La figura del doctor Fausto, personaje legendario que vende su alma al demonio a cambio del disfrute de la vida mediante el logro de todos los impulsos de la voluntad, fue recreada desde el Renacimiento por diversos literatos, pero fue J. W. Goethe (1749-1832) quien enriqueció la leyenda y le confirió un profundo valor filosófico y humano. En su «Fausto», publicado en dos partes (1808 y 1832), la búsqueda de lo absoluto y de la plenitud vital convierte al personaje en un prototipo del espíritu siempre insatisfecho del hombre romántico y en un símbolo del destino de la humanidad. Sin embargo, esta obra cumbre de la literatura no nos da un arquetipo humano, como don Juan o el rey Lear o Tartufo. En verdad, todo lo que acontece a Fausto a lo largo del poema no constituye su tragedia: su tragedia no es algo en que se realiza su vida, sino que es precisamente la vida misma. Desesperado y desengañado por el intelecto, el protagonista proclama la acción como principio del mundo, mas todas las formas de la acción contienen un destino de error (y dolor) inevitable: el que lleva aparejado toda elección.

Johann Wolfgang von Goethe

Fausto

Ediciones Iberia

ePub r1.2

Titivillus 19.08.2022

Título original: Faust

Johann Wolfgang von Goethe, 1832

Ilustraciones: Franz Xaver Simm

Diseño de cubierta y retoque de ilustraciones: diego77

Editor digital: Titivillus

ePub base r2.1

DEDICATORIA[1]

De nuevo os presentáis, formas aéreas, flotando a mi vista entre la luz y el oro[2]. ¿Intentaré ahora detener vuestro vuelo? ¿Podrá mi corazón, marchito por la edad y las penas, sentir aún las ilusiones de otros tiempos? ¡Ah, venid, acercaos, llegad a mí, dulces imágenes, porque mientras que del seno de las húmedas nubes os veo hoy lanzaros hacia mí, ¡cosa maravillosa!, siento en mi corazón conmovido un estremecimiento juvenil a la influencia extraña del fresco ambiente que impulsa hacia mí vuestra falange!

Veo en vosotras la imagen de dichosos días levantarse entre ellos más de una sombra querida, como animada por una voz antigua y casi exánime, y recobro los dos primeros sentimientos de la primavera de mi vida: el amor y la amistad. También el dolor se reanima, la queja deplora el laberinto humano y su curso tortuosos, y nombra a todos los buenos que, deslumbrados por el falso brillo de la dicha, se desvanecieron a mi vista en la flor de sus años.

Imposible os será, nobles almas, oír los cantos que he sido el primero en dirigiros; el eco de los primeros días se ha perdido enteramente, pues la cohorte amiga ha dejado de existir. Mis lamentos sólo hieren los oídos de una multitud desconocida, cuyos aplausos únicamente contribuyen a oprimirme el corazón; todos los que lograban olvidar su dolor con los cantos que mi pecho exhalaba, todos los que en otro tiempo se dejaban fascinar por mi palabra, si viven en el mundo, ¡ay!, están dispersos.

Siento revivir en mi corazón los ardientes deseos que antes me animaban por ese vago camino, por ese mundo de los espíritus tan bello y sosegado; flota mi canto, cual arpa eólica, en sonidos misterioso, y me causa el sereno vapor que contemplo un estremecimiento de dicha. Corren mis lágrimas; un tibio y suave ambiente desvanece la rigidez de mi corazón; veo en lontananza todo cuanto poseí, y todo lo que huyó de mí se convierte en realidad.

PRELUDIO EN EL TEATRO[3]

El DIRECTOR, el POETA DRAMÁTICO y el GRACIOSO

EL DIRECTOR.— Vosotros, que tantas veces me habéis amparado en la miseria y las tribulaciones, decidme francamente lo que esperáis de nuestra empresa en Alemania[4]. Deseo tanto más agradar a la multitud cuando no hay más que ella para vivir y hacer vivir. Los bastidores están levantados, las tablas dispuestas y cada cual se promete una fiesta; los espectadores, sentados, están inmóviles, con los ojos abiertos e impacientes, y no desean más que admirar. Conozco el modo de atraer al público y, sin embargo, nunca había experimentado semejante inquietud; si bien es cierto que acerca de las obras maestras no está mal acostumbrado, no lo es menos que ha leído de un modo asombroso. ¿Cómo hacer, pues, para que todo le parezca nuevo, y le agrade, y le interese? Porque en verdad me gusta ver a la multitud cuando a torrentes se arroja sobre nuestros caballetes, y entre golpes y empujones se engolfa por la pequeña puerta. En pleno día, antes de las cuatro, asaltan ya todos los despachos de localidades; y así como en tiempo de carestía se aparean por un pan en la puerta de una panadería, se rompen entonces la crisma por una entrada. Sólo el Poeta es capaz de obrar semejante milagro sobre una multitud tan diversa. Querido mío, hacedlo hoy, por piedad.

EL POETA.— No me habléis de esa confusa muchedumbre, cuyo solo aspecto pone en fuga a la inspiración; ocultadme la multitud turbulenta que a pesar nuestro nos empuja hacia el abismo. No; guiadme o acompañadme hacia aquel confín del cielo en que sólo para el poeta brilla un goce puro; donde el amor y la amistad, bendición de nuestra alma, crean y ejecutan con el auxilio de los dioses. ¡Ah! Lo que brota entonces del fondo de nuestra alma, lo que tartamudean nuestros trémolos labios, bueno o malo, desaparece sepultado en el transporte impetuoso del momento, y hasta muchas veces, después de pasados muchos siglos, se levanta de nuevo en toda la plenitud su forma. Lo que brilla es obra de un momento; lo verdaderamente bello no es nunca pedido para la posteridad.

EL GRACIOSO: — ¡Siempre el mismo empeño en hablar de la posteridad! Suponed que yo también me propusiese complacer a la posteridad. ¿Quién se encargaría de divertir a mis contemporáneos? No obstante, ellos quieren divertirse, y es preciso que lo consigan. La presencia de un arrogante joven, siempre es algo, a mi modo de ver; el que sabe comunicar dignamente sus ideas, nada debe temer de los caprichos del público; cuanto más numerosa es la asamblea, más convencido puede estar de conmoverle. Así, pues, buen ánimo, y presentaos con la frente erguida. Procurad que la imaginación se manifieste con todo su cortejo de razón, ingenio, sentimiento y pasión, y no hagáis esfuerzo alguno para olvidar la locura.

EL DIRECTOR.— Haced, empero, que la parte de la acción sea vasta, puesto que se viene para ver, y se quiere ver a toda costa. Si el argumento es complicado hasta el punto de hacer quedar a las masas asombradas y con los ojos abiertos, podéis estar seguro de haber logrado vuestro objeto, y seréis un hombre admirable. Únicamente resumiendo una multitud de hechos lograréis interesar a la multitud; por es innegable que cada cual busca lo que más le conviene; donde hay mucho, hay para todos, y sale cada cual satisfecho de la función que ha visto. Si dais una pieza, dadla en varios trozos; y ya veréis cuán apetecible será vuestro guisado, si puede ser tan fácilmente servido como preparado. ¿De qué sirve producir un todo armónico, si no ha de tardar el público en dividirlo en fragmentos?

EL POETA.— Pero, ¿no veis cuán triste es semejante oficio y cuánto repugna al verdadero poeta? A lo que veo, también vos estáis por el galimatías que tanto halaga a esos señores.

EL DIRECTOR.— No me alcanza el reproche. El que quiera sobresalir en su trabajo, ha de escoger el instrumento que más le convenga; pensad que vos habéis de hender leña floja, y no olvidéis para quién escribís. Si la ociosidad nos conduce a un espectador, otro saldrá de un opíparo banquete; y, lo que es peor aún, no faltarán algunos que acabarán de leer los periódicos[5]. Se viene aquí, como a un baile de máscaras, en alas de la curiosidad; las damas se ofrecen en espectáculo con sus más bellos adornos, y desempeñan gratis su papel[6]. ¿Por qué soñar con las altas cimas de la poesía? ¿Qué gloria puede haber mayor a la de tener un lleno completo? Mirad de cerca a vuestros favorecedores y veréis que la mitad de ellos son indiferentes y los demás groseros; unos piensan en el juego al que irán a entregarse terminada la función, y otros en la orgía en que pasarán la noche. ¿Por qué, pobres insensatos, os proponéis por tan poca cosa cansar a las dulces musas? Os lo repito, sed pródigos si queréis alcanzar vuestro objeto; procurad interesar a los hombres, ya que es difícil contentarlos. Pero, ¿qué tenéis? ¿Es éxtasis o es dolor?

EL POETA.— ¡Apartaos de mí y procuraos otro esclavo! Veo que para complaceros debe el poeta locamente y con alegre corazón renunciar a su primer derecho, al derecho de ser hombre, que recibió de Dios. ¿Por qué poder conmueve todos los corazones? ¿Por qué poder somete a los elementos? Por la armonía que llena su ser y que le hace reconstruir el mundo de su corazón. Mientras que la naturaleza, indiferente, va recogiendo el hilo eterno en derredor de su huso; mientras que la multitud discordante de seres se confunde entre sí, ¿quién separa la hilera siempre uniforme para vivificarla, para darle el movimiento y el número? ¿Quién llama al individuo a la consagración general, a la vida potente, armoniosa? ¿Quién hace rugir la tempestad de las pasiones? ¿Quién hace brillar el crepúsculo con toda su imponente majestad? ¿Quién siembra todas las hermosas flores de la primavera en el camino que ha de recorrer el ángel que amamos? ¿Quién trenza las hojas verdes, las hojas insignificantes en coronas de gloria, para recompensar el mérito? ¿Quién sostiene el Olimpo[7] y reúne a los dioses? La fuerza del hombre, de la que es el poeta la revelación.

EL GRACIOSO.— Pues bien, emplead todas esas bellas facultades y proceded en vuestros trabajos poéticos como se procede en una aventura amorosa. Se acerca uno por casualidad, se entusiasma, permanece en su puesto y cae al fin rendido; la dicha aumenta y el ataque empieza; se siente arrobado, llega el dolor en pos de su arrobamiento y su dicha; y he aquí, sin notarlo, toda una novela. Dadme un drama de esa clase; tomad por modelo toda la vida humana, la vida que lleva cada cual, aunque, pocos la conozcan y estad seguro de que no carecerá de interés vuestra obra. Con un gran lujo de imágenes variadas, poca claridad, muchas faltas y una imperceptible chispa de verdad, se logrará componer la obra más excelente que nunca haya seducido y edificado a un auditorio. Toda la flor de la juventud acudirá entonces a la representación de vuestra pieza, atenta a cada revelación; no habrá sentimiento delicado que no encuentre en vuestra obra un melancólico alimento, siendo la emoción general por ver en ella cada cal representados sus sentimientos. Ya sabéis que hay hombres dispuestos a la risa y otros al llanto, así que todos honran los esfuerzos del poeta: cada cual sonríe a su propia ilusión. Para el hombre que conoce al mundo nada hay bueno; pero se puede contar siempre con el reconocimiento del neófito.

EL POETA.— Haced, pues, que vuelvan para mí aquellos tiempos en que yo también vivía en lo por venir, en que brotaban del fondo de mi alma cantos no interrumpidos, en que nacaradas nubes me ocultaban lo terrestre, en que todos los cálices me ofrecían aún maravillas y me era dado coger las mil flores que hermoseaban los más ricos valles. Nada tenía entonces, y, sin embargo, no carecía de lo que necesitaba: el deseo de la verdad y la sed de ilusiones. Devolvedme aquellas irresistibles inclinaciones, aquella felicidad profunda y dolorosa, aquella fuerza en el odio, aquel poder en el amor. ¡Ah! ¡Devolvedme mi juventud!

EL GRACIOSO.— ¡Mi buen amigo!, podrías invocar la juventud si los enemigos te hostigasen en la pelea, si alegres y hermosas jóvenes viniesen a echarte sus brazos al cuello, si vieses desde lejos balancearse la corona olímpica hacia el objeto difícil de alcanzar, o si debieses al salir de la danza furiosa pasar tus noches en la orgía; pero modular con gracia y fuerza en la acostumbrada lira, aspirar a través de gratos desvaríos a un objeto voluntariamente propuesto, es en lo que, señores ancianos, debéis ocuparos si queréis merecer nuestro aprecio. La vejez no nos hace caer en la infancia como comúnmente se dice, sino que nos encuentra todavía verdaderos niños.

EL DIRECTOR.— Basta de palabrería, presentadme al fin obras; mientras estáis rivalizando en cumplidos, podríais atender alguna cosa útil. ¿Por qué hablar tanto de la disposición en que uno debe hallarse? ¿Creéis que la incertidumbre podría procurárosla? Ya que os preciáis de poetas, dominad la poesía. Sabéis lo que nos conviene; queremos licores fuertes; procuradnos algunos al punto. Lo que no se haga hoy no se hará mañana; así que no perdamos ni un solo día en la vacilación. Agárrese la resolución fuertemente por los cabellos en lo posible y no soltéis la presa; trabajad, ya que es indispensable. Bien lo sabéis, en nuestras escenas alemanas hace cada uno lo que puede; no me escaseéis, pues, ni las decoraciones ni la maquinaria. Apelad a la grande luz de los cielos y a la pequeña[8]; podéis a manos llenas sembrar estrellas; agua, fuego, rocas escarpadas, animales y aves, nada os falta; así pues, amontonad decoraciones sobre decoraciones en este estrecho recinto; no paréis hasta haber reunido el círculo entero de la Creación, y en vuestro impulso rápido y calculado, id desde el cielo, por el mundo, al infierno.

PRÓLOGO EN EL CIELO[9]

El SEÑOR, las COHORTES CELESTIALES y MEFISTÓFELES

Los tres arcángeles se adelantan

RAFAEL.— El Sol, según su antigua costumbre, toma parte en el alternado canto de las esferas[10], y su prescrita carrera se termina con el retumbar del trueno. Su mirada da fuerza a los ángeles, aun cuando ninguno pueda comprenderla; las obras sublimes, inabarcables son bellas como el primer día.

GABRIEL.— Y ved con qué invencible rapidez gira la magnificencia de la Tierra en su derredor, y cómo el resplandor del Paraíso se convierte en noche profunda y tenebrosa[11]. El espumoso mar se enfurece en toda su extensión y hasta en el profundo lecho de las rocas; y aguas y rocas son arrastradas en la carrera eterna y veloz de las esferas.

MIGUEL.— Y las tempestades rugen a porfía de la mar a la playa, de la playa a la mar; y, en su furia, forman una cadena impetuosa en todo aquel vasto círculo. La desolación flamígera precede al resplandor del rayo; y, sin embargo, sus mensajeros, Señor, adoran el curso tranquilo de tu día.

LOS TRES.— Tu mirada da a los ángeles la fuerza aun cuando ninguno de ellos pueda comprenderla; y todas las obras sublimes son esplendentes como en el primer día.

MEFISTÓFELES[12].— ¡Oh, Maestro! Ya que volvéis a acercaros una vez más y preguntáis qué es lo que acontece entre nosotros, tal como acostumbrabais a verme en otro tiempo me veis aún en medio de los vuestros. Perdonadme; no sé hilvanar frases profundas, aunque me exponga a la gritería del séquito; por otra parte, no dudo excitaría mi jerigonza vuestra risa, si no hubieseis perdido la costumbre de reíros. Nada puedo decir del Sol ni de los mundos; no veo más que una cosa: la miseria de los hombres. El pequeño dios del mundo[13] es siempre del mismo temple: tan curioso, a la verdad, como el primer día. Viviría un poco mejor si no le hubieseis dado Vos el reflejo de la luz celeste, a la que da el nombre de Razón y de la que se sirve sólo para ser la más bestial de las bestias. El hombre se me antoja, no se ofenda Vuestra Gracia, una de esas langostas de prolongadas patas, que vuelan siempre y saltan al volar, y cantan en la hierba su vieja canción. ¡Si aún le fuese dado permanecer siempre en la hierba! Pero no, ¡le es preciso meter la nariz en todas partes!

EL SEÑOR.— ¿Nada tienes que decirme? ¿No vendrás nunca sino para quejarte? ¿No habrá nunca para ti nada bueno en la Tierra?

MEFISTÓFELES.— No, Señor; francamente, todo allí abajo sigo encontrándolo detestable. Los hombres excitan mi piedad en sus días de miseria; pobres diablos, me impresionan de tal modo, que ni valor tengo para atormentarlos.

EL SEÑOR.— ¿Conoces a Fausto?

MEFISTÓFELES.— ¿El doctor?

EL SEÑOR.— Mi siervo.

MEFISTÓFELES.— ¡Ya! ¡Es preciso confesar que os sirve de un modo extraño! ¡Pobre loco! ¡No sabe alimentarse de cosas terrenas! La angustia que le devora le empuja hacia los espacios y conoce a medias su demencia; quiere las estrellas más hermosas del Cielo y anhela toda sublime voluptuosidad de la Tierra, y, ni de lejos ni de cerca, nada podría satisfacer las insaciables aspiraciones de su pecho.

EL SEÑOR.— Si me sirve hoy en el extravío, quiero en breve conducirle a la luz. Bien sabe el jardinero cuando verdea el arbusto que ha de producir a su tiempo flor y fruto.

MEFISTÓFELES.— Apostemos a que lo perdemos aún, si me permitís atraerle paulatinamente a mi camino.

EL SEÑOR.— Tendrás ese derecho sobre él mientras permanezca en la Tierra. El hombre sólo se extravía mientras está buscando su objeto.

MEFISTÓFELES.— Os lo agradezco, porque respecto de los muertos nunca me he preocupado mucho de si podría hacerse algo con ellos; siempre he preferido las rosadas mejillas. ¡Mal hayan los cadáveres! Hago con ellos lo que el gato con el ratón.

EL SEÑOR.— Pues bien, te lo entrego. Aparta a ese espíritu de su manantial[14], y arrástrale, si puedes apoderarte de él, por su pendiente; pero confiésate vencido y humillado si te ves obligado a reconocer que un hombre bueno, en medio de las tinieblas de su conciencia, se ha acordado del recto camino.

MEFISTÓFELES.— Muy bien. ¡Qué lástima que todo esto deba durar tan poco! No me da mi apuesta demasiado cuidado. Si alcanzo mi objeto, permitidme gozar plenamente de la victoria. Quiero que llegue a morder el polvo y hasta con delicia, como mi tía la famosa Serpiente[15].

EL SEÑOR.— Puedes entregarte audazmente a todos tus proyectos; nunca he odiado a tus semejantes; cuanto más niegan, menor es el cuidado que me dan los espíritus. La actividad del hombre fácilmente se calma, por no tardar en entregarse al encanto de un reposo absoluto. Por eso quiero darle un compañero que lo aguijonee y que, aunque sea el Diablo, le impulse a obrar. ¡Vosotros, empero, puros hijos de los dioses, glorificaos en los resplandores de la inmortal belleza; que la substancia eterna y activa[16] os circunde con los suaves lazos del amor y que vuestro pensamiento fijo y perseverante dé forma a las apariciones[17] que van flotando inalcanzables!

MEFISTÓFELES (a solas).— Grande es el placer que siento al ver de vez en cuando a mi antiguo Padre; por esto me guardo muy bien de romper con Él. ¡Tan gran Señor hablar tan benignamente con el Diablo!

ESTUDIO DE FAUSTO, DE NOCHE

Habitación gótica, estrecha y de bóveda elevada; en ella se ve a Fausto sentado en un sillón delante de su pupitre

FAUSTO, luego el ESPÍRITU, después WAGNER, CORO DE ÁNGELES, CORO DE MUJERES, CORO DE DISCÍPULOS

FAUSTO.— ¡Ah! Filosofía, jurisprudencia, medicina, creadas para mi mal; y también tú, teología; todo lo he profundizado con ardor creciente, y ¡heme aquí, pobre loco, tan sabio como antes! Es verdad que me adorno con los títulos de maestro y doctor, y cuento con numerosos discípulos que aquí y allá, en esta dirección o en la otra, puedo dirigir como me place; pero no lo es menos que nada logramos saber… He ahí lo que atormenta mi alma. Sin embargo, sé más que todos cuantos necios doctores, maestros, clérigos y monjes se conocen; ningún escrúpulo, ninguna duda me atormenta; nada temo de todo aquello que causa a los otros más espanto[18], y merced a esto mismo, no hay para mí esperanza ni placer alguno[19]. Siento que todo lo que sé carece de importancia; siento que no puedo enseñar a los hombres cosa alguna que pueda convertirlos o hacerlos mejores. No tengo, por otra parte, bienes, dinero, honra ni crédito en el mundo; ni n perro podría soportar la vida en tales condiciones por esto me he entregado a la magia. ¡Ah! ¡Si por la fuerza del espíritu y de la palabra me fuesen revelados ciertos misterios! ¡Si no me viese por más tiempo obligado a sudar sangre y agua para pedir lo que ignoro! ¡Si me fuese dado saber lo que contiene el mundo en sus entrañas y presenciar el misterio de la fecundidad no me vería, como hasta aquí, obligado a hacer un tráfico de palabras vacías de sentido!

Reina de la noche[20], dígnate dirigir tu última mirada sobre mi miseria, ya que tantas veces, después de medianoche, me has visto velar en este pupitre. Siempre te me aparecías entonces, pobre amiga mía, sobre un montón de libros y papeles. ¡Ah! ¡Si me fuese dado ahora vagar a tu dulce resplandor por las altas montañas, flotar en las grutas profundas con los espíritus, danzar a la hora de tu crepúsculo en las praderas y, libre de todas las angustias de la ciencia, poder bañarme rejuvenecido en tu fresco rocío!

¿Hasta cuándo, ¡ay de mí!, tendré que consumirme en este calabozo? Miserable agujero de una pared tenebrosa, en el que sólo a duras penas puede penetrar la grata luz del cielo, y en el que, por todo horizonte, descubro este montón de libros roídos por los gusanos, y legajos de papel empolvados que llegan hasta el techo. ¡No veo en torno mío más que vidrios, cajas, instrumentos carcomidos, única herencia de mis antepasados!

¡Y eso es un mundo, y eso se llama un mundo!

¿Y preguntas aún por qué el corazón se oprime con inquietud en tu pecho; por qué un dolor inexplicable para en ti toda pulsación vital; por qué vives entre el humo y la carcoma; por qué en lugar de la naturaleza animada en que Dios creó al hombre, no tienes en tu derredor más que huesos de animales y esqueletos humanos?

Huye y, audaz, lánzate al espacio. ¿Acaso no es un guía bastante seguro ese misterioso libro[21], escrito por Nostradamus[22]? Entonces conocerás el curso de los astros, y si la Naturaleza se digna instruirle, sentirás desenvolverse en ti toda la energía del alma, y sabrás cómo un espíritu habla a otro espíritu. En vano, por medio de un árido sentido, intentas penetrar ahora los signos divinos. ¡Espíritus que flotáis junto a mí, respondedme, caso de que llegue mi voz hasta vosotros!

(Abre el libro y ve el signo del Macrocosmos.)[23]

A esta vista se estremecen todos mis sentidos; siento la joven y sagrada voluptuosidad de la vida agitar con más fuerza mis nervios y mis venas. ¿Si sería un ser sobrenatural el que trazó estos signos que calman el vértigo de mi alma, que llenan de gozo mi pobre corazón y que, por un misterio incomprensible, descubren a mi alrededor todas las fuerzas de la Naturaleza? ¿Soy acaso un dios? Todo se me hace tan claro, que veo en estos sencillos caracteres revelarse a mi alma la naturaleza activa. Sólo ahora por primera vez he llegado a conocer la verdad de estas palabras del sabio: «El mundo de los espíritus no está cerrado». ¡Tus sentidos están aletargados, tu corazón está muerto! ¡Levántate, discípulo, y ve a bañar sin demora tu seno mortal en la púrpura de la aurora!

(Contempla el signo.)

¡Cómo se mueve todo por medio de la obra universal! ¡Cómo viven y obran de consumo todas las actividades! Todas las fuerzas celestes suben y descienden, pasándose entre sí los sellos de oro[24], y, con el rumor de sus alas, de las que la bendición se exhala, dirigidas incesantemente del cielo a la tierra, llenan el universo de inefable armonía.

¡Qué espectáculo! Pero, ¡ah!, no es más que un espectáculo. ¿En dónde podré asirte, naturaleza infinita? Y vosotros, senos manantiales fecundos de toda vida, de los que están suspendidos el cielo y la tierra, hacia los que vuelve el angustioso pecho… vosotros brotáis a torrentes, fecundáis el mundo, ¿y yo me consumo en vano?

(Vuelve la hoja con despecho, y ve el signo del Espíritu de la Tierra.)[25]

¡De cuán distinto modo obra este siglo sobre mí! Próximo estás, sin duda, Espíritu de la Tierra; pues mis fuerzas se aumentan, y siento en mí como la embriaguez del vino nuevo. Ya no me falta valor para lanzarme al mundo, desafiar la miseria y la dicha terrenas, luchar con las tempestades y ver sin pestañear los horrores del naufragio. ¡El cielo se encapota, la luna oculta su luz, la lámpara se apaga, sin despedir ya más que humo; cruzan por mi mente y en torno de mis sienes rápidos fulgores y siento en mí un estremecimiento profundo! Bien lo veo: eres tú que te agitas en mi derredor, Espíritu que invoco; preséntate a mis ojos. ¡Ah! ¡Cómo se me desgarra el pecho! ¡Todo mi ser se lanza en pos de nuevos sentimientos! Todo mi corazón se entrega a ti. ¡Aparécete de una vez, aunque tu aparición haya de costarme la vida!

(Coge el libro y pronuncia misteriosamente el signo del espíritu. Brilla súbitamente una llama rojiza, y el Espíritu aparece en ella)

EL ESPÍRITU.— ¿Quién me llama?

FAUSTO (volviendo la cabeza).— ¡Visión terrible!

EL ESPÍRITU.— Me has evocado con todo tu poder; me has obligado con tu aspiración incesante a salir de mi esfera[26] y ahora…

FAUSTO.— ¡Ah! Tu vista me aterra.

EL ESPÍRITU.— Te esfuerzas en invocarme; quieres oír mi voz y contemplar mi rostro; cedo a la invocación poderosa de tu alma, llego aquí, y un terror miserable se apodera de tu naturaleza sobrehumana. ¿Dónde está, pues, la invocación de tu alma, dónde el seno que se creaba un mundo, que a su antojo dirigía y fecundaba, y que en sus transportes de gozo se enorgullecía hasta ponerse a nivel de los espíritus? ¿Qué se ha hecho de aquel Fausto cuya voz incesante llegaba a mis oídos y que anhelaba llegar a mí con todas sus fuerzas? ¿Eres tú aquel Fausto, tú que, envuelto en mi aliento, tiemblas hasta las raíces de tu ser, tú, vil gusano temeroso y encogido?

FAUSTO.— ¿Retrocederé ante ti, espectro flamígero? Sí; soy yo, soy Fausto, tu igual.

EL ESPÍRITU.— En el océano de la vida, y en las borrascas de la acción, subo, desciendo, floto aquí y allá; cuna, sepulcro, mar infinito, labor cambiante, vida encendida. Así trabajo en el telar agitado del tiempo para urdir el vivo ropaje de la divinidad[27].

FAUSTO.— Espíritu ardiente, que ondulas en torno del vasto mundo, ¡cuán cerca de ti me siento!

EL ESPÍRITU.— Te pareces al espíritu que concibes, pero no a mí.

FAUSTO (aterrado).— Si no es a ti, ¿a quién será? Yo que soy la imagen de la divinidad, ¿ni aun a ti puedo parecerme? (llaman) ¡Oh, muerte! Es mi fámulo, lo adivino[28]; he aquí toda mi dicha desvanecida. ¿Es posible que una visita tan sublime quede sin efecto por un importuno tan despreciable?

(Entra Wagner en traje de casa y gorro de noche, con una luz en la mano. Fausto se vuelve de mal humor.)

WAGNER.— ¡Perdonad! Os he oído declamar. ¿Leíais acaso una tragedia griega? Desearía mucho conocer ese arte, que puede hoy día ser tan útil. He oído decir con frecuencia que un cómico puede habérselas con cualquier orador.

FAUSTO.— Cuando el orador es un cómico, como sucede muchas veces.

WAGNER.— ¡Ah! Cuando uno está siempre retirado en su gabinete[29], sin ver a la gente más que en los días festivos, y aun de lejos, y a través de un cristal, ¿cómo podrá nunca arrastrarla por medio de la persuasión?

FAUSTO.— Es inútil que penséis en ello si no estáis poseído de un verdadero sentimiento, si no hacéis brotar del fondo de vuestra alma el entusiasmo que ha de conmover y arrastrar los corazones de todos los espectadores. Reconcentraos eternamente en vos mismo, reunid cuanto podáis, haced un guiso de los restos de ajeno festín[30] y, a fuerza de soplar; haced brotar una llama de vuestro montón de cenizas. Con esto lograréis excita la admiración de los niños y de los simios, si tal es vuestro deseo, pero nunca lograréis admirar a los hombres si vuestra elocuencia no brota del fondo del corazón.

WAGNER.— Con todo, es innegable que el desembarazo da gran importancia al orador; y estoy muy lejos de tener semejante cualidad.

FAUSTO.— Aspirad tan sólo a un éxito modesto, sin imitar nunca a los bufones, que agitan incesantemente sus cascabeles[31]; para manifestar la razón y el buen sentido no se necesita tanto artificio; además, si es importante lo que habéis de decir, ¿qué necesidad tenéis de ir a la caza de palabras? Sí, vuestros discursos, tan brillantes, en los cuales introducís a placer las tonterías de los hombres, son estériles como el nebuloso viento de otoño que gime entre las hojas secas.

WAGNER.— ¡Ay, Dios mío! El arte es largo y vuestra vida corta[32]. De mí sé decir que, en medio de mis lucubraciones críticas, siento a menudo turbárseme la cabeza y el corazón. ¡Qué de dificultades para alcanzar los medios que han de conducirnos al conocimiento de las causas! Sin contar que un pobre diablo puede muy bien morirse antes de haber andado la mitad del camino.

FAUSTO.— ¿Es, pues, el pergamino el manantial sagrado cuyas aguas apagan para siempre la sed del alma? Nunca alcanzaréis la gracia del consuelo mientras no os la procure vuestro propio corazón.

WAGNER.— Dispensadme; pero siempre es un gran placer para el alma remontarse a los tiempos que fueron; ver cómo el sabio pensó antes que nosotros, y ver cómo nosotros hemos hecho a nuestra vez progresos magníficos.

FAUSTO.— ¡Ah, sí, hasta las estrellas! Querido mío, los siglos transcurridos son para nosotros un libro sellado con siete sellos; lo que llamáis espíritu de los tiempos no es en sí más que el espíritu de los grandes hombres en que tales tiempos se reflejan. Y aun esto para contemplar a veces una miseria que nos obliga a apartar la vista; es un montón de inmundicias, una vieja trastera, o a lo sumo un gran drama histórico, lleno de hermosas máximas de moral, que tan bien sientan en boca de los muñecos.

WAGNER.— ¡Pero el mundo, el corazón y el espíritu humano desearán siempre saber algo de esas cosas!

FAUSTO.— Sí, desean eso que se llama saber. ¿Quién podrá gloriarse de dar al niño su verdadero nombre? Los pocos hombres que han sabido alguna cosa y han sido lo bastante locos para dejar desbordar sus almas y revelar al pueblo sus sentimientos y sus miras, han sido en todos tiempos perseguidos y condenados a la hoguera. Pero, dispensadme, amigo mío, es ya tarde; dejemos esto para otra ocasión.

WAGNER.— De buen grado hubiera continuado velando para hablar de la ciencia con un hombre como vos. Pero mañana, que es el primer día de Pascua, espero os dignaréis permitirme una o dos preguntas. Me he entregado con ardor al estudio; y si bien es verdad que ya sé mucho, deseo, sin embargo, llegar a saberlo todo.

(Sale)

FAUSTO (solo).— Nunca abandona la esperanza al espíritu ocupado incesantemente en objetos insubstanciales, que revuelve con mano ávida para hallar tesoros y se da por satisfecho cuando encuentra un gusano.

¿Cómo es posible que la voz de este hombre haya resonado en este sitio donde me ha rodeado una legión de espíritus? Pero no importa; te lo agradezco por esta vez, aunque seas el más miserable de los hijos de la tierra, ya que me has librado de la desesperación que empezaba a trastornar mis sentidos. ¡Ah! Era la aparición tan gigantesca, que a su lado debí necesariamente sentirme como un pigmeo.

¡Yo, la imagen de Dios, que creía haber alcanzado ya el espejo de la verdad eterna! ¡Yo, que, superior a los querubines, cuya fuerza osaba ya derramarse, llena de esperanza, por todas las arterias de la naturaleza, y que, creando ya, gozaba de la vida reservada a los dioses, cuán caro pagaré ahora mi presuntuoso orgullo! Una sola palabra ha bastado para anonadarme.

Imposible me será igualarme a ti; si he tenido fuerza para atraerte, en cambio me ha faltado la de poder conservarte. ¡En aquel dichoso instante me sentía tan pequeño y tan grande a la vez…! ¿Por qué con tanta violencia me hundiste de nuevo en la incertidumbre de la humanidad? ¿Quién podrá instruirme ahora? ¿Cómo saber lo que debo evitar? ¿Debo ceder al impulso que me agita? ¡Ay! Nuestros actos, como nuestros sentimientos, no detienen el curso de nuestra vida.

La materia[33] se opone sin cesar a todo cuanto de más sublime concibe el espíritu; por poco que alcancemos la dicha de este mundo, calificamos entonces de sueño y de quimera todo lo que vale más que ello; y todos los sentimientos sublimes que nos daba antes la vida mueren para siempre entre el torbellino de la tierra.

La imaginación pretende con vuelo audaz levantarse en un principio hasta la eternidad; pero pronto le basta un limitado espacio para dar cabida a sus esperanzas defraudadas. No tarda la ingratitud en apoderarse entonces de nuestro corazón, y en causarle secretos dolores que destruyen enteramente el placer y la calma que reinaban en él. Cada día se presenta el dolor bajo una nueva forma; tan pronto es el hogar como la corte, como una mujer, un niño, el fuego, el agua, el puñal o el veneno. Tembláis, ¡oh hombres!, ante todo lo que no puede causaros daño, y lloráis sin cesar como un bien perdido lo que conserváis todavía.

No, no me siento semejante a los dioses; no, demasiado veo mi miseria; sólo al vil gusano me parezco, al gusano que se alimenta del polvo, en el que le aplasta y sepulta el pie del que acierta a pasar.

¿No es también polvo todo lo que ese alto muro me muestra allá arriba, colocado sobre numerosos estantes, y todo este fárrago cuyas mil bagatelas me encadenan a este carcomido mundo en que existo? ¿Iré a recorrer esos millares de volúmenes para leer que en todas partes los hombres se han atormentado por su suerte, y que sólo en algunos puntos del Globo habrá habido un hombre dichoso? Y tú, hueca calavera, que parece te estás burlando de mí, ¿quieres por ventura indicarme con esto que el espíritu que antes te habitaba se afanó también como el mío para buscar la luz, y que erró siempre miserablemente entre tinieblas con su sed de verdad? También vosotros, instrumentos míos, parecéis reíros de mí con vuestras ruedas, dientes y cilindros; había llegado hasta la puerta y debíais vosotros servirme de llave. Misteriosa en pleno día, no permite la Naturaleza que nadie descorra sus velos; y todo cuanto quiera ello ocultar al espíritu no hay esfuerzos humanos que puedan arrancarlo de su seno. Antiguo ajuar del que no sé qué hacer, estás aquí porque serviste en otro tiempo a mi padre; y tú, vieja polea[34], estás también ennegrecida, como lo está el pupitre por el humo de mi lámpara. ¡Ah! Mejor hubiera hecho en gastar alegremente mis modestos haberes y no sucumbir aquí bajo el peso de lo poco que poseo. Los bienes que heredes de tus padres, si quieres poseerlos, tienes que reconquistarlos. Lo que no necesitamos resulta siempre una carga pesada; sólo es útil lo que puede servirnos en un momento dado. Pero, ¿por qué siempre he de fijar mi vista en este sitio? ¿Qué atracción tiene para mis ojos ese pequeño frasco? ¿Por qué a su sola vista he de verme inundado de una luz benéfica semejante al claro de luna, que nos acaricia con sus rayos en medio del bosque tenebroso?

Salud, frasco querido, al que me acerco con respeto; en ti honro al espíritu de os hombres y a su sabiduría. Esencia de los jugos que procuran dulcemente el sueño, contienes también todas las fuerzas sutiles que pueden dar la muerte; sé propicia la que te posee. A tu sola vista, mi dolor se calma; te cojo y disminuye mi angustia, y poco a poco se adormece la agitación de mi espíritu; me siento arrebatado hacia el inmenso océano; el espejo de las aguas tranquilas brilla bajo mis pies y un nuevo día me atrae hacia playas desconocidas.

Un carro de fuego avanza hacia mí sobre rápidas olas; voy a subir a él[35] para recorrer las esferas etéreas, y abrirme la nueva vía que ha de conducirme a las regiones de la actividad pura. Pero, ¿cómo es posible que piense merecer vida tan sublime, transportes tan divinos, cuando todavía no soy más que un gusano? No importa, me bastará para lograrlo volver con resolución la espalda al dulce sol de la vida; valor, pues, y derriba las puertas por las que nadie pasa sin estremecerse. Ha llegado el momento de probar con obras que la dignidad humana no cede, ni aun ante la grandeza de los mismos dioses; el momento de dejar de temblar ante ese abismo donde la imaginación se condena a sus propios tormentos, y en el que las llamas del infierno parecen cerrar la entrada. Hora es ya de franquearlo con ánimo tranquilo, aunque nos conduzca a la nada.

¡Copa de purísimo cristal, por tanto tiempo olvidada, tú que en otros años brillabas en los festines de nuestros mayores, y pasando de mano en mano todas las frentes desarrugaba! Sal ahora de tu viejo estuche; explicar en verso tus imágenes artísticamente trabajadas y vaciarte de un solo trago era el deber del bebedor. A tu vista se renueva en mí el recuerdo de tantas noches de mi juventud. Esta vez no podré ofrecerte a ninguno de mis compañeros, ni aguzaré mi ingenio para ponderar al artista que supo embellecerte. Contiene un licor que produce una embriaguez súbita, que consagro como una libación solemne a la aurora del día.

(Lleva la copa a sus labios. Sonidos de campanas y cantos corales.)

CORO DE LOS ÁNGELES.— ¡Jesucristo ha resucitado! Paz y dicha completas al mortal que gime aquí abajo en los lazos de funestas miserias pérfidas y hereditarias.

FAUSTO.— ¡Qué rumor solemne! ¡Cuán puras son las voces que hacen caer la copa de mis labios! ¿Acaso anunciaréis ya, campanas, con vuestro tañido la primera hora del día de Pascua? ¿Entonaréis por ventura, coros divinos, los cantos de consuelo que en la noche del sepulcro se exhalaron antiguamente por boca de los ángeles como prenda de una nueva alianza?

CORO DE MUJERES.— Nosotras, sus fieles, habíamos bañado su precioso cuerpo con gratos aromas; le habíamos acostado en su tumba cubriendo con bandeletas y finos lienzos sus desnudos miembros. Pero, ¡ay de nosotras! El Cristo ha desaparecido, y no le hallamos en parte alguna.

CORO DE LOS ÁNGELES.— ¡Cristo ha resucitado! ¡Dichosa el alma enamorada que ha sufrido pacientemente la prueba dolorosa, penosa y saludable!

FAUSTO.— Cantos celestiales, potentes y dulces, ¿por qué me buscáis en el polvo? Dirigíos más bien a aquellos a quienes podéis aún consolar; oigo la nueva que me traéis, pero me falta la fe para creer en ella, y el milagro es el hijo querido de la fe. No puedo elevarme hacia esas esferas en que resuena tan fausta nueva; y, sin embargo, esas dulces voces a cuyo arrullo me dormí en la infancia, me vuelven nuevamente a la vida. En el recogimiento solemne del domingo[36] descendía antes sobre mí el beso del amor divino; el grato son de las campanas me llenaba de dulces presentimientos, y era la oración para mí un goce ferviente; un ardor tan puro como incomprensible me impulsaba hacia los bosques, praderas y campos, donde deshecho en deliciosas lágrimas sentía el despertar en mí de un mundo nuevo. Esa campana era también la que anunciaba las alegres diversiones de la juventud y las fiestas inocentes de la primavera[37]; este grato recuerdo aviva en mi corazón los sentimientos de la infancia y me detiene ahora en el momento en que me disponía a pasar el límite supremo y terrible. ¡Santos del cielo, hacedme oír una vez más vuestra santa melodía! ¡Corren mis lágrimas; la tierra me ha reconquistado!

CORO DE DISCÍPULOS.— Del fondo de su sepulcro la Víctima inmaculada[38] se ha elevado ya hacia el Cielo gloriosamente. Radiante se eleva ya al seno de los cielos, atravesando gozosa el océano inmenso del éter. ¿Y nosotros? ¡Ah! ¡Por nuestro dolor nos quedamos aún en este mundo de miseria y de pena! Maestro, Tú te vas a la gloriosa mansión de la dicha, y nos dejas solos en esta árida llanura. ¡Cuán digna de envidia es tu suerte!

CORO DE LOS ÁNGELES.— Del seno de la muerte Cristo ha resucitado. Romped, mortales, vuestras cadenas con alegría. Almas ardientes, generosas y tiernas, que edificáis con la acción, que sufrís por vuestros hermanos y que enjugáis su llanto, el Señor se acerca. ¡Se acerca, llega ya para vosotras, ha llegado ya!

FRENTE A LA PUERTA DE LA CIUDAD[39]

OPERARIOS, CRIADAS, ESTUDIANTES, un JOVEN DE LA CLASE MEDIA, un HOMBRE DE LA CLASE MEDIA, un MÉDICO, un TERCERO, una VIEJA, SEÑORITAS, SOLDADOS; finalmente FAUSTO y WAGNER

(Paseantes de toda condición salen al campo.)

ALGUNOS OPERARIOS ASOCIADOS.— ¿Por qué vamos por ahí?

OTROS.— Vamos a la casa de los cazadores.

LOS PRIMEROS.— Pues nosotros nos dirigimos al molino.

UN OPERARIO DE LA SOCIEDAD.— Más bien os aconsejo que vayáis al río.

OTRO.— Es el campo por aquella parte muy poco agradable.

LOS DOS A UN TIEMPO.— ¿Qué haces tú?

OPERARIO 3.º.— Voy con los demás.

OPERARIO 4.º.— Venid a Burgdorf[40]; allí encontraréis de seguro las muchachas más lindas, la cerveza mejor, y contraeréis relaciones de la mejor clase.

OPERARIO 5.º.— ¡Me gusta la idea! ¿Acaso deseas una tercera paliza? Lo que es yo no me expongo a ello; con sólo pensar en aquel sitio tiemblo de miedo.

UNA CRIADA.— No, no; yo me vuelvo a la ciudad.

OTRAS.— De seguro le hallaremos debajo de aquellos tilos.

LA PRIMERA.— ¿Y qué sacaré yo de ello? Vendrá en seguida a ponerse a tu lado; y, como siempre, sólo bailará contigo en el césped. ¿Qué interés pueden tener para mí tus placeres?

OTRA.— Casi puedo asegurarte que no estará solo; me ha dicho que iría con él aquel joven de pelo rizado.

UN ESTUDIANTE.— ¡Cáspita! ¡Mira con qué garbo andan esas lindas jóvenes! Vamos, muchachos, acompañémoslas. Buena cerveza, tabaco exquisito y una muchacha bien ataviada, en verdad, no sé qué pedir más; con esto quedan satisfechos todos mis deseos.

UNA JOVEN DE LA CLASE MEDIA.— ¡Mira esos muchachos! ¡Qué vergüenza! ¡Corren en pos de aquellas cualesquiera, cuando podrían ir mejor acompañados!

EL SEGUNDO ESTUDIANTE AL PRIMERO.— No te apresures; detrás de nosotros vienen dos muy bien puestas. Una de ellas es mi vecina, que no me es por cierto indiferente. Aunque van despacio, no tardarán en alcanzarnos.

EL PRIMERO.— No, chico; a mí no me gustan los cumplidos. Anda aprisa, no perdamos de vista la caza. La mano que el sábado sostiene una escoba, es la mejor para acariciarte el domingo.

UN HOMBRE DE LA CLASE MEDIA.— De mí sé deciros que no soy partidario del nuevo burgomaestre[41]; ahora que está en el poder, se hará todavía más insoportable. Y ¿qué hace por la ciudad? ¿No va cada día de mal en peor? Todo consiste en obedecer más que antes y en pagar más que nunca.

UN MENDIGO (cantando).— Buenos señores, hermosas damas, tan elegantes, la mejilla en flor, dignaos poner vuestros ojos en mí, mirad mi miseria y compadecedme. No dejéis que me lamente y os suplique en vano. Al que da con mano pródiga Dios le bendice. Haced que ese día, que es día de alegría para todos, lo sea de abundante cosecha para mí.

OTRO HOMBRE DE LA CLASE MEDIA.— Nada me gusta tanto como hablar de guerras y batallas en los domingos o días festivos; mientras que allá muy lejos, en Turquía, se están despedazando los pueblos[42], está uno en la ventana, apura su vaso y ve pasar por el río numerosos navíos con banderas de todos los colores. Luego por la noche entra uno alegremente en su casa, bendiciendo la paz y los dichosos tiempos de paz.

UN TERCERO.— También yo pienso como vos, querido vecino; poco me importa que los demás se rompan la crisma y que todo se lo lleve el diablo, con tal que en mi casa siga todo en orden.

UNA VIEJA A UNAS SEÑORITAS.— ¡Qué lindos trajes! ¡Cuánto me admira esa hermosa juventud! ¿Quién no enloquecería al veros? Pero, creedme: no seáis tan altivas; vamos, así me gusta; sabré procuraros todo cuanto deseáis.

PRIMERA SEÑORITA.— Ven, Ágata; que no nos vean con semejante bruja. Sin embargo, en la noche de San Andrés[43] me hizo ver a mi futuro novio.

OTRA.— También a mí me lo hizo ver en un cristal; iba de militar y estaba con otros calaveras. Pero en vano miro en torno mío y le busco en todas partes; nunca se presenta a mi vista.

SOLDADOS.— ¡Pueblos defendidos por fuertes murallas, mujeres altivas de mirada burlona, todo lo conquistaremos! ¡Si arriesgada es la empresa, espléndida es también la recompensa! Dejemos que suenen las trompetas, para la gloria o para la muerte. ¡Oh, vibrantes trompetas! ¡Ah, qué confusión! ¡Qué vida, qué destino! Mujeres y pueblos tendrán que rendirse. ¡Si arriesgada es la empresa, espléndida es también la recompensa! Y los soldados marchan por el camino.

(Entran Fausto y Wagner.)

FAUSTO.— He aquí el río y los torrentes que han roto su cárcel de hierro, merced a la dulce y vivificante sonrisa de la primavera; verdea la esperanza en el valle; el caduco invierno, con paso lento en su debilidad creciente, se ha retirado hacia lo más áspero de los montes, desde donde en su fuga nos envía los últimos hielos, espantajo impotente que sólo contribuye a hermosear con sus franjas de plata la verde llanura. El sol, empero, se complace en derretir su obra, y desaparece en breve toda mancha blanca; la actividad y la forma renacen por doquier, y empieza la Naturaleza a ostentar su rico manto de nuevos colores. Sin duda las flores no han aparecido aún en la llanura; pero no importa, en defecto de ellas tendrá por flores a esa multitud engalanada que cubre sus campos. Dirigid desde estas cumbres la vista a la ciudad, y veréis cómo se apretuja una multitud compacta junto a la sombría puerta para poder tomar el sol libremente. Todos quieren hoy celebrar la Resurrección del Señor[44], y hasta ellos mismos puede decirse que han resucitado del fondo de sus tristes moradas, en las que los sepultan sus ocupaciones diarias; libres, al fin, de los techos que les oprimen, han recorrido sus angostas y fangosas calles, han pasado algunas horas recogidos en el fondo de sus iglesias, y helos ahora dispuestos a tomar el sol y a entregarse en el campo a sus inocentes placeres. ¡Mirad con cuánta rapidez la multitud invade prados y jardines; mirad cómo por todas partes cruzan el río alegres esquifes, y cuán cargado va aquel barquichuelo que se aleja de la orilla! Hasta los senderos más lejanos del monte ostentan los variados colores de miles de trajes; oigo ya desde aquí la gritería y animación del pueblo, allí está el verdadero paraíso de los aldeanos; grandes y pequeños, todos saltan de gozo; aquí puedo decir que soy hombre, aquí me atrevo a serlo.

WAGNER.— Pasear con vos, querido doctor, reporta a la vez honra y provecho; sin embargo, de estar yo solo, no me confundiría con esa gente, porque soy enemigo de toda rusticidad, y me es imposible resistir su griterío, sus juegos de bolos y su música desconcertada. Aúllan como energúmenos, y llaman a esto divertirse y cantar.

LUGAR CON VARIOS ALDEANOS DEBAJO DE UN TILO[45]

ALDEANOS, FAUSTO, WAGNER

LOS ALDEANOS (cantando y bailando).—

Ataviado con lazos y guirnaldas,

y de fiesta vestido,

quiere el pastor galano unirse al corro

de los que danzan ya bajo los tilos.

«Tra-la-rí, tra-la-rá», cantan alegres

violines campesinos.

Al unirse el pastor a los danzantes

tropieza con el codo a una zagala,

que vuélvese, y le dice vivamente,

radiante la mira:

«Tra-la-rí, tra-la-rá; sed comedido

o andad enhoramala».

Gira el corro con loca algarabía;

hay revuelo de faldas;

Los rostros se enrojecen, y los brazos

y las manos se enlazan.

«Tra-la-rí, tra-la-rá»; los codos rozan

la cadera gentil de las muchachas.

«No os propaséis, que muchos prometieron

y luego no han cumplido.»

Mas el pastor se lleva a la zagala

a un rincón bajo un tilo.

«Tra-la-rí, tra-la-rá», cantan alegres

violines campesinos.

UN VIEJO ALDEANO.— Es muy de agradecer en vos, señor doctor, que no despreciéis nuestras diversiones y que a pesar de vuestra gran sabiduría vengáis a mezclaros con nosotros. Aceptad por ello este jarro, el mejor que tenemos, lleno de bebida fresca. Lo levanto a vuestra salud, y hago votos para que no sólo apague vuestra sed, sino también para que cada gota de agua que contiene sea para vos un año más de vida.

FAUSTO.— Gustoso acepto tu bebida saludable, y a todos os deseo, en cambio, salud y alegría.

(El pueblo se reúne alrededor de ellos.)

EL VIEJO ALDEANO.— Habéis hecho bien en asistir hoy a nuestra fiesta ya que tantas veces nos habéis visitado en días aciagos. Más de uno que está aquí gozando fue librado por vuestro padre de la ardiente fiebre, cuando puso fin a la epidemia. Y vos también, entonces joven, asistíais a todos los enfermos sin que os arredrara nunca el peligro a que os exponíais durante aquella terrible enfermedad que dejó casi desiertas nuestras cabañas. En verdad fue para vos aquélla, época de terrible prueba; pero el Salvador desde lo alto velaba por nuestro salvador de aquí abajo.

TODOS.— ¡Viva el hombre animoso! ¡Ojalá pueda visitarnos aún largos años!

FAUSTO.— Postraos ante Aquel que está en lo alto; sólo Él enseña a socorrer, sólo Él socorre.

(Se adelanta con Wagner.)

WAGNER.— ¡Qué alegría debe de ser la vuestra, oh grande hombre, al veros así honrado por toda esa multitud! ¡Ah, feliz aquel a quien reporta su talento tales ventajas! El padre os presenta a su hijo, se informan, se agrupan, se estrechan, se interrumpe la música, para la danza; pasáis vos, y todos acuden deseosos de veros, se descubren para saludaros, y casi llegan a postrarse como ante el Altísimo.

FAUSTO.— Lleguemos hasta aquella piedra, en la que descansaremos de nuestro paseo. ¡Cuántas veces, yendo solo, me he sentado en ella, absorto en meditación profunda y extenuada por la oración y las vigilias! Rico de esperanzas y firme en mi fe, pensaba con mis lágrimas y suspiros lograr que el Soberano de los cielos nos librase de aquella terrible peste. Por esto las aclamaciones de la multitud resuenan ahora en mis oídos como una burla amarga. ¡Ah, si pudieseis leer en el fondo de mi alma, os convenceríais de cuán poco merecen padre e hijo semejante gloria! Era mi padre un hombre bondadoso, pero obscuro, que había dado en la manía de discurrir a su manera, y con la mayor buena fe, acerca de la Naturaleza y sus sagrados misterios; así que rodeado de sus adeptos[46], se encerraba en una cocina ennegrecida[47], donde por medio de innumerables recetas obraba la transfusión de los contrarios. Cogía un león rojo[48], osado pretendiente que unía con la azucena[49] en un baño tibio[50]; y poniendo después aquella mezcla al fuego, la trasegaba de uno a otro alambique. Aparecía entonces en un vaso la joven reina[51] de variados colores. Era el remedio; se daba a los enfermos y éstos morían sin que nadie preguntase quién se había encargado de su curación. De este modo, con nuestras diabólicas mixturas, causamos nosotros en estos valles y montañas muchos más estragos que la misma peste. Yo mismo he presentado a miles de personas el veneno fatal que debía causarles la muerte, mientras que vivo aún para oír ponderar a sus osados matadores.

WAGNER.— ¿Cómo os turbáis por eso? ¿Por ventura el hombre honrado no ha cumplido su misión después de haber ejercido puntualmente le arte que se le enseñó? El joven que honra a su padre recibirá gustoso sus enseñanzas; si, hecho ya hombre, acrece su caudal de ciencia, su hijo podrá alcanzar una meta más alta.

FAUSTO.— ¡Dichoso el que espera aún sobrenadar en este océano de errores! Siempre se necesita aquello que uno ignora y nunca podremos hacer uso de lo que sabemos. Pero, ¿por qué turbar con tristes recuerdos la grata dicha de esta hora? Mirad cómo brillan a los rayos del sol poniente aquellas cabañas medio sumergidas en un mar de verdor; el sol va declinando y se extingue, el día expira, pero se va a procurar a otras regiones nueva vida. ¡Ah! ¡Que no tenga yo alas para elevarme en los aires y poder incesantemente lanzarme tras él! Vería entonces en eterna claridad bajo mis plantas un mundo apacible y tranquilo; vería inflamarse las alturas, obscurecerse los valles e inclinarse el plateado arroyo hacia los ríos de oro. Ni el áspero monte con sus profundos barrancos podrían oponerse entonces a mi vuelo divino. Ya el mar, con sus encendidos golfos, se abre a mis ojos asombrados; sin embargo, desaparece el dios[52]; pero un nuevo deseo despierta en mí, y me impulsa a sumergirme en su luz eterna; frene a mí tengo el día, detrás de mí, la noche; el cielo sobre mi cabeza; bajo mis pies, las olas. ¡Sueño sublime! Y, no obstante, el astro se desvanece. ¡Ay! Nunca las alas corporales alcanzaron tan fácilmente el vuelo del espíritu. Y sin embargo, no hay nadie que en alas de su sentimiento no se sienta elevado hasta el cielo, arrebatado, cada vez que sobre su cabeza, perdida en el espacio azul, la alondra entona su canción ardiente, cada vez que sobre los picachos escarpados donde crece el pino, el águila se mece al viento con las alas extendidas, cada vez que mira regresar la grulla a su patria a través de llanos y mares.

WAGNER.— También yo tengo algunas veces ideas fantásticas, si bien no me he visto nunca animado de semejante deseo. Como no nos faltan bosques y praderas, no pienso envidiar a las aves sus alas; para mí los goces del espíritu consisten en un libro, en un hoja, en una página; sólo los libros pueden hacernos soportable y hasta deliciosa una larga noche de invierno, y hacernos llevar una dichosa vida que reanime todos nuestros miembros. ¡Ah! ¡Y cuando puede uno desenvolver un venerable pergamino, siente en su corazón todas las inefables dichas del cielo!

FAUSTO.— Vos no sentís más que un deseo. ¡Quiera Dios que no sintáis nunca otro! ¡Ay! Dos almas residen en mi seno; yo las quiero separa; la una, apasionada y viva, está apegada al mundo por medio de los órganos del cuerpo; la otra, por el contrario, pugna siempre por disipar las tinieblas que la rodean y abrirse camino hacia la mansión eterna. ¡Ah, si hay en las regiones aéreas espíritus soberanos que se ciernan entre la tierra y el cielo, dígnese descender de sus nubes de oro y conducirme hacia una nueva y luminosa vida! Si poseyera una única mágica que pudieses conducirme a aquellas regiones lejanas, no la daría por los más preciosos vestidos, ni por el manto de un rey.

WAGNER.— No invoquéis a la turba demasiado conocida de espíritus malignos, que se reúnen en los vapores de la atmósfera para tender al hombre continuos lazos[53]. Desde el Norte, se lanzan contra nosotros espíritus de afilados dientes y de lenguas de triple aguijón; del Este llegan en alas de un viento abrasador y hacen plaga en nuestros pulmones[54]. Si nos los envían los desiertos del Mediodía[55], amontonan torrentes de llamas sobre nuestras cabezas; el Oeste a su vez vomita un enjambre de ellos, que si bien en un principio nos reaniman, acaban después por devorarnos junto con nuestros campos y mieses. Poseídos del instinto del mal, atienden a nuestras invocaciones, y hasta llegan a realizar en parte nuestros deseos, para que, teniendo fe en ellos puedan engañarnos más fácilmente; se presentan como enviados del cielo, y así, con una voz angelical, nos mienten. Pero ya es hora de retirarnos; el horizonte se obscurece, el aire es cada vez más fresco y empieza a levantarse la niebla. Nunca como al anochecer conoce el hombre lo que vale su morada… Pero, ¿por qué os quedáis inmóvil? ¿Qué es lo que puede atraer de este modo vuestra atención en el crepúsculo?

FAUSTO.— ¿Veis aquel perro negro que se desliza entre los sembrados y el rastrojo?

WAGNER.— Tiempo ha que lo veo, pero apenas he puesto atención en él, porque no ofrece nada de extraordinario.

FAUSTO.— Observadle bien; ¿qué os parece ese animal?

WAGNER.— Pienso que es un perro de aguas, que, llevado de su instinto, busca con inquietud el rastro de su dueño.

FAUSTO.— ¿No notáis que está trazando una espiral y que se acerca cada vez más a nosotros? Y, o yo me engaño, deja, por donde pasa, un rastro de fuego.

WAGNER.— Yo no veo más que un perro de aguas negro; puede que a vos la vista os engañe.

FAUSTO.— Se me figura verle tender suavemente en torno nuestro mágicos lazos para cogernos.

WAGNER.— Yo le veo brincar con timidez a nuestro alrededor, porque en lugar de su dueño encuentra a dos desconocidos.

FAUSTO.— El círculo se estrecha: hele aquí cerca de nosotros.

WAGNER.— ¡Bien le veis! Es un perro y no un fantasma. Gruñe y no se atreve a acercarse, y como todos los de su raza, se arrastra y agita su cola.

FAUSTO (al perro).— ¡Ven con nosotros! ¡Ven aquí!

WAGNER.— Son esos perros de una rara especie. Si os paráis, os espera; si le habláis, acude a vos; si perdéis algo, no para hasta encontrarlo, y se arrojaría al agua para ir en busca de vuestro palo.

FAUSTO.— Tenéis razón; nada veo en él que me indique ser un espíritu; todo cuanto hace es debido a la educación y a las características de su especie.

WAGNER.— El perro, cuando está bien enseñado, es hasta digno del afecto de un sabio; así es que puede merecer éste vuestras bondades, y ser el más aprovechado de todos los discípulos[56].

(Llegan a la puerta de la ciudad.)

SUEÑO EN EL GABINETE DE ESTUDIO DE FAUSTO

FAUSTO, el ESPÍRITU, MEFISTÓFELES

FAUSTO (entrando con el perro de aguas).— He dejado el llano y la campiña envueltos en una noche profunda; el alma superior despierta en mí en medio de presentimientos que me infunden un sagrado terror. Los groseros instintos dormitan, y con ellos toda actividad borrascosa; y el amor de los hombres y también el amor de Dios, se reaniman en mi seno.

Perro, estáte quieto, no corras de una a otra parte: ¿qué es lo que estás olfateando en el umbral de esa puerta[57]? Échate detrás de la estufa y te daré mi mejor cojín. Ya que en el camino de la montaña nos has divertido con tus vueltas y tus saltos, justo es que ahora te trate como a un huésped querido y pacífico.

¡Ah!, así que alumbra la lámpara amiga nuestra estrecha celda, la luz penetra en nuestro seno, en nuestro corazón que se encuentra de nuevo a sí mismo. La razón empieza de nuevo a hablar, la esperanza a florecer, y se baña uno en los raudales de la vida, en el puro manantial[58] de donde brotó.

¡No gruñas, perro! Tus aullidos no se avienen con los acentos sagrados que llenan ahora enteramente mi alma. No es raro ver despreciar a los hombres las cosas que no pueden comprender, y murmurar ante lo bueno y lo hermoso que les importuna: ¿si el perro gruñera también como ellos?

¡Ah! Bien veo que, a pesar de mis deseos, no puede anidar en mi pecho satisfacción alguna. ¿Por qué se ha de secar tan pronto el río, sin apagar nuestra sed? ¡Cuántas veces he sufrido el mismo desengaño! Sin embargo, tiene esta miseria sus compensaciones; así aprendemos a conocer el precio de lo que se eleva sobre las cosas de la tierra; así aspiramos a la revelación que en ninguna parte billa con una luz tan pura como en el Nuevo Testamento. Su texto me atrae; quiero leerlo, entregarme enteramente a los sentimientos que me inspire, y hasta traducir su original sagrado a mi querida lengua alemana.

(Abre el tomo y se dispone a leerlo.)

Está escrito: En un principio existía el Verbo[59]. Ya aquí tengo que pararme. ¿Quién me ayudará para ir más lejos[60]? Es del todo imposible que pueda dar tanto valor a la palabra Verbo; es preciso que lo traduzca de otro modo, si el espíritu me ilumina. Está escrito: En un principio existía el espíritu. Reflexionemos bien sobre esta primera línea, y no permitamos que nuestra pluma se apresure. Es indudable que el espíritu lo hace y lo dispone todo, por lo tanto debería decir: En un principio existía la fuerza. Y sin embargo, al escribir esto, siento en mí algo que me dice no ser éste un verdadero sentido. Por fin, parece venir el espíritu en mi auxilio. Ya empiezo a ver más claro, y escribo con mano firme: En un principio existía la acción.

No me opongo a compartir contigo mi habitación, con tal que ceses, perro, en tus fritos y en tus aullidos, porque me es imposible tolerar por más tiempo a mi lado un compañero tan importuno. Uno de los dos sobra en esta estancia. Con gran pesar por mi parte me veo obligado a violar los derechos de la hospitalidad: la puerta está abierta; tienes libre el paso. Pero ¿qué es lo que veo? ¡Esto raya en prodigio! ¿Será una ilusión o una realidad? ¡Cómo se hincha mi perro! Se levanta con fuerza y hasta ha perdido su primitiva forma. ¿Si habré abierto mi puerta a un espectro? Parece un hipopótamo con sus ojos de fuego y su terrible boca. Desde ahora vas a pertenecerme, porque la clave de Salomón[61] es infalible para semejante aborto del infierno.

ESPÍRITUS (en el corredor).— Hay uno de los nuestros que está detenido ahí dentro; espíritus ardientes, quedaos en la parte de afuera, ya que, como un zorro, ha caído en la trampa un viejo diablo. Volemos a su alrededor y no tardará en verse libre; no abandonemos a un amigo que tanto ha hecho siempre por nosotros.

FAUSTO.— Para acercarme al monstruo empezaré por emplear el conjunto de los Cuatro:

La Salamandra que se abrase, serpentee la Ondina, desaparezca el Silfo y sufra el Duende.

El que no conozca los elementos[62], su fuerza y sus propiedades, nunca podrá hacerse dueño de los espíritus.

Dispérsate en las llamas, Salamandra;

en las olas del mar súmete, Ondina;

piérdete, Silfo, en claro meteoro;

íncubo: tu labor presta a la mía.

Ninguno, empero, de los cuatro existe en el interior del monstruo. Queda inmóvil y me rechinan los dientes, sin que yo le haya causado ningún daño. Pero aguarda, que ya sabré combatirte con más fuertes conjuros.

¿Eres, por ventura, oh, compañero, un desertor del infierno? En tal caso abre los ojos y contempla este signo[63], al que en vano intentaría resistir la infernal cohorte.

Ya empieza a hincharse; ya se le erizan las crines. Ente maldito, ¿puedes leerle? ¿Puedes descifrar el nombre del Incomprensible, del Increado, de Aquel a quien los cielos adoran, y al que el crimen intentó derrocar en su delirio[64]?

Se hincha detrás de la estufa como un elefante, llenando el espacio: al verle hinchado así diría cualquiera que va a convertirse en una nueve. Guárdate de subir hasta el techo; mejor será que vengas a arrojarte a los pies de tu dueño. Vamos, obedece sin murmurar, pues ya sabes que no amenazo en vano, y que soy capaz de abrasarte en un mar de llamas; no aguardes la luz tres veces incandescente[65]; no aguardes al más poderoso de todos mis conjuros.

(La nube se desvanece, y Mefistófeles, en traje de estudiante[66], sale de detrás de La estufa y se adelanta hacia Fausto.)

MEFISTÓFELES.— ¿Por qué tanto alboroto? Caballero, ¿en qué puedo servirte?

FAUSTO.— ¡El perro de aguas convertido en estudiante vagabundo[67], no deja de ser divertido!

MEFISTÓFELES.— Salud al sabio doctor que tanto me ha hecho sudar.

FAUSTO.— ¿Cómo te llamas?

MEFISTÓFELES.— Muy pueril me parece la pregunta, sobre todo, para quien desprecia tanto las palabras[68] y que en su desprecio por las apariencias sólo desea conocer la esencia de los seres.

FAUSTO.— Entre vosotros, señores, todo ser podrá conocerse fácilmente por el nombre que lleva, puesto que se os llama Belcebú[69], corruptores, embusteros. Con todo, dime: ¿quién eres?

MEFISTÓFELES.— Una parte de aquella fuerza[70] que siempre quiere el mal y que siempre hace el bien.

FAUSTO.— ¿Qué significa este enigma?

MEFISTÓFELES.— Soy el espíritu que todo lo niega[71] y no sin motivo, porque todo cuanto existe en la tierra debiera perecer; por lo tanto, sería mejor que nada hubiera nacido. Todo lo que vosotros conocéis con los nombres del mal, destrucción y pecado es mi propio elemento.

FAUSTO.— Te titulas una parte, y te veo, sin embargo, entero en mi presencia.

MEFISTÓFELES.— Te digo la pura verdad. Si el hombre, ese pequeño mundo[72] de orgullo y de locura, se cree por lo regular ser un todo, de mí sé decirte que sólo soy una parte que en un principio era todo; una parte de las tinieblas de que salió la luz, la luz soberbia, que ahora disputa a su madre la Noche su antiguo rango y el espacio en que imperaba; si bien con poco resultado, porque a pesar de todos sus esfuerzos se ve rechazada en todas partes, logrando tan sólo arrastrarse por la superficie de los cuerpos. Brota de la materia y la embellece, y basta no obstante un solo cuerpo para detenerla en su curso. Por esto espero que no será de larga duración y que acabará por quedar anonadada con los cuerpos.

FAUSTO.— Ahora conozco las dignas funciones que ejerces: no puedes destruir el todo y procuras aniquilar la parte.

MEFISTÓFELES.— Y, a la verdad, no he adelantado mucho en mi obra. Lo que se opone a la nada, ese algo, este mundo material, no he podido destruirlo hasta aquí, a pesar de todos mis esfuerzos; las olas, las tempestades, los terremotos, los incendios, nada puede desquiciarle enteramente; siempre el mar y la tierra acaban por ponerse otra vez en su centro. De este modo esta maldita semilla, principio de los animales y los hombres, no perece nunca. He sepultado a muchos y veo, sin embargo, circular siempre sangre nueva. Ha que volverse loco del modo como van las cosas; en el aire, en las aguas, en la tierra, en todas partes, en fin, es cada vez más potente la fuerza creadora, y siempre brotan por doquier nuevos seres. Nada tendría para mí, a no haberme reservado la llama.

FAUSTO.— Así, pues, a la eterna actividad, a la fuerza saludable y creadora, opones tú la mano helada del diablo que en vano se crispa en su maldad. ¡Preciso te será ocuparte de otras cosas, extraño hijo del caos!

MEFISTÓFELES.— Ya hablaremos de esto extensamente en nuestra próxima entrevista. ¿Me atreveré por esta vez a alejarme?

FAUSTO.— No sé por qué me lo preguntas. Ahora que te conozco, podrás visitarme según tu deseo; aquí tienes la ventana, la puerta, y hasta la chimenea: puedes escoger.

MEFISTÓFELES.— ¿Lo confesaré? Hay un pequeño obstáculo que impide mi salida; el signo mágico de tu umbral.

FAUSTO.— ¿Tanto te inquieta el pentalfa? Dime, hijo del infierno, si tanto te incomoda, ¿por qué has entrado aquí? ¿Es posible que un espíritu como tú se haya dejado coger de este modo?

MEFISTÓFELES.— Luego lo comprenderás, porque está mal colocado: el ángulo vuelto hacia la calle, se presenta, como ves, algo abierto.

FAUSTO.— ¡Feliz casualidad! ¿Serás, pues mi prisionero? He aquí que, sin proponérmelo, he conseguido acaso mi objeto.

MEFISTÓFELES.— Nada notó el perro al entrar de un brinco en la habitación, pero ahora es la cosa enteramente distinta, y el diablo no puede salir de la casa.

FAUSTO.— Pero ¿por qué no sales por la ventana?

MEFISTÓFELES.— Es una ley para diablos y espectros el salir por donde han entrado. El primero de estos dos actos depende de nosotros, pero somos esclavos del segundo.

FAUSTO.— ¿Luego el infierno tiene también sus leyes? Me complace saberlo. De este modo, señores, ¿se puede sin temor, firmar un pacto con vosotros?

MEFISTÓFELES.— Lo que se te promete podrás gozarlo plenamente, y nadie te privará de la más mínima parte; pero como es cosa de mucho interés, ya volveremos a hablar de ello en nuestra próxima entrevista. Ahora te ruego encarecidamente que me dejes salir.

FAUSTO.— Quédate cuando menos un instante, para predecirme el porvenir.

MEFISTÓFELES.— Déjame partir, por hoy; no tardaré en volver, y entonces podrás preguntarme todo cuanto gustes.

FAUSTO.— No te he puesto celada, y sólo por tu culpa caíste en el lazo. Dicen que el que tenga el diablo no le deje escapar, porque no volverá a cogerle tan pronto.

MEFISTÓFELES.— Si tanto lo deseas, me quedaré para hacerte compañía, pero con la condición de que he de emplear todos los recursos de mi arte para hacerte pasar el tiempo dignamente.

FAUSTO.— Con placer me pongo a tu disposición, con tal de que tu arte sea divertido.

MEFISTÓFELES.— Querido amigo, sacará más provecho tu inteligencia de esta hora sola, que el que pudiera sacar en la monotonía de largos años. Lo que te canten los tiernos espíritus y las bellas imágenes que les rodean no serán vanas ilusiones de magia. Se deleitarán tu paladar y tu olfato, y experimentará tu corazón un dulce arrobamiento. ¡Fuera preparativos inútiles; ya que estamos reunidos, principiad!

CORO DE ESPÍRITUS (invisible).— ¡Desapareced arcos sombríos! Y que el éter azul descienda hasta aquí y alegre nuestros ojos con su sonrisa. ¡Disipaos nubes obscuras! Las claras estrellas se encienden; se iluminan soles más suaves. Los hijos del cielo, de espiritual belleza, abaten el vuelo hacia nosotros y giran en pos de ellos. Los velos flotantes de sus vestiduras velan las llanuras, vela los bosques, en los que, absortos en su pensamiento, los amantes se entregan uno al otro por la vida. ¡Oh dulces boscajes! ¡Oh viñas en flor! Los racimos pródigos caen en los lagares y saltan los pies; el vino espumante brota en arroyuelos y brilla entre puras pedrerías; deja las alturas, y entre la alegría de las verdeantes colinas va formando lagos. Y las aves acuden allí a beber delicias, y vuelan, y vuelan, vuelan ante el sol, por delante de las islas resplandecientes, que juegan mecidas por las ondas. Oímos allí cantos de alegría, y por las praderas vemos a los danzadores, gozando en el valle, dispersados en alegres grupos. Unos ascienden por las colinas; se bañan otros en los lagos; vuelan por el aire los restantes. Todos hacia la vida. Todos hacia los cielos remotos, donde brillan las estrellas propicias del divino favor.

MEFISTÓFELES.— Muy bien, ya está dormido, hijos del aire. Con vuestros cantos le habéis encantado fácilmente, y os agradezco vuestro concierto. No, no eres aún hombre capaz de sujetar al diablo. Fascinadle con dulces emociones, sumergidle en un mar de delicias. En cuanto a mí, para vencer el encanto de esta puerta, necesito el diente de un ratón; paréceme que no tendré que conjurar mucho tiempo; he aquí uno que roe a no mucha distancia y que no tardará en oírme. El señor de las ratas y ratones, de las moscas, de las ranas, de las chinches y de los piojos, te ordena sacar el hocico y venir aquí a morder el umbral de esta puerta, como si estuviese restregado con aceite. Muy bien; ya estás aquí. En cuanto a mí sólo falta dar comienzo a la obra. La punta que me ha rechazado está allí en el borde[73]; una dentellada más, y ya estará. Ahora, Fausto, puedes continuar con tus sueños; hasta la vista.

FAUSTO (despertándose).— ¿He sido, pues burlado una vez más? ¿Aquella multitud de espíritus puede haberse desvanecido? ¿Se reducirá, pues, todo a un sueño en el que habré visto al diablo y en el cual se me escapó un perro?

CONVERSACIÓN EN EL ESTUDIO DE FAUSTO

FAUSTO y MEFISTÓFELES, luego un ESTUDIANTE

FAUSTO.— ¿Llaman? ¡Entrad! ¿Quién vendrá otra vez a importunarme?

MEFISTÓFELES.— Soy yo.

FAUSTO.— Entra.

MEFISTÓFELES.— Debes decirlo tres veces.

FAUSTO.— ¡Entra, entra, pues!

MEFISTÓFELES.— Así me gustas; espero que nos entenderemos. Sólo por desvanecer tu mal humor te me presento cual joven en traje de púrpura bordado de oro, con la esclavina de raso al hombre, la pluma de gallo[74] en el sombrero y larga y afilada espada al cinto; te aconsejo que desde ahora te vistas del mismo modo, para que, libre y sin trabas, vengas a probar lo que es la vida.

FAUSTO.— Cualquiera que sea el vestido que use, no por ello sentiré menos las miserias de nuestra existencia. Soy demasiado viejo para no pensar más que en divertirme, y sobrado joven para no experimentar deseos. Pero el mundo, ¿qué puede ofrecerme? «¡Renuncia! ¡Es preciso que renuncies!» He aquí la cantinela eterna que zumba en todos los oídos, y que durante nuestra existencia nos repite cada hora con su voz bronca. Cada mañana me despierto con espanto, y de buena gana derramaría amargas lágrimas al ver que el nuevo día no ha de colmar ni uno de mis ardientes deseos, sino que, al contrario, ha de desvanecer en su curso hasta los presentimientos de toda alegría, con las mil bufonadas de la vida, haciendo abortar las creaciones de mi corazón conmovido. Y luego cuando viene la noche me tiendo en mi lecho poseído de la mayor inquietud, por saber que me aguardan en él, no el reposo, sino espantosos sueños. El espíritu que reside en mi seno puede agitar profundamente mi alma y disponer de mis fuerzas todas; pero es al parecer impotente en el exterior; por esto me es la existencia pesada, por esto deseo la muerte y detesto la vida.

MEFISTÓFELES.— Y, sin embargo, nunca es la muerte un huésped bien recibido.

FAUSTO.— ¡Ah! ¡Dichoso aquel a quien ella corona de sangrientos laureles en el fragor del combate, o aquel a quien, después de la embriaguez del baile, sorprende en los brazos de su amada! ¡Ah! ¡Que no pueda yo contemplar al grande Espíritu[75] y morir en mi éxtasis sagrado!

MEFISTÓFELES.— Y, no obstante, hay quien la noche última no osó tomar cierto licor negruzco[76].

FAUSTO.— Parece que el espionaje no te disgusta.

MEFISTÓFELES.— No poseo la ciencia universal, pero sé muchas cosas.

FAUSTO.— ¡Pues bien, ya que cantos familiares y agradables me han librado de mi terrible angustia, han engañado, con los acentos de un tiempo feliz, los últimos vestigios de mis sentimientos de niño, maldigo todo cuanto rodea nuestra alma de seducciones y prestigios y la relega a esta sombría caverna, por miedo de fuerzas que la halagan y la deslumbran! ¡Maldita sea, desde este día, la elevada opinión de que el espíritu se rodea a sí mismo! ¡Maldita la magia y la apariencia que deslumbra nuestros sentidos! ¡Maldita la impostura que, en nuestros sueños, nos muestra un fantasma de gloria y de fama inmortal! ¡Maldito cuanto nos halaga como posesión, sea niño o mujer, sea criado o coche! ¡Malditos sean Mammón[77] y sus tesoros, que nos hacen cometer empresas temerarias, y que nos embriaga después ofreciéndonos la copa de ilícitos placeres! ¡Maldito el jugo embalsamado de la uva! ¡Malditos los favores supremos del amor! ¡Maldita la esperanza! ¡Maldita la fe! ¡Y maldita, sobre todas las cosas la paciencia!

CORO DE ESPÍRITUS[78] (invisible).— ¡Ya, ya! ¡Ya has destruido el hermoso mundo con tu poderosa mano! Sólo nos restan ya algunas ruinas que irán rodando hasta el fondo del caos. A un semidiós se debe esta destrucción general; ¡séanos al menos permitido llorar sobre la vasta tumba que encierra tanta belleza! ¡Oh tú, el más bello y poderoso de los hijos de la tierra, reconstrúyele, infúndele tu corazón nueva vida, para que podamos cantar nosotros tu inmortal obra!

MEFISTÓFELES.— Escucha, escucha, son los más pequeños de todos mis espíritus. Mira cómo te muestran la senda que debes seguir. ¡Con cuánta razón y profundo saber te impulsan hacia el mundo, arrancándote de este obscuro recinto donde se cuajan los juegos de que debe alimentarse el alma!

Cesa de complacerte en esa tristeza que, cual buitre carnívoro, devora tu vida[79]. Por mala que sea la compañía en que estés, podrás al menos sentir que eres hombre entre los hombres; sin embargo, no creas que se piense en hacerte vivir entre la chusma. Aunque no soy yo de los primeros, si quieres unirte a mí, y que emprendamos juntos el camino de la vida, consiento gustoso en pertenecerte ahora mismo, en ser tu amigo, tu criado, y hasta si quieres, tu esclavo.

FAUSTO.— Y ¿cuál sería mi obligación, en cambio?

MEFISTÓFELES.— Tiempo tienes de pensar en ello.

FAUSTO.— No, no; porque el diablo es egoísta, y no acostumbra a sernos útil por amor de Dios; así que, dime tus condiciones, habla claro, porque no deja de ser peligroso tener en casa semejante criado.

MEFISTÓFELES.— Quiero desde ahora obligarme a servirte y a acudir sin tregua ni descanso aquí arriba a la menor señal de tu voluntad y tu deseo, con tal que al volver a vernos allá abajo hagas tú otro tanto conmigo.

FAUSTO.— Poco cuidado en verdad me da lo de allá abajo. ¡Empieza por destruir este viejo mundo y venga el otro después! ¡De esta tierra proceden mis placeres; ése es el sol que alumbra mis penas! ¡Una vez libre de él, suceda lo que quiera! No quiero oír más discusiones sobre si, en la vida futura, se odia y se ama, sobre si, en las lejanas esferas, hay también arriba y abajo.

MEFISTÓFELES.— Si tal es tu disposición, puedes muy bien aceptar lo propuesto; decídete, y sabrás desde luego cuáles son las delicias que puede procurar mi arte, y te daré lo que ningún hombre ha llegado siquiera a entrever.

FAUSTO.— Pobre demonio, ¿qué es lo que tú puedes darme? ¿Ha habido por ventura ninguno de tus semejantes que haya podido comprender al hombre en sus sublimes aspiraciones? ¿Qué es lo que puedes ofrecerme? Alimentos que no satisfacen; juego en el que nunca se gana; una joven que en medio de sus promesas de amor hará guiños al que esté a mi lado, o el honor, delicia de los dioses, que desaparece como un meteoro. ¡Muéstrame el fruto que no se pudra antes de estar maduro y árboles que se cubre diariamente con un nuevo verdor!

MEFISTÓFELES.— No me arredra semejante empresa; tengo tesoros a tu disposición. Pero se acerca el tiempo, amigo mío, en que también nosotros podremos entregarnos un poco al despilfarro y a la orgía.

FAUSTO.— ¡Perezca yo al instante, el día en que, recostado en mi blando lecho, me entregue a las delicias del reposo! ¡Si alcanzas a seducirme con tus halagos, hasta el punto de que esté contento de mí mismo; si consigues adormecerme con el placer, que sea aquél mi último día! ¡Esto te ofrezco como prenda!

MEFISTÓFELES.— Aceptado.

FAUSTO.— ¡Corriente! Si una sola vez llego a decir al momento que pasa, «¡qué hermoso eres, no te vayas, permanece!», ¡ah!, podrás entonces atarme con cadenas; entonces consentiré en que se abra la tierra bajo mis plantas, entonces podrás resonar la campana de los muertos; ¡entonces quedarás libre y recogerás el premio de tus servicios, porque habrá sonado para mí la última hora!

MEFISTÓFELES.— Piénsalo bien, que no lo olvidaremos.

FAUSTO.— En cuanto a esto, estarás en tu derecho. No creas que al aceptar haya obrado con ligereza; ¿acaso ahora no soy también esclavo? ¿Qué me importa que tú u otro sea mi dueño?

MEFISTÓFELES.— Desde hoy, pues, me constituiré en criado del doctor; sólo me falta advertirte una cosa, a saber: que, por lo que pueda suceder, exijo de ti algunas líneas.

FAUSTO.— ¡Cómo! ¡Nunca hubiera creído que llegase tu pedantería hasta el punto de exigirme un escrito! ¿Es posible que conozcas tan poco al hombre y que no sepas lo que vale su palabra? ¿No basta el que yo haya pronunciado aquella que para siempre dispone de mis días? ¿Crees que en medio de la tempestad que agita y hace retemblar el mundo sobre sus cimientos, pueda nunca obligarme una palabra escrita? ¡Qué quimera tan arraigada en nuestros corazones! Y ¿quién intentaría siquiera evadir su cumplimiento? ¡Dichoso aquel que conserva pura la fe en su seno! Éste nunca hallará costosa ningún sacrificio. Pero un pergamino escrito y sellado es un fantasma del que todo el mundo se asusta; y, sin embargo, la palabra expira al transmitirla la pluma, no quedando más autoridad que la de la cera y el pergamino. ¿Qué quieres de mí, maligno espíritu: bronce, mármol, pergamino o papel? También dejo a tu elección el si debo escribirlo con un estilo, un buril o una pluma.

MEFISTÓFELES.— ¡Cuánta palabrería! ¿Por qué te has de exaltar de este modo? Basta un pedazo de papel cualquiera con tal que lo escribas con una gota de sangre.

FAUSTO.— Si así lo quieres…

MEFISTÓFELES.— Es la sangre un jugo muy particular.

FAUSTO.— Vamos; no temas que falte a este pacto; son mis esfuerzos, mis energías lo que precisamente te ofrezco; me he engreído tanto, que sólo puedo pertenecer ya a tu clase. El Espíritu creador me ha desechado; la Naturaleza se cierra ante mí, el hilo de mi pensamiento está roto, y estoy disgustado de toda ciencia. ¡Satisfagamos, pues, nuestras ardientes pasiones en los abismos de la sensualidad! ¡Que bajo el impenetrable velo de la magia se nos preparen cada día nuevos prodigios! ¡Precipitémonos en el ajetreo del siglo, en el torbellino de los acontecimientos; y que entonces el dolor y el placer, el éxito y el fracaso, se sucedan en mí confundidos! Sólo en la actividad sin reposo se prueban los hombres.

MEFISTÓFELES.— No se te señala límite ni objeto. Si es tu deseo gozar de todo un poco, coger al vuelo las cosas, goza de cuanto te apetezca. Únicamente se te pide que obres sin reservas y dejes de lado toda timidez.

FAUSTO.— Bien ves que no se trata aquí de efímera dicha; al contrario, quiero consagrarme todo entero al vértigo, a los goces más terribles, al amor que participa del odio, al desaliento que eleva. Mi corazón, curado de la fiebre del saber, no estará en lo sucesivo cerrado para ningún dolor; en cambio, quiero también sentir en lo más íntimo de mi ser todos los goces concedidos a la humanidad, saber lo que hay de más sublime y de profundo en ellos, acumular en mí todo el bien y el mal, que es su patrimonio exclusivo, hacer extensivo mi propio mal hasta el suyo, y acabar por morir como ella.

MEFISTÓFELES.— Puedes creerme: yo, que desde miles de años estoy mascando este duro alimento, te aseguro que desde la cuna al sepulcro ningún hombre puede digerir la vieja levadura[80]. Cree a uno de los nuestros que dice: «Ese Universo está hecho por un solo Dios. El habita entre esplendores eternos; a nosotros nos ha arrojado a las tinieblas; y sólo vosotros tenéis el día y la noche[81]».

FAUSTO.— ¡Pero yo quiero!

MEFISTÓFELES.— Te comprendo, pero sólo una cosa me inquieta; el tiempo es corto y el arte larguísimo. Creo que deberías instruirte; únete con un poeta; déjale dar rienda suelta a su imaginación, y haz que te infunda todas las más nobles cualidades, esto es: el valor del león, la agilidad del ciervo, el ardor del italiano, la constancia del habitante del Norte. Haz que halle el medio de unir la magnanimidad a la astucia, y que en virtud de cierta combinación te dote de las ardientes pasiones de la juventud. De mí sé decirte que me gustaría en gran manera ver un hombre de esta clase, para poder darle el título de maestro Microcosmos.

FAUSTO.— ¿Quién soy, pues, si no me es dado alcanzar esa corona de la humanidad a que aspiran todos mis sentidos?

MEFISTÓFELES.— Tú eres, en último resultado… lo que eres. Cala sobre tu cabeza una peluca de miles de bucles, calza tus pies con coturnos de una vara de alto, que no por ello dejarás de ser lo que eres.

FAUSTO.— ¡Bien lo veo! En vano he reunido todos los tesoros del espíritu humano, puesto que en el recogimiento no siento brotar en mi ninguna fuerza nueva, ni se ha aumentado mi grandeza el espesor de un cabello; ni en lo más mínimo me he acercado a lo infinito.

MEFISTÓFELES.— Mi buen señor, eso consiste en que todo lo que ves como se ve de ordinario; es preciso obrar con más habilidad antes de que se nos escapen enteramente los goces de la vida. ¡Veamos!; tus manos, tus pies, tu cabeza y tu espalda te pertenecen, sin duda alguna; y no porque goce audazmente de una cosa puede decirse que me pertenezca menos. Si tengo seis caballos, ¿no será su fuerza también mía? Pues he aquí que si los monto, yo, pobre hombre, podré contar con sus veinticuatro piernas. Déjate, pues, de reflexiones y lánzate al mundo conmigo. Te lo aseguro: el hombre pusilánime es como el animal a quien un espíritu maligno hace girar en derredor de un páramo, mientras que se extienden en torno suyo verdes y hermosos pastos.

FAUSTO.— ¿Por dónde empezamos?

MEFISTÓFELES.— Vamos a partir desde luego, ya que no es este gabinete más que un lugar de tortura. ¿Es vivir, acaso, fastidiarse uno continuamente a sí mismo y fastidiar a sus discípulos? Deja este triste estado para tu vecino el panzudo. ¿A qué atormentarte por más tiempo trillando la paja? Lo mejor de lo que sabes, no te atreves siguiera a decirlo a tu discípulo. ¡Ah!, oigo pasos en el corredor.

FAUSTO.— Sea quien fuera, me es imposible recibirle.

MEFISTÓFELES.— Después de haberse aguardado tanto tiempo, no puede dejarse al pobre muchacho sin darle alguna satisfacción. Vamos, dame tu vestido y tu gorra; mucho me engaño o ha de irme el disfraz a las mil maravillas. (Se viste.) Ahora descuida en mí; apenas necesito un cuarto de hora; entretanto, prepárate para nuestro hermoso viaje.

(Fausto sale.)

MEFISTÓFELES (con el largo vestido de Fausto.).— Sí, sí, desprecia la razón y la ciencia, suprema fuerza del hombre; deja que el espíritu maligno te ciegue con sus ilusiones y sus encantamiento, y te me entregarás sin imponerme condición alguna… El destino le dotó de un espíritu incapaz de contenerse en su desenfrenado curso; en alas de su aspiración ardiente ha pasado ya por todos los goces de la tierra; séame ahora dado a mí arrastrarle por los desiertos de la vida a través de una medianía insignificante; en ella forcejeará crispado en su lucha incesante y su deseo insaciable verá retroceder siempre la copa ante sus abrasados labios. En vano implorará en su sed… Aun cuando no se hubieses dado al diablo, no sería menos inevitable su pérdida[82].

(Entra un estudiante.)[83]

EL ESTUDIANTE.— Acabo de llegar y me presento sumiso para conocer y hablar con un hombre que excita el respeto y la admiración generales.

MEFISTÓFELES.— Me complace en gran manera vuestra cortesía; sólo veréis en mí a un hombre como cualquier otro. ¿Tenéis ya alguna idea de lo que pensáis hacer?

EL ESTUDIANTE.— Vengo a pediros que os encarguéis de mí; estoy animado de la mejor voluntad, y tengo algún dinero y mucha salud; sólo a duras penas ha consentido mi madre en que me ausente de ella, pero mi deseo de aprender aquí alguna cosa útil ha vencido todos los obstáculos

MEFISTÓFELES.— No podíais escoger mejor camino.

EL ESTUDIANTE.— Pues en verdad quisiera ya retirarme, porque no tienen para mí estas paredes y estas salas atractivo alguno; el espacio es además muy reducido, y no se descubre desde él ni un solo árbol; en esta sala y en estos bancos pierdo el oído, la vista y el pensamiento.

MEFISTÓFELES.— Todo depende de la costumbre. Tampoco el niño toma en un principio de buena gana el pecho materno, y luego se le ve sorber de él con gusto su alimento. Lo propio os sucederá a vos con el seno de la sabiduría.

EL ESTUDIANTE.— Mucho deseo colgarme de su cuello; pero enseñadme el medio de conseguirlo.

MEFISTÓFELES.— Explicaos antes de continuar; ¿cuál es la facultad que elegís?

EL ESTUDIANTE.— Mi deseo de saber es tal, que quisiera poder abrazar todo cuanto existe en el cielo y en la tierra, en la ciencia y en la Naturaleza[84].

MEFISTÓFELES.— Estáis en buen camino, pero es preciso no dejaros distraer.

EL ESTUDIANTE.— En él estoy en cuerpo y alma; con todo no me iría mal alguna libertad y algunas horas de ocio en estos hermosos días festivos de verano.

MEFISTÓFELES.— Aprovechad el tiempo: ¡pasa tan pronto! Pero el método os enseñará a ganarlo. Así, pues, mi buen amigo, ante todo os aconsejo el Collegium logicum[85], que es el que ha de dirigir vuestro espíritu; en él le calzarán estrechos borceguíes[86], para que ande recto y con circunspección por el camino del pensamiento, y no se extravíe a diestra y siniestra como un fuego fatuo en el espacio. Luego se os enseñará durante muchos días, que aun para las cosas más fáciles y que haríais en un abrir y cerrar de ojos, como beber y comer, es absolutamente indispensable obrar con método y por tiempos. Y, en efecto, sucede con el pensamiento lo que con un telar, en el que basta un solo impulso para poner en juego millares de hilos, donde la lanzadera corre sin cesar y, al deslizarse, se escurren los hilos invisibles y a la vez se forman mil nudos. Viene también el filósofo y os demuestra que debe ser de aquel modo: lo primero es esto y lo segundo es aquello; luego lo tercero y lo cuarto deben ser lo otro; y sin lo primero y lo segundo, nunca hubieran existido lo tercero y lo cuarto. He aquí lo que celebran los estudiantes de todos los países, pero ninguno de ellos ha llegado a tejedor[87]. Si se quiere conocer y adivinar algo importante, se empieza desde luego por hacer abstracción de la inteligencia; entonces se dispone de todos los elementos; sólo falta, desgraciadamente, el lazo intelectual. La química llama a eso Encheiresin naturae[88], y, sin pensarlo, se burla de sí misma.

EL ESTUDIANTE.— No os comprendo bien.

MEFISTÓFELES.— Lo comprenderéis mucho mejor cuando hayáis aprendido a reducirlo y clasificarlo todo convenientemente.

EL ESTUDIANTE.— De tal modo me atolondra lo que me decís, que se me figura tener una rueda de molino en la cabeza.

MEFISTÓFELES.— Y luego debéis, antes que nada, dedicaros a la metafísica; en ella debéis profundizar todo lo que nos es dado comprender a la inteligencia humana; por cuanto pertenezca o deje de pertenecer a ella, recurriréis siempre a una palabra técnica[89]. Para ese primer curso, disponed vuestro tiempo lo más regularmente posible; tendréis cinco clases diarias. Acudid a ellas a la primera campanada, debidamente preparado, sin dejar de haber estudiado bien todos los párrafos de vuestra lección, a fin de que veáis mejor en seguida que nada se dice que no esté en el libro; con todo podréis escribir como si el Espíritu Santo os dictase[90].

EL ESTUDIANTE.— ¡No necesitaréis decírmelo dos veces! Fácilmente imagino cuán útil puede ser, pues, lo que uno posee, negro sobre blanco, y puede llevarlo consigo con seguridad.

MEFISTÓFELES.— Así, pues, escoged una carrera.

EL ESTUDIANTE.— No puedo avenirme con el estudio del derecho.

MEFISTÓFELES.— Lejos de mí la idea de acriminaros por ello; demasiado sé lo que es esta ciencia. Las leyes y los derechos se suceden como una eterna enfermedad; se les ve pasar de generación en generación y arrastrarse sordamente de un punto a otro; la razón se convierte en locura, y el beneficio en tormento. ¡Desdichado de ti, que eres hijo de tus padres…! En cuanto al derecho que nació con nosotros[91] desgraciadamente no se trata nunca de él.

EL ESTUDIANTE.— Aumentáis aún la aversión que sentía por esa ciencia. ¡Ah!, ¡dichoso aquel que sea instruido por vos! Casi estoy por estudiar teología.

MEFISTÓFELES.— No quisiera induciros a error; por lo que respecta a esta ciencia, es difícil evitar el mal camino; hay en ella tanto veneno escondido que apenas se le distingue del remedio. Lo mejor que puede hacerse en materia tan delicada es no escuchar más que a uno solo[92], y afirmar por la palabra del maestro. En suma… ateneos a las palabras si deseáis llegar con paso firme y seguro al templo de la certeza.

EL ESTUDIANTE.— Sin embargo, toda palabra debe contener siempre una idea.

MEFISTÓFELES.— ¡Exacto! Pero a condición de que uno no se inquiete mucho por esto, porque cuando faltan ideas, hay palabras que pueden substituirlas; con ellas puede discutirse perfectamente y hasta puede fundarse un sistema. Se puede creer perfectamente en las palabras; de una palabra no se puede quitar ni un acento.

EL ESTUDIANTE.— Dispensadme que os interrumpa con mis preguntas. ¿No podríais decirme algo acerca de la medicina…? ¡Tres años pronto se pasan, y es por otra parte tan vasto el campo que ofrece! Con sólo que se posea una indicación, uno se siente ya más animado para seguir adelante.

MEFISTÓFELES (aparte).— Este tono magistral ya empieza a fastidiarme; adoptemos nuevamente el papel de diablo. (En voz alta) El espíritu de la medicina puede comprenderse fácilmente; estudiad bien el grande y pequeño mundo[93] para dejarlos ir, al fin, donde a Dios mejor plazca. En vano intentaríais profundizar la ciencia, puesto que sólo aprende cada cual la que puede aprender; sólo las circunstancias, o mejor el saber aprovechar la ocasión, puede haceros ilustre. Vos tenéis buena traza, y me parecéis además emprendedor; así que, basta que tengáis confianza en vos mismo para que no os falte la de los demás. Sobre todo, dedicaos al tratamiento de las mujeres; sus eternos ayes mil veces repetidos exigen todos un mismo tratamiento, y con tal de que os mostréis con ellas respetuosos a medias las dominaréis enteramente. Basta un título para atraer su confianza y convendría las de que nuestra ciencia excede con mucho a todas las demás; podréis entonces permitiros ciertas cosas que apenas podrían lograr otros después de años enteros de Adulación y de lisonja; tomadles luego el pulso, dirigiéndoles al propio tiempo una ardiente mirada, y pasad luego el brazo en derredor de su esbelto talle, como para ver si les aprieta el corsé.

EL ESTUDIANTE.— Eso me parece ya mucho más claro, al menos se ve aquí el fin y el medio.

MEFISTÓFELES.— Mi buen amigo, toda teoría es en sí tan árida como verde y lozano es el árbol de la vida.

EL ESTUDIANTE.— Os juro que todo esto me parece un sueño. ¿Me atreveré a importunaros otra vez para llegar al fondo de vuestra ciencia?

MEFISTÓFELES.— Podéis contar siempre con todo lo que de mí dependa.

EL ESTUDIANTE.— No puedo separarme sin presentaros mi álbum; dignaos concederme una línea.

MEFISTÓFELES.— Con mucho gusto.

(Escribe y le devuelve el álbum.)

EL ESTUDIANTE (leyendo).— Erictis sicut Deus, scientes bonum et malum[94].

(Cierra el álbum con respeto, saluda y se retira.)

MEFISTÓFELES.— Sólo falta que sigas la vieja sentencia de mi prima la Serpiente, para que tu semejanza con Dios te torture algún día.

(Entra Fausto.)

FAUSTO.— ¿Adonde vamos ahora?

MEFISTÓFELES.— A donde quieras. Podemos ver el grande y el pequeño mundo. ¡Con cuánto placer y aprovecho vas a seguir su animado curso!

FAUSTO.— Sí; pero, a pesar de mi luenga barba, puedo asegurarte que ignoro las buenas maneras, así es que dudo mucho del resultado de mi empresa; nunca he sabido comportarme en el mundo; me siento tan pequeño en presencia de los demás, que a cada paso me veré embarazado.

MEFISTÓFELES.— Mi buen amigo, todo esto se arreglará fácilmente; en cuanto tengas confianza en ti, sabrás vivir.

FAUSTO.— ¿Cómo vamos a salir de aquí? ¿Dónde tienes caballos criados y un coche?

MEFISTÓFELES.— No tenemos más que extender esta capa; ella nos llevará a través del aire; te ruego que no lleves mucho bagaje, porque no deja de ser nuestra ascensión bastante atrevida. Voy a preparar un poco de aire inflamable[95] que no tardará en levantarnos del suelo, y ya verás, si no pensamos demasiado, cuán rápido va a ser nuestro viaje. Te felicito por el nuevo género de vida que vas a emprender.

TABERNA DE AUERBACH[96], EN LEIPZIG, O REUNIÓN DE ALEGRES COMPAÑEROS

FROSCH, BRANDER, SIEBEL, ALTMAYER. Luego MEFISTÓFELES y FAUSTO

FROSCH.— ¿No hay quien quiera beber? ¿No hay quien quiera reír? Ya procuraré que hagáis alguna mueca. Heos aquí como paja mojada, vosotros que por lo regular sois todo fuego.

BRANDER.— Tuya es la culpa, puesto que no tienes por decirnos ni una necedad, ni una grosería.

FROSCH (arrojándole un vaso de vino a la cabeza).— Ahí tienes las dos a un tiempo.

BRANDER.— ¡Doble marrano!

FROSCH.— Puesto que lo deseabais, preciso era serlo.

SIEBEL.— ¡Afuera los alborotadores! ¡Cantad con toda la fuerza de vuestros pulmones! ¡Bebed cuanto queráis, gritad, rugid! ¡Ah! ¡Eh! ¡Hola! ¡Oh!

ALTMAYER.— ¡Ay de mí! ¡Estoy perdido! Traedme algodón, porque ese maldito me desgarra los oídos.

SIEBEL.— Sólo cuando resuena la bóveda se puede juzgar del eco del bajo.

FROSCH.— Es cierto, a la calle el que empiece a incomodarse. ¡Ah!, ¡tara-rá, lará-rá!

ALTMAYER.— ¡Ah!, ¡tara-rá, lará-rá!

FROSCH.— Afinadas están las gargantas. (Canta.)

¿Cómo puede aún subsistir

el buen Imperio romano?

BRANDER.— ¡Vaya una canción tonta! ¡Deja esa canción política, esa miserable canción! Da gracias a Dios por no tener que pensar en el Imperio romano. En cuanto a mí, considero como un gran bien el no ser emperador ni canciller. Con todo, nos es indispensable un jefe; nombremos, pues, un papa; ya sabéis qué calidad da la elección, y de qué modo eleva ésta al hombre.

Cantor del bosque, ruiseñor querido,

ve a saludar mil veces a mi amada.

SIEBEL.— ¡Nada de saludos a nuestras queridas! ¡No quiero oír hablar de eso!

FROSCH.— ¡A mi querida, saludos y besos! No serás tú quien me lo impida. (Canta.)

Tu amado vela; esta noche

abre el cerrojo, mujer.

Ya se fue tu amado: cierra,

que llega el amanecer.

SIEBEL.— Pondera y canta sus gracias cuanto quieras, que no por ello dejará de engañarte. Cuando te deje como me dejó a mí, no podré menos que reírme.

Désele por amante un gnomo que la requiebre en una encrucijada[97]; que un viejo chivo, al volver del Blocksberg[98] le espete galopando las buenas noches. Un joven de carne y hueso es demasiado para semejante picara. Mi saludo para ella consistiría en romperle todos los cristales.

BRANDER (dando un golpe sobre la mesa).— ¡Silencio, silencio! Prestadme atento oído, y todos os convenceréis de que soy un hombre que se vivir y que conozco el mundo. Hay aquí enamorados a los cuales, siguiendo la costumbre establecida, debo dar por buenas noches algo que les divierta. Atención, pues, y ahí va una canción de las que están hoy más en boga; únicamente os encargo que repitáis el estribillo con toda la fuerza de vuestros pulmones. (Canta.)

Un ratón en una cueva,

comiendo manteca y queso,

tanto vientre había echado

como el del docto Lutero.

Acertó la cocinera

a hacerle tomar veneno,

y anduvo el pobre ratón

desde entonces tan revuelto

como aquel que tiene henchido

de ardoroso amor el pecho.

CORO

Como aquel que tiene henchido

de ardoroso amor el pecho.

BRANDER

De rincón en rincón iba

atolondrado y corriendo,

Y, en su infinita tortura,

Si le salía al encuentro

cualquier líquido, bebía

para apaciguar el fuego

que sus carnes abrasaba

y retorcía sus miembros

como aquel que tiene henchido

de ardoroso amor el pecho.

CORO

Como aquel que tiene henchido

de ardoroso amor el pecho.

BRANDER

Impelido por la angustia

de su incesante tormento,

en pleno día salió

de su sombrío agujero

y ante el fogón llameante

quedó tendido en el suelo.

La cocinera reía

viendo cómo su veneno

primero le trastornaba

y al fin le dejaba muerto

como aquel que tiene henchido

de ardoroso amor el pecho.

CORO

Como aquel que tiene henchido

de ardoroso amor el pecho.

SIEBEL.— ¡Cuán poca cosa divierte a estos tontos! ¡Es en verdad una hermosa obra envenenar a un pobre ratón!

BRANDER.— ¿Luego los tienes en mucho aprecio?

ALTMAYER.— No es extraño que con su panza y su calva se enternezca tanto, porque ve en aquel ratón hinchado su propio retrato.

(Entran Fausto y Mefistófeles.)

MEFISTÓFELES.— Debo, ante todo, introducirte en una alegre sociedad, para que veas cuán cómodamente puede pasarse la vida. Con poca inteligencia, y con mucho humor, cada cual va girando aquí en su estrecho círculo, como los gatos jóvenes jugando con su cola. Con tal que no les duela la cabeza y que el huésped les fie, viven alegres y sin ningún cuidado.

BRANDER.— He aquí dos viajeros, según lo indica claramente su porte; apostaría a que no hace una hora que han desembarcado.

FROSCH.— Soy de tu mismo parecer. ¡Honor a nuestro Leipzig, que es un segundo París!

SIEBEL.— ¿Quiénes son en tu concepto estos extranjeros?

FROSCH.— Déjame hacer, y ya verás cómo logro con un solo brindis desenmascararles. A juzgar por su porte y altivez, deben de ser de elevada alcurnia.

BRANDER.— De seguro son charlatanes; apostaría a que no me equivoco.

ALTMAYER.— Puede ser muy bien.

FROSCH.— Ya veréis cómo voy a chasquearles.

MEFISTÓFELES (a Fausto).— Nunca esa pobre gente recela del diablo, ni aun cuando lo tenga pegado a su cuerpo.

FAUSTO.— Muy buenos días, señores.

SIEBEL.— Os damos las gracias por vuestra finura. (En voz baja, mirando de soslayo a Mefistófeles.) ¿Qué pretenderá ese pícaro cojo[99]?

MEFISTÓFELES.— ¿Nos permitiréis sentarnos junto a vosotros? Ya que nos falta buen vino, gocemos al menos de una buena compañía.

ALTMAYER.— Me parece que habéis sufrido una contrariedad.

FROSCH.— Habéis salido muy tarde de Ripach[100]. ¿Habéis cenado en casa de maese Juan?

MEFISTÓFELES.— Hemos pasado por delante de su casa, pero sin detenernos siquiera. La última vez que le hablamos, qué sé yo cuánto nos dijo acerca de sus primos; dándonos mil y mil expresiones para cada uno de ellos. (Se inclina hacia Frosch.)

ALTMAYER (en voz baja a Frosch).— ¡Te ha cogido! ¡No es ningún tonto!

SIEBEL.— ¡Vaya zorro!

FROSCH.— No importa; aguarda y verás cómo le cojo.

MEFISTÓFELES.— A no engañarme, hemos oído al entrar un coro de magníficas voces. El canto debe de resonar sin duda admirablemente debajo de esta bóveda.

FROSCH.— ¿Sois por ventura artista?

MEFISTÓFELES.— ¡Oh, no!; mi mérito es escaso, pero mi afición grande.

ALTMAYER.— Cantadnos algo.

MEFISTÓFELES.— Cantará cuando queráis.

SIEBEL.— No os exigimos más que una canción, pero deseamos que sea enteramente nueva.

MEFISTÓFELES.— Casualmente llegamos de España, que es el hermoso país del buen vino y las canciones.

(Canta.)

Érase una vez un rey

que una gran pulga tenía…

FROSCH.— ¡Silencio, silencio! ¡Una pulga! ¿Lo habéis oído? ¡Una pulga! ¡Qué huésped tan raro!

MEFISTÓFELES, cantando.-

Érase una vez un rey

que una gran pulga tenía;

tan tiernamente la amaba

como si fuera su hija.

Al sastre mandó llamar

y dijo: «Toma medidas

a esta pulga, que es mi amiga.»

BRANDER.— Sobre todo no olvidaría de encargar al sastre que le tomase con exactitud las medidas, a fin de que no se notase en sus calzones ni una arruga.

MEFISTÓFELES.-

De terciopelo y de seda

tenérnosla ya vestida;

su traje lazos llevaba;

su pecho una cruz lucía.

Luego el rey la hizo ministra

y ennobleció a su familia.

Gran revuelo hubo en la corte;

la pulga a todos mordía,

sin respetar a la reina

más que a cualquier camarista.

Ninguno osaba a la pulga

aplastar, si hacia él venía,

ni aun rascarse, por no hacer

a su rey entrar en ira.

Mas nosotros nos rascamos

si alguna pulga nos pica.

TODOS A CORO CON GRANDES GRITOS DE ALEGRÍA

Mas nosotros nos rascamos

si alguna pulga nos pica.

FROSCH.— ¡Bravo, bravo! ¡Eso está muy bien!

SIEBEL.— Sea ésta la suerte de todas las pulgas.

BRANDER.— Cerrad los dedos y cogedlas con delicadeza.

ALTMAYER.— ¡Viva la libertad! ¡Viva el vino!

MEFISTÓFELES.— De buen grado echaría un trago en honor a la libertad, a ser un poco mejor vuestro vino.

SIEBEL.— Podéis hacerlo sin ningún cuidado; yo respondo de ello.

FROSCH.— Dadnos de él un buen vaso si queréis que se os elogie; lo que es yo sólo soy buen catador cuando puedo echar sendos tragos.

ALTMAYER (en voz baja).— Deben de ser del Rin; estoy seguro de ello.

MEFISTÓFELES.— Procuradme un taladro.

BRANDER.— ¿De qué os servirá si no tenéis aquí ninguna cuba?

ALTMAYER.— Allí ha dejado el huésped una cesta de herramientas.

MEFISTÓFELES (tomando el taladro de manos de Frosch).— Decidme ahora cuál queréis probar.

FROSCH.— ¿Qué queréis decir? ¿Tenéis por ventura un gran surtido?

MEFISTÓFELES.— Escoja cada cual es que le parezca mejor.

ALTMAYER (a Frosch).— ¡Ah!, ¡ah!, veo que empiezas ya a relamerte.

FROSCH.— Y ¿por qué no? Ya que puedo escoger, yo pido vino del Rin; la patria es la que dispensa siempre los mejores dones.

MEFISTÓFELES (abriendo un agujero en el borde de la mesa, junto al asiento de Frosch).— Dadme pronto un poco de cera para hacerla servir de tapón.

ALTMAYER.— ¡Ah!, ¡ah!, ése es un juego de manos.

MEFISTÓFELES (a Brander).— ¿Y vos?

BRANDER.— Yo quiero champaña y que sea espumoso.

(Mefistófeles sigue barrenando; uno de los asistentes ha hecho entretanto, tapones de cera, y con ellos va tapando los agujeros).

BRANDER.— No nos es siempre dado renunciar a lo extranjero; y no es extraño, si se atiendo a que está siempre lo bueno lejos de nosotros. Un verdadero alemán no puede sufrir a los franceses, y sin embargo, bebe con mucho gusto su vino.

SIEBEL (mientras que Mefistófeles se le va acercando).— Debo confesar que no me gusta el vino seco; dadme un vaso de dulce.

MEFISTÓFELES (barrenando).— Brote, pues, para vos el tokai.

ALTMAYER.— No, señores; miradme cara a cara. Bien lo veo, os burláis de nosotros.

MEFISTÓFELES.— Confesad que con hombres como vosotros no dejaría de ser esto algo expuesto. Vamos, decidme, ¿cuál es el vino que preferís?

ALTMAYER.— ¡Cualquiera! Y no preguntéis tanto.

MEFISTÓFELES (después de estar hechos y tapados todos los agujeros, haciendo gestos raros).— La viña produce uvas y cuernos el macho cabrío; es el vino un grato rocío y la cepa es de madera. ¿Por qué la madera de esta mesa no puede, pues, dárnoslo? Os juro que basta dirigir a la Naturaleza una mirada investigadora para obrar semejante milagro. ¡Ahora quitad los tapones y bebed!

(Todos van quitando los tapones y recibiendo en sus vasos el vino apetecido.)

MEFISTÓFELES.— ¡Pero cuidado con que vertáis en el suelo ni una sola gota!

TODOS, cantando.—

Bebamos aprisa, hermanos,

como quinientos marranos.

MEFISTÓFELES.— ¡He aquí a mis calaveras enteramente emancipados! ¡Mira qué dichosos son!

FAUSTO.— Quisiera retirarme.

MEFISTÓFELES.— Aguarda algunos instantes más y verás llegar la bestialidad a su colmo.

SIEBEL (bebe sin precaución, por lo que se le derrama el vino y se convierte en llama).— ¡Socorro! ¡Fuego! ¡El infierno se abre!

MEFISTÓFELES (dirigiéndose hacia la llama).— ¡Cálmate, mi elemento querido! (A Siebel.) No ha sido por esta vez más que una chispa del purgatorio.

SIEBEL.— ¿Qué es esto? Aguardad, que la habéis de pagar cara: ¿ignorabais sin duda con quiénes las habíais?

FROSCH.— Volved a hacerlo.

ALTMAYER.— Pues yo opino porque se le aconseje que abandone el trinquete.

SIEBEL.— ¡Cómo! ¿Después de haber tenido la audacia de hacer aquí su hokuspokus[101]?

MEFISTÓFELES.— ¡Silencio, viejo odre!

SIEBEL.— ¡Si aun se atreverá a hacer aquí el guapo, ese palo de escoba!

BRANDER.— Aguardad un poco, si queréis que caigan los palos como lluvia.

ALTMAYER (arranca un tapón de la mesa y brota del agujero una llama que le alcanza).— ¡Me quemo!, ¡me quemo!

SIEBEL.— ¡Brujería…! ¡Arrojaos sobre él! ¡Hay que meterle en la cárcel!

(Sacan sus cuchillos y se lanzan sobre Mefistófeles.)

MEFISTÓFELES (con impasible gravedad).— Encantos e ilusiones, turbad su razón y su vista, haciéndoles errar de una a otra parte.

(Se paran asombrados, mirándose unos a otros.)

ALTMAYER.— ¿Dónde estoy? ¡Cuán bello es el país que se extiende a mi vista!

FROSCH.— Un ribazo cubierto de viñedo. ¿No me engañan mis ojos?

SIEBEL.— ¡Qué racimos tengo en la mano!

BRANDER.— ¡Cuántos racimos y cepas hay entre los verdes pámpanos!

(Coge a Siebel por la nariz, hacen los demás otro tanto unos a otros, y levantan los cuchillos.)

MEFISTÓFELES (con la misma impasibilidad).— Caiga la venda de sus ojos, para que vean cómo sabe el Diablo burlarse de ellos.

(Desaparece con Fausto; y cada uno suelta al punto su presa.)

SIEBEL.— ¿Qué es eso?

ALTMAYER.— ¿Qué?

FROSCH.— ¿Era, pues, tu nariz?

BRANDER (a Siebel).— ¡También yo tengo la tuya!

ALTMAYER.— ¿Qué golpe ha sido ése? Tengo todos los miembros dislocados; pronto, una silla, porque desfallezco.

FROSCH.— Nada temas; sólo quiero que me digas lo que ha sucedido.

SIEBEL.— ¿Dónde está el pícaro? Si alguna vez llego a cogerlo, no saldrá vivo de entre mis manos.

ALTMAYER.— Yo le he visto salir por la puerta de la bodega montado en una cuba[102]. Tengo los pies pesados como el plomo. (Volviéndose hacia la mesa.) ¡Al menos continuase manando el vino! Todo fue mentira.

SIEBEL.— ¡Todo era ilusión, engaño!

FROSCH.— Y, sin embargo, yo habría jurado que estaba bebiendo buen vino.

BRANDER.— Y, ¿qué ha sido de aquellos racimos?

ALTMAYER.— ¡Luego se dirá que no debe creerse en milagros!

LA COCINA DE LA HECHICERA[103]

Hogar bajo, con una gran marmita hirviendo al fuego; en el vapor que exhala se ven revolotear raras figuras. Una mona, sentada junto a la marmita, la espuma y cuida de que no rebose. El mono, con sus pequeñuelos, se calienta a su lado. Las paredes y el techo están llenos de extraños utensilios, para uso de las hechiceras.

FAUSTO, MEFISTÓFELES, los ANIMALES, el MONO, la HECHICERA

FAUSTO.— Mucho me repugna ese fantástico aparato. ¿Puedes prometerme que sanaré en medio de tantas extravagancias? ¿Qué consejos podrá darme una vieja? ¿Puede haber aquí mixtura alguna que me quite treinta años de encima de mi cuerpo? ¡Ay de mí si no puedes procurarme otra cosa! He perdido ya toda esperanza. ¿Es posible que ni la Naturaleza ni un doble espíritu hayan descubierto un bálsamo en parte alguna?

MEFISTÓFELES.— Hete aquí, amigo mío, filosofando como antes. Para rejuvenecerte hay, sin embargo, un medio muy natural; pero está en otro libro, y forma un capítulo muy curioso.

FAUSTO.— Quiero saber, desde luego, cuál es ese medio.

MEFISTÓFELES.— Muy bien; es un medio que no exige dinero, medicina ni sortilegio. Dirígete ahora mismo al campo, toma la azada, ponte a cavar, sepúltate con tu pensamiento en un estrecho círculo, conténtate con alimentos frugales, vive como animal entre los animales y no desdeñes estercolar los campos que cultives. He aquí el medio más seguro para llegar joven a los ochenta años.

FAUSTO.— No estoy acostumbrado a ello y no podré, por lo tanto, resignarme a tomar nunca el azadón. Además, la vida sencilla no va bien con mi carácter.

MEFISTÓFELES.— Por esto debe la hechicera intervenir en este asunto.

FAUSTO.— Pero, ¿por qué ha de ser precisamente esa vieja? ¿Por ventura no puedes tú mismo preparar el brebaje?

MEFISTÓFELES.— ¡En verdad, sería un grato pasatiempo! Antes preferiría construir mil puentes[104]. El arte y la ciencia no bastan, sino que es, además, indispensable la paciencia; necesitaría un espíritu tranquilo y muchos años para confeccionarlo; sólo con el tiempo adquiere su fermentación sutil la virtud necesaria, y son todos los ingredientes de que se compone sumamente raros. Ni aun el mismo Diablo, que se lo ha enseñado, podría ahora hacerlo. (Divisando a algunos animales.) ¡Mira qué agradable pequeña familia! Aquí la criada, allí el criado. (A los animales.) ¿Es que la dueña no está aquí?

LOS ANIMALES.-

Hacia el festín en que ahora se recrea

se fue volando por la chimenea.

MEFISTÓFELES.— ¿Puedes decirme, familia abandonada, si tardará mucho en volver?

LOS ANIMALES.— Lo que nosotros tardaremos en calentarnos las patas.

MEFISTÓFELES.— ¿Qué te parece de esos hermosos animales?

FAUSTO.— Que son los más repugnantes que haya visto nunca.

MEFISTÓFELES.— Pues a mí, casi te diré que me gusta la compañía. (A los animales.) Decidme, raza maldita, ¿qué es lo que ahí estáis revolviendo?

LOS ANIMALES.— Estamos preparando la sopa para los pobres[105].

MEFISTÓFELES.— Que por lo visto deben de ser muy numerosos.

EL MONO (acercándose y acariciando a Mefistófeles).

Ven: juguemos a los dados,

porque hacerme rico quiero

a tu costa. Mal va todo

en este mundo embustero,

mas yo tendré inteligencia

cuando tuviere dineros.

MEFISTÓFELES.— Con sólo jugar a la lotería[106] creería ver el mico satisfechos sus deseos.

(Entretanto, juegan los demás animales haciendo rodar una gran bola.)

EL MONO.-

El mundo es como esa bola,

que sube y baja, que rueda,

que gira sobre su centro;

sonora cual vidrio hueco,

que se agita, que reluce

brillando ya más, ya menos.

En fin, vivamos… Tú, hijo,

apártate de ese juego;

que esa bola es barro, y pronto

se destrozará en fragmentos.

MEFISTÓFELES.— ¿De qué sirve esa criba?

EL MONO (cogiéndola).— Para conocer al que ha robado, cualesquiera que sean su porte y su astucia. (Se dirige corriendo hacia la Mona y la obliga a que mire a través de la criba.) Mira por ella quién es el ladrón y procura decirnos su nombre[107].

MEFISTÓFELES (acercándose a la lumbre).— ¿Qué guiso es ese?

EL MONO Y LA MONA.— ¿Habrase visto topo igual? Ni sabe lo que es el guiso, ni sabe lo que es la marmita.

MEFISTÓFELES.— ¡Descarada y maldita raza!

EL MONO.— Toma esta escoba y siéntate en este escabel.

(Obliga a Mefistófeles a sentarse.)

FAUSTO (que había estado hasta entonces contemplando un espejo, tan pronto acercándose como alejándose de él).— ¿Qué es lo que veo? ¿Qué celestial imagen se me aparece en este encantado espejo? ¡Oh, amor! ¡Llévame en tus rápidas alas a la región que habitas! Si me muevo de este sitio, aunque sea acercándome a ella, sólo la veo como a través de una nube. ¡Es la imagen más perfecta de la mujer! ¿Puede tener una mujer tanta belleza? ¿Será ese cuerpo tendido ante mí el conjunto de todas las maravillas de los cielos? ¿Puede haber cosa igual en la tierra[108]?

MEFISTÓFELES.— Es claro que de la obra que costó a un Dios seis días, y que después él mismo se aplaudió, ha de resultar algo que sea verdaderamente admirable. Continúa por esta vez saciando tus ojos, y deja a mi cuidado el seguir la pista a semejante tesoro; feliz el que pueda llevarla a su casa como esposa. Heme aquí como un rey en su trono; tengo ya el cetro; no me falta más que la corona.

(Continúa Fausto con la vista fija en el espejo, mientras que Mefistófeles se tiende en el sillón jugando con una escoba y sigue hablando.)

LOS ANIMALES (que habían hecho hasta entonces mil raros movimientos, van con confusa gritería a presentar una corona a Mefistófeles).— Dignaos, señor, admitir esta corona que, aunque hecha trizas, podréis reparar a fuerza de sudor y de sangre.

(Y empiezan a saltar de un modo grotesco hasta que la corona queda hecha pedazos, con los que bailan en torno de aquel a quien la ofrecen.)

Hecho está: hablamos y vemos

y rimamos y entendemos.

FAUSTO (vuelto hacia el espejo).— ¡Infeliz de mí! ¡Estoy a punto de volverme loco!

MEFISTÓFELES (señalando con el dedo a los Animales).— También a mí comienza a darme vueltas la cabeza.

LOS ANIMALES.-

Si la cosa se arreglara

otro gallo nos cantara.

FAUSTO (como antes).— Siento que el corazón se me inflama; alejémonos de aquí lo más pronto posible.

MEFISTÓFELES (en la misma posición).— Al menos debemos convenir en que son verdaderos poetas[109].

(La marmita, abandonada por la Mona, empieza a desbordarse, y desde luego se levanta una gran llama que sube por la chimenea. Al propio tiempo desciende la bruja a través de la línea, lanzando espantosos gritos.)

LA HECHICERA.-

¡Ay, ay! ¡Pobre de mí! Bestia maldita:

¿de esa suerte abandonas la marmita?

(Viendo a Fausto y a Mefistófeles)

¿Quiénes sois y qué buscáis?

¿Y quién la puerta os ha abierto?

¡El fuego os consumirá

la médula de los huesos!

(Mete la espumadera en la marmita y empieza a arrojar llamas a Fausto y a Mefistófeles, mientras dan los animales terribles alaridos.)

MEFISTÓFELES.-

Un roto, otro quebrado,

éste hendido, aquél deshecho.

¡A tierra con el guisado!

Esto, bruja, es sólo un juego

con el que a tu melodía

adecuado compás llevo.

(Retrocede la Hechicera, llena de espanto y de cólera.)

¿Por ventura me has desconocido, esqueleto horrible? ¿No conoces ya a tu señor y amo? No sé cómo me abstengo de azotarte y hasta hacerte trizas junto con tus espíritus y tus gatos, al ver que no te infunde ya ningún respeto el pespunte rojo, y que desconoces la pluma del gallo. ¿Acaso te he ocultado esta cara? ¿Estaré por ventura obligado a decirte mi nombre?

LA HECHICERA.— Perdonadme, señor, el indigno recibimiento que os he hecho; sin embargo, no percibo la pata de cabra[110], así como tampoco vuestros dos cuervos[111].

MEFISTÓFELES.— Por esta vez consiento en perdonarte, aunque no sea sino por el tiempo que hace que no nos hemos visto. La civilización que regenera al mundo todo se extiende hasta el mismo diablo. Ya no se trata hoy día del fantasma del Norte[112], ni se ven en parte alguna cuervos, colas ni garras. En cuanto a la pata de cabra, de que no podía deshacerme, me sería perjudicial en el mundo; así que he adoptado tiempo ha, como otros muchos jóvenes, la moda de las pantorrillas postizas.

LA HECHICERA (bailando).— Loca estoy de contento al verme visitada por noble Satán.

MEFISTÓFELES.— Desde ahora te prohíbo que vuelvas a darme semejante nombre.

LA HECHICERA.— ¿Por qué? ¿Qué os ha hecho?

MEFISTÓFELES.— Porque tiempo ha que está escrito en el número de las fábulas, sin que por esto los hombres hayan mejorado; se han librado del espíritu del mal, pero ellos han continuado siendo igualmente malos. Llámame más bien señor barón, ya que soy caballero como todos los demás y que no puedes dudar de la nobleza de mi sangre. Mira: este es mi escudo. (Hace un gesto indecente.)

LA HECHICERA.— ¡Ah! ¡Ah! Tales son vuestras maneras: veo que continuáis siendo lo que habéis sido siempre, un gran pícaro.

MEFISTÓFELES (a Fausto).— Amigo mío, sírvate de ejemplo; ése es el modo cómo debe tratarse a las brujas.

LA HECHICERA.— Ahora decidme, señores, ¿en qué puedo complaceros?

MEFISTÓFELES.— Danos un vaso del licor que sabes, y que sea del más viejo, ya que los años aumentan su fuerza.

LA HECHICERA.— De muy buena gana. Tengo allí un frasco del que yo, por golosina, acostumbro beber algunas veces y que no tiene ningún hedor. Voy a ofreceros de él una copa. (En voz baja a Mefistófeles.) Pero si este hombre la bebe sin estar antes preparado, como lo sabéis muy bien, no vivirá una hora.

MEFISTÓFELES.— Es un amigo, a quien hará esto un gran bien; te pido por él lo mejor que tengas en tu cocina. Vamos, pues, traza un círculo, pronuncia tus palabras y dale una taza llena.

(La bruja traza un círculo haciendo gestos raros, y coloca luego en él mil cosas extravagantes, mientras que los vasos y las ollas empiezan a chocar entre sí formando una extraña música. Por fin trae un gran libro, coloca los animales en el círculo para que le sirvan de pupitre y le tengan los candelabros, e indica a Fausto que se acerque a ella.)

FAUSTO (a Mefistófeles).— Pero, dime, ¿cuándo va a terminar esa farsa? Esas locas prácticas esos furiosos ademanes, toda esa absurda parodia, me son sobrado conocidas. Por esto me inspiran horror.

MEFISTÓFELES.— Todo es pura farsa. Mejor debería inspirarte risa; vamos, no te muestres grave. Como conocedora en medicina debe hacer antes su hokuspokus[113], para que el elixir o filtro obren en ti su efecto.

(Obliga a Fausto a entrar en el círculo. La Hechicera empieza a leer en el libro y a declarar con gran énfasis:)

LA HECHICERA.-

Atención a lo que digo:

de sólo uno harás diez,

y restando luego dos

multiplicarás por tres.

Rico serás; deja el cuatro

y toma el cinco y el seis,

lo cual te hará siete y ocho

si lo comprendieres bien.

Ea: la cosa está hecha.

Nueve es uno y nada es diez,

según claro en este libro

de la Hechicera se lee[114].

FAUSTO.— Sin duda esta vieja delira.

MEFISTÓFELES.— Y aún verás otras muchas extravagancias que acabarán de convencerte de ello antes de que termine ese librazo enteramente lleno de simplezas. No puedes figurarte el tiempo que me ha hecho perder; porque una contradicción perfecta es tan incomprensible para el sabio como para el ignorante, para el cuerdo como para el loco. Querido mío, es el arte a la vez antiguo y nuevo. Esta fue en todo tiempo la manera de propagar, por tres y uno, y uno y tres, el error en lugar de la verdad[115]. Así, se pierde el tiempo en insípidas charlas y se enseña sin la menor inquietud. ¿Quién se preocupará por unos locos? Ordinariamente, cuando no oye más que palabras, el hombre imagina que deben significar algo necesariamente.

LA HECHICERA (continuando).—

Al Universo entero se halla oculto

el poder de la ciencia;

pero será otorgado sin esfuerzo

al que menos lo espera.

FAUSTO.— ¡Qué de extravagancias! Se me abre la cabeza; se me figura estar oyendo un coro de cien mil locos.

MEFISTÓFELES.— ¡Basta!, ¡basta!, sibila consumada; danos tu brebaje y procura llenar las tazas hasta el borde; no temas cause a mi amigo daño alguno; que es hombre acostumbrado a la bebida y en ello ha alcanzado señalados triunfos.

(La bruja llena el vaso entre grandes ceremonias, y en el acto que Fausto lleva el brebaje a sus labios, el vaso brota una ligera llama.)

MEFISTÓFELES.— Vamos, ánimo, apúralo de un sorbo, y verás cómo se te alegra el corazón. ¿Es posible que, unido como estás con el Diablo, te espante tanto la llama?

(La Hechicera rompe el círculo y Fausto sale de él)

Ahora partamos en seguida; es preciso que no permanezcas en reposo.

LA HECHICERA.— ¡Buen provecho os haga el traguito!

MEFISTÓFELES (a la Hechicera).— Si necesitas de mí, no tiene más que decírmelo en la noche de Walpurgis[116].

LA HECHICERA.— ¡Ahí va una canción! Con sólo tararearla experimentaréis raros efectos.

MEFISTÓFELES.— Ven pronto y déjate guiar: te es indispensable la transpiración, para que la fuerza te penetre interior y exteriormente. Luego te haré saborear las delicias de una digna ociosidad, y pronto sabrás en la embriaguez de todo tu ser cuáles son los transportes de Cupido.

FAUSTO.— ¡Ah! ¡Permíteme dirigir al espejo una postrera mirada! ¡Era tan hermoso aquel rostro de mujer!

MEFISTÓFELES.— No, no; pronto tendrás delante de ti, lleno de vida, al modelo de todas las mujeres. (Aparte.) Con esa bebida en el cuerpo, verás una Helena en cada una de ellas.

UNA CALLE

FAUSTO y MARGARITA (de paso)

FAUSTO.— Hermosa señorita, ¿me atreveré a ofreceros mi compañía y mi brazo?

MARGARITA.— Yo no soy señorita[117], ni hermosa, y no necesito que nadie me acompañe para ir a mi casa.

FAUSTO.— ¡Cielos! Es una hermosa joven; no había visto en mi vida cosa igual; es a la vez modesta, graciosa y tiene un no sé qué de fascinador que me arrebata. ¡Nunca olvidaré ni la tersura de sus mejillas ni el carmín de sus labios! Inclinaba la vista de un modo que no se borrará ya más del corazón; y esta brusquedad de su partida, ¡cuán encantadora resulta! (Entra Mefistófeles.) Oye, preciso es que me procures esa joven.

MEFISTÓFELES.— ¿Cuál?

FAUSTO.— La que acaba de pasar ahora mismo.

MEFISTÓFELES.— ¿Aquélla? Muy bien; venía de ver a su confesor, que la ha absuelto de todas sus culpas. Me he colocado tras ella, y puedo asegurarte que es la misma inocencia; ha ido a echarse a los pies del confesor sin tener de qué arrepentirse; ningún poder tengo sobre ella.

FAUSTO.— Y con todo, tiene más de catorce años.

MEFISTÓFELES.— Hablas como Hans Liederlich[118], que quiere para sí las más hermosas flores, y que cree no haber honor ni gracia que no se pueda alcanzar; pero no siempre sucede así.

FAUSTO.— Basta, señor dómine, déjame en paz y obra en consecuencia de lo que voy a decirte; si esta noche no tengo en mis brazos a aquella joven encantadora, nos separaremos hoy para siempre.

MEFISTÓFELES.— Piensa, ante todo, en lo mucho que antes se debe hacer; necesito lo menos quince días sólo para acechar la ocasión.

FAUSTO.— Y si yo pudiese tan sólo disponer de siete horas, no necesitaría tu auxilio para seducir a semejante criatura.

MEFISTÓFELES.— Ya casi hablas como un francés, pero te suplico que no te atormentes así. ¿De qué sirve anticipar tanto el goce? Su encanto es mucho menor si antes, con toda suerte de tonterías y finos enredos, no se ha acercado y rendido a tu muñeca, como nos lo enseñan ciertos cuentos galos.

FAUSTO.— ¿Qué me importa a mí todo eso, si no necesito ninguno de aquellos alicientes?

MEFISTÓFELES.— Pues ahora con formalidad te digo, una vez para todas, que no puedes ir tan de prisa con aquella hermosa niña; con ella la fuerza sería enteramente inútil; hemos de emplear la astucia.

FAUSTO.— Procúrame alguna prenda del tesoro de este ángel, procúrame un pañuelo que haya velado su seno; dame, para calmar mi ardor, aunque no sea más que una de sus ligas.

MEFISTÓFELES.— Para que te convenzas de si quiero o no calmar tu pena, te diré que no perdamos tiempo; porque quiero conducirte hoy mismo a su cuarto.

FAUSTO.— ¿Y me será dado verla? ¿Poseerla?

MEFISTÓFELES.— No; porque estará en casa de una vecina. Con todo, podrás embriagarte libremente con el aire que ella ha respirado y mecerte en las halagüeñas esperanzas de una próxima dicha.

FAUSTO.— ¿Ya podemos partir?

MEFISTÓFELES.— Aún es temprano.

FAUSTO.— No te olvides de procurarme un regalo para ella.

(Se va.)

MEFISTÓFELES.— ¿Presentes ya? ¡Muy bien! Tendrá lo que desea. Conozco muchos bellos lugares y muchos tesoros enterrados desde largo tiempo. Iré a echarles una ojeada.

EL CUARTO DE MARGARITA

Es de noche. Estancia pequeña y limpia.

MARGARITA, MEFISTÓFELES y FAUSTO

MARGARITA (trenzándose el cabello).— Cualquier cosa daría por saber quién era el caballero de esta mañana; su rostro y su porte indicaban claramente la nobleza de su estirpe; ¿cómo, a no ser así, habría podido mostrar tanto despejo?

(Sale.)

MEFISTÓFELES.— Entra, pero despacio; vamos entra.

FAUSTO (después de un momento de pausa).— Te suplico que me dejes solo.

MEFISTÓFELES (observándolo todo).— No todas las jóvenes tienen su cuarto tan perfectamente aseado.

(Se va.)

FAUSTO (mirando en su derredor).— ¡Salud, dulce crepúsculo, que penetras en este santuario; ven a mi corazón, grata pena de amor, que te nutres dulcemente del rocío de la esperanza! ¡Cómo respira todo aquí paz, orden y contento! ¡Cuánta abundancia en esta pobreza, cuánta dicha en este calabozo! (Se echa en un sillón de cuero que hay junto a la cama.) ¡Recíbeme, oh, tú, que has tenido los brazos siempre abiertos para recibir a las pasadas generaciones, tanto en su dolor como en su alegría! ¡Cuántas veces los niños en tropel se habían suspendido en derredor de este trono patriarcal! Acaso mi amada, llena de agradecimiento por la alegría de la Navidad, se habrá inclinado aquí más de una vez, con sus mejillas frescas de niña, a besa, piadosa, la mano arrugada de su abuelo. Siento vagar en torno mío, ¡oh, hermosa niña!, ese espíritu de economía y de orden que te instruye cada día como una tierna madre, que te inspira el modo cómo debe tenderse el tapete sobre la mesa, y te indica hasta la manera de esparcir la arena[119] sobre el pavimento. ¡Oh, mano amada, mano divina, por la cual la cabaña se ha convertido en paraíso y ahí…! (Alza una colgadura del lecho.) ¡Qué delirio se apodera de mí! ¡Ahí pasara yo una eternidad sin notar la duración del tiempo: ahí fue, ¡oh, Naturaleza!, donde en dulces sueños completaste aquel ángel nacido en la tierra, ahí donde reposa aquella niña, cuyo tierno seno palpita de calor, de vida; ahí donde en una pura y santa actividad se desenvolvió la imagen de los dioses! Y a ti, ¿quién te ha conducido aquí? ¡Cuán profunda es la emoción que siento! ¿Qué vienes a buscar aquí? ¿Por qué de este modo se oprime mi pecho? ¡Miserable Fausto, ya no te reconozco! ¿Me hallaré acaso envuelto en una atmósfera de encantamiento? ¡Ávido corrí tras los placeres, y ahora me pierdo en amorosos sueños! ¿Si seremos juguete de cada viento que sople? Y si llegase ella a entrar en este momento, ¡cuán cara pagarías tu audacia! ¡Ah, el gran Juan, cuán pequeño sería! Avergonzado y confundido se quedaría postrado a sus pies.

MEFISTÓFELES.— ¡De pisa! La veo que ya llega.

FAUSTO.— Vámonos, vámonos; no volveré nunca aquí.

MEFISTÓFELES.— He aquí una cajita que pesa regularmente, y que he recogido en cierto punto; métela en el armario, y te juro que le hará perder el juicio. He puesto en ella varias frioleras para alcanzar una sola cosa; el niño siempre es niño, y un juego siempre es un juego.

FAUSTO.— No sé si debo…

MEFISTÓFELES.— ¿A qué vienen tantos reparos? ¿Por ventura deseas quedarte con ese tesoro? En este caso, aconsejo a tu avaricia que no me haga perder un tiempo precioso. Espero que no serás avaro. (Pone la cajita en el armario y lo cierra.) Yo me rasco la cabeza y me lavo las manos (¡Aprisa: vámonos!) a fin de hacer mudar a la tierna doncella según los deseos de tu corazón, y tú te estás aquí plantado, como si te dispusieras a dar tu lección, como si tuvieses ante ti en carne y hueso a la física y metafísica encarnecidas. Partamos

(Salen.)

MARGARITA (con una lámpara).— ¡Cuán sofocado está aquí el aire! Y sin embargo, no es mucho el calor que hace fuera. Dios mío, no sé qué siento… Quisiera que hubiera llegado ya mi madre. Todo mi ser se estremece… ¡Qué loca soy en asustarme de este modo!

(Empieza a desnudarse cantando.)

En Tule[120] había un rey

hasta la tumba leal.

Su amada una copa de oro

legole al ir a expirar.

Preció él más la copa que

toda su hacienda real.

Usábala en los festines,

llorando siempre al brindar.

Donación hizo al morir

de cada Estado y ciudad,

mas a ningún heredero

su copa quiso legar.

A todos sus caballeros

juntó en banquete real

en la gran sala paterna

con ventanales al mar.

Apuró en pie el postrer trago,

dio después un paso atrás

y todos lo sacra copa

viéronle al agua arrojar.

Miróla caer, llenarse,

hundirse dentro del mar,

y se enturbiaron sus ojos

y no bebió nunca más.

¿Cómo puede estar aquí esta rica caja, cuando había cerrado perfectamente el armario? En verdad es esto admirable; pero, ¿qué contendrá? ¿Quizá la habrá dejado alguien como prenda por algún préstamo de mi madre? He aquí su llavecita que prende de una cinta; ¡si yo me atrevieses a abrirla! ¿Qué es esto, Dios mío? ¡No he visto en mi vida cosa igual! Con este adorno una gran dama podría asistir a la fiesta mejor. Desearía probar qué tal me va este collar de perlas. ¿De quién será tanta riqueza? (Se enjoya y se acerca al espejo.) ¡Ya me contentaría con estos anillos! ¡Así, está una desconocida! ¿De qué te sirven, oh juventud, tu belleza y tus encantos? Todos convienen en que son estos dones los más preciosos; pero nadie piensa en la joven que no es rica, y sólo por piedad nos dirigen una mirada o un cumplido. Todo va en pos del oro, todo depende del oro. ¡Ah, qué desgraciadas somos las pobres!

UN PASEO

MEFISTÓFELES y FAUSTO

MEFISTÓFELES (dirigiéndose hacia Fausto, que se pasea pensativo).— Maldigo el amor desdeñado, maldigo los elementos infernales, y quisiera saber algo peor de que poder maldecir.

FAUSTO.— ¿Qué es lo que así te exalta y te turba? No he visto en mi vida una cara tan horrible.

MEFISTÓFELES.— Gustoso me daría ahora mismo a todos los diablos, de no ser ya uno de ellos.

FAUSTO.— ¿Qué es lo que de tal modo te ha trastornado el juicio? ¡Si vieras cuán bien te sienta el jurar de este modo!

MEFISTÓFELES.— ¿Sabes que el adorno que me había procurado para Margarita, ha ido a parar a manos de un clérigo? Cuando la madre vio el aderezo, sintió que un terror sagrado se apoderaba de ella; y como la buena mujer tiene excelente olfato por estar siempre con la nariz pegada a su libro de rezos, a fin de saber cuál objeto es santo y cuál profano, al ver, pues, los adornos ha adivinado al punto que no había de atraerse con ellos ninguna bendición. «Hija mía —ha exclamado—, los bienes mal adquiridos oprimen el alma y consumen la sangre; consagremos esto a la Madre de Dios y descenderá sobre nosotros la bendición del Cielo.» La joven Margarita no pareció quedar muy satisfecha. «Es un regalo —se decía—; veo que puede muy bien admitirse sin ningún recelo, y, francamente, no puede ser un impío el que con tanta galantería ha traído aquí esta cajita.» La madre, empero, hizo llamar a un clérigo. Apenas supo de qué se trataba, y satisfecho con la vista del tesoro: «Esto —dijo— se llama pensar bien; quien sabe renunciar obtiene su recompensa. La Iglesia posee buen estómago; ha devorado países enteros, y no ha sufrido nunca indigestión; sólo la Iglesia, mis queridas damas, puede digerir los bienes mal adquiridos.»

FAUSTO.— Es costumbre muy general; un judío, un rey pueden hacer otro tanto.

MEFISTÓFELES.— Así es que se apoderó de todas las alhajas, sin darles siquiera las gracias, como si se tratara de la cosa más insignificante, y les prometió en cambio todos los goces del Cielo, dejando a una y a otra muy edificadas.

FAUSTO.— ¿Y Margarita?

MEFISTÓFELES.— Está agitada, inquieta, no sabe lo que quiere ni lo que debe hacer; únicamente piensa en las alhajas, y sobre todo en el que se las pudo dejar allí.

FAUSTO.— El pesar de mi amada me inquieta vivamente, procúrate de nuevo otro cofrecito, ya que con tanta facilidad adquiriste el primero; además, no me pareció de muy extraordinario valor.

MEFISTÓFELES.— ¡Ah, sí! ¡Para el señor todo es niñería!

FAUSTO.— Sigue un consejo que voy a darte; únete con la vecina, obra como un verdadero diablo y tráeme otro aderezo.

MEFISTÓFELES.— Sí, todo lo haré con gusto por mi gracioso dueño. (Sale Fausto.) Un loco enamorado sería capaz de destruir el sol, la luna y las estrellas en fuegos de su artificio con tal de divertir a su amada.

LA CASA DE LA VECINA

MARTA, MARGARITA y MEFISTÓFELES

MARTA (sola).— Mi querido esposo, ¡Dios le perdone!, no se portó muy bien conmigo; él se fue a correr mundo, y a mí me dejó sola en la desgracia. Y, sin embargo, nunca le ofendí en lo más mínimo; le amaba, Dios lo sabe, con todo mi corazón. (Llora.) ¡Tal vez habrá muerto! ¡Oh, dolor! ¡Si al menos tuviese su partida de defunción!

(Entra Margarita.)

MARGARITA.— ¿Señora Marta?

MARTA.— ¿Qué quieres, querida mía?

MARGARITA.— Apenas puedo tenerme en pie; acabo de encontrar en mi armario un nuevo cofrecito, un cofrecito de ébano que contiene alhajas mucho más ricas y primorosas que las de la primera vez[121].

MARTA.— No vayas ahora a decírselo a tu madre, si no quieres que también ahora se las dé a su confesor.

MARGARITA.— ¡Ah, mirad! ¡Ah, qué hermoso es!

MARTA (enjoyándola).— ¡Dichosa criatura!

MARGARITA.— ¡Qué lástima no poder presentarme así ni en la calle ni en la iglesia!

MARTA.— Ven a verme con frecuencia, y podrás aquí adornarte en secreto y pasar una hora delante del espejo, lo cual no deja de dar siempre una satisfacción; y luego se presentará una ocasión, alguna fiesta, en la que podrás poco a poco presentarte en público. Empezarás por una pequeña cadena, luego por los pendientes. Tu madre no lo notará, y si lo nota, siempre encontraremos una excusa.

MARGARITA.— ¿Quién ha podido traer aquí las dos cajitas? En verdad parece esto un sueño, un cuento de hadas. (Llaman a la puerta.) ¡Dios mío, si fuese mi madre!

MARTA (mirando a través de la cortina).— Es un desconocido. ¡Entrad!

(Entra Mefistófeles.)

MEFISTÓFELES.— Espero, señoras, me dispensaréis la libertad que me tomo de presentarme aquí. (Se inclina respetuosamente delante de Margarita.) Desearía hablar a la señora Marta Schwerdtlein.

MARTA.— Soy yo; ¿qué tenéis que decirme?

MEFISTÓFELES (en voz baja a Marta).— Ahora ya os conozco; me basta. Veo que tenéis una visita. Perdonadme la libertad que me he tomado; volveré a la tarde.

MARTA (en voz alta).— Figúrate, hija mía, que el señor te toma por una señorita de gran tono.

MARGARITA.— Pues soy una pobre; ese caballero me hace demasiado favor; sabed que estos adornos no son míos.

MEFISTÓFELES.— No consiste todo en los adornos; tenéis unos modales y hay tal distinción en vuestra mirada, que no me queda duda alguna. ¡Cuánto me alegro de poder quedarme y hablaros!

MARTA.— ¿Qué noticias me traéis? Creed que deseo…

MEFISTÓFELES.— Quisiera ser portador de mejores nuevas; mas espero no me culparéis por lo que voy a deciros. Vuestro esposo ha muerto y os envía un saludo.

MARTA.— ¡Ha muerto! ¡Dios mío! ¡Mi pobre esposo, muerto! ¡Ah, yo también sucumbo!

MARGARITA.— Mi querida señora, no os desesperéis de ese modo.

MEFISTÓFELES.— Escuchad el triste suceso.

MARGARITA.— Por esto sentiría amar en la vida; semejante pérdida sería para mí un golpe mortal.

MEFISTÓFELES.— Preciso es que el placer tenga sus penas y el dolor sus placeres.

MARTA.— Contadme cómo murió.

MEFISTÓFELES.— Yace en Padua, junto a san Antonio, en tierra sagrada, en frío lecho, por la eternidad.

MARTA.— ¿No me traéis de su parte cosa alguna?

MEFISTÓFELES.— Sí, por cierto; una súplica importante y grave, que consiste en que hagáis celebrar por él trescientas misas, en cuanto a mis bolsillos, puedo aseguraos que están vacíos.

MARTA.— ¿Cómo? ¡Ni una medalla, ni una prenda cualquiera! ¿Ni lo que un artesano, por pobre que sea, ahorra y guarda cuidadosamente como un recuerdo, aun cuando muera de hambre o tenga que mendigar?

MEFISTÓFELES.— Aún tengo, señora, el corazón desgarrado; y en verdad que no tiraba su dinero; pero ha sido muy desgraciado; sin embargo, podéis tener el consuelo de saber que ha muerto arrepentido.

MARGARITA.— ¡Ah, que sean los hombres tan desgraciados! No me olvidaré, no, de hacer rezar por él más de un réquiem.

MEFISTÓFELES.— Sois digna de contraer en seguida matrimonio; sois una joven muy amable.

MARGARITA.— De ningún modo lo deseo por ahora.

MEFISTÓFELES.— Si no un esposo, debierais al menos tener, de momento, un amante; nada hay tan dulce como las horas que se pasan junto al objeto de nuestro cariño.

MARGARITA.— Eso no se acostumbra en este país.

MEFISTÓFELES.— Sea o no costumbre, puede hacerse.

MARTA.— Contadme, pues…

MEFISTÓFELES.— Estaba junto a su lecho de muerte, que era poco menos que de estiércol, por estar la paja de su jergón enteramente podrida; pero de tal modo murió como cristiano, que no cesaba de repetir que estaba mucho mejor de lo que merecía. «¡Ah! —exclamaba—. ¡Cuánto debo reprenderme el haber abandonado mi oficio y mi esposa! ¡Ah, este recuerdo me mata! ¡Si cuando menos ella me perdonara!»

MARTA (llorando).— ¡Pobre y digno esposo mío! ¡Hace ya tiempo que te he perdonado!

MEFISTÓFELES.— Pero añadía: «Dios lo sabe, ella tuvo más culpa que yo.»

MARTA.— En eso mintió, a pesar de verse en el borde del sepulcro.

MEFISTÓFELES.— No es extraño, si se atiende a que, si mal no lo recuerdo, deliraba en sus últimos momentos: «Nunca tuve a su lado —decía— ni un momento de calma; no sólo me era preciso cargar con todo el peso del matrimonio y procurar a mis hijos el pan necesario, sino que ni aun podía comer en paz la escasa parte que de él me tocaba.»

MARTA.— ¡Cómo! ¿Es posible que llegase así a olvidar mis afanes y mi solicitud tierna y constante?

MEFISTÓFELES.— Al contrario, creo que los tenía grabados en el fondo de su alma. «Cuando partí de Malta, decía, oré con fervor por mi esposa y por mis hijos, y debo confesar que el Cielo se me mostró propicio, pues nuestro buque apresó una nave turca, cargada de tesoros del sultán. Tuvo el valor su recompensa; y a mí, como era justo, me tocó una buena parte[122]».

MARTA.— ¿Cómo? ¿Dónde fue eso? ¿Si habrá enterrado tal vez su tesoro?

MEFISTÓFELES.— ¿Quién sabe a dónde lo habrán llevado los vientos? Una hermosa joven se enamoró de él mientras estaba recorriendo la ciudad de Nápoles, y llegó a amarle de tal modo, que ni aun pudo olvidarla[123] en su última hora.

MARTA.— ¡Pícaro! ¡Ladrón de sus propios hijos! Así, pues, ni la desgracia ni la miseria pudieron hacerle renunciar a su vida infame y depravada.

MEFISTÓFELES.— Ya veis cómo ha muerto. A ser yo vos, me limitaría al año de riguroso luto, establecido por la costumbre, y entretanto, me buscaría ya un nuevo amigo.

MARTA.— ¡Dios mío, difícilmente podría hallar otro en el mundo que reuniese las cualidades del primero; era un loco, pero un loco de corazón; no tenía más defectos que una afición excesiva a los viajes, a las mujeres, al vino extranjero y a ese maldito juego de dados!

MEFISTÓFELES.— Así podréis soportarlo más fácilmente, caso de que os volviese a suceder otro tanto. Os aseguro que, bajo esta condición, de buena gana cambiaría con vos el anillo[124].

MARTA.— ¡Ah, qué aficionado sois a bromear!

MEFISTÓFELES (aparte).— Debo retirarme; es mujer y podría coger al diablo por la palabra. (A Margarita.) ¿Cómo va ese corazón?

MARGARITA.— ¿Qué queréis decir con eso?

MEFISTÓFELES.— ¡Buena e inocente criatura! (En voz alta.) Adiós señoras.

MARGARITA.— Adiós.

MARTA.— Por piedad, decidme antes de iros cómo, cuándo y dónde cayó enfermo, murió y fue enterrado mi esposo, porque siempre en todo me ha gustado el orden. Quisiera, además que fuese su muerte anunciada públicamente.

MEFISTÓFELES.— Nada más fácil, señora, porque en todos los países basta la declaración de dos testigos para probar la verdad; bien conmigo un apuesto joven, íntimo amigo mío, que haré comparezca ante el juez. Voy a buscarle.

MARTA.— Os lo agradeceré mucho.

MEFISTÓFELES.— ¿Estará también aquí la joven…? Es un excelente muchacho que ha viajado mucho, y que es, sobre todo, muy galante y cumplido con las señoritas.

MARGARITA.— Me sentiré llena de confusión en presencia de ese caballero.

MEFISTÓFELES.— Ni siquiera ante un rey de la tierra.

MARTA.— Allí, en mi jardín, detrás de mi casa, aguardaremos esta noche a estos caballeros.

UNA CALLE[125]

FAUSTO y MEFISTÓFELES

FAUSTO.— ¿Qué hay de nuevo? ¿Adelante el asunto? ¿Terminaremos pronto?

MEFISTÓFELES.— Bien, bien; así te quiero, siempre animado. Dentro de poco Margarita será tuya. Esta noche la verás en casa de Marta, su vecina, la mujer más a propósito para desempeñar el papel de celestina.

FAUSTO.— ¡Cuánto me alegro!

MEFISTÓFELES.— En cambio se nos va a exigir una cosa.

FAUSTO.— Un favor merece otro.

MEFISTÓFELES.— Hemos de declarar ante el juez que los restos del esposo de Marta descansan en Padua, y que fueron sepultados en tierra sagrada.

FAUSTO.— ¡Muy bien pensado! Así hemos de empezar por hacer un viaje a Padua.

MEFISTÓFELES.— Sancta simplicitas![126] No se trata de eso, y sí tan sólo de dar testimonio de ello, sin necesidad de saber más.

FAUSTO.— Si en esto consiste todo, desde ahora te digo que nuestro plan va a fracasar.

MEFISTÓFELES.— ¡Oh, santo varón! ¿En ésas estamos? ¿Es por ventura la primera vez que das en tu vida un falso testimonio? ¿No te has atrevido con imperturbable calma a definir a Dios, al mundo, a todo cuanto en él ocurre, y hasta los planes todos que pueden concebir la mente y el corazón del hombre? Y, sin embargo, si desciendes al fondo de tu conciencia me confesarás que no sabes de todo aquello más de lo que sabes ahora acerca de la muerte de Schwerdtlein[127].

FAUSTO.— Eres y serás siempre un embustero y un sofista.

MEFISTÓFELES.— Podré serlo, pero en cambio habrá otros que lo son mucho más. Tú mismo, hombre de honor, ¿no irás mañana a seducir a esa pobre Margarita, jurándole un amor puro y sincero?

FAUSTO.— Sí, ciertamente; y que, lejos de ser falsas, mis palabras saldrán del fondo de mi corazón.

MEFISTÓFELES.— ¡Magnífico! Y luego le hablarás de constancia eterna, de amor imborrable, de inclinación irresistible y única; y, ¿acaso todas esas palabras te saldrán también del fondo del corazón?

FAUSTO.— ¡Ciertamente! Cuando estoy emocionado, y busco en vano para mis sentimientos un nombre que lo exprese; cuando me extravío con todos mis sentidos a través del mundo, y empleo las palabras más sublimes, hasta el punto de dar al ardor en que me abraso los nombres de infinito, eterno… ¿Será esto una diabólica impostura?

MEFISTÓFELES.— Ya ves, pues, que tengo razón.

FAUSTO.— Préstame atento oído, y no fatigues mi pecho. El que quiera tener razón, con tal que hable él solo, conseguirá siempre su objeto. Ven, pues: estoy ya cansado de hablar; por poco que sigas hablando tendrás razón y será preciso que haga tu gusto.

UN JARDÍN

MARGARITA del brazo de FAUSTO; MARTA y MEFISTÓFELES, paseándose.

MARGARITA.— Bien veo, caballero, que sólo para confundirme descendéis hasta mí, obrando en esto como acostumbran hacerlo todos los viajeros. Es imposible que mi conversación pueda interesar a un hombre tan experimentado como vos.

FAUSTO.— Una mirada, una palabra tuya, dicen más que toda la ciencia de este mundo.

(Le besa la mano.)

MARGARITA.— ¿Qué hacéis? ¿Cómo podéis besar tan rústica mano? Es mi madre tan exigente, que me obliga a hacer todos los trabajos domésticos.

(Pasan.)

MARTA.— ¿Con que viajáis continuamente?

MEFISTÓFELES.— ¡Qué queréis! El deber, los negocios, todo nos impulsa a ello. ¡Con cuánto dolor abandonamos ciertos lugares! Y, sin embargo, no osamos continuar en ellos

MARTA.— Comprendo que en la juventud ha de tener muchos atractivos esa vida errante y variada; pero llega una edad en que el tener que arrastrarse solo hacia el sepulcro, en el celibato, ha de ser muy triste.

MEFISTÓFELES (aparte).— Ya empieza a entreverla con espanto.

MARTA.— Por eso debéis pensarlo un tiempo.

(Pasan.)

MARGARITA.— Y una vez ausente no os acordaréis más de ello. Sí, lejos de los ojos, lejos del corazón. La cortesía os es familiar; pero tenéis amigas en gran número y que son sin duda menos torpes que yo.

FAUSTO.— Créeme, querida mía, todo eso que el mundo llama cortesía y ciencia no es más que vanidad y orgullo.

MARGARITA.— ¿Cómo?

FAUSTO.— La sencillez y la inocencia, ¿no se conocerán nunca a sí mismas y el santo valor que poseen? ¿Por qué la modestia, la humildad, esos dones supremos que la Naturaleza distribuye en su liberalidad…?

MARGARITA.— Pensad en mí un instante, ya que no me ha de faltar a mí tiempo para pensar en vos.

FAUSTO.— ¿Luego acostumbras estar sola?

MARGARITA.— Sí; nuestro ajuar, aunque pequeño, es preciso cuidarlo. Además, no tenemos criada, y debo guisar, hacer calceta, coser y salir mañana y tarde; ¡es mi madre tan cuidadosa y puntual en todo! Y no es que en su posición la obligue a obrar de este modo; al contrario, podría muy bien rescindir de ello, por habernos dejado mi padre un haber regular, una casita y una pequeña huerta fuera de la población. Con todo, paso ahora días muy tranquilos; mi hermano es soldado, y mi hermana murió, después de haberme dado, pobre niña, muy malos ratos. ¡Ojalá pudiese aún dármelos! ¡Me era tan querida!

FAUSTO.— Por poco que se te pareciese había de ser un ángel.

MARGARITA.— Yo le hacía las veces de madre y ella me amaba tiernamente; nació después de haber muerto mi padre. Mi madre estaba a la sazón tan enferma que yo temía también perderla; pero al fin fue mejorando lenta y penosamente. En tal estado, imposible le fue criar a mi hermanita, por lo que me encargué yo de alimentarla con leche y agua, viéndola desde entonces sonreír y crecer en mis brazos y sobre mis rodillas.

FAUSTO.— Sin duda experimentaste entonces la dicha más pura.

MARGARITA.— Sí, en efecto; pero también pasé, en cambio, horas de amargura. La cuna de la niña estaba colocada de noche junto a mi cama, y apenas la niña se movía ya estaba yo levantada; preciso me era entonces darle de beber, acostarla conmigo y, si no callaba, pasearla hasta el amanecer, tiritando de frío; y sin embargo, tenía al amanecer que ir al lavadero, a la compra y cuidar la casa, sin que un solo día pudiese prescindir de hacerlo. Ya veis que la cosa no era para estar muy alegre; pero al menos con ello se encuentra más gustosa la comida, más grato el reposo.

(Pasan.)

MARTA.— Las pobres mujeres pierden en ello la cabeza: ¡es tan difícil convertir a un célibe!

MEFISTÓFELES.— Con una persona como vos entraría yo en el buen camino.

MARTA.— Decídmelo francamente: ¿nada habéis encontrado aún? ¿No suspira vuestro corazón por ningún objeto?

MEFISTÓFELES.— El proverbio dice: «La posesión de una casa y de una mujer buena es preferible al oro y las perlas».

MARTA.— Quiero decir si habéis sido mirado alguna vez con buenos ojos.

MEFISTÓFELES.— En todas partes se me ha recibido siempre muy bien.

MARTA.— Pero, ¿no ha tenido vuestro corazón hasta ahora algún objeto preferido?

MEFISTÓFELES.— Nunca debe uno chancearse con las mujeres.

MARTA.— Veo que no me comprendéis.

MEFISTÓFELES.— Lo siento en el alma; pero comprendo… que tenéis un corazón muy bondadoso.

(Pasan.)

FAUSTO.— ¿Luego, me has conocido ya al entrar en el jardín, ángel mío?

MARGARITA.— ¿No habéis notado cómo inclinaba la vista?

FAUSTO.— ¿Y me perdonáis la libertad que me tomé el otro día al salir tú de la iglesia?

MARGARITA.— Mi turbación fue tal, que en mi vida había experimentado cosa semejante, a pesar de no haber cometido ninguna falta. «¡Ah! —pensé—. Precisamente ha de haber notado en ti maneras poco dignas, cuando se ha atrevido a obrar de aquel modo.» Sin embargo, os lo confieso: sentí en mí algo que no me permitió odiaros como yo quería.

FAUSTO.— ¡Prenda dorada!

MARGARITA.— Dejadme un poco.

(Coge una margarita y la deshoja.)

FAUSTO.— ¿Qué es lo que estás haciendo? ¿Un ramillete?

MARGARITA.— No, un simple juego.

FAUSTO.— ¿Cómo?

MARGARITA.— Vamos, os reiréis de mí.

(Deshoja el ramo y murmura en voz baja.)

FAUSTO.— ¿Qué murmuras?

MARGARITA (a media voz).— Me ama… no me ama…

FAUSTO.— ¡Oh, criatura celestial!

MARGARITA (continuando).— Me ama… no me ama… (Arrancando la última hoja, con alegría) ¡Me ama!

FAUSTO.— Sí, hija mía; deja que la voz de una flor sea para ti el oráculo de los dioses. ¡Te ama! ¿Comprendes lo que indica? ¡Te ama!

(Toma sus dos manos)

MARGARITA.— Tiemblo.

FAUSTO.— ¡Ah, no te estremezcas! Que esta mirada y este apretón de manos te digan lo que no puede expresarse. ¡Entreguémonos sin reserva al goce de una dicha eterna, eterna…! ¡Su fin sería la desesperación! ¡Que no tenga fin, pues! ¡Que no tenga fin!

(Margarita le estrecha la mano, se desprende y huye[128]; Fausto se queda pensativo, y luego se lanza en pos de ella.)

MARTA (acercándose).— Tenemos la noche encima.

MEFISTÓFELES.— Sí, tenemos que marcharnos.

MARTA.— De buena gana os rogaría que os quedarais; pero es la gente de aquí demasiado mala. Dijérase que nadie tiene ningún problema para solucionar, que nadie tiene nada que hacer sino observar las salidas y pasos del vecino, y una, se comporte como quiera, no puede evitar la murmuración. ¿Y vuestra joven pareja?

MEFISTÓFELES.— Estarán corriendo por esas avenidas como alegres mariposas[129].

MARTA.— Parece que la ama.

MEFISTÓFELES.— Y ella a él; así va el mundo.

UN PEQUEÑO PABELLÓN DEL JARDÍN

MARGARITA, FAUSTO, MEFISTÓFELES y MARTA.

(Margarita entra en él, se esconde detrás de la puerta, y con el dedo puesto en los labios, mira por una rendija.)

MARGARITA.— Hele aquí.

FAUSTO (al llegar).— ¡Ah, bribona! ¿Así te burlas de mí? Ya te cogí.

(La besa.)

MARGARITA (estrechándole a su vez en sus brazos).— Querido mío, te amo con toda mi alma.

(Mefistófeles, empujando la puerta.)

FAUSTO (pateando).— ¿Quién llama?

MEFISTÓFELES.— Un amigo.

FAUSTO.— ¡Un bestia!

MEFISTÓFELES.— Hora es ya de separarse.

MARTA (acudiendo).— Sí, caballero, porque ya es tarde.

FAUSTO.— ¿Me permitiréis que os acompañe?

MARGARITA.— Mi madre me… Adiós.

FAUSTO.— ¿Luego es preciso separarnos? ¡Adiós!

MARTA.— Buenas noches.

MARGARITA.— Hasta nuestra próxima vista.

(Salen Fausto y Mefistófeles.)

MARGARITA.— ¡Dios mío! ¿Qué ha de pensar ese hombre? Estoy siempre confusa en su presencia, y a todo le contesto sí. No soy más que una pobre niña ignorante, y no sé lo que puede encontrar en mí.

LA SELVA Y LA CAVERNA

FAUSTO y MEFISTÓFELES

FAUSTO (solo).— Espíritu sublime[130] que me has dado todo cuanto pedía; no en vano volviste hacia mí tu faz en la llama. Me has hecho rey de esta naturaleza poderosa y sublime, dándome al propio la fuerza de sentir y gozar. No te has limitado a permitirme una admiración fría y estúpida, sino que me has dado a conocer tus secretos más íntimos, concediéndome leer en tu profundo seno como en el corazón de un amigo. Tú has puesto ante mis ojos a todos los vivientes y enseñándome a conocer mis hermanos en la callada selva, en el aire y en las aguas; y cuando la tempestad clama en la selva, y arrancando de cuajo los gigantescos pinos, aplasta, derriba el alto ramaje de los árboles vecinos, y la colina resuena toda con su caída, entonces me procuras un asilo seguro en las cavernas y me revelas todas las maravillas y profundos secretos de mi ser. Luego remonta a mi vista la luna tranquila, vertiendo aquí abajo su dulce claridad, y del seno de las peñas y del de las matas húmedas veo deslizarse las blancas sombras de lo pasado, suavizando la áspera voluptuosidad de la contemplación. ¡Ah! ¡Cuán convencido estoy ahora de que no puede haber cosa perfecta para el hombre! Me has procurado un mar de delicias que cada vez me acercan más a los dioses; pero en cambio me diste un compañero del que no puedo ya separarme, por más que con su insolencia y frialdad me rebaje a mis propios ojos, y de un soplo reduzca a nada tus dones. Se complace en inflamar mi pecho en furioso ardor por ese hermoso ángel[131], sólo por verme ebrio del deseo del goce, y en el goce, suspirar por el deseo.

(Se presenta Mefistófeles.)

MEFISTÓFELES.— ¿Aún no te cansa esa vida? ¿No acabarás al fin por dejarla? Bueno es probarlo todo una vez; pero luego debe ir el hombre en busca de nuevas sensaciones.

FAUSTO.— Quisiera que empleases el tiempo de un modo más útil que el de atormentarme en mis días hermosos.

MEFISTÓFELES.— ¡Ah! Quieres que no turbe tu reposo; de seguro no hablas seriamente. En verdad no sería una gran desgracia tener que separarme de un amigo tan descontentadizo, malhumorado y loco como tú. Todos los días se te ofrecen los dones a manos llenas; pero, ¿quién adivina, por su nariz, lo que place o desplace al señor?

FAUSTO.— He aquí su eterna cantinela; me fastidia y quiere que le esté reconocido.

MEFISTÓFELES.— ¿Cuál sería tu vida sin mí, pobre hijo del polvo? Yo te curé para mucho tiempo de los delirios de tu imaginación, y es innegable que, a no ser yo, estarías ya muy lejos de este mundo. ¿A qué conduce consumirte aquí como un búho, en las cavernas y en las grietas de los peñascos? ¿A qué, semejante a un sapo, buscar el alimento en el musgo húmedo y entre las piedras chorreantes? ¡Gracioso pasatiempo, en verdad! Veo que continúas teniendo el doctor en el cuerpo.

FAUSTO.— ¿No comprendes la nueva fuerza vital que me comunica mi nueva existencia en los bosques? ¡Oh, si pudieras imaginarla, serías bastante diablo para privarme de mi dicha!

MEFISTÓFELES.— ¡Un placer sobrenatural! Cómo no ha de serlo el recostarte de noche en la montaña; abrazar con éxtasis el cielo y la tierra; envanecerse hasta el punto de creerse una divinidad; penetrar con la inquietud del pensamiento en los abismos de la tierra; sentir en su pecho la obra entera de los seis días[132]; con soberbia energía, gozar de un… no sé qué; lanzarse con amorosa efusión en pos de todo; permitir al hijo del polvo que se hunda, y terminar luego aquel éxtasis sublime (haciendo un gesto), no me atrevo a decir cómo…

FAUSTO.— ¡Calla…!

MEFISTÓFELES.— Ya sé que no puede esto agradarte, y que quieres por lo mismo sellarme los labios; bien has hecho, pues, en pronunciar tu calla. No se atreve uno a nombrar a castos oídos aquello de que no pueden prescindir castos corazones. En una palabra, te dejo en la satisfacción de engañarte a ti mismo, seguro de que no ha de durar mucho tiempo. Hete aquí nuevamente turbado, y por poco que esto siga del mismo modo, sumido de nuevo en los mismos delirios, terrores y angustias. ¡Pero basta ya de esta vida! Tu amada está en la ciudad, y todo le pesa y mortifica; nunca se borra de su mente tu imagen, y es su pasión mucho mayor que su fuerza. El raudal de tu amor, desbordado cual riachuelo cuya corriente aumenta la nieve derretida, ha ido a inundar su corazón, y ahora tu riachuelo ha quedado seco. Más bien que reinar en los bosques, debería, a mi ver, el grande hombre corresponder al amor que ha inspirado a una pobre y sencilla muchacha. El tiempo le parece horriblemente largo; la verás asomada siempre a la ventana, contemplando las nubes que pasan por encima de los antiguos muros de la ciudad. ¡Si yo fuese un pajarito![133] He aquí lo que canta todo el día y una gran parte de la noche; por cada vez que está alegre, esta cien triste; tan pronto se deshace en lágrimas, como parece estar en aparente calma; pero, en cambio, se la ve siempre enamorada.

FAUSTO.— ¡Serpiente! ¡Serpiente[134]!

MEFISTÓFELES (aparte).— Con tal que pueda enlazarte.

FAUSTO.— Aparta, quítate de ahí y no vuelvas a pronunciar el nombre de aquella hermosa criatura; no enciendas mis sentidos, ya casi extraviados, en el deseo de aquel cuerpo adorable.

MEFISTÓFELES.— ¿Qué puede suceder? Cree que has huido de ella, y a fe mía, casi tiene razón.

FAUSTO.— No, estoy junto a ella; pero aun cuando estuviese lejos, no podría nunca olvidarla, no podría nunca perderla. Sí, hasta tengo envidia del cuerpo del Señor[135] cuando sus labios lo tocan.

MEFISTÓFELES.— ¡Muy bien, amigo mío! Yo he envidiado a menudo cierta pareja gemela, paciendo entre las rocas.

FAUSTO.— Aparta, alcahuete.

MEFISTÓFELES.— ¡Bueno! Tú me insultas y yo me río. El propio Dios, creando al hombre y a la mujer, legitimó al mismo tiempo la nobilísima profesión que tiene por objeto facilitar las ocasiones. Vamos, sígueme; no es mi intención llevarte a la muerte, y sí tan sólo a la casa de tu querida.

FAUSTO.— ¿Qué me importa sentir en sus brazos los goces del cielo? ¿Qué el embriagarme de amor en su seno, si mis goces han de causar su desgracia? ¿Qué soy yo más que un miserable, un proscrito, un monstruo sin objeto ni reposo, que cual torrente despeñado va rodando hacia el abismo en su impetuosa corriente? Ella, en cambio, joven sencilla y de puros ensueños, habría vivido feliz en su cabaña y su pequeño huerto en los Alpes y circunscritos todos sus cuidados y deberes domésticos en el limitado mundo que la rodeaba. Y yo, maldito de Dios, no he tenido bastante con conquistar las peñas y convertirlas en polvo, necesitaba aún sepultarla también a ella y sus puros goces. ¡Negro Averno, deseabas aquella pobre víctima! ¡Luzbel, date prisa; abrevia el tiempo de mi angustia; que lo que ha de cumplirse se cumpla lo más pronto posible; que su destino se desplome sobre mí, y que se hunda ella en el abismo!

MEFISTÓFELES.— ¡Siempre el mismo ardor, siempre el mismo fuego! Pobre loco, ven conmigo y consuélala. Cuando uno de esos pequeños cerebros no encuentra solidez, se figura que ya todo ha terminado. ¡Viva aquel que sabe conservar su valor! Y sin embargo, te he visto siempre dotado de un ardor diabólico, y nada hay para mí tan absurdo en el mundo como ver a un diablo que se desespera.

LA HABITACIÓN DE MARGARITA

MARGARITA, sola y sentada junto a su torno.

MARGARITA.— ¡Cuán pronto han pasado para mí los días apacibles: ya no volveré a gozar nunca más de la dulce paz del alma!

Doquiera que no esté él, hay mi sepulcro; sólo donde él asoma reina la vida.

Tengo la cabeza trastornada y el corazón desgarrado; cada vez me siento más desfallecida.

Ni aun me atrevo a evocar el recuerdo de mis días de calma. Si me asomo a la ventana es para verle, si paso el umbral de mi puerta es para salirle al encuentro.

Todo en él seduce y fascina: su porte noble y majestuoso, su amable sonrisa, la expresión de sus ojos, la elocuencia de su palabra, su mano juguetona, siempre dispuesta a abrazarme, y sobre todo, sus ardientes besos.

¡Adiós para siempre, paz dulcísima que perdí desde el primer instante de verle!

Cansado de quejarse en vano, mi corazón sólo por él suspira.

¡Ah, que no pueda yo estrecharle en mis brazos y morir repitiéndole «te amo»!

EL JARDÍN DE MARTA

MARGARITA y FAUSTO. Luego, MEFISTÓFELES

MARGARITA.— Prométeme, Enrique[136]…

FAUSTO.— Todo cuanto pueda.

MARGARITA.— Dime, pues, ¿cuál es tu religión? Eres muy bueno, estás dotado de un corazón excelente; pero me parece que no eres muy devoto.

FAUSTO.— Dejemos eso, hija mía; bien sabes que te amo y que daría por ti mi sangre y mi vida; pero no quiero turbar a nadie ni en sus sentimientos ni en su fe[137].

MARGARITA.— Eso no es bastante, sino que es preciso creer en Dios y en su Iglesia.

FAUSTO.— ¿Es preciso?

MARGARITA.— ¡Ah, si yo tuviese algún ascendiente sobre ti! Tampoco me parece que respetes mucho los santos sacramentos.

FAUSTO.— Los respeto.

MARGARITA.— Pero sin fervor. Hace ya mucho tiempo que no has ido a misa, a confesar. ¿Crees en Dios?

FAUSTO.— Mi dulce amiga, ¿quién puede decir: «Yo creo en Dios»? Interroga a los sacerdotes y a los sabios, y con su respuesta parecerá sólo que se burlan de tu pregunta.

MARGARITA.— Luego, ¿tú no crees?

FAUSTO.— No interpretes mal mis palabras, ángel mío. ¿Quién se atrevería a nombrarlo, y a hacer este acto de fe: «Creo en Él»? ¿Quién se atrevería nunca a exclamar: «No creo en Él»? El que todo lo posee, que todo lo contiene, ¿no te sostiene a ti y a mí y a Él mismo? ¿No ves redondearse allá arriba la bóveda del firmamento, extenderse aquí abajo la tierra y elevarse los astros eternos, contemplándolos con amor? ¿Acaso mis ojos no ven los tuyos, y no afluye todo a tu cerebro y a tu corazón, y no obra invisible, visiblemente, en derredor de ti, en un eterno misterio? Llena tu alma de él por profunda que sea; y cuando, saturada de ese sentimiento, te sientas feliz, dale entonces el nombre que quieras; llámale dicha, corazón, amor, Dios. Lo que es yo, no sé cómo debe llamársele. El sentimiento lo es todo, el hombre es sólo humo que nos vela la celeste llama.

MARGARITA.— Todo eso es hermoso y bueno; casi lo mismo nos dice el sacerdote, pero en otros términos.

FAUSTO.— En todas partes, cada uno en su lengua, repiten lo mismo los corazones, ¿por qué no lo diría yo en la mía?

MARGARITA.— Por más que parezca razonable todo cuanto dices, veo en ti algo obscuro, que me atormenta mucho, pues veo que no eres cristiano.

FAUSTO.— ¡Querida mía!

MARGARITA.— No puedes figurarte el horror que me causa verte en compañía…

FAUSTO.— ¿Cómo?

MARGARITA.— De ese hombre que está siempre contigo. Le odio con toda mi alma. Nada en mi vida ha herido tan profundamente mi corazón como la vista de su odioso rostro.

FAUSTO.— Nada temas, hija mía.

MARGARITA.— Su presencia me altera la sangre. No quiero mal a nadie en el mundo; pero así como a ti deseo verte a todas horas y gozo con tu vista, ante la vista de ese hombre siento que se apodera de mí un secreto horror. A causa de esto, le creo un malvado; perdóneme Dios si le injurio.

FAUSTO.— Es preciso que haya también en el mundo pájaros como ése.

MARGARITA.— Imposible se me sería vivir con un ser semejante. Siempre le he visto del mismo modo; no conoce más que dos sentimientos: la burla y la cólera; todo lo demás le es indiferente; lleva escrito en su rostro que no puede amar. En tus brazos me siento feliz, libre, plenamente tuya, y, sin embargo, en presencia de él siento que se me oprime el corazón.

FAUSTO.— ¡Presentimientos de ángel!

MARGARITA.— Es tanto el horror que me causa, que cuando se nos acerca casi llego a creer que no te amo. Cuando está con nosotros me es imposible orar y siento un malestar interior que me desgarra el alma. ¿No te sucede lo mismo a ti, Enrique mío?

FAUSTO.— Todo eso es efecto de la antipatía.

MARGARITA.— Ahora tengo que irme.

FAUSTO.— ¡Ah! ¡Que nunca pueda pasar tranquilamente una hora reposando en tu seno, estrechar mi corazón contra el tuyo y confundir mi alma con tu alma!

MARGARITA.— ¡Si al menos durmiese sola! Dejaría esta noche descorridos los cerrojos; pero mi madre apenas duerme, y si llegase a sorprendernos me quedaría muerta en el acto.

FAUSTO.— Ángel querido, no te dé eso ningún cuidado. Toma este pomito, y bastarán tres gotas del líquido que contiene para hacer dormir profundamente a tu madre.

MARGARITA.— ¿Qué no haré yo por ti? Espero no contendrá nada que pueda serle nocivo…

FAUSTO.— ¿Puedes pensar, amor mío, que a no ser así ya te lo hubiese aconsejado?

MARGARITA.— Querido mío, no sé qué fuerza superior me obliga, cuando te veo, a querer todo cuanto tú quieres; he hecho tanto por ti, que casi no me queda ya que hacer cosa alguna.

(Sale. Entra Mefistófeles.)

MEFISTÓFELES.— ¿Se ha ido ya la mansa ovejuela?

FAUSTO.— ¿Si nos habrás espiado como de costumbre?

MEFISTÓFELES.— Lo he oído todo desde lejos. Espero, doctor, que te aprovecharás de la lección que se te ha dado: Todas las jóvenes tienen interés que uno sea piadoso, sencillo y que practique las antiguas costumbres. «Si cede en esto, piensan, no tardará en acceder a todos nuestros caprichos.»

FAUSTO.— Monstruo, ¿no ves cuánto sufre esa alma fiel y sincera, poseída de las creencias que labran su dicha, al solo temor de que se pierda el hombre que ama?

MEFISTÓFELES.— Loco galán sensitivo, ¿cómo puedes consentir de este modo en ser juguete de una débil niña?

FAUSTO.— ¡Vil aborto de lodo y de fuego!

MEFISTÓFELES.— La niña sabe leer perfectamente en las fisonomías[138]: en mi presencia se turba, por revelarle sin duda mi máscara[139], un misterio oculto; de seguro, presiente que soy un genio, y hasta quizá el mismo Diablo. ¡Ah! ¡Ah!, esta noche…

FAUSTO.— ¿Qué te importa?

MEFISTÓFELES.— También tendré en ello mi parte de gozo[140].

LA FUENTE

MARGARITA y LIESCHEN, con sus cántaros

LIESCHEN.— ¿Has sabido algo acerca de Barbarita?

MARGARITA.— Ni una palabra; como apenas salgo de aquí, no veo a nadie.

LIESCHEN.— Pues, según me ha dicho hoy Sibila, también ella ha terminado por caer. ¡Y eso que se daba tanta importancia!

MARGARITA.— ¿Es posible?

LIESCHEN.— Es certísimo.

MARGARITA.— ¡Ah!

LIESCHEN.— Ya ves en qué ha venido a parar, después de haber prestado oídos por tanto tiempo a aquel seductor infame. Casi puede decirse que ha llevado su merecido, porque en el paseo, en la aldea, en el baile, sólo pensaba siempre en eclipsar a las demás; podrá jactarse ahora de los regalos que él le hacía, creyendo que sólo a su belleza iban dirigidos. La coquetería y el orgullo han causado su desgracia.

MARGARITA.— ¡Pobrecita!

LIESCHEN.— ¡Y aún la compadeces! Sin duda no recuerdas que mientras estábamos nosotras hilando, sin poder bajar nunca a la puerta por no permitírnoslo nuestras madres, pasaba ella las horas sentada junto a su amado, o acompañándole en los lugares más retirados, sin quejarse de la lentitud del tiempo. Justo es, pues, que se humille y que haga ahora penitencia en expiación de su falta[141].

MARGARITA.— Tal vez se casará con ella.

LIESCHEN.— ¡Muy loco sería! Un joven como él puede aspirar a mucho. Además, se sabe ya que la ha dejado.

MARGARITA.— Ha obrado indignamente.

LIESCHEN.— Aunque volviese a cautivarlo sería en perjuicio suyo, porque los jóvenes le arrancarían su corona y nosotras echaríamos paja picada en su puerta[142].

(Se va.)

MARGARITA (volviéndose a su casa).— ¿Cómo es posible que antes clamase yo tanto contra la pobre joven que tenía la desgracia de cometer esa falta? ¿Por qué cuando se trataba de la debilidad de los demás me mostraba yo siempre tan inexorable? Nunca eran bastante negros los colores con que me los representaba, y me persignaba y enorgullecía; y, sin embargo, heme aquí caída ahora en el mismo pecado. ¡Oh, Dios mío! Todo lo que me empujó hacia él ¡era tan bueno, tan encantador!

EL CAMINO DE RONDA

Una imagen de la Mater Dolorosa en un nicho de la muralla y varios tiestos de flores

MARGARITA (colocando en los tiestos nuevos ramos de flores).— ¡Dígnate, oh Madre Dolorosa, apiadarte del dolor que me abruma! Con el corazón traspasado viste morir en la cruz al Hijo que adorabas, sin quedarte más amparo que el Cielo al que elevaste tu mirada, pobre Madre, pidiéndole amparo. ¿Quién es capaz de sentir nunca el dolor que me desgarra el alma? Sólo Tú, Madre mía, puedes saber lo que sufro, lo que deseo y lo que temo. Doquiera dirija mis pasos, siento siempre el mismo dolor agudo y penetrante; no puedo estar sola sin anegarme en un mar de lágrimas que me deja el corazón hecho pedazos.

Cuando al romper el alba cogía para Ti esas flores, he regado con mi llanto todas las de mi ventana, sin que bastasen a secarle los rayos del sol que no han tardado en inundar mi alcoba.

¡Ah, Madre mía! ¡Sálvame de la muerte y la deshonra y dígnate inclinar sobre mi mal tu frente divina!

UNA CALLE FRENTE A LA PUERTA DE MARGARITA, DE NOCHE

VALENTÍN, luego FAUSTO y MEFISTÓFELES. En fin, MARTA y PUEBLO

VALENTÍN (soldado, hermano de Margarita).— Cada vez que asistía a una de aquellas comidas en que cada cual de mis compañeros se proponía contar sus amores, y ahogar en su vaso los elogios de sus bellas, escuchaba yo indiferente sus fanfarronadas, y sonriendo levantaba mi vaso exclamando: «De seguro no hay ninguna entre ellas que valga lo que mi querida Margarita, no que sea digna de atarle la cinta de sus zapatos.» ¡Top! ¡Top! ¡Cling! ¡Cling[143]! Se bebía en la ronda. Unos exclamaban: «Tiene razón, porque es en verdad su hermana el honor de su sexo», y los jactanciosos enmudecían. Al paso que ahora… hay para desesperarse y romperse la cabeza. El primer malcriado puede hacerme objeto de sus sangrientas burlas; y yo me estaré aquí, sudando ante cada palabra como el criminal sentado en su banco, y aun cuando lograra descuartizar a cuantos me insulten, nunca podré decir que hayan mentido.

¿Quién va? ¿Quién se desliza por aquí? Si no me engaño son dos; si es él, me lo echo encima y no saldrá con vida de este sitio.

FAUSTO.— Como, en la ventana de la sacristía que se ve allá abajo, la luz de la lámpara eterna vacila y lanza cada vez más débiles rayos, mientas que por todas partes la cercan tinieblas del mismo modo reina la noche en mi alma.

MEFISTÓFELES.— Yo en cambio, me siento como el gatito extenuado, que se frota contra las escaleras y roza dulcemente los muros. Experimento con ello un como sentimiento de virtud, algo también como el ansia del ladrón o el ardor del macho; pues siento ya dentro de mí la hermosa noche de Walpurgis: pasado mañana se repetirá, y allí al menos se sabe por qué uno vela.

FAUSTO.— ¿Tardará mucho en aparecer a la luz del día aquel tesoro que vi brillar debajo de la tierra[144]?

MEFISTÓFELES.— Pronto tendrás el placer de hacerte con el cofrecito a que últimamente he echado el ojo y que contiene hermosos escudos leoninos[145].

FAUSTO.— ¿Y no hay ninguna joya, ni una sortija siquiera para adornar a mi amada?

MEFISTÓFELES.— Sí; me ha parecido ver en él una especie de collar de perlas.

FAUSTO.— Bien, pues sentiría mucho ir a verla sin poder hacerle ningún regalo.

MEFISTÓFELES.— No obstante, no te disgustaría pasar un buen rato sin costarte ni un maravedí. Ahora que el cielo brilla con todas sus estrellas, vas a oír una verdadera obra maestra: es una canción moral que va a volver loca a tu bella.

(Canta acompañándose de la bandolina.)

¿Qué haces aquí, Catalina

de tu galán a la puerta?

Mira que va a amanecer:

llama, Catalina, y entra.

Entrar, doncella, entrarás,

pero no saldrás doncella.

Yo te aconsejo, infeliz,

que andes aquí con cautela,

que estas cosas ya no tienen

remedio después de hechas.

No dará a un ladrón de amor

nada la mujer discreta

mientras el nupcial anillo

el cortejador no ofrezca.

VALENTÍN (adelantándose).— ¿A quién estás acechando aquí, maldito cazador de ratones[146]? Empieza por arrojar tu instrumento, que ya enviaré luego al músico a todos los diablos.

MEFISTÓFELES.— la bandolina está hecha pedazos; no puede ya cantarse con ella.

VALENTÍN.— Pues sólo falta ya romperte la crisma.

MEFISTÓFELES (a Fausto).— Doctor, no te precipites; alerta, ponte a mi lado, y espera a que te dirija. ¡La espada en alto y avanza, que yo pararé los golpes!

VALENTÍN.— ¡Para, pues, ésta!

MEFISTÓFELES.— ¿Por qué no?

VALENTÍN.— ¿Y ésta?

MEFISTÓFELES.— Del mismo modo.

VALENTÍN.— Creo habérmelas con el mismo diablo. ¿Qué es esto? ¡Se paraliza mi mano!

MEFISTÓFELES.— Avanza.

VALENTÍN (cae).— ¡Ay de mí!

MEFISTÓFELES.— Ya está amansado nuestro palurdo, porque oigo gritar: «¡Ah, asesino!». Yo me las compongo muy bien con la justicia de aquí, pero no sé avenirme con la Alta Justicia[147].

MARTA (a la ventana).— ¡Socorro! ¡Socorro!

MARGARITA (también a la ventana).— ¡Aquí, una luz!

MARTA (gritando).— Disputan, gritan, se baten.

EL PUEBLO.— Hay un muerto.

MARTA (saliendo).— ¿Si habrán huido ya los asesinos?

MARGARITA (saliendo).— ¿Quién es el muerto?

EL PUEBLO.— El hijo de tu madre.

MARGARITA.— ¡Dios poderoso, qué desgracia!

VALENTÍN.— ¡Me muero! Está dicho pronto y más pronto hecho. ¿Por qué permanecéis ahí, oh mujeres, dando gritos y lamentos? Venid y escuchadme.

(Todos le rodean.)

Margarita, bien lo ves; eres joven y te falta práctica para arreglar tus negocios; si te lo digo en confianza; ya que eres una mujer perdida, selo en regla.

MARGARITA.— ¡Dios mío, hermano! ¿Qué es lo que dices?

VALENTÍN.— No mezcles a Dios Nuestro Señor en estas nimiedades. Desgraciadamente, lo hecho hecho está, y lo que ha de suceder sucederá. Has empezado por uno solo y a escondidas; luego seguirán otros y, si llegan a poseerte una docena, pertenecerás ya a toda la ciudad.

Cuando nace la vergüenza se introduce en el mundo en secreto; se extiende el velo de la noche sobre ella, se la cubre por completo y se la quisiera incluso ahogar en él. Pero cree después y se hace fuerte y, a pesar de no ser más hermosa, se muestra ya a la luz, al descubierto. Cuanto más espantoso es su aspecto, más vivamente desea la luz del día.

En verdad, veo ya el día en que las gentes honradas se apartarán de ti, prostituida, como de un cadáver infecto, y en que, cuando te miren cara a cara, sentirás desgarrarse tu corazón en el pecho. No habrá ya entonces para ti cadena de oro; en la iglesia no te arrodillarás ante el altar, no volverás a ir a alegrarte en la danza con tu hermosa gorguera bordada, sino que, entre los mendigos y los lisiados, irás a ocultarte a un rincón sombrío y miserable, y aunque Dios, en su infinita misericordia, te perdone, serás maldita en la tierra.

MARTA.— Encomendad vuestra alma a Dios, lejos de mancharos la conciencia con vuestras blasfemias.

VALENTÍN.— Creería perdonados todos mis pecados con sólo poder caer sobre ti, infame medianera.

MARGARITA.— ¡Hermano mío! ¡Qué horrible suplicio!

VALENTÍN.— Cesa de llorar inútilmente. Cuando faltaste a tu honor, me asestaste el golpe más rudo. A través del sueño de la muerte voy hacia Dios como un bravo soldado.

(Muere.)

LA CATEDRAL

Se escucha un Oficio fúnebre[148], con órgano y canto

MARGARITA y el ESPÍRITU MALIGNO

MARGARITA (entre la multitud, teniendo detrás al Espíritu maligno que le dice:).— ¡No son éstos aquellos tiempos, oh Margarita, en que, llena aún de inocencia, te acercabas a este altar, en que con tu pequeño y usado libro de rezos murmurabas tus plegarias con el corazón ocupado a medias por los juegos de la infancia y por tu Dios! Margarita, ¿qué ha sido de tu inocencia?

¡Cómo te atormenta tu corazón! ¿Ruegas tal vez, por el alma de aquella madre que murió por tu culpa, después de tan largos y tan terribles sufrimientos? ¿De quién es esa sangre que se ve en el umbral de tu puerta? Y en tu seno, ¿no sientes ya agitarse e hincharse algo que te inquieta, y te inquieta también con su presencia llena de presagios?

MARGARITA.— ¡Ay, ay de mí! ¿No me veré nunca libre de estas ideas que me asaltan sin tregua y se levantan contra mí?

Solvet sæculum in favilla[149].

Dies iræ, Dies illa.

(Cantando al órgano.)

EL ESPÍRITU MALIGNO.— ¡La cólera de Dios cae sobre ti; resuena la trompeta; se abren los sepulcros, y desde el polvo en que reposas, resucitado por los tormentos del fuego, tu corazón tiembla y se estremece!

MARGARITA.— ¡Oh, si me viese lejos de aquí! ¡El son de ese órgano me oprime el alma y me ahoga, y ese canto me desgarra el corazón!

Judex ergo cum sedebit

quidquid atet apparebit

nihil inultum remanebit[150].

MARGARITA.— Estoy en un círculo de hierro, y todo me oprime: la bóveda que tengo sobre mi cabeza se baja y me aplasta. ¡Me falta aire!

EL ESPÍRITU MALIGNO.— ¡Ocúltate! El pecado, la vergüenza y el adulterio deben envolverse en tenebroso velo. ¡Ay de ti, si buscas el aire y la luz!

Quid sum miser tune dictirus?

Quem patronum rogaturus?

Cum vix justus sit securus[151].

Los bienaventurados apartan de ti su mirada, y el justo que pasa no te tiende ya la mano, ¡Oh, desdichada de ti!

Quid sum miser tune dicturus?, etc.

MARGARITA.— Vecina, dadme vuestro pomo.

(Cae desvanecida.)[152]

LA NOCHE DE WALPURGIS[153]

El Harz, en los alrededores de Schirke y Elend[154]

FAUSTO y MEFISTÓFELES. El FUEGO FATUO, VOCES, COROS, un GENERAL, un MINISTRO, un AUTOR, la HECHICERA, la HERMOSA, la VIEJA, el PROCTOFANTASMISTA, SERVILIS

MEFISTÓFELES.— ¿No es verdad que aceptarías un palo de escoba? De mi sé decirte que desearía tener aquí el macho cabrío más vigoroso. Aún tenemos que andar gran trecho.

FAUSTO.— Tengo aún fuerza en las piernas y me basta por ahora este palo nudoso. ¿Por qué acortar el camino? Entrar por el laberinto de los valles, trepar por esas peñas, de cuyas cimas brotan bulliciosas cascadas, ¿no es lo menos que puede amenizar nuestro viaje? Ya la primavera despierta en los abedules, y hasta los pinos la sienten. ¿Por qué, pues, no experimentaremos nosotros su influjo?

MEFISTÓFELES.— En cuanto a mí debo confesarte que no lo experimento lo más mínimo: tengo el invierno en el cuerpo y quisiera siempre que estuviese mi camino cubierto de nieve. ¡Cuán tristemente sube el disco de la luna con su resplandor tardío! ¡Qué luz tan débil! Vese uno expuesto a cada paso a dar contra un árbol o contra un peñasco. Permíteme que llame a un fuego fatuo: Mira, veo uno allí abajo que brilla alegremente. ¡Hola, amigo! ¿Me atreverá a pedirte que vengas con nosotros?

EL FUEGO FATUO.— Espero en vuestro obsequio poder dominar mi naturaleza ligera; ya sabéis que nuestro movimiento es por demás ondulante.

MEFISTÓFELES.— ¡Ah, ah! ¡Ved cómo quiere el pícaro remedar a los hombres! Ve recto, en nombre del diablo, o apago tu llama vacilante.

EL FUEGO FATUO.— Veo que sois aquí el jefe y me someto gustoso a vuestros deseos. Pero, pensadlo bien: el monte está hoy lleno de encantamientos; de modo que, por ser un fuego fatuo el que ha de serviros de guía, no podéis mostraros demasiado exigentes.

(Fausto, Mefistófeles y el Fuego fatuo cantando alternativamente[155]).

De sueños y encantamientos

en región hemos entrado.

Condúcenos pronto fuera

de estos desiertos espacios.

Árbol tras árbol contemplo

desfilar a nuestro lado

y miro torvos roquedos

al pie de adustos picachos.

Riachuelos y arroyos bajan

por entre piedras y prados.

¿Qué suenan? ¿Aguas, canciones

o quejas de enamorados?

¡Voz que en los planos celestes

habla de amores y encantos,

y lejos repite el eco

como leyenda de antaño!

Penetrantes gritos lanzan

mochuelos, zancudas, grajos.

¿Se habrán tal vez salamandras

en la espesura emboscado?

Raíces, como serpientes

de arena y roca brotando,

sus extremos al viandante

dirigen como tentáculos.

Ratones de mil colores,

en apretados rebaños,

cruzan malezas y hierbas,

y luciérnagas, volando

en infinitos enjambres,

turban el confuso espacio.

Dime: ¿seguimos, o ahora

aquí mismo hacemos alto?

Rocas y árboles ceñudos

parecen, fieros, mirarnos,

y en tierra se multiplican,

errantes, los fuegos fatuos.

MEFISTÓFELES.— ¡Agárrate bien a mi vestido! He aquí una cumbre intermedia, desde la que se descubre admirablemente resplandecer Mammón en la montaña.

FAUSTO.— ¡De qué modo tan singular se apaga en el fondo de los abismos el resplandor del crepúsculo! Allí sube un vapor denso y se desprenden de aquella nube más apartada exhalaciones mefíticas[156]; más acá billa una llama en el seno de sombríos vapores; la llama se desliza luego como un hilo tenue; brota después, como una fuente; serpentea más lejos en mil venas, a través del valle, y se concentra al fin repentinamente ante aquella estrecha garganta. Cerca de nosotros brotan chispas como una lluvia de arena de oro. ¡Pero mira cómo en toda su altura se encienden esas inmensas rocas!

MEFISTÓFELES.— ¿Qué te parece el modo como el señor Mammón ha iluminado su palacio para esta gran fiesta? Ha sido una fortuna para ti el poder verlo. Ya presiento la llegada de los huéspedes turbulentos.

FAUSTO.— ¡Nunca había oído rugir el huracán con tanto estruendo! ¡Me azota con tanta fuerza, que acabará por derribarme!

MEFISTÓFELES.— Agárrate a las asperezas de las rocas, si no quieres que te haga rodar hasta el fondo del abismo. Aumenta negra nube la obscuridad de la noche; crujen los árboles en el bosque y huyen espantados los búhos. ¿Oyes cómo se derrumban las siempre verdes columnas de este palacio? ¿Oyes el triste crujido de las ramas que se rasgan, el bamboleo de los troncos de los árboles fuertemente sacudidos, y su espantoso rumor al chocar entre sí para caer unos sobre otros, mientras continúa bramando el huracán de las cavernas? ¿Oyes ese coro de voces en lo alto, a lo lejos junto a nosotros? Sí; resuena en la montaña un furioso canto mágico.

Al Broken suben ya las hechiceras.

Amarilla es la paja y verde el trigo.

En lontananza vemos congregarse

la turba que a Urián[157] tiene por caudillo.

En fetidez anegan monte y valle

cuescos de bruja y de macho cabrío.

UNA VOZ.-

¡Hola! La vieja Baudo llega sola,

cabalgando en un cerdo.

CORO.-

¡Honor debido

a quien bien lo merece! A la cabeza

vaya Baudo montada en su cochino

y que toda la tropa hechiceresca

en pos de ella se afane en el camino.

UNA VOZ.— ¿Por qué camino vienes?

OTRA.— ¡Por el de Insenstein[158]; descubrí a un mochuelo que me miraba!

OTRA.— Vete a todos los diablos. ¿Por qué corres así?

OTRA.— Me ha desollado. ¡Mira qué herida!

CORO DE BRUJAS.-

¡Oh, qué velocidad desaforada

y qué largo camino!

Bajo el vientre la escoba nos araña.

¡La madre estalla y se sofoca el niño!

SEMICORO DE HECHICEROS.-

Despacio vamos como caracoles;

ventaja las mujeres han cogido;

que siempre las mujeres adelantan

si hay que ir a la morada del Maligno.

OTRO SEMICORO.-

No nos apresuremos: si en mil pasos

llega al fin la mujer a su objetivo,

el hombre, con un salto, antes que ellas

todo su menester ha concluido.

VOZ DE LO ALTO.— Adelante, adelante, salid de ese mar de rocas.

VOZ DE ABAJO.— De buen grado os seguiríamos a esas alturas; nosotras nos encargamos del lavado y somos blancas y limpias, pero también estériles para siempre[159].

Ya se oculta la luna:

el viento calla y huyen las estrellas.

Del corazón del mago

emanarán millares de centellas.

VOZ DE ABAJO.— ¡Deteneos!

VOZ DE LO ALTO.— ¿Quién llama desde ahí abajo, desde las cavernas?

VOZ DE ABAJO.— ¡Por piedad, llevadme con vosotras! ¡Llevadme con vosotras…! Hace tres siglos que me arrastro en vano; sed compasivas y permitidme llegar hasta la cumbre; no podéis figuraos cuánto deseo hallarme entre mis semejantes.

LOS DOS COROS.-

En horquillas y escobas cabalgamos

y cabalgamos en machos cabríos.

El que esta noche no se remontare

para siempre es perdido.

MEDIO HECHICERA[160] (desde abajo).— Hace ya mucho tiempo que me afano detrás de vosotras. ¡Cuán lejos están ya los otros! En casa no tengo reposo, y sin embargo, tampoco aquí puedo llegar.

CORO DE BRUJAS.-

Da el ungüento valor a la hechicera;

es cualquier trapo vela al que tal quiere;

es cualquier tina buena como nave;

y nunca volará quien hoy no vuele.

LOS DOS COROS.-

Cuando en torno a la cumbre desfilemos

habremos de volar a ras de tierra,

para que nuestra tropa de hechiceros,

innúmera, recubra las malezas.

MEFISTÓFELES.— Mira cómo se agrupan, estrechan, estremecen y repelen entre sí, y cómo todo resplandece, brilla, arde y se inflama. ¡Verdadero elemento de brujas! ¡No me sueltes, si no quieres que en breve estemos separados! ¿Dónde estás?

FAUSTO.— Aquí.

MEFISTÓFELES.— ¡Cómo! ¿Ya estás allá abajo? Preciso me será usar de mi derecho de dueño. ¡Despejad, que viene el señor Voland[161]!; ¡despejad, amable canalla, despejad! Aquí, doctor, no me sueltes ya y salgamos de entre esta turba; ya es esto harto grotesco hasta para mis semejantes. Hay aquí cerca algo que brilla de un modo extraño, y que me atrae hacia aquellos zarzales. En, ven, apresúrate y penetremos en ellos.

FAUSTO.— ¡Espíritu de contradicción! Sigue adelante; no tienes más que guiarme. Al pensar en ello no puedo menos que admirar el orden que reina aquí en todo. Subimos al Broken en la noche de Walpurgis, y podemos muy bien aislarnos a nuestro antojo.

MEFISTÓFELES.— Mira qué llamas tan variadas: es un alegre club que se reúne; ya ves que ni aun en este pequeño mundo está uno solo.

FAUSTO.— No obstante, yo preferiría encontrarme allá arriba; allí toda la multitud se agrupa en torno al espíritu del mal, allí es donde debe descifrarse más de un enigma.

MEFISTÓFELES.— En cambio también se forman allí muchos. Deja que la multitud se agite y zumbe, mientras nosotros descansaremos aquí tranquilamente; es cosa ya sabida desde mucho tiempo que en el gran mundo se hacen pequeños mundos. Veo allí algunas hechiceras jóvenes completamente desnudas, y a otras viejas que se cubren con mucho recato, aunque no sea más que por consideración hacia mí. El placer es grande; el esfuerzo pequeño. Oigo un escándalo de instrumentos; maldita cencerrada, a la que debe uno acostumbrarse. Ven conmigo, ven, puesto que no hay otro camino. Deseoso de prestarte un nuevo servicio, voy a introducirte y a presentarte a la alegre comitiva. ¡El sitio no es en verdad muy reducido! Mira hacia abajo; apenas verás los límites. Hay más de cien hogueras en torno a las que se salta, se charla, se guisa, se bebe y se ama; dime, ¿puede haber cosa mejor?

FAUSTO.— ¿Quieres obrar como mago o como diablo para introducirnos?

MEFISTÓFELES.— Aunque en verdad estoy muy acostumbrado a ir de incógnito, como es hoy día de gala, preciso será ostentar todas las distinciones; aunque me falta aquí la orden de la Jarretera no me apuro, por ser tenida aquí en gran respeto la pata de cabra. ¿Ves ese caracol que se arrastra hacia nosotros? Viene para explorar el terreno; verá sin duda algo en mí que inutilizaría todos los disfraces. Sígueme, pues, iremos de hoguera en hoguera; yo seré el preguntón y tú el galán. (A algunos que había sentados alrededor de una hoguera.) Mis queridos señores, ¿qué hacéis en ese rincón? En verdad no me admiraría tanto el hallaros en medio del tumulto, entre aquella juventud ardiente. Demasiado a menudo está uno solo en casa.

UN GENERAL.— ¿Quién puede fiar en las naciones, por más que haya hecho por ellas? Para el pueblo, como para las mujeres, la juventud es la preferida.

UN MINISTRO.— Hoy no existe la justicia. ¡Habladme de los tiempos antiguos! No hay duda de que cuando estábamos nosotros en el poder era la verdadera edad de oro.

A la verdad, nosotros no éramos necios, y hacíamos con frecuencia lo que debíamos; pero en la actualidad todo anda trastocado, y precisamente ahora cuando lo queríamos sostener.

UN AUTOR.— ¿Quién puede leer ahora una obra que esté medianamente escrita? Y sin embargo, nunca había visto a la juventud tan infatuada.

MEFISTÓFELES (apareciendo de repente en extremo viejo).— Ahora que por última vez subo al Broken, veo en la madurez del pueblo que está ya dispuesto para el último juicio; puesto que el vino de mi pequeño tonel corre turbio, es que el mundo empieza también a declinar.

HECHICERA REVENDEDORA.— Señores, no paséis así, aprovechad la ocasión; mirad cuán hermosos y variados son los géneros que os ofrezco. Y sin embargo, nada hay en mi tienda, sin igual en el mundo, nada hay que no haya servido en gran perjuicio de los hombres y del mundo. Ni un puñal que no haya chorreado de sangre, ni una copa que no haya contenido un veneno de fuego para dar muerte a un cuerpo robusto y sano, ni una alhaja que no haya seducido a una mujer honrada, ni una espada que no haya herido alevosamente al enemigo.

MEFISTÓFELES.— Señora mía, veo que no comprendéis bien los tiempos presentes; lo hecho, hecho está; procuradnos novedades, porque sólo nos llama la atención lo nuevo.

FAUSTO.— ¡Con tal que no pierda la cabeza! ¡He aquí lo que yo llamo una feria!

MEFISTÓFELES.— Todo el remolino tiende hacia arriba; tú crees impeler y eres impelido.

FAUSTO.— ¿Quién es aquella?

MEFISTÓFELES.— Mírala bien; es Lilith[162].

FAUSTO.— ¿Quién?

MEFISTÓFELES.— La primera mujer de Adán. No te seduzcan sus hermosos cabellos, por más que sea un adorno que contribuye tanto a su belleza, porque cuando llega a apresar a un joven entre sus lazos, no le suelta ya más.

FAUSTO.— Veo allá dos que están sentadas, una vieja y otra joven, que tiene trazas de haber hecho hoy de las suyas.

MEFISTÓFELES.— Y es preciso no dejar descansar; ya que se anuncia otra danza, iremos a sacarlas nosotros.

FAUSTO (bailando con la joven).—

Un día, en un bello sueño,

vi un espléndido manzano.

Dos manzanas había en él;

tentáronme y subí al árbol.

LA HERMOSA.-

Ya en el jardín del Edén

esos frutos os gustaron.

No importa, que también puede

mi jardín proporcionarlos.

MEFISTÓFELES (con la vieja).—

Vi un día, en un sueño horrible

un árbol todo rajado.

Enorme era su orificio

Pero en el encontré agrado.

LA VIEJA. —

Caballero, que cual cabra

tenéis los pies bifurcados,

el hacha usad a placer

si el árbol no os pone espanto.

EL PROCTOFANTASMISTA[163].— ¡Maldita! ¿Qué es lo que estáis haciendo? ¿Acaso no se os ha enseñado tiempo ha que nunca debía un espíritu tenerse sobre sus pies? Y sin embargo estáis bailando como nosotros los hombres.

LA HERMOSA.— ¿Qué le va a ése en nuestro baile?

FAUSTO.— Siempre se le ve en todas partes para criticar a los que bailan; si no puede emitir su opinión sobre cada paso, es éste considerado como nulo o no hecho; lo que más le incomoda es vernos adelantar. Si quisierais siempre girar sobre un mismo círculo, como lo hace él en su viejo molino[164], acaso entonces lo encontraría aceptable, sobre todo si le manifestabais admiración.

EL PROCTOFANTASMISTA.— ¿Aún continuáis aquí? ¡Esto es inaudito! ¡Desapareced al punto, puesto que hemos derramado ya la luz! ¡Nunca sabrá esa raza diabólica respetar ninguna ley! ¡Somos la misma sabiduría, y sin embargo hay siempre trasgos y duendes en el Tegel[165]! ¡Cuánto tiempo ha que me tortura esta idea! Y nunca esto se aclara; es verdaderamente una cosa inaudita.

LA HERMOSA.— ¡Cesad ya de fastidiarnos aquí!

EL PROCTOFANTASMISTA.— Espíritus, lo digo y lo repito en vuestra presencia; el despotismo del espíritu me es intolerable; el mío no puedo ejercerle. (Continúan bailando) Lo veo hoy claramente; nada conseguiré. No obstante, llevaré siempre conmigo un volumen de mis viajes[166], y confío que, antes de dar mi último paso, lograré triunfar de diablos y de poetas.

MEFISTÓFELES.— Ahora va a zambullirse en el agua, porque sólo en ella encuentra alivio; cuando las sanguijuelas se han cebado bien en su trasero, queda curado de los espíritus y de su espíritu. (A Fausto que ha dejado de bailar.) ¿Por qué has dejado a la hermosa joven que con tan dulces cantos te excitaba al baile?

FAUSTO.— Porque mientras cantaba le salió de la boca un ratón colorado[167].

MEFISTÓFELES.— ¡He aquí en verdad una cosa terrible! Pero no debes hacerle gran caso; peor sería que el ratón hubiese sido pardo. ¿Quién da importancia a lo hora del pastor[168]?

FAUSTO.— Luego he visto…

MEFISTÓFELES.— ¿Qué?

FAUSTO.— ¿Ves allí una joven pálida que está separada de todas las demás? Mira como se retira a paso lento; parece que anda con los pies atados. ¿No es verdad que se parece mucho a la pobre Margarita?

MEFISTÓFELES.— Deja ese recuerdo si no quieres entristecerte. Es una figura fantástica, una figura sin vida, un espectro; haríamos muy mal en seguirla; su mirada fija hiela la sangre, y casi convertiría al hombre en piedra. Ya has oído hablar de Medusa[169].

FAUSTO.— Como tú dices, son sus ojos de una muerta, ojos que no ha cerrado ninguna mano amiga; pero aquél es también el seno que me entregó Margarita, aquel cuerpo que fue para mí un manantial de delicias.

MEFISTÓFELES.— ¡Pobre loco! ¿Por qué tan fácilmente te dejas engañar por la magia? Todos los que la mirasen creerían ver en ella a su querida.

FAUSTO.— ¡Oh tormento voluptuoso y terrible! No puedo evitar su mirada ¡Qué extraño adorno lleva en derredor de su hermoso cuello! ¡Es una pequeña cinta encarnada no más ancha que el canto de un cuchillo!

MEFISTÓFELES.— Es cierto, también, yo la veo; podría llevar asimismo su cabeza debajo del brazo por habérsela cortado Perseo[170]. ¡Siempre entregado a las mismas ilusiones! Ven a esta colina, tan agradable como el mismo Prater[171]. ¡Ah!, no me han engañado; es verdaderamente un teatro; vemos lo que representan.

SERVIBILIS.— Va a empezarse de nuevo; será la séptima y última de las piezas que se han dado, cuyo número es el que acostumbramos ofrecer siempre al público. Un aficionado la ha escrito, y está confiado su desempeño a otros aficionados. Dispensadme, señores, que desaparezca; porque, como aficionado, voy a levantar el telón.

MEFISTÓFELES.— Mucho me complace veros en Blocksberg, porque estáis en vuestro puesto[172].

EL SUEÑO DE LA NOCHE DE WALPURGIS O BODAS DE OBERÓN Y TITANIA, INTERMEDIO[173]

El DIRECTOR de ESCENA, un HERALDO, OBERÓN, PUCK, ARIEL, TITANIA, ORQUESTA, SOLO, ESPÍRITU, una TIERNA PAREJA, un VIAJERO, un ORTODOXO, un ARTISTA DEL NORTE, un PURISTA, JOVEN HECHICERA, una MATRONA, un MAESTRO DE CAPILLA, VELETAS, GENIOS, HENNINGS, MUSAGETA, el EX-GENIO DE LA ÉPOCA, una GRULLA, un MUNDANO, un BAILARÍN, un MAESTRO DE DANZA, un TOCADOR DE GAITA, un DOGMÁTICO, etc.

DIRECTOR DE ESCENA.— Hijos esforzados de Mieding[174], hora es ya de que tomemos aliento y descansemos contemplando la escena que ofrecen a nuestros ojos este antiguo monte y sus rientes valles.

UN HERALDO.— Para que sea de oro nuestra boda, no debemos contraería hasta los cincuenta años, porque en esta edad quedan terminadas todas las querellas[175]; el encanto que para nosotros tiene entonces el precioso metal es mayor aún.

OBERÓN.— Espíritus todos, acudid solícitos a mi lado, ya que el rey y la reina van en esta hora solemne a unirse de nuevo. Que ninguno de vosotros se olvide de tributarles los honores debidos.

PUCK[176].— Ya Puck en espiral atraviesa el espacio sin contar los cien otros que le siguen; todos agitan sus alas en el aire para acudir al punto donde el deber les llama.

ARIEL[177].— Empieza su cántico el fantástico Ariel, y como no ha ser humano que no se enternezca a su voz melodiosa, pronto logra atraer a las beldades.

OBERÓN.— Que los que quieran vivir bien sigan nuestro ejemplo; nunca se aman tanto dos esposos como después de haber estado por mucho tiempo separados. Es innegable que la saciedad da muerte al deseo.

TITANIA.— Para evitar que el capricho y el mal humor turben la dulce paz que ha de reinar en un matrimonio, debe el hombre vivir en el Mediodía, y la mujer en el Norte.

ORQUESTA TUTTI, FORTISSIMO.-Moscas, moscardones, ranas, grillos, cigarras y todas cuantas especies de animales se vieron de más horrible canto dotados por natura, serán hoy nuestros concertantes. ¡Qué dulce armonía nos está reservada!

SOLO.— Es la zampoña el primero de los instrumentos para alegrar los campos. ¡Cómo se hincha de placer el corazón de los jóvenes aldeanos al oír el primero de sus tiernos acentos!

ESPÍRITU QUE ACABA DE FORMARSE.— Ved a ese pequeño ser que apenas puede arrastrarse por el polvo y que se parece en lo repugnante a la araña, cómo a pesar de su fealdad y del horror que inspira, es un verdadero poema[178].

UNA TIERNA PAREJA.— ¿Por qué, altiva, te diriges a la feliz colina[179], de la que brotan en abundancia la miel y los aromas, si estás segura de no llegar nunca a su dichosa cumbre?

UN VIAJERO CURIOSO[180].— No había visto en mi vida una mascarada igual; sólo me faltaba ver ya al dios Oberón ostentando sus brillantes collares para animar aún más esta fiesta verdaderamente regia.

UN ORTODOXO[181].— Aunque le falten las garras y los cuernos, no me queda duda alguna de que es tan diablo como lo eran todos los dioses de la antigua Grecia[182].

UN ARTISTA DEL NORTE[183].— Simples bosquejos han sido hasta ahora mis obras, pero desde hoy me preparo para mi viaje a la hermosa Italia, constante objeto de todos mis ensueños.

UN PURISTA[184].— La desgracia es la que me conduce aquí. ¡Cómo no aniquilan, oh dioses, vuestros rayos a ese cúmulo de hechiceras! ¡Sólo dos hay entre ellas empolvadas!

JOVEN HECHICERA[185].— Ostente su vano adorno la vejez arrugada y flaca, que yo prefiero en mucho lucir mis gracias naturales en pleno día, y hasta, si es posible, en toda su desnudez, para mayor encanto.

UNA MATRONA.— Esas gracias de que tanto os enorgullecéis, pronto se desvanecerán como el humo, también nosotras, cual vos, fuimos hermosas, y está hoy nuestro cuerpo arrugado y próximo a pudrirse, como se pudrirá el vuestro un día.

UN MAESTRO DE CAPILLA.— Moscas y demás avechuchos que formáis la orquesta, no olvidéis ni una sola de las notas, a fin de que se admiren a la vuelta vuestra destreza y vuestra armonía.

VELETA, VUELTA DE UN LADO[186].— Todo en este baile atronador me admira así el profundo saber de los profesores y cantantes, como la gracia y la inocencia de os danzantes, personas todas de grandes esperanzas.

VELETA, VUELTA DEL LADO OPUESTO.— Si no se abre ahora mismo la tierra para tragarse a toda esa infernal canalla voy a precipitarme a los profundos abismos.

GENIOS[187].— Aunque verdaderos insectos con dientes de culebra, nada omitimos para hacer más esplendentes la gloria y las obras de nuestro bueno y querido abuelo Satán.

HENNINGS[188].— Al verles así reunirse y bromear sencillamente, cualquiera que no les conociese se convencería de que están dotados de un corazón noble.

MUSAGETA[189].— Tienen para mí tales encantos esas hechiceras jóvenes y hermosas que preferiría vivir entre ellas a dirigir el tan celebrado coro de musas de Pindo.

EX GENEIO DE LA ÉPOCA[190].— Agárrate a mí si quieres ser pronto un oráculo, y que se te abran de par en par las puertas del Parnaso alemán. De lo contrario, difícilmente inscribirás tu nombre en ese templo inmortal de la fama.

VIAJERO CURIOSO[191].— ¿Qué nombre dais a ese pedante que va tan henchido de su propio mérito? ¿A quién persigue? A los jesuitas, cuya pista sigue con empeño.

UNA GRULLA[192].— Para pescar no me importa que sea el agua clara o turbia; por eso no hay pez alguno que esté libre de mi pico. ¡Cuánto pudiera deciros de los que hacen lo mismo!

UN MUNDANO[193].— ¡A cuántos una falsa piedad sirve de máscara! Muchos sé yo que con frecuencia se reúnen sobre el Blocksberg, con un fin muy distinto del que aparentan.

UN BAILARÍN[194].— Veo llegar nuevos coros y tambores, y oigo que resuena nuevamente la trompa; pero no, me engaño: es una voz áspera que canta en los cañaverales.

UN MAESTRO DE DANZA.— Baile es éste por cierto muy singular: todos desempeñan magníficamente su papel; lo mismo salta y da vueltas el cojo que el de abultado abdomen.

UN TOCADOR DE GAITA.— ¡Cómo se odia esa maldita raza! ¡Ay de ellos a no haberles puesto la gaita de acuerdo, como lo hacía en otro tiempo la dorada lira con los tigres y leones en los montes de Tracia!

UN DOGMÁTICO[195].— Por más razón que tenga, no siempre me es dado alcanzar el triunfo; preciso es, pues, confesar que bien debe el diablo entremeterse en algo, y que ha de tener más importancia de la que le damos.

UN IDEALISTA[196].— La imaginación empieza a absorberme la inteligencia. Si lo soy todo, debo también ser necesariamente estúpido.

UN REALISTA.— El ser me ocupa y me atormenta de modo que me veo en los más grandes apuros; apenas pueden mis piernas sostenerme; sucumbo.

UN SUPERNATURALISTA[197].— Mucho me complace el verme entre esta bulliciosa turba, en la que hasta los diablos parecen convertirse en genios benéficos.

UN ESCÉPTICO.— Engañados por esos fuegos fatuos creen haber llegado al colmo de todos sus deseos. Ya que el diablo y la duda van de acuerdo[198], aquí voy a plantar mis reales.

EL DIRECTOR DE ORQUESTA.— Grito adulador de la violeta, y vosotros, moscas, moscardones y demás avechuchos de eterno zumbido, sois unos malos dilettanti, y aun peores concertistas.

LOS HÁBILES[199].— Nada nos da cuidado; dotados de miembros ágiles y sutiles, si no podemos andar con los pies, andaremos con la cabeza.

LOS GLOTONES.— Al solo recuerdo de los bellos tiempos en que comíamos tan excelentes bocados, aun descalzos, por haberlo gastado todo en francachelas, no hemos podido menos de asistir a esta gran fiesta.

FUEGOS FATUOS[200].— Aunque salidos del lodo inmundo de que somos hijos, se nos considera aquí como de regia estirpe, sólo porque con el fugaz resplandor de nuestros colores deslumbramos a los tontos.

UNA ESTRELLA CAÍDA[201].— Después de haber brillado en la celeste bóveda, me veo aquí en la hierba confundida entre gusanos. ¿Quién podrá hacerme recobrar mi alto destino?

LOS MACIZOS[202].— Que todo cuanto haya en torno nuestro se incline, humille y doble; somos espíritus fuertes, y nuestra planta es de hierro.

PUCK.— Más bien que espíritus, parecen una manada de elefantes; casi me atrevería a suplicarles que no pesasen tanto como el pesado Puck.

ARIEL.— Ya que la Naturaleza os dio en su amor alas divinas, seguidme a los montes vecinos donde florecen para mí las rosas campestres.

LA ORQUESTA, PIANISSIMO.— ¡El viento murmura entre las cañas, la niebla desaparece ante una luz pura y blanquecina, y los sueños se desvanecen, sin que quede de ello más que un recuerdo vago!

UNA LLANURA, EN DÍA NEBULOSO

FAUSTO y MEFISTÓFELES[203]

FAUSTO.— ¡Ella en la miseria! ¡En la desesperación! ¡Extraviada en el mundo durante largo tiempo, y ahora prisionera! ¡Encerrada en un calabozo como una malhechora, ella, la dulce, la angelical y despreciada criatura, y sometida a los más horrendos suplicios! ¡Haber llegado a eso, Señor! ¡A eso! Cobarde impostor, infame espíritu, ¿por qué me lo ocultaste? ¡Sí, permanece, permanece aquí y desafíame con tu insoportable presencia! ¡Prisionera! ¡Hundida para siempre…! ¡Abandonada a los espíritus malignos y a la implacable justicia de los hombres! ¡Y entretanto, tú me adormeces con insípidas fiestas; me ocultas su creciente miseria y la dejas perecer sin ayuda de nadie!

MEFISTÓFELES.— No es ella la primera.

FAUSTO.— ¡Maldito animal, detestable monstruo! ¡Espíritu infinito y eterno, dale otra vez a este gusano su primitiva forma de perro, bajo la cual tanto se complacía en acompañarme de noche sólo por no dejarse caer ante el pacífico paseante, para saltarle a la espalda después de haberle derribado! Vuelve a darle su forma predilecta, para que cuando ante mí salte sobre la arena, pueda yo aplastarle. ¡No es ella la primera! ¡Oh miseria, miseria inconcebible a toda alma humana, que más de una criatura haya caído en este abismo de miseria; ¿Por qué la primera en su agonía lenta y terrible no borró la falta de todas las demás a los ojos de la eterna misericordia?! ¡La miseria de una sola me hace estremecer hasta la médula de mis huesos, y tú sonríes con indiferencia ante la desgracia de millares y millares de víctimas!

MEFISTÓFELES.— Apenas has dado un paso en mi camino y como a todo hombre, se te trastorna ya el juicio. ¿Por qué formáis, pues, causa común con nosotros, si no podéis soportar después las consecuencias de nuestra unión? ¡Quieres volar y no te ves aún libre del vértigo! ¿No eres tú el que me invocaste?

FAUSTO.— Me horrorizas cada vez que te oigo rechinar los dientes de este modo. Grande y sublime espíritu[204] que te me apareciste, tú que conoces mi corazón y mi alma, ¿por qué me encadenaste con este miserable que sólo se complace en los desastres y la ruina?

MEFISTÓFELES.— ¿Has concluido?

FAUSTO.— Sálvala si no quieres que caiga sobre ti por miles de años la más terrible de las maldiciones.

MEFISTÓFELES.— No puedo romper los lazos de la justicia ni tampoco derribar sus cerrojos. ¡Sálvala! ¿Quién la arrastró al abismo? ¿Tú o yo?

(Fausto lanza en su derredor terribles miradas.)

MEFISTÓFELES.— ¡Quisieras ahora disponer del rayo! Pero felizmente no os está permitido, débiles mortales. Aplastar al inocente que opone noble resistencia, he aquí el modo como usan de él los tiranos en sus perplejidades, para salir de apuros.

FAUSTO.— ¡Llévame a su lado!, quiero que sea libre.

MEFISTÓFELES.— Piensa en el peligro a que vas a exponerte, y en que está aún humeando la sangre derramada por tu mano. Sobre el cadáver se ciernen aún los espíritus vengadores que acechan al asesino.

FAUSTO.— Aun te atreves… ¡Que la ruina y la muerte caigan sobre ti, monstruo horrible! ¡Llévame a su lado, te digo, y líbrala!

MEFISTÓFELES.— Te acompañaré allí, que es todo cuanto puedo hacer, pues bien sabes que ni en el cielo ni en la tierra soy omnipotente. Turbaré la razón del carcelero, para que te apoderes de las llaves; pero debo advertirte que sólo una mano humana puede librarla. Yo vigilaré; tendré los caballos encantados a punto, y os sacaré de allí. Es todo lo que puedo hacer.

CAMPO RASO, DE NOCHE

FAUSTO y MEFISTÓFELES, galopando sobre yeguas negras

FAUSTO.— ¿Qué hacen allí aquéllos en torno a la horca?

MEFISTÓFELES.— Ni sé lo que remueven ni lo que fabrican.

FAUSTO.— Saltan arriba, saltan abajo; se inclinan, se levantan.

MEFISTÓFELES.— Es un conciliábulo de brujas[205].

FAUSTO.— Hacen aspersiones, bendicen…

MEFISTÓFELES.— ¡Pasemos! ¡Pasemos!

UN CALABOZO[206]

MEFISTÓFELES, MARGARITA, FAUSTO, VOCES

FAUSTO (con un manojo de llaves y una lámpara, delante de una pequeña puerta de hierro).— Me siento presa de un horror que no había experimentado desde largos años; todos los dolores de la humanidad los siento en mí. Aquí es donde ella habita, sin que nos separe ya más que esa triste pared húmeda; ¡y no consistió su crimen más que en una grata ilusión! Vacilas antes de correr hacia ella. ¡Temes volver a verla! Pero entra, porque en tu irresolución transcurre el tiempo que la separa aún del suplicio.

(Coge la llave. Cantan dentro.)

Mi malvada madrastra me ha matado,

mi miserable padre me ha comido

y mi buena hermanita ha recogido

mis huesos, y en una ave me he trocado[207].

MARGARITA (recostada en su pobre lecho, procurando ocultarse).— ¡Ah!, ya vienen. ¡Muerte espantosa!

FAUSTO (en voz baja).— ¡Silencio! ¡Silencio!, vengo a salvarte.

MARGARITA (arrastrándose hacia él).— Si eres hombre, compadécete de mi triste suerte.

FAUSTO.— ¡Vas a despertar con tus voces a los guardianes, que están dormidos!

(Procura quitarle las cadenas.)

MARGARITA (arrodillada).— Verdugo, ¿quién te ha dado tanto poder sobre mí? ¡No es más que medianoche y ya vienes a buscarme! Apiádate de mí y déjame vivir hasta que rompa el día; ¿acaso no es un plazo bastante corto? ¡Soy aún tan joven! ¡Y es preciso ya que muera! También fui hermosa por mi desgracia. Mi amado estaba cerca de mí y ahora está muy lejos; no queda de mi corona ni una sola de sus flores… ¡No me cojas tan bruscamente! Trátame con dulzura, pues ¿qué mal te he hecho? No seas insensible a mi dolor, aunque no te haya visto en mi vida.

FAUSTO.— ¿Resistiré a tanto dolor?

MARGARITA.— Estoy enteramente en tu poder; permíteme dar el pecho a mi hijo; toda esta noche le he estado meciendo en mi seno; luego me lo han quitado para atormentarme, y ahora dicen que soy yo quien lo ha muerto, y nunca más podré ya ser feliz. Ahora inventan canciones sobre mí. Es una crueldad. Un antiguo cuento termina así, ¿por qué han de recordar esto?

FAUSTO (arrojándose a sus pies).— A tus plantas tienes al hombre que te ama, y que viene a sacarte de tu prisión.

MARGARITA (arrodillándose a su vez).— Sí, sí, arrodillémonos para implorar la protección del Cielo, ya que debajo de esas gradas y de ese umbral está hirviendo el infierno; ¡si oyeses el espantoso estruendo que hace con sus rugidos el maligno espíritu!

FAUSTO (en alta voz).— ¡Margarita! ¡Margarita!

MARGARITA (prestando atención).— Era la voz de mi amado. (Se levanta y le caen las cadenas.) ¿Dónde está? ¡Él era quien me llamaba!; ¡desde ahora estoy libre, ya no hay quien pueda detenerme! ¡Quiero volar a sus brazos, descansar en su pecho! ¡Margarita!, ha gritado, y estaba en el umbral. En medio de los aullidos y el estruendo del infierno y de las terribles risotadas en los condenados, he reconocido su voz dulce y amada.

FAUSTO.— ¡Sí, yo soy!

MARGARITA.— ¡Eres tú! ¡Ah! ¡Vuelve a decírmelo! (Le abraza) ¡Él!, ¡él! ¿Qué se han hecho ahora de todos los tormentos, todas las angustias, la agonía de los calabozos y el rigor de las cadenas? ¿Eres tú, que vienes al salvarme?, ¡estoy ya salvada! Sí, he aquí la calle en que te vi por vez primera, y allí el hermoso jardín en que estábamos aguardando con Marta.

FAUSTO (atrayéndola hacia él).— ¡Ven, ven conmigo!

MARGARITA.— ¡Ah! ¡Quédate! ¡Me gusta tanto estar junto a ti! (Le prodiga las mas tiernas caricias.)

FAUSTO.— Date prisa, porque no hay un momento que perder si no queremos pagarlo muy caro.

MARGARITA.— ¡Cómo!, ¿no sabes ya abrazarme? ¿Es posible, amado mío, que en tan poco tiempo hayas perdido ya la costumbre de abrazarme? ¿De qué procede esa angustia que ahora siento en tus brazos, cuando en otro tiempo bastaba la menor de tus palabras o una sola de tus miradas para convertir mi alma en cielo? Y me abrazabas como si quisieras ahogarme en tus brazos. Abrázame o te abrazo. (Le echa los brazos al cuello.) ¡Oh, Cielo! Tus labios están fríos; tus labios callan. ¿Qué ha sido de tu amor? ¿Quién me lo ha arrebatado? (Se separa de él.)

FAUSTO.— ¡Ven! ¡Sígueme! ¡Cobra ánimo, dulce amiga mía! ¡El ardor con que te amo es infinito; pero ahora, sígueme! Es lo único que te ruego.

MARGARITA (fijando su vista en él).— ¿Luego eres tú? ¿Estás seguro de ello?

FAUSTO.— ¡Sí, yo soy! ¡Sígueme!

MARGARITA.— ¡Tú rompes mis cadenas y vuelves a admitirme en tu seno!; ¿cómo es que mi vista no te causa horror? ¿Ya sabes, querido mío, a quién das la libertad?

FAUSTO.— ¡Ven, ven! La noche es cada vez menos obscura.

MARGARITA.— Maté a mi madre y he ahogado a mi hijo. ¿No nos fue dado a ti y a mí? ¡Y eres tú! Apenas lo creo. Dame tu mano para que me convenza de que no es un sueño; dame tu mano querida. ¡Ah!, ¡pero está húmeda, enjúgala! Se me figura que está ensangrentada: ¡Dios mío!, ¿qué has hecho? ¡Envaina esa espada, te lo ruego!

FAUSTO.— Lo pasado no tiene remedio, deja de pensar en ello; ¿quieres acaso que yo muera?

MARGARITA.— No. Preciso es que tú vivas. Quiero nombrarte los sepulcros que has de cuidar desde mañana; harás que sea el mejor para mi madre; colocarás a mi hermano cerca de ella, y estará el mío algo apartado, pero no a mucha distancia, poniendo nuestro hijo sobre mi costado derecho. Sólo él reposará cerca de mí. Estar siempre a tu lado era para mí la mayor dicha; pero no sólo ya he dejado de sentirla, sino que hasta creo haber de hacerme violencia para acercarme, por temer que me rechaces. Y, sin embargo, eres tú, ¡y me miras con tan dulce ternura!

FAUSTO.— Ya ves que soy yo, ven pues.

MARGARITA.— ¿Adónde quieres que vaya?

FAUSTO.— Afuera para alcanzar la libertad.

MARGARITA.— Sí; afuera está el sepulcro, sí, la muerte nos espera allí, vamos. ¡Desde aquí al lecho del reposo eterno, y que sea éste mi último paso! ¡Ah, Enrique!, ¡si ya pudiese acompañarte!

FAUSTO.— ¡Puedes hacerlo! ¡Te vas, ahora!; la puerta está abierta.

MARGARITA.— No me atrevo a salir, porque ya nada espero. Además, ¿de qué nos serviría huir, si lograrían también darnos alcance? ¡Es tan triste tener que mendigar con la conciencia manchada y arrastrar una existencia miserable en país extranjero! Por otra parte, como lo he dicho ya, tampoco lograría escaparme.

FAUSTO.— Permaneceré, pues a tu lado.

MARGARITA.— ¡Corre, corre! ¡Salva a tu pobre hijo! Remonta el sendero a lo largo del arroyo, más allá del puente, en el bosque, a la izquierda, donde está la estacada, en el estanque. Ve corriendo. Todavía lucha por salir del agua; todavía se agita. ¡Sálvalo! ¡Sálvalo!

FAUSTO.— ¡Vuelve en ti! ¡Un solo paso, y eres libre!

MARGARITA.— ¡Si tan sólo hubiésemos podido salvar la montaña! Mi madre está allí, sentada en una piedra. Qué frío siento en mí… Allá está mi madre sentada en una piedra moviendo la cabeza; no me hace ya ninguna señal, ni me mira siquiera. ¡Su cabeza pesa tanto! ¡Ha dormido tanto tiempo! ¡Ya no se despertará jamás! ¡También dormía durante nuestros placeres! ¡Cuán pronto pasaron aquellas horas deliciosas!

FAUSTO.— Ya que nada pueden ni mis palabras ni mis súplicas, preciso me es arrancarte de aquí a viva fuerza.

MARGARITA.— ¡Déjame! No, no sufriré que uses conmigo la violencia. En otro tiempo lo hice todo por tu amor.

FAUSTO.— El día empieza a despuntar. ¡Amada mía! ¡Amada mía!

MARGARITA.— ¡El día! Sí, el último que penetra para mí en este sitio. ¡Ése había de ser mi día de boda! ¡No digas a nadie que has estado junto a Margarita! ¡Ah! ¡Mi corona! ¡Ya está hecha trizas[208]! Nos volveremos a ver, pero no en el baile. La multitud se agrupa, sin que basten ya a contenerla la plaza y las calles. La campana me llama[209], y la varilla está rota[210]. ¡Cómo me sujetan y encadenan! ¡Heme aquí ya camino del cadalso! Todos sienten en sí la fatal cuchillada[211] que pende sobre mi cuello. El mundo está silencioso como tumba.

FAUSTO.— ¡Ah! ¡Quisiera no haber nacido!

MEFISTÓFELES (presentándose al umbral de la puerta).— Salid o estáis perdidos. Dejaos de vanas palabras y de una desesperación inútil. Mis caballos se impacientan y va a romper el alba[212].

MARGARITA.— ¿Quién es el que así sale de debajo de la tierra? ¡Él! ¡Siempre él! ¡Arrójale de aquí! ¿Por qué viene a esta santa mansión[213]? ¡Quiere llevárseme!

FAUSTO.— ¡Es preciso que vivas!

MARGARITA.— ¡Justicia de Dios, a ti me entrego!

MEFISTÓFELES (a Fausto).— ¡Sígueme o te dejo con ella en el peligro!

MARGARITA.— Tuya soy, Padre mío. ¡Sálvame! Ángeles bellos, protegedme con vuestras santas legiones. Enrique, ¡me causas horror!

MEFISTÓFELES.— ¡Ya está juzgada!

(Desaparece con Fausto.)

VOZ DE LO ALTO.— ¡Está salvada!

MEFISTÓFELES (a Fausto).— Por aquí, sígueme. (Desaparece con Fausto.)

VOZ LEJANA[214] (que se va extinguiendo).— ¡Enrique! ¡Enrique!

UNA CAMPIÑA BAJO EL CREPÚSCULO[215]

FAUSTO, tendido en el césped florido, cansado, inquieto, procurando dormirse. Legión de espíritus flotando en el aire, dotados de graciosas formas. ARIEL, CORO

ARIEL (canta al son de las arpas).—

La primavera, al descender del cielo,

se extiende en campos, valles y collados;

el labrador contempla, complacido,

la riqueza del agro.

Resucita la vida; van los elfos,

por el dolor llamados,

al corazón que sufre, sea bueno,

indiferente o malo.

Elfos que aquí os sentáis: de una alma inquieta

id a arrancar los dardos,

y quitadle las penas y tristezas

que sufren los humanos.

Procurad que en las partes que la noche

recorre con su carro,

el alma que buscáis no sufra olvido,

rémora ni retardo.

Colocad sobre rosas su cabeza,

y su cuerpo bañadlo

en las ondas léteas de que luego

saldrá purificado.

Dejadlo reposar, y hacia la aurora

cumplid el más gentil de vuestros cargos

a la luz clara que difunde el cielo

abriéndole los párpados.

CORO.-

A manera de brisa que en el césped

hace inclinar las flores,

abatíos sobre él, dulces aromas

y templados vapores.

Meced su corazón y sus sentidos

con músicos rumores

y cerradle, con dedos sonrosados,

las puertas de la noche.

Ya ha venido la sombra; el astro ardiente

apagó sus fulgores.

La luna impera como soberana

y en el valle y lago suave plata pone,

dando quietud al mundo e infundiendo

paz y calma en el hombre.

Ya la hora misteriosa se disipa,

y del sol los albores

disuelven las tinieblas que cubrían

las cumbres de los montes.

Vuelve a la vida ya; tu sueño aleja

y tu lugar a recobrar dispone,

en la senda en que el vulgo no te sigue

porque es ruin y a lo grande no responde.

ARIEL.-

En la hora sonora

ni uno solo perdáis de los rumores

con que Natura acoge el alba clara

y al Sol que llega entre chirriar de goznes

de las inmensas puertas que le abren

roquedales y montes.

Su carro ardiente deslumbrantes surcos

traza con sus fulgores.

Todo revive; ocultaos, elfos,

en el húmedo seno de las flores;

que si Febo os rozase cesarían

vuestras vidas entonces.

FAUSTO.— Mis arterias laten con una fuerza vital nuevamente adquirida, para saludar al crepúsculo etéreo. Tierra, tú también has sido constante esta noche, y respiras a mis pies enteramente reavivada. Ya empiezas a arrullarme con mil voluptuosidades, y despiertas en mí y me infundes la resolución de aspirar sin cesar a una más noble y alta existencia. El mundo, envuelto aún en los vapores del crepúsculo, empieza a despejarse; alegre el bosque repite los ecos sonoros de una vida múltiple; se exhala la niebla después de haberse tendido en el valle, y la celeste claridad desciende a las profundidades, mientras que las flores y las ramas, dobladas por el rocío, se levantan del vaporoso seno del abismo en que dormían sepultadas. Uno a uno los colores se destacan del fondo donde la flor y la hoja desprenden trémulas perlas, y el mundo en torno mío se convierte en un paraíso.

¡Levanta la cabeza y mira allá en lo alto! Las cumbres gigantescas de los montes anuncian ya la hora solemne, gozando de la luz eterna, que sólo después desciende hasta nosotros. Una nueva claridad, un nuevo resplandor inunda las verdes laderas de los Alpes, y va por grados penetrando hasta la más profunda hondonada para derramar luego a torrentes su luz. ¡Ah! ¡Ya está aquí el Sol! ¡Ya cegado, tengo que apartar mis ojos deslumbrados y lastimados por su resplandor!

Lo propio sucede cuando nuestra ardiente esperanza, a fuerza de perseverancia, se eleva a nivel de un deseo sublime, y ve ensanchársele de repente el camino que ha de conducirla a su cumplimiento. Entonces miramos cómo de esas profundidades brota un mar de llamas, y quedamos confundidos: veníamos para encender la antorcha de la vida, y he aquí que de todas partes nos envuelve un torrente de fuego. Pero ¡qué fuego! ¡Es el amor, es el odio que sucesivamente nos oprime en los lazos del dolor y la voluptuosidad hasta el punto de hacemos inclinar nuevamente la vista a la tierra, para ocultarnos con el velo[216] de nuestra primitiva inocencia!

¡Quede, pues, el Sol a mi espalda! Siempre contemplo con placer creciente la cascada que muge en la peña, formando sus aguas, al rodar, nubes densas de espuma en el aire, que al primer rayo de sol se forman maravillosos arcos iris. Al ver que tan pronto el arco se destaca puro, como desaparece enteramente en los aires formando en su derredor un vaporoso estremecimiento, ¿no es verdad que parece la imagen de la actividad humana? Piénsalo bien y te convencerás de ello: ¡aquel reflejo sonrosado es nuestra vida!

EN EL PALACIO IMPERIAL, LA SALA DEL TRONO

El EMPERADOR, GENTILHOMBRES y otros CORTESANOS, MEFISTÓFELES, el CANCILLER, el GRAN MAESTRO DEL EJÉRCITO, el TESORERO, el MARISCAL, el ASTRÓLOGO

Los cortesanos avanzan ostentando magníficos y variados trajes. El Emperador ocupa el trono; el Astrólogo está a su derecha. Suenan clarines.

EL EMPERADOR.— Salud a mis leales amigos, que han acudido aquí de cerca y de lejos. Veo que el sabio está a mi lado; pero ¿dónde está el loco?

UN GENTILHOMBRE.— Estaba ahora mismo detrás de tu manto cuando ha empezado a dar tumbos por la escalera. Luego se han llevado ese amasijo de sangre, sin saber si había muerto o si era tan sólo difunto de taberna.

SEGUNDO GENTILHOMBRE.— Con una prontitud que raya en prodigio, se ha presentado otro a ocupar su puesto; viste ricos trajes que por lo fantásticos excitan la admiración de todos. Los guardias han apelado a sus alabardas para impedirle la entrada. Sin embargo, he aquí al loco temerario.

MEFISTÓFELES (arrodillándose al pie del trono).— ¿Quién es el que es siempre maldito y siempre bien recibido? ¿Qué es lo que se desea con ardor y se rechaza siempre? ¿Qué es lo que cada cual toma bajo su protección? ¿Qué es lo que siempre se critica y acusa cruelmente? ¿Quién es el que no debe ser nunca invocado, y aquel cuyo nombre se oye siempre con placer? ¿Quién es el que se acerca a las gradas de su trono? ¿Quién es el que se desterró a sí propio?

EL EMPERADOR.— Por esta vez puedes callarte. Los enigmas no están aquí en boga, puesto que sólo atañen a esos señores. Explícate, si quieres complacerme. Mucho temo que mi viejo loco haya emprendido su gran viaje[217], así que, ven a ocupar su puesto a mi lado.

(Mefistófeles sube las gradas del trono y se coloca a la izquierda del Emperador.)

MURMULLOS ENTRE LA MULTITUD.— ¡Un nuevo loco, un nuevo tormento! —¿De dónde habrá salido? —¿Cómo ha podido llegar hasta aquí? — ¿Ha caído el antiguo? —Todo lo enredaba. —Era un tonel. —Ahora éste es una pajuela[218].

EL EMPERADOR.— Así, pues, fieles amigos, sed bienvenidos de cerca y de lejos; una estrella propicia os reúne; los astros nos prometen dicha y salud. Pero, decidme, ¿por qué estos días, libres de todo cuidado, consagradas al Carnaval, estos días en los que sólo pensamos en gozar de lo que más nos halaga, debemos pasarlos en consejo? Sin embargo, ya que vosotros lo creéis conveniente, sea; cúmplase vuestro deseo.

EL CANCILLER.— La virtud sublime, cual sagrada aureola, circunda la frente del Emperador; sólo él puede practicarla dignamente: la Justicia. Este bien supremo que todos los hombres aman, exigen y desena, y de la que a su pesar se ven alguna vez privados, sólo él puede concederla al pueblo. Pero, ¡ah!, ¿de qué sirven la inteligencia del espíritu humano, la bondad del corazón y el vigor del brazo, si una fiebre abrasadora mina el Estado hasta en sus cimientos, si el mal engendra el mal? Cualquiera que desde estos altos picachos tienda la vista sobre este extenso reino, creerá ser víctima de una pesadilla, en la que lo deforme engendra lo deforme, en la que la ilegalidad triunfa legalmente, y en la que se despliega todo un mundo de errores. Uno se apodera de un rebaño, otro de una mujer; aquel roba el cáliz, la cruz o los candelabros del altar; y, sin embargo, les vemos alabarse de ello y gozar del fruto de sus rapiñas años y más años. Cuando llegan las quejas hasta el tribunal y el juez se decide a ocupar su puesto, empieza el torrente revolucionario a rugir cada vez más furiosamente, porque quien se apoya en altos cómplices puede gloriarse de su infamia y sus crímenes, y sólo veréis pronunciar la palabra culpable contra el inocente que queda sin defensa. ¿Cómo, en vista de todo esto, queréis que se generalice el único instinto que nos impulsa hacia el bien? El hombre de rectas intenciones se deja al fin tentar por la adulación o por un interés mezquino, y cuando el juez no puede castigar, acaba por unirse con el culpable. Negro es en verdad el cuadro que he trazado, y sin embargo, siento no haber encontrado aún colores más sombríos. (Pausa) Se imponen importantes resoluciones, porque cuando todos obran el mal, cuando todos sufren, no está segura ni la propia majestad del Emperador.

EL GRAN MAESTRO DEL EJÉRCITO.— ¡Hay en estos días de desorden un tumulto espantoso! Tan pronto uno mata como le matan, y todos permanecen sordos a la voz de mando. El ciudadano detrás de sus bastiones, y el noble en su nido de rocas, parecen conjurarse con nosotros sin debilitar nunca sus fuerzas. El mercenario se impacienta, pide bruscamente su paga, y de seguro que a no debérsele nada, habría ya levantado el campo; y sin embargo, negarse siempre a lo que todos piden es remover un avispero. He aquí enteramente devastado el reino que debían sostener; se les deja gritar como energúmenos y apelar a cada paso a la revuelta; y está ya perdida la mitad del mundo. Aún quedan allá abajo algunos reyes; pero ninguno quiere convencerse de que van a dirigirse contra él los ataques.

EL TESORERO.— ¿Quién fiará, con eso, en sus aliados? ¡Los subsidios que nos habían ofrecido empiezan ya a faltar como el agua en los cantones! Y, ¡a qué manos señor, ha ido a parar la propiedad en tus vastos Estados! A cualquier parte que os dirijáis, sólo se ven huéspedes que quieren vivir independientes, sin que nos quede más recurso que el de mirarles obrar a su antojo; hemos concedido tantos derechos que no nos queda ya derecho sobre nada. Además, no puede ya contarse con ningún partido, porque aliados y hostiles, su simpatía o su odio son indiferentes: los güelfos como los gibelinos se ocultan para descansar. ¿Quién piensa hoy en ayudar a su vecino? Bastante trabajo tiene cada cual para sí: las minas de oro se explotan, se escarba la tierra, se economiza, se amontona, y nuestras arcas permanecen vacías.

EL MARISCAL.— ¡Ah, también a mí me abate el azote general! Siempre queremos economizar y gastamos más cada día; y cada día surgen a mi paso nuevas preocupaciones; con todo, el cocinero aúno no se ha resentido de ello lo más mínimo, porque los jabalíes, los ciervos, las liebres, los gamos, los pavos, las ocas, los patos, las porciones congruas y las rentas fijas no escasean; empieza no obstante, a faltarnos el vino. Si antes en nuestras bodegas se amontonaban los toneles unos sobre otros, llenos todos del mejor mosto, la sed insaciable de los grandes ha apurado hasta la última gota. El municipio ha tenido también que abrir su casa; se levantan los jarros; se brinda con las copas, los convidados ruedan bajo la mesa; y luego es a mí a quien toca satisfacerlo todo. El judío es intratable: inventa anticipos de todas clases que nos obligan a gastar de antemano las anualidades que aún deben transcurrir; así es que los cerdos no llegan a engordar, los colchones de nuestras camas están empeñados, y hasta el pan de nuestra mesa lo hemos comido ya anticipadamente.

EL EMPERADOR (después de un momento de reflexión, dirigiéndose a Mefistófeles).— Y tú, loco, ¿no sufres o experimentas también alguna miseria?

MEFISTÓFELES.— ¿Yo? Ninguna, al ver la gloria que a ti y a todos los tuyos os rodea. ¿Faltará nunca la confianza allí donde reina siempre la buena voluntad, robustecida por la inteligencia y la actividad múltiple? ¿Cómo unirse para el mal y las tinieblas, allí donde brillan semejantes estrellas?

MURMULLOS.— Es un pícaro. —Sabe muy bien el papel que ha de desempeñar. —Empieza a insinuarse por medio de la mentira. —Desde ahora preveo a lo que vendrá a parar todo esto. Aquí, no puede ser de otro modo, se oculta un negocio.

MEFISTÓFELES.— ¿Dónde no falta algo en el mundo? A uno le falta esto, al otro aquello, al de más allá dinero; en verdad no lo hay para arrojarlo a la calle, pero con prudencia y saber se puede sacar dinero hasta del fondo de los abismos. En las entrañas de la tierra y en los cimientos de los muros hay oro virgen y hasta acuñado; si me preguntáis quién podrá hacerlo brillar a la luz del día, os diré que la fuerza de la Naturaleza y del espíritu en un hombre de genio.

EL CANCILLER.— ¡Naturaleza, Espíritu! No es éste el lenguaje que se emplea entre cristianos. A los ateos se les condena a la hoguera, porque nada hay tan peligroso en el mundo como sus palabras. La Naturaleza es el pecado; el Espíritu, el diablo; ambos engendran la duda, su deforme y equívoco bastardo, ¡No seré yo quien emplee aquí semejante lenguaje! De todos los antiguos Estados del Emperador, sólo han salido dos razas que sostengan dignamente el trono, a saber: los santos y los caballeros. Ellos son los que hacen frente al peligro a cada borrasca política, y en recompensa a sus servicios se comparten la Iglesia y el Estado. La resistencia que se le opone sólo es debida a los sentimientos plebeyos de cuatro cabezas trastornadas; tales son los herejes y los brujos, que corrompen las ciudades y el campo. He aquí lo que quieres tú introducir en este noble círculo con tus indignos sarcasmos. Buscas los corazones corrompidos, por la relación en que están con los locos.

MEFISTÓFELES.— En esto reconozco al doctor. Lo que vos no tocáis está a cien leguas de vos; lo que vos no comprendéis no existe para vos; lo que vos no calculáis, es falso; lo que no pesáis, carece de peso; ni puede haber cosa de alguna importancia que no esté iniciada por vos.

EL EMPERADOR.— Nada de eso puede sacarnos del apuro en que estamos. ¿Qué es lo que pretendes tú ahora con tus homilías de cuaresma[219]? Aburrido estoy de vuestros eternos sí y pero. Falta dinero; lo que importa es procurárnoslo.

MEFISTÓFELES.— Yo hallaré todo cuanto pedís y aun mucho más, porque sin duda es esto muy fácil, pero lo fácil es dificultoso. Todo duerme en la tierra y es posible alcanzarlo; en ello está el talento. ¿Cómo hacerlo? Pensar que, en esos días de terror en que olas humanas inundaban países y pueblos, unos y otros, en su espanto, ocultaron debajo del suelo sus más preciados tesoros. Lo mismo sucedía en los tiempos de la poderosa Roma; y lo mismo se ha hecho hasta ayer, hasta hoy mismo. Todos esos inmensos tesoros están ocultos en las entrañas de la tierra; la tierra es del Emperador; a él pertenece el botín.

EL TESORERO.— Por ser loco no se expresa mal. Tal era en verdad el derecho del antiguo Emperador.

EL CANCILLER.— Satán acaba de tenderos un lazo de oro; por cierto, no falta cebo en todo esto.

EL MARISCAL.— Mientras procure a la corte los tesoros deseados, me siento inclinado a prescindir de todo.

EL GRAN MAESTRO DEL EJÉRCITO.— El loco no tiene pelo de tonto; promete a cada cual su provecho, y el soldado no se preocupa por la procedencia.

MEFISTÓFELES.— Y si creéis que os engaño, he aquí un hombre… Consultad al astrólogo; él lee en los círculos de la fortuna. Ea, pues, dinos lo que nos anuncian los astros.

MURMULLOS.— Son dos solemnes picaros. —Se han puesto de acuerdo. —¡Un loco y un visionario, tan cerca del trono! —Recordemos el antiguo proverbio: el loco sopla y habla el sabio.

EL ASTRÓLOGO (habla y Mefistófeles le inspira).— Hasta el mismo Sol es de oro puro[220], Mercurio, el mensajero, le sirve como un mercenario; la señora Venus os engaña a todos, a pesar de sus continuas y dulces miradas. La púdica Febo tiene sus caprichos; Marte, si no alcanza a nadie, os amenaza a todos, y Júpiter será siempre el más espléndido. Saturno es grande, pero lejos del ojo. Como metal no hacemos gran caso, poco valor y mucho peso. Pero cuando la Luna se casa con el Sol, y el oro con la plata, entonces todo es hermoso en el mundo; todo lo demás se logra fácilmente; palacios, jardines, blancas gargantas, mejillas sonrosadas, he aquí lo que nos procura el sabio, por poder lo que ninguno de nosotros podemos.

EL EMPERADOR.— He oído tus palabras y sin embargo, no me he convencido más de lo que estaba antes.

MURMULLOS.— ¿Qué nos importa? —Todo viejas farsas. —Profecías de almanaque. —Alquimia. —Muchas veces lo oí decir y ninguna realizarse. Y si se realiza es todavía peor.

MEFISTÓFELES.— ¡Así son todos! Se asombran y se niegan a creer en el hallazgo; el uno chochea acerca de mandrágoras[221], y el otro sobre un perro negro[222]. No por esto deja éste de dárselas de entendido y aquél clama contra la brujería, si también él siente un día cierta comezón en los pies o no avanza ya con paso seguro. Todos vosotros sentís la ebullición secreta de la Naturaleza eternamente activa, y que la vida serpentea hacia la luz desde el fondo de las profundidades subterráneas; así que, cuando experimentéis cierta inquietud en todos vuestros miembros, cuando no podáis teneros de pies sin tambalearos, cavad resueltamente y hallaréis oculto mi tesoro.

MURMULLOS.— Tengo los pies de plomo. —Siento calambres en los brazos. — Sufro un ataque de gota. —Mi pulgar se crispa. —Tengo el espinazo roto. Según estas señales deben encontrarse bajo nuestros pies riquísimos tesoros.

EL EMPERADOR.— ¡Manos, pues, a la obra…! No te queda ya subterfugio alguno; pruébanos tus vanas palabras y enséñanos desde luego esas ricas minas. En cuanto a mí, estoy pronto a deponer mi cetro y mi espada; a ser el primero en empezar la obra por mis reales manos, o a mandarte al infierno, caso de que nos engañes.

MEFISTÓFELES.— En verdad no creo que nadie tuviese que indicarme el camino; pero no puedo menos de repetiros que hay tesoros ocultos en todas partes que esperan ser hallados. El labrador que abre un surco, remueve con el terrón un jarro lleno de oro; no pedía a la tierra más que salitre, y ve de repente caer el oro amarillo en sus manos necesitadas. No hay cueva, abismo ni cantera, aunque confinen en los mundos subterráneos, a que no penetre el que siente el instinto del oro. En vastas cuevas, perfectamente guardadas, ve dispuestas una vajilla en el mayor orden, sin que falten las antiguas copas guarnecidas de rubíes, y caso de que se sirva de ellas, encuentra todavía el poso del mejor vino añejo. Pero, según los experimentados, cuando la madera de las duelas está podrida, el tártaro forma un tonel al vino; por lo que se ve que la esencia de tan ricos vinos, no sólo se rodea de oro y pedrería, sino también de obscuridad y de espanto. El sabio investiga sin descanso; quiere comprenderlo todo a plena luz y es una verdadera necedad: los misterios tienen por elemento las tinieblas.

EL EMPERADOR.— Dejemos a tu cuidado las investigaciones de esta clase, porque a ti solo incumben. ¿De qué sirve la obscuridad? Todo lo que tiene algún valor debe ser presentado a la luz. ¿Quién podría distinguir a un pícaro en la noche sombría? Todas las vacas son en ella negras y pardos los gatos. Vamos, empuja tu arado y haz que brille a la luz ese tesoro oculto en las tinieblas.

MEFISTÓFELES.— Toma el azadón y la pala y empieza tú mismo a cavar; el trabajo del labrador te ennoblecerá y verás salir del seno de la tierra una manada de terneras de oro. Entonces podréis sin titubear y con arrobamiento adornaros, tú y la mujer que adoras, porque una brillante diadema da realce a la belleza como a la majestad.

EL EMPERADOR.— ¡Demos, pues, comienzo al trabajo! ¿Cuánto va a durar?

EL ASTRÓLOGO (repitiendo como antes lo que Mefistófeles le inspira).— Señor, modera tus ardientes deseos, deja que acabe alegremente la fiesta[223], porque nunca la distracción conduce al apetecido objeto. Es mejor que deliberemos antes con calma. Hagámonos dignos de una parte para alcanzar el todo. Que el que quiera el bien empiece por ser bueno; el que desee la alegría, modere su sangre; el que busque buen vino, pise racimos maduros; el que quiera ver milagros, fortifique su fe.

EL EMPERADOR.— Pues bien; pasemos en la alegría el tiempo que nos queda, para que llegue con más oportunidad el miércoles de ceniza, ínterin, celebramos aún más alegremente que hasta aquí el fogoso Carnaval.

(Suenan clarines.)

MEFISTÓFELES.— ¡Insensatos! ¡Nunca comprenderán hasta qué punto se enlazan el mérito y la fortuna; aun cuando llegase a poseer la piedra[224] de los sabios, el sabio faltaría a la piedra!

VASTA SALA CON SUS DEPENDENCIAS, ADORNADA Y DISPUESTA PARA LA MASCARADA

El HERALDO, CORO DE JARDINERAS, las FLORISTAS, la PROVOCACIÓN, un JARDINERO, etc.

EL HERALDO.— No os creáis aquí en tierras de Alemania[225], en el país de la danza de los diablos, los locos y los muertos; no, una alegre fiesta os aguarda. El señor, en su peregrinación a Roma, ha salvado los altos Alpes por su ventaja y vuestro placer, y conquistado para sí un alegre reino. El Emperador, al besar la santa sandalia, ha conquistado el derecho para su poder; y al ir a buscar su corona, nos ha traído también el manto de loco, y henos aquí regenerados a todos. El hombre de mundo se lo echa fácilmente sobre la cabeza y las orejas, por más que le iguale con los locos, siendo por debajo sabio y prudente a su modo o como puede. Veo ya a los nuestros agruparse, desaparecer vacilando y reunirse otra vez con abandono; el coro solícito se une al coro, y juntos entran y salen sin dejarse nunca; mientras que en el fondo, después como antes, continúa el mundo con sus cien mil bufonadas, siendo un gran loco.

CORO DE JARDINERAS (con música de bandolinas).—

Sólo por vuestros favores,

¡oh, jóvenes florentinos!,

hemos venido a la corte

y con estos atavíos.

Flores hermosas y bellas

ornan nuestros negros rizos

y con flecos e hilo de oro

los hemos entretejido.

Sabed que todas logramos

que aqueste nuestro artificio

de los ramos que ostentamos

duren un año cumplido.

Los colores con cuidado

hémoslos distribuido;

aunque podéis criticarlos,

fiamos en vuestro juicio.

De esta manera esperamos

que os complazca habernos visto,

que es el arte en las mujeres

al natural parecido.

EL HERALDO.— Mostradnos las ricas cestas que lleváis sobre la cabeza, y las no menos variadas que así se ahuecan[226] bajo vuestro brazo, para que cada cual escoja lo que más le agrade. Apresúranse ellas, para que, bajo el follaje y en las avenidas, aparezca un nuevo jardín. Floristas y mercancías dignas son de atraerse la multitud.

LAS FLORISTAS.— Venid, galanes, acercaos a estos agradables sitios, pero no regateéis; basta una palabra dicha con intención, para que cada cual sepa a qué atenerse.

UNA RAMA DE OLIVO CUBIERTA DE FRUTO.— Nunca me halagó el florido prado, no puede mi carácter acostumbrarse a las querellas, y ¿cómo no ser así cuando soy la médula y el símbolo de la paz en los campos? Abrigo hoy la esperanza de tener la dicha de adornar con dignidad una hermosa frente.

UNA CORONA DE ESPIGAS DE ORO.— Los dones de Ceres serán el más grato y el mejor adorno que encontréis; que lo más codiciado por su utilidad, sea para vosotros el mejor ornamento.

UNA CORONA DE CAPRICHO.— Las más variadas flores, semejantes a las malvas, brotan del musgo en maravilloso florecer; no siempre se ve esto en la Naturaleza, pero la moda lo sabe hacer.

UN RAMO DE CAPRICHO.— Ni el mismo Teofrasto[227] podría deciros mi nombre; y, sin embargo, confío agradar, si no a todos, al menos a una u otra, que se dignarán enlazarme con sus brazos o concederme un puesto sobre su corazón.

PROVOCACIÓN.— Cuantas ricas fantasías hace la moda florecer en formas raras y maravillosas que la naturaleza no logra producir jamás, tallos verdes, campanillas de oro, ¡mostraos en las ricas cabelleras de bucles! Pero nosotros…

BOTONES DE ROSA.— Nosotros preferimos permanecer ocultos. ¡Dichoso el que nos descubre y participa de nuestra frescura! Se inflama el botón de rosa en el estío; ¿quién podría prescindir de semejante dicha? La promesa y su cumplimiento son los que gobiernan den el reino de Flora dominando a la vez la mirada, los sentidos y el corazón.

(Colocan las jóvenes con gracia sus mercancías debajo del verde follaje.)

UN JARDINERO (canta con acompañamiento de tiorba).-

Mirad las abiertas flores

que han de ornar vuestras cabezas.

Atraen aún más que las frutas,

aunque mis frutas son buenas.

¿Quién compra melocotones,

ciruelas claudias, cerezas

que gozo dan a la vista

por lo jugosas y negras?

Venid y saboreadlas,

que son la flor de mi huerta.

Tanto cual mis rosas son

mis manzanas placenteras.

Ea, dejadnos llegar

y permitidnos la venta

de nuestras mercaderías

sabrosas, ricas y frescas.

Debajo de los ramajes

de las alegres florestas

encontraréis hojas, flores,

frutos, capullos y hierbas.

(Continúan apilando montones de mercancías. Siguen sonando guitarras y tiorbas.)

UNA MADRE Y SU HIJA

La MADRE, los LEÑADORES, POLICHINELAS, PARÁSITOS, un EBRIO, CORO, un SATÍRICO

LA MADRE.— Niña, cuando naciste, te puse un hermoso gorro; era tu rostro tan hermoso y tu cuerpo tan delicado, que desde luego soñé en un novio para ti; unida ya te veía al joven más rico, imaginaba que eras ya su esposa. ¡Ah! ¡Cuántos años he visto transcurrir desde entonces sin resultado alguno! El cortejo de los pretendientes ha desaparecido como por encanto; mientras que como una sílfide estabas bailando con uno, codeabas levemente al otro. Por más fiestas que hemos dado, todo ha sido inútil; juegos de prendas y otros juegos han quedado sin efecto. Hoy, hija mía, los locos están gastados; abre un poco tu jirón por si alguien deja cogerse.

(Varias amigas hermosas y jóvenes se reúnen para charlar. Entran pescadores y pajareros, provistos de redes, varetas y otros instrumentos, metiéndose entre los grupos de las jóvenes. Se forma desde luego entre éstas y ellos un juego que consiste en correr unas detrás de otros, cogerse y soltarse, mediando entre ellos graciosos diálogos.)

LOS LEÑADORES (presentándose bruscamente, con maneras groseras).— ¡Ea, ea, fuera de ahí! Necesitamos espacio. Nosotros derribamos los árboles, que caen con estruendo, y cuando nos apartamos, ¡cuidado con el choque! Proclamadlo en nuestro obsequio, porque a no ser los patanes que trabajan, no sabemos cómo la gente delicada podría salir del apuro, a pesar de su talento. Sabedlo bien: sin nuestro sudor todos estaríais tiritando.

POLICHINELA (torpe y casi insípido).— Vosotros sois los locos que andáis con la giba a cuestas[228]; nosotros, los sabios que nunca hemos llevado peso alguno; nuestras capas, nuestras chaquetas, nuestro vestido, todo es fácil de llevar. Siempre gozando en el ocio y con buenos pantuflos, alegres recorremos de pueblo en pueblo las ferias y mercados; nos detenemos a huronear y lanzamos gritos como el gallo; hecho esto, nos deslizamos cual anguilas; danzamos y a la vez hacemos el loco. Tanto nos importan las alabanzas como los vituperios.

ALGUNOS PARÁSITOS, HÁBILES ADULADORES.— Bravos leñadores, y vosotros sus primos los carboneros, vosotros sois nuestros hombres. Todos esos saludos, esas muestras de afecto, esas frases rimbombantes y esos equívocos calientan o refrescan según uno quiere. ¿De qué sirve todo eso? A no haber leñadores y carboneros, preciso sería que el fuego descendiese a torrentes del cielo; ¿cómo sin vuestro auxilio podríamos llenar y encender el hogar? El fuego chisporrotea, el asado se tuesta, la olla hierve; la carne se cuece; el verdadero glotón, el parásito, atiende al asado, huele el pescado, y eso le incita a realizar proezas a la mesa de su señor.

UN EBRIO SIN CONOCIMIENTO.— Que nada hoy se me oponga. ¡Soy tan libre y tan valiente! La fresca brisa, los alegres refranes, son hoy a mí debidos, y bebo, vuelvo a beber y de continuo bebo. Brindad vosotros, tin, tin, tin. ¡Eh!, tú que estás allá abajo; el otro, ven acá, brinca conmigo, y todo irá por lo mejor. Mi mujercilla, en su enojo, se complacía en rasgar este hermoso vestido, y como yo me engallase, me ha llamado viejo payaso; pero entretanto yo bebo, vuelvo a beber y de continuo bebo; que los vasos se choquen, tin, tin. Vosotros, payasos, brindad; cuando los vasos tintinan, todo va por lo mejor. No digas que me he extraviado, porque estoy bien donde me encuentro. Si el huésped no quiere ya fiar, que me fíe la huéspeda, o al fin también va a fiarme la criada. Así es que bebo, vuelvo a beber y de continuo bebo. Vamos, vosotros, tin, tin, tin; uno con otro id brindando y continuad brindando sin parar. Sólo así me parece que todo irá por lo mejor. No importa cómo y en dónde me divierto con tal que me divierta; dejadme ahora dormir, aquí donde me he echado, pues no puedo tenerme en pie.

EL CORO.— Que cada hermano continúe bebiendo a su antojo, y que continúe resonando en su oído el alegre tin, tin. Teneos, pues, todos firmes en el banco o en el taburete; para el que ruede debajo de la mesa todo se acabó.

(El Heraldo anuncia poetas de toda clase: poetas naturalistas, poetas cortesanos y poetas caballerescos. En aquel corrillo de émulos, cada cual impide hablar al que tiene a su lado; sólo uno de ellos profiere algunas palabras al pasar.)

EL SATÍRICO.— ¿Sabéis lo que más me gustaría en el mundo a mí, que soy poeta? Cantar lo que nadie quisiese oír.

LAS GRACIAS[229] Y LAS PARCAS[230]

AGLAE, HEGEMONA, EUFROSINA, ATROPOS, CLOTHO, LACHESIS, el HERALDO, ALECTO, MEGUERA, TISÍFONE, el TENOR, la ESPERANZA, la PRUDENCIA, ZOILO-TERSITES, etc.

AGLAE.— A nosotras se debe la gracia en la vida; emplead, pues, la gracia de que seáis capaces.

HEGEMONA.— Sabed recibir con gracia. ¡Dulce es conseguir lo que uno desea!

EUFROSINA.— ¡Sea vuestro reconocimiento graciosos y grande en el transcurso de vuestros tranquilos días!

(Los poetas de la noche y de los sepulcros se abstienen de asistir, so pretexto de que están engolfados en un certamen interesante con un vampiro recientemente resucitado, certamen del que fácilmente podrá salir una nueva poesía. El Heraldo, obligado a aceptar su disculpa, evoca, entretanto, la mitología griega que, bajo la máscara moderna, nada pierde de su carácter ni de sus encantos.)

ATROPOS.— También a mí, la reina de las hiladoras, hoy se me ha invitado aquí; muchos pensamientos, muchas reflexiones acuden a mi mente mientras voy hilando el tenue hilo de la vida. Para que os sea flexible y suave lo escogí entre el mejor lino; hacéroslo liso, fácil e igual es lo que procurarán ahora mis hábiles dedos. Si entre los placeres y los bailes os veis a punto de olvidar lo que sois, pensad en la condición de ese hilo; obrad con cautela, porque podría romperse fácilmente.

CLOTHO.— Sabedlo: en estos últimos días me han sido confiadas las tijeras, pues la conducta de nuestra vieja compañera dejaba mucho que desear. Urdía amplios e inútiles hilados, y los sacaba al aire y a la luz, mientras tronchaba el hilo de las más hermosas esperanzas, arrastrándolas al abismo. Con todo, también yo me engañaba muchas veces en la acción de la juventud; y hoy, por moderar mi ardor, he metido la tijera en su estuche. Dichosa ahora me contemplo sujeta y sonrío al verme entre esos lazos; mientras que vosotros, en esas horas de libertad, os entregáis a vuestras orgías.

LACHESIS.— Por ser yo la única razonable, se me ha confiado la dirección del orden, y aunque mi huso está siempre en actividad, todavía jamás se ha precipitado. Los hilos entretanto fórmanse y se devanan, ya a cada cual yo indico su camino; no permito a nadie que se desvíe; preciso es que se adapte al ritmo del huso. Temblaría por el mundo, caso que pudiera distraerme un instante; porque cuento las horas, mido los años, y el tejedor recoge las madejas[231].

EL HERALDO.— No conoceréis a las que ahora vienen por más versados que estéis en los escritos antiguos; al verlas a pesar de haber hecho tanto daño, las felicitaríais aún por su llegada. ¡Nadie creerá que sean las Furias[232], al verlas tan hermosas, bien formadas, amables y jóvenes en años! Pero tratad con ellas, y veréis cómo estas palomas saben morder como serpientes. Usan siempre de disimulos, pero hoy, que cada loco se gloria de sus faltas, tócales a ellas sentar plaza de ángeles, y confesar que son el verdadero azote de ciudades y campiñas.

ALECTO.— ¿De qué sirve todo esto, si también os habéis de fiar de nosotras, porque somos bellas, jóvenes y acariciamos como gatitas? Si alguno hay entre vosotros que esté enamorado, le estaremos cuchicheando siempre al oído, hasta atrevernos a decirle cara a cara que su amada se hace guiños con tal o cual, que tiene la cabeza ligera, que es jorobada, que cojea, y si es su novio, que no vale nada. En cambio, sabemos también atormentar a la novia: su amado ha hablado de ella con desdén a otra; y, por más que entre los dos se hagan después las paces, siempre queda algo.

MEGUERA.— ¡Pero todo eso no es más que un juego! ¡Dejadles que se casen, para que yo pueda hacer mi negocio; ya veréis cómo, a falta de otros medios, sabré echar mano del capricho, para turbar la dicha más pura! El hombre es voluble y las horas son también variables. Nadie está en manos del deseo sin suspirar locamente por otro mucho más vivo, que siempre comprará a precio de la mayor dicha a que está habituado. Huye del sol para ir a calentarse en el hielo. Bien sé yo de qué modo he de portarme con ellos. Llevo al fiel Asmodeo[233] para sembrar oportunamente funestos rumores: así destruyo por parejas a la raza humana.

TISÍFONE.— Lejos de apelar a lenguas viperinas, yo busco y preparo para el traidor la daga y el puñal. Ama a tu semejante, que tarde o temprano la desesperación se apoderará de ti. Preciso es que lo que antes era miel, se convierta después en hiel y acíbar; no puede haber aquí componenda ni discusión; la falta ha sido cometida —no importa el cómo— y debe ser expiada. Perdón, ¡vana endecha! Me quejo a la soledad y a las peñas y he aquí lo que responde el eco: ¡Venganza! El que cambia no debe existir.

EL HERALDO.— Procurad apartaros a un lado, porque el que se acerca no es de los nuestros. Aquí viene un monte con sus laderas orgullosamente revestidas de variados tapices, con su boca provista de largos colmillos y una enorme trompa que se mueve como las serpientes[234]; es un enigma del que os doy la clave. Lleva sentada en su nuca a una mujer graciosa y delicada, que le dirige con maestría[235] sin más auxilio que el de una frágil varita. Hay otra mujer sentada[236] en su cumbre, majestuosa y soberbia, circuida de un resplandor que deslumbra. A su lado van dos mujeres cargadas de cadenas; en el rostro de una[237] se ve pintada la inquietud; en el de la otra[238], la alegría; esta última desea la libertad, aquélla se siente libre. Anuncie ahora cada cual lo que es.

EL TEMOR.— Las antorchas humeantes, las lámparas y las hachas oscilan en medio de la confusión de la fiesta; y mi cadena, ¡ah!, me sujeta junto a esas figuras engañosas. Estúpidos, id a reír lejos de aquí, porque vuestras contradicciones despiertan mis sospechas. Véome esta noche asediado por todos mis antagonistas. Aquí un amigo se convierte en enemigo, pero conozco su máscara. Aquél quería asesinarme; pero como lo he descubierto, me evita. ¡Ah! ¡Consentiría en irme a cualquier parte con tal que pudiera huir de este mundo! Pero también allí me amenaza la muerte y me retiene suspendido entre las tinieblas y el horror.

LA ESPERANZA.— ¡Salud, hermanas mías muy queridas! He aquí dos días pasados alegremente en medio de disfraces; con todo, sé con certeza que mañana os mostraréis tales como sois. Al resplandor de las antorchas, en días serenos, ya solas, ya acompañadas, siguiendo nuestro deseo, saldremos a correr libremente por los hermosos prados; reposaremos u obraremos según nos acomode y, libres de cuidados, nada nos faltará, todo lo obtendremos. Huéspedes bienvenidos, entremos en todas partes sin recelos; de seguro que el bien supremo ha de hallarse en alguna parte.

LA PRUDENCIA.— Tengo sujetos y alejados de la multitud a dos de los más capitales enemigos del hombre: el Temor y la Esperanza. ¡Abrid paso, que ya estáis salvados! Ved cómo guío al coloso viviente, que, aunque cargado de torres, avanza infatigablemente, paso a paso, por escarpadas sendas. Pero allá arriba, en el alto pináculo, está la diosa de anchas y rápidas alas, prestas a llevarla hacia el triunfo por todas partes; rodéala completamente el vivo resplandor de la gloria, y se llama la Victoria, diosa de toda actividad.

ZOILO-TERSITES[239].— ¡Hu! ¡Hu! Luego oportunamente. Digo mal de todos. Pero hoy he escogido por blanco de mis dardos a la alta señora Victoria. Con su par de alas blancas quiere parecerse al águila, y en cualquier parte que se cierna, imagina pertenecerle todo, países y pueblos. Nada hay que tanto me irrite como los actos gloriosos; así que ver encumbrado lo que debe estar abatido, ver derecho lo que debe estar recto, es lo que quiero. Sólo en esto consiste mi salud, esto es lo que quisiera ver sobre toda la extensión de la tierra.

EL HERALDO.— ¡Recibe pues, miserable, un golpe de señor de mi sagrado cetro! ¡Inclínate y retuércete al punto! ¡Ved como de repente se ovilla el doble enano en una masa inmunda! ¡Oh, prodigio! La masa se convierte en huevo que se hincha y revienta, para dar paso a dos gemelos: la víbora y el murciélago. Empieza la una a arrastrarse por el polvo, y el otro, negro como la noche, se levanta hacia el techo. Ambos procuran, desde luego, unirse fuera; por todo cuanto hay en el mundo no quisiera figurar yo como tercero entre ellos.

MURMULLOS.— ¡Alerta!, que empieza ya a bailarse allá abajo. ¿No notas cómo nos envuelve ya la raza de los fantasmas? Algo así como un soplo de viento ha pasado por mis cabellos; luego he sentido que tocaba mis pies. Ninguno hay entre nosotros que esté herido; pero el miedo nos hace temblar a todos. De nada sirven ya las bromas. Los imbéciles lo han querido así.

EL HERALDO.— Desde que en las mascaradas me fue conferido el cargo de heraldo, vigilo escrupulosamente en la puerta, para que nada de lo que pueda seros funesto venga a perturbar aquí vuestros placeres; no he cedido en lo más mínimo y, sin embargo, temo que se hayan deslizado por la ventana algunos espíritus, porque no puedo preservaros de los encantamientos y sortilegios. El enano ha despertado ya sospechas y una terrible agitación ha conmovido allá abajo a la multitud. Bien quisiera explicaros el nombre y carácter de aquellas formas, conforme corresponde a mi cargo; pero me es imposible definir o describir lo que no es comprensible; así que, venid todos en mi auxilio, ¿Veis cómo lo innominado se desliza entre la multitud? ¿Veis cómo aquel magnífico carro tirado por cuatro caballos lo atraviesa todo? Pero ni aplasta al gentío, ni veo que nadie se agrupe; esparce a lo lejos chispas de todos colores; mil estrellas errantes centellean como en una linterna mágica: Ya se acerca con rugido furioso como el huracán. ¡Apartaos! Su aspecto me aterra.

UN NIÑO[240] (el guía del carro).— Corceles, paraos; plegad vuestras alas, obedeced al acostumbrado freno, moderaos cuando os modero, y cual el rayo partid cuando os excite. ¡Honremos estos sitios! Ved cómo a nuestro alrededor se multiplican los admiradores, reunidos en compactas filas. Así, pues, Heraldo, antes de que hayamos desaparecido, di, explica nuestro nombre, porque somos las Alegorías; bien deberíais ahora conocernos.

EL HERALDO.— Me sería imposible nombrarte; más bien podría describirte.

EL NIÑO-GUÍA.— Inténtalo.

EL HERALDO.— Preciso es confesarlo: eres hermoso y joven, y no has terminado aún tu crecimiento, pero las mujeres quisieran verte ya adulto cumplido; aunque galanteador en cierne, me pareces un seductor de pura raza.

EL NIÑO-GUÍA.— Esto es claro; pero continúa, revela la palabra alegre del enigma.

EL HERALDO.— El hermoso negro de tus ojos, la noche de tu cabellera en la que resplandece una diadema, y el gracioso manto de púrpura que te cubre desde los hombros a los pies, bordado y adornado de fruslerías, te harían casi tomar por una doncella; pero yo tengo para mí que eres capaz de volverlas locas a todas por haber aprendido en su escuela.

EL NIÑO-GUÍA.— ¿Y este que resplandece en su magnificencia, sentado aquí en el trono del carro?

EL HERALDO.— Parece un rey poderoso y apuesto. ¡Dichoso el que sepa merecer su favor! ¿Qué más podría pretender cualquiera? Su mirada precede siempre a la necesidad, y el puro goce que le impulsa a obrar, es mayor aún que la posesión y la dicha.

EL NIÑO-GUÍA.— No debes limitarte a esto; piensa que es preciso describirle exactamente.

EL HERALDO.— La dignidad no puede describirse; pero su rostro es como la luna llena, signo de salud; sus mejillas rosadas se abren como una flor bajo el turbante ricamente adornado; nótese, además, su elegancia, hasta en los menores pliegues de su traje. Y ¿qué diremos de su noble actitud? Todo me indica en él ser un poderoso monarca.

EL NIÑO-GUÍA.— Es Pluto[241], dios de la riqueza, que se presenta con toda su pompa, según los deseos del gran Emperador.

EL HERALDO.— Dinos ahora también quién eres tú, y el cómo y el cuándo.

EL NIÑO-GUÍA.— Yo soy la Prodigalidad; soy la Poesía, soy el poeta que se destruye dispersando su propio tesoro. También soy inmensamente rico, y me considero igual a Pluto. Yo animo y adoro sus danzas y sus fiestas, yo le procuro cuanto le falta.

EL HERALDO.— Veo que te sienta muy bien la vanidad; muéstranos ahora tus habilidades.

EL NIÑO-GUÍA.— Miradlo; con sólo que haga castañetear los dedos, todo brilla y centellea en derredor del carro. Ved ahora qué collar de perlas. (Haciendo castañetear sus dedos.) Vuestros son los broches de oro, las coronas, los preciosos brillantes montados en ricas sortijas. A veces despido también pequeñas llamas[242], sin saber aún do llevarán el incendio.

EL HERALDO.— ¡Cómo lo acepta y coge todo esa ávida multitud! Vese el dispensador cercado estrechamente; por más que lluevan joyas como un sueño, quiere cada cual llevar su buena parte. He aquí ahora otras nuevas; de poco les sirven a los que las cogen con tanta avidez, por escapárseles de las manos casi en el mismo instante. El collar de perlas se rompe, sin que el pobre diablo que lo poseía vea en su mano más que insectos que, al arrojarlos, zumban en sus oídos. Otros, en lugar de bienes sólidos, han logrado coger frívolas mariposas. ¡Qué pícaro! ¡Promete tanto y sólo de vano oropel!

EL NIÑO-GUÍA.— En verdad explicas muy bien las máscaras; pero veo que no es asunto de heraldo de corte descubrir el fondo de los seres; para ello se precisa una mirada más penetrante. Sin embargo, quiero evitar toda querella; sólo a ti, maestro, van dirigidas mis preguntas. (Se vuelve hacia Pluto.) ¿No me confiaste la misión de guiar tu cuadriga, impetuosa como el huracán? ¿No la he guiado con acierto según tus deseos? ¿No estoy donde me indicas? ¿No he sabido con raudo vuelo conquistar para ti la palma? ¿Acaso no son mi genio y mi mano los que han conseguido los laureles que adornan tu frente?

PLUTO.— Si es preciso declararlo, lo haré de buen grado: tú eres el genio de mi genio, tú obras siempre según mi voluntad, tú eres más rico de lo que lo soy yo mismo; y por honrar debidamente tus servicios, prefiero este verde ramo a todas mis coronas. Aquí lo proclamo en voz alta y con toda la sinceridad de que soy capaz. Hijo mío querido, estoy contento de ti.

EL NIÑO-GUÍA (a la multitud).— Bien lo veis; he derramado con profusión en torno mío los más ricos dones; por doquier veo cabezas en las que brilla una pequeña llama encendida por mí. Pasa de uno a otro. Se queda en éste y se escapa de aquél, y sólo rara vez se levanta y brilla espléndida en su resplandor pasajero; en muchos, aun antes de haberse podido sospechar su existencia, se extingue tristemente consumida.

CHARLERÍA DE MUJERES.— Aquel que está en lo alto del carro, de seguro es un charlatán. Tras él está acurrucado Harnswurst[243], pero enflaquecido por el hambre y la sed, tal cual nunca le habíamos todavía visto; aun cuando se le pellizque, no lo siente.

EL ENFLAQUECIDO.— ¡Fuera esas repugnantes gorronas por las que soy siempre mal recibido! Cuando la mujer se cuidaba aún del hogar, se me llamaba Avaricia; en aquellos tiempos la casa estaba en buen estado: entraba entonces mucho en ella sin salir nunca. Yo velaba siempre el arca y el armario, y a eso lo llamaban vicio; pero cuando en estos últimos años la mujer perdió el hábito de la economía, cuando el mal pagador tuvo más deseos que escudos, empezaron los sufrimientos del hombre, quien no ha tenido desde entonces más que deudas. Todo lo que ella puede ganar hilando, lo gasta para sí y para su amante; come bien y bebe aún mejor en medio de sus condenados galanteos. Con esto, mi pasión por el oro va siempre en aumento, de modo que soy el Avaro masculino.

LA MUJER (fuerte).— Que el dragón se vaya con los dragones, ya que todo esto no es más que mentira y engaño. Viene para excitar a los hombres contra nosotras, como si no fuesen ya sin eso asaz desagradables.

LAS MUJERES (a coro).— Abofeteemos a ese hombre espantoso. ¿Permitiremos que así nos amenace ese miserable fantoche? Los dragones sólo son de cartón y madera; luego no hay más que arrojarse sobre su esqueleto.

EL HERALDO.— ¡Por mi cetro, haya aquí paz! Pero ya es inútil mi auxilio; ved cómo, furiosos, los monstruos despliegan sus dobles alas invadiendo el espacio. Los dragones, irritados, agitan sus gargantas rodeadas de escamas, vomitando torrentes de fuego; la multitud huye despavorida y queda el local despejado. (Pluto desciende del carro.) ¡Con qué regia majestad avanza! A la menor de sus señales los dragones se agitan; han bajado ya del carro el cofre lleno de oro y al Avaro helo allí a sus pies. Todo ha sido hecho de una manera prodigiosa.

PLUTO (a Niño-guía).— Hete aquí desembarazado y libre de aquel terrible peso; debes ahora remontarte a tu esfera que, bien sabes, no es ésta donde sólo hay confusión y rumor, y en la que nos cercan fantasmas grotescos. Vete allí, donde tú, puro espíritu, contemplas la pureza serena; allí donde te perteneces enteramente y no tienes fe más que en ti mismo; allí, en fin, donde imperan solos lo bello y lo bueno. Vete a crear tu mundo en soledad.

EL NIÑO-GUÍA.— De este modo me considero tu digno enviado; de ese modo te amo como mi más próximo pariente. Donde tú estás hay opulencia, donde estoy yo abundan los más ricos tesoros. El hombre, que con tanta frecuencia vacila en esta vida absurda, ¿se entregará a ti o a mí? Los tuyos podrán entregarse al ocio, pero los que sigan mis pasos tendrán siempre algo que hacer. Yo no obro en secreto; respiro y estoy siempre a descubierto. ¡Adiós, pues! Ya que gozas en mi dicha, con sólo que murmures mi nombre me tendrás al punto a tu lado.

(Se va como ha venido.)

PLUTO.— ¡Hora es ya de mostrar el tesoro! Todo se abre al solo contacto de la vara mágica. Ved cómo brota de los cofres de bronce como sangre de oro; primero hay las coronas, cadenas y sortijas. La masa en ebullición amenaza absorberlo todo mientras va fundiéndose.

CLAMORES DIVERSOS DE LA MULTITUD.— ¡Ved!, ¡ah!, ¡ved qué espléndida fusión! El cofre se llena hasta el borde y los vasos de oro se funden, los rieles se forman por sí mismos, los ducados saltan acuñados. — ¡Ah! ¡Cómo me late el corazón! ¡Aquí veo realizados todos mis deseos! ¡Mirad cómo se derraman por el suelo! — Os ofrezco; son para vosotros. Basta con que os inclinéis y seréis ricos. — Nosotros, rápidos como el rayo, nos apoderamos del cofre.

EL HERALDO.— ¿Qué es esto? ¡Insensatos! ¿Qué queréis? Todo esto es puro juego; es lo único que puede ser en una noche de máscaras. ¿Creéis que se os va a dar oro y valores? ¡Necios!, que tomáis una amable apariencia por una grosera verdad. ¿Y de qué os serviría la verdad? En cuerpo y alma os entregáis a la vana ilusión. Pluto carnavales, héroe de mascarada, échame de aquí esa gente.

PLUTO.— Tu cetro va a servirme a las mil maravillas; déjamelo por un momento. Voy a templarlo en la líquida llama. Máscaras, ojo alerta; ya chisporrotea y arroja torrentes de chispas; he aquí el cetro convertido en llama. El que se acerque demasiado va a ser quemado vivo. Voy, pues, a empezar mi círculo.

GRITOS Y CONFUSIÓN.— ¡Ah! ¡Ah! ¡Qué va a ser de nosotros! — ¡Sálvese quien pueda! — ¡Cuán pesado es ese cetro de fuego! — ¡Todos estamos irremisiblemente perdidos! — ¡Atrás, máscaras; atrás, multitud insensata! — A tener alas, ¡cuán rápido fuera mi vuelo!

PLUTO.— Ya ha sido ensanchado el círculo, sin que a mi ver se haya quemado nadie; la multitud cede poseída de espanto. Sin embargo, voy a trazar un círculo invisible, a fin de conservar el orden establecido.

EL HERALDO.— Has dado cima a una empresa digna; gracias sean dadas a tu sabio poder.

PLUTO.— Aún no hemos llegado al término de nuestro camino, noble amigo; aguarda y verás cómo todavía amenaza el tumulto.

LA AVARICIA[244].— Con un poco de atención se puede contemplar ese círculo a placer, porque siempre están las mujeres en primera fila cuando se trata de ver algo, sobre todo si puede dar pábulo a la chismografía. ¡No soy aún del todo despreciable! Una mujer hermosa es siempre hermosa, y ya que hoy nada me cuesta, vamos a galantear sin temor. Pero como en un sitio atestado de gente no son oídas todas las palabras, procuraré con prudencia, seguro de salir con la mía, emplear la pantomima; si no bastan la mano, el pie y los gestos, intentaré alguna travesura; trataré el oro como si fuese arcilla húmeda, porque sabido es que ese metal es susceptible de adquirir todas las formas.

EL HERALDO.— ¿Qué es lo que tiene ese momia imbécil? ¿Si tendrá aún esa famélica humor bastante para bromear? Convierte en pasta todo el oro, pues es metal que se ablanda entre sus dedos; mas en vano lo amasa e intenta darle forma, pues siempre permanece sin forma. Hela aquí que se vuelve hacia las mujeres, pero éstas le acogen lanzando gritos, queriendo huir y haciendo muecas de disgusto. Mucho me temo que llegue a faltar a todas las conveniencias sociales, lo que no podré tolerar en modo alguno. Dame mi cetro, mejor será arrojarla antes de aquí.

PLUTO.— No presiente lo que nos amenaza en el exterior; déjala hacer su fiesta de loca, que ni puesto va a quedarle para sus bufonadas. La ley es poderosa, pero más poderosa aún es la necesidad.

TUMULTO Y CANTO.— La tropa de salvajes acude desde las cumbres de los montes y de las hondonadas; ved cómo avanzan con irresistible empuje para festejar a su gran Pan. Saben lo que nadie sabe, y se lanzan al círculo vacío.

PLUTO.— Yo os conozco a vosotros ya vuestro gran Pan[245], con el que habéis osado una arriesgada empres. Sé muy bien lo que no todos saben[246]; y os ofrezco de buen grado ese estrecho círculo, deseándoos a todos un feliz destino. Pueden acontecer curiosos prodigios; ignoran a dónde van, pues nada han previsto.

CANTO SALVAJE.— ¡Pueblo lleno de oropel, montón de lentejuelas! Mírales cómo vienen embrutecidos a grandes brincos y en veloz carrera; todos ellos son fuertes y audaces.

LOS FAUNOS[247].— He aquí la banda de los Faunos, que entra alegremente en la danza; vienen coronados de ramos de encina sobre sus cabellos rizados; su oreja delicada y puntiaguda asoma a través de sus bucles, su pequeña nariz roma y su ancha frente; todo lo cual no desagrada a las mujeres. Ya lo sabéis, cuando el Fauno les tiende la pata, ni aun la más hermosa sabe rehusarle un giro de danza.

UN SÁTIRO[248].— El Sátiro brinca detrás de los otros; el Sátiro, de pie de cabrón y pierna ágil, tiene también los demás miembros delgados y nerviosos. Como el gamo en las alturas del monte, se deleita en mirar a todas partes; y luego, vivificado por el aire libre, se burla del niño, de la mujer y del hombre, que envueltos allá abajo entre los vapores y el humo del valle, imaginan que también ellos viven, mientras que allá arriba, puro y sin cuidados, a él solo pertenece el mundo.

LOS GNOMOS[249].— Aquí viene a trote corto una banda de pigmeos que no quieren andar de dos en dos. Con su traje mohoso y sus pequeñas linternas, se empujan unos a otros, obrando cada cual por sí y bullendo como un hormiguero de luciérnagas. Todos ellos se agitan vivamente de aquí para allá, cruzándose, atareados, en todos sentidos. Próximos parientes de los piadosos tesoros, tan conocidos como cirujanos del granito, nosotros sangramos los altos montes y apagamos nuestra sed en sus copiosas venas. Nosotros extraemos en masa los metales, y gritamos seguros: ¡Buena suerte! Nuestras intenciones son, en el fondo, santas; somos amigos de los honrados ciudadanos. Y, sin embargo, sacamos el oro a la luz del día, el oro que atrae a los ladrones y a los desalmados, y hacemos de modo que no falte el hierro al hombre altivo y poderoso que inventó la matanza. El que desprecia los tres mandamientos[250], poco se cuida de observar los restantes. Pero no es nuestra la culpa; como nosotros tened, pues, paciencia.

LOS GIGANTES.— No merecen otro nombre que el de salvajes. ¡Cuán bien se les conoce en el Harz! Desnudos y dotados de su antigua fuerza llegan en tropel, gigantescos; armados de un tronco de abeto, con un tosco cinto en la cintura y un grueso delantal de hojas y ramas, son otros guardias, como nunca los tuvo el papa.

CORO DE NINFAS (rodeando al gran Pan).— ¡También él ha acudido! El mundo todo está representado en el sublime Pan. Vosotras, las más amables, circuidle y entregaos en su derredor a vuestras locas danzas; porque bueno y grave a la vez, se complace siempre en la alegría. Bajo la azulada bóveda del cielo, se le ve constantemente despierto, arrobado por el murmullo de los arroyos y mecido por frescas brisas y cuando hacia mediodía empieza su sopor, la hoja cesa de temblar en la rama, el aroma balsámico de las plantas impregna la silenciosa y tranquila atmósfera, y cesa la Ninfa de vagar y se duerme doquiera se encuentra. Pero cuando, de repente, resuena su voz poderosa como el retumbo del trueno o el mugido del mar, nadie sabe hacia dónde volverse; el valiente ejército se dispersa, y el héroe se estremece en el tumulto. ¡Honor, pues, al que lo merece! ¡Salud al que nos conduce aquí!

DIPUTACIÓN DE GNOMOS (al gran Pan).— Cuando el precioso y brillante metal penetra en las venas del granito y no descubre sus laberintos sino al poder de la vara adivina, nosotros construimos nuestra casa de trogloditas en las grutas obscuras, y tú dispersas a la pura luz del Sol generosamente tus tesoros. Acabamos de descubrir cerca de aquí un maravilloso manantial[251] que promete dar, sin trabajo, lo que podría apenas conquistarse. Sólo de ti depende el dar cima a esta empresa: ¡tómala, señor, bajo tu protección! Todo tesoro en tus manos viene a ser patrimonio del Universo.

PLUTO (al Heraldo).— Sepamos mostrarnos magnánimos y dejemos que se cumpla lo que se está preparando. Nunca tu valor ha sido desmentido; pronto sucederán cosas verdaderamente horribles, tan horribles que ni el mundo ni la posteridad querrán darles crédito. Escríbelas todas fielmente en tu protocolo.

EL HERALDO (cogiendo el cetro que tenía Pluto en la mano).— Los enanos conducen suavemente al gran Pan al mar del fuego que brota en la hondonada para sumergirse de nuevo en el abismo, dejando entreabierta su boca sombría; el hervor recomienza en encendido fuego. El gran Pan se detiene satisfecha, y se complace en ver semejante prodigio. Brota de todas partes una espuma de perlas. ¿Cómo puede fiar en tales juegos? Se inclina profundamente por verlo mejor; pero he aquí que su barba cae dentro. ¿A quién puede pertenecer aquel mentón liso? La mano lo oculta a nuestros ojos. Acontece una gran desgracia: la barba se enciende, y un reguero de fuego inflama a la vez la corona, la cabeza y el pecho: el placer se convierte en dolor. La multitud acude para apagar las llamas, pero todos sucumben, y cuantos más esfuerzos se hacen, más la llama se aumenta y aviva. Todo un grupo de máscaras arde ya envuelto en el elemento voraz. Pero, ¿qué oigo? ¿Qué noticia es que de oído en oído y de boca en boca se transmite? ¡Oh, noche para siempre funesta, qué de males vas a traer sobre nosotros! ¡Cuán alto va a proclamar el día de mañana lo que nadie quisiera oír! En todas partes oigo gritar que es el Emperador quien sufre aquellos tormentos. ¡Preferiríamos a esto todas las desgracias! El Emperador y los suyos son presa de las llamas. ¡Malditos sean los que le han inducido a rodearse de fajinas resinosas y han venido aquí alborotando para promover la destrucción general! ¡Ah, juventud! ¡Ah, juventud! ¡Nunca sabrás poner medida en tus placeres! ¡Oh, nobleza! ¡Oh, nobleza! ¡Nunca sabrás conciliar en tus actos la razón con el poder que ejerces! Todo el bosque es ya un mar de llamas, cuyas puntas se elevan hasta lamer el maderamen del techo a su colmo y no sabemos quién pueda salvarnos. Mañana se verá que en una sola noche ha quedado reducida a escombros toda la magnificencia imperial.

PLUTO.— ¡Basta de terror y lamentos! Tiempo es ya de acudir en su auxilio. Hiere fuertemente con el cetro sagrado, que el suelo se estremezca y retiemble. Y tú, infinita mansión aérea, llénate de un aroma refrigerante. Vapores de nieblas, nubes cargadas de lluvia, dirigid aquí vuestra carrera errante. ¡Cubrid el tumulto de las llamas! Y vosotras, nubecillas, hinchaos, amontonaos, derramad vuestras aguas, deslizaos ondulantes, apaciguad sin ruido, luchad y venced, vosotras que traéis la humedad y la calma, y trocad en furiosa tempestad el juego de llamas irreales. Cuando los espíritus nos amenazan debe recurrirse a la magia.

JARDÍN DE RECREO, BAJO EL SOL DE LA MAÑANA

El EMPERADOR y su corte, hombres y mujeres. FAUSTO, MEFISTÓFELES vestido decentemente, según el gusto de la época; ambos se arrodillan

FAUSTO.— ¿Perdonas, señor, esta fantasmagoría de Carnaval?

EL EMPERADOR (indicándoles que se levanten).— Me encantan las bromas de esta clase. Por un instante me vi en medio de una atmósfera ardiente y casi me creí ser Plutón. Un abismo de tinieblas y carbón se inflamó de repente y sólo vi ya desde entonces serpentear en los abismos millares de enfurecidas llamas que se unían formando una única bóveda encendida; las lenguas de fuego, como sierpes, se levantaban formando una cúpula grandiosa, que se formaba en un instante y en un instante se deshacía. A través del torbellino de las columnas de fuego veía agitarse a lo lejos numerosos pueblos, que se apretaban hacia mí en un corto círculo, rindiéndome el homenaje que siempre me han rendido. Conocí a más de uno de mi corte; parecíame al rey de las Salamandras.

MEFISTÓFELES.— Y en efecto lo eres, señor, puesto que cada elemento reconoce tu poder absoluto. Acabas de experimentar que la llama te está sometida; arrójate ahora al mar donde braman sus olas con más furor, y apenas habrás sentado el pie en su suelo sembrado de perlas, verás formarse en tu derredor un círculo espléndido. De arriba abajo verás hincharse olas verdes, ágiles y cubiertas de rojiza espuma que procurarán con vistosos juegos embellecer tu morada. A cada paso que tú des, vayas a donde vayas, te acompañarán palacios. Sus mismas paredes están dotadas de vida, pueden moverse incesantemente, yendo y viniendo como flechas. Los monstruos marinos se precipitan hacia ese nuevo y maravilloso espectáculo, y se lanzan con ímpetu, mas no osan entrar. Allí juegan los dragones matizados con escamas de oro; el tiburón abre sus mandíbulas y tú te ríes de él en su cara. Cualquiera que sea el espectáculo que despliegue para festejarte tu corte encantada, nunca habrás contemplado una multitud igual. Tampoco faltarán en cambio rostros agradables. Las Nereidas[252] curiosas se acercan ya al magnífico palacio situado en el seno de la eterna frescura; las más jóvenes de entre ellas son tímidas y lascivas como los peces; otras son prudentes; ya Tetis[253] está informada, y ofrece al nuevo Peleo[254] sus manos y sus labios, señalándole luego un puesto en la mansión del Olimpo.

EL EMPERADOR.— Renuncio por ahora a tu favor lo de la región aérea; porque siempre sube uno asaz pronto las gradas de aquel trono.

MEFISTÓFELES.— ¡Y tú ya tienes toda la tierra, dueño sublime!

EL EMPERADOR.— ¿Qué feliz destino te ha traído aquí sin transición de Las Mil y Una Noches? Si igualas en fecundidad a Scherezade[255], te prometo los más altos favores. Procura estar siempre pronto, para el caso de que el mundo uniforme se mea insoportable, como sucede con frecuencia.

EL MARISCAL (adelantándose precipitadamente).— Gracioso soberano, nunca habría creído poder darte en mi vida tan fausta noticia como la que me transporta de júbilo en su presencia: la deuda está liquidada, todas las cuentas satisfechas y hemos dejado de ser presa de los usureros; heme aquí, pues, libre de los tormentos del infierno; no puede haber en el cielo alegría más grande.

EL GRAN MAESTRO DEL EJÉRCITO (presentándose a su vez).— Todos los soldados han sido pagados puntualmente, se reengancha el ejército entero, el lansquenete está dispuesto a todo, y el huésped y las sirvientas están satisfechos.

EL EMPERADOR.— ¡Cómo se os dilata el corazón! ¡Cómo desaparecen las arrugas que surcaban vuestra frente! ¡Con cuánta precipitación acudís!

EL TESORERO (presentándose).— Preguntad a los que ha dado cumplimiento a la obra.

FAUSTO.— Es el Canciller a quien debe exponerse este asunto.

EL CANCILLER (adelantándose a paso lento).— ¡Qué dicha en mis últimos años! Al menos podré morir satisfecho. Prestadme atento oído, y contemplad la gran página del destino que acaba de convertir el mal en bien. (Lee) «Se participa al que quiera saberlo, que vale este papel mil coronas; se ha dado en garantía cierta un gran número de bienes que habían desaparecido bajo el suelo del Imperio. Han sido adoptadas todas las medidas para que ese rico tesoro, una vez reconquistado, sirva para la extinción del crédito.»

EL EMPERADOR.— Sospecho haya aquí algún delito, algún monstruoso engaño. ¿Quién ha falsificado la firma imperial? ¿Ha podido quedar impune semejante crimen?

EL TESORERO.— Repasa tus recuerdos; tú mismo los firmaste anoche, mientras estabas representando al gran Pan; el Canciller y yo te hablamos en estos términos: «Consagra la alegría solemne de esta fiesta y el bienestar del pueblo por medio de algunos rasgos de tu pluma». Y tú los trazaste clara y distintamente. Luego los mágicos los han reproducido instantáneamente a millares; y a fin de que el beneficio pudiera ser desde luego provechoso a todos, los hemos timbrado en seguida de diferentes cantidades: de diez, de treinta, de cincuenta y de cien. No podéis figuraros lo bien que ha acogido el pueblo la medida; ved, sino, vuestra ciudad, poco ha desolada y amortecida; cómo recobra la vida y se estremece de placer en todos sus rincones. Por más que desde mucho tiempo labre tu nombre la dicha del mundo, nunca había sido pronunciado con tanto amor como ahora. El alfabeto va a ser desde hoy inútil, puesto que con sólo esta firma se logrará la dicha de todos.

EL EMPERADOR.— ¿Reconocen mis súbditos en ello el valor del oro puro? ¿El ejército y la corte consienten en que se les dé por paga? En este caso, por grande que sea mi asombro, permitiré su circulación.

EL MARISCAL.— Imposible sería detener el papel en su vuelo, pues los billetes corren como el rayo. La tienda de los cambistas está abierta de par en par; y se cambia el documento en oro o plata mediante alguna rebaja, dirigiéndose todos desde allí al mercado, a las panaderías y a las fondas. La mitad de la gente no piensa más que en festines; mientras que la otra mitad se pavonea con vestidos nuevos; así es que el tendero corta y el sastre cose. El vino corre a torrentes en las tabernas a los gritos de: «¡Viva el Emperador!» Y las ollas humean, y los asadores dan vueltas, y los platos resuenan a los mismos gritos.

MEFISTÓFELES.— El que se pasee solitario por los terrados verá a la más hermosa espléndidamente adornada, con los hermosos ojos ocultos bajo el tejido de un abanico de plumas; nos sonríe y sigue con la mirada los billetes; y más pronto que con la elocuencia y el talento se obtienen así los supremos favores. No habrá ya necesidad de cargarse de bolsas y sacos, porque una pequeña hoja de papel se lleva fácilmente en el seno, y hasta puede juntarse, en la unión más íntima, con las cartas de amor. El sacerdote la lleva piadosamente en su breviario; y el soldado, para que sean sus movimientos más rápidos, procura aligerar su cintura. Que Su Majestad me perdone si al parecer debilito su grande obra apreciándola en sus pequeñas ventajas.

FAUSTO.— La plenitud de tus tesoros que dormida yace profundamente en las tierras de tus Estados, no da provecho alguno. Ni la imaginación más galana podría concebir tanta riqueza, ni la fantasía en su vuelo más sublime llegar a figurársela; sólo los espíritus dignos de contemplar la profundidad conciben por lo infinito una confianza ilimitada.

MEFISTÓFELES.— ¡Es tan cómodo el que pueda semejante papel suplir el oro y las perlas! Siempre se sabe todo cuanto uno tiene; además, no hay necesidad de pesarlo ni cambiar, y puede cada uno entregarse libremente al amor y al vino. ¿Quiere uno moneda? Lo cambia y se la procura; y si falta metal, se cava por algún tiempo la tierra, se empeñan las alhajas, y he aquí el papel amortizado, con rubor de los incrédulos que de un modo tan insolente se burlaban de nosotros. Nadie desea otra cosa cuando se está acostumbrado a ello; ya veréis como en lo sucesivo no faltarán en los Estados del Emperador papel, oro y alhajas.

EL EMPERADOR.— Merecéis bien de nuestro reino; que en lo sucesivo sea la recompensa proporcionada a vuestro servicio. Os confiamos el interior de las tierras de nuestros Estados, por ser vosotros los más dignos custodios de los tesoros que contienen. Vosotros sabéis el secreto profundo y bien guardado que encierran, y sólo en virtud de vuestras órdenes se harán las excavaciones necesarias. Podréis ahora poneros de acuerdo; vosotros, que sois los dueños de nuestros tesoros, llenad con ardor los deberes de vuestra misión, y haced que los mundos superior e inferior se unan en feliz consorcio.

EL TESORERO.— No debe haber ya entre nosotros ni sombra de discordia; desde ahora me complazco en tener por colega al adivino.

EL EMPERADOR.— A cualquiera que en mi corte colme de dones, quiero que antes me diga cuál es el uso que piensa hacer de ellos.

UN PAJE (recibiendo el presente).— Con ellos viviré alegre, contento y de buen humor.

OTRO (en el mismo caso).— Yo quiero enjoyar inmediatamente a mi amada.

UN CAMARERO (embolsando).— Desde ahora beberé el vino de la mejor calidad.

OTRO (haciendo lo propio).— Ya se estremecen los dados en mi bolsillo.

UN SEÑOR ABANDERADO (con circunspección).— Yo voy a pagar las deudas que gravitan sobre mi castillo y mis dominios.

EL EMPERADOR.— Confiaba hallar en vosotros ardor para emprender nuevas acciones, pero el que os conoce, fácilmente adivina de lo que sois capaces. Bien lo veo: en el esplendor de la riqueza y los tesoros, sois los mismos que habéis sido antes.

EL LOCO[256] (entrando).— Ya que dispensáis gracias, permitidme participar de ellas

EL EMPERADOR.— ¡Cómo! ¿Vives todavía? Ahora mismo irás a invertirlas en vino y licores.

EL LOCO.— Casi nada he comprendido acerca de vuestros billetes mágicos.

EL EMPERADOR.— Lo creo, porque los empleas mal.

EL LOCO.— ¡He aquí otros que caen! No sé lo que voy a hacer.

EL EMPERADOR.— Tómalos, son tu lote.

(Se va.)

EL LOCO.— ¡Cinco mil coronas en mi poder!

MEFISTÓFELES.— Echa a correr. ¡He aquí un hombre de pro!

EL LOCO.— Eso me sucede con frecuencia, pero sin que me encuentre tan bien como ahora.

MEFISTÓFELES.— Veo que el placer te hace sudar a mares.

EL LOCO.— Decidme, ¿tiene esto el valor del oro?

MEFISTÓFELES.— Con ello puedes procurarte todo cuanto tu boca y tu vientre deseen.

EL LOCO.— ¿Y podré comprar una casa, ganados y campos?

MEFISTÓFELES.— Por supuesto; con tal que lo pagues bien, nada te faltará.

EL LOCO.— ¿Y un palacio con bosques, caza y estanques?

MEFISTÓFELES.— ¡A fe mía, desearía verte un gran señor!

EL LOCO.— Desde esta misma noche voy a pavonearme en mis dominios.

(Sale.)

MEFISTÓFELES (solo).— ¿Quién puede dudar ya de la cordura de nuestro loco?

EN UNA GALERÍA OBSCURA

FAUSTO y MEFISTÓFELES

MEFISTÓFELES.— ¿Por qué me conduces a esos sombríos corredores? ¿Acaso no reina allá abajo bastante alegría, y no hay entre aquella turba cortesana sobrados motivos para reír y para engañar?

FAUSTO.— No me hables de ese modo, porque ese lenguaje, sobre ser ya viejo, me es sumamente pesado; ahora con tus idas y venidas, no te propones otra cosa que dejar de cumplir tu palabra. Sin embargo, de continuo me impelen a obrar, de modo que el Mariscal y el Chambelán no me dejan ni un momento de reposo. El Emperador quiere, y es preciso complacerle, contemplar a Helena y Paris, esto es, la obra maestra del hombre y de la mujer. Manos, pues, a la obra, porque no puedo faltar a mi palabra.

MEFISTÓFELES.— Locura ha sido prometer tal cosa.

FAUSTO.— Querido mío, tú has sido el primero en no prever lo que había de sucedemos; hemos empezado por hacerlo rico; preciso nos es ahora divertirle.

MEFISTÓFELES.— ¿Y piensas tú que puede hacerse esto tan fácilmente? Henos aquí engolfados en un camino mucho más áspero; te introduces en dominios extraños y al fin acabarás por contraer nuevas deudas. ¿Piensas que es tan fácil evocar a Helena como a esos simulacros de papel moneda? En cuanto a brujas, espectros, fantasmas y enanos de velludas paperas[257], estoy pronto a servirte con toda mi alma; pero las comadres del diablo no pueden realmente, sin desacreditarse, pasar por heroínas.

FAUSTO.— ¡He aquí tu sempiterna cantinela! Siempre se va contigo a parar a lo incierto; eres el padre de todos los obstáculos; por cada servicio exiges una nueva recompensa. Ya sé que con sólo murmurar entre dientes, estará hecho; sé que en un santiamén tendré lo que deseo.

MEFISTÓFELES.— Nada tengo que ver con el pueblo pagan, por habitar este su infierno particular… Sin embargo, entreveo un medio.

FAUSTO.— Habla, habla pronto, pues soy todo oídos.

MEFISTÓFELES.— A pesar mío voy a revelarte el misterio sublime… Hay diosas augustas que reinan en la soledad, sin que haya en su derredor ni espacio ni tiempo; no puede hablarse de ellas sin experimentar una turbación indecible. ¡Tales son las Madres[258]!

FAUSTO (asombrado).— ¡Las Madres!

MEFISTÓFELES.— ¿Tiemblas?

FAUSTO.— ¡Las Madres! ¡Las Madres! ¡Me suena de un modo tan extraño!

MEFISTÓFELES.— Y, en efecto, lo es; diosas desconocidas a vosotros, los mortales, que nunca nombramos nosotros de buen grado[259]. Irás a buscar su morada en los abismos; si tenemos necesidad de ellas, tú tienes la culpa.

FAUSTO.— ¿Cuál es el camino?

MEFISTÓFELES.— No hay camino a través de senderos que no han sido ni serán hollados; no hay camino hacia lo inaccesible y lo impenetrable. ¿Estás dispuesto? No se han de forzar cerraduras ni rejas. Vagarás a través de las soledades. ¿Te has formado idea del vacío y la soledad?

FAUSTO.— Creo que podrías muy bien ahorrarte semejantes preámbulos, que recuerdan la cocina de una bruja y otros tiempos muy distintos a los nuestros. ¿No he tenido que estar en relación con la sociedad, saber el vacío y enseñarlo a mi vez a los demás? Al hablar según la razón me dictaba, incurría en las mayores contradicciones; por esto me vi obligado a buscar un asilo en la soledad y el destierro, y por último, a entregarme al diablo, por no vivir solo y olvidado.

MEFISTÓFELES.— Lánzate al océano, piérdete en la contemplación de lo infinito, allí al menos verás dirigirse hacia ti las encrespadas olas, al sobrecogerte el espanto de la muerte; allí al menos podrás ver alguna cosa; en las verdes profundidades del mar en calma, verás nadar los delfines; verás pasar las nubes, el sol, la luna y las estrellas; mientras que en el apartado y eterno vacío no verás cosa alguna, ni oirás el rumor de tus pasos, ni hallarás un punto sólido para reclinar tu cabeza.

FAUSTO.— Hablas como pudiera hacerlo el primero de los mistagogos a un fiel neófito; si bien lo haces a redopelo. Me envías a la región de la nada, para que allí se desarrollen mi arte y mi fuerza; me tratas de tal suerte como el gato de la fábula, para que te saque las castañas del fuego. Pero no importa, porque quiero profundizar esto a todo trance; además, yo pienso en la nada encontrar el todo.

MEFISTÓFELES.— Debo felicitarte antes de separarnos, porque veo que conoces a tu diablo. Toma esta llave[260].

FAUSTO.— ¡Qué! ¿Eso?

MEFISTÓFELES.— Tómala y guárdate de despreciar su poder.

FAUSTO.— ¡Oh, prodigio! ¡Crece en mis manos! ¡Se inflama! ¡Brotan de ella chispas!

MEFISTÓFELES.— ¿Empiezas a comprender lo mucho de que puede servirte? Esta llave te indicará el camino que debes seguir, ella te guiará hasta el punto en que están las Madres.

FAUSTO (estremeciéndose).— ¡Las Madres! Me produce esta palabra el efecto del rayo. ¿Qué nombre es ese que yo no puedo oír?

MEFISTÓFELES.— ¿Tan apocado eres que así un nuevo nombre te turba? ¿Por ventura no quieres oír nada más de lo que oíste hasta aquí? Cualquiera que sea el sonido de una palabra no creo pueda conmoverte después de haber visto tantos prodigios.

FAUSTO.— No busco mi dicha en la indiferencia; lo que más profundamente conmueve al hombre es casi siempre lo que más le conviene. Por más caro que el mundo haga pagar al hombre el sentimiento, cuando está conmovido es cuando más profundamente siente su inmensidad.

MEFISTÓFELES.— ¡Desciende, pues! Si bien podría también decir: sube; porque lo mismo sería. Huye de lo que existe en los libres espacios de las formas posibles y ve a gozar del espectáculo de lo que tiempo ha no existe. El torbellino se arremolina como las nueves; agita tu llave en el aire y procura tenerla a cierta distancia.

FAUSTO (con transporte).— A medida que la aprieto, siento nacer en mí nueva fuerza y dilatárseme el corazón para dar cima a la grande obra.

MEFISTÓFELES.— Un trípode[261] incandescente te dará a conocer que has llegado al abismo de los abismos, y verás a su resplandor las Madres, unas sentadas y otras de pie o andando, según estén a tu llegada. Forma, transformación, eterno certamen acerca del sentido eterno. Rodeadas de las imágenes flotantes de toda criatura, no repararán en ti, porque sólo ven ideas. ¡Que no te falte entonces el valor, porque será inminente el peligro! Ve recto al trípode y tócalo con la llave.

(Fausto levanta su llave de oro en actitud decidida y solemne.)

MEFISTÓFELES (contemplándole).— ¡Muy bien! El trípode se te adhiere y sigue como un fiel satélite. Subes con calma, la dicha te eleva, y antes de que puedan percibirte, estarás de regreso con tu conquista. Cuando hayas depuesto aquí el trípode, evocarás desde el seno de las tinieblas al héroe y la heroína. Nadie hasta aquí había pensado en esa acción… La acción estará hecha, y tú serás el que la habrá dado cima. Luego, por vía de la magia, los vapores del incienso serán transformados en dioses.

FAUSTO.— Y ahora, ¿qué debe hacerse?

MEFISTÓFELES.— Sólo debes atender a tu objeto subterráneo; desciende golpeando con el pie, y golpeando con el pie subirás nuevamente. (Fausto golpea con el pie y desaparece.)

MEFISTÓFELES.— ¡Con tal que la llave le sirva! Deseo ver si volverá.

AGITACIÓN EN LA CORTE IMPERIAL

Salas espléndidamente iluminadas

El EMPERADOR y los PRÍNCIPES, MEFISTÓFELES, etc.

EL CHAMBELÁN (a Mefistófeles).— Falta aún la escena de magia; vamos, manos a la obra, que el rey mi amo está impaciente.

EL MARISCAL.— Eso era lo que pedía ahora mismo nuestro gracioso soberano. Sería faltar a lo que al rey se debe el diferirlo por más tiempo.

MEFISTÓFELES.— Mi compañero se ha ido a ese objeto; ya sabe él cómo debe arreglarse; está trabajando silenciosamente en el retiro. Es preciso que se dedique a ello con ardor singular, porque cualquiera que aspire a conseguir el supremo tesoro, la belleza, debe apelar al auxilio de la mayor de las artes, la magia de los sabios.

EL MARISCAL.— Cualesquiera que sean las artes que debáis emplear, poco importa, lo que quiere el Emperador es que todo esté dispuesto.

UNA RUBIA (a Mefistófeles).— Una palabra, señor: tengo el rostro claro y liso, como podéis ver, y, sin embargo, dista mucho de serlo así cuando viene el fastidioso estío; en tal época brotan en él mil feas manchas rojas que cubren la blancura de mi tez, y ello me apena profundamente.

MEFISTÓFELES.— A fe mía, es una lástima que semejante belleza quede manchada en el mes de mayo como una piel de pantera. Tomad unas cuantas ranas y algunas lenguas de sapo, hacedlas destilar cuidadosamente durante el plenilunio, y cuando empiece a menguar la luna, aplicaos la mezcla convenientemente y estad segura de que, cuando llegue la primavera, las manchas habrán desaparecido.

UNA MORENA.— Ya que de todas partes la gente acude en tropel a vos, permitidme a mi vez que os consulte. Tengo un pie helado, que no me permite correr ni danzar, y hasta me impide saludar con gracia.

MEFISTÓFELES.— Permitidme que apoye mi pie sobre el vuestro.

LA MORENA.— Sea, eso es lo que acostumbran hacer los amantes.

MEFISTÓFELES.— Es que mi pisotón, hija mía, tiene otras muchas propiedades: simila, similibus: he aquí el remedio para todos los males; el pie cura al pie, y así sucede con todos los demás miembros. ¡Acercaos! ¡Atención! Guardaos de hacer movimiento alguno.

LA MORENA (con furiosos gritos).— ¡Ay! ¡Ay! ¡Esto quema! ¡Qué pie! ¡Es duro como el casco de un caballo!

UNA SEÑORA (adelantándose a través de la multitud).— Por piedad, dejadme llegar hasta él, no puedo más, siento hervir la sangre en mis venas. Ayer cifraba aún en mis ojos la dicha de su vida, y está hoy hablando con ella[262] y me vuelve la espalda.

MEFISTÓFELES.— ¡Ah! Es esto en efecto bastante grave; pero haz lo que voy a decirte: toma este carbón, acércate a él de puntillas, trázale una raya en sus mangas, su capa y sus hombros, y, conforme deseas, sentirá el infiel en aquel mismo instante el aguijón del remordimiento en su alma. Luego tú deberás tragarte el carbón sin mojarte los labios con una sola gota de agua ni de vino. Sigue mis consejos y le oirás esta misma noche suspirar frente a tu puerta.

LA SEÑORA.— Creo que no será esto un veneno…

MEFISTÓFELES (indignado).— Respetad a quien de derecho lo merece. Muy lejos tendríais que ir antes de hallar un carbón semejante; procede de una hoguera que en otro tiempo atizamos con el mayor celo.

UN PAJE.— Señor, estoy perdidamente enamorado y se me trata como un niño.

MEFISTÓFELES (aparte).— Ya no sé a quien entender. (Al paje) No os dirijáis a las más jóvenes, las matronas sabrán apreciar vuestros obsequios. (Se apiñan otros en su derredor.) ¿Aún hay más? ¡Qué terrible tarea! Recurriré a la verdad; el medio es desesperado, pero el peligro es grande. ¡Oh, Madres, Madres! Devolvedle a Fausto la libertad. (Mirando a su alrededor.)

Les veo desfilar en cortejo por las lejanas galerías, ya se reúnen en el vasto espacio de la antigua sala de los Caballeros, que puede apenas contenerlas. Las anchas paredes están cubiertas de tapices, y hay en los nichos y los ángulos brillantes armaduras. Creo que podríamos abstenernos de toda evocación mágica, seguro de que los espíritus acudirán voluntariamente a ella.

LA SALA DE LOS CABALLEROS

Una luz dudosa invade el recinto. El Emperador y la corte ocupan sus puestos

El EMPERADOR y sus CORTESANOS, El ASTRÓLOGO, MEFISTÓFELES, El ARQUITECTO, FAUSTO, un PEDANTE, etc.

EL HERALDO.— La dominación misteriosa de los Espíritus me priva de mi antiguo deber de anunciar el espectáculo; en vano se intentaría explicar por la luz de la razón esta vida confusa. Los asientos y sillones están dispuestos; se hace sentar al Emperador enfrente de la pared, sin duda para que contemple a su placer sobre el tapiz las batallas de los grandes siglos. Todos están colocados: el Emperador y la corte a la redonda; los bancos están agrupados en el fondo, y hasta en las sombrías horas de las apariciones, el enamorado ha encontrado un rinconcito encantador. Y ahora que todos ocupan sus respectivos puestos, y que todo está arreglado, ¡salgan los Espectros! (Tocan los clarines)

EL ASTRÓLOGO.— Dispone el maestro que el drama empiece inmediatamente; ábranse las paredes, ya que nadie lo impide por haber llegado la hora de la magia.

Flotan los tapices como si fuesen presa del incendio; la pared se estremece y se hiende; parece brotar del abismo un gran teatro; nos ilumina a todos una claridad misteriosa, y yo subo al proscenio.

MEFISTÓFELES (asomando la cabeza por el agujero del apuntador).— Desde aquí espero captarme el favor del público; la ciencia del diablo consiste en soplar. (Al Astrólogo) Tú que sabes el círculo que recorren las estrellas comprenderás como digno maestro del sentido de las palabras que te dicte.

EL ASTRÓLOGO.— Mira cómo, por la fuerza de la magia, se va levantando a nuestra vista un templo antiguo, semejante a Atlas, que sostenía en otro tiempo el cielo. Hay buen número de columnas en su derredor, número más que suficiente para aquella masa de granito, pues dos solas de ellas podrían sostener un grandioso edificio.

EL ARQUITECTO.— En verdad, no comprendo por qué decís que es eso antiguo, cuando es tan tosco y pesado. Se llama noble a lo vulgar, y grandioso a lo que es desmañado. Yo estoy por la columnita esbelta, atrevida, inmensa; una bóveda ojival nos eleva el espíritu, al paso que semejante edificio nos edifica de muy distinto modo.

EL ASTRÓLOGO.— Saludad con respeto a la hora[263] que las estrellas os conceden; que la razón sea encantada por la palabra mágica, y que, en cambio, la fantasía vagabunda y soberbia levante su vuelo; mirad con atención lo que habéis deseado tan ardientemente; es un imposible, y por lo mismo digno de fe (Fausto se levanta de la otra parte de la escena.) Os anuncio a un hombre maravilloso, en vestidos sacerdotales y coronada la frente, que acaba de dar cumplimiento a uno obra valerosamente emprendida. Sube con él un trípode del seno del abismo. Desde aquí ya percibo los aromas que se exhalan del incensario; ya se dispone a bendecir la grande obra, que tan fecunda ha de ser en resultados.

FAUSTO (en tono solemne).— ¡Yo os conjuro, oh Madres que imperáis en lo infinito, eternamente solitarias, pero sociables, con la cabeza ceñida de imágenes de la vida, activas aunque sin vida! Lo que fue en otro tiempo allí se mueve en su apariencia y su esplendor, porque quiere ser eterno; y vosotros, poderes supremos, lo distribuís todo bajo el dosel del día, bajo la bóveda de las noches. La vida agradable arrastra en su curso a alguna de ellas, el mágico audaz se apodera de las demás, y en su pródiga generosidad, lleno de confianza, deja ver a cada cual los misterios que desea contemplar.

EL ASTRÓLOGO.— Apenas la llave incandescente ha tocada el círculo del trípode, se ha tendido una vaga niebla por el espacio, que penetra insensiblemente flotando como las nubes, se dilata, dispersa y agrupa. ¡Y ahora observad un prodigio de la magia! Los espíritus, al moverse, producen un son musical; de esos sonidos aéreos exhálase un no sé qué, y se convierten en melodía al perderse en el espacio. La columnata y el triglifo retiemblan; diríase que todo el templo canta. La niebla desciende, y del seno del vapor transparente se adelanta un hermoso joven acompasadamente. Terminada queda aquí mi misión. ¿Por qué nombrarle? ¿Quién no reconoce en él al gracioso Paris?

PRIMERA DAMA.— ¡Qué hermosa flor de juventud y vida!

SEGUNDA DAMA.— ¡Está rosado y lleno de jugo como un melocotón recién cogido!

TERCERA DAMA.— ¡Qué labios tan finamente dibujados y cuán voluptuosamente abultados!

CUARTA DAMA.— ¡De buena gana bebería en semejante copa!

QUINTA DAMA.— ¡Es verdaderamente hermoso! Aunque le falte algo de elegancia.

SEXTA DAMA.— Le falta, a mi ver, un poco de flexibilidad en los miembros.

UN CABALLERO.— Por más que le contemple, sólo veo en él al pastor, nada que recuerde al príncipe ni los modales de la corte.

OTRO.— Medio desnudo, convengo en que es un hermoso joven; pero sería preciso verle en traje de etiqueta.

UNA DAMA.— Se sienta con desembarazo, con gracia.

UN CHAMBELÁN.— ¡Qué rusticidad! ¡Encuentro esto imperdonable!

LA DAMA.— Vosotros, los hombres, estáis siempre dispuestos a criticarlo todo.

EL CHAMBELÁN.— ¿Cómo queréis que no repruebe el que se tienda de ese modo en presencia del Emperador?

LA DAMA.— Guarda esa actitud porque cree estar solo.

EL CHAMBELÁN.— Sólo falta ahora que empiece a roncar, para convencernos de que es un dechado de perfecciones.

UNA DAMA JOVEN (en el arrobamiento).— ¡Qué aroma de incienso y rosas penetra hasta el fondo de mi alma!

OTRA DE MAS EDAD.— Verdaderamente se respira un aire balsámico, y es él quien lo exhala.

UNA VIEJA.— Es la flor de la adolescencia, que se abre en su seno juvenil y embalsama la atmósfera en torno suyo. (Aparece Helena.)

MEFISTÓFELES.— ¿Con que es ella? A fe mía, nada debo temer por mi reposo; es hermosa, pero no es de las que me gustan.

EL ASTRÓLOGO.— En cuanto a mí, nada tengo ya que hacer, y, como hombre de honor, lo declaro y confieso. La hermosa se adelanta, y aun cuando tuviese lenguas de fuego… En todos los tiempos ha sido la belleza muy celebrada; aquel a quien ella se aparece queda deslumbrado, y aquel a quien perteneció fue demasiado feliz.

FAUSTO.— ¿Es que conservo aún mis ojos? ¿No es el manantial de la pura belleza el que a torrentes se desborda en el interior de mi ser? ¡Dichoso premio de mi terrible viaje! El mundo, antes de esa revelación, no era para mí sino nada y misterio. ¡Cuánto se ha transformado después de mi sacerdocio! ¡Por primera vez me parece deseable, sólido y duradero! ¡Que el soplo de la vida se extinga en mí, si puedo aclimatarme nunca lejos de tu presencia! El dulce rostro[264] cuyo mágico reflejo excitó antes en mí tanto arrobamiento, no era más que la sombra de semejante belleza. A ti consagro toda fuerza activa, toda pasión; a ti consagro toda simpatía, amor, adoración y delirio.

MEFISTÓFELES (desde el fondo de su agujero)[265].— Conteneos y limitaos a desempeñar vuestro papel.

UNA DAMA, DE BASTANTE EDAD.— Es alta, bien formada, pero tiene la cabeza algo pequeña.

OTRA DAMA, MÁS JOVEN.— Miradle el pie, y veréis que difícilmente podría ser más disforme.

UN DIPLOMÁTICO.— He visto algunas princesas que se le parecían; para mí es hermosa de pies a cabeza.

UN CORTESANO.— Se acerca al joven dormido con aire a la vez dulce y malicioso.

LA DAMA.— ¡Qué horrorosa es junto a esa imagen tan pura de juventud!

UN POETA.— Ella es quien le ilumina con su belleza.

LA DAMA.— ¡He aquí un verdadero cuadro de Endimión y la Luna[266]!

EL POETA.— En efecto, la diosa parece descender e inclinarse hacia él para respirar su aliento. ¡Oh suerte digna de envidia! ¡Un beso!, la medida está colmada.

UNA DUEÑA.— ¡En presencia de todo el mundo! Esto es extravagante en demasía.

FAUSTO.— ¡Terrible para un adolescente!

MEFISTÓFELES.— ¡Paz! ¡Silencio! Deja a la visión que haga lo que más le plazca.

EL CORTESANO.— Por más que ella se aleje de puntillas, él se despierta.

LA DAMA.— Ya me había presumido que miraría ella en torno suyo.

EL CORTESANO.— El joven, se asombra; es un prodigio lo que sucede.

LA DAMA.— Pues yo os aseguro que a ella nada de cuanto ve le asombra.

EL CORTESANO.— Ella se vuelve a él con candorosa gracia.

LA DAMA.— Noto que ella se ha encargado de instruirle; todos los hombres son tontos en tales casos. Creen ser el primero.

UN CABALLERO.— ¡Oh, por piedad! Permitidme mirarla, ¡Qué elegancia y qué majestad!

LA DAMA.— Falta a todas las conveniencias sociales.

UN PAJE.— ¡Ya quisiera estar yo en lugar del joven!

EL CORTESANO.— ¿Quién no desearía caer en semejantes redes?

LA DAMA.— Ha pasado la alhaja por tantas manos, que ya el oro está algo gastado.

OTRA DAMA.— A partir de los diez años no ha valido nada.

UN CABALLERO.— Cada cual toma cuanto puede lo que le gusta; por mi parte yo me contentaría con esos hermosos restos.

UN PEDANTE.— La veo claramente ante mis ojos, y sin embargo, aún dudo de que sea verdad. La presencia real induce a la exageración. Ante todo, me atengo a lo que está escrito; leo que realmente trastornó la cabeza a todas las barbas grises de Troya; y bien mirado, no es extraño que así sucediera. Yo no soy joven, y sin embargo me gusta.

EL ASTRÓLOGO.— Ya no es un adolescente; es un héroe audaz que la abraza; apenas ella puede defenderse. La levanta con brazo vigoroso, ¿si querrá raptarla?

FAUSTO.— ¡Loco temerario! ¿Te atreverás a tanto? ¿No me oyes? ¡Detente! ¡Esto es demasiado!

MEFISTÓFELES.— Y sin embargo, tú mismo eres el autor de la fantasmagoría.

EL ASTRÓLOGO.— Una palabra: después de lo ocurrido, doy al entremés el nombre de Rapto de Helena.

FAUSTO.— ¿Qué es eso de rapto? ¿Acaso yo no represento nada? ¿No tengo en mi mano esta llave que me ha conducido hasta aquí a través del caos, del mar y del desierto? Aquí he sentado el pie, aquí está la realidad; aquí el espíritu puede combatir a los espíritus y disponerse para la conquista del doble reino[267]. Desde el lugar tan alejado de aquí donde se encontraba, ¿cómo habría podido venir tan cerca? Yo la salvo y es dos veces mía. ¡Osemos, pues! ¡Oh, madres, es preciso que me la concedáis! El que la conoce una vez no puede vivir sin ella.

EL ASTRÓLOGO.— ¡Fausto! ¡Fausto! ¿Qué es lo que haces? ¡La abraza con ardor; ya la visión se obscurece, se dirige con su llave hacia el joven, ya llega a él, ya le toca! ¡Ay de nosotros! ¡Qué desgracia! ¡Allá! ¡Allí!

(Explosión. Fausto cae derribado en el suelo; los Espíritus desaparecen.)

MEFISTÓFELES (cargándose a Fausto en hombros).— ¡He aquí lo que es encargarse de un loco! No puede saliros bien aunque seáis el mismo Diablo.

(Tinieblas y tumulto.)

UN CUARTO DE ARQUITECTURA GÓTICA

Angosto, de alto techo, que fue antes de Fausto, y tal como cuando él lo habitaba.

MEFISTÓFELES, CORO DE INSECTOS, el CRIADO, un BACHILLER

MEFISTÓFELES (apareciendo detrás de una cortina; la levanta, se vuelve a Fausto tendido en una antigua cama).— Descansa, infeliz cogido en los lazos inextricables del amor; no es posible que aquel a quien deslumbró Helena recobre tan pronto la razón. (Examinándolo todo en torno suyo.) En vano miro a todas partes; no noto ningún cambio, ningún deterioro; sólo me parecen ser menos vivos los colores de los cristales, y haber aumentado las redes que tiende la araña; también la tinta se ha cuajado y el papel se ha ennegrecido; todo lo demás, empero, está en su puesto. He aquí aún la pluma con que firmó Fausto su pacto con el Diablo. Seca está ya en el fondo del estuche la pequeña gota de sangre que le saqué; es un tesoro, único en su clase, que deseo de todo corazón vaya a parar a manos de un anticuario que conozca bien su oficio. El viejo ropón de pieles continúa colgado en el mismo gancho. ¡Cuán bien me recuerda mi alegre aventura de otro tiempo y las teorías que yo explicaba entonces a aquel muchacho[268] que, joven ahora, se consume tal vez aún pensando en ellas! Deseos tengo, a fe mía, de hacerme con ese ropón caliente y grosero y pavonearme nuevamente como un doctor con la idea de su propia infalibilidad. Sólo los sabios pueden llegar a este sentimiento que el Diablo hace ya tiempo que perdió.

(Sacude el ropón y empieza a saltar del mismo langostas, escarabajos y mariposillas de toda especie.)

CORO DE INSECTOS.— ¡Salud, salud, viejo dueño! Revoloteamos zumbando en tu derredor, porque te conocemos; tú por unidades nos sembraste en silencio, y a millares, padre, venimos a danzar ahora en torno tuyo. De tal modo se oculta la perfidia en el corazón, que es más difícil descubrirla que contar los piojos de esta vieja túnica.

MEFISTÓFELES.— ¡Cuán agradablemente me sorprende la joven raza! Sembrad y recogeréis con el tiempo; por más que sacuda esta antigua alhaja, saltan siempre algunos. Volad, mis pequeñuelos, id pronto a anidar en los mil rincones que hallaréis a cada paso, allí entre antiguas cajas, más allá entre amarillentos pergaminos, en cascos polvorientos o en los ojos sin pupila de las calaveras. En el mundo tal de confusión y de inmundicia, debe vivir el grillo[269] eternamente. (Se envuelve en el ropón de pieles.) Ven a cubrir otra vez mis hombros, pues que hoy soy un nuevo doctor. Pero no todo consiste en darme este nombre, preciso es saber dónde están los que deben reconocerme como tal.

(Agita la campanilla, y a su sonido agudo y vibrante retiemblan las pareces y se abren con estruendo las puertas.)

EL CRIADO[270] (llega por un largo corredor obscuro, tambaleándose).— ¡Qué espantoso estruendo! La escalera se estremece, las paredes retiemblan y a través de los mil colores de los cristales veo brillar los rayos, que rasgan las nueves en medio de una tempestad deshecha. El techo se derrumba, la cal se deshace, y la puerta sólidamente cerrada, cae hecha astillas por una fuerza sobrenatural. ¡Allí…! ¡Visión terrible…! ¡Veo un gigante de pie, envuelto en el viejo ropón de Fausto! A su mirada, a su llamada, siento mis rodillas doblarse. ¿Debo huir o quedarme? ¡Ah! ¿Qué será de mí?

MEFISTÓFELES (haciéndole una seña).— Acércate, amigo mío, ¿Te llamas Nicodemus?

EL CRIADO.— Alto y digno señor, éste es mi nombre. Oremus…

MEFISTÓFELES.— Dejemos eso.

EL CRIADO.— ¡Cuánto celebro que me conozcáis!

MEFISTÓFELES.— Bien lo sé, viejo escolar, rancio maestro[271]. Un sabio continúa siempre estudiando porque es incapaz de hacer otra cosa. De este modo se construye uno un modesto castillo de naipes; no obstante, el espíritu más sólido no llega nunca a construirlo completamente. Pero tu amo, ¡qué hombre prodigioso! ¿Quién no conoce al noble doctor Wagner, hoy el primero en el mundo sabio? Él solo lo sostiene todo, él es quien cada día aumenta los tesoros de la ciencia; millares de oyentes, ávidos de saber, se agrupan en torno suyo; sólo él brilla en la cátedra; él dispone de las llaves como San Pedro, y él quien os abre los mundos superior e inferior. No hay gloria digna de su fama y su esplendor; ha eclipsado hasta el mismo nombre de Fausto. Sólo él lo ha resuelto todo.

EL CRIADO.— Perdonadme, digno señor, que os contradiga, ya que no es como vos queréis suponer; sabed que la modestia le tocó por patrimonio. No puede soportar la increíble desaparición del grande hombre[272], en cuyo regreso cifra su esperanza y su consuelo. Este cuarto, tal como estaba en tiempos del doctor Fausto, y en el que nada se ha variado desde su partida, aguarda aún a su antiguo dueño. Apenas me atrevo a entrar en él. ¿Qué podrá haber en la constelación de esta hora? Las paredes retiemblan y las puertas se han abierto de par en par; sin esto, ni aun vos mismo hubierais podido entrar aquí.

MEFISTÓFELES.— ¿Dónde habrá podido meterse vuestro hombre? Conducidme a su presencia o haced que él venga aquí.

EL CRIADO.— ¡Ah! Su prohibición es tan severa, que no sé si me atreveré a faltar a ella. Ocupado en la grande obra ha vivido por espacio de muchos meses en el silencio del retiro más profundo; a ese hombre, el más pulcro de todos los sabios, lo tomaríais ahora por un carbonero; tanto su rostro está ennegrecido, y tiene los ojos enrojecidos de tanto soplar el fuego. Así vive en una continua y ansiosa espera, y no oye otro rumor que el de las tenazas.

MEFISTÓFELES.— ¿Si se negará a recibirme, cuando soy hombre capaz de asegurar su empresa?

(Sale el Criado y Mefistófeles se sienta con gravedad.)

Apenas estoy en mi puesto, cuando veo ya allá tras de mí, moverse un huésped que no me es desconocido; pero esta vez pertenece a los más furiosos de entre los nuevos, y vamos a verle dotado de una audacia sin igual.

UN BACHILLER (entra impetuosamente por el corredor).— ¡Abiertas encuentro de par en par las puertas! Por fin hace esto esperar que el viviente no permita se le entierre como un muerto en el polvo, como se ha hecho hasta aquí, ni que consienta en consumirse y morir en plena vida.

Estas paredes retiemblan y se inclinan hacia la ruina; estemos atentos para que no nos aplasten en su caída. Soy tan audaz como pueda serlo otro hombre en el mundo, y sin embargo, no me atrevería a dar un paso más.

Pero ¿qué puedo aprender más? ¿No fue aquí donde hace tantos años, cándido escolar, vine a oír con la mayor confianza las lucubraciones de aquel viejo barbudo y me edifiqué con sus fábulas?

Ellos me engañaban entonces enseñándome lo que sabían, pero en lo cual no creían, empeñados en malgastar su vida y la mía. Pero ¿qué…? ¿Es posible que allí detrás en el fondo de esta celda, ven aún sentado a uno de ellos?

Pero, a medida que voy acercándome, su aspecto me asombra; él es, sentado y envuelto en su ropón de pieles como cuando le vi la última vez. En verdad me pareció entonces un hombre hábil en lo poco que pudo comprenderle; hoy ya no me cogerá; alerta, pues, y avistémonos. Viejo maestro: si las turbias ondas del Leteo no han sumergido enteramente vuestra cabeza calva y pesada, fijad vuestra vista y reconoced en mí al discípulo de otro tiempo, al escolar que ha pasado la época de la disciplina académica. Os encuentro tal como os vi, mientras que yo ya soy otro hombre.

MEFISTÓFELES.— Mucho celebro que os haya traído aquí mi campanillazo. Había formado de vos en otro tiempo un gran juicio, que no creo haya sido desmentido; la oruga y la crisálida dejan ya entrever la brillante mariposa que está por venir. Entonces fijabais vuestra gloria infantil en vuestro pelo rizado y en vuestra gorguera. A no engañarme, nunca os vi llevar el pelo largo. Hoy os veo peinado a la sueca, lo cual os da un aire resuelto, pero volvéis aquí como discípulo de lo absoluto.

EL BACHILLER.— Mi antiguo maestro, es verdad que estamos en el mismo sitio, pero no debéis olvidar que los tiempos han cambiado; así que, evitad, os lo suplico, las palabras de doble sentido, porque somos mucho más finos que antes. ¡Cuánto os complacíais entonces en burlar la credulidad de los jóvenes francos y leales! Pero lo que no tenía entonces gran mérito, nadie se atrevería a intentarlo ahora.

MEFISTÓFELES.— Siempre que uno dice a los jóvenes la verdad pura, se indispone con los boquirrubios; luego, transcurridos algunos años, cuando la han aprendido duramente a sus expensas, creen haberla inventado, y dicen que era el maestro un imbécil.

EL BACHILLER.— Quizás un taimado. Porque ¿dónde encontrar un maestro que os diga la verdad desnuda? Cada cual la aumenta o disminuye; tan pronto es grave como sabiamente dulce para los cándidos niños.

MEFISTÓFELES.— En verdad no hay que aprender más que una edad; al paso que para enseñar hasta vos mismo me parecéis dispuesto a ello; os han bastado algunas lunas[273] y varios soles[274] para daros la plenitud de la experiencia.

EL BACHILLER.— ¡La obra de la experiencia sólo es espuma y humo! Algo que nada tiene que ver con el espíritu. Confesad que todo cuanto se ha llegado a saber hasta aquí no vale la pena de haberse aprendido.

MEFISTÓFELES (después de una pausa).— Tiempo ha que soy de la misma opinión; era antes un loco y ahora me considero un imbécil y un tonto.

EL BACHILLER.— Mucho me alegra oír hablar tan acertadamente; finalmente oigo hablar de un modo razonable; sois el primer viejo que veo dotado de sentido común.

MEFISTÓFELES.— Iba en busca de un montón de oro oculto, y no he encontrado más que míseros carbones.

EL BACHILLER.— Confesad que vuestra cabeza calva no vale mucho más que los cráneos vacíos que hay allí.

MEFISTÓFELES (con aire franco y cordial).— En verdad, amigo mío, no puedes figurarte lo grosero que eres.

EL BACHILLER.— La cortesía es considerada en Alemania como una mentira.

MEFISTÓFELES (empujando su poltrona con ruedas hasta el proscenio).— Aquí se me priva del aire y la luz; ¿no es verdad que haré bien en colocarme entre vosotros?

EL BACHILLER.— Es para mí una presunción ridícula en el hombre el que, después de haber llegado a la edad miserable en que no es nada, se empeñe aún en ser algo. La vida del hombre está en la sangre; y ¿por ventura puede ésta circular ahora como en la juventud? Entonces está la sangre en toda su fuerza y hace de la vida misma brotar una nueva vida; todo en aquella edad se mueve y se agita, y sólo entonces se puede hacer algo. El débil sucumbe y el fuerte adelanta; mientras nosotros hemos conquistado medio mundo, ¿qué es lo que habéis hecho vosotros? Dormitar, pensar, concebir planes que habían de quedar siempre en proyecto por lo irrealizables. Es de seguro la vejez una calentura fría en los hielos de una morosa impotencia. El hombre, pasados los treinta años, puede decirse que ha muerto; acabar con vosotros a tiempo sería lo mejor que podría hacerse.

MEFISTÓFELES.— Nada puede el diablo replicar a esto.

EL BACHILLER.— No hay más diablo que el que yo admito.

MEFISTÓFELES (aparte).— ¡Procura que no te eche en breve una zancadilla!

EL BACHILLER.— ¡Tal es la misión santa de la juventud! El mundo no existía antes de que yo lo formase; yo soy el que hice brotar el Sol del seno de las ondas y empezaron conmigo su curso las revoluciones de la Tierra. El día empezó a brillar en mi camino, a mi llegada se cubrió la tierra de verdor y de flores, y a una señal mía apareció en la primera noche el cielo tachonado de estrellas. ¿Quién, sino yo, os libró de las preocupaciones en que vivíais? En cuanto a mí, libre sigo los impulsos de mi fantasía, recorro alegre el camino que me traza en mi luz interior, viendo con arrobamiento la calidad ante mí, y detrás de las tinieblas. (Vase)

MEFISTÓFELES.— ¡Vete, hombre único en tu orgullo! Cuál sería tu disgusto si pudieses llegar a hacerte esta sencilla pregunta: ¿Quién puede tener una idea sabia o estúpida, que no haya sido ya concebida en lo pasado? Pero tampoco esto nos preocupa. Dentro de algunos años las cosas habrán cambiado. Por locamente que el mosto se agite, acaba siempre por dar vino. (A los jóvenes del patio, que no aplauden.) Por más que os mostréis indiferentes a mis palabras, os lo perdono, bravos niños. Pensad en que el diablo es viejo, y en que debéis envejecer también vosotros para comprenderle.

EXPERIMENTOS EN UN LABORATORIO

Montado al estilo de la Edad Media; aparatos complicados, incómodos, para experimentos fantásticos

WAGNER, MEFISTÓFELES y HOMÚNCULUS

WAGNER (junto al hornillo)[275].— Suena la campana, y al terrible ruido retiemblan las paredes ennegrecidas por el hollín. La incertidumbre, en tan solemne espera, no puede durar mucho tiempo. Ya empiezan a disiparse las sombras, ya en el fondo de la redoma comienza a relucir algo como un carbón viviente[276], o mejor, un carbunclo magnífico, del que brotan mil brillantes colores en medio de la obscuridad. ¡Ojalá que esta vez no se extinga! ¡Dios mío! ¡Qué estruendo en la puerta!

MEFISTÓFELES (entrando).— Salud, pues vengo como amigo.

WAGNER (con ansiedad).— Salud en esta hora bendita de los astros. (En voz baja.) Procurad retener la palabra y hasta el aliento; próxima está a cumplirse la grande obra.

MEFISTÓFELES (en voz baja).— ¿De qué se trata?

WAGNER (en el mismo tono).— Va a nacer un hombre.

MEFISTÓFELES.— ¿Un hombre? ¿Luego tenéis una tierna pareja encerrada en la chimenea?

WAGNER.— ¡Dios me preserve de ellos! El antiguo modo de engendrar es reconocido por nosotros como una mera obra. El punto delicado de donde brota la vida, la dulce fuerza que se exhala de su interior, que recibía y transmitía, destinada a formarse de sí misma, a alimentarse primero de substancias próximas, y luego de substancias extrañas, ha perdido ya desde ahora toda su importancia, toda su dignidad. Si el animal encuentra aún en ello placer, el hombre, dotado de nobles cualidades, debe tener un origen más noble y puro. (Volviéndose hacia el hornillo.) Ved como esto ya brilla. Preciso es convenir en que si con la mezcla de cien materias distintas (porque todo depende de la mezcla), logramos componer fácilmente la materia humana, encerrada en un alambique, destilarla repetida y debidamente, es innegable que podrá la obra consumarse en silencio. (Volviéndose de nuevo hacia la lumbre.) La masa o el conjunto se agita ya más luminoso, y a cada instante mi convicción es más honda. Lo que se juzgaba el supremo misterio de la Naturaleza, osamos nosotros experimentarlo racionalmente, y lo que hasta hoy dejábamos organizarse, lo hacemos hoy cristalizar.

MEFISTÓFELES.— Quien mucho ha vivido, mucho ha aprendido. Nada hay nuevo en la tierra para el que ha vivido largos años; de mí sé decir que he encontrado con frecuencia en mis viajes hombres cristalizados.

WAGNER (sin perder de vista su redoma).— Esto sube, brilla y borbotea; en breve quedará la obra consumada. No hay gran proyecto que en un principio no parezca insensato; pero en lo futuro podremos desafiar al acaso, y a partir de ahora también un pensador producirá un cerebro capaz de pensar con toda perfección. (Contemplando la redoma con arrobamiento.) El cristal vibra ya agitado por una fuerza admirable[277]; el conjunto se enturbia y clarifica; ¡esto, pues, ha de nacer! Ya veo en su forma elegante un hombrecillo que empieza a gesticular. ¿Qué más podemos desear? ¿Qué más puede desear el mundo? He aquí revelado el misterio a la luz del día, prestad oídos, la vibración se convierte en voz, ya habla.

HOMÚNCULUS[278] (a Wagner, desde el fondo de la redoma).— Buenos días, papá. ¿Luego era verdad? Ven a estrecharme con amor contra tu seno, pero no con excesiva fuerza, a fin de que el cristal no se rompa. Tal es la propiedad de las cosas; para lo natural apenas basta el universo; lo artificial, por el contrario, exige un reducido espacio. (A Mefistófeles) ¿Tú también aquí, buena pieza? Primo mío, el momento es oportuno, y te doy las gracias, una estrella propicia te guía hacia nosotros[279]. Ya que vine al mundo voy a obrar, y a prepararme desde luego para la grande obra; a tu destreza apelo para que me abrevies la senda que he de seguir.

WAGNER.— Permitidme aún algunas palabras. Hasta aquí me he sentido lleno de confusión, a causa de que, jóvenes y viejos, me asediaban continuamente con sus problemas. Nadie, por ejemplo, ha podido aún comprender cómo el alma y el cuerpo están tan perfectamente ajustados, tan íntimamente unidos como si nunca hubieran de separarse, y no cesan, sin embargo, de atormentarse. Luego…

MEFISTÓFELES.— ¡Basta! Preferiría preguntar por qué el hombre y la mujer están tan discordes; he aquí, querido mío, una pregunta a la que nunca podrás contestar satisfactoriamente. Esto, de sí tan intrincado, es lo que cabalmente quiere el pequeñuelo.

HOMÚNCULUS.— ¿Qué exigís de mí?

MEFISTÓFELES (indicando una puerta lateral).— Aquí has de manifestar tu talento.

WAGNER (sin perder de vista la redoma).— Eres ciertamente un verdadero galopín.

(Se abre una puerta lateral y se ve a Fausto tendido en su lecho.)

HOMÚNCULUS (con asombro).— ¡Ah! ¡Ah[280]!

Delicioso conjunto de aguas limpias y espesos zarzales junto a los cuales se ven mujeres adorables que se quitan sus velos. Es esto cada vez más interesante. Una hay, sobre todo, entre ellas, que descubre su origen heroico y hasta divino. Siento su planta en el espacio transparente, y la grata llama que da aliento a su noble cuerpo se calma en el blanco cristal de las ondas. Pero, qué repentino rumor de alas azoradas, qué murmullo, qué furioso chapoteo se oye debajo de la límpida superficie. Las jóvenes huyen conturbadas; la reina sola permanece tranquila, con el placer y la altivez de la mujer pintados en los ojos, contempla al príncipe de los cisnes, que, ardiente y familiar a la vez, se estrecha suavemente contra sus rodillas. De pronto parece acostumbrado. De súbito, se levanta una nube que tiende su velo sobre las más tiernas escenas.

MEFISTÓFELES.— ¡Te considero capaz de referirlo todo! Aunque pequeño, eres en verdad un gran visionario; yo nada veo.

HOMÚNCULUS.— No me admira que nada veas tú, hijo del Norte, tú que naciste en la época de las tinieblas, en los obscuros tiempos de la caballería y el monaquismo. ¿Cómo tus ojos podrán ver aquí libremente? Tu lugar está en las tinieblas. (Mirando a su alrededor.) Una masa de piedra ennegrecida, llena de moho, espantosa, de bóvedas aguas presuntuosamente contorsionada, baja… Si este hombre despierta será para causar nuevos desastres; podría quedarse muerto en su sitio. Bosques, arroyos cristalinos, cisnes y beldades desnudas eran su sueño, su presentimiento. ¿Cómo podría acostumbrarse a estos lugares? No, el menos exigente de los seres, apenas puedo sufrirlo. ¡Vámonos con él!

MEFISTÓFELES.— Todo en esta expedición me sonríe.

HOMÚNCULUS.— Guía al guerrero al combate y a la joven al baile, si quieres que todo se arregle. He aquí justamente la clásica noche de Walpurgis[281]; esto es lo mejor que podía hallarse para introducirle otra vez en su elemento.

MEFISTÓFELES.— En mi vida he oído hablar de tal cosa.

HOMÚNCULUS.— ¿Cómo podía haber llegado a vuestros oídos, cuando sólo tenéis noticia de los espectros románticos? Un verdadero espectro puede también ser clásico.

MEFISTÓFELES.— Y ¿hacia qué parte está el camino? Ya empiezan a serme repugnantes mis antiguos colegas.

HOMÚNCULUS.— Satán, tu país predilecto está en el Noroeste; pero es hacia el Sur donde esta vez nos dirigimos. En una vasta llanura donde corre libremente el Peneios[282], rodeado de árboles y zarzales, formando húmedas bahías, se extiende la antigua y la moderna Farsalia, coronando la cumbre de la montaña que sirve de límite.

MEFISTÓFELES.— Retrocedamos, pues, porque no quiero presenciar la lucha entre la tiranía y la esclavitud[283]; lucha que me aterra, porque apenas terminada, vuelve a empezar más encarnizada que antes, sin que ninguno de los contendientes conozca ser víctima de Asmodeo, que le contempla de pie, colocado tras él. Dicen batirse por la libertad, y, bien considerado, es una lucha de esclavos contra esclavos.

HOMÚNCULUS.— Deja a los hombres su carácter rebelde, y que cada cual se defienda como mejor pueda; el niño acaba por convertirse en hombre. Sólo se trata ahora de saber cómo este hombre puede sanar; si tú tienes un medio para ello, ponlo aquí mismo en juego; si no lo tienes, deja que yo me encargue de procurárselo.

MEFISTÓFELES.— Podría echarse mano del pequeño ensayo de Brocken, a no estar puestos los cerrojos del paganismo. Nunca valió gran cosa el pueblo griego; sólo logró deslumbrar por medio de la libertad de los goces sensuales y atraer el corazón a pecados alegres, mientras que los nuestros han sido considerados siempre como tenebrosos. Y ahora, ¿de qué se trata?

HOMÚNCULUS.— Ordinariamente no eres tan ingenuo; al hablarte de las hechiceras de Tesalia[284] me parece haberte dicho algo.

MEFISTÓFELES (con codicia).— ¡Las hechiceras de Tesalia! Tiempo ha que me informé sobre este asunto, y no creo pudiese convenirme el pasar algunas noches con ellas; con todo, como prueba…

HOMÚNCULUS.— ¡Aquí la capa! Despliégala en torno del caballero, y veréis cómo os conduce a uno y otro, como hasta aquí, mientras que yo voy a precederos y ser vuestro alumbrador[285].

WAGNER (con angustia).— ¿Y yo?

HOMÚNCULUS.— Tú te quedarás en casa para dar cima a otra obra mucho más importante. Hojea los viejos pergaminos; reúne, según la regla, los elementos de vida y clasifícalos cuidadosamente; medita el qué, pero medita, sobre todo, el cómo. Mientras que yo recorro una pequeña parte del mundo, descubriré el punto que hay sobre la i[286], y quedará asegurado el éxito de nuestra empres. Tu noble esfuerzo merece esta digna recompensa: oro, gloria, salud… y hasta quizá también la virtud y la ciencia. ¡Adiós!

WAGNER (vivamente afligido).— ¡Adiós! Tu partida me desgarra el alma. Mucho temo no volver a verte.

MEFISTÓFELES.— ¡Y ahora de prisa al Peneios! A mi primo no debe desdeñársele (A los espectadores.) Siempre acabamos por depender de nuestras propias obras.

NOCHE CLÁSICA DE WALPURGIS[287]

En los campos de Farsalia

ERICTO, HOMÚNCULUS, MEFISTÓFELES, FAUSTO, un GRIFÓN, etc.

ERICTO[288].— Yo, la sombría Ericto, no es la primera vez que me dirijo a la fiesta de esta noche de espanto; soy menos repugnante, sin embargo, de lo que me pintan esos miserables poetas calumniadores; sus elogios, como sus censuras, nunca se agotan: Ya veo el reflejo de las blancas tiendas en el lejano valle, como presagio de una noche de inquietud y de horror. ¡Cuántas veces se ha repetido esta lucha! ¡Y habrá de repetirse aún hasta la consumación del tiempo! Ninguno quiere ceder su imperio al otro; el que le ha conquistado por la fuerza y por la fuerza le rige, no le cede a nadie, porque es incapaz cada cual de gobernarse a sí mismo, arde en deseos de gobernar a su vecino, según las miras de su ambicioso orgullo… Diose aquí un gran ejemplo que demostró cómo el poder sabe oponerse a otro poder más fuerte, cómo se rompe la hermosa corona de mil flores, la corona de la libertad, y cómo hasta el laurel se dobla en las sienes del dominador. Aquí sueña Pompeyo el Magno[289] con los días florecientes de su primera grandeza; allí vela César espiando la incierta balanza. El pleito va a ser decidido. Pero el mundo sabe a quién correspondió el triunfo. Brillan en la noche fuegos vigilantes arrojando un mar de llamas, la tierra refleja el vapor de la sangre derramada, y atraída por el maravilloso resplandor de esta noche, se reúne la cohorte de la tradición helénica.

En torno a las hogueras flota incierta, o se acurruca dulcemente, una imagen fabulosa de los antiguos tiempos… La Luna, aunque no llena, se levanta derramando un tibio resplandor; y se desvanece la ilusión de las tiendas y se extinguen las hogueras.

¡Qué meteoro inesperado veo flotar sobre mí! Brilla e ilumina una esfera corpórea; adivino desde aquí la vida, pero como no me conviene acercarme a los vivientes huyo por no perjudicarles, ya que, de hacerlo, sólo logro un renombre funesto. Retirémonos[290], pues, con prudencia; el globo desciende ya.

(Se aleja. Los viajeros aéreos están todavía en el espacio.)

HOMÚNCULUS.— Ciérnete una vez en derredor de esa escena de llama y de horror; todo lo que se ve en el valle y la hondonada es fantasmagórico.

MEFISTÓFELES.— A través de antigua ventana veo en los escombros del Norte algunos espectros terribles; aquí como allá estoy en mis dominios.

HOMÚNCULUS.— Mira cómo anda a paso largo esta alta figura delante de nosotros.

MEFISTÓFELES.— Diríase que está inquieta, viéndonos andar así por los aires.

HOMÚNCULUS.— Deja que se vaya; deposita en el suelo a tu caballero, y le verás al punto recobrar la vida, porque la busca en el reino de la Fábula.

FAUSTO (al sentar su planta en el suelo).— ¿Dónde está[291]?

HOMÚNCULUS.— No puedo decírtelo, pero aquí podrás informarte fácilmente de ello. Pronto, antes de que rompa el día, ve de una a otra llama buscando su huella; nada hay insuperable para el que se ha aventurado cerca de las Madres.

MEFISTÓFELES.— También yo tengo aquí mi negocio; pero lo que me parece mejor, para conseguir nuestros propósitos, es que cada cual vaya por su lado, de fuego en fuego, persiguiendo su propia suerte. Luego, para reunirnos de nuevo, haz brillar, hombrecillo, el sonoro resplandor de tu linterna.

HOMÚNCULUS.— Este es el brillo que despedía y éste el sonido. (El cristal brilla y resuena fuertemente.) Y ahora corramos a los nuevos prodigios.

FAUSTO (a solas).— ¿Dónde está? Inútil me es ya preguntarlo… Si no está en la tierra que la sostenía o en la onda que iba a estrellarse a sus pies, ha de estar en el aire que hablaba su lengua. ¡Aquí, por un milagro, aquí en la tierra de Grecia! He sentido al punto qué tierra era la que pisaba. Apenas logré aquí conciliar el sueño, me sentí ya poseído de un espíritu que de repente me transmitió la fuerza de Anteo[292]; y como encuentro aquí reunidas las más raras maravillas, exploraré con todo cuidado este laberinto de llamas. (Se aleja.)

MEFISTÓFELES (vagando de un punto a otro).— A medida que voy errando a través de estas pequeñas hogueras, me veo cada vez más aislado. Aquí casi todos van desnudos, y sólo aquí y allá descubro a algunos con camisa. Las esfinges[293] carecen de pudor y los grisones, de vergüenza: ¡Cuántos alados y vellosos descubro por doquier! Aunque en verdad no seamos nosotros ningún ejemplo de decencia, veo que los antiguos nos ganan aún en este punto; debería sujetárseles al gusto moderno, y obligarles a vestir varios trajes, según la moda… Sin embargo, por más que sea un pueblo repugnante, no debe esto impedir a un recién llegado como yo, saludarle con la cortesía debida. Hermosas damas, prudentes grisones, yo os saludo[294].

UN GRIFÓN (graznando)[295].— Somos grifones, pero no grisones. Nadie quiere que se le dé el nombre de grisón, porque tienen las palabras el sentido de su origen. Todas las consonancias etimológicas de pardo, dolorido, áspero, horrible, feroz, son para nosotros otras tantas discordancias[296].

MEFISTÓFELES.— No obstante para no apartarnos del objeto, garra no nos desplace en el título honorable de grifón.

EL GRIFÓN (como antes y continuando en el mismo tono).— ¡Naturalmente! El parentesco está probado; aunque vituperado a veces, ha sido con más frecuencia ponderado. Con tal que la garra aprese siempre hermosas jóvenes coronas y oro, la fortuna sonríe siempre al raptor.

HORMIGAS, DE UNA ESPECIE COLOSAL[297].— Ya que de oro habláis, os diremos que nosotras habíamos reunido mucho y ocultándolo cuidadosamente en las peñas y cavernas: pero la raza de los arimaspes nos lo ha quitado. Ved cómo se está riendo allá abajo, de habérnoslo arrebatado lejos de aquí.

LOS GRIFONES.— Debe inducírseles a que confiesen su delito.

LOS ARIMASPES[298].— Sólo exigimos que no sea en esta noche libre, de fiesta. De aquí a mañana, todo será cuidadosamente ocultado; por esta vez nos saldremos con la nuestra.

MEFISTÓFELES (colocado entre las esfinges).— Con cuánta facilidad me he acostumbrado a estos lugares, pues ya comprendo a todos.

UNA ESFINGE.— Dais forma corpórea a cada una de nuestras voces de Espíritu[299]. Dinos ahora tu nombre, ínterin vamos conociéndote.

MEFISTÓFELES.— Creen designarme bajo una multitud de nombres. ¿Hay aquí algún inglés? ¡Como viajan tanto para explorar los campos de batalla, las cascadas, los muros desplomados y las pintorescas antigüedades clásicas! En verdad podrían encontrar aquí algún objeto digno de ellos; pudiendo afirmar al mismo tiempo haberme visto figurar en las antiguas funciones teatrales como Old Iniquity[300].

LA ESFINGE.— ¿Cómo es posible que hayan podido llegar a tal extremo?

MEFISTÓFELES.— Yo mismo lo ignoro.

LA ESFINGE.— ¿Es posible? ¿Tienes algún conocimiento astronómico? ¿Podrías decirnos algo de la hora presente?

MEFISTÓFELES (levantando los ojos).— La estrella gira en pos de la estrella, la luna brilla con limpia claridad, y yo estoy aquí a las mil maravillas, calentándome con tu piel de león. Lástima sería extraviarse queriendo subir de un brinco a lo alto. Proponnos enigmas, proponnos, si quieres charadas.

LA ESFINGE.— Proponte sólo conocerte a ti mismo y tendrás ya un enigma. Prueba, pues, a desentrañar el fondo más íntimo de tu ser: «Útil para el bueno y el malo: para éste, un peto con el que pueda ejercer su ascetismo; para aquél, un compañero de locuras, y en ambos casos, sirviendo sólo para diversión de Júpiter.»

PRIMERA ESFINGE (graznando).— Aquél me disgusta.

SEGUNDA ESFINGE (graznando aún con más fuerza).— ¿Por qué se dirige a nosotras de este modo?

AMBAS.— Nada tiene que hacer aquí el villano.

MEFISTÓFELES (brutalmente).— ¿Por ventura crees que las uñas del extranjero no rascan tanto como sus garras afiladas? Pruébalo y saldrás de dudas.

LA ESFINGE (con dulzura).— Puedes quedarte, si así lo deseas, pero en breve desearás salir de nuestro círculo. A no engañarme, debes estar tan bien en tu país como mal estás en éste.

MEFISTÓFELES.— Mirando desde lo alto, es su rostro simpático; pero, desde abajo, el animal me horroriza.

LA ESFINGE.— Hipócrita, se te condena a venir aquí en penitencia[301]; nuestras garras son al menos sanas, mientras que tu pie de cabra contrahecho es indigno de estar en nuestra compañía.

(Las Sirenas[302] preludian desde lo alto)

MEFISTÓFELES.— ¿Qué aves son aquellas que se mecen en las ramas de los álamos del río?

LA ESFINGE.— Ojo alerta, porque tu canto ha logrado vencer ya a los más valerosos.

LAS SIRENAS (Cantando).— ¿Por qué, por qué extraviaros entre tales prodigios de fealdad? Prestad oído a nuestra voz; venimos aquí en tropel con cantos armoniosos, según conviene a las sirenas.

LAS ESFINGES (burlándose de ellas con la misma melodía).— Obligadlas a descender ya que ocultan sus garras de azor entre las ramas; no escuchéis sus falaces cantos de amor, si no queréis ser despedazados.

LAS SIRENAS.— ¡Abajo el odio!, ¡abajo la envida! Nosotras reunimos los más dulces placeres desparramados bajo la bóveda celeste. ¡Que sobre las aguas, en la tierra, broten los ademanes más gozosos con que se acostumbra saludar al huésped bien venido!

MEFISTÓFELES.— He aquí algunas invenciones tan hermosas como nuevas; un sonido de garganta o de cuerdas[303] que se confunde con otro sonido; pero este doble paso no produce en mí su efecto; me recrea un tanto el oído sin llegarme al corazón.

LAS ESFINGES.— No nos hables del corazón, porque es inútil; a juzgar por el rostro, debe ser el tuyo un saco de cuero enteramente arrugado.

FAUSTO (adelantándose).— ¡Cuántas maravillas! Ese espectáculo me encanta. Hasta en lo repugnante veo algo grande y majestuoso; tengo el presentimiento de que el destino va a serme favorable. ¿Adónde me arrebata esta severa mirada? (Designando a las esfinges.) Edipo estuvo un día en su presencia. (Designando a las sirenas.) Ulises se retorció un día ante ellas bajo los lazos que le sujetaban[304]. (Designando a las hormigas.) Sus semejantes supieron reunir el más raro de todos los tesoros. Y éstos (designando a los grifones) supieron conservarlo fielmente. Aquí me siento poseído de una fuerza viril; ¿cómo no ser así ante esas grandes figuras que despiertan tan grandes recuerdos?

MEFISTÓFELES.— Antes habías maldecido a semejante raza, que ahora tanto te admira. Es muy sencillo; hasta los monstruos son de aspecto agradable en el sitio donde buscamos a la mujer amada.

FAUSTO (a las esfinges).— Vosotros, que tenéis el rostro de mujer, decidme: ¿hay alguno entre vosotros que haya visto a Helena?

LAS ESFINGES.— No somos de su tiempo, por haber muerto Hércules a los últimos de nuestra raza[305]. Podrías preguntarlo a Quirón[306], que está trotando entre las sombras de esta noche fantástica; si llega a pararse en tu obsequio, de seguro lograrás tu objeto.

LAS SIRENAS.— También por nosotros podrías saberlo… Ulises nos refirió muchas cosas mientras permaneció entre nosotras. Todo te lo diríamos si quisieras seguirnos a nuestras residencias, cerca del verde mar.

LA ESFINGE.— Varón noble y generoso, no te dejes seducir. Sean nuestros consejos para ti los lazos en que quiso ser atado Ulises. Si logras ver al sublime Quirón, sabrás todo cuanto te he prometido (Fausto se aleja.)

MEFISTÓFELES (con sorna).— ¿Quiénes son los que graznan agitando las alas, y pasando con tal rapidez que no se puede percibirles, y siempre uno en pos del otro? Capaces serían de apurar al cazador más infatigable.

LAS ESFINGES.— Apenas podrían alcanzarles las flechas de Alcides[307]; su vuelo se parece al huracán de invierno; son las rápidas Estinfálidas[308]. Es el suyo un saludo bastante interesado, porque con su pico de azor y su pie de oca desean ser admitidas como parientes de nuestro círculo.

MEFISTÓFELES (como azorado).— ¡Algo silba allí entre el follaje!

LA ESFINGE.— Desechad todo temor, pues son las cabezas de la serpiente de Lerna[309], que, separadas de su tronco, todavía se figuran ser algo. Pero, decidme, ¿qué os sucede? ¿Por qué esos ademanes de temor e inquietud? ¿Adonde queréis ir? En este caso, idos de aquí. Ya lo veo, es el coro de allá abajo el que hace de vos un torcecuello[310]; ¡pero dejad todo temor! Avanzad y saludad a esos graciosos rostros. Son las Lamias[311], jóvenes de dulce sonrisa y de erguida frente, tales como las quieren los sátiros; allí debe un pie de cabrón atreverse a todo.

MEFISTÓFELES.— Ya que vos os quedáis, haced al menos que vuelva a encontraros.

LA ESFINGE.— Puedes sin cuidado ir y confundirte con el coro errante. Nosotras, a partir de Egipto, estamos desde mucho tiempo acostumbradas a ver imperar a cada una de nosotras por espacio de siglos; con tal que sea respetado nuestro trono, consentimos en regular el curso del día, de la luna y del sol; situadas después enfrente de las Pirámides, juzgamos con impasibilidad a los pueblos, las inundaciones, las guerras y la paz[312], sin que se trasmude nunca nuestro rostro.

EN EL PENEIOS[313]

Circuidos de aguas y de Ninfas

El PENEIOS, FAUSTO, las NINFAS, QUIRÓN, MANTO

EL PENEIOS.— No ceséis en vuestro balanceo, plantas acuáticas, y continuad, leves cañas, vuestro dulce murmullo. Ramas flexibles del saúco, estremeceos; trémulas hojas del álamo, continuad en vuestra armonía y meced suavemente mis interrumpidos sueños. Una espantosa sacudida, una misteriosa y universal vibración, me despierta en el seno de mi tranquilo y manso fluir.

FAUSTO (acercándose al río).— A no engañarme mis oídos, debo creer que en el seno de esta bóveda, de ramas y follaje entrelazados, se oyen acentos semejantes a voces humanas. Diríase que la onda murmura y la brisa ríe locamente.

LAS NINFAS (a Fausto).— Sumérgete en el agua, y templa el ardor de tu corazón en nuestra límpida frescura; ven a gustar en nuestro seno la dulce paz que huye sin cesar de ti. Te meceremos con nuestros murmullos, con nuestros cantos, con nuestros suspiros.

FAUSTO.— ¡Sí, estoy despierto! ¡Ah! Flotad, flotad, formas incomparables, que me deslumbréis doquiera dirija mi vista, causándome un arrobamiento que me inunda en un mar de delicias. ¿Son éstos sueños o recuerdos? Recuerdo haber sentido ya otra vez un placer igual. Las aguas se deslizan por entre las espesas ramas dulcemente agitadas, sin murmurar, sin moverse apenas. Por todas partes se unen las corrientes, ensanchándose luego en suaves remansos que convidan al placer del baño. Bellas figuras de mujeres de floreciente juventud se ofrecen al ojo encantado, reflejadas en el líquido cristal. Toman su baño alegremente, nadan las unas con osadía, las otras se mueven con temor, y los gritos y las risas llenan el aire… Tanta belleza debería bastarme, tal espectáculo debería contentar mi vista; sin embargo, mi deseo va siempre más allá. Mis miradas, penetrando a través del espeso follaje, buscan el lugar donde se oculta la noble reina[314]. ¡Oh, prodigio! He aquí que también cisnes se acercan nadando con movimientos llenos de pureza y majestad; bajan suavemente, tiernos y familiares, pero soberbios y satisfechos de sí mismos, moviendo su pico y sus alas… Uno de ellos, sobre todo, hincha su pecho con audacia, y avanza veloz entre todos los demás; se ahuecan sus plumas y, semejante a una onda bogando por su propio impulso, se dirige al sagrado santuario. Nadan los otros de aquí para allá, con su plumaje de suave blancura, y no tardan en acometerse en lucha magnífica, a fin de asustar a las tímidas jóvenes para que, en su azoramiento, se olviden de su sagrada misión y no piensen más que en salvarse.

LAS NINFAS.— Prestad atento oído, hermanas nuestras, al césped de la orilla. ¿Qué rumor nos despierta? Son los pasos de un corcel que viene a escape. ¡Cuánto daría por saber cuál es el mensajero fiel que va a transmitir esta noche la rápida noticia!

FAUSTO.— Paréceme que la tierra se estremece a los pasos sonoros de un rápido corcel; dirijamos la vista hacia el punto de donde procede el rumor. ¿Si será esto para ti de feliz agüero? ¡Oh, prodigio sin igual! Veo a un jinete que parece hombre de corazón adelantarse veloz, montado en un caballo de blancura deslumbradora… No me engaño, lo conozco; es el hijo ilustre de Filira[315]. Alto, Quirón; alto; tengo que hablarte.

QUIRÓN.— ¿Qué hay de nuevo? ¿Qué deseas?

FAUSTO.— Modera tu carrera.

QUIRÓN.— No puedo detenerme.

FAUSTO.— Entonces te suplico que me lleves contigo.

QUIRÓN.— Sube a mis espaldas y podrás interrogarme a tu gusto. ¿Adónde quieres ir? Estás en la orilla, y si quieres te haré pasar el río.

FAUSTO (subiendo).— Llévame a donde tú quieras; y cuenta con mi eterna gratitud… ¡El grande hombre, el noble pedagogo que con tanta gloria educó a todo un pueblo de héroes; a la hermosa falange de los nobles Argonautas y todos los que fundaron el mundo de los poetas!

QUIRÓN.— Dejemos todo eso, puesto que ni la misma Palas, bajo la forma de Mentor[316], llegó a tanto; todos acaban por hacer lo que les da la gana, como si no hubiesen sido educados.

FAUSTO.— El médico que sabe el nombre de cada planta, y la propiedad hasta de la más sencilla de ellas, que procura al enfermo la salud y al herido un alivio, recibe aquí con más sincero parabién.

QUIRÓN.— Si un héroe caía herido junto a mí, sabía procurarle alivio y consejo; sin embargo, ahora he abandonado mi arte a las viejas y a los sacerdotes.

FAUSTO.— Eres verdaderamente el grande hombre que huye de las alabanzas, y que, con su modestia, procura hacer creer que abundan en el mundo los hombres de su mérito.

QUIRÓN.— Me pareces un hábil hipócrita para adular a los príncipes y al pueblo.

FAUSTO.— Con todo, debes confesarme que conociste a los hombres más ilustres de tu tiempo, y que, perseguido por lo que había de más noble en tus acciones, pasaste tus días entregado a obras dignas de un semidiós. Así que, dime, ¿cuál fue en tu concepto el más esforzado de todos aquellos grandes hombres?

QUIRÓN.— En la falange augusta de los Argonautas[317], era cada cual bravo a su modo, y según la fuerza de que estaba animado, daba cima a empresas que otros hubieran acometido en vano. Los Dioscuros[318] se llevaron siempre la palma en todo aquello que requería belleza y juventud. Resolución y prontitud en acudir en auxilio de los demás, tales fueron las virtudes que adornaron a los Boréadas[319]. Con la fuerza, la prudencia y el claro juicio en el consejo lo dominaba todo Jasón, hombre grato a todas las mujeres; el tierno y siempre discreto Orfeo[320] no tenía rival en el arte de tañer la lira. Linceo[321] de vista de águila, condujo día y noche el buque sagrado a través de los escollos y de arenas. Todos corren el mismo peligro; uno solo obra, y todos los demás le alaban.

FAUSTO.— ¿No me dirás algo de Hércules?

QUIRÓN.— ¡Ah! ¡No aumentes mi dolor pronunciando su nombre! Aún no había visto a Febo, Ares ni Hermes[322], como se les llama ahora, cuando tenía yo en mi presencia al que todos los hombres tienen por adivino. Era un joven apuesto, cuya vista despertaba admiración, sometido a sus hermanos mayores, así como también a todas las mujeres amables; Gea[323] no parirá otro igual, ni Hebe[324] conducirá otro al Olimpo. En vano ese ejercitan los himnos, en vano se atormenta a la piedra.

FAUSTO.— En vano se han afamado los escultores; nunca han sabido representárnoslo en todo su esplendor. Ya que me has hablado del más hermoso de los hombres, háblame ahora de la más bella de todas las mujeres.

QUIRÓN.— ¿A qué…? La belleza en las mujeres nada significa, por no ser con frecuencia otra cosa que una máscara fría; yo sólo admiro al ser en quien palpita con fuerza la vida; allí existe la verdadera belleza; sólo la gracia es irresistible, como Helena cuando yo la llevaba.

FAUSTO.— ¿Tú la llevaste a ella?

QUIRÓN.— Sí, sobre esta espalda.

FAUSTO.— ¿Si aumentará aún mi delirio? ¡Oh, placer! ¡Sentarme en el mismo sitio donde se sentó ella!

QUIRÓN.— Me tenía asido, como tú, por la cabellera.

FAUSTO.— ¡Oh! Mi razón se extravía… Refiéreme cómo. ¡Ella es mi única ilusión! ¿Dónde la robaste, a dónde la conducías? Habla pronto.

QUIRÓN.— Fácil es contestar a tu pregunta. Los Dioscuros la libertaron en aquel tiempo de las manos de los bandidos que la habían raptado[325]; éstos, poco acostumbrados a ser vencidos, cobraron ánimo y se lanzaron en su persecución. Las lagunas de Eleusis detenían en su veloz carrera a los hermanos, por tener éstos que luchar con el barro. Mientras yo pasaba a nado, Helena saltó al suelo y, acariciando mi húmeda crin, me dio las gracias, llena de una reserva cortés, con dignidad. ¡Qué hermosa era aquella joven, delicia del anciano[326]!.

FAUSTO.— Apenas tendría siete años…

QUIRÓN.— Así son los filólogos; te han engañado como se engañan a sí mismos. La mujer mitológica no puede ser confundida con las demás. El poeta la reproduce según su deseo; nunca es mayor, nunca anciana, y siempre de una figura apetecible. Es raptada joven, y se la desea aun cuando es vieja; en una palabra, nada puede en el poeta la acción del tiempo.

FAUSTO.— ¡Ojalá que tampoco ella estuviera sometida a la acción del tiempo! Bien le había resistido cuando Aquiles la encontró en Feres. ¡Dicha extraordinaria! ¡Haber concebido el amor a despecho del destino! ¿Y no podría yo por la fuerza del más ardiente deseo atraer a la vida esa forma única, esa criatura inmortal que lleva sangre de los dioses, tan grande como tierra, tan majestuosa como digna de amor? Tú la viste en otro tiempo; también yo hoy la he visto tan hermosa como encantadora, tan bella como codiciada. Desde ahora le pertenecen mi ser y mis sentidos todos; imposible me es vivir sin ella.

QUIRÓN.— Querido extranjero, lo que tú, hombre, consideras como arrobamiento, es para los espíritus un verdadero delirio; pero no importa, todo será dispuesto de modo que redunde en beneficio tuyo y asegure tu dicha. Tengo la costumbre de pasar algún tiempo cada año en casa de Manto, hija de Esculapio[327], la cual en su recogimiento implora a su padre que se sirva iluminar a los médicos, a fin de que no incurran en el audaz homicidio. Ella es mi preferida entre todas las sibilas, porque, lejos de mostrarse en ridículas contorsiones, es tierna y benéfica; con tal que permanezcas algún tiempo a su lado, logrará curarte enteramente con la virtud de las plantas.

FAUSTO.— No hay para mi poderoso espíritu curación posible, ni tampoco la deseo… porque entonces me embrutecería como los demás.

QUIRÓN.— No desprecies la salud que procede de tan noble origen. Pronto, desciende, que ya hemos llegado.

FAUSTO.— Dime, ¿a qué húmedo arenal me has conducido a través de las tinieblas de esta noche sombría? ¿Cuál es esta orilla?

QUIRÓN.— Aquí lucharon Roma y Grecia con encarnizamiento; a mano derecha está el Peneios, y a mano izquierda el Olimpo ₃ inmenso remo que se pierde en la arena[328]. El rey apeló a la fuga y triunfó el ciudadano. Contempla a la luz de la luna el monumento eterno que se levantó aquí cerca con este motivo.

MANTO (en sueños).— Hace el galope de un caballo resonar el pavimento sagrado; se acercan los semidioses.

QUIRÓN.— ¡Bien, muy bien! Mantén sólo tus ojos muy abiertos.

MANTO (despertándose).— ¡Bien venido sea! Veo que has sido puntual a la cita.

QUIRÓN.— ¿Se conserva tu templo aún en pie?

MANTO.— ¿Continúas todavía, incansable, recorriendo los campos?

QUIRÓN.— Mientras que tú vives en el seno del reposo y del silencio, yo me complazco en errar a la aventura.

MANTO.— Yo aguardo, mientras el tiempo gira a mi alrededor. ¿Y ése?

QUIRÓN.— El torbellino de esta maldita noche le ha empujado hacia esta parte; en su delirio está buscando a Helena. Quiere poseerla a todo trance, y no sabe cómo empezar por lograrlo; procura curarle, digna hija de Esculapio.

MANTO.— Siempre me ha gustado el que sueña en lo imposible. (Quirón está ya muy lejos, en la campiña.) Avanza, audaz mortal, y alégrate, porque esta sombría avenida conduce a Perséfone[329]. En las cavernas, al pie del Olimpo, está espiando en secreto la visita prohibida. Aquí introduje también en otro tiempo a Orfeo; procura aprovecharte más que él lo hizo[330]. ¡Valor y apresúrate!

(Descienden.)

EL ALTO PENEIOS

Las SIRENAS, los SEÍSMOS, las ESFINGES, los GRIFONES, varios COROS, MEFISTÓFELES, etc.

LAS SIRENAS.— ¡Sumergíos en las ondas del Peneios! Es aquí donde es preciso nadar batiendo las ondas, entonar canción tras canción para divertir a la raza infortunada de los humanos. No hay sin el agua alegría posible. Partamos con nuestra luminosa cohorte hacia el mar Egeo, en el que nos aguardan todos los placeres (Tiembla la tierra.) Espumajosa el agua se retira y deja de correr en su lecho; la tierra se estremece, la ola hierve y la orilla se entreabre humeando. ¡Huyamos! ¡Venid todos, venid! El prodigio nos amenaza a todos. Corred, nobles y alegres huéspedes, a la hermosa fiesta del mar; corred a los lugares en que, brillantes y bañando la orilla, las temblorosas olas se hinchan suavemente; en que la luna brilla con doble esplendor y lo inunda todo en santo rocío. Allí reina una vida animada y libre, mientras que ruge aquí el terremoto; apréstense a partir los prudentes, ya que sólo reinan en este sitio el terror y el espanto.

SEÍSMOS[331] (murmurando y rugiendo en las profundidades).— Un fuerte empujón todavía. Otro golpe de hombro, y alcanzaremos la cumbre, donde todo cederá ante nosotros.

LAS ESFINGES.— ¡Qué terrible estremecimiento! Espantosa es, terrible, la tempestad que se desencadena. ¡Qué sacudida! ¡Qué oscilación! Todo está trastornado y una fuerza irresistible nos lanza de un lugar a otro. ¡Oh insoportable tormento! Empero, por más que el infierno se desencadene, permaneceremos aquí. Como por milagro se levanta de repente una bóveda: es obra del mismo anciano, tanto tiempo ha encanecido, que hizo brotar del seno de las aguas la isla de Delos por su amor a una mujer errante. Él es el que, con los brazos tendidos y la espalda encorvada, puesto en la actitud de Atlas[332], levanta el suelo, el césped, la tierra, los guijarros, la arena y la arcilla, lechos apacibles de nuestros ríos, sin darse por satisfecha hasta rasgar enteramente el verde manto del valle. Incansable en su obra de destrucción, lleva, colosal cariátide[333], un espantoso andamio de piedras que le llega hasta el pecho; sin embargo, no acabará de lograr su objeto; ya las Esfinges ocupan su puesto.

SEÍSMOS.— Creo os convenceréis de que soy yo solo el que ha hecho todo esto. ¿Sería tan bello este mundo si no fuese por mis fuertes sacudidas? Vuestros montes, ¿se levantarían hasta perderse en el azul del éter límpido y magnífico, a no haberlos yo empujado para ofrecer un admirable espectáculo a nuestros dos grandes abuelos, la Noche y el Caos? Es innegable que entonces me porté heroicamente, y que, con los Titanes, jugué con Pelión y Osa[334], como a una partida de pelota. Como locos continuamos en nuestra locura en el ardor de nuestra juventud, hasta que al fin cansados, asentamos sobre el Parnaso[335], como un doble gorro, las dos montañas… Alegre, Apolo, sentó allí su residencia rodeado del coro de las Musas. Al mismo Júpiter y a sus rayos levanté con mis manos un trono en el aire. Con grandes esfuerzos me levanto ahora, pues, del fondo del abismo, y llamo en voz alta a alegres moradores para que den principio a una nueva vida.

LAS ESFINGES.— Podría creerse que data de mucho tiempo lo que acaba de levantarse aquí, a no haberlo visto nosotras mismas brotar del abismo. Un espeso bosque se extiende a lo lejos; y los peñascos se mueven aún avanzando. Ninguna Esfinge se preocupará por ello; nada hay que pueda apartarnos de nuestro santuario sagrado.

LOS GRIFONES.— Ya, a través de las hendeduras, vemos brillar el oro en láminas, en hojas… No os dejéis arrebatar, hormigas, tan valioso tesoro: apresuraos a recogerlo.

CORO DE HORMIGAS.— Pronto, a la cumbre; ya que los gigantes se han levantado hasta ella, sed ágiles así en el interior como en el exterior. Es tan digno de ser poseído, que ni una sola partícula ha de quedar en ninguna de las hendeduras. Sé diligente, ciudad de las Hormigas. Coge sólo el oro y deja la montaña.

LOS GRIFONES.— Entremos, entremos. El oro está aquí a montones; preciso es hundir en ellos nuestras garras, ya que son del mejor temple. Bien guardado está el rico tesoro.

LOS PIGMEOS[336].— En verdad somos nosotros los que hemos ocupado el puesto sin saber cómo. No nos preguntéis de dónde venimos, ya que estamos aquí. No hay país que no pueda ofrecer a la vida un lugar alegre: todos son propicios; apenas se abre una grieta en la peña, ya está allí dispuesto el enano. El enano y la enana se entregarán con ardor al trabajo, y cada pareja es un modelo. No sé si en el Paraíso debía suceder ya lo propio; por nuestra parte no tenemos aquí de qué quejarnos; al contrario, reconocidos, bendecimos nuestro destino por ser fecunda la tierra materna en Oriente y Occidente.

LOS DÁCTILOS[337].— Si en una sola noche ha criado los pequeños, dará también vida a los mínimos, sin que carezcan de la compañía de sus semejantes.

EL MAS VIEJO DE ENTRE LOS PIGMEOS.— Disponeos a ocupar vuestro puesto los más pronto posible. Manos, pues, a la obra. Que la agilidad substituya a la fuerza. Disponed la fragua mientras dura aún la paz, a fin de procurar al ejército las armaduras y aceros necesarios. Vosotras, Hormigas y el hormiguero todo, procuradnos los metales; y vosotros, Dáctilos, pequeños e innumerables, se os manda ir en busca de leña; reunid luego las llamas misteriosas y procuradnos el carbón necesario.

EL GENERALÍSIMO.— Tomad la flecha y el arco para dar ahora mismo la batalla a orillas de ese estanque; que no quede ni una sola de las garzas reales, que a millares anidan en él, engallándose con orgullo sin igual; presentémonos desde luego con casco y penacho.

LAS HORMIGAS Y LOS DÁCTILOS.— ¿Quién nos salvará? Nosotros procuramos el hierro y ellos[338] forjan las cadenas. Seamos, empero, sumisos, ya que todavía no ha sonado la hora de la emancipación.

LAS GRULLAS DE ÍBICO[339].— ¡Sólo se oyen gritos de muerte, hondos gemidos y tristes aleteos! ¿De qué procederá esa angustia general cuyo eco llega hasta nuestras regiones? Todas han sido degolladas; ved cómo su sangre enrojece las aguas del lago. Sólo un deseo monstruoso pudo arrebatar a la garza su noble ornamento. Ved cómo flota ya sobre el casco de esos malvados de ancho vientre y de piernas torcidas. A vosotras, aliadas de nuestro ejército, viajeras garzas marinas, encargamos la venganza, esperando sabréis defender una causa que os es casi propia. ¡Que nadie escatime su fuerza ni su sangre! ¡Guerra eterna a esa raza maldita!

(Se dispersan graznando en el aire.)

MEFISTÓFELES (en la llanura).— Es innegable que sabía hacerme obedecer por las hechiceras del Norte; pero no lo es menos que me sucede lo contrario con esos raros espíritus. Continúa siendo el Blocksberg un sitio muy cómodo; en cualquier punto que se esté vuelve uno a encontrarse. La señora Use nos aguarda en su piedra; Enrique, siempre alegre, continúa en su altura, si bien es cierto que los Roncadores arrugan el entrecejo a la Miseria[340]; pero sólo durará todo esto algunos miles de años. ¿Quién sabe, pues, aquí, dónde está y a dónde va? ¿Quién sabe si bajo su planta se estremece el suelo? Yo ando apaciblemente por la llanura, y se alza de repente una montaña a mi espalda; en verdad que apenas puede dársele este nombre, pero es lo suficientemente alta para separare de mis Esfinges. Aquí brillan todavía muchas hogueras; ruedan por el valle y llamean a la aventura. Todavía aquí danzan y giran, atrayéndome, huyendo ante mí y provocándome, una alegre tropa galante. Acostumbrado a lo bueno doquiera que se encuentre, veamos si podemos aquí alcanzar algo.

LAS LAMIAS (procurando atraer a Mefistófeles).— Alejémonos aún con más rapidez. Luego aparentemos titubear y digamos riendo: ¡Cuán grato ha de ser para nosotras atraer al viejo bergante! Ved cómo viene cojeando en pos de nosotras, que huimos velozmente para castigarle como se merece.

MEFISTÓFELES (parándose).— ¡Maldito destino el mío! ¡Que desde Adán haya sido siempre el hombre engañado! Uno se hace viejo, pero nunca cuerdo. ¿Acaso no había sido yo víctima de sobrados hechizos? Sabemos que nada bueno puede darnos de sí esa raza de cuerpo corrupto y de rostro desleído por los afeites; y a pesar de que se sepa, se vea y se sienta, empezamos en seguida a danzar apenas ellas silban[341].

LAS LAMIAS (parándose a su vez).— ¡Alto ya! Él titubea y se para en ademán reflexivo. Id en su busca, a fin de que no se nos escape.

MEFISTÓFELES (continuando su camino).— Adelante, y no nos dejemos coger en la red de la duda; porque al fin y al cabo si no hubiera hechiceras, ¿quién quisiera ser diablo?

LAS LAMIAS (con ternura).— Danzaremos en torno del héroe, a fin de que despierte en su pecho el amor por una de nosotras.

MEFISTÓFELES.— Todas a la luz de la luna me parecéis hermosas, y no quiero por lo mismo disgustaros.

EMPUSE[342] (uniéndose al grupo).— ¡Tampoco a mí! Soy de las vuestras. Dejadme sitio entre vosotras.

LAS LAMIAS.— Está de sobra en nuestro círculo, porque siempre nos estorba el juego.

EMPUSE (a Mefistófeles).— Tu prima Empuse, la comadre de pie de asno, te saluda. Por más que sólo tengas el pie de cabra, salud, primo mío.

MEFISTÓFELES.— Pensaba no encontrar aquí más que seres desconocidos y héteme entre próximos parientes. Es un viejo libro que debe hojearse. ¡Desde el Harz a la Hélade[343], siempre primos!

EMPUSE.— Sin cesar estoy dispuesta a obrar, por poder presentarme bajo cien formas distintas; pero hoy, en vuestro obsequio, he preferido la cabecita de asno.

MEFISTÓFELES.— Noto que esta gente se para mucho en el parentesco; sin embargo, suceda lo que quiera, estoy pronto a desconocer la cabeza de asno.

LAS LAMIAS.— Deja a esa repugnante vieja, horror de todo lo hermoso y amable; a su aspecto desaparecen la gracia y la belleza.

MEFISTÓFELES.— Mucho desconfío de esas primas, tiernas y amorosas; siempre temo alguna metamorfosis detrás de las rosas de lindas mejillas.

LAS LAMIAS.— Puedes probarlo, ya que somos en bastante número; si eres afortunado en el juego, podrás escoger el mejor lote. ¿Por qué esas cantinelas de enamorado? Eres un pobre amador que sólo sabes pavonearte. Ahora entra en el círculo. Quitaos la máscara y mostraos tal cual sois.

MEFISTÓFELES.— Sin duda he escogido la más bella… (Abrazándola.) ¡Oh, desgracia! ¡Es un mango de escoba! (Tomando otra.) Y ésta… ¡Ah! ¡Infame rostro!

LAS LAMIAS.— Si crees merecer algo mejor, te engañas.

MEFISTÓFELES.— Quiero asegurarme la pequeña… su brazo es un lagarto que se me escapa de las manos, y su trenza se me desliza como una serpiente. En vista de esto, cogeré la alta…; es un tirso con una copa de pino por cabeza… ¿A qué vendrá a parar todo eso? Veo a una gordinflona que quizá podrá aún consolarme; voy a intentar por última vez si alcanzo mi objeto… Es en extremo floja; no sé cómo los orientales pueden pagarlas a tan alto precio. ¡Pero, ay! ¡Es una vasija que revienta!

LAS LAMIAS.— Dispersaos y empezad a flotar nuevamente en torno del hijo importuno de las hechiceras; no permitáis al murciélago de calladas alas que salga de vuestro incierto y espantoso círculo… Saldría demasiado bien librado.

MEFISTÓFELES (golpeándose la frente).— No me he hecho, a lo que me parece, mucho más cuerdo que antes. Aquí como en el Norte, todo cuanto ocurre es absurdo. Aquí como allá, los espectros son repugnantes y el pueblo y los poetas insípidos. Aquí, como en todas partes, es una mascarada que arrebata los sentidos. He escogido entre graciosas máscaras, sin dar más que con objetos dignos de horror. Y aún volvería a engañarme de buena gana por poco que esto durase. (Se extravía en un laberinto de rocas.) ¿Dónde estoy y a dónde me dirijo? Aquí el camino se ha convertido en caos; he recorrido al venir una senda perfectamente trazada, ya ahora me pierdo entre escombros y ruinas. Me parece trepar, y en lugar de subir desciendo. ¿Dónde podré hallar otra vez a mis Esfinges? ¡Ah! ¡Nunca habría creído en tal prodigio…! ¡Montaña semejante en una noche! Llamo a esto una alegre cabalgata de hechiceras que llevan su Blocksberg con ellas.

OREAS (desde lo alto de un peñasco natural).— Ven acá[344], mi monte es antiguo y conserva su primitiva forma. Honra esos arduos senderos de granito, últimas ramificaciones del Pindo[345]. Del mismo modo estaba ya inmóvil cuando Pompeyo huyó por mi espalda; cerca de mí, la ilusión se desvanece al canto del gallo. A menudo veo nacer estos cuentos de hadas y desvanecerse de nuevo en un instante[346].

MEFISTÓFELES.— Honor a ti, venerable cumbre que corona la robusta encina. Apenas se ve oscilar un rayo de luna a través de la bóveda de verdor que te cubre. Pero, una pálida claridad brilla discretamente entre las matas. ¡Ah! ¡Al fin se arregla todo! No, no me engaño, ¡eres Homúnculus! ¿De dónde vienes, mi pequeño amigo?

HOMÚNCULUS.— Flotando voy de un punto a otro y de buen grado quisiera existir libremente; ardo en deseos de romper el cristal que me encierra, pero todo lo que he visto hasta aquí me atrae poco; no me decido a entrar. Te lo diré con franqueza: busco dos filósofos. Presté oído a sus palabras y oí que decían: «¡Naturaleza! ¡Naturaleza!» Y no separándome de ellos, que deben conocer al ser terrestre, acabaré por saber hacia qué parte ha de guiarme la sabiduría.

MEFISTÓFELES.— En cuanto a eso, puedes obrar a tu antojo; siempre es el filósofo perfectamente acogido en el reino de los espectros. Apenas llegado aquí crea algunas docenas de ellos, para que pueda gozarse de su arte y su favor. Sin extraviarte, no llegarás nunca a la razón. Quieres nacer: hazlo por tus propias fuerzas.

HOMÚNCULUS.— Un buen consejo no debe despreciarse.

MEFISTÓFELES.— Sigue tu curso y veremos.

(Se separan.)

ANAXÁGORAS[347] (a Thales)[348].— Es imposible triunfar de tu obstinación. ¿Qué más quieres para convencerte?

THALES.— Las olas ceden a cada viento, pero se mantienen alejadas de la escarpada orilla.

ANAXÁGORAS.— El peñasco está allí a causa de la emanación del fuego.

THALES.— En la humedad se forma la vida.

HOMÚNCULUS (entre uno y otro).— Permitidme ir a vuestro lado; también yo siento un vivo deseo de nacer.

ANAXÁGORAS.— Thales, ¿sacas nunca del limo, en una sola noche, una montaña como ésta?

THALES.— La Naturaleza y sus fuentes de vida nunca obran a la luz del día, y sí sólo de noche e instantáneamente; obra siempre según las leyes establecidas, y nunca, ni aún en sus más grandes cosas, tiene que apelar a la violencia.

ANAXÁGORAS.— Con todo, ha obrado aquí de distinto modo. El horrible fuego plutónico y la espantosa explosión de los vapores eolios[349], levantaron las viejas capas de tierra y apareció desde luego el nuevo monte.

THALES.— La montaña está aquí; por mí bien está. En tales cuestiones sólo consigue uno perder su tiempo y su reposo, sin otro resultado que el de conducir a ese buen pueblo por donde uno quiere.

ANAXÁGORAS.— Ya rebullen en el nuevo monte miles de seres, poblando las grietas de la peña; pigmeos, imses y otros pequeños y activos animales. (A Homúnculus.) Has vivido siempre como un recluso en su celda, sin aspirar nunca al poder. Si eres capaz de acostumbrarte al mando te haré ceñir inmediatamente la corona.

HOMÚNCULUS.— ¿Qué le parece esto a Thales?

THALES.— No te lo aconsejaré nunca. Con los pequeños, sólo cosas pequeñas se consigue; con los grandes, hasta el pequeño se hace grande. Ved sino la negra nube de grullas que pueblan el aire como amenaza al pueblo en conmoción, y amenazaría igualmente a su rey; ved cómo se lanzan sobre los pequeños con sus agudos picos y afiladas garras; ya empieza la matanza. Un crimen privó de la vida a las garzas reales, esparcidas por el pacífico lago, y dio origen a la sangrienta venganza que juraron tomar los aliados de su raza, y que supieron cumplir derramando la sangre sacrílega de los pigmeos. ¿De qué sirven ahora el broquel, el casco y la lanza? ¿De qué les sirve a los enanos ostentar las hermosas plumas de las garzas reales? ¡Ved cómo huyen los Dáctilos y las Hormigas! Ya el ejército vacila, ya se desbanda, ya huye.

ANAXÁGORAS (con solemnidad después de una breve pausa).— Si he adorado hasta aquí los dioses subterráneos, desde hoy me vuelvo hacia las altas regiones. ¡Oh, tú que imperas en lo alto, libre de la acción del tiempo, diosa de tres nombres y tres rostros! Luna, Diana y Hécate, yo te invoco en nombre de la desgracia de mi pueblo[350]; tú que dilatas los corazones, tú que estás sumergida en los más profundos ensueños, tú, suave en apariencia, violenta en secreto, abre el abismo espantoso de tus tinieblas; que tu antiguo poder se manifieste sin el auxilio de la magia[351]. (Pausa.) ¿Si se habrá accedido demasiado pronto a mis votos? ¿Si las preces que he dirigido a las altas regiones habrán turbado el orden de la Naturaleza? He aquí que cada vez mayor se adelanta el trono circular de la diosa; su aspecto es amenazador, terrible, y el color de su fuego va haciéndose de un rojo sombrío. ¡Detente, ancho círculo amenazador, que nos anonadarías junto con la tierra y el mar! ¿Será, pues, verdad que algunas mujeres de Tesalia, por medio de su magia infernal, te han arrebatado, por la fuerza, tus más funestas influencias[352]? El disco luminoso se ha obscurecido, y de repente se esgarra, brilla y chispea. ¡Qué estruendo! ¡Qué rugidos, qué truenos, qué violencia de huracán! Postrado al pie del trono imploro tu perdón; fui yo la causa de todo.

(Se prosterna, con la faz contra el suelo.)

THALES.— ¡Cuántas cosas ve y oye ese hombre! Imposible me es dar con las causas que producen todo esto, sin duda por no haber experimentado ninguna de sus sensaciones. Preciso es confesar que es ésta una hora como no se ha visto otra tan rara, y la Luna, como antes, se mece muellemente en su puesto.

HOMÚNCULUS.— Contempla la morada de los Pigmeos; era la cumbre del monte circular, y ahora es puntiaguda. Ha experimentado una sacudida terrible; la peña ha caído de la Luna aplastándolo todo, amigos y enemigos. Con todo, no puedo menos que admirar el superior talento del que, con su poder creador, pudo en una sola noche formar esa montaña, desde su base hasta su cumbre.

THALES.— Sosiégate; sólo existía aquel gran poder en mi mente. ¡Perezca esa raza repugnante[353]! ¡Cuánta suerte has tenido de no ser su rey! Dirijámonos ahora a la alegre fiesta del mar; en ella se espera y se venera a maravillosos huéspedes.

(Se alejan.)

MEFISTÓFELES (saltando al lado opuesto).— Forzoso me es atravesar las escarpadas rocas de granito a través de las fuertes raíces de las encinas seculares. En las cumbres de mi Brocken tienen los vapores del Harz algo de la pez y esto me place; luego el azufre… Aquí, entre esos griegos, es imposible seguir ninguna huella. Sería curioso saber con qué atizan el fuego del infierno.

UNA DRÍADA[354].— En tu país natal puede que seas algo; pero lo que es en el extranjero no andas muy listo. No te vuelvas de este modo sin cesar hacia tu patria; piensa sólo en honrar aquí la majestad de la sagrada encina.

MEFISTÓFELES.— Siempre se piensa en lo que se ha perdido; todo aquello a que uno estaba acostumbrado le parece siempre un paraíso. Pero, dime, ¿qué triple forma se acurruca en aquel antro de allá abajo, al débil resplandor de una luz?

LA DRÍADA.— Las Fórcidas[355]. Adelántate hasta allí y háblales, si es que no te causan espanto.

MEFISTÓFELES.— ¿Por qué no he de hacerlo? Veo en ellas algo que me asombra; no conozco el miedo, y, sin embargo, tengo que confesar no haber visto en mi vida cosa igual. Son más horribles que los alrunes[356]… ¿Es posible hallar aún en los más horrendos pecados fealdad después de haber visto a ese triple monstruo? No las admitiríamos ni en el umbral más horrendo de nuestros infiernos. ¡Y decir que esto nace acá en la tierra de la belleza, y a la que tan pomposamente se da el nombre de la antigua…! Ya se agitan como si oliesen mi aproximación… Como verdaderos murciélagos vampiros graznan silbando.

LAS FÓRCIDAS.— Prestadme el ojo, hermanas mías, para que pueda conocer al que se atreve a acercarse tanto a nuestro templo.

MEFISTÓFELES.— Permitidme que me acerque a vuestras reverencias para pedir vuestra triple bendición; aunque me dirija a vosotras como desconocido, no por esto dejo de reconoceros como pariente lejano. He contemplado ya las augustas divinidades antiguas, y postrándome ante Ops y Rea[357]; vi ayer o anteayer hasta las mismas Parcas[358], hermanas del Caos y hermanas vuestras; pero nunca he visto diosa alguna que se os pareciese. No puedo continuar, porque estoy verdaderamente extasiado.

LAS FÓRCIDAS.— Ese espíritu parece dotado de recto sentido.

MEFISTÓFELES.— Mucho me admira el que no os haya cantado ningún poeta. Decidme: ¿cómo es posible? Nunca, venerables hermanas, os he visto en estatuas, y, sin embargo, reproduce el cincel cada día a Juno, Palas, Venus y otras diosas semejantes.

LAS FÓRCIDAS.— Estamos sepultadas siempre en la soledad y el silencio de la noche más tranquila, por lo cual ninguna de nosotras ha pensado siquiera en ello.

MEFISTÓFELES.— ¿Cómo lo podríais hacer viviendo aquí, alejadas del mundo, sin ver a nadie y sin que nadie os pueda ver? Deberíais instalaros en aquellos puntos en que el arte y la magnificencia lo dominan todo desde la misma altura, donde cada día sin tardanza, con paso acelerado, recibe el mármol la vida bajo la forma de un héroe, o donde…

LAS FÓRCIDAS.— Basta; no hagas nacer en nosotras ardientes deseos. ¿De qué nos serviría saber más? Nacidas de la Noche y parientes de las Tinieblas, nadie nos conoce, hasta casi nosotras mismas nos desconocemos.

MEFISTÓFELES.— En este caso, os diré que puede uno fácilmente transformarse en otro; sobre todo, cuando a las tres os bastan un diente y un ojo. Comprender en dos la existencia de tres y cederme por algún tiempo la forma de la tercera, sería bastante mitológico.

UNA FÓRCIDA.— ¿Pensáis que eso es posible?

LAS DEMÁS.— Puede hacerse la prueba, pero sin el ojo ni el diente.

MEFISTÓFELES.— En este caso suprimís lo mejor, y sin lo cual es imposible que la semejanza sea completa.

UNA FÓRCIDA.— Cierra un ojo, lo cual no es difícil, ostenta luego tu diente de caballo, y lograrás de perfil parecértenos como si fueses nuestro propio hermano.

MEFISTÓFELES.— ¡Es demasiado honor, pero, sea!

LAS FÓRCIDAS.— ¡Sea, pues!

MEFISTÓFELES (adoptando la posición que le ha sido indicada por la Fórcida).— ¡Heme, pues, aquí como el hijo amado del Caos!

LAS FÓRCIDAS.— También nosotras somos sin duda alguna las hijas del Caos.

MEFISTÓFELES.— ¡Qué ignominia! Ahora se me tratará como hermafrodita.

LAS FÓRCIDAS.— ¡Qué belleza la del nuevo trío de hermanas! ¡Tenemos dos ojos, tenemos dos dientes!

MEFISTÓFELES.— Debo ocultarme a todas las miradas, para espantar a los diablos en el abismo infernal.

(Vase.)

EN UNA BAHÍA ENTRE LAS ROCAS DEL MAR EGEO, BAJO LA LUNA INMÓVIL EN EL CENIT[359]

SIRENAS, NEREIDAS, TRITONES, THALES, HOMÚNCULUS, NEREO y PROTEO

SIRENAS (instaladas en las rocas, tañendo la flauta y cantando).— En el horror de la noche, cometieron las hechiceras de Tesalia el sacrilegio de atraerte hacia la tierra. Dirige desde tu círculo sombrío una mirada apacible y tranquila sobre las trémulas y luminosas ondas; ilumina el tumulto que se eleva de las aguas. ¡Oh, Luna, hermosa diosa, sednos propicia, ya que somos tus humildes siervas!

LAS NEREIDAS Y LOS TRITONES (bajo el aspecto de monstruos marinos)[360].— ¡Resuenan por el vasto mar los acentos de vuestra voz poderosa; llamad a los habitantes del abismo! A los primeros embates de la tempestad huimos a las profundidades do reina el silencio, sin volver a la superficie hasta que nos atrajo a ella vuestro dulce canto. Ved cómo en nuestro arrobamiento hemos sabido adornarnos con cadenas de oro; a las coronas y pedrerías unimos también los broches y cintos. Todo ello lo debemos a vosotras, pues los tesoros hundidos aquí en los naufragios, vosotras nos los habéis traído con vuestros cantos, vosotras, diosas de nuestra bahía.

LAS SIRENAS.— Bien sabemos que en la frescura de las aguas marinas se mece el pez en su vida floreciente y sin cuidado; pero en este día quisiéramos saber si vosotros, que acudís en tropel a la fiesta, sois más que peces.

LAS NEREIDAS Y LOS TRITONES.— También a nosotros, antes de venir aquí, se nos ha ocurrido esta idea; ¡ahora, alerta, hermanos y hermanas! El más corto viaje servirá para demostrar que somos más que peces.

(Se alejan.)

LAS SIRENAS.— ¡Con qué rapidez han partido para Samotracia[361], desapareciendo en alas de un viento propicio! ¿Qué pretenderán hacer en el reino de los poderosos cabires[362]? Son éstos, dioses extraordinariamente singulares; se producen incesantemente por sí mismos y no saben nunca lo que son. Continúa, hermosa Luna, en lo alto de los cielos, suspendida tu carrera. ¡Que la noche continúe protegiéndonos; que no venga el día a dispersarnos!

THALES (en la orilla, dirigiéndose a Homúnculus).— De buen grado te presentaré al anciano Nereo[363], ya que estamos tan cerca de su ruta, por más que tenga el melancólico soñador la cabeza bastante dura. Nada hace el género humano que merezca la aprobación de aquel gruñón voluble y caprichoso. Con todo, tiene el don de leer en lo por venir; por lo que se le respeta y honra en el puesto que ocupa; mayormente al recordar la protección que ha dispensado a algunos.

HOMÚNCULUS.— Intentémoslo, pues; llamemos a su puerta. No creo exponga por ello el cristal y la llama.

NEREO.— ¡Si serán voces humanas las que hieren mi oído! ¡Qué ira repentina siento en lo más hondo de mi corazón! Siempre hay quien aspira llegar a igualar a los dioses y no puede siquiera igualarse a sí mismo. Desde hace ya mucho tiempo podría yo gozar del reposo de los dioses; me vi, sin embargo, llevado por el deseo de hacer bien a los buenos; y cuando más adelante consideré los hechos, vi que todo estaba como si no hubiese dado consejo alguno.

THALES.— Y, sin embargo, oh, anciano del mar, siempre se confía en ti; tú eres el prudente, el sabio; no nos rechaces de aquí ¿ves a esa llama parecida a los hombres? Toda entera se entrega a tu prudencia y tus consejos.

NEREO.— ¿Por qué me hablas de consejos? ¿Acaso han tenido nunca algún valor para los hombres? Toda palabra sabia expira en los oídos que no quieren oír. Por más que sus hechos se hayan condenado hasta aquí cruelmente por sí mismos, no por esto es la raza humana menos obstinada. ¡Qué de consejos paternales no di a Paris[364] antes de que encadenase en su pasión a una mujer extranjera! Le vi allí, en la playa de Grecia lleno de audacia y sin temor, y le anuncié lo que veía en mi espíritu; la atmósfera obscurecida por densas humaredas; un mar de llamas; los edificios ardiendo, y abajo, la matanza y la muerte; el día postrero de Troya, hecho inmortal por los poetas para horror y admiración de los tiempos. La palabra del anciano le pareció al desenfrenado un simple juego; no reprimió sus ardientes deseos y cayó Ilion[365] para siempre. Cadáver gigantesco, rígido al fin después de prolongadas convulsiones, fue un espléndido festín para las águilas del Pindo[366]. ¿Acaso no advertí también a Ulises los artificios de Circe, la crueldad de los cíclopes, sus propias vacilaciones, el carácter ligero y trivial de los suyos y otras muchas cosas que apenas recuerdo[367]? ¿Qué provecho sacó de todo ello, hasta que después de muchos vaivenes le llevaron las ondas protectoras a una orilla hospitalaria?

THALES.— Semejante conducta no puede menos que afligir al hombre prudente; pero lejos de desalentarse por ello, continúa el alma generosa su obra con nuevos bríos. Una dracma de reconocimiento hace su dicha, y pesa más en la balanza que cien libras de ingratitud. El asunto que nos obliga a recurrir a ti es de la más alta importancia: el niño aquí presente está animado del justo deseo de vivir.

NEREO.— No vengáis a distraerme del objeto que hoy me he propuesto; acabo de convocar aquí a todas mis hijas, las Gracias del mar, las Dóridas[368]. Ni el Olimpo ni vuestro suelo contienen criaturas tan encantadoras y que se muevan con tal elegancia. Con gestos de una gracia sin igual, se arroja desde el dragón de las aguas sobre los corceles de Neptuno; diríase al verlas tan tiernamente unidas al líquido elemento que las levanta la misma espuma. En el prisma de la nacarada concha de Venus, se adelanta Galatea[369], hoy la más bella, y la que desde que nos abandonó Cipri[370], recibe en Pafos[371] los honores de la diosa. De este modo posee tiempo ha la tierna Galatea, como única heredera, la ciudad del templo y el trono del carro[372]. ¡Atrás! En la hora del goce paterno no debe tenerse ni la invectiva en la boca ni la cólera en el corazón. Dirigíos a Proteo[373], pedidle a ese mágico que os diga cómo puede uno nacer y cómo transformarse.

(Se aleja hacia la parte del mar.)

THALES.— Nada hemos adelantado hasta aquí; por más que uno logre llegar hasta Proteo, no tarda éste en desaparecer; y si alguna vez os presta oídos, es sólo para deciros cosas que os sumen en el mayor asombro y confusión. Pero, ya que de todos modos necesitas de sus consejos, hagamos la tentativa y sigamos nuestro camino.

LAS SIRENAS (en los picachos de las rocas).— ¿Qué es lo que desde lejos vemos deslizarse por el reino de las ondas? Blancas cual velas del buque que se acerca, impulsado por un viento próspero, contemplamos desde aquí a las Ninfas luminosas del mar. Descendamos, ¿no estáis oyendo sus voces?

LAS NEREIDAS Y LOS TRITONES[374].— Lo que llevamos en nuestras manos debe agradar a todos, por más que la concha gigantesca de Quelona[375] refleje un áspero rostro; os traemos nada menos que dioses. Entonad, pues, himnos sublimes.

LAS SIRENAS.— Dioses adorados desde la antigüedad más remota; aunque pequeños de estatura, sois grandes en poder para salvar a los náufragos.

LAS NEREIDAS Y LOS TRITONES.— Os presentamos los cabires, a fin de que se celebre la fiesta en dulce calma; porque Neptuno se muestra siempre propicio al punto en que ellos reinan santamente.

LAS SIRENAS.— No reparamos en cederos el paso, por no ignorar que cuando se estrella un buque con irresistible fuerza, sois vosotros los que protegéis su tripulación.

LAS NEREIDAS Y LOS TRITONES.— Hemos traído tres[376], el cuarto no ha querido venir; pretendía ser el verdadero y el que piensa por los demás.

LAS SIRENAS.— Bien puede un dios burlarse de otro dios[377]. Honrad todos los beneficios, y temed únicamente los daños.

LAS NEREIDAS Y LOS TRITONES.— Deben ser en número de siete.

LAS SIRENAS.— ¿Dónde han quedado las tres restantes?

LAS NEREIDAS Y LOS TRITONES.— Lo ignoramos; sólo en el Olimpo podrán informaros de ellos; allí existe el octavo, en el que nadie había pensado[378]. Nos estaban aguardando con rostros favorables; y, sin embargo, no estaban aún todos dispuestos. Siempre quieren ir más allá, pobres hambrientos de lo inaccesible[379].

LAS SIRENAS.— Tenemos la costumbre de rogar doquiera la divinidad impere, sea en el Sol o en la Luna, lo que reporta grandes ventajas[380].

LAS NEREIDAS Y LOS TRITONES.— La esplendidez de esta fiesta dirigida por nosotros va a valernos inmortal fama.

LAS SIRENAS.— He aquí la gloria que hace falta a los héroes de la Antigüedad, por más glorioso que sea su nombre. Si ellos ganaron el toisón de oro, vosotras supisteis conquistar a los cabires. (Estribillo como antiguo canto)[381]. Si ellos ganaron el vellocino de oro, nosotras y vosotros supimos conquistar a los cabires.

(Las Nereidas y los Tritones siguen adelante.)

HOMÚNCULUS.— Esos monstruos deformes me hacen el efecto de un viejo cántaro, en el que van a estrellarse las duras cabezas de los sabios.

THALES.— He aquí justamente lo que se pregunta: ¿Si será el orín lo que dará el valor a la moneda?

PROTEO (sin ser visto).— Aunque viejo chocho, todo esto me encanta. Cuanto más extraña una cosa, más respetable es.

THALES.— ¿Dónde está Proteo?

PROTEO (con voz de ventrílocuo, tan pronto cercana como lejana).— ¡Aquí! ¡Aquí!

THALES.— Te perdono esta vieja broma, pero entre amigos sobran palabras vanas. Sé que no hablas desde donde te encuentras.

PROTEO (como desde lejos).— Adiós.

THALES (en voz baja a Homúnculus).— Está muy cercano. Procura brillar con todo el resplandor posible, porque es curioso como un pez; sea cual fuere el punto en donde se encuentre transformado, verás cuán pronto la llama va a atraerle aquí.

HOMÚNCULUS.— Voy sin tardanza a derramar torrentes de luz, procurando, sin embargo, obrar con prudencia para que el cristal no estalle.

PROTEO (bajo la forma de una tortuga gigantesca).— ¿Qué es lo que brilla con tan agradable resplandor?

THALES (ocultando a Homúnculus).— Si tanto te gusta, ven a verlo de más cerca. No quieras ahorrarte este pequeño trabajo y preséntate en figura humana, sobre tus dos pies. El que quiere ver lo que ocultamos, sólo lo logrará mediante nuestro consentimiento y beneplácito.

PROTEO (en noble actitud).— Veo que aún te acuerdas de los ardides del mundo.

THALES.— Y tú, ¿aún te complaces en cambiar de forma?

(Descubre a Homúnculus.)

PROTEO (en el colmo del asombro).— ¡Un pequeño enano luminoso…! ¡Nunca había visto cosa igual…!

THALES.— Viene a pedir consejo y siente un deseo ardiente de nacer. Según me ha dicho, sólo ha venido al mundo a medias y de un modo maravillosamente extraordinario. Tiene las facultades de la inteligencia, pero carece absolutamente de lo sólido y lo palpable; no tiene más pesantez que la que le da el cristal, y no le disgustaría tomar forma y cuerpo lo más pronto posible.

PROTEO.— Eres un verdadero hijo de virgen: antes de que debieras existir ya existes.

THALES (en voz baja).— También se me antoja el caso algo crítico; a mi parecer es hermafrodita.

PROTEO.— Con eso conseguirá más pronto su objeto, cualquiera que sea el medio a que apele. Pero no se trata aquí de deliberar; es preciso que el mar sea tu cuna; en él se empieza por ser pequeño, se crece devorando a los que aún lo son más, y se forma uno para los más altos fines.

HOMÚNCULUS.— ¡Así es, oh, adorable niño! Pero allá abajo sentirás aún mayor placer; en esa estrecha lengua de la orilla el aire es aún más deleitable. Desde ese lugar avanzado podremos ver perfectamente el cortejo flotante que se acerca en este momento. ¡Venid, seguidme!

THALES.— Yo os acompaño.

HOMÚNCULUS.— ¡Cuán maravillosos son los movimientos de esos tres espíritus!

LOS TELQUINOS DE RODAS[382]

Montados en hipocampos[383] y dragones, con el tridente de Neptuno en la mano

CORO, las SIRENAS, los TRITONES, los TELQUINOS, PROTEO, THALES, NEREO, etc.

CORO.— Obra maestra es el tridente con que calma Neptuno las encrespadas olas. Si el dueño del trueno[384] extiende las preñadas nubes, responde Neptuno al retumbo terrible; y mientras se encienden en lo alto los rayos, forman las olas al chocar torrentes de espuma. Por esto hoy nos ha confiado el cerro y bogamos ahora en cortejo de fiesta, ligeros y en calma.

LAS SIRENAS.— ¡Salud a vosotros, sagrados ministros de Helios los elegidos del día sereno; salud a vosotros en esta hora de agitación, que la fiesta de la Luna consagra!

LOS TELQUINOS.— ¡Oh, diosa, amable entre todas, que desde lo alto de tu arco celeste prestas oído favorable a la afortunada Roda, y escuchas arrobada las alabanzas dirigidas a tu hermano[385]!; allí se entona en su honor un himno eterno. Empiece o termine su curso, siempre nos mira con ojos de fuego; a su luz benéfica, los montes, las ciudades, las riberas y los mares brillan en toda su esplendidez, y hasta el dios, complacido se sonríe al contemplarles. Ni una nube se cierne sobre nuestras cabezas; si alguna lo intentara, bastaría un rayo de sol o un soplo del aura para que quedase la isla otra vez purificada y transparente. Allí se contempla el inmortal bajo cien formas distintas, tan pronto bajo la de joven como la de gigante, pero siempre imponente y grandioso[386]. Nosotros fuimos los primeros en representar el poder de los dioses bajo la digan forma de los hombres.

PROTEO.— ¡Déjalos que canten, deja que se complazcan en la alabanza! Al resplandor vital del sol divino, no son las obras muertas más que una vana sombra; él es quien modela y funde el metal, al paso que ellos, por sólo derramarle en el crisol, creen haber hecho ya algo grande. Pero, ¿qué sucedió al fin a los soberbios? Que mientras las imágenes de los dioses conservaron su grandeza, ellos fueron destruidos por una terrible sacudida, habiendo sido desde entonces preciso refundirlos. La obra de la tierra, sea cual fuere, es siempre una miseria. La onda es a la vida mucho más propicia. Proteo-Delfín te llevará al seno del mar eterno. (Se transforma.) ¡Ya está! En él te aguardan los más altos destinos; voy, pues, a tomarte sobre mis hombros y a unirte con el Océano.

THALES.— Cede al loable deseo de empezar la creación por el principio. Sé ágil en la acción, porque vas allí[387], según reglas eternas, a obrar bajo mil formas, antes de poder tomar la del hombre[388].

(Homúnculus sube a la espalda de Proteo-Delfín.)

PROTEO.— Ven conmigo, espíritu puro, a la húmeda extensión, en la que gozarás de una libertad ilimitada, pudiendo moverte a tu antojo; sólo te encargo no aspires a más altas órdenes, porque el día que llegues a ser hombre todo habrá terminado para ti.

THALES.— Eso, según parece, porque es en verdad algo ser hombre digno en su tiempo.

PROTEO (a Thales).— Sí, cuando se es hombre de temple. Es lo único que resiste a la acción del tiempo; siglos ha que te veo entre las pálidas legiones de espíritus.

LAS SIRENAS (desde la cumbre de la peña).— ¡Qué hermoso y rico círculo forman las nubes en derredor de la Luna! Parecen ardorosas palomas de alas blancas como la luz. Pafos nos envía esa bandada de tiernas avecillas, para que con su dulce voluptuosidad completen nuestra fiesta.

NEREO (dirigiéndose a Thales).— Un viajero nocturno daría al cortejo de la Luna el nombre de visión aérea; pero nosotros, los espíritus, somos de muy distinta opinión, la única acertada y justa. Son palomas que acompañan a mi hija, llevada en su concha marina, y la siguen con vuelo extraño, maravilloso, aprendido desde los antiguos tiempos.

THALES.— Todo cuanto place al noble anciano[389] es también objeto de mi predilección, aunque sea un nido silencioso y tibio en el cual se conserve sagrada la llama de la vida.

LOS PSILLAS Y LOS MARSOS (montados en toros marinos y carneros)[390].— En los antros profundos y agrestes de Cipris, indiferentes al temor que inspira el dios de los amores, ya alas terribles sacudidas de Seísmos, halagados por un viento eterno y por una conciencia tranquila como en los antiguos días, guardamos nosotros el carro de Cipris y, a través del rumor de las noches y de la graciosa ondulación de las olas, conducimos, invisible para la nueva raza, a tu adorada hija junto a ti. Nosotros nada tememos, ágiles compañeros, ni al Águila, ni al León alado, ni a la Cruz, ni a la Media Luna[391], ni a todo cuanto en lo alto[392] impera, se agita y mueve en sus revoluciones, y choca entre sí y se estremece, y destruye las mieses y los pueblos. Nosotros proseguimos nuestra obra y conducimos aquí a la más graciosa de las soberanas.

LAS SIRENAS.— Con ligero andar, con prisa mesurada, agrupadas en torno del carro, formando círculos concéntricos, unas veces entrelazadas, fila tras fila, o en espiral, como serpientes, acercaos ágiles Nereidas robustas mujeres de raza salvaje; y vosotras tiernas Dóridas, ofreced a Galatea la imagen de su madre. Sois severas e inmortales como los mismos dioses; sois de una gracia encantadora.

LAS DÓRIDAS (en coro, al pasar ante Nereo, montadas todas en delfines).— ¡Oh, Luna! ¡Préstanos tu luz y tu sombra, para dar mayor realce a esa hermosa flor tan lozana! Nosotras somos las que, implorándote, presentamos los tiernos esposos a nuestro padre (A Nereo.) Son niños que salvamos del voraz incendio; tendidos sobre los juncos y el musgo, calentados por los rayos de sol, y que deben hoy en cálidos besos manifestarnos su reconocimiento. Mira a esos dos jóvenes con benevolencia.

NEREO.— Ser misericordioso y gozar al mismo tiempo, es un doble bien que no debe despreciarse.

LAS DÓRIDAS.— Padre, si algo hemos hecho que merezca tu aprecio, y te sientes por lo mismo inclinado a acceder a nuestro más vivo deseo, permite que las conservemos inmortales en nuestro seno de eterna juventud.

NEREO.— Podéis gozaros en vuestra presea hermosa, y ver al hombre en el adolescente; pero yo no puedo otorgar lo que sólo a Júpiter es dado conceder. La onda que os mece y balancea no da ninguna consistencia al amor; si os veis engañadas en vuestra inclinación dejadlos cuidadosamente en la orilla.

LAS DÓRIDAS.— Os queremos con toda el alma, tiernos y hermosos niños, pero, ¡ah!, ¡debemos separarnos! Habríamos deseado una fidelidad eterna, pero no han querido los dioses concedérnosla.

LOS JÓVENES.— Continuad reanimándonos de este modo a nosotros, esforzados hijos del mar, y nunca habremos sido ni volveremos a ser tan felices.

(Galatea se adelanta en su concha marina.)

NEREO.— ¿Eres tú, amada mía?

GALATEA.— Padre, ¡qué dicha la mía! ¡Delfines, deteneos! ¡Esta mirada me encadena!

NEREO.— ¡Han pasado ya y se alejan por entre las ondas! ¿Qué les importa la emoción profunda del alma? ¡Que no me hayan llevado consigo! Cada una de sus miradas me procura un año de arrobamiento, de dicha inefable.

THALES.— ¡Gloria, gloria a lo bello y lo verdadero, que no puedo contemplar sin estremecerme! Todo salió del agua, y sólo ella lo conserva todo[393]; Océano, ejerce a favor nuestro tu eterna actividad. Si tú no enviases las nubes, si tú no distribuyeses los abundantes arroyos, si tú no formases aquí y allí los ríos y torrentes, ¿qué sería de los montes, de las llanuras y del mundo? Tú eres el que sostiene la creación en toda su pujanza y lozanía.

ECO (coro general de todos los círculos).— De ti brota la existencia en todo su entero vigor.

NEREO.— Ya vuelven flotando sobre las olas, sin que se crucen nuestras miradas, a causa de la distancia inmensa que nos separa aún. Según el rito de la fiesta, se enlaza el cortejo innumerable por medio de guirnaldas. Sin embargo, continúo viendo todavía el nacarado trono de Galatea, que brilla como ciertas estrellas en medio de sus innumerables compañeros. El objeto querido resplandece entre la multitud; por lejos que esté brilla con claro y puro resplandor, siempre próximo, siempre presente.

HOMÚNCULUS.— Todo cuanto ilumino en medio de esta humedad transparente es seductor y hermoso.

PROTEO.— En medio de esta humedad vital, brilla tu linterna con magníficos destellos.

NEREO.— ¿Cuál es el nuevo misterio que se nos revela en medio del alegre cortejo? ¿Qué es lo que brilla en torno de la concha nacarada, a los pies de Galatea? Tan pronto resplandece con fuerza como con suavidad; diríase que palpitan allí las arterias del amor.

THALES.— Es Homúnculus instigado por Proteo… Veo allí todos los síntomas del deseo imperioso; sus angustias me indican una transformación dolorosa; temo se estrelle contra el trono resplandeciente. Ya chispea y reluce; ya empieza a refundirse[394].

LAS SIRENAS.— ¿Qué prodigio incandescente ilumina las ondas que se estrellan entre sí resplandecientes? Todo chispea y brilla derramando una dulce claridad. Los cuerpos se abrasan en su carrera nocturna y a una gran distancia todo está circuido de fuego. ¡Así reina Eros[395], principio de las cosas!

TODOS LOS CÍRCULOS A CORO.— ¡Gloria al mar! ¡Gloria a las ondas, en las que brilla el fuego sagrado! ¡Gloria a la onda! ¡Gloria al fuego! ¡Gloria a esta prodigiosa aventura! ¡Gloria a los aires que soplan suavemente! ¡Gloria a los antros misteriosos! ¡Gloria a vosotros, aquí y en todas partes, oh, los cuatro elementos[396]!

FRENTE AL PALACIO DE MENELAO EN ESPARTA[397]

HELENA, que se adelanta rodeada de un CORO DE CAUTIVAS TROYANAS, PANTALIS, corifeo, FÓRCIDA, etc. Finalmente, FAUSTO

HELENA.— Yo soy Helena, tan alabada y tan censurada, que me adelanto desde la orilla en que acabamos de desembarcar, aturdida aún, a causa del activo balanceo de las olas que, por la gracia de Poséidon[398] y por la fuerza de Euro[399], sobre su dorso combado y ondulante, nos han conducido desde los campos frigios al golfo de la patria. A estas horas está el rey Menelao allá abajo celebrando su regreso en medio de sus más valientes guerreros. Acógeme, empero, tú, como una huésped querida, alto palacio que Tíndaro, mi padre, levantó al volver en la vertiente de la colina de Palas, adornándome con una magnificencia no vista en Esparta, en los días en que yo crecía aquí jugando alegremente, con mi hermana Clitemnestra, y también con Cástor y Pólux. ¡Oh, batientes de la férrea puerta que os abríais para mí hospitalarios, os saludo con toda la efusión de mi alma! Por vuestro amplio portal, que era una invitación a los huéspedes, un día vi entrar a Menelao, escogido entre muchos, con el rostro resplandeciente, para llevarme al tálamo nupcial. Abríos de nuevo ante mí, para que como esposa pueda dar cumplimiento a un mensaje del rey; permitidme la entrada y que detrás de mi quede todo lo que hasta hoy me ha agobiado con el peso de la fatalidad. Desde que sin temor dejé este sitio para visitar el templo de Citere[400] en cumplimiento de un deber sagrado, y que en él el frigio raptor se me llevó, han ocurrido muchas cosas, que el mundo refiere a su antojo, y que no puede oír con placer aquel cuya historia, cada vez más complicada, acaba por convertirse en cuento.

EL CORO.— No desprecies, oh noble mujer, la posesión gloriosa del mayor de los bienes, ya que a ti sola te ha sido concedida la dicha suprema, o sea la gloria de una belleza superior a todas las demás. Yergue el héroe la cabeza al oír pronunciar su nombre; y, sin embargo, hasta el hombre más inflexible cede ante la belleza, que todo lo domina.

HELENA.— Acabo de desembarcar con mi esposo, y sólo por complacerle le precedo a su ciudad; imposible me es adivinar el pensamiento de que está animado. ¿Vengo aquí como esposa, como reina, o como víctima destinada a expiar el dolor amargo del príncipe y las desgracias de los griegos por tanto tiempo soportadas? ¿Soy aquí soberana o cautiva? Lo ignoro, por haberme reservado los inmortales una fama y un destino equívocos, satélites fatales de la belleza que me persiguen sin cesar hasta en los umbrales mismos de este palacio. Ya en la nave sólo me miraba mi esposo raramente, sin que nunca brotase de sus labios una palabra tierna o benévola. Sentado estaba enfrente de mí, como si pensase en la desgracia; y luego, al llegar a la bahía profunda del Eurotas[401], antes ya de que el primer buque saludase la deseada orilla, dijo, como inspirado por la divinidad: «Desciendan aquí mis guerreros con el mayor orden, pues quiero revistarlos en la costa marítima. Tú, empero, prosigue tu ruta; continúa siguiendo la orilla del Eurotas sagrado, dirigiendo los corceles hacia la esplendente y húmeda pradera, hasta que llegues al hermoso llano donde Lacedemonia, antes fértil y amplia campiña fue edificada, rodeada de ásperas montañas. Penetra luego en el regio y fortificado alcázar, inspecciona las sirvientas que dejé en él; así como también a la prudente y anciana ama de gobierno; haz que te muestre los ricos tesoros que dejó tu padre, y que por mi parte procuraré aumentar, así en el tiempo de paz como en el de guerra. Todo lo hallarás en el mayor orden, porque es prerrogativa del monarca hallarlo todo a su regreso como lo dejó al partir; ya que por sí mismo ningún servidor pueda cambiar cosa alguna».

EL CORO.— Regocija ahora tu vista y tu pecho en la contemplación de este tesoro siempre aumentado; altivos aquí reposan el oro y la corona, creyéndose ser algo; entra, provócales y verás cuán pronto aceptan el reto. Mucho nos complace el ver a la belleza entrar en franca lid con el oro, las perlas y las piedras preciosas.

HELENA.— Mi soberano dueño continuó de esta manera: «Cuando lo hayas visitado todo ordenadamente, tomarás cuantos trípodes creas necesarios, y los diferentes vasos que el sacrificador ha de tener a su disposición, al cumplir el rito sagrado, así como también los calderos, las copas y el cilindro. Que el agua más pura extraída del manantial sagrado llene grandes cántaros; prepara luego la leña seca en que la llama prende fácilmente; procura también que no falte el cuchillo afilado; lo demás lo dejo a tu discreción». Así dijo, dándome prisa para que partiese; pero el ordenador no me designó ningún ser viviente al que quisiese inmolar en honor de los dioses del Olimpo. Por más que todo esto debe llamar la atención, no quiero afectarme, ya que todo lo disponen a su voluntad los dioses poderosos. Que nos cuadre o no lo dispuesto en lo alto, no tenemos nosotros los mortales más recurso que conformarnos a ello. Más de una vez he visto al sacrificador, en el momento de la consagración, levantar el hacha pesada sobre la cerviz del animal encorvado hacia el suelo, sin que pudiese aquél consumar el acto, por impedírselo o la intervención del enemigo o de la divinidad.

EL CORO.— Lo que ha de suceder, no puedes adivinarlo: Reina, dirígete allí con ánimo resuelto. El bien y el mal acontece siempre al hombre cuando menos lo piensa; ni aun al anunciársenos creemos ni en uno ni en otro. Ha sido Troya reducida a escombros; nos hemos visto amenazados por una muerte ignominiosa; y, sin embargo, ¿no somos aquí tus compañeras que con placer te servimos, y no contemplamos el sol resplandeciente en el cielo y el objeto más bello de la tierra, que eres tú, cuya benevolencia nos hace tan felices?

HELENA.— Suceda lo que quiera, estoy resignada; cualquiera que sea mi destino, debo subir sin demorar al regio alcázar que, por mí tanto tiempo perdido y suspirado, se levanta de nuevo a mi vista no sé por qué milagro. Mis pies no me llevan ya a lo alto de sus gradas con la agilidad con que lo hacían en mi edad infantil.

EL CORO.— Hermanas mías, tristes cautivas, no deis por más tiempo cabida al amargo dolor que os oprime; antes bien compartid la dicha de la soberana, compartid la dicha de Helena, que con paso lento, pero seguro, se adelanta hacia el hogar patrio. Alabad a los dioses santos que tan benignamente reparan nuestros males, alabad a los dioses protectores del regreso. El que se ve libre se cierne como si tuviese alas sobre las más ásperas cumbres, mientras que en vano el cautivo, presa de sus ardientes deseos, tiende los brazos y se consume entre los muros de un calabozo. Mas un dios, apiadado de la infeliz desterrada, la ha conducido al fin desde las ruinas del Ilion a su antigua casa paterna, nuevamente restaurada, para que, después de tan indecibles goces y tormentos, recordase, en el seno de una vida nueva, los dichosos tiempos de su juventud.

PANTALIS (en el papel de corifeo).— Interrumpid ahora vuestros alegres cantos y fijad la vista en la puerta. ¿Qué veo, hermanas mías? La reina no vuelve entre nosotros poseída de aquella emoción que le hacía acelerar el paso. ¿Qué es esto, gran reina? ¿Qué objeto aterrador, en lugar del homenaje de los tuyos, ha podido aparecer a tu vista en los vastos salones de este palacio? En vano intentarías ocultarlo, pues veo pintados en tu rostro el horror y una noble cólera que lucha en él con la sorpresa.

HELENA (conmovida, dejando abiertos los batientes de la puerta).— De ningún modo debe la hija de Júpiter[402], ceder ante un temor vulgar; ni mucho menos hacer caso de un pasajero asombro. No sucede empero así con el espanto que desde un principio salió del seno de la antigua Noche y que brota bajo mil formas distintas, pareciéndose a las abrasadas nubes de humo, salidas del abismo de fuego que oculta el monte en su seno, porque éste es capaz de aterrar a los mismos héroes. Tal es el terror con que las horribles deidades de la Estigia[403] me han recibido al entrar en la casa paterna, a fin de que, cual huésped arrojado de ella, me alejar del umbral querido, que había atravesado tantos veces y que tantos suspiros me costaba. Pero no: hui de las tinieblas, me presenté a la luz, y cualquiera que sea vuestro poder, terribles deidades, no lograréis arrojarme más lejos. Voy a hacer un sacrificio, a fin de que, después de la purificación, la llama del hogar salude a la esposa al igual que al soberano esposo.

EL CORO.— Refiere, noble dama, lo que te ha sucedido, a las cautivas que te sirven con tanto respeto.

HELENA.— todo cuanto yo he visto, lo veréis también vosotros por vuestros propios ojos, a menos que la antigua Noche haya sepultado luego su obra[404] en el fondo de los abismos de que brotan todos los prodigios; a fin, empero, de que lo sepáis, voy a decíroslo en voz alta: Cuando con paso solemne atravesaba el vestíbulo del regio alcázar, pensando en mis nuevos deberes, me asombró el silencio que reinaba en sus desiertas galerías. No llegó a mi oído ni el rumor de los que van y vienen, ni tampoco se ofrecieron a mi vista obra ni trabajo alguno que hubiesen sido hechos recientemente; ninguna sirvienta, ninguna ama se me presentó de aquellas que con tanta benevolencia saludaban en otro tiempo a los forasteros; sin embargo, a medida que me iba acercando al hogar fui descubriendo a una mujer muy alta, cubierta con un velo, que ante los restos tibios del fuego apagado, sentada en el suelo, estaba, no dormida sino sumida en profunda meditación. Mándele dedicarse al trabajo en tono imperativo por haber creído fuese alguna sirvienta colocada allí por la previsión de mi esposo, pero ella se quedó impasible, envuelta en los pliegues de su túnica. Sólo levantó el brazo derecho al oír mi amenaza, como para arrojarme de la habitación y hasta de la casa; irritada, me volví y subí las gradas que conducen a la cámara en que se levantaba el espléndido tálamo nupcial; y también allí se me presentó amenazadora la misma visión, con los ojos sombríos y sangrientos, cual espectro horrible que turba a la vez la vista y el espíritu, cerrándome el paso con aire imperioso. En vano intenté hablar, pues la palabra se esfuerza inútilmente en construir y crear formas. ¡Ahora podéis verla con vuestros ojos! Osa incluso manifestarse a la luz. Aquí somos las dueñas, hasta la llegada de nuestro rey y señor. Febo, el amigo de la belleza, o doma o arroja al centro de las tinieblas a los repugnantes fantasmas de la noche.

(Fórcida[405] aparece por entre las columnas de la puerta.)

EL CORO.— Mucho he vivido, por más que continúe mi cabellera flotando rubia en derredor de mis sienes; muchas son las horribles escenas que he presenciado. He visto los estragos de la guerra y cubrirlo todo con su negro manto la espantosa noche de Hión.

En medio de las nubes de polvo en que los guerreros combatían, he oído la voz terrible de los dioses, así como también he visto retemblar los muros al ronco grito de la discordia, que llegaba desde los campos.

¡Ah!, en pie estaban aún los muros de Ilion, pero el incendio avanzaba ya rápidamente, desbordando por todos lados, impulsado por su propia violencia, sobre la ciudad sepultada en las sombras.

He visto, al huir a través del humo y del incendio, adelantarse a los dioses irritados; he visto cruzar formas extrañas gigantescas, en medio de los densos vapores iluminados por el resplandor de las llamas[406].

¿Lo vi en realidad, o bien mi espíritu, presa de angustias terribles, imaginó aquel horrible desastre? Nunca podré decirlo. ¿Cuál eres de las hijas de Fórcidas?, pues te creo de su raza. ¿Eres por ventura, una de aquellas gracias que nacieron decrépitas, y que no tienen entre las tres más que un diente y un ojo que se pasan de una a otra por turno?

¿Cómo te atreves, monstruo horrible, a presentarte ante la belleza y a la vista de Febo, conocedor tan apasionado y profundo de lo bello? Pero no importa; sigue avanzando, pues no ve lo feo, por no haber su ojo sagrado penetrado nunca en la sombra.

Pero nosotros los mortales, ay, estamos condenados por una triste fatalidad a sufrir el indecible tormento que causa el aspecto de lo feo y lo innoble en los amantes de lo bello.

Oye, pues, tú que nos retas con tanta insolencia, oye la maldición, oye la invectiva y la amenaza que van a proferir contra ti los labios de los bienaventurados que formaron los dioses.

FÓRCIDA.— Es ya sabido, desde los tiempos más remotos, que nunca el pudor y la belleza han podido ir de la mano por la alegre senda de la vida. Está tan profundamente arraigado en ellos el odio que los divide, que cualquiera sea el punto en que se encuentren cara a cara, se vuelven la espalda, y prosigue cada cual su camino como mejor le place: el pudor afligido, la belleza arrogante y altiva, hasta que al fin circunda a uno y otro ya tenebrosa noche del Orco[407], si es que la edad ya no los haya antes domado. Respecto a vosotros, que con vuestro descaro habéis llegado aquí del extranjero, llenas de orgullo, me parecéis una bulliciosa y ronca bandada de grullas, que se presenta en los aires como una negra nube, y cuyos graznidos obligan al viajero a levantar la cabeza; pero ellas siguen su camino y él el suyo; lo propio haremos nosotras.

¿Quiénes sois vosotras, que, cual salvajes como ménades[408], semejantes a mujeres ebrias, os atrevéis a turbar de este modo el silencio que reina en el sublime palacio del soberano? ¿Quiénes sois vosotras que estáis ladrando el alma de gobierno del mismo, como ladra a la luna una manada de perros? ¿Acaso pensáis que ignoro a qué raza pertenecéis? Fue vuestra prole engendrada en la guerra y educada en los combates; por esto es lujuriosa, seducida y al propio tiempo seductora, y enerva a la vez la fuerza del guerrero y la del ciudadano. Al veros así en grupos, cualquiera os creería una nube de langostas lanzadas sobre los trigos verdeantes. Voraces, plaga horrible de la prosperidad naciente, vosotras sois las que disipáis el trabajo ajeno; vosotras la vil mercancía robada, vendida y trocada en el mercado.

HELENA.-Reprender de este modo a las sirvientas delante del ama, es usurpar los derechos de la reina en la casa; porque sólo a ella corresponde distribuir la alabanza y el castigo. Agradezco los servicios que me prestaron cuando la soberbia fortaleza de Ilion acabó por sucumbir, así como también su adhesión cuando en la desgracia común nos vimos obligadas a llevar una vida errante, en la que cada cual suele sólo procurar para sí. También aquí cuento con mi adicta comitiva. Nunca pregunta el dueño lo que es el esclavo, sino del modo como sirve; he aquí por qué te mando que calles y que no continúes por más tiempo burlándote de ellas. Lo único que puede contribuir a tu honra y provecho es el haber guardado fielmente el regio alcázar en ausencia de la soberana; pero ya que ahora éste vuelve, es tu deber cederle el paso, a fin de no ser castigada en vez de recibir la recompensa merecida.

FÓRCIDA.— Amenazar a los huéspedes del alcázar es un derecho ilustre que la noche esposa ha debido conquistarse por medio de largos años de un gobierno y dirección sabia y prudente. Así, pues, ya que ahora te reconozco y vienes de nuevo a ocupar tu antiguo puesto de reina y señora, toma las riendas del mando, durante tanto tiempo relajadas, junto con la posesión del tesoro y de todas nosotras. Pero, ante todo, protégeme, ya que soy la más anciana, contra esas jóvenes que, junto al cisne de tu hermosura, sólo son pequeñas y chilladoras ocas.

EL CORIFEO.— ¡Cuán fea se muestra la fealdad cerca de la belleza!

FÓRCIDA.— ¡Cuán necia es la necedad al lado de la sabiduría!

(Salen entonces la Corétidas una a una del Coro.)

PRIMERA CORÉTIDA.— Háblanos del Erebo[409], tu padre; háblanos de la Noche, tu madre.

FÓRCIDA.— Y tú, habla de Escila[410], tu prima hermana.

SEGUNDA CORÉTIDA.— Más de un monstruo trepa por tu árbol genealógico.

FÓRCIDA.— Vea buscar tu parentesco en el Orco.

TERCERA CORÉTIDA.— Son para ti demasiado jóvenes los que le habitan.

FÓRCIDA.— Ve a seducir con tus coqueterías al viejo Tiresias[411].

CUARTA CORÉTIDA.— La nodriza de Orión[412] fue bisnieta tuya.

FÓRCIDA.— Y a ti te educaron las Arpías[413] en la abyección.

QUINTA CORÉTIDA.— ¿Con qué alimentas esa flaqueza tan bien conservada?

FÓRCIDA.— No es en verdad con la sangre que tú tanto deseas.

SEXTA CORÉTIDA.— Sólo puedes apetecer cadáveres, por no ser tú misma más que un repugnante cadáver.

FÓRCIDA.— Brillan en tu desdeñosa boca dientes de vampiro.

EL CORIFEO.— De seguro cerraré yo la tuya si digo quién eres.

FÓRCIDA.— Nómbrate tú antes y quedará descubierto el enigma.

HELENA.— Sin cólera, pero sí con aflicción, me adelanto entre vosotros y os prohíbo la violencia de semejante debate, pues nada disgusta tanto al dueño como la discordia secreta, encarnizada, entre sus fieles súbditos. El eco de sus órdenes no resuena ya para él armoniosamente en la acción rápidamente cumplida, y continúan murmurando en torno tuyo voces rebeldes que en vano intenta reprimir. Además, en vuestra ciega cólera, habéis evocado imágenes espantosas de fuertes visiones que se agolpan a mi alrededor de tal modo que, a pesar de las rientes llanuras de mi patria, parece me arrastran hacia el Orco. ¿Es un recuerdo o una ilusión el que yo haya sido, sea, o haya de ser un día el sueño y el fantasma de aquellos destructores de ciudades? Los jóvenes se estremecen, pero en cambio tú, la más anciana, que conservas tu serenidad, explícame este enigma y haz que sean tus palabras inteligibles.

FÓRCIDA.— Al que se acuerda de haber gozado por tantos años de una vida feliz, el más grande favor de los dioses, acaba por no parecerle más que un sueño; pero tú, altamente favorecida, sin término ni medida, sólo hallaste en el curso de tu vida amantes apasionados a quienes impulsó el deseo de acometer empresas temerarias. ¡Ya Teseo, en su irresistible ardor, empezó a codiciarte en la edad más temprana; Teseo, poderoso como Hércules, noble, hermoso y joven!

HELENA.— Robome cuando era yo esbelta cervatilla de diez años; la villa de Afidné[414], en el Ática, fue mi prisión.

FÓRCIDA.— Libertada en breve por Cástor y Pólux, fuiste solicitada por la flor de los héroes.

HELENA.— Sin embargo, lo confieso: ninguno como Patroclo, imagen fiel del hijo de Peleo, supo atraerse mi afecto[415].

FÓRCIDA.— Pero la voluntad de tu padre[416] te unió con Menelao, a la vez intrépido marino y fiel guarda del hogar doméstico.

HELENA.— Le confió su hija, junto con la administración de su reino, siendo Hermíone fruto de nuestra unión.

FÓRCIDA.— Pero mientras tu esposo iba a conquistar audazmente la herencia de Creta, se presentó en tu soledad un huésped[417] de sin igual belleza.

HELENA.— ¿Por qué recordarme aquellos tiempos de semiviudez que tantos males me causaron?

FÓRCIDA.— También a mí, hija de Creta, me fue aquella empresa causa de cautiverio y de prolongados años de esclavitud.

HELENA.— Sin duda también te valió el verte constituida aquí en ama de gobierno, y el que te confiaran la silla y los tesoros heroicamente conquistados.

FÓRCIDA.— Tesoros que tú abandonaste por no perder de vista los muros de Ilion, por continuar entregada a los dulces transportes del amor…

HELENA.— No me recuerdes aquellos goces, por ir unida a ellos la inmensidad de un sufrimiento atroz que inundó mi corazón y mi mente.

FÓRCIDA.— Di cese, empero, que te apareciste a la sazón cual duplicado fantasma, puesto que se te vio a la vez en Ilion y en Egipto[418].

HELENA.— No aumentes la turbación de mis sentidos; en este momento ya casi ignoro quién soy.

FÓRCIDA.— Luego se dice que al verse libre del imperio de las sombras, fue Aquiles a unirse contigo, por haberte amado siempre, a pesar de los decretos del destino.

HELENA.— Yo, fantasma, me uní con él que también lo era; era aquello un sueño, conforme lo demuestran las palabras o términos en que se refiere; me desmayé y me convertí para mí misma en un fantasma[419].

(Cae en brazos de sus cautivas.)

EL CORO.— ¡Silencio, silencio! Monstruo de mirada funesta, de palabra funesta. Esa boca horrible, provista de un solo diente, ¿qué puede exhalar de su horrendo abismo?

El malo que parece bueno, y la rabia de un lobo cubierto con piel de oveja, nos causan más horror que el perro de las tres cabezas[420]. Poseídas de la mayor inquietud nos preguntamos, cómo, cuándo y en dónde ha podido nacer este monstruo de perfidia, de mirada terrible.

Porque ahora, lejos de consolarnos y de derramar a torrentes sobre nosotras el olvido con sus dulces palabras, se complace en inquirir lo pasado, buscando el mal más que el bien, para que se obscurezca el presente y se extinga la grata luz de la esperanza que aún brilla en el porvenir.

¡Cállate, cállate!; que el alma de la reina, próxima a levantar el vuelo, pueda continuar en posesión de la bella forma que ha iluminado el Sol hasta ahora.

(Helena recobra sus sentidos y se levanta en medio del grupo.)

FÓRCIDA.— ¡Sal de entre los leves vapores, espléndido sol de este día, que aun así nos deslumbras, y brilla en toda tu gloria resplandeciente! ¡Mira con faz serena cómo se despliega el mundo a tu vista! Por más que me llamen fealdad, comprendo yo también la belleza.

HELENA.— Vacilante salgo del caos en que estaba envuelta, y quisiera entregarme al descanso, porque siento mis miembros fatigados; pero no es digno de una reina, como no lo es de ningún hombre, abandonarse, dejarse abatir, por más peligros que le amenacen.

FÓRCIDA.— Hete aquí ante nosotros en tu grandeza y tu hermosura; la costumbre del mando brilla en tu mirada, di, pues ¿qué es lo que ordenas?

HELENA.— Que se repare el tiempo perdido en fútiles cuestiones de amor propio, y que desde luego se cumpla el sacrificio mandado por el rey.

FÓRCIDA.— Todo está dispuesto en el alcázar; la copa, el trípode y el hacha afilada, así como también el agua lustral y el incienso; sólo falta que designes la víctima.

HELENA.— El rey no la ha indicado.

FÓRCIDA.— ¿No la ha indicado? ¡Oh, palabra fatal!

HELENA.— ¿Qué es lo que te aflige de este modo?

FÓRCIDA.— Reina: la víctima eres tú.

HELENA.— ¿Yo?

FÓRCIDA.— Y también tus cautivas.

EL CORO.— ¡Ah, pobres de nosotras!

FÓRCIDA.— Caerás bajo el hacha.

HELENA.— Terrible destino, pero, ay de mí, ya lo había presentido.

FÓRCIDA.— Paréceme esto inevitable.

EL CORO.— ¡Ah!, ¿cuál es la suerte que nos está reservada?

FÓRCIDA.— Ella morirá como noble, mientras que vosotras, en una de las altas vigas que sostienen el techo, os debatiréis todas en hilera como los tordos en el lazo.

(Helena y el Coro, en actitud de estupor y de espanto, forman un grupo armoniosamente dispuesto.)

Fantasmas parecéis en vuestra inmovilidad, por tener que separaros de la luz que no os pertenece. Los hombres, esos espectros que tanto se os parecen, renuncian mal de su grado, a la luz augusta del Sol; ninguna voz intercede por ellos, ningún poder les libra del destino; todos lo saben, y sin embargo, pocos se acomodan a ello. Ya que estáis irremisiblemente perdidas, dese cumplimiento a lo decretado. (Da algunas palmadas a cuya señal acuden varios enanos enmascarados, que ejecutan al punto y con rapidez las órdenes recibidas.) Acercaos, monstruos tenebrosos, redondos como bolas, rodad hasta aquí. Aquí puede mecerse el mal con corazón alegre. Despejad el altar de cuernos de oro; que el hacha brillante repose sobre el borde de plata, mientras llenáis de agua los antiguos vasos, para lavar la horrible mancha de la negra sangre; tended sobre el polvo la alfombra preciosa, a fin de que la víctima pueda arrodillarse regiamente, y que, envuelta en seguida, aunque decapitada pueda cuando menos recibir una sepultura decente y digna de ella.

EL CORIFEO.— La reina está pensativa y las jóvenes se inclinan como el césped segado. Creo para mí un deber sagrado por ser la más anciana, dirigirme a ti, más anciana aún; tienes experiencia y saber, y hasta pareces bien dispuesta para con nosotros a pesar de que, en un principio, ese alegre grupo de locuelas no conociéndote, haya podido ofenderte. Por esto me dirijo a ti para que nos digas qué podemos hacer para salvarnos.

FÓRCIDA.— Una cosa muy fácil; de la reina depende el salvarse y salvaros; pero se ha de decidir prontamente.

EL CORO.— ¡Oh tú, la más reverenciada de las Parcas, la más sabia de todas las Sibilas, conserva cerradas tus tijeras de oro! Anúncianos luego la vida y la dicha, pues sentimos ya estremecerse y como flotar a los cuatro vientos nuestros miembros delicados, que más bien quisieran gozar en el baile y descansar más tarde en el seno del amado.

HELENA.— Déjalas que tiemblen; estoy afligida, pero no aterrada; sin embargo, si sabes un medio de salvación, lo acepto reconocida. Para el ser prudente y previsor, lo imposible se hace a veces posible; habla, dinos cuál es el remedio.

EL CORO.— ¡Ah, sí! Habla y dinos pronto, ¿cómo podremos librarnos del horrendo lazo que amenaza ceñir nuestro cuello como funesta joya? En nuestra desgracia, lo sentimos ya de antemano, hasta ahogarnos, hasta asfixiarnos, si tú, oh Rea, madre augusta de todos los dioses no te apiadas de nosotras.

FÓRCIDA.— ¿Tendréis bastante calma para escuchar en silencio mi discurso? Contendrá más de una historia.

EL CORO.— La tendremos, pues, mientras escuchamos, gozamos todavía de vida.

FÓRCIDA.— Para el que permanece en su casa, conserva el noble tesoro, cimienta las paredes de su morada y asegura el techo contra la tempestad, correrán tranquilos los años de su larga vida; aquel, empero, que pasa fácilmente el umbral sagrado de su habitación, todo lo halla cambiado, si no destruido al regresar a ella.

HELENA.— ¿A qué vienen en este momento esas máximas conocidas? Refiérenos todo cuanto quieras, pero no despiertes recuerdos dolorosos.

FÓRCIDA.— Los repito, porque forman parte de la historia que voy a referiros, y no por hacerte reconvención alguna. Menelao, como pirata, navegó de golfo en golfo, y después de haber invadido todas las orillas e islas que encontró a su paso, volvió con el inmenso botín contenido en este palacio. Permaneció durante diez años frente a Ilion, e ignoro los que empleó en su regreso. ¿Qué acontecía entretanto en el sublime palacio de Tíndaro? ¿Qué sucedía en su reino?

HELENA.— ¿De tal modo está la invectiva encarnada en ti que no puedes hablar sin herir?

FÓRCIDA.— Por un número igual de años quedó abandonado el montuoso valle que se extiende al norte de Esparta, teniendo el Taigeto[421] a la espalda, y en el que, cual plateado arroyo, sigue el Eurotas su curso para dirigirse a través de los cañaverales del valle a alimentar nuestros cisnes. Allí abajo, tras el valle montuoso, se ha instalado una raza aventurera, procedente de la noche cimeriana[422]; esta raza ha levantado allí una plaza fuerte, desde la cual oprime a su antojo al país y a sus habitantes.

HELENA.— ¿Es posible que hayan podido dar cima a tal empresa? ¡Parece verdaderamente increíble!

FÓRCIDA.— No les ha faltado tiempo para todo; han bien formado, prudente y como pocos haya entre los griego. Se trata a ese pueblo de bárbaro; pero no creo hubiese en él un hombre tan cruel como lo han sido algunos héroes, que se han portado como verdaderos antropófagos ante Ilion[423]. Es una alma elevada en cuya generosidad fío plenamente. ¡Y su castillo! ¡Ah, cuán digno es de verse! ¡Cuán distinto es de esos pesados y enormes muros, que, semejantes a cíclopes, levantaron vuestros padres, sin arte, con sólo poner piedra sobre piedra! ¡Todo él parece aspirar al cielo! Se levanta recto y sólidamente construido claro y brillante como el acero. La sola idea de trepar hasta su altura de vértigo. Y en el interior posee patios espaciosos, rodeados de construcciones de toda suerte y para todos los usos. Tampoco faltan allí en profusión columnas, columnitas, arcos, ojivas, balcones y galerías, que dan vista al exterior así como tampoco riquísimos blasones.

EL CORO.— ¿Qué significa la palabra blasón?

FÓRCIDA.— Ajax[424] llevaba ya serpientes entrelazadas en su broquel conforme lo visteis vosotras. Los Siete, enfrente de Tebas[425], llevaban también en sus escudos dibujos simbólicos; veíanse allí la luna y las estrellas del firmamento, así como también diosas, héroes, escalas, espadas, llamas y todo cuanto amenaza y puede constituirse en azote de una buena y magnífica ciudad. Desde en tiempos de sus ilustres progenitores llevan también nuestros héroes en sus armas signos iguales; consistiendo los más de ellos en leones, águilas, sierras, picos, cuernos, alas, rosas, cola de pavo real y bandas de oro, plata y de diferentes colores. Estos signos están suspendidos en salas, en largas hileras, en salas inmensas, vastas como el mundo. En ella podréis danzar con toda holgura.

EL CORO.— Dinos, ¿habrá también danzantes?

FÓRCIDA.— Los más ágiles y hermosos que podáis desear; una alegre tropa de adolescentes de dorados bucles, que respiran gozo y juventud. Sólo Paris puede comparárseles en su grato perfume cuando se acercó enamorado a la reina.

HELENA.— Olvidas tu papel; dinos la última palabra.

FÓRCIDA.— Tú eres quien debe decirla; pronuncia solamente un sí inteligible y haré que desde luego te veas en el interior del regio alcázar.

EL CORO.— ¡Ah! ¡Pronunciar esa breve palabra; sálvate y sálvanos!

HELENA.— ¡Cómo! ¿Debo temer que el rey Menelao me imponga un trato tan cruel?

FÓRCIDA.— ¿Por ventura olvidaste ya cómo mutiló a su Deífobo, hermano de Paris, que murió en la batalla? ¿A Deífobo, que, a fuerza de perseverancia, te conquistó, y siendo tú viuda, te poseyó felizmente? Le cortó la nariz y las orejas, y le mutiló aún después de tal modo, que daba horror verle.

HELENA.— Y sólo por mí le trató de ese modo.

FÓRCIDA.— Lo mismo te tratará a ti a causa de él. La belleza es indivisible: el que ha llegado a poseerla, antes de compartirla, prefiere aniquilarla.

(Lejano rumor de clarines; el Coro se estremece.)

Así como el bronco son del metal desgarra a la vez el oído y las entrañas, así los celos clavan fuertemente sus garras en el corazón del hombre, que nunca olvida lo que poseyó un día, perdió después y que no puede ya poseer.

EL CORO.— ¿Oyes resonar los clarines? ¿Ves desde aquí cómo brillan las armas?

FÓRCIDA:— ¡Bienvenido seáis, mi señor y mi rey! Estoy pronta a daros estrecha cuenta de todo.

EL CORO.— ¿Y nosotras?

FÓRCIDA:— Bien lo sabéis; tenéis su muerte a la vista, y en la suya presentís la vuestra; no, no hay para vosotras salvación posible.

(Pausa.)

HELENA.— He pensado en lo que debe hacerse. Demasiado sé que eres un demonio, y temo por lo tanto que conviertas el bien en mal. Ante todo voy a seguirte al alcázar, quedando a mi cargo lo demás que ha de hacerse; sean para todos impenetrables los misterios que pueda la reina guardar en su seno. Anciano, emprende tu marcha.

EL CORO.— De buen grado y con ligereza emprenderemos nuestro camino, teniendo la muerte detrás y viendo delante el alto alcázar de inexpugnables muros que nos protegerá como ciudad de Ilion, que sólo sucumbió ante la infame astucia.

(Aparecen densas nubes que velan el fondo y que empiezan a invadir la escena.)

¡Es eso posible! ¡Mirad, hermanas en torno nuestro! ¿No estaba el día despejado y sereno? Agrúpanse las nubes, salidas de las sagradas aguas del Eurotas. La hermosa orilla, coronada de cañaverales, se oculta ya a mi vista, y los libres, altivos y graciosos cisnes, que en amorosos grupos se deslizan muellemente por la superficie de las aguas, han desaparecido también.

Sin embargo, oigo aún a lo lejos su lúgubre canto que anuncia, según dicen, la muerte. ¡Ah, quieran los dioses que en lugar de la libertad y la salvación prometidas, no nos anuncien también a nosotras la muerte, a nosotras iguales al cisne, gráciles bellezas de blancos cuellos, ¡ay!, y a nuestra soberana, la hija del Cisne! ¡Ah, tristes de nosotras! ¡Cuán grande es nuestra desgracia!

Una espesa niebla lo cubre todo alrededor de nosotras; apenas podemos ya distinguirnos unas a otras. ¿Qué ocurre? ¿Avanzamos o no hacemos más que girar sobre el suelo, moviendo nuestros ágiles pies? ¿Ves algo ahí abajo? ¿Si será Hermes[426] que nos precede? ¿No es por ventura su cetro de oro lo que brilla y nos indica y manda entrar en el seno de Hades[427], morada triste y sombría, donde se encuentran fantasmas incorpóreos, siempre llena y siempre vacía?

Sí, de repente se obscurece más y más el cielo; la niebla gris, sombría como una muralla, se disipa sin ruido, y ante mis miradas veo alzarse la masa inmóvil de impenetrables muros. ¿Es esto un patio o algún foso profundo? De todos modos veo en ello un objeto de horror. ¡Ah, hermanas, somos de nuevo cautivas, más cautivas que nunca!

(Patio interior del castillo, rodeado de edificios hermosos y fantásticos, conformes al gusto de la Edad Media.)

EL CORIFEO.— Débiles y locas, verdaderas mujeres, juguetes siempre del capricho de la fortuna y de la desgracia, que no sabéis soportar dignamente una ni otra. Sin cesar os oponéis una a otra violentamente, mientras los demás se interponen. En la alegría y el dolor reís u os lamentáis siempre en el mismo tono. Ahora callaos, y prestad atención, mientras la augusta soberana decide lo que ha de hacer en su favor y el nuestro.

HELENA.— ¿Dónde estás, pitonisa? Cualquiera que sea el nombre que se te dé aquí, sal pronto del seno de las bóvedas de este triste alcázar. ¿Por ventura has ido a anunciar mi llegada al misterioso señor de estos sitios, para que me acogiese con más benevolencia? Si es así te lo agradezco, suplicándote me conduzcas a su presencia lo antes posible. Estoy fatigada de errar y no deseo más que el reposo.

EL CORIFEO.— Reina, en vano buscas en tu derredor al funesto fantasma que ha desaparecido; quizá se ha quedado en la nube que nos ha conducido hasta aquí con tanta rapidez y sin necesidad de dar un paso, ignoro cómo; o quizás extraviado en el laberinto de este maravilloso castillo, múltiple en su armonía, va en busca de su dueño para decirle que te preste el homenaje debido a los príncipes. ¡Ved cuántos criados se agitan allí arriba en las galerías, balcones y portadas! Todo me anuncia una acogida hospitalaria y digna[428].

EL CORO.— ¡Mi alma se dilata! ¡Ah! ¡Ved con cuánta gracia y calma se desenvuelve aquella tierna y joven comitiva! ¿Quién habrá dispuesto, formado y ordenado en tan breves horas este magnífico cortejo de tiernos adolescentes? En verdad no sé lo que admirar más en él, si su aire elegante y distinguido, o sus cabellos ensortijados en derredor de su hermosa frente, o bien sus mejillas sonrosadas y frescas como el melocotón. De buen grado las mordería, pero me estremezco con sólo pensarlo, pues, en tal caso, triste es decirlo, no se encuentran en la boca sino cenizas[429].

Ya se adelantan los gallardos jóvenes; ¿Qué es lo que traen? Las radas para el trono, las alfombras, el cojín, las cortinas y todo el aparato de la regia tienda, que se despliega ya formando vistosas guirnaldas sobre la cabeza de nuestra reina; porque, ya invitada, Helena ha subido las gradas y se sienta en el cojín que le está destinado. Subid allá arriba en el mayor orden, y ocupe cada cual dignamente el puesto que le corresponde. ¡Sea dignamente bendita, tres veces bendita semejante acogida!

EL CORIFEO (observándole con atención).— si los dioses, como sucede con frecuencia, no han dado a este hombre por poco tiempo y de manera pasajera ese noble semblante, esa majestuosa dignidad, ese aire de simpatía que se desprende de su figura, debe salir airoso en cuanto emprenda, ya sea en la guerra de los hombres, ya en las lides amorosas con las mujeres más bellas. Es en verdad para mí preferible a muchos otros que había considerado hasta aquí como los más galanes y apuestos. Con un paso lento y solemne que infunde el respeto, veo adelantarse el príncipe. ¡Oh, reina, vuélvete hacia él!

FAUSTO (inclinándose, llevando a su lado a un hombre encadenado).— En vez de una salutación gloriosa, y felicitarte por su feliz llegada, te presento atado con cadenas a este súbdito indignado que, faltando a su deber, me ha privado de cumplir con el mío. ¡Póstrate ante esa mujer augusta y confiésale tu falta! Aquí está, noble princesa, el hombre de vista de lince, encargado de vigilar desde el remate de la más alta torre; desde ella recorre con atenta mirada todo el espacio y la extensión de tierra, a fin de ver todo cuanto desde las próximas colinas se dirija por el valle hacia nuestro castillo, ya sea pacífico rebaño, ya un numeroso ejército, para que protejamos nosotros al primero o caigamos sobre el segundo como el rayo. Pero hoy, ¡descuido fatal!, vienes tú y no te anuncia, y no se hace a tan ilustre huésped la correspondiente acogida, que debe ser la más solemne y sagrada. Ha expuesto temerariamente su vida, y habría pagado ya con su muerte su culpa, a no estarte a ti reservado el derecho de castigar y absolver.

HELENA.— Cualquiera que sea la dignidad que me confieras, ora sea la de juez o la de soberana, y aun cuando fuese tu solo designio el probarme, voy a cumplir con el primer deber del juez, que consiste en oír al acusado. Habla, pues.

EL VIGÍA DE LA TORRE, LINCEO[430].— Déjame arrodillar, déjame contemplar, déjame morir, déjame vivir; vivo o muerto estoy ya consagrado a esa mujer descendiente de los dioses.

Aguardando estaba el albor matutino y acechando en Oriente el curso de la aurora, cuando, oh maravilla, he visto de repente levantarse el sol en el mediodía.

Volvime hacia aquella parte, y en lugar de los montes y las hondonadas, en lugar de la tierra y del cielo, contemplé esta maravilla única.

Estoy dotado de la vista del lince, posado en los altos árboles; no obstante, tuve que restregarme entonces los ojos como quien sale de un sueño profundo.

¿Podía siquiera saber dónde me hallaba? La plataforma, la torre, el castillo, todo había desaparecido para mí. ¡Los flotantes vapores se desvanecen y la diosa aparece ante mí!

Con la vista y el corazón inclinados hacia ella, me embriagaba en su suave esplendor; su belleza deslumbrante, ¡ay de mí!, me deslumbró.

Olvidé los deberes de vigía, y la bocina, y mis juramentos. Puedes amenazarme, aniquilarme… La belleza triunfa de la cólera.

HELENA.— No puedo castigar el mal que yo misma he causado. ¡Desgraciada! ¡Qué fatal destino me persigue, que hace que en todas partes haya de turbar el corazón del hombre, hasta el punto de olvidarse de sí mismo y de todo cuanto existe de más respetable! Por la violencia, la seducción o las armas, me han raptado, sucesivamente, los semidioses, los héroes, los dioses, y hasta los mismos demonios me han llevado de un lado a otro en su incesante vagar. Sencilla muchacha turbé al mundo; luego lo turbé todavía más; ahora el daño se ha agravado desmedidamente y mi presencia acumula desventuras sobre desventuras[431]. Deja libre a este fiel servidor; devuélvele la libertad. ¡No pesa ningún oprobio sobre el hombre que se dejó extraviar por los dioses!

FAUSTO.— ¡Oh, reina, veo aquí con asombro reunidos al vencedor y al vencido; a la que hiere con dardo inevitable y al herido; veo el arco que lanzó la flecha y aquí al que la recibió! El dardo sigue al dardo y me alcanza. Por todas partes me parece oír silbar las emplumadas flechas en torno mío, en derredor del castillo y hasta en el espacio. ¿Qué soy yo ahora? Tú convertiste de golpe mis más fieles servidores en rebeldes a mis órdenes, y por ti mis murallas resultan inseguras; hasta temo que obedezca ya mi ejército a la mujer triunfante e invencible. ¿Qué puedo hacer ya sino hacerte entrega de mi persona y de todo aquello que creí me pertenecía? Permíteme que postrado a tus pies, libre y fiel, te reconozca por soberana, a ti que con sólo aparecer, te has hecho dueña del imperio y del trono.

LINCEO (con un cofrecillo, seguido de algunos hombres cargados de ricos presentes).— Reina, ya estoy de regreso. El rico implora una mirada, te contempla y de repente se ve pobre como un mendigo y rico como un príncipe.

¿Qué era antes? ¿Qué soy ahora? ¿Qué puedo desear? ¿Qué puedo hacer si el rayo de mis ojos se quiebra en tu trono?

Venimos del Este, después de haber sometido los países del Oeste[432]; era aquello un inmenso desfile de pueblos, que no habían llegado a conocerte entre sí ni siquiera de nombre.

Cayó el primero, quedó en pie el segundo, mientras tenía el tercero en ristre la lanza; cada cual llevaba ciento detrás y muchos miles cayeron inadvertidos.

Con sólo arrojarnos sobre la presa quedábamos dueños en todas partes. El punto en que yo imperaba hoy, era mañana devastado por otro.

Rápida y terrible a la vez era la acometida; así, que uno se apoderaba de la mujer más bella, mientras se hacía otro con el toro más ligero y bravo, y se hacían dueños los demás de todos los caballos.

En cuanto a mí, me gustaba descubrir los objetos más preciosos y raros, siéndome insignificante todo cuanto los demás lograsen poseer.

Siempre iba en pos de los tesoros, y, merced a mis penetrantes miradas, no sólo lograba ver el fondo de los bolsillos, sino que también fuesen para mí transparentes las arcas.

Así que, en breve reuní montones de oro y las más espléndidas pedrerías; pero entre ellas, sólo la esmeralda es digna de verdear en tu seno.

Que la gota cristalina[433] sacada del fondo de los mares se balancee entre tu oreja y tu boca; quedarán los rubíes eclipsados por el resplandor de tu rostro.

Permíteme, pues, ofrecerte los más grandes tesoros, y depositar a tus pies los despojos de mil sangrientos combates.

Por numerosos que sean los cofrecitos que aquí ves, tengo aún muchos más; tolérame que siga tus huellas, y llenaré tus arcas.

Apenas has pisado las gradas del trono, he visto ya inclinarse humildes la inteligencia, la riqueza y la fuerza ante la única belleza.

Tenía todos estos tesoros guardados para mí bajo llave; ahora los cedo, porque te pertenecen; les creía preciosos, raros, verdaderos, y ahora comprendo que nada valen.

Todo cuanto poseía se ha disipado; no era más que hierba segada y marchita. ¡Ah! ¡Devuelve con una dulce mirada a esos objetos el valor que han perdido!

FAUSTO.— Llévate pronto esas joyas audazmente adquiridas; llévatelas sin vituperio, pero también sin recompensa. Posee ella todo cuanto puede encerrar este castillo en su recinto; darlo en parte es superfluo. Ve y amontona con orden todos los tesoros; forma un conjunto sublime de esplendor inaudito; haz que las bóvedas de este alcázar brillen como la de un cielo puro; forma un paraíso de vida inanimada y por último, despliega ante ella una alfombra sembrada de flores para que la tierra ofrezca a sus pies una blanda superficie, y pueda fijar sus miradas en vivos resplandores que sólo a los dioses no deslumbren.

LINCEO.— Lo que manda el señor no es gran cosa; puede el esclavo hacerlo pronto y fácilmente. Pero esa beldad altiva es la que dispone de nuestros bienes y de nuestra sangra; todo el ejército está vencido, todos los aceros embotados, hasta el mismo Sol es pálido y frío ante esta admirable figura; todo es confusión y caos ante la hermosura de este rostro.

(Vase.)

HELENA (a Fausto).— Quisiera hablarte; pero acércate, sube y siéntate a mi lado; el puesto que por ocupar hay junto a mí, espera y me promete un dueño.

FAUSTO.— Mujer sublime, permite que antes me postre a tus plantas, y dígnate aceptar mi homenaje; déjame besar la mano que me eleva hasta ti. Comparte conmigo el mando de u ilimitado imperio, y haz que sea un solo hombre tu admirador, tu esclavo y tu custodio.

HELENA.— No veo ni oigo más que prodigios. El asombro se apodera de mí, y quisiera hacer mil preguntas; pero, ante todo, contéstame a ésta: ¿Por qué la voz de aquel hombre[434] me ha parecido a la vez extraña y dulce? En aquella unión de sonidos, apenas acababa una palabra de acariciar mi oído, cuando otra venía ya a acariciar a la primera[435].

FAUSTO.— Si tanto te gusta ya nuestro idioma, mucho más va a seducirte aún su canto, destinado sin duda a causar en ti un arrobamiento profundo. Sin embargo, para mayor seguridad, ensayémosle, ya que el diálogo le atrae y provoca.

HELENA.— Dime, ¿qué debo hacer para hablar una lengua tan bella?

FAUSTO.— Lo lograrás fácilmente, porque todo el secreto está en el corazón, cuando uno está animado de vehementes deseos; mira y busca en torno suyo…

HELENA.— ¿Y quién viene conmigo a gozar?

FAUSTO.— El espíritu no mira ni adelante ni atrás; sólo el presente.

HELENA.— Es nuestra dicha…

FAUSTO.— ¿Quién asegurará nuestros tesoros, nuestras conquistas y todo cuanto poseemos?

HELENA.— Mi mano.

EL CORO.— ¿Cómo no aprobar que nuestra princesa se muestre afable con el señor de este castillo cuando continuamos siendo cautivas, como hasta aquí, después de la fatal destrucción de Troya, después de nuestro inquieto y penoso vagar? Las mujeres acostumbradas al amor de los hombres, aceptan sin elección, y raramente se engañan, al otorgar un derecho igual, así al pastor de rubios cabellos como al fauno de atezado rostro. Ved cómo se acercan más, apoyado el uno en el otro, hombro contra hombro, rodilla contra rodilla y enlazados de manos, meciéndose en el grato esplendor del trono. Deja la majestad entrever al pueblo sus secretos goces.

HELENA.— Me parece estar a la vez tan lejos y tan cerca, que gustosa sin cesar repito; ¡estoy aquí!, ¡estoy aquí!

FAUSTO.— Respiro apenas, mi lengua balbucea; ella vacila; esto es un sueño; ¡el día y el sitio han desaparecido!

HELENA.— Me parece estar a la vez tan lejos y tan cerca fundida en ti, mi fiel desconocido.

FAUSTO.— No intentes sondear nuestro raro destino; vivir, aunque sólo sea por un solo instante, es nuestro deber.

FÓRCIDA (entrando con vehemencia).— No es ya tiempo de deletrear en el alfabeto del amor, ni de continuar arrullándoos dulcemente. ¿Por ventura no oís que la tempestad se acerca, y que empiezan a resonar los clarines? Viene Menelao contra vosotros al frente de un pueblo numeroso, y si desde ahora no os disponéis a resistir el asalto, vuestra ruina es segura, inevitable. Caro, muy caro vas a pagar ese Coro de mujeres, porque al caer en manos de los vencedores serás mutilado y destruido como Deífobo. Una vez ahorcada también esa loca raza, se levantará el hacha en el altar para su dueña.

FAUSTO.— ¡Qué temerario y odioso importuno se introduce aquí! ¡Hasta en el peligro odio el ciego arrebato! Afea una triste noticia al más bello mensajero; pero tú, odiosa, te complaces en ser portadora de tristes mensajes; sin embargo, no lograrás esta vez salirte con la tuya, por más que lances tus clamores a los cuatro vientos. No hay aquí peligro alguno, y, aunque le hubiera, sólo me parecería una amenaza vana.

(Llamadas, explosiones en las torres; añafiles y atabales; música guerrera; desfila un ejército imponente.)

FAUSTO.— Pronto vas a ver reunida la falange inseparable de los héroes; sólo merece el favor de las mujeres el que sabe defenderlas denodadamente.

(A los jefes que salen de las filas y se acercan.)

Marchad con este furor contenido y tranquilo que nos asegura la victoria, vosotros, flor juvenil del Norte, brillante selección del Este.

Revestidos de hierro, rodeados de luz, esos batallones, que han derribado imperio tras imperio avanzan y hacen temblar la tierra bajo sus pasos, avanzan y el retumbar del trueno les sigue.

A nuestra llegada a Pilos[436], el viejo Néstor sucumbe, y rasga con su espada nuestro invencible ejército cuantos tratados de alianza habían hecho los reyes[437].

Tócanos ahora arrojar a Menelao de estos muros y perseguirle hasta el mar, para que ejerza de nuevo su vida de pirata, según su inclinación y su destino.

La reina de Esparta me manda que os salude con el nombre de duque; se ella la soberana del valle y la montaña, y quede para vosotros la conquista del reino[438].

Tú, germano, ve a fortificar y defender las bahías de Corinto; y a ti, godo, confío la defensa de la Acaya[439] y de sus cien desfiladeros.

Que el ejército de los francos se dirija hacia Elis; que Mesenia corresponda al sajón; que el normando limpie los mares y engrandezca la Argólida[440].

Entonces cada cual tendrá su reino y podrá llevar sus armas doquiera. Sin embargo, todos seréis súbditos de Esparta, por ser ésta la antigua ciudad de la reina, que os verá con placer gozar de un país en el que nada ha de faltaros. Venid confiados a buscar a sus pies la investidura, el derecho y la luz.

(Fausto desciende, y los jefes forman corro para recibir sus órdenes y sus instrucciones.)

EL CORO.— Que el que aspire a poseer la más hermosa sea bravo y prudente, y que, sobre todo, se asegure de las armas. Ha podido, sin duda, alcanzar por la prudencia el mayor bien de la tierra, pero no espere poseerlo tranquilamente, porque los aduladores con su bajeza, procurarán apartarle de él, y los pródigos arrebatárselo con su audacia. Esté, pues, atento a unos y a otros.

Así cantamos a nuestro príncipe, entre todos el más amado; él, que con sus alianzas supo imponer respeto a los poderosos y obligarles, en bien de todos, a cumplir fielmente sus órdenes. Así, que todos les están reconocidos y comparten su gloria.

¿Quién osará ahora arrebatar la hermosa a su poderoso posesor? Suya es; que le sea entregada, y nosotros alegrémonos doblemente; por habernos protegido, con ella, en el interior por sólidas murallas y en el exterior con un poderoso ejército.

FAUSTO.— Grandes y magníficos son los bienes que acabamos de otorgarles, puesto que va a tocar a cada uno de ellos un país extenso y rico. Partan, pues, mientras nosotros nos quedamos en el centro[441] de nuestros Estados.

Hay entre ellos una noble emulación por protegernos, oh península bañada por todas partes por las olas, y unida por una leve cordillera de colinas con las últimas modificaciones de las montañas.

Que este país, que descuella entre todas, sea afortunado siempre en cada raza, y pertenezca desde ahora a la reina que vio nacer, cuando entre el murmullo de los cañaverales del Eurotas, salió luminosa del huevo de Leda[442], deslumbrando a su noble madre y sus hermanos.

Vuelto únicamente hacia ti, este país te brinda sus más preciosos dones. ¡Ah! ¡Prefiere tu patria al universo que te pertenece!

Apenas dora el primer rayo del sol la alta cumbre del monte, aparece a en ella la golosa cabra, atraída por la brizna de hierba que brota entre las rocas.

Mana la fuente, los arroyos se convierten en cascadas, empiezan a verdear los collados, vertientes y praderas, y en cien colinas esparcidas por el llano, ves desparramarse los rebaños que van a buscar en él su alimento.

Dispersos, circunspectos, se adelantan los bueyes lentamente hacia la escarpada orilla, en que abriéndose la roca en mil cavernas, ofrece a todos ellos un asilo seguro.

Merced a la protección de Pan, habitan las ninfas de la vida en el espacio húmedo y fresco de las verdes hondonadas, y el árbol arrimado al árbol eleva sus ramas a más altas regiones.

¡Son los bosques antiguos! La encina se eleva vigorosa y cruza caprichosamente su intrincado ramaje; el esbelto acebo, alientado con la dulce savia, se eleva libre y juega con su carga.

Y, bajo la umbría silenciosa, el seno maternal derramada la tibia y dulce leche dispuesta para el niño y para el corderillo; abundan las frutas más sabrosas en la próxima huerta, y brota en todas partes la miel del hueco tronco.

El bienestar es allí hereditario; la mejilla es encendida como los labios; cada uno es inmortal[443] en su puesto; rebosando por doquier la dicha y la salud.

Bajo un cielo siempre puro, se encamina y llega a la fuerza viril el tierno niño; y en su asombro, el que contempla tanta dicha, pregunta, ¿son dioses u hombres?

Así se transformó Apolo en pastor, de suerte que el más hermoso de ellos se le parecía, porque allí donde obra Natura en su pureza se encadenan los mundos[444].

(Se sienta cerca de Helena.)

Ya que nos ha reunido la dicha, olvidemos lo pasado. ¡Ah! Reconoce en ti a la hija del dios supremo. Tú perteneces únicamente a la primera edad del mundo. Ningún castillo debe encerrarte entre tus muros. Próxima a Esparta, aún hay parta nosotros una feliz morada, una Arcadia que florece aún en una eterna juventud.

Atraída hacia aquel país venturoso, fugitiva, has encontrado en él el más próspero destino. Los troncos se convierten en bosques floridos. ¡Sea, como en Arcadia, libre nuestra dicha!

(Cambia la escena. Grupo de varias grutas cubiertas de follaje. Las plantas trepadoras se extienden hasta las puntas de las rocas escarpadas, que se yerguen en derredor; Fausto y Helena permanecen invisibles; las mujeres que componen el Coro, dormitan, acostadas aquí y allá sobre la hierba.)

FÓRCIDA.— No sé cuánto tiempo ha que duermen las jóvenes, así como tampoco si han soñado lo que yo he visto con mis propios ojos; véome, por lo tanto, obligada a despertarlas. Grande será el asombro de esa joven raza, así como también lo será el vuestro, barbudos que estáis sentados ahí abajo[445], aguardando la explicación del prodigio. ¡En pie, en pie, sacudid vuestras trenzas, desperezaos, y que cada cual me escuche sin pestañear!

EL CORO.— Habla, cuéntanos el prodigio que acaba de obrarse. De buen grado escucharemos hasta lo que no podamos creer, atendido el fastidio que nos causa la vista de estos peñascos.

FÓRCIDA.— ¡Pobre niñas! ¡Apenas acabáis de abrir los ojos y sentís ya el fastidio! Escuchadme: en estas hondonadas, grutas y follajes, se ha ofrecido abrigo y protección, como a una pareja tierna e idílica, a nuestro jefe y a nuestra reina.

EL CORO.— ¡Cómo! ¿Aquí?

FÓRCIDA.— Separados del mundo, sólo a mí me llamaron para el desempeño de apacibles funciones. Honrada con su confianza, estaba siempre cerca de ellos, pero, cual conviene a un confidente, volvía la vista a otras cosas; e iba de una a otra parte buscando raíces, musgos, cortezas, de los que conozco todas las virtudes; y ellos entretanto se quedaban solos.

EL CORO.— Cualquiera, al oírte, creería que son estas grutas espaciosas como un mundo, y que hay en ellas bosques, prados, arroyos y lagos, ¡qué cuentos estás forjando!

FÓRCIDA.— ¡Qué inexpertas sois! En efecto, hay en ellas salas, patios y profundidades insondables que he llegado a descubrir mientras seguía distraída mi camino; de pronto oí una risa estrepitosa resonar en las profundas cavernas. Vi entonces a un niño que saltó del seno de la mujer para dirigirse hacia el hombre y desde el padre a la madre, empezando desde luego los halagos, los mimos, las caricias de un loco amor, los alegres gritos y las tiernas expansiones que me aturdieron alternativamente. Un genio desnudo y sin alas, un fauno sin bestialidad, saltó sobre la peña granítica, pero rechazándole el suelo hacia el aire, llegó, al segundo o tercer salto, a tocar el techo de la gruta. Gritóle entonces su madre con solicitud: «Puedes saltar a tu antojo, pero guárdate de volar libremente, porque te está prohibido». Su cariñoso padre le avisó también en estos términos: «En la tierra reside la fuerza que ha de empujarte hacia la región del aire; toca únicamente el suelo con la punta del pie, y, como Anteo, hijo de la Tierra, sentirás en ti un nuevo ardor». Entonces el niño salta sobre la masa de estas rocas, de un lado a otro, y rodeándolas, sin pararse en ninguna parte, cual globo que impulsa el viento, acaba por desaparecer de repente en la boca de un espantoso precipicio. Todos le creemos perdido: su madre se lamente, su padre la consuela; yo me encojo con el corazón angustiado. Mirad, empero, ahora, ¡qué espectáculo! ¿Habría allí tesoros ocultos? Ved cómo ostenta un rico traje sembrado de flores, y cómo brotan en torno de su seno hermosas cintas; con la lira de oro en la mano, marcha alegre hacia el escarpado borde, cual pequeño y verdadero Febo. A nosotros nos causa asombro y, arrobados, sus padres se arrojan uno en brazos del otro[446]. ¿Es una corona de oro, o bien la llama de un genio sobrenatural lo que de tal modo brilla en su frente deslumbradora? Nadie puede decirlo. Niño aún, vese ya en él que ha de ser un día perfecto modelo de belleza, en el seno del cual se mecen ecos de eternas melodías. Pronto, muy pronto vais a oírle y admirarle entre todos los seres[447].

EL CORO.— Hija de Creta, que das a esto el nombre de prodigio, sin duda no habrás oído nunca la relación del poeta, e ignoras completamente las tradiciones de la Jonia y de la Hélade, las ricas tradiciones de nuestros mayores. Todo cuanto ves hoy no es más que una pálida sombra o un eco muy triste de los dichosos tiempos de nuestros abuelos; y sólo puede compararse su relato a la fábula ingeniosa, más verosímil que la verdad misma, acerca del hijo de Maia[448]. Las guardianas parlanchinas, a quienes es todo confiado, envuelven, según su torpe costumbre, al recién nacido delicado y robusto entre los adornos de mullida cuna; pero él, astuto, desprende de entre las espaciosas mantillas sus flexibles miembros, dejando tan sólo el cobertor de púrpura que le aprisionaba y libre cual mariposa al salir de su ruda crisálida, despliega alegre sus alas ante el éter que el sol inunda. Desde su advenimiento al mundo, demuestra ya con su agilidad y su perfidia que no ha de haber ladrón ni ratero que no le tribute su culto. Roba con astucia sin igual el tridente a Neptuno, a Marte el acero, a Febo el arco y la flecha, a Vulcano las tenazas, y hasta a su propio padre, Júpiter, le robara el rayo, a no espantarle el fuego; lucha con el Amor y le derriba, y a Ciprea, mientras la acaricia, le roba el cinto.

(Sale del seno de la gruta un canto melodioso y dulce; el Coro todo presta atento oído, y parece estar en breve profundamente conmovido. A partir de aquí, hasta la pausa definitiva indicada más abajo, una dulce melodía acompaña las palabras.)

FÓRCIDA.— Oíd los dulces acordes, y olvidad pronto las fábulas, así como también la antigua raza de vuestros dioses, puesto que ya no existe. Bien veis que nadie quiere comprenderos, por aspirar todos a un tesoro de más precio; todo lo destinado a obrar en los corazones debe salir del corazón.

(Se retira hacia las rocas.)

EL CORO.— Si hasta tú, repugnante criatura, hallas encanto en esos halagadores sonidos, a nosotras nos parece renacer, y nos sentimos conmovidas hasta las lágrimas. Puede desaparecer el resplandor del sol cuando se abre en el alma las puertas del día; en nuestro propio corazón hallamos lo que el mundo nos niega.

(Helena, Fausto, Euforión[449], en la actitud descrita por Fórcida.)

EUFORIÓN.— Apenas oís mis infantiles cantos, y ya os inunda la dicha. Veis mis saltos cadenciosos, y vuestro corazón paternal se estremece.

HELENA.— Es el amor el más puro goce de la tierra. El amor acerca y une una noble pareja; pero sólo puede procurar goces divinos cuando forman una trinidad dichosa.

FAUSTO.— Nada nos falta ya: yo soy tuyo y tú me perteneces. Estamos eternamente unidos. ¿Podía dejar de ser así?

EL CORO.— Bajo la grata apariencia de ese niño enlazan las delicias de pasados siglos en feliz consorcio. ¡Ah! ¡Cuán tierna es para mí esa unión!

EUFORIÓN.— Dejad que salte, permitidme brincar, siento en mí el deseo de llegar a lo alto, de elevarme en el aire.

FAUSTO.— ¡Por favor, modérate! No seas temerario. ¡No sea que te alcancen la caída y la desventura, y precipiten a su pérdida a nuestro hijo querido!

EUFORIÓN.— No quiero pertenecer por más tiempo a la tierra; dejad libres mis manos, mis bucles, mis vestidos, míos son y los quiero.

HELENA.— ¡Ah! ¡Piensa, piensa que nos perteneces; piensa en nuestras angustias! ¡No pierdas el bien adquirido, adquirido por ti, por mí y por él!

EL CORO.— Temo que en breve se disuelva esa unión.

HELENA Y FAUSTO.— Calma; modera, por el amor que debes a tus padres, esos arranques violentos, sobrenaturales, y alegra con tus puros goces esos oteros.

EUFORIÓN.— Sólo por vosotros me reprimo. (Se desliza entre el Coro y le obliga a bailar.) He aquí el modo con que me anuncio, alegre raza. Ahora la melodía, el movimiento, ¿qué os parecen?

HELENA.— Bien, muy bien; conduce a las bellas a la danza armoniosa.

FAUSTO.— ¡Cuándo acabará todo esto! Nunca estos juegos locos han podido complacerme.

EUFORIÓN Y EL CORO (se cruzan cantando y bailando).— Cuando haces balancear con gracia tus brazos, cuando con todo su esplendor dejas brillar al sol tu cabellera, cuando tu pie ligero roza el suelo, y aquí y allá tus movimientos se siguen o entrelazan, logras, amable niño, entonces tu objeto, y todos nuestros corazones vuelan en pos del tuyo.

(Pausa.)

EUFORIÓN.— Todas vosotras sois ágiles cervatillas. Juntos lancémonos, pues, a nuevos juegos. Yo soy el cazador, vosotras las gacelas.

EL CORO.— ¿Quieres cazarnos? No hagas tantos esfuerzos, porque todas nosotras en el fondo deseamos abrazarte, imagen bella de nuestros ensueños.

EUFORIÓN.— Sólo ha de ser a través de los bosques, las quebradas y las peñas. El bien de fácil logro me repugna, únicamente me halaga el que ha de ser conquistado a viva fuerza.

HELENA Y FAUSTO.— ¡Oh, locura! ¡Oh, delirio! No hay esperanza de que se modere. Paréceme ese rumor al del cuerno que hace retemblar los bosques y el valle. ¡Qué desorden! ¡Qué gritos!

EL CORO (las jóvenes entran rápidamente una en pos de otra).— ¡Cuán pronto ha logrado su temerario empeño! ¡Con qué desdén arrastra ahora aquí a la más esquiva de nuestras compañeras!

EUFORIÓN (llevando una joven en brazos).— Conduzco aquí a esta indócil para obligarla a complacerme; para mi delicia, para mi alegría, estrecho este pecho rebelde, beso estos labios que resisten. En ello doy prueba de mi poder y de mi voluntad.

LA JOVEN.— Déjame; ya ves que debajo de esta corteza hay también resolución y esfuerzo; mi voluntad, igual a la tuya, no se vence fácilmente. ¿Acaso me creías cautiva? Ya que tanto confías en la fuerza de tu brazo, estréchame otra vez, y verás, insensato, cómo te convierto en un mar de llamas. (Se enciende y empieza a arrojar llamas en el espacio.)[450] Sígueme a través del aire ligero; sígueme en las sombrías cavernas. Apresúrate a retener el objeto de tus deseos que se desvanece.

EUFORIÓN (procurando evitar las últimas llamas).— La mole de piedra y las malezas que me cercan parecen ahogarme en mi estrecho recinto; y, sin embargo, soy joven y esforzado. El viento ruge y el mar brama allí abajo; y, a pesar de su lejano estruendo, quisiera acercarme a uno y a otro.

(Continúa encaramándose por la peña.)

HELENA, FAUSTO Y EL CORO.— ¿Si querrás parecerte a los gamos? Entonces tu caída es segura, y temblamos.

EUFORIÓN.— Continuaré siempre subiendo, puesto que ha de ser siempre más extenso y variado el país que descubro. Ahora ya sé dónde estoy. En el interior de la isla, en el centro del país de Pelops[451], que participa de la tierra y del mar.

EL CORO.— Si no puedes gozar en paz en el bosque, en la montaña, ven e iremos en busca de los pámpanos verdes que adornan los collados; ven y no nos faltarán sabrosos higos y doradas manzanas. ¡Ah! Reposa aquí, ya que tan apacible es el país.

EUFORIÓN.— Vosotros soñáis en el día de la paz, no me opongo a ello; ¡sueñe quien soñar pueda! Guerra es mi consigna, y el himno de la victoria será siempre mi canto.

EL CORO.— Todo el que en la paz echa de menos la guerra, renuncia a la esperanza de ser feliz.

EUFORIÓN.— Tuvo ese suelo muchos nobles hijos que volaron siempre de peligro en peligro, y que, dotados de un valor sobrehumano, no titubearon en derramar su sangre por ceñir la brillante aureola de la inmortalidad. ¡Ayude, pues, esta tierra a los que combatan!

EL CORO.— Ved cómo se ha elevado a la altura, sin parecemos por ello pequeño. ¡Cómo brilla bajo el arnés, presto a la victoria, cubierto de bronce y de acero!

EUFORIÓN.— ¡Fuera defensas, fuera murallas! ¡Que cada cual se baste a sí mismo! La mejor fortaleza es el pecho del guerrero. ¿Queréis ser invencibles? Lanzaos sin temor a la pelea, y veréis que es cada mujer una amazona y cada niño un héroe.

EL CORO.— ¡Santa poesía…! Sube al cielo. Resplandece, como la más hermosa estrella, lejos, cada vez más lejos… Y, no obstante, llega aún a nosotras; todavía llega a nuestros oídos, todavía gozamos escuchándole.

EUFORIÓN.— Ya no veis a un niño, sino al adolescente con su brillante armadura, reunido con los libres y los bravos, que no desatienden su voz. Marchemos adelante, marchemos allá abajo, donde va a abrirse el campo de la gloria.

FAUSTO Y HELENA.— ¡Apenas llamado a la vida, apenas has visto el resplandor del día sereno, presa del vértigo que te domina, tiendes ya a lanzarte a la mansión del dolor! ¿Nada somos para ti? ¿Será un sueño el tierno lazo?

EUFORIÓN.— ¿Por ventura no oís el mar cómo ruge, y cómo el eco del valle repite el retumbo del trueno[452]? Ante las numerosas legiones que combaten por mar y por tierra, preciso es volver a la pelea, al dolor, al martirio; preciso es que sea la muerte nuestra consigna. Todos ahora lo comprenden.

HELENA, FAUSTO Y EL CORO.— ¡Qué horror! ¡Qué espanto! ¿Es la muerte tu ley?

EUFORIÓN.— ¿Debo permanecer indiferente? No; preciso es que comparta el peligro y las fatigas.

LOS ANTERIORES.— ¡Orgullo y peligro! ¡Suerte fatal!

EUFORIÓN.— ¡Dos alas se despliegan! ¡Allá abajo! ¡Es preciso! ¡Es preciso! ¡Dejadme emprender el vuelo!

(Se lanza a los aires, sosteniéndole por un momento su flotante vestido; su cabeza resplandece; queda en pos de sí un rastro de fuego.)

EL CORO.— ¡Ícaro[453]! ¡Icaro! ¡Acábese tanta desgracia!

(Cae un hermoso joven a los pies de Helena y de Fausto. Recuerda su rostro las facciones de un ser conocido[454], pero el cuerpo se disipa, la aureola sube en forma de cometa hacia las altas regiones, sin que quede de él en la tierra más que la túnica, el manto y la lira.)

EUFORIÓN

(voz salida de los abismos).— ¡En el reino sombrío, oh madre, no me dejes solo!

(Pausa.)

EL CORO (canto fúnebre).— ¡Ah! No te dejaremos solo, cualesquiera que sean los sitios que habitas, ya que creemos conocerte. Por más que te apartes de la luz del Sol, no hay corazón que quiera separarse de ti. No obstante apenas podríamos compadecerte; tu suerte, objeto de nuestros cantos, despierta más bien envidia. En los días serenos, como en los sombríos, tu canto y tu valor fueron siempre hermosos y grandes. ¡Nacido, ay, para la felicidad eterna, de ilustre cuna y de magnífico vigor; pero perdido, por desgracia, demasiado presto, hete aquí, flor de juventud segado como una flor por la muerte! Con ímpetu irresistible te lanzaste en el lazo fatal, rompiendo vínculos —la costumbre y la ley— sagrados; y cuando al fin un elevado ideal logró contrapesar tu noble ardor, cuando te proponías alcanzar un magnífico premio… la fortuna no te fue propicia. ¿Podía serlo? Obscura pregunta es ésta ante la que el destino se vela, cuando en los días de desgracia enmudecen los pueblos ensangrentados[455]. Modulad, empero, vuestros cantos; levantad vuestras cabezas abatidas, que, como en todos los tiempos, volverá nuestra noble tierra a producir nuevos héroes.

(Pausa general. Cesa la música.)

HELENA (a Fausto).— Lo que me pasa justifica claramente aquella antigua sentencia según la cual la dicha y la belleza no pueden estar por mucho tiempo unidas. El lazo de la vida como el amor queda roto; deploro igualmente uno y otro; les doy un triste adiós, y voy por última vez a arrojarme en tus brazos. Perséfone[456], acoge al niño y acoge también a la madre.

(Abraza a Fausto; desaparece el elemento terreno, y sólo queda el vestido y el velo en los brazos de su esposo.)

FÓRCIDA (a Fausto).— Apresúrate a recoger lo único que te resta de ella; no te desprendas del vestido; ya los demonios están tirando de él, para llevárselo al mundo subterráneo. ¡Sujétalo con fuerza! Ya no es la diosa lo que has perdido, sino una cosa divina. Aprovéchate sobre todo del favor sublime, inestimable, que ha de elevarte a la región superior, sobre las cosas vulgares, por todo el tiempo que puedas conservarle; lejos, muy lejos estará de aquí el punto en que volveremos a vernos.

(El vestido de Helena se evapora, envuelve a Fausto y le eleva a la región etérea.)[457]

FÓRCIDA (recoge del suelo la túnica de Euforión, su manto y su lira, se adelanta hacia el proscenio y dice, levantando aquellos despojos).— ¡Al menos he podido hacerme con esto! La llama[458] en verdad se ha extinguido, si bien no lo siento por el mundo en lo más mínimo. Con esto me basta para consagrar el poeta y excitar la envidia entre la corporación y el arte; si no me es dado otorgar el talento, puedo al menos presentar su traje o su apariencia.

(Se sienta en el proscenio al pie de una columna.)

PANTHALIS.— Compañeras: libres al fin nos vemos de los encantamientos, libres de los fantásticos y repugnantes lazos de la vieja bribona[459] de Tesalia, así como también de aquel confuso y disonante chillido, que tanto turbaba el oído y más aún el corazón. Descendamos al Hades, ya que a él se ha dirigido tan solemnemente la reina; sigamos como fieles sus huellas sin demora, la hallaremos al pie del trono de la Impenetrable[460].

EL CORO.— ¡En todas partes están las reinas en su centro!, hasta en el seno del Hades conservan su alto rango, orgullosamente reunidas con sus semejantes, confidentes íntimas de Perséfone; mientras que nosotros, en lo profundo de la vasta pradera sembrada de asfódelos, entre los altos tálamos y los sauces infecundos, ¿qué otra cosa podemos hacer sino gemir como murciélagos, con nuestro lúgubre y fantasmal murmurar?

EL CORIFEO.— Todo el que no ha sabido adquirir un nombre ni aspirar a una acción noble y digna, pertenece a los elementos. ¡Así, pues, dispersaos! En cuanto a mí, aspiro a reunirme con mi reina: no es sólo el mérito, sino también la fidelidad, lo que salva al hombre.

(Vase.)

TODAS.— Nuestros ojos han vuelto a abrirse a la luz del día, si bien sentimos y sabemos que no somos ya personas. No volveremos, empero, al Hades, porque la Naturaleza, en su eterna fuerza vital, tiene plenos derechos sobre nosotras, así como también lo tenemos nosotras sobre ella[461].

UNA PARTE DEL CORO[462].— Nosotras, entre el suave suspirar y el vago y delicioso murmullo de la brisa en el follaje, hacemos afluir dulcemente las fuentes de la vida de las raíces a las ramas; nosotras ornamos abundantemente, ya sea con flores, ya con frutos, las ondulantes cabelleras, abandonadas al viento que las nutre. Cuando cae del árbol el sazonado fruto, acuden en tropel los hombres y ganados para disputárselo; entonces, como antes los grandes dioses primitivos, se inclinan también ante nosotras.

OTRA PARTE DEL CORO.— Nosotras, entre estas murallas de rocas, cuyo liso espejo brilla a lo lejos, nos deslizamos suavemente, bogando en blancas ondulaciones; al pasar, escuchamos, espiamos el menor ruido: el canto de los pájaros, el rumor de las cañas. Si la voz potente de Pan, terror de la Naturaleza, se levanta[463], sólo nosotras sabemos contestar a ella; si él murmura, murmuramos; si ruge, rugen más fuerte aún nuestras ondas.

TERCERA PARTE DEL CORO.— Nosotras, hermanas nuestras, menos apacibles, corremos con los arroyos, pues nos atraen aquellas lejanas colinas ricamente esmaltadas. Siguiendo la pendiente, cada vez más bajas, regamos, en los remansos, los verdes prados, la llanura, el valle, y hasta el pequeño jardín de la casita oculta entre el follaje. Allá abajo señalan nuestro curso los cipreses de elevadas cimas, que suben hacia el cielo por encima de los campos, los contornos de la ribera y el espejo claro de las aguas.

CUARTA PARTE DEL CORO.— Hermanas nuestras, seguid libres y en paz vuestro curso, mientas vamos nosotras serpenteando por el callado alegre en que madura la uva sobre el sarmiento que su peso inclina. Allí, día tras día, el viñador se sarmiento que su peso inclina. Allí, día tras día, el viñador se entrega con ardor a su trabajo, sin saber el fruto que sacará de él. Ya la pala, ya la hoz con ardor empuña, y arranca y poda y mata y amontona, implorando a los dioses todas, y particularmente al dios del día; mientras que el afeminado Baco[464] ni piensa siquiera en el mortal que le tributa tan piadoso culto; envuelto en el misterio de su profunda gruta se solaza con el más joven fauno. Todo cuanto necesita para la divina embriaguez de sus sueños, lo tiene siempre a mano, en odres, cántaros y jarras, alienados a derecha e izquierda en sus frescas cavernas. Pero, cuando los demás dioses, y especialmente el Sol, con sus brisas, sus rocíos, su calor y su llama, han amasado el tesoro de los racimos, en los lugares donde el viñador trabajo en silencio, despierta de repente la vida. Vibran las espesuras; de cepa en cepa se rebusca entre las hojas; cantan los cestos; los cubos chocan entre sí; la banasta gime; todo es llevado al gran lagar, para la ardiente danza del gime; todo es llevado al gran lagar, para la ardiente danza del vendimiador. Entonces la sagrada abundancia de los puros y sabrosos racimos es implacablemente hollada, y espumando, chorreando, todo se mezcla en un aplastamiento total. Y he aquí que de pronto resuenan en los oídos los broncíneos acentos de los címbalos y el vibrar de las copas; es Dionisos, que ha despertado y sale de sus misterios. Se adelanta rodeado de sus faunos; apoyándose, inseguro, en sus faunesas, y entre el tumulto la bestia de Sileno lanza su agudo y desgarrado grito. ¡Ya nada les contiene! Los pies hendidos lo atropellan todo; un vértigo de embriaguez arrebata los sentidos; los oídos ensordecen; el borracho alarga su mano hacia la copa; las cabezas, los vientres, rebosan. Algunos vacilan aún, con lo cual aumentan el tumulto; pues, para dejar lugar el nuevo vino, se vacían rápidamente los odres antiguos.

Cae el telón

(Fórcida se levanta gigantesca en el proscenio, desciende del coturno, arroja la máscara y el velo, y se presenta bajo la forma de Mefistófeles para censurar la pieza en el epílogo, y comentarla según le haya parecido.)

LA ALTA MONTAÑA

Cimas de agudos y enormes peñascos; pasa una nube, se extiende por el llano que forma su cumbre y Fausto aparece

FAUSTO, MEFISTÓFELES y los TRES VALIENTES

FAUSTO[465].— Con la vida inclinada hacia los profundos abismos que se abren bajo mis pies, recorro el borde de estos picachos, dejando allí la nube que, por encima de la tierra y del mar, a través de días tranquilos me ha conducido aquí; la nube se aleja de mí lentamente sin disiparse, semejante al globo que cruza el espacio, para que mi vista asombrada la siga en su carrera hacia Oriente. A medida que se adelanta, se disuelve, ondea y parece cambiar de forma. ¡No! ¡Mi vista no me engaña! Tendida está allí majestuosamente en sus cojines inundados de sol, una figura colosal parecida a una divinidad. Sí, Juno será, Leda o Helena, porque es de mujer el bello y majestuoso rostro que se presenta a mi vista arrobada. ¡Ah! Ya todo se disipa, y la masa informe se para en Oriente, semejante a los glaciares lejanos en que viese reflejada la imagen de pasados tiempos. Sin embargo, véome envuelto en un vapor tibio y brillante que rodea mi frente y mi pecho, y que fresco y acariciante, me devuelve la serenidad. Ahora se eleva en el aire, y a medida que se eleva va asemejándose… Semblante arrobador, primer bien querido de mi juventud, por tanto tiempo llorado, ¿eres verdad o eres sólo ilusión? ¡Siento fluir de nuevo en mí los tesoros de la primera edad, hasta aquí ocultos en el fondo de mi corazón! Amor de la primera aurora, que vienes con vuelo ligero a hacer revivir en mí la primera mirada que me penetró en el alma, recordada siempre, y a cuyo esplendor palidecen todos los tesoros. Semejante a la belleza del alma, la grata forma se eleva sin sufrir alteración alguna, sube al cielo y se lleva consigo la mejor parte de mi ser.

Una bota de siete leguas se posa en el suelo. No tarda otra en seguirla[466]. Mefistófeles echa pie a tierra. Las botas se alejan rápidamente.

MEFISTÓFELES.— ¡He aquí a lo que llamo yo andar! Pero, dime, ¿qué es lo que te ocurre? ¿Por qué así desciendes al centro de estos horrores, en estos peñascales que abren sus fauces profundas? Sé muy bien cuál es esta mansión, por más que no esté en su puesto; pues aquí caía precisamente el fondo del infierno.

FAUSTO.— Nunca te quedas corto al tratarse de leyendas fantásticas; hete ya aquí dispuesto a espetarme otra.

MEFISTÓFELES (en tono serio).— Cuando Dios, el Señor, por motivos que yo me sé, nos arrojó de las altas regiones a los profundos abismos, donde se consumía la llama eterna en central fragua, nos hallamos, a causa de la claridad demasiado viva, apretados unos contra otros, en una posición muy incómoda. Era de ver cómo empezaron a toser y estornudar todos los diablos, al aspirar el azufre y los ácidos, gas misterioso que no bastaban a contener los infiernos, puesto que al poco tiempo estalló la unida corteza de la tierra, a pesar de su consistencia, como espantoso estruendo. Ahora, empero, hemos dispuesto la cosa de distinto modo; lo que era antes un abismo es hoy una alta cumbre, merced a la doctrina de encumbrar lo bajo y rebajar lo elevado[467]; he aquí por qué entonces pasamos de la esclavitud sofocante del abismo a la dominación del aire libre, misterio evidente, tan bien guardado, que no será revelado a los pueblos hasta muy tarde (Efes., c. VI. 12).

FAUSTO.— Este grupo de montañas guarda para mí un noble silencio. No me pregunto el porqué ni el cómo. Cuando la Naturaleza se fundó a sí misma, redondeó sencillamente el globo terráqueo, y quiso complacerse en levantar los picachos, abrir los abismos y apoyar la peña en la peña, el monte en el monte, disponiendo luego las fáciles colinas, extendiéndolas suavemente hasta el valle: Allí todo verdea y prospera, sin que para gozar haya necesidad de trastornos insensatos.

MEFISTÓFELES.— Esto, que te parece tan claro como la luz del día, no es más que una ilusión de los sentidos; sólo el que estuvo allí presente puede saber que anduvo la cosa de muy distinta manera. Yo estaba allí cuando en el seno del abismo incandescente hervía aún la lava en fusión; cuando el martillo de Moloc[468], fraguando peñas sobre peñas, lanzó a lo lejos los restos graníticos; esparcidas se ven aún por el suelo varias de aquellas moles enormes. ¿Cómo explicar semejante erupción? Nada ha podido el filósofo comprender de ella: Ya que está allí la peña, bueno será dejarla; demasiado nos ha hecho perder el tino. Sólo el pueblo inocente y sencillo lo comprende, sin que nada le turbe en sus creencias. Desde hace tiempo descansa en la sabia conclusión de que hay en ella un milagro por el que debe honrar a Satán. Por esto el peregrino, apoyado en el bordón de la fe, visita cojeando la Piedra del Diablo, el Puente del Diablo.

FAUSTO.— Es en verdad curioso ver a los diablos echar sus cuentas acerca de lo creado.

MEFISTÓFELES.— Poco me importa que sea la Naturaleza tal cual quiere ser; sólo se trata aquí de una cuestión de honra, y de que estaba el diablo presente cuando fue formada. Nadie duda que somos capaces de ejecutar grandes cosas; ahí están, sino, el tumulto, la fuerza brutal y el furor, para demostrarlo. Más claro: dime, ¿nada te admira en nuestro reino? Tus miradas, al recorrer lo infinito, han abarcado «los imperios del mundo y sus pompas» (Mateo, IV). Y a pesar de tu carácter descontentadizo, ¿no has experimentado algunas sensaciones?

FAUSTO.— Sólo una cosa grande ha logrado fascinarme; adivínala.

MEFISTÓFELES.— No me será difícil. He aquí la capital que para mí escogería; una ciudad en cuyo centro hubiera un verdadero laberinto de estrechos callejones, sin más plaza que la del mercado, por no carecer de coles, nabos, cebollas y carne, por más que las moscas acudiesen también a ella para procurarse el sustento; allí al menos podría encontrar siempre hediondez y actividad. Luego quisiera vastas plazas y anchas calles, para darle una cierta apariencia grandiosa; y, finalmente, quisiera arrabales que se perdieran de vista en un ilimitado espacio. Allí me complacería en el eterno rodar de los coches, en el vaivén tumultuoso, en el movimiento continuo de aquel hormiguero extenso, y cuando pasara a caballo o en coche parecería siempre ser el centro de ese pueblo, recibir el homenaje de millares de seres.

FAUSTO.— Nada de eso me complacería. Son muchos los que gozan al ver al pueblo multiplicarse, vivir a su modo, en el bienestar, formarse e instruirse, y, sin embargo, cuanto mejores son las condiciones de su existencia, mayor es su rebeldía.

MEFISTÓFELES.— Luego me construiría un magnífico palacio en un sitio agradable, entre bosques, colinas, llanuras, prados y campos dispuestos en forma de jardines, donde hubiese toda clase de árboles, plantas, flores y cascadas, cuyas aguas al precipitarse de uno a otro peñasco formasen mil vistosos juegos. También haría construir para las mujeres más hermosas varias casitas elegantes y cómodas, a fin de pasar con ellas horas infinitas en una dulce intimidad. Digo para las mujeres, porque sólo en plural me gustan las beldades.

FAUSTO.— ¡Malvado y moderno! ¡Sardanápalo!

MEFISTÓFELES.— ¿Puede adivinarse nunca el fin a que aspiras? En verdad, debe de ser un fin sublime. Cuando en tu viaje llegaste tan cerca de la Luna, ¿es posible que no te impulsase hacia ella tu deseo?

FAUSTO.— Inmenso es aún el espacio que ofrece este globo terráqueo para las grandes acciones. Aun me siento capaz de acometer nobles empresas, merced a la fuerza de actividad que me anima.

MEFISTÓFELES.— ¿Luego ambicionas la gloria? Bien se conoce el roce que has tenido con las heroínas.

FAUSTO.— Quiero dominarlo, quiero poseerlo todo. La acción lo es todo, la gloria no es nada.

MEFISTÓFELES.— Y no han de faltar poetas que anuncien tu fama a la posteridad, ensalzando la demencia con la demencia.

FAUSTO.— Todo esto te es enteramente desconocido. ¿Qué es lo que tú puedes saber acerca de los deseos del hombre? ¿Cómo puede tu naturaleza, llena de amargura y de hiel, saber lo que conviene al ser humano?

MEFISTÓFELES.— Sea como tú quieres, con tal que me confíes el alcance de todos tus caprichos.

FAUSTO.— Tenía fija la vista en el mar que rugía y se encrespaba cada vez con más fuerza, hasta que al fin se calmaba y extendía tranquilo sus olas para morir en la playa. Aquello me irritaba; de igual modo como el capricho orgulloso irrita al espíritu libre, que respeta todos los derechos, y, por su febril y tumultuosa pasión, provoca en él un sentimiento de descontento. Primero tomé aquello por un accidente cualquiera, y agucé más la vista; pero la ola se paraba, luego volvía a extenderse y retrocedía, después, se retiraba del objeto sobre el cual con tanto orgullo se había lanzado; y todos los días a la hora acostumbrada se repetía el mismo juego.

MEFISTÓFELES (a los espectadores).— No es eso nuevo para mí, pues hace cien mil años que sé todo cuanto dices.

FAUSTO (prosiguiendo con exaltación).— Se acerca arrastrándose, y estéril, lleva la esterilidad a todas partes; luego se hincha y crece, y rueda, cubriendo la enorme extensión de la playa desierta. Sólo imperan allí las encrespadas olas, que al fin se retiran sin haber hecho nada. Esa fuerza ciega de los indomables elementos llega a atormentarse hasta la desesperación. Entonces mi espíritu osa elevarse por encima de sí mismo. ¡He ahí el campo donde yo quisiera luchar! ¡Allí quisiera yo vencer! ¡Y puede hacerse! Por más tempestuoso que el mar se presente, tiene siempre que ceder ante cualquier eminencia; y por más que se agite orgulloso, ni hay altura que no le muestre su altiva frente, ni profundidad ni abismo que no le atraiga de manera irresistible. De aquí el no haber desistido de mis planes; sería para mí en verdad un goce supremo arrojar de su orilla al mar altivo, contenerle en los límites de su húmeda extensión y hacerle retroceder todo cuanto pudiese. Paso a paso he logrado disponerlo todo. He aquí mi deseo, atrévete a secundarlo.

(Detrás de los espectadores, hacia la derecha, se oye el redoble del tambo y el son de una marcha guerrera.)

MEFISTÓFELES.— ¡Que no consista en esto! ¿Oyes el lejano redoble del tambor?

FAUSTO.— ¡La guerra, siempre la guerra!

MEFISTÓFELES.— En guerra o en paz, siempre debemos sacar partido de las circunstancias, aprovechando el momento propicio. Así que no desprecies, Fausto, la ocasión que se presenta.

FAUSTO.— No me hables con estúpidos enigmas; vamos, di pronto, ¿de qué se trata? Explícate.

MEFISTÓFELES.— Nada se me ha ocultado en mi viaje. El bueno del Emperador vacila, como tú sabes, ante los más grandes obstáculos; cuando nosotros le divertimos procurándole falsas riquezas, dominaba el mundo; y como era joven al subir al trono, pensé equivocadamente que era bello y digno de envidia gobernar y entregarse a la vez a todos los placeres de la vida.

FAUSTO.— ¡Error profundo! El hombre destinado a gobernar, sólo en el mando ha de buscar la dicha. En su corazón palpita una voluntad sublime; pero a nadie le es dado profundizar lo que él quiere; sin embargo, con sólo indicarlo a sus confidentes, lo logra al momento, y el mundo se asombra. Obrando de este modo, será siempre el primero y el más digno de entre nosotros. El goce embrutece.

MEFISTÓFELES.— Pues él hizo todo lo contrario: se entregó sin reserva a los placeres, y cayó, entretanto, su reino en la anarquía; grandes y pequeños empezaron a hacerse cruda guerra; se apoderó el hermano de los bienes del hermano, el feudo se alzó contra el feudo, la ciudad contra la ciudad, penetrando por fin el fuego de la fatal discordia entre las corporaciones y la nobleza, y hasta entre el obispo y su clero. Por todas partes se veía sólo enemigos, y no se respetaba ni la santidad del templo. Fuera de las puertas se mataba al mercader y al viajero, pues para vivir era necesario defenderse. Pero, en fin, la cosa marchaba.

FAUSTO.— La cosa marcha, se tambalea, cae, vuelve a levantarse, para caer de nuevo, y acabar por derrumbarse todo con la mayor confusión y estruendo.

MEFISTÓFELES.— Y en verdad nadie osaba clamar contra tal estado de cosas; cada cual podía procurarse el crédito necesario y pasar, hasta el más miserable, por un personaje de alta importancia. Sin embargo, los de más recto juicio conocieron al fin que se había hecho casi general la demencia, y los hombres de ánimo esforzado se alzaron proclamando: «Soberano será el que nos dé el reposo; ya que el Emperador ni puede ni quiere procurárnoslo; elijamos un nuevo emperador, saquemos al imperio de su postración, y mientras el nuevo monarca procure a cada cual la seguridad necesaria, unamos la paz y la justicia en un mundo regenerado.»

FAUSTO.— He aquí lo que precisamente desea el sacerdote.

MEFISTÓFELES.— Sacerdotes eran también los que deseaban poner a salvo su vientre bien nutrido, y estaban más interesados que los otros en el asunto. Empezó la revuelta, que no tardó en ser santificada; y nuestro Emperador, al que tanto logramos divertir en otro tiempo, se retiró a estos sitios, para dar quizás en ellos su última batalla.

FAUSTO.— Le compadezco; ¡era tan bueno y tan generoso!

MEFISTÓFELES.— Ven y observemos; el que vive debe siempre esperar. ¡Si lográsemos sacarlo de este estrecho valle! Salvado una vez, salvado mil; además, ¿quién sabe cómo irán las cosas? Sonríale la fortuna, y no le faltarán súbditos. (Suben a la cumbre del monte inmediato y contemplan la posición de las tropas en el valle, llegando hasta ellos el redoble de tambores y el son de las músicas militares.) Ventajosa es a mi ver la posición que ocupa; pasémonos a él, y quedará asegurada la victoria.

FAUSTO.— ¿Qué podremos prometernos de ello? ¡Ilusión, fantasmagoría, apariencia vana!

MEFISTÓFELES.— Ardid de guerra para ganar las batallas; ánimo y reflexiona en interés tuyo. Conservemos al Emperador su trono y sus Estados, y sólo tendrás que hincar la rodilla para obtener en feudo un país extenso y riquísimo.

FAUSTO.— Ya que has hecho tanto, haz también esto; gana una batalla.

MEFISTÓFELES.— Imposible, pues eres tú el que debe ganarla; a ti te toca ser esta vez el general en jefe.

FAUSTO.— Dirigir lo que no entiendo, será en verdad una honra digna y merecida.

MEFISTÓFELES.— Con sólo el bastón de mando del jefe, te respondo del jefe mismo. Por tanto tiempo sufrí las miserias de la guerra, que acabé por formar un consejo con los hombres primitivos salidos de las primitivas montañas. ¡Dichoso el que sepa aprovechar estas fuerzas!

FAUSTO.— ¿Quiénes son aquellos hombres armados de allí abajo? ¿Acaso has sublevado al pueblo de la montaña?

MEFISTÓFELES— No; pero lo mismo que maese Peter Squenz[469], he sabido sacar de entre la multitud la quintaesencia.

(Los tres Valientes se adelantan)[470]. (Sam. II, 23,8.)

MEFISTÓFELES.— ¡He aquí mis tres valientes! Como ves, son de edad distinta, y llevan trajes y armaduras diferentes. Con ellos tus negocios marcharán. (A los espectadores.) Todos hoy se apasionan por la gola y la armadura, porque, como son alegóricas, los bribones logran con ellas llamar la atención.

RAUFEBOLD (joven cubierto de elegante armadura y traje de vistosos colores).— Si alguno hay que se atreva a mirarme, le hundiré mi puño en el rostro; y al cobarde que intente huir le agarraré por los cabellos.

HABEBALD (de la edad madura, equipo digno y traje rico).— Las vanas querellas son necedades en las que se pierde inútilmente el tiempo. Procura adquirir, sin pararte en los medios, hasta después de haberlo logrado.

HALTEFEST (hombre de edad, sólidamente armado y sin adorno alguno).— Y aun así se adelanta muy poco, por no haber bien que no arrastre la corriente de la vida. Bueno es en verdad adquirir, pero aún es mucho mejor conservar. Sigue los consejos del viejo perillán si no quieres verte defraudado.

(Descienden junto al valle.)

EL CAMPAMENTO DEL EMPERADOR

Una explanada en la montaña donde se escucha el rumor de tambores y de músicas militares. La tienda del Emperador, desplegada.

TRABANS, General en jefe, El EMPERADOR, Varios MENSAJEROS, FAUSTO, HERALDOS, etc. MEFISTÓFELES

EL GENERAL EN JEFE.— Acertado me parece el plan de concentrar todo el ejército en el valle; a él sin duda vamos a deber la victoria.

EL EMPERADOR.— Pronto lo veremos; sin embargo, esta especie de fuga, o retirada, si se quiere, me aflige en gran manera.

EL GENERAL EN JEFE.— Contempla, príncipe mío, nuestra ala derecha; sólo un guerrero puede haber creado la posición que ocupa; sus alturas, aunque algo ásperas, no son muy accesibles, y por lo tanto, ventajosas para los nuestros y peligrosas para el enemigo; casi ocultos en este llano ondulado, la caballería no osará lanzarse hacia nosotros.

EL EMPERADOR.— Dispuesto estoy a recompensar a los que se distingan en esta jornada.

EL GENERAL EN JEFE.— ¿No ves en la extensa llanura a la cohorte dispuesta a entrar en batalla? ¡Cómo brillan sus picas a los rayos del sol entre los vapores de la montaña! Muchos son los miles de hombres que arden allí en deseos de probar su heroísmo; no habrá fuerza enemiga lo —presiento ya— que no ceda a su irresistible empuje.

EL EMPERADOR.— Por primera vez contemplo este grande espectáculo; vale este ejército lo que cualquiera otro de doble fuerza.

EL GENERAL EN JEFE.— Nada digo aún de nuestra ala izquierda, en la que esforzados héroes guardan la sólida peña; aquel pico granítico donde brillan tantas armas, defiende el paso del estrecho desfiladero. Presiento que impotentes serán los esfuerzos que haga el enemigo por apoderarse de aquella posición, que ha de ser la causa de su derrota.

EL EMPERADOR.— Ya se acercan allí bajo aquellos falsos aliados, que me daban los nombres de tío, de primo y de hermano; y que, abusando más cada día del favor de que gozaban, no cesaron hasta quitar al cetro su fuerza y al trono su veneración; no contesto aún, devastaron el imperio, uniéndose luego para alzarse contra mí. La multitud vacila, pero acaba al fin por ceder ante el torrente impetuoso que la empuja.

EL GENERAL EN JEFE.— Uno de nuestros soldados, encargados de reconocer el terreno, se adelanta precipitadamente hacia nosotros. ¡Ojalá le haya sido la suerte propicia!

PRIMER MENSAJERO.— Con nuestra habilidad y valor, hemos conseguido nuestro propósito; aquí y allá hemos penetrado entre las filas del enemigo; no obstante, no traemos muy gratas noticias. Un gran número de ellos ofrece prestarte homenaje, como muchos de tus fieles; pero se excusan de su inacción con la fermentación anterior, con los peligros del pueblo.

EL EMPERADOR.— El egoísta nunca obra a impulsos del reconocimiento, de la simpatía, del deber, ni del honor, y sí tan sólo en interés propio. ¡Ah! ¿No pensáis, acaso, cuando está llena vuestra medida, que el incendio del vecino puede consumiros?

EL GENERAL EN JEFE.— Ahí viene el segundo Mensajero; desciende a paso lento, rendido de fatiga y temblando de pies a cabeza.

SEGUNDO MENSAJERO.— Empezamos por ver un gran tumulto, pero de repente aparece un nuevo emperador y la multitud se lanza a la llanura por las sendas que le señalan, siguiendo, cual manada de carneros, la funesta bandera que se despliega al viento.

EL EMPERADOR.— Por suerte mía veo avanzar a un rival, a mi anticésar. Ahora, por primera vez, siento que soy Emperador. Había tomado las armas sólo como soldado; ahora veo que estoy revestido de ellas para un objeto más elevado; ahora comprendo lo que echaba de menos en medio del esplendor y la pompa de la corte; el peligro. Vosotros todos me aconsejabais los juegos caballerescos; así que el corazón me latía y no pensaba más que en torneos; otra en verdad sería la gloria de mis altos hechos, a no haberme distraído de la guerra. Desde el momento en que allí abajo me he mirado en el imperio del fuego[471], he sentido en mi pecho el sello de la independencia, y se ha apoderado de mí el elemento con todos sus horrores; no era aquello más que una ilusión, pero la ilusión era sublime. He soñado confusamente en victoria y fama. Hora es ya que comprenda lo que tan indignamente descuidé.

(Parten los heraldos para ir a provocar al antiemperador. Fausto aparece cubierto de una armadura y con la visera medio echada. Los Tres Valientes le siguen, en el traje y equipo antes citados.)

FAUSTO.— Comparecemos ante ti sin temor de incurrir en ninguna censura; aun faltando la necesidad, la previsión tiene su valor. Tú sabes que los pueblos de la montaña son de agudo ingenio y reflexivos, y que están versados en el lenguaje de la naturaleza y de las rocas. Los Espíritus que tanto tiempo han abandonado la llanura, viven más que nunca consagrados a la montaña. Allí, silenciosos, obran en el laberinto de los abismos y entre el noble gas de los ricos vapores metálicos, analizándolo y combinándolo todo, por tender siempre sus esfuerzos a hacer nuevos descubrimientos. Con la sabia mano de los poderes sobrenaturales, componen formas transparentes, contemplando luego en el cristal y su eterno silencio los acontecimientos del mundo superior[472].

EL EMPERADOR.— Te comprendo y quiero creerte; pero, dime, buen hombre, ¿a qué viene ahora todo eso?

FAUSTO.— El nigromántico de Nurcia[473], el Sabino, es tu fiel y respetuoso súbdito. Amenazábale cierto día un inmigrante peligroso; ya chisporroteaban los tizones, la llama aguzaba sus lenguas; el azufre y la pez embadurnaban la ira formando en torno suyo; ni hombre, ni dios, ni diablo podían salvarlo; y, sin embargo, tu poder rompió el ardiente círculo. Ocurrió esto en Roma, y desde entonces, se olvidó de sí mismo por no pensar más que en ti, y ha seguido con amor y ansiedad todos tus pasos. Sólo por ti consulta las estrellas y los abismos; sólo por salvarte nos ha confiado la misión de acudir rápidamente en un auxilio con todas las fuerzas imponentes de la montaña. Como obra allí la Naturaleza en toda su libertad exuberante, da la estupidez a sus obras el nombre de brujería.

EL EMPERADOR.— Si con placer saludamos al huésped que alegre acude para compartir nuestro gozo en los días de gala, y nos complace tanto ver a la multitud apiñarse llenando el vasto espacio de nuestros salones, ¿qué no sentiremos por el hombre de corazón que libre y desinteresado nos presta su apoyo en los momentos de prueba, y cuando está en el fiel la balanza de nuestro destino? Sin embargo, no empuñéis en esta hora solemne vuestro impaciente acero; respetad el momento en que miles de hombres avanzan por defenderme y combatirme. Tiene el hombre grandes deberes que cumplir por sí mismo. Que el que aspire al trono y la corona sea digno de honra tan señalada; así que arrojemos por nuestro propio brazo al imperio de los muertos al fantasma que se ha alzado contra Nos, proclamándose emperador, jefe de nuestros Estados, duque del ejército y soberano de nuestros grandes vasallos.

FAUSTO.— Por glorioso que sea dar cima a empresa tan grande, haces mal en exponer de este modo tu cabeza. ¿No está el casco adornado con la cimera y el penacho, protegiendo la cabeza que exalta nuestro ardor? Y sin cabeza, ¿qué harían los miembros? Cuando ella duerme, todos duermen; si es herida, todos se sienten heridos; así como todos se animan al verla sana y salva. Entonces no hay brazo que deje de cumplir su deber, ni broquel que no se levante para proteger la frente, ni espada que no desvíe o rechace el golpe y lo devuelva a su vez; hasta el pie cumple en tales casos, apretando la nuca del enemigo derribado.

EL EMPERADOR.— Tanto le odio, que quisiera hacer un escabel de su cabeza altiva.

EL HERALDO (regresan).— No hay, en el campo enemigo, dignidad ni honra. Han acogido con risas nuestra proposición noble y enérgica. «¡Vuestro emperador ha dejado de existir, se ha desvanecido como un eco allá abajo en el estrecho valle! Cuando hablamos de él decimos, como en el cuento: “Érase una vez…”»

FAUSTO.— Su contestación ha sido conforme al deseo de los mejores que, firmes y fieles, están a tu lado. Entretanto, ya que el enemigo se acerca y los tuyos aguardan con impaciencia, dispón el ataque, porque el momento es propicio.

EL EMPERADOR.— Te cedo el mando. (Al General en Jefe.) Príncipe, cumple con tu deber.

EL GENERAL EN JEFE.— Adelántese, pues, el ala derecha, a fin de que la izquierda del enemigo, que intenta apoderarse de la altura, tenga que ceder ante la fidelidad, nunca desmentida, de nuestros esforzados jóvenes.

FAUSTO.— Manda que ese joven héroe entre inmediatamente en tus filas, que sea incorporado a tus batallones, para que sirva en ellos de ejemplo a su poderoso impulso.

(Indica hacia su derecha.)

RAUFEBOLD (se adelanta).— El que se enfrente conmigo no se volverá sino con las mandíbulas rotas y hendida la cabeza, y si tus hombres manejan como yo la maza y la espada, los enemigos caerán hombre sobre hombre, ahogados en su propia sangre.

(Se va.)

EL GENERAL EN JEFE.— Que el centro del ejército siga el movimiento, y que se oponga al enemigo con prudencia, aunque con todas sus fuerzas. Ved cómo el valor indomable de nuestros soldados hace allí abajo inútiles las maniobras del contrario.

FAUSTO (señalando con el dedo al hombre del centro).— Que aquél reciba también tus órdenes.

HABEBALD (se adelanta).— Al valor de las legiones imperiales debe unirse la sed de botín. Sea, pues, propuesta la rica tienda del antiemperador como presa común; no permanecerá por mucho tiempo en su trono; dejad que me ponga al frente de las tropas.

EILEBEUTE[474] (vivandera, juntándose a Habebald).— Por más que no esté casada con él será siempre para mí el veterano preferido. ¡Esa vendimia ha madurado para nosotras! La mujer es terrible cuando coge, y sin piedad cuando roba. Marchemos, pues, a la victoria; todo nos es permitido.

(Parten los dos.)

EL GENERAL EN JEFE.— Como era fácil preverlo, su ala derecha se arroja vigorosamente sobre nuestra izquierda; pero, como están resueltos nuestros soldados a luchar, si preciso es, cuerpo a cuerpo, no logrará el enemigo apoderarse del estrecho paso del desfiladero.

FAUSTO (indicando hacia su izquierda).— General, no olvidéis que los fuertes nada pierden con que se les aumente su fuerza.

HALTEFEST (se adelanta).— No debe el ala izquierda inspiraros ningún cuidado; porque allí donde yo estoy la posición está asegurada; ni aún el rayo puede destruir lo que yo sostengo.

(Vase.)

MEFISTÓFELES (descendiendo de lo alto de la montaña).— Ved cómo en cada garganta de roca se agrupan hombres armados, llenando los angostos senderos; sólo aguardan la señal del combate formando ya detrás de nosotros un muro con sus cascos, armaduras, espadas y broqueles. (En voz baja a los iniciados.) No me preguntéis de dónde esto procede; sabed tan sólo que he aprovechado el tiempo, y que están todas las salas de armas vacías a nuestro alrededor. Allí estaban de pie o a caballo, como si aun fuesen los dueños de la tierra, aquellos caballeros, reyes y emperadores que sólo son ahora conchas vacías; más de un fantasma se ha revuelto con ellas; toda la Edad Media viviente se ha remozado. Cualesquiera que sean los diablillos que hayan ido a aferrarse allá, no dejarán en verdad de producir su efecto. (En voz alta.) Oíd cómo se irritan de antemano y entrechocan con rumor metálico, ved cómo flotan jirones de banderas que ansiaban salir al aire libre. He aquí un antiguo pueblo dispuesto, a tomar parte en las batallas de nuestros días.

(Resuena la bélica trompa en las cumbres; gran confusión en el ejército enemigo.)

FAUSTO.— El horizonte acaba de encapotarse; sólo se ve brillar en él por intervalos un resplandor amenazante. Las armas brillan ya ensangrentadas. La peña, el bosque, la atmósfera y el cielo, todo está envuelto en confusión.

MEFISTÓFELES.— El ala derecha se mantiene firme; pero veo en la pelea, sobrepujando a todos, a Hans Raufebold, el veloz gigante, vivamente ocupado a su manera.

EL EMPERADOR.— Sólo vi al principio levantarse un brazo, mientras que ahora veo que hay ya más de una docena que están batallando. Esto no es natural.

FAUSTO.— ¿Has oído hablar alguna vez de aquellas nubes[475] que se ciernen sobre las costas de Sicilia? Allí verás raras formas errando por el claro cielo, llevadas hacia los espacios intermedios y reflejadas en vapores singulares. Allí ciudades que van y vienen; jardines que suben y desciende, según la forma que se destaca en el éter.

EL EMPERADOR.— con todo, esto es sospechoso. Veo brotar rayos de las altas picas, y veo flotar sutiles llamas[476] sobre las brillantes lanzas de nuestra cohorte, todo esto me parece sobradamente fantasmagórico.

FAUSTO.— Perdona, señor; no son más que vestigios de naturalezas espirituales que han desaparecido, un reflejo de los Dioscuros, por quienes juraban todos los navegantes. Reúnen aquí sus últimas fuerzas.

EL EMPERADOR.— Pero, dime, ¿a quién debemos que la Naturaleza nos colme así de prodigios?

MEFISTÓFELES.— ¿A quién puedes deberlo sino a aquel maestro[477] sublime que lleva tu destino en su pecho? Las violentas amenazas de tus enemigos le han conmovido hasta en lo más profundo de su ser; y, en su reconocimiento, quiere verte salvado, aunque haya de costarle la vida.

EL EMPERADOR.— Me conducían en gran pompa[478] porque era entonces algo; quise probar si sería bueno devolver al aire libre a la barba cana[479], y lo hice sin pensar mucho en lo que hacía. Le arrebaté una fiesta al clero, y con ello me atraje el favor de él. ¿Es posible que ahora, después de tantos años, recoja el fruto de aquella buena acción?

FAUSTO.— Todo beneficio reporta siempre grandes ventajas. Creo que va a enviarnos[480] un agüero. ¡Estate atento!

EL EMPERADOR.— Un águila se cierne en las regiones celestes, y un grifo la persigue con encarnizamiento.

FAUSTO.— El enigma para mí no puede ser más propicio: el grifo[481] es un animal fabuloso; así que, ¿cómo se atreverá a medir sus fuerzas con el águila[482], real y verdadera?

EL EMPERADOR.— Ahora giran describiendo amplios círculos. Pero ya se acometen para desgarrarse el pecho y la garganta.

FAUSTO.— Observa cómo el triste grifo, vencido y escarmentado, va a ocultar su derrota en el bosque que corona la cumbre del monte, desapareciendo en él abatiendo su cola de león.

EL EMPERADOR.— Cúmplase el augurio, tal como aparece ¡Lo acepto lleno de admiración!

MEFISTÓFELES (volviéndose hacia la derecha).— El enemigo cede a nuestros repetidos golpes; y combatiendo sin orden, se repliega sobre su derecha, llevando así la confusión al ala izquierda de su principal cuerpo. Nuestro centro se dirige hacia la derecha, y cae con la velocidad del rayo sobre el flanco más débil. Ahora, cual onda agitada por la tempestad, se arremeten con furia los dos ejércitos, empeñándose por doquier un doble combate. No puede ofrecerse espectáculo más bello y grandioso. ¡Hemos ganado la batalla!

EL EMPERADOR (vuelto hacia la izquierda y dirigiéndose a Fausto).— Abrigo ciertos temores acerca de nuestra posición, que no deja de ser peligrosa. No veo rodar piedra alguna; el enemigo ocupa ya los picos inferiores, y acaban de ser abandonados los más altos. He aquí que el enemigo, avanzando en masa, se habrá ya tal vez apoderado del desfiladero. Éste es el resultado de una sacrílega tentativa.

MEFISTÓFELES.— Ahí vienen mis dos cuervos[483]; veamos qué noticias me traen; mucho me temo que vayan mal las cosas.

EL EMPERADOR.— ¿Qué nos querrán esas odiosas aves, que, escapadas de la ardiente pelea, dirigen hacia nosotros sus negras velas?

MEFISTÓFELES (a los cuervos).— Paraos junto a mi oído. El que vosotros protegéis no puede estar perdido, porque es sensato vuestro consejo.

FAUSTO (al Emperador).— Ya habrás oído hablar de palomas zoritas, que, ni aún en las más apartadas regiones, olvidan nunca su nido. Lo propio sucede aquí, con la diferencia, no obstante, de que está confiada a aquellas aves la misión de paz, mientras que exige la guerra que hayan de ser cuervos sus emisarios.

MEFISTÓFELES.— Se anuncia un suceso funesto. ¡Ved el peligro creciente en torno a aquella roca escarpada que defienden nuestros guerreros! Las alturas próximas son escaladas; si logra el enemigo forzar el paso, será nuestra situación bastante apurada.

EL EMPERADOR.— ¡He sido, pues, engañado! Me habéis atraído a vuestros lazos, y, aprisionado en ellos, me estremezco.

MEFISTÓFELES.— Animo, pues, ya que nuestra situación no es aún desesperada; paciencia y astucia para vencer estos últimos obstáculos. Por lo regular, es siempre al fin cuando más se complican las cosas. Ya que tengo aquí a mis infalibles mensajeros, confiéreme el mando.

EL GENERAL EN JEFE (presentándose).— Te has unido con esos, y, ya desde el principio, semejante unión no ha hecho más que arme cuidados. Nunca produce la magia un bien duradero; por mi parte, no sé cómo cambiar el mal cariz de las cosas, y, puesto que ellos han propuesto el plan de ataque, que continúen dirigiéndole; aquí depongo mi bastón de mando.

EL EMPERADOR.— Consérvalo para mejores días, en que acaso la fortuna nos sea más propicia. Me horroriza ese repugnante cofrade, y me horrorizan, sobre todo, sus negros confidentes. (A Mefistófeles.) No puedo confiarte el mando, porque no me pareces hombre a propósito para desempeñarlo. Sin embargo, dispón lo necesario y procura salvarnos. ¡Suceda lo que quiera!

(Entra nuevamente en su tienda con el General en Jefe.)

MEFISTÓFELES.— ¡Que su bastón le proteja! A nosotros de poco nos puede servir, por haber en él algo de la Cruz.

FAUSTO.— ¿Qué haremos?

MEFISTÓFELES.— Todo está ya dispuesto. ¡Ah!, negros primos[484] míos, ¡rápidos a la obra! Id al gran lago de la montaña, y después de saludar de mi parte a las Ondinas[485], pedidles la apariencia de sus olas. Hábiles ellas en toda clase de artificios femeninos, tan difíciles de conocer, sabrán separar la apariencia de la realidad, hasta el punto de que cada cual confunda una y otra.

FAUSTO.— Nuestros mensajeros deben haber hecho en toda regla la corte a las Ninfas de las aguas. Allí abajo, de las rocas áridas y desnudas, empiezan ya a manar, ya desparramarse por todas partes, manantiales rápidos y abundantes. Adiós, victoria de nuestros contrarios.

MEFISTÓFELES.— He aquí una singular acogida; hasta los más intrépidos asaltantes se sienten turbados.

FAUSTO.— Ya el arroyo se junta al arroyo, y es cada vez mayor el agua que corre por las hendeduras de las peñas. Un torrente emite resplandores de arco iris, se extiende por la superficie que en su parte superior forman las rocas y, mugidor y blanco de espuma, va luego por grados precipitándose en el valle. ¿Qué puede esperarse ya de una heroica y obstinada resistencia? La corriente impetuosa se lanza sobre ellos para sepultarlos, y hasta yo mismo tiemblo ante tan espantoso tumulto.

MEFISTÓFELES.— De mí sé decir que nada veo de ese prodigio de las aguas, sólo la vista humana puede dejarse engañar de ese modo, lo que no deja de ser chocante. Temen los necios ahogarse, mientras que respiran libremente, y hacen los gestos más ridículos y aparentan nadar cuando están en tierra y a muchos pies sobre el nivel de las aguas. Sin embargo, reina la confusión en todas partes. (Los cuervos han vuelto.) Hablaré de vosotros al Jefe supremo[486]; pero si queréis, entretanto, dar un gran golpe, dirigíos desde luego hacia la ardiente fragua en que el pueblo pigmeo, bajo el martillo, hace saltar el metal y la roca en chispas. Pedid allí, con hermosos discursos, un fuego que brille, resplandezca y chispee, un fuego tal que apenas pueda uno concebirlo. Los relámpagos lejanos indicio del calor, y las estrellas que desaparecen con frecuencia en una noche de verano; esto puede contemplarse todas las noches; lo difícil es ver zigzaguear los rayos entre espesos matorrales y resplandecer las estrellas en el húmedo y bajo suelo. No debéis por ello mortificaros; primero pedid, luego mandad.

(Parten los cuervos y pasa lo que ha anunciado Mefistófeles.)

MEFISTÓFELES.— Envolver al enemigo en las más densas tinieblas y hacerle cada vez más incierto el paso, y deslumbrarle luego con un súbdito resplandor, será verdaderamente admirable; pero debe buscarse además un fragor que le espante.

FAUSTO.— Las huecas armaduras, salidas del sepulcro de las salas, parecen revivir al aire libre; en la altura se oye desde hace rato un chirrido, un estruendo y una confusión admirables.

MEFISTÓFELES.— Esto va a las mil maravillas; nada es capaz de contenerlas; ya sus caballerescas legiones hacen resonar el espacio como en sus buenos y antiguos tiempos. Los brazales y quijotes, cual güelfos y gibelinos, renuevan esforzadamente su eterna querella, y aferrados unos y otros a sus sentimientos hereditarios, se muestran cada vez más irreconciliables. Ya el tumulto retumba a lo lejos; y, como en todas las grandes fiestas del Averno, es el odio de los partidos el que causa más cúmulo de horrores. La confusión se aumenta; y crece el fragor y el espanto en el valle.

(La orquesta deja oír una música tumultuosa, que no tarda en convertirse en alegre marcha guerrera.)

EN LA TIENDA DEL ANTIEMPERADOR

Trono ricamente adornado.

HABEBALD y EILEBEUTE, CORTESANOS, El EMPERADOR, el GRAN SENESCAL, etc.

EILEBEUTE.— Henos aquí los primeros.

HABEBALD.— No hay cuervo que vuele con la rapidez que nosotros.

EILEBEUTE.— ¡Cuántos tesoros hay aquí abandonados! ¿Por dónde empezar? ¿Por dónde concluir?

HABEBALD.— Todo está lleno. No se sabe de qué echar mano.

EILEBEUTE.— Lo mejor sería para mí esta alfombra, porque es a veces mi cama tan mala…

HABEBALD.— Veo aquí una maza de acero. Hace tiempo que deseaba una igual.

EILEBEUTE.— Aquí hay un manto de púrpura bordado de oro… Muchas veces soñé con algo semejante.

HABEBALD (tomando el arma).— Con esto da uno muerte a su contrario en un instante, sin dejar de avanzar. Has tomado muchas cosas y, sin embargo, ninguna tienes en el saco que valga la pena. Deja aquí todos esos oropeles y llévate una de estas cajitas que contienen la paga del ejército; todas están llenas de oro.

EILEBEUTE.— Es tan enorme su peso, que ni siquiera puedo levantarla.

HABEBALD.— Encórvate pronto y la cargaré en tu ancha espalda.

EILEBEUTE.— ¡Ay, ay! Su enorme peso me aplasta.

(Rueda la caja por el suelo y se rompe.)

HABEBALD.— El oro está aquí a montones. Pronto, manos a la obra, llévate cuanto puedas.

EILEBEUTE (acurrucándose).— Llenemos pronto el delantal.

HABEBALD.— Basta ya; no pierdas ni un instante, (Eilebeute se levanta.) ¡Cielos! El delantal está roto. Ya avances, ya te pares, siembras con profusión el oro.

CORTESANOS DEL EMPERADOR.— ¿Qué hacéis aquí, en el santuario? ¿Qué buscáis en el tesoro imperial?

HABEBALD.— Tomamos la parte del botín que nos corresponde por haber expuesto nuestra vida; somos soldados y sabemos por consiguiente que esto es lo que se acostumbra hacer en la tienda enemiga.

LOS CORTESANOS.— No hay tal costumbre entre nosotros, que no somos a la vez soldados y ladrones. Todo el que se acerque a nuestro Emperador ha de ser soldado digno.

HABEBALD.— Sabemos cuál es vuestra honradez, a la que se puede dar el nombre de contribución; porque la palabra «dame» es contraseña de todos los soldados del Emperador. (A Eilebeute.) Anda lista, salva lo que has recogido, puesto que no somos aquí huéspedes gratos.

(Vanse.)

PRIMER CORTESANO.— Dime, ¿por qué no has abofeteado a ese impertinente?

SEGUNDO CORTESANO.— No sé; me ha faltado la fuerza; he visto en ellos algo de fantasmas.

TERCER CORTESANO.— También yo estaba deslumbrado por el resplandor que brilla en torno mío.

CUARTO CORTESANO.— Por mi parte, no sé cómo explicarme el calor que he sentido todo el día; era la atmósfera tan sofocante y pesada, que no había quien pudiese resistirla, y cosa extraña, mientras uno se tambaleaba, antes de dar con su cuerpo en el suelo, hería y derribaba a cada golpe un adversario. Imposible me parece que en medio del tumulto de confusos sonidos que reinaba, pudiese continuar la pelea; lo hemos oído y visto todo, y aun dudamos de lo que se ha hecho.

(El Emperador y cuatro príncipes[487] se adelantan. Los Cortesanos se alejan.)

EL EMPERADOR.— Sea como fuere, la victoria es nuestra; los restos dispersos del enemigo acaban de desaparecer en la llanura. Aquí se levanta el trono vacío, tesoro de traición; rodeado de tapices cierra todo el espacio alrededor. Aquí mismo, colmados de honores, guardados por nuestros guerreros, aguademos como Emperador a los enviados de los pueblos; de todas partes se reciben noticias favorables. ¡Descienda la paz sobre el Imperio y reconoce nuestra soberanía! Si ha habido en ella algo de hechicería, al fin hemos tenido que combatir solos. La muerte ha venido en ayuda de nuestros soldados; piedras han caído del cielo; ha llovido sangre sobre nuestros enemigos; del seno de las cavernas han empezado a brotar voces poderosas y extrañas, que han dilatado nuestro pecho y oprimido el de nuestros contrarios. Cayó el vencido para su eterno baldón; en su gloria el vencedor entonó un himno a la divinidad propicia, que a coro repiten millares de súbditos sin necesidad de mandárselo. Entretanto, como alabanza suprema, dirijo a mi conciencia una mirada piadosa, lo que sólo hacía antes muy raramente. Por más que un joven príncipe, en su pasajera dicha, pierda inútilmente el tiempo, día vendrá en que la experiencia le enseñe la importancia de todos sus momentos. Por esto he querido llamaros sin tardanza a mi lado, ya que sois los cuatro más dignos, para que me ayudéis a regir mi casa, la corte y el Imperio. (Al primero.) Príncipe, a ti es a quien debemos la sabia disposición del ejército, y en el momento decisivo su dirección firme y heroica. Actúa ahora durante la paz según las circunstancias lo exijan; te nombre Gran Senescal y te devuelvo tu espada.

EL GRAN SENESCAL.— Cuando tu fiel ejército, ocupado hasta ahora en el interior, se dirija a las fronteras para asegurar el poder de tu trono, séanos permitido, en medio del concurso inmenso reunido para las fiestas en los vastos salones del palacio de tus antepasados, disponerlo todo; pues quiero ante ti y a tu lado llevar desnuda la espada, que ha de ser la salvaguardia eterna del más grande de todos los poderes.

EL EMPERADOR (al segundo).— Tú, que al valor sabes unir la delicadeza y la cortesanía, sé desde ahora mi Gran Chambelán. El cargo no es fácil, pues estarás al frente de todos los empleados de nuestra casa, que, por discordias intestinas, se han convertido en malos servidores. Haz que tu ejemplo, honrado desde ahora, les imponga en lo sucesivo el deber de hacerse agradables a su jefe, al país y a la corte.

EL GRAN CHAMBELÁN.— Le ejecución de las grandes ideas de nuestro dueño y señor nos impone la obligación de proteger a los buenos, de no dañar a los malos y de mostrarnos con todos, claros sin artificio, y apacibles sin engaño. Señor, si ves el fondo de mi intención, me basta con ella. Apenas puede la imaginación comprender la grandiosidad de esta continua fiesta; antes de sentarse a la mesa, tocárame presentarte la cubierta de oro; sostendrá tus anillos, para que en ese dichoso instante tu mano se refresque, mientras me alegra el alma tu mirada.

EL EMPERADOR.— Estoy en verdad tan preocupado, que no podría disponer fiesta alguna; pero sea, ya que la alegría es también mensajera de la dicha. (Al tercero.) A ti te nombro Escudero Trinchante; disponiendo que estén desde ahora a tus órdenes la quinta y la caza; procura, sobre todo, que se me sirvan mis platos favoritos, según la estación, y que estén perfectamente condimentados.

EL ESCUDERO TRINCHANTE.— Consideraré como un deber la observación de un riguroso ayuno, hasta haber logrado presentarte suculentos manjares que te deleiten; sólo pido en cambio que los cocineros se unan a mí para acortar la distancia y anticipar las estaciones. Ya sé que no son las viandas raras ni el lujo y ostentación lo que tú deseas, por haber preferido siempre lo sólido a lo sencillo.

EL EMPERADOR (al cuarto).— Ya que de fiesta se trata, conviértete, joven héroe, en Copero. Así, pues, copero del Imperio, procura desde ahora estén mis bodegas provistas de buen vino; pero no olvides que debes ser sobrio, y no pasar nunca los límites de una prudente alegría.

EL COPERO.— Príncipe, basta poner la confianza en los jóvenes para convertirles en hombres antes de tiempo. Yo también me veo en medio de aquella gran fiesta; ya dispongo en ella con toda magnificencia el festín imperial, y cubro la mesa con una vajilla del más alto precio, pero escojo para ti la copa encantadora del puro cristal de Venecia, en la que duerme la dicha, en la que el vino adquiere mucho mejor sabor y no embriaga nunca. Sobrada es la confianza que se tiene a veces en tales talismanes; tu sobriedad, señor, será, no obstante, la mejor garantía[488].

EL EMPERADOR.— Por mí sabéis el destino que os he conferido en esta hora solemne; pero, por poderosa y segura que sea la palabra del Emperador, os falta aún el título o nombramiento oficial, la firma; y he aquí que viene el único hombre[489] que puede extenderla en debido forma.

(Entra el Arzobispo.)

EL EMPERADOR.— Cuando una bóveda está perfectamente construida, nada puede en ella la acción del tiempo. Aquí ves a los cuatro príncipes, con los que acabamos de proceder a la construcción de nuestra Casa imperial; ahora que todo lo que el Imperio contiene en su seno se apoya con fuerza y poder en el número cinco[490], quiero que brillen los cuatro príncipes sobre todos los demás; por ello aumento desde ahora la extensión de sus dominios con el patrimonio de todos los que no nos han sido fieles. Así, pues, a vosotros, que os habéis mostrado leales, voy a adjudicaros hermosas provincias, uniendo a ello el derecho de extenderlas, sea por herencia, adquisición o cambio. Luego que ejerzáis los derechos señoriales que os pertenecen, podréis pronunciar sentencias, y será inapelable el fallo que dé vuestro tribunal sublime[491]. Además, os concedemos los impuestos, el censo, los derechos de homenaje y de escolta, los peajes, los monopolios de minas salinas y monedas; porque deseando probaros nuestro reconocimiento, os hemos dado el primer rango después del que a Nos toca[492].

EL ARZOBISPO.— ¡En nombre de todos, te expreso nuestra profunda satisfacción! Tú nos haces poderosos y fuertes, y aseguras al propio tiempo tu poder.

EL EMPERADOR.— Aun quiero concederos a los cinco más altas dignidades. Vivo por mi Imperio y me siento aun animado del deseo de vivir por él; pero el recuerdo de mis antepasados me obliga a apartar la vista de esa actividad militante y me inspira tristes ideas. ¡También yo tendré al fin que separarme de mis fieles! Y ahora, para entonces, a vosotros os elijo para que me nombréis un sucesor que luego de coronado llevaréis al ara santa, a fin de que a nuestras sangrientas discordias sucedan en su reinado días de bonanza y paz.

EL CANCILLER MAYOR.— Nuestros príncipes —los primeros de la tierra— se inclinan ante ti con la humildad en el rostro y el orgullo en el fondo del pecho. Mientras hierva la sangre en nuestras venas, seremos siempre el cuerpo que tu voluntad hará obrar.

EL EMPERADOR.— Así, pues, concluyamos; y que lo que hemos resuelto hasta aquí quede confirmado por documentos oficiales y avalado por vuestra firma. Estáis, pues, en plena y libre posesión de todos los bienes que de Nos habéis recibido, con la condición, empero, de que deben ser indivisibles, y que de cualquier modo que logréis aumentarlos, han de pasar en su totalidad a vuestro hijo primogénito.

EL CANCILLER MAYOR.— Desde ahora voy a confiar al pergamino ese importante estatuto, que labrará la dicha del Imperio y la nuestra. Las copias selladas deberán ser expedidas por la Cancillería, dignándote, tú, señor, autoriza el acta con tu sagrada firma.

EL EMPERADOR.— No quiero deteneros por más tiempo, a fin de que cada cual de vosotros pueda meditar en el recogimiento acerca de esta memorable jornada. (Los príncipes temporales se alejan.)

EL PRÍNCIPE DE LA IGLESIA (en tono patético).— El Canciller se aleja y el Arzobispo se queda; porque un secreto presentimiento le obliga a acercársete, para advertir el peligro: su corazón paternal tiembla por ti.

EL EMPERADOR.— Dime, ¿qué preocupación puede asaltarte?

EL ARZOBISPO.— ¡Con qué amargo dolor, en esta hora, veo unida tu persona sagrada a Satanás! Hete aquí, en apariencia al menos, seguro en tu trono; pero, ¡ah!, sólo lo debes a tu falta para con Dios y nuestro santo Pontífice. Si el papa estuviese informado de ello, te impondría desde luego un castigo terrible, y no tardarían los rayos de su justicia en aniquilar tu Imperio, imperio del pecado; porque no ha olvidado aún que el día de tu coronación salvaste al Hechicero[493]; el primer rayo de la gracia que brotó de tu diadema fue a caer en perjuicio de la cristiandad sobre aquella cabeza maldita. Pero arrepiéntete y restituye al Santuario una parte de estos bienes mal adquiridos. La espaciosa colina en la cual fue levantada tu tienda, donde acudió en su auxilio el maligno Espíritu, por haber prestado oídos al príncipe de la mentira, conságrala ahora a alguna fundación piadosa; añade, además, a ella el monte y el espeso bosque que se pierde de vista a lo lejos, las alturas que se cubre de pastos eternos, los lagos límpidos en que abundan los peces, los numerosos arroyos que rápidos serpentean, precipitándose en el valle, los cuales deberías también ceder con sus prados, llanuras y barrancos; de este modo manifestarás tu arrepentimiento y alcanzarás el perdón de tus faltas.

EL EMPERADOR.— De tal modo me espanta la enormidad de mi falta, que quiero que tú mismo indiques lo que he de hacer para repararla.

EL ARZOBISPO.— En primer lugar, el terreno en que se consumió el pecado debe ser inmediatamente consagrado al servicio del Altísimo. Paréceme ver ya levantar en él los fuertes muros; que el edificio en construcción va ensanchándose en forma de cruz, que la nave se prolonga y se eleva para alegría de todos los fieles, que llenos de fervor se agrupan en la puerta principal. El primer tañido de la campana resuena ya a través del monte y del valle, mientras que su sonido hace retemblar aún el alto campanario, que se pierde en las nubes; a su acento acude el pecador para dar comienzo a una nueva vida. En el día solemne de la consagración —¡haga Dios que podamos muy pronto verlo!— tu presencia será el supremo ornamento de la fiesta.

EL EMPERADOR.— ¡Que esa grande obra demuestre el deseo que nos anima de honrar al Señor y expiar nuestros pecados! ¡No hablemos más! Siento ya elevarse mi espíritu.

EL ARZOBISPO.— Como Canciller, me encargo de dar las órdenes y disponer las formalidades del caso.

EL EMPERADOR.— Puedes extender un documento en forma, por el cual pueda la Iglesia incorporar a su patrimonio aquellos dominios; luego me lo someterás, y yo lo firmaré con el mayor gusto.

EL ARZOBISPO (retrocediendo después de haberse despedido).— ¿Se entiende que consagras para siempre a la nueva construcción todas las rentas del país, diezmos y censos? De otro modo sería imposible sostener dignamente semejante fundación; para acelerar la creación del monumento en un lugar tan salvaje, preciso será que nos auxilies con un poco de oro de tu rico botín. Tampoco puede ocultarse que necesitamos maderas, cal, pizarra y otros materiales, que han de ser traídos de muy lejos. El pueblo se encargará del acarreo, animado por nuestras prédicas; la iglesia bendice al que acarrea por ella.

(Vase.)

EL EMPERADOR.— ¡Cuán enorme es el pecado por mi cometido! Esa maldita raza de hechiceros es la causante de todo.

EL ARZOBISPO (se presenta otra vez haciendo una profunda reverencia).— Perdona, señor: aquel hombre siniestro[494] ha recibido en feudo el litoral del reino; pero puedes estar seguro de que se le condenará al destierro, si en expiación de tus pecados no confieres a la Iglesia los diezmos, el censo, los derechos y las rentas de aquel dominio.

EL EMPERADOR.— ¡Aquel país no existe; está aún sumido en el fondo del mar!

EL ARZOBISPO.— Para el que tiene el derecho y la paciencia llega siempre su día. Sólo os exigimos vuestra palabra.

EL EMPERADOR (a solas).— A este paso, en breve tendré que ceder todo el Imperio.

PAISAJE LIBRE

Un VIAJERO, BAUCIS, FILEMÓN

UN VIAJERO.— Sí, veo allí los tilos sombríos en toda la fuerza de su vejez; ¡quién me hubiera dicho que iba a volver a hallarlos después de tan largo viaje! He aquí también la cabaña que me recogió al arrojarme las aguas de este sitio; ¡cuánto daría por poder bendecir a mis compasivos huéspedes! Pero ya entonces la pareja que formaba aquel honrado matrimonio eran sobrado ancianos para que los pueda hoy encontrar. ¿Llamaré a la puerta? ¡Vosotros que cifráis la dicha en hacer bien, verdaderos apóstoles de la hospitalidad, yo os saludo!

BAUCIS[495] (madre muy anciana).— Hablad bajo, hablad bajo, querido extranjero; dejad descansar a mi esposo; sólo un prolongado sueño puede procurarle la actividad que tanto necesita para su corta vela.

EL VIAJERO.— Dime, madre, ¿estáis aún aquí para recibir las gracias en reconocimiento de lo que antes hiciste, junto con tu esposo, por la vida del joven? ¿Eres tú aquella Baucis, cuyos solícitos cuidados devolvieron la vida a sus labios expirantes? (Se adelanta al esposo.) ¡Salud, oh Filemón, que con tu fuerte brazo arrancaste mi tesoro del fondo de las aguas! Al vivo resplandor de vuestro faro y al claro sonido de vuestra campana[496], se debió el que no fuese aún más funesto de lo que era aquel triste acontecimiento.

Dejad ahora que me adelante y contemple el mar infinito; dejad que me postre de rodillas; dejadme rezar, porque se siente oprimido mi corazón.

FILEMÓN (a Baucis).— Ve a disponer inmediatamente la mesa en el punto más florido de nuestro jardín. Déjale entrar, correr y asombrarse, pues todo cuanto vea va a parecerle un sueño (Filemón sigue al extranjero y permanece junto a él.) Aquel mar terrible que os trató antes con tanto rigor, rompiendo con furor ola tras ola, le veis hoy convertido en un jardín, que es un verdadero paraíso. Anciano, ahora mis miembros se entorpecen; y, como no estoy ya en disposición de acudir en auxilio de nadie, las aguas se retiraron a medida que iban desapareciendo mis fuerzas. Los esforzados criados de los prudentes señores abrieron fosos, levantaron diques y rechazaron al mar para dominar en la tierra que antes imperaba aquí; por esto, en vez de agua, ves ahora verdes praderas, jardines, bosques y un pueblo. Pero ven ahora y tomarás algo de comer, pues el sol va rápidamente a su ocaso… allá lejos, muy lejos, se ven deslizarse algunas velas que buscan refugio seguro para la noche; cada ave se dirige a su nido; ahora allí abajo se abre un puerto. Pero tú no percibes en el horizonte más que la franja azul del mar y, a derecha e izquierda, una amplia extensión en la que se apiñan los habitantes.

EN UN PEQUEÑO JARDÍN

Una mesa dispuesta para tres.

BAUCIS y FILEMÓN

BAUCIS (al extranjero).— Estás callado, con la boca entreabierta, sin probar cosa alguna.

FILEMÓN.— Es porque desea saber algo acerca del prodigio que no se cansa de admirar; tú, que siempre estás dispuesta a hablar, refiéreselo.

BAUCIS.— Sí, fue verdaderamente un prodigio, que aun hoy me tiene inquieta; porque el modo con que todo esto se obró nada bueno me presagia.

FILEMÓN.— ¿Acaso el Emperador cometió algún delito al otorgarle[497] la orilla? Vino un heraldo a proclamarlo con toda pompa, y pronto se levantaron en nuestra duna gran número de tiendas y cabañas. También en breve tiempo se levantó un palacio en el follaje.

BAUCIS.— De día trabajaban los obreros con espantoso estruendo, golpeando incesantemente con palas y azadones; allí donde por la noche brotaban chispas, estaba al día siguiente levantado un dique. La sangre humana era derramada en sacrificio; turbaban el silencio de la noche gritos de mortal angustia; una ola incandescente rodaba hacia el mar; y se abría allí un canal al romper el día. Es un impío[498]; nuestra cabaña y nuestro bosque excitan su codicia; es un vecino lleno de orgullo, al que debemos acatar.

FILEMÓN.— Sin embargo, nos ha ofrecido fértiles tierras en el nuevo país.

BAUCIS.— No fíes en tierras que han dejado al descubierto las aguas; conserva tu morada en la altura.

FILEMÓN.— Dirijámonos a la capilla para contemplar los últimos rayos del sol; vamos a tocar la campana, a arrodillarnos, a orar y entregarnos en cuerpo y alma al Dios antiguo.

LA SENECTUD DE FAUSTO

Un palacio, con un vasto parque y un canal inmenso.

LINCEO y FAUSTO, que llegado a la máxima vejez, se pasea con aire pensativo. CORO, MEFISTÓFELES, los TRES VALIENTES

LINCEO, GUARDIA DE LA TORRE (por medio de la bocina).— El sol declina y los últimos navíos entran alegremente. Pronto va a llegar aquí por el canal una gran nave cuyas vistosas banderas flotan alegremente; los mástiles se yerguen aquí cerca, y el piloto se glorifica en ti, a quien sonríe la fortuna en el día supremo.

(La campana resuena en la duna.)

FAUSTO (estallando).— ¡Maldito sonido que me hiere y me humilla en lo más hondo de mi ser, como el tiro disparado a traición! ¡Se extiende ante mí un reino sin límites, y detrás de mí el despecho me hostiga; me recuerda con el sonido de esta campana, que mi dominio en estas tierras no es completo! Ni el bosque de tilos, ni la casita que junto a ellos se levanta, ni la capilla cubierta de musgo me pertenecen; si por distraerme me dirijo alguna vez hacia aquella parte, me suceden cosas que me hacen estremecer; allí veo espinas ante mis ojos, espinas bajo mis pies. ¡Cuánto daría por estar lejos de aquí[499]!

EL GUARDIA DE LA TORRE (como antes).— ¡Cómo el viento de la tarde empuja hacia nosotros a la brillante nave! ¡Cómo en su veloz avanzar ostenta su valiosa mercadería!

(Una magnífica nave con rico y variado cargamento de productos de regiones lejanas. Aparece Mefistófeles acompañado de los Tres Valientes Colegas).

CORO.— Saltemos pronto a esa tierra amiga, que ya casi nuestra mano alcanza y saludemos con efusión al dueño y señor que impera en ella.

MEFISTÓFELES.— Nos hemos portado como valientes; sólo nos falta que apruebe el amo nuestra conducta. Sólo teníamos al partir dos buques, y entramos con veinte en el puerto. En nuestro cargamento pueden verse las grandes cosas que hemos llevado a cabo; el mar libre, hace libres a los espíritus. ¿Quién se acuerda allí de la reflexión? Lo que interesa es dar el golpe y darlo con rapidez. Allí se coge un pez, se apresa un buque; y cuando uno tiene tres, no para hasta traerse el cuarto; el quinto queda ya en peligro. Quien tiene la fuerza tiene el derecho. Se pregunta qué y no cómo; sería no tener ningún conocimiento en la navegación el suponer que la guerra, el comercio y la piratería no son inseparables.

LOS TRES VALIENTES COLEGAS.— ¡Ni gracias ni un saludo, ni un saludo ni gracias! Como si llevásemos un montón de escombros. Parece estar de un humor insoportable; no le halaga el botín del rey en lo más mínimo.

MEFISTÓFELES.— No esperéis otra recompensa; habéis tomado ya vuestra parte.

LOS COLEGAS.— Esto es una bagatela; exigimos partes iguales.

MEFISTÓFELES.— Empezad por disponer allí arriba, distribuido por todas las salas, todo lo más preciso, a fin de que cuando venga a contemplarlo pueda valorarlo exactamente; de seguro no se mostrará avaro, antes bien dispondrá fiestas y más fiestas en honor de la flota. Los abigarrados pájaros llegarán mañana; yo cuidaré de preparar lo necesario. (Se llevan el cargamento a Fausto.) Con rostro sombrío y triste mirada te enteras de tu envidiable suerte. A tu saber se debe el que esté el mar reconciliado con su orilla y que reciba de buen grado al buque para impulsarlo a un activo y largo viaje. Confiesa que desde este palacio puedes abarcar el mundo… Todo salió de aquí; aquí fue levantada la primera cabaña; se abrió un pequeño foso y ahora el remo azota en él las olas. Tu pensamiento elevado y el celo de los tuyos han sabido conquistar el mar y la tierra. Desde aquí…

FAUSTO.— Condenado sea el que aquí me postra y me abate. A ti, que eres hombre de recursos, no debo ocultártelo; me siento herido en lo más íntimo del corazón, y no puedo por más tiempo soportarlo; cada vez que pienso en ello me siento humillado y ofendido. Sería preciso alejar a los ancianos de allí abajo; quisiera en aquellos tilos construir mi morada. Estos pocos árboles, que no me pertenecen, me impiden gozar plenamente de la total posesión. Allí, y a fin de poder ver lejos y hacia los cuatro puntos, quisiera construir andamiajes de rama en rama, extender la mirada sobre un vasto horizonte, y poder así contemplar cuanto he hecho, abarcar de una mirada la obra maestra del espíritu humano, que ha podido, con su sola fuerza, hacer habitable a los hombres esta vasta extensión.

Sentir en la riqueza la necesidad de lo que más falta hace, es el mayor de los tormentos. El sonido de la campana y el olor que exhalan los tilos me envuelven como si estuviese en la iglesia o en el sepulcro. El deseo omnipotente de hombre viene también a estrellarse contra estas arenas. ¿Cómo librarme de esta obsesión? Oigo sonar la campana y me invade el furor.

MEFISTÓFELES.— Comprendo muy bien que esta inquietud envenene tu existencia. Motivo existe para ello. No hay en efecto, oído noble y delicado al que no repugne este maldito ding dong, ding dong que ensombrece la serena luz de la tarde, que se mezcla a todos los acontecimientos de nuestra vida, y nos acompaña desde la cuna al sepulcro, como si entre el ding y el dong la vida no fuese más que un vano sueño.

FAUSTO.— La resistencia y la obstinación hacen aquí insoportable la posesión más bella; y sólo por su tormento se obstina uno en ser justo.

MEFISTÓFELES.— ¿Por qué atormentarte de esta manera? ¿Acaso no quieres colonizar?

FAUSTO.— ¡Ve, pues, y líbrame de esta gente! Ya sabes cuál es el pequeño Edén que he escogido para los dos ancianos.

MEFISTÓFELES.— Se les sacará de allí, y antes de que lo noten ya estarán instalados. La hermosura de su nueva habitación les hará olvidar muy pronto la violencia sufrida.

(Da un silbido agudo. Los Tres se adelantan.)

MEFISTÓFELES.— Id a poneros a disposición del jefe; mañana habrá fiesta naval.

LOS TRES.— El viejo dueño nos ha recibido mal; nos debe una fiesta señalada.

MEFISTÓFELES (a los espectadores).— Lo que aquí sucede no es cosa nueva, puesto que ya ocurrió en la vida de Naboth[500].

NOCHE PROFUNDA

LINCEO, FAUSTO, MEFISTÓFELES, los TRES VALIENTES

LINCEO, GUARDIA DE LA TORRE (cantando mientras está de centinela) — Aunque nací para ver y observar, y estoy pegado siempre a esta torre, el mundo está para mí lleno de hermosura. Miro a lo lejos y contemplo de cerca la Luna, las estrellas, el bosque y el ciervo. En todo cuanto miro descubro la belleza eterna, y como me complazco en ella, me complazco en mí mismo. ¡Ojos míos, ojos afortunados, todo lo que habéis visto, sea lo que fuere, cuán hermoso era!

No tan sólo para mi recreo estoy colocado a tanta altura; ¿qué espectáculo de espanto y de horror surge amenazante desde este mundo de tinieblas? Sobre mi cabeza figurean los rayos por entre la doble obscuridad[501] de los tilos y aumenta cada vez más el incendio atizado por el viento que pasa zumbando. Hasta arde la húmeda cabaña que poco ha se alzaba cubierta de musgo; en vano se implora, por salvarla, un pronto socorro; nadie acude en su auxilio. Los buenos ancianos, que velaron con tanto celo porque no les alcanzara el incendio, serán ahora presa de las llamas. ¡Oh, terrible destino! Las llamas se despliegan y la negra techumbre no es ya más que un rojo brasero. ¡Puedan al menos los dos ancianos librarse de ese rojo infierno! Rápidos relámpagos de fuego serpentean entre las hojas; brillan en la espesura del ramaje; y las ramas secas arden en un fuerte crepitar, se abrasan y se hunden con estrépito. ¡Por qué tender la vista tan lejos, si había de descubrir tan triste espectáculo! La capilla a su vez se derrumba bajo el peso de las ramas ardientes; las llamas se levantan ya hasta las cimas de los más altos árboles, y los huecos troncos abrasados hasta su raíz se tiñen de encendida púrpura.

(Larga pausa, canto.)

Lo que hasta hace poco fue encanto de los ojos, ha desaparecido para siempre.

FAUSTO (en su balcón).— ¡Qué gritos lamentables llegan desde allá arriba! Pero no es ya tiempo de hablar, de llamar; también gime mi centinela, sin pensar que este acto de impaciencia me penetra de dolor el alma. El plantío de los tilos ha desaparecido enteramente; no quedan de él más que un montón de troncos carbonizados; pero en breve se levantarán en su lugar abiertos miradores desde los cuales la mirada se extenderá hasta el infinito; también podré descubrir desde allí la nueva habitación en que los dos ancianos, merced a mi clemencia magnánima, verán transcurrir tranquilos sus últimos días.

MEFISTÓFELES Y LOS TRES (en voz baja).— Fiemos venido a toda prisa; perdonad si no ha ido todo como vos deseabais. Hemos llamado y dado fuertes golpes, y nadie ha contestado; hemos llamado de nuevo, hemos golpeado con más fuerza hasta que la puerta carcomida se ha venido abajo. Hemos gritado, proferido amenazas, pero no han querido escucharnos, y como acostumbra a suceder en tales casos, no atendían a lo que decíamos, no querían atender. En vista de lo cual, nosotros, sin pérdida de tiempo, hemos cargado con ellos. Poco tiempo ha durado su tortura; los dos viejos, presa del terror, han sucumbido en breve tiempo. Un extranjero, que se encontraba allí, ha querido resistirse, y le hemos tendido muerto. Durante el breve momento de la feroz lucha se ha declarado el incendio, y ahora la llama lo invade todo, formando como una pira para los tres cuerpos.

FAUSTO.— ¿Si estaríais sordos al recibir mis órdenes? Yo quería un cambio y no una expoliación. Rechazo y maldigo ese acto injusto y brutal, del que sólo vosotros seréis responsables.

CORO.— La Palabra, la antigua Palabra, dice: «Obedece de buen grado a la fuerza; y si estás resuelto, si quieres sostener el asalto, expón tu casa, tu hogar y tu persona.»

(Vanse.)

FAUSTO (en el balcón).— Las estrellas ocultan su resplandor; la llama decrece y arde en leves fuegos; una brisa trémula los reanima y hace llegar hasta aquí el vapor y el humo; la orden fue dada demasiado pronto y demasiado pronto ejecutada… ¿Qué es lo que se acerca hacia mí como una sombra?

MEDIANOCHE

La INDIGENCIA, la DEUDA, la MISERIA, la ANGUSTIA y FAUSTO

(Se adelantan cuatro Mujeres en traje de color parduzco.)

LA PRIMERA.— Danme a mí el nombre de la Indigencia.

LA SEGUNDA.— A mí me llaman la Deuda.

LA TERCERA.— Mi nombre es Angustia.

LA CUARTA.— Yo me llamo Miseria.

LAS CUATRO.— La puerta está cerrada y no entraremos; allí vive un rico y nos es imposible introducirnos.

LA INDIGENCIA.— yo me convierto en fantasma.

LA DEUDA.— Allí dejo de existir.

LA MISERIA.— Allí la vista se aparta de mí con disgusto.

LA ANGUSTIA.— Vosotras no os atrevéis a entrar, hermanas mías, pero la Angustia sabe deslizarse diestramente por el ojo de la cerradura.

(La Angustia desaparece.)

LA INDIGENCIA.— Mis tristes hermanas, alejaos de aquí.

LA DEUDA.— Yo me uno a ti por no separarme nunca de tu lado.

LA MISERIA.— Pues yo también te acompaño, resuelta a seguir tus huellas.

LAS TRES.— Las nubes pasan; las estrellas desaparecen. Desde allá lejos, desde el fondo del fondo, he aquí que se adelanta nuestra hermana la Muerte.

FAUSTO.— He visto venir cuatro y sólo se vuelven tres; en vano intento penetrar el sentido de sus palabras; he oído que sonaba como «Miseria»; he oído luego una palabra lúgubre, «la Muerte». Eran voces profundas, sordas, como voces de espectros. Por más esfuerzos que hago no puedo reponerme. Si pudiese desembarazar de la magia mi camino, desprender en absoluto las fórmulas de la cábala, ¡oh Naturaleza!, entonces sería un hombre ante ti, un hombre y nada más que un hombre. Entonces valdría la pena pertenecer a la humanidad. ¡Un hombre!

¡Un hombre! Lo fui antes de cruzar las tinieblas; lo fui antes de blasfemar del mundo y de mí. Está ahora, empero, la atmósfera tan impregnada de nigromancia, que no queda ningún medio para librarme de ella. Si viene a sonreímos alguna vez un día radiante y sereno, no tarda en seguirle la noche para extraviarnos en un triste laberinto de sueños. Si alegres penetramos en un florido prado, hay siempre en él una ave cuyo triste canto nos rodea… Por todas partes vemos señales, apariciones, advertencias, y así, aterrados, nos encontramos solos. La puerta rechina y nadie entra. (Con terror.) ¿Hay aquí alguien?

LA ANGUSTIA.— La pregunta me obliga a contestar afirmativamente.

FAUSTO.— Habla pues: ¿Quién eres?

LA ANGUSTIA.— Aquí estoy.

FAUSTO.— Vete.

LA ANGUSTIA.— Estoy en mi puesto.

FAUSTO (con exaltación y luego moderándose).— Entonces sé circunspecta y no hables una palabra de magia.

LA ANGUSTIA.— Por más que no quieran oírme, sé siempre anunciarme a los corazones, merced a las varias formas que tengo para cumplir mi triste deber. En el mar como en la tierra, soy siempre compañera incómoda, que todos encuentran sin que nadie me busque, viéndome ya halagada, ya maldecida. ¿Has conocido a la Angustia?

FAUSTO.— Me he limitado a cruzar el mundo, a satisfacer en lo posible todos mis deseos y a prescindir de todos los que no podían contentarme sin ir nunca en pos de lo que no me era dado alcanzar. Deseé, obtuve, volví a desear. De este modo he pasado, como un hombre fuerte, a través de la tempestad de mi vida; primero, con un ritmo grandioso y potente, más prudente luego y mesurado. Sé todo cuanto pueda saber acerca del horizonte terrestre; sólo ignoro lo que hay más allá, por no sernos permitido abarcarlo con la mirada: ¡ay del insensato que levanta sus ojos deslumbrados al cielo, que se figura encontrar más tierra y mire entorno suyo, ya que nunca el mundo fue mundo para el hombre fuerte! ¿Qué necesidad tiene el hombre de extraviarse en los espacios eternos? Todo cuanto conoce puede gozarlo. Siga, pues, su ruta así mientras brille el sol de su vida. Si se ve asaltado por fantasmas, no por ello tuerza su camino que en este caminar hacia delante encontrará pesares y dichas pero nunca se sentirá satisfecho.

LA ANGUSTIA.— El mundo deja de existir para el que yo llego a poseer, siendo cada vez más densas las tinieblas que le cercan; para él no sale ni se pone el sol, sin que, por más lúcidos que sean sus sentidos exteriores, reine la noche con menos intensidad en el fondo de su alma. Aunque poseyese todos los tesoros, no sabría gozarlos; dicha y pesar se convierten para él en quimeras; perece de hambre en medio de la abundancia; delicia o tormento, todo lo aplaza para otro día; tiene siempre el pensamiento en lo por venir, y así no consigue nunca su objeto.

FAUSTO.— Basta; no esperes engañarme de este modo; no quiero escuchar semejantes necedades; vete, porque con tu cantinela acabarías por turbar la razón al más sensato.

LA ANGUSTIA.— ¿Irá? ¿Regresará? La resolución le falta, y he aquí que vacila y anda a tientas en la mitad de su carrera; es a cada paso mayor su extravío, todo lo ve al revés; es para sí y para los demás una carga pesada, y sólo respira por sufrir el dolor que le ahoga; no ha muerto, y carece de vida, por lo que es igualmente incapaz de desesperarse o de estar resignado. Por esto se le ve presa a la vez de una agitación terrible y de una indolencia insoportable, y de un sueño fatídico que le hace temer el despertar y que le tiene clavado en el mismo sitio, haciéndole sufrir los horrores de un infierno anticipado.

FAUSTO.— Espectros malditos, ¿por qué así os complacéis en torturar de mil modos a la especie humana? Hasta los propios días indiferentes los transformáis vosotros en espantoso caos de torturas inextricables. Sé muy bien que no es fácil que pueda uno librarse de los demonios, por ser el lazo fatal indisoluble; pero no esperes tú, Angustia cruel, que por grande que sea tu poder, llegue yo a reconocerte nunca (La Angustia le sopla al rostro.)

LA ANGUSTIA.— Pues bien; experiméntale en esta hora en que huyo maldiciéndote; ya que los hombres son generalmente ciegos toda su vida, selo tú también al fin de ella.

FAUSTO (ciego)[502].— La noche que se acerca es cada vez más profunda, pero hay en mi interior una claridad pura y brillante que me guía. El pensamiento quedará cumplido. La palabra del jefe es la que da el impulso. ¡Todos en pie, servidores míos! ¡En pie todos, hasta el último! Haced aparecer felizmente a la luz lo que mi mente ha concebido. Vamos, todos a la pala, al azadón, al mazo, y no descuidar la obra para que nuestro plan se ejecute, seguros de que no quedarán el orden y la actividad sin recompensa; cúmplase la obra más colosal del mundo, ya que basta un solo genio para dirigir mil brazos.

EN EL GRAN PATIO DEL PALACIO, ILUMINADO POR ANTORCHAS

MEFISTÓFELES, CORO DE LÉMURES. FAUSTO

MEFISTÓFELES (como inspector, delante).— ¡Corred! ¡Corred! Entrad, oh Lémures[503], tiritantes criaturas incompletas, compuestas de tendones, nervios y huesos.

LOS LÉMURES (a coro).— Gustosos acudimos para ayudarte en tu obra, por más que apenas hayamos comprendido que se trata de un país extenso y variado, que ha de pertenecemos. Nada falta de todo cuanto es necesario para proceder a su medida; todo lo demás es para nosotros secundario, puesto que hemos llegado a olvidarnos hasta del que nos hizo llamar.

MEFISTÓFELES.— No se trata aquí de esfuerzos ingeniosos; pero podéis proceder según vuestras reglas. Haga cada cual lo que pueda; vosotros arrancad el césped que crece alrededor; y como lo hicimos por nuestros padres, cavad un hoyo en forma de rectángulo. De la estrecha residencia del palacio, se acaba siempre por caer aquí.

LOS LÉMURES (cavando la tierra con ademanes burlones).— Vivir y amar, he aquí el mayor de los goces que le es dado al hombre experimentar en la vida. Doquiera florezcan las rosas o do oigamos un dulce canto, hallamos siempre un grato recuerdo de nuestra pasada juventud que nos hace brincar de puro gozo.

Empero desde que apelamos al báculo de la vejez fatal, tropezó nuestro pie con la tumba, ¡y ella estaba ya abierta ante nosotros!

FAUSTO (saliendo del palacio, deslizándose a tientas por entre las columnas de la puerta principal).— ¡Cómo me trastorna el sonido de las palas y azadones! No sólo me indica haber una multitud que trabaja para mí, sino también que reconcilia a la tierra consigo misma, que señala límites a las aguas y encierra el mar en estrechos círculos.

MEFISTÓFELES (aparte).— Con tus diques y tus muelles no haces más que trabajar para nosotros y disponer para Neptuno, el demonio de las aguas, un gran festín. De todos modos, estáis perdidos; porque los elementos se han conjurado contra vosotros[504] y todo sigue el camino de la destrucción.

FAUSTO.— ¡Inspector!

MEFISTÓFELES.— Estoy a tus órdenes.

FAUSTO.— Procura reunir el mayor número posible de operarios, aliéntales por medio de la recompensa, y del castigo; paga, atrae y obliga. Quiero que se me dé un parte diario del estado de las obras del foso que ha empezado a abrirse.

MEFISTÓFELES (a media voz).— A ser cierto lo que se me ha dicho, no debe tratarse de un foso, sino de una fosa.

FAUSTO.— Unas marismas se extienden a lo largo de los montes, que infestan ya todas las tierras conquistadas; desecar esos infectos pantanos será la última y más hermosa conquista. Abro espacios para que vengan a habitarlos millares de seres, sino con toda seguridad, al menos en la libre actividad de la existencia; habrá en ellos verdes y fecundas campiñas; los hombres y sus rebaños se instalarán en las colinas, y, feliz, en el nuevo suelo, se aumentará cada día su población activa y laboriosa. ¡Aquí, en el interior, mi verdadero paraíso! ¡Que en el exterior las olas se desencadenen cuanto quieran contra las orillas! Si, en su furor, abren brecha, el esfuerzo común se apresura a eliminar el daño. Me siento con fuerzas para consagrarme eternamente a esta idea, que es el complemento de la sabiduría. Sólo es digno de la libertad y de la vida aquel que sabe cada día conquistarlas; por eso, en medio de los peligros que les cercan, pasan el niño, el hombre, el anciano audazmente sus años. ¿Por qué no he de ver yo una actividad semejante en un suelo libre, y en el seno de un pueblo libre? Entonces diría al segundo, que rápido transcurre: ¡detente, eres tan hermoso[505]! La huella de mis pasos terrestres no puede perderse en el correr de los siglos. Basta el presentimiento de aquella felicidad sublime para hacerme gozar la hora más hermosa de mi vida.

(Cae Fausto sin sentido; los Lémures lo cogen y lo recuestan en el suelo.)

MEFISTÓFELES.— Ninguna voluptuosidad le sacia, ninguna dicha le satisface; persigue, en su demencia, impalpables formas, y hasta se empeña el desgraciado en prolongar su postrer momento triste y vacío. El que tanto se me resistió sucumbe a la acción del tiempo; ved cómo yace el anciano en la arena, ved cómo el reloj se para.

EL CORO.— ¡Se para! Permanece mudo, como a medianoche. La aguja cae.

MEFISTÓFELES.— La aguja ha caído; todo está consumado.

EL CORO.— Todo se acabó.

MEFISTÓFELES.— ¡Acabó! ¡Estúpida palabra! ¿Por qué se acabó? ¿No equivale esto a decir que quedó reducido a la nada? ¿Qué significa la eterna creación, si todo lo creado ha de desaparecer para siempre? «¡Acabó!» ¿Qué debemos entender por esa palabra? Es como si esto no hubiese existido nunca, y no obstante, se agita y circula como si existiese. En verdad, prefiero aun para mí el eterno vacío.

(Canto funerario.)

LA SEPULTURA

CORO DE LÉMURES, MEFISTÓFELES, CORO DE ÁNGELES

LÉMUR (solo).— ¿Quién ha construido la casa tan torpemente con el pico y la pala?

LOS LÉMURES (a coro).— Para ti, oh sombrío huésped vestido de lino, es demasiado hermosa.

LÉMUR (solo).— ¿Quién ha amueblado tan mal la sala? ¿Dónde están la mesa y las sillas?

LOS LEMURES (a coro).— Todo es prestado. El plazo acaba, y los acreedores son numerosos.

MEFISTÓFELES.— El cuerpo yace inerte, y para el caso de que el espíritu pretendiese alzar el vuelo, presentamos la cédula escrita con su sangre… ¡Ah, son tantos los recursos de que se echa mano en esta hora suprema, para arrebatar las almas al diablo! Con los viejos procedimientos no se va a ninguna parte; con los nuevos se causa escándalo; todo lo habría hecho antes por mí solo pero ahora necesito auxilio.

Todo va mal y todo degenera más cada día; el derecho basado en la tradición o en la costumbre cayó en desuso, por lo que es imposible ya fiar en cosa alguna. Antes se exhalaba el alma con el último suspiro; yo la acechaba y, como el gato al ratón, la cogía entre mis garras; hoy, por el contrario, vacila y se obstina en no salir de su triste envoltorio, esa repugnante morada que le ofrece un cadáver hasta que los elementos que se odian, la arrojan de él vergonzosamente. Es preciso que me atormente durante horas, durante días ante estas espinosas preguntas: «¿Cómo? ¿Cuándo? ¿Dónde?» Hasta la muerte ha perdido su fuerza instantánea; y, ¿es aún cierto que uno muera? Muchos son los miembros inertes que he contemplado con codicia, y sin embargo de haber muerto en la apariencia, no han tardado en recobrar la vida.

(Gestos de conjuración, fantásticos, parecidos a los de un tambor mayor.)

Ahora, alerta y que se alargue el paso. Señores del cuerpo recto y del cuerno encorvado, verdaderos diablos de antigua alcurnia, presentadme aquí desde luego las bocas del infierno; ya que tiene el infierno más de una boca y sabe tragarse a cada cual según corresponde a su dignidad y, no obstante hasta para este juego postrero se será en el porvenir menos escrupuloso.

(Ábrese; a mano izquierda, la espantosa boca del infierno.)

Sus mandíbulas se entreabren; brota a torrentes de su bóveda la ardiente lava, y entre los vapores del fondo descubro la fragua eterna de la ciudad del fuego. El crepitar de la rojiza llama hace castañetear los dientes de los condenados que se lanzan a nada hasta la orilla de ese mar de fuego, implorando auxilio; pero la hiena colosal se agita, y se ven de nuevo sumidos en sus ardientes simas. No hay ángulo en el que no se hiciesen todavía grandes descubrimientos, tantos son los objetos de horror que contiene el cerrado recito. Hacéis muy bien aterrando a los pecadores, pero éstos, no por ello dejan de tener todas estas cosas por mentiras, ilusiones y sueños.

(A los diablos obesos, de cuerno encorvado y recto.)

Vosotros, picaros y panzudos de mejillas de fuego, que tan admirablemente ardéis cubiertos de azufre, pesados monstruos de entumecida nuca, ved si luce aquí abajo una partícula fosfórica, que será el alma, la Psiquis alada, que desplumada por vosotros, ha de convertirse al punto en vil gusano. Quiero señalarla con mi sello; luego, arrojaos con ella en el torbellino de llamas.

Enormes odres, recorred, como debéis, las regiones interiores; puesto que aún no podemos saber si habita en ellas; os advierto que puede instalarse en el vientre, y que es fácil que por este medio logre hacer ineficaces vuestras pesquisas.

(A los diablos de cuerno encorvado y largo.)

Vosotros, petardistas, tambores mayores gigantescos, recorred el espacio sin dar tregua a vuestros brazos y garras hasta cogerla al vuelo; sin duda debe de hallarse muy mal en su antigua morada y, como genio, tenderá siempre a elevarse a las regiones superiores.

(Una gloria celeste aparece hacia la derecha.)

LA CELESTIAL COHORTE.— ¡Santas falanges y celestes mensajeros, venid, con vuelo apacible, y traed el perdón a los pecadores; resucitad el polvo! Suspended vuestra carrera flotante y derramad alegría sobre todos los seres.

MEFISTÓFELES.— Oigo un rumor discordante, que desciende de lo alto, junto con un rayo de luz importuna; monótona cantinela de equívocos niños de coro, de los que tanto embelesan a los devotos. Vosotros sabéis muy bien cómo, en horas malditas, meditamos la ruina de la especie humana, y sin embargo vuestra piedad se ha amoldado a todo cuanto de más infame concebimos. Vedles cómo se presentan a escondidas para mejor disputarnos nuestra presa; muchas son las almas que han logrado así arrebatarnos. Nos combaten con nuestras propias armas, pues también ellos son diablos, aunque encapuchados. Perder aquí la batalla sería para nosotros un baldón eterno; acercaos por lo tanto al sepulcro y manteneos firmes en vuestro puesto.

CORO DE LOS ÁNGELES (sembrando rosas)[506].— ¡Encarnadas rosas que exhaláis un delicado aroma, que flotáis y giráis en el aire, secretos mensajeros de vida, ramilletes con alas, botones entreabiertos, apresuraos a florecer! ¡Que la primavera despierte en su fresco y rosado lecho! ¡Abrid el paraíso ante aquel que yace allí abajo!

MEFISTÓFELES (a los diablos).— ¿Por qué así os estremecéis? ¿Tal es la costumbre del infierno? No abandonéis vuestros puestos, dejadles que avancen. ¿Si pensarán enervar con sus flores el ardor de los diablos? Calma y veréis cuán pronto se marchitan y desaparecen a vuestro aliento. ¡Soplad, pues, con fuerza, soplad…! ¡Basta, basta…! Ante vuestras exhalaciones palidece toda la cohorte. ¡No sopléis tan fuerte! Cerrad vuestras bocas y vuestras narices. A fe mía lo habéis hecho demasiado fuerte. ¿No podréis nunca guardar la justa medida? Esto no sólo marchita; esto ennegrece, seca, consume. Ya las rosas van flotando hacia nosotros, envueltas en la negra llama; cerrad en masa y embestidlas; ¡ah!, su valor cede y sus fuerzas se dispersan. He aquí los diablos olfateando la caricia ardiente de una llama desconocida.

LOS ÁNGELES.— Flores celestes, alegres llamas, siembran el amor, preparan la dicha, aspiración común de las almas. ¡Palabras verdaderas, éter transparente, difunden por todas partes la luz en torno a las eternas cohortes!

MEFISTÓFELES.— ¡Maldición, baldón eterno para tales imbéciles! He aquí a la infernal legión retrocediendo y precipitándose de espaldas en las ardientes simas; id y gozaos en el baño de fuego; lo tenéis bien merecido. De mí nunca se dirá que abandoné mi puesto.

(Se debate en medio de una lluvia de rosas.)

¡Atrás, fuegos fatuos! Por más que brilléis con toda la fuerza, os tengo en mi poder, liga viscosa y frívola. ¿Por qué revolotear aún? ¿No me dejarás nunca en paz? ¡Ah!, se me pega a la nuca como una mezcla de pez y azufre.

LOS ÁNGELES (a coro).— Lo que no corresponde a vuestra esfera, evitadlo; lo que conturba vuestro pecho, no lo podréis sufrir. Si no podemos evitar el mal, hagámosle frente con ánimo sereno. El amor sólo abre los cielos a los que aman.

MEFISTÓFELES.— Mi cabeza es toda fuego, mi corazón, mis entrañas se inflaman. Es éste un elemento hecho para domar a los diablos más penetrante que las mismas llamas del infierno. He aquí por qué gemís tan tristemente, amantes desairados, que buscáis aún con tanto afán la mirada del objeto amado.

¿Si me sucederá a mi también lo propio? ¿Quién es el que hacia allí[507] puede atraer mis miradas? ¿Acaso no estoy en guerra con toda esa cohorte? ¡Me han sido siempre tan odiosos! Y sin embargo, ahora, ¿qué influencia extraña me ha penetrado hasta lo más hondo, para que goce contemplando a estos deliciosos niños? ¿Qué es lo que me impide ahora maldecirlos…? Y si yo me dejo hechizar, ¿quién a partir de ahora podrá llamarse imbécil? Esos malditos niños a los que odio, me parecen ahora adorables…

Decidme, hermosos niños, ¿sois vosotros también de la raza de Lucifer? ¡Reunís tantas gracias! De buen grado os daría un tierno abrazo, y hasta casi me inclino a creer que venís a este objeto; es tal la dicha de que gozo entre vosotros, que me parece haberos visto mil veces; tengo en amores el instinto del gato. Cuanto más os contemplo, más os encuentro hermosos; acercaos, ¡ah!, por piedad, dirigidme una mirada[508].

(Los Ángeles se extienden por el espacio.)

LOS ÁNGELES.— Aquí estamos. ¿Por qué retrocedes? Venimos hacia ti. Si una fuerza superior no te lo impide, espéranos.

MEFISTÓFELES (retrocediendo hacia el proscenio).— Nos tratáis de espíritus condenados, cuando por el contrario sois vosotros los verdaderos brujos, puesto que hechizáis al hombre y a la mujer. ¡Maldita aventura, que me has dado a conocer el elemento del amor! Todo mi cuerpo está abrasado, sin que apenas sienta el ardor que consume mi nuca. Dejaos de revolotear de una a otra parte, inclinaos algo más hacia mí e imprimid a vuestros miembros movimientos más mundanos. Preciso es confesar que os va lo serio a las mil maravillas; con todo, me gustaría veros sonreír una vez cuando menos. Sería para mí una delicia eterna. Con sólo un ligero fruncimiento en los labios, semejante al de los enamorados, cuando se miran me daría por satisfecho. Tú, mozo arrogante y gallardo, eres el que más me cautivas. Ese aspecto de sacristán, no armoniza con tu apostura. ¡Vamos, mírame con ojo más vivo! Podríais en verdad ocultar mucho menos vuestras formas sin faltar al decoro; esa larga túnica en que estáis envuelto me parece ultramoral. Ahora se vuelven… Vistos así me parecen aún más seductores.

CORO DE LOS ÁNGELES.— Vivo destello del puro amor, vuelve tus alas hacia la luz eterna. ¡Que la verdad sane a los que se condenaron, a fin de que, llenos de alegría, se vean libres del mal y puedan gustar la bienaventuranza en el seno de la comunión universal!

MEFISTÓFELES (volviendo en sí).— No sé lo que me pasa; como Job, me veo lleno de úlceras y me causo horror a mí mismo; pero, como él, triunfo también de mis males, y cobro confianza al contemplarme hasta el fondo de mi ser y reposarme en mí y en mi raza. Las partes nobles del diablo han quedado salvas, porque aquella loca chispa de amor no pasó de la piel; ya se ha extinguido en mí el maldito ardor; y, como cumple a mi deber, os maldigo a todos.

CORO DE LOS ÁNGELES.— ¡Santos ardores! Aquel a quien vosotros rodeáis se siente vivificado y feliz entre los buenos. Reunidos todos, elevaos y alabad al Señor. ¡El aire está purificado y el alma respira libremente!

(Emprenden su vuelo, llevándose la parte inmortal de Fausto.)

MEFISTÓFELES (mirando en torno suyo).— Pero, ¡cómo! ¿Adonde han ido? ¡Astutos niños, me habéis engañado! ¡Ved cómo vuelan al Cielo con su presa; he aquí lo que tanto les engolosinaba en derredor de este foso! Me han robado un gran tesoro, un tesoro único; el alma sublime que se me había entregado me ha sido arrebatada. ¿A quién quejarme ahora? ¿Quién me devolverá lo que conquisté legítimamente? Te han engañado en la vejez, pero debes confesar que te lo tienes merecido. La cosa va mal, terriblemente mal para ti. Has sufrido un fracaso vergonzoso y has perdido el fruto de muchos afanes. ¿Es posible que un deseo vulgar, que un amor absurdo, haya podido coger de ese modo al Diablo albardado de pez? Si el viejo endurecido y prudente ha podido distraerse con tales puerilidades, puede decirse que la locura que se ha apoderado de él es grave.

BARRANCOS, BOSQUES, PEÑASCOS, SOLEDAD

VOCES, el ECO, COROS, SANTOS ANACORETAS, dispersados por las cumbres de los montes y habitando en las grutas abiertas en la roca[509]

EL CORO Y EL ECO.— El bosque se agita hacia nosotros; las rocas nos oprimen alrededor; las raíces se adhieren a la tierra, y árbol contra árbol, se elevan las copas al cielo. La onda se agita buscando a la onda; a nuestro alrededor, silenciosos, amistosamente, trepan los leones, honrando el lugar consagrado, el santo asilo del amor.

PATER EXTATICUS (resonando de arriba abajo).— Ardor de la divina llama, lazos de amor y de fuego, dolor vehemente del alma que suspira por su Dios. Agudas flechas, traspasadme; heridme, lanzas; encinas, aplastadme; rayos, pulverizadme, a fin de que desaparezca en mí todo lo perecedero y que brille la estrella, permanente substancia del amor eterno.

PATER PROFUNDUS (región inferior)[510].— Como, a mis pies, pesa la roca eterna sobre el profundo abismo; como mil arroyuelos confunden sus aguas para precipitarse en espumante catarata; como la robusta encina se lanza a las nubes por su propio vigor, del mismo modo obra el amor poderoso, que lo forma y lo sostiene todo.

Oigo en torno mío un salvaje tumulto, como si se conmovieran los bosques y las moles de granito; y, sin embargo, las aguas se precipitan en el abismo con un grato murmullo, llamadas a fertilizar el valle. La cascada que se precipita a través de las peñas, y el fulgor divino que surca el espacio para purificar la atmósfera del veneno letal oculto en sus vapores, ¿acaso no son también otros tantos mensajeros de amor? ¡Ellos son los que anuncian al elemento eternamente activo, que se agita a nuestro alrededor! ¡Ojalá inundara también mi ser, en el seno del cual, confuso y helado, gime mi espíritu encerrado en el estrecho círculo de los sentidos, sujetado firmemente en las cadenas del dolor! ¡Calma, Señor, mis ideas, y haz que tu resplandor ilumine mi corazón turbado!

PATER SERAPHICUS[511] (región intermedia).— ¿Qué frágil niebla matinal vuela a través de la flotante cabellera de los abetos? ¿He presenciado acaso lo que se agita y vive en mi alma? ¿Es un cortejo de jóvenes espíritus?

CORO DE NIÑOS BIENAVENTURADOS.— ¡Dinos, Padre, buen Padre, a dónde vamos; dinos quiénes somos, puesto que hemos llegado al colmo de la dicha, y que es para nosotros todos tan dulce el vivir!

PATER SERAPHICUS.— Niños nacidos a medianoche, cuyo espíritu y sentidos están entreabiertos perdidos para vuestros padres, ganados para los ángeles, habéis sentido la presencia de un corazón lleno de amor. ¡Acercaos, pues! Pero no poseéis, felices niños, experiencia alguna de los duros senderos de la tierra. Descended en mí, tomad mis ojos, adaptados al mundo terrestre, y servíos de ellos como si fuesen vuestros. Contemplad este paisaje.

(Benigno los acoge a todos.)[512]

He aquí árboles y montes, he aquí altos picachos cubiertos de nieve, y el torrente impetuoso que muge, abreviando con sus saltos su áspero camino.

LOS NIÑOS BIENAVENTURADOS (que han pasado al seno del Pater Seraphicus).— Es en su conjunto bello, pero la tristeza y el horror de este sitio nos hace estremecer de horror. ¡Padre, buen padre, permítenos, por piedad, levantar otra vez nuestro vuelo hacia el espacio!

PATER SERAPHICUS (impulsando su vuelo).— Ascended a una esfera superior; creced insensiblemente en una eterna pureza, a medida que la presencia de Dios os fortifique; en ella está el alimento de los espíritus, que obra en el seno del libre éter; manifestación del eterno amor que se resuelve al fin de éxtasis eterno.

CORO DE NIÑOS BIENAVENTURADOS (girando alrededor de las más altas cumbres).— ¡Juntad las manos con alegría y girad en círculo; formad vuestras danzas y cantad a la vez vuestros santos transportes! Vosotros, instruidos por el propio Dios, confiad en él: aquel a quien adoráis, lo veréis con vuestros ojos.

LOS ÁNGELES (que se llevan la parte inmortal de Fausto, flotando en una atmósfera superior).— Salvado está el noble huésped del nudo de los espíritus; está salvado del mal. Bien merece este premio aquel que ha sabido luchar sin descanso animado siempre de nobles deseos. El propio Amor se interesa por él desde las alturas y el celestial cortejo se adelanta a recibirle y le dispensa una acogida fraternal.

LOS ÁNGELES NOVICIOS.— Estas frescas rosas, que esparcieron las manos tiernas de santos penitentes, nos ayudaron a alcanzar la victoria, a coronar la grande obra, a conquistar el tesoro de esta alma. Los malos se retiraron cuando las esparcimos; el demonio huyó ante ellas. En lugar de las penas del Infierno, los espíritus experimentaron del tormento del amor, y hasta el mismo Satán se sintió herido por un dolor agudo. ¡Aleluya! ¡Aleluya! ¡Hemos vencido!

LOS ÁNGELES CONSUMADOS.— Conservamos aún un residuo terrestre, pesada carga, que aunque fuese de asbesto[513] sería impuro. Cuando la poderosa fuerza del espíritu atrae hacia sí los elementos, ningún ángel de los firmamentos puede triunfar ni disolver la doble naturaleza; porque sólo el amor puro y eterno es dado desunirlo todo.

LOS ÁNGELES NOVICIOS.— Entre los vapores que envuelven las cumbres de granito, vemos y oímos una cohorte de Espíritus que se agita en su derredor. Pero la niebla se disuelve y veo a la legión de los Niños bienaventurados que, libres de los cilicios terrestres, unidos en círculo, se recrean en la nueva primavera y en las delicias del mundo superior, ¡que, por las primicias, para su crecimiento elevación, quede Él unido a esos pequeños!

(Confían la parte inmortal de Fausto a los Niños bienaventurados, quienes se encargan de la iniciación.)

LOS NIÑOS BIENAVENTURADOS.— Con alegría le recibimos en estado de crisálida; en él nos es dada la promesa de un ángel futuro. ¡Quitadle los despojos que le envuelven! Ved cómo irradia ya y se engrandece en la vida santa.

DOCTOR MARIANUS[514] (en la celda más alta y más pura).— Desde aquí se extiende la vista y flota el espíritu entre el mundo y el Eterno. Veo a unas mujeres atravesar las flamígeras nubes y dirigirse al cielo; hay una de ellas que deslumbra bajo su corona de astros en flor. Es la Abogada divina, es la excelsa Reina de todo lo creado.

(En el arrobamiento.)

Soberana Inmaculada del Universo, deja que en la estrellada cúpula de los cielos contemple tus divinos misterios[515]. Atiende, Madre de Dios, benigna, mi súplica.

Acoge la dulce y grave emoción que conmueve todos los corazones, y que en alas de la oración y del éxtasis los atrae hacia Ti. Nuestro valor es invencible mientras Tú reinas en nuestro seno; cuando Tú lo apaciguas se duerme nuestra cólera, como las olas en su lecho de arena. ¡Virgen pura y perfecta, madre venerable, Reina elegida por nosotros, consubstancial, con Dios[516]!

En torno a ella se reflejan nubes ligeras. Son los penitentes, que en humilde cortejo, aspirando el aire suave alrededor de sus rodillas, imploran su gracia.

Ante ti, oh Inmaculada, puede la imprudente pecadora postrarse sin temor. Arrastradas por su debilidad, no pudieron evitar caer. ¿Quién romperá, por sus propias fuerzas, los lazos de la voluptuosidad y del deseo? ¡Cuán fácilmente falla el pie en la pendiente rápida y resbaladiza! ¿Quién escapará a la seducción de una mirada, de un saludo, de un aliento acariciador?

(Mater Gloriosa, se adelanta volando en el cielo.)

CORO DE PENITENTES.— ¡Tú, que vuelas hacia las alturas del reino eterno, Virgen incomparable y llena de gracia, Virgen bendita, oye nuestras súplicas!

MAGNA PECCATRIX[517] (Lucas, VII, 36).— Por el amor que, como un bálsamo santo, cubrió con sus puras lágrimas los pies divinos de Jesucristo, desafiando las burlas de los fariseos, por la urna abundante y profunda que exhaló los perfumes del ámbar, por la blanda cabellera que enjugó dulcemente sus pies sagrados.

MULIER SAMARITANA (San Juan, IV).— Por la cisterna, junto a la cual iba antes el viejo Abraham a apacentar sus rebaños; por la dichosa copa cuya agua mojó los labios del Salvador; por el manantial vivo y fecundo que brotó de allí para regar el mundo con sus siempre puras y limpias aguas.

MARIA AEGYPTIACA[518] (Acta Sactorum).— Por el lugar sagrado donde se depositó al Señor; por el brazo que, para advertirme, me rechazó del Santuario; por la penitencia de cuarenta años a la cual me mantuve fiel en el desierto; por el supremo adiós que tracé en la arena…

LAS TRES (a coro).— Tú, que nunca negaste a las grandes pecadoras la entrada a los cielos, y que acrecientas aún los tesoros del arrepentimiento noble y generoso; ¡oh santa abogada nuestra!, concede tu perdón infinito a esa alma humilde y tierna[519] que por una vez olvidó sus deberes sin tener conciencia de su falta.

UNA PENITENTE (antes llamada Margarita o Gretchen, humillándose).— ¡Dígnate, oh Virgen santa, Reina sin igual, Virgen gloriosa, mirarme propicia en este hermoso día, ya que libre de todo amargo dolor, está de regreso aquel a quien amé en la Tierra!

LOS NIÑOS BIENAVENTURADOS[520] (acercándose en leves torbellinos).— Ya que nos sobrepuja a todos en fuerza y estatura, sabrá como digno y fiel hermano recompensar nuestro celo. Él, que tanto aprendió, va a instruir a los que tan pronto fueron arrebatados a los coros del terrestre imperio.

UNA PENITENTE (llamada antes Margarita).— Cree la feliz novicia estar soñando en medio del celeste coro; apenas acaba de entrar al Paraíso, y ya se parece a los arcángeles, puesto que como ellos se eleva a la mansión del Éter. ¡Cuán pronto se desprende de su mortal envoltura! ¡Cómo se presenta en su juventud primera, envuelta en su túnica de purpúrea luz! ¡Ah! ¡Permíteme, Madre celestial, que le instruya en el puro amor, ya que le deslumbran los rayos del nuevo día!

MATER GLORIOSA.— Sigue subiendo hacia la esfera más alta; si él te adivina, te seguirá.

DOCTOR MARIANUS (orando con la frente en el polvo).— Seguid la mirada de la que ha de salvaros, para que pueda vuestro corazón recibir y soportar los ardores de la beatitud y para que lleguen vuestros sentidos a la perfección necesaria. ¡Virgen, Madre, Señora y protectora nuestra continúa siéndonos propicia!

CHORUS MISTICUS.— Todo lo que pasa no es más que símbolo; aquí lo imperfecto halla cumplimiento; lo inefable se realiza; el eterno femenino[521] nos conduce al cielo.

LA TRAGEDIA

TERCERA Y ÚLTIMA PARTE[522]

PARALIPÓMENOS

EL GABINETE DE ESTUDIO DE FAUSTO

MEFISTÓFELES.— Con tal que brilles exteriormente, todo te irá a las mil maravillas; el joven que no tenga su dosis de vanidad, vale más que se ahorque. He aquí, a mi ver, cómo debe uno presentarse a las gentes; lujosamente ataviado, si quiere arrastrar todos los corazones; si río, todos reirán conmigo. Seguid mi ejemplo, y en breve podréis convenceros de que es gran medio para probar fortuna; porque las mujeres casi siempre perdonan que se les falte al respeto, con tal que se empleen ciertas fórmulas. Fuera varitas encantadas y mandrágoras, ya que siempre ha sido el buen humor la mejor magia, y si en ello estamos todos de acuerdo, no sé quién pueda tomarlo a mal.

CONFERENCIA

(La mitad del coro; la otra mitad. Masa de estudiantes expresando el estado de cosas. Prisa, tumulto, flujo y reflujo de espectadores. Wagner opositor, hace una reverencia; voces aisladas. El Rector al Bedel; mandan los Bedeles guardar silencio. Se adelanta el estudiante viajero; critica la Asamblea. Voces de los estudiantes, parciales y a coro. El coro se burla del contrincante y le obliga a desistir. Fausto. Toma la palabra y le ataca por su jactancia y le insta a que discuta. Mefistófeles lo hace, pero luego se engolfa en el panegírico de la vagancia y de la experiencia que de ella resulta. Coro parcial.)

FAUSTO.— Triste es la descripción del vago.

(Coro parcial.)

MEFISTÓFELES.— Conocimientos que faltan a los sabios de la escuela.

FAUSTO.— Reta a su adversario a que haga objeciones sobre la experiencia, encargándose él de contestar a todas.

MEFISTÓFELES.— Los montes de hielo; el fuego de Bolonia; Fata Morgana; el animal, el hombre.

FAUSTO (contesta con viveza).— ¿Dónde está el espejo creador?

MEFISTÓFELES (hace una reverencia).— La respuesta para otra ocasión.

(Fausto suspende la sesión, y despide a sus oyentes.)

CORO.— Mayoría y minoría de espectadores.

WAGNER.— En su solicitud, ocúpale incesantemente una idea. Bien podrían los Espíritus revelar lo que el hombre sólo cree decirse a sí mismo.

AUDITORIO

CONFERENCIA

ESTUDIANTES (desde el interior).— Dejadnos salir, pues aún no hemos comido. El que habla se olvida de comer y beber; pero el que debe escuchar acaba por extenuarse.

ESTUDIANTES (desde el exterior).— Dejadnos entrar, pues ya hemos hecho trabajar las mandíbulas, la comunidad nos ha saciado y queremos digerir aquí; además nos falta vino, y aquí está el espíritu.

EL ESTUDIANTE VIAJERO.— ¡Siempre la misma zambra para salir y entrar! ¿Por qué os apiñáis así en el umbral? Despejad los de fuera para que salgan los de dentro, y luego vosotros ocuparéis la sala cuando esté vacía.

ESTUDIANTES.— Ese es de la especie vagabunda; grita como un energúmeno, pero en el fondo tiene razón.

MEFISTÓFELES.— Que el que está hablando acerca de la duda levante la voz para que yo le oiga. Cuando se quiere dudar, no se enseña: cuando se quiere enseñar, debe concederse algo.

MEFISTÓFELES.— De una vez por todas aprovéchate de este aforismo, el más cierto de todos: No hay secreto para ti en el todo, pero lo hay muy grande en las fracciones.

CALLE

MEFISTÓFELES.— No es en verdad muy fácil dirigir al joven dueño; pero cual montero experto, debe uno conservar su caza. De mí sé decir que ya nada me inmuta; doy rienda suelta a su capricho, con tal que pueda yo hacer de las mías. Grito mucho y le dejo obrar; si hace alguna extravagancia, logro con mi prudencia sacarle de apuros; pero mientras se repara el mal, da un pábulo a nuevas locuras.

LA NOCHE DE WALPURGIS

MONTES DEL HARZ

FAUSTO.— A medida que uno avanza hacia el Norte, encuentra más hollín y más hechiceras.

MEFISTÓFELES.— ¡Venga una música, aunque no sea más que una gaita! Somos como muchos compadres, a quienes sobre el apetito y les falta el paladar.

MEFISTÓFELES.— ¡Hola, querido artista de Hamelín, mi antiguo amigo, excelente cazador de ratones! ¿Cómo estáis?

EL CAZADOR DE RATONES DE HAMELÍN.— Muy bien, y siempre dispuesto a serviros; aquí tenéis un hombre que posee todo cuanto quiere, huésped de doce vírgenes filantrópicas, y…

MONTES DEL HARZ

REGIÓN SUPERIOR

Después del intermedio; soledad, vacío. Rayos y truenos en la cumbre. Un volcán arrojando por su cráter una peña enorme, humo horrible. Hay en sus alrededores un pueblo inmenso; obstáculo; medio de abrirse paso a través de la multitud. Peligro, gritos, cantos. Están en el círculo más próximo. Apenas hay quien resista el calor que allí hace. ¿Quién es el que está más próximo al círculo? Discursos de Satán. Presentación; investidura. Medianoche. Desaparición de la fantasmagoría. Vulcano. Rumor y tumulto inauditos. La tempestad estalla.

EN EL PINÁCULO DEL BROCKEN

Satán en su trono; pueblo inmenso en su derredor; Fausto y Mefistófeles en el círculo más próximo.

SATÁN (desde lo alto de su trono).— Pónganse los cabrones a mano derecha y a la izquierda las cabras, por más que éstas no puedan prescindir de aquéllos.

CORO.— Honrad al Señor con unción profunda, ya que tan dulcemente instruye al mundo todo; escuchad atentos su voz, si queréis iniciaros en todos los misterios de la Naturaleza y de la vida y ser eternamente dichosos.

SATÁN (vuelto hacia la derecha).— Dos cosas grandes, espléndidas, infinitas, os están por igual repartidas; doble y preciosa riqueza, es el oro sonoro y el oro que brilla… La una le procura, y la otra le pilla, ¡dichoso el que puede poseer las dos!

UNA VOZ.— ¿Qué es lo que dice nuestro augusto amo? Estoy lejos y no he podido comprender bien su magnífico discurso; como no han llegado hasta mí sus palabras, estoy en la misma ignorancia acerca de la vida y los misterios de la profunda Naturaleza.

SATAN (vuelto hacia la izquierda).— Dos son las cosas que hay para vosotros grandes y espléndidas; dos cosas que no tienen precio: el oro que brilla y… sabed, pues, todos saciar de oro a vuestras mujeres…

CORO.— Postrados estamos y ocultando el rostro a los pies del ídolo sublime. ¡Dichoso el que puede estar cerca y oír sus palabras!

UNA VOZ.— Por mi mal yo estoy lejos, y por más que preste oídos, se me escapan sus maravillas. ¿Quién podrá repetirme lo que ha dicho, y aclarar mis dudas acerca de la vida eterna y los misterios de esa Naturaleza tan fecunda y variada?

MEFISTÓFELES (a una joven).— ¿Por qué así lloras, mi dulce tesoro? De nada sirve aquí el llanto. ¿No ves que te empujan, te estrujan, te aplastan?

LA JOVEN.— ¡Por piedad! Hablaba el amo tan maravillosamente acerca del oro y de… ¡era aquello tan tierno y dulce…! Pero sólo los grandes pueden comprenderlo todo.

MEFISTÓFELES.— Hija mía no llores de este modo. Si quieres saber lo que el diablo entiende por…

SATÁN (vuelto de cara).— Heos aquí, hijas mías, en el centro del mundo. ¡Salud a vosotras que, montadas en escobas[523], venís de tan lejos a formar el círculo! Merced a la hermosura de que de día estáis dotadas, podréis, hijas mías, llenar debidamente vuestra misión.

AUDIENCIAS PARTICULARES

EL MAESTRO DE CEREMONIAS … X…; y si conforme lo he pedido, puedo reinar sin traba alguna, aunque demócrata de pura raza, en mi reconocimiento besaré tus garras, ¡odioso tirano!

EL MAESTRO DE CEREMONIAS.— ¡Las garras! Por una vez puede hacerse; pero aún es preciso decidirse a más.

X.— ¿Qué es, pues, lo que aún exige el ritual?

EL MAESTRO DE CEREMONIAS.— ¿Os obligáis, señor mío, a besar…?

X.— No creas que vuestra proposición vaya a desconcertarme… ¿Qué más puedo hacer?

SATÁN.— Vasallo, ya te he puesto a prueba; desde ahora te conferiremos ilimitados derechos sobre un millón de almas; al que ha sabido de tal modo adular al diablo, no han de faltarle nunca palabras que halaguen.

OTRA PARTE DEL BROCKEN

REGIÓN INFERIOR

Fantasmagoría práctica.

MULTITUD (súbense a un árbol, planes del pueblo. Suelo ardiente. Espectro desnudo, con las manos detrás).— Doquiera llegue a correr la sangre humana, auxilia su tibio aliento a la magia, por alcanzar sus cofrades por medio de aquélla una nueva vida que les impulsa a hacer grandes cosas. Todo lo que huele a sangre atrae a nuestra raza, y somos siempre partidarios del que la derrama; haced que el fuego y la sangre circuyan este sitio; porque donde hay fuego debe correr la sangre. Mira la joven con lánguidos ojos, mientras que el ebrio continúa con ardor su obra, lo que indica que no faltará sangre, porque nada hay que como el amor y el vino inflame tanto los ánimos; así que, no tardará en brillar el puñal, y marchará lo demás por sí solo. Pronto llegarán por doquiera los males a su colmo, y el torrente arrastrará al torrente devastándolo todo. (Ruedan las cabezas por el suelo; corre la sangre hasta el punto de apagar el fuego. Noche espantosa: retumbos prolongados.) ¡Fausto, aprended!

FAUSTO, MEFISTÓFELES,— Dirijámonos al Sur por librarnos del hollín de las hechiceras; en cambio, no te faltarán allí escorpiones.

¡Dulce céfiro, no nos prives de tu grato aliento; ya que nunca nos abandonaste en las sendas de la juventud!

GRAN VÍA

(Hay una cruz junto al camino; a mano derecha un antiguo palacio en la cumbre de una colina y se descubre a lo lejos una pobre cabaña.)

FAUSTO.— Muy listo vas, Mefistófeles; ¿qué hay de nuevo? ¿Por qué inclinas la vista ante la cruz?

MEFISTÓFELES.— Sé muy bien que es una preocupación, y en verdad te confieso que esto me aburre; pero nadie debe sondear mi conciencia, sobre todo cuando me avergüenzo de mi raza. Cuando dijeron diablo, pensaron haber dicho algo digno.

EN LA CORTE DEL EMPERADOR

TEATRO

(El actor que hace de rey parece estar rendido)

MEFISTÓFELES.— Bravo, viejo Fortinbras, viejo mochuelo; al verte tan poco dispuesto a desempeñar tu papel, te compadezco en gran manera. Vamos, ánimo; dos palabras no más, ya que no volveremos tan fácilmente a oír chistar a un rey.

EL CANCILLER.— Pues aquí tenemos la dicha de oír con frecuencia las sabias palabras de S. M. el Emperador.

MEFISTÓFELES.— Es muy diferente: S. E., con sólo aparentar que protesta…; al paso que lo que decimos nosotros, los hechiceros, carece de importancia.

FAUSTO.— Chitón; pues empieza a volver en sí.

EL ACTOR.— Antiguo cisne, bendito seas por tu canto supremo y por todo lo bueno que dijiste, ya que el mal que debiste hacer no es gran cosa…

EL MARISCAL.— No habléis tan alto, porque el Emperador duerme. Me parece que S. M. no debe estar muy bien.

MEFISTÓFELES.— A S. M. le toca disponer que cesemos; puesto que los Espíritus nada más tienen que decir.

FAUSTO.— ¿Por qué así mueves los ojos a una y otra parte?

MEFISTÓFELES.— Por ver dónde se habrán metido aquellos hombres monos que aún están charlando.

Es como decía poco ha un…

EL OBISPO.— son ideas paganas, ideas como las que he notado en Marco Aurelio[524]. Son virtudes paganas.

MEFISTÓFELES.— Vicios fastuosos, de los que deduzco ser justo que todos los presos sean condenados.

EL EMPERADOR.— Esto me parece bastante duro, obispo; ¿sois vos de la misma opinión?

EL OBISPO.— Sin ánimo de eludir la sentencia de nuestra Iglesia infalible, me parece que…

MEFISTÓFELES.— ¡Perdonar!, ¡virtudes paganas! Pues yo de buen grado las hubiera castigado, pero ya que es así, perdonemos. Tú, que quedas ya absuelto, vuelve a gozar de tus derechos.

(Desaparecen sin hedor.)

EL MARISCAL.— ¿Sentís mal olor?

EL OBISPO.— Yo no.

MEFISTÓFELES.— Señores, esta clase de Espíritus no hiede.

EN LA CORTE DEL EMPERADOR

MEFISTÓFELES.— Un médico de la corte debe servir para todo; empezamos por las estrellas, y acabamos por los ojos de perdiz.

MEFISTÓFELES.— Sólo existe por nuestra desgracia esa elegante raza cortesana; si por casualidad hay algún pobre diablo que llegue a tener razón, podéis estar seguro de que no lo sabrá el soberano.

LA NOCHE CLÁSICA DE WALPURGIS

FAUSTO.— Aguza los rayos de tus ojos, ya que tu vista es débil en estas llanuras; puesto que no se trata aquí de diablos y sí tan sólo de dioses.

MEFISTÓFELES.— El ojo reclama sus derechos. ¿Qué sentido tienen todos esos paganos desnudos? Después de tanto amar, no me disgusta el ver algo en toda su desnudez.

MEFISTÓFELES.— Si la prudencia pudiese conciliarse con la juventud, si pudiesen existir repúblicas sin virtud alguna, ¡cuán pronto vería el mundo cumplidos sus altos destinos!

MEFISTÓFELES.— Baldón para el que, como tú se consume después de tanta fama; sólo un charlatán puede estar sujeto a semejantes necesidades. ¿Consiste el uso de tus facultades en hacerte engallar altivo ante los hombres? Luego de extinguida la voz de la fama, yacen el héroe y el palurdo envueltos en el mismo olvido; cierra los ojos el primer monarca de la tierra, y va el último de los perros a parar también en su agujero. ¿No tuvo Semíramis[525] la balanza de la paz y la guerra y rigió los destinos de la mitad del mundo, siendo tan grande en sus últimos momentos como lo fue el primer día de su dominación? Pues apenas sucumbió a los rudos golpes de la muerte, cubrieron su cadáver millares de insectos. La verdadera inteligencia consiste en saberse procurar una modesta corona, que es siempre la más duradera; al paso que de aquí a un siglo no habrá un hombre que admire tu gloria.

MEFISTÓFELES.— Y cuando os exaltáis, cuando decís que me porto tan mal como vosotros… Es porque el que os dice hoy una verdad amarga, os la dice por miles de años.

MEFISTÓFELES.— Ve a probar fortuna y no vuelvas hasta haberte arrastrado por el fango de la adulación y la bajeza; como por lo regular el hombre sólo llega a comprender lo que le halaga, habla a los devotos de las recompensas de la virtud; habla a Ixión[526] de las nubes; a los reyes, de la majestad de las personas y a los pueblos de igualdad y libertad.

FAUSTO.— Tampoco esta vez me inmutas con tu rostro feroz y tu rabia por destruirlo todo; sábelo al fin, si es que no lo hayas ignorado hasta ahora. Tiene la humanidad fino el oído; una palabra pura inspira grandes acciones; conoce el hombre muy bien lo que falta y acepta o sigue con placer los consejos serios. Así, pues, me separo de ti, y no tardaré en volver triunfante.

MEFISTÓFELES.— Sí, ¡merced a tus bellas cualidades! Me complazco en ver a un loco atormentarse por otros locos. Ninguno hay que no se crea ser enteramente cuerdo; mucho más pronto notan la falta de dinero.

MEFISTÓFELES.— Por lo regular es siempre insípida la cosa que más os preocupa y os gusta; nuestro pan cotidiano, por ejemplo, no es lo que hay de más delicado, así como tampoco puede haber nada de más insípido y común que la muerte.

FRENTE AL PALACIO

MEFISTÓFELES.— Siempre os quejáis más de la vida que tan pronto pasa; y sin embargo, al verse las cosas a la luz del gran día, se ve que su duración al fin os basta.

MEFISTÓFELES.— Descansa en tu puesto, mientras consagran ellos su cama de respeto, y antes de que el alma se exhale y vaya en busca de otro cuerpo, yo anunciaré a las altas regiones que he ganado mi apuesta. Voy a gozar ahora en la gran fiesta que el Señor ha dispuesto a su modo.

MEFISTÓFELES.— No, no se trata ya de diferir ni de quedarse, El Gran Vicario[527] truena desde lo alto; y no puedo ignorar que él y los suyos saben arrojarme, como sé yo arrojar a los ratones.

JOHANN WOLFGANG VON GOETHE (Francfort del Main, Hesse, Alemania, 1749 - Weimar, Turingia, Alemania, 1832). Escritor alemán. Nacido en el seno de una familia patricia burguesa, su padre se encargó personalmente de su educación. En 1765 inició los estudios de derecho en Leipzig, aunque una enfermedad le obligó a regresar a Frankfurt. Una vez recuperada la salud, se trasladó a Estrasburgo para proseguir sus estudios. Fue éste un período decisivo, ya que en él se produjo un cambio radical en su orientación poética. Frecuentó los círculos literarios y artísticos del Sturm und Drang, germen del primer Romanticismo y conoció a Herder, quien lo invitó a descubrir a Homero, Ossian, Shakespeare y la poesía popular.

Fruto de estas influencias, abandonó definitivamente el estilo rococó de sus comienzos y escribió varias obras que iniciaban una nueva poética, entre ellas Canciones de Sesenheim, poesías líricas de tono sencillo y espontáneo, y Sobre la arquitectura alemana (1773), himno en prosa dedicado al arquitecto de la catedral de Estrasburgo, y que inaugura el culto al genio.

En 1772 se trasladó a Wetzlar, sede del Tribunal Imperial, donde conoció a Charlotte Buff, prometida de su amigo Kestner, de la cual se prendó. Esta pasión frustrada inspiró su primera novela, Los sufrimientos del joven Werther, obra que causó furor en toda Europa y que constituyó la novela paradigmática del nuevo movimiento que estaba naciendo en Alemania, el Romanticismo.

De vuelta en Frankfurt, escribió algunos dramas teatrales menores e inició la composición de su obra más ambiciosa, Fausto, en la que trabajaría hasta su muerte; en ella, la recreación del mito literario del pacto del sabio con el diablo sirve a una amplia alegoría de la humanidad, en la cual se refleja la transición del autor desde el Romanticismo hasta el personal clasicismo de su última etapa. En 1774, aún en Frankfurt, anunció su compromiso matrimonial con Lili Schönemann, aunque rompió el noviazgo dos años más tarde; tras aceptar el puesto de consejero del duque Carlos Augusto, se trasladó a Weimar, donde estableció definitivamente su residencia.

Empezó entonces una brillante carrera política (llegó a ser ministro de Finanzas en 1782), al tiempo que se interesaba también por la investigación científica. La actividad política y su amistad con una dama de la corte, Charlotte von Stein, influyeron en una nueva evolución literaria que le llevó a escribir obras más clásicas y serenas, abandonando los postulados individualistas y románticos del Sturm und Drang. En esa época empezó a escribir Los años de aprendizaje de Wilhelm Meister (1795), novela de formación que influiría notablemente en la literatura alemana posterior.

En 1786 abandonó Weimar y la corte para realizar su sueño de juventud, viajar a Italia, el país donde mejor podía explorar su fascinación por el mundo clásico. De nuevo en Weimar, tras pasar dos años en Roma, siguió al duque en las batallas prusianas contra Francia, experiencia que recogió en Campaña de Francia (1822). Poco después, en 1794, entabló una fecunda amistad con Schiller, con años de rica colaboración entre ambos. Sus obligaciones con el duque cesaron (tan sólo quedó a cargo de la dirección del teatro de Weimar), y se dedicó casi por entero a la literatura y a la redacción de obras científicas.

La muerte de Schiller, en 1805, y una grave enfermedad, hicieron de Goethe un personaje cada vez más encerrado en sí mismo y atento únicamente a su obra. En 1806 se casó con Christiane Vulpius, con la que ya había tenido cinco hijos. En 1808 se publicó Fausto y un año más tarde apareció Las afinidades electivas, novela psicológica sobre la vida conyugal y que se dice inspirada por su amor a Minna Herzlieb. Movido por sus recuerdos, inició su obra más autobiográfica, Poesía y verdad (1811-1831), a la que dedicó los últimos años de su vida, junto con la segunda parte de Fausto.

Notas

[1] Esta dedicatoria fue escrita por Goethe muchos años después de la época en que empezó a escribir el Fausto, publicándose en 1808 por vez primera. <<

[2] Se refiere a los personajes que figuran en la primera parte. De modo que, verdaderamente, sólo este principio ya hace que la Dedicatoria esté fuera del lugar que le corresponde lógicamente. <<

[3] Es fama que este preludio fue escrito por Goethe luego de la lectura del prólogo del drama Sakuntala, copiando en ello a su autor, el indio Kalidasa. <<

[4] Primer país en que se representó la tragedia. <<

[5] En Goethe era la Prensa una obsesión. En sus Máximas puede leerse: «El peor mal de nuestro siglo es la lectura de periódicos.» <<

[6] Considera aquí a las espectadoras como personajes de la comedia humana. <<

[7] Morada de los dioses. <<

[8] El Sol y la Luna. <<

[9] A lo que parece, inspirado en el Libro de Job. <<

[10] Decía Pitágoras que las esferas celestes, al moverse, producen un sonido a manera de armónico canto. <<

[11] Se describen de este modo los movimientos de traslación y de rotación de la Tierra. <<

[12] O Mephistophilis (de mephiz, corruptor, y tophel, mentiroso). <<

[13] El ser humano. <<

[14] Divino. <<

[15] Alude a la serpiente del Paraíso, de la que dice el Génesis: «Avanzarás arrastrándote sobre tu vientre, comerás polvo…». <<

[16] Lo que evoluciona. <<

[17] Las ideas y pensamientos. <<

[18] El infierno y el diablo. <<

[19] Eclesiastés, I, 16-18. <<

[20] La Luna. <<

[21] Un libro de profecías en verso. <<

[22] Astrólogo y médico francés del siglo XVI. <<

[23] Gran mundo o Universo (Macrocosmos), en oposición al hombre, Microcosmos o pequeño mundo. <<

[24] Con los «sellos de oro» se representaba en la ciencia místico-cabalística de la Edad Media el Macrocosmos con sus tres mundos, terrestre, celestial y supraceleste relacionados entre sí. <<

[25] Representación de las fuerzas activas de la Naturaleza. <<

[26] El poeta, invierte aquí lo dicho por Swedenborg, esto es, que los genios y espíritus llevan a cabo una especie de succión sobre los seres humanos para atraerlos. <<

[27] La Naturaleza y sus galas. <<

[28] Criado; por lo regular, los de los profesores le prestaban sus servicios a cambio de sus enseñanzas. <<

[29] De estudio. <<

[30] De producciones ajenas. <<

[31] Los que adornaban el traje de que iban vestidos. Símil que emplea Goethe para aconsejar que no se busque el aplauso del público con vanos artificios retóricos. <<

[32] Palabras de Hipócrates: Ars longa, vita brevis. <<

[33] Alusión a los elementos impuros. <<

[34] Por la que se desliza la cuerda de la lámpara. <<

[35] Alusión a la Muerte y al carro de fuego en que fue arrebatado Elías. <<

[36] El sábado o sabbat de los judíos. <<

[37] Fiestas con que se celebraba la llegada de la primavera. <<

[38] Cristo. <<

[39] Francfort del Main, lugar del nacimiento de Goethe. <<

[40] Lugar cercano a Francfort. <<

[41] Primer magistrado del Municipio. <<

[42] Se refiere a la guerra que entonces iniciaba Grecia para librarse de Turquía, y a la contienda entablada desde años antes entre turcos y rusos. <<

[43] En esa noche se entregaba el pueblo a prácticas supersticiosas, pretendiendo leer el provenir en un cristal o espejo, o en la superficie del agua. <<

[44] Goethe, por boca de Fausto, relaciona aquí la Resurrección de Cristo con las fiestas con que se celebraba el renacimiento de la Naturaleza a la vida, fiestas que ya celebraban los antiguos germanos en honor de Ostera, diosa de la Primavera. <<

[45] Era costumbre reunirse a bailar bajo las ramas de un tilo, árbol de los enamorados en las aldeas alemanas, y, por así decirlo, nacional. <<

[46] Alquimistas, empeñados en descubrir la piedra filosofal. <<

[47] Utilizada como laboratorio. <<

[48] El cinabrio. <<

[49] Un preparado de antimonio. <<

[50] El baño de María. <<

[51] Nombre que se daba al resultado de tal combinación. <<

[52] El Sol. <<

[53] Se creía entonces en la existencia de ciertos espíritus perversos, de gran poder, que moraban en las regiones inferiores de la atmósfera y que disponían a su antojo de los vientos y de las tempestades. <<

[54] Esto es, producen en las personas delicadas la tuberculosis y otras enfermedades del pecho. <<

[55] El Sahara y los de Arabia. <<

[56] Los estudiantes alemanes eran en aquel entonces muy aficionados a ciertos perros, a los que enseñaban toda clase de picardías, juegos y equilibrios al alcance de la inteligencia de esos nobles animales. <<

[57] Mefistófeles olfateaba el pentagrama, pentalfa o figura cabalística en forma de estrella de cinco puntas que había en el umbral. <<

[58] Dios. <<

[59] Evangelio de San Juan, escrito en griego, lengua en que Goethe leía con gran facilidad. <<

[60] La palabra que le hacía dudar era logos, que significa palabra, verbo, discurso. <<

[61] Alude a Clavicula Salomonis, libro de magia atribuido a Salomón, en el que se hallan escritas fórmulas de conjuros. <<

[62] Fuego, aire, tierra y agua, representados respectivamente por la Salamandra, el Silfo, el íncubo y la Ondina. <<

[63] La cruz o algún símbolo cristiano. <<

[64] Longinos al traspasar a Cristo con la lanza. <<

[65] La Santísima Trinidad. <<

[66] En las antiguas leyendas se le hacía aparecer vestido de fraile. <<

[67] A modo de los antiguos estudiantes de la tuna españoles. <<

[68] Mefistófeles alude irónicamente a lo que antes dijo Fausto al comenzar su traducción. <<

[69] Traducido literalmente, Dios de las Moscas. Beelzebú era un dios de Asiria y Babilonia. <<

[70] Mefistófeles no es más que una de las muchas manifestaciones del diablo, no éste en absoluto. <<

[71] Esto es, el de la Negación, en continua lucha con los de la Verdad, del Orden y de la Belleza. <<

[72] Gran mundo o Universo (Macrocosmos), en oposición al hombre, Microcosmos o pequeño mundo. <<

[73] Era fama que el pentalfa repelía a los malos espíritus siempre que el ángulo dirigido hacia ellos estuviera perfectamente cerrado. <<

[74] Opina Vasconcellos que con esto Mefistófeles alude al gallo que cantó luego de negar San Pedro a Cristo por tres veces. <<

[75] El espíritu de la Tierra. <<

[76] Alude al intento de suicidio de Fausto. <<

[77] El demonio de las riquezas, según San Mateo. <<

[78] Éstos son espíritus infernales. <<

[79] Por alusión al suplicio de Prometeo. <<

[80] Esto es, levadura agria. <<

[81] Es decir, una mezcla de sublimes aspiraciones y de grosera sensualidad. <<

[82] El poeta hace que aquí se equivoque el diablo, que no poseía la presencia divina como Dios. <<

[83] La escena que aquí empieza es una crítica de los procedimientos de enseñanza en las universidades alemanas de aquel entonces. <<

[84] Es decir, las ciencias abstractas y las naturales. <<

[85] Un curso de Lógica. <<

[86] Alude a un instrumento de tortura denominado en el original «botas españolas». <<

[87] Búrlase Goethe, por boca de Mefistófeles, de la forma silogística y de la filosofía en boga en el siglo XVI en Alemania. <<

[88] Literalmente: Manipulación de la Naturaleza. <<

[89] Crítica del lenguaje empleado corrientemente en las aulas por los profesores. <<

[90] Se burla de los que aprenden de memoria, como los loros. <<

[91] El Derecho natural. <<

[92] Alude a las controversias entre profesores. <<

[93] Esto es, la Naturaleza y el hombre. <<

[94] Serás como Dios: conocerás el bien y el mal. <<

[95] Hidrógeno. Indirectamente, Goethe dedica aquí un recuerdo al, a la sazón, reciente descubrimiento de los hermanos Montgolfier. <<

[96] Taberna famosa en aquel entonces y que aún existe en la actualidad. De ella habla también Goethe en sus Memorias. <<

[97] Sitios que, según el vulgo, elegían brujas y duendes para llevar a cabo sus fechorías. <<

[98] Pico más elevado del Harz donde, al decir de las gentes, celebraban las brujas cada sábado sus aquelarres. <<

[99] Dice la tradición que, desde que fue arrojado del cielo, el diablo cojea. <<

[100] Localidad próxima a Leipzig a cuyos habitantes se les atribuía gran necedad; con el tipo Juan de Ripach se representaba al de bobo rústico. <<

[101] Esta palabra es remedo de las que, al decir del vulgo, empleaban las brujas. Viene a significar juegos de prestidigitación. <<

[102] En la taberna de Auerbach existe una pintura que representa así a Fausto. <<

[103] Esta escena fue compuesta por Goethe en Roma, en 1788. <<

[104] Alude aquí Goethe a la leyenda, tan extendida en varios países, que hace creer al Diablo constructor de puentes. De aquí que existan tantos llamados puentes del Diablo. <<

[105] Alusión a la sopa que se repartía a los pobres en las puertas de los conventos. <<

[106] Es fama que Goethe era muy aficionado a la lotería, jugando siempre a un número fijo. <<

[107] Antaño se creía que mirando a través de una criba a la vez que se pronunciaban ciertas palabras mágicas, podía descubrirse a un ladrón. <<

[108] Algo parecido se lee en las Memorias de Goethe al mencionar a Margarita, su primer amor. <<

[109] Donosa ironía refiriéndose a los malos poetas que sólo se preocupan de la sonoridad de la rima prescindiendo de las ideas, y sobre todo en contra de la escuela de los románticos. <<

[110] Traducido así, en vez de pata de caballo, como se lee en el texto original, porque nosotros representamos al diablo con patas de cabra. <<

[111] Goethe, al citar a estos animales como compañeros habituales del diablo, recordó sin duda que el dios Wotan iba siempre acompañado en el Olimpo germánico de dos cuervos que utilizaba como mensajeros. <<

[112] También se le daba este nombre al diablo. <<

[113] Como gestos y ademanes en este caso. <<

[114] Parodia de lo que se decía en los libros cabalísticos. <<

[115] Alusión al misterio de la Santísima Trinidad. <<

[116] La del 30 de abril al 1 de mayo, en que, según el vulgo, se reunía el aquelarre de las brujas, presidido por el diablo, en el pico más alto de Harz. <<

[117] Habla así Margarita porque en aquel entonces sólo se denominaba «señoritas» a la clase más elevada de la sociedad. <<

[118] Juan, el libertino. <<

[119] En muchos pueblos de Alemania, se acostumbraba esparcir sobre el piso de las habitaciones, piso que era de madera blanca, arena de color, formando arabescos a capricho de quien la derramaba. <<

[120] Esta balada fue publicada en 1782, en una colección de poesías populares. Tule era una isla que, según Tolomeo, estaba situada muy al Norte. <<

[121] Parece, según esto, que Margarita ya había hablado antes a Marta del primer hallazgo. <<

[122] Por lo visto, según Mefistófeles, maese Schwerdtlein era corsario o pirata. <<

[123] Por haberle legado el llamado entonces mal de Nápoles y después mal francés, que forma parte de las enfermedades llamadas secretas o vergonzosas. <<

[124] Es lo corriente en Alemania que el novio reciba un anillo de manos de la novia al entregar a ésta el de prometida. <<

[125] Fausto ha permanecido en la calle mientras Mefistófeles estuvo dentro de la casa, aguardando a éste, para saber el resultado de la entrevista. Esta escena tiene lugar inmediatamente después de la anterior. <<

[126] Exclamación del hereje Huss cuando, condenado a la hoguera y estando en ella, vio que una anciana se afanaba en añadir leña al fuego. <<

[127] Recuérdese lo dicho por Fausto en su primer monólogo. <<

[128] Huye a esconderse en el pabellón donde tiene lugar la escena que sigue. <<

[129] En el texto alemán, Sommervogel (pájaro de verano); pero equivale en este caso a mariposa, y por esto empleamos esta palabra. <<

[130] El de la Tierra, pero considerado como divinidad. <<

[131] Margarita. <<

[132] La Creación. <<

[133] Primer verso de una canción popular alemana. <<

[134] Compárale con la que tentó a Eva en el Paraíso. <<

[135] El Crucifijo. <<

[136] Nombre con que, por lo que se ve, se presentó Fausto a su amada, aunque no se sabe por qué Goethe le bautizó así, ya que según la tradición se llamaba Juan Fausto y también Jorge. <<

[137] Esta misma frase emplea Goethe contestando por carta a unos amigos que querían apartarle de sus creencias panteístas. <<

[138] Goethe recuerda con esto el arte fisiognomónico inventado por Lavater a la sazón. <<

[139] La forma humana con que encubría su verdadera naturaleza. <<

[140] Por suponer que Margarita se condenará. <<

[141] Alude aquí a la costumbre que existió en Alemania, hasta principios del siglo XIX, de exponer a la vergüenza pública en la puerta de una iglesia, a toda mujer que era madre sin estar casada. <<

[142] Aunque aquí dice paja picada, lo que se acostumbraba poner el día antes de la boda era hierba picada, cuando se sospechaba de la virtud de la joven que iba a casarse. <<

[143] El ruido de los vasos al entrechocarse. <<

[144] Creía el vulgo en ciertos países que la presencia de un tesoro enterrado la indicaba una llamita semejante a un fuego fatuo y se dejaba ver en ciertos días que el tesoro ascendía a la superficie de la tierra. <<

[145] Moneda que tenía grabado un león. <<

[146] Parece aludir al cazador de ratones de Hamelín, que, según la tradición, con sólo tocar su flauta hacía que le siguieran todos los ratones del pueblo hasta el río Weser donde se ahogaban. Por venganza hizo lo mismo con todos los niños de Hamelín en cierta ocasión. <<

[147] Alusión a la Justicia Divina. <<

[148] Es de suponer sea también por el alma de Valentín, recién muerto, a pesar de que en el Fausto primitivo y a continuación del título sólo decía: «Exequias por la madre de Margarita.» <<

[149] Primera estrofa del himno de Tomás Celano, famoso en el siglo XIII, que forma parte del oficio de Difuntos. Traducción: «Día de ira, día que reducirá el Mundo a cenizas.» <<

[150] Traducción: «Cuando se siente el Juez, lo que está oculto aparecerá; nada quedará impune.» <<

[151] Traducción: «¿Qué diré entonces, miserable de mí? ¿Qué abogado invocaré cuando hasta el justo no está seguro?». <<

[152] Aquí acababa el poema cuando se publicó en 1790. Las dos escenas últimas fueron añadidas por Goethe dieciséis años después. <<

[153] Esta escena no tiene ilación apenas con el resto del poema; parece escrita sólo para dar una visión de un aquelarre. <<

[154] Shirke y Elend son dos aldeas enclavadas en la vertiente del Blocksberg. <<

[155] Iban cantando alternadamente cada uno una estrofa en este orden: Mefistófeles, Fausto y el Fuego fatuo. <<

[156] En las montañas del Harz abundan, y proceden de las muchas minas que en ellas existen. <<

[157] Satán. <<

[158] Otro de los elevados picos del Hartz. <<

[159] Para aludir a los críticos literarios que nada producen y todo lo censuran. <<

[160] Como si dijera aprendiza de bruja. Y alusión al mismo tiempo a la insuficiencia. <<

[161] Nombre del diablo, o, mejor, apodo, en la Mitología de los países septentrionales. <<

[162] Diablesa meretriz, primera mujer de Adán, según la leyenda rabínica. Su nombre equivale a ave nocturna y a fantasma nocturno. <<

[163] Esta palabra la creó Goethe por la unión de proktos (ano) y phantasma (fantasma). Quiso aludir con ella a Nicolai, filósofo racionalista, que, gracias a una aplicación de sanguijuelas, se vio libre de extrañas alucinaciones en las que se le aparecían trasgos y fantasmas. <<

[164] Alude al trabajo de Nicolai, comparándolo al que hace un asno que mueve la muela de molino. <<

[165] Casa de campo de la familia de Humbold. <<

[166] Nicolai publicó, en efecto, un libro de viajes cuya aparición fue muy celebrada. <<

[167] Dícese de las brujas que cuando duermen echan por la boca ratones rojos. <<

[168] La hora de Venus, astro que está en el cielo a la hora en que acostumbran a levantarse los pastores. <<

[169] Una de las tres Gorgonas, a quien castigó Minerva haciendo que sus cabellos se convirtieran en culebras. Perseo le cortó la cabeza. <<

[170] Mefistófeles insiste en que se trata de Medusa, a fin de que Fausto olvide a su amada. <<

[171] El famoso parque de Viena. <<

[172] En el Blocksberg y no en el Parnaso es donde Goethe querría ver a todos los malos aficionados a la poesía y a la declamación. Por otra parte, en Alemania, mandar a una persona al Blocksberg equivale a mandarla «al diablo» en España. <<

[173] Oberón y Titania, lo mismo que Puck, son nombres tomados a capricho por Goethe de dos obras de Shakespeare. En este Intermedio, el poeta satiriza ciertas extravagancias filosóficas y literarias de contemporáneos suyos que le eran antipáticos. <<

[174] Mieding era jefe de tramoyistas del teatro de Weimar. <<

[175] Alusión a Oberón y Titania, rey y reina, respectivamente, de los elfos, que después de vivir mucho tiempo en continuas disensiones, en los linderos de la vejez hicieron las paces y vivieron desde entonces en dulce armonía. <<

[176] Puck era el bufón de Oberón. <<

[177] Uno de los personajes de La Tempestad de Shakespeare, espíritu aéreo con el que Goethe quiere representar aquí la poesía pura. <<

[178] Fustiga Goethe a ciertos poetastros de su época. <<

[179] El Himeto, en el África, monte famoso por la miel que allí se producía. Se supone que la pareja la forman la mala música y la mala poesía. <<

[180] Nicolai. <<

[181] Uno de los Stolberg (Federico Leopoldo). <<

[182] Los dioses de la Grecia, oda de Schiller, criticada acremente por Stolberg. <<

[183] Para unos el mismo Goethe, para otros Cartens, famoso artista danés. <<

[184] Kampe, que tenía el empeño de depurar el alemán. <<

[185] Lo que aquí se lee parece aludir a los que patrocinaban la belleza al desnudo, sin galas ni artificios. <<

[186] Alude a Hennings, que satirizó a Goethe y Schiller que luego de ser grandes admiradores del arte plástico lo reprobaron. <<

[187] Colección de epigramas de Goethe y Schiller, contestando a los ataques que les dirigían ciertos periódicos. <<

[188] Alude a Hennings, que satirizó a Goethe y Schiller en su revista Genio de la Época. <<

[189] Musageta (Guía de las Musas) era el título de otra revista de Hennings en la que éste atacó a Schiller. <<

[190] Otra alusión a Hennings, por haber cambiado el título de su revista Genio de la Época por Genio del siglo XIX, y asignado a cada uno de sus discípulos un sitio en el Parnaso alemán. <<

[191] Nicolai se pasaba la vida denunciando a todo aquel que le parecía jesuita. <<

[192] Lavater que por su modo de andar semejaba una grulla. <<

[193] El mismo Goethe, que se calificó así en unos versos que escribió estando sentando entre dos amigos: «Un profeta a la derecha; otro profeta a la izquierda, y el hombre mundano en medio.» <<

[194] Con sus palabras alude a los representantes de las escuelas filosóficas, enzarzados en ruidosas polémicas. <<

[195] Wolf a lo que parece, representante del dogmatismo filosófico. <<

[196] Fichte, que ideó la doctrina del Yo absoluto. <<

[197] Jacobi. <<

[198] En alemán Teufel (diablo) y Zweifel (duda) consuenan. <<

[199] Los políticos oportunistas. <<

[200] Alude a los que han logrado encumbrarse hasta los más elevados puestos gracias a una revolución. <<

[201] Una celebridad efímera. <<

[202] Los caudillos de la plebe. <<

[203] Mefistófeles, obligado por Fausto, ha referido a éste lo que le ocurre a Margarita, y entonces comprende el doctor el horrible papel que aquél le ha hecho desempeñar para perder a su amada. Esta escena fue escrita en prosa por Goethe. <<

[204] El Espíritu de la Tierra. <<

[205] En Alemania se creía que las brujas se reunían en torno a los lugares de suplicio para danzar alrededor de una marmita en la que se preparaban filtros y brebajes con la sangre y ciertas partes del cuerpo del ajusticiado. <<

[206] Fausto y Mefistófeles han llegado hasta la prisión de Margarita. El diablo durmió al carcelero y así Fausto logró apoderarse de las llaves de los calabozos. También esta escena fue escrita primero en prosa pero luego Goethe la puso en verso. <<

[207] Esta canción recuerda un cuento popular, de Grimm, según el cual la hermanita de un niño muerto por su madrastra que fue comido por su padre sin saberlo éste, enterró los huesos al pie de un sauce; los huesos se convirtieron en un pajarito que mató a la madrastra dejándole caer una piedra en la cabeza y luego se transformó en un niño que apareció al pie del árbol. <<

[208] Las jóvenes que habían perdido la virginidad no podían ostentar corona en el día de su boda. <<

[209] En aquel entonces doblaban las campanas durante las ejecuciones capitales, y, destacándose de todas ellas y sólo en aquellas tristes ocasiones, una denominada la campana del pecador. <<

[210] Luego de leerse al reo la sentencia de muerte, el juez rompía una varilla, símbolo de la vida, y la arrojaba a los pies del condenado. <<

[211] El reo era sentado y atado a una silla, y el verdugo le cortaba la cabeza de un tajo dado de revés con un gran mandoble. <<

[212] Esos caballos —creación mágica— desaparecían a la luz del día. <<

[213] Se suponía que los malos espíritus no podían entrar en los calabozos de los recluidos por la justicia. <<

[214] La de Margarita, que se remonta a los cielos y aún ama a Fausto. <<

[215] Esta escena viene a ser como el prólogo de la Segunda Parte de la tragedia o Segundo Fausto, como le llaman algunos traductores, y se supone que empieza muchos años después de haber subido a los cielos Margarita. <<

[216] Algunos comentaristas suponen que se refieren al que impide al niño ver la verdad desnuda nublándole la inteligencia. <<

[217] El último, esto es, la muerte. <<

[218] Torcida de algodón muy delgada, impregnada de azufre, que arde con llama. <<

[219] Esta pregunta la hace el Emperador al Canciller. <<

[220] El Astrólogo supone que son de oro los signos del Zodíaco, y sólo los cita cuando le sirven para indicar metales, pues en astrología cada metal corresponde a uno de aquellos signos; así, el oro al Sol, la plata a la Luna, el cobro a Venus, el hierro a Marte, el estaño a Júpiter, el plomo, a Saturno, el mercurio a Mercurio. <<

[221] Esta planta tenía, al creer del vulgo, la propiedad de revelar la existencia de tesoros. <<

[222] Según Grimm en su Mitología, guardián de los tesoros ocultos. <<

[223] La mascarada que luego se cita. <<

[224] La piedra filosofal. <<

[225] Alude a las fiestas especiales que se celebran en Alemania el martes de Carnaval. <<

[226] Esto es, están envanecidas. <<

[227] Filósofo de Lesbos, autor de los Caracteres y de Historia Natural de las plantas. <<

[228] Con la carga de leña, como el bufón o loco con su giba, pues éstos eran jorobados por lo general. <<

[229] Tres divinidades, hijas de Venus, que presidían los placeres intelectuales. <<

[230] Tres diosas viejas, hermanas, de quienes dependía la existencia humana. <<

[231] Clotho hilaba, Lachesis devanaba y Atropos cortaba el hilo símbolo de la existencia; pero Goethe, como cosa propia del Carnaval, trueca en esos versos los papeles habituales de las Parcas. <<

[232] Divinidades infernales encargadas de despertar el remordimiento en aquellos que delinquieron. <<

[233] El diablo de la discordia. <<

[234] El elefante simbolizando al Estado. <<

[235] La Prudencia. <<

[236] La Victoria. <<

[237] El Temor. <<

[238] La Esperanza. <<

[239] Zoilo quiere significar la crítica envidiosa. Tersites, la cobardía y la insolencia. Zoilo fue un griego, famoso por haber criticado innoblemente las obras de Platón y Homero. Tersites, un malo y repugnante jorobado del que se trata en el libro XI de La Ilíada. Detestaba a Aquiles, Ulises y Agamenón; desafiaba insolentemente a los jefes del ejército, y aconsejaba siempre la retirada; pero al fin fue muerto por Aquiles. Después de su muerte, los dioses le cambiaron en rana. Según Platón, pasó su alma al cuerpo de un mono. Tal fue el doble nombre dado por Goethe a un solo individuo, nombre que basta para indicar el carácter de aquel a quien fue dado. <<

[240] Euforión, que simboliza la Poesía. <<

[241] Se trata de Fausto, que ha adoptado este disfraz. <<

[242] Las de la inspiración. <<

[243] Harnswurst, principal personaje de las farsas alemanas. <<

[244] También Mefistófeles, bajo uno de sus disfraces. <<

[245] Este dios era considerado como símbolo del Universo. <<

[246] Sabe que tras aquella figura se oculta el famoso emperador. Todo de la Edad Media. <<

[247] Semidioses mitológicos de campos y selvas. <<

[248] Monstruo mitológico, medio hombre y medio cabra. <<

[249] Seres fantásticos en figura de diminutos enanos, guardadores o trabajadores de las minas de metales preciosos. <<

[250] No hurtar, no matar, no desear la mujer del prójimo. <<

[251] El tesoro de Pluto. <<

[252] Hijas de Nereo, ninfas del mar. <<

[253] La más hermosa de las Nereidas, madre de Aquiles. <<

[254] Alude al Emperador. Peleo era el esposo de Tetis. <<

[255] Heroína famosa de Las Mil y Una noches. <<

[256] Nombre que daban también al bufón. El recién llegado es aquel a quien se creía muerto. <<

[257] Nacidos de la unión del diablo con brujas. <<

[258] Madres, principio misterioso de todo cuanto existe o debe existir; habitan fuera del espacio y del tiempo en el vacío eterno. La idea abstracta en sí misma, la idea del tiempo y del lugar, se revelan en sus rostros, más místicos aún que fantásticos. Mefistófeles las llama divinidades desconocidas a los mortales. Como Fausto ignora lo que le está reservado en el seno de la vida eterna, tiembla ante los misterios sublimes, de los que ni aun el mismo diablo puede levantar el velo. Fluctúa, pero el deseo de saber y la posesión de Helena al fin le deciden. La belleza y dulzura de Margarita desaparecen ante la influencia de la soberana de la grandeza plástica. Parte, y, Mefistófeles, poco seguro del resultado de su empresa, exclama: «Deseo saber si volverá». Esta escena fantástica en la que la imaginación del poeta hace participar a sus lectores del horror de lo desconocido, es la exposición de la tragedia antigua y del argumento del segundo y tercer acto. <<

[259] No debe admirar lo más mínimo la repugnancia de Mefistófeles porque en su materialismo grosero sólo está por lo corpóreo y lo palpable, sin querer por lo tanto habérselas con las Madres, que son las ideas. Recordemos sino sus palabras en la escena del Estudiante: «Mi buen amigo, la teoría es parda, y el árbol dorado de la vida es verde.» Lo volvemos a ver, pues, tal cual era. <<

[260] Debe ser considerada como símbolo de especulación o de la filosofía de la naturaleza. Abre los elementos origen de toda vida. Hay también una obra de magia titulada La llave de Salomón, de la que habla Fausto en la primera parte. <<

[261] Alude al oráculo de Delfos, y quizá también al número tres, número misterioso y sagrado en la teología antigua, así como en la alquimia de la Edad Media. <<

[262] Alguna amante. <<

[263] Alude al destino señalado por las estrellas. <<

[264] El que vio en el espejo de la cocina de la bruja. <<

[265] Desde el principio de la escena permanece Mefistófeles en el agujero del apuntador, tomando desde allí parte en la pieza. Sólo tiene el Diablo que apelar a todos esos artificios de buen lenguaje de que tan gran provecho saca un abogado, porque quiere tentar y no persuadir. Es una serpiente que se insinúa por el oído y no para hasta el corazón. Recuérdese la magnífica escena de la primera parte. <<

[266] Endimión, a quién Júpiter había sumido en perpetuo sueño en una gruta, era visitado todas las noches por su amante la Luna, también llamada Selene. <<

[267] El de la realidad y el de lo ideal. <<

[268] El joven estudiante que figuró al principio de la primera parte de esta tragedia. <<

[269] Grilleu: grillo y también quimera, desvarío. <<

[270] Es el de Wagner, el antiguo fámulo de Fausto. <<

[271] Título que burlonamente se daba en las universidades alemanas a los que se eternizaban en ellas. <<

[272] Se refiere al doctor Fausto. <<

[273] Meses. <<

[274] Años. <<

[275] Mientras que Fausto viajaba a impulsos de su incansable actividad, Wagner se dedicaba a las elucubraciones más trascendentales. Había concebido la idea de crear un hombre prescindiendo de las leyes de la Naturaleza y por el solo medio de ex contrario et incongruo. Mefistófeles, dudando del éxito, fue a presenciar la operación con la idea de explotarla en provecho suyo. Destino era del pobre Wagner trabajar para los demás; por mezquina que fuese su obra no había de poder gozar de ella. Apenas empezó a mover su pequeño aborto, se le deslizó de entre las manos para ir a ponerse a disposición de Mefistófeles, hacia el cual le impulsaba su naturaleza diabólica. <<

[276] La idea de encerrar los espíritus en el cristal era muy familiar en la Edad Media. <<

[277] Esta vibración del cristal la oímos ya en la cocina de la hechicera. Recuérdense todos los utensilios fantásticos que chocaban entre sí cuando empezó la ebullición del maravilloso brebaje. No se olvida Goethe de hacer notar al lector la unidad que reina en su obra, no obstante las mil apariciones que puedan distraerle de ella, y de recordarle que este mundo, en el que como Virgilio y Dante viajan juntos, puede ensancharse sin que cambie nunca. <<

[278] Hombres en miniatura que algunos alquimistas pretendían haber creado artificialmente, y que estaban dotados de gran inteligencia. <<

[279] Mefistófeles está aquí en su puesto, sin ser indiferente al resultado del experimento. En efecto, el entorpecimiento de Fausto se prolonga, por lo que es indispensable conducirle a Grecia al lado de Helena. Mefistófeles procura con todo su poder el éxito del experimento, convencido de que el diablillo le servirá de guía y compañero en su viaje a través de la Edad Media, que va a emprender con repugnancia. Homúnculus, sin embargo, domina la personificación de esta idea y la sigue Mefistófeles a ojos cerrados, por haber logrado aquél excitar sus deseos por medio de las hechiceras de Tesalia; en una palabra, acaba Mefistófeles por ser enteramente esclavo de esta idea del todo idiosincrásica. Por esto, al indicar a Homúnculus su idea encarnada en el cristal, y que va flotando en el aire, arrastrándolo en pos de sí, se dirige las siguientes palabras: «Siempre dependemos de las criaturas que formamos.» <<

[280] El sueño que a continuación describe el homúnculo es el mito de Leda y el cisne (Júpiter), cuando el dios la visitaba en esta forma a orillas del río Eurotas. <<

[281] Esta noche no es de la clase de la descrita en la primera parte; la clásica sólo tiene lugar en Grecia. <<

[282] Peneios o Peneo es un río de Tesalia. <<

[283] El nombre de Farsalia le ha hecho recordar a Mefistófeles la batalla entre César y Pompeyo. <<

[284] Magas famosas que atraían a los hombres con sus encantos. <<

[285] Recuérdense con motivo de las evoluciones aéreas y luminosas de la redoma del Homúnculus, el fuego fatuo que en la primera parte ilumina a Fausto y Mefistófeles a través de los enmarañados senderos de Brocken. <<

[286] Quiere significar el final de la empresa. <<

[287] La noche que hemos visto ya en las alturas de Brocken cubre esta vez las tierras de Grecia, y de romántica se convierte en clásica. De este modo completa Goethe su idea. La hechicera de la Edad Media está lejos de abarcar todo el aparato fantástico de los tiempos; también tiene lo clásico su romanticismo, sus creaciones monstruosas; por esto veremos a Goethe evocar las sombras de Esfinge, Kabires, Dactios, Imses, Arimaspes, y Lamias para poblar su segunda noche de Walpurgis. Tendrá esta escena por teatro los campos de Hécate y de Ericto, considerada como la Babilonia de la antigua Grecia. En verdad, deberá el aspecto singular de aquellos huéspedes impresionar vivamente a nuestros viajeros; Mefistófeles, sobre todo, podrá apenas acostumbrarse a ellos; Fausto por el contrario, entregado enteramente a la pasión que le arrastra, se sentirá poseído de admiración y de entusiasmo por aquel mundo de calma y de idealismo que tan bien sabrá comprender. No veremos ya al diablo en todo su aplomo e imperturbable descaro, sin que por eso dejemos de notar en él algo de su humor satírico; adoptará un tono sentencioso, será menos cínico en sus discusiones y más reservado en sus maneras, experimentando a su modo la influencia que causa la majestuosidad del sitio; en una palabra, va a aparecérsenos bajo un aspecto enteramente nuevo. La idea de apartar a Mefistófeles del círculo indigno en que le hemos visto arrastrarse, para conducirle a la mitología clásica, nos parece una de las más grandiosas que se pueden concebir. El diablo errante en medio de aquella noche de fantasmas de la Antigüedad, interrogando con la voz, con el gesto y con la vista a todo el que se encuentra, Mefistófeles apoyando su cabeza en el hombro de la Esfinge, es un cuadro realmente digno de la imaginación más galana. <<

[288] Una de las hechiceras de Tesalia. <<

[289] Según Lucano, Pompeyo soñó que el pueblo le aclamaba en el circo. <<

[290] Esta hechicera huía siempre de los hombres. <<

[291] Pregunta por Helena. <<

[292] Gigante, hijo de la Tierra y Neptuno. <<

[293] Monstruo fabuloso, con cabeza y pechos de mujer, cuerpo y garras de león, alas de águila y cola de dragón. <<

[294] La afectación y figura con que Mefistófeles se introduce en el círculo, demuestran claramente que el Diablo no está seguro de su empresa: «Hermosas damas y prudentes grisones, yo os saludo.» Llama grisones a los grifones, sin duda a causa de su antiguo origen; pero estos últimos no admiten burla alguna acerca de la edad, por lo que su jefe, con el graznido del ave a que se enseña a hablar, celebra el torpe cumplido del pobre intruso. A las esfinges las denomina damas por su cabeza y pechos. <<

[295] El grifón, como la esfinge, es una misteriosa invención del Oriente. La esfinge procede de Egipto, como en breve lo veremos, y el grifón de la India. Fue introducido en el país clásico en alfombras enviadas desde Persia, de las que constituía su principal adorno; y la viva imaginación de los griegos, dispuesta siempre a dar vida a todo, tomó por un ser real el bosquejo fantástico del romanticismo oriental. El grifón tiene el cuerpo, las patas y las garras de león, la cabeza y las alas de águila, las orejas de caballo, con aletas de pescado en lugar de crin y la espalda cubierta de plumas. Según Aelien, su plumaje es negro en la espalda, encarnado en el pecho, y blanco en las alas. Tiene el grifón ojos de fuego; y en su nido de oro puro deposita siempre su ágata; guarda los tesoros de los montes, y defiende a sus pequeñuelos contra los ataques de los hombres que buscan el oro. <<

[296] Búrlase de las disparatadas etimologías de ciertos filólogos. <<

[297] Son las hormigas el símbolo de la laboriosidad, y sin duda están aquí por esto en relación con los grifones; también puede ser que haya querido Goethe recordar en esta escena el gran papel que hacen las hormigas en la mitología antigua. Según ella, la joven Minerva fue convertida en hormiga por Júpiter; Júpiter también transformó las hormigas en hombres para poblar nuevamente la isla de Egina, devastada por la peste, y de aquí los mirmidones (Vid. Virgilio, Eneida, IV, 402.) <<

[298] Los arimaspes, raza fabulosa, a los que a veces se confunde con los cíclopes a causa de su talla gigantesca. Vivían en Escitia, al norte del mar Negro, y según algunos en el monte Rifeo. <<

[299] Alusión al enigma de la esfinge de Tebas resuelto por Edipo. <<

[300] Alude a ciertos misterios que durante el Carnaval se presentaban en Inglaterra cuando la Reforma, y en los que había una especie de payaso que esgrimía con el diablo que, bajo el nombre de Old Iniquity, se llevaba grandes chascos en medio de las risotadas de la multitud. Mefistófeles parece aquí temer que se repitan aquellas escenas. El viejo diablo hablador, que en tono socarrón consulta a los inmóviles representantes de la inmovilidad oriental; el Edipo risible que habla en charadas a las esfinges, y que de repente, en medio de su charla burles, tiembla al menor aleteo que nota en los aires o al simple crujir del follaje, el primo de la víbora, dotado del silbido de la serpiente de Lerna, excita tan pronto el temor como el desprecio. Es innegable que hay en todo ese conjunto sencillo y grandioso un conocimiento tal del arte cómico, que no se ve otro ejemplo en la epopeya. <<

[301] Para someterse al suplicio de Tántalo. <<

[302] En ese caso aves con cabeza de mujer. Las del mar, seres fabulosos como las anteriores, tienen la parte superior del cuerpo de mujer y lo restante de pez. <<

[303] Las de las liras que pulsan las sirenas. <<

[304] Temiendo Ulises no poder resistir al hechizo de las sirenas hizo que sus compañeros le ataran a un mástil de la nave que le conducía, desesperándose después al ver que no podía desatarse. <<

[305] Parece aludir aquí Goethe al derrocamiento de las formas del arte primitivo. <<

[306] Un centauro (ser fabuloso mitad hombre mitad caballo) que vivía en los montes y era considerado como excelente médico. <<

[307] Sobrenombre de Hércules. <<

[308] Las Estinfálidas, aves monstruosas del lago Estinfálico, en Arcadia, tenían el pico y las alas de bronce, sin que bastase a resistirlas el más sólido broquel; combatían las Estinfálidas a bandadas, y en lo más recio del combate se arrancaban las plumas para arrojarlas al enemigo como flechas. Hércules las dispersó, asustándolas por medio de una especie de címbalo que le diera Minerva, matándolas después con sus flechas. <<

[309] Monstruo fabuloso que vivía en el lago Lerna. Tenía siete cabezas y le renacían a medida que se le cortaban. <<

[310] Ave trepadora, que si se ve en peligro, mira hacia atrás y eriza las plumas de su cabeza. <<

[311] Vampiros fabulosos que se alimentan de sangre humana. <<

[312] Era fama que las esfinges simbolizaban las constelaciones Leo (por el cuerpo de león), y virgo (por su busto de mujer), y que por eso podían señalar la coincidencia de las inundaciones del Nilo con la posición del Sol en julio y agosto, meses en los que el astro rey recorre dichas constelaciones. <<

[313] Personifica ahora a un río. <<

[314] Leda. <<

[315] Hija del Océano. Seducida por Saturno, tuvo a Quirón. <<

[316] La diosa Minerva o Palas tomó esta figura para acompañar al príncipe Telémaco, hijo de Ulises, cuando iba en busca de éste. <<

[317] Héroes griegos que fueron a la conquista del vellocino de oro. Eran 54 y los mandaba Jasón. <<

[318] Cástor y Pólux, hijos de Júpiter y Leda. <<

[319] Los hermanos Calais y Cetes, que figuraban entre los Argonautas. <<

[320] Poeta y músico griego, hijo de Apolo y Clío. <<

[321] Timonel de la nave Argos, en que navegaban los Argonautas. <<

[322] Eran éstos tres, Apolo, el dios de la guerra griego y Mercurio. <<

[323] La Tierra. <<

[324] Diosa de la juventud, hija de Júpiter y de Juno. <<

[325] Teseo y Piritoo. Este héroe troyano ayudó a Teseo a raptar a Proserpina del Infierno, pero fue devorado por el Cancerbero. <<

[326] El mismo Quirón. <<

[327] Dios de la Medicina. <<

[328] Alude a la batalla de Pidna, en la que fue vencido Perseo por Paulo Emilio. <<

[329] Proserpina, hija de Júpiter y Ceres. Raptada por Plutón, pasó a ser reina de los Infiernos. <<

[330] Orfeo obtuvo permiso para sacar del Infierno a su mujer Eurídice, a condición de que no se volviera otra vez allí a mirar hacia atrás. La curiosidad le impulsó a hacerlo cuando salía con aquélla, y ya no pudo rescatarla. <<

[331] Seísmos, personificación del terremoto. Titán que con un esfuerzo de sus hombros produjo a Pelión y Osa, así como también vahas islas, entre ellas la mayor de las Cicladas, Délos, cuna flotante de Apolo y de Diana. <<

[332] Atlas o Atlante era el nombre del gigante que se suponía aguantaba sobre sus hombros el cielo. <<

[333] Estatua de mujer con traje talar, que por lo regular hace las veces de columna. <<

[334] Dos montes que superpusieron los Titanes para escalar el Olimpo cuando estaban en guerra con los dioses de éste. <<

[335] Montaña de la Fórcida, residencia de las Musas y de Apolo. <<

[336] Apenas acaba de formarse el monte, cuando ya pulula allí la vida en todas partes, por acudir a millares los insectos para explotar los tesoros que guarda el monte y sus laderas. Los pigmeos están en guerra con las grullas de Escitia y las garzas reales, sus irreconciliables enemigos; así que, en un abrir y cerrar de ojos, son fabricados los dardos, se empeña la acción y son degolladas las garzas reales en el estanque. <<

[337] Enanos mitológicos del monte Ida, del tamaño del dedo pulgar de un hombre. <<

[338] Los pigmeos. <<

[339] Íbico, poeta griego. En el momento en que le atacaban unos bandidos para asesinarle, invocó el testimonio de unas grullas que pasaban volando. Tiempo después, hallándose uno de los bandidos presenciando los Juegos Olímpicos, vio pasar unas grullas y exclamó irónico en alta voz: «¡He aquí los testigos de Íbico!», y eso sólo bastó para descubrir a los asesinos. <<

[340] Este último nombre es el de una aldea (Elend) en alemán; los otros tres los de los picos que forman parte de la montaña Blocksberg donde las brujas celebran sus aquelarres. <<

[341] Las Lamias, para atraer a los hombres, silbaban. <<

[342] Una de las Lamias, cuyo nombre significaba diosa del pie de asno, enviada por Hécate, que algunos toman por la misma Hécate. Se presenta al viajero bajo todas las formas, ya como vaca, planta, mosca o serpiente. Mefistófeles, al que ningún cuidado da su parentesco con el pie de asno, aparenta no comprenderlo y se incorpora orgullosamente en su pie de cabra. <<

[343] Comarca de la antigua Tesalia, y asimismo, por extensión, toda Grecia. <<

[344] Oreas, peñasco natural que se opone al monte que Seísmos empuja. <<

[345] El pico Este del Pindo, que se extiende hasta las llanuras de Farsalia. <<

[346] La obra de Seísmos, la montaña que en un instante hemos visto poblarse de seres fantásticos, y que desaparecerá al terminarse la noche de Walpurgis. <<

[347] Filósofo griego, representante de la teoría vulcanista, que atribuía la formación de la mayoría de las capas terrestres a la acción del fuego central de la Tierra. <<

[348] Otro filósofo griego, conocido por Thales de Mileto, muy anterior a Anaxágoras. Thales representaba la teoría neptuniana, que atribuía la formación de la tierra a la acción del agua. <<

[349] De la antigua Eólida, país del Asia Menor. <<

[350] El de los mirmidones, antiguo país de la Tesalia, que figura al mando de Aquiles en los poemas homéricos. <<

[351] Thales le pide a la Luna que se oculte a fin de que los pigmeos puedan huir en la obscuridad. <<

[352] Era fama que las hechiceras de Tesalia tenían el poder de hacer descender, con sus conjuros, a la Luna a la tierra; pero lo que Anaxágoras cree la caída del astro de la noche no es más que la de un aerolito. <<

[353] La de los mirmidones. <<

[354] Ninfa de las selvas. <<

[355] Hijas de Forcis, uno de los dioses del mar; eran tres: Dino, Enio y Pefredo; tenían el cabello blanco, ya desde su nacimiento, y para las tres, un solo ojo y un diente, que se veían obligados a utilizar por turno. <<

[356] Ídolos venerados por los antiguos germanos como dioses del hogar. Era corriente construirlos con raíz de mandrágora. <<

[357] Ops, era la hermana de Saturno, y Rea, su mujer, figurando entre los más antiguos pobladores del Olimpo. <<

[358] Se entiende en el baile de máscaras descrito antes. <<

[359] La Luna interrumpe su curso y se fija en algún punto del cielo por una influencia mágica durante las noches de encantamiento. <<

[360] Ya hemos dicho antes lo que eran las Nereidas. Los Tritones eran dioses marinos de segunda categoría, con figura humana de cintura arriba y de pez lo demás; llevaban siempre consigo una caracola que utilizaban a modo de trompeta para asustar a los navegantes. <<

[361] Situada al nordeste de Tesalia y de la isla de Lemmos, en las costas de Tracia. <<

[362] Los cabires, dioses misteriosos, o mejor demonios, que despertaban siempre en los griegos la idea de la antigüedad más remota. Tenían los cabires en Menfis un templo y estatuas que sólo visitaban los sacerdotes; ante aquellas imágenes de formas grotescas, fue donde Cambises, al conquistar a Egipto, cometió el famoso sacrilegio de que habla Heródoto (L. III). Eran muy venerados en Samotracia, donde se celebraban grandes orgías y bacanales en su obsequio. A veces se confunde a los cabires con los telquinos, curetes, corbantes, y sobre todo con los dáctilos del monte Ida. Se creía antiguamente que tenían los cabires la forma de ventrudos enanos, de cántaros, toneles, etc. Kreutzer los presenta como antiguas divinidades de la Naturaleza, traídos a Egipto por los fenicios; según él eran los cabires en número de siete, que era el de los planetas; se unían a Hefestos, que era el octavo, siendo al propio tiempo a la vez Marte, Venus y Mercurio. El agua y el fuego eran considerados como principios fecundos y únicos de que dependían la vida y toda la armonía universal. Schelling, en su Tratado de las divinidades de Samotracia, procura resolver el enigma a su modo, y ve en el culto de los cabires algunas tradiciones de la religión primitiva. Pero es probable que siguiese Goethe acerca de los cabires la opinión de Lobeck de Koenigsberg, uno de los principales mitólogos alemanes. <<

[363] Otro dios marino; poseía el don de la profecía. <<

[364] Hijo de Príamo y de Hécuba, que dirimió la disputa acerca de la manzana de oro entre Hera, Palas Atenea y Afrodita (Juno, Minerva y Venus) otorgándosela a esta última, de quien se había enamorado. <<

[365] Troya o Ilion fue la capital de la Tróade en el Asia Menor: La destruyeron los griegos para vengar el rapto de Helena, esposa de Menelao, rey de Esparta. <<

[366] Los griegos. <<

[367] Así se refiere en La Odisea de Homero. <<

[368] Dóridas o Nereidas. <<

[369] Hija de Nero, una de las Nereidas. <<

[370] Uno de los nombres de Venus. <<

[371] Nombre de dos ciudades de Chipre. Una de ellas, en la costa occidental, estuvo consagrada al culto de Venus. <<

[372] La concha donde nació Venus. <<

[373] Otro dios marino, hijo de Tetis y del Océano. Poseía también, como Nereo, el don de la profecía. <<

[374] Las Nereidas y los Tritones vuelven a Samotracia con los cabires que han de devolverles a Neptuno, porque, como protectores de la navegación, están íntimamente unidos con el dios de las aguas. Por este medio podrán visitar sin temor a su padre, el anciano Nereo. <<

[375] Quelona (tortuga). El lector recordará la leyenda de la ninfa Quelona, que no fue invitada a las bodas de Júpiter y Juno, por haberse burlado de la inmortal pareja. Mercurio la arrojó al mar con su casa, y la convirtió en tortuga condenándola a llevar, además, su casa a cuestas en eterno silencio. La conca de la tortuga servía de espejo a los antiguos por lo que se refleja en ella el rostro seco y frío de los cabires. <<

[376] Los tres cabires de Kreutzer, a saber: Axieros, el poderoso, llamado también Hefestos; Axiokersos, el principio generador en el hombre, llamado Marte, y Axiokersa, principio generador de la mujer, o sea Venus. El cuarto, que no quiso ir, debía de ser Kadmilos o Cadmos, el verdadero cabeza y centro de todos los demás. Quizá las palabras que Goethe puso en boca de las Nereidas deben ser consideradas como una alusión a los misterios de Samotracia, misterios profundos y de una oscuridad tal que nadie llegó nunca a penetrar. La solicitud de sus sacerdotes, hábiles explotadores del santuario, inventaban cada día nuevas pláticas, haciendo de este modo imposible toda especie de iniciación en el dogma. <<

[377] En medio de los odios y rivalidades que dividían a los dioses del paganismo, era imposible al hombre piadoso reconciliarse con todos, por indisponerse siempre, al intentarlo, con alguno de ellos. <<

[378] Sin duda el octavo planeta; Kreutzer pretende que los siete cabires corresponden a los siete planetas; «El octavo, en el que nadie había pensado», sería el octavo planeta, descubierto por Herschel. <<

[379] «Est quaedam, ut Hermanni verbis utar, etiam nesciendi ars et scientia, nam si, turpe est nescire quae possunt sein, non minus turpe est seré se putare quae sciri nequeunt.» Angloaphamus, p. 1110, vol II. Goethe ha reproducido ya en una de sus piezas, el Cor Werke, fase. 51, p. 145. Esta idea de Hermann es en el coro de las Nereidas como una reminiscencia irónica. <<

[380] Las Sirenas, son los egoístas de la naturaleza. Antes clamaban contra el culto de todos los dioses; ahora lo celebran por el bien que procura. <<

[381] Mientras que las Nereidas se adelantan con los cabires por la orilla en que están las Sirenas, entonan las cantantes del mar un canto lleno de ritmo solemne, esperando atraerse por este medio a los ventrudos dioses de Samotracia. <<

[382] Audaces fundidores, hermanos segundos de Vulcano, jóvenes escogidos de Helios (el Sol). Los Telquinos, en número de nueve, vivían en Sición, pero les obligó la guerra a establecerse en Rodas. Fundían en bronce las estatuas de los dioses; y de ahí, sin duda, la facultad que se les atribuye de reproducirse bajo diferentes formas. También figuran alguna vez como primeros navegantes. <<

[383] Caballos marinos con sólo dos patas y cola de pez. <<

[384] Júpiter. <<

[385] Apolo (el Sol era considerado como hermano de Selene, la Luna). <<

[386] Alude al coloso de Rodas y a otras estatuas del dios Sol. <<

[387] Al seno del mar. <<

[388] Goethe parece expresarse como precursor de la teoría de la evolución. <<

[389] Nereo. <<

[390] Los psillas, pueblo fabuloso de que habla Heródoto, que poseían el secreto de conjurar las serpientes. Los marsos, otro pueblo también fabuloso, descendía de Marso, hijo de Circe y de Ulises. Los psillas vivían en África, y los marsos en Italia, a orillas del lago Fucin (lago de Celamo). Goethe no se limitó a convocar para la fiesta de las aguas, para aquellas bodas de Thetis, a todas las divinidades del naturalismo antiguo, sino que quiso reunir también en ella a los pueblos de la Fábula; y, a fin de que tuviese el todo más interés y vida, los agrupó en torno del carro triunfal de Galatea. <<

[391] La isla de Chipre estuvo sucesivamente en poder de Roma (el Águila), Venecia (el León alado), los cruzados (la Cruz) y los turcos (la Media Luna). <<

[392] En la Tierra. <<

[393] Principio de la escuela jónica fundada por Thales de Mileto. <<

[394] Según Lichtenberg, Homúnculus se ha lanzado hacia Galatea impulsado por el amor y en el trono de ella se quiebra la redoma. El diminuto ser se une entonces al agua y allí empieza su revolución hasta llegar a convertirse en hombre. <<

[395] Para los antiguos griegos, el dios del amor. <<

[396] A lo mejor de las fiestas marítima, pronuncia Thaïes con entusiasmo el principio de la escuela de Jonia: «Todo ha salido del agua, el agua lo sostiene todo», y los círculos, a coro, repiten este principio. Océano, a su vez, desde el seno de sus abismos, sus profundidades y sus grutas, responde al himno que en su gloria entonan voces innumerables. El coro celebra el himeneo de los elementos. <<

[397] Cuando por primera vez, en 1827, apareció este acto en el cuarto tomo de las Obras de Goethe, llevaba el título de Fantasmagoría clasicorromantica, intermedio para la tragedia de Fausto, título que indicaba bastante su objeto. Basta leerlo para comprender su sentido. El personaje de Helena, evocada del seno del reino de las ideas, o del de las Madres, se nos presenta en toda la realidad de la existencia, sin que la alegoría deje de ser menos completa. Helena, con su séquito de hermosas cautivas, y Fausto, con su comitiva de caballeros de la Edad Media, forman y unen los dos elementos antiguo y romántico, y de cuyo maravilloso consorcio nació Euforión, la poesía moderna. <<

[398] Neptuno. <<

[399] Dios del viento procedente del Este. <<

[400] Sobrenombre de Venus. <<

[401] Rio de Laconia, a la orilla del cual Júpiter, en figura de cisne, sedujo a Leda. <<

[402] La misma Helena. <<

[403] Laguna del Infierno. <<

[404] La visión o sueño que tanta sorpresa causó a Helena. <<

[405] Se trata de Mefistófeles, en figura de una de las Gorgonas. <<

[406] Canta la ruina espantosa de Troya, en la terrible noche que aparecieron en ella dioses formidables como Eris. (Véase la descripción de Virgilio en La Eneida.) <<

[407] El Infierno. <<

[408] Bacantes o sacerdotisas de Baco. <<

[409] Hijo del Caos y de la Noche. <<

[410] Ninfa que fue transformada en monstruo marino. <<

[411] Famoso adivino de Tebas. <<

[412] Orión era un héroe beodo de estatura gigantesca, hijo de Neptuno y de Euríale. <<

[413] Monstruos con alas, cara de vieja, cuerpo de buitre y garras. <<

[414] Afidné, villa del Ática, de la que sólo se hace mención en las más antiguas geografías, debe su nombre a Afidno, rey de Ática. A él, y a su madre, Æthra les fue confiada Helena por Teseo, cuando no tenía la joven más que siete años, según Plutarco, y diez, según Diodoro (Plut., Thes.; Diod., Siculus, LIII.) <<

[415] Según Pausanias, Aquiles cedió también ante la irresistible fascinación de Helena; que ella le amó como ideal de la belleza varonil, y que para avivar más en su pecho el recuerdo del héroe, se entregó más tarde a Patroclo. Sin embargo todos los amantes de la hija del Cisne estaban destinados a perderla en breve. Hasta el mismo Aquiles tuvo que someterse a tal destino; dícese que, habiendo muerto se escapó una noche del reino de las sombras y fue a sorprender a Helena durante su sueño, y que de aquella tierna entrevista nació Euforión, al que colocó la Mitología en las Islas Bienaventuradas. <<

[416] Tíndaro, padre putativo de Helena. <<

[417] Paris. <<

[418] En la versión de Heródoto es donde ha de buscarse la clave de este enigma, en el que la heroína de Goethe se desmaya ante Fórcida. Helena, en su fuga con Paris, fue impulsada hacia la costa de Oriente, donde informado Proteo, rey de Egipto, del nombre y rango de sus huéspedes, se apoderó inmediatamente de Helena y sus tesoros, y dio orden a Paris de salir de sus Estados. Al saber esto, Menelao, que iba en busca de su esposa, dirige su rumbo hacia Egipto; pero antes de que llegue muere el rey Proteo, y el hijo a su vez persigue tan cruelmente a la desgraciada Helena, que se ve obligada a salir del palacio y refugiarse en el sepulcro del anciano rey. En medio de su tristeza y de sus lágrimas, sólo la anima y la sostiene la seguridad que le da Mercurio de que volvería a ver a su esposo y a su patria. Llega al fin Menelao en el momento que, inclinada sobre el sepulcro, invoca ella la sombra de su protector; se reconocen ambos esposos y vuelan el uno en brazos del otro. El rey de Egipto los deja libres y regresan ambos a Esparta (Heródoto, Euterpe lib. XI.) Sin embargo no puede admitirse esta fábula que da lugar a la leyenda acerca de su doble presencia. Se turba de tal modo Helena a la aparición de Fórcida y ante sus invectivas, que llega a perder la razón. <<

[419] Estas palabras de la Tindárida sólo se refieren al extravío que le causan sus recuerdos y los tristes sucesos que Fórcida se complace en recordarle, sin contradecir de ningún modo nuestro aserto anterior. Es Helena, la antigua Helena, y no ya como en el primer acto una sombra, un fantasma, una idea, la que tenemos a la vista. Conforme nos lo demuestra el mismo Goethe cuando dice: «Supóngase que es la verdadera Helena la que, calzando el coturno de la tragedia antigua, se adelanta en Esparta hacia el palacio en que pasó la infancia, y quedará por ahora cumplido mi propósito.» (Kunst und Alterth, VII, 1203.) <<

[420] El Cancerbero, que guardaba el Infierno. <<

[421] Cordillera del Peloponeso. <<

[422] Los cimerianos y los cimbrios vivían en el norte de Grecia, o sea, en Crimea y la Turquía europea. Goethe, en su lenguaje homérico, emplea aquí aquellos nombres para designar las razas del Norte, los alemanes de Fausto. <<

[423] Troya. <<

[424] Príncipe griego que tomó parte en el sitio de Troya. <<

[425] Los siete contra Tebas fue el nombre que se dio a la expedición emprendida por Adrasto y los Argivos para restablecer a Polinice en el trono de Tebas, del que se había apoderado Etéocles. <<

[426] Hermes (Mercurio) es el que conducía al Infierno las almas de los muertos. <<

[427] El Infierno. <<

[428] La aparición del castillo feudal y todo lo que ocurre hasta el final del acto, debe ser considerado como consecuencia fantasmagórica del viaje de Fausto al antro de Perséfone (Proserpina), así como todo el episodio griego es resultado del descenso cerca de las Madres. <<

[429] Recuérdese la escena de las Lamias. <<

[430] Hijo de Afreo, rey de Mesenia, célebre en la falange de los Argonautas por la fuerza y la penetración de su mirada; veía a través de los muros, sin que hubiese para él nada oculto en el cielo, la tierra y el infierno. Mató a Cástor, y a su vez fue muerto por Pólux. Ese Linceo, vigía de la torre, el hombre de vista de lince, figura sin duda aquí como prenda de amor y sumisión dada por Fausto a Helena, al dejarla árbitro de la suerte del enemigo de los Dioscuros, el asesino de Cástor. <<

[431] El semidiós fue Quirón; los héroes Teseo, Paris, etc., el dios Mercurio, el demonio Fórcida. Antes de que la fábula y el mito confundiesen la existencia de Helena, cuando era todavía un ser humano, París la robó; luego se presentó como doble espectro en Egipto y en Grecia, y apareció a la vez en los infiernos, en sueño a Aquiles, a Fausto y en el seno del romanticismo y de la caballería de la Edad Media. Tantos recuerdos fabulosos acabaron por ofuscar su razón hasta el punto de hacerle perder el sentimiento de su propia existencia, merced a aquella confusión de fantasmas y sombras evocadas en torno suyo. Con todo, Helena perdona al hombre ofuscado por los dioses; Fausto obedece y se confiesa esclavo de la perfecta belleza «Debe uno apartarse del talento y la hermosura, si no quiere ser su esclavo.» «Entre todos los pueblos, ninguno como el griego ha tenido tan hermosos sueños.» (Goethe, Ethisches pass.) <<

[432] Alude a la denominación de los pueblos de Occidente por los de Oriente, al emigrar éstos de sus países de origen. <<

[433] La perla. <<

[434] Linceo, que se expresaba en versos rimados. Helena lo hacía en versos rítmicos. <<

[435] La rima, desconocida a la poesía griega, maravilloso diamante del Norte, que la belleza clásica envida al romanticismo, que la adopta como un juego. Helena pregunta el secreto de aquella lengua inefable. «Todo el secreto está en el corazón», le contestó Fausto, que, por complacer a su amada, entabla con ella un diálogo acerca del nuevo estilo. <<

[436] Ciudad del Peloponeso. <<

[437] Los que estaban aliados a Néstor. <<

[438] Pero como feudatarios. <<

[439] Región del norte del Peloponeso. <<

[440] Región al nordeste del Peloponeso. <<

[441] La Arcadia. <<

[442] Leda, luego de seducida por el cisne (Júpiter), puso dos huevos. De uno de ellos salieron Cástor y Pólux; del otro Clitemnestra y Helena. <<

[443] Quiere decir que la raza no se extingue. <<

[444] El humano y el divino. <<

[445] Al parecer, se refiere a los espectadores. <<

[446] Helena, representante de la poesía, y Fausto, que representa el romanticismo. <<

[447] Lo que antecede parece referirse a lord Byron, que descollaba en aquel entonces. <<

[448] Hermes (Mercurio), hijo de Maia y de Júpiter. <<

[449] Euforión nació alado; Júpiter se enamoró de él, pero como no accediese el bello adolescente a los deseos del Olímpico, lo arrojó éste a la isla de Melos, una de las Cicladas. Las ninfas encargadas de sepultar a Euforión fueron convertidas en ranas. (Ptlom. Hef. IV, p. 317.) Tal es el mito con que Goethe va a terminar el intermedio antiguo de su tragedia. Es Euforión el símbolo de la poesía moderna; hijo de Helena, la beldad griega, la beldad suprema, y de Fausto, del Fausto alemán, la fuerza alemana, la ciencia profunda, ¿qué representante más noble habría podido escoger la poesía moderna? <<

[450] La Ninfa incandescente se desprende de sus brazos. Euforión se lanza en pos del viento y del mar, y no para hasta encontrarse en medio del tumulto a impulsos del deseo de socorrer al pueblo que combate por su libertad en la llanura, o sea, el pueblo griego. <<

[451] Hijo de Tántalo, rey de Frigia. Dio nombre al Peloponeso. <<

[452] Alude al tronar del cañón. <<

[453] Hijo de Dédalo; huyó del laberinto de Creta mediante unas alas que pegó con cera; pero el calor del Sol derritió ésta y al desprenderse las alas cayó al mar. <<

[454] Cualquiera comprenderá fácilmente la alusión que encierra el episodio de Euforión. En aquel ardor precoz que ningún freno modera, habrá conocido ya el lector la personalidad de Byron. <<

[455] Alude a la toma de Misolonghi. <<

[456] Proserpina. <<

[457] Helena dio a Fausto un eterno adiós y fue a reunirse con su hijo en el reino de Proserpina. Su velo se extiende en torno de Fausto, elevándole como una nube. Basta el traje de la beldad griega, o sea, la cubierta exterior de la forma, para elevar al hombre a la región del éter y preservarle para siempre de todo lo vulgar. <<

[458] Alude el genio poético. <<

[459] Fórcida. <<

[460] Proserpina, en el Infierno. <<

[461] Después de tantas vicisitudes, el Coro comprende al fin que sólo ha sido evocado del seno de las Madres para formar el cortejo de Helena, y hacer un papel secundario en la fantasmagoría. Panthalis exhorta a sus compañeras a seguir a la reina; pero ellas no quieren volver al Hades, por atraerlas la naturaleza y la vida irresistiblemente. Goethe imita aquí la fábula del pastor Acis y la ninfa Galatea. (Vid. Ovid.: Metam., XIII.) todas ellas se convierten en hojas, verdes pámpanos, ríos y torrentes. <<

[462] Se supone dividido el Coro en cuatro grupos constituidos respectivamente por drías, oréadas, náyades y bacantes, ninfas todas ellas. <<

[463] El eco. <<

[464] Baco era conocido también con el sobrenombre de Ginido (afeminado). <<

[465] Fausto desciende a la cumbre del monte y la misteriosa nube se dirige luego hacia el Este. Fija la vista en lo infinito, sigue la masa vaporosa, y contempla por última vez en toda su transparencia los tipos de lo bello de que está su alma poseída. <<

[466] Alude a las del famoso cuento de Perrault Las Botas de Siete Leguas, que forma parte de sus Cuentos de Hadas. <<

[467] Estas palabras de Mefistófeles deben ser consideradas como una alusión irónica a las teorías de los nuevos geólogos, y sobre todo de L. de Burch, y de los que como este último profesan el sistema de la elevación del suelo oceánico en montes, sistema que por ningún concepto podía Goethe admitir, siendo como era partidario acérrimo del neptunismo de Werner. <<

[468] Espíritu infernal que para defenderse de Jehová acumulaba montañas. <<

[469] El carpintero Peter Squenz, que, en una pieza de Shakespeare titulada Sueño de una noche de verano, de acuerdo con otros cinco cofrades, escogidos por él entre el populacho de Atenas, representan Príamo y Tisbe ante el duque y la duquesa. Mefistófeles, a su vez, como Peter Squenz, presenta a sus Tres Valientes, como la quintaesencia de las fuerzas de que dispone. <<

[470] Alusión a los Tres Hombres Valientes de David (II Reyes, XXIII, 8). Jasabeam, Eleazar y Semma, terror y azote de los filisteos. Goethe reproduce aquellos tres tipos que representan aquí los diferentes períodos de la guerra, bajo los nombres de Raufebold, Habebald y Haltefest. <<

[471] Alude al baile de máscaras antes descrito. <<

[472] Alusión a la supuesta adivinación de sucesos futuros según las imágenes que aparecen en un cristal, globo de vidrio, espejo, etc. <<

[473] Quos frigida misit Nurcia. (Virgilio, Eneid., lib. VIII.) Alude a Jorge Sabélico, príncipe, cuyas excentricidades hallaban tanto eco en Alemania hacia el año 1507. <<

[474] La que corre al botín. <<

[475] Alude al llamado Fata Morgana, espejismo sorprendente que puede verse allí. <<

[476] Fuegos de San Telmo. <<

[477] El ya citado Sabélico en la nota 473. <<

[478] Cuando su coronación. <<

[479] Alude al nigromante a quien arrancó de la hoguera. <<

[480] El nigromante. <<

[481] El contrario al Emperador. <<

[482] El Emperador. <<

[483] Véase la nota 111. <<

[484] Se dirige a los cuervos. <<

[485] Ninfas de las aguas. <<

[486] Satán. <<

[487] Los príncipes electores. <<

[488] Las cuatro dignidades que el Emperador confiere a sus ministros son los atributos de los antiguos electores de Alemania, o sea, los electores de Sajonia, Brandeburgo, el Palatinado y Bohemia. Al advenimiento al trono de cada emperador, desempeñaban los electores personalmente las funciones que aquí indica Goethe. <<

[489] El arzobispo, que era al propio tiempo Canciller, representa aquí al Elector de Colonia, que reunía desde el año 1246 ambas dignidades. <<

[490] Alude a los cinco Electores, esto es, Gran Senescal, Gran Chambelán, Trinchante, Copera Mayor y Gran Canciller o Canciller Mayor, que era arzobispo. <<

[491] Privilegium de non apellando, en las prerrogativas de los Electores del Imperio. <<

[492] Goethe parece complacerse en reproducir aquí el sentido y hasta las palabras de la bula de oro, que tan vivamente le impresionó en su juventud, con motivo de la coronación de José II. Dichtung Wnuabrheit. (Th. I. S. 248.) <<

[493] Sabélico. <<

[494] Fausto. <<

[495] Esposa de Filemón, vivía con él en una cabaña cuando Júpiter y Mercurio, en forma humana, recorrían Frigia, y a pesar de su extrema pobreza fueron los únicos que no se negaron a darles hospedaje. <<

[496] En tiempos pasados había en aquel país un montículo, un faro y un pequeño templo cuya campana se oía desde amucha distancia, y servía para orientar a los viajeros extraviados. <<

[497] A Fausto. <<

[498] Fausto. <<

[499] La campana importuna a Fausto, porque el sonido de metal agudo y penetrante inquieta y repugna a su organización; es un hecho idiosincrásico, como el de la aversión de Wallenstein al canto del gallo. En esto se reconoce también a Goethe por su aversión a ciertas prácticas exteriores. <<

[500] Mefistófeles, como verdadero diablo que sabe su biblia, cita aquí la historia de la viña de Naboth, siempre dispuesto a sostener que no puede ocurrir en el mundo nada nuevo. Naboth de Jezzrael tenía una viña cerca del palacio de Achab, rey de Samaria. Cierto día éste le dijo: «Dadme la viña para hacer una huerta, y yo os daré otra mejor, u os la compraré si queréis» A lo que contestó Naboth: «Dios me libre de daros la herencia de mis padres.» Entonces la reina Jezabel dispuso, en nombre de Achab, que fuese Naboth acusado de blasfemo contra Dios y el rey, y en su consecuencia apedreado. La orden de Jezabel fue cumplida; pero la posesión de la viña causó la desgracia de Achab. (Reyes, III, 21.)Mefistófeles, que sabía muy bien la triste historia de Naboth, sin duda por haber tenido gran parte en ella algunos miles de años antes, ve que Fausto, en su criminal codicia, no es más que un pobre plagiario del rey de Samaria. Las pasiones humanas, aun en sus mayores extravíos no pueden inventar nada nuevo; mientras que el manantial del bien tiene siempre nuevos y desconocidos cauces. <<

[501] La de la noche y la de las sombras de los árboles. <<

[502] Muéstrase Fausto en su ceguera más activo que antes, por concentrarse en su interior la luz de que carecían sus ojos. Por esto, lejos de desistir de su empresa, la continuará con más ardor, por no distraerle ya el variado espectáculo de los fenómenos exteriores; Fausto, después de haber experimentado todos los goces de la tierra, ve, como Salomón en su vejez, que todo es vanidad. <<

[503] Espectros familiares especie de aparecidos a los que da la Antigüedad la forma de esqueletos, convertidos por las supersticiones de la Edad Media en espíritus aéreos que la ciencia evocaba sometiéndose a ellos (Horacio, Epist, II; Apuleyo, De Deo Socratis, pág. 110.) <<

[504] Los elementos son contrarios a las obras del hombre (Schiller o Glocke.) <<

[505] Palabras parecidas pronunció Fausto al hacer el pacto con Mefistófeles. <<

[506] Símbolo del amor puro y desinteresado. <<

[507] Hacia el lado derecho, donde está la Gloria. <<

[508] Insiste Goethe en atribuir a Mefistófeles el instinto del gato, como en la primera parte; y no es extraño, si se atiende a que es aquí el verdadero Diablo de leyenda católica. <<

[509] Al decir de Schoroer, cuando Goethe escribía esta escena recordaba el célebre monasterio de Montserrat, en la Cataluña española, que le había descrito Humboldt años antes. <<

[510] Quizá las palabras región inferior, región intermedia, hacen alusión a ciertas órdenes religiosas que se establecían con preferencia en los valles y en las alturas. Bernardus valles, Benedictus colles amabat. <<

[511] San Francisco de Asís. <<

[512] Hubo en el último siglo un hombre de mucha erudición y experiencia, que soñaba despierto en los habitantes de los planetas y de las estrellas. Estaba, además, en relación con los espíritus, y hablaba con ellos una lengua ideal, y sentía su presencia en tal o cual parte de su cuerpo, y principalmente en su cerebro. Tal fue Manuel Swedborg, hijo de un obispo sueco, que nació en 1619, y recibió el nombre de Swedenborg, junto con títulos de nobleza en 1719; él mismo escribió el estado en que se hallaba en el momento de sus visiones, que suponía eran de tres clases. Como la poesía sabe sacar partido hasta de los extravíos de la razón humana, Goethe presenta aquí a Swedenborg como tipo del misticismo. <<

[513] El asbesto o amianto simboliza la pureza perfecta. <<

[514] El doctor Mariano nació en Escocia el año 1022, y entró en un convento alemán hacia el año 1051. Escribió una crónica del mundo desde su creación hasta 1083, en tres tomos, pasando su vida en el fondo de una celda, sin relaciones con los demás monjes entregado al estudio y a los ejercicios de piedad. Fundó el monasterio de San Pedro de los benedictinos en Regensburgo, según la tradición, obró en el curso de su vida diferentes milagros. Dásele el nombre de Doctor Subtibilis, como apología sutil de la Inmaculada Concepción. <<

[515] El de la Inmaculada Concepción. <<

[516] Véase cuánta analogía hay entre ese himno del doctor católico y la admirable «canzone» de Petrarca:

«Vergine saggia, e del bel número una

Delle beate Vergini prudenti;

Anzi la prima, e con piú chiara lampa:

O saldo escudo dell’affite genti

Contra colpi di morte e di fortuna

Sotto’l quai si tronfa, non pur seampa:

O refrigerio al cieco ardor, ch’avvampa

Qui fra mortali sciocchi, etc.»

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[517] María Magdalena. <<

[518] No se encuentra esa María Egipciaca en la Sagrada Escritura; pero sin duda la habrá hallado Goethe en el «Acta Sactorum». Llámasela aún en Occidente alguna vez María la Negra, por su origen egipcio y por los años que pasó en el desierto. Muchos son los que la han confundido con la Madre de Jesucristo; y de ahí aquella tradición ridícula según la cual se pretendía que la Virgen era negra o cobriza. He aquí cómo explica la leyenda un encuentro de María con Zósimo: «Vivía en un convento de Palestina un hombre llamado Zósimo que unía a su fe sublime una vida irreprochable y una austeridad sin igual. A los cincuenta y tres años, se le ocurrió la idea de que había de haber alcanzado ya hasta el más alto grado la ciencia y la actividad; pero oyó de repente una voz que le decía que saliese de aquel país; que no era de este mundo la perfección, y que debíamos sostener el combate fatal a que, a pesar nuestro, estábamos en él condenados. Así que, se dirigió Zósimo a un convento situado a orillas del Jordán. Internado en el desierto, como todos sus buenos hermanos, pedía sin cesar al Cielo la gracia de encontrar una alma que le hiciese llegar al más alto grado de la perfección cristiana. En el vigésimo día de su peregrinación, notó Zósimo de repente a su derecha una forma humana; y, sin bien se estremeció de espanto en un principio, resolvió, después de haber hecho la señal de la cruz, seguir al fantasma que se dirigía hacia Oriente. Entonces vio Zósimo que era una mujer la que se internaba en el desierto, con tanto más ardor cuanto mayor era el empeño con que él procuraba seguirla. “¿Por qué temes así de un anciano que ningún mal puede hacerte?”, exclamó Zósimo. “Detente y bendíceme en nombre del Dios que no rechaza a ningún pecador, abad Zósimo”, contestó ella. “Perdóname en nombre del Señor; pues no puedo presentarme ante ti, por ser mujer y estar desnuda; arrójame tu capa, para que pueda cubrir mi desnudez y acceder a tu súplica.” Admirado Zósimo al oírse llamar por su nombre, le echó su capa. María entonces le dijo: “¿Qué puede hacer por ti una mujer pecadora?” A estas palabras se postró el monje pidiéndole su bendición; y ella a su vez se arrodilló también pidiéndole la suya. Luego ella se volvió hacia Oriente y, tendiendo los brazos al Cielo, empezó a orar sin mover los labios; al verla Zósimo en éxtasis y elevada sobre la tierra, se postró exclamando: “Señor, apiadaos de nosotros.” Entonces la forma se volvió diciéndole: “No soy ningún espíritu, y sí tan sólo una mujer pecadora bautizada en nombre del Señor.” Una vez repuesto el anciano, volvió a preguntarle quién era, y por qué había ido a aquella soledad, y entonces ella dijo: “Nací en Egipto y a los doce años me separé de mis padres para ir a Alejandría. No te diré cómo perdí mi inocencia ni cómo de vicio en vicio llegué a la mayor abyección; porque aún me avergüenzo de mis insaciables deseos. No vendí por oro mi inocencia, antes bien vivían en la pobreza y alimentándome de hierbas y raíces, por cifrar toda mi dicha en la plenitud de la voluptuosidad. Vi cierto día en el puerto una multitud de egipcios y lesbios que se dirigían a Jerusalén para asistir a las fiestas de la Exaltación de la Santa Cruz, y desde luego concebí la idea de partir con ellos; pero como careciese de medios para emprender la travesía, expuse mi situación a mis jóvenes compañeros de viaje y nos dirigimos al buque. Llegado el día de la Exaltación de la Santa Cruz me dirigí al templo; y ¡cosa rara!, a pesar de todos mis esfuerzos no pude penetrar en él, por impedírmelo una fuerza divina. Vi entonces una imagen de la Virgen, y tendiéndole los brazos, exclamé llorando: ‘Ya que sois la más pura de las vírgenes, apiadaos de una desgraciada, y haced que por mi salvación pueda adorar la Cruz de vuestro divino Hijo’. Desde entonces quedé consolada y pude confundirme en el templo con los demás fieles. Algún tiempo después, María se retiró al desierto, en el que hizo, por espacio de cuarenta y siete años una vida austera y penitente, estudiando el sentido de las santas Escrituras. Allí la encontró Zósimo; cierto día que el santo hombre estaba sentado en las orillas del Jordán y pensaba visitarla, la vio de repente dirigirse hacia él llevada por las aguas. Tres años después la halló muerta, y pudo leer al fin en la arena su nombre, que no había querido confiarle durante su vida. Como no le permitiesen sus escasas fuerzas sepultar el cadáver, y viese a su lado un león tendido en la arena, dice la leyenda, que conjuró a la fiera por medio de la señal de la cruz, a que escarbara la tierra, y luego sepultó a María. Terminada la fúnebre ceremonia que fue el león a ocultarse en el bosque, y regresó el monje al lado de sus hermanos, a quienes se lo contó todo”». <<

[519] Margarita. <<

[520] Los que conducen el alma de Fausto. <<

[521] El amor. <<

[522] Esta tercera parte sirve en el plan de Goethe de complemento a las dos anteriores, y aunque fragmentos sueltos, tienen relación con alguna escena importante de esta grande obra que desarrollan y comentan. Estos Paralipómenos son, por decirlo así, la última palabra de Goethe sobre el Fausto. <<

[523] Se dirige a las brujas. <<

[524] Emperador romano, muy aficionado a la filosofía y a las letras. <<

[525] Reina legendaria de Asiria, supuesta fundadora de Babilionia. <<

[526] Rey de los lapitas, hijo de Ares (Marte) y abuelo de los centauros. Por haber faltado al respeto a Juno en el Olimpo, fue precipitado al infierno y amarrado a una rueda ardiendo que giraba sin cesar. <<

[527] Cristo. <<