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La Secreteria del Sr. Carter

Jessica Lord

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La Secreteria del Sr. Carter

BONUS : Blake

BONUS : Alex

BONUS : Iniciación

La Secreteria del Sr. Carter

Jessica Lord

“Necesito hablar con Tyler. Pásame con él, por favor.”

Puse los ojos en blanco al escuchar la desesperación en la voz de la mujer al otro lado de la línea. Podía imaginarme su aspecto. No era difícil: Tyler tenía un tipo de mujer.

Rubia. Alta con espectaculares piernas delgadas y torneadas que siempre conseguía enseñar con una falda que era demasiado corta o que tenía una insinuante abertura lateral. Tenía esas curvas casi masculinas que últimamente parecían gustarles a todos los hombres. Maquillaje perfecto sobre unos perfectos labios finos y unos perfectos pómulos altos. Y probablemente me llamaba desde un teléfono móvil que costaba más que mi sueldo mensual.

Era frustrante que aquello perjudicara siempre mi estado de ánimo como una nube personal que me seguía a todas partes durante el resto del día. No estaba segura de qué me molestaba más: si que estas mujeres aparentemente independientes permitieran que un hombre les sacara de quicio con tanta rapidez, o que todas ellas tuvieran todo aquello que yo nunca tendría.

Ni siquiera quería este trabajo. Pero ir a universidad con una beca que apenas cubría la mitad de la matrícula no era barato. Además de la matrícula, necesitaba libros y tenía gastos de laboratorio, de aparcamiento, de los apuntes de las clases, y necesitaba muy desesperadamente un nuevo portátil. El mío se sobrecalentaba cada maldita vez que lo encendía, apagándose siempre en los peores momentos. La semana anterior tenía que entregar un trabajo y mi ordenador se estropeó justo cuando estaba terminándolo y, cómo no, la función de guardado automático se saltó las últimas cuatro páginas, de modo que tuve que pasarme toda la clase reescribiéndolas y me perdí información para la prueba que hicimos al día siguiente. Si no conseguía un ordenador nuevo pronto, iba a suspender la mitad de mis clases y todo este trabajo, todo este dinero, sería para nada.

Además de esto, tenía otros gastos. Mis padres no podían ayudarme. Mi hermano pequeño, Sam, tiene un problema metabólico que necesita de un tratamiento médico especial, así que mis padres también están bastante justos de dinero la mayor parte del tiempo. Me encantaba el trabajo que tenía. Trabajaba en una pastelería decorando cupcakes. Era la actividad más artística que había hecho nunca, y era buena en ello. Pero corrían malos tiempos para todo el mundo y tuvieron que despedirme porque ya no podían permitirse pagar mi sueldo. Y, al encontrarme ya en la sexta semana del nuevo semestre, la mayoría de los trabajos para los que estaba cualificada habían sido ocupados por otros estudiantes universitarios en las mismas circunstancias que yo.

Y entonces oí lo de la oferta de empleo aquí.

En realidad se trataba de un empleo bastante codiciado. Había docenas de chicas en la sala de espera, todas vestidas como si estuvieran presentándose a un casting de modelos en lugar de a un puesto de trabajo de secretariado. Supongo que pensarían que iba a entrevistarlas el mismo Tyler Carter. Pero en realidad fue la directora de su oficina, Jana Collins, quien hizo las entrevistas. Yo no pensé que tuviera posibilidad alguna y, de hecho, estaba en otra entrevista cuando recibí la llamada. Estaba bastante emocionada. El trabajo tenía un buen sueldo y estaban dispuestos a organizar mi horario en función de mis clases. Pero en aquel momento no tenía ni idea de que el noventa por ciento del trabajo sería proteger el establo de Tyler de sus rollos de una noche.

“Lo siento, señora,” dije lo más educadamente que pude, “pero el señor Carter se encuentra en una reunión.”

“¡Y una mierda! Sé que sólo estás evitando pasarme con él. Esta es la cuarta vez que llamo-”

“Discúlpeme, señora,” dije, conteniendo un suspiro. “Pero le aseguro que ha recibido todos sus mensajes.”

En realidad, dudo que alguna vez viera sus mensajes. De hecho, posiblemente no viera nunca ninguno de los mensajes de esas mujeres. Mis instrucciones eran pasárselos a Jana y pude verla, en más de una ocasión, tirarlos a la papelera.

Colgué antes de que pudiera decir algo más. Intentaba razonar con ellas, u ofrecerles consolación, pero en seguida supe que no querían consuelo de la secretaria rellenita que estaba sentada día y noche fuera de la oficina de Tyler. Porque ellas lo sabían. Lo admitieran o no, todas ellas sabían que Tyler Carter era un seductor nato que usaba y desechaba a las mujeres como la mayoría de los hombres se deshacen de su ropa interior cada noche. Y le permitían que se saliera con la suya porque era millonario y encantador e increíblemente atractivo.

La primera vez que lo vi, estaba tan agradecida de estar sentada que a punto estuve de besar la piel sintética de mi asiento cuando se marchó. Pasó como una exhalación junto a mi escritorio como si yo ni siquiera estuviera allí, lo que probablemente se debía a que ni se acordaba de mi hasta que no me necesitaba, vestido con un traje italiano que le sentaba tan bien que tenía que haber sido hecho a medida para él. Tenía muslos gruesos y caderas estrechas, un abdomen increíblemente duro y unos pectorales tan bien definidos que ni siquiera el lino de sus camisas podía ocultar aquellas formas perfectas. Los músculos de los brazos se le marcaban incluso cuando lo único que hacía era tomar mensajes de mis manos. Tenía el pelo oscuro con mechas rubias que, a pesar de llevar traje, le daban una cierta apariencia de chico surfista, y unos ojos azules que parecían brillar (no sólo metafóricamente, sino que brillaban de verdad) cuando se reía. Y una mandíbula ancha que parecía pedir a gritos las caricias de los dedos delicados de una mujer.

No he visto nunca a un hombre tan guapo. Y no creo que vuelva a ver a otro como él.

A veces me pregunto cómo sería si se fijara en mí alguna vez. Cuando empecé a trabajar aquí tenía fantasías bastante intensas con él; me pasaba días imaginando cómo sería besar aquellos labios gruesos y perfectos. Pero ahora, tres meses después, he escuchado demasiadas cosas sobre él en llamadas telefónicas y en cotilleos de la oficina. Es como descubrir que la estrella de cine con la que estás obsesionada se casa, o que en realidad es un drogadicto. El brillo de su imagen pierde intensidad.

Me giré de nuevo hacia el ordenador para terminar de redactar la carta en la que estaba trabajando cuando me interrumpió la llamada. Un segundo después, la puerta de Tyler se abrió de golpe y salió con Jana.

“Me había olvidado completamente del asunto de esta noche,” estaba diciendo en esa voz tan profunda, tan masculina, que mis muslos aún se estremecían cada vez que la oía. “No tengo acompañante.”

Jana soltó una carcajada. “Estoy segura de que puedes arreglarlo rápidamente.”

Él también se rió, haciendo que algo en mi pecho se retorciera casi dolorosamente. Esta era la razón por la que siempre estaba repeliendo mujeres: pensaba que eran reemplazables. Como si una fuera igual que la siguiente. Como si ninguna de ellas tuviera sentimientos y como si la indiferencia que demostraba hacia sus emociones no significara nada. Ojalá pudiera escuchar la desesperación que escuchaba yo en sus voces.

“¿Quién no querría ir conmigo a una cena de miles de dólares el cubierto?” preguntó, sin esperar respuesta. “¿Y si vienes tú?”

Ni siquiera levanté la mirada. Asumí que estaba hablando con Jana o con alguna de las muchas trabajadoras de la oficina que siempre estaban pasando junto a mi escritorio en un patético intento de verlo y de que se fijara en ellas. Pero entonces golpeó la esquina de mi mesa con los nudillos y dijo, “Oye, April. ¿Estás ocupada esta noche?”

Levanté la mirada y sentí como si hubiera girado la cara hacia el sol. Eso era tener la total atención de Tyler, como mirar al sol en una preciosa tarde de verano.

“¿Yo?”

Sonrió y un hoyuelo apareció en lo bajo de su mejilla derecha. “Sí, tú. Te recogeré a las ocho. Ponte un vestido oscuro que vaya con mi esmoquin.” Se giró y prosiguió hablando mientras avanzaba por el pasillo. “¿Tenemos su dirección, verdad?”, le preguntó a Jana.

“Supongo que sí.”

La cabeza me daba vueltas. No podía creer que Tyler me acabara de invitar a salir.

¡Espera! ¡¡Tyler Carter me acaba de invitar a salir!!

“Um, señor Carter,” dije, poniéndome de pie antes incluso de que me diera cuenta de que me había retirado del escritorio. “No creo que vaya a poder acompañarle esta noche.”

No podía creer que esas palabras hubieran salido de mis labios. Pero ahí estaban, cayendo como piedras entre nosotros. Se paró en seco, luego se giró, y subió las cejas casi de forma cómica mientas me observaba.

“¿Discúlpame?”

Me mordí el labio, casi tan sorprendida como él por mis palabras. Pero, a pesar de la inestabilidad en mis rodillas que amenazaba con hacerme caer al suelo, supe que tenía que mantenerme en mis trece. No iba a ser una de esas mujeres patéticas de las que él se deshacía cada noche. Y, lo que era más importante, no podía permitirme perder este trabajo. Si salía con él y las cosas no salían bien, no podría seguir trabajando aquí. Pero si renunciaba a mi trabajo tendría que recoger mis cosas y marcharme a casa, porque no habría forma alguna de que pudiera encontrar otro trabajo en el que me pagaran tanto como en este. Especialmente a estas alturas del semestre.

Tyler volvió sobre sus pasos y se detuvo frente a mi mesa, mirándome de verdad, intensamente, probablemente por primera vez desde que había empezado a trabajar aquí.

“¿Estás rechazando una cita conmigo?”

Asentí, dejando caer los ojos encima de mi mesa. “Tengo un examen mañana y tengo que estudiar,” dije, lo cual era, en cierto modo, verdad. Tenía un examen al día siguiente, pero ya había estudiado, así que en realidad iba a tomarme la noche libre y a disfrutar de un baño caliente. Pero él no tenía por qué saberlo.

Giró la cabeza ligeramente, recorriéndome lentamente con los ojos. De repente me sentí desaliñada con mi simple camisa blanca y falda negra. Mis manos se movieron automáticamente para alisar arrugas, pero entonces me di cuenta de que sólo estaba ajustando más el tejido contra mis generosas curvas, probablemente marcando michelines que sus citas normales estarían horrorizadas de encontrar en sus propios cuerpos. Tuve que obligarme a alejar las manos de mi cuerpo, dejándolas caer a los lados y luego cruzándolas sobre mi pecho mientras él seguía mirándome fijamente.

“Nunca antes alguien había rechazado una cita conmigo,” dijo, con un ligero tono de sorpresa en la voz.

Jana se le acercó por detrás. “Deberíamos irnos. El cliente está esperando.”

Asintió, pero sus ojos permanecieron sobre los míos. Me sonrojé, y levanté la mano para quitarme de la mejilla unos mechones de largo cabello negro. Siguió el movimiento con los ojos y luego hizo algo parecido a asentir, ese tipo de gesto que los hombres hacen cuando están rechazando algo que, en primer lugar, no tenía ninguna importancia para ellos.

Se giró de nuevo y comenzó a hablar algo acerca de colocación de productos con Jana. Pero justo antes de que doblaran la esquina al final del pasillo, me lanzó una mirada de nuevo. Y había algo en la expresión de su cara que me hizo preguntarme si habría perdido ya mi trabajo de todas formas.

¿En qué demonios estaba pensando?

* * *

Estaba muy nerviosa al ir al trabajo al día siguiente. Tan nerviosa, de hecho, que no podía pensar en otra cosa mientras estaba en clase durante la mañana. Podía incluso haber suspendido el examen del que estaba tan segura antes de que Tyler me hubiera pedido salir. Y no conseguía acordarme de si el trabajo que habían marcado en clase de historia era para la próxima semana o para la siguiente.

Eso era lo que Tyler hacía a las mujeres. Hacía que se comportaran como estúpidas. Y yo que me había asegurado a mi misma que no me haría eso a mi. Pero supongo que era inevitable.

Estaba convencida de que llegaría a mi mesa y descubriría que me habían despedido. Nadie dice que no a Tyler Carter. El hecho de que yo lo hubiera hecho, no podía ser bueno. Pero cuando giré la esquina para llegar a mi puesto, todo estaba exactamente como lo había dejado. Salvo por una excepción. Había un enorme ramo de rosas en la esquina de mi mesa.

Me acerqué, preguntándome si mi finiquito estaría colgando de algún lugar del ramo. En su lugar, encontré una sencilla tarjeta con la frase "Pensando en ti" impresa. En el interior estaban garabateadas las letras TC.

Tyler Carter.

No sabía qué pensar de aquello. ¿Por qué iba Tyler a enviarme flores? Hasta anoche, nunca se había molestado en mirarme siquiera. Y ahora... ¿me enviaba flores?

No conseguía encontrarle el sentido. Le hubiera preguntado a él, pero pasó todo el día fuera de la oficina.

Pero, por supuesto, sus amantes despreciadas estaban incluidas en el horario. Tres llamaron antes de mi pausa de la tarde y otra me llamó justo antes de que desviara las llamadas al contestador. Las reconocí a todas. A dos las había llevado a una cita la semana pasada. Una era la chica del día anterior. Y la última era una mujer particularmente persistente que había estado llamando todos los días durante tres semanas. Normalmente habría habido una nueva de la noche anterior, pero hoy no. Me pregunté brevemente por qué habría sido, y decidí que en realidad no me importaba. Ya había pasado demasiado tiempo pensando en Tyler Carter. No tenía necesidad de hacerlo también en mi tiempo personal.

Llevar un ramo de rosas enorme en un autobús urbano es todo un reto, pero de alguna forma conseguí arreglármelas. Pero dentro de su jarrón de cristal el ramo era un poco alto, así que no podía ver muy bien subiendo las escaleras de mi apartamento. Y luego me tropecé con el último escalón, derramándome el agua sobre la blusa cuando me caí hacia delante. Si no hubiera sido por unas manos fuertes y hábiles que me agarraron de los brazos, habría acabado en urgencias con cristales clavados por el cuerpo.

“Gracias,” murmuré, asumiendo que mi héroe sería alguno de mis muchos vecinos escandalosos, sinvergüenzas y fiesteros.

“No hay problema,” respondió una voz familiar.

Una voz demasiado familiar.

“¿Tyler?”

Tomó el ramo de mis manos y me sonrió por encima de los aromáticos pétalos.

“Quería hablar contigo, y como he estado todo el día fuera de la oficina, pensé que podía pasarme y llevarte a cenar.”

“¿De qué quería hablar conmigo?” pregunté, pensando: Ya está. Estoy despedida.

“De nada importante. Sólo quería conocerte un poco mejor.”

No voy a mentir. Un pequeño temblor de emoción me recorrió toda la columna con aquellas palabras. Pero entonces mi lado lógico volvió y me recordó todas las llamadas telefónicas que había estado recibiendo de sus amantes descartadas desde que empecé a trabajar con él. ¿Valía la pena convertirse en una de ellas por una noche de diversión? No demasiado.

Me apresuré a esquivarle y a acercarme a la puerta de mi apartamento mientras buscaba las llaves en el bolso. “Estoy un poco ocupada esta noche,” dije girando la cabeza por encima de mi hombro. “Tengo que hacer un trabajo para la clase de historia.”

“La universidad te ocupa un montón de tiempo,” dijo, tan cerca que podía sentir el calor de su cuerpo junto a mi. O quizás era que sólo era muy consciente de su presencia. Tengo que admitirlo, la colonia que llevaba olía muy, muy bien. Era como virutas de madera especiadas. Por qué iba a resultar esto sensual, no lo sé, pero lo era. Increíblemente sensual.

Le miré, con el corazón latiendo al encontrarse nuestras miradas.

“Espero graduarme dentro de algunos meses. Así que, sí, me consume bastante tiempo.”

“Podemos quedarnos en casa,” ofreció, con un gesto sugerente en los labios. “Podría encargar comida china, o pizza.”

La idea de tener a Tyler Carter comiendo pizza en mi minúsculo apartamento era casi más de lo que podía soportar. Sentí cómo las rodillas se me aflojaron y mi estómago daba un extraño vuelco. Tenía que mirar a otro lado (gracias a Dios, ¡abrir una puerta requiere de concentración!) o de lo contrario habría podido ver a través de mi, ver lo sola que había estado en aquellos últimos meses, ver lo desesperadamente que quería su atención. Y aquello habría sido terrorífico. Lo último que quería era ser una especie de broma para un mujeriego rico que probablemente no se pensaría dos veces el aplastar con su zapato a alguien como yo.

De alguna forma, y a pesar de mis dedos temblorosos, me las arreglé para abrir la puerta. Entré y me giré inmediatamente, bloqueando cualquier intento que pudiera hacer de entrar. Y esa había sido claramente su intención. Su pie, en su perfecto mocasín italiano, estaba atrapado entre los míos.

“De verdad, tengo que ponerme a estudiar,” dije suavemente.

Observó mi cara durante un largo segundo, con un baile de emociones pasando por sus expresivos ojos. Creo que no había visto nunca una expresión de confusión tan obvia en la cara de un hombre. Tomé las rosas de sus manos las coloqué en un aparador junto a la puerta, y empecé a cerrar la puerta. Él la bloqueó con el cuerpo, inclinándose hacia la puerta hasta que estuvimos suficientemente cerca como para besarnos.

“Me gustaría mucho salir contigo alguna vez, April.”

“¿Por qué?”

Levantó las cejas. “¿Cómo que por qué?”

Me encogí de hombros incluso cuando comenzaba a colocarme la ropa con las manos. “No soy su tipo.”

La diversión en sus ojos los hacía brillar, y los labios se le curvaron en aquella preciosa sonrisa, la cual era probablemente la razón por la que no sólo era un mujeriego con éxito, sino también un hombre de negocios de inmenso éxito.

“No sabía que tuviera un tipo.”

“Alta, rubia, curvas masculinas. Básicamente todas me parecen iguales.”

“¿Quiénes?”

“Las mujeres que vienen a verle a la oficina. Las que llaman todos los días.”

La diversión desapareció. Inclinó la cabeza ligeramente al apoyar un dedo en mi barbilla, levantando mi cara para verla mejor.

“Contestas a las llamadas de mis…” Dudó, como si no estuviera seguro de cómo llamarlas. Entonces pareció decidir no ponerles nombre. “No me había dado cuenta.”

Me encogí de hombros. “Es parte del trabajo.”

“No debería serlo.”

Me encogí de hombros otra vez. No sabía qué contestar a eso.

Dio un paso atrás con las manos en alto, como si quisiera enseñarme que estaba rindiéndose. “¿Puedo preguntarte sólo una cosa?”

Parecía tan sincero que no pude hacer otra cosa que aceptar.

“¿Por qué me rechazaste en realidad?”

Me mordí el labio, y mi mente volvió a todo aquel episodio, la forma increíble en la que me había pedido que fuera a cenar con él, la aparente sorpresa en cada una de sus expresiones, en todos sus movimientos. La misma sensación de estupefacción que se había apoderado de mi con sólo un toque de menos intensidad.

“Pensé que estaba de broma.”

Observó mi cara durante un largo momento. Entonces dejó caer la cabeza, posando los ojos en el suelo.

“Debes pensar que soy un completo imbécil,” dijo. “Pero voy a demostrarte que no lo soy.”

Y entonces se marchó. Simplemente se fue. Nada de discutir ni de flirtear. Simplemente se marchó.

No tenía ni idea de qué pensar de aquello.

* * *

“Creo que no vamos a poder ir a tu graduación, April,” me estaba diciendo mi madre a una distancia de miles de kilómetros.

Me acerqué el teléfono al oído, mirando hacia atrás para asegurarme de que ni Tyler ni Jana aparecieran por sorpresa. Por lo general no contesto a llamadas personas en el trabajo, pero mi madre me había llamado tres veces en los últimos dos días y no había tenido la oportunidad de devolverle la llamada. Y temía que a mi hermano le estuviera pasando algo que yo tuviera que saber.

“No pasa nada, mamá,” dije, sin poder ocultar la decepción en mi voz.

“Es que han recetado a Sam una nueva medicación y el seguro se niega a pagarla. Llevamos semanas discutiendo con ellos. Mientras tanto, tenemos que pagarla de nuestro bolsillo y estas cosas son súper caras.”

“Lo sé, mamá. La salud de Sam es lo primero.”

“Me siento muy mal porque eres el primer miembro de nuestra familia que se gradúa de la universidad.”

“Lo sé. Pero escucha, pediré a alguien que me saque un montón de fotos y las llevaré para enseñároslas cuando vaya a casa ese verano.”

“Lo siento, April. Estamos muy orgullosos de ti.”

“Lo sé.”

Aquello agravó aún más el nudo de lágrimas que tenía en el fondo de la garganta. Corté la llamada y me giré para encontrar a Tyler de pie frente a mi escritorio, observándome.

Me froté los ojos, tratando de ocultar mi cara detrás de una cortina de cabello mientras fingía estar ocupada con una montaña de papeleo que esperaba mi atención en el escritorio.

“¿Malas noticias?” preguntó.

Sacudí la cabeza. “¿Necesitaba algo?”

Podía sentir sus ojos sobre mi. Me senté un poco más recta y me retiré el cabello de la cara, girándome hacia el ordenador como si tuviera tanto trabajo que hacer no podía siquiera hacer caso al jefe.

“Sólo quería comprobar lo de las llamadas. ¿Ya han parado?”

Miré hacia arriba, un poco sorprendida de que me hubiera escuchado, y ya ni hablar de que recordara tanto tiempo como para comprobarlo dos días después. Y lo cierto era que las llamadas se habían reducido hasta desaparecer durante los últimos días.

“Sí.”

“Bien.” Se crujió los nudillos sobre mi escritorio y se giró. Pero entonces dudó, girándose rápidamente. “¿Te apetece ir a cenar esta noche? Podríamos ir a ese sitio nuevo francés en el centro.”

No podía creer que me estuviera pidiendo salir de nuevo. Levanté la mirada, preguntándome qué era lo que hacía que estuviera tan decidido a invitarme a salir. Tenía que ser aquella mentalidad de "quiero lo que no puedo tener" que tenían tantos hombres como él.

“No puedo. Ya tengo planes.”

Inclinó la cabeza ligeramente. “Valía la pena intentarlo.”

En realidad sonreí al verle marcharse. Era como un niño en una tienda de golosinas sin un centavo en los bolsillos: podía mirar, pero no tocar.

Me marché del trabajo una hora más tarde, intentando recordar cuánto dinero quedaba en mi cuenta bancaria. Aún quedaba una semana para que me pagaran, pero mi cocina estaba prácticamente vacía. Mi amiga Kylie me había invitado a cenar, pero tenía un trabajo que entregar al día siguiente que aún no había empezado. Si iba a casa de Kylie, probablemente acabaría tan metida en la conversación que no me quedaría tiempo para trabajar. Y no podía pasarme la noche despierta trabajando otra vez, puesto que al día siguiente tenía tres clases y después debía ir a trabajar.

Era deprimente ser tan pobre que tenía que irme a casa y comer un poco de mantequilla de cacahuete con galletas saladas, que era prácticamente lo que quedaba en mi cocina. Pero no importaba lo duro que fuera para mi, no era nada comparado con la lucha que mis padres atravesaban intentando mantener la salud de Sam.

Estaba cerca de la parada del autobús cuando un coche se detuvo a mi lado.

“Al menos déjame que te lleve a casa. Puedo acercarte mucho más rápido que ese enorme y apestoso autobús.”

Casi solté una carcajada cuando miré a mi lado y vi a Tyler asomado al asiento del copiloto para hablar conmigo. Parecía tan honesto. ¿Cómo se supone que iba a resistirme a eso?

“¿Directos a casa?”

“Por supuesto,” dijo, empujando la puerta del copiloto para abrirla.

Eché un vistazo calle abajo. El autobús ya había llegado, los pasajeros se habían subido, y estaba arrancando envuelto en una nube de gases oscuros. Aquello significaba que habría tenido que esperar otra media hora por el siguiente autobús. Y de verdad necesitaba empezar el trabajo de literatura.

Me subí al coche, ignorando su sonrisa de satisfacción mientras mi cuerpo se hundía en el suave cuero de los asientos. Nunca había estado dentro de un coche de lujo. Era un Mercedes... algo. No soy buena con los coches, pero reconocí el símbolo de Mercedes. Era impresionante, pero esto venía de una chica que había aprendido a conducir en una furgoneta Dodge pickup de 1972.

Tyler maniobró el coche para incorporarse al tráfico con manos fuertes y seguras agarradas sobre el volante. No podía quitarle los ojos de las manos, mientras la mente me llevaba a lugares a los que no debía ir. Lo que aquellas manos podrían hacer en mi cuerpo... Me senté un poco más recta, obligándome a mirar fijamente los parabrisas.

“Estás estudiando literatura, ¿verdad?”

Me llevó un minuto entender lo que estaba preguntando. Entonces asentí, forzándome a aclararme la voz antes de poder hablar.

“Me especializo en literatura, pero también estudio historia.”

“¿Qué tienes pensado hacer después de graduarte?”

Esa era una buena pregunta. Originalmente tenía intención de continuar hasta obtener un máster y luego un doctorado. Pero mi economía no estaba cooperando. También había pensado en conseguir un trabajo de escritora autónoma, pero el mercado estaba muy lleno en aquel momento así que alguien sin referencias de publicación probablemente no conseguiría mucho trabajo.

“No estoy segura ahora mismo.”

“¿Cuál era tu plan cuando empezaste a estudiar?”

Me aparté un mechón de cabello de la cara. “Dar clases en la universidad.”

“Eso es impresionante.”

Intenté encoger los hombros para no darle importancia, pero no estoy segura de que me saliera así.

Estuvo callado durante un minuto, deslizando las manos cuidadosamente sobre el volante. No podía evitar observarlas, y mis ojos volvían atraídos a pesar de mi decisión de no mirar. Y luego mi mirada se posó sobre sus poderosos muslos, su estómago plano, y los músculos que parecían querer romperle la camisa como Hulk cada vez que se enfadaba.

Quería tocarlo. Quería acariciarlo con tal deseo que hasta las palmas de las manos me picaban. Junté las manos en mi regazo en un intento de mantenerlas bajo control. A veces parece que las manos tienen vida propia y no quería que las mías me metieran en problemas. Lo último que necesitaba ahora mismo era el tipo de problemas que vendrían de dejar claro a Tyler Carter lo mucho que le deseaba.

Detuvo el coche en un semáforo, y durante un momento estuvo girando las manos sobre el volante.

“Eres de Oregón, ¿verdad?”

Asentí. “Este de Portland.”

“Tiene que haber sido un cambio importante, mudarse desde allí hasta aquí.”

Pensé en la primera vez que salí del aeropuerto, en el intenso calor del aire de finales de verano y en la desnudez del paisaje. No había un sólo árbol en kilómetros y el terreno era muy plano. Recuerdo pensar que echaría mucho de menos mi hogar cada vez que mirara por la ventana, pero en realidad no había sido así. Dallas era una gran ciudad con sus propias ventajas y desventajas, una enorme cantidad de cosas buenas que yo adoraba y algunos inconvenientes con los que podía vivir. Pero no era tan diferente de mi hogar.

“Pensé que querría volver a mudarme a Portland cuando me graduara, pero si consigo encontrar trabajo aquí, creo que no me importaría quedarme.”

“Yo crecí en esta zona” dijo Tyler, volviendo a incorporarse al tráfico en cuanto el semáforo cambió. “Al norte de esta zona, en realidad. He viajado mucho. Pero creo que si tuviera que elegir, me quedaría aquí.”

“¿Has estado alguna vez en Portland?”

“Varias veces. Estamos estudiando comprar un negocio allí, una pequeña empresa de muebles que ha estado recibiendo más pedidos de los que puede encargarse. De hecho, estoy planeando viajar allí la próxima semana.”

“¿De verdad? El mundo es un pañuelo.”

“Sí, eso estaba pensando.”

Me miró de nuevo, pero no supe qué más podía decir.

Se apartó de la carretera unos minutos después al acercarnos al edificio de mi apartamento. Estaba intentando averiguar cómo darle las gracias sin parecer demasiado desagradecida cuando salió del coche y vino dando la vuelta, abriéndome la puerta antes incluso de que yo tuviera oportunidad de hacerlo. Me tendió una mano y me ayudó a salir.

“Déjame que te acompañe hasta la puerta.”

“No tienes que hacerlo.”

“Lo sé.”

Deslizó sus dedos entre los míos y me llevó por el camino hacia las escaleras. Le seguí, decidiendo que no existía forma de discutir con él. Pero era muy consciente de lo que él estaba viendo, de los escalones de cemento rotos que llevaban hasta mi puerta y de la rotura en la única ventana en la parte frontal de mi apartamento y del olor que provenía de otros de los apartamentos, particularmente del de los universitarios que vivían a dos puertas del mío. Esta exposición tan realista de mi ausencia de estabilidad económica era vergonzosa. Una parte de mi sólo quería que volviera a meterse en su coche y que desapareciera. Pero esa otra parte de mi, la que no podía parar de pensar en el tacto de sus dedos entrelazados con los míos, no quería más que observar ese culo mientras iba subiendo las escaleras tan lentamente.

¡Era tan atractivo! Mi corazón latía, y mis pensamientos se escapaban a lugares a los que no debían. Quería acercarme a él desde detrás, recorrer su espalda con mis manos, acariciar sus hombros y su trasero y sus abdominales… Deseaba sentir su piel, su calor debajo de mis dedos. Quería sentir sus manos sobre mí, sentirlas contra mis pezones, sus dedos—

“Aquí estamos.”

Me sonrojé cuando se dio la vuelta y me sonrió. Y luego su sonrisa creció cuando descubrió el brillo de mi mirada, y vi como la suya demostraba que lo sabía. Me apretó hacia si, deslizando su mano libre sobre mi mejilla mientras dejaba la otra aún cruzada con la mía. Por un minuto pensé que iba a besarme y puede que fuera aquello precisamente lo que me devolvió a la realidad. Me giré, soltando mi mano de la suya para poder buscar las llaves en mi bolso.

“Gracias por traerme,” dije, con un hilo voz que no era más que un susurro.

“Cuando quieras.”

Encontré las llaves y conseguí abrir la puerta a pesar de que me temblaban los dedos como una hoja de otoño en medio de una tormenta de viento. Empujé la puerta para abrirla y estiré la mano para encender el interruptor de la luz. El corazón me dio un vuelco. Las luces no se encendieron. No había pagado la factura y esperaba que me dieran otro par de días pero... supongo que no habían esperado.

“¿Todo bien?” preguntó Tyler.

Y aquello fue como echar sal sobre una herida abierta. No sólo no tenía electricidad, sino que encima lo había descubierto frente a mi jefe mujeriego y mil millonario. ¿Podría ir algo peor?

“Sí,” dije, girándome en el quicio de la puerta para decirle adiós. “Gracias otra vez.”

Sus ojos se desplazaron detrás de mi hacia el apartamento oscuro y luego volvieron a mi cara. “¿Estás segura de que estás bien?”

“Sí, seguro. De verdad.”

“La oferta de llevarte a cenar aún sigue en pie,” dijo, con una sonrisa seductora que iluminaba sus perfectos ojos azules. “¿Estás segura de que aún tienes planes?”

“Sí, estoy segura.”

Di un paso atrás y empecé a cerrar la puerta, pero puso el brazo contra la puerta para que no pudiera cerrarla.

“¿Qué tengo que hacer para convencerte de que no soy un mal tipo?”

“Siento tener que decírtelo, pero no todo gira en torno a ti.” La frustración que había estado acumulando en mi interior durante todo el día surgió de repente. “Hay otras cosas en mi vida que requieren de mi atención. Tengo los exámenes finales en seis semanas, un trabajo que entregar mañana para mi clase de historia. Mi madre me acaba de llamar para anunciarme que no pueden venir a mi graduación, aún cuando soy la primera persona de mi familia que ha conseguido graduarse de la universidad, porque las facturas médicas de mi hermano son demasiado caras y no pueden permitirse pagar los billetes de avión. Y luego llego a casa y no tengo electricidad porque he pagado el alquiler en lugar de la factura de la luz.”

Las lágrimas me quemaban en los ojos para cuando había terminado de hablar. Y luego me horroricé al darme cuenta de que había vertido todos mis miedos y preocupaciones sobre la última persona en la tierra que querría que los supiera, y que era la que hacía que el estómago se me diera la vuelta. Cuando dio un paso atrás, con una cara ilegible, sólo hizo que la situación empeorara. Cerré la puerta y me tiré en el suelo, enterré la cara entre las manos y deseé que pudiera quedarme de aquella forma durante el resto de mi vida.

* * *

Tyler se marchó a Portland antes de que yo llegara al trabajo al día siguiente. Y se había marchado para casi una semana... gracias a Dios. Estaba tan avergonzada que me alegraba que no hubiera posibilidad de poder encontrármelo. No sabría qué decirle. ¿Qué le dices a alguien después de tener una crisis como la que yo había tenido? Quiero decir, Tyler era el director de una empresa de millones de dólares, el arquitecto de docenas de negocios lucrativos que sólo le hacían más rico con cada acuerdo. Nunca había hecho un mal negocio, al menos, no lo suficientemente malo como para manchar su reputación. ¿Qué iba a importarle que una estudiante universitaria no pudiera pagar sus facturas?

La electricidad había vuelto a la mañana siguiente, incluso antes de que consiguiera arreglar el pago. Pensé que quizás se trataba de un apagón en la zona. A veces pasaba. Y conseguí terminar el trabajo, así que las cosas parecían mejorar un poco. Tenía otro trabajo que redactar, y seis exámenes finales para los que empezar a estudiar, pero ya estaba bastante segura con tres de ellos, así eso tampoco estaba nada mal.

Era sólo la idea de ver de nuevo a Tyler. Jana había llamado la noche anterior y había dicho que volverían esta mañana, así que él estaría en la oficina para cuando llegara a mi hora. No estaba segura de si iba a poder mirarle a los ojos. Pero quizás las cosas podrían volver a ser como eran antes, cuando él apenas me miraba al pasar por delante de mi escritorio. Era más fácil fingir entonces que no me atraía, y mucho más sencillo creer que yo no era su tipo.

No sabía qué era peor, si la fantasía que nunca se haría realidad, o haber creído que podría encontrar atractiva a alguien como yo: una chica bajita, gordita y sosa.

Estaba dirigiéndome hacia la puerta, con el bolso en el hombro, dándome prisa para llegar a tiempo de mi primera clase de la mañana, cuando sonó mi teléfono. Lo saqué del bolsillo, pensando que sería probablemente sólo alguien que llamaba por alguna factura o alguna otra persona con la que no tenía ganas de hablar. Pero era mi madre.

“Mamá, estoy a punto de salir. ¿Puedo llamarte—“

“¡April, no te vas a creer lo que ha pasado!” Escuché a mi mi madre gritar en mi oído a más de dos mil kilómetros de distancia. “¡Alguien ha pagado todas las facturas médicas de Sam!”

Me detuve en seco. “¿Qué?”

“Alguien ha pagado todas sus facturas pendientes y ha creado un fondo para pagar los gastos futuros. ¿Puedes creerlo? ¿Quién haría algo tan generoso? Quiero decir, teníamos una deuda de miles de dólares por esas facturas, ¡y ahora no tenemos que preocuparnos por ellas! No sólo eso, sino que ese fondo nos va a permitir conseguir la nueva medicación sin problemas. Íbamos a tener que dejar de dársela porque el seguro no quería pagarla, ¡y ya no tendremos que hacerlo! Y le está ayudando...”

Estaba hablando tan rápido que difícilmente podía seguir lo que me estaba diciendo. Pero luego empecé a entenderlo: alguien había pagado las facturas. Miles de dólares de las facturas médicas de Sam. Me senté pesada sobre el brazo del sofá, con el teléfono aún pegado a la oreja, y mi madre charlando felizmente.

“¿Y sabes lo que ha llegado al correo esta mañana? ¡Tres billetes de avión para Dallas! ¡Podemos ir a tu graduación! ¿Te lo puedes creer?”

“Es genial, mamá,” dije con tono aburrido.

No podía creer lo que había hecho. ¿De verdad pensaba que con ir lanzando su dinero por ahí iba a arreglarlo todo? ¿Pensaba que... en qué estaba pensando? ¿Había pensado en algún momento?

Tyler. Tenía que haber sido Tyler. ¿Quién si no podría haberlo hecho?

No se cómo terminó la llamada. Recuerdo muy poco de ella. Todo lo que puedo recordar es el enfado y la indignación que se acumulaban en mi pecho como una bomba a punto de explotar. Deslicé el teléfono dentro del bolsillo de mi pantalón y me dirigí hacia la puerta, de nuevo con el bolso colgando de un hombro, interpretando un diálogo en mi cabeza mientras me imaginaba todas las cosas que le diría a Tyler en cuanto volviera a verlo.

Imagina mi sorpresa cuando abrí la puerta y me lo encontré ahí.

Sonrió, aquella sonrisa pícara que él pensaba que era tan increíblemente encantadora. Quería arrancársela de la cara.

“¿Quién piensas que soy?” pregunté, sin poder controlar la voz. “¿Crees que soy una de tus acompañantes que puedes comprar y vender a tu gusto? ¿Crees que soy una apuesta en algún tipo de juego que estás jugando?”

La sonrisa desapareció.

“Supongo que ya—“

“Mi madre acaba de llamarme y de contarme lo que has hecho.”

Le miré fijamente durante un largo segundo, con palabras dando vueltas en mi cabeza a tal velocidad que no podía atrapar ninguna. Había tanto que quería decirle, pero todo estaba hecho un nudo, como las lágrimas que me quemaban la garganta.

“Sólo quería que estuvieras contenta,” dijo tranquilamente.

“¿Por qué? Ni siquiera me conoces.”

“Porque quiero conocerte.”

“¿Por qué? ¿Por qué yo? ¿Porque te he rechazado?”

“Porque me gustas desde el primer momento en que te vi.”

Solté una carcajada, un ruido con un sonido tan profundo y amargo que hasta yo misma me asusté.

“Tú no sabes lo que te gusta. Todas esas mujeres... tú las utilizas. Las usas y las tiras. Y te ofende el hecho de que yo no quiera ser otro número más en tu cama.”

“Eso no es cierto.”

“¿No? ¿Me estás diciendo que habrías estado interesado en mi incluso si yo no te hubiera rechazado?”

“Te estoy diciendo que no soy la persona que crees que soy,” dijo agarrándome de la mandíbula. Bueno, agarrar no es la palabra adecuada. Era casi como una caricia delicada incluso cuando me empujó hacia detrás, metiéndome dentro del apartamento y cerrando la puerta de una patada detrás de nosotros. “No soy un mujeriego. Sonrío a una mujer y ella cree que estamos prometidos. Pero eso no quiere decir que yo le de esperanzas. ¡Qué jodido cliché! Pero ese no soy yo.”

“¿Entonces quién eres?”

“Soy el hombre que tenía tanto miedo a pedirte una cita que esperó tres de los meses más largos de su vida, y luego lo soltó.” Deslizó la mano alrededor de mi mandíbula, enterrando los dedos en mi cabello. Sus labios estaban tan cerca de los míos que sentía que cada vez que respiraba, lo hacía tomando su aire. “Y luego lo fastidié todo de nuevo cuando pensé que estaba dándote lo que necesitabas. Todo lo que quería era llevarte a cenar.”

Y entonces su labios estaban sobre los míos y yo estaba completamente perdida. ¿Cómo puedes probar el beso que has esperado toda tu vida y no sucumbir? No podía controlarme. Me abrí a él, le di la bienvenida, tan emocionada por su caricia, tan aliviada de sentirle finalmente contra mi que no pude resistirme.

Su beso era como nada y lo era todo. No era en absoluto como los pocos besos que había tenido antes de él, y mucho más de lo que nunca pensé que podría ser. Sabía a café y a algo dulce, como a nueces. Y sabía lo que estaba haciendo, su lengua parecía saber dónde tocarme, dónde explorar y dónde tentarme. Deslicé las manos sobre su pecho, mientras mis dedos encontraban aquellos pequeños espacios entre los botones de su camisa, buscando desesperadamente piel desnuda. Y entonces los botones se iban abriendo incluso cuando deslizó una mano alrededor de mi espalda y encontró el borde de mi blusa.

No recuerdo moverme, pero sin saber cómo me encontré apoyada contra la pared, con su boca explorando la tierna piel bajo mi oreja. Deslicé la mano por detrás de su cabeza, gimiendo mientras sus labios iban descendiendo por mi garganta, y lamía la parte superior de mi pecho mientras con los dedos abría lentamente los minúsculos botones que mantenían cerrada mi blusa.

¿De verdad Tyler Carter estaba besándome? ¿Realmente me estaba tocando? ¿De verdad sentía su aliento sobre mi piel, buscando con sus dedos todos aquellos lugares que gritaban por sus caricias desde el primer momento en el que puse mis ojos en él? ¿De verdad estaba bajándome la blusa por los brazos y sus dedos buscando el cierre de mi sujetador?

Era tan surrealista que parecía un sueño. Pero las sensaciones eran tan reales como el tacto de su piel sobre mi piel. Entonces su boca volvió a estar en la mía y era como si el mundo se hubiera evaporado y lo único que existiera fueran él, y sus caricias.

Un poco de realidad volvió a mi cuando pasamos a la cama y empezó a bajarme la falda por las caderas. Me miré y vi a una chica con sobrepeso que intentaba ocultar la realidad de su cuerpo gordo con palabras como "voluptuosa" o "con curvas". Pero esas palabras no cambiaban la realidad de mi cuerpo desnudo. Estaba temiendo que me echara un vistazo y que se fuera hacia la puerta. Pero cuando sus ojos se desplazaron por todo mi cuerpo, lo hicieron con lentitud y claro aprecio. Y aquello me hizo sentir como una mujer completamente diferente. Una mujer que merecía estar con un hombre tan atractivo como Tyler.

Era un verdadero placer verle quitarse la ropa. Estaba tan firme, tan musculado, que sólo quería recorrer cada centímetro de su cuerpo con mis manos y sentir aquellos preciosos músculos de debajo de su piel. Y qué culo... era tan bonito fuera de los pantalones como con ellos puestos.

Subió a la cama y me tomó entre sus brazos. Yo encajaba perfectamente contra su pecho, y entrecruzábamos las piernas mientras él deslizaba la mano bajo mis caderas y me atraía más y más hacia él. Nos besamos lento y durante mucho rato, con nuestras lenguas en baile que prometía que todo lo que hiciéramos con nuestros cuerpos sería un ritmo perfecto. Y luego me empujó contra el colchón y se deslizó dentro, tocándome en sitios en los que nadie me había tocado antes. Levanté las caderas hacia él, dejando escapar un gemido de entre mis labios cuando me besuqueó la garganta, sintiendo por toda mi piel la vibración de sus propios gemidos y enviando sacudidas de placer por toda mi columna.

Pasamos a un ritmo fácil, un ritmo que era sólo nuestro. Me encantaba la sensación de sus músculos moviéndose bajo mis manos, la forma en que los hoyuelos a los lados de su trasero se hacían más profundos con cada embestida, la forma en que sus muslos temblaban a medida que se acercaba al clímax. No quería que acabara. Era mágico... una fantasía hecha realidad. Pero me dolía el vientre y me temblaban los muslos tanto como a él. Cuando alcanzó su pináculo, el mío no estaba lejos. Enterré la boca contra su hombro, y unos gritos que no sabía que era capaz de emitir escaparon de entre mis labios.

Permanecimos tumbados y abrazados durante un largo rato, sin que ninguno de los dos tuviera intención de moverse. Pero entonces se giró de lado, con cuidado de no salirse de mi. Y nuestros dedos comenzaron a explorar de nuevo, sin cansarse nunca de todos los nuevos sitios que encontraban para jugar. Encontré un sitio debajo de su garganta que le hacía gemir cada vez que lo tocaba con mis labios, otro sitio por encima de la clavícula que hacía que la polla le diera un brinco en cuanto le pasaba la punta de la lengua. Y entonces nos encontramos buscando de nuevo aquel ritmo, moviendo nuestros cuerpos como si estuvieran hechos el uno para el otro.

* * *

No recuerdo quedarme dormida, pero lo próximo que supe era que estaba despertando sola en el centro de mis sábanas enredadas. No quería abrir los ojos. Sólo quería quedarme allí tumbada durante un rato, con su olor sobre mi piel, en mis almohadas, llenando todos mis sentidos. Pero entonces... el cuerpo quiere lo quiere. Y el mío necesitaba que me levantara, y que me enfrentara a la realidad de que había tenido el sexo más increíble de mi vida, y que estaba completamente dolorida.

No estaba allí. En cierta forma, sabía que no lo estaría.

Habría sido una tonta si hubiera creído que lo estaría.

Me senté y busqué algo que ponerme encima. Mi falda estaba doblada y apoyada en la esquina de una silla, pero mi blusa no estaba por ninguna parte. Me levanté y saqué una camiseta del cajón superior de mi cómoda. Estaba buscando unas bragas cuando escuché el pomo de la puerta principal.

“Hola,” dijo, cruzando la habitación con una bolsa de papel en las manos. “No tenías absolutamente nada en la nevera, así que he bajado a comprarnos unos sándwiches en la tienda de delicatessen. Espero que te guste el jamón.”

Me quedé mirándole, incapaz de esconder la sorpresa de mi mirada.

Soltó la bolsa al pie de la cama y me apretó entre sus brazos.

“¿Creías que me iba a escapar?” Me besó el cuello. “No puedes librarte de mi tan fácilmente.”

Fiel a su palabra, no parecía que fuera a librarme de él. Durante las siguientes semanas, se comportó más profesionalmente que nunca en la oficina. Pero en cuanto salíamos del edificio, estaba justo ahí, en la puerta de mi apartamento con rosquillas por las mañanas, esperándome frente al edificio después del trabajo para llevarme a cenar, o para acercarme a casa. Pasamos muchas tardes sentados juntos en su sofá, yo con el ordenador portátil encendido estudiando algo o escribiendo un trabajo, él con su portátil abierto con algún contrato que necesitaba revisar o una propuesta que estaba redactando. Y luego venían las largas noches en su cama, o en la mía, envueltos en los brazos del otro, entrando en ese ritmo que llegaba de forma tan natural para los dos.

La semana de los exámenes finales llegó y pensé que me iba a volver loca de todo el estrés. Pero Tyler estaba ahí con sus palabras de ánimo y ofreciendo un hombro sobre el que llorar. Aún así, cuando llegó la mañana de la graduación, seguía tan enferma del estómago incluso después de haber obtenido notas casi perfectas en cuatro de las cinco asignaturas, que tenía que salir corriendo al baño mientras mi amiga Kylie intentaba peinarme.

“Es mal momento para pillar la gripe de estómago,” dijo cuando volví a la habitación y me senté de nuevo para que continuara con su trabajo.

“No creo que sea la gripe. Es sólo estrés.”

“O que estás embarazada. Parece que se está dando mucho últimamente. ¿Sabías que Amber Franklin se ha quedado embarazada?”

Sacudí la cabeza con los pensamientos atascados en aquella palabra. Embarazada. ¿Sería posible?

Intenté recordar cuándo había sido mi última regla, pero rara vez las controlaba. ¿Qué sentido tenía si no había nadie en mi vida para hacer que resultara algo importante? Pero ahora sí había alguien y ni siquiera me había parado a pensar en esos aspectos prácticos. Estaba tan agobiada con los exámenes finales y la novedad de todo, que nunca me pasó por la cabeza que nuestro pequeño romance podría tener consecuencias.

¿Y si estuviera…?

“Echa un vistazo,” dijo Kylie, pasándome un pequeño espejo para ver lo que había hecho. Era increíble, había recogido todo mi oscuro cabello en un pequeño moño francés precioso.

Me levanté y le di las gracias. “Gracias, Ky.”

“De nada. Mi mejor amiga no se gradúa Suma Cum Laude todos los días.”

Sonreí, pero de pronto mi educación quedaba relegada a un segundo puesto a causa de asuntos más importantes. Cuando Kylie se estaba cambiando en el baño, salí corriendo a la pequeña farmacia de la esquina y compré el primer test de embarazo que vi sobre el mostrador. Entonces fuimos en coche juntas hasta la facultad, uniéndonos al resto de los emocionados graduados en el backstage. Me escapé durante unos pocos minutos e hice el test en el baño de atrás.

Positivo.

¿Qué demonios iba a hacer ahora?

Tyler no iba a estar contento con la noticia. Al menos, yo no lo creía. ¿Por qué iba a estarlo? Era un soltero rico que valoraba su libertad. Nosotros nunca hablamos de ningún compromiso. Solamente estábamos disfrutando conociéndonos el uno al otro, y sólo habían pasado seis semanas. Ni siquiera sabía si quería tener hijos. ¿Y si no quería? ¿Qué haría cuando se lo dijera? ¿Sería esto el fin? ¿Haría sencillamente lo que había hecho antes, intentar arreglarlo todo con dinero?

No sabía qué pensar. Pero temía muchísimo que esto significara el final de lo mejor que había tenido nunca.

Estaba tan consumida por mis pensamientos que apenas presté atención a la ceremonia de graduación. Y en la cena con Tyler, mis padres, y mi hermano Sam parecía estar soñando despierta con una novela romántica mala. Tyler estaba más encantador que nunca y mis padres estaban tan contentos con él que para los postres ya prácticamente nos habían casado y enviado a algún destino romántico. No sabía si debería haber estado avergonzada, molesta, o encantada.

Y luego Tyler me metió en el coche para llevarme a su casa, dirigiéndome a su dormitorio, en el que nos esperaban velas, bombones y champán.

“Pensé que querríamos celebrar,” dijo, con los labios tan cerca de mi oreja que el calor de su aliento hizo que un escalofrío me recorriera la espalda.

Me giré hacia él y deslicé las manos por debajo de su abrigo, consciente de repente de que aquella podría ser la última vez que estuviéramos juntos. Una vez que se lo dijera... ni siquiera quería pensar en ello. Sólo quería tocarlo, sentirlo junto a mi. Le besé, apretando contra él mis labios mucho más tiempo del que había planeado, con las manos puestas allí donde su camisa desaparecía en la parte de atrás de sus pantalones.

Él gimió, apresurándome hacia la cama. Caímos hacia atrás, y nuestros cuerpos quedaron exactamente donde debían ir, sus piernas entre las mías, sus caderas entre las mías, su boca enterrada en la mía. Mis dedos se movían insistentes, mi boca besaba con desesperación. Él se retiró, acariciando con la mano el cabello que se había soltado de mi moño, con preocupación en los ojos.

“¿Estás bien?”

Levanté la cabeza y le llené la barbilla de besos. “Te deseo,” dije.

Él gimió. Entonces se apoderó de nuevo de mis labios, ofreciendo unas caricias ansiosas que hacían que me derritiera.

Nuestra ropa parecía encontrar el suelo sin mayores inconvenientes, excepto por mis bragas destrozadas. Pero no me importaba. Me encantaba que me deseara tanto que no pudiera esperar a deslizar el delicado encaje por mis piernas. Pero tenía que hacerle esperar. Le empujé contra el colchón y le besé la garganta, el pecho, disfrutando del tacto y de la visión de sus músculos, de aquellos pectorales perfectos y abdominales increíbles. Pasé la lengua sobre su pezón, y saboreé las profundidades de su ombligo. Y luego tomé aquella preciosa polla larga y gruesa en la boca, ofreciéndole las delicias de mi garganta. Él enterró los dedos en mi cabello, guiándome hacia todos aquellos lugares que tan desesperadamente buscaban mis caricias, con sus gemidos que sonaban en mis oídos como una perfecta sinfonía.

Sólo pudo soportar mis caricias unos pocos minutos. Entonces me retiró, pidiéndome que volviera a colocarme a su lado. Cuando lo hice, le introdujo en mi con la misma facilidad de una llave en una cerradura. Pasé la mano por su trasero perfecto, apretándole contra mi, levantando las caderas para que no quedara nada entre nosotros, ni barreras, ni muros, nada. Le deseaba tanto como sólo un hombre y una mujer pueden desearse. Seguimos danzando lentamente, moviéndonos al ritmo de la canción perfecta que éramos haciendo el amor.

De mis ojos escaparon unas lágrimas al sentir los últimos golpes de placer recorriendo mi cuerpo. Me giré hacia el otro lado, fingiendo estar agotada. Él deslizó los brazos a mi alrededor y me empujó de nuevo hacia él, apretándome contra su pecho. Debería haber podido dormir profundamente, pero mi mente no desconectaba.

¿Qué iba a hacer?

Me escapé de la cama cuando su respiración tomó el ritmo de las respiraciones largas y lentas del sueño profundo. Me vestí y fui al salón, esperando en el sofá hecha un ovillo. No pasó mucho tiempo antes de que viniera a buscarme.

“¿Qué pasa?” preguntó.

Me miré las manos, sin estar segura de cómo empezar.

“Tenemos que hablar.”

Tyler se sentó en el borde de la mesita frente a mi y tomó mis manos en las suyas.

“Yo también quería hablar contigo.”

Una sensación de pánico me recorrió el cuerpo. “¿De verdad?”

“Sí.” Me besó la palma de la mano. “Ahora que has terminado la universidad, se que estás pensando en tu futuro, en el siguiente paso.”

Asentí.

“Sé que volver a Oregón probablemente se encuentra en la lista de posibilidades.”

Me recorrió un escalofrío al imaginar cómo sería volver a casa y vivir con mis padres de nuevo.

“No mucho.”

“Quiero que sepas que te apoyo, sea cual sea tu decisión.”

Me incliné ligeramente hacia delante y le besé. Estaba haciendo que esto fuera muy difícil.

“Pero me gustaría mucho que pensaras en quedarte aquí. De hecho, quería preguntarte si querrías venir a vivir conmigo?”

“¿Qué?”

Me senté un poco más recta, consciente de que debía tener los ojos abiertos como platos.

Él se encogió de hombros, y aquella sonrisa familiar se elevó en las comisuras de sus labios. “Odio ser egoísta, pero me gusta muchísimo despertarme a tu lado por las mañanas.”

“¿De verdad?”

Él se rió. “¿De verdad te parece una sorpresa?”

Pensé en las pocas mañanas en las que me había despertado junto a él, en la sonrisa que siempre me dedicaba, en los desayunos con los que intentaba sorprenderme. No era el mejor de los cocineros, pero siempre se agradecía el esfuerzo.

“Piénsalo,” dijo mientras empezaba a levantarse, tirando de mi mano para llevarme de nuevo a la cama. Pero yo no quise levantarme, pues el peso de las palabras que necesitaba decir me detenían.

Se dio la vuelta y me cogió de la mano de nuevo. “Ven a la cama.”

“Hay algo más.”

“¿Qué más puede haber a las tres de la mañana?”

Estaba jugueteando conmigo; podía ver la luz del deseo bailando en sus ojos. Pero el miedo que se había adueñado de mi estómago y que se negaba a abandonarme no me dejaba participar del juego. Me miré las manos, y observé sus dedos largos y finos, sonrojándome al pensar en todas las cosas que solía hacerme con ellos.

“Estás empezando a asustarme un poco, April,” dijo.

“Estoy embarazada.”

No se movió. No habló. Al principio no hizo nada. Y entonces... me levantó en sus brazos.

“Entonces sí que necesitas irte ya a la cama.”

“Tyler…”

Me colocó en el centro de la cama y gateó hasta mi lado, apretándome contra las almohadas mientras me besaba los hombros. “Y definitivamente, te mudas conmigo. Aquí no hay forma de que duermas todo lo que necesitas con esos universitarios de fiesta cada noche.”

Tomé su cara entre mis manos y le empujé hacia detrás para poder verle la cara.

“¿No estás enfadado?”

“¿Por qué iba a estar enfadado?” Me dio un beso en la punta de la nariz. “La mujer que amo va a tener a mi bebé. ¿Qué podría ser mejor?”

“¿La mujer que amas?”

Se rió mientras me apretaba entre sus brazos.

“¿Qué tengo que hacer para convencerte? He estado tratando de decírtelo desde hace mucho tiempo…”

“No lo sé,” murmuré contra su pecho, “pero prométeme que nunca dejarás de intentarlo.”

“Nunca.”

FIN

Gracias por leer!

Blake

Jessica Lord

Los rayos de sol destelleaban entre los inmensos rascacielos de cristal y el viento se desplazaba en rachas repentinas. Era el primer día de primavera en la ciudad de Nueva York, pero Valentina Graham no estaba prestando atención a los brillantes edificios de cristal, ni al viento frío y a las flores frescas en la entrada de Vonde Films. Una ráfaga de viento helado le sacudió el cabello marrón oscuro delante de la cara. Tenía toda su atención concentrada en llevar la taza humeante de chai latte a su nuevo jefe y estaba intentando no derramarlo sobre su nueva falda negra de terciopelo. Ya llegaba tarde a la llamada del equipo por la mañana y no quería decepcionar más a su jefe. Sasha Kole era la presidenta del departamento del Equipo en Vonde Films y había hecho una excepción especial para que Valentina estuviera en su equipo como un favor a su padre. El padre de Valentina no había querido que su única hija se uniera a este lucrativo negocio. Sabía que le iba a costar, pero Valentina estaba decidida a demostrarle que estaba equivocado; pensaba comprometerse completamente con el trabajo y haría que esta vez su padre estuviera orgulloso de ella. La entrada a la oficina de Sasha estaba llena de gente.

Al menos dos docenas de personas de agolpaban en la minúscula oficina de Sasha; el primer día del programa de prácticas ya había empezado y Sasha necesitaría ayuda para gestionar a los internos. Sasha era una mujer minúscula, pero su persona era mayor que el mundo. Era conocida por haber sido la mujer más joven en fundar su propia productora de éxito. Había producido más de cincuenta películas por si sola y ahora hacía funciones de consultora en Vonde Films. Era la persona a la que tenía que impresionar y Valentina haría cualquier cosa para hacerle la vida un poco más fácil. Valentina se acercó al escritorio de Sasha y comenzó a ordenar las diferentes revistas que había comprado junto con el chai latte que su jefa había pedido. Primero el New Yorker, luego Forbes, a continuación Rolling Stones y por último la revista Time. Todas separadas por un centímetro, colocadas lisas sobre la mesa, junto a su Chai latte. Ser una asistente administrativa podía ser un trabajo duro, pero Valentina no se iba a quejar. Estaba agradecida por la oferta.

Sasha estaba moviéndose alrededor con un marcador rosa en la mano, designando puestos para todos los internos. Valentina se le acercó, “Aquí está tu Chai latte, jefa. ¿Puedo hacer algo más?”

“Por favor, ve y averigua si Blake Larson y su equipo de PR están aquí, hoy no tengo tiempo para lidiar con sus gracias de diva; si se pone inquieto, enséñale esto. Yo me reuniré con vosotros en un rato.” Contestó Sasha.

¿Blake? ¿Blake Larson la superestrella musical? ¿El niño mimado del mundo de la música? ¡La persona con la que todo el mundo quería trabajar! ¡Blake Larson! Valentina no estaba segura de cómo responder a esta petición. Estaba desconcertada por el hecho de que, de entre todos los demás, fuera ella la que tuviera que encargarse de él. ¿Por qué tendría que elegir justamente hoy para aparecer en Vonde? Asintió educadamente a Sasha, “Yo me encargo, jefa.” Se dirigió hacia la recepción de mármol en la que Patricia la recepcionista estaba sentada contestando llamadas. Con su alegre cabello rubio recogido en una coleta alta perfecta, parecía ser el epítome de lo "cool", tranquila y calmada, a pesar de que su trabajo estaba lejos de ser tranquilo.

“Oye Patricia, ¿podrías decirme a qué hora se supone que debería llegar el equipo de Larson?” inquirió Valentina. Patricia miró hacia su ordenador y con un par de golpes en el teclado consiguió un horario. “Se supone que deberían llegar aquí a la una menos cuarto. Pero su equipo ha dicho que quizás llegarían tarde debido a un compromiso anterior”, bromeó Patricia. Valentina echó una mirada a su reloj. Aún queda rato, pensó, quizás podría escaparse para un almuerzo temprano antes de que Larson y compañía se adueñaran de ella el resto del día. Se dirigió hacia su espacio de oficina pequeño pero minimalista. Había estado aquí sólo durante una semana, pero su oficina comenzaba a parecerle un hogar. La semana anterior había pasado largas horas trabajando duro para preparar el reportaje fotográfico para ELLE que Sasha tenía la próxima semana, y quería quitarse de encima la grabación de este vídeo con Blake.

Valentina se acercó a su escritorio, donde le esperaba su ensalada. Se quitó los tacones y se sentó en la silla de piel. Estaba punto de dar un mordisco a su almuerzo cuando su iPhone empezó a sonar. Quien llamaba no era otro más que su padre. El muy querido Andy Graham era una persona persistente; había estado llamando a Valentina cada día desde que había empezado en el nuevo trabajo. Valentina suspiró; al final tendría que saltarse el almuerzo. “Buenos días, papá.” Dijo Valentina contestando al teléfono. “Buenos días, amorcito. ¿Cómo te está yendo el día?” preguntó Andy con voz distante. “Bien, estaba a punto de comer algo antes de una grabación importante. ¿Y el tuyo?”, dijo mirando la hora. Sólo quedaban 15 minutos para que Blake llegara y tendría que cortar la llamada. “Escucha papá, estoy un poco ocupada, ¿puedo llamarte esta noche? Tengo que salir corriendo para la grabación ahora.” “Claro cariño, sólo una cosa rápida. Vamos a hacer un brunch en la casa de campo este Sábado. Quiero que vengas a conocer a Melissa, ya que no pudiste venir a la boda. ¿Podrías venir? No digas que no, por favor.” Andy se lo pedía con una ligera voz de ruego.

La verdad era que aunque pudiera el Sábado, no quería ir. Su padre se casaba con una mujer nueva prácticamente cada año y ya no le seguía la cuenta de esposas. Su nueva esposa era una especie de ejecutiva musical que había conocido en un retiro de yoga el año pasado en California. Por como su padre la había descrito, parecía una chica fiestera, pero aún así tendría que conocerla algún día. “Claro papá, allí estaré. Sólo envíame un mensaje con la hora. Me tengo que ir, te quiero, adiós.” Valentina colgó la llamada deprisa y se cerró los tacones. El equipo de Larson llegaría pronto y quería que Sasha le diera información antes de reunirse con ellos. Ya estaba deseando que llegara el fin de semana; el de hoy estaba resultado ser un mal día.

Valentina abandonó su oficina y se dirigió a la de Sasha. Mirando por la ventana pudo ver una ráfaga de actividad en la entrada. Ya sabía lo que aquello significaba: Blake Larson había entrado en el edificio. Valentina se apresuró a llegar a la oficina de Sasha. Sasha estaba al teléfono, gritando a alguien, y miró hacia arriba y le dijo a Valentina que le diera un minuto. Valentina salió de la oficina de Sasha y se apresuró hacia los ascensores. Quizás simplemente debería ir por su cuenta y dar la bienvenida a Blake Larson. Justo cuando estaba a punto de entrar al ascensor, una figura con una sudadera de capucha azul oscuro la empujó, casi tirándola al suelo. “Cuidado, signora. Con tranquilidad,” oyó decir a una voz de acento fuerte. Unos brazos fuertes la agarraron de la cintura, evitando que cayera al suelo. Pudo sentir el calor subiéndole por la espalda. Las mejillas también se le estaban calentando, ya que esto era claramente vergonzoso y le daba miedo mirar a su salvador. Tenía la extraña sensación de que ya sabía quién era. Le echó una mirada entre su cabello.

Tenía mechones revueltos de cabello oscuro, una mezcla de color entre el marrón más oscuro y el negro, tenía una nariz arrogante, la boca ancha y unos seductores ojos verdes de soñador. Llevaba el cabello peinado hacia atrás y tenía unos hombros anchos y fuertes que flexionó para ayudarla a ponerse de pie. Su mirada penetrante le hizo sentir débil y perdida entre aquellos ojos verdes. Valentina se incorporó rápidamente y levantó la mirada para encontrarse a Blake Larson mirándola. Podía sentir el calor subiéndole a las mejillas, y sabía que estaba enrojeciendo como una loca por lo que acababa de pasar. Se dio la vuelta deprisa y comenzó a caminar hacia la oficina de Sasha. No esperaba que ocurriera esto; parecía que el día sólo iba empeorando. Echó una mirada rápida por encima de su hombre, podía ver a Patricia dirigiendo a Blake Larson y a su equipo hacia la sala de conferencias, lanzando al mismo tiempo miradas de flirteo. Valentina sintió cómo la furia crecía en su garganta; se acababa de avergonzar delante de su primer cliente, y ahora seguro que pensaría que era una perdedora. Probablemente todo el mundo la conocería como la chica que la pifió durante su primera semana de empleo. Valentina sintió las lágrimas crecer en sus ojos antes de derramarse sobre sus mejillas.

Valentina corrió al baño, olvidando que tenía que ir a ver a Sasha. Se miró en el espejo, y todo lo que podía ver era la cara de una alma perdida, con cabello castaño despeinado y unos ojos azules que le devolvía la mirada. Tenía la cara manchada de pintura negra y la máscara de pestañas llena de grumos. No podía ir a ver a sus clientes así. Valentina se limpió la cara y se dirigió a su oficina para maquillarse. Se puso un toque de pintalabios rojo para subirse el ánimo. Ahora que su reflejo tenía buen aspecto, se sentía mejor para enfrentarse de nuevo a Blake Larson. Salió de la oficina mirando hacia el cielo y recitó una pequeña oración. No quería que el día fuera peor de lo que ya iba.

Blake estaba al final de la sala de reuniones de mármol, rodeado de un cierto aire de arrogancia y mirando a su alrededor como si estuviera intentando encontrar algo o a alguien. Valentina se introdujo sigilosamente en la sala y estaba a punto de encontrar el lugar menos visible cuando Sasha la llamó, “¿Valentina? ¿Podrías venir aquí? Hay alguien que quiere conocerte.” ¡Mierda! Ahora sí que tendría que arriesgarse a que Larson la viera. Definitivamente, el día no parecía ir a mejorar. Valentina se giró para encontrar a Sasha de pie junto a Blake. Esto no era bueno. ¿Era Blake a quien quería que conociera? Sentía el calor subiéndole por el cuello, sin poder olvidar el incidente del ascensor.

Alisándose la falda y metiéndose el jersey gris a los lados, caminó hacia Sasha, se aseguró de no dirigir la mirada a donde se encontraba Blake. “¡Aquí estás! ¡Por fin! Blake Larson, te presento a mi Directora Artística Junior, Valentina Graham. Ella es quien trabajará contigo en tu nuevo vídeo musical.” Sasha me miró fijamente con una sonrisa demasiado apremiante. Valentina no sabía qué hacer o qué decir. Sonrió a Larson, que le miraba con sus intensos ojos verdes, los labios curvados en una sonrisa burlona y con un aspecto general de estar encantado consigo mismo. “Hola Blake, un placer conocerte...” dijo Valentina extendiendo la mano para darle un apretón de manos educado. Blake le agarró la mano y en un momento se la llevó a los labios y la besó. “El placer es todo mío, signora”, le dijo mirándola a los ojos. Ella se sintió como si estuviera hecha de piedra, notando cómo la cara se le ponía roja. Tenía su mirada fija en ella y podía sentir las mariposas en el estómago y una corriente de electricidad recorriéndole el cuerpo de arriba a abajo.

Le quitó la mano de la suya y levantó las cejas mirando a Sasha, que la observaba con perplejidad. “Bueno, gente, ¿a qué estamos esperando? ¡Vamos a hacer el mejor vídeo musical que el mundo haya visto!”, dijo Sasha. De repente todo el mundo empezó a moverse y a hacer sus trabajos, los diseñadores de decorado y de vestuario, Paul y Aani se acercaron a ella para hablar de los looks que tendrían que grabar. Aani llevó a Valentina a la pizarra de resumen del vestuario y ella se pasó las siguientes dos horas hablando acerca de maquillajes y vestuarios. Tras aquello, tuvo que asegurarse de que la iluminación y el sonido para cada decorado estuvieran fueran perfectos.

Durante todo el tiempo que estaba haciendo su trabajo, podía sentir la presencia de Blake a su alrededor en todo momento. Encontraba excusas para acercarse a hablar con ella, incluso la acompañaba cuando estaba hablando de sus looks de maquillaje cuando hablaba con el maquillador, participando de la conversación de forma aleatoria con una u otra sugerencia. Valentina estaba nerviosa con él alrededor todo el rato. Conocía su reputación de mujeriego y quería mantenerlo alejada de ella todo lo que fuera posible. Sintió que le había dado una idea equivocada sobre ella. Era difícil no mirarle; Blake Larson era todo un ejemplar y definitivamente lo sabía, por la forma en la que miraba a todas las mujeres de la sala.

Tras un magnífico día lleno de tomas, se consiguió montar casi entera una escena del vídeo musical. Valentina se acercó a uno de los decorados para encontrar a Aani y a Paul riéndose disimuladamente de algo. “¿Qué pasa, chicos?” Valentina preguntó con una mirada sospechosa. Tenía la sensación de que pasaba algo entre ambos. “Nada, sólo estábamos pensando en ir al Sky Bar después de terminar esta grabación. ¿Te vienes?” Aani inclinó la cabeza para mirar a Valentina. “Sí, deberías venirte con nosotros; hemos oído que Larson también estará allí. ¿Así quizás podemos conocer al chico un poco mejor?” Valentina los miró a los dos con cara de sorpresa; no sabía que decir. Tenía ganas de unirse a ellos pero claramente no era muy buena idea. ¿Y si se ponía en evidencia? Ya se había avergonzado delante de Larson una vez y no quería volver a repetir la situación.

Hasta entonces había pasado el día intentando evitarlo a él y a su séquito, hablando con ellos sólo si se trataba de algo importante. Y cada vez que miraba a Larson o hablaba con él, sentía un extraño escalofrío entre ellos, casi como algún tipo de tensión. Él la miraba siempre con sus ojos verdes soñadores y ella, somo siempre, no podía resistirse a un encanto. Pero con este tenía que tener un cuidado especial. “Vale, pero sólo si me vigiláis para que no me emborrache demasiado y acabe poniéndome en evidencia.” Dijo Valentina, saliendo de su pequeña burbuja. Miró fuera del enorme decorado y pudo ver el sol poniéndose lentamente. Pronto no había luz suficiente para grabar las escenas. Se dirigió apresuradamente hacia Sasha, que estaba dirigiendo a un montón de gente para que hicieran diferentes tareas. “Sasha, ¿tenemos que hacer algo más?” dijo Valentina, mirándola con optimismo. “No, creo que ya hemos terminado por hoy. Podemos comenzar de nuevo mañana temprano. Pero por ahora podrías ir a ver si todos los accesorios se guardan bien y que los escenario se cierren correctamente, y dile a Paul que se asegure de que están completamente cubiertos. ¡No queremos que la lluvia los arruine durante la noche!” dijo Sasha mirando alrededor a todo el caos.

Valentina se quedó hasta que el cielo hubo oscurecido completamente y el set se quedó prácticamente vacío, para asegurarse de que todo estuviera en orden para la grabación de mañana. Tendrían que empezar muy temprano y quería que todo marchara perfectamente, para así poder marcharse a la casa del campo de su padre. Tendría que pasar la noche allí, pero sería la primera en marcharse en cuanto el brunch terminara. No podía soportar pensar en su nueva mujer pavoneándose por la mansión de su padre con un martini en la mano. Eso era lo que había hecho la última. Tendría que darle la charla otra vez a su padre. Se dirigió hacia los ascensores en el edificio de su oficina. Sólo quería irse a casa y dormir. En cuanto llegó a su oficina vio la luz parpadeante en su móvil; tenía trece mensajes. Todos ellos eran de Paul o de Aani. Se había olvidado completamente de su oferta. Podría pasarse por el Sky Bar para tomar algo rápido.

Se puso el abrigo y agarró el bolso y las llaves del coche y se dirigió al aparcamiento. El Sky Bar era uno de los bares más de moda de la ciudad y entrar a aquel sitio prácticamente imposible. Pero, de alguna forma, Paul y Aani se las habían arreglado para conseguir que los pusieran en la "Lista". Condujo hasta la entrada abarrotada y saliendo del coche le entregó las llaves al aparcacoches que esperaba. Respiró profundamente. El cielo parecía que iba a descargar. El portero tenía una lista en la mano y cada vez que alguien se le acercaba, le lanzaba una mirada asesina. Ella se le acercó de una zancada y le dijo su nombre. Él escaneó la lista y lo encontró en la sección VIP. Él le dio paso rápidamente. Valentina no tenía ni idea de cómo había conseguido entrar en la lista pero Paul y Aani parecían tener amigos muy influyentes.

El ambiente del club era pura energía, con luces verdes y amarillas destelleando en todas direcciones y un espacio totalmente oscuro. La única forma de encontrar a Paul y a Aani era llamarles. Estaba revolviendo el bolso para encontrar el móvil cuando alguien le llamó desde detrás. Se dio la vuelta y encontró a Blake Larson caminando hacia ella con una enorme sonrisa en la cara. Parecía el mismo del estudio salvo porque estaba un poco más borracho. “¿A dónde vas? ¿Quieres unirte a mi y a unos amigos en la zona privada?” sugirió con ojos solitarios. Valentina sabía que esto no era una buena idea y sintió que probablemente no daría una buena imagen a su cliente.

Tras varios intentos fallidos de llamar a Paul y Aani, aceptó con remordimientos la oferta de Blake de ir a la zona privada. En cuanto entró a la sala cerrada supo que se iba a arrepentir. La barra circular estaba repleta de modelos escasamente vestidas y la mayoría de los hombres en la zona de asientos privados parecían estar borrachos. De la nada Blake le trajo una copa de vino y ella no se pudo negar. Sólo una, pensó para si misma. No había forma de echarse atrás ahora. Se dirigió a una de las zonas de asientos vacías y sacó el teléfono. Le escribió un mensaje rápido a Aani; no podía creer que estuviera atrapada aquí totalmente sola sin Paul o Aani. Sabía que si alguno de ellos estuviera allí podría olvidarse de todo y ser ella misma, pero en aquel momento necesitaba estar atenta.

En seguida la mayoría de la gente a su alrededor empezó a emborracharse aún más por segundo y para cuando fue medianoche, se encontró manteniendo una conversación profunda con nada menos que Blake Larson. En realidad no era tan malo; la conversación varió de cómo había empezado en la música cuando tenía sólo diez años, le contó cómo había ahorrado para comprar su primera guitarra para demostrar a sus padres que iba muy en serio con respecto a su carrera en la música. Empezó a hacer giras con diferentes grupos siendo muy joven y la mayor parte de sus años de adolescencia los pasó en la carretera. Podía nombrar sorprendentemente los 50 estados que conformaban los Estados Unidos de América. También le encantaba la comida india picante y comía al menos una vez en semana. Para cuando el club estaba a punto de cerrar, Valentina ya se había medio enamorado del tipo. Parecía un dios griego sentado ahí bajo la luz amarilla, con sus rizos marrones brillando como el oro puro y los ojos caídos. Estaba un poco borracho, pero Valentina también.

Ambos salieron del club juntos y había un Mercedes con chófer esperando por él. Él señaló al coche y le dijo que podría llevarla a casa. Como era evidente que estaba demasiado borracha para conducir, aceptó la oferta. El resto del camino a casa fue un borrón de luces y lluvia.

* * *

Valentina se despertó con el sonido de un móvil vibrando; no parecía poder encontrarse en aquella cama. ¿Dónde estaba? Esas paredes azules no resultaban familiares y tampoco aquella camiseta de baloncesto enmarcada. Lentamente se levantó de la cama, sintiéndose un poco mareada pero principalmente con la cabeza a punto de estallar. Tenía la extraña intuición de que había dormido en casa de Blake. Sus sospechas fueron confirmadas cuando abrió la puerta del dormitorio y vio a Blake de pie frente a una enorme pantalla de televisión bebiendo café. Rápidamente cerró la puerta y empezó a recoger sus cosas. Se vistió, se arregló el maquillaje y agarró el teléfono móvil. Estaba a punto de marcharse cuando Blake entró de repente en la habitación llevando una bandeja con el desayuno. “Hey, buenos días. ¿Has dormido bien?” dijo mirándola con sus risueños ojos verdes. “Sí, he dormido bien, ¡pero no gracias a ti! ¿Por qué me has traído aquí? Esto es vergonzoso y poco profesional. Tendría que haber prestado atención a todos esos rumores que había oído acerca de tus costumbres de mujeriego. ¡No vuelvas a dirigirme la palabra! Valentina se puso las gafas de sol y salió de la habitación hecha una furia.

Salió en seguida de su inmenso apartamento y cuando por fin estaba a salvo en el ascensor explotó y se echó a llorar. Si Sasha llegaba a averiguar lo que había pasado la noche anterior, probablemente la despediría. Sabía que tenía que mantenerse alejada todo lo que pudiera de este hombre; ya la tenía hechizada. Era mejor pensar en él que estar involucrada en el culebrón que era su vida últimamente. Caminó hasta la acera y paró un taxi. Una vez sentada dentro le dio al conductor la dirección del Sky Bar. Aún tenía que recoger el coche y llegar al trabajo. Ya estaba llegando tarde y tenía un aspecto desastroso. Valentina decidió que no iba a volver a aceptar ninguna invitación para salir de fiesta de Aani y Paul. Ya no toleraba el alcohol como cuando era joven y podía sentir la resaca atormentándola lentamente.

El Sky Bar tenía un aspecto sereno y pacífico; no sabía cómo un lugar tan agradable podía darle tan malos recuerdos. No quería volver allí nunca.

“Valentina, ¿te encuentras bien? Pareces cansada,” le preguntó Aani en cuanto Valentina entró en la oficina y se dirigió hacia su escritorio. “Estoy bien, Aani, gracias,” respondió en un tono frío. De no haber sido por la insistencia de Aani y Paul, no estaría en la situación en la que se encontraba ahora. Agarró la carpeta y caminó hacia la oficina de Sasha, encargándose de su Chai latte de camino. Su mente estaba desbocada. ¿Cómo iba a tratar con Sasha, sabiendo que había dormido con un cliente importante? Era la mala suerte de Valentina que de entre todos, aquel valioso cliente tenía que ser Blake Larson. ¿Y cómo se suponía que iba a tratar ahora con Blake?

Ayer él se lo había puesto muy difícil para concentrarse incluso aunque no se conocieran. Pero hoy no sólo le conocía solo mejor como persona, sino también íntimamente. Sólo pensar en ello le hizo sonrojarse.

La habitación de Sasha estaba repleta con los accesorios que iban a utilizarse en la grabación de hoy. “Buenos días, Sasha, te he traído tu Chai latte,” dijo intentó alegrar la voz mientras colocaba la taza sobre el reposa-vasos de "J’aime Paris" junto el libro medio abierto de Las cuarenta leyes del amor. Sasha tenía un lado romántico y Valentina lo veía. Le hizo preguntarse qué tipo de libros leería Blake. Rechazó el pensamiento rápidamente. “Gracias, Valentina, ahora necesito que te des prisa y vayas al set a comprobar que todo está listo. Tengo la sensación de que la lluvia nos va a echar a perder la grabación de hoy,” Sasha miró inquisitivamente al cielo a través de los enormes ventanales. Las primeras nubes negras y pesadas comenzaban a asomar por el oeste.

Valentina bajó a la primera planta. Por mucho que le gustara su trabajo, deseó no haber venido nunca a Vonde Films. Gracias a Blake Larson ahora tenía que pensar de nuevo en sus elecciones. Evitando pensar en el sexy y mujeriego Blake, Valentina se concentró en conseguir que se prepararan las luces para la grabación del día.

Blake llegó por la puerta principal con sus ojos verdes ocultos tras gafas oscuras y su característico cabello castaño cubierto por un gorro gris. Valentina no podía ignorarlo aunque lo intentara. Se quedó mirando fijamente a la oscura y alta figura que era Blake Larson con vaqueros oscuros y una cazadora negra de piel sobre una camiseta blanca. ¿Cómo podía alguien tener ese aspecto tan sexy y parecer tan atrevido? La cara de Blake se giró hacia ella y ella volvió la cabeza inmediatamente al trabajo que estaba haciendo. No podía evitar que las mejillas se le pusieran rojas.

“Signora,” la voz de Blake le golpeó los oídos y sintió como todos los ojos que había presentes en el estudio se giraban hacia ella. ‘Dios, ¡esto no puede ser más vergonzoso!’ ella quería marcharse, alejarse de él y de su encanto. “¿Puedo ayudarle, señor Larson?” dijo ignorando el cosquilleo en su estómago y poniendo una máscara fría. Cuando miró hacia arriba, unos ojos verdes le dieron la bienvenida. ¡Señor! Sintió cómo las rodillas le temblaban. “Soy Blake,” dijo Blake con un tono serio. Tenía la frente fruncida, lo que le recordó a la noche anterior. De pronto tuvo un pensamiento que decía que era una lástima que no recordara ni un detalle de haber compartido cama con él. ‘¡Valentina Graham! Él se aprovechó de ti. Los detalles deberían ser tu última preocupación,’ le recordó su voz interior. Respiró profundamente para relajase y luego cruzó los brazos delante del pecho.

“Muy bien, ¿puedo ayudarle, Blake?” preguntó de nuevo. Los ojos de Blake se desplazaron hasta el cierre de su blusa, que se había apretado al cruzar los brazos. Se puso roja como un tomate. “Tengo los ojos aquí arriba,” dijo ella con hastío. Blake levantó la mirada y sonrió. “Lo sé, signora,” le respondió. Al comprender su expresión facial, movió los pies y se llevó la mano izquierda al cuello y empezó a masajearlo en círculos. Valentina siguió el movimiento con los ojos. Pudo ver el inicio de un tatuaje por el cuello de la cazadora. Se preguntó qué tipo de dibujo se habría tatuado. “Quería hablar contigo de anoche,” dijo bajando la voz. ‘¿Cómo se atreve a venir a sacarme el tema en mi trabajo?’ Valentina se puso a la defensiva y sintió el enfado y la furia apoderarse de ella. Malditas sean su sensualidad y su personalidad provocativa.

“No quiero hablar de ello. Tú estás aquí por tu grabación y yo estoy aquí para trabajar. Será mejor si fingimos que nunca ocurrió nada,” y diciendo esto, Valentina se movió en la dirección opuesta a donde quería ir en realidad. Se maldijo en silencio y continuó.

Después de eso, Valentina hizo todo lo posible por evitar a Blake tanto como le era posible. Mantenía la distancia y decía solamente lo que era necesario.

“Valentina, un momento, por favor,” le llamó Sasha. Ella se apresuró a su encuentro.

“¿Sí, Sasha?”

“Quiero que lleves a Blake a mi oficina. Necesita un poco de descanso mientras preparamos la próxima secuencia. Quiero tenerlo listo para esta noche. También quiero que le des la información de las siguientes escenas,” le informó Sasha y Valentina sintió cómo el color se le iba de las mejillas. Después de haberle evitado todo este tiempo... “¿Estamos bien?” preguntó Sasha. “Sí, por supuesto, yo me encargo,” le dedicó una sonrisa profesional y caminó hacia el otro extremo del set donde Blake estaba hablando con un par de estudiantes de prácticas.

“¿Señor Larson?” dijo llamándolo. Cuando Blake se giró, sintió como si toda la atracción que emanaba se hubiera reunido en su cara. Tenía el gorro bajado y el cabello le brillaba del sudor, que le resbalaba por la amplia frente. Su fuerte mandíbula cuadrangular mostraba una ligera barba sin afeitar y tenía los labios ligeramente separados, formando una pequeña apertura que hacía que a Valentina le doliera el pecho. “Me llamo Blake, signora, no lo voy a repetir” su voz la devolvió al presente.

“Sasha ha dicho que querías un descanso antes de la siguiente escena,” dijo, evitando sus anteriores palabras. Él no respondió. “Te llevaré a su habitación, por favor, venga conmigo,” dijo intentando mantener una voz lo más estable que pudo, pues no quería que él viera cuánto le afectaban su mirada penetrante y su apariencia. Blake la siguió sin hacer comentario alguno. Ella empezaba a sentirse extraña por su silencio. Deteniéndose frente al ascensor, pulsó el botón de llamada y esperó. Blake seguía sin decir ni una palabra. La puerta se abrió y él hizo un gesto para que pasara y luego le siguió. En aquel espacio cerrado sentía su presencia aún más. De pronto el aire se volvió grave entre los dos. Ella levantó la mirada y vio que la estaba observando. En cuanto sus ojos se encontraron, no pudo mirar a otro lado. “Sigue mirándome así, signora, y me aseguraré de que no salgas de este ascensor hasta que hayas gritado mi nombre a viva voz numerosas veces,” dijo Blake en un susurro ronco y Valentina no pudo sino imaginarse presionada contra la fría pared con Blake haciéndole cosas.

Antes de que pudiera haber hecho algo de lo que se iba a arrepentir, las puertas del ascensor se abrieron con un timbre. “Yo no repito mis errores, Blake,” le dijo y se dirigió hacia la habitación de Sasha sin girarse a mirar para ver si le seguía o no. El corazón le latía como si estuviera a punto de salírsele del pecho. “Te traeré un café,” abrió la puerta para él y luego se tambaleó sobre sus tacones al darse la vuelta hacia la máquina de café.

Cuando volvió, Blake se había quitado la cazadora de cuero y estaba tumbado en el enorme sofá azul intenso con las piernas abiertas de par en par. Tenía ahora la camisa drapeada sobre su perfecto torso y dejaba adivinar su maravilloso cuerpo musculado. El hombre era la perfección sobre la tierra. No era sorpresa que estuviera medio enamorada de él. “Tu café,” dijo empezando a colocarlo en la mesa de centro cuando se movió para cogerlo directamente de sus manos. Sus dedos se tocaron y Valentina retrocedió inmediatamente. Su tacto era como una descarga. Cerró los dedos en un puño apretado y dio un paso atrás precipitadamente.

Cómo deseaba no haber ido al bar la noche anterior. Cómo deseaba no trabajar de prácticas en Vonde Films. Cómo deseaba que Blake Larson no fuera quien era. Aquellos eran demasiados deseos. “Entrarás en la imagen desde la izquierda. En cuanto el bajo se funda con el piano, es tu señal para entrar. Tus pasos comenzarán al tercer compás y acabarán al decimoquinto. Zach entrará al decimocuarto y se supone que tu tienes que bajar en los siguientes cinco segundos,” ella le explicaba la escena con los ojos en el papel cuyas palabras había memorizado. A diferencia de lo que había esperado, Blake estaba allí sentado escuchándola sin decir nada que no fuera profesional. En alguna ocasión preguntó algo o simplemente asentía. Valentina estaba agradecida.

Tras treinta minutos de agitación, recibió una llamada de Sasha para que le acompañara al set para grabar la siguiente escena. Caminaron hasta el ascensor. Valentina se acercó para presionar el botón de llamada, Blake hizo lo mismo y sus manos se tocaron de nuevo. “¿Puedes parar de hacer esto?” dijo Valentina. Blake le miraba con una ceja levantada. “Te he dicho que no repito mis errores.” El ascensor se abrió y en un segundo Blake la agarró del codo y la llevó dentro del ascensor. Él pulsó el botón para ir a la primera planta y giró la cara hacia ella. Su mirada rebosaba enfado.

“Te oigo perfectamente, signora. Te he oído decir que no repites tus errores. Claramente, yo tampoco. Pero vamos a tener que aclarar unas cosillas, ¿vale? ¿De qué errores estás hablando?” dijo gruñendo y cogió a Valentina por sorpresa durante un segundo. Cuando recuperó la compostura, tartamudeó, “Lo de… lo de anoche fue un error.” “¿Te acuerdas de lo que pasó?” le preguntó en el mismo tono grave. “Nosotros… tú,” intentó decir algo pero como no recordaba nada, tampoco podía decir nada. “Bueno, déjame que te lo cuente. No pasó nada. Estabas borracha. Te llevé a mi apartamento porque estabas tan fuera de combate que no recordabas tu dirección. Te llevé en brazos hasta mi casa y te tumbé en la cama, donde te desmayaste inmediatamente. Al contrario de lo que piensas, Valentina, no me tiro a todo ser viviente con un par de cromosomas X,” dijo él, sin que Valentina pudiera pensar en algo inteligente para contestar.

“Blake…”

“Y cuando digo que yo no repito mis errores, lo digo de verdad, ¿sabes? Y voy a rectificarlo ahora mismo,” dijo, revelando con la mirada sus intenciones.

“¿Qué estás…”

Antes de que pudiera terminar la frase, los labios de Blake sellaron su boca y le besó como nunca antes le habían besado.

* * *

Valentina se acarició los labios hinchados con las puntas de los dedos. Aún podía sentir en ellos su presencia. Aquel hombre sabía besar. Echó una mirada al set y le vio animando al estudio con sus movimientos perfectos. Una sonrisa se le dibujó en la cara. Ahora estaba más que medio enamorada de él. “¡Todos a recoger!” la voz de Sasha resonó y fue seguida de aplausos. Blake en seguida estaba rodeado de personas pidiendo fotos. Valentina se acercó a Sasha para ayudarle a recoger. “Ha sido una buena toma,” dijo. “Sí, doy gracias a que no ha llovido o habríamos tenido que extenderlo a mañana y habríamos echado a perder todo el fin de semana,” dijo Sasha sacudiendo la cabeza. “Blake y sus chicos va a celebrar una fiesta por la grabación esta noche, ¿vienes, verdad?” Paul se acercó a ellas y preguntó, mirándolas a ella y a Sasha. “Yo me apunto. ¿Quién se la iba perder?” dijo Sasha, guiñándole un ojo a Valentina. Lo mejor de trabajar para Sasha era que nunca te hacía sentir simplemente como una chica de prácticas. Valoraba el talento y respetaba todas las edades. “¿Y tú, Valentina?” preguntó Paul. Quería matarlo con la mirada. No se había olvidado de cómo él y Aani la habían dejado tirada anoche. Pero luego encontró a Blake con la mirada y tuvo que decir que sí.

* * *

“¿Quieres bailar, signora?” preguntó Blake. Estaban en el mismo club que la noche anterior. Aunque había pensado que no iba a volver allí, allí estaba ella, menos de veinticuatro horas después. Había pasado la tarde con Blake, que tenía encantos ocultos en la manga. Valentina no había tomado una gota de alcohol aquella noche, así que era consciente de todo lo que ocurría a su alrededor, y Blake Larson era una parte muy activa de ello. La llevó a la pista y en seguida estaba bailando en sus brazos, riendo.

“Eres preciosa,” susurró Blake en sus oídos. “Demuéstramelo,” le susurró ella mirándole a los ojos. Él la miró fijamente durante un momento, intentando averiguar si había entendido bien sus palabras. Un segundo después, él la estaba sacando del club. Pidió al conductor que les llevara de nuevo a su apartamento. En cuanto le hizo pasar a la limusina, subió el cristal de privacidad y tomó a Valentina en sus brazos, besándola como un hombre sediento de agua. Valentina le acariciaba el pecho, intentando sentir desesperadamente su piel desnuda con los dedos entre los botones de su camisa. Mientras ella abría los botones de su camisa, Blake deslizó una mano alrededor de su espalda y encontró el borde de su blusa. Se vieron interrumpidos por la llegada de la limusina a su destino. Blake se abotonó rápidamente la camisa y se apresuraron a llegar a su habitación del hotel. Valentina no recordaba haberse movido, pero de alguna forma se encontró a si misma tumbada sobre su cama, él explorando con su boca la tierna piel debajo de su oreja.

Valentina deslizó la mano por detrás de su cabeza, gimiendo mientras él desplazaba sus labios por su garganta, y le lamía la parte superior del pecho mientras con los dedos abría lentamente los minúsculos botones que mantenían cerrada su blusa.

Era tan surrealista que parecía un sueño. Pero las sensaciones eran tan reales como el tacto de su piel sobre la suya. Entonces su boca volvió a estar en la de ella y era como si el mundo se hubiera evaporado y lo único que existiera fuera Blake, y sus caricias.

Comenzó a deslizarle la falda por las caderas. Él recorrió con los ojos todo su cuerpo, haciéndolo con lentitud y claro aprecio. Y aquello le hizo sentir como una mujer completamente diferente. Una mujer que merecía estar con un hombre tan atractivo como Blake. Era una verdadero placer ver cómo se desnudaba: estaba tan firme, tan musculado, que Valentina sólo quería recorrer cada centímetro de su cuerpo con las manos y sentir aquellos preciosos músculos de debajo de su piel. ‘Qué culo... es tan bonito fuera de los pantalones como dentro de ellos,’ pensó.

Se besaron lento y durante mucho rato, interpretando un baile con sus lenguas que prometía que todo lo que hicieran con su cuerpos sería un ritmo perfecto. Y luego él la empujó contra el colchón y se deslizó dentro de ella, tocándole en sitios que nadie había tocado antes. Ella levantó las caderas hacia él, dejando escapar un gemido de entre sus labios cuando él le besuqueó la garganta, sintiendo la vibración de sus propios gemidos por toda la piel, que le enviaba sacudidas de placer por toda la columna. Pasaron a un ritmo fácil, un ritmo que era sólo suyo. A ella le encantaba la sensación que provocaba sentir los músculos de él moviéndose bajo sus manos, la forma en que los hoyuelos a los lados de su trasero se hacían más profundos con cada embestida, la forma en que sus muslos temblaban a medida que se acercaba al clímax. Valentina no quería que acabara. Era mágico... una fantasía hecha realidad. Pero a ella también le dolía el vientre y los muslos le temblaban tanto como a él. Cuando él alcanzó el clímax, el suyo no estaba lejos. Ella enterró la boca contra el hombro de Blake, y unos gritos que no sabía que era capaz de emitir escaparon de entre sus labios.

* * *

A la mañana siguiente, cuando Valentina se despertó, se encontró hecha un ovillo en los brazos de Blake. Aquel lugar era ahora su favorito. Sonrió risueña al verle durmiendo. Era una visión maravillosa. Una de la que nunca se cansaría. Le besó suavemente en la comisura del labio y salió de la cama. Miró la hora en su iPhone, que marcaba las seis y media. Tenía tiempo suficiente para conducir hasta la casa de campo de su padre para conocer a su nueva madrastra. Miró hacia atrás, a la cama en la que Blake dormía. Era fácil decir lo que prefería más y eso era, sin duda alguna, la cama.

Recogió su ropa, se apresuró a darse una ducha y se vistió. Encontró una pequeña pegatina y escribió una nota para Blake la viera más tarde.

Tengo un compromiso muy temprano. Volveré en cuanto pueda. V

Pegó la nota a la nevera, sintiendo cosquilleos en el estómago. Ya estaba impaciente por volver. Conducir a la casa de campo le llevó tres horas, pero consiguió llegar a tiempo. “Valentina, cariño, estoy tan contento de que hayas podido venir, mi amorcito,” la saludó Andy en la puerta, abrazándola. “Ven, le diré a Melissa que estás aquí. Estamos esperando a que su hijo llegue también en cualquier momento. Estará bien que lo conozcas.” Andy la llevó al comedor. Podía oír voces escandalosas desde el otro lado del pasillo. Cuando llegaron al comedor, lo primero que Valentina vio fue a un par de tacones interminables rojo brillante. Miró hacia arriba para ver a una mujer delgada de cabello marrón oscuro y una nariz aguileña. La nariz podría haber sido igual que la suya si se bajara de aquellos tacones de veinte centímetros. Estaba hablando por teléfono y su voz chillona hacía eco por toda la casa. Si esta mujer era Melissa, entonces Valentina estaba segura de que su padre estaría buscando esposa nueva dentro de seis meses.

Melissa no hacía más que hablar de marcas y de compras y de los discos de música que producía. A los quince minutos, Valentina ya estaba desesperada por marcharse de allí. Pero entonces tuvo un shock al ver entrar a Blake en la sala de estar. “Ah, ahí está. ¿Por qué has tardado tanto, hijo?” dijo Melissa envolviendo en sus brazos al hombre con el Valentina había estado haciendo el amor toda la noche. “Valentina, te presento a Blake. Probablemente le conoces ya porque es una estrella internacional, pero también es el hijo de Melissa,” les presentó Andy. Ella se quedó inmóvil, intentando registrar el hecho de que se acababa de tirar a su hermanastro. Blake tenía la misma expresión en la cara.

“Valentina ya es una gran fan,” dijo Andy. “Por supuesto, será estupendo ahora que tiene a Blake Larson como hermano,” comentó Melissa y Valentina se tragó sus palabras mientras le robaba otra mirada al hombre que estaba sentado frente a ella. Qué absurdas habían sido las cosas entre ellos desde el primer día. Se había desmayado de la borrachera encima de él en la primera noche y luego había pensado que se habían acostado juntos y ella estaba escandalizada por el hecho de que él era su cliente. Más tarde, cuando descubrió que no había pasado nada entre ellos, se había acostado con él cuando ya no era oficialmente su cliente, sólo para despertarse después de la noche del mejor sexo de su vida y descubrir que ahora era su hermanastro. ¡Su hermanastro!

“Puedes pasarme la sal, por favor,” le preguntó Blake, y cuando ella se la pasó, él le acarició con los dedos a propósito. Ella levantó la cara para verlo. Él estaba evaluando su expresión. Tenía este fruncimiento de ceño en la cara que indicaba que desaprobaba esta recién descubierta relación.

Valentina se marchó de la casa de campo tan pronto como pudo. Blake intentó llamarla pero ella no quería una confrontación ni otro tipo de enfrentamiento con él en aquel momento. Sólo quería digerir el hecho de que el hombre que le atraía de una forma increíble estaba fuera de su alcance. Se quedó encerrada en su apartamento durante todo el fin de semana. Cada uno de sus pensamientos le llevaba de nuevo a Blake. Estaba enamorada de él y no había nada que pudiera hacer al respecto.

* * *

“Signora,” la voz de Blake le golpeó en cuanto entró en la oficina de Vonde Films. Levantó la mirada para encontrarlo de pie junto a la mesa de Patricia y que ahora se estaba acercando a ella. Tenía el gesto severo y podía adivinar que estaba enfadado. Sólo mirar su preciosa cara le dolía. No podía soportar tenerlo en la oficina. Temía derrumbarse y dar a la gente razones para que pudieran sacar conclusiones. Se movió hacia su mesa dando grandes zancadas. Blake la siguió.

“Valentina, ¡escúchame!” dijo agarrándola del codo cuando estaba a punto de entrar en la oficina de Sasha. “Suéltame, Blake. Déjame,” dijo luchando por soltarse de sus brazos. “Y una mierda, no te voy a soltar,” gruñó, y miró a su alrededor. Un segundo después la estaba arrastrando al pequeño almacén que había en el pasillo. “Blake, qué estás haciendo?” preguntó con la voz entrecortada. “¿Por qué no volviste al apartamento cuando dijiste que ibas a hacerlo?” preguntó después de cerrar la puerta con llave. Él la miraba con aquellos ojos verdes cautivadores que parecían más oscuros, revelando sus sentimientos. “Yo nunca dije que fuer a volver,” dijo en voz baja. “Oh sí, sí que lo dijiste,” dijo sacando un papel amarillo del bolsillo interior de su chaqueta y se lo puso a ella en la mano. Era la misma nota que había dejado en su apartamento.

“Blake, esto ya no importa,” dijo ella con tristeza. “Tú y yo, no podemos ser,” sacudió la cabeza, devastada. “¿No quieres que estemos juntos?” preguntó Blake, bajando la voz a un susurro suave. ‘Di no, Valentina’ dijo su voz interior, mientras su cuerpo gritaba, ‘¡Di que sí!’

“Blake…” comenzó a decir.

“Sí o no, signora. Dímelo. ¿Quieres estar conmigo o no?” preguntó de nuevo.

“Blake, nuestros padres están casados, eso te convierte en mi…”

“No lo digas, lo sé perfectamente” dijo entre dientes. Valentina quería llorar. Le deseaba tanto... y no podía tenerlo. Se giró hacia ella con el gesto aún serio pero con unos ojos tiernos. Tomó su cara entre las fuertes manos y dijo: “Todo lo que quiero saber, signora, es lo que quieres. Me importa un carajo lo que quiera que esté pasando o en lo que nos convierte esto. Yo sé que te deseo y que saber si estás conmigo. Entonces podremos hacer lo que queramos. Simplemente dime que me deseas tanto como yo a ti.” El corazón de Valentina se calentó. Si no estuviera enamorada ya de él, probablemente se habría enamorado ahora.

“Blake, yo…” no podía decirlo.

“Quizás necesitas que te recuerde lo bien que estamos juntos,” dijo, y sus labios se encontraron.

Tendría que haberle rechazado. Debería haberse liberado de su abrazo pero era incapaz. Quería saborearlo por última vez; preservar sus caricias, recordar todos sus besos porque Blake Larson ya la había arruinado oficialmente frente al resto de hombres que pudieran llegar a su vida. La tumbó sobre el viejo sillón de la pequeña habitación y le hizo el amor de forma dulce y apasionada hasta que todo lo demás dejó de importar.

“Esto no puede ser, Blake. No importa lo que yo quiera, si estas noticias llegan a los medios de comunicación y descubren que te estás acostando con tu hermanastra, van a flipar. No quiero arruinar tu imagen o arrastrar la mía al público. Será mejor si mantenemos las distancias,” dijo arreglándose el vestido. Luego salió del almacén sin mirarlo.

Esto es lo mejor. Siguió convenciéndose a si misma mientras volvía a su escritorio y comenzó a mover papeles sin sentido. Unos minutos después vio a Blake saliendo de la oficina precipitadamente. Se quedó mirando sus hombros anchos y su cabello oscuro hasta que desaparecieron tras la puerta. Cerró los ojos con fuerza y dejó que una lágrima se escapara de sus ojos.

* * *

Era el día veintinueve tras la ruptura con Blake y se sentía tan desgraciada como el primer día. Había estado más cansada de lo normal y no estaba comiendo mucho. Si había que culpar a alguien, tenía que ser a su corazón, que no quería olvidarse de Blake. No lo había visto desde que se había marchado de la oficina tras su discusión en el almacén. Pero hoy iba a verle. Hoy era el lanzamiento de su disco y todo el mundo en Vonde Films estaba invitado. Paul y Aani habían estado revoloteando alrededor de su escritorio durante todo el día, hablando sin parar de la gran fiesta que Larson iba a celebrar. Supo que ella también tenía que ir. No era sólo por trabajo, Andy la había llamado y le había dicho que fuera. Tenía que apoyar a su hermano. Valentina había vomitado violentamente justo después de colgar la llamada. Y después había llorado inconsolablemente. Todo aquello era demasiado para ella.

Se miró en el espejo que llegaba hasta el suelo. Había perdido cinco kilos en casi un mes. Ahora tenía unas ojeras oscuras bajo los ojos que intentaba ocultar bajo capas de maquillaje. Se preguntó cómo estaría Blake. ¿Habría pasado página? Pues claro que sí. No le diste ninguna razón para quedarse. El corazón le dio un vuelco y volvió a entristecerse.

Allí estaba él, Blake Larson, la sensual estrella del rock, con su aspecto de chico malo tatuado que le había robado el corazón por arte de magia en tres días. Se sentí en el escenario con su sonrisa pícara tan identificativa y su cabello marrón un poco despeinado. Estaba más guapo que nunca. Estaba respondiendo en la sesión de preguntas y respuestas con la prensa y Valentina pudo ver que hacía mucho tiempo que se había olvidado de ella. Aquello le dolió más que nada.

“Ahora le pediré a Blake que cante un par de estrofas de la canción favorita de su nuevo disco.” Blake se levantó de la silla y caminó hacia la banda, diciéndoles algo. Cuando se giró, recorrió con los ojos el enorme teatro. Su mirada se detuvo al encontrarse con la de ella. Levantó el micrófono y comenzó a cantar:

Conocí a una chica; apareció por sorpresa

Habría hecho cualquier cosa por ella

Por oírla reír; por hacerla temblar

Perfecta tal y como era

Si pudiera ver a través de mis ojos

Le daría el mundo; si me dejara entrar

Ella piensa en los demás, y mientras yo en ella

Si supiera que sólo importamos ella y yo

Ni el mundo; ni la gente

Cariño, sólo tú y nadie más

No apartó los ojos de los de Valentina mientras cantaba. Ella sintió cómo las lágrimas le corrían por las mejillas. Había escrito una canción para ella. ¿Cómo podía no quererle más de lo que ya le quería? Justo entonces sintió su teléfono vibrando. Lo ignoró y siguió concentrada en el hombre sobre el escenario. El teléfono vibró de nuevo y se lo llevó al oído sin comprobar quién llamaba. “¿Valie?” era Andy, su padre. “¿Qué tal, papá?” sólo la llamaba Valie cuando estaba terriblemente triste. “Hemos roto. Melissa y yo, hemos roto. Vamos a presentar el divorcio,” fue todo lo que pudo escuchar. Perdió la conexión cerebro-cuerpo, se le cayó el teléfono de las manos y sus ojos se dirigieron hacia el cielo. Al segundo siguiente, estaba cayendo al suelo. Lo último que escuchó fue a alguien diciendo su nombre por encima de cualquier otra persona en el reciento, y era la voz de Blake.

* * *

Sintió la cálida sensación de unos labios en el reverso de la mano. Abrió los ojos y vio aquella cara con la que soñaba cada noche desde hacía treinta días. “Blake,” él estaba sentado junto a ella con su mano entre las suyas y las mejillas apoyadas en los nudillos de su mano. Se giró para mirarla al oír su voz. “¿Por fin estás despierta, signora, o aún estás diciendo mi nombre en sueños?” preguntó él sin rastro de humor en la voz. Tenía mal aspecto y parecía desorientado. Valentina intentó quitarle la mano pero él no la soltó. “No te voy a dejar ir a ninguna parte ahora. Deja ya de huir,” dijo con voz grave y luego suspiró y presionó los labios contra la palma de su mano. “Me has dado un susto de muerte, ¿lo sabes?” “Lo siento,” “Deberías,” dijo asintiendo con la cabeza.

“Blake, ¿por qué has escrito esa canción?” preguntó. Él soltó un bufido. “Ella me pregunta que por qué le escribo una canción,” dijo mirando hacia otro lado. Sólo entonces pudo escuchar el dolor en su voz. “Papá y tu madre...” “Otra vez no, Valentina, porque no quiero escuchar nada de esta mierda ahora,” le advirtió. Antes de que pudiera decir algo, la puerta se abrió y la médico entró en la sala. Le preguntó a Valentina cómo se sentía y qué pensaba que era la razón por la que se había desmayado. Entonces le habló de su cansancio y de la falta de apetito, mirando de reojo a Blake, que estaba de pie junto a la puerta con los brazos cruzados.

“¿Por qué no te haces este par de test, Valentina?” La médico le puso un par de cajitas en la mano y señaló con el dedo hacia el tocador. “¿Qué son?” preguntó con sorpresa. “Test de embarazo,” le informó la médico. Valentina abrió los ojos, y miró a Blake, que tenía la misma expresión de sorpresa en la cara.

Se quedó mirando fijamente las tiras; todas ellas indicaban que los resultados eran positivos. Excepto por Blake, no había tenido sexo en al menos seis meses, lo que significaba que era hijo de Blake. “Signora, ¿estás bien?” Escuchó la voz de Blake a través de la puerta. No podía contestar. ¿Qué le diría? Se quedó allí dentro. Un minuto más tarde Blake estaba allí. “¿Valentina? Cariño, ¿qué ocurre? ¿Estás bien?” la tomó en su brazos y la llevó fuera. Entonces la médico comprobó las tiras y confirmó que estaba embarazada.

“¿Es mío?” le preguntó Blake. Ella sólo pudo asentir. Temerosa de que saliera corriendo, se preparó para otro fracaso. En su lugar, una sonrisa apareció en su cara y él se arrodilló junto a ella, “¿Eso quiere decir que ahora nada puede separarnos, verdad?”. Ella le miró fijamente. “Te quiero, signora, y quiero ya a esta vida que está creciendo cerca de ti. Podemos hablar con nuestros padres y aclarar lo que haya que aclarar. Demonios, ni siquiera me importa si nada se arregla. Todo lo que quiero es tenerte de nuevo en mis brazos,” dijo, colocándole una mano sobre la barriga y otra en la mejilla.

“Han roto,” dijo ella.

“¿Qué?”

“Mi padre y Melissa. Han roto”, repitió.

“Bueno, entonces todo está bien,” dijo él con el ceño fruncido y sonriéndole después. “¿No más problemas, ¿verdad?” le preguntó. Ella sacudió la cabeza y luego él le besó suavemente.

“¿Te he dicho ya que te quiero?” dijo Valentina entre besos. Blake interrumpió el beso y la miró.

“No, no me lo has dicho.”

“Bueno, entonces te lo diré ahora,” dijo ella tímidamente, “Te quiero, Blake.”

“Y yo te quiero a ti, signora,” la besó de nuevo y esta vez estaba encantado de seguir recordándole lo maravilloso que era cuando estaban juntos.

FIN

Gracias por leer!

Alex

Jessica Lord

“Da igual lo que te esfuerces: no vas a poder guardar tu infancia en estas cajas”, dijo mamá mientras me observaba cariñosamente. Tiré al suelo mis libros de colorear. “Pero mamá, no quiero dejar estas cosas... Me traen tantos recuerdos.” Suspiré. “¡Los recuerdos deben permanecer en tu corazón, no en estos objetos, Lisa! Si sigues apegada a estas antiguallas, ¿cómo vas a tener espacio para lo nuevo? Ahora termina de embalar y duerme un poco. No te olvides de que tenemos un vuelo mañana temprano”, me besó en la frente y salió de la habitación.

No era tan fácil dejar aquello atrás; había pasado toda mi infancia en esa casa. Sí que era cierto que ya no era una niña, dentro de poco cumpliría diecinueve. Nos estábamos mudando a Oregón por el trabajo de papá. El banco iba a abrir una nueva oficina allí y le habían dejado toda la responsabilidad a mi padre. ¡Genial! Supongo que aquello era el premio por trabajar duro.

“La ciudad de Oregón es famosa por sus bosques y sus paisajes verdes. Te va a encantar, cariño”, me decía mi padre con intención de seducirme pero no tenía ni idea de que no era amante de los bosques ni de aquel verdor. Me encantaban mi antigua casa y mis amigos. Siendo hija única, de lo que más disfrutaba era de estar con mis amigos. Suponía que los únicos amigos que podría hacer en aquel bosque serían zombis. Sacudiendo los dolorosos pensamiento de mi cabeza me fui a la cama esperando que Oregón no fuera tan malo como había imaginado.

“El vuelo ha sido larguísimo, casi 6 horas”. Apoyé la cabeza sobre el hombro de mi madre mientras el coche nos llevaba al apartamento en el que íbamos a vivir ahora. Mi padre estaba ocupado observando el paisaje y recordando los nombres de las plantas sobre las que había leído. Portland parecía tan soso... Ya empezaba a estar aburrida. Por fin llegamos y sentí un ligero alivio viendo que se trataba de un barrio normal y no de una casa encantada en medio del bosque. Después de todo, Dios no parecía ser tan malvado.

Era medianoche cuando por fin terminamos de asentarnos en la casa. Mi cuarto estaba en la planta alta y mamá y papá se quedaron con la habitación de la primera planta. La casa era pequeña y acogedora.

Fui a mi habitación y abrí la ventana esperando respirar un poco de aire fresco pero no entró nada. Todo lo que veía era la ventana de la casa junto a la nuestra. Me pregunté quién viviría allí; quizás podría hacer amigos nuevos. Por desgracia, las luces estaban apagadas. Supuse que estarían durmiendo ya a esa hora.

* * *

Papá me llevó en coche a la Universidad de Portland. Como era el primer día, me acompañó. Fue un camino largo, pero la brisa de la mañana me dio una sensación de calma.

“Mucha suerte, se que te va a ir genial”. Esas fueron las palabras de mi padre antes de marcharse. Sonreí y le dije adiós con la mano. Cuando me dispuse a entrar, me sentí un poco avergonzada al ver que unos chicos me miraban fijamente. ¡Venga ya! No tenía tan mal aspecto. Medía 1,70 m., y tenía el pelo oscuro y ondulado a la altura de los hombros. Mi armario era mejor que el de la mayoría de las chicas que veía alrededor. Llevaba un jersey azul marino de manga larga y unos vaqueros negros, y un bolso negro colgado del hombro.

Pasé a aquellos tíos, y estaba intentando encontrar el camino a mi clase cuando me tropecé con un chico. “¡Ay! ¿Es que no miras por donde vas?” le dije casi gritando.

“Lo siento”, dijo él nervioso.

Le miré, era un poco más alto que yo; tenía el pelo negro y no sabía por qué pero me dio la sensación de que era asiático. “Um, ¿eres asiático?”. No pude contener la curiosidad.

“No, completamente americano”, dijo riéndose.

Me mordí el labio. “Lo siento, es que tu color de pelo…”. Ahora era yo la que se estaba poniendo nerviosa.

“Me lo he teñido” dijo sonriendo.

“Bueno, me llamo Lisa, es mi primer día. Estoy en el departamento de ingeniería informática”, alargué la mano hacia él.

“Vaya, entonces somos compañeros de clase. Hola, soy Rick”. Nos dimos un apretón de manos.

Rick me dio un tour por la Universidad. Hablamos de nuestras vidas y descubrí que era un completo empollón. Pero era muy amable y simpático.

“¡Dios mío! Tengo una cucaracha en el vestido” chilló una chica. Estaba saltando y la gente sólo la miraba y se reía. Vaya panda de imbéciles insensibles. Me acerqué a ella y la acompañé al baño. Allí le quité la cucaracha del vestido. Yo no era una idiota que tuviera miedo a un pequeño insecto.

“Gracias por salvarme”, me dijo abrazándome.

“No hay de qué”, dije apartándome.

Me giré para marcharme porque su presencia era una completa tortura visual. Llevaba un vestido naranja chillón y parecía una calabaza. El vestido me recordaba a la época retro de los 70.

“Hola, soy Stephanie”, me dijo gritando cuando ya me había dado la vuelta.

Me alegro por ti, ¿pero por qué maltratas así mis oídos? Pensé al girarme y fingir una sonrisa.

Pero ella comenzó a seguirme. “Oye, ¿eres nueva?”

Asentí y empecé a caminar deprisa, pero ella no parecía coger la indirecta y siguió detrás de mi. ¡Qué tonta!

“¿De qué departamento eres?”, continuó hablando. ¡Dios! Me estaba irritando con aquella voz aguda.

Pensé que ser desagradable iba a ser la única forma de librarme de ella.

“Escucha, calabacita, puedes seguir diciendo tonterías, pero yo me tengo que ir, y por favor no me sigas”. Mi tono era un poco alto y por su ceño fruncido supe que la había ofendido. ¡Oh! Odiaba ser desagradable pero de verdad me estaba molestando. Aguantando el sentimiento de culpabilidad, volví caminando a mi clase sin ni siquiera mirarla. ¡Maldita sea! ¿Por qué no podía ser mala persona?

Fui a todas las clases y me parecieron muy interesante. Los ordenadores eran lo mío. En clase conocí a algunas personas y tuvimos conversaciones muy constructivas. Algunos de mis nuevos compañeros de clase se quedaron conmigo en la biblioteca ayudándome con los apuntes.

Me puse la bufanda sobre la cabeza y metí las manos en los bolsillos de camino a casa. Eran sólo las 7 de la tarde y las calles ya estaban prácticamente vacías. Rick me había informado de que había un atajo desde la universidad a mi casa e iba siguiendo aquella ruta. Era una calle estrecha y las aceras estaban cubiertas de árboles verdes. El frío ambiente de la noche y aquellos árboles frondosos creaban una atmósfera una tanto fantasmal.

De pronto mis oídos se llenaron con el sonido de unos motores; mirando hacia arriba vi a un grupo de motoristas. Llevaban ropas resistentes y todos iban con chaquetas de cuero negras. Iban gritando y conduciendo a toda velocidad, lo cual me sobresaltó y solté el bolso del pánico. Parecían peligrosos, y estando sola sentí un poco de miedo. Me escondí en la parte más oscura de la carretera y no parecieron verme, pues me pasaron y continuaron a toda velocidad. Gracias a Dios había pocas farolas en aquella carretera.

El resto de la semana pasó lentamente con la misma rutina de universidad, estudios y familia. Estaba bastante aburrida de mi vida circular. La llamaba circular porque siempre iba en el mismo sentido, sin cambios ni diversión. A veces tenía ganas de salir corriendo.

“Es fin de semana, mamá, y quiero salir y divertirme por ahí”. Le ponía ojitos a mi madre, que estaba ocupada preparando una pizza. “No cariño, no es seguro estar en discotecas, no puedo dejarte ir sola”. Cogió un poco de queso de la nevera sin ni siquiera mirarme. “Mamá, por favor, ya soy adulta”, contesté. Dejó el queso sobre la encimera y puso los ojos en blanco. “Lisa, vete a tu cuarto. No quiero oírte más”. Dios, me ponía de los nervios... Era como si tuviera 10 años. Me marché dando con los pies en el suelo enfadado y subí a mi cuarto.

Odiaba mi vida, era casi igual a la de un pájaro enjaulado. Soñaba con el momento en el que pudiera liberarme de aquella jaula absorbente y probar un poco de aire fresco. Con 18 años, nunca había salido con nadie. Todas mis amigas del colegio salían con sus novios mientras yo salía con mis libros. Todo gracias a ser hija única. Mis padres me habían advertido que no saliera con chicos porque se aprovecharían de mi. Y mi madre me había contado tantas historias de desengaños y embarazos que tenía miedo de tener una relación. Sabía que me querían y que me protegían, ¡pero venga ya! Yo también me merecía estar con alguien que pudiera traerme un poco de felicidad y de encanto a mi triste vida.

Me senté en el escritorio y escribí la última página del trabajo. ¡Genial! Ahora no tenía nada que hacer. Apagué la lámpara y la habitación se quedó a oscuras. Como mi vida.

Apoyé los codos y la cara sobre la mesa; cerrando los ojos, intenté perderme en la oscuridad. Justo entonces un poco de luz me llegó a los ojos, y al mirar hacia arriba me di cuenta de que la luz provenía de la ventana de los vecinos. Tenía un poco de curiosidad en aquella ventana porque nunca había visto a nadie entrando o saliendo de esa casa. No sé por qué el misterio de la ventana me estaba emocionando tanto. Quizás era porque estaba tan aburrida que hasta las cosas más estúpidas podían emocionarme. Fuera lo que fuera, nada podía detenerme de echar un vistazo a lo que había tras la ventana.

Apretando las manos, llegué a la ventana blanca de dos hojas. Retiré las cortinas violetas, que era también el color de mi habitación. La ventana paralela estaba completamente abierta. Así, pude ver casi toda la habitación del vecino. Sí, era un dormitorio porque veía claramente una cama, un espejo completo y algunas pesas; no sabía cómo se llamaban esas cosas. La ropa tirada y la desorganización general indicaba claramente del dormitorio de un chico. No había nadie. Había abierto la mitad de las cortinas cuando una impresionante escena entró en mi campo de visión.

Un chico musculoso estaba de pie frente al espejo de suelo. Estaba prácticamente desnudo, salvo por la toalla que llevaba enrollada a la cintura. El agua le goteaba desde el cabello castaño por todo el amplio pecho y los abdominales. Y tenía un color de piel que parecía que hubiera sido pintado con chocolate con leche derretido. Pensé que me había muerto y que estaba en el paraíso. Sólo pude verlo de lado, pero era más que suficiente para que las manos se me hubieran puesto frías de excitación, nerviosismo y muchos otros sentimientos que aún no tenía claros. ¡Qué alto era! Creo que le llegaría a la altura de los hombros. ¿Por qué pensaba si quiera en por dónde le llegaría? Comenzó a moverse por la habitación y tuve la oportunidad de verle el otro brazo, que llevaba completamente tatuado hasta el codo. Era un chico malo y aquello me excitaba como ninguna otra cosa. Siempre había tenido la fantasía de salir con un chico así; y que me diera un beso salvaje. Miré de nuevo para ver lo que estaba haciendo pero por desgracia había apagado ya las luces. Suspiré y cerré las ventanas. Aquella belleza era demasiado para mi pequeño corazón. Seguí pensando en él y en su piel de chocolate durante toda la noche. ¡Lisa! No pienses en él; un chico así tenía que tener novia.

“Lisa, cariño, despierta. ¡Te he preparado gofres! No estés enfadada con tu madre, baja a desayunar”. Ya estaba mamá utilizando aquel tono infantil de nuevo. ¡Dios! No iba a dejar de tratarme como un bebé nunca. Era una mañana fría, me enrollé en la manta y mientras iba de camino al lavabo decidí echar un vistazo a mi vecino machote. Retiré las cortinas mordiéndome el labio. Para mi decepción, las ventanas seguían cerradas. Probablemente Mr. Buenorro seguía dormido. Deseé poder mirarle aquella preciosa cara. Me di un golpe en la cabeza para dejar de pensar en aquellas tonterías.

Me senté en una de las sillas de madera de nuestra mesa del comedor y mordisqueé un gofre. Estaba delicioso, y el sirope de limón y miel me activó las papilas. Pero tenía que mantener una expresión seria; no podía perdonar a mamá tan fácilmente. “Hola pequeña”, dijo mi padre pasándome la mano por el pelo húmedo. Fruncí el cejo y dije “¡Papá! No soy una niña”. Él se rió. “¿Qué planes tienes para hoy? ¿Pensabas ir a algún sitio?”, preguntó papá mientras se servía un poco de café. Era diabético. Apreté los dientes y fingí una sonrisa hacia mi madre: “No papá, las niñas pequeñas como yo no deben salir sin su mamaíta”. Papá se rió. “Oh, ahora lo entiendo, ¿por eso estás tan enfadada? Venga Rosy, ¿estás intentando encerrar a mi hija? Déjale hacer lo que quiera”, le dijo a mamá.

Una sonrisa se dibujó en mis labios. Adoraba a mi padre, era el mejor. “¡Bien! Papá, te quiero”, le abracé. Él me devolvió el abrazo “te quiero cariño, puedes ir, ¿no tienes amigos con los que ir?”, me preguntó papá. Escuchar la palabra amigos me hizo fruncir el ceño, ya que había dejado a todos mis amigos en Nueva York. El timbre de la puerta sonó y mamá fue a abrir. “Lisa, tu amiga a está aquí”, la voz de mamá sonó emocionada. ¿Amiga? ¿Quién?

Puse los ojos en blanco al ver a la señorita calabaza abrazó a mi madre. ¿Qué demonios? ¿La señorita calabaza me había seguido hasta casa? Me cubrí la cara con las manos cuando me di cuenta de que el universo estaba en contra de mi felicidad.

Papá tenía que reunirse con un cliente así que se marchó diciendo adiós con la mano. Genial; ahora estaba atrapada entre dos pájaros enjaulados. No tenía ni idea de por qué aquella calabaza y mi madre se estaban llevando tan bien. Mamá fue a su habitación y entonces tuvo la oportunidad de sentarse a mi lado. Intenté concentrarme en mis gofres mientras la ignoraba completamente. “Hola Lisa, se que debes estar enfadada por haber venido sin que me invitaras. En realidad conseguí tu dirección por Rick, es amigo mío” dijo en un tono de voz normal que me sorprendió. La miré y le dije: “No estoy enfadada contigo, ahora dime: ¿qué puedo hacer por ti?”. Sí, yo no era tan mala después de todo. Ella sonrió “Lisa, se que eres buena persona porque el otro día me ayudaste sin ni siquiera conocerme. Lisa, quiero ser tu amiga. Por favor, se mi amiga. Se que debes estar pensando que soy una acosadora, pero ya sabes que toda la gente guay de nuestra universidad me ignora. Yo también quiero tener a una amiga guay y simpática como tú.” Estaba literalmente rogándome.

Sus palabras me hicieron sentir que era una chica inocente; era obvio que estaba loca, pero su corazón era bueno y aquello era lo que importaba. “Qué dulce. Claro, seré tu amiga” sonreí de forma genuina. Ella también sonrió y me abrazó. Era tan tonta.

“Es fin de semana, salgamos por ahí”, sugirió Stephanie mientras le enseñaba mi habitación. “Sí, estaba a punto de ir a un club, supongo que podrías venirte conmigo”, dije mientras me debatía entre mirar por la ventana o no. “¿Qué ocurre, Lisa? Pareces nerviosa”, preguntó Stephanie. Me mordí las uñas. “Nada, invitemos también a Rick. Voy a llamarle, aunque creo que me he quedado sin saldo en el móvil. Voy a usar el teléfono fijo”. Y bajé a la primera planta.

Cuando volví a mi habitación vi a Stephanie con los ojos pegados a la ventana, abiertos de par en par, y la boca abierta. Por su reacción, supe que había visto algo chocante. ¿Pero el qué? Me acerqué y le sacudí por los hombros. “¿Qué pasa?”, dije subiendo las cejas. “Eso”, dijo ella señalando por la ventana. ¡Dios! Había visto a Mr. Buenorro. Tendría que haberlo adivinado. No era culpa suya, es que era totalmente irresistible. Suspiré profundamente y me apoyé sobre la ventana. Esta vez no estaba medio desnudo, llevaba una camiseta blanca ajustada y unos vaqueros gastados. Sí, la visión de su torso era sólo para mi. Me sonrojé al pensar en ello. Al principio estaba bebiendo agua, pero luego se tumbó y empezó a hacer flexiones. Miró en nuestra dirección y cerré las cortinas.

“¡Eso no vale! ¿Por qué las has cerrado?” se quejó Stephanie. Me reí. “¿Estás loca? ¿Y si nos hubiera visto? Pensaría que somos dos idiotas desesperadas”. Puso los labios en forma de O: “Sí, tienes razón. Chica mala, seguro que lo estás mirando todo el tiempo”, dijo Stephanie bromeando. Me mordí el labio avergonzada “No todo el tiempo, lo vi ayer por primera vez”. “¡Guau! Qué suerte tienes; puedes verlo cuando quieras” dijo emocionada. Se saqué la lengua. “Sí, este es mi entretenimiento. Nos reímos.

“¿Te gusta esta discoteca?”, preguntó Stephanie con tono emocionado. “Está bien, pero los que hay en Nueva York son absolutamente salvajes”, dije bebiendo un sorbo del vaso de cerveza. “Oh, pero esto es lo mejor que tenemos. Vamos a bailar. Mira, Rick está intentando ligar”, dijo Stephanie señalando hacia la pista de baile y ambas saludamos con la mano a Rick, que nos devolvió el saludo. “Hey, ¿quieres bailar conmigo?” una voz atrajo mi atención.

Mis ojos se encontraron con la imagen de un tío alto y de cabello oscuro que le llegaba por el cuello. Parecía estar sobrio, pero su figura delgada y su estilo no me gustaban. Llevaba una camiseta roja y unos pantalones blancos. ¡Demasiado femenino! El rojo no era para chicos. Curvé los labios. “No sé bailar, ¿por qué no te llevas a mi amiga?”. Su sonrisa se apagó ligeramente pero se llevó a Stephanie a la pista.

Desee poder bailar allí con Mr. Buenorro. Suspiré y me di cuenta de que mi teléfono había estado sonando un buen rato. Vi en la pantalla que era mamá. Sacudí la cabeza y salí fuera para atender la llamada.

"Mamá, sólo son las 9, ¿por qué estás tan nerviosa? Vale, volveré a las 10". Pulsé el botón de colgar y tiré el móvil sobre la hierba del jardín. "Odio mi vida", murmuré mientras me agarraba la cabeza con las dos manos. Miré a otras chicas; iban riéndose y caminando de manos con sus amantes. ¿Por qué no podía ser como ellas? Yo no era fea y sabía que estaba bien con aquel top verde y pantalones marrones. Encima llevaba un jersey negro brillante. ¿Entonces por qué no había ningún chico guapo interesado en mi? ¿Sabían que estaba rodeada de vallas protectoras? Me di cuenta de que una lágrima había escapado de mis ojos y que me caía por la mejilla.

"Las cosas inanimadas no entienden tu frustración". Una voz masculina y profunda llegó desde detrás. Sonaba tan bien que me giré inmediatamente para ver a quién pertenecía. Por un momento no sabía si se trataba de un sueño o de realidad. No sabía ni si había pestañeado porque el hombre de mis sueños estaba justo frente a mi. Tenía mi teléfono móvil en la mano, y lo tendía hacia mi. Pero no podía mover ni un centímetro de mi cuerpo. Aquella visión me había dejado helada.

Sacudió la mano frente a mi cara. Pestañeé y respiré profundamente. Pero el problema no se había resuelto aún. ¿Cómo iba a hablar con él?

"Toma tu teléfono. ¿Estás bien?", preguntó mientras daba un par de pasos hacia mi.

"¿Por qué? ¿No parece que esté bien?", logré tartamudear.

Él sonrió y señaló hacia mi cara. "Yo creo que no". Me toqué la cara y me di cuenta de que se refería a las lágrimas. Miré hacia otro lado. "¿Por qué odias tu vida? ¿Problemas con tu novio? ¿Por qué iba a dejar un chico a una chica tan preciosa? No llores por ese idiota". ¿Había dicho preciosa? Pensaba que era preciosa.

Pero también había asumido que era una tonta que estaba llorando por tíos imbéciles. "No estaba llorando por un tío. Tengo otros problemas". Dije secamente y le quité mi móvil de la mano. Él suspiró, "¡Qué alivio!”. No entendí a qué se estaba refiriendo pero antes de que pudiera preguntarle ya se había dado la vuelta para marcharse. "Oye, ¿cómo te llamas?" No pude evitar preguntárselo. Él se giró y sonrió. Pude ver que tenía hoyuelos en las mejillas; era guapísimo. "Soy Alex. Ha sido un placer conocerte, Lisa", me guiñó un ojo y se marchó. ¡Dios! ¿Cómo demonios sabía mi nombre? Pensé en ir tras él para preguntarle pero algo me dijo que sería muy desesperado. Sin embargo, estaba segura de que volveríamos a tener más conversaciones.

"¿Tenemos que irnos ya? La chica esa del vestido azul me acaba de guiñar un ojo", dijo Rick sin quitar los ojos de la pista. "¡Tío, estás desesperado! Créeme, las chicas nunca se fijan en chicos así de pegajosos. Ellas siempre quieren a un chico que tenga estilo, actitud y...", mientras decía esto, la imagen de Mr. Buenorro apareció frente a mis ojos. Su andar, su voz... todo él era tan seductor. Rick chascó los dedos frente a mis ojos. "Señorita soñadora, vuelve de tu imaginación. Supongo que tienes razón; no sería muy inteligente llevarme a una chica borracha. Vamos, os llevo a casa. ¿Dónde está Stephanie?"

Miramos por todas partes pero no pudimos encontrarla. Después de llamarla varias veces, contestó al teléfono. "¡Lisa! Estoy con Ryan, marchaos vosotros, yo os veré más tarde", y cortó la llamada sin darme la oportunidad de decir nada. Suspiré. ¿Quién era Ryan? Oh, probablemente el chico de la camiseta roja. "¿Se ha marchado con un ligue?", preguntó Rick con expresión de inquietud. Apreté los labios y asentí. "Típico de ella", murmuró y nos marchamos.

¿Cómo sabía cómo me llamaba? Aquella pregunta y su cara sonriente no me dejaban dormir. ¿Me vio mientras observaba su cuerpazo? Me mordí las uñas con una sensación extraña apoderándose de mis sentidos. Estaba sentada a un lado de la ventana y echaba miradas ocasionales a través del pequeño hueco entre las cortinas. Había apagado las luces así que mi cuarto estaba completamente a oscuras, aunque algunos rayos de luz de la farola de la calle entraban en mi habitación. El ambiente de luz baja era agradable. Escuché el sonido de un motor y eché un vistazo a la entrada del vecino.

* * *

Era él en la moto. Dios, cada vez que lo veía me sorprendía con su aspecto increíble. Suspiré y seguí mirándole como un niño mira su golosina favorita. Me imaginé sentada detrás de él en su moto y agarrándole con fuerza. Sólo pensar en aquello me provocó un escalofrío que me recorrió la espalda. Supuse que si alguna vez tocaba alguna parte de mi cuerpo, me quedaría sin sentido. Un chico como él nunca se interesaría en una persona como yo, aburrida, empollona y atrapada. Fruncí el cejo y me fui a dormir abrazando la almohada.

  “¿De verdad pretendes que escuche los detalles de tu "apasionada" noche? ¿Cómo has podido acostarte con un tío al que conoces desde hace una hora?”, le solté a Stephanie mientras el estudiante que estaba junto a nosotras se giraba a mirarnos. Me bebí de un sorbo el resto de mi chocolate caliente y me marché.

Stephanie me estaba siguiendo. “¡Pero es que era tan guapo!”, exclamó Stephanie. ¿Lo decía en serio? ¿Sólo porque un tío sea guapo tienes que acostarte con él? ¿Y dónde quedaban los sentimientos, las emociones? ¡En fin! La mayoría de las chicas eran como ella, pero yo no. Para mi tanto los sentimientos como el físico eran importantes.

“Aquí estás”, murmuró Rick al unirse a nosotras en el pasillo. “¿Qué pasa, Steph? ¿No te dieron suficiente?”, dijo guiñando un ojo. Vaya, el chico era gracioso. Nunca me lo hubiera imaginado. Me reí. “Al menos te has reído. Pero Rick, no puedes reírte de nosotras así”, protestó Stephanie. “¿De nosotras? Déjate de tonterías; ese chico ni siquiera va a contestar tus llamadas. Los chicos así sólo usan a las chicas”, intenté explicarle. “¡De eso nada! Y te lo voy a demostrar. No sólo va a contestar a mi llamada, sino que además me va a pedir salir”, dijo en tono desafiante. “Apuesto contigo a que va a ignorar tu llamada”, afirmé con seguridad. “Vale chicos, apostemos. ¿Qué tal 50$?”, preguntó Rick. “No hay nada malo en ganar 50 pavos. Yo me apunto”, dijo Stephanie emocionada. Yo sonreí. “Lo tuyo va a ser una pérdida financiera y emocional”. Rick se rió, “Yo estoy con Lisa”. Stephanie nos sacó la lengua y marcó un número en el móvil. Pulsó el botón de altavoz y esperamos.

Volvió a marcar más de cinco veces y nadie contestó a la llamada. Stephanie frunció el ceño. “Supongo que teníais razón, soy una idiota. ¡Es un imbécil!”. Apoyé el brazo sobre su hombro, “olvídalo, no vale la pena”.

Ella asintió. Rick suspiró. “Así es la vida, está llena de cosas inesperadas. Debo irme, tengo un trabajo que hacer, así que hasta después”, dijo y se apresuró en dirección a la biblioteca. ¡Típico ratón de biblioteca! Comprobé la hora en mi reloj. “¡Oh, no! Mi madre me había pedido que pasara a por unas cosas en el supermercado. Adiós, Steph”, dije en un segundo y salí corriendo.

“Oh, no, son las 6; seguro que mamá va a regañarme”, exclamé tomando el atajo hacia casa. De nuevo la carretera estaba casi vacía, y esperé no ver de nuevo a los moteros porque me parecían bastante peligrosos. Las motos me recordaban a Alex; la noche anterior le había visto montado en moto pero él no daba ningún miedo.

Algo llamó mi atención cuando observé una moto que venía hacia mi. Entré en pánico. El tío que iba en la moto llevaba un casco, así que no podía verle la cara. De repente giró la moto, quizás para salvarme. Era tan descuidada, caminaba por el medio de la carretera inmersa en mis pensamientos. La moto se estrelló contra un árbol. ¡Dios míos! El motorista seguramente estaría herido, así que me apresuré a ayudarle. Estaba sentado en la moto. Comprobé que no tuviera lesiones. Por suerte el casco le había salvado, pues no sangraba. Odiaba la sangre. “¿Estás bien?”, pregunté nerviosa. Abrió el casco y su cara me dejó helada unos segundos. ¡Dios mío! Era Mr. Buenorro. Es decir, Alex. Sonrió. “Tranquila, estoy bien”, dijo. Él y su sonrisa matadora. “Volvemos a vernos, mi vecina triste. Ahora no me digas que planeabas suicidarte caminando por el medio de la carretera”, sonrió con gesto travieso. ¿Quién necesitaba suicidarse? Ya me habías matado con esa cara. ¿Qué? Cómo podía decirle “ha sido un error, no hace falta que te rías de mi”, protesté y me giré para marcharme. “Oye, estaba siendo sarcástico. No es culpa mía que nunca te haya visto sonreír, tú sólo lloras o estás seria”, dijo. Tonterías. No me conocía lo suficiente como para soltar un comentario así. Yo nunca lloro. Bueno, quizás a veces, abrazando la almohada. “Sólo nos hemos visto dos veces”, contesté. Él apretó los labios para aguantar una carcajada y luego subió las cejas. “¿De verdad? Yo creo que no.” Me metí el pelo detrás de la oreja. ¿Me había visto ocupada observándole? “En real...” antes de poder formar una frase, habló. “No pienses que soy un acosador, pero te he visto desde mi ventana. Eres una chica muy callada y triste, eso es lo que he observado”, dijo suavemente. Suspiré. No sabía qué contestar a aquello, era cierto que estaba triste y atrapada.

“Creo que debería irme, llego tarde. Cuídate”, dije sin mirarle a los ojos. Tras dar unos pasos, sentí que alguien me tocaba la mano. Me detuve y al girarme vi que era Alex. ¿Qué quería ahora? Sí, era una acabada, quizás quería reírse de mi. “Lisa, confieso que te he observado algunas veces desde mi ventana, no podía evitarlo. Eres tan guapa, me gustaría conocerte más”, dijo mirándome a los ojos intensamente.

Coco. A eso me recordaba. Era un motero duro, un culturista, y un chico malo en el exterior y un chico sensible en el interior. Mis labios se curvaron en una ligera sonrisa. “Pero no tenemos nada en común, sería muy difícil que nos lleváramos bien como amigos”, dije en tono confuso. “Sí, tienes razón, somos de mundos diferentes, pero no crees que sería interesante si visitaras mi mundo y yo el tuyo?”, dijo guiñándome un ojo.

Aquello sonaba muy interesante; me encantaría sentir un poco de su mundo acelerado. “Um... supongo que podemos intentarlo”, dije mordiéndome el labio inferior.

Él sonrió y se frotó las manos. “¡Genial! Entonces empecemos desde mañana. Voy a llevarte a una pelea MMA. ¿Estás de acuerdo? ¿Digamos a las 8?”, preguntó. Abrí los ojos ligeramente, ¿había dicho algo de una pelea? Nunca había visto una pelea en vivo. Pensar en ello me puso los pelos de gallina, pero me relajé. “No voy a poder, mi madre no me deja salir después de las 8” contesté frunciendo el ceño. Él meditó durante un momento y me cogió otra vez de la mano. Estaba dibujando líneas en mis dedos con los suyos. Sus caricias me parecían chispas. Entonces me acarició la barbilla y la subió para que pudiera mirarle. “La pregunta es, ¿quieres venir?” me preguntó mirándome a los ojos. “¡Por supuesto! Nunca he visto una pelea en directo en mi vida”, dije en un tono más alto de lo normal. Él sonrió. “Bien, entonces irás. Nadie va a poder detenerte”.

“Va a ser imposible” suspiré. Él se inclinó más cerca de mi; sentí su aliento en la cara. El corazón se me aceleró. Su cercanía me afectaba muchísimo. “¿Y si te ayudo a escapar?”, susurró. Ahora era yo la que tendría que evitar una carcajada. Aquello sonaba tentador y divertido. Pero era un extraño, ¿cómo podía correr el riesgo de confiar en él? ¡Venga ya, Lisa! No pienses como mamá. Puedes cuidarte tú sola, no es que vayas a acostarte con él, y te dará libertad, así que hazlo. Las voces de mi cabeza seguían diciéndome que fuera con él. “No te preocupes; te traeré a casa sana y salva. Lo prometo”. Podía ver en sus ojos que era sincero. Iba a arrepentirme más tarde si decía que no. “Vale, suena divertido”, dije guiñándole un ojo. Él sonrió. “Ese ha sido el guiño más inocente que he visto nunca.”

Sus ojos coqueteaban conmigo, e hicieron que me sonrojara, poniéndome las mejillas rojas. “Y ahora te sonrojas”, dijo mirándome con sus ojos marrones. Miré hacia otro lado. “Es tu imaginación”. “Vale, ya lo veremos”, murmuró. Mi teléfono vibró y cuando vi "mamá" brillando en la pantalla recordé que ya debería haber llegado a casa. Me golpeé la frente “¡Demonios! Alex, llego tarde”. “No te preocupes, te llevo a casa en un segundo, súbete a la moto”, dijo con su actitud chulesca. Parecía una proposición tentadora y ahora que habíamos llegado a un acuerdo amistoso no pasaría nada. Y nunca me había subido antes en una moto, así que sería una aventura. “Vale”, dije.

¿Por qué no conseguía subirme? No hacía más que deslizarme y caerme. Era vergonzoso. Él observaba mis inocentes intentos y se tapó el labio con el dedo índice. ¡Ja! Seguro que se reía de mi estupidez. Le lancé una mirada de enfado. Entonces se acercó a mi y me tocó la cintura, y antes de que pudiera decir nada me levantó por la cintura y me hizo sentarme en la moto. “Ya está ” dijo. Yo no era ligera, pero él me había levantado sin esfuerzo. Los ejercicios de pesas estaban teniendo efecto.

“Agárrate fuerte, yo no voy lento y no quiero que te rompas una pierna”, bromeó. “Muy divertido... pero ahora llévame a casa”, exigí. “Por supuesto, mi dama” dijo y arrancó la moto. Como me había dicho, me agarré fuerte de sus hombros. Tenía unos hombros anchos y fuertes. Nuestros cuerpos estaban muy cerca el uno del otro en el asiento de la moto y aquello me excitaba. Sonreía al ver las imágenes del hombre de mis sueños aparecían frente a mis ojos, en las que yo le abrazaba fuertemente.

Como prometió, me llevó a casa sana y salva. Le di las gracias rápidamente y entré corriendo. El corazón me latía a toda velocidad y tenía las mejillas rojas; no quería que me viera así. Le entregué la compra a mi madre y le mentí diciendo que había cola en el supermercado. Era tan difícil mentir, pero no me quedaba otra opción. No podía permitirme perder a un amigo como Alex a causa de la naturaleza sobreprotectora de mis padres.

Tras la cena me fui directa a mi cuarto para cambiarme. Elegí unos vaqueros gastados, un top color beige y una chaqueta blanca. Me puse mis zapatillas Converse blancas para acompañar aquella ropa casual. Llevaba el pelo peinado en una coleta alta. Estaba muy emocionada.

Eran las 8:15 cuando Alex me envió un mensaje para que bajara. Papá estaba de viaje y mamá estaba en su habitación. Di gracias a Dios por tener el camino libre.

“Estoy aquí”, susurré con tono emocionado. Él estaba sentado en una moto y me miró de arriba a abajo con una sonrisa en la cara. Llevaba la misma cazadora de piel pero de color marrón. Sentí un poco de vergüenza. “¿Qué pasa?”, pregunté. “Nada, es sólo que eres la primera que viste casual para salir con un chico. La mayoría de las chicas llevan vestidos cortos y ajustados que enseñan... ya sabes a qué me refiero”, sonrió . ¿Es que pensaba que era como esas zorras? “No soy como ellas”, contesté. “Se que eres muy especial”. Dios, su tono era muy intenso. Entonces miró hacia otro lado. “¿Vuelvo a subirte?”, preguntó señalando hacia el asiento trasero. “No, déjame que lo intente”. Me mordí el labio y esta vez me subí perfectamente. Me agarré a él con fuerza y arrancó la moto.

Al principio la velocidad me estaba dando miedo así que me agarré de sus hombros, pero a medida que continuó una cierta sensación de libertad se apoderó de mis sentidos. Cerré los ojos y respiré hondo.

La moto se detuvo. “Hemos llegado”, anunció. Miré alrededor y vi una zona llena de gente. Arrugué la cara. Saltó de la moto y se rió. “No está tan mal, vamos”, dijo extendiendo la mano hacia mi. Le tomé de la mano, y él me agarró y me llevó dentro. Me sentía tan segura caminando de la mano junto a él. Me pidió que le esperara en la fila del público y dijo que volvería en un momento. ¡Ugh! Era un sitio asqueroso lleno de gente desagradable que fumaba hierba. Algunos tíos intentaron incluso acercarse a mi, pero yo me alejé. Habían pasado quince minutos pero Alex no había regresado. ¿Había sido mala elección confiar en él?

El presentador anunció los nombres de los luchadores pero no pude oír nada a causa de los gritos del público. Ese fue el momento en el que decidí marcharme, pero detuve mis pasos al escuchar que algunas personas coreaban el nombre del Alex. Estaba tan perpleja como sorprendida de ver a Alex en el ring de boxeo; vi que saludaba con la mano al público. Así que era luchador de artes marciales mixtas, ¡interesante! Me quedé a verle pelear. Sus movimientos, sus golpes, sus patadas, todo era tan poderoso y elegante... Aquel tío podía probar suerte en el cine, seguro. Me preocupé cuando su oponente le golpeó en la cara. Le sangraban los labios. ¿Si le pasara algo, me llevaría a casa?

Pero él se defendió con el doble de fuerza y noqueó a su oponente. Estaba impresionada con sus habilidades de lucha y el espectáculo era una experiencia fantástica. Stephanie y Rick estarían celosos si llegaran a saber que había visto una pelea MMA.

Tras un rato volvió. “¿Te ha gustado mi pequeña sorpresa?”, dijo tocándome en el hombro. “¿Por qué no me habías dicho que eras un luchador tan increíble? Ese golpe ha sido espectacular”, exclamé emocionada. Él no reaccionó, sólo siguió mirando aquí y allá. Me pareció extraño. Luego de repente me agarró del brazo. “Marchémonos de aquí”, murmuró empujándome. Yo le seguí. “No te gires, sólo camina”, susurró. Pude notar la tensión en su voz. Salimos de allí. Me levantó en brazos para sentarme en la moto, luego se subió él y salimos de allí a toda prisa.

“¿Qué ocurre?”, pregunté con un poco de miedo. “Unos tíos te estaban siguiendo, estaban planeando... no importa. Ahora estamos a salvo”, gritó. Gracias a Dios que Alex había notado el peligro. Era muy protector conmigo. Estaba muy agradecida.

“¡Ya estamos, Cenicienta! En casa antes de la medianoche”. Me guiñó un ojo y sonrió travieso al llegar a la entrada de mi casa. Yo sonreí y estaba a punto de levantarme cuando me dijo: “Déjame ayudarte”, dijo levantándome, manteniéndome un momento en alto y dejándome después en el suelo. Estaba confundida. “Um, ¿a qué a venido eso?”, preguntó. Se pasó la mano por el pelo. “Me gusta”. Me sonrojé. ¡Dios míos! Le gustaba tocarme, le gustaba que estuviera cerca. “Buenas noches”, murmuré y corrí dentro de casa para que no pudiera ver que me sonrojaba.

Cerrando la puerta detrás de mi, salté sobre la cama. La vida parecía tan colorida cuando estaba con él. Su presencia era como oxígeno para mis pulmones. Besé la almohada imaginando que le estaba besando a él y me sonrojé al descubrirme haciendo aquello. Me estaba volviendo loca por él. Entonces oí varios golpes en mi ventana. ¿Quién sería? ¿Me habría seguido a casa algún tío de aquel tugurio? Se me helaron las manos y los pies del miedo. Tragué saliva y pregunté, “¿quién es?”. Las palabras casi no podían salir de mi cabeza.

“¡Lisa! No tengas miedo, soy yo, Alex”, dijo. Uf, nunca había estado tan aliviada al escuchar una voz. Pero, ¿qué estaba haciendo en mi ventana? ¡Dios! ¿Había escalado la tubería para llegar allí? Corrí a abrir la ventana y le ayudé a entrar. “¿Te has vuelto loco? ¿Por qué te has arriesgado tanto para venir aquí?”, dije mirándole con ojos sorprendidos. Esperaba una respuesta inteligente, pero en lugar de aquello me miró nervioso. Parecía que algo le tenía inquieto; miró hacia abajo y empezó a golpear ligeramente el suelo con el zapato. “Um, Lisa... No sé cómo decirte esto... pero yo... no he podido evitar venir aquí”, susurró suavemente, levantando la cabeza para mirarme. Sus ojos parecían hablar de emociones que yo no podía entender pero que me intrigaban.

Sus inocentes palabras me tocaron el corazón. No podía estar lejos de mi; tenía la necesidad de verme. Era tan dulce. Ningún chico me había dicho nunca algo así. Suspiré y seguí mirándole, con un cierto calor en el corazón. No sé por qué, pero los ojos se me humedecieron ligeramente. Ninguno de los dos dijo ni una palabra; simplemente seguimos mirándonos. De repente me acordé de mi madre. ¡Dios mío! ¿Y si mi madre le viera aquí en mi dormitorio? Me mataría.

Me aclaré la garganta. “Alex, por favor, tienes que marcharte”, dije nerviosa mientras me mordía el labio. Él dio un paso adelante y me tocó la mano, “déjame que me quede un rato”, me pidió. Suspiré y abrí los labios para murmurar algo pero puso el dedo índice sobre mis labios. “Shhh, no lo estropees”, susurró. Mi corazón comenzó a latir a toda prisa cuando sentí sus dedos sobre los labios. Entonces inclinó la cabeza hacia abajo para llegar a mi altura. Pestañeé al sentir su pesada respiración sobre los labios. Pude ver la pasión de sus ojos al rozar suavemente sus labios contra los míos. Agarré su mano y entrelazamos los dedos. Sentí cómo todo mi cuerpo temblaba con su dulce caricia; no podía creer que estuviera teniendo mi primer beso. Dejé de sentir mi cuerpo. Ni si quiera podía besarle.

Tras aquel leve contacto, rompió el beso y se giró. “Tienes razón, debería marcharme”, intentó caminar hacia la ventana pero no le había soltado la mano. “Lisa, mi mano”, señaló. Sólo pensar en él alejándose de mi me ponía el corazón pesado y se me empañaron los ojos de lágrimas “¡No! No puedes alejarte de mi”, dije casi gritando. Sonrió ligeramente y me acarició la mejilla. “¿Cómo voy a alejarme de ti? Desde que te vi, y que te conocí, siempre has estado en mi cabeza y en mi corazón”, dijo suavemente. “¿Entonces?” pregunté. Él sonrió y se pasó la mano por el pelo. “No soy bueno con estos asuntos delicados del corazón”. Era tan sincero, tan inocente... Sonreí levemente y le abracé fuerte. No era mi necesidad, sino la de mi corazón palpitante.

Me tomó entre sus brazos. “Lisa, eres muy especial para mi y no puedo estar lejos de ti”, me susurró al oído. “Entonces no te alejes”, dije mirándole a los ojos. De nuevo me acarició la cara. No podía aguantarme. Me puse de puntillas y le besé. Él me agarró de la cintura e hizo el beso más profundo. Pronto los gestos delicados pararon y empujó la lengua dentro de mi boca. Pasó la lengua en círculo alrededor de mi boca; la sensación fue tan increíble que empecé a gemir. Llevé las manos hasta su pelo, que acariciaba con impaciencia.

Él sintió que me estaba quedando sin aire así que paró el beso. Ambos suspiramos mirándonos a los ojos; aquel beso ardiente había sido mágico. Se acercó a mi y sin ni quiera advertirme, me empujó sobre la cama. Estaba sorprendida y sentí tanta vergüenza que escondí la cara en una almohada. Él se subió a la cama y me quitó la almohada de la cara. Le miré tímidamente y pude ver su torso desnudo. Estaba encima de mi y sentí su erección contra mi estómago. ¡Dios! Era demasiado guapo. Mis manos se negaron a seguir las órdenes de mi cerebro y alargué los brazos para tocar aquel pecho perfecto. Con los dedos empecé a dibujar sus pezones. Me miró con sonrisa seductora y hundió la cara en mi cuello. “Lisa, me gustas mucho. ¿Y yo a ti?”, preguntó. Yo susurré: “Me gustas muchísimo”.

Las manos le temblaban cuando me quitó el top y los pantalones. Esta era mi primera vez y no la suya, ¿por qué estaba tan tembloroso? Me hizo tumbarme sobre la almohada y luego él se posó sobre mi. Hundí las uñas en su espalda y aquello le hizo retorcerse un poco. Entonces se lamió los labios, con unos ojos que gritaban pasión al besarme la frente, la nariz, las mejillas, para después dibujar un camino de besos desde mi cuello hasta el pecho. Mi corazón estaba desbocado. Sus besos estaban haciendo que me pusiera muy caliente. Le necesitaba dentro de mi en aquel mismo momento.

Alex me chupó y me mordisqueó los pechos. Era increíble; nadie me había tocado así. Cada caricia suya era como si la electricidad me atravesara el cuerpo. No podía aguantarlo más. ¡Quería sentir su polla dura dentro de mi! Entonces se levantó y sentí cómo me tocaba el coño con los dedos, haciendo que el calor me subiera hasta las mejillas. Después colocó la punta de su polla en la entrada de mi vagina. De nuevo, me preguntó si estaba bien. Asentí y empujó lentamente su polla dura dentro de mi. La sensación que provocaba tenerla dentro de mi hizo que mi coño temblara, sintiendo que los dos juntos creábamos algo completo.

Empezó moviéndose lentamente hacia dentro y hacia fuera de mi coño húmedo. Tras un par de minutos empezó a empujar más fuerte y más rápido. Mi cuerpo temblaba sintiendo cómo llegaban los orgasmos uno tras otro.

Empujó dos dedos dentro de mi coño húmedo. Los metía con delicadeza al mismo ritmo. Entonces sentí que curvaba los dedos hacia arriba y empecé a notar una inmensa presión que se estaba formando dentro de mi. Alex empezó suavemente pero cuanto más gemía yo, más fuerte lo hacía. Perdí el control y me derramé sobre su mano. ¡Era la mejor sensación del mundo!

Ni siquiera me di cuenta cuando me estaba quedando dormida en sus brazos fuertes y protectores. Ahora era mío.

* * *

A la mañana siguiente me desperté con un suspiro profundo. Miré a mi alrededor pero ya se había marchado y me quedé triste. Me di cuenta de que estaba desnuda, y sonrojándome, envolví la sábana alrededor de mi cuerpo y fui al baño a tomar una ducha caliente. Pensé en llamarle después de salir de la ducha.

Han pasado tres semanas y aún no ha habido señales de Alex. Su casa está cerrada y su número de teléfono sigue apareciendo como no disponible.

Ni siquiera se molestaba en contestar a mis mensajes. Empezaba a pensar ciertas cosas. ¿Y si yo sólo era un rollo de una noche para él? Los ojos se me humedecieron al pensar que sólo había sido su juguete.

Perdí todas las esperanzas. Me había abandonado.

Me deprimí, y mis amigos y familia notaron el cambio pero yo no les conté nada. Papá pensaba que estaba triste porque echaba de menos Nueva York, así que me llevó allí el fin de semana. Me sentí un poco mejor al ver a mis viejos amigos. Hablamos y aquella noche mi madre no me detuvo al irme al bar.

Mis amigos y yo fuimos al bar y bebimos unas copas, pero el vacío de mi corazón seguía intacto.

Me obligaron a bailar y había empezado a moverme un poco cuanto mis ojos se detuvieron en la esquina. Estaba segura de haber visto a Alex. Pagó la cuenta y salió fuera. Yo le seguí.

“Vaya, hola, señor mentiroso”, chillé a su espalda en cuanto llegamos a la calle. Él se giró. “¡Lisa! ¿Qué estás haciendo aquí?”, preguntó. Suspiré y me acerqué a él. “No te preocupes, no voy a rogarte que vuelvas a mi vida. Sólo quiero algunas respuestas. ¿Por qué jugaste con mis sentimientos? ¿Por qué actuaste de forma tan sincera e inocente? ¿Por qué me hiciste sentir libre como un pájaro?”, le agarré de la chaqueta y rompí a llorar.

Él me rodeó con sus brazos. “No fingí nada. Tuve que alejarme de ti porque no te convengo”, dijo suspirando.

Le miré con los ojos inundados de lágrimas. “Eres lo mejor que me ha pasado nunca”.

Me acarició la cara, y me enjugó las lágrimas. “Tu madre me pidió que me alejara; me había visto cuando estaba saliendo de tu casa. Dijo que un chico malo como yo podría arruinarte la vida”. Bajó la mirada.

“¡Guau! ¿Y tú simplemente lo hiciste? ¿Ni siquiera pensaste en lo que me pasaría a mi? ¿No pensaste en mis sentimientos?”, grité.

Él se quedó en silencio.

Tragó en seco. “Lisa... Tú me importas. Estoy unida a ti como a ninguna otra cosa. No soy bueno tomando decisiones, simplemente pensé que te merecías algo mejor. Pero... me duele estar alejado de ti”, dijo mientras me miraba intensamente. Tenía los ojos humedecidos.

“Entonces no te alejes de mi. Estoy segura de que mis padres entenderán que nuestros sentimientos son verdaderos.” Sonreí levemente.

Se inclinó y colocó su frente apoyada contra la mía. “Lisa, quiero que este momento dure para siempre. Quiero que estés conmigo todo el tiempo”, dijo con ojos sinceros y abrazándose a mi cintura. Apoyé la cabeza sobre su pecho y susurré cerrando los ojos, “yo también”.

FIN

Gracias por leer!

Iniciación

Jessica Lord

“Vale, señoras y señores,” anunció el señor Bellamy. “Si se pueden ir sentando, empezaremos.”

Un escalofrío de emoción me recorrió. Había trabajado mucho para conseguir un puesto aquí. Estaba impaciente por empezar.

Podía sentir algunos ojos observándome. Supongo que ya todos habrían oído acerca de mi. Al menos, la recepcionista y el director de recursos humanos sabían exactamente quién era cuando entré aquella mañana para mi primer día como becaria. Todas las personas a las que había conocido hasta entonces se habían mostrado curiosas, o directamente hostiles. No estaba segura de la razón de aquella hostilidad, pero no me importaba. Había luchado para estar allí. No iba a dejar que un poco de ansiedad me arruinara el humor.

Grayson Resources no era una empresa que contratara becarios. Preferían trabajar con profesionales experimentados para no tener que perder tiempo ni recursos en formación. Pero yo aprendía rápido y estaba segura de que podría hacer este trabajo con solo un poco de supervisión. Convencer al departamento de recursos humanos era otra cosa. Había solicitado un empleo allí trescientas cuarenta y cinco veces, subiendo una nueva solicitud cada vez que era rechazada. Al tiempo se había convertido en una especie de juego. Cuando por fin llegó el correo electrónico de aceptación, me caí al suelo. Literalmente, me había caído de la silla.

Sabía más de Grayson Resources y de su presidente, Dominic Grayson, de lo que sabía acerca de mi propia familia. Había comenzado a investigarlos en mi primer año de facultad, cuando vi por casualidad un artículo en una revista. La empresa era esencialmente compradora y vendedora de información. Hacían investigaciones de todo tipo, desde el calentamiento global y el uso de alimentos genéticamente modificado, hasta el empleo de combustibles orgánicos en vehículos. Fuera lo que fuera que necesitaran saber, Grayson Resources tenía las respuestas o podía conseguirlas en un periodo de tiempo relativamente corto. Era un negocio de una profunda importancia, pero se movía bajo el radar del conocimiento del público.

Era exactamente el tipo de negocio que me fascinaba. Y lo que era más, el propio presidente de la empresa me fascinaba. Dominic Grayson era uno de los solteros más ricos y codiciados del país. Además de eso, era un hombre de negocios brillante. Había creado Grayson Resources en la facultad, vendiendo respuestas de exámenes. Desde ahí, su negocio creció hasta convertirse en lo que era ahora, una de las cinco mayores empresas del país. Aquello era increíble, teniendo en cuenta que había empezado en una habitación de una residencia universitaria en Harvard.

Como recién graduada, quería aprender del maestro para poder construir mi propio negocio (fuera el que fuera, aún no lo tenía muy claro), y ser la versión femenina de Dominic Grayson. No es que pudiera convertirme en la soltera más codiciada en el país, aparecer en la portada de docenas de revistas en un periodo de seis meses como el señor Grayson; sencillamente, no poseo el atractivo oscuro y apabullante que tiene él, pero sí sería rica y respetada. ¿A qué más podría aspirar una persona?

Así que solicité un empleo allí trescientas cuarenta y cinco veces. Y envié un mensaje de correo electrónico a todos los directores de departamento cuya información de contacto estaba disponible en el sitio web. Y esperé fuera del edificio en numerosas ocasiones para dar en mano mi currículum a cualquiera que saliera por las puertas. Valoré incluso la posibilidades de empapelar el aparcamiento con mi currículum, pero decidí que aquello sería demasiado. Pero si hubiera tenido que enviar cuatrocientas solicitudes, probablemente lo habría hecho.

Así que me presenté aquí trescientos cuarenta y cinco veces. Y envié un correo electrónico cada jefe de departamento cuya información de contacto se enumeran en la página web . Y me esperaba afuera del edificio en múltiples ocasiones a entregar mi hoja de vida a cualquiera y todos los que salieron de las puertas. Incluso consideré empapelar el garaje de estacionamiento con mi hoja de vida , pero decidí que iba a un paso demasiado lejos. Pero si yo hubiera tenido que presentar una solicitud de cuatrocientos, que podría haber hecho.

No estoy segura de lo que me hacía hacerlo. Como he dicho, al final se había convertido en una especie de juego. Pero funcionó y aquí estaba, sentado en una reunión matinal del personal, a la espera de averiguar la tarea que tendría que hacer el resto del día. Estaba decidido a aceptar cualquier cosa que me encargaran y a hacer el menor número posible de preguntas. Quería demostrar que podía hacer esto sin demasiada ayuda.

“Como la mayoría de vosotros sabéis,” continuó el señor Bellamy, “hemos estado preparando la adquisición de Palace Corporation durante bastante tiempo. Y, por fin, nos acercamos al final del acuerdo. El señor Grayson se llevará a un equipo a la ciudad de Nueva York esta tarde para asistir a Quartermain Mutual en la adquisición de la empresa.”

Podía sentir la ola de excitación en la habitación. Era como la emoción que me había recorrido la espina dorsal cuando comenzó la reunión. La gente se giraba a la persona que tenía a su lado, sonriendo o encogiéndose de hombros o cruzando los dedos. Estaba claro quiénes eran los que sabían que tenían posibilidades y los que solo esperaban tener suerte. Había una mujer cerca de la cabecera de la mesa que no se molestó en mirar a nadie. Tenía una clara expresión de confianza en el rostro como si ya supiera tenía un billete para ese viaje. Yo la miraba, dándome cuenta de que era alguien a quien tenía que prestar atención.

Si quería demostrar mi valía por aquí, tenía que saber a quién imitar y a quién evitar. Siempre había sido bastante buena leyendo a la gente y sabía que esta mujer estaba haciéndose camino a la cima. Iba a agarrarme de sus faldas y a seguirla.

“El señor Grayson ha elegido personalmente a su equipo esta vez. Si pronuncio vuestros nombres, tenéis que iros a casa y hacer las maletas inmediatamente porque el vuelo sale pronto a mediodía.”

Miró alrededor de la habitación, disfrutando claramente del control de repente que tenía sobre la vida y la carrera de las personas en la mesa Aquellos cuyos nombres se disponía a llamar eran los mejores y todo el mundo lo sabía. Así que lo hizo lentamente, tomándose su tiempo, aumentando la expectación.

“Karen Thomas,” comenzó, haciendo que una mujer justo frente a mi cerrara los ojos y susurrara una plegaria. “Jason Prior. Kelly Watson.”

La mujer que presidía la mesa no había reaccionado aún a ninguno de los nombres, así que adiviné que no la habían llamado. Pero lo harían. Estaba claro que el señor Bellamy no había terminado. Echó un vistazo a los rostros ansiosos que le observaban, estudiándolos como si estuviera buscando en ellos algún tipo de mérito. Y entonces sus ojos se fijaron en mí.

“Y la señorita Jade Finch.”

El corazón se me paró dentro del pecho. ¿Había pronunciado mi nombre?

Un murmullo creció en la mesa y la mujer que yo esperaba que iría (claramente ella también lo esperaba), me miraba fijamente con los ojos afilados. Ahora todo el mundo me estaba mirando, pero los cuchillos que ella me lanzaba con la mirada eran inquietantes. Era como las miradas que me echaba la chica mala de la clase en el instituto cada vez que pensaba que la había delatado por cualquier transgresión que significara una visita al despacho del director. Por lo general, su ira estaba justificada, pero no siempre.

Justo como ahora. No había hecho nada que me hiciera pensar que me invitarían a este viaje. No lo sabía hasta hacía dos minutos. Sin embargo, ahí estaba ella mirándome como si yo misma hubiera las gestiones personalmente.

“Señoras y señores, probablemente deberían ir saliendo,” dijo el señor Bellamy.

Dudé. ¿De verdad había dicho mi nombre? ¿Le habría entendido mal? ¿Por qué iba el señor Grayson a querer que fuera a este viaje?

“Parece que la becaria está un poco confusa,” anunció la mujer segura que presidía la mesa lo suficientemente alto para que todos la oyera. “La puerta está por ahí,” dijo, haciendo un amplio gesto con el brazo.

La sala se llenó de risa nerviosa, y todos los ojos estaban fijos en mi. Me levanté, recogiendo mi libreta y mi mochila, intentado hacerme más pequeña de camino a la puerta. Pero sólo puedes intentar hacerte pequeño hasta que las leyes de la física entran al juego. Y la habitación estaba repleta tanto con la enorme mesa de conferencias como por el número de cuerpos sentados en sillas de oficina alrededor de la mesa o apoyados contra las paredes. Creo que pisé una docena de dedos de los pies antes de conseguir pasar estrujándome hacia la puerta.

Los otros miembros elegidos estaban esperando el ascensor cuando me acerqué. Una de las mujeres me sonrió, pero los otros dos me ignoraron.

“La gente está celosa,” dijo la que me sonrió cuando nos subíamos en el ascensor. “Hemos estado trabajando en esta adquisición durante seis meses, intentando encontrar tanta información acerca de Palace Corporation como podamos para ayudar a Quartermain a conseguirla al menor precio posible. La mayoría de la gente aquí piensa que este viaje es la recompensa última por todo ese trabajo. Se olvidan de que en realidad es más trabajo.” Dijo encogiéndose de hombros. “Personalmente, les envidio. Ellos tienen la oportunidad de empezar a trabajar en un proyecto nuevo hoy.”

“Pero no van a Nueva York,” dijo la otra mujer. “Espero que Dominic nos de tiempo libre para poder hacer un poco de turismo. Nunca he estado al este del Misisipi.”

“He oído que pagó un tour privado por el Gran Cañón cuando llevó al equipo a Arizona hace unos meses,” dijo el hombre.

“¿Qué vamos a hacer exactamente en este viaje?”, pregunté.

El hombre y su amiga me miraron como si la respuesta fuera obvia. Supuse que lo era. Para ellos. Pero era mi primer día.

“Dominic proporciona información a los ejecutivos de Quartermain durante sus negociaciones con los ejecutivos de Palace Corporation. Nuestro trabajo es asegurarnos de que Dominic tiene todo lo que necesita para hacerlo.”

Asentí. Entendí en qué consistía nuestro trabajo, pero no estaba segura de por qué se me había invitado a aquel viaje. No había llevado a cabo ninguna investigación. No tenía nada que darle al señor Grayson durante las negociaciones.

¿Y de verdad lo habían llamado Dominic?

“Por cierto, soy Kelly,” dijo la mujer que me sonreía.

“Jade.”

“Un nombre interesante,” dijo el hombre, Jason.

“Es la idea de mi madre acerca de los nombres que no pueden reducirse a un mote.”

Para ser sincera, odiaba mi nombre. Parecía el nombre de una stripper y yo era cualquier cosa menos una stripper. Tenía demasiadas curvas, demasiado peso de sobra, como para si quiera pensarme tener un trabajo en el que se ganara dinero con el aspecto físico.

“¿Y qué tienen de malo los motes?” dijo la otra mujer. Ella debía ser Karen.

“Dice la mujer cuyo nombre no puede acortarse en un mote.”

“Kari,” dijo, lanzándole una mirada desaprobatoria a Jason.

“Kari. ¿Cuántas Karens conoces que se hagan llamar Kari?”

Puso los ojos en blanco.

Las puertas del ascensor se abrieron y segundo después. Jason y Karen salieron antes que nosotras, como si esto fuera algún tipo de carrera.

“Prepara ropa para una semana,” dijo Kelly. “Un traje de negocios limpio para cada día. Más un par de atuendos casuales. Y necesitarás al menos uno o dos vestidos formales para cenar. A Dominic le gusta llevar al cliente a cenar la primera noche, y luego de nuevo tras unas negociaciones fructuosas.”

“Gracias.”

Sonreí. “Todos hemos sido nuevos.”

El corazón me latía a toda velocidad. ¡Y yo que quería arriesgarme con lo que fuera! Ni si quiera estaba segura de tener trajes de negocios para toda una semana.

* * *

Un coche llegó a mi apartamento menos de una hora después de que hubiera llegado a casa. Aún estaba lanzando cosas dentro de un bolso, al no tener una maleta adecuada, cuando el conductor tocó a la puerta. Nunca había ido por ahí con chófer. Procedía de una familia de clase media-baja y había podido ir a Stanford gracias a una beca. No era una de esas chicas que iban al baile de graduación en limusina. Es más, yo ni siquiera había ido al baile.

Llegamos al aeropuerto privado y nos dirigimos directamente a la explanada en la que el avión estaba esperando. Dominic Grayson estaba junto a las escaleras, hablando con Angela, su asistente personal. Era mucho más atractivo en la vida real que en cualquiera de las muchas, muchísimas fotografías en las que lo había visto. Alto (casi dos metros), tenía el físico de un jugador de fútbol aunque había jugado al béisbol durante el instituto y la facultad. Hombros anchos. Pecho amplio. Caderas estrechas. Llevaba su cabello oscuro largo, con las ondas rozando el cuello de su camisa perfectamente blanca. Y unos ojos verdes que parecían verlo todo, incluso aquellas cosas que la mayoría de la gente intentaba ocultar.

Angela también era una mujer llamativa, alta y delgada, una antigua modelo que obtuvo cierta fama antes de decidir que prefería hacer algo más productivo con su vida. Era guapísima. Llevaba el pelo rubio y largo peinado en una coleta alta, haciendo que sus mejillas altas destacaran en una cara sin maquillaje. No necesitaba maquillaje; tenía la piel perfecta.

Daba gracias porque los cristales del coche estuvieran tintados. No podían ver cómo les estaba observando, preguntándome acerca de su relación. Había algunos rumores que decían que eran amantes en secreto, lo que explicaba la lentamente menguante vida amorosa del señor Grayson. Hacía meses que no se le pillaba por ahí con una mujer. Hasta entonces, se le retrataba a menudo con una u otra, por lo general modelos o actrices. Después de todo, aquello era Los Ángeles.

El chófer abrió mi puerta y me ofreció la mano para ayudarme a salir. Desee tener la misma gracia que la gente guapa que habitaba aquella ciudad, la misma que llegaba a la alfombra roja y salían de los vehículos como bailarines moviendo sus cuerpos con movimientos extensamente practicados. Pero, en fin, yo no era como ellos. Deslicé el trasero por el asiento de piel y se me torció el tobillo cuando me levanté, obligando al chófer a agarrarme mientras yo luchaba por ponerme de pie.

Podía sentir los ojos del señor Grayson mirándome incluso antes de que pudiera verlos. Tenía una expresión seria en el rostro, pero me hacía una idea perfectamente de lo que estaba pensando.

¡Qué maldita estúpida!

“Señorita Finch,” dijo, acercándose. “Es usted una de las personas más persistentes con las que me he encontrado. ¿Cuántas veces envió su solicitud de empleo a nuestra empresa?”

“Trescientas cuarenta y cinco.”

Asintió, pasando los ojos lentamente por mi. Quería moverme, alisarme la falda simple y gris que llevaba, o sacudirme la blusa blanca. Pero me quedé muy quieta, viendo simplemente cómo me estudiaba. Y entonces, con un gesto con los ojos, me ignoró.

Angela se acercó y me entregó un iPad, un teléfono móvil, y una carpeta.

“Familiarízate con la información del cliente. El señor Grayson dará una charla informativa a todos durante el vuelo.”

Se marchó antes de que pudiera decir nada.

Era el momento de demostrar de lo que era capaz. Estaba nadando demasiado profundo como para no hacerme camino hasta la superficie. Me subí al avión, un poco sorprendida por ser la última en haber llegado. Tomé asiento frente a los demás, abriendo la carpeta inmediatamente. Estaba un poco abrumada con la amplitud de la información que contenía, especialmente porque no estaba demasiado segura acerca de en qué nos íbamos a centrar. Pero no habría superado cuatro años en Stanford de no haber sido por mi intuición.

Pronto estaba absorta, sin darme cuenta de que habíamos despegado, hasta que Kelly se acercó y se sentó a mi lado.

“¿No te pone nerviosa volar?”

“No lo sé. Es la primera vez que subo a un avión.”

“¿De verdad? ¿Te has criado en California?”

“En Tejas. Pero llegué en coche a la universidad.”

Podía sentir de nuevo todos los ojos puestos en mi. Levanté la mirada y vi al señor Grayson observándome desde su asiento de capitán al frente del avión. Miró a otro lado, concentrándose en algo en el iPad que tenía en el regazo, pero había visto algo en su mirada que había hecho que el corazón me diera un vuelco.

“Todo el mundo espera que te des un batacazo.”

Miré a Kelly fijamente. “¿Por qué?”

“Porque no tienes experiencia.”

“Hice prácticas en Macky Resources dos veranos seguidos.”

“Macky no es tan grande como nosotros. Y no tienen ni la mitad de clientes que nosotros tenemos.”

“No, pero hacen más o menos lo mismo, así que tengo algo de experiencia. Y soy buena haciendo investigación.”

“Ya podrás ver que el tipo de investigación que hacemos es totalmente diferente a la que se hacía en Macky. Pero supongo que te ayudará bastante el hecho de que tengas algo de experiencia.”

Se levantó y volvió a sentarse con los otros. Todos estaban mirando fijamente a sus iPads, obviamente familiarizándose con la información que necesitarían tener a su disposición durante las negociaciones. Yo seguí estudiándome la carpeta, haciendo notas en el iPad nuevo que se me había entregado. Tenía que admitir que era cómodo tener la tableta en lugar de tener que tomar notas en papel, pero todo aquello era un ciclo de aprendizaje.

Cuando llevábamos dos horas de vuelo, el señor Grayson se levantó y llamó nuestra atención.

“Las negociaciones comenzarán mañana a primera hora. La gente de Quartermain no llega hasta justo antes de las reuniones, así que tenemos toda la noche para prepararnos. Kelly,” dijo, dirigiéndose a ella, “quiero que te centres en las propiedades inmobiliarias. Quartermain necesitará conocer todos los detalles acerca de los bienes de Palace.” Se giró hacia Karen. “Tú te centrarás en el dinero. Quartermain necesitará información acerca de la bancarrota de Palace y las complicaciones que ello representa. Jason, tú deberías concentrarte en los clientes. Quartermain necesitará información sobre los tres mayores clientes y los clientes que han abandonado la empresa recientemente.”

Se giró hacia mi, observando mi rostro mientras se apretaba las manos frente a él, casi como si se estuviera preparando para rezar.

“Usted, señorita Finch, debería concentrarse en las debilidades de Palace. Necesito información sobre cualquier cosa que pudiera poner en aprietos a Palace, que les haga parecer poco rentables o inestables. Cualquier cosa que Quartermain pueda utilizar en su favor.”

Karen soltó una especie de suspiro. Los otros dos enterraron las caras en sus iPads, negándose a mirarme a mi o al señor Grayson.

Yo simplemente asentí, sin tener ni idea de dónde se suponía que debía empezar. Iba a ser una noche muy larga.

* * *

Llegamos al hotel y el señor Grayson nos entregó a cada uno una llave de habitación. Luego se marchó con Angela sin darnos mayores instrucciones. Jason se giró hacia Karen y Kelly, frotándose las manos.

“¿Quién se apunta a un par de copas?”

No tuvieron el gesto de mirarme, y ya no hablemos de invitarme a acompañarles. Pero me daba igual. Tenía mucho trabajo que hacer.

Subí a mi habitación y pasé las siguientes horas mirando la información de la carpeta que Angela me había dado. Después de un rato, las palabras empezaron a emborronarse. La dejé a un lado, y me froté los ojos con las manos. Estaba cansada y tenía hambre. Daría lo que fuera por una copa de buen vino.

Era tarde. El servicio de habitaciones ya había terminado, pero el bar de la recepción seguía abierto. Me cambié de ropa a unos vaqueros y una camiseta cómoda, y me quité la cinta del pelo, dejando que mi largo cabello oscuro y ondulado me cayera sobre la cara. Me eché un vistazo en el espejo, casi divertida con el miedo que se reflejaba en mis grandes ojos azules.

¿Qué pensaría de mi ahora mi atormentadora de la infancia? Probablemente no estaría terriblemente impresionada. Pero, de nuevo, había escuchado que ella se había casado con un policía y que estaba criando una casa llena de bebés chillones. Me resultaba un poco irónico, pero yo era la chica a la que metía dentro de las taquillas cada vez que pasaba a mi lado.

Me pregunté cómo se sentiría la primera vez que alguien le hiciera eso a uno de sus hijos.

Crucé la silenciosa recepción hacia el bar, y tomé un asiento en la esquina de la barra frente a los hombres de negocios que bebían de sus botellas de cerveza mientras veían repeticiones de los partidos de béisbol de la semana. El camarero sonrió al preguntarme lo que quería, moviéndose rápido para servirme la copa de vino tinto.

“Gracias.”

Él asintió, volviendo al otro lado de la barra para ver el partido.

“¿Tomando un descanso?”

Levanté la mirada, sorprendida al encontrar a Dominic Grayson mirándome. Iba vestido de modo casual, con vaqueros y una camiseta, igual que yo. Parecía una persona completamente diferente, relajado de una forma que ningún fotógrafo había capturado nunca.

“Pensé en tomar algo de cenar antes de seguir con ello.”

“¿Le importa?” preguntó, señalando el taburete junto a mi.

“Este es un país libre.”

Se subió al taburete, y pidió una botella de cerveza. Esperaba que bebiera whisky o coñac, algo sofisticado. Pero parecía disfrutar del primer y largo sorbo de su cerveza.

“Es usted extremadamente persistente,” dijo, mirándome de nuevo.

“Persigo lo que quiero.”

“¿Por qué quería un empleo en mi empresa con tanta insistencia?”

Deslicé el dedo por el borde de mi copa. “Porque su empresa es la mejor en su ámbito y quería aprender de los mejores.”

Se llevó de nuevo la cerveza a los labios, tomando un sorbo más corto esta vez.

“Cuando recursos humanos me trajo su informe, pensé que alguien me estaba gastando una broma. ¿Quién tiene tiempo de rellenar trescientas… nosecuántas solicitudes?”

“Cuarenta y cinco.”

Asintió. “Trescientas cuarenta y cinco solicitudes. Todas cumplimentadas perfectamente, todas con la misma información. Una y otra vez.”

“La función de copia y pega es muy cómoda.”

“Pero no todos los campos se podían copiar y pegar.”

Eso era cierto. Algunas partes de la solicitud debían introducirse a mano meticulosamente. Pero había valido la pena.

“¿Por qué fundó Grayson Resources?”

Levantó las cejas. “Estoy segura de que eso se ha publicado en uno y otro artículo millones de veces. Parece usted una mujer que sabe investigar. Probablemente podría decírmelo.”

“Puedo decirle lo que usted ha dicho a los demás. Pero me gustaría oír la verdad.”

Se ahogó un poco, poniendo de nuevo la botella sobre la barra. “¿Qué le hace pensar que hay algo más de lo que ya he dicho?”

“Porque creo que hay algo más en usted aparte del deseo de ganar un poco de dinero.”

“Siento decepcionarla, señorita Finch,” dijo, rascando la esquina de la etiqueta de su botella de cerveza. “Lo cierto es que mi madre y yo tuvimos problemas. Ella eligió dejar de pagar mi matrícula y me quedaban sólo dos semestres. Yo solo no podía permitírmelo, así que busqué la manera de ganar el dinero que necesitaba.”

“¿Se las arregló para pagar la matrícula de Harvard con el coste de unas pocas respuestas de exámenes?”

Sonrió, con la mirada puesta en la lejanía al recordar el pasado. “Eran más que respuestas de exámenes. Eso es sólo lo que le digo a la prensa.”

“Sabía que había algo más en esta historia.”

Me lanzó una mirada, con una sonrisa que se agrandó al ver mi expresión de satisfacción.

“Es usted muy perspicaz, señorita Finch.”

Me encogí de hombros. “Seré una ventaja en las negociaciones de mañana.”

“Así lo espero. Porque si no lo es, ya puede decirle adiós a estas prácticas.” Se levantó y dejó un montón de billetes sobre la barra. “Disfrute de su cena, señorita Finch.”

Le observé marcharse, sintiéndome repentinamente mucho menos presuntuosa que hacía un segundo. Pero incluso después de quedarme sin apetito y de darme cuenta de que tenía una larga noche por delante, no pude evitar admirar las vistas que suponían él marchándose. Y yo no era la única que lo hacía: numerosas mujeres en el bar también lo estaban mirando.

Angela era sin duda una mujer afortunada si los rumores acerca de ellos dos fuesen ciertos.

* * *

Nos encontramos en la recepción temprano a la mañana siguiente. Pude dormir unas dos horas antes de que Angela llamara a mi cuarto y me anunciara la hora de la reunión. Me duché rápidamente y me vestí con una falda negra sencilla y una chaqueta a juego, y me recogí el cabello en un moño suelto en la parte de atrás de la cabeza. Ya se me estaba cayendo. Me retiraba algunos mechones finos de cabello que me caían sobre la cara mientras el señor Grayson nos dirigió hacia la limusina que nos llevaría a las oficinas en las que se tendrían lugar las negociaciones.

Todo el mundo estaba nervioso. Podía sentir la tensión como una caja que se cerraba sobre mi. Incluso Kelly, que había estado tan habladora el día anterior, parecía preocupada.

“Señor Frederickson,” dijo el señor Grayson cuando salimos del ascensor y nos recibieron varios hombres vestidos de traje. El que parecía estar al cargo, un hombre de mediana edad al que se le empezaba a aclarar el pelo en las sienes, dio un paso adelante para apretar la mano al señor Grayson.

“Me alegro de que hayas llegado, Dominic,” dijo. “Deberíamos ir empezando en unos pocos minutos.”

El señor Grayson asintió. Se giró hacia Angela, le susurró algunas cosas al oído, y empezó a caminar con Frederickson y su gente. En cuanto giraron una esquina, Angela hizo un gesto hacia nosotros.

“Venid conmigo.”

Nos acompañó a otra habitación, otra sala de conferencias. Había un monitor en la pared que emitía todo lo que estaba ocurriendo en la entrada. Nos fuimos colocando en los asientos alrededor de la larga mesa; Karen y Jason se sentaron juntos, mientras que Kelly se sentó al otro lado de la mesa y yo tomé asiento a cierta distancia de los demás. Todos encendieron sus iPads. Yo no tenía muy claro lo que estaba ocurriendo hasta que recibí una alerta en mi iPad diciendo que un grupo de texto secreto había sido activado.

Era así como nos íbamos a comunicar con el señor Grayson.

Estaba tan nerviosa que ni siquiera vi la luz. Abrí la aplicación con mis notas y apoyé la espalda en el asiento, intentando parecer segura. Angela salió de la habitación y un segundo después podíamos verla uniéndose al señor Grayson en la otra sala. Luego, la gente de Palace Corporation entró y todo el mundo estaba apretando manos y siendo increíblemente educados, a pesar del hecho de que Quatermain estaba allí para robar todo lo que Palace había construido en los últimos sesenta años.

Mientras observaba, el señor Grayson se acomodó en un asiento a un lado de la mesa de conferencias al inicio de la reunión.

“Buena suerte, becaria,” dijo Jason, empezando a escribir velozmente en su iPad. “La vas a necesitar.”

Tenía razón.

Veía los mensajes entrando continuamente en el iPad; Jason, Karen y Kelly enviando con rapidez la información que pensaban que ayudaría en la conversación que estaba teniendo lugar y el señor Grayson contestaba con mensajes rápidos que a veces no eran más que abreviaturas, pidiendo más detalles o regañando a uno y otro por enviar información irrelevante o que era demasiado obvia. Seguía con atención lo que ocurría en el monitor, leía cada mensaje, comprobaba mis notas una y otra vez. Pero no añadía nada a la conversación.

No tenía nada que decir.

Todo sucedía a un ritmo frenético. Todo parecía tranquilo en la superficie, la forma en que los ejecutivos miraban lentamente sus notas, la forma en que hablaban con tono lento y tranquilo. Pero había muchísima información en las pocas cosas que decían. La mañana se concentró principalmente en los activos, las propiedades que la empresa poseía, los edificios que albergaban el negocio, y los clientes que generaban ingresos. Esos eran los departamentos de Kelly y Jason. Y luego el dinero. Karen tenía mucho que decir acerca de los hechos que se estaban poniendo sobre la mesa y Frederickson empleó muchos de sus datos en sus argumentaciones.

Podía ver cómo tenía que marchar esto. Sencillamente no sabía cómo podía contribuir yo.

Había una cosa que sí advertí. Había algo extraño en la forma en que uno de los ejecutivos de Palace miraba continuamente a uno de los ejecutivos de Quartermain. Y cada vez que intercambiaban una de esas miradas, Palace parecía tomar una ligera ventaja en las negociaciones.

Quizás fuera una coincidencia. O quizás no.

Paramos para almorzar después de cinco intensas horas de negociación durante las cuales no ofrecí nada a través del grupo de mensajes. Una mujer trajo un carrito repleto de sándwiches y ensaladas y bebidas. Jason y Karen se levantaron inmediatamente y rodearon el carrito, sirviéndose comida. Pero para mi la idea de comer era casi impensable.

Me estaba hundiendo a mi misma en el puesto que había querido siempre y no sabía cómo arreglarlo.

Angela y el señor Grayson entraron en la habitación, hablando en voz baja. Les observé, pensando de nuevo en los rumores que se habían estado oyendo acerca de ellos en los últimos meses. Y aquello me dio una idea. Abrí el navegador de Internet y empecé a hacer un poco de investigación que poco tenía que ver con Quartermain o Palace. Justo cuando tropecé con la información que buscaba, el señor Grayson se me acercó por detrás, inclinándose sobre mi hombro.

“Necesito hablar con usted, señorita Finch,” me dijo al oído.

Asentí, siguiéndole al pasillo. Había pocas personas alrededor, ya que la mayoría había salido para el almuerzo. Caminamos unos pocos metros cuando el señor Grayson me tocó el hombro, haciéndome colocarme contra la pared.

“La razón por la que contrato a personas con experiencia es porque no tengo tiempo para estar enseñando. No puedo sentarme aquí y decirle cómo tiene que hacer su trabajo. Esperaba que llegara esta mañana con información caliente y preparada en las manos. ¿Entiende?”

“Sí, señor.”

“¿Por qué no ha ofrecido nada a la discusión?”

“Porque no tenía nada que ofrecer.”

“¿Hemos negociado durante cerca de cinco horas y no ha tenido nada que ofrecer?”

Podía notar la incredulidad en su voz y una oleada de vergüenza hizo que las mejillas redondas se encendieran. Miré a otro lado, pero él me tomó de la barbilla, obligándome a mirarle a los ojos.

“Este es nuestro negocio, señorita Finch. Proporcionamos información al cliente para que puedan hacer lo que necesitan hacer. Quartermain tiene que absorber Palace antes de que acabe el mes para cumplir con los plazos que se han establecido. Es nuestro trabajo asegurarnos de que eso ocurre.”

“Lo se.”

“Entonces contribuya, o la enviaré de vuelta a Los Ángeles esta noche.”

Se dio la vuelta, alejándose de nuevo. Abrí la boca, con las palabras en la punta de la lengua. Pero no estaba segura al cien por cien... sí, lo estaba. Sabía lo que estaba ocurriendo ahí dentro y él tenía que saberlo.

“¿Señor Grayson?”

Se detuvo, sus hombros vibrando de la tensión. Se giró lentamente, dirigiendo sus preciosos ojos verdes entrecerrados en una línea hacia mi.

“El ejecutivo de Quartermain… ¿el señor Raphael?”

Cruzó los brazos sobre el pecho, mirándome. No dijo nada, sólo me observaba con la mirada más intimidatoria que alguien me había dirigido nunca.

“Le está pasando información a uno de los ejecutivos de Palace.”

Sus ojos seguían entrecerrados. Se acercó de nuevo a mi, empujándome contra la pared con indudable peso de su presencia.

“¿Qué le hace pensar eso?”

“Tiene un teléfono en el regazo. He notado que cada vez que parece que Quartermain ha aportado un argumento fuerte, él lo mira. Luego mira a uno de los ejecutivos al otro lado de la mesa. Un segundo después, la señora Wallace, la presidenta de Palace, mira a su teléfono móvil y lanza un argumento fuerte en defensa de Palace.”

Me miraba a la cara tan cerca que podía sentir su aliento moviendo los cabellos sueltos que me caían sobre la frente. Bajé la mirada, abrumada por su cercanía. Olía a canela y a sándalo, como la Navidad y el bosque en un día de lluvia, como todo lo que me encantaba de mi infancia en Austin. Y sus manos... tenía unos dedos largos y esbeltos, y sus palmas eran lo suficientemente grandes como para cubrir con ellas uno de mis pechos, lo cual era bastante. No es que debiera estar pensando en cosas así porque, de repente, mis pezones se estaban erizando y me había quitado la chaqueta, así que probablemente podía verlos apretándose contra la fina tela de mi blusa. Pero no podía parar aquellos pensamientos, ni imaginar otra cosa que uno de esos dedos deslizándose hacia abajo por mi estómago, dirigiéndose a un lugar que no había sido tocado desde mi primer año en Stanford.

¡Joder!

¿Pero qué estaba haciendo? ¿Por qué estaba teniendo esos pensamientos? Era Dominic Grayson. Era mi ídolo, el hombre al que quería imitar en mi carrera profesional, el hombre que me había inspirado a cursar una licenciatura en negocios. Quería aprender de él, no convertirme en una más de la larga lista de mujeres que no se había convertido en más que en una muesca en su cama.

No es que un hombre como él pudiera encontrarme remotamente atractiva.

Me tocó la barbilla con un solo dedo y la movió para que tuviera que mirarle.

“Cuando vuelva ahí dentro, deme algo que pueda usar.”

Y se marchó. Pero juro que había algo en sus ojos cuando me miró entonces.

* * *

Pasé el almuerzo repasando mis notas una y otra vez. Los demás hablaban y comían como si fuera paté gourmet en lugar de sándwiches fríos. Pillé varias veces al señor Grayson mirándome, pero no conseguía leer su expresión. No estaba segura de si se estaba preguntando por qué demonios me habría contratado, o si simplemente estaba lamentando haberme invitado a acompañarle en aquel viaje.

Cuando las negociaciones comenzaron de nuevo, lo primero que el señor Frederickson hizo fue pedir a todo el mundo que dejara los teléfonos.

Me había creído.

Las conversaciones comenzaron otra vez. De nuevo, observé la habitación atentamente, escuché cada palabra que se intercambiaban las partes, seguí los mensajes que volaban en el grupo de mensajes seguro. Y, de nuevo, tenía poco con lo que contribuir. Hasta que la conversación dio un giro interesante.

“Entiendo que uno de sus clientes, Green Manufacturing, rescindió su contrato con ustedes,” dijo el señor Frederickson.

“Así es.”

“¿Y cuál fue la razón?”

“El contrato había llegado a su fin y eligieron no renovar. A veces ocurre.”

Y, de repente, yo tenía algo que decir. Escribí tan rápido que tuve que volver atrás y corregir un par de errores. Pero lo envié, y luego miré a la pantalla para ver al señor Grayson leer mis palabras. En lugar de enviar un mensaje al señor Frederickson como habría hecho antes, antes de que retiraran los teléfonos, se desplazó a un asiento junto a él. Se inclinó hacia él y le susurró algo al oído.

El señor Frederickson miró a la señora Wallace y dijo, “¿Green Manufacturing se marchó con Messing Corp. tras abandonar su empresa?”

La señora Wallace palideció al levantar la mirada.

“¿De dónde ha sacado esa información?”

“¿No es Messing Corp. la empresa de su esposo, señora Wallace?”

Sacudió la cabeza, lanzando miradas a la habitación. “No sé de dónde ha sacado esa información, pero nuestros clientes pueden marcharse a dónde quieran y cuando quieran. Nosotros no tenemos control sobre esos aspectos.”

“Sin embargo, aceptaron un contrato de cinco años con Messing, lo cual les sacó de la bancarrota y les posibilitó la extensión de sus instalaciones, ¿verdad? Supongo que eso sólo fue una coincidencia.”

La señora Wallace pidió un descanso, pero era evidente para todos que las negociaciones habían terminado. Sus motivos reales habían quedado expuestos y aquello daba a Quartermain la ventaja final. Menos de una hora después de haber retomado las negociaciones tras el descanso, tenían un acuerdo para firmar.

Jason y los demás me lanzaron miradas, viéndome de repente con ojos diferentes.

Acababa de ganar el día para Quartermain y Grayson Resources. Había demostrado mi valía.

* * *

Salí de mi habitación, un poco vacilante sobre los tacones de cinco centímetros que rara vez utilizaba. Me quedé en la puerta, preguntándome si debería volver dentro y cambiarme a los zapatos planos, pero no iban muy bien con el vestido. Los tacones, sí. Pero, de nuevo, mi aspecto no tendría importancia si me caía de bruces.

“Estás preciosa.”

Dominic Grayson estaba de pie en medio del pasillo, con un traje que acentuaba lo mejor de su magnífica figura. Me sentí totalmente estridente en el vestido recto de color violeta que en la percha tenía forma de bolsa de papel, aunque por suerte se me ajustaba en las caderas de una forma no tan horrible como solían quedar los vestidos formales. Me pasé la mano por la barriga, deseando que fuera varios centímetros más pequeña, y deseando que la genética fuera más benévola conmigo de lo que era.

Sacó las manos de la espalda y dejó a la vista una única rosa de tallo largo.

“Una disculpa,” dijo. “Por haberla subestimado.”

Sacudí la cabeza. “Solo tuve un golpe de suerte.”

“No. ¿Todo esto acerca de Quartermain pasándole información al otro lado? Resulta que ha estado involucrado en una relación con ese ejecutivo en particular y estaba intentando ayudar a su amante a ganarse unos cuantos dólares extras en la compra de la empresa.”

Asentí. “Encontré su página de Facebook. En ella había fotos de los dos.”

Sonrió, dejando entrever unos minúsculos hoyuelos en su mejilla derecha. “Nunca se me habría ocurrido mirar en Facebook.”

“Es una cosa de mi generación, supongo.”

Levantó las cejas. “¿No me considera de su generación? No soy mucho mayor que usted.”

“Seis años. Cinco si hago las cuentas desde junio.”

Sonrió de nuevo. “¿No se le escapa nada, verdad?”

Me tendió la flor, rozando mis dedos con los suyos. Con aquella caricia, una ola de placer me subió por la espalda. Si un paso atrás y a punto estuve de tropezarme con el quicio de la puerta de mi habitación. Me agarró del brazo, empujándome fuerte contra su pecho aunque no era realmente necesario. Pero, durante un segundo, estuve entre sus brazos. Fue un instante que no iba a olvidar en mucho tiempo.

Bajó conmigo en el ascensor después de acompañarme a poner la rosa en un jarrón con agua, y de que me cambiara los zapatos. No hablamos mucho, pero podía sentir sus ojos sobre mí durante todo el camino hasta la recepción. Los otros nos esperaban, todos vestidos con ropa cara a la que nada que estuviera en mi armario podría parecerse. Me sentí terriblemente mal vestida durante toda la noche, especialmente cuando llegamos al restaurante y el señor Frederickson se dedicó a agradecerme la información que les había ayudado a inclinar la balanza en su favor.

Yo sólo quería desaparecer, pero el señor Grayson insistió en que me sentara junto a él durante toda la cena. Me daba conversación, estaba pendiente de que mi copa de champán estuviera constantemente llena, y presidía la cena como si yo fuera la invitada de honor. Podía notar cómo Karen y Jason, y un poco menos Kelly, exudaban celos. Pero Angela, de quien esperaba que estuviera enfadada por sus propias razones personas, no parecía notar siquiera lo que estaba ocurriendo.

Por una vez era la reina de la noche y no sabía cómo reaccionar.

El camino de vuelta al hotel fue mucho más tranquilo que el de ida al restaurante. Me senté sola en uno de los bancos largos para poder ver la ciudad mientras nos movíamos a través del tráfico. No podía creer que estuviera allí, ni que estuviera viviendo la vida que había imaginado durante tanto tiempo. No podía creer que hubiera sido capaz de superar aquello. Había sido un golpe de suerte. Esta noche podría haber estado volando de vuelta a casa.

“Señorita Finch,” dijo el señor Grayson cuando caminábamos hacia el hotel, “¿le importaría quedarse un momento?”

Jason y Karen me lanzaron unas miradas oscuras, y Angela pareció tropezar con un escalón de camino al ascensor junto al señor Grayson. Pero todos se dirigieron obedientemente al ascensor y a sus habitaciones mientras el señor Grayson me colocaba una mano sobre la espalda y me dirigía hacia la misma esquina oscura de la bar en la que nos habíamos sentado la noche anterior.

“Tengo que admitir que estoy increíblemente impresionado contigo,” dijo cuando nos sirvieron las bebidas que habíamos pedido. Él pidió otra botella de cerveza y yo bebía una copa de vino blanco de moscatel. “Sabía que eras buena investigando, pero nunca...” Suspiró al tomar un sorbo de su cerveza. “Hablé con un par de tus profesores en Stanford. El profesor Collins estaba particularmente impresionado contigo.”

“¿De verdad?”

Observó mi cara con aquella intensidad suya, moviendo los ojos lentamente por mis rasgos como una caricia.

“Esa fue la razón principal por la que te contraté, pero en realidad no esperaba mucho.”

“Gracias.”

Soltó una carcajada. “Lo siento. No quería que sonara tan frío como lo he dicho.”

Me encogí de hombros. “Si le soy sincera, me suele pasar mucho. La gente me mira y hace ciertas presuposiciones que no son siempre ciertas.”

Sus ojos fueron bajando por mi, desde mi cara hasta mi cuello, mis pechos, mis caderas. Podía sentir el calor en mis mejillas al sonrojarme de nuevo, pero fingí que no me daba cuenta de cómo me miraba.

“Quiero ascenderte.”

Me atraganté con el sorbo de vino que acababa de tomar, y a punto estuve de escupirlo todo sobre la barra de caoba. Me dio unos golpecitos en la espalda, volviendo a reírse.

“No quería hacer que te ahogaras.”

“No, es que es sólo que… soy una becaria.”

“Nosotros no tenemos becarios, así que técnicamente eres sencillamente un asociado de primer año como todos los demás.” Levantó la botella de cerveza, tomó un sorbo largo, y luego se levantó, dejando de nuevo un puñado de billetes sobre la barra para pagar las bebidas. “Mañana nos marchamos a mediodía. Luego quiero que nos reunamos en mi oficina en cuanto volvamos para hablar sobre los detalles.”

De nuevo se marchó, dejándome una vez más mirando cómo se alejaba. Y, de nuevo, me di cuenta de que otras muchas personas en el bar, tanto hombres como mujeres, también le observaban.

Tenía que sacarme aquellos pensamientos de la cabeza.

* * *

Me convirtió en su compañera de investigación. O algo así.

Me puso en una oficina en la planta de los ejecutivos y en ella trabajaba con él, uno a uno, con los clientes más importantes de la empresa, con los cuales trataba sólo él. Estos eran los clientes con los que todo el mundo en aquel edificio quería trabajar, quienes daban más dinero y que eran la fuente de bonus y de almuerzos caros e invitaciones a las fiestas más exclusivas de la ciudad. Y yo había conseguido acceso directo.

No hace falta decir que la gente que había trabajado allí durante meses y años antes de mi llegada no eran mis mayores fans.

Sabía que esto era fantástico para mi carrera. Nunca había tenido muchos amigos, así que no tenía problema en hacer enemigos. Pero... aquello significaba mano a mano con Dominic Grayson.

“Llámame Dominic,” me había dicho el primer día después de que le llamara señor Grayson demasiadas veces. Me costó una semana acostumbrarme, no porque no me pareciera correcto llamarle Dominic. Sino porque era demasiado agradable llamarle así.

Estábamos trabajando en la investigación para una importante empresa de publicidad, intentando encontrar una serie de hechos oscuros para una nueva campaña que querían llevar a cabo para una organización sin ánimo de lucro por el cáncer. Querían terminar el proyecto en dos días, así que trabajábamos hasta tarde, ambos concentrados escribiendo en nuestros ordenadores portátiles mientras el edificio se quedaba en silencio cuando todos los demás dieron por terminado el día.

“Me marcho,” dijo Angela, asomando la cabeza en la oficina a las ocho.

Dominic la miró. “Dile a Sara que siento tenerte aquí hasta tan tarde.”

Angela sonrió. “Nunca me cree. Piensa que soy una adicta al trabajo que insiste en quedarse incluso cuando no me necesitas.”

“Siempre ha sido una mujer inteligente.”

Angela se rió y se giró, cerrando las puertas tras ella.

Dominic me pilló mirándole, probablemente con una cara que irradiaba curiosidad.

“Sara es su novia. Es una fotógrafa que trabaja más horas que nosotros.”

“¿Su novia?”

Dominic asintió, desplazando los ojos sobre mi de aquella forma que solía hacer a menudo. Le pillaba mirándome en los momentos más extraños, incluso cuando había en una mujer mucho más guapa que yo en la habitación. Mi corazón deseaba pensar que había interés en esas miradas, pero mi mente insistía en que se trataba sólo de curiosidad. Aún intentaba averiguar quién era yo.

Quizás.

“No me digas que crees los rumores acerca de que Angela y yo tenemos una relación.”

“Yo… bueno, tienes que admitir que no has estado viendo a nadie últimamente.”

“Porque me cansé de los líos de una noche y de las mujeres frívolas y caprichosas que suelo atraer.”

“La mayoría de hombres mataría por estar en tu lugar.”

“Bueno, sí, pues daría lo que fuera por encontrar...” Se detuvo, devolviendo la mirada a la pantalla de su ordenador. “Deberíamos volver al trabajo.”

Quería saber lo que había estado a punto de decir. Había algo en la forma en que me había mirado cuando las palabras empezaron a salir de su boca. Pero yo no era nadie para sacarle el tema.

Trabajamos durante otra hora aproximadamente antes de que Dominic se echara hacia atrás en su asiento y estirara los brazos sobre la cabeza.

“Necesito un descanso. Apenas puedo leer sin que se emborronen las letras.”

Asentí, empujando mi ordenador un poco y frotándome los ojos con las palmas de las manos.

“No deberías hacer eso. No es bueno para los ojos.”

“Suenas igual que mi madre.”

“¿Ah, sí? Mi madre nunca me dijo nada así. Supongo que pensaba que era trabajo de la niñera.”

“¿Tenías una niñera?”

“Un arsenal completo de niñeras. Parecía que tenía una nueva cada seis meses.”

“¿Por qué?”

Se encogió de hombros. “A mi padre no le gustaba tener que salir de casa para buscarse a sus amantes.”

“Oh.”

Se levantó y en su rostro se dibujaba una sonrisa que dejaba entrever sus pequeños hoyuelos. “Lo siento.”

“No tienes por qué, si es la verdad.”

“Sí, claro, pero a veces la verdad es extremadamente desagradable.”

Cruzó la habitación hasta el pequeño bar que había en la esquina, y sirvió un par de vasos de whisky. Por fin la bebida sofisticada que asumía que un hombre como él bebería. Volvió a la mesa con ellos, dejando uno frente a mi antes de quitarse la chaqueta, soltarse la corbata, y levantar su vaso para un brindis.

“Un brindis por los padres que dejan tan jodidos a sus hijos.”

Choqué mi vaso con el suyo, pero no bebí. Pensé en mis padres. Eran muy trabajadores, ambos funcionarios públicos que apenas ganaban lo suficiente para poder pagar la hipoteca y las cuotas del colegio privado, insistiendo en que era importante para mi futuro. Hicieron todo lo que pudieron por mi incluso cuando no estaban del todo de acuerdo con mis elecciones. Y estaban orgullosos de mi.

Tomó un trago largo de su bebida y se acomodó de nuevo en su silla.

“Siento que lo sabes todo sobre mi, y que yo se muy poco acerca de ti.”

Pasé el dedo por el borde superior de mi vaso, estudiando la forma en que la luz creaba un brillo ámbar en el líquido.

“No hay mucho que saber,” dije finalmente. “Mi padre es policía, y mi madre trabajadora social. Trabajaron mucho para ayudarme con mi educación incluso aunque mi madre quería que me metiera en trabajo social y mi padre quería que fuera abogada.”

“Deben estar orgullosos de ti. Te está yendo bien.”

“Gracias a ti.”

Se encogió de hombros. “Tú te lo has ganado.”

Me llevé el vaso hasta los labios porque sentí como si estaba esperando a que bebiera con él. El líquido era amargo y me quemó al bajarme por la garganta, pero el fuego que sentí en el estómago era agradable. Lo apoyé de nuevo en la mesa, dirigiendo la mirada hacia él y hacia sus manos, que rodeaban el vaso. Eran tan grandes que hacían que el vaso desapareciera. Me imaginaba esas manos sobre mi cuerpo casi todas las noches al acostarme sola. Lo había hecho durante tanto tiempo que casi podía notarlas, sentir la forma en que su mano se deslizaría lentamente hacia arriba por el lado interior de mi muslo.

La zona baja de la barriga se me tensó al pensar en ello.

“¿Tienes novio?”

Levanté la mirada, encontrándome con sus ojos. Me estaba mirando fijamente con ese interés, y sentí una mezcla de emociones pasar como nubes delante del sol.

“No.”

En ese momento vi algo en sus ojos que supe que habría malentendido. Me había parecido alivio, pero eso implicaría que mi respuesta le importaba. ¿Por qué iba a importarle?

“Eres tan guapa,” dijo suavemente. “No puedo imaginarme por qué ibas a estar sola.”

Solté una carcajada, un sonido desagradable que había querido que sonara como una risita.

“La mayoría de los tíos no me encuentran muy atractiva.”

“¿Por qué no?”

“Porque…” hice un gesto hacia mi misma. “A los tíos hoy en día no les gustan las chicas con tantas curvas.”

“Esos tíos son imbéciles. Una mujer es mucho más que la forma en que rellene un vestido.”

Comencé a sacudir la cabeza, pero él alargó la mano y tocó la mía, enviando un estremecimiento por todo mi cuerpo que casi me paralizó los pensamientos. Entonces corrió su silla hacia mi.

“Me resulta muy difícil concentrarme cuando estoy en una habitación contigo.”

Por un momento pensé que le había entendido mal. Pero entonces me acarició el labio inferior con el pulgar.

“Hay algo en ti,” susurró al inclinarse hacia mi, ofreciéndome el más sencillo de los besos. No era más que una caricia ligera de sus labios contra los míos, pero era como si se estuvieran encendiendo fuegos artificiales en las terminaciones de mis nervios. De pronto, todo en mi cuerpo cobró vida, consciente de cada caricia, de cada mirada y de cada deseo.

Se retiró y esperó, casi como si esperara que me levantara y me marchara de la oficina. ¿Pero cómo iba a hacer eso? Mis rodillas estaban débiles, y los muslos me temblaban. Las piernas probablemente me fallarían al caminar. Aparte de eso, esta era una fantasía hecha realidad. ¿Cuántas veces había imaginado este momento en la oscuridad de mi apartamento vacío? ¿Cuántas veces había fantaseado con un hombre como Dominic volviéndose loco por mi? ¿Cuántas veces había sido Dominic a quien había imaginado en mis fantasías más profundas?

Me incliné hacia él y le devolví el beso, dejando que mis labios se entreabrieran ligeramente, sólo lo suficiente para dejar claro que estaba abierta a lo que ocurriera después. Y ocurrió, deslizando la mano por detrás de mi cabeza al apretarme contra él, y haciendo el beso más profundo con un sensación que era más de lo que mi imaginación habría podido nunca conjurar. Llegó a partes de mi interior a las que no había llegado nadie, con unos movimientos elegidos y planeados cuidadosamente. Él sabía lo que estaba haciendo y… todo lo que yo podía hacer era abrirme a él y dejarme llevar.

Nos besamos durante un largo rato, ambos apoyados contra nuestras dos sillas. Pero entonces me agarró de los brazos y me apretó contra si, arrastrándome a su regazo al tiempo que él se sentaba hacia atrás. Sus manos se deslizaban por mi espalda, y hacia mi generoso trasero. Y luego su boca se estaba moviendo por mi garganta, y los dedos de una mano estaban bajando para desabrocharme los botones de la camisa mientras me sostenía fuerte con la otra mano. No me dejaba ir y saberlo hizo que algo aflorara en lo profundo de mi alma.

“He estado pensando en ti durante semanas,” me susurró al oído. “En lo maravilloso que sería tocarte, saborearte.”

Me eché hacia atrás, pasando los dedos por su cabello. Me miró a los ojos durante un segundo, y luego dirigió la mirada hacia sus propios dedos desabrochando mi blusa, dejando al descubierto debajo un sujetador de encaje. Justo como había imaginado, su palma era suficientemente grande como para agarrar uno de mis abundantes pechos en su mano, apretando mi pezón duro contra el material de mi sujetador y su carne. Las ansias que sentía en la parte baja de la barriga empezaban a estar fuera de control cuando comenzó a besarme el cuello, con su aliento caliente afectando a mi equilibrio al ir bajando y abriéndome el cierre del sujetador.

Le deseaba. Nunca pensé que hubiera sido posible desear a otra persona tanto como yo le deseaba a él en aquel momento. Era como una necesidad abrumadora, un instinto que tenía que satisfacer. No podía respirar ni podía recuperar el aliento; la necesidad era así de grande. Me incliné hacia atrás y él me siguió, creando con la boca un camino ardiente entre mis pechos y más abajo, hasta que tuvo que levantarme y colocarme en el borde de la mesa en la que, hasta hacía unos minutos, habíamos estado trabajando juntos bastante profesionalmente.

¿Ahora? ¡Dios mío! Nunca había estado tan contenta de llevar una falda en toda mi vida. Se arrodilló frente a mi, colocando mis piernas sobre sus hombros, y me fue bajando las bragas. Siempre había sacudido la cabeza cuando leía una novela romántica en la que el escritor describía, sus jugos fluían. Mis jugos no habían fluido antes. Ni siquiera estaba segura de que fuera físicamente posible, no de la forma en que el escritor implicaba. ¿Pero ahora? Oh, ¡sí que era posible!

Me tocó con la punta de la lengua y pensé que iba a perder la cabeza. Luego mordisqueó mis labios, arrastrando mi clítoris entre sus dientes y chupándolo, enviándome tal placer por todo el cuerpo que pensé que iba a arder con todo ello. Y de nuevo se levantó, inclinándose para robarme más besos, con el sabor de mi propio deseo en sus labios.

Oí cómo se desabrochaba el cinturón y lo aflojaba. Sólo el sonido hacía que los muslos me temblaran, y que mi cuerpo se abriera a su invasión. Aún estaba besándome cuando se guió dentro de mi, presionando la cabeza de su polla contra mi coño. Y entonces se deslizó dentro y supe que nunca iba a experimentar algo así de nuevo. Este era Dominic. El hombre que había deseado durante más tiempo del que me había dado cuenta. Y encajaba dentro de mi como si nuestros cuerpos hubieran estado hechos el uno para el otro. Ni siquiera tenía que moverse para hacer que el placer aumentara. Todo lo que tenía que hacer era besarme, pues su sabor era suficiente para hacer desaparecer la realidad.

Pero entonces empezó a moverse, dejando escapar gemidos suaves de entre los labios. O quizás eran mis gemidos lo que estaba oyendo. Enganché las piernas alrededor de su cintura y le apreté contra mi todo lo que era físicamente posible, moviendo las caderas hasta que sentí aquel estremecimiento empezar a crecer dentro de mi. Estaba a punto de correrme y mi mente se aferraba al hecho de que aquello estuviera ocurriendo, a que era real. Quería que durara para siempre. No estaba preparada para que terminara.

Pero no debería haberme preocupado. Él estaba tan perdido como yo. Incluso después de que ambos alcanzáramos el éxtasis en la oficina, no habíamos terminado. Me llevó a casa y mi pequeño apartamento vio cosas que no había presenciado antes. Estuvimos enredados en los brazos del otro durante mucho tiempo aquella noche; parecíamos insaciables. Y de nuevo a la noche siguiente y la noche después de esa. Casi no podíamos mantenernos quietos cuando estábamos a solas. Y era como todo lo que siempre habría imaginado que sería.

* * *

Era lunes por la mañana y me había despertado tarde, al olvidarme de poner la alarma cuando Dominic apareció en mi puerta un poco antes de las diez. Teníamos un cliente que requería gran parte de su tiempo, pero aún así nos las arreglábamos para sacar un poco de tiempo de aquí y allá, aún incapaces de saciarnos el uno del otro aún después de tres semanas de exploración y experimentación.

Estaba terminando a toda prisa un bol de cereales, consciente de que no tendría tiempo de almorzar, cuando mi teléfono sonó.

“Señorita Finch,” dijo una voz familiar al otro lado del teléfono. “Pensé que debía llamarla personalmente y decirle lo impacientes que estamos de que empiece a trabajar con nosotros.”

“¿Señor Frederickson?”

“Cuando Dominic llamó y dijo que estaba buscando un puesto nuevo, no podía creer nuestra suerte. He estado intentando robarle de Grayson Resources desde las negociaciones de Palace. Espero que las condiciones que le estamos ofreciendo le resulten satisfactorias.”

“Estoy segura de que sí,” dije, completamente perdida acerca de lo que estaba hablando.

“Magnífico. ¿Entonces le veremos mañana a las nueve?”

“Sí, señor.”

“Estamos impacientes.”

Cortó la llamada y me quedé mirando la pantalla, preguntándome qué demonios era lo que estaba ocurriendo. Estaba sorprendida, y la sorpresa se convirtió en indignación cuando llegué a la oficina y encontré a mi secretaria recogiendo mi escritorio.

“¿Se puede saber qué es lo que estás haciendo?”

“El señor Grayson me ha dicho que lo haga. Dijo que usted había aceptado un puesto nuevo y que no vendría hoy,” dijo la mujer, sorprendida.

“¿Eso le ha dicho?”

“Sí, señora”

La miré fijamente un momento, con algunas palabras en la punta de la lengua. Pero no era culpa suya, era de Dominic.

¿Qué estaba haciendo? ¿Librándose de mi porque ya había terminado conmigo? ¿Era de eso de lo que se trataba todo esto? ¿Había decidido que ya había conseguido de mi todo lo que quería? Pensaba que... la noche anterior había sido tan dulce. En un momento pensé que había estado a punto de decirme algo de lo que se podría arrepentir. Pensaba que... tenía que haberme equivocado.

Salí al pasillo, pasando a toda prisa junto a la secretaria de Dominic y dirigiéndome a las puertas dobles de su oficina.

“¡Señorita Finch!” me dijo. “No puede entrar ahí. Están en una reunión.”

Y, como era de esperar, Dominic estaba sentado en la misma mesa en la que por primera vez habíamos... No podía estar pensando en ello ahora mismo. Pero allí estaba, con Angela lealmente a su lado y los nuevos clientes, que parecían sorprendidos cuando se giraron a mirarme.

“Jade,” dijo Dominic, con culpabilidad en los ojos. Sabía por qué estaba allí. Sabía lo que había hecho.

“No puedes simplemente decidir que has terminado conmigo y librarte de mi enviándome a un empleo nuevo. No eres una especie de dios. La mayoría de la gente habla sobre estas cosas, toman juntos estas decisiones. Pero tú—“ sacudí la cabeza. “Eres un completo imbécil, ¿lo sabías?”

“Estás malinterpretando lo que he hecho,” dijo, cruzando la habitación antes incluso de que me diera cuenta de que se había levantado de la silla. Me agarró de los brazos, pero me sacudí.

“Por favor, no me toques.’

“Jade, te he conseguido ese trabajo con Quartermain porque es un paso magnífico para tu carrera. Y...”

“¡Mi carrera es asunto mío!”

“Lo es. Y debería haber hablado contigo primero. Pero pensé, si vamos a vivir juntos—“

“¡Tienes mucha razón en que deberías haber hablado conmigo primero! No necesito que me eches de aquí porque…” me detuve, escuchando por fin lo que había dicho por primera vez. “¿Qué quieres decir con lo de vivir juntos?”

Deslizó los dedos entre mi cabello, inclinando mi cabeza hacia atrás.

“No quería hacerlo de esta manera,” dijo suavemente. “Pero estoy enamorado de ti. Quiero que te mudes conmigo. Quiero compartir mi vida contigo, y no pensaba que querrías seguir trabajando conmigo si ese era el caso. Que pensarías que era demasiado tiempo juntos, y todo eso.”

Las lágrimas me quemaban en la garganta.

“Dime que no estás bromeando.”

“Las pérdidas de la empresa son mis beneficios,” dijo, rozando mis labios con los suyos.

Me quedé un poco inmóvil, sintiendo que mi cuerpo se derretía contra el suyo a medida que el beso se hacía más profundo. De nuevo, me había pillado por sorpresa. Pero esta era una sorpresa que no iba a tomarme a la ligera.

“Tienes que conocer a mis padres.”

Soltó un gruñido, pero veía la diversión bailando en sus ojos.

“No querría hacerlo de otra manera.”

Y entonces supe lo que no me había dicho en voz alta esa noche, la noche que empecé a comprender de qué se trataban todas aquellas largas miradas y caricias furtivas. Había terminado con los líos de una noche porque estaba preparado para mi. Deseaba lo que sus padres no habían podido tener.

Me deseaba. Deseaba todo de mi.

FIN

Gracias por leer!