Copyright © 2022 Jess GR

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Corrección: Nía Rincón
Diseño de portada: Luce G. Monzant

Acoge a tu demonio interior y dale la misma importancia que al ángel que te guía

Prólogo

Raven

Salgo del baño con solo una toalla cubriendo mi cuerpo desnudo y subo las escaleras que llevan a mi habitación, si es que se le puede llamar así. Vivo en un mini loft. La cocina y la pequeña sala de estar comparten la misma estancia y el baño es minúsculo, el poco lugar de almacenaje del que dispongo se encuentra en el armario de la entrada, ahí guardo de todo, desde mi ropa del día a día hasta los macarrones y el arroz. Por suerte, soy una persona muy organizada y consigo apañármelas. Tanto es así que he logrado recopilar una gran colección de libros expuestos en estanterías que ocupan casi todas las paredes del apartamento.

Al llegar a la cima de las estrechas escaleras, frunzo el ceño y me cruzo de brazos al ver que mi cama sigue ocupada por Josh. Duerme boca arriba con los brazos extendidos en forma de cruz.

―¡Oye, despierta! ―grito, lanzándole lo primero que encuentro tirado en el suelo, que resultan ser sus calzoncillos―. ¡Vamos, te dije que te marcharas hace media hora!

Abre los ojos de golpe y se incorpora con expresión asustada.

―¡¿Qué pasa?! ¡¿Dónde está el fuego?!

―En la calle ―siseo―. Josh, lárgate de una vez.

Se deja caer de nuevo sobre el colchón y resopla.

―¿Ya estás otra vez con eso? ¿No te parece que ha llegado el momento de dar un paso adelante en nuestra relación?

«Ni de puta coña», pienso. Parece notar mi descontento porque vuelve a bufar y se levanta completamente desnudo.

―No tenemos ninguna relación, ¿recuerdas? ―farfullo mientras recojo el resto de su ropa y la dejo a un lado.

―¿Por qué? ―Empieza a vestirse y decido hacer lo mismo. Dejo caer la toalla y me acerco a la silla que uso para colocar la ropa que voy a ponerme el día siguiente―. Hacemos buena pareja, Raven. No entiendo cuál es el problema.

«Que tú eres un puto vago y ni de coña estoy dispuesta a mantener a un bueno para nada. Para eso ya tengo a mi hermano», estoy a punto de contestar, sin embargo, decido esbozar una falsa sonrisa y encogerme de hombros.

―No estoy lista para tener una relación seria. Ahora mismo mis prioridades son otras.

―¿Tu trabajo? ―Asiento de nuevo y parece darse por vencido.

―Hablando de trabajo, tengo una entrevista muy importante en una hora y si no me apresuro llegaré tarde.

―¿Ya me estás echando? ―inquiere con una mirada reprobatoria.

Contengo las ganas de reírme en su cara. Por lo visto, no es capaz de pillarlo ni a la última. Sinceramente, no sé por qué sigo acostándome con este idiota. «Porque está bueno y folla como un campeón», me recuerda una voz en mi cabeza. Cierto, eso nadie lo puede negar. El chico no será muy listo, pero es guapo a rabiar y sabe moverse en la cama.

―Josh, no tengo tiempo para escenitas. Cierra la puerta cuando salgas, por favor.

Mientras termino de vestirme con uno de los cuatro trajes de chaqueta y falda que tengo, lo escucho mascullar algo en voz y baja y después se marcha sin despedirse. Puede que lo haya ofendido, sin embargo, eso no es algo que vaya a quitarme el sueño. Cuando quiera que vuelva a pasar la noche conmigo lo llamaré y vendrá corriendo, él es así, y si dice que no pues me busco a otro. Será por hombres. En esta ciudad, si eres mujer y estás disponible, con darle una patada a una piedra salen de debajo un puñado de tíos salidos dispuestos a hacerte pasar un buen rato.

Tras pasar por una cafetería cercana a por mi dosis de café matutino, recorro las calles de la ciudad hasta la estación de metro. Como siempre, Nueva York es un hervidero de personas que salen cada mañana hacia su lugar de trabajo. Yo soy una más, aunque hoy es un día distinto. Si todo sale bien, estaré a punto de lograr mi mayor sueño.

Al fin me planto frente al imponente edificio de Dankworth Publishing y casi no soy capaz de contener la emoción. Durante toda mi vida he leído miles de libros publicados bajo su sello editorial. Son los mejores, y mi objetivo siempre fue acabar aquí. Admito que me da un poco de pena dejar mi actual trabajo. Soy editora en un pequeño sello. ¿Lo disfruto? Por supuesto que sí. Hago lo que me gusta y tengo unos jefes maravillosos que no desean que me marche, pero Dankworth siempre fue mi objetivo, y es posible que hoy consiga alcanzarlo.

Tomo una respiración profunda y me adentro en el edificio. Me cuesta un par de intentos localizar el área de dirección. Allí es donde tengo que dirigirme. Reviso una vez más el mensaje que Quentin me envió anoche. Mi entrevista es con el señor Dankworth en persona. Aún no me creo que me haya conseguido colar en la selección de candidatos para cubrir el puesto vacante de editor junior. Después de esto, estaré en deuda con él el resto de mi vida.

Es curioso las vueltas que da la vida, cuando conocí a Quentin en la universidad jamás imaginé que sería él quien me ayudaría a llegar aquí. En aquel momento no era más que un estudiante más, aunque lo que no conocía era su historia familiar y las influencias que lo llevaron a hacer las prácticas en la mismísima Dankworth Publishing. «Bastardo suertudo». Hace solo un par de meses que lo ascendieron a editor senior con todo lo que ese puesto conlleva: un gran sueldo, primas y la satisfacción de escoger los manuscritos que acabarán convirtiéndose en algunos de los mejores libros publicados del año.

Subo en el ascensor hasta la última planta y vuelvo a respirar hondo antes de acercarme a una mujer que está sentada frente a un enorme escritorio de madera en mitad del pasillo.

―Hola, buenos días ―saludo, esbozando mi mejor sonrisa.

―Hola, ¿en qué puedo ayudarla? ―pregunta servicial.

―Mi nombre es Raven Silva, tengo una cita con el señor Dankworth.

―Un momento, por favor. ―Descuelga el teléfono que hay sobre su mesa y, tras presionar un par de botones, se lo lleva a la oreja―. Señor Dankworth, su cita de las ocho está aquí. ―Supongo que la persona al otro lado de la línea le dice algo porque se queda callada unos segundos―. Eh… Sí, o no. La verdad es que no lo sé. ―Me mira y hace una mueca con los labios―. Entiendo, señor. Sí, claro. Raven Silva, sí. Ahora mismo. ―Cuelga el teléfono y suspira, mirándome de nuevo―. Adelante, la está esperando.

―Muchas gracias.

La mujer señala una enorme puerta de cristal opaco y me dirijo hacia allí. Me tiemblan las piernas y una enorme presión en el centro de mi pecho amenaza con dejarme sin respiración. «Tranquila, Raven. Solo es una entrevista. Eres buena. Solo entra ahí y demuéstralo». Asiento para darme ánimos a mí misma y toco la puerta con los nudillos.

―Adelante. ―En cuanto me da permiso, tiro de la manilla hacia mí y entro en el despacho.

Me he preparado mucho para este momento. Llevo pensando en ello desde que iba al instituto. Sabía que tarde o temprano llegaría, y sé qué es exactamente lo que debo hacer y decir para conseguir el trabajo. Lo que no valoré fue que el mismísimo señor Dankworth pudiera ser un hombre tan atractivo. Y cuando digo atractivo me refiero a bueno que te cagas, de esos que hacen que mojes las bragas con solo una mirada. Veo cómo se levanta y sus ojos azules se dirigen a mi rostro. ¡Dios bendito! Este hombre es un perfecto monumento digno de estar expuesto en las mejores galerías de arte. Rondará los treinta y tres o treinta y cuatro años. Tiene el pelo castaño claro, casi rubio, es alto, de espalda ancha y rasgos prominentes. Va vestido con un traje de tres piezas que, por la forma en la que se adapta a su cuerpo, apuesto a que ha sido hecho a medida y va acompañado por camisa blanca y corbata negra.

―Eh… Hola ―balbuceo, levantando mi mano como una idiota.

Su entrecejo se arruga, y la mirada dura que me lanza casi provoca que me corra de puro gusto. «¿Este hombre es real? Creí que especímenes como él solo existían en las películas de Hollywood y las novelas románticas».

―Supongo que es usted la señorita Silva, ¿cierto?

Asiento sin dejar de comérmelo con la mirada. Por un instante me preocupa estar ensuciando de babas la chaqueta negra de mi traje. «¡Espabila de una vez, Raven! ¡La estás cagando!». Carraspeo y sacudo mi cabeza de un lado a otro para tranquilizarme.

―Sí, perdón. ―En un instante consigo recuperar el control sobre mi propio cuerpo y camino hacia él―. Puede llamarme Raven ―digo, estirando mi brazo.

Parece dudar durante un momento, sin embargo, termina estrechando mi mano. «¡Oh, Señor!». Tiene una mano enorme de dedos largos y está caliente. Me pregunto qué será capaz de hacer con esos dedos si… «¡Maldita sea, Raven! ¡Céntrate de una vez!». Aparto la mano de forma brusca y me parece ver como una de sus comisuras se eleva. No estoy del todo segura, ya que solo dura una milésima de segundo.

―Siéntese, por favor. ―Señala un sillón que hay al otro lado de su escritorio de cristal y asiento. En cuanto estoy acomodada, él también hace lo mismo y desvía la mirada hacia una carpeta de documentos que tiene sobre la mesa. Es mi currículum, yo misma se lo entregué a Quentin―. He estado estudiando su experiencia académica y profesional y debo confesar que me ha sorprendido.

―Sorprendido, ¿para bien o para mal? ―inquiero, estirando la espalda para recomponerme.

Evito volver a mirar sus manos para no perder el norte. Este hombre es demasiado guapo para mi propio bien, y sus manos… Mierda, ¿qué me pasa con eso? El señor Dankworth no contesta a mi pregunta. Sigue revisando los documentos y, tras unos segundos en silencio, vuelve a mirarme.

―Estudiaste literatura en Princeton.

―Así es. Me dieron una beca completa.

―¿Fue allí donde conoció al señor Morris?

―¿Quentin? ―Sonrío y vuelvo a asentir―. Sí, compartimos varias clases.

Cierra la carpeta y apoya los codos sobre la mesa, clavando su mirada en la mía. Contengo el impulso de echar un vistazo a sus manos, que intuyo que están entrelazadas.

―Voy a ser sincero, señorita Silva. No estoy de acuerdo con el tráfico de influencias ni los enchufes. Todos los trabajadores de esta empresa se han ganado su puesto y…

―No, yo no pretendo…

―No me interrumpa ―ordena en un tono cortante que debería asustarme, sin embargo, el efecto que provoca en mí no es en absoluto ese. En vez de temor, siento excitación y curiosidad. Quiero que vuelva a hablarme en ese tono de nuevo―. Como estaba diciendo, no soy partidario de saltarme las normas que se impusieron en esta empresa incluso antes de que yo naciera. En Dankworth Publishing nos enorgullecemos del trato justo con nuestros empleados y seguir siempre unos principios muy estrictos. No obstante… ―Bufa y se recuesta en su sillón sin quitarme la mirada de encima―. Estoy dispuesto a darle una oportunidad porque su experiencia es un punto a favor. Aquí dice que actualmente trabaja para una pequeña editorial, ¿es cierto?

―Sí. Bookstand e hijos. Hice las prácticas y llevo con ellos más de dos años como editora.

―¿Editora? ―pregunta, volviendo a arrugar el entrecejo. Abre la carpeta de nuevo y lo revisa durante unos segundos―. Creo que me he saltado esa parte. ―Alza la mirada hacia mí y niega con la cabeza―. No necesito un editor.

―¿Cómo? Creí que… ¿No hay una vacante de editor junior?

―No. Ese puesto ha sido cubierto hoy mismo. El trabajo que le ofrezco es como mi asistente personal.

―Oh ―murmuro.

Esto es tener mala suerte y el resto son tonterías. ¿Asistente personal? No he pasado cuatro años estudiando una carrera para servirle el café y llevarle la agenda a un ricachón por muy guapo que sea. ¡Mierda!

―Por supuesto, me atrevo a suponer que el puesto no le agrada. Créame, yo tampoco estoy contento con esta situación, pero mi anterior asistente se fue sin previo aviso hace dos semanas y mi vida se ha convertido en un caos.

―Disculpe, pero ¿por qué tanto interés en mi currículum si lo que busca es a alguien que le haga los recados?

El señor Dankworth esboza media sonrisa, esta vez de verdad. Puedo verla de forma clara.

―Bueno, esa es una gran pregunta. Lo que busco en un asistente no es solo que me haga los recados. Por supuesto que debe encargarse de esos temas, además de llevar mi agenda y facilitarme mucho la existencia. El caso es que también necesito a alguien que pueda acompañarme a reuniones, comidas y cenas de negocios, tome notas y sea capaz de entablar una conversación con importantes personalidades del sector editorial. Resumiendo: En ocasiones deberá actuar como asistente ejecutivo

Vale… Eso es otra cosa. Tal vez pueda hacerlo. Al fin y al cabo, estaría un paso más cerca de lograr mi objetivo. Quizás aún no esté todo perdido.

―¿Podría comentarme las condiciones del trabajo?

―¿Está interesada, señorita Silva?

―Es posible. Si bien esperaba otra cosa, creo que podría ser una gran oportunidad para mi carrera estar a su lado y aprender del mejor en este ámbito.

―Vale, dejemos una cosa clara ―dice, usando de nuevo ese tono de voz que tanto me altera. Aprieto los labios con fuerza y tomo aire por la nariz―. Para empezar, no me gusta que me hagan la pelota. Si no está dispuesta a dar el máximo de usted misma en este puesto le agradezco que se marche y no me haga perder el tiempo. Soy un hombre muy exigente y el trabajo es duro. No tendría horario fijo, al menos no de forma real. Sobre el papel se estipularían sus horas legales y se le retribuirían el resto a modo de horas extras, muy bien pagadas, claro está.

―Cuando dice que no tendría un horario fijo, ¿a qué se refiere exactamente?

―Siempre que la llame debe estar disponible, a cualquier hora del día o de la noche. Se le proporcionará un teléfono móvil de empresa que debe tener encendido las veinticuatro siete. La quiero pegada a mí desde que me levante hasta que me vaya a la cama, y le advierto que no soy de los que duermen demasiado.

Estoy a punto de preguntarle si también entra en mis obligaciones arroparlo y darle un besito de buenas noches, pero, por suerte, me contengo y esbozo una falsa sonrisa.

―¿Podría pensármelo?

Bufa y se cruza de brazos con una ceja arqueada en mi dirección.

―Claro, dispone de veinte segundos. Ya le he dicho que no me gusta que me hagan perder el tiempo.

«Vale, piensa, Raven, piensa. Vas a trabajar con este pedazo de hombre. Con un poco de suerte conseguirás que esas manos acaben sobre ti y… ¡Mierda, eso no! Lo otro. Vale, sí, la parte laboral. Philip Dankworth es el jodido dios del sector editorial en medio mundo. Aguanta como su asistente durante unos meses, o hasta que aparezca otra vacante como editora. Después le pides el traslado de puesto y resuelto. Eso puede funcionar».

―Muy bien, lo acepto ―digo tras respirar hondo.

―¿Está segura? ―Asiento―. Bien. En ese caso, bienvenida a Dankworth Publishing. Pase por Recursos Humanos. Está en la segunda planta. Daré la orden de que redacten su contrato. Estará a prueba durante un mes. Ya puede irse. ―Me levanto de golpe y me muerdo el labio inferior con nerviosismo. Estoy empezando a arrepentirme. ¿Y si he tomado una decisión demasiado precipitada? Voy a dejar un trabajo estable en el que me siento a gusto y me valoran para ser la recadera de este guapo, aunque insolente hombre―. ¿Algo más, señorita Silva?

―No. Solo me gustaría aclarar que no le estaba haciendo la pelota. De verdad pienso que trabajar a su lado será una gran experiencia de aprendizaje.

―Me alegra escuchar su entusiasmo. Ahora márchese. Empieza mañana mismo.

Philip

Un mes después

―Admítelo, la vas a despedir porque te pone muy cerdo.

Resoplo y niego con la cabeza mientras mi mejor amigo, que resulta ser también el director de Marketing y relaciones públicas de mi empresa, se parte de risa frente a mi puta cara.

―No. La voy a despedir porque no ha superado el periodo de prueba ―rebato.

Zachary sigue dando pequeños sorbos a su taza de café sin dejar de sonreír. Lleva más de una semana dándome la brasa, desde que le dije que Raven, mi asistente personal, no seguiría trabajando para mí.

―Eso no tiene sentido, Philip. La chica es perfecta. Sabes que ni siquiera el imbécil de Kane hacía tan bien su trabajo.

Frunzo el ceño al escuchar el nombre de ese traidor. Sebastian Kane fue mi asistente personal durante más de cinco años. Lo consideraba parte de la familia, y estuvo a punto de serlo de manera oficial ya que llegó a ser el prometido de mi hermana pequeña. Todo cambió cuando el muy hijo de perra se marchó a la competencia, llevándose con él una importante cartera de nuestros autores.

―Ya ves cómo terminó eso ―farfullo, dándole vueltas al líquido marrón que hay en mi taza.

―Bueno, no creo que Raven tenga ninguna intención de liarse con tu hermana para sacar provecho. ―Le lanzo una mirada poco amistosa y enseguida alza las manos a modo de disculpa―. Vale, ahí me he pasado un poco, pero ya sabes a lo que me refiero. La muchacha hace su trabajo sin rechistar, da igual cuántas extras le pidas… Perdón, rectifico, le exijas que haga, ella siempre está dispuesta y es muy buena. ¿Por qué quieres echarla?

¿Por qué? Muy buena pregunta. La imagen de unos labios carnosos pintados en color rojo se cuela en mi mente y siento un tirón en la entrepierna. Justo por eso. ¿Es buena trabajadora? Claro que sí, pero las ganas que tengo de follármela son demasiadas. Cada día tengo que contenerme para no tirarla sobre la mesa de mi despacho, arrancarle la ropa a bocados y clavársela como un jodido animal. Ese es el puto problema. Me ocurrió ese primer día que la vi. Durante todo el tiempo que pasé entrevistándola estaba duro como una piedra, y desde entonces esa maldita obsesión ha ido en aumento. ¿Cómo se supone que voy a seguir concentrado en mi trabajo si no puedo pensar en otra cosa que en tirarme a mi asistente personal? No sé qué es lo que tiene que me atrae tanto. Tal vez su pelo negro o esos ojos marrones con vetas verdes que quitan el aliento, su cuerpo menudo y con deliciosas curvas que desearía recorrer con mis manos… No, sus labios, esos son los que me tienen siempre empalmado como un jodido mandril.

―Porque me da la puta gana ―farfullo, sacudiendo la cabeza de un lado a otro para apartar esos pensamientos.

Me remuevo incómodo en el asiento de la cafetería. ¡Ya estoy duro de nuevo, maldición!

―Eso no es una respuesta coherente, amigo. ¿Quieres que te diga lo que pienso?

―Lo vas a hacer de todas formas, ¿no? ―Bufo y hago un gesto con mi mano para que hable.

―En efecto ―dice, sonriendo de oreja a oreja―. Creo que esa chica te gusta de verdad. ―Lo fulmino con la mirada y él rueda los ojos de manera teatral―. No me mires así. Soy tu amigo y esto es algo que tengo que decir. No es tan malo que te guste una chica, ¿sabes? No todas son unas zorras interesadas.

―Zach, en lo que a mí respecta, no podría haberlo definido mejor. Las mujeres están para lo que están. Me encantan, pero para pasar un buen rato y después mandarlas a su casa.

Mi amigo suelta una carcajada que provoca que la mitad de los trabajadores de la empresa, que están en su momento de descanso, nos miren de reojo.

―Colega, si llegan a escucharte las defensoras del feminismo podrías ir a la cárcel por decir algo así.

―Vamos, ya sabes a lo que me refiero. Yo respeto a las mujeres. Estoy en total acuerdo con el empoderamiento femenino y toda esa mierda. En el ámbito profesional trabajo con muchas y lo hago encantado, sin embargo, en mi vida personal no quiero tener más contacto del necesario con ninguna. Eso no es ningún delito, solo una decisión.

―Tu concepto de contacto necesario se reduce a echar un polvo y si te he visto no me acuerdo, ¿no?

―Exacto. Sexo, nada más. Cada uno obtiene lo que quiere y adiós ―afirmo, encogiéndome de hombros.

―Vale, en ese caso voy a cambiar mi deducción. Raven no te gusta, pero sí te pone cachondo.

Bufo de nuevo y hundo los dedos en mi pelo en un gesto de frustración.

―¿La has visto? Por supuesto que me pone cachondo.

―¡Bien! Vamos avanzando. Quieres despedirla porque si te la follas y sigue trabajando para ti tendrás que verla todos los días. ¿Es eso? ―Resoplo una vez más y asiento―. Entonces, no tiene nada que ver con su desempeño laboral.

―No, no tiene nada que ver con eso. ¿Estás contento ahora?

―Puede ―contesta sonriendo―. ¿Piensas tirártela?

―Sí. Me la follo y le doy puerta. Esa es la idea ―confieso.

―¿Estás dispuesto a renunciar a una buena empleada solo para aliviarte?

―¿Aliviarme? ―Me estiro sobre la mesa para que nadie pueda oírme―. No tienes ni puta idea de lo que es trabajar con ella todos los días. Tengo las pelotas moradas. ―Empieza a reír de nuevo y chasqueo la lengua―. Ya vale de tanto cachondeo. Me fastidia tener que perderla como asistente porque de verdad me gusta cómo lo hace, pero solo tengo dos opciones: Me la follo y la despido o dejo que siga trabajando para mí y me aguanto las ganas.

―Por lo visto, ya has tomado una decisión. ―Asiento y respiro hondo por la nariz―. Muy bien, pues adelante. ―Mira por encima de mi hombro y sonríe de medio lado―. Ahí la tienes, llévala a tu despacho y haz lo tuyo.

Giro la cabeza y la veo sentada en una de las mesas junto a dos empleadas más de la empresa. Una de ellas es una chica rubia que trabaja como publicista, creo que se llama Heather, y la otra una diseñadora. En realidad, es nuestra mejor diseñadora, Tammy Collins. Según tengo entendido, Raven ha entablado amistad con ambas en el mes que lleva trabajando aquí.

Me levanto y ajusto los botones de mi chaqueta bajo la atenta mirada del idiota de mi amigo, estiro las mangas y me dirijo a la mesa donde las tres mujeres siguen charlando y riendo mientras toman café. Voy a hacerlo. Le diré que me acompañe al despacho, me la tiro y después le digo que se marche. Ninguna de ellas se da cuenta de que me acerco y me detengo de golpe al escuchar a Tammy pronunciar mi nombre.

―¿En serio te hizo quedarte hasta las dos de la madrugada en su apartamento? ―Desde mi posición puedo ver como Raven asiente con la cabeza―. Ese hijo del demonio…

―Satán ―la corrige mi asistente entre risas―. Lo he apodado Satán. Creo que le va como anillo al dedo.

¿Satán? Será hija de… Estoy alucinando. Ella nunca se queja de nada. Siempre se comporta de manera correcta y servicial, atenta a cada detalle. Esta faceta suya es completamente desconocida para mí. ¿Satán? ¿En serio?

Sonrío de medio lado y retrocedo un par de pasos para no delatarme. Muevo el cuello de un lado a otro y sonrío de oreja a oreja. «Muy bien, señorita Silva. Si lo que buscas es sacar al demonio que llevo dentro, estás a punto de conocerlo».

Capítulo 1

Raven

Tres años después

―Buenos días ―saludo nada más entrar en la cocina del enorme y lujoso ático del señor Dankworth.

Después de tanto tiempo ya casi considero este lugar como mi segunda casa. Bueno, no, la segunda es el edificio Dankworth, así que el ático queda relegado a un tercer lugar. De todas formas, me encanta. Es enorme en comparación con mi pequeño loft. Es más, apuesto a que, con muebles incluidos, mi madriguera entraría enterita solo en el gimnasio de este ático. En fin, la diferencia entre el rico y el pobre. Aunque, en realidad, tampoco puedo quejarme demasiado. En estos tres últimos años he ganado más dinero que en toda mi vida anterior junta, y como no tengo ni un minuto libre para poder gastarlo me estoy haciendo con un fondo de ahorros bastante impresionante. Hasta me plantearía mudarme a un apartamento más grande si dispusiera de al menos unos días libres para ello. Pensándolo bien, para el poco tiempo que paso en mi madriguera me sobra cualquier otra cosa que no sea la cama y la ducha.

―Buenos días, tesoro ―contesta María en español.

Aparte de mi familia, es con las pocas personas que no hablo en inglés. Al igual que mis padres, María vino de México hace unos años buscando el sueño americano y ha terminado siendo la criada de un millonario. Eso es de lo más común. Al menos tiene sus papeles en regla y el señor Dankworth es de los que paga bien. Tiene una cantidad infinita de defectos, pero ser tacaño no es uno de ellos.

Me dirijo a la cafetera y la pongo en marcha enseguida mientras María se encarga de revisar lo que queda en el refrigerador.

―Hoy no cena en casa ―informo, apoyando la cadera contra la encimera de granito.

―Bien. De todas formas, le dejaré algo ligero preparado por si llega con hambre.

Me encojo de hombros y cabeceo, dándola por imposible. María no termina de entender que el señor Dankworth no presta atención a ese tipo de detalles. Le da igual si ella se preocupa siempre por dejarle una ensalada lista para comer en la nevera o comprar su marca de vino favorita.

―Te ayudo a preparar los huevos ―murmuro, acercándome a los fogones.

―No, yo me encargo de eso, niña.

―Ya sabes que no me importa ―rebato.

―Lo sé, pero tú tienes trabajo pendiente.

Alzo una ceja de manera interrogante y su sonrisa maliciosa me da la respuesta que estaba buscando. Mierda, hoy va a ser uno de esos días.

―¿Está en su habitación? ―Asiente sin dejar de sonreír―. Bien, voy para allá.

Rodeo la isla que divide la cocina de la sala de estar y escucho el repiqueteo de mis tacones contra el suelo de madera pulida mientas subo las escaleras de acceso a la planta superior. Aparte de tener que soportar las majaderías y exigencias del ególatra sabelotodo de mi jefe, esta es la peor parte de mi trabajo. «Que no tengas ni un segundo ni para rascarte mejor ni lo mencionamos», me recuerda la voz de mi cabeza. Inspiro hondo y bordeo la barandilla superior de cristal para dirigirme a la habitación principal. Ni siquiera me molesto en llamar a la puerta, solo la abro y camino con contundencia hasta el fondo de la estancia para descorrer las pesadas cortinas.

En cuanto me giro, me cruzo de brazos esperando a que la impresionante rubia que duerme desnuda sobre la cama se percate de mi presencia. No tarda en ocurrir. Me mira, abriendo mucho los ojos, y tira de la sábana para cubrir su cuerpo.

―¿Quién demonios eres tú? ―inquiere, frunciendo el ceño.

«Vale, allá vamos de nuevo. Odio esta mierda». Aunque admito que ya estoy acostumbrada. La primera vez que tuve que hacerlo me sentí muy mal por la chica, y por la segunda e incluso la tercera. Ahora, tras tres años, ya casi me sale de manera natural.

―Buenos días, señorita. Siento molestarla, pero, como puede ver, ya ha amanecido y el señor Dankworth desea que abandone el apartamento.

―¿Cómo? ―pregunta confusa. Mira a un lado y a otro y resopla―. ¿Dónde está Philip?

―No se encuentra disponible en este momento. Me envía a mí en su lugar para ayudarla en todo lo que necesite.

―¡No me lo puedo creer! ―exclama ofendida. Se levanta de golpe, dejando caer la sábana, y contengo las ganas de rodar los ojos. Esta es de las peleonas. ¡Genial! Con lo bien que había empezado el día…―. ¡Exijo ver a Philip! ¿Por qué demonios me ha mandado a su criada?

―Asistente personal ―la corrijo.

―Lo que sea ―farfulla, haciendo un gesto de desdén con la mano―. Esto es increíble. Quiero hablar ahora mismo con él. ¡Vamos! ―Chasquea los dedos frente a mi cara con gestos evidentes de furia―. ¿Es que no hablas mi idioma? Tú. Ir. A buscar. A Philip. ―Con un golpe de cabeza se retira la melena rubia de la cara y resopla de nuevo―. Madre mía, hoy en día dejan entrar en el país a cualquiera.

Cierro los puños con fuerza e inspiro hondo por la nariz. Tengo ganas de gritarle a esta maldita barbie pija que, a pesar de mis rasgos, es muy probable que yo sea más americana que ella. Nací aquí, y apuesto lo que sea a que he colaborado mucho más en la economía de este país que ella. Esbozo una sonrisa más falsa que sus tetas, si es que eso es posible, y cruzo las manos en mi espalda.

―Le entiendo perfectamente, señorita. Como ya he dicho, el señor Dankworth está ocupado en estos momentos. Se pondrá en contacto con usted lo antes posible.

―¿Él ha dicho eso? ―pregunta, cambiando su gesto.

¡Por Dios! ¡¿Qué les pasa a estas mujeres?! ¿Ninguna tiene ni una pizca de amor propio y orgullo? Satán debe tener la polla de oro, esa es la única explicación que le encuentro. ¿Qué coño les da para que besen el suelo por el que pisa después de tratarlas de esta manera? «Tal vez la tenga enorme». Sacudo la cabeza para borrar esos pensamientos y no puedo evitar que la imagen de sus manos se cuele en mi mente. «Esas manos… Puede que… ¡Mierda, Raven! ¡Para ya, joder! Han pasado tres putos años. No puedes seguir fantaseando con ese… demonio. Ya lo sabes, será muy guapo, pero también es un auténtico desgraciado».

Suspiro y asiento a la pregunta de la rubia. Ella sonríe de oreja a oreja y empieza a recoger la ropa que hay tirada por todo el suelo de la habitación.

―Si quiere darse una ducha puede usar cualquier baño de la planta ―informo.

La rubia vuelve a fruncir el ceño y señala la puerta del que hay en la habitación.

―Pensaba…

―Al señor Dankworth no le gusta que usen su baño. Es para uso exclusivo suyo.

―Muy bien ―replica, alzando la barbilla de manera arrogante. Ya he visto esto antes. La chica está sacando pecho al ver que el poco orgullo que tiene acaba de ser pisoteado por el mismísimo satanás―. ¿Dónde está ese servicio?

―Saliendo, la segunda puerta a la derecha ―indico. Asiente con un golpe de cabeza, y muy digna, da media vuelta y sale de la habitación.

En cuanto me quedo sola, suelto una gran bocanada de aire y me pinzo el puente de la nariz con los dedos índice y pulgar. Tengo que dejar de hacer esto. Se supone que solo iban a ser unos meses y llevo ya tres años siendo la puñetera esclava de este hombre. Inspiro hondo y sonrío al recordar que tal vez esta sea la última vez que tenga que largar a una de sus conquistas. Al fin hay una vacante libre en un puesto de editor junior. He perdido tres años, pero, con un poco de suerte, Satán no se negará a darme a mí ese puesto después de que le demuestre mis capacidades.

Salgo de la habitación de mejor humor. Espero a que la rubia termine de ducharse y vestirse y yo misma la acompaño a la puerta. Después paso por la cocina y me hago con una taza de café recién hecho antes de dirigirme al gimnasio con ella en una mano y la agenda diaria en la otra. Escucho el sonido de las pisadas sobre la cinta de correr antes de entrar en la estancia y respiro hondo, preparándome para el impacto visual que provoca ver a Satán sin camiseta mientras corre.

Me detengo unos segundos bajo el quicio de la puerta y observo cómo los músculos de su espalda se contraen y estiran a cada una de sus zancadas. Su piel está sudada, y ese pantalón corto que se aferra con fuerza a un trasero redondo, respingón y totalmente apetecible… ¡Dios santo! En momentos como este incluso llego a entender a esas pobres mujeres que suplican por un instante de su atención. Tener a un hombre así entre las piernas debe sentirse como estar en el paraíso. Después recuerdo que en realidad este tipo no es más que un cuerpo trabajado y una cara bonita, que dentro de su pecho no hay más que una roca sin sentimientos, sin una pizca de compasión ni ternura y se me pasa la tontería. 

Satán toca un botón de la máquina, que emite un pitido, y poco a poco sus zancadas se van ralentizando hasta que se detiene por completo. Bufa con fuerza con la respiración alterada y se baja de la cinta.

―Raven, ¿vas a entrar ya o piensas quedarte ahí toda la mañana? ―farfulla antes de coger una toalla para secar el sudor de su rostro.

Hago una mueca con los labios y, sabiendo que no me ve, levanto el dedo corazón. Lo dicho, una puta roca. No lo soporto. Respiro hondo y esbozo una de mis sonrisas ensayadas.

―Buenos días, señor Dankworth ―saludo yendo hacia él.

Se gira y me mira con una ceja arqueada. Bebe un trago largo de su botella de agua y deja la toalla sobre el banco de pesas.

―¿Has despejado mi habitación?

―Por supuesto, señor. Todo está listo ya.

―Bien. ―Estira el brazo y le tiendo su taza de café―. Ya puedes empezar.

Asiento de inmediato y abro la agenda por el día de hoy. Durante la siguiente media hora repasamos todas sus reuniones y voy anotando lo que me manda hacer, desde recoger un par de trajes en la lavandería a las once hasta realizar un informe detallado de todo lo que se diga en la reunión de las cuatro con los representantes de la editorial Bennet&Burke. No hace falta ser muy avispado para darse cuenta de que Satán no soporta a Peter Bennet, uno de los dueños, ni tampoco a su asistente, Sebastian. Aparte de la típica rivalidad comercial, me da que hay algo más ahí. No sé qué es, y tampoco pienso preguntar. A mí, personalmente, el señor Bennet no me parece mal tipo, y Sebastian… Bueno, estoy cansada de decirle que no me interesa, pero el chico es bastante insistente y no pierde ninguna oportunidad de meter ficha cada vez que nos quedamos solos.

En cuanto terminamos, Satán se marcha a ducharse y vestirse y me quedo sola en el gimnasio. Decido recoger la toalla sudada y llevarla al cuarto de lavado para echarle una mano a María. Este hombre es un puto desastre con sus cosas, siempre lo deja todo tirado. En serio, nunca antes había conocido a una persona menos organizada. Hago una mueca y sujeto la toalla con dos dedos. En esto me he convertido. Cuatro de años de carrera en Princeton, la mejor de mi promoción y dos años trabajando como editora para quedar relegada a ser la recogemierda de un niño rico y consentido. En fin, espero que eso cambie pronto porque dudo que pueda soportarlo mucho más.

Philip

Mientras Peter Bennet habla sin parar, no puedo evitar apretar los puños al ver la sonrisa de suficiencia que el capullo de Kane luce en su rostro. Lo odio. Sería capaz de partirle esos putos dientes de un puñetazo ahora mismo si eso no fuera en contra del acuerdo que hice con Bennet. Tras su puñalada, hace ya tres años, pusimos el asunto en manos de nuestros abogados. Bennet y su socio, Burke, decidieron proponerme un trato que beneficiara a ambas partes. Ellos no estaban dispuestos a renunciar a los autores que nos robaron y, como es obvio, yo tampoco. De modo que pactamos trabajar juntos durante los siguientes cinco años, algo así como una colaboración editorial. Ese es el único motivo por el que aún no me he cargado al puto Kane y me toca soportar su presencia en cada reunión que organizamos.

―Entonces, creo que eso es todo ―informa Bennet.

Zachary, que sentado a mi lado también intenta ignorar las provocaciones de Kane, dice algo más que no soy capaz de escuchar ya que mi atención está puesta por completo en el hijo de perra de mi antiguo asistente. Sonríe una vez más y dirige su mirada hacia Raven. Ella mantiene la cabeza gacha y sigue tomando notas de todo. Entonces el capullo se recuesta en su silla y desliza una mano debajo de la mesa mientras la sigue mirando. Sé que intenta provocarme. Me mira a mí y después a ella otra vez, hace un movimiento simulando tocarse la entrepierna y no soy capaz de soportarlo más, doy un golpe con la palma abierta sobre la mesa y le lanzo una mirada asesina.

―¿Pasa algo? ―pregunta Zach.

Inspiro hondo por la nariz, y soy consciente de que todos me están mirando y el idiota de Kane está a punto de partirse de risa. Niego con la cabeza y carraspeo.

―Nada ―farfullo entre dientes―. Creo que es suficiente por hoy. Solo faltan los últimos detalles de la publicación, podemos ponernos de acuerdo por correo electrónico.

―Sí, estoy de acuerdo ―comenta Bennet, retirando la silla para levantarse.

Todos lo imitamos menos Kane, que sigue mirando a Raven con fijeza. Tras los apretones de manos pertinentes a modo de despedida, al fin damos por terminada la reunión.

―Un placer saludarlo de nuevo, señor Bennet ―dice Raven tras estrechar su mano, sonriendo.

―El placer siempre es mío, Raven ―contesta él. Contengo las ganas de poner los ojos en blanco y reírme en su cara. Por favor, si tiene edad para ser su padre. ¿De verdad cree que esa galantería va a servirle de algo?―. Recuerda que, cuando te canses de trabajar con Dankworth, tienes un puesto asegurado en nuestra empresa.

¡Ja! Por encima de mi cadáver. Antes le monto a Raven su propia empresa que permitir que se la lleven. No me la va a jugar de nuevo, eso seguro. Como siempre, la señorita Silva se comporta de manera amable y agradable. Agradece su propuesta y esquiva las insinuaciones poco disimuladas del idiota de Kane. En cuanto se marchan, Zachary vuelve al trabajo y yo abandono la sala de reuniones seguido por mi asistente.

―¿Qué nos queda? ―pregunto al acomodarme tras mi escritorio, de vuelta en el despacho.

―Creo que nada más, señor. Al cancelarse la cena de esta noche con el representante de la distribuidora, todos los puntos agendados se han realizado ―contesta, sentándose al otro lado de mi mesa.

Mientras ojea la agenda muerde el extremo de un bolígrafo con el logo de la empresa, y de nuevo esos labios carnosos reclaman mi atención. Mierda, estoy obsesionado con esos labios. De verdad que no me explico cómo he sido capaz de contenerme durante tanto tiempo. Después de su mes de prueba en la empresa y pillarla en la cafetería soltando pestes sobre mí, decidí no despedirla y darle un poco de su propia medicina.

Juro que hice lo imposible para llevarla al límite de su paciencia. Me encargué de que trabajara más horas que nadie, la llamaba en mitad de la noche para preguntarle tonterías, hice que me acompañara a todas las reuniones, almuerzos y cenas de negocios, no le di descanso y, aun así, no se quejó ni una sola vez. Aunque es muy probable que a mis espaldas siga poniéndome verde. Prueba de ello es que me tiene registrado en su teléfono personal con el nombre de Satán. Ella no sabe que conozco esa información.

Tuve curiosidad un día y decidí llamarla estando justo a su lado. Ella se apresuró en darle la vuelta al móvil para que no lo viera, pero ya era demasiado tarde. Fingí no haberlo visto y que me había confundido de número, y entonces me di cuenta de que no podía perderla. Raven se ha convertido en alguien indispensable para mí. Con ella todo va siempre bien. Es capaz de recordar hasta el más mínimo detalle, nada se le escapa. Es la asistente perfecta, y eso me deja en la mierda porque mi deseo por ella no disminuye y sé que en cualquier momento acabaré cediendo a mis bajos instintos. No sirve de nada acostarme con distintas mujeres. Es más, mi obsesión ha llegado a tal punto que a veces, estando con otras, me imagino que es ella quien está conmigo, que son sus labios los que rodean mi polla y… ¡Mierda, ya me he empalmado de nuevo! ¡Esto no puede ser sano, joder!

―Bien ―mascullo, acomodando mi entrepierna. Desvío la mirada para no seguir fantaseando con sus labios y compruebo la hora en mi reloj―. Aún es temprano. Pensaba dejarlo para mañana, pero podemos ir adelantando trabajo. Avisa a Héctor, de Recursos Humanos. Dile que me envíe los currículums de los postulantes a la vacante de editor junior.

Raven me mira a los ojos con el bolígrafo a medio camino de su boca y suelta una gran bocanada de aire.

―Ya, bueno… Respecto a eso… ―Respira hondo y se agacha para coger algo de su maletín.

Tras incorporarse de nuevo, me tiende una carpeta repleta de papeles.

―¿Qué es todo esto? ―inquiero, frunciendo el ceño.

―Es un manuscrito.

―Un manuscrito ―repito confuso.

―Sí. ―Deja la agenda sobre mi mesa y se levanta. Parece nerviosa, y eso es muy poco común. La señorita Silva nunca pierde la compostura―. Lo he leído y realizado un informe exhaustivo de valoración. Es realmente bueno y creo que debería darle una oportunidad.

Arrugo aún más el entrecejo. ¿A qué viene todo esto?

―¿Se puede saber qué haces tú con un manuscrito? ¿De dónde lo has sacado?

―Se lo pedí a Quentin ―contesta en un susurro.

―El señor Morrison. ―Asiente, aunque no era una pregunta―. Raven, vas a tener que explicarte mejor. ¿A dónde quieres llegar con todo esto?

―Sí. Verá, señor Dankworth. He pensado que, ya que hay una vacante como editor, podría optar a ella.

―¿Tú? ―Asiente.

¿Editor? No. ¡Ni de puta coña! No llevo tres años con los cojones hinchados para que ahora quiera largarse y dejarme tirado. La necesito a mi lado, como asistente, por supuesto.

―Si me da una oportunidad, le aseguro que no lo defraudaré. Me llevé varios manuscritos a casa y le aseguro que ese que tiene ahí me enganchó por completo. La historia trata sobre una mujer que embarca en un velero y… ―Alzo una mano para acallarla y niego con la cabeza.

―Está claro que, si tienes tiempo de sobra como para ponerte con estas tonterías, es que no te doy bastante trabajo. ―La mirada que recibo por su parte me hace sentir un tanto extraño. Hay enfado en sus ojos, y rabia, pero también tristeza y decepción―. Raven, ni siquiera deberías tener esos manuscritos en tu poder, y te aseguro que me encargaré de que el señor Morrison pague cara su falta de responsabilidad.

―No, él no tiene la culpa de nada. Fui yo que…

―¡No me interrumpas! ―ordeno, alzando la voz. Inspiro hondo por la nariz para tranquilizarme y vuelvo a mirarla. No puedo ni pensar que quiera irse. ¿Qué demonios voy a hacer sin su ayuda?―. Me importa muy poco de quién haya sido la idea. El caso es que han ido a parar a tu poder unos manuscritos de la empresa. ―Clavo mi mirada en la suya intentando amedrentarla. Tengo que sacarle esa jodida idea de la cabeza cuanto antes―. Mi empresa, Raven. Solo por esta vez, y porque me siento generoso, voy a pasar por alto esta falta y haré como si nunca hubiese ocurrido. Ahora haz lo que te he ordenado y dile a Héctor que me envíe esos currículums.

Su garganta se mueve de arriba abajo y sigue mirándome a los ojos sin pestañear. Durante un segundo pienso que tal vez haya llegado al límite de su paciencia y esté a punto de lanzarme el pisapapeles que tiene al lado directo a la cabeza. Sin embargo, una vez más, la señorita Silva me sorprende con su capacidad de contenerse. Aparta la mirada y solo asiente antes de marcharse a toda prisa.

En cuanto la puerta del despacho se cierra a su espalda, suelto todo el aire que ni sabía que estaba conteniendo y abro la carpeta que contiene el informe de valoración de la obra. Tardo unos cinco minutos en revisarlo, y me echo hacia atrás recostándome en el sillón.

Mierda, es muy bueno. Joder, esto es una reverenda putada. Si no lo publicamos estaré desperdiciando una gran oportunidad de ganar mucho dinero. Me incorporo de nuevo y descuelgo el teléfono, marco la extensión que comunica con mi secretaria y, frustrado, hundo los dedos en mi pelo.

―¿En qué puedo ayudarlo, señor Dankworth? ―pregunta al otro lado de la línea.

―Agatha, necesito que contactes con Quentin Morrison y le digas que venga ahora mismo a mi despacho. Es un tema urgente.

―Sí, señor. Ahora mismo.

Sin decir nada más, cuelgo el teléfono y me quedo mirando el informe que tengo justo delante. Este imbécil se va a enterar de lo que es bueno.

Capítulo 2

Raven

―¡¿En serio te dijo eso?! ―exclama Tammy a voces, provocando que media cafetería se gire para mirarnos.

―Sí, y baja la voz ―pido.

―No me puedo creer que ese hombre sea tan imbécil ―farfulla Heather.

Suspiro y me aferro a mi taza de café con ambas manos. La negativa de Satán me ha caído como una jarra de agua fría. Esta era mi oportunidad. Llevo tres malditos años dejándome la piel para conseguirlo, y ahora sé que no va a ocurrir nunca. Philip Dankworth jamás me permitirá optar a un puesto como editora. Tengo que asumirlo cuanto antes y tomar medidas al respecto. No tiene sentido seguir siendo su esclava para nada.

―¿Estás pensando en renunciar? ―inquiere Heather.

Me encojo de hombros y me lanza una mirada comprensiva. Ella es la más sensata de las tres. A la primera que conocí fue a Tammy. Se acercó a mí en la cafetería y su desparpajo llamó mi atención. Después me enteré de que ese día intentaba ligar conmigo. Bueno, no le salió bien. A ver, la chica es muy guapa, tiene un aire macarra ahí con los brazos cubiertos de tatuajes, el pelo corto, rapado por debajo y unos preciosos ojos grises. El problema es que a mí me gusta más el rabo que a un tonto un lápiz. Heather se nos unió un par de semanas después. La vimos sola, tomando un café en una mesa apartada, y Tammy hizo lo suyo. Desde entonces somos muy amigas y nos lo contamos todo.

―Si vas a irte, al menos tíratelo antes ―sugiere Tammy.

―¡¿Cómo?!

―¡Oh, vamos! No te hagas la tonta conmigo. Satán es un verdadero imbécil, pero está bueno que te cagas.

―Oye, ¿tú no eras lesbiana? ―pregunto divertida.

―En un sesenta por ciento. El otro cuarenta fantasea con montar a ese semental cada vez que me lo cruzo en el ascensor.

Suelto una carcajada y niego con la cabeza, dándola por imposible.

―No le digas eso ―intercede Heather―. Lo que Raven necesita es salir con un buen chico, alguien que la respete y busque una relación a largo plazo.

Tammy y yo nos miramos y hacemos una mueca de asco a la vez.

―A ver si lo adivino, un hombre igual que tu Henry, ¿verdad? ―inquiere Tammy en tono sarcástico.

Heather aparta su melena rubia con un golpe de cabeza y asiente sonriendo.

―Pues sí. Mi Henry es un marido excepcional. No sé por qué vosotras dos os resistís tanto a tener una relación formal.

―Yo la tengo ―señala Tammy.

―Ya. ―La rubia frunce el ceño y la señala con el dedo―. ¿Hace cuánto tiempo no invitas a Jasmine a cenar o al cine? ―Tammy se encoge de hombros y continúa su discurso―. Pues eso. Tener una relación estable no es solo no acostarse con otras personas.

―Ahora es cuando vuelve a mencionar a Henry ―susurra Tammy para que solo yo pueda escucharla.

Me tapo la boca para no echarme a reír y Heather sigue hablando. He aprendido que cuando estas dos discuten no es bueno interponerse. Prefiero mantenerme al margen y solo intercedo si es indispensable.

―El mejor ejemplo lo tienes en mi Henry y yo. Nos casamos nada más terminar el instituto, tenemos dos hijos preciosos y seguimos queriéndonos como el primer día.

―Por favor, qué bonito. No sigas que vas a hacerme llorar ―se burla Tammy.

―Tú ríete, bonita. Algún día te darás cuenta de que tengo razón.

―Vale, ahora que ya hemos paseado por la maravillosa vida de Heather y Henry Graham, ¿podemos volver al tema de Raven? Tiene que tirarse a Satán sí o sí. La pobre lleva más de un año sin follar, y eso no puede ser sano.

―El sexo no lo es todo en la vida ―replica la otra.

―Vamos, que tu Henry no te da lo tuyo, ¿no?

Heather está a punto de contestarle cuando decido intervenir. Falta poco para que la situación se desmadre, y prefiero que no sea así.

―Ya vale, chicas. No voy a tirarme Satán. Y sí, llevo más de un año a palo seco, y no es por falta de ganas. Si tan solo tuviese un poquito de tiempo libre os aseguro que saldría de esta sequía de sexo.

―Entonces renuncia ―sugiere Heather.

―La verdad es que lo estoy pensando. Tengo unos buenos ahorros y podría buscar trabajo en algún otro lado. El señor Bennet me ha ofrecido un puesto en su empresa en muchas ocasiones.

―Oh, sí, quiero ver la cara de rancio que le queda a Dankworth cuando se entere de que te marchas a la competencia ―dice Tammy partiéndose de risa.

―No lo sé ―musito tras resoplar―. Supongo que tendré que pensarlo muy bien antes de tomar ninguna decisión. Lo que tengo claro es que no puedo seguir así. Ya ni siquiera recuerdo cuándo fue la última vez que salí por ahí a bailar o a tomar unas copas. Desde que llegué a esta empresa mi vida se resume en trabajar y dormir unas pocas horas.

―Bueno, hoy es una buena noche para cambiar eso ―comenta Tammy.

―¿Para qué? ―pregunta Heather.

―Para salir a bailar y tomar unas copas. Yo me llevo a Jasmine y así cumplo con mi obligación de novia estable, no vaya a ser que la descuide y se marche con otra. ―Heather pone los ojos en blanco por la pulla―. Tú invita a tu Henry. Dejáis a los niños con la canguro por una noche.

―No sé ―murmura, haciendo una mueca con los labios―. A mi Henry no le gusta demasiado salir de fiesta.

―Eso es porque es un puto aburrido. Si no quiere venir, le encasquetas los críos y vienes tú ―resuelve.

―Yo no creo que pueda ―informo―. Si el señor Dankworth me necesita…

―¡Si te necesita que se joda! ―exclama Tammy. La miramos con los ojos muy abiertos por su arranque y resopla con fuerza―. No puedes seguir dependiendo de ese imbécil para hacer tu vida. ¿Qué va a pasar si no acudes a su llamada? Como mucho te despide, y te estaría haciendo un gran favor.

Me detengo a pensarlo unos segundos. ¡Qué demonios! Merezco pasarlo bien una noche, al menos, con mis amigas sin pensar en Satán ni en sus necesidades. No voy a quedarme en casa otro viernes por la noche pendiente del teléfono. Necesito un descanso.

―¡Sí! ―respondo con entusiasmo―. ¡Hagámoslo!

Más animada tras la charla, regreso al despacho de dirección y recibo las últimas órdenes de Satán. Voy a valorar bien mis opciones antes de dejar el trabajo. Hablaré con el señor Bennet, y si su propuesta aún sigue en pie, redactaré mi carta de renuncia, le daré a la empresa los quince días para buscar un reemplazo como manda la ley y seguiré mi camino. ¿Quién sabe? Es posible que en Bennet&Burke consiga optar a un puesto de editora.

A las ocho, y tras hablar con Satán y asegurarle que no tiene ninguna reunión pendiente el fin de semana, decido decirle que me voy. No me pasa desapercibida su mirada de sorpresa. Por suerte, no hace preguntas, y yo tampoco doy explicaciones, solo recojo mis cosas y me marcho.

Desciendo hasta la planta principal en el ascensor junto a un puñado de ejecutivos trajeados. Todos ríen y comentan lo que van a hacer durante el fin de semana. Solo espero poder disfrutar de una buena noche con mis chicas y dormir hasta el lunes por la mañana. En cuanto las puertas se abren, los ejecutivos salen en tropel y los sigo. Me despido de la recepcionista con un gesto de mi mano y estoy a punto de abandonar el edificio, pero el enorme aguacero que está cayendo me quita las ganas de salir.

―Mejor espera un poco. ―Me giro y veo a Quentin a mi lado.

―¡Hola! Justo pensaba llamarte al llegar a casa. Supongo que Sa… el señor Dankworth ya te habrá echado la bronca por lo del manuscrito. ―Hace una mueca con los labios y se encoge de hombros―. Lo siento mucho, de verdad.

―No pasa nada ―responde, sacando a relucir su sonrisa aniñada.

Quentin no es lo que se puede considerar un hombre despampanante. Tiene un cuerpo más bien delgado, aunque fuerte. Sus mejores rasgos son su sonrisa y el pelo castaño muy rizado. Es encantador, eso sí, y siempre está dispuesto a echar una mano a sus amigos.

―En serio, te lo compensaré. No era mi intención meterte en un problema.

―¿De verdad quieres compensármelo? ―Asiento, y su sonrisa vuelve a aparecer―. Entonces cena conmigo esta noche.

Trago en seco y no puedo ocultar mi asombro. No creí que… Bueno, en la universidad tonteamos un poco, pero eso fue hace mucho tiempo, y desde entonces hemos sido amigos. Jamás imaginé algo así.

―A ver, no es que quiera rechazar tu invitación…

―Pero lo vas a hacer, ¿no?

Hago una mueca y asiento.

―Lo siento mucho. Es que hoy he quedado con las chicas. Va a ser mi primera salida de noche en casi tres años, y la necesito.

―Ah, vale. No te preocupes.

―Oye, si quieres puedes apuntarte.

―¿En serio? ―inquiere, mirándome a los ojos.

―¡Claro! Hemos quedado para cenar y después nos vamos a un bar de copas.

―¿A ellas no les importará?

―Por supuesto que no. Yo me encargo de todo. Te enviaré un mensaje con la ubicación del restaurante y nos vemos allí.

―Está bien, pero solo iré con una condición.

Se acerca más a mí y clava su mirada en la mía.

―¿Cuál? ―pregunto, confusa por su cercanía. ¿Me lo parece a mí o Quentin está lanzando la caña?

―Que después me dejes llevarte a tu casa.

Arqueo una ceja y sonrío de medio lado. Lo repaso con la mirada una vez más. Es guapo. ¡Qué demonios! Necesito que me echen un buen polvo y Quentin puede ser un gran candidato a ello.

―Eso ha sonado a proposición indecente.

―Tal vez lo sea ―dice, metiendo las manos en los bolsillos delanteros de su pantalón―. Podrás descubrirlo esta noche.

―Hecho.

Philip

Termino de cenar una deliciosa ensalada que María ha dejado ya lista en la nevera y me dejo caer en el sofá. Aprovecho para revisar un par de informes de valoración de manuscritos y dar el visto bueno a su publicación. Rebusco entre la docena de carpetas que me he traído a casa un documento de cesión de derechos de autor que necesito y no logro encontrarlo, así que decido llamar a Raven y que me los reenvíe a mi correo electrónico. Suena varios tonos y la llamada se corta.

―Qué raro ―murmuro para mí. Compruebo la hora en mi reloj. Son poco más de las once, además, ella siempre coge el teléfono, da igual la hora que sea. Vuelvo a intentarlo de nuevo y la llamada es desviada al contestador automático―. Tiene que ser una broma.

¡¿Ha desconectado el móvil?! No, eso no es posible. Ella jamás haría algo así. Lo intento una vez más con el mismo resultado, y estoy a punto de llamarla a su número personal cuando escucho el timbre. Resoplo y me levanto de mala leche, abro la puerta y frunzo el ceño al ver a Zach al otro lado. Tiene el pelo y el abrigo empapados debido a la lluvia.

―Menuda cara, colega. ¿Qué pasa?

―Raven no me coge el móvil ―escupo, dando media vuelta para volver al salón―. Creo que lo ha apagado.

―Se habrá quedado sin batería. 

Escucho como Zach cierra la puerta y me sigue.

―No lo creo. Ella siempre tiene el teléfono de empresa cargado.

―Vale. ¿Qué necesitas? ¿Es algo urgente?

―¡Sí! ―exclamo alterado. Resoplo de nuevo y hundo los dedos en mi pelo―. No, en realidad puede esperar, pero me cabrea que no me conteste. Se supone que le pago para que esté disponible las veinticuatro horas.

―Hermano, esa chica necesita un descanso. Trabaja muchas más horas de las que debería.

―Las mismas que yo ―refuto.

―Ya, pero tú buscas formas de divertirte y liberar tensión. Te acuestas con una mujer distinta cada vez que te apetece. Es lógico que, por una noche, sea ella la que busque una manera de evadirse.

―¿A qué te refieres? ―pregunto, frunciendo el ceño.

―La vi hoy al salir de la empresa. Me la encontré caminando bajo la lluvia.

―¿Qué demonios hacía fuera con la que está cayendo?

―Se dirigía a la estación de metro, así que me ofrecí para llevarla a casa. Durante el trayecto me comentó que esta noche pensaba salir con sus amigas y el editor este… No recuerdo cómo se llama. ¿Kirk?

―Quentin ―deduzco, empezando a alterarme aún más―. ¿Quentin Morrison?

―Sí, ese mismo. La vi muy ilusionada, por eso no me parece extraño que, al menos por una noche, haya decidido apagar el móvil para que nadie la moleste, y con nadie me refiero al pesado de su jefe.

―Será hijo de… ―Inspiro hondo por la nariz para tranquilizarme y Zach me mira con cara de no entender nada. Le dije a ese imbécil de Morrison que los amiguismos con mi asistente debían acabar. Estoy harto de él―. Voy a llamarla a su número privado ―informo mientras deslizo el dedo por la pantalla buscando su contacto.

―Philip, ¿hablas en serio? Has dicho que lo que necesitas puede esperar. Deja que la chica se divierta y ya hablarás con ella mañana o el lunes.

Decido ignorarlo y le doy la espalda mientras me llevo el móvil al oído. Suena tres tonos y descuelga.

―¡¿Hola?! ―Su voz suena apagada por la estridente música que se escucha de fondo―. ¡¿Hola?!

―¡Raven!

―¡Señor Dankworth, espere un segundo!

―¿Qué? Raven, ¡Raven! ―Aparto el teléfono de la oreja y miro la pantalla, alucinado. ¿Acaba de colgarme? Esto es… inadmisible. ¿Quién se cree que es esta mujer? ¿Cómo se atreve? Vuelvo a llamar, y esta vez la música se escucha en un tono mucho más bajo―. ¡¿Me has colgado?! ―inquiero en tono duro y cortante.

―Oh, creo que sí. Lo siento, debí darle sin querer. Estaba buscando un lugar donde hablar más tranquila.

Inspiro hondo por la nariz para tranquilizarme y me doy cuenta de que mi amigo sigue a mi lado y, por su expresión, parece estar pasándolo muy bien.

―¿Dónde demonios estás? Te he llamado y tienes el teléfono de la empresa apagado.

―Oh, esa fue Tammy que… Bueno, da igual. ―La escucho resoplar―. ¿Qué necesita, señor Dankworth?

―Quiero que vengas a mi casa ahora mismo ―ordeno.

―¿Ahora?

―Sí, ahora.

―¿Para qué? Si me dice lo que necesita, puedo…

―¡Lo que necesito es que salgas para aquí inmediatamente! ―siseo―. Tienes media hora. ―Cuelgo la llamada y lanzo el teléfono sobre el sofá.

Me giro y veo a Zach negando con la cabeza en un gesto de desaprobación. Me importa una mierda lo que piense. Raven es mi asistente y hace lo que yo le digo.

Capítulo 3

Raven

Estoy empapada, otra vez. Esta tarde me pilló el aguacero mientras caminaba hasta la estación de metro y ahora, entre salir del club para hablar por teléfono y el corto trayecto del taxi al edificio donde vive Satán, me he quedado de nuevo calada hasta los huesos. Me froto los brazos para reactivar la circulación y saludo al vigilante de noche antes de acceder al ascensor que me lleva directa al ático. El pobre hombre ni siquiera me pregunta nada. Ya está acostumbrado a mis constantes visitas nocturnas. Supongo que pensará que me tiro al jefe, nada más lejos de la realidad.

Mientras intento contener el incesante castañeteo de mis dientes, echo un vistazo al chat que tengo en común con mis amigas. Las dos se quejan por haberlas abandonado. Es una putada. Para una noche que decido salir el señor metomentodo tiene que tocarme las narices. Bueno, siendo sincera, estaba a punto de marcharme de todas formas. Me duele la cabeza y estoy algo mareada. Apenas cené y ni siquiera pude beber más de una copa porque llevo sintiéndome mal toda la noche. No sé si he pillado algún virus o que el remojón de esta tarde me está pasando factura. Espero que Satán no me haga estar aquí mucho rato porque lo único que me apetece es darme una ducha caliente y meterme en la cama.

El ascensor se detiene en la última planta y saco la llave de mi bolso. Ni siquiera voy a molestarme en llamar a la puerta. Lo más probable es que me grite que la abra sin moverse de donde esté. Así de cómodo es su alteza real. Entro, y aún no he terminado de cerrar la puerta cuando escucho sus pisadas. Me giro y lo veo de pie frente a mí, con los brazos cruzados sobre el pecho, el ceño fruncido y una cara de mala leche que asustaría a cualquiera menos a mí. Sinceramente, ahora mismo podría transformarse en un Dementor[1] frente a mis ojos que ni siquiera me inmutaría, estoy demasiado agotada como para siquiera pensar en ello.

―Ahora vas a explicarme por qué demonios has apagado el teléfono ―sisea entre dientes.

Bufo y cierro los ojos con fuerza mientras vuelvo a frotar mis brazos. La temperatura es mucho más agradable en el apartamento, pero la ropa empapada sobre mi cuerpo me impide entrar en calor.

―Fue sin querer ―miento tras volver a mirarle a la cara. En cuanto saqué el móvil del bolso, Tammy se dio cuenta de que era él y me lo arrebató de las manos, lo apagó y me convenció para que no lo volviese a encender hasta mañana―. Ni siquiera me di cuenta hasta que me lo dijo. ¿Ha ocurrido algo? ¿Qué es lo que necesita, señor Dankworth?

―Necesito que mi asistente esté atenta al puto teléfono por si la llamo, eso es lo que necesito. ―Me froto la frente al notar como el dolor de cabeza aumenta y resoplo de nuevo―. ¿Me estás escuchando? Te pago muy bien para que hagas tu trabajo.

―Sí, señor Dankworth ―contesto de manera mecánica―. Fue un accidente y no volverá a ocurrir. ¿Hay algo más en lo que pueda ayudarle?

«Que diga que no, que diga que no, por favor». Necesito irme a casa. Pestañeo un par de veces al notar como las paredes se mueven e intento tomar aire por la nariz y soltarlo por la boca.

―¿Qué te pasa?

―Yo no… ―Cierro los ojos de nuevo y se me nubla la mirada. Me sujeto a la pared para no caerme―. Creo que no me encuentro muy bien.

―¿Raven? ―Siento como unas manos me sujetan y empiezo a salivar demasiado. Voy a vomitar―. Mierda, estás empapada.

―Yo no… ―Antes que pueda decir nada más, la bilis sube por mi garganta y solo me da tiempo a inclinarme antes de echarlo todo por la boca.

Philip

Miro mi camiseta de manga corta con una gran mancha amarilla en el centro del pecho y hago una mueca de asco.

―Oh, Dios, lo siento mucho, señor Dankworth. Se lo limpio enseguida ―farfulla Raven. Intenta dar un paso y se tambalea de nuevo.

―Joder ―siseo, sujetándola para que no se caiga de bruces. Enmarco su rostro con mis manos y la obligo a mirarme a los ojos―. Raven, ¿has bebido? ―Niega con la cabeza y frunzo el ceño―. ¿Estás segura? ―Vuelve a asentir con los ojos casi cerrados y me doy cuenta que la piel de su rostro está enrojecida y muy caliente―. Mierda, creo que tienes fiebre.

―No es nada. Solo necesito descansar un rato ―murmura, intentando apartar mis manos.

Aflojo mi agarre y dejo que tome un poco de aire mientras pienso qué hacer. No puedo permitir que se marche en este estado.

―¡Maldita sea! ―exclamo antes de agacharme y cogerla en brazos. Suelta un pequeño grito agudo y enseguida se aferra a mi cuello con ambas manos―. Hay que bajarte esa fiebre.

―No, yo no…

―¡Cállate! ―ordeno, mirándola muy serio. Paseo mi mirada por su rostro y, aun con signos evidentes de agotamiento, no puedo evitar pensar que es una mujer preciosa. Por suerte no replica y deja caer su cabeza sobre mi hombro con un suspiro. Supongo que se encuentra demasiado débil como para presentar batalla. La llevo a mi habitación y la dejo sobre la cama―. Raven, necesito que te quites esa ropa mojada.

―¿Que me desnude? ―pregunta, abriendo mucho los ojos―. No es necesario, de verdad. Yo solo quiero irme a casa. ―Intenta levantarse, y la empujo por los hombros para detenerla.

—Escúchame bien, no vas a ir a ningún lado. Te dejaré algo de ropa e iré a cambiarme mientras tú haces lo mismo, ¿entendido?

―Señor Dankworth…

Sujeto su barbilla y alzo su cabeza para que me mire de frente.

―No es una sugerencia ni una opción. Si cuando vuelva no te has cambiado, yo mismo te desnudaré. Asiente si lo has entendido.

Con un suspiro, mueve la cabeza arriba y abajo y me aparto. Entro en el vestidor, y tras coger un par de camisetas de algodón vuelvo a la habitación. Raven sigue en el mismo lugar en el que la dejé, con los ojos cerrados y los puños apretados en sus costados.

―Gracias ―susurra al notar que dejo la ropa a su lado.

―Volveré en un par de minutos ―informo antes de marcharme.

Entro en una de las habitaciones de invitados y me meto en el baño. Me lavo un poco para quitarme de encima el olor a vómito y me cambio la camiseta sucia por otra limpia, después rebusco entre los cajones hasta dar con el botiquín. Tardo varios minutos en encontrar un antitérmico, y cuando regreso a mi habitación encuentro a mi asistente tumbada en el centro de la cama boca arriba con el antebrazo cubriendo su cabeza. Durante una fracción de segundo mi mirada se posa en sus piernas desnudas, y resoplo.

«¡Santo Dios! ¿De verdad voy a tenerla en mi cama toda la noche vestida solo con eso?». Me acerco a la cama y sirvo un vaso de agua de la botella que hay encima de la mesita de noche. Respiro hondo y me siento en el borde del colchón. Estiro la mano para retirar su brazo y sus ojos se abren.

―¿Qué pasa? ―susurra sobresaltada. Creo que ya estaba dormida.

―Tómate esto ―pido, tendiéndole las pastillas. La ayudo a incorporarse y, en cuanto las introduce en su boca, le paso el vaso de agua. Lo vacía por completo y me lo devuelve―. Ahora métete en la cama y descansa.

―¿En su cama? ―pregunta extrañada.

―Sí, en mi cama. ―Dejo el vaso vacío sobre la mesita y tiro del edredón hacia atrás. Al ver que no se mueve, chasqueo la lengua y yo mismo la cojo en brazos y la deposito en el borde de la cama, después la cubro con la ropa―. Ahora duerme y mañana te sentirás mejor.

―¿Por qué haces esto? ―la escucho murmurar cuando estoy a punto de moverme.

Esbozo media sonrisa y me encojo de hombros. Creo que es la primera vez desde que la conozco que me tutea. Es raro y agradable al mismo tiempo. Me detengo a pensar en una respuesta, y la verdad es que no tengo ni idea. Supongo que lo más lógico habría sido llevarla a un hospital o llamar a un médico. Por lo que me dijo Zach, esta tarde la pilló la lluvia, de modo que lo más probable es que solo se trate de un bajón de defensas o algo así. Si no mejora con lo que le he dado, llamaré a mi hermana para que le eche un vistazo.

―Intento mantener con vida a mi asistente para poder seguir amargándole la existencia.

―Eso lo haces genial, Satán ―masculla girándose de lado, suspira y no tarda ni dos segundos en volver a dormirse.

Con su respiración acompasada de fondo, miro a mi alrededor sin saber qué hacer. Tal vez debería marcharme a dormir a otra habitación. Necesita descansar. Sin embargo, si se pone peor yo no lo sabré y puede ser peligroso. Me rasco la cima de la cabeza intentando buscar una solución. Mi mirada se posa en el lado de la cama que Raven no está ocupando y suelto una gran bocanada de aire. «Ni siquiera lo pienses. No vas a dormir con ella. Sabes perfectamente que no podrás descansar. ¡Maldición!».

Rodeo la cama y me introduzco en su interior por el lado contrario. Por suerte, Raven sigue durmiendo dándome la espalda. «Si no la miras será más fácil contener… Mierda». Uno de sus pies desnudos roza mi pierna y mi miembro se pone firme en cuestión de segundos. «Demasiado tarde». Miro hacia el techo con la respiración alterada y niego con la cabeza.

―Si existes, eres un cabrón retorcido ―susurro entre dientes.

Paso el resto de la noche sin pegar ojo, no solo por la enorme y molesta erección que tengo, también porque cada vez que Raven gime o suspira en sueños me levanto para vigilar su temperatura. Le baja la fiebre y parece mejorar durante la madrugada.

Antes de que salga el sol, me pego una ducha en la que aprovecho para liberar algo de tensión acumulada en la parte inferior de mi cuerpo, recojo la ropa manchada de vómito del suelo de la habitación y, tras pasar por el cuarto de la colada para meterla en la lavadora, me dirijo a la cocina. Al pasar por el salón me doy cuenta de que los papeles que estaba revisando anoche aún siguen esparcidos por el sofá y la mesa baja, pero no los recojo. Los fines de semana no viene María, así que le va a tocar a Raven poner algo de orden cuando se levante, espero que ya totalmente recuperada.

Preparo café y me tomo un par de tazas mientras reviso mi correo electrónico e intento no pensar en la deprimente noche que he pasado. Creo que es la primera vez que estoy tantas horas en la cama con una mujer y no me la follo, y justo tenía que ser mi asistente, con las ganas que le tengo.

Raven

Me despierto desorientada y con la garganta seca. Tardo varios segundos en ser consciente de dónde me encuentro y me incorporo de golpe. Espero marearme o sentir náuseas, pero no ocurre nada. Ya me encuentro mucho mejor. Por suerte, no veo a Satán por ningún lado. Suspiro y salgo de la cama. Pongo los ojos en blanco al darme cuenta de que solo llevo puesta una camiseta suya, y de forma inconsciente tiro de la tela y la acerco a mi nariz para olerla.

«¡¿Te has vuelto loca?!». Sacudo la cabeza de un lado a otro. Creo que lo de anoche fue más grave de lo que pensaba y me ha afectado al cerebro. Es la única explicación que encuentro a mi actitud. Con un bufido, me dirijo al baño, solo que antes de entrar recuerdo que a Satán no le gusta que nadie lo use y doy media vuelta.

―Puto maniático de las narices ―mascullo, saliendo de la habitación descalza y con las piernas desnudas.

Al menos anoche tuve el buen juicio de dejarme la ropa interior a pesar de que seguía húmeda; si no lo hubiese hecho, ahora mismo estaría paseándome por el ático con la pepitilla al aire. Uso el baño de uno de los cuartos de invitados y regreso a la habitación principal. Busco mi ropa por todos lados, sin embargo, no la encuentro, así que decido bajar a preguntar. Mientras desciendo por las escaleras puedo ver a Satán sentado frente a la isla de la cocina con la mirada fija en la pantalla de su teléfono. Me escucha llegar, ya que alza la cabeza y clava su mirada en la mía.

―¿Cómo te encuentras? ―pregunta en su habitual tono serio.

―Buenos días, señor Dankworth ―digo con un sutil recochineo. A estas alturas, después de la putada que me hizo ayer y vomitarle encima, casi me da igual si se ofende y me despide. De todos modos, voy a dejar el trabajo, aunque antes debo hablar con el señor Bennet―. Estoy mucho mejor, gracias por preguntar.

―Bien. ―Asiente antes de volver a prestarle atención a su teléfono.

Ruedo los ojos y contengo las ganas de resoplar. Es increíble lo simpático que puede llegar a ser este hombre de buena mañana.

―Señor Dankworth, no encuentro mi ropa por ningún lado. Si me dice dónde está podré marcharme.

―En la secadora ―responde sin mirarme siquiera.

―Iré a buscarla.

―Aún no está seca. ―Me mira de nuevo y deja el móvil sobre la superficie de granito―. Creo que ayer ya te mojaste bastante, así que espera a que termine y te podrás ir. Mientras tanto, prepara algo de desayunar, estoy hambriento y tú también necesitas comer. Después recoge un poco todo este desastre.

Será hijo de… ¿De verdad va a hacerme limpiar su casa? Estrecho la mirada, y una vez más tengo la sensación de que se está burlando de mí. A veces lo pienso. Cuando me ordena que haga este tipo de cosas, como prepararle el desayuno o ir a buscarle un café a un local que está al otro lado de la ciudad sabiendo que me muevo en transporte público, en esos momentos, como ahora, me da la impresión de que solo intenta joderme, y no en el buen sentido de la palabra.

―Le agradezco su amable ofrecimiento, pero prefiero desayunar en mi casa.

―¿Es sarcasmo lo que detecto en tu tono de voz? ―pregunta arqueando una ceja.

Me encojo de hombros y alzo la barbilla de manera desafiante. Va a hacerle el desayuno su prima. Estoy cansada de esta mierda. Si quiere echarme que lo haga de una puta vez y terminamos con esto.

―Es lo que usted quiera que sea, señor. ―Vuelvo a usar el mismo tono sarcástico y una de sus comisuras se eleva.

―Por lo que veo, dormir en la cama del jefe te ha subido un poco los humos, ¿no? Y eso que ni siquiera te puse un dedo encima. ―Se levanta y camina hacia mí sin dejar de mirarme a los ojos. Se detiene muy cerca, tanto que me veo obligada a alzar la cabeza para poder seguir mirándole. ¿Qué pretende? Esto no me gusta nada―. Imagina cómo te sentirías si lo hubiese hecho ―susurra, desviando la mirada hacia mi boca.

―Si hubiese hecho ¿el qué? ―pregunto tras carraspear.

Su cercanía me pone nerviosa. Me tiemblan las piernas y mi corazón se ha acelerado. De pronto, una de sus manos entra en mi campo de visión y siento que la otra se posa en mi cintura. Pego un respingo y su dedo pulgar recorre mi labio inferior de lado a lado con lentitud.

―Tocarte, Raven ―contesta en un tono ronco que provoca que todo mi cuerpo se caliente en milésimas de segundo.

―¿Qué haces? ―pregunto con voz temblorosa.

―Voy a besarte ―informa, y, antes de que pueda ser consciente de lo que ocurre, sus labios caen sobre los míos.

Capítulo 4

Philip

Lo he intentado con todas mis fuerzas. Hubo un momento, cuando la vi frente a mí despeinada, vestida solo con mi camiseta, que apenas le cubre hasta mitad de los muslos, que tuve que centrar la mirada en mi móvil para no perder el control. Me aguanté el dolor de huevos, y estoy seguro de que lo habría logrado superar como muchas otras veces si no hubiese sido por ese casi imperceptible tono sarcástico en su voz. Esta es la Raven de verdad, la que me pone a parir a mis espaldas, me apoda Satán y la que rueda los ojos y hace gestos ofensivos cuando cree que no la veo.

No sé qué es lo que me lleva a su lado. Creo que ni siquiera he dado esa orden a mi cerebro, pero mis piernas se mueven, y antes de poder darme cuenta ya la estoy besando. Durante unos segundos ella se queda inmóvil. Me aparto unos centímetros y busco su mirada. Su pecho sube y baja con violencia. Si me pide que me aparte lo haré. Nunca he forzado a una mujer a estar conmigo, y esta vez no será la primera por mucho que la desee.

Al ver que no reacciona y sigue mirándome con cara de espanto, estoy a punto de preguntarle directamente si quiere que me detenga, solo que antes de que pueda hacerlo sus brazos rodean mi cuello y tira de mí con fuerza para volver a pegar sus labios a los míos. No puedo detener el impulso de mis manos, y mientras hundo la lengua en su boca, busco el borde de la camiseta y tiro de ella hacia arriba para quitársela. Rompo el beso un segundo, lo suficiente para deshacerme de la prenda, y vuelvo a besarla. Muevo mis manos por sus costados hasta llegar a su trasero y lo amaso con fuerza. Un gemido muere en el interior de mi boca y aprieto mi erección contra su bajo vientre. Creo que nunca antes he estado tan duro. Necesito alivio de inmediato.

Con un gruñido, la alzo en brazos y la coloco sobre la encimera de la isla, hundo mi boca en su cuello y lo mordisqueo. Raven mueve sus manos buscando contacto con mi piel, levanta mi camiseta y acaricia mi abdomen mientras sigo dándome un jodido festín con la piel de su clavícula y hombros. Entonces recuerdo sus labios, lo apetecibles que son y cuántas veces he deseado besarlos y morderlos. Dejo un reguero de saliva por su mejilla y clavo mis dientes en su labio inferior. Un pequeño gemido reverbera contra mi boca y mi polla palpita buscando atención. Necesito acelerar esto ya mismo.

Yo mismo me quito la camiseta. Sus manos van a parar a mi pecho, y con un sencillo y rápido movimiento de dedos desabrocho su sujetador. Estoy a punto de babear al ver sus pechos, son perfectos, redondos, tersos, en tono moreno como el resto de su piel. Acaricio sus pezones con ambos pulgares y siento que su mano se desliza por mi vientre hasta llegar a mi entrepierna. Justo en el momento en el que mi boca hace contacto con uno de sus pezones, se cuela en el interior de mi pantalón de algodón y sujeta mi polla con el puño. Siseo de puro placer y alzo la cabeza.

Con una sonrisa descarada en los labios, y sin dejar de mirarme con fijeza, Raven mueve la mano con movimientos rítmicos y contundentes. Con la que le queda libre, sujeta la mía y clava la mirada en mis dedos. Entonces hace algo que me descoloca y casi hace que me corra de gusto, se lleva mi dedo índice a la boca y lo succiona. Ver esos carnosos labios rodeando mi dedo es mucho más de lo que puedo soportar. Lo aparto con un movimiento brusco y saco su mano de mis pantalones. No tardo ni cinco segundos en quitarle las bragas y bajar un poco mi pantalón, lo justo para liberar mi polla y clavarme en su interior de una sola estocada.

Raven grita, literalmente aúlla cuando vuelvo a moverme. Mis caderas cobran vida y empiezan a martillear a una velocidad vértigo. A cada golpe su trasero se desliza por la encimera, y me veo obligado a sujetarla con fuerza por la cintura. Debería preocuparle acabar con morados por la firmeza con la que mis dedos se clavan en su piel, sin embargo, no parece importarle demasiado, y me alegro por ello. Ahora mismo no sé si podría ser capaz de detenerme si me lo pidiera. La siento caliente y mojada a mi alrededor mientras sigo follándomela como un puto animal salvaje. Raven jadea y se aferra a mi espalda, clavando las uñas en mi piel. Es doloroso y lo más seguro es que termine marcándome, pero me importa una mierda. Estoy demasiado ocupado intentando no correrme antes que ella como para pensar en eso ahora.

―¡Philip! ―grita. Es una advertencia de que está cerca, y escuchar por primera vez mi nombre en su boca hace que mi polla se hinche aún más, si eso es posible.

Aprieto los dientes y sigo martilleando sin cesar. Agacho la cabeza y muerdo uno de sus pezones mientras visualizo un muro en mi mente. Me concentro en aguantar, en mantener la pared de ese dique que está a punto de hacerse añicos, pero noto que estoy fallando de manera estrepitosa. Entonces lo siento, su coño se estrecha, me aprieta con tanta fuerza que casi resulta doloroso, y todo su cuerpo empieza a temblar. Con un resoplido, visualizo ese muro resquebrajándose y viniéndose abajo mientras me corro en su interior con un gruñido digno del más fiero de los leones.

Raven

He pasado el resto del fin de semana encerrada en casa. Después de lo que pasó en la de Satán… Mierda, cada vez que lo pienso me parece increíble. ¿De verdad echamos un polvo sobre la encimera? Fue tan… Intenso e inesperado, pero placentero también, eso lo que más. En cuanto terminamos, y aún sin saber qué demonios acababa de ocurrir, él se marchó. No dijo a dónde iba y tampoco se lo pregunté, solo recogí mi ropa de la secadora, me vestí con ella y salí del ático a toda prisa. Desde entonces no he recibido noticias suyas, y eso es raro. Tal vez quiera despedirme. Sí, eso es posible, y si es lo que desea no se lo pondré difícil.

Respiro hondo tras cerrar la puerta a mi espalda y camino hacia el interior del apartamento. Encuentro a María en la cocina y, tras saludarla, decido ir directa al gimnasio y coger el toro por los cuernos. Nunca he sido de las que huyen de los enfrentamientos. Al mal paso darle prisa, eso es lo que siempre dice mi madre. Me detengo en la entrada del gimnasio y lo observo tumbado en el banco, levanta la barra de pesas, o como sea que se llame esa cosa. Está para comérselo, sin camiseta, sudado y con el pelo rubio oscuro pegado a la frente. Si antes ya me parecía guapo, ahora, que sé lo que es tenerlo dentro de mí, no creo que pueda volver a verlo del mismo modo.

―¿Vas a quedarte ahí toda la mañana? ―pregunta, dejando la barra en su soporte.

Me enderezo de golpe y camino con decisión hasta él. Satán me mira y una de sus cejas se eleva unos milímetros.

―Buenos días, señor Dankworth ―saludo.

Inspiro hondo por la nariz al verlo levantarse y darme la espalda para beber agua. Bajo la mirada a su trasero y se me escapa una sonrisa. No parece cabreado ni con intención de echarme. Tal vez no sea tan malo eso de seguir trabajando juntos. Si puedo disfrutar al menos una vez más de lo que esconde bajo la ropa, la idea me parece fantástica.

―¿Has despejado ya mi habitación? ―pregunta, girándose de nuevo hacia mí. Tardo un par de segundos en ser consciente de lo que acaba de decir. Trago saliva con fuerza y niego con la cabeza. ¿De verdad se acostó anoche con alguien después de que nosotros…?―. ¿A qué esperas? Ocúpate de eso y vuelve cuanto antes para que repasemos la agenda del día.

Aún consternada y confusa, asiento con la cabeza y salgo del gimnasio lo más rápido que soy capaz. En cuanto me quedo sola, suelto todo el aire que ni sabía que estaba conteniendo y me doy una bofetada mental por ser tan idiota. ¿De verdad pensé que le habría dado importancia a lo que hicimos? Para él solo fue un polvo más, y yo… Joder, nunca antes había disfrutado tanto con un hombre.

Chasqueo la lengua contrariada y sigo mi camino en dirección a la habitación de Satán. Está claro que este día promete ser muy divertido. Con un poco de suerte hasta me sale una úlcera por aguantarme las ganas de mandar a la mierda a este imbécil. ¡Yuju!

No me lleva más de cinco minutos despejar la habitación. La chica de turno no da problemas y se marcha sin rechistar. Es curioso lo poco que se parecen entre ellas, a Satán le da igual si son rubias, morenas o pelirrojas, aunque algo que me llama la atención es que son lo opuesto a mí, altas, con pinta de modelos de pasarela, visten con ropa cara y a la moda. No es que me compare con ellas, nunca lo he hecho. «Ahora es distinto», me recuerdo. Sí, puede ser. Me he acostado con él, así que irremediablemente paso a ser una muesca más en su cabecera o, en este caso, en la encimera de la isla.

Tras regresar al despacho y repasar la agenta junto al señor de las tinieblas, él se marcha a ducharse y vestirse mientras lo espero echándole una mano a María en la cocina. Por algún motivo que no logro comprender me siento decaída, y un poco triste también. A ver, no esperaba que me jurara amor eterno después de echar un polvo, jamás querría algo así. Pensar en Satán como algo más que mi jefe tocapelotas no es algo agradable. No obstante, al menos una mención a lo que ocurrió entre nosotros no estaría mal. El muy capullo actúa como si no hubiese pasado nada y eso me cabrea. ¿Tan insignificante soy?

―Niña, ¿qué te pasa?

―¿Qué? ―Me giro hacia María y sacudo la cabeza de un lado a otro para librarme de esos pensamientos―. Eh… Nada. Solo estoy algo cansada. El viernes no me encontraba bien y tuve fiebre.

―¿Qué te pasó? ―pregunta en tono de preocupación.

Sonrío y niego con la cabeza. María se ha convertido en una segunda madre para mí, ya que, debido a la enorme carga de trabajo que mi querido jefe me echa encima, hace mucho que no tengo tiempo para ir a visitar a mi familia. La última vez que los vi fue en marzo, creo. Decidí irme a Nueva Jersey el fin de semana y tuve que volver antes porque Satán me lo ordenó.

―No lo sé. Supongo que solo agotamiento. Me pilló la tormenta dos veces el mismo día, y con tan poco descanso, mala alimentación y todo eso mis defensas estarán bajo mínimos.

―Eso no puede ser ―refunfuña, lanzándome una mirada poco amistosa―. Tienes que cuidarte más, niña. Me da igual lo que te haga trabajar el señor Dankworth. Imponte y dile que no. ¿Qué es lo que va a hacer? ¿Despedirte? ―Sonríe y acaricia mi mejilla de forma cariñosa―. Ese hombre estaría hundido sin ti. Te aseguro que no se arriesgará a perderte.

―Ya, bueno… ―Suspiro y me muerdo el labio inferior con nerviosismo―. En realidad, estoy pensando en dejarlo.

―¿En serio? ―Asiento―. Eres una mujer muy lista y trabajadora. Te mereces algo mejor que ser la esclava de nadie.

―¿Nos vamos ya? ―Me giro de golpe y veo a Satán a mi espalda.

Por un momento pienso que puede haberme escuchado decir que quiero renunciar, solo que entonces recuerdo que lo dije en español y eso me tranquiliza. Aunque nos haya escuchado, no ha entendido nada.

―Por supuesto ―contesto, cogiendo mi maletín de la superficie de la isla. Cuando vuelvo a mirarlo, me doy cuenta de que su mirada está clavada en la superficie de granito. No creo que esté recordando… No, no puede ser―. Cuando quiera, señor Dankworth ―digo tras carraspear para llamar su atención.

Levanta la mirada hacia mí y asiente antes de empezar a caminar en dirección a la salida. Me despido de María alzando la mano y lo sigo a la carrera. Entramos en el ascensor, me posiciono en el extremo opuesto al que él ocupa y empezamos a descender. Como es habitual, no hablamos ni nos miramos hasta llegar al aparcamiento subterráneo del edificio. Caminamos a la par hasta la plaza donde el precioso Bentley Continental GT de color gris metalizado está aparcado y no tardamos en meternos en su interior. Siempre me ha gustado este coche, y debo admitir que Satán es un gran conductor. Una de las pocas cosas buenas de mi trabajo es poder disfrutar del trayecto del ático al edificio Dankworth todas las mañanas subida a esta máquina.

Satán maniobra para salir del garaje y, una vez en la calle, noto que me mira de reojo. ¿Qué demonios le pasa? Parece querer decir algo, abre la boca en varias ocasiones y vuelve a cerrarla, suspira con fuerza y chasquea la lengua. Estoy a punto de preguntarle qué es lo que le pasa cuando al fin se decide.

―¿De qué hablabais María y tú cuando llegué a la cocina? ―pregunta, mirándome un instante antes de volver a poner su atención en la carretera.

―Eh… Nada importante. Me preguntó cómo estaba porque le dije que había enfermado durante el fin de semana.

―¿Solo eso?

―Sí ―miento.

―¿Y cómo estás? Te veo muy recuperada.

«Si estaba bien como para que me destrozaras a pollazos el sábado, ahora mucho mejor», pienso, aunque, como es obvio, no se lo digo.

―Mejor ―contesto con una falsa sonrisa.

―Bien. ―Carraspea y sigue mirando hacia la carretera sin inmutarse―. Recuerda tener el teléfono siempre encendido. No quiero que vuelva a repetirse lo del viernes pasado. Y si te encuentras mal, vas al médico. El seguro de la empresa está para algo.

Este hombre es increíble, parece como si me culpara a mí por ponerme enferma.

―Sí, señor ―murmuro, apartando la mirada para no decirle cuatro cosas.

―Y abrígate más.

Frunzo el ceño extrañada y bajo la mirada hacia mi ropa. Llevo puesto un traje de chaqueta y pantalón en color negro, blusa blanca y, por encima, mi abrigo de invierno. La lluvia nos está dando un descanso, pero hace mucho frío.

―¿Que me abrigue?

―Sí. No me extraña que te pongas mala con este frío y tan poca ropa. ¿No te pago bastante como para que compres un abrigo más grueso?

―Una chaqueta de esquí me voy a comprar ―suelto sin pensar en tono sarcástico.

Me doy cuenta del error que acabo de cometer cuando veo que gira la cabeza de golpe hacia mí y clava sus ojos azules en los míos.

―Voy a pasar por alto ese comentario por esta vez ―sisea entre dientes.

Detiene el coche en un semáforo y nos quedamos mirándonos con fijeza un buen rato. Esto es lo más parecido a enfrentarme a él que he llegado nunca. Tal vez María tenga razón y lo que tengo que hacer es imponerme de una maldita vez. Soy su empleada, no su esclava. Si no le gusta que le conteste, que me despida y se busque a otra idiota a la que mangonear a su antojo.

Inspiro hondo por la nariz y arqueo una ceja de manera desafiante.

―Es usted un hombre muy generoso por no tomar en cuenta mi ofensivo comentario, señor Dankworth. ―Mi tono de voz, aparte de sarcástico, es dulce y complaciente, lo acompaño de una sonrisa ladeada y Satán resopla cuando el vehículo de atrás empieza a tocar el claxon de manera insistente.

Apartando la mirada para poner de nuevo el coche en marcha, da por concluida la conversación y sonrío de manera arrogante. Por una vez sienta bien sentirse ganadora en una batalla con este insufrible espécimen de hombre.

Philip

―¡¿De verdad te la tiraste sobre la encimera?! ―exclama Zach, levantándose de la silla como un resorte. Bufo con fuerza y asiento. Ni siquiera sé por qué se lo he contado. Supongo que necesitaba decírselo a alguien para terminar de creérmelo―. Vale, eso sí que no me lo esperaba. Y ¿cómo fue?

―Ya te lo he dicho. El viernes, cuando llegó al ático, estaba enferma, me vomitó encima y tuve que meterla en mi cama.

―Qué cabrón, te aprovechaste de su debilidad para clavársela a traición.

―No ―afirmo, señalándolo con el dedo índice―. Te aseguro que esa noche me comporté como todo un caballero. La cuidé y esperé a que le bajara la fiebre. A la mañana siguiente ya estaba recuperada por completo.

―Y entonces te la follaste. ―Vuelvo a asentir y mi amigo suelta una carcajada―. ¿Qué tal? Después de tres años fantaseando con ello tus expectativas estarían por las nubes. ¿Dio la talla?

Inspiro hondo por la nariz y hundo los dedos en mi pelo. Ese es el puto problema, y el motivo por el que el domingo llamé a una mujer para que viniese a mi casa a quitarme el calentón que aún tenía.

―Casi me corro en los putos pantalones en cuanto le puse las manos encima ―confieso.

Zach sigue riendo a carcajadas. Resoplo, cojo un bolígrafo que tengo sobre la mesa y se lo lanzo a la cabeza. Lo coge al vuelo y empieza a reír con más fuerza.

―En serio, no puedo imaginarte perdiendo el control de esa forma, como un puto adolescente.

―Pues pasó.

―Entonces, el que no dio la talla fuiste tú, ¿no?

―Por supuesto que la di. Te aseguro que la señorita Silva se marchó a su casa muy satisfecha tras nuestro encuentro.

Pierde la sonrisa de golpe y me mira frunciendo el ceño.

―Espera, ¿cómo que se marchó? Dime que no la echaste de malas formas nada más terminar.

―No hizo falta. Fui a ducharme, y cuando volví ya no estaba.

―¿En serio? ―Arranca a reír una vez más y ruedo los ojos de manera teatral.

―¿Se puede saber qué es lo que tiene tanta gracia? ―inquiero, empezando a cabrearme.

―¿Es que no lo ves? Raven te ha dado un sorbo de tu propia medicina. Te folló y se marchó sin dar explicaciones. ―Se sienta de nuevo al otro lado del escritorio y, con expresión divertida, junta las manos a modo de súplica―. Dime, por favor, que hoy, cuando fue a buscarte a tu casa, actuó como si no hubiese pasado nada entre vosotros. Eso sería épico.

―A mí no me parece nada de otro mundo. Al contrario, le agradezco que no mencionara nada y podamos seguir trabajando sin dramas ni momentos incómodos.

―¡Lo hizo! ―exclama, levantándose de un salto―. ¡Dios, esa chica acaba de convertirse en mi heroína!

―¿No crees que estás exagerando? Al fin y al cabo, yo también me llevé lo mío.

―Eres incapaz de verlo, ¿verdad?

―¿El qué?

―Se ha rascado los ovarios contigo y después te dio la patada.

―¿Y qué si lo ha hecho? Tampoco es que pensara pedirle matrimonio. Solo fue un polvo sin importancia.

―Un polvo sin importancia con el que llevabas tres años fantaseando, eso es algo. Además, sigo pensando que te gusta de verdad y eres demasiado terco como para admitirlo.

―Zach, no te pases de listo. Ya sabes que yo no tengo relaciones.

Bufa y vuelve a sentarse.

―No las tienes porque sigues enganchado al pasado. Lo que te tocó vivir fue una putada, pero en algún momento vas a tener que superarlo, y si me lo preguntas a mí…

―No lo hago ―siseo con furia. Odio que me recuerde toda esa mierda de mi pasado.

―¡Pues te jodes porque voy a decirlo igual! Si me lo preguntas a mí, creo que deberías darle una oportunidad a Raven. No sé, invítala a cenar, intenta conocerla un poco mejor. Tal vez te sorprendas al darte cuenta de que no todas las mujeres son unas perras sin corazón.

Le lanzo una mirada asesina y alza las manos a modo de rendición. Esto me pasa por contárselo. Ganaba más manteniendo el pico cerrado. Aunque, durante una milésima de segundo, me pregunto qué diría la señorita Silva si le propusiera algo así. ¿Aceptaría? No lo sé. Al fin y al cabo, tal como acaba de decir Zach, solo me usó para su propio disfrute y después se fue. Para ella tampoco tuvo importancia.

Capítulo 5

Raven

Satán está raro, me refiero a más raro de lo habitual. Ha pasado casi una semana desde nuestro… desliz, por llamarlo de alguna manera, y he notado que evita mirarme a los ojos y quedarse a solas conmigo. Tal vez crea que voy a saltarle encima o algo así. Vete tú a saber con lo ególatra y creído que es, se pensará que es irresistible. Aparte de eso, sigue tratándome como una porquería, solo ladra órdenes y espera que las cumpla como la buena perrita en la que me ha convertido. Por muy bien que folle no compensa su actitud de mierda para conmigo. En fin, si todo sale como espero, muy pronto podré perderlo de vista. Después de la reunión, en la que no paro de tomar notas en ningún momento, pienso hablar con el señor Bennet sobre su propuesta de trabajo. Es lo mejor. Cada día me cuesta más contenerme. Ya han sido varias veces las que le he contestado mal y he recibido una regañina como si fuese una colegiala. A su majestad, el príncipe del inframundo, no se le puede replicar nada o se enfada. Idiota.

―No estoy de acuerdo en que se prepare el lanzamiento para antes de Año Nuevo ―indica Zachary ante la propuesta de Sebastian Kane.

La verdad es que estoy en completo acuerdo con Zach. Esas fechas son las peores para un nuevo lanzamiento, y más si se trata de un autor desconocido. Lo suyo sería hacerlo antes de Navidad o a mediados de enero.

―Pues eso es lo que le prometimos al autor. ―Satán los escucha en silencio y solo niega con la cabeza―. ¿Tienes algo que decir, Dankworth?

La sonrisa provocadora de Sebastian me molesta incluso a mí. Este tipo es imbécil y no tiene ni idea de cómo funciona el mundo editorial. He llegado a pensar que el señor Bennet solo lo trae a estas reuniones para molestar a mi jefe. Está claro que no se soportan.

―No vamos a publicar antes de Navidad, es un hecho y no hay discusión al respecto.

―Supongo que yo tengo algo que decir sobre eso ―intercede el señor Bennet.

Satán está a punto de replicar, pero el sonido estridente de su teléfono móvil lo interrumpe. Bufa con fuerza, lo saca de su bolsillo y me lo tiende. Lo cojo de inmediato al ver el nombre de su hermana pequeña en la pantalla. No es la primera vez que hace esto. En realidad, creo que hablo yo más con su familia que él. Me disculpo y salgo un momento de la sala de reuniones para atender la llamada.

―Hola, Erika ―saludo nada más descolgar.

―Mierda, te ha pasado el teléfono, ¿verdad? ―Sonrío y asiento, aunque sé que no puede verme. Me encanta esta chica. Nos caímos bien desde el minuto uno en el que nos conocimos, y a veces quedamos para tomar un café y charlar un rato, muy pocas, ya que mi tiempo libre es bastante limitado―. Dile que se ponga ahora mismo o me presentaré en su oficina.

―Tranquila, fiera ―contesto en broma―. En esta ocasión voy a romper una lanza a su favor. No ha contestado porque está en una reunión importante. ¿Puedo ayudarte en algo?

―Tranquila, no es nada urgente. Tengo un rato libre después de mi turno y esperaba que mi querido y esquivo hermanito me invitara a comer.

―Pues lo vas a tener complicado. Tiene una cita para almorzar con unos productores de televisión.

―¿Van a llevar a la pantalla otro libro de la editorial?

―Ya sabes que no puedo hablar de eso ―contesto sonriendo.

―¿Ni siquiera si te invito a comer?

Suelto una carcajada y niego.

―Aceptaría con gusto tu soborno, pero no creo que pueda. Si Sa… tu hermano tiene una cita, yo también la tengo.

―Sí, eres su sombra, ya lo sé ―farfulla―. ¿Ni siquiera puedes escaparte un ratito?

―No lo creo.

―Vale, hagamos una cosa. Cuando Philip salga de esa reunión dile que me llame, que es algo urgente. Intentaré convencerlo de que prescinda de tu compañía a la hora de la comida, así tú y yo podremos escaparnos un rato. Además, ya pensaba llamarte de todas formas. Necesito tu ayuda para escoger un disfraz para la fiesta de Halloween de la empresa.

―¿En el hospital? ―pregunto extrañada.

Erika es médico. Hace poco terminó su especialidad en cardiología y trabaja como residente en el servicio de Urgencias del hospital Monte Sinai. 

―No, tonta ―ríe―. Me refiero a la fiesta anual de Dankworth Publishing. ¿Ya tienes tu disfraz?

―Aún faltan más de dos semanas para eso ―replico.

―Por eso lo digo. El tiempo pasa volando y a ti no es que te sobren momentos libres para ocuparte de esas cosas. Hablaré con Philip para que te dé unas horas y los buscamos juntas.

Hace solo una semana me habría negado. Sé que Satán no se va a tomar nada bien la petición de su hermana, sin embargo, tal como están las cosas, ya me da igual si se enfada y hace un berrinche.

―Me parece perfecto. Avísame con lo que te conteste y quedamos. Ahora tengo que dejarte. Si no entro enseguida en la sala de reuniones tendré que soportar las quejas de tu querido hermanito durante el resto del día.

―Está bien. Hablamos después, y no dejes que te coma ―bromea.

Por un instante, me imagino a Satán arrodillado frente a mí con su cabeza entre mis piernas y todo mi cuerpo se calienta.

―Descuida, no lo hará ―susurro tras carraspear para aclarar mi voz.

Me despido de Erika y vuelvo a entrar en la sala de reuniones. Dejo el móvil sobre la mesa justo frente a Satán y me siento a su lado. Me mira unos segundos como si intentara hacerme notar su enfado sin palabras y me encojo de hombros. ¿Qué le pasa ahora? Solo atendí la llamada que él mismo me pasó. A cada segundo lo entiendo menos. Zachary y Bennet siguen discutiendo sobre cuál será la fecha de lanzamiento del libro y enseguida consigo ponerme al día con mis anotaciones.

Poco más de una hora después termina la reunión y nos despedimos. Veo que el señor Bennet se marcha mientras Zachary y Satán siguen debatiendo algo con Sebastian. Miro de reojo a mi jefe y me muerdo el labio inferior dudando en hacer o no lo que estoy pensando. Si él se entera me va a caer una buena. «Es ahora o nunca, Raven. Necesitas darle un cambio a tu vida cuanto antes». Respiro hondo y me levanto de manera disimulada. Los tres hombres siguen hablando mientras salgo de la sala sin dar explicaciones.

―Señor Bennet ―me lo encuentro justo al otro lado de la puerta y lo llamo. El hombre sonríe al verme y se acerca a mí―. Disculpe que lo moleste. ¿Podemos hablar un momento?

―Por supuesto, y tú nunca molestas. ¿En qué puedo ayudarte?

Echo un vistazo a nuestro alrededor y suspiro. Hay varios trabajadores andando de aquí para allá, pero ninguno nos presta especial atención. Satán, Zachary y Sebastian siguen en el interior de la sala de reuniones, así que este es el momento y el lugar perfecto.

―Tal vez piense que me estoy aprovechando de la situación, me atrevo a preguntarle esto porque usted mismo me ha ofrecido trabajo en su empresa en varias ocasiones.

―¿Estás pensando en dejar a Dankworth? ―pregunta extrañado.

―Sí. Bueno, no lo sé. Estoy valorando darle un cambio a mi vida, y eso empezaría con renunciar a mi actual empleo.

El hombre se ajusta la corbata, mirándome muy serio, y asiente.

―Raven, eres una gran trabajadora. Si yo, que poco te conozco, me he dado cuenta de ello, cualquiera puede hacerlo. Siempre he pensado que Dankworth no te saca todo el partido que debería. Según tengo entendido, te graduaste en Princeton con honores, ¿cierto?

―Sí. ―Ahora la extrañada soy yo―. ¿Cómo sabe usted eso?

―Muchacha, siempre me entero de todo ―contesta sonriendo. Se acerca más a mí y susurra para que solo yo pueda escucharlo―. Tengo ojos y oídos en todas partes.

―Está bien saberlo, espero que esos ojos no lleguen a los servicios de señoras ―bromeo sonriendo.

El señor Bennet me ríe la gracia y niega con la cabeza.

―Descuida, ante todo soy un caballero. Respecto a tu petición, porque eso es lo que estás haciendo, ¿no? ¿Quieres que te dé trabajo en Bennet&Burke? ―Asiento, y continúa hablando―. Me encantaría tenerte con nosotros, de verdad. Estoy seguro de que podrías aportar mucho a nuestra empresa. Sin embargo, no creo que ofrecerte un puesto similar al que tienes ahora fuese justo ni ventajoso para nadie. Estás preparada e instruida para mucho más que tomar apuntes en una reunión y cumplirle los caprichos a tu jefe.

―¿Eso significa que no va a darme trabajo? ―pregunto decepcionada.

―No he dicho eso. Verás, aunque quisiera, ahora mismo no hay ninguna vacante como editor. ¿Eso es lo que buscas? ―Asiento una vez más―. Bien, en ese caso, vas a tener que esperar unos meses. A principio de año pensamos incorporar un par de editores más, y me parece que tú podrías ser la candidata perfecta para uno de ellos.

―¿En serio?

―Por supuesto.

Sonrío de oreja a oreja. Estoy pletórica. En menos de tres meses podría alcanzar todo aquello por lo que llevo años luchando y, como plus, librarme de Satán. Es más, si me toca las narices demasiado, lo dejo ya mismo. Tengo unos buenos ahorros con los que podría pasar esos meses sin trabajo.

―Muchas gracias, señor Bennet.

―No tienes nada que agradecer. Supongo que ahora vas a pedirme que no le diga nada de esto a Dankworth.

Hago una mueca con los labios y asiento.

―La verdad es que se lo agradecería mucho. Prefiero ser yo misma quien le haga partícipe de mis deseos de abandonar la empresa.

―Eso está hecho. Aunque te pido que, cuando lo hagas, me lo digas. Así podré ver su cara cuando se dé cuenta de que va a perder a uno de los mejores activos de su empresa.

Río y niego con la cabeza, pero la alegría me dura poco ya que empiezo a escuchar gritos que provienen del interior de la sala de reuniones. El señor Bennet y yo nos miramos extrañados y vamos hacia allí. En cuanto abro la puerta, me quedo alucinada al ver a Satán abalanzándose sobre Sebastian. Zachary intenta sujetarlo, y lo consigue a duras penas mientras el otro implicado lo increpa entre risas.

―¡Voy a matarte, maldito hijo de puta! ―grita mi jefe, señalándolo con el dedo. Se revuelve para zafarse del agarre de Zachary y este nos mira pidiendo ayuda―. ¡Suéltame, Zach!

―¡Philip, maldita sea! Estas no son maneras de resolver el asunto.

―¡Sí que lo son! Tendría que haberlo hecho hace mucho tiempo ―replica con la mirada encendida por la rabia.

―¡Vamos, Zach! ¡Déjalo! Si quiere pelea, yo le demostraré cómo se hace ―sigue provocando Sebastian.

―¡¿Qué demonios está pasando aquí?! ―pregunta el señor Bennet.

Sebastian se encoge de hombros sin perder la sonrisa y señala a Satán.

―Aquí, el señor Dankworth, no acepta una pequeña broma.

―En una broma se va a convertir tu cara cuando acabe contigo ―replica el ofendido, intentando de nuevo abalanzarse sobre él.

―¡Joder, Philip! ―exclama Zachary, haciendo verdaderos esfuerzos para contenerlo. Busca con la mirada al señor Bennet y resopla―. Lléveselo de aquí. No creo que pueda sujetarlo durante mucho más tiempo.

―Tranquilo, ya me marcho yo solo. ―Camina con tranquilidad hacia la salida y se detiene justo delante de mí―. Como siempre, ha sido un placer verte, preciosa ―susurra, aunque lo bastante alto como para que todos puedan oírlo.

―Eres hombre muerto ―escucho que sisea mi jefe.

Sebastian suelta una carcajada y se marcha de la sala seguido por su jefe. En cuanto la puerta se cierra, Zachary se aparta al fin y Satán empieza a moverse de un lado a otro, maldiciendo a voces. No sé qué le pasa. Normalmente es muy tosco y malhumorado, sin embargo, nunca antes lo había visto tan furioso. Sea lo que sea que haya dicho o hecho Sebastian, ha conseguido sacar al demonio que lleva dentro.

―Ya se ha ido, hombre. Tranquilízate ―pide Zachary.

―¡No debiste agarrarme, joder! ―brama, tirando del nudo de su corbata para aflojarla.

―Philip, yo también tengo ganas de darle una lección a ese idiota, pero esta no es la manera y lo sabes. No entiendo por qué entras en sus provocaciones. Sabes que solo intenta sacarte de tus casillas.

―¿Qué ha hecho? ―Me arrepiento de hacer la pregunta en el mismo instante en el que mi jefe se gira hacia mí fulminándome con la mirada.

―¡Nada! ―Resopla y se peina hacia atrás con los dedos en un gesto claro de frustración―. Tú sigue riéndole las gracias a ese imbécil y verás qué bien te va ―farfulla, pasando a mi lado para salir de la sala a toda prisa.

Miro a Zachary alucinada y este se encoge de hombros.

―¿Qué bicho le ha picado ahora? Ni que yo tuviese la culpa ―comento.

Zachary viene hacia mí y esboza media sonrisa.

―Tienes más culpa de la que imaginas ―murmura―. Voy a ver si consigo calmarlo un poco ―dice antes de irse detrás de su amigo.

Philip

Entro en mi despacho como un jodido vendaval. Estoy furioso. Ese hijo de perra… Primero me la juega a mí y a mi hermana y ahora se atreve a hacer comentarios guarros respecto a Raven. ¿Quién demonios se cree que es? Tendría que haberle partido la cara en ese mismo momento. Si Zach no me hubiese agarrado ahora estaría disfrutando del placer de sentir su sangre en mis manos. La puerta de la oficina se abre de golpe y resoplo al ver a mi amigo entrar.

―No necesito uno de tus sermones ―me adelanto antes de que pueda decir nada.

―Pues no es eso lo que parece. Has estado a punto de liarla, pero bien. ¿Qué demonios te pasa? Ya sabes cómo es Kane. ¿De verdad no podías solo ignorarlo?

―Pero ¡¿tú lo escuchaste?! ¡Toda esa mierda que soltó sobre Raven…! ¡Es un puto cerdo, joder!

―Vamos, Philip. Tampoco fue para tanto. Solo dijo que estaba deseando meterse entre sus piernas, nada más. Tú has hecho muchas veces comentarios más ofensivos respecto a otras mujeres.

―¡Exacto! ¡Otras mujeres, no Raven! ―exclamo, señalándolo con el dedo índice.

Mi amigo se cruza de brazos, esbozando una sonrisa arrogante que me cabrea aún más.

―¿Acabas de admitir que Raven es especial para ti? ―inquiere, arqueando una ceja.

Contengo el aliento y me paro en seco a medio camino de hundir los dedos en mi pelo. ¿Lo he hecho? Niego con la cabeza y resoplo con fuerza.

―Yo no he dicho eso. Es solo que… ¡Da igual, joder! ―Me dejo caer en mi sillón y vuelvo a bufar―. No debí perder el control de esa manera. Tenías razón y yo no. ¿Estás contento ahora?

―Aún no, pero lo estaré pronto. En algún momento vas a tener que hacerte cargo de toda esa mierda, y cuando eso pase yo voy a ser el que esté ahí para recordarte que te lo dije.

―¡Lárgate de una vez! ―siseo, fulminándolo con la mirada.

Suelta una carcajada y, tras despedirse con la mano, se marcha de mi despacho sin dejar de sonreír como el imbécil que es. ¿Hacerme cargo de qué? Este idiota me está tocando las pelotas con tanta gilipollez. Si defendí a Raven es porque eso es lo que se supone que debía hacer. Es mi empleada, y no voy a permitir que Sebastian Kane ni nadie la trate de esa manera en mi presencia.

Capítulo 6

Raven

Abro la puerta de mi apartamento y entro a toda prisa. Solo tengo diez minutos para cambiarme de ropa antes de salir pitando hacia el lugar donde he quedado con Erika. Después del follón de esta mañana en la oficina, no creí que su hermana consiguiera convencer a Satán de que me diera la hora de la comida libre. Por lo visto me equivocaba. Cuando acudí a su despacho, casi parecía que intentaba librarse de mí o le incomodaba mi presencia. Seguía muy cabreado, aunque no tanto como antes.

Suspiro, dejando mi maletín sobre la encimera de la cocina, y me quito los zapatos. Frunzo el ceño al ver una sartén sucia en el fregadero. Eso no estaba ahí esta mañana. Ruedo los ojos y me adentro en el loft.

―¡Lucas! ―grito para que me escuche arriba.

Mi hermano asoma la cabeza por las escaleras y sonríe de oreja a oreja.

―¡Hermanita! Creí que no llegarías hasta la noche.

―¿Qué haces aquí? Te di una llave para que entraras si pasaba algo, no para que usaras mi apartamento para tu uso y disfrute cuando te sale de las narices.

―Oye, tranquila. ―Empieza a descender con parsimonia, y al llegar abajo se dirige a mí y me saluda con un beso en la mejilla―. Te noto estresada. ¿Qué te pasa?

―Nada ―farfullo, negando con la cabeza―. Solo tengo un mal día. Ahora dime qué es lo que haces aquí. Como hayas traído a una chica…

―Estoy solo, lo prometo.

―¿Y bien? ―Me cruzo de brazos y arqueo una ceja de manera interrogante.

―Nada. Solo quise pasar a visitar a mi hermana mayor. ¿Tan grave es eso?

―¿Necesitas dinero? Por eso has venido, ¿verdad?

Chasquea la lengua y hace una mueca fingiendo estar ofendido por mi pregunta. Lo conozco demasiado bien. A mí no me la pega.

―No necesito nada. Solo te echaba de menos. Mamá no deja de decir que nos tienes abandonados y toda esa mierda. ―Le doy una colleja con la mano abierta―. ¡Oye!

―No hables así de mamá. Ella se deja el pellejo para que no te falte nada, a pesar de que tienes ya pelos en los huevos y deberías buscarte la vida tú solito.

―Si vas a empezar con tus sermones maternalistas mejor me voy ―replica, frunciendo el ceño.

―Adelante. ―Señalo la puerta y me encojo de hombros―. Recuerda que yo no te he invitado. ―Asiente y se dirige a la salida. Resoplo, y antes de que pueda irse lo llamo―. Lucas, deja de hacer el imbécil.

―Me has dicho que me vaya ―masculla.

―Sí, y ambos sabemos que no lo vas a hacer. ―Inspiro hondo por la nariz y estiro el brazo en su dirección―. Ven aquí, idiota.

Con media sonrisa, y a sabiendas de que ha vuelto a salirse con la suya, como siempre, desanda el camino andado y, nada más llegar a mi lado, me abraza con fuerza. Apoyo la cabeza en su hombro y suspiro. A pesar de ser tres años mayor, él me ha sobrepasado en altura y corpulencia. Siempre he sentido que es mi responsabilidad cuidarlo. En parte sé que es culpa mía que se haya convertido en un inútil irresponsable, y no lo digo con mala intención, es un hecho. Ningún trabajo le dura más de una semana y siempre está metiéndose en líos de faldas. Me aparto y lo sujeto por los hombros para mirarlo a la cara.

―Pareces cansada, hermanita.

Suspiro de nuevo, encogiéndome de hombros.

―Lo estoy. Solo he venido a casa a cambiarme de ropa y tengo que volver a irme.

―¿Satán sigue dando por culo?

―Ni siquiera preguntes ―murmuro, poniendo los ojos en blanco.

Me acerco al mueble de la entrada y, tras sacar de su interior un pantalón y una blusa, me dirijo a la planta de arriba.

―Deberías llamar a mamá. La tienes preocupada.

―Lo sé ―contesto mientras me quito la chaqueta de traje y desabrocho la falda. Aunque el espacio es abierto, hay media pared de madera que permite tener algo de intimidad y que quien esté abajo no pueda ver la cama ni la zona donde me estoy cambiando de ropa―. ¿Vas a quedarte?

―Esa es la idea. ¿Me dejas?

Chasqueo la lengua y niego con la cabeza, sonriendo. Ya conoce la respuesta a esa pregunta. Aunque a veces lo mataría, adoro a mi hermano pequeño y jamás lo echaría de mi casa.

Termino de vestirme a toda prisa y, con los zapatos en la mano, vuelvo a bajar.

―Sabes que esta es tu casa. Solo deja todo ordenado y…

―Nada de mujeres ―termina por mí.

―Exacto. ―Entrecierro los ojos, señalándolo con el dedo―. Como vuelva a pillarte en mi cama con alguien juro que no volveré a hablarte en la vida.

―Que sí, pesada ―murmura, volviendo a besarme en la mejilla―. ¿No tenías prisa?

Me apoyo en su hombro para calzarme y asiento.

―Sí. Supongo que volveré tarde esta noche, pero si me esperas pedimos una pizza y cenamos juntos.

―Ya, hablando de eso… ―Esboza una de sus sonrisas ensayadas, esa que siempre usa para sacar de mí todo lo que quiere, y vuelvo a bufar.

―¿Cuánto necesitas?

―Poco. Solo lo suficiente para comer algo por ahí. Tienes la nevera que da pena verla.

Me acerco a la zona de la cocina y saco la cartera de mi maletín. Tras coger unos billetes, se los tiendo.

―Tienes más que suficiente para comer y hacer la compra.

Se guarda el dinero en el bolsillo y vuelve a sonreír.

―¿Quieres que coja algo en especial?

―No, me da igual. Ya sabes que casi nunca estoy, así que acabarás comiéndotelo todo tú. Solo no te lo gastes en cerveza, que nos conocemos.

―Sí, mamá ―susurra en tono hastiado.

Vuelvo a golpear su nuca con la mano abierta, esta vez más despacio, y sonríe de oreja a oreja.

―Pórtate bien por una vez, ¿quieres?

―Lo prometo. Ahora vete, antes de que sigas repitiendo las palabras de mamá una por una.

Niego con la cabeza y me despido con un beso.

―Adiós, te quiero ―murmuro en dirección a la puerta.

―Y yo ―escucho que dice antes de que salga.

Llego al centro comercial veinte minutos tarde, y nada más ver a Erika empiezo a disculparme.

―Siento mucho la demora. Ha llegado mi hermano a casa y…

―No pasa nada ―me interrumpe. Me da un abrazo que correspondo de inmediato y ambas sonreímos. Erika es un encanto de chica. A veces pienso que uno de los dos tiene que ser adoptado. No es lógico ni normal que, compartiendo ADN, tenga un carácter tan opuesto al de su hermano―. Vamos, siéntate.

Me acomodo en una de las cuatro sillas que rodean la mesa y enseguida aparece el camarero para tomar nota de nuestro pedido. Se marcha y Erika me interroga con sus ojos azules del mismo tono que los de Satán.

―¿Qué pasa? ―pregunto confusa.

―Eso digo yo. ¿Se puede saber qué mosca le ha picado a mi hermano? Cuando lo llamé estaba de un humor de perros.

―Oh, eso. ―Me encojo de hombros y le doy un trago al refresco que el camarero acaba de dejar sobre la mesa―. Esta mañana tuvo una discusión con el asistente de un colaborador de la editorial.

―¿Y eso?

―Ni idea. Solo sé que no se caen bien, pero la cosa nunca había llegado tan lejos. Creí que tu hermano acabaría dándole un buen puñetazo.

Erika estrecha la mirada y ladea la cabeza como si acabara de pasarle una idea por la mente. Es así de expresiva, una vez más, lo opuesto a su hermano mayor.

―Ese hombre no será Sebastian Kane, ¿verdad?

Ahora la que la mira entrecerrando los ojos soy yo.

―Sí. ¿Cómo sabes eso?

Suspira y se recuesta en la silla, haciendo una mueca de disgusto.

―Creí que te lo había contado. Sebastian y yo estuvimos prometidos.

―Espera… ¡¿Qué?! ¿Hablas en serio?

―Sí. Lo conocí cuando él empezó a trabajar con Philip.

―A ver, que yo me entere, ¿Sebastian trabajaba en Dankworth Publishing?

―Exacto. ¿No lo sabías? ―Niego con la cabeza―. Él era el antiguo ayudante de Philip.

―¿Mi antecesor?

―Sí, justo eso. Yo estaba en mi primer año de universidad cuando empezamos a salir. Sebastian se comportaba de forma encantadora cada vez que venía a comer a casa con nosotros. Era como uno más de la familia. Después de estar juntos durante más de un año, me pidió que me casara con él y, aunque sabía que era algo precipitado, estaba tan loca por él que acepté. ―Suspira y un halo de tristeza brilla en sus ojos―. No fue hasta poco antes de la boda que mostró su verdadera cara. Philip, debido a sus inseguridades y traumas por lo de… ―Se calla de golpe y niega con la cabeza―. Da igual. El caso es que insistió en que firmáramos un acuerdo prematrimonial y entonces todo se fue a la mierda. Sebastian se negó y me acusó de no confiar en él. Philip lo enfrentó y lo obligó a confesar sus intenciones, que no eran otras que aprovecharse de la situación económica de mi familia.

―Joder, qué putada ―susurro, totalmente alucinada.

―Sí, fue algo muy traumático para todos. Hasta ese momento Sebastian era muy querido por mis padres. Después de verse atrapado se marchó de la editorial, como ya sabrás, a trabajar con nuestro mayor competidor, y también se llevó con él una buena cartera de autores.

―Eso es ilegal ―comento.

―Lo sé. Philip puso el asunto en manos de nuestros abogados. Antes de llegar a los tribunales, los dueños de la otra empresa quisieron llegar a un acuerdo para que todo este asunto no salpicara y hundiera ambas empresas.

―Por eso colaboran juntos ―deduzco.

―En efecto. ―Erika toma una respiración profunda―. Y eso es todo.

Estiro el brazo y cubro su mano con la mía.

―Lo siento mucho, cielo. No tenía ni idea.

―Tranquila, eso pasó hace mucho tiempo. Te aseguro que ya lo he superado ―responde sonriendo.

Seguimos charlando un rato más hasta que llega la comida, después paseamos por el centro comercial y terminamos comprándonos los disfraces para la dichosa fiesta de Halloween de la empresa. No tengo ningunas ganas de asistir, pero es obligatoria para todos los empleados, de modo que no me va a quedar más remedio. Espero poder pasarme solo un par de horas e irme a casa temprano.

Con mi maravilloso disfraz en una bolsa, salgo del centro comercial acompañada de Erika. Ambas reímos al recordar los modelitos sexis que acabamos de ver. Es curioso, se supone que en Halloween todo el mundo debería ponerse disfraces que den miedo, sin embargo, en la mayoría de tiendas especializadas lo que más abundan de la sección femenina son los disfraces guarros.

Nos acercamos a la acera para llamar un taxi cuando unas voces al otro lado de la calle llaman mi atención. Alzo la mirada y creo reconocer la camiseta que lleva puesta el hombre que discute a gritos con otros tres tipos que, por las pintas, parecen ser pandilleros.

―¿Lucas? ―susurro, frunciendo el ceño. De pronto, uno de los pandilleros saca una pistola de algún lado y todo el mundo a su alrededor empieza a correr despavorida. Mi hermano levanta las manos, le dice algo al que le apunta y este se marcha corriendo seguido por los otros dos―. ¡Lucas! ―grito. Miro a un lado y a otro para comprobar que no vienen coches y cruzo la calle como un vendaval. Nada más llegar a su lado, me abalanzo sobre él y lo abrazo―. ¿Está bien? ―pregunto angustiada.

―Sí, no pasa nada. Tranquila.

Palpo su torso y busco alguna herida sangrante. No parece estar herido.

―¡¿Qué ha pasado?! ¡¿Quiénes eran esos?!

―No tengo ni idea ―responde, encogiéndose de hombros―. Llegaron y me pidieron la cartera. Les dije que no tenía dinero y sacaron la pistola.

―Pero, ¿tú estás bien? ―escucho la pregunta de Erika a mi lado, y solo entonces recuerdo que estaba conmigo.

―Sí, muy bien ―contesta mi hermano, sacando a relucir su sonrisa seductora, o al menos es lo que él cree, a mí me parece ridícula―. ¿Tú quién eres, dulzura?

Pongo los ojos en blanco y me sorprende ver a Erika agachando la mirada mientras sus mejillas se sonrojan.

―Erika, te presento al idiota de mi hermano Lucas. No le hagas caso. Siempre es así con todas las mujeres.

―¡Oye, eso no es cierto! ―se queja el ofendido. Vuelve a dirigirle una sonrisa…, esa sonrisa, y extiende su mano―. Solo me comporto así con las mujeres guapas. Es un placer conocerte, Erika.

―El gusto es mío ―responde ella, aún ruborizada.

Veo como se miran a los ojos y chasqueo la lengua contrariada. Voy a tener que hablar muy seriamente con Lucas. Ni en broma permitiré que juegue con la pobre Erika. Después de conocer su historia, lo que menos le conviene es que el idiota de mi hermano se cruce en su camino.

Capítulo 7

Raven

Entro en el edificio Dankworth y saludo al vigilante de seguridad con una mano mientras con la otra sujeto el teléfono móvil contra la oreja. Siempre se me hace raro ver este lugar tan vacío. Es lo que tiene trabajar el sábado, que los todos los empleados están en sus casas disfrutando del fin de semana. Todos menos la pringada de Raven, a la que no le queda más remedio que acudir a la llamada del idiota de su jefe.

―Mamá, tengo que colgar. Acabo de llegar a la empresa y voy a montarme en el ascensor.

―Hija, no es normal que trabajes los sábados ―me regaña―. ¿Cuándo podrás venir a vernos?

Suspiro, golpeando el botón de llamada del ascensor. Ni siquiera sé qué contestar a esa pregunta. A cada día que pasa tengo más claro que mi ciclo en esta empresa está a punto de llegar a su fin. Si no he renunciado aún es por… En realidad, no tengo ni la más remota idea del motivo que me lleva a seguir aguantando esto. Supongo que masoquismo puro y duro.

―Más pronto de lo que imaginas ―respondo sonriendo.

―¿Hablas en serio?

―Sí, mamá. ―Las puertas metálicas se abren y coloco mi mano frente al sensor de movimiento para que no se vuelvan a cerrar―. Ahora de verdad que tengo que colgar.

―Está bien, mi vida. Dale un beso a tu hermano e intenta que no se meta en líos.

―Respecto a eso no puedo prometer nada. Ya sabes cómo es Lucas. Por ahora se está comportando. Aunque solo han pasado dos días, de modo que aún es pronto para cantar victoria.

―Si te da problemas mándalo de vuelta.

―Tranquila, mamá, yo me ocupo. Tengo que irme. Te quiero.

―Y yo, mi niña. Un beso.

Cuelgo la llamada y, tras tomar una respiración profunda, entro en el ascensor. No dejo de comprobar la hora en mi reloj hasta que se detiene en la última planta y me apresuro a llegar al despacho de dirección. Abro la puerta sin llamar y Satán alza la vista de los papeles que está ojeando.

―Llegas tarde ―dice, volviendo a apartar la mirada.

Aprieto los labios y contengo las ganas de mandarlo a la mierda. Han sido solo dos putos minutos. No me disculpo y tampoco le saludo. En estos últimos días estoy empezando a dejar la amabilidad a un lado por el bien de mi propia salud mental. Tanto fingir sonrisas y poner buena cara está destrozándome los nervios, y cada vez me cuesta más mantener la fachada de ayudante perfecta, amable, educada y servicial. Dejo mi maletín en el borde de su mesa y me quito el abrigo antes de tomar asiento.

―¿Qué quiere que haga? ―Su mirada vuelve a caer sobre mí y señala con el dedo una pila de carpetas que hay sobre el escritorio.

¿En serio me ha hecho venir a trabajar un sábado para ponerme a leer informes? ¡Ese es su maldito trabajo, no el mío, joder! Sin decir ni una palabra, cojo el lote de documentos y me desplazo por la estancia para tomar asiento en el sofá. No me pasa desapercibida la mirada reprobatoria que me lanza por no haberle pedido permiso para trabajar aquí. Decido ignorarla y empiezo a revisar el primer informe. Me resulta bastante sencillo, ya que no es ni de lejos la primera vez que lo hago. Subrayo lo más importante, tomo anotaciones de las posibles dudas que puedan surgir y empiezo a apilar los documentos ya revisados en una montaña distinta.

Pasamos gran parte de la mañana así, él trabajando en su mesa y yo en el sofá. Ninguno dice nada. Los únicos sonidos que se escuchan en el despacho son el de las hojas de papel y nuestras propias respiraciones. Cerca del mediodía se me empieza a nublar la vista y decido hacer un pequeño descanso. Me levanto, y estoy a punto de salir del despacho cuando su voz me detiene.

―¿Dónde crees que vas?

Me doy la vuelta para mirarlo y me encojo de hombros.

―Iba a buscar un café.

―¿Quién te ha dado permiso para ello?

―Yo…

―Sigue trabajando, Raven. Descansarás cuando yo te lo ordene.

«Respira. Respira. Respira. No dejes que este imbécil pueda contigo». Desando el camino andado en silencio, aunque soy incapaz de poner buena cara. Me siento de nuevo y cojo una nueva carpeta para revisar, todo bajo su atenta mirada de dios todopoderoso. Mi cabreo se convierte en perplejidad al leer el nombre de la novela de la cual trata el documento que estoy leyendo. Es un estudio de mercado. Hasta ahí todo normal, lo que llama mi atención es que el libro en cuestión no es otro que el que yo sugerí que se publicara hace tan solo unos días atrás.

¿Qué demonios está ocurriendo aquí? Creí que habían descartado la publicación tras entregarle el informe de lectura de la novela.

―Señor Dankworth, creo que hay un error aquí ―murmuro, alzando la cabeza para mirarlo.

―Ven ―ordena. Me levanto a toda prisa y me acerco con la carpeta en las manos, la dejo frente a él y espero a que lea el documento―. ¿Dónde está el problema?

―Esta novela fue la que sugerí que se publicara. Le hice un informe de lectura y usted se negó. No entiendo por qué se solicitó un estudio de mercado.

―Yo nunca me negué a publicarla. Todo está correcto. Continúa con tu trabajo.

Vuelve a los suyo sin inmutarse y me quedo mirándolo con cara de idiota. ¡¿Qué mierda significa eso?!

―¿Va a publicar el libro?

―Eso no es asunto tuyo, Raven ―contesta sin mirarme―. Sigue trabajando.

Cojo la carpeta y estoy a punto de marcharme. Justo cuando me estoy dando la vuelta, una ola de rabia recorre mi cuerpo al darme cuenta de lo que está pasando. Este hijo de perra ha usado mi informe de valoración y va a seguir adelante con el proyecto sin mí. Lanzo la carpeta sobre la mesa con fuerza y se aparta, frunciendo el ceño.

―¿Quién será el editor de la obra? ―siseo entre dientes.

Satán busca mi mirada y se recuesta en su sillón.

―¿A qué viene este arrebato?

―Le acabo de hacer una pregunta y exijo que me conteste ―digo, temblando de pies a cabeza.

Una de sus comisuras se eleva unos milímetros y niega con la cabeza.

―Me lo exiges. ―Asiento, y aprieto los puños con fuerza a cada lado de mi cuerpo―. ¿Tú me lo exiges a mí?

―Sabe perfectamente que yo fui quien descubrió a ese autor y esa novela. Usted la rechazó.

―Yo nunca dije que no publicaría el libro. Solo me negué a darte el puesto de editor. Morrison se encargará del proyecto.

―¡¿Quentin?! ―exclamo sorprendida.

―Sí. Él es editor, tú solo mi ayudante. Ahora, si has terminado con el interrogatorio, tráeme un café y sigue con tu trabajo.

Contengo el aliento y siento como la furia se acumula bajo cada poro de mi piel. ¡Hijo de puta! No soy lo bastante buena para optar al puesto de editor, pero sí para que se aproveche de mi trabajo y le dé el proyecto a otro. ¡Se acabó! Este maldito acaba de sobrepasar todos los límites. No voy a permitir que siga abusando de mí de esta manera.

―Lo dejo ―suelto sin pensar demasiado.

Su cabeza se alza como un resorte y me mira directo a los ojos.

―Repite eso ―pide, aunque por su tono de voz parece más bien un desafío.

Alzo la barbilla y tomo una respiración profunda antes de volver a decirlo.

―Lo dejo. Mañana a primera hora presentaré mi carta de renuncia.

Un movimiento sutil en su mandíbula me hace pensar que no está tan calmado como parece. Se inclina hacia delante sin apartar la mirada en ningún momento.

―No lo dices en serio ―susurra, negando con la cabeza.

Coloco las manos en el borde de la mesa y me inclino sobre ella para acercar mi rostro al suyo. Se acabó la Raven complaciente. Debí haber tomado esta decisión hace ya mucho tiempo.

―¿Tengo cara de estar bromeando? ―Su aliento impacta en mi rostro y me aparto de inmediato al notar un cosquilleo recorrer mi bajo vientre. Carraspeo y me enderezo―. Le daré a la empresa los quince días que marca la ley para que pueda buscar un reemplazo y después me marcharé.

―¿De verdad estás montando este numerito porque voy a publicar un libro que tú misma sugeriste que publicara? ―inquiere, levantándose con parsimonia.

Rodea la mesa y se acerca a mí con lentitud, sin dejar de mirarme con fijeza, como un auténtico depredador. ¿De verdad cree que puede intimidarme? Este hombre no conoce a la verdadera Raven, pero estoy a punto de presentársela. Me giro de golpe y lo miro con una ceja arqueada, sonriendo de manera arrogante.

―Me voy porque estoy harta de ser la chica de los recados de un millonario malcriado, ególatra y prepotente sin ningún tipo de respeto ni consideración por nada que no sea su propio ombligo.

Nuestras miradas se baten en un duelo a muerte, un duelo que quiero ganar a como dé lugar. Entonces ocurre algo que me deja completamente descolocada, Satán esboza una sonrisa y se acerca aún más, llegando a invadir mi espacio personal. Reculo de espaldas hasta que mi trasero impacta contra el borde de la mesa y contengo el aliento. Al ver que sigue avanzando intento escabullirme por un costado, pero sus brazos me cierran el paso, los deja sobre la mesa creando una especie de jaula alrededor de mi cuerpo que me deja sin ninguna escapatoria posible.

―Ególatra, prepotente, malcriado… ―Inclina la cabeza hacia un lado y se acerca aún más. Huele mi cuello con una respiración profunda y vuelve a mirarme a los ojos―. Veamos si puedes repetir eso con mi polla en la boca.

Trago saliva con fuerza y mis ojos se abren como platos. Debería sentirme ofendida, humillada, asustada o qué sé yo, pero no es así, lo único que siento es excitación. Mi corazón se acelera y me tiemblan las piernas.

―¿Qué haces? ―pregunto en un susurro. Siento como si cada célula de mi cuerpo entrara en combustión espontánea. Calor, tengo mucho calor. Sus manos se mueven hasta llegar a mi cintura y me sujeta con fuerza―. Philip, para ―pido.

Sus ojos se cierran y niega con la cabeza.

―Cómo me pone que digas mi nombre. ―Tira de mí, y con un movimiento brusco me gira y pega su endurecida entrepierna a mi trasero. Siento su nariz recorriendo mi cuello, y el aire caliente que emana de su boca impacta contra mi piel. ¡Dios santo! Me está poniendo cardíaca―. Sinceramente, prefiero que lo grites mientras te follo. ―Aprieto los muslos y contengo un gemido de placer. Sus manos se mueven de nuevo por mis costados, desciende por mis muslos buscando el borde de mi falda mientras sigue rozando su erección contra mi trasero―. Abajo, manos sobre la mesa ―ordena. Suelto una gran bocanada de aire y me debato entre seguir o no su mandato. Una parte de mí está deseando rebelarse y mandarlo a la mierda, la otra, la que ahora mismo está cachonda perdida, solo me grita que deje de pensar estupideces y ponga las manos sobre la jodida mesa―. Ahora, Raven. ―Su tono de voz es duro y demandante, pero al mismo tiempo hay algo en él que me resulta atrayente. Giro la cabeza hacia atrás para mirarlo y me pierdo en sus ojos azules, que brillan de puro deseo y lujuria―. No pienso volver a repetirlo. ―Una palmada resuena en el despacho y siento calor y picor en una de mis nalgas. ¿Acaba de darme un azote? «No bonita, la pregunta correcta es: ¿Acaba de gustarte que te azote? ¡Joder, sí!».

Cierro los ojos y muevo mis manos para colocarlas sobre la mesa. Satán me empuja con suavidad para inclinarme hacia delante y siento que amasa mi trasero con ambas manos. Levanta mi falda y resopla antes de seguir la costura de mis bragas hasta llegar a mi sexo. Siento el tacto de sus gloriosos dedos por encima de la tela, ejerciendo presión en mi entrada, y soy incapaz de contener un gemido―. Eso es, ahora repite lo que has dicho. ―Aparta mi braga hacia un lado y hunde sus dedos en mi interior sin previo aviso. Gimo de nuevo, y siento que su pecho se pega a mi espalda y hunde la boca en mi cuello mientras mueve los dedos en círculos―. No te estoy escuchando, Raven.

―Eres un prepotente y… ―Clava los dedos con fuerza en mi interior y un jadeo involuntario me deja sin aliento.

―Eso es. Un prepotente, ¿qué más? ―Sus dientes se hunden en mi cuello y, aunque me duele, el placer que estoy sintiendo es mucho mayor. Muevo las caderas sobre su mano buscando mi propia liberación. Joder, estoy muy cerca―. De eso nada ―susurra, sacando sus dedos de mi interior―. Aún no has terminado de repetirlo.

¿Habla en serio? ¡Maldito hijo de perra! Está jugando conmigo.

Giro la cabeza de golpe y, frunciendo el ceño, lo miro directo a los ojos.

―No voy a repetir una mierda. Si quieres follarme, hazlo de una vez, y si no me largo. Tú decides.

Se queda callado unos segundos, casi estoy segura de que se va a apartar y dejarme ir cuando noto que su mano se mueve sobre mi vientre de manera descendente y se introduce en mi ropa interior.

―Tú ganas, solo esta vez ―masculla antes de empujarme de nuevo hacia delante. Caigo sobre la mesa y, mientras sigo disfrutando del placer que sus dedos me proporcionan, escucho como se desabrocha el cinturón―. Voy a hacer que grites mi puto nombre, Raven. Es una jodida promesa. ―Siento una nueva palmada en mi trasero y deja de tocarme. Saca la mano de mis bragas para sujetarme por las caderas y, tras apartar mi ropa interior hacia un lado, siento la punta de su miembro abriéndose paso entre mi carne húmeda y caliente. Entra con facilidad, y respiro hondo por la nariz cuando noto que llega al fondo. Entonces vuelve a salir y, sin previo aviso, arremete de nuevo con contundencia―. Grita ―sisea entre dientes mientras se hunde en mí una y otra vez. Rápido, duro, implacable.

Intento contenerlo, pero se me escapa un pequeño grito y sus caderas cobra aún más velocidad. Mi melena cae alrededor de mi cara, y solo intento mantener el equilibrio y aguantar sus duras estocadas mientras disfruto de cada una de ellas como nunca antes lo había hecho con ningún otro hombre. Satán está poseyendo mi cuerpo como un auténtico animal salvaje, y me encanta. Escucho sus resoplidos y gruñidos y aún me excito más si es posible. Sus dedos se clavan en mi piel y siento como el orgasmo más intenso que he experimentado nunca va fraguándose en mi bajo vientre a una velocidad pasmosa.

―¡Philip! ―grito cuando el primer latigazo de placer recorre mi espalda.

―¡Eso es, joder! ¡Vuelve a decirlo! ―jadea sin dejar de moverse.

―¡Philip! ―mi voz se corta y empiezo a temblar. Literalmente me sacudo con espasmos producido por el clímax.

―¡Sí, joder! ―Satán empuja aún con más fuerza. De pronto se detiene y gruñe con fuerza mientras siento cómo se vacía en mi interior.

Philip

Lo he vuelto a hacer, me he follado a mi ayudante, y tengo que admitir que lo he disfrutado incluso más que la primera vez. Con la respiración acelerada y el corazón latiendo a toda prisa, salgo de su interior y empiezo a acomodarme la ropa. Me muevo por el despacho intentando llenar mis pulmones de aire, y por el rabillo del ojo compruebo que Raven también se está recomponiendo. Intenta peinarse con los dedos, pero no lo logra. Una sonrisa tira de mis comisuras al ver sus mejillas teñidas de rojo y la marca de mis dientes en su cuello. Soy un puto animal, sin embargo, no la escuché quejarse ni una sola vez.

Rodeo la mesa y me siento de nuevo en mi sillón, tomando una respiración profunda. ¿Qué demonios hago ahora? Carraspeo para llamar su atención y me mira. No hay ni rastro de vergüenza o arrepentimiento en su expresión, y eso me encanta. La señorita Silva disfruta de su sexualidad y no tiene problema en demostrarlo. «Joder, es perfecta». Mierda, ¿de dónde ha salido eso?

―Philip…

―Señor Dankworth para ti ―corrijo.

Su mirada se estrecha y contengo las ganas de reír. He descubierto que me encanta provocarla. La forma en la que se esfuerza para contener su carácter me resulta muy excitante.

―Me acabas de meter la polla hasta el hígado, creo que me he ganado el derecho a tutearte ―dice sorprendiéndome. Joder, creo que me he empalmado otra vez―. De todos modos, ya no eres mi jefe.

―Eso aún está por ver ―replico, frunciendo el ceño.

―No esperarás que después de esto siga trabajando contigo, ¿no?

Inspiro hondo por la nariz y coloco los codos sobre la mesa, entrelazo mis dedos, apoyando mi barbilla sobre ellos, y siento un tirón en la entrepierna cuando su olor llega a mi nariz. Joder, quiero volver a hundir mis dedos en ella.

―Discutámoslo en mi casa ―suelto sin pensar.

Creo que su expresión de sorpresa podría rivalizar con la forma en la que me siento en estos instantes. ¿De verdad voy a llevármela a casa?

―A tu casa. ―Asiento y frunce el ceño―. ¿Por qué?

―Porque no he tenido suficiente. Quiero follarte otra vez, muchas veces.

Noto como su cuello se mueve al tragar saliva con fuerza y río por dentro. Ella también vuelve a estar cachonda.

―¿Qué pasa si digo que no?

―Prefiero que no lo hagas.

―¿Y si lo hago? ―insiste, arqueando una ceja.

Mierda, esa insolencia es lo que más me gusta de ella. Me pone muy cerdo.

―Raven, no me gustan los juegos ni que me lleven la contraria.

―Pues te jodes. Yo no voy a seguir acatando cada una de tus órdenes como una buena perrita.

¿De verdad acaba de…? Dios, ahora mismo sería capaz de estrangularla, y después me la follaría de nuevo. Respiro hondo y asiento.

―¿Y si te lo pido por favor?

―¡¿Qué has dicho?! ―exclama sorprendida.

Me levanto, rodeo la mesa y me acerco a ella sin dejar de mirarla a los ojos.

―He dicho que, por favor, te vengas conmigo a casa y me dejes follarte hasta que pierdas el sentido.

―¿Estoy delirando o algo? Juraría que acabas de usar la palabra «por favor».

La sujeto con fuerza por la cintura y tiro de ella hacia mi cuerpo.

―Deja de jugar conmigo ―siseo contra su boca―. ¿Vienes o no? Es la última vez que lo pregunto. ―Suspira y asiente con la cabeza justo antes de pegar sus labios a los míos. Hundo mi lengua en su boca y casi gimo de gusto al notar su sabor―. Nos vamos ―digo, rompiendo nuestro beso antes de perder el control.

―Espera, hay algo que…

―Ahora no vas a echarte atrás ―mascullo.

―No es eso.

―Entonces, ¿qué ocurre?

―No te has puesto nada. Es la segunda vez que follamos sin protección.

―Estoy limpio ―respondo.

―¿Seguro? Con la cantidad de mujeres que pasan por tu cama…

―He dicho que estoy limpio. Siempre uso preservativo.

―Está claro que no siempre ―rebate en tono sarcástico―. Da igual.

Resoplo con fuerza y hundo los dedos en mi pelo.

―Te acabo de decir que estoy limpio. ¿Y tú?

―¿Yo?

―Sí, tú.

―¿De verdad crees que tengo tiempo para echar un polvo con todas las horas que me haces trabajar?

―Entonces problema resuelto ―sentencio.

―Tomo la píldora, por si te preocupa.

―No me preocupa. ¿Ahora podemos irnos o prefieres que quite la ropa aquí mismo?

Raven dirige su mirada hacia mi mesa y una sonrisa ladina se dibuja en sus labios. Joder, estoy seguro de que si pudiese escuchar sus pensamientos me estaría corriendo en los pantalones como un jodido adolescente.

―Nos vamos ―decide.

―Buena opción. ―Tiro de su mano, y espero solo un segundo a que coja su maletín antes de arrastrarla hacia fuera del despacho.

Capítulo 8

Raven

Me levanto de la cama despacio para no despertar a Philip. «Mierda, ¿ahora lo llamo por su nombre de pila? Eso parece». Hago una mueca al sentir los músculos de mis piernas doloridos. Creo que en solo unas horas he podido hacer más ejercicio que en toda mi vida anterior. Madre mía, este hombre es incansable.

Entre nosotros casi no hubo palabras, a excepción de las frases guarras que él pronunció en mi oído y las veces que yo grité su nombre cuando me corrí, que fueron muchas. Apenas habíamos traspasado la puerta principal cuando se abalanzó sobre mí. Me regaló mi segundo orgasmo del día con su boca. Puedo decir con conocimiento de causa que el señor Dankworth hace verdaderas maravillas con la lengua. Después nos trasladamos a su habitación y al fin pude verlo sin una sola prenda de ropa cubriendo su musculoso y escultural cuerpo, el cual no tardé en recorrer por completo con la boca y las manos. Tras la primera ronda, creí que me echaría de su casa, pero no fue así. Nos quedamos boca arriba en la cama, mirando el techo, recuperando el aliento antes de un segundo asalto, y después un tercero y un cuarto, hasta que perdí la cuenta.

Recojo mi ropa, que está esparcida por el suelo, y echo un último vistazo al hombre desnudo que sigue durmiendo sobre la cama. Supongo que esta ha sido una buena despedida. Tras tres años a su lado, siendo su sombra, he cerrado el ciclo por todo lo alto. Mañana presentaré mi renuncia formal. Aún voy a tener que verlo durante quince días más, y espero poder contener mis impulsos. Después de lo que ha pasado hoy, de saber lo placentero que puede ser sentir sus manos sobre mi cuerpo, voy a tener que esforzarme para no tirarme a su cuello cada vez que respire cerca de mí. Lo que sí tengo claro es que no voy a fingir más, se acabó lo de guardármelo todo dentro y poner buena cara cuando lo que deseo es mandarlo a la mierda, porque ocurrirá, estoy segura. Satán no va a cambiar su actitud conmigo por una noche de sexo. Seguirá provocándome, mangoneándome y siendo, simplemente, un cabronazo sin corazón.

Suspiro y salgo de la habitación, cerrando la puerta a mi espalda. Me pongo los zapatos tras bajar las escaleras y me marcho. Llamo un taxi para que me recoja en la entrada del edificio y me dirijo a casa. Por suerte, mañana es domingo y no iré a trabajar, ni siquiera pienso contestar el teléfono si se le ocurre llamarme. El taxi me deja junto a la acera, y tras pagarle el viaje, abrocho mi abrigo y expulso una gran bocanada de aire, que sale de mi boca produciendo una nube de vapor que se pierde en el aire. Son las dos de la madrugada y no se escucha ni un alma. No tardo en entrar en casa y me sorprende ver todas las luces encendidas.

―¿Lucas? ―Tras dejar el maletín sobre la encimera, me adentro en el apartamento y mis ojos se abren como platos al ver a mi hermano acompañado por Erika. Están sentados cada uno en una esquina del sofá―. Erika, ¿qué haces aquí? ―pregunto sorprendida.

―Eh… Hola. ―Se levanta y viene hacia mí sonriendo―. Espero que no te moleste. Lucas me invitó a venir y…

―¿Lucas? ―Le lanzo a mi hermano una mirada poco amigable y este pone los ojos en blanco―. ¿Qué está pasando aquí?

―Nada, solo la invité a cenar ―contesta el aludido.

―A cenar. ―Erika asiente y resoplo con fuerza―. Lucas, déjanos solas un momento.

―Vamos, Raven, no empieces con tus tonterías ―se queja.

Señalo la puerta principal con la mano y lo fulmino con la mirada.

―Fuera, ahora mismo.

Tras mascullar algo acerca de desear ser hijo único, se marcha arrastrando los pies y dirijo la mirada de nuevo hacia la hermana de Satán.

―¿Qué pasa? ―pregunta confusa.

―Tengo que hablar contigo sobre Lucas.

―Me gusta ―confiesa con una sonrisilla de lo más mona―. Me ha invitado a cenar y después hemos visto una peli. Te prometo que no pasó nada más en tu casa.

―Me dejas más tranquila ―farfullo―. Erika, ya sé que mi hermano puede parecer encantador, y no digo que sea mal chico, pero tiene muchos problemas.

―¿A qué te refieres?

―Acaba de cumplir veinticinco años y no es capaz de responsabilizarse por nada. Dejó los estudios al terminar el instituto y desde entonces el trabajo que más le ha durado no superó las dos semanas. Es mi hermano pequeño y te juro que lo adoro con todo mi corazón, daría mi vida por él, pero también soy consciente de sus defectos.

―¿Por qué me cuentas todo esto, Raven?

―Porque te considero mi amiga. No quiero que te ilusiones con él, que te seduzca con palabras bonitas y gestos cariñosos y después te rompa el corazón. Ni siquiera las relaciones le duran más de un mes. Cuando quiere o le interesa algo pone todo su empeño en conseguirlo, y después se cansa y pasa a lo siguiente.

―Yo… No creo que conmigo sea así. Por ahora solo nos estamos conociendo.

―Vale, y yo no tengo nada que decir al respecto. Ambos sois adultos y tenéis la capacidad de decidir sobre vuestras vidas. Solo creí que, como amiga, debía ponerte sobre aviso.

―Te lo agradezco ―contesta sonriendo―. Te prometo que iré con cuidado. Por ahora solo busco divertirme. Lucas me gusta. Es gracioso, y muy guapo también.

―Soy incapaz de apreciar eso en mi propio hermano ―replico, haciendo una mueca de asco.

Erika ríe y le echa un vistazo a su reloj de muñeca.

―Debo irme, ya se ha hecho muy tarde y mañana hay comida familiar en casa. Supongo que Philip te lo habrá dicho.

Un escalofrío recorre mi columna al pensar en su hermano. Casi puedo sentir su aliento en mi oído y sus manos sobre mi cuerpo cada vez que pronuncio su nombre en mi cabeza.

―Él nunca me cuenta nada ―digo tras carraspear.

―Cierto. Olvidaba que mi hermanito es más capullo contigo que con el resto del mundo, y eso es decir bastante. Algún día te cansarás de sus tonterías y se quedará solo.

―Ya, bueno… Ese momento ha llegado ―musito.

―¡¿Qué?! ―Los ojos de Erika se abren de par en par―. ¿Vas a dejar tu trabajo?

―Sí. Me ha costado mucho tomar la decisión, pero creo que es lo mejor. En realidad, yo nunca quise ser la asistente de nadie. Desde niña siempre soñé con trabajar en la empresa de tu familia, pero como editora, no siendo una esclava. Esperé muy paciente a que surgiera esa oportunidad, y por el camino acabé por perder una parte de mí misma y mucho tiempo de mi vida aguantando los caprichos de tu hermano. Eso se ha terminado para mí.

―Mierda, eso sí que no me lo esperaba. ¿Se lo has dicho ya a Philip? ―Asiento con la cabeza―. ¿Y cómo se lo ha tomado?

«Bueno, primero me echó un polvazo en su oficina, después me llevó a su casa y hemos pasado toda la tarde y parte de la noche follando como animales en celo».

―No muy bien ―contesto―. Tampoco es que pueda hacer nada al respecto. El lunes presentaré mi carta de renuncia a recursos humanos y en quince días estaré fuera de la empresa.

―No voy a decir que lo siento porque sé que eso es lo mejor para ti. No le deseo a nadie la desdicha de tener que soportar a Philip desde la mañana hasta la noche. En cualquier caso, espero que sigamos viéndonos y siendo amigas como hasta ahora.

―Claro que sí. ―La cojo de las manos y sonrío―. Ya sabes dónde vivo y estamos en contacto por teléfono. Nada tiene que cambiar entre nosotras.

―¿Puedo entrar ya? Se me están congelando las pelotas ―escuchamos a Lucas, y ambas reímos.

―¡Entra, idiota! ―contesto.

Erika me abraza y, cuando se aparta, vuelve a sonreír.

―Bueno, hablamos en otro momento. Ahora me voy, que pareces cansada.

―Sí. La verdad es que me muero por ducharme y meterme en la cama.

―Te acompaño al coche ―se ofrece Lucas, cogiéndola de la mano. Le lanzo una mirada de advertencia y rueda los ojos―. Me portaré bien, lo prometo. Vuelvo enseguida.

Ambos se marchan y suspiro, quitándome los zapatos. Mañana dedicaré el día a descansar y redactar mi carta de renuncia. Mi vida como asistente de Satán está a punto de terminar.

Tras ducharme y cenar algo rápido, me meto en la cama y no tardo en coger el sueño. Al despertar, no veo a Lucas por ningún lado. Anoche no hablamos cuando volvió de acompañar a Erika al coche. Tenemos esa conversación pendiente. Pienso dejarle muy claro que no voy a permitir que haga daño a esa pobre chica. Paso parte de la mañana leyendo y vagueando en el sofá. He descubierto por internet un pequeño sello editorial español que edita unos libros fantásticos. Sería genial poder traducirlos y comercializarlos en Estados Unidos porque realmente valen la pena. A mediodía Lucas sigue sin aparecer y empiezo a preocuparme. Mantengo el móvil de la empresa encendido, pero no recibo ninguna llamada por su parte, y es algo que agradezco. Lo que menos me apetece es hablar con él. Ya me enfrentaré a eso mañana cuando vaya a buscarlo al ático.

Me preparo algo rápido de comer y decido ponerme a redactar la carta de renuncia. Me instalo en el sofá con el ordenador portátil sobre las piernas y empiezo a teclear a toda velocidad. Estoy tan ensimismada que no escucho que la puerta se abre, alzo la mirada al escuchar un gemido y me espanto cuando veo a Lucas caminar hacia mí con la cara cubierta de sangre.

―¡Dios santo! ―Me levanto de golpe, dejando caer el portátil, y corro en su dirección―. ¡¿Qué te ha pasado?!

―Ayúdame ―susurra, sujetándose el costado con la mano.

Dejo que se apoye en mí y lo acompaño hasta el sofá. Se deja caer de espaldas y resopla mientras hace muecas de dolor.

―Lucas, ¿qué ha pasado? ¿Quién te ha hecho esto?

Tiene la cara llena de golpes, un corte feo sobre la ceja izquierda y los pómulos hinchados.

―Me he tropezado con una puerta ―intenta bromear, aunque enseguida suelta un quejido lastimoso y vuelve a sujetarse el costado.

―No tiene gracia. Déjame ver. ―Levanto su sudadera y compruebo que se le está formando un gran hematoma en la zona derecha de las costilla―. Muy grande tiene que ser esa puerta. Creo que te ha roto alguna costilla. Tenemos que ir al hospital.

―No hace falta. Solo necesito descansar y estaré bien ―resopla.

Me incorporo y lo miro, frunciendo el ceño.

―¿Por qué no quieres ir al hospital? ¿Qué está pasando? Y como se te ocurra soltar otra gilipollez como lo de la puerta te juro que te rompo los pocos huesos que te quedan enteros.

―Raven, no te metas en esto, ¿vale? Es cosa mía. ―Intenta sentarse, pero no es capaz por culpa del dolor.

Resoplo y decido no insistir por el momento. Lo dejo tumbado en el sofá y voy al baño en un momento para coger el botiquín. Al regresar me lo encuentro sentado, intentando quitarse la sudadera.

―Espera, te ayudo. ―Me acerco y poco a poco consigo quitársela, también la camiseta, y empiezo a vendarle el torso con cuidado. Después limpio y desinfecto las heridas de su cara y le traigo un poco de hielo para la hinchazón―. Ahora vas a explicarme qué está pasando. Quiero la verdad, Lucas. Si no empiezas a hablar, llamaré a la policía. Está claro que te han agredido, y eso es un delito.

―No vas a hacer eso ―sisea con la bolsa de hielo pegada a la mejilla.

―Entonces habla de una vez.

Chasquea la lengua contrariado y resopla con fuerza, volviendo a quejarse por el dolor.

―Le debo dinero a gente peligrosa.

―¡¿Qué?! ¡¿Cómo que debes dinero?!

―Pues eso. Necesitaba pasta y acudí al jefe de una pandilla. ¿Recuerdas a Vargas? ―Asiento. Era su mejor amigo en el instituto. Ese chico nunca me gustó. Siempre estaba metido en peleas y arrastraba a Lucas con él. Lo último que supe de él fue que lo habían arrestado por posesión de drogas a los dieciséis―. Pues le pedí que me prestara dinero y no se lo he devuelto.

―¿Cuánto dinero? ―inquiero tras bufar de nuevo.

―Mucho.

―¿Cuánto?

―Cien de los grandes ―contesta, desviando la mirada.

―¡¿Cien mil dólares?! ¡¿En qué te gastaste todo eso?! ¡¿Es que te has vuelto loco?!

―¡No me grites, joder!

―¡Si no quieres que te grite deja de comportarte como un puto crío mimado! ―vocifero. No me puedo creer que sea tan irresponsable―. ¿Para qué le pediste ese dinero?

―Da igual ―farfulla sin mirarme.

―¡No da igual, Lucas! ¡Contéstame! ―Inspiro hondo por la nariz para tranquilizarme, sin embargo, no lo consigo―. ¿Te has metido en drogas?

―No.

―¿Apuestas?

―¡No, joder! Déjalo ya.

―¡Pues dime en qué te has gastado todo ese dinero!

―¡En papá! ―grita sorprendiéndome―. ¡Me lo gasté en pagar las facturas del hospital y medicinas de papá!

―¿Qué? ¿Qué le pasa a papá?

―¿Hace cuánto tiempo no te pasas por casa, Raven? Para ti es fácil juzgar a los demás y ser la niña buena y responsable. Yo soy el malo aquí, ¿no? Pues esta vez el malo es el que ha tenido que buscarse la vida para que nuestro padre pudiese recibir el tratamiento de su enfermedad.

―¿Qué enfermedad? ¿De qué demonios hablas?

Resopla con fuerza y niega con la cabeza.

―Le detectaron cáncer de próstata hace más de cuatro meses.

―No puede ser ―susurro, sentándome en el borde de la mesa baja―. ¿Por qué nadie me dijo nada?

―Porque tú ya tienes bastante con trabajar de sol a sol aguantando al idiota de tu jefe. Papá me pidió que no te lo contara.

―Eso es una estupidez. Yo tengo unos ahorros y podría haber ayudado. Nada de esto estaría pasando si me lo hubieseis contado.

―Eso díselo a él.

―¿Está bien? ¿Se va a recuperar?

―No lo sé. Por ahora está estable. Lo operaron hace un par de meses y lo han tratado con radioterapia.

―Dios mío ―murmuro, llevándome las manos a la cabeza.

―Se encuentra bien, Raven. No quiero que te preocupes por eso, y él tampoco.

―Siento mucho lo que he dicho antes. Creí que tú…

―Creíste que una vez más tu hermano pequeño se había metido en líos ―termina por mí―. Ya, bueno, no te culpo, pero esta vez lo hice por una buena razón.

Respiro hondo y seco las lágrimas de mis mejillas.

―¿Cómo pensabas pagarle a Vargas?

―Hice un trato con él.

―¿Qué trato? ―inquiero.

―¿Qué importa eso ahora?

―¿Qué trato, Lucas?

―Le dije que, si no podía pagarle, trabajaría para él.

―Por eso viniste aquí, ¿no? Los tipos que sacaron el arma frente al centro comercial, ¿eran ellos? ―Asiente, y vuelvo a resoplar―. ¿Has hecho algo que de lo que deba preocuparme?

―No. Se supone que iba a pasar droga para Vargas. Vine aquí para recogerla y llevarla a Nueva Jersey, pero cuando llegué me metieron en un coche y dijeron que tenía que acompañarlos a asaltar una gasolinera. ―Resopla y sacude la cabeza de un lado a otro con lágrimas en los ojos―. Yo no soy así, Raven. No sirvo para empuñar un arma y hacer todas esas mierdas.

―Te negaste, y entonces amenazaron con matarte.

―Sí. Lo del otro día fue un aviso, y hoy me dieron el último. A Vargas ya no le sirve que le pague con trabajo. Ahora quiere su dinero.

―Vas a pagarle a ese matón para que te deje en paz.

―¿Cómo? ¿Tienes cien mil pavos por ahí guardados? Porque, si no es así, lo veo difícil.

―Es todo lo que tengo. Iré al banco a buscarlo y se lo entregarás.

―Raven, son todos tus ahorros. No puedes hacer eso. Llevas tres años esclavizada con ese tipo para reunir ese dinero.

Coloco mi mano sobre la suya y le doy un leve apretón, mirándolo a los ojos.

―Tú eres mi hermano. No hay dinero en el mundo que pague eso. Quédate aquí. Volveré en un rato con él y podrás llevárselo a ese tipo.

Capítulo 9

Philip

Mientras doy largas zancadas sobre la cinta de correr no puedo dejar de mirar el reloj. Se está retrasando, y eso no es bueno. Tal vez cumpla su promesa y no aparezca. No lo creo, Raven es demasiado responsable como para dejarme tirando de la noche a la mañana. «¿No fue eso lo que hizo?», resuena en mi cabeza, recordándome su huida. Me desperté a las tres de la madrugada y ya no estaba. Se esfumó sin despedirse ni decir nada. Es extraño, nunca antes una mujer había hecho algo así después de pasar una noche conmigo. Normalmente soy yo quien se deshace de ellas.

Escucho un sonido a mi espalda y sonrío al darme cuenta de que está aquí. Pulso el botón que detiene la cinta, y tras bajar de la máquina, me entretengo limpiando el sudor de mi piel y bebiendo agua. Sé que me está mirando, siempre lo hace, y eso me gusta.

―¿Vas a entrar o no? ―pregunto sin mirarla.

Carraspea y me giro para mirarla. Está preciosa. Lleva puesto un vestido de color oscuro con algo de vuelo que le llega a mitad del muslo. Repaso sus rasgos, esos labios que tanto me enloquecen… Sacudo la cabeza para librarme del recuerdo de esa misma boca rodeando mi polla e inspiro hondo para tranquilizarme y no acabar con una erección.

―Buenos días, señor Dankworth ―saluda viniendo hacia mí. Vale, esto es raro. Creí que, después de gritarme, insultarme y todo lo que hicimos, no volvería a tratarme de usted. Por lo visto me equivocaba. No contesto y la sigo observando―. Cuando quiera repasamos la agenda del día.

―La agenda ―susurro, estrechando la mirada sobre ella.

―Sí, la agenda.

¿Esto es todo? ¿No va a decir nada más? ¿Ni siquiera una mención a lo que pasó entre nosotros? ¡¿Qué mierda le pasa?! Es la primera vez que una mujer actúa como si nada después de que me la folle. Soy yo el que pasa de ellas, no al revés.

―Raven, ¿qué ocurre? ―inquiero, frunciendo el ceño.

―Nada, señor. ¿Por qué lo pregunta? ¿Tengo que despejar su habitación antes de empezar?

¿Despejar mi habitación? ¿De qué coño habla? No me he acostado con otra mujer. No podría ni aunque quisiera. Gasté todas mis reservas con ella el sábado. Cuando desperté me sentía como si hubiese corrido una maratón.

―No. No tienes que despejar mi puta habitación ―siseo, empezando a cabrearme por su indiferencia―. Explícame por qué demonios te comportas de esta forma. Hace menos de cuarenta y ocho horas me llamaste ególatra, malcriado, prepotente y después renunciaste. ¿Por qué actúas como si nada de eso hubiese ocurrido?

Suspira y noto que se contiene. Se está mordiendo la lengua para no contestarme, y eso me jode y me excita a partes iguales.

―Respecto a ese tema, me gustaría disculparme con usted. Tenía un mal día y no medí mis palabras ni mis actos. Espero que pueda perdonarme, señor Dankworth. ―Las palabras salen de su boca, solo que no hay ni rastro de veracidad ni sentimiento en ellas. Son solo palabras vacías. Mentiras.

Me levanto y camino hacia ella con lentitud. La acecho. Noto su nerviosismo incluso antes de ponerle una mano encima. Sujeto su barbilla con el dedo índice y pulgar y la obligo a mirarme a los ojos.

―Ahora di lo que piensas de verdad ―ordeno.

Traga saliva con fuerza e inspira hondo por la nariz, negando.

―Si dijese siempre lo que se me pasa por la cabeza, hace mucho que me habría quedado sin trabajo ―masculla.

Sonrío de medio lado y arqueo una ceja con diversión. «Esta es mi chica». ¿Mi chica? ¡No! Yo no tengo chicas. Lo que quiero decir es… ¡Da igual, joder!

―Y hace mucho que te habría follado también ―afirmo.

Vuelve a respirar hondo y retrocede un par de pasos, tomando distancia de mí.

―Señor, me gustaría retractarme y seguir conservando mi trabajo, si lo ve oportuno.

―Quieres seguir trabajando para mí.

Asiente, aunque sabe que no era una pregunta.

―Sí, quiero conservar mi empleo y seguir siendo su ayudante. ―Me mira a los ojos con fijeza―. Solo su ayudante ―recalca.

―Entiendo ―susurro, frunciendo el ceño.

¿Acaba de darme calabazas? Esto es surrealista. ¿Por qué no está deseando que le ponga las manos encima otra vez? ¿Es posible que no lo disfrutara tanto como yo? No, eso no puede ser. Lo hubiese notado. Nadie finge tan bien. Sentí cómo se corría, no una, sino varias veces.

―Si eso es lo que deseas, está bien para mí ―farfullo dándole la espalda. Le doy un nuevo trago a mi botella de agua y rechino los dientes, apretando la mandíbula con fuerza. «Estás perdiendo facultades, Philip. No solo se larga en mitad de la noche sin decir nada, también te deja claro que no quiere volver a acostarse contigo». Resoplo, hundiendo los dedos en mi pelo húmedo, y me siento sobre el banco de pesas―. Muy bien. Empecemos con la dichosa agenda del día.

Raven

―¡Madre mía! ¿Cuándo ha pasado todo esto? ―exclama Tammy, llevándose las manos a la cabeza. Me encojo de hombros y sigo dándole pequeños sorbos a mi taza de café.

Se lo he contado todo a las chicas. Lo de la enfermedad de mi padre, lo de mi hermano, y sí, también que renuncié tras discutir con Satán, me lo tiré y esta mañana no me quedó más remedio que retractarme y pedirle que me dejara mantener mi empleo. No puedo quedarme en el paro sin ahorros y sabiendo que es posible que mi familia pueda volver a necesitar dinero. Es una mierda, pero tengo que seguir aquí hasta enero, cuando el señor Bennet me dé el puesto de editora en su empresa.

―Tampoco es tan malo, ¿no? ―inquiere Heather con la mirada perdida en su regazo.

Tammy y yo nos miramos extrañadas. Algo le pasa a nuestra amiga. Con lo puritana que es, lo normal es que hubiese puesto el grito en el cielo por lo que he hecho.

―¿A ti qué bicho te ha picado? ―le pregunta Tammy.

Suspira y niega con la cabeza.

―Nada. Solo digo que un error lo comete cualquiera. Después de tres años trabajando codo con codo, pasando tantas horas juntos, es lógico que surjan sentimientos inesperados.

―¿Sentimientos? De eso no hay nada ―aseguro―. Solo fue sexo. El mejor sexo de toda mi vida, eso no lo niego, pero sexo, al fin y al cabo.

―Eso es lo que piensas ahora. Puede ser que estés reprimiendo esos sentimientos. Los disfrazas de lujuria para no tener que asumir que te has enamorado de tu jefe ―insiste Heather―. Cariño, lo entiendo. Esas cosas pasan muy a menudo.

―Tú estás como una puta regadera ―interviene Tammy―. ¿Has confundido el tequila con el té esta mañana o algo así?

―¿Por qué tienes que ser siempre tan desagradable? Solo intento apoyar a nuestra amiga y…

Mi teléfono personal empieza a sonar y decido dejarlas discutir a solas y levantarme de la mesa para buscar algo de intimidad. Veo el nombre de mi madre en la pantalla y el corazón me da un vuelco.

―Mamá, ¿qué pasa? ―pregunto nada más descolgar―. ¿Papá se encuentra bien?

―Sí, cariño. Está perfectamente ―contesta.

Suelto el aire que estaba conteniendo y me llevo la mano a la cabeza. Hablé con él anoche. Le reclamé que no me contara nada de su enfermedad y me aseguró que está mucho mejor, sin embargo, me aterra pensar que pueda empeorar su estado de salud de un momento a otro y no estar con él para ayudarlo. Durante nuestra conversación omití lo sucedido con mi hermano y el tal Vargas. No hay necesidad de preocuparlos. Ese tema ya quedó zanjado con el pago de la deuda al completo. Apenas me han sobrado un par de miles de dólares para ir tirando, pero me da igual. Lo importante es que todos los miembros de mi familia estén bien y a salvo.

―Entonces, ¿por qué me llamas?

―Como ayer me dijiste que vendrías a visitarnos lo antes posible, he pensado que podría preparar una pequeña reunión para el Día de Muertos.

Suspiro de nuevo y me pinzo el puente de la nariz.

―Mamá, no sé si podré ir. Intentaré que me den el día libre, pero no prometo nada. Ya sabes que tengo la fiesta de Halloween de la empresa y debo asistir.

―Cariño, vives a menos de dos horas de casa. Podrías venir el día uno y marcharte al día siguiente.

―Lo intentaré, lo prometo.

―Está bien. Ahora te dejo, que aún tengo que ir al mercado. Avísame si consigues que te den esos días libres, ¿vale?

―Sí, mamá. Te llamo esta noche y hablamos. Dale un beso a papá, y si pasa algo…

―Lo sé, mi vida. Tranquila, tu padre está muy bien.

Nos despedimos, y tras colgar, vuelvo a la mesa y descubro que mis amigas siguen discutiendo. Me termino el café en un par de tragos y decido regresar a la oficina antes de que Satán me eche en falta. Dudo mucho que quiera darme dos días libres justo después de un festivo, menos aún después de todo lo que le dije el otro día.

Paso el resto de la mañana haciendo recados fuera de la empresa. Satán ha vuelto a ser el de siempre: huraño, mandón y poco hablador. Genial, lo prefiero así. Ya bastante tengo con no ser capaz de controlar mis propias hormonas cuando lo tengo cerca.

A la hora de comer me envía a la planta de Marketing a recoger unos informes personalmente. Me detengo frente a la mesa de la secretaria de Zachary y hago una mueca al comprobar que no está. Es lógico, la gente sale a almorzar, no como yo, que soy una pringada que ni siquiera tiene tiempo para comerse un bocadillo de la máquina. Resoplo y decido entrar de todos modos en el despacho. Si vuelvo sin esos documentos voy a tener que aguantar las quejas de mi jefe, y no me apetece nada. Me acerco a la puerta y tiro de la manilla sin llamar antes.

Grave error. Mis ojos se abren como platos al ver ante mí un culo desnudo que se mueve de delante hacia atrás con ímpetu.

―Oh, mierda ―susurro, apartando la mirada.

―¡Joder! ―Escucho cómo Zachary bufa y empieza a vestirse a toda prisa―. ¿No sabes llamar a la puerta?

Por pura curiosidad echo un vistazo para saber quién es la chica con la que está y abro la boca alucinada.

―¿Heather?

Mi amiga oculta su rostro con ambas manos y empieza a llorar.

―Mierda ―susurra Zachary, negando con la cabeza―. Eh, nena, no te pongas así. ―Intenta tocarla, sin embargo, ella lo aparta de un empujón.

―¡Vete, no me toques! ―grita, llorando a lágrima viva.

Me acerco para abrazarla y enseguida se lanza a mis brazos.

―Yo mejor… ―Zachary resopla y se va, cerrando la puerta a su espalda.

Sostengo a mi amiga mientras sigue sollozando contra mi hombro, y solo cuando parece tranquilizarse un poco, seco sus mejillas y la miro a los ojos.

―Debes pensar que soy una zorra hipócrita ―musita hipando.

―No, cielo, no pienso nada de eso. Aunque admito que jamás imaginé presenciar una escena similar. ¿Qué ha pasado? Zachary y tú …

―Dios, Raven. No sé qué demonios estoy haciendo ―confiesa―. Yo quiero a Henry. Es mi marido, el padre de mis hijos, pero cuando Zach me toca… Simplemente no puedo resistirme.

Acaricio su espalda, intentando reconfortarla mientras vuelve a sollozar, y respiro hondo. La entiendo muy bien. A mí me pasa algo parecido con el imbécil de mi jefe. Lo odio con todas mis fuerzas, aunque también me pone como una jodida locomotora.

―¿Hace cuánto dura esto?

―Solo un par de semanas ―responde, inspirando hondo―. He querido contároslo, pero no sabía cómo hacerlo. Estoy tan confundida…

―Lo sé, cariño. ¿Qué piensa Zachary?

Resopla y se encoge de hombros.

―Ese idiota dice estar enamorado de mí, y eso me lo pone aún más complicado.

―¿Porque tú también sientes lo mismo o porque no?

―Es que no lo sé. Te juro que cuando estoy con él siento como si ese fuese mi lugar. Me encanta cómo es, tan cariñoso y siempre atento a mis necesidades, pero después llego a casa y veo a Henry con los niños y… Es mi marido. La persona que escogí para pasar el resto de mi vida. ¿Cómo puedo ser tan perra?

―Eh, no digas eso. Todos tenemos derecho a equivocarnos. Y sí, lo elegiste, pero lo hiciste cuando eras solo una cría inmadura. ―Sujeto su rostro entre mis manos y la miro a los ojos―. Nadie te va a juzgar si cambias de idea, cariño. A veces el amor se acaba. Piensas que eres feliz en una relación y lo que sucede en realidad es que te has acostumbrado a esa forma de vida, cómoda y sencilla.

―¿Crees que me he enamorado de Zach?

―No lo sé. Eso tienes que descubrirlo por ti misma. Sea lo que sea lo que decidas, puedes contar conmigo.

―No quiero perder a mi familia, Raven. Lo son todo para mí. Tengo miedo de que esto solo sea algo nuevo y excitante que acabe pasando con el tiempo, y si tomo una decisión equivocada acabe arrepintiéndome.

Empieza a llorar de nuevo y vuelvo a abrazarla con fuerza. En menudo lío está metida mi amiga. Espero que se aclare y pueda descubrir qué es lo mejor para ella y los suyos cuanto antes.

Capítulo 10

Raven

He leído el mismo párrafo más de diez veces y aún no sé qué es lo que dice. No puedo dejar de pensar en mi padre, en Lucas, en Heather y sus problemas maritales y, sobre todo, en Satán. Me tiene castigada o algo así. Como el sábado no pudimos terminar de clasificar los informes porque… bueno, mejor ni recordarlo, hoy ha decidido que mi trabajo sea única y exclusivamente ese, de modo que aquí llevo todo el día, encerrada en su despacho yo sola leyendo una enorme pila de informes.

Estiro la espalda y gimo al sentir que mis músculos cansados se contraen. Me he trasladado del sofá a la silla un par de veces para cambiar de postura, pero, aun así, pasar tantas horas haciendo lo mismo me está pasando factura. Echo un vistazo a la pantalla de mi teléfono para comprobar la hora, son casi las siete de la tarde y este capullo no aparece. ¿Estará pensando dejarme toda la noche aquí?

De pronto, se me cruza una idea por la cabeza. Miro la puerta que sigue cerrada, y sonriendo, me levanto y rodeo la mesa para sentarme en su sillón de cuero negro.

―Esto sí que es comodidad ―murmuro para mí.

Tiro de la carpeta en la que estoy trabajando y la deslizo por encima del escritorio para seguir leyendo. Durante un buen rato me pierdo entre estudios de mercado, cesiones de derechos, contratos y presupuestos de marketing. Estoy tan ensimismada que ni me doy cuenta de que la puerta se abre y alguien entra en el despacho.

―Pasas de querer renunciar a desear mi puesto en menos de dos días. Eso sí es tener ambición.

Me levanto de golpe al escuchar su voz y alzo la mirada. Está sonriendo. Eso es bueno, ¿no? Parece que mi indiscreción no le ha cabreado.

―Lo siento, señor Dankworth. Creí que…

―Da igual ―me interrumpe―. ¿Has terminado con los informes?

―Me faltan muy pocos. ―Me aparto para que pueda pasar por delante y sentarse en su lugar, y muevo el cuello de un lado a otro para desentumecerlo.

―¿Cansada? ―Su pregunta me toma por sorpresa. Me encojo de hombros y Satán vuelve a sonreír―. Te ayudaré para que nos marchemos de una vez. No puedo prescindir de ti durante otro día entero.

¿Ayudarme? ¿Qué mosca le ha picado a este hombre? ¿Desde cuándo es tan amable y comprensivo? Lo normal habría sido que me echara la bronca por no tener listo el trabajo, no que se ofrezca a echarme una mano.

Decido no decir nada, no vaya ser que cambie de idea, y tomo asiento en el lado opuesto de la mesa para seguir revisando los documentos. Él hace lo mismo, y en poco menos de una hora, al fin, me pongo con el último. Lo escucho suspirar y después se mueve mientras yo hago unas últimas anotaciones. Camina por el despacho, y justo cuando doy por acabada la tarea, cierro la carpeta y estiro la espalda una vez más.

―Esto ya está ―informo.

Siento sus manos sobre mis hombros y me quedo muy quieta. No entiendo qué hace ni por qué. Sus dedos ejercen presión sobre los músculos doloridos de mi cuello y me muerdo el labio inferior para contener un gemido. Esas manos son milagrosas. Me encanta lo que está haciendo. Es muy placentero y relajante.

―¿Te gusta? ―susurra en mi oído. No contesto. Si abro la boca ahora mismo se me va a escapar un gemido de placer, y eso no sería nada bueno. Sigue masajeando mis hombros y cuello y noto su aliento en mi nuca―. Quiero llevarte a casa conmigo, Raven.

Mierda, ¿por qué hace esto? Se supone que le había dejado claro que lo que pasó el otro día no volverá a repetirse. No puedo seguir trabajando con él y follármelo al mismo tiempo. Por muy tentadora que resulte la idea, no creo que funcione. Inspiro hondo por la nariz y niego con la cabeza.

―No creo que sea buena idea, señor Dankworth ―contesto con un hilo de voz.

Vuelvo a sentir como acerca su boca y su lengua húmeda y caliente recorre el lateral de mi cuello.

―No voy a pedírtelo de nuevo. ―Muerde el lóbulo de mi oreja y soy incapaz de contener durante más tiempo el gemido que pugna por salir de mi interior―. Eso es. Acepta y deja que cuide de ti solo por esta noche.

«No caigas en sus provocaciones, Raven. Intenta confundirte. Mantente firme y di que no». Sus manos se deslizan por mis brazos en una leve caricia y vuelven a mis hombros de nuevo mientras sigue mordisqueando mi cuello. Vale, no está funcionando esto de mantenerse firme. Si sigue así voy a terminar suplicándole que me folle aquí mismo. «Piensa en otra cosa, vamos. Haz algo para que se detenga».

―Necesito pedirle un favor ―suelto sin pensar.

Su boca se detiene y noto que se aparta unos centímetros.

―¿Qué es lo que quieres? ―pregunta.

Respiro hondo para intentar mantener la calma y que no se note lo excitada que me encuentro en estos momentos. Sus manos aún siguen sobre mis hombros, aunque están inmóviles.

―Me gustaría tener un par de días libres a principio del mes que viene. Los dos días siguientes a la fiesta de Halloween de la empresa.

Lo escucho resoplar y pierdo el contacto con sus manos. Rodea la mesa para ponerse frente a mí, y al alzar la mirada compruebo que está frunciendo el ceño y no parece muy contento.

―Esto es increíble, de verdad ―farfulla, hundiendo los dedos en su pelo. Creo que se está cabreando por momentos y no entiendo el motivo.

Me levanto, y con la barbilla en alto y gesto serio intento convencerlo.

―Hace mucho tiempo que no tengo días libres. Necesito…

―¡Cállate! ―ordena muy alterado―. Sabía que esto iba a pasar. Te estás aprovechando de la intimidad que ha surgido entre nosotros para sacar beneficio.

―¿Cómo dice? ―pregunto alucinada.

―Vamos, no te hagas la tonta conmigo. ―Se cruza de brazos y me mira como si yo no fuese más que una cucaracha que está a punto de ser aplastada por su bota―. Todas sois iguales, ¿verdad? No se os puede dar ni un poquito de confianza porque intentáis sacar ventaja de ello.

¿Acaba de llamarme interesada? ¡¿Qué mierda le pasa a este hombre?!

―Creo que pedir lo que me corresponde por derecho no es ningún provecho, señor Dankworth ―siseo, temblando de rabia.

Camina hacia mí muy alterado y sonríe de manera macabra.

―Por eso cambiaste de idea en lo de la renuncia, ¿verdad? Primero te pillo sentada en mi sillón y ahora me pides días libres justo después de ofrecerte venir a mi casa. ¿Qué es lo que quieres en realidad, Raven? ¿Buscas más dinero? ¿Quieres conseguir ese puesto de editora a base de abrirte de piernas para mí?

Llevada por un impulso, y sin poder contenerme durante más tiempo, alzo mi brazo y le doy una bofetada con fuerza. Su cara se gira hacia el lado contrario que he golpeado y, cuando vuelve a mirarme, me doy cuenta de que ahora sí que he conseguido cabrearlo de verdad. Bien, yo también estoy furiosa.

―No soy una puta ―siseo, señalándole con el dedo.

―En lo que a mí respecta, todas las mujeres lo sois.

―Eres un maldito hijo de perra ―afirmo, pegando mi rostro al suyo―. ¿Sabes por dónde te puedes meter el puesto de editor, los días libres y todo tu maldito dinero?

―No, pero sé por dónde te lo puedo meter a ti ―replica, sujetándome por la nuca. Tira de mí y pega sus labios a los míos con furia.

Intento apartarlo de un empujón. No lo consigo. Muevo la cabeza de un lado a otro y forcejeo para que se aparte, solo que nada funciona. Me tiene bien sujeta y sigue intentando besarme a la fuerza.

―No te resistas ―pide, rodeando mi cintura con su brazo.

Siento como su lengua intenta adentrarse en mi boca y sigo ejerciendo presión con las manos sobre sus hombros para apartarlo, sin embargo, soy consciente de que ya no uso la misma fuerza que antes y que poco a poco me voy debilitando y sucumbiendo a su beso y la forma en la que pega su cuerpo al mío, haciendo patente su estado de excitación. Nos desplazamos por el despacho hasta que mi espalda impacta contra la pared. Gimo de dolor y Satán aprovecha para hundir su lengua en mi boca. No necesito más que un roce contra la mía para que la poca resistencia que me quedaba termine hecha pedazos. Empiezo a desabrochar su chaqueta y se la empujo por los hombros mientras sus manos trabajan de forma eficiente para levantar mi falda y deshacerse de mi ropa interior.

Odio a este hombre con todas mis fuerzas y al mismo tiempo lo deseo más que a nada en el mundo. Sus deliciosos y largos dedos se deslizan entre los húmedos pliegues de mi sexo y gimo en el interior de su boca.

―Philip ―murmuro su nombre cuando ambos jadeamos en busca de aliento.

Con un tirón en direcciones opuestas, abro su camisa haciendo que los botones salgan disparados y él gruñe. No tardo ni cinco segundos en desabrochar su cinturón y sus pantalones, los bajo un poco y su miembro duro y caliente salta directo a mi mano.

―No hay tiempo para eso ―susurra, alzándome en brazos.

Rodeo su cintura con las piernas y noto cómo se introduce en mí con un movimiento certero de caderas. Ambos gemimos a la vez y volvemos a besarnos. Satán arremete con fuerza, saliendo y entrando en mí cada vez más rápido. Clavo las uñas en sus hombros y sus dedos se incrustan en la carne de mi trasero para sujetarme con más fuerza mientras sigue follándome como un puto salvaje. Mi espalda impacta contra la pared a cada una de sus embestidas, pero no siento dolor, solo placer, un placer que aumenta cada milésima de segundo hasta que acaba implosionando en mi sexo y recorriendo cada parte de mi cuerpo cuando llego al clímax.

Philip

Gruño con fuerza y me clavo lo más hondo que puedo mientras siento que me vacío en su interior. He vuelto a hacerlo y no me arrepiento ni un poquito. Dejo caer la cabeza contra su pecho e intento recuperar el aliento. ¡Dios santo! ¿Cómo es posible? Cada vez que hacemos esto es mejor que la anterior. Siento el latido del corazón acelerado de Raven bajo mi mejilla, y por un momento deseo que este instante no termine nunca. Quiero sentirme así el resto de mi vida.

La revelación de lo que ese pensamiento puede llegar a significar provoca que un nudo de angustia se instale en mi pecho. No. Eso no está bien. Me aparto, y aún con la respiración alterada, salgo de su interior y la bajo para que pueda sostenerse sobre sus propios pies. Me doy la vuelta y recompongo mi ropa lo mejor que puedo, dado que la mayoría de los botones de mi camisa están esparcidos por el suelo del despacho, mientras escucho que ella hace lo mismo. Resoplo con fuerza hundiendo los dedos en mi pelo para peinarlo hacia atrás y me giro de nuevo. Ya se ha vestido y mantiene la cabeza gacha. ¿Qué le pasa? «Que te has comportado como un verdadero cabronazo, eso pasa». Bufo de nuevo.

―¿Vas a venir conmigo a casa?

Levanta la cabeza y clava su mirada en la mía.

―¿De verdad quieres meter en tu bonito ático a una zorra interesada como yo? ―masculla, arqueando una ceja.

Inspiro hondo por la nariz y niego con la cabeza. Vale, admito que tal vez me precipité en mi juicio. Sé que Raven no es así, solo que una parte de mí es incapaz de confiar en ninguna mujer. Ese es el precio que pago cada día por los errores que cometí en el pasado.

Camino hacia ella y cubro su mejilla con una de mis manos, mirando directo a sus ojos.

―Lo siento. Ven a casa conmigo.

La sorpresa es patente en su expresión y sacude la cabeza de un lado a otro.

―Ahora me gustaría haber tenido la cámara de mi teléfono encendida para grabar al señor Dankworth disculpándose. No es algo que ocurre todos los días.

―En efecto, es algo raro y que probablemente no se vuelva a repetir, así que aprovéchalo. No lo pediré de nuevo. ¿Vienes o no? ―Suspira con fuerza y asiente, mordiéndose el labio inferior.

Bien, la decisión está tomada. Ahora solo espero poder mantener bajo control esos extraños sentimientos que me embargan cuando la tengo cerca. Debo recordar que esto solo es sexo. No quiero ni puedo tener más que eso. Las relaciones no son para mí. «Aunque con Raven todo es distinto. En ella confías». ¡Maldita sea, no! Ninguna mujer es digna de confianza. Puedes darles todo de ti mismo y siempre piden más. Nos usan para sus propios intereses sin importarles dejar corazones destrozados en el intento.

Raven

Otra noche más me toca hacer el camino de la vergüenza hacia mi casa. He vuelto a caer, y sí, lo he disfrutado igual o más que las veces anteriores. No sé qué me pasa con este hombre, en cuanto me pone un dedo encima pierdo por completo cualquier control sobre mí misma. Aunque eso no es lo peor. Esta noche ha sido distinta. Su forma de tratarme después de lo que pasó en el despacho… Se disculpó y fue muy… ¿dulce? Es extraño pensar en Satán de esa forma. La última palabra que escogería nunca para definirlo sería dulce, pero lo fue, esa es la verdad. Aunque solo duró un instante. Cuando llegamos al ático volvió a ser el capullo arrogante y mandón de siempre. Me llevó a su habitación y pasamos la noche teniendo sexo, muy placentero, sí, solo que sin rastro de esa ternura que me demostró en el despacho. «¿Dulce? ¿Tierno? Estás como una regadera, Raven», me digo a mí misma en mi cabeza mientras entro en casa.

Todas las luces están apagadas, así que intento hacer el menor ruido posible. Lucas aún se encontraba bastante dolorido esta mañana cuando me fui. Espero que haya podido descansar durante el día. Antes de subir a mi habitación echo un vistazo al sofá y me extraña no verlo. Tal vez haya decidido tumbarse en mi cama para estar más cómodo, si es así, me va a tocar chupar sofá esta noche. Subo despacio las escaleras guiándome solo con la luz de la pantalla de mi teléfono. Cuando llego a la cima escucho un sonido leve parecido a un… ¿gemido? ¡La madre que lo…! Resoplo y golpeo la llave de la luz con el dorso de la mano. Desde la cama, Erika y Lucas me miran sorprendidos. Ambos están desnudos y sudados.

―¡Lucas! ―grito.

Capítulo 11

Philip

Definitivamente no entiendo a mi ayudante. Ha vuelto huir, así, sin más. Es que no tiene ningún sentido. En cuanto me descuido un momento ya se ha largado. Esta vez ni siquiera esperó a que me durmiera. Entré un momento en el baño para darme una ducha, y al volver a la habitación ya no estaba. Por más vueltas que le doy no consigo comprender su actitud. Me esforcé en tratarla bien, e incluso llegué a disculparme. ¡Maldita sea, me estoy ablandando! ¿Por qué no puede valorar mi esfuerzo? ¿De verdad era necesario que se marchara sin despedirse al menos? Lo que más me jode de todo esto es lo mucho que me molesta su actitud. Puede ser que no esté acostumbrado a que las mujeres pasen de mí de esta forma, o tal vez… No, es una tontería. No me importa tanto como para llegar a asumir algo así.

Camino de un lado a otro del despacho y resoplo con fuerza. Esta mañana le envié un mensaje ordenándole que viniera directa a la oficina en vez de pasar por el ático. A las ocho en punto la puerta se abre. ¡Mierda, no puedo echarle la bronca por llegar tarde!

―Buenos días, señor Dankworth ―saluda viniendo hacia mí.

Joder, cada día me parece una mujer más hermosa. No sé qué es lo que tiene, pero me atrae demasiado. A pesar de haber tenido esos labios carnosos sobre cada parte de mi cuerpo, sigo deseándolos y obsesionándome con ellos.

―¿A dónde se supone que vas por las noches? ―pregunto sin poder evitarlo.

Se detiene de golpe y me mira a los ojos, frunciendo el ceño.

―No entiendo a qué se refiere, señor.

―Ya sabes de lo que hablo, Raven. Tienes la jodida mala costumbre de largarte sin avisar en mitad de la madrugada, y empiezo a pensar que ocultas algo.

―¿Mala costumbre? Solo me marcho a mi casa.

―A tu casa. ―Asiente, y resoplo hundiendo los dedos en mi pelo. Me frustra a más no poder―. ¿Por qué? No recuerdo haberte pedido que te marcharas.

―No es necesario. Sé cuándo soy o no bien recibida. Antes de que me inviten a irme prefiero hacerlo por mí misma.

¿Habla en serio? ¿De verdad pensó que iba a echarla de mi casa?

―Pues la próxima vez espera a que yo te lo diga. ―Me acerco a ella, aún con la rabia a flor de piel, y vuelvo a resoplar―. ¿Has pensado que podría apetecerme volver a follarte?

Aprieta la mandíbula con fuerza y soy consciente de que mis palabras pueden no haber sido las más acertadas.

―¡Pues te haces una puta paja! ―replica furiosa―. No soy una muñeca hinchable donde puedes meter la polla cada vez que te da la gana.

―Cuidado con el tono ―le advierto―. Te recuerdo que yo sigo siendo el jefe y tú la empleada.

―Claro, cuando te da la gana es así, ¿no?

―No traspases los límites, Raven.

―¡¿Qué límites?! ―exclama furiosa―. ¡De verdad que no lo entiendo! ¿Qué es lo que pretendes? ¿Quieres que me quede a dormir contigo para darte un beso de buenos días o para que te prepare el desayuno y te haga la cama? Los límites de los que hablas solo tú puedes verlos y controlarlos a tu antojo. Yo ya no sé dónde están.

―¿De qué demonios hablas? No es tan difícil.

―¡¿Para quién?! Para ti será sencillo, tienes la puta sartén por el mango. Soy yo la que se juega todo.

―¿El qué?

―¡Mi trabajo! ¡Mi dignidad! ¡Mi orgullo! Nunca sé por dónde vas a salir. Me pides que me vaya contigo a tu casa, follamos, lo pasamos bien, pero enseguida vuelves a ponerte en modo jefe cabrón y me exiges que mantenga las distancias porque si no lo hago me acusas de ser una zorra interesada.

―Si tan cabrón crees que soy no entiendo por qué te abres de piernas cada vez que te lo pido ―escupo.

Raven se echa hacia atrás como si acabara de darle una bofetada, y me arrepiento al instante de haber dicho esas palabras.

―Tiene usted razón, señor Dankworth ―susurra, alzando la barbilla―. Le aseguro que a partir de este momento mis piernas permanecerán cerradas para usted.

―Raven…

―¿Algo más? ―me interrumpe.

Intento tocarla, sin embargo, se aparta y me fulmina con la mirada.

―¿En serio? ¿Así quieres que sean las cosas?

―¿Algo más, señor Dankworth?

Respiro hondo y niego con la cabeza, apretando la mandíbula con fuerza.

―No, nada más. Tráeme un café y ponte a trabajar.

―Sí, señor ―murmura antes de dar media vuelta y salir del despacho a toda prisa.

En cuanto me quedo solo, me dejo caer en mi sillón y resoplo de nuevo. Esta mujer me está volviendo loco. ¿Por qué no puedo dejar de ofenderla? Creo que es culpa de esta sensación extraña que se apodera de mí cada vez que la tengo cerca. ¿Miedo? Tal vez. No puedo volver a pasar por eso. No, ya la cagué una vez y no permitiré que vuelva a suceder. Lo mejor es mantener las distancias. Estoy cansado de comportarme como un imbécil. Le pido que venga a mi casa, me disculpo y trato de ser amable y ¿qué es lo que recibo a cambio? Se larga y me acusa de tratarla como a una muñeca hinchable. ¡Se acabó! No pienso seguir corriendo detrás de ella como un idiota sin personalidad. A partir de ahora la señorita Silva volverá a ser solo mi ayudante, a no ser que sea ella la que venga a mí y me suplique lo contrario.

Raven

Justo después de entrar en el ático, recibo un mensaje de Quentin confirmando nuestra cita de esta noche. Hace tres días, después de cortar por lo sano la extraña relación con mi jefe, decidí que era el momento de pasar página y dejar de ser su puñetero títere. Ni él mismo sabe lo que quiere y a mí ya me tiene harta con sus idas y venidas. Ahora te llevo a mi casa y los diez minutos respeta los límites porque soy tu jefe. «Imbécil». Puede que no me quede más remedio que trabajar para él, pero no por eso pienso permitir que me convierta en su putita particular. Las reglas las pongo yo, y si no le gusta, pues que se joda.

―Buenos días, cielo ―me saluda María nada más verme.

Le contesto y sigo tecleando mi respuesta a Quentin. Esta noche nos vamos a cenar y después al cine. Hace mucho que no tengo una cita, y de verdad me apetece salir con alguien que no me vea solo como un conjunto de agujeros donde meterla en caliente. Además, tengo que aprovechar que mañana no trabajo, al menos hasta la noche, porque para mí ir a una reunión con proveedores es más una obligación que algo donde disfrutar y pasarlo bien. Guardo mi móvil en el bolsillo y dejo sobre la encimera la bolsa con la ropa que voy a llevar a la oficina para cambiarme y así no tener que ir a casa después del trabajo. Conociendo a Satán, seguro que cambia los planes solo por joderme, y no en el buen sentido de la palabra.

―¿El ogro aún sigue haciendo ejercicio? ―pregunto, apoyando la cadera contra la encimera.

―Sí. Antes de ir para allá, pasa por su habitación.

De forma inconsciente aprieto los puños e inspiro hondo para mantener la calma. Está claro que a Satán tampoco le ha costado nada buscarme sustituta o, en su caso, sustitutas, ya que en los últimos tres días he tenido que sacar de su habitación a una mujer distinta cada mañana. ¡Me importa una mierda! Por mí como si se folla a media ciudad. «Mentirosa».

Resoplo con fuerza y, tras despedirme de María, voy a cumplir con mis obligaciones. La pelirroja que encuentro en la cama resulta ser de las peleonas y casi tengo que echarla a la fuerza. Después de librarme de ella, me dirijo al gimnasio con la agenda bajo el brazo. Ni siquiera me detengo en la puerta a comérmelo con la mirada como hacía antes. No, ya he dejado toda esa mierda atrás. Solo entro en la estancia y espero a que termine de hacer sus ejercicios mientras reviso el correo electrónico y los mensajes recientes de su señoría el príncipe del inframundo.

―No has dicho buenos días ―se queja tras beber un trago de agua.

Alzo la mirada y descubro que, como ya es habitual, está cabreado. Le aconsejaría tomarse una tila o un puñado de ansiolíticos para bajarle la mala leche que se gasta estos últimos días, sin embargo, dudo que eso le sentara muy bien.

―Buenos días, señor Dankworth. Cuando quiera repasamos la agenda del día ―replico sin mirarlo.

―¿Has despejado mi habitación? ―Asiento, volviendo a apretar los puños, y alzo la mirada para verlo sonreír con descaro. Si cree que me molesta que se acueste con cualquiera está muy equivocado. No puede importarme menos. «Sigue mintiéndote a ti misma»―. Muy bien, adelante.

Pasamos los siguientes veinte minutos revisando punto por punto todas las tareas del día. En cuanto terminamos, Satán se va a duchar y cambiar y yo aprovecho para adelantar algo de trabajo mientras lo espero. Hoy quiero salir pronto de la oficina. Si todo va como lo he planeado, podré acudir a mi cita con Quentin sin retrasarme y pasar una gran noche.

A última hora de la tarde me estoy literalmente tirando de los pelos. Llego tarde a mi cita por culpa del cabronazo de mi jefe. Además, estoy agotada porque me ha tenido todo el día dando vueltas de un lado a otro de Nueva York. La última de sus órdenes estúpidas fue ir a recoger un traje en la otra punta de la ciudad para la cena de mañana por la noche a pesar de que la tienda en cuestión le queda de camino a casa.

Antes de subir a su oficina, paso por uno de los baños de la planta baja del edificio Dankworth y decido cambiarme de ropa. Ya pasan de las nueve. He avisado a Quentin de que lo veré en el restaurante y que es posible que me retrase un poco. Tal vez, si Satán se da cuenta de que tengo planes al verme cambiada, decida dejarme ir. ¿A quién quiero engañar? A él le da igual mi vida. Lo único que le importa es su propio ombligo. Ni siquiera me dio al final los dos días libres que le pedí. Solo podré ir a ver a mis padres en Acción de Gracias o Navidad, si es que el señor todopoderoso no requiere mis servicios esos días. Por el momento he decidido no hacer planes para que no me los fastidie. Estoy deseando que llegue ya enero para perderlo de vista para siempre.

Entro en el despacho ya vestida con un pantalón vaquero ajustado, jersey de cuello vuelto y botas altas. Quentin me dijo que iríamos a un sitio informal, de modo que no he querido arreglarme demasiado. Satán ni siquiera levanta la mirada al escucharme. Dejo la funda con su traje sobre el escritorio y carraspeo para llamar su atención. Enseguida deja de mirar hacia la pantalla de su ordenador y levanta la cabeza.

―Señor Dankworth, si no necesita nada más, yo ya me voy ―informo. Me niego a pedirle permiso.

Frunce el ceño y me repasa con la mirada. No es habitual que vista de esta manera en la oficina.

―¿Vas a salir? ―inquiere.

¿A qué viene eso ahora? Ni que le debiera alguna explicación.

―Son las nueve y me gustaría irme ya ―contesto evasiva.

―Eso no es lo que te he preguntado. ¿Has quedado con alguien, Raven?

Ahora la que frunce el ceño soy yo.

―No es mi intención ofenderlo, señor, pero no creo que eso sea de su incumbencia ―respondo con recochineo.

Aprieta los labios y estrecha la mirada sobre mí.

―En ese caso, creo que deberías sentarte porque aún tengo trabajo para ti.

¡¿Qué?! Será hijo de… «Respira, Raven. Intenta provocarte. No caigas en su trampa».

―Señor Dankworth, me están esperando.

―Entonces sí has quedado con alguien. ―Respiro hondo y asiento, apretando los puños a cada lado de mi cuerpo―. ¿Con quién? ―Arqueo una ceja y lo veo sonreír de forma arrogante―. Si quieres irte, contéstame de una vez. ¿Es una cita?

―Sí.

―¿Con quién? ¿Lo conozco?

―No es asunto suyo.

―Lo es ―rebate, echándose hacia delante―. Dime su nombre y podrás irte.

―He quedado para cenar con Quentin ―contesto tras resoplar.

―Morrison ―sisea entre dientes. Niega con la cabeza y señala la silla al otro lado de su mesa―. No vas a acudir a esa cita. Siéntate ahí y llámalo si quieres para cancelarlo. En un momento te llevaré a casa.

―¡¿Perdón?! ―exclamo alucinada. ¿Quién se cree que es para tomar decisiones por mí?

―No hay nada que perdonar. Solo espera un par de minutos, ya estoy terminando con esto.

―Era una forma de expresarme, no estaba disculpándome por nada. Voy a ir a mi cita.

Clava su mirada en la mía y vuelve a fruncir el ceño.

―No, no lo harás.

―¿Y por qué debería hacerle caso? No tiene ningún derecho a decidir sobre mi vida ni a pedirme que salga o no con alguien.

―No te lo estoy pidiendo, Raven. Es una puta orden. No vas a ir a esa cita, punto. Puedes dejar que te lleve a casa o nos quedamos aquí trabajando. Tú decides.

Sonrío de manera incrédula y me inclino sobre su mesa para mirarlo a la cara.

―Voy a hacer lo que me dé la reverenda gana y ni tú ni nadie va a impedirlo. ―Me enderezo y alzo la barbilla de manera arrogante―. Buenas noches, señor Dankworth. Espero que pase un buen fin de semana. Nos vemos mañana en la cena.

Sin esperar respuesta, salgo de la oficina casi a la carrera y me meto en el ascensor. Maldigo en voz baja esperando a que se cierren las puertas, y cuando creo que al fin me he librado del insufrible y arrogante imbécil que tengo por jefe, al menos por hoy, las puertas vuelven a abrirse y lo veo frente a mí con cara de mala leche. Entra en el ascensor como un auténtico huracán y se abalanza sobre mí, arrinconándome contra una de las paredes.

―Por encima de mi cadáver vas a verte con ese payaso ―sisea antes de besarme.

Lo empujo y forcejeo todo lo que soy capaz. Estoy furiosa. No tiene ningún derecho a hacer esto. Intento gritar y patalear, pero no me sirve de nada y poco a poco mi cuerpo va cediendo a sus demandas. Me odio a mí misma por ser tan débil cuando me toca.

Philip

Estoy haciendo precisamente aquello que prometí no volver a hacer nunca más, seguirla, acosarla y obligarla a estar conmigo en contra de su voluntad, pero ¿qué otra cosa puedo hacer? Al verla tan arreglada, con esos vaqueros ajustados que se adaptan a su precioso culo como una segunda piel, lo único que pude pensar fue en tumbarla sobre mi mesa y follarla hasta el puro agotamiento. Entonces me di cuenta de que ese atuendo, sus prisas y toda esa mierda no tenían nada que ver conmigo, y se me fue la puta cabeza.

¿Quentin Morrison? ¿De verdad piensa que puede sustituirme a mí por ese pelele? No, antes la secuestro y la encierro en mi apartamento durante el resto de la noche que permitir que vaya a una cita con ese imbécil. Sigo besándola, y noto que poco a poco su resistencia se va resquebrajando. El ascensor empieza a moverse y estiro la mano para presionar el botón de parada de emergencia sin separar mi boca de la suya. Dios santo, su sabor es lo mejor que he probado nunca. Por mucho que lo intente acostándome con una mujer distinta cada noche, no soy capaz de quitármela de la cabeza, de desearla y querer estar con ella en todo momento.

Rompo nuestro beso para coger aliento, y aprovecho para hundir el rostro en su cuello e inhalar su aroma. Huele a fruta fresca y picante. Mi polla da un brinco en cuanto clavo mis dientes en su piel y la escucho gemir.

―No, Philip ―susurra, intentando apartarme de nuevo.

Oír mi nombre en su boca me excita aún más, si es posible. La sujeto con fuerza contra la pared del ascensor y apoyo mi frente contra la suya. Mientras la miro a los ojos con la mandíbula apretada, introduzco la mano en el interior de su pantalón por la parte delantera y enseguida noto la humedad de su sexo empapando mis dedos. Vuelve a gemir cuando dos de ellos resbalan entre sus pliegues y encuentran el punto exacto donde presionar.

―¿De verdad crees que ese idiota va a hacerte sentir lo que sientes conmigo? ―susurro contra sus labios sin dejar de masturbarla. Se muerde el labio inferior con fuerza para contener un nuevo gemido y muevo los dedos con más velocidad―. Mírame, Raven ―ordeno. Obedece de inmediato y sé que no va a tardar en correrse―. Quiero que vengas conmigo a casa. Quiero follarte durante toda la puta noche.

―No ―gime, negando con la cabeza.

Hundo mis dedos en su interior y clava sus uñas en mi antebrazo, soltando un pequeño grito que muere en mi boca cuando vuelvo a besarla. Empiezo a mover los dedos dentro y fuera de su sexo mientras sus jadeos ahogados por mis besos me advierten de que su final se acerca, presiono con la palma de la mano su clítoris y solo necesito retorcer un poco los dedos para que se deshaga en mil pedazos y todo su cuerpo empiece a convulsionar. Deposito un beso en sus labios y, tras sacar la mano de sus pantalones, vuelvo a mirarla a los ojos.

―Ven conmigo a casa, por favor ―pido en el tono más suave que soy capaz de usar.

Raven suspira con la respiración acelerada y niega con la cabeza.

―No. Quentin me está esperando y voy a ir a nuestra cita.

Me aparto con brusquedad y me llevo las manos a la cabeza, resoplando como un toro. ¿Habla en serio? ¿De verdad va a irse con ese idiota después de todo? «Está jugando contigo, Philip. No caigas en su trampa. Solo intenta manipularte».

―Muy bien ―siseo, girándome para mirarla de nuevo―. Tú ganas, Raven. Estoy harto de esta mierda. Haz lo que se te pegue la gana.

Carraspea y clava su mirada en la mía.

―Gracias por darme permiso, señor Dankworth. Pensaba hacerlo de todos modos.

Aprieto la mandíbula con fuerza y golpeo el botón verde para que el ascensor vuelva a funcionar. En cuanto las puertas se abren, salgo a toda prisa sin decir nada y soy consciente de que estoy volviendo a hacer el imbécil una vez más. ¿Es que no aprendí nada la primera vez?

Capítulo 12

Raven

Satán no deja de mirarme de reojo. Me está poniendo de los nervios. Ni siquiera soy capaz de concentrarme en lo que dicen los hombres con los que supone que estamos teniendo esta reunión. Intento tragar la deliciosa lubina que he pedido, pero no me pasa por la garganta.

―Preciosa, ¿a ti también te veremos en la fiesta? ―pregunta uno de los proveedores de la distribuidora demasiado cerca de mí.

No sé qué demonios hace aquí. Se supone que en esta reunión solo estaría presente el representante de la distribuidora, además, creo que ya estaba borracho antes de que llegáramos al restaurante. No ha dejado de lanzarme indirectas, y ya me está tocando las narices el muy baboso.

―La señorita Silva estará donde yo esté ―contesta por mí Satán en un tono nada amigable.

Le lanzo una mirada de agradecimiento por intentar librarme del baboso. El señor Mathews, representante de la distribuidora, parece estar bastante abochornado por el comportamiento tan poco apropiado de su proveedor. Al fin y al cabo, fue él quien lo trajo a esta reunión.

Seguimos cenando mientras Satán y el señor Mathews se ponen de acuerdo en la próxima renovación del contrato de distribución de los próximos años. Durante los postres, y tras beberse una botella de vino tinto él solo, el baboso vuelve a la carga.

―Entonces, preciosa, nos vemos el próximo fin de semana, ¿verdad? ―susurra cerca de mi oído. Me aparto de forma brusca y lo miro frunciendo el ceño, pero no parece darse por enterado―. Tengo una casita en las montañas. Tú y yo podríamos…

―No ―respondo sin poder contenerme durante más tiempo.

―Vamos, no te hagas de rogar ―insiste.

Coloca su mano sobre la mía y, antes de que pueda llegar a tirar de ella, escucho el estridente sonido que hace la silla de Satán arrastrándose por el suelo. Su brazo aparece en mi campo de visión sujetando al baboso por el cuello de la camisa.

―Fuera de aquí ―sisea, asesinándolo con la mirada.

―Señor Dankworth, solo estaba bromeando ―se excusa.

―Como vuelva a respirar cerca de mi asistente, juro que haré que tenga que ir vendiendo enciclopedias de casa en casa para ganarse la vida. ¿He sido claro?

―Señor Dankworth, lo siento mucho ―se disculpa el señor Mathews.

Satán suelta lo suelta, vuelve a tomar asiento, agarra el borde de mi silla y, sin tan siquiera despeinarse, me arrastra hacia él para alejarme del baboso.

―Sáquelo de aquí o lo haré yo mismo ―le ordena al señor Mathews.

Tras volver a disculparse, sujeta a su compañero de malas maneras y se lo lleva. Al menos el baboso no opone resistencia y no tardan en abandonar el local.

―Gracias ―murmuro cuando nos quedamos a solas.

Satán resopla y dirige su mirada hacia mí.

―¿Has terminado? ―Asiento―. Bien, vámonos de aquí.

No se molesta ni en pedir la cuenta. Lanza un puñado de billetes sobre la mesa, y tras levantarse, me sujeta por el antebrazo y me guía hacia la salida. El aparcacoches se apresura en traer el Bentley y nos subimos a él. Satán conduce en silencio, aunque de vez en cuando lo escucho resoplar.

―¿Pasa algo? ―pregunto.

―Debí partirle la cara a ese imbécil ―farfulla.

―Tampoco fue para tanto. Me he sacado a tipos más pesados de encima.

Me mira durante un segundo antes de volver a prestar atención a la carretera, y bufa una vez más.

―¿Morrison fue uno de ellos? ¿Qué tal lo pasaste anoche?

―No es asunto suyo, señor Dankworth ―respondo sin mirarlo.

―Solo te estoy haciendo una pregunta. ¿Tan mal te parece que me interese por tu vida?

―Eso es nuevo ―murmuro para mí, pero lo bastante alto como para que pueda escucharme.

―¿Qué has querido decir con eso?

―Nada ―respondo de manera tajante.

―No es nada. Si tienes algo que decir, hazlo de una vez. Estoy harto de no saber nunca qué es lo que te guardas.

―Créame, señor Dankworth, no quiere saber todo lo que me pasa por la cabeza. ―Sin previo aviso, clava el freno y estaciona en la cuneta, provocando que el vehículo dé un bandazo violento―. ¡¿Qué demonios haces?! ―exclamo, mirándolo de manera interrogante.

Apaga el motor y, tras respirar hondo, se gira hacia mí.

―Tú no tienes ni puñetera idea de qué es lo que quiero o no. Deja de fingir de una maldita vez y muestra tu verdadera cara.

―¿Qué cara?

―La que usas cuando te cabreas, cuando me insultas y te importa una mierda si soy tu jefe o el vecino de al lado. Di lo que quieras decir y haz lo que quieras hacer.

―Philip, si hiciera todo lo que quiero, ahora mismo estaría en la cárcel. Que yo sepa, el asesinato es un jodido delito ―siseo con rabia.

―¿Ves? A esto me refiero. ¿Por qué te comportas como una sumisa y asustada chiquilla cuando en realidad no eres así?

―Porque alguien ya me ha recordado que no debo traspasar los límites ―contesto, frunciendo el ceño―. No te entiendo. De verdad que me tienes completamente descolocada. ¿Qué es lo que quieres de mí, Philip? Me tratas como a una porquería, incluso llegas a insinuar que me dejo follar por interés, y a los pocos segundos me besas y me pides que me vaya a tu casa contigo. Nunca sé por dónde vas a salir. Me exiges que no rebase unos límites que solo tú conoces, pero te enfadas porque no me quedo a dormir contigo. ¿A ti eso te parece normal? Porque yo me estoy volviendo loca ya con tantas idas y venidas.

Hunde los dedos en su pelo y resopla con fuerza.

―Soy un hombre complicado ―masculla, apretando el volante con ambas manos.

―Eso no hace falta que lo jures.

Nos quedamos en silencio durante un rato hasta que vuelve a mirarme.

―No me has contestado. ¿Lo pasaste bien anoche?

Ruedo los ojos y chasqueo la lengua, cruzándome de brazos.

―Sí, lo pasé bien ―miento.

La verdad es que no. Después de lo que pasó entre nosotros en el ascensor, cuando llegué al restaurante ya no tenía ni ganas ni ánimo para nada. Tras cenar con Quentin, en un ambiente más bien incómodo, le pedí que me llevara a casa.

―¿Te acostaste con él?

Muevo la cabeza en su dirección lo más rápido que soy capaz y clavo mi mirada en la suya.

―No tienes ningún derecho a preguntarme eso. No te debo explicaciones, mucho menos fidelidad. Te recuerdo que soy yo la que saca a una mujer distinta de tu cama cada jodida mañana.

―¿Eso te molesta?

―No ―vuelvo a mentir.

―Pues a mí sí me molesta que hayas ido a una cita con el imbécil de Morrison.

Su confesión me deja completamente descolocada.

―¿Por qué? ―pregunto en un susurro.

Se encoge de hombros y niega con la cabeza.

―No lo sé. Llámalo ego herido o que no me gusta que toquen lo que es mío.

―¿Lo que es tuyo? ¿Yo soy tuya? ―Asiente con el ceño fruncido y la mandíbula apretada.

―Eres mía desde el mismo instante en que te puse un dedo encima. ―Me quedo paralizada durante unos segundos, y después hago algo que me sorprende incluso a mí: me echo a reír a carcajadas―. ¿Se puede saber qué es tan gracioso? ―pregunta. Puedo detectar cierto tono de enfado en su voz.

―Tú. Aunque parezca increíble, acabo de descubrir que tienes sentido del humor porque lo que acabas de decir tiene que ser una puta broma.

―¿Qué pasa si no lo es?

Dejo de reír y lo miro, negando con la cabeza.

―Entonces estás más loco de lo que imaginaba. Ni siquiera me conoces, Philip.

―Eso no es verdad. Te conozco desde hace más de tres años. He pasado más horas contigo que con nadie en toda mi vida.

―No. Tú has estado con tu ayudante, la servicial y sumisa señorita Silva. Yo no soy esa persona.

―Muy bien, ¿y si te pido que a partir de ahora no te guardes nada? Quiero que seas tú misma en todo momento.

―¿Para que vuelvas a ponerme en mi lugar cuando diga o haga algo que no te guste? Creo que paso, gracias.

―No lo haré. ―Se gira por completo en su asiento y me mira con tanta intensidad que resulta abrumador―. Quiero conocerte a ti, a la Raven de verdad.

―¿Por qué?

―Porque me apetece. No tengo que darte más explicaciones.

―Muy típico de ti. Pides lo que no das. Quieres que yo sea sincera, pero tú ni siquiera eres capaz de contestar a una sencilla pregunta con la verdad.

―¿Por qué tienes que darle tantas vueltas a todo? ¿No te sirve con lo que te ofrezco?

―¿Que es…? No me queda claro qué es lo que pretendes con todo esto.

―Ya te lo he dicho, conocerte mejor ―contesta tras bufar una vez más.

―Vale, digamos que lo hago, que dejo de fingir ser complaciente y darte la razón en todo. ¿Qué gano yo con eso?

―Mi confianza. Créeme, no se la doy a cualquiera. Además, tampoco pierdes nada, ¿no?

―Puedo perder mi empleo. ¿Te parece poco?

―Eso es algo que no logro comprender. Hace solo unos días estabas decidida a renunciar, y ahora resulta que lo que más te preocupa en el mundo es mantener tu trabajo. ¿Puedes explicármelo?

Sonrío de medio lado y me encojo de hombros.

―Ese es uno de los pilares de la confianza, Philip. Hay que aceptar y creer en lo que dice el otro sin necesidad de explicaciones ni razones.

Resopla, apretando de nuevo la mandíbula, y asiente.

―Muy bien. Tú ganas. ¿Ahora qué?

―¿A qué te refieres? ―pregunto confusa.

―¿Qué hacemos ahora?

―No sé. ¿Qué quieres hacer? ―La mirada cargada de deseo que me lanza me da la respuesta a mi pregunta sin necesidad de decir nada―. Está bien, llévame a tu casa.

Aún no he terminado de decir la última frase cuando vuelve a arrancar el motor, se incorpora de nuevo a la carretera y conduce a toda velocidad por las casi desiertas calles de la ciudad. Yo me dedico a mirar por la ventanilla y a darme bofetadas mentales a mí misma. ¿Qué demonios estoy haciendo? ¿De verdad voy a meterme de nuevo en la boca del lobo? Lo miro de reojo y suspiro. Tengo la sensación de que acabo de firmar un pacto con el mismísimo diablo.

Philip

Joder, esto es el puto paraíso. Amaso sus pechos con ambas manos mientras Raven se mueve sobre mí. Ambos estamos desnudos y sudados sobre la cama. Nuestras pieles resbalan la una sobre la otra y me encuentro profundamente enterrado en su interior. Con un nuevo contoneo de caderas por su parte, suelto un jadeo y me incorporo para llevarme uno de sus pezones a la boca. Raven gime cuando lo mordisqueo y sus movimientos se vuelven erráticos y más rápidos. Está a punto, lo sé, noto como su delicioso coño me aprieta y me ordeña hasta la última gota. Mi orgasmo desencadena el suyo propio, y me dejo caer de nuevo de espaldas en el colchón con su cuerpo sobre el mío.

Durante un buen rato nos quedamos inmóviles intentando recuperar el aliento. Cierro los ojos y respiro hondo por la nariz. Me siento… Bien. Es agradable tenerla así, con su corazón acelerado golpeando con fuerza contra mi pecho. Raven se mueve hacia un lado y se tumba junto a mí mirando el techo.

―Estoy agotada ―susurra.

Sonrío. Yo también. No tengo ni idea de la hora que es ya, pero no me extrañaría que estuviese a punto de salir el sol. Desde que llegamos a mi apartamento no he sido capaz de apartar mis manos de su cuerpo.

―Necesito una ducha ―informo.

Me levanto despacio y noto la pesadez en mis músculos. Si estas sesiones de sexo se siguen repitiendo creo que podré prescindir de mis ejercicios matinales. Muevo el cuello de un lado a otro y echo un vistazo hacia la cama. Verla desnuda, con los ojos cerrados y su pelo moreno esparcido sobre la almohada es una imagen digna de admirar. Rodeo la cama y la cojo en brazos, provocando que tenga que agarrarse a mi cuello por la sorpresa.

―¡¿Qué haces?! ―exclama.

―Me aseguro de que no salgas huyendo en cuanto te pierda de vista ―respondo, caminando en dirección al baño.

―Espera, ¿vas a dejar que entre en tu baño privado?

Cruzo la puerta y la dejo sobre sus propios pies.

―Ya estás en él. ¿Qué te parece?

Mientras mira a su alrededor, abro la mampara de la ducha y regulo la temperatura del agua.

―Muy bonito, y espacioso, sobre todo. Es casi tan grande como mi loft.

La miro frunciendo el ceño.

―No sabía que vivieras en un loft.

―Es que no sabes nada de mí, Philip ―responde, encogiéndose de hombros.

La sujeto por el antebrazo y tiro de ella hacia el interior de la ducha. Ni siquiera sé por qué estoy haciendo esto. Nunca he permitido que una mujer use mi baño, mucho menos he compartido ducha, sin embargo, la otra opción es dejar que se quede en la habitación, y sé que cuando vuelva ya no estará allí.

Nos metemos bajo el chorro de agua caliente y me pongo detrás de ella. Coloco mis manos en sus hombros y empiezo a masajearlos con suavidad.

―Sí que sé cosas sobre ti ―confieso.

―¿Qué cosas?

―Te gusta mi coche. Siempre sonríes cuando te montas en él.

―Cierto. ¿Qué más?

―Si te toco aquí ―deslizo mi mano por su costado y acaricio la parte baja de su vientre―, se te pone la piel de gallina.

―Eso es fácil. Yo conozco muchas más cosas sobre ti.

―No lo dudo. ―Muerdo despacio su hombro y gime bajito.

―¿Qué estamos haciendo, Philip? ―pregunta de pronto.

Me aparto y respiro hondo, buscando una respuesta en mi cabeza. La verdad es que no tengo ni idea. Llevo toda la noche actuando por impulsos, y eso nunca trae nada bueno.

―No lo sé ―confieso, siendo completamente sincero.

―Esto no va a salir bien.

―¿Por qué estás tan segura?

―Porque yo soy tu ayudante y tú… ―Se calla de golpe y pinzo con dos dedos un punto exacto justo debajo del hueso de su cadera. Pega un respingo y se gira entre mis brazos para mirarme de frente.

―Sin guardarte nada, ¿recuerdas?

―Tú eres un capullo arrogante que siempre tiene que salirse con la suya. No aceptas negativas ni excusas. Todo tiene que hacerse como lo ordenes y en el momento en que lo hagas.

―Vale, creo que esto de la sinceridad ya no me está gustando ―comento, sonriendo de medio lado.

―Pues ahora te jodes, voy a seguir. ―Asiento―. Eres desordenado, siempre lo dejas todo tirado y esperas que los demás lo recojan por ti. Tu falta de empatía es impresionante, a veces pienso que ni siquiera tienes corazón.

―Wow, estoy impresionado ―susurro, echándome hacia atrás―. ¿Tan malo soy?

―Peor. Hay días en los que me dan ganas de mandarte a la mierda o lanzarte algún objeto contundente a la cabeza.

―¿Por qué no lo haces?

Se encoge de hombros y mueve la cabeza de un lado a otro.

―Lo que menos me hace falta ahora mismo es que me demandes por agresión o algo así. Ya tengo bastantes problemas.

―¿Qué problemas?

―Problemas privados.

Inspiro hondo por la nariz y suelto el aire por la boca.

―Raven, como ya sabrás, tengo serias dificultades para confiar en los demás, y tú, con tus secretos y enigmas, no me lo pones nada fácil.

―Mala suerte, señor Dankworth ―responde, sonriendo de manera burlona.

Rodeo su cintura con mi brazo y la atraigo hacia mí.

―¿Sabes lo que de verdad es mala suerte? ―Arquea una ceja y sonrío―. Que estés tan cansada. Si no lo estuvieras podría mostrarte los beneficios de tener una ducha tan espaciosa.

Su mirada provocativa hace que se me ponga dura al instante. Pasea sus manos por mi pecho mientras se muerde el labio inferior, y tengo que contenerme para no arrinconarla contra la pared y follarla como un puto animal.

―Veamos qué podemos hacer con eso ―murmura, y en un parpadeo la tengo arrodillada frente a mí y metiéndose mi polla en la boca.

Me sujeto con fuerza a la pared y gimo en alto. Lo dicho, es el puto paraíso.

Capítulo 13

Raven

―¿Has comprobado que todos los invitados confirmaran su asistencia a la fiesta? ―pregunta Satán desde su lugar en el sofá.

Llevamos toda la mañana ultimando los detalles de la fiesta de Halloween de la empresa. Es esta noche, y cada vez que creo que hemos terminado me pregunta por otra cosa más. Me está poniendo de los nervios.

―Tres veces ―respondo tras resoplar. Alza la mirada y esboza media sonrisa que no augura nada bueno. Durante esta última semana casi no he pasado por casa. Antes solo me esclavizaba durante el día a base de trabajo, ahora también soy toda suya por las noches, y, aunque no trabajamos, sí que realizamos un gran esfuerzo físico―. ¿Alguna duda más, señor Dankworth? ―pregunto con recochineo.

Tal como prometí, he dejado de contenerme y fingir ser alguien distinto. A veces se cabrea por mi exceso de sarcasmo, como él lo llama. Pero me da igual. ¿Quiere a la Raven de verdad? Pues que apechugue con ella.

―Ven aquí ―ordena, dejando los documentos que estaba ojeando a su lado en el sofá.

―Philip, tengo que ir a casa a cambiarme.

Frunce el ceño y aprieta la mandíbula con fuerza.

―He dicho que vengas aquí, Raven. No volveré a repetirlo.

¡Será mandón! No hay forma humana de bajarle esos humos. Nuestra relación ha cambiado bastante en los últimos días respecto al trato jefe empleada, sin embargo, sigue siendo el mismo capullo arrogante, creído y narcisista de siempre.

Inspiro hondo por la nariz y sonrío por dentro. Puede que él sea el que da las órdenes, pero yo puedo decidir cumplirlas a mi manera o a la suya. Me acerco despacio, contoneando las caderas, y nada más llegar a su lado lo empujo por los hombros. Satán arquea una ceja con diversión y aprovecho para colocarme a horcajadas sobre su regazo.

―Tengo que irme ―repito, meciéndome con suavidad sobre su entrepierna. Enseguida noto la dureza de su erección e intenta besarme, pero me aparto―. Mi jefe suele ser un tocapelotas con eso de la puntualidad. Si no me voy ahora, llegaré tarde a la fiesta.

―Tu jefe es imbécil ―sisea, colocando sus manos en mi cintura para ayudarme con el movimiento.

―En eso estamos de acuerdo. ―Pego mi boca a la suya y muerdo su labio inferior, arrastrando los dientes.

Con un gruñido se gira, empujándome, y caigo de espaldas sobre el sofá. Satán se acomoda entre mis piernas y empieza a besar mi cuello. En momentos como este me da igual quién es él y apenas recuerdo que la mayor parte del tiempo me parece un capullo de manual. Solo disfruto de lo que sus besos y sus caricias me provocan. Sus manos se cuelan bajo mi jersey y rodeo sus caderas con mis piernas para que siga rozando su erección contra mi sexo. Entonces suena el timbre y ambos nos detenemos de golpe.

―¡No me jodas! ―exclama tras resoplar.

Sonrío y sacudo la cabeza de un lado a otro.

―Sal de encima. Voy a abrir. ―Lo empujo y, maldiciendo en voz baja, termina apartándose, no sin antes besarme de nuevo.

Me incorporo y respiro hondo, intentando arreglar mi ropa y mi pelo. Espero que no sea alguno de sus padres o su hermana. Me moriría de vergüenza. Me dirijo hacia la puerta y me sorprendo al ver a Zachary del otro lado.

―Hola, Raven ―saluda, entrando en el apartamento.

Cierro la puerta y lo sigo de vuelta al salón. Por suerte, Satán parece haberse recompuesto, aunque no me pasa desapercibido que se ha colocado un cojín sobre la entrepierna para ocultar su abultada erección.

―¿Qué haces tú aquí? ―inquiere, frunciendo el ceño.

Zachary pasea su mirada por el sofá, los documentos que hay sobre él están arrugados y esparcidos de cualquier manera. Algo lógico ya que acabamos de estar tumbados sobre ellos.

―¿Interrumpo algo? ―pregunta con una ceja arqueada y haciendo gala de su habitual sonrisa pilla.

―Yo tengo que irme ya ―digo a modo de retirada. Lo que menos me apetece es tener que dar explicaciones. Recojo mi abrigo y mi maletín y me despido de Zachary con un gesto de mi mano―. Nos vemos esta noche, señor Dankworth.

―A las siete. Más te vale ser puntual ―ordena.

Aprovechando que Zachary no me ve, alzo el dedo medio y le saco la lengua de manera burlona. Satán agacha la cabeza y soy capaz de adivinar que está conteniendo la risa.

Philip

En cuanto Raven se marcha, me toca enfrentar la mirada interrogante de mi mejor amigo.

―Ya veo que disfrutas mucho con el trabajo, señor Dankworth ―se burla.

Chasqueo la lengua y le lanzo a la cara el cojín que llevo sobre el regazo. Ya me encuentro mucho más… relajado, por decirlo de alguna manera. No le doy explicaciones ya que Zach está enterado de la relación o lo que sea que mantengo con mi ayudante. Solo señalo el sofá del otro lado de la sala y él toma asiento.

―¿Qué haces aquí? Se supone que nos veríamos esta noche en la fiesta.

―Ya, tengo novedades y quise venir cuanto antes a informarte.

―¿Sobre Bennet? ―Asiente, y consigue atraer toda mi atención―. Muy bien. ¿Qué es lo que has descubierto?

―Sabes que siempre he pensado que algún empleado de Dankworth le pasa información, ¿cierto? ―Asiento. Hace ya algún tiempo que me lo comentó, y cada día me decanto más a pensar que está en lo cierto. Hemos perdido a varios autores que justo antes de firmar con nosotros se han ido a Bennet&Burke. Si solo hubiesen sido un par no sería algo extraño, sin embargo, solo en este mes han sido cuatro―. Creo que sé quién es el topo.

―¿Lo crees o estás seguro?

―Estoy seguro a un noventa por ciento. Aún necesito comprobar algunos detalles para confirmarlo del todo.

―Vale, ¿quién es?

―Uno de nuestros editores. Quentin Morrison.

―Hijo de puta ―siseo, llevándome las manos a la cabeza―. Quiero a ese traidor fuera de mi empresa.

―Espera, no te precipites. Creo que podemos usarlo a nuestro favor.

Lo miro confuso. ¿Bromea? ¡Ese hijo de perra está vendiendo información sobre mi empresa a la puta competencia!

―Explícate ―ordeno.

―¿Sigues queriendo vengarte de Kane y Bennet por habértela jugado?

―Por supuesto.

―Pues creo que esta es tu oportunidad. Si jugamos bien nuestras cartas, no solo le darás una lección a Morrison que jamás olvidará, también acabarás con Bennet y dejarás a su lacayo en la mierda.

―Vale, ¿qué es lo que propones?

―Necesito unas semanas para confirmar mis sospechas sobre Morrison y después podremos actuar.

Asiento y seguimos hablando sobre nuestros futuros planes en contra de Bennet. Estoy deseando joder a ese desgraciado. Hasta ahora no había encontrado la forma de acabar con él, sin embargo, la idea de Zach es fantástica, y si sale como esperamos muy pronto lograré hacerle pagar por su puñalada al aliarse con mi antiguo ayudante e intentar hundirme.

Con todo ya esclarecido, Zachary suspira en alto y se levanta. Debe prepararse para la fiesta de esta noche, igual que yo.

―¿Vas a llevar a Heather como tu acompañante? ―inquiero.

Zach niega con la cabeza y resopla. Estoy al tanto de la extraña relación que lo une a nuestra publicista. Varias veces me he preguntado si Raven lo sabe. Ellas son amigas, de modo que es posible. Si no he dicho nada es porque entre nosotros no existen ese tipo de conversaciones trascendentales. Solo trabajamos o follamos, nada más. Prefiero mantenerlo de ese modo. Ya es bastante confuso para mí tenerla siempre cerca y lidiar con los extraños sentimientos que me provoca.

―Se lo pedí, pero no creo que venga.

―Su marido aún no lo sabe, ¿no? ―Niega con la cabeza y hago una mueca con los labios.

―¿Qué? ¿Por qué pones esa cara?

―Nada, hermano. Es tu vida y tú decides ―respondo, apartando la mirada.

―Vamos, Philip, te conozco. ¿Qué es lo que no estás diciendo?

―¿De verdad quieres saberlo? ―Asiente―. Me parece que te estás complicando demasiado la vida. Heather está muy buena, eso te lo concedo, pero es una carga de problemas. Está casada y tiene dos hijos. ¿De verdad te vale la pena toda esa mierda por echar un polvo?

―No lo entiendes, ¿verdad? Heather no es solo un polvo para mí. Estoy enamorado de ella.

Bufo y me recuesto hacia atrás, negando con la cabeza.

―Eso son gilipolleces. Además, ¿qué te hace pensar que de verdad siente algo por ti? Puede que solo busque una aventura para huir de la rutina de su matrimonio y toda esa mierda.

Zach se cruza de brazos y frunce el ceño.

―¿Te estás escuchando, colega? ¿Por qué siempre piensas lo peor de las mujeres? No todas son como…

―¡Termina esa frase y te echo de mi casa a patadas! ―exclamo, levantándome de golpe, mientras lo señalo con el dedo índice.

―¿Lo ves? Ni siquiera admites que tienes un puto problema. ¡Te jodieron, sí! ¡¿Y qué?! ¡Supéralo de una maldita vez y deja de hacer el idiota con Raven!

―¡¿De qué demonios hablas?! ¿Qué tiene Raven que ver en todo esto?

―Dime, ¿la has invitado tú a ser tu acompañante en la fiesta?

―Por supuesto que no. Es mi ayudante, ¡no mi novia, joder!

―Claro, pero para tirártela cada vez que te apetece no tienes ningún problema, ¿no?

―No sabes de lo que hablas. Tenemos una especie de acuerdo y…

―¡Eso sí que son gilipolleces! ―grita, alzando ambas manos hacia el techo―. ¡Te gusta esa chica! ―Niego―. ¡Mentira! Te gusta tanto que serías capaz de hacer cualquier cosa por ella, pero al mismo tiempo eres un maldito imbécil que no deja de tratarla mal, como si fuese inferior a ti, y ¿sabes por qué?

―Ilumíname ―mascullo cabreado.

―Porque tienes miedo de que vuelva ocurrir. Sabes que si te descuidas te enamorarás de ella como un imbécil, y eso significaría arriesgarte a que vuelvan a romperte el corazón.

Sonrío de manera burlona.

―¿Has terminado con la sesión, doctor Freud?

―Sabes que tengo razón, Philip.

―Ya, lo que tú digas. Si has acabado, vete de una vez. Tengo que cambiarme para la fiesta y tú deberías hacer lo mismo.

Resopla de nuevo y coloca una mano sobre mi hombro.

―Sabes que te digo todo esto porque de verdad te aprecio. Eres como un hermano para mí, y me jode que no seas capaz de ver lo que tienes justo delante de tus narices. Raven es maravillosa, cualquier hombre estaría encantado de tenerla. Tú tienes la oportunidad de ser ese hombre y la desperdicias. Temo que llegue el momento en el que esa pobre chica se canse de tus gilipolleces y decida irse.

―Eso no va a pasar ―afirmo con la mandíbula apretada.

―Lo hará, es un hecho. La pregunta es cuándo. Vas a perderla, hermano, y después, cuando estés solo y te des cuenta de lo idiota que has sido, ya no podrás volver atrás y deshacerlo todo.

Raven

―Vale, explícame otra vez por qué te estás poniendo eso ―pido.

Lucas se mueve de un lado a otro de la pequeña sala de estar, va vestido con un ridículo disfraz de vampiro. Al menos la pintura blanca que lleva en la cara disimula un poco los morados que aún le quedan de la paliza, aunque se siguen notando.

―Porque esta noche voy chuparle toda la sangre a mi chica ―contesta, abrazando a Erika por la cintura y mordiendo su cuello.

Ella ríe a carcajadas y yo hago una mueca de asco. Son repelentes, siempre con arrumacos y besitos. En mi opinión, existen dos tipos de parejas: las que se dan asco entre ellos y los que dan asco a los demás. Ellos son del segundo grupo, es imposible mirarlos sin que te entren arcadas.

―Ni siquiera deberías asistir a esta fiesta ―le recuerdo.

―Va a ir porque es mi acompañante ―replica Erika.

Resoplo y acomodo la trenza que me he hecho por encima del hombro. Hace menos de dos semanas que se conocen y se han vuelto inseparables. Temo que esto me traiga problemas con Satán. Al fin y al cabo, Erika es su hermana y Lucas… Bueno, él no es precisamente un buen partido. Se va a cabrear mucho, lo presiento.

Estoy a punto de explicárselo cuando escucho sonar el timbre y decido ir a abrir mientras la parejita sigue haciéndose arrumacos en mi sala de estar. Cabreada, abro la puerta de un tirón y mis ojos se abren de par en par al ver a Satán vestido con un traje rojo, la chaqueta es tipo chaqué, lleva puestos camisa y zapatos negros y una diadema de cuernos rojos. ¡Se ha disfrazado de Satanás!

Intento contener la risa mientras lo repaso con la mirada una y otra vez. Madre mía, esto tiene que ser una broma. Incluso me parece ver que lleva una especie de rabo que termina en forma de flecha cosido a la parte posterior del pantalón.

―¿Qué haces aquí? ―pregunto riendo.

―He pensado en pasar a buscarte y que lleguemos juntos a la fiesta. ¿Te gusta? ―Se señala a sí mismo y esboza media sonrisa juguetona―. Muy oportuno, ¿no crees?

―¿A qué te refieres? ―inquiero, empezando a preocuparme.

¿Sabe lo del apodo? No puede ser, ¿o sí? Solo se lo he contado a mi familia y amigas más cercanas, y ninguno de ellos me delataría.

―Hablo de tu vestido. ¿Un cuervo[2]? 

Extiendo mis brazos en cruz, un montón de plumas negras cosidas completan mi disfraz, que no es otro que un vestido negro con brillantes y largo hasta los pies.

―Soy un sinsajo ―respondo.

―¿Un qué? ―pregunta confuso.

―Un sinsajo. ¿Los juegos del hambre? ―Niega con la cabeza y chasqueo la lengua, contrariada―. ¿De verdad diriges una editorial?

―Cada día ―contesta, encogiéndose de hombros. Escuchamos una risa que proviene del interior del apartamento y su sonrisa se esfuma―. ¿Estás acompañada?

―Sí, yo…

―¡Raven, ven a ayudarme con los dientes! ―grita Lucas.

Satán alza la mirada sobre mi hombro y sé que está viendo a mi hermano. 

―¿Interrumpo algo? ―masculla con los puños apretados.

Antes de que pueda contestar, escucho los tacones de Erika repiqueteando sobre el suelo de madera y cierro los ojos con fuerza. «Aquí va liarse gorda».

―¡Philip! ―Se acerca a nosotros y me aparto para que él pueda entrar―. ¡Qué guapo estás, madre mía!

Cierro la puerta y sigo a mi jefe hasta la sala de estar. «Ya estamos todos. Que empiece la masacre».

―Erika, ¿qué haces aquí? ―le pregunta en un tono nada amistoso.

―He venido a recoger a Lucas. ―Tira del brazo de mi hermano y sonríe de oreja a oreja―. Qué bien que hayas venido, así puedo presentártelo. Él es Lucas, mi novio.

―¿Tu novio? ―La cara que pone Satán es digna de enmarcar. No sabe ni qué decir.

―Es un placer conocerte ―dice mi hermano, estirando su mano―. Erika me ha hablado mucho de ti.

Satán arruga aún más el entrecejo, mirando su mano extendida, y niega con la cabeza.

―Pues yo acabo de enterarme de que existes. ―Me mira a mí buscando una explicación, y me encojo de hombros. Solo voy a interceder si es necesario―. ¿Qué está pasando aquí? ―le pregunta a su hermana―. Y con aquí me refiero a este lugar. ¿Por qué estás en la casa de Raven?

―Oh, ¿eso? Lucas es el hermano de Raven.

Le lanzo una mirada asesina y Satán se gira hacia mí con los ojos muy abiertos. Me encojo de hombros y fuerzo una sonrisa. ¿Qué otra cosa puedo hacer? Supongo que nos espera una noche movidita.

Capítulo 14

Raven

Satán está furioso. Casi puedo ver como sale humo de su cabeza mientras conduce. Bueno, si eso de verdad pasara sería muy gracioso y totalmente acorde con su vestimenta. Aún no me puedo creer que se haya vestido de diablo. Me pregunto si la cola le molestará al sentarse encima. Yo he tenido que dejar las alas en la parte trasera del Bentley para no romperlas. Se cierra demasiado en una curva y me veo obligada a sujetarme al salpicadero.

―Ve más despacio, Philip ―pido.

―Señor Dankworth para ti ―sisea, apretando el volante con fuerza.

Lo miro frunciendo el ceño y chasqueo la lengua.

―¿En serio vas a volver con esa mierda? Creí que ya no tenía que guardarme nada, ¿recuerdas?

―Por supuesto, y eso incluye decirme que mi hermana pequeña está saliendo con tu hermano ―escupe con rabia.

―¡Yo no tengo nada que ver con eso!

―¿Ah, no?

―¡No!

―¿Me estás diciendo que no fuiste tú quien los presentó?

―Sí, fui yo, pero… ―Resoplo y tomo una bocanada de aire―. Fue una casualidad. Sabes que Erika y yo nos llevamos bien. A veces quedamos para tomar un café o ir de compras.

―Sí, ya veo que os lleváis genial. Estáis cerca de ser cuñadas, ¿no? ―Coge una nueva curva a demasiada velocidad y vuelvo a sujetarme con fuerza.

―Ya basta, para el coche. ―Bufa y sigue conduciendo como si nada―. ¡Philip, detén el puto coche ahora mismo! ¡Vas a matarnos!

Al fin reduce la velocidad y se detiene a un lado de la carretera.

―¡Debiste decírmelo, joder! ¡Se supone que estoy confiando en ti!

―Ya lo sé, y lo siento. Si no te lo dije es porque sé lo protector que eres con tu hermana. ―Resoplo de nuevo y pinzo el puente de la nariz―. A mí tampoco me gusta esto. He intentado advertir a tu hermana y he amenazado al mío. ¿Qué más puedo hacer? Son dos adultos, Philip. Si deciden estar juntos nadie puede impedírselo.

―¡Mierda! ―Golpea el volante con el puño y respira de manera alterada―. No voy a permitir que llegue otro Kane a joderle la vida. Me importa una mierda que sea tu hermano, Raven. Si le hace daño le romperé todos los putos huesos del cuerpo.

―Créeme, si se atreve a hacerlo yo misma se los romperé. ―Sin pensarlo demasiado, estiro la mano y acaricio su rostro con suavidad. Satán me mira a los ojos y parece tranquilizarse―. No es un mal chico, te lo aseguro. Un poco inmaduro y cabeza loca, pero sin maldad. Yo le tengo mucho cariño a Erika y soy la primera en defenderla de cualquiera si algo malo le ocurre, incluso si el culpable es mi propio hermano.

Con los ojos cerrados, ladea la cabeza para rozar su mejilla contra la palma de mi mano e inspira hondo por la nariz.

―Vamos a llegar tarde ―susurra, aún con los ojos cerrados.

―¿Estás más tranquilo? ―Los abre y asiente―. Entonces vámonos.

Dirige la mirada hacia el frente y maniobra para reincorporarse a la carretera. Cuando lleva ya un rato conduciendo, suspira y vuelve a mirarme durante un segundo.

―Raven, si quieres que siga confiando en ti, no vuelvas a ocultarme nada.

Me extraña su tono de voz, tan pacifico. No parece una orden ni una demanda, sino una petición, hasta me atrevería a decir que me lo está suplicando.

―Está bien, no lo haré.

―Y vas a tener que compensármelo.

―¿En serio? ―Me mira de nuevo y siento una extraña presión en el pecho al verlo sonreír―. Vale. ―Coloco mi mano sobre su muslo y la voy deslizando poco a poco en dirección a su entrepierna.

―¿Qué estás haciendo?

―Siga conduciendo, señor Dankworth. Ni se le ocurra apartar la mirada de la carretera.

Emocionada y excitada al mismo tiempo, desabrocho su pantalón rojo y saco su miembro, que no tarda en crecer y endurecerse en mi mano.

―Raven, no puedes hacer esto ahora. Vas a conseguir que tengamos un accidente ―sisea cuando paso el pulgar por la punta.

―Vista al frente, señor Dankworth. De usted depende que lleguemos a esa fiesta sanos y salvos ―murmuro justo antes de agachar la cabeza a su regazo y metérmelo en la boca.

Philip

Nada más detener el vehículo frente a la puerta de mi edificio, le lanzo una mirada divertida a Raven. Aún no puedo creer que me haya hecho una mamada mientras conducía. Ha sido una puta pasada. Sacudo la cabeza de un lado a otro al ver cómo se muerde el labio inferior y salgo. Le entrego las llaves a uno de los aparcacoches y doy un pequeño rodeo para abrir la puerta del acompañante.

No esperaba que esta noche empezase así. En realidad, lo de pasar a buscar a Raven a su casa fue algo impulsivo. Supongo que toda la mierda que soltó Zach me afectó de alguna forma. La ayudo a salir, sujetando su mano, y me inclino sobre el asiento para coger las alas de su disfraz de la parte trasera. Fingiendo ser el caballero que no soy y jamás seré, la ayudo a ponérselas y la guío hacia el interior del edificio con una mano en la parte baja de su espalda.

―Espera. ―Se detiene de golpe y me giro para mirarla de frente. Veo como alza las manos y empieza a toquetear el cuello de mi camisa negra―. Lo tenías torcido.

―Gracias ―susurro, mirando con fijeza sus labios. Me muero por besarla.

―De nada. ―Pone las manos en mi pecho y sonríe―. Es mi trabajo que usted esté perfecto para sus invitados, señor Dankworth. ¿Se encuentra bien? ¿Puedo hacer algo por usted? ―Detecto el tono divertido y pícaro en su voz, y niego con la cabeza.

―Creo que ya has hecho bastante por hoy ―susurro para que solo ella pueda escucharme.

―Sí, lo veo muy relajado. ¿A qué se debe?

La acerco más a mí, rodeando su cintura con el brazo, y pego mis labios a su mejilla, muy cerca de su oreja.

―Es gracias a cierta ayudante impertinente que sabe hacer maravillas con su boca ―susurro en su oído.

Noto que su cuerpo se estremece y se le eriza la piel. ¡Dios, es fantástico! Nunca antes una mujer había reaccionado de esta forma ante mí. A veces no necesito ni tocarla para saber que está excitada, me basta una mirada o escuchar como su respiración se altera.

―¡Philip! ―Me aparto de mi asistente y me giro de forma brusca al oír la voz de mi madre detrás de mí. Viene acompañada de mi padre―. Qué guapo estás, cariño ―dice antes de besarme en la mejilla.

Mi padre me saluda con un apretón de manos y ambos dirigen su mirada a Raven.

―Hola, cariño, estás preciosa ―le dice mamá.

Ella sonríe de oreja a oreja y asiente.

―Gracias, señora Dankworth, usted también. ¿La reina Elizabeth?

―Sí, ¿te gusta?

―Por supuesto, le queda fenomenal.

Como siempre, Raven es simpática y atenta con mis padres. Elogia sus disfraces y ellos se deshacen en sonrisas para ella. Sé que le han cogido cariño a lo largo de estos años, y eso es algo que me resulta extraño y abrumador. Si ahora mismo le dijese a mi familia que mantengo una relación con mi ayudante sé que se alegrarían muchísimo. «Ni de puta coña». Carraspeo para llamar su atención, ya que parecen enfrascados en una charla muy amena, y Raven me mira enseguida.

―Ve a comprobar que todo va bien ―ordeno. Asiente de inmediato y, tras despedirse de mis padres, obedece sin rechistar.

Paso gran parte de la noche paseándome por el salón de actos del edificio con una copa de champán entre los dedos. No le saco un ojo de encima a mi hermana y su nuevo novio. ¡Dios santo! ¿De dónde demonios ha salido ese tipo? Lleva un disfraz ridículo y no deja de comer a dos carrillos. Bajo el maquillaje blanco de su cara se pueden ver magulladuras y moratones. No hace falta ser un genio para darse cuenta de que son marcas de golpes. Espero que, aparte de imbécil, no sea un pandillero peligroso. Aunque Erika parece estar pasándoselo en grande, ríe a carcajadas de lo que él le dice e incluso lo arrastra a la pista de baile. Tengo que hablar con ella cuanto antes. No puede ser que sin conocer a ese… hombre, lo traiga a un evento tan importante y se lo presente a todo el mundo como su novio. Lo peor es que mis padres parecen estar encantados con él. ¿Es que no se dan cuenta del daño que puede hacerle? Después de lo que pasó con el capullo de Kane creí que nunca se recuperaría, pero lo hizo, y ahora que ha vuelto a ser la de antes… No, le dejaré las cosas claras al niñato ese. Me importa una mierda de quién sea hermano, primo o abuelo.

Estoy tan pendiente de lo que hace la pareja de la noche que apenas soy consciente de que no he vuelto a ver a Raven desde que llegamos. La busco entre los invitados e incluso pregunto a sus amigas. Entre risas mal disimuladas debido a mi atuendo niegan haberla visto. Parece habérsela tragado la tierra. Zachary se mantiene al margen, en una esquina del salón, con cara de amargado y sin quitarle la vista de encima a Heather. Suspiro y ceso por un momento la búsqueda de mi ayudante para comprobar si se encuentra bien.

―Hola ―saludo, colocándome a su lado―. ¿Has visto a Raven? ―Niega con la cabeza sin mirarme y resoplo―. Oye, no voy a disculparme por lo de antes.

Gira la cabeza hacia mí y sonríe de medio lado, negando con la cabeza.

―Es típico de ti. Tu orgullo es demasiado grande como para admitir que te has equivocado.

―Zach, eres mi amigo y no quiero seguir discutiendo contigo. Dejémoslo en que tenemos distintas opiniones, ¿vale?

―No son distintas opiniones, hermano. La diferencia entre tú y yo es que yo daría cualquier cosa porque esa chica me mirara como Raven te mira a ti. Deseo más que nada en el mundo estar a su lado, pero no me lo permite. Sin embargo, tú tienes esa oportunidad y lo único que haces es alejarla de ti con tus inseguridades y traumas del pasado. ―Respira hondo y se bebe el contenido de su copa de un solo trago―. No me hagas caso. Tengo una mala noche. Tal vez debería marcharme a casa.

Paso un brazo sobre sus hombros y le doy un par de golpes cariñosos.

―También puedes dejar de lamentarte e ir a por ella.

―Creí que pensabas que no valía la pena ―farfulla.

―Para mí no. Yo tengo muy claro que no permitiré que ninguna mujer vuelva a jugármela, pero tú lo has dicho, son mis traumas e inseguridades. Si lo que quieres es arriesgarte y pegarte contra un muro, adelante. Cuando te pegues el porrazo, yo estaré aquí para ayudarte.

―Eres un imbécil ―comenta sonriendo―. Por cierto, bonito disfraz. ¿Raven te ha visto ya con él puesto?

―Sí, vinimos juntos.

La sonrisa de mi amigo se amplía y pone los ojos en blanco.

―Recuerda estas palabras, hermano. Algún día seré el padrino de tu boda y me agradecerás que no permitiera que dejaras escapar al amor de tu vida.

Suelto una carcajada sonora que atrae la atención de muchos de los invitados.

―Estás como una puta regadera ―digo entre risas.

―Lo que tú digas. Sujétame esto. ―Me da su copa vacía y endereza la espalda―. Ahora voy a echarle un par de huevos y luchar por lo quiero. Te aconsejo que hagas lo mismo.

Se marcha en dirección al lugar donde Heather sigue hablando con Tammy y sonrío, sacudiendo la cabeza de un lado a otro. Resulta que mi amigo es todo un romeo y yo sin enterarme. Ya acabará dándose cuenta de que en las mujeres no se puede confiar de esa forma. Si les das tu corazón solo puedes esperar que te lo devuelvan hecho mierda.

Dejo las copas sobre la bandeja de uno de los camareros y decido retomar la búsqueda de la ayudante perdida. Paso más de diez minutos recorriendo toda la planta baja del edificio hasta que al fin escucho su voz cerca de los servicios de señoras. Me acerco despacio al darme cuenta de que está hablando con alguien, y frunzo el ceño al ver que se trata ni más ni menos que de Quentin Morris. Ese maldito traidor lleva puesto un ridículo disfraz de ángel. Me parecería algo divertido si no tuviese tantas ganas de romperle la cara. Me acerco aún más en silencio, para no ser descubierto, y escucho su conversación.

―Lo pasamos bien el otro día, ¿verdad? ―pregunta Morrison, sonriendo como el idiota que es.

―Eh… Sí, claro.

―Podemos repetirlo cuando quieras. ¿Te apetece venir a mi casa esta noche después de la fiesta?

Aprieto los puños con fuerza. «¡Y una mierda se va a ir con él! Pienso llevármela yo, y si intenta impedirlo le romperé esa cara de traidor que tiene».

Capítulo 15

Philip

Los sigo observando en silencio desde mi escondite. Solo espero que Raven no esté jugando a dos bandas. Yo llevo una semana sin acostarme con nadie más. Como me entere de que ella lo ha hecho, esta mierda se acaba hoy mismo.

―No creo, Quentin ―contesta Raven.

Suelto todo el aire que ni sabía que estaba conteniendo, sonrío y me anoto un tanto mental. Ha dicho que no. «¡Chúpate esa, Morrison!».

―¿Por qué? La otra noche ni siquiera llegamos al cine porque estabas cansada. Hoy podríamos aprovechar para terminar lo que empezamos.

Intenta tocarla y Raven se aparta de manera brusca.

―Quentin, no empezamos nada. Solo fue una cena. Siento mucho si lo malinterpretaste, pero no me interesa que pase de eso.

―¿Hablas en serio? ¿Por qué? Creí que nos entendíamos.

―Y lo hacemos. Somos buenos amigos.

―¡No me jodas, Raven! Llevo esperando años por esto. Incluso te conseguí la entrevista con Dankworth para tenerte más cerca. Si estás en esta empresa es gracias a mí.

Hijo de puta. Voy a matarlo de forma muy lenta y dolorosa.

―¿Qué quieres decir con eso? ―El tono de voz de Raven es duro y cortante. Se está cabreando.

Por un instante, incluso llego a sentir algo de lástima por él. No sabe bien lo que le espera. Mi chica es de las que no se dejan pisotear por cualquier idiota. «¿Mi chica? ¿De dónde demonios ha salido eso?».

―Ya sabes lo que quiero decir. Al menos podrías agradecérmelo como es debido.

―Quentin, ¿estás sugiriendo que me acueste contigo para pagarte el favor?

―No estaría mal.

Lo mato. Yo lo mato. Inspiro con fuerza por la nariz, y estoy a punto de salir de mi escondite cuando escucho a Morrison soltar un jadeo ahogado. Cae de rodillas al suelo sujetándose la entrepierna con ambas manos y haciendo muecas de dolor por la patada en las pelotas que acaba de recibir por parte de mi chica. «De Raven, por parte de Raven».

―¿Te parece suficiente con ese pago o quieres más?

―Puta ―sisea entre dientes, aún retorciéndose de dolor.

―Vamos, que sí quieres más. Espera, que creo que tengo cambio por aquí. ―Está a punto de volver a golpearlo cuando decido interceder.

―Buenas noches ―digo para llamar su atención.

Mi ayudante resopla con fuerza y contengo una sonrisa. El traidor de Morrison se levanta poco a poco y carraspea antes de dirigirse a mí.

―Señor Dankworth, es un placer saludarlo.

Le lanzo una mirada de desdén. «Lameculos». Si no tuviese planes para él, ahora mismo estaría echándolo de mi edificio a golpes.

―¿Le sucede algo, Morrison? ―pregunto, frunciendo el ceño―. Parece algo azorado.

―Se ha golpeado sin querer con la pared ―responde Raven por él.

―Con la pared ―repito.

―Sí. Quentin siempre ha sido un poco patoso. Tropezó, con tan mala suerte que acabó golpeándose su… ―Señala la entrepierna del traidor y se le escapa una sonrisa―. Una pena. Deberías marcharte a que te vea un médico, Quentin. Esos golpes pueden ser peligrosos a largo plazo. Una vez escuché que un tipo se quedó estéril después de darse un porrazo, incluso puede llegar a causar impotencia. 

Morrison aprieta la mandíbula con fuerza y la mira con rabia.

―No es para tanto ―sisea.

―Hágale caso a la señorita Silva y vaya a un hospital cuanto antes ―ordeno.

Señalo con la mano la salida y, tras bufar con fuerza, se marcha andando con las piernas entreabiertas, como si acabara de bajarse de un caballo.

En cuanto nos quedamos a solas, soy incapaz de seguir conteniendo la risa.

―No tenía ni idea de que jugaras al fútbol. Muy buena patada.

―¿Lo has visto? ―inquiere, buscando mi mirada. Asiento y la atraigo hacia mí, rodeando su cintura con el brazo―. ¿Me estabas espiando?

―No, solo te buscaba. ¿Dónde te has metido toda la noche?

Bufa y mueve los brazos, haciendo que las alas de su disfraz se abran y se cierren.

―Trabajando, señor Dankworth. Cada vez que resuelvo un problema, aparecen tres más. Tengo unas ganas enormes de que termine de una vez esta dichosa fiesta.

Acaricio la trenza que cae por la parte delantera de uno de sus hombros y me la acerco a la nariz para inhalar su aroma. Fruta fresca y picante, uno de mis olores favoritos.

―Tu jornada laboral acaba de terminar ―informo.

―¿A qué te refieres? Hay que vigilar a los camareros. En cuanto me descuido, empiezan a pasearse por el salón con las bandejas vacías y… ―La callo con un beso y disfruto de su sabor hasta que me aparta empujándome por los hombros―. Alguien puede vernos ―susurra, mirando a un lado y a otro.

―Pues si lo hace, que aproveche y se encargue de los camareros y de todo lo demás. Ahora vas a disfrutar de la fiesta. Vamos.

―¿A dónde?

―A bailar ―contesto, tirando de su mano.

Raven

―Todo el mundo nos está mirando ―susurro mientras nos mecemos con lentitud al ritmo de la música.

―¿Crees que eso me importa?

―A mí sí que me importa ―replico, intentando no alzar la mirada para ver como todos nos observan sin disimulo―. Tengo una reputación que salvaguardar. No es bueno para mí que piensen que me estoy tirando al jefe.

―Es que te estás tirando al jefe.

Resoplo y lo miro a los ojos. Está sonriendo y parece divertirle toda esta situación.

―Eso no necesita saberlo nadie, Philip ―siseo enfadada.

Respira hondo y frunce el ceño.

―¿Qué es lo que tanto te preocupa? Solo estamos bailando. Además, la gran mayoría ya están borrachos, te aseguro que en un par de días nadie se acordará.

―Cómo se nota que vives en tu mundo de jefe todopoderoso. Los comentarios entre empleados pueden ser una pesadilla.

―Bueno, en ese caso, estoy seguro de que sabrás darle una buena patada en las pelotas a quien se pase de listo contigo.

Se me escapa una sonrisa y sacudo la cabeza de un lado a otro. No reconozco a este hombre que baila conmigo. Es como si el traje de Satán hubiese suprimido por completo su carácter de mierda. Algo así como una criptonita para capullos.

―Que quede claro que no voy por ahí pegando a la gente ―informo.

Satán ríe y seguimos moviéndonos por la pista de baile. Me siento tan relajada que incluso llego a apoyar la cabeza en su hombro y disfruto del leve roce de sus dedos sobre la tela de mi vestido en la parte baja de mi espalda. Esto no es bueno. El cosquilleo en la boca del estómago, los latidos acelerados de mi corazón, las ganas de sonreír en todo momento… Conozco los síntomas. No quiero ni puedo enamorarme de este hombre. «Demasiado tarde, bonita».

―Me alegra que no te acostaras con él ―dice Satán, sacándome de mis pensamientos. Por suerte, antes de que pueda entrar en pánico por la profundidad de los mismos.

―¿Con Quentin? ―Asiente, frunciendo el ceño.

―¿Hay alguien más?

―No. Bueno, aparte de ti, no. Al menos en los últimos años. El capullo de mi jefe me tiene demasiado ocupada como para pensar en otra cosa que no sea el trabajo.

―Le daré un aumento a tu jefe por eso ―bromea. De pronto, aparta la mirada y se pone serio―. Erika está haciendo el ridículo ―sisea.

Miro en la misma dirección que él y compruebo que mi hermano y Erika ríen a carcajadas mientras se besan en mitad de la pista de baile.

―Solo se divierten. Volveré a hablar con él, pero no prometo nada. Creo que tu hermana le gusta de verdad.

Suspira y me mira directo a los ojos.

―¿Si te hago una pregunta vas a contestarme con la verdad?

―Supongo que depende de la pregunta ―contesto, frunciendo el ceño―. Hagamos una cosa, si no quiero contestar no lo haré, pero si lo hago, prometo ser sincera. ¿Te sirve?

Asiente y vuelve a resoplar.

―¿Tu hermano es peligroso? No quiero que pienses que lo estoy juzgando por ser latino, es solo que… No me gustaría que mi hermana terminara implicándose con un pandillero.

―No, Philip. Te aseguro que no es peligroso. Un poco crío e inmaduro para su edad. Le cuesta mantener un trabajo y sé que en parte es culpa mía porque lo he mimado mucho, pero te aseguro que no está metido en ese tipo de líos.

―¿Y los golpes de su cara? No me digas que se pegó contra una pared porque ambos sabemos que es mentira. Le han dado una paliza, ¿verdad?

―Sí.

―¿Vas a explicarme quién lo hizo?

―Es complicado. Ya sé que suena a excusa, pero se metió en líos para ayudar a nuestra familia.

―Acabas de decir que no se mete en eso y…

―Sí, lo sé. ―Bufo, y decido contarle toda la verdad―. Mi padre tiene cáncer. Yo no tenía ni idea de esto. Lo descubrí cuando Lucas llegó a mi casa con la cara y el cuerpo destrozados después de que le dieran una paliza. Insistí en que me contara qué había pasado y acabó confesando que le había pedido cien mil dólares a un delincuente para cubrir las facturas del hospital y el tratamiento de nuestro padre.

―¿Él está bien? Me refiero a tu padre.

―Sí. Lo operaron y siguió un tratamiento de radioterapia. No se ha curado, pero está estable.

―Lo siento mucho, Raven. ¿Qué pasó con la deuda de tu hermano?

―Eso está solucionado. Yo la pagué.

―¿Cien mil dólares? ―pregunta sorprendido.

―Sí, todos mis ahorros. Tres años de mi vida aguantándote para entregárselos a un criminal, pero valió la pena. Lo único que importa es que mi familia está a salvo.

―Espera, ¿cuándo pasó eso?

―Eh… Pues hace un par de semanas.

―A ver si lo adivino, justo después de que renunciaras, ¿no? Por eso te echaste atrás.

Me encojo de hombros y aparto la mirada.

―No puedo quedarme sin trabajo en estos momentos. El dinero que me quedó no es suficiente para vivir mientras encuentro otra cosa, y mi padre puede necesitar ser hospitalizado de nuevo. Es lo mínimo que puedo hacer por mi familia.

Escucho el rechinar de sus dientes y alzo la mirada.

―Siento que te veas obligada a permanecer a mi lado ―sisea.

―Bueno, tampoco está tan mal ―murmuro, deslizando la mano por su costado―. Desde que no tengo que guardarme todo lo que pienso, soportar al capullo de mi jefe es mucho más llevadero.

―Me alegra escuchar eso.

―¿Puedo hacerte yo una pregunta?

―Dispara.

―¿Por qué has decidido usar este disfraz?

Satán esboza una sonrisa ladeada.

―Creí que te gustaría ―responde, arqueando una ceja.

―¿Desde cuándo lo sabes?

―¿Lo de tu apodo cariñoso? Poco después de que empezaras a trabajar para mí.

―No es cariñoso ―replico.

―Sí que lo es. Por cierto, espero que tengas el equipaje listo.

―¿Equipaje? ¿Para qué? ―pregunto confusa.

Mierda, no recuerdo que tuviéramos algún viaje de negocios pendiente. ¿Se me habrá pasado? No, eso no puede ser. Siempre soy muy cuidadosa con esos temas.

―Me pediste un par de días libres, ¿recuerdas?

―Sí, pero…

―Supongo que los vas a usar para ir a ver a tu familia.

―Esa era la idea, sí. Hace mucho tiempo que no voy a casa y me apetece ver a mi padre después de lo que ha tenido que pasar.

―Bien, pues aprovecha que hoy me encuentro generoso. No quiero volver a verte hasta el día tres.

―¿Hablas en serio? ―inquiero emocionada. Asiente y sonrío de oreja a oreja―. Ahora mismo te besaría, Satán.

―Yo pienso hacerlo en cuanto salgamos de aquí ―susurra en mi oído.

Suspiro y, sin dejar de sonreír como una idiota, dejo que me guíe por toda la pista de baile. Supongo que ha llegado ese momento que tanto temía, el que está a punto de cambiar por completo mi vida. Es la hora de admitir que me he enamorado de Satán. Que Dios me asista.

Capítulo 16

Raven

Aparto a Lucas de un empujón y lo fulmino con la mirada. No deja de pasearse frente a mí de un lado a otro y hacer aspavientos para llamar mi atención, el problema es que estoy con una llamada muy importante y me molesta.

―Sí, Maca. Entonces, ¿cuándo crees que podríamos empezar?

La chica que me contesta al otro lado de la línea se ha convertido en una buena amiga, y eso que nunca nos hemos visto en persona. Al ser española el idioma no es un problema entre nosotras, sin embargo, tengo que admitir que, incluso después de un mes manteniendo contacto casi a diario, aún me sigue pareciendo gracioso su acento. El día que decidí enviarle un correo electrónico para contarle mi idea de negocio no esperaba obtener una respuesta tan rápida y satisfactoria. Macarena Ferrer es la dueña y gerente de un sello editorial español. Sus libros son fantásticos, y pretendo traducirlos y comercializarlos en Estados Unidos. Estoy segura de que será todo un éxito.

―Pues en principio ya mismo. Tengo un par de manuscritos listos para enviarte en cuanto me des el visto bueno. ¿Sabes algo del traductor?

―Sí, eso está resuelto. El único inconveniente es la posterior publicación y comercialización de los libros.

―Sí, entiendo que es algo engorroso. Te ayudaría con eso, pero no tengo ni idea de cómo funciona en tu país.

Escucho una voz masculina al otro lado de la línea y ella resopla.

―Lo siento, estás ocupada, ¿no?

―Tranquila, solo es el idiota de mi marido.

Sonrío y me recuesto hacia atrás en el sofá.

―Bonita forma de tratar a tu marido. Cualquiera diría que no lo aprecias demasiado.

―No, si lo amo, pero que es un idiota es un hecho. ―Escucho de nuevo esa voz, que ahora sé que es de su marido―. Sí, hablo de ti, Mamarracho. ¡Julen, estate quieto!

―Bueno, te dejo con tus problemas maritales. Te informaré cuando tenga todo resuelto.

―Perfecto, seguimos en contacto. Adiós.

Desconecto la llamada, y al alzar la cabeza encuentro a Lucas mirándome con fijeza.

―¿Ahora puedes atenderme un segundo? Me estoy volviendo loco, hermanita.

―Ya, se nota ―murmuro, intentando contener la risa al darme cuenta de lo que lleva puesto. Creo que es la primera vez que veo a mi hermano usando un traje.

―No sé hacerle el nudo a esta cosa. ―Resopla, lanzando la corbata sobre el sofá.

La recojo y me levanto. Voy hacia él y, tras pedirle que se agache un poco, la anudo a su cuello en menos de un minuto.

―Ya está ―susurro, ajustando el cuello de su camisa―. ¿Estás seguro de esto? Cenar con los padres de la chica en Acción de Gracias es un paso muy importante.

Lucas respira hondo y asiente.

―Estoy muy seguro. Erika es genial. La adoro y me da igual si tengo que ponerme esta cosa todos los días para agradarle.

Sonrío y acaricio su mejilla de forma cariñosa. Jamás imaginé que escucharía a mi hermano pequeño decir algo así. Ha cambiado mucho desde que empezó a salir con Erika. Incluso consiguió un trabajo, y lo más importante es que parece estar sentando cabeza y madurando al fin. Hace un par de días comentó que le gustaría volver a retomar sus estudios, y sé que todo esto es gracias a ella.

Satán no está tan de acuerdo como yo con esta relación, y eso nos ha causado un par de discusiones bastante importantes. Algo cambió entre nosotros desde la fiesta de Halloween. Ahora discutimos como una pareja, charlamos e incluso actuamos como tal, aunque solo en la intimidad. Durante el horario laboral y frente a los demás seguimos siendo jefe y empleada. En realidad, no tengo muy claro qué es lo que somos. Sé que yo me he enamorado, pero sus sentimientos son un misterio. A veces pienso que siente lo mismo, sin embargo, en cuanto la cosa se pone un poco intensa y salen a relucir sentimientos o gestos que los demuestran, es como si se asustara y retrocediera, volviendo a ser el arrogante y todopoderoso señor Dankworth. Un paso adelante y dos atrás, así es como lo siento siempre en torno a nuestra relación.

―Estoy muy orgullosa de ti, Lucas ―digo tras besar su mejilla.

La sonrisa que recibo por su parte hace que una sensación agradable se instale en mi pecho. No tengo motivos para quejarme. Mi hermano es más feliz que nunca, y en los días que estuve en casa con mi familia pude comprobar por mí misma que papá está mucho mejor. Todo está bien, a excepción de Satán, claro. Con él ya no tengo ni idea de qué hacer. Tal vez deba decirle de una vez lo que siento y que sea lo que tenga que ser.

Escucho el sonido del timbre y Lucas corre a abrir la puerta. En pocos segundos vuelve a la sala acompañado por Erika, que, por cierto, está preciosa.

―Hola, cuñadita ―me saluda sonriendo de oreja a oreja.

Pongo los ojos en blanco y vuelvo a sentarme en el sofá. Últimamente no deja de llamarme de ese modo. Al principio me molestaba, ahora me hace gracia.

―Estás muy guapa. Haz el favor de traer a mi hermanito de vuelta a casa a una hora decente ―bromeo.

―Idiota ―suelta Lucas, riendo.

―Oye, ¿tú que vas a hacer? ―pregunta Erika, frunciendo el ceño.

Señalo mi ordenador portátil, que reposa sobre la mesa baja, y me encojo de hombros.

―Tengo trabajo pendiente. Después cenaré algo precocinado y me meteré en la cama temprano.

―Raven, es Acción de Gracias. No puedes quedarte aquí sola trabajando ―comenta.

―¿Que no? Pues fíjate bien.

―¿Por qué no fuiste a casa a cenar con tu familia? Nueva Jersey tampoco está tan lejos. Podrías ir y venir en unas horas.

―No solemos celebrar Acción de Gracias, al menos no como vosotros. Tranquila, voy a estar bien. Vosotros marchaos y pasadlo genial. Saluda a tus padres de mi parte.

―¿Y a mi hermano? ―inquiere, arqueando una ceja.

―A ese ya lo saludo yo mañana en la oficina ―contesto con una mueca.

Ha sido agradable tener un día entero solo para mí. He podido descansar y ponerme al día con mi nuevo proyecto, además, pasar tantas horas alejada de Satán me da una perspectiva distinta. Lo echo de menos, claro está, pero también me alegra saber que no dependo tanto de él ni de sus constantes cambios de humor. Ya había olvidado cómo se sentía dormir en mi propia cama. Últimamente hacen más uso de ella mi hermano y Erika que yo.

―Vale, no voy a permitir esto. Cámbiate de ropa, te pones algo bonito y cenas en casa con nosotros ―dice Erika muy seria.

―¡¿Qué?! No, eso no va a pasar.

¿Cenar en casa de los Dankworth? ¿Con Satán y su familia? Ni en broma. Si hubiese querido invitarme lo habría hecho, tuvo cientos de oportunidades. No voy a meterme en su mundo a la fuerza.

Philip

Me levanto para rellenar mi copa de vino. Es una tradición familiar que papá y yo veamos el partido de fútbol juntos por televisión mientras se prepara la cena. Normalmente lo disfruto, sin embargo, este año se me está haciendo aburrido. No sé qué me pasa. Supongo que tiene algo que ver con el hecho de no haber dormido bien la noche pasada. Me jode admitir que echaba de menos a Raven. Ya me he acostumbrado a tenerla pegada a mi cuerpo todas las noches.

Inspiro hondo por la nariz y sacudo la cabeza de un lado a otro para librarme de esos pensamientos. No he sabido nada de ella en todo el día, y eso me hace suponer que el sentimiento no es recíproco. Ella estará genial sin mí. Tal vez haya quedado para cenar en casa de alguna de sus amigas, porque lo que es su hermano va a quedarse con nosotros. Ya no sé qué hacer con eso. Cada día Erika está más enganchada a ese chico y, por más que hablo con ella e intento convencerla de que no le conviene, no atiende a razones.

Me paso por el comedor para saludar a mi madre, que se mueve de un lado a otro ultimando todos los detalles de la cena. Esta es una de las pocas noches en las que insiste en cocinar ella misma, y la verdad es que todos lo agradecemos porque su pavo al horno es delicioso.

―Cariño, ¿ha terminado ya el partido? ―me pregunta tras echar un vistazo en mi dirección.

―No, pero me estaba aburriendo. ¿Quieres que te ayude en algo?

―Claro ―contesta sonriendo―. ¿Puedes abrir otra botella de vino? La cena está casi lista y tu hermana no tardará en llegar.

Asiento, y tras abrir la botella, la dejo sobre la mesa y frunzo el ceño al contar los servicios que hay dispuestos.

―Mamá, ¿por qué hay seis platos? Sobra uno ―comento.

―No. Erika llamó hace un rato. Tenemos una invitada sorpresa.

Estoy a punto de preguntar quién es cuando suena el timbre. Resoplo y me dirijo a la puerta a abrir. Supongo que mi hermana pequeña habrá invitado a alguna de sus amigas. Me parece de muy mala educación. La cena de Acción de Gracias es para pasarla en familia, no con desconocidos.

En cuanto tiro de la manilla, mis ojos se abren como platos al ver a Raven acompañada de su hermano y Erika. ¿Qué hace aquí? La repaso con la mirada y contengo el aliento. Lleva puesto un precioso vestido negro sin hombros que se adapta a cada una de sus deliciosas curvas. Entonces caigo en la cuenta de que ella es la invitada sorpresa.

―¿Vas a dejarnos pasar? Nos estamos congelado ―dice mi hermana, empujándome hacia un lado para entrar en casa.

Lucas me saluda con una palmada en el hombro, que contesto fulminándolo con la mirada, y pasa tras ella, dejándome a solas con mi ayudante.

―Antes de que digas nada, quiero dejar claro que esto no fue idea mía ―dice, alzando ambas manos.

Estrecho la mirada sobre ella. No sé cómo sentirme al respecto. En parte me molesta tenerla aquí, en mi casa, con mi familia. Es demasiado… formal. Por otro lado… ¡Joder, está preciosa, y la echo tanto de menos…! Tiro de su mano para meterla en la casa, y tras cerrar la puerta de una patada, me abalanzo sobre ella y la beso. Pego su cuerpo al mío, rodeando su cintura con el brazo, y la escucho gemir. No necesito nada más que su olor, su sabor y ese pequeño gemido que muere en mi boca para ponerme duro. Me aparto, respirando profundo en busca de aliento, y niego con la cabeza.

―No debiste venir ―susurro para que nadie nos escuche.

Por suerte, puedo oír a Erika hablar en el comedor, de modo que nadie se ha dado cuenta de lo que ha pasado.

―Bonita forma de hacerme sentir bien recibida ―replica en tono sarcástico.

―No es eso. Solo…

―Da igual ―me interrumpe, tomando distancia. Se acomoda el cabello, que yo mismo he despeinado al empujarla contra la pared, e inspira hondo―. No creas que a mí me gusta estar aquí. Erika insistió. Intenté negarme, pero ya la conoces, cuando se emperra en algo es como un perro con un hueso.

Asiento. Soy consciente de que mi hermana puede llegar a ser un verdadero grano en el culo cuando algo se le mete entre ceja y ceja.

―Da igual. Ahora ya estás aquí, así que pasa ―pido en tono cortante.

―Cuánta amabilidad ―murmura, pasando delante de mí.

Dejándome llevar por un impulso palmeo su trasero con fuerza. Raven se detiene y mira hacia atrás con gesto de enfado.

―Cuidado con lo que dice, señorita Silva. No quiero tener que recordarle que soy su jefe y esta es mi casa.

―La casa de su familia ―sisea entre dientes.

Me encojo de hombros y esbozo media sonrisa canalla. Me encanta provocarla. ¡Dios, estoy muy jodido! No quiero sentirme de este modo, aunque tampoco puedo evitarlo.

Tras los saludos de rigor, los seis tomamos asiento. Como no, mi madre se encarga de que Raven esté a mi lado en la mesa. Ella adora a mi ayudante y cree que puede ser una buena influencia para mí. Según sus propias palabras, «pasar tiempo con Raven puede volverme más humano». Lo que no sabe es que lo que necesito de verdad es tomar un poco de distancia de ella. Tengo que controlarme y cortar de raíz estos estúpidos sentimientos que provoca en mi interior para poder volver a ser el mismo de siempre.

Durante la cena me mantengo al margen de las conversaciones. Solo como en silencio y de vez en cuando miro de reojo a mi ayudante. Parece estar pasándolo bien. Es encantadora y simpática con mis padres en todo momento. Resoplo al ver a Erika besar por segunda vez al niñato de su novio, y todas las miradas se dirigen hacia mí.

―¿Te pasa algo, hermano? ―pregunta, alzando una ceja.

―¿Puedes cortarte un poco? Estamos cenando en familia ―la regaño.

―Lo siento, es culpa mía ―interviene el tal Lucas.

―No estoy hablando contigo ―siseo, señalándolo con el dedo.

―Oye, solo digo que…

―¡Que te calles! ―ordeno.

―¡Philip! ―grita mi hermana―. No te permito que le hables así. Es mi novio y…

―¡¿Tu novio?! ¡Míralo, joder! ―bramo, perdiendo los estribos―. Por mucho que le pongas un traje no deja de ser un chiquillo bueno para nada. ¿Qué pretendes trayéndolo aquí a casa? ¿No ves que solo busca aprovecharse de ti?

―¡Philip! ―exclama mi madre.

Resoplo con fuerza y lanzo la servilleta sobre la mesa. Estoy harto de todo esto. ¿Cómo puede ser mi hermana tan confiada? ¿Es que no recuerda lo que pasó con Kane? Entiendo que quiera hacer su vida y tiene todo el derecho de salir con quien le dé la gana, pero eso no significa que deba descuidarse. ¿Traerlo a casa a las pocas semanas de conocerlo? Es una puta locura, y lo peor es que solo yo puedo verlo.

―Yo mejor me voy ―murmura el niñato, fingiendo estar ofendido.

Bufo de nuevo y niego con la cabeza.

―No, espera, Lucas. No tienes que irte porque mi hermano sea un idiota.

―Está bien. No pasa nada.

Se pone en pie y enseguida escucho como la silla que está a mi lado se aparta con un ruido estridente. Frunciendo el ceño, giro la cabeza y compruebo que Raven se está levantando también.

―¿Dónde demonios vas? ―inquiero sin poder contenerme.

La mirada que me lanza está cargada de furia e ira contenida. ¡Genial! Ahora también se enfada ella conmigo. Lo que me faltaba. La observo mientras se dirige a su hermano y enmarca su rostro con ambas manos.

―Cabeza erguida, hermanito ―sisea con rabia―. No dejes que nadie te haga sentir ni te trate como un inferior.

―Raven ―la llamo.

Se gira de golpe y clava su mirada furiosa en la mía.

―Buenas noches, señor Dankworth. Espero que tenga un final de velada muy agradable. Mi hermano y yo nos retiramos.

Hundo los dedos en mi pelo y vuelvo a resoplar. Tal vez me haya pasado. Al fin y al cabo, el chico es su hermano.

―No era mi intención…

―Conozco muy bien sus intenciones, y nunca son buenas.

―¿Puedes volver a sentarte? ―Señalo a su hermano con el dedo―. Tú también.

―Philip, discúlpate ahora mismo ―ordena mi padre en tono serio.

Estoy a punto de abrir la boca para hacerlo cuando Raven vuelve a hablar.

―Ni lo pienses ―sisea, señalándome con el dedo índice―. Puede que yo te pase por alto muchas cosas. Llevo años aguantando tus majaderías y que me trates con la punta del pie, pero a mi hermano lo respetas.

―Raven, ya vale ―mascullo.

―¡No! ―Está realmente furiosa y, por primera vez, me siento una porquería porque sé que es culpa mía. Respira hondo y se dirige a mis padres cuando habla―. Siento mucho todo esto. Les agradezco su amabilidad con nosotros, pero ya nos vamos.

―Muchacha, no le hagas caso a Philip. Ya sabes cómo es ―contesta mamá.

―Lo sé. ―Me mira de nuevo y noto que sus ojos se empañan―. Y por eso mañana mismo presentaré mi renuncia.

Me levanto como un resorte, frunciendo el ceño, y niego con la cabeza.

―No vas a hacer eso. ―La sujeto por el brazo y tiro de ella hacia mí, dirigiendo la mirada a su hermano―. Tú, siéntate y termina de cenar. Enseguida volvemos.

―¿Qué haces?

Raven intenta soltarse, sin embargo, la agarro con más fuerza

―Ven conmigo.

La arrastro hacia el interior de la casa mientras ella forcejea y nos encierro a ambos en el despacho de mi padre.

―Ahora vas a tranquilizarte y hablamos ―digo, soltándola al fin.

―No tengo nada que hablar contigo. ¿Cómo te atreves a tratar así a mi hermano?

―Ya te he pedido que te tranquilices ―siseo.

―¡Y una mierda! Tú ya no me das órdenes ―grita, clavando el dedo índice en mi pecho―. Cada vez que pienso que puedes llegar a ser un tipo decente y que toda esa arrogancia y prepotencia solo es un maldito mecanismo de defensa, haces algo que me recuerda quién eres de verdad.

―¿Quién soy de verdad, Raven? Vamos, di lo que piensas de mí.

―No hay nada aquí dentro. ―Golpea con su dedo el centro de mi pecho y niega con la cabeza. Busco su mirada y descubro que está llorando―. No sé qué mierda te pasa, Philip, si eres así porque te gusta pensar que los demás solo son peones en tu imaginaria partida de ajedrez o alguien te hizo tanto daño que arruinó tu fe en los seres humanos.

―Esto no se trata de mí ―mascullo, apartando la mirada para que no pueda ver cuánto me afectan sus palabras.

―Siempre todo trata de ti. Eres el puto rey del universo, ¿no?

Bufo y la sujeto con fuerza por la cintura.

―¡Lo siento, ¿vale?! No pretendía ofenderos a ti ni a tu hermano. Solo busco proteger a mi familia, igual que tú lo haces con la tuya.

―Suéltame ―ordena.

―No, vas a escucharme. Erika lo pasó muy mal después de lo que le hizo el imbécil de Kane. Me aterra pensar que algún otro hombre pueda lastimarla de esa manera. Ni siquiera se trata de tu hermano. ¡No lo conozco, maldita sea! Hubiese actuado de la misma manera con cualquier otro.

―¿Incluso si ese otro fuese uno de tus clientes forrados en dinero?

―Sí. ―Bufo de nuevo y, al notar como se calma un poco, me atrevo a sujetar su rostro con ambas manos―. Lo siento, de verdad. Me dejé llevar por mis propios miedos y no fui consciente de que te hacía daño al soltar toda esa mierda. Perdóname.

Suelta una gran bocanada de aire, que impacta contra mi rostro, y niega con la cabeza.

―No puedo seguir así, Philip ―susurra, desviando la mirada.

―¿Así cómo? ―inquiero.

―Dándolo todo a cambio de nada. Sabía en lo que me estaba metiendo, pero jamás imaginé que resultaría tan complicado.

―¿El qué? ¿De qué demonios hablas?

Me mira a los ojos y una lágrima recorre su mejilla.

―Me he enamorado de ti. ―Contengo el aliento y cierro los ojos con fuerza. No, esto no puede estar pasando. Retrocedo, soltando su rostro, y niego con la cabeza―. ¿Me has escuchado?

―No lo dices en serio ―susurro con un hilo de voz.

Me cuesta respirar. Siento como si una presión enorme aplastara mi pecho.

―Por supuesto que lo hago. Y no creas que te estoy pidiendo algo. Soy consciente de que lo nuestro nunca tuvo ni tendrá futuro, y más aún después de haber escuchado toda esa mierda que dijiste hace un rato. Tú no confías en nadie y jamás lo harás, y yo… Yo no estoy dispuesta a seguir con este juego que tarde o temprano acabará destrozándome.

―No vas a renunciar ―mascullo, abriendo los ojos de golpe.

―Creo que es lo mejor.

―No. ―Sacudo la cabeza de un lado a otro intentando buscar una forma de mantenerla a mi lado. «Me he enamorado de ti». Sus palabras resuenan en mi cabeza una y otra vez, impidiéndome pensar con claridad. La última vez que alguien me dijo eso era mentira. Jugó conmigo y con mis sentimientos. No puedo permitir que vuelva a ocurrir. Respiro hondo y me dirijo al mueble para servirme una copa―. Si lo que quieres es que nos distanciemos, está bien. Volveremos a ser solo jefe y empleada.

―No creo que eso sea suficiente.

Me giro de golpe y aprieto la mandíbula con fuerza, mirándola a los ojos.

―Va a tener que bastar. Tú misma dijiste que ahora no puedes quedarte sin empleo y yo te necesito como ayudante. No nos queda más remedio que aguantarnos y seguir adelante.

―Yo no… ―Suspira y seca sus mejillas con los dedos antes de alzar la barbilla y devolverme la mirada―. Tiene de plazo hasta enero para conseguir un reemplazo para mi puesto, señor Dankworth.

Aprieto los puños y aguanto el punzante dolor que se instala en mi pecho. ¿De verdad va a abandonarme?

―¿Estás segura de esto, Raven? ―Asiente y cierro los ojos―. Muy bien. Ahora vuelve a la mesa y termina de cenar. No me gustaría arruinarles la noche a mis padres.

―Prefiero irme a casa.

―Por favor ―susurro, abriendo de nuevo los ojos. Respira hondo y vuelve a asentir. Da media vuelta y se marcha del despacho, cerrando la puerta a su espalda.

En cuanto me quedo solo, bebo todo el contenido del vaso de un trago y hago una mueca al sentir que el licor me abrasa la garganta. Enero, esa es la fecha límite. Solo tengo poco más de un mes para hacerla cambiar de idea. Porque eso es lo que quiero, ¿verdad? Deseo que se quede a mi lado. «Me he enamorado de ti». Otra vez esas palabras se cruzan por mi mente y lanzo el vaso con fuerza, haciendo que se estrelle contra la pared. ¿A quién quiero engañar? Necesito que se quede porque, en el fondo, y aunque me mate admitirlo, yo también me he enamorado.

Capítulo 17

Philip

Llego a casa con ganas de meterme en la cama. La cena de Nochebuena en casa de mis padres ha resultado ser lo más parecido que he visto nunca a un velatorio. Tampoco es de extrañar. Erika siempre es el alma de la fiesta, y este año decidió pasar estas fechas señaladas con la familia de su novio. Ni siquiera me molesté en convencerla de que cambiara de idea. Sé que no serviría de nada. Además, después del numerito que monté en Acción de Gracias, estuvo sin hablarme varias semanas.

Me dejo caer en el sofá y desabrocho mi corbata dándole un tirón. Miro a mi alrededor y un desagradable sentimiento de soledad se instala en mi pecho. Siempre me ocurre esto cuando llego a casa y descubro que, un día más, Raven no va a estar a mi lado cuando me acueste a dormir. Este último mes ha sido un maldito infierno. Verla cada día, trabajar a su lado, hablarle, olerla y no poder tocarla es lo más difícil que he tenido que hacer nunca. He llegado a pensar que tal vez las cosas mejoren cuando se marche. Sin embargo, el simple hecho de empezar a buscar a alguien que la sustituya me produce rechazo. Nadie nunca podrá ocupar su lugar en mi vida. Es inútil intentar convencerme a mí mismo de lo contrario.

Creo que de verdad lo que más me molesta es su frialdad, la forma en la que actúa, como si nunca hubiese ocurrido nada entre nosotros. He intentado provocar alguna reacción en ella durante estas semanas, y nada ha funcionado. Prometí mantenerme alejado y eso hice, pero empiezo a pensar que en algún momento tendré que enfrentarme al hecho de que voy a perderla para siempre.

Cojo mi teléfono y escribo su número de memoria, estoy a punto de llamarla, sin embargo, cambio de idea en el último segundo. Ahora mismo estará disfrutando con su familia. No puedo seguir haciendo esto, llamándola en mitad de la noche con excusas tontas solo para escuchar su voz y sentir que, de alguna manera, sigue siendo mía. Es patético. Yo lo soy. ¿Por qué no puedo solo olvidar la mierda de mi pasado y decirle que estoy loco por ella? Porque me aterra que vuelva a ocurrir, esa es la verdad.

―Eres idiota, Philip ―murmuro para mí, hundiendo el rostro entre las manos.

Miro de nuevo mi teléfono y resoplo. Tal vez si la llamo para desearle Feliz Navidad… Lo dicho, soy patético.

Raven

Tiro de la cisterna y hago una mueca de asco al ver como todo el contenido de mi estómago se va por el desagüe del retrete. Hace varios días que me encuentro fatal. Creí que, al estar en casa con mi familia, lejos del trabajo y sobre todo de Satán, los nervios y el estrés desaparecerían, y con ellos también mi malestar, pero no ha sido así.

Estas últimas semanas han resultado ser las más duras de toda mi vida. Desde la cena de Acción de Gracias, donde le informé a Satán mi intención de renunciar en enero tras confesarle mis sentimientos, hemos vuelto a ser solo jefe y empleada. Se acabaron las noches de sexo ni mostrarme cómo soy de verdad. La Raven sumisa y complaciente ha regresado; eso me está costando mi propia cordura y, por lo visto, también la salud.

Salgo del baño, aún un poco mareada, y me encuentro de frente con Erika. La verdad es que es genial tenerla con nosotros en casa. Mis padres ya la adoran y están encantados con la idea de que forme parte de la familia, sin embargo, cada vez que la veo con mi hermano no puedo evitar pensar que nunca tendré algo así, al menos no con la persona que ansío tenerlo. Supe lo que tenía que hacer en el mismo momento que vi su cara tras confesarle que le quiero. Él nunca podrá entregarse a nadie por completo, y eso solo me dejaba una opción: dejarlo todo y empezar de cero lejos de Dankworth Publishing y cualquier cosa que pueda recordarme a Satán. No volvimos a mencionar lo de mi renuncia y tampoco he visto que me esté buscando reemplazo, pero en una semana me marcharé. Ya lo he hablado con Bennet y me dará el puesto de editora en su empresa.

―¿Estás mejor? ―me pregunta Erika con gesto preocupado.

―Sí. ―Asiento e intento sonreír―. Creo que la cena me ha sentado mal.

―¿Ayer también? Porque llevas vomitando dos días, y esta mañana te despertaste fatal. Creo que debería verte un médico.

―Estoy bien ―susurro.

―Ya. ¿Por eso parece como si te hubiesen arrancado la alegría del cuerpo? A mí no me engañas, Raven. No has vuelto a ser la misma desde Acción de Gracias.

―No sé de qué me hablas ―murmuro, pasando a su lado para meterme en mi habitación.

―Si crees que vas a librarte tan fácil de mí la llevas clara ―la escucho a mi espalda, y me siento en el borde de la cama―. Sé que algo ha pasado con mi hermano.

―Tu hermano sigue siendo el mismo capullo arrogante de siempre ―farfullo.

―No, ahora lo es aún más. Ha estado insoportable estas últimas semanas. Qué curioso, ¿verdad? Igual que tú.

―¿A dónde quieres llegar, Erika? ―pregunto, perdiendo la paciencia.

Suspira y se sienta a mi lado.

―No soy idiota. Casi vivo en tu casa y sé que antes de esa cena nunca llegabas a dormir, solo aparecías a primera hora, te cambiabas de ropa y volvías a irte. Ahora duermes todas las noches en tu cama.

―Si te molesta haberte quedado sin picadero, lo siento mucho.

―Oye, deja el tono pasivo agresivo conmigo, ¿quieres? Solo intento ayudarte.

―Yo no te lo he pedido. ―Resoplo con fuerza y la miro a la cara―. Vale, lo siento. Me estoy comportando como una zorra, ¿verdad?

―Un poco sí. ¿Vas a contarme ya qué hay entre mi hermano y tú?

―Nada ―respondo tras resoplar de nuevo―. Ya no hay nada. Es más, en una semana lo perderé de vista para siempre.

―¿Sigues pensando en renunciar? ―Asiento, y ella suspira―. Te has enamorado de él, ¿verdad?

Me cubro el rostro con las manos y contengo las ganas de llorar. Aparte de Tammy y Heather no he hablado de esto con nadie, pero ellas están lejos y necesito desahogarme con alguien.

―Como una idiota ―susurro.

Alzo la mirada y compruebo que Erika luce en su rostro una sonrisa triste que no le llega a los ojos.

―Te compadezco, y al mismo tiempo me alegro por mi hermano.

―No sé si darte las gracias o mandarte a la mierda ―bromeo.

―Ya, creo que no me he expresado bien. Lo que quiero decir es que me hace feliz pensar que mi hermano tenga a su lado a alguien que de verdad lo quiera y se preocupe por él, y al mismo tiempo soy consciente de que, por su forma de ser y sus inseguridades, debe resultar extremadamente difícil ser esa persona.

―Ya, por eso voy a renunciar ―señalo―. No puedo seguir actuando como si no me importase. Philip Dankworth no tiene sentimientos.

―No digas eso. Por supuesto que los tiene. Es más, puedo asegurarte que siente por ti mucho más de lo que demuestra, pero está muy jodido. No confía en nadie, y mucho menos en las mujeres.

―¿Por qué? No lo entiendo. ¿Qué es eso que tanto lo frena?

Erika se muerde el labio inferior y niega con la cabeza.

―Creo que eso es algo que él mismo debería contarte, Raven.

―No lo hará ―mascullo tras resoplar―. Tu hermano es como un jodido témpano de hielo. Jamás se abrirá a mí ni a nadie.

―Solo tiene miedo.

―¡¿De qué?!

Bufa de nuevo y niega con la cabeza.

―No debería contarte esto. Verás, hubo alguien que… ―El sonido de mi teléfono móvil la interrumpe, y esta vez soy yo la que resopla―. Da igual, cógelo. ¿Te encuentras mejor? ―Asiento y compruebo que es Tammy quien me llama―. Mañana hablamos con más calma. Buenas noches.

―Buenas noches, Erika ―contesto antes de que se marche cerrando la puerta a su espalda.

Tras hablar un rato con Tammy y desearle felices fiestas, decido llamar a Heather también. Terminamos hablando durante un par de horas. Me cuenta que está decidida a terminar con su matrimonio de una vez y probar suerte con Zachary. La verdad es que me sorprende lo valiente que es. Muchas mujeres pasan todas sus vidas encerradas en matrimonios que no las hacen felices solo por el miedo al cambio. Tras colgar la llamada, me cambio de ropa y decido meterme en la cama. Espero encontrarme mejor por la mañana y poder disfrutar de un gran día con mi familia antes de tener que volver a Nueva York.

Estoy a punto de quedarme dormida cuando escucho el sonido que produce mi teléfono al vibrar sobre la mesita de noche. Estiro el brazo y, tras alcanzarlo, echo un vistazo a la pantalla. Es un mensaje de Satán en mi número personal, solo dos palabras:

Feliz Navidad.

Me quedo mirando la pantalla durante un rato largo. El estado de la aplicación de mensajería instantánea muestra que aún sigue conectado, después que está escribiendo y se detiene. Inspiro hondo y, tras darme una bofetada mental a mí misma por idiota y masoquista, empiezo a teclear a toda velocidad.

Felices fiestas para ti también, Satán.

Aparece de nuevo que está escribiendo, se detiene y vuelve a escribir. Pasa así un buen rato hasta que recibo su mensaje.

Espero que hayas pasado una buena noche con tu familia. Por cierto, me encanta que me llames así, me recuerda que sigues siendo tú.

«No contestes, Raven. Apaga el puto teléfono y échate a dormir». Resoplo y empiezo a escribir. «Debilucha sin orgullo».

Yo siempre soy yo. Y siempre te llamo así, al menos en mi cabeza.

Esta vez su respuesta no tarda ni dos segundos en llegar.

¿Qué tengo que hacer para que lo hagas en voz alta también?

Cierro los ojos con fuerza. Esto no está bien. Se supone que quiero olvidarlo y esta mierda no ayuda. Estoy a punto de apagar el móvil cuando llega un nuevo mensaje. «No lo mires, no lo mires». Lo leo, como es obvio.

Te echo de menos.

Contengo el aliento y mi corazón empieza a latir a toda velocidad. Tengo que leer varias veces el mensaje para comprobar que es real. ¿De verdad me extraña?

¿Qué esperas que haga con eso? No puedes decirme esas cosas, Philip.

Enciendo la luz y me incorporo en la cama, apoyando la espada contra el cabecero al ver que está contestando.

Lo sé, y tienes razón en enfadarte, pero es la verdad. Te extraño mucho, Raven. Odio pensar que estoy a punto de perderte para siempre.

Respondo de inmediato.

No me vas a perder porque nunca me tuviste, y ¿sabes por qué no me tuviste? 

¿Porque soy imbécil?

Su contestación me hace sonreír y mis dedos se mueven rápido sobre el teclado.

Eso también, pero la razón principal es porque no permites que nadie se acerque a ti lo suficiente como para desear quedarse. Alejas a las personas que te quieren por miedo a que te lastimen, y con eso vas a conseguir quedarte muy solo.

Espero un rato largo y, cuando creo que ya no va a decir nada más, recibo otro mensaje.

¿Tú eres una de esas personas?

Suspiro y trago saliva con fuerza. ¡Qué demonios! Ya no tengo nada que ocultar. En solo una semana dejaré de ser su ayudante y no tendré que volver a verlo nunca más.

Ya sabes que sí. No entiendo a qué viene esto ahora. ¿Qué es lo que pretendes? Ya sabes lo que siento por ti. Yo no planeé enamorarme, te lo aseguro. Es más, si pudiese elegir, desearía nunca haberte conocido.

Envío el mensaje y me quedo mirando la pantalla hasta que recibo una respuesta.

¡Retira eso! No lo dices en serio.

Frunzo el ceño y resoplo con fuerza. ¿De verdad me está dando órdenes por mensaje? Esto es increíble. Cuando pienso que no puede ser más capullo, consigue sorprenderme. «Deja de hacer el idiota de una vez, Raven. Termina con esto y apaga el teléfono».

Me voy a dormir. Espero que pase una feliz Navidad, señor Dankworth. Buenas noches.

Sin esperar su respuesta, desconecto el móvil y lo devuelvo a su lugar sobre la mesita de noche. Se acabó. No voy a seguir hundiéndome en esta mierda. Tengo que pensar en mi futuro y dejar atrás al capullo de Satán para siempre.

Capítulo 18

Raven

Me encuentro aún peor que ayer. Mi cabeza se ha transformado en una especie de avispero y apenas soy capaz de alejarme del baño un par de pasos antes de tener que volver a vomitar. Si continúo así, no me va quedar más remedio que acudir al hospital.

―Cariño, ¿te encuentras bien? ―Mamá entra en la cocina y se acerca enseguida. Coloca una mano en mi frente y niega con la cabeza―. No tienes fiebre. ¿Qué te ocurre?

―Estoy un poco revuelta y me duele la cabeza. Supongo que habré pillado algún virus estomacal ―respondo, abrazando mi taza de té con ambas manos. Ni siquiera me atrevo a tomar café, solo el olor me produce náuseas.

―Tienes mala cara. ¿Por qué no te metes en la cama y descansas?

―Cuando estoy tumbada todo me da vueltas.

―Cielo, trabajas demasiado. Me dijiste que ibas a dejar ese empleo. ¿Qué ha pasado?

―Lo haré. Solo me queda una semana más. Termino el mes y el siguiente ya lo comienzo en otra empresa, y trabajando de editora.

―¡Eso es genial! ―Me abraza, y sonrío al sentirme protegida como cuando era pequeña. Hasta ahora no me había dado cuenta de lo mucho que echo de menos a mi familia―. Dime que en ese nuevo empleo vas a trabajar menos horas.

―Horario de oficina ―contesto sin dejar de sonreír―. Es más, estoy planeando meterme en un negocio a largo plazo.

―¿Un negocio? Cuéntame ―pide, tomando asiento a mi lado.

Le explico a mi madre lo que tengo pensado hacer con el tema de las traducciones y la comercialización de libros de habla hispana en suelo americano, y ella me anima a seguir adelante. Así es mamá, siempre está dispuesta a apoyarnos a Lucas y a mí en todo lo que nos proponemos. Enseguida se levantan todos los demás y desayunamos juntos en la cocina. Bueno, en realidad yo miro como ellos comen e intento contener las náuseas.

A media mañana ya me encuentro un poco mejor. Tras ducharme y cambiarme de ropa, Erika propone que salgamos a dar una vuelta antes de comer. Decido aceptar. Tal vez el aire fresco me siente bien y consiga despejarme un poco la cabeza. Estamos esperando que Lucas baje para marcharnos cuando suena el timbre y soy yo la que me acerco a abrir la puerta.

―¡Lucas, date prisa! ―grito desde la parte baja de las escaleras de camino a la entrada.

Abro la puerta cuando él contesta desde la planta superior que baja enseguida y resoplo, girando la cabeza hacia el frente para ver quién está al otro lado.

―Buenos días ―dice Satán, mirándome con fijeza.

Me quedo paralizada durante unos segundos. Sacudo la cabeza de un lado a otro por si estoy alucinando o algo así, pero no, realmente está aquí, justo delante de mí.

―¿Qué haces tú aquí? ―susurro alucinada.

Con la mandíbula tensa y los puños apretados, avanza hacia mí hasta entrar en casa.

―Vengo a que me repitas a la cara que te arrepientes de haberme conocido ―sisea sin apartar su mirada de la mía.

―¿Qué? ―Alzo la cabeza para poder seguir mirándolo a la cara cuando se acerca aún más―. ¿Te has vuelto loco?

―Eso parece ―responde, rodeando mi cintura con su brazo para tirar de mí.

Antes de que pueda quejarme o impedirlo, ya me está besando. Casi no soy consciente de que nos movemos mientras Satán hunde su lengua en mi boca, mi espalda impacta contra la pared y gimo con fuerza al notar cómo sus manos amasan mi trasero. Sé que no debería hacer esto, que lo más sensato es empujarlo con fuerza y echarlo de la casa de mis padres, y de verdad que lo intento con todas mis fuerzas, pero la forma en la que me besa, en la que me acaricia, es demasiado placentera como para no rendirse. Dándome por vencida, lo abrazo por el cuello con ambos brazos, ladeo la cabeza para profundizar nuestro beso y rodeo su cintura con mis piernas.

No sé cuánto tiempo pasamos así, solo besándonos y rozándonos el uno contra el otro. La necesidad apremia y nuestra excitación va en aumento. Estoy a punto de pedirle que me saque de aquí y me lleve a cualquier lugar donde podamos dar rienda suelta a toda la pasión que contenemos cuando escucho un carraspeo y abro los ojos de golpe. Veo a Erika parada a unos cuantos pasos, con los brazos en jarras y una sonrisa en los labios.

―Para, Philip ―susurro, empujándolo por los hombros. Él gruñe y hunde el rostro en mi cuello para seguir besándolo―. Philip, detente.

―Eso, hermanito, ya he tenido bastante ―dice Erika.

Al escucharla, gira la cabeza hacia atrás y, aún con la respiración alterada, resopla con fuerza.

―Mierda ―murmura.

―Suéltame ―pido, sin dejar de ejercer presión en sus hombros con las manos.

Vuelve a resoplar y al fin se aparta, dejándome sobre mis propios pies. Me mareo un poco y me agarro con fuerza a su hombro para no perder el equilibrio.

―¿Estás bien, Raven? ―pregunta. Detecto cierto tono de preocupación en su voz y sujeta mi rostro entre sus manos―. ¿Qué te pasa?

―Estoy bien. ―Lo empujo de nuevo y carraspeo, volviendo a centrar la mirada en Erika.

Vemos a Lucas bajar las escaleras corriendo y, al darse cuenta de la presencia de Satán, frunce el ceño.

―¿Qué hace él aquí? ―inquiere, señalándolo con el dedo.

―Eso me gustaría saber a mí ―mascullo entre dientes.

―Por el momento, montar una escena para mayores de edad con Raven ―responde Erika, sonriendo de medio lado.

Le lanzo una mirada poco amistosa y su sonrisa se amplía.

―Tienes que irte ―digo, empujándolo hacia la salida.

―Yo no voy a ningún lado hasta que hables conmigo ―replica, frunciendo el ceño.

Antes de poder iniciar una nueva batalla verbal, mi madre irrumpe en el recibidor.

―¿Se puede saber qué ocurre aquí? ―Arruga el entrecejo mirando a Satán―. ¿Quién es este hombre?

―Mi hermano ―se apresura a responder Erika.

La cara de mi madre cambia de inmediato de confusión a sorpresa.

―Oh, tú eres Satán.

―¡Mamá! ―exclamo.

―Uy, perdón. Quiero decir… Eh… El señor Dankworth, ¿verdad?

Philip me sorprende al acercarse a ella haciendo gala de su sonrisa ensayada, esa que siempre usa para engatusar tanto a mujeres como a sus clientes.

―Un placer conocerla, señora Silva. ―Estira su mano y mamá no tarda en estrecharla―. Puede llamarme Satán si lo desea. Su hija siempre lo hace.

―Por algo será. ―Lo señala con el dedo y pone su cara de «estás metido en un buen lío». La conozco muy bien, he sido beneficiaria de esa expresión demasiadas veces en mi vida―. Usted y yo tenemos que hablar muy seriamente. No puede ser que haga que mi pequeña trabaje durante tantas horas seguidas.

―Mamá, no creo que… ―intento interceder.

―Tú te callas ―ordena, lanzándome una mirada que no deja cabida a réplica.

Invita a Satán a pasar y no me queda más remedio que seguirlos a una distancia prudencial. Mi madre es una persona alegre y muy amable, pero no lleva demasiado bien que se metan con sus cachorros, en esos casos puede llegar a convertirse en una verdadera perra salida de las mismísimas entrañas del infierno.

Nos desplazamos a la cocina y Erika, Lucas y yo presenciamos cómo mamá suelta un discurso a Satán sobre lo que está bien o está mal. Durante más de media hora le reclama que no me deje venir a verlos más a menudo por sobrecargarme de trabajo y también que mi salud se esté resintiendo por ello. Para mi sorpresa, él aguanta todos sus reproches con entereza, ni siquiera replica, solo la escucha en silencio hasta que termina.

―Mamá, ya está bien. Soy mayorcita para defenderme sola ―mascullo, cruzándome de brazos.

―Pues no veo que lo hagas. Además, soy tu madre, tengo todo el derecho del mundo a velar por ti. ¡Mira cómo estás! Ese trabajo está acabando contigo.

Satán me observa en silencio y resoplo con fuerza.

―Bueno, pues tranquila, porque está a punto de terminar. En una semana seré libre.

―Eso aún está por verse ―rebate mi jefe. Suspira y mira de nuevo a mi madre―. Señora, entiendo su preocupación y le ofrezco mis más sinceras disculpas. No soy una persona fácil de contentar. Mi trabajo me exige muchas horas y esfuerzo y temo que, al encontrar a una ayudante tan eficiente como su hija, haya sobrepasado los límites de lo debido. Le aseguro que haré todo lo que esté en mis manos para que no vuelva a ocurrir.

―¡Oh! ―Mamá sonríe y asiente―. Eso está bien. Es usted muy razonable. ¿Ves, Raven? Al final Satán no es tan malo.

Ruedo los ojos y niego con la cabeza. Es increíble la capacidad que tiene este capullo para engatusar a la gente.

―Eso ahora ya no importa, mamá. Como ya he dicho, solo me queda una semana de trabajo.

―¿Podemos hablar de eso un momento? ―pide Satán, aunque por su tono parece más una orden.

―Después. Ahora vamos a comer ―intercede mi madre―. ¿Se queda con nosotros, señor Dankworth?

―Por supuesto, muchas gracias por invitarme.

Lo fulmino con la mirada y el muy capullo sonríe, encogiéndose de hombros. Esto no puede estar pasando. Tengo que sacarlo de mi casa ya mismo.

Philip

Raven tiene una familia encantadora. Aunque al principio su madre me echó una especie de bronca, pasado ese momento se ha convertido en una señora de lo más amable y cariñosa. No deja de ofrecerme comida, bebida y tratarme de forma muy cariñosa. Mientras me echaba en cara todas las veces que Raven ha tenido que cancelar sus planes de venir a visitarlos por mi culpa, admito que me sentí un verdadero patán. Supongo que, si quiero conservarla a mi lado, voy a tener que cambiar eso también.

Observo de reojo a mi ayudante mientras los demás charlan casi a gritos. Me doy cuenta de que Erika parece muy feliz, es como si formara parte de esta familia, y por un momento deseo eso para mí también. Lucas me sorprende al ser simpático conmigo a pesar de todos mis desplantes. Quizá me equivoqué con él y sea un buen chico, tal como su hermana dice. En cierto momento, Raven se levanta sin decir nada y la veo alejarse hacia lo que parece ser una puerta trasera de la casa. Casi no ha probado la comida y la noto muy extraña. Su madre dijo que no se encontraba bien y yo mismo pude comprobar poco después de llegar que se mareó y casi cae al suelo.

Aprovechando que mi hermana y su familia postiza siguen charlando de forma muy animada, me levanto y decido seguir a mi ayudante. He venido aquí para hablar con ella. Después de nuestra conversación de anoche por medio de mensajes de texto no pude pegar ojo. Intenté llamarla, pero tenía el móvil apagado, de modo que no me quedó más remedio que buscar la dirección de la casa de su familia en su ficha personal de empleada y venir a verla en persona. Aún no estoy muy seguro de qué es lo que pretendo conseguir con todo esto. Quiero conservarla y que siga trabajando para mí, sin embargo, no sé si eso será suficiente. Me guardo un as bajo la manga por si no conseguimos llegar a un acuerdo, sin embargo, eso significaría perderla como ayudante.

Traspaso las puertas dobles de cristal y la veo sentada en las escaleras que dan a un patio trasero. Sin decir nada, me siento a su lado.

―No deberías estar aquí ―susurra sin mirarme.

―No pude evitarlo.

Gira su cabeza en mi dirección y sus preciosos ojos castaños se clavan en los míos.

―¿Qué es lo que quieres, Philip?

Resoplo. Eso mismo me pregunto yo. ¿Qué es lo que quiero?

―Te lo dije anoche. No puedo perderte ―contesto, siendo del todo sincero.

―Eso no tiene ningún sentido. Tranquilo, encontrarás a otra tonta a la que esclavizar muy pronto.

―No quiero a otra. Solo me sirves tú.

―Pues lo siento. Ya he tomado mi decisión. Mañana volveré a Nueva York y trabajaré hasta fin de año. Presenté mi renuncia a Recursos Humanos hace más de una semana.

―Lo sé, me la hicieron llegar ―confieso. Suspiro tras introducir la mano en el bolsillo interior de mi chaqueta. No la veo muy dispuesta a colaborar. Tendré que pasar al plan B. Saco una pequeña caja rectangular y se la tiendo―. Te he traído un regalo.

―¿Qué es? ―pregunta, frunciendo el ceño.

―Ábrelo y lo descubres por ti misma.

Con un suspiro me la arrebata de las manos y deshace el lazo rojo antes de abrir la caja.

―¿Me regalas un bolígrafo con el logo de la empresa? Qué amable por tu parte. ¿Ya no quedaban grapadoras?

Decido ignorar su tono sarcástico y señalo el regalo con el dedo.

―Ese boli puedes usarlo para firmar tu nuevo contrato, si aceptas seguir trabajando conmigo.

Resopla y niega con la cabeza.

―No voy a hacerlo.

―¿Por qué? Ni siquiera sabes lo que te ofrezco.

―Porque eres un jefe horrible, Philip. Además, necesito tomar distancia de la empresa y de ti.

Respiro hondo y clavo mi mirada en la cerca de madera que rodea la casa. Conozco bien a Raven, y antes de venir aquí ya era consciente de que no sería sencillo convencerla.

―¿Tanto me odias que ni siquiera soportas tenerme cerca? 

―No te odio. ―Giro la cabeza y compruebo que me está mirando―. Bueno, a veces sí, pero… No te odio, Philip. Ese es el maldito problema.

―Entonces no me dejes. Te ofrezco un puesto de editora. Podrás hacer lo que te gusta.

―¿Ahora me ofreces ese puesto? ―Esboza una sonrisa triste y vuelve a negar―. Te lo he pedido durante años y siempre te negaste. ¿Por qué ahora sí y antes no?

―Porque estoy dispuesto hacer cualquier cosa para mantenerte a mi lado ―respondo, buscando su mirada. En el fondo me encanta que no haya aceptado el puesto de primeras. Eso solo me demuestra que Raven no es una interesada. Desea ser editora más que cualquier otra cosa, sin embargo, antepone su orgullo e integridad a ello―. Ya sé lo que estás pensando y es más que probable que tengas razón. Solo busco una forma de convencerte. Necesito que te quedes, Raven.

―¿Por qué? ¿Qué gano yo con todo eso? ¿Por qué debería aceptar?

―Porque yo te lo estoy pidiendo, y créeme, jamás le he suplicado a alguien que no me abandone. ―Bufo, hundiendo los dedos en mi pelo―. Si de verdad sientes por mí lo que dices, ¿por qué no puedes al menos pensarlo?

―No te atrevas a cuestionar mis sentimientos ―sisea en tono enfadado.

―No lo hago. Yo… Para mí es complicado, ¿vale? Lo intento, pero me cuesta abrirme a los demás. Es muy difícil ganarse mi confianza y tú la tienes. ¿Qué más quieres que diga?

―Quiero que me expliques qué es lo que esperas de mí. Solo eso. Vienes a casa de mi familia, me dices todas estas cosas, me ofreces el trabajo que siempre he soñado y la única razón que me das es que confías en mí y me necesitas. ¡Eso son gilipolleces! Tú no me necesitas. Cualquiera puede llevar tu agenda y hacer lo que hago yo.

―Por eso te estoy ofreciendo el puesto de editora, que es lo que tú quieres. Yo no te necesito como mi ayudante, te quiero en mi vida.

―¿En calidad de qué? ¿Tu amante? ¿Una más de la colección de mujeres que pasan por tu cama? ―Vuelve a negar―. Puede que hasta ahora eso bastara para mí, pero ya no.

Hundo el rostro en mis manos y resoplo con fuerza.

―No me lo pones fácil. Yo solo… No estoy acostumbrado a esto y… Me aterra, ¿vale? Tengo un miedo atroz a equivocarme de nuevo.

―¿De qué hablas? ―inquiere, buscando mi mirada.

―Es una larga historia que no viene al caso. Ahora mismo lo único que necesito es que me digas que vas a pensar en mi propuesta.

―¿Cuál es tu propuesta exactamente? Quieres que acepte el puesto de editora y sea parte de tu vida, ¿es eso?

―Sí, es eso.

―Pues necesito algo más, Philip. No es suficiente para mí ―responde, poniéndose en pie.

«¡Haz algo, maldita sea! ¡Va a marcharse!».

―¡Está bien! ―exclamo, levantándome rápido―. Estoy dispuesto a renegociar los términos del acuerdo.

―¿Acuerdo? ―Se le escapa una sonrisa, y solo ese gesto hace que mi corazón se acelere―. No estamos hablando de negocios. Son sentimientos, Philip. Yo los tengo, ¿y tú?

Bufo con fuerza y hundo los dedos en mi pelo. Me tiemblan las piernas y mi corazón late a toda velocidad. No recuerdo cuándo fue la última vez que estuve tan asustado.

―Hagamos una cosa. ―Me acerco y enmarco su rostro con las manos―. Esta noche volveré a Nueva York, tú quédate un par de días más con tu familia. Úsalos para pensar en lo que de verdad quieres para ti y tu futuro. Cuando regreses, hablaremos de nuevo de todo esto.

―¿Por qué no ahora?

―Porque yo también necesito pensarlo, Raven. Lo que siento por ti… ―Inspiro hondo por la nariz sin apartar la mirada de la suya―. Dame un poco de tiempo, por favor.

Raven alza una mano y acaricia mi mejilla con suavidad.

―Eso puedo hacerlo ―susurra sonriendo.

Suelto una gran bocanada de aire y asiento. Supongo que las cartas ya están echadas. Ahora solo necesito convencerme a mí mismo de que lo que estoy haciendo no es una total y absoluta locura.

Capítulo 19

Philip

Creo que Raven me está ignorando. Hace dos días que regresé a Nueva York y se supone que mañana debe incorporarse al trabajo, sin embargo, desde ayer no contesta mis llamadas, y las pocas veces que consigo que me responda por mensaje solo son palabras escuetas y excusas para no seguir hablando conmigo. Me gustaría pensar que son imaginaciones mías, pero sé que no es así. En fin, mañana a primera hora, cuando venga a buscarme al ático, pienso confesarle mis sentimientos de una vez. Me ha demostrado que puedo confiar en ella, y lo menos que merece es que sea completamente sincero. ¿Me siento aterrado? Por supuesto. Jamás imaginé que volvería a vivir una situación similar, aunque en el fondo me alegra tener la oportunidad de dejar atrás el pasado y pasar página.

Zach entra en mi oficina sin llamar y alzo la cabeza. Toma asiento al otro lado de mi mesa y resopla.

―¿Necesitas algo? ―pregunto con una ceja arqueada.

―Tengo varias noticias. La primera es personal, la segunda profesional. ¿Cuál quieres primero?

―La personal ―respondo, recostándome en el sillón.

Mi amigo esboza una sonrisa. Parece muy alegre y entusiasmado.

―Heather va a divorciarse. Anoche estuvo en mi apartamento y decidimos darnos una oportunidad.

―¡Enhorabuena, hermano!

―Sí, bueno. Ya sé que tú no crees en eso del amor y las relaciones, pero de verdad deseo que esto funcione. Va a ser complicado y tendré que armarme de paciencia porque la mochila que carga ella es un matrimonio y dos hijos. Aunque te parezca extraño, me da igual lo que tenga que hacer. La quiero, y solo necesito tenerla a mi lado para ser feliz.

Suspiro y me inclino sobre la mesa para mirarlo con fijeza.

―Lo digo en serio, Zach. Me alegro mucho por ti. Y en relación con lo de mi falta de confianza en las mujeres… ―Bufo, hundiendo los dedos en mi pelo―. He tomado la decisión de proponerle a Raven que iniciemos una relación.

―¿Una relación? ―inquiere, intentando contener la risa. Asiento ―. Colega, tal como lo dices parece como si le fueras a proponer una venta de acciones. ¿Puedes admitir de una vez que estás enamorado de ella?

Le lanzo una mirada de reproche y el muy capullo sigue sonriendo de manera burlona.

―Está bien, hazlo de una vez. Lo estás deseando.

―Por supuesto que sí. Ahí te va. Te lo dije.

―¿Satisfecho?

―Sí, bastante, la verdad. ¿Has hablado ya con ella? ―Niego con la cabeza―. ¿A qué esperas?

―Mañana se reincorpora al trabajo. Voy a ofrecerle un puesto de editora.

―Creo que todas las vacantes están ocupadas ―señala.

―Pues creamos una nueva. Me da igual. Esa es la única forma de mantenerla en la empresa. Le pediré que siga ejerciendo como mi asistente hasta que encuentre un buen reemplazo.

―Espera, dime que no planeas prolongar esa situación durante meses.

Hago una mueca y vuelvo a resoplar.

―No. Admito que lo he valorado, pero, conociendo a mi ayudante, apuesto que acabaría largándose si la hago esperar demasiado. Solo serán un par de semanas más.

―Bien, estás prosperando. Me alegro mucho por ti, Philip. En realidad, por los dos. Raven es una mujer increíble, y creo que no podrías haber elegido mejor.

―¿Elegir? Me acabo de enterar de que tenía alguna opción en todo esto.

Mi amigo suelta una carcajada y se encoge de hombros.

―Así es el amor. Solo somos los peones de Cupido, piezas en su retorcida y macabra jugada de ajedrez.

Esta vez soy yo el que río a carcajadas.

―¿Te has escuchado? ¿Qué mierda ha hecho esa mujer contigo? Solo falta que empieces a estornudar purpurina.

―¡Cállate, idiota! ―Sigo riendo mientras él niega con la cabeza―. Vale ya. Ahora tenemos que hablar de cosas serias.

Me sereno y coloco los codos sobre la mesa, intentando dejar de reír.

―Cierto, la noticia laboral. ¿Qué ha pasado?

―Tengo novedades sobre Morrison.

―¡Genial! ¿Qué has descubierto? Dime que puedo despedir ya a ese maldito traidor. Ya tengo candidata para su puesto.

―Aún no, pero he confirmado nuestras sospechas. Ese cabrón le está pasando información a Bennet. Es tan idiota que estuvo hablando con el teléfono de la empresa.

―No debe saber que está monitorizado ―mascullo―. Entonces, está cien por ciento confirmado, ¿no?

―Sí, Morrison es nuestro topo.

Inspiro hondo y decido dar un paso adelante de una maldita vez. No voy a permitir que siga burlándose de mí. Cojo el teléfono, y tras marcar la extensión de mi secretaria, le pido que localice al traidor y lo haga subir a mi despacho.

Mientras esperamos a que llegue, Zach y yo seguimos perfilando nuestro plan. Lo que está haciendo es ilegal, y pretendemos apretarle las tuercas y usar su contacto con Bennet a nuestro favor. De esa forma, tendremos una especie de contra infiltrado en Bennet&Burke, justo lo que necesito para hundir a ese hijo de perra.

Como ya esperaba, Morrison lo niega todo. No es hasta que Zach le muestra las llamadas y mensajes que estuvo intercambiando con Bennet desde su teléfono corporativo que termina por derrumbarse y confiesa que le pagan por suministrarles información.

―¿Qué información? ―inquiero.

―Nada importante. Solo algunos datos. De verdad, señor Dankworth, no le dije nada que pueda comprometer a la empresa ni a usted.

Me levanto y rodeo la mesa para colocarme justo frente a él.

―Morrison, creo que aún no te has dado cuenta de la gravedad de tu situación. El espionaje industrial es un delito con penas de dos a cuatro años de cárcel.

―¡No! Yo no lo espiaba. Solo… ―Empieza a hiperventilar y está a punto de echarse a llorar. Este tipo es patético―. Necesitaba el dinero.

―Esa es una excusa muy pobre. Conozco a tu padre, es un hombre muy influyente y bastante rico. Recuerdo que fue él quien sugirió que podríamos dejarte hacer las practicas aquí.

―Sí, pero eso era antes. Hace más de un año que mi familia no quiere saber nada de mí. He tenido una mala racha con las carreras de caballos.

Zach me lanza una mirada desde el otro lado de la sala y asiento. Este idiota se gasta lo que no tiene apostando.

―La ludopatía es un problema muy serio.

―¡No! Yo solo he tenido mala suerte. Puedo recuperarme, pero para eso necesitaba efectivo y el señor Bennet… ―Resopla y niega con la cabeza―. No debí aceptarlo. Lo siento mucho. Solo le pido que me dé otra oportunidad. No me denuncie a la policía, se lo suplico.

Me paseo por el despacho en silencio y vuelvo a acércame a él.

―Muy bien. Es posible que podamos resolver esto de otra forma mucho más civilizada.

―Claro, haré lo que sea.

Me apoyo en el borde de la mesa, cruzando los tobillos, y lo miro directo a los ojos.

―Empieza por contarnos qué fue exactamente lo que le dijiste a Bennet. Quiero conocer toda la información que le diste.

―Eh… No lo sé. Eran cosas muy sencillas.

―¿Qué cosas? ―inquiere Zachary, colocándose a mi lado.

―Le daba los nombres de nuevos autores. También de algunos que estaban a punto de finalizar sus contratos con Dankworth Publishing. Eso es todo.

Aprieto la mandíbula con fuerza y contengo las ganas de darle un puñetazo en la cara a esta maldita escoria. Gracias a sus chanchullos hemos perdido un buen número de autores.

―¿Qué más? ―pregunta Zachary.

―Nada. Lo juro.

―¿Estás seguro? Si me estás mintiendo, Morrison, no tardaré ni cinco segundos en llamar a mis abogados y pasarás un buen tiempo tras las rejas ―amenazo.

―No. Bueno, sí. Digo… ―Respira hondo―. También me pidió que estuviese pendiente de algunos empleados de la empresa.

―¿Qué empleados? ―siseo entre dientes.

¿Tenemos más traidores? ¡Mierda, esto se está complicando demasiado!

―Eh… Algunos editores, diseñadores y personal de marketing. Solo debía enterarme de su rendimiento y si estaban o no contentos con sus condiciones laborales. ―¡Hijo de puta! Bennet no solo me roba los autores, también pretende quedarse con mis mejores empleados―. Ah, y también Raven.

―¿Has dicho Raven? ¿Mi asistente? ―mascullo, frunciendo el ceño.

―Sí. Según tengo entendido el señor Bennet le ofreció un puesto de editora en su empresa. Ella aceptó y empieza la semana que viene.

Me echo hacia atrás y niego con la cabeza. No puede ser. Raven no me haría algo así, ¿verdad? Tiene que ser una puta broma.

―¿Estás seguro de esto, Morrison? ―insiste Zach.

Yo soy incapaz de decir nada más. ¿Por eso quería dejarme? Cuando le ofrecí el puesto de editora no lo aceptó porque ya tenía un trato previo con Bennet. ¡¿De verdad ha sido capaz de hacerme algo así?!

Raven

Me sudan las manos al entrar en el ático. Antes de salir de casa vomité dos veces. Aunque al menos ahora ya sé de dónde vienen todos esos síntomas. Maldita sea, debí ser más cuidadosa. No tengo ni idea de cómo va a reaccionar Satán ante la noticia. Yo misma intento aún asimilarlo. ¿Por qué tengo tan mala suerte? Cuando todo parecía ir bien, pasa esto. Ya estaba decidida a aceptar su propuesta e intentar que lo nuestro funcionara. Me sentí genial después de que hablamos hace tres días en el patio trasero de mi casa. Satán me quiere, o al menos siente algo fuerte por mí, y eso es algo con lo que puedo trabajar. Al menos lo era antes de que la bomba cayera sobre mí dejándome con más dudas que certezas.

Saludo a María en la cocina y no me entretengo demasiado antes de dirigirme al gimnasio. Quiero tener esta conversación lo antes posible. Tal vez me sorprenda al tomárselo mejor que yo. No lo sé, me siento completamente perdida.

Lo veo subido a la bicicleta estática y suspiro. «Échale ovarios, Raven. No te queda otra». Carraspeo para llamar su atención y, tras enderezar la espalda, camino con contundencia hacia él.

―Buenos días, señor Dankworth ―saludo con una sonrisa nerviosa. Alza la mirada y se detiene de inmediato. No dice nada mientras baja de la bicicleta y se seca el sudor con una toalla―. Creo que tenemos una conversación pendiente.

―Cierto ―susurra justo antes de darle un trago largo a su botella de agua.

Respiro profundo una vez más. Tal vez lo mejor sea ir al grano. Si empiezo a dar vueltas, Dios sabrá dónde termine.

―Vale, quiero que sepas algo, y te pido por favor que mantengas la calma. Sé que va a ser toda una sorpresa, créeme, lo fue para mí. La verdad es que no tengo ni idea de cómo sucedió. Se supone que estas cosas deberían ser seguras y… ―Tomo una gran bocanada de aire y busco su mirada―. En fin, lo que quiero decir es que… Estoy embarazada. ―Se me queda mirando con fijeza durante unos segundos que se me hacen eternos. La única reacción que puedo detectar en su rostro es un pequeño tic en la mandíbula―. ¿Me has escuchado, Philip? He dicho que estoy embarazada.

―Te he escuchado ―masculla entre dientes.

―¿No vas a decir nada más?

Inspira con fuerza por la nariz y frunce el ceño.

―Por supuesto. Tengo mucho que decir, pero antes ve a despejar mi habitación.

Tardo varios segundos en ser capaz de asimilar lo que acaba de decir. ¿De verdad…? No. Satán no me haría algo así. No después de todo lo que me dijo hace solo unos días. Prácticamente me suplicó que no lo abandonara y ahora… Tiene que ser una jodida broma.

―Dime que es una especie de broma macabra ―susurro con un hilo de voz.

Estoy haciendo verdaderos esfuerzos por no echarme a llorar. Me duele el pecho, un dolor físico e intenso que apenas me deja respirar.

―Justo eso es lo que pensé yo ―responde, cruzándose de brazos―. ¿En serio creíste que podrías jugármela?

―¡¿Qué?! ¿De qué demonios estás hablando?

―De ti y de Bennet.

―¿Bennet? ―Sacudo la cabeza de un lado a otro y las primeras lágrimas empiezan a brotar de mis ojos―. ¿A qué te refieres? No hay nada entre Bennet y yo.

―¿Vas a tener el descaro de negar que pensabas irte a trabajar para él?

―¡No! ¡Claro que no! ¿Qué sucede con eso?

Resopla con fuerza y lanza la toalla contra el suelo.

―¡Eres una maldita zorra traidora! ¡Estaba dispuesto a cualquier cosa por ti! ―brama, señalándome con el dedo.

―¡No te atrevas a volver a insultarme! ―grito yo también―. Él me ofreció un puesto en su empresa y yo lo acepté. ¡¿Dónde está el jodido problema?!

―¡Serás cínica…! ¡¿Cómo pude llegar a confiar en ti?! ¡Sabías que Bennet intentaba jugármela y te aliaste con él!

―¡Eso no es cierto, Philip! Yo solo…

―¡¿Y lo del embarazo?! Eres lista, me tuviste ahí, rogándote, así que decidiste dar el golpe final haciéndome creer que estás embarazada.

―¡Es que estoy embarazada! ―grito desgañitada.

Satán se acerca a mí y pega su cara a la mía, mirándome con odio.

―Si eso es verdad más te vale empezar a buscar al padre porque, si algo tengo claro, es que ese bastardo no es hijo mío.

―¡Serás hijo de…! ―Estoy a punto de darle una bofetada, pero me sujeta la mano en el aire y tira de mí con fuerza―. ¡Es tu hijo, imbécil!

―¡Deja de mentir! Eso es imposible.

―¡¿De qué demonios hablas?! Es difícil, pero la píldora anticonceptiva no es cien por ciento efectiva, hay casos que…

―¡Yo no puedo tener hijos! ―grita callándome.

―¿Qué has dicho? ―susurro confundida.

Me suelta de forma brusca y bufa con fuerza, cruzándose de brazos.

―Me practicaron una vasectomía hace casi cinco años, así que ya te estás buscando a otro a quien endosarle el regalito. ―Señala mi vientre con el dedo haciendo una mueca de asco―. Ahora lárgate de mi casa y no quiero volver a verte.

Me quedo paralizada, sin saber qué decir o hacer. No puede ser. Me hicieron una prueba de orina y otra de sangre hace un par de días en el hospital Tiene que tratarse de un error.

Capítulo 20

Raven

Hoy es el día en el que planto cara a mis problemas y dejo de llorar como una cría estúpida y debilucha. Ya ha sido suficiente. Llevo una semana encerrada en mi apartamento llorando, y vomitando también. Sí, resulta que esto del embarazo es lo más divertido del mundo, casi no puedo tragar un vaso de agua sin que me provoque náuseas. No he querido hablar con nadie, ni siquiera con Lucas o Erika. Me han preguntado mil veces qué me sucede, pero ¿cómo demonios voy a explicarlo si ni yo soy capaz de entenderlo?

Después de que Satán me echara de su casa no hice otra cosa que darle vueltas a lo mismo, y he llegado a la conclusión de que solo intenta librarse de mí. En cualquier caso, ya estoy cansada de toda esta mierda. Lo he pensado mucho y voy a tener a este bebé yo sola. No lo necesito para nada y, tras todo lo que me está haciendo pasar, tampoco lo quiero cerca de mi hijo. Puede que me confundiera durante un tiempo, pero hoy estoy más segura que nunca de que Satán no tiene corazón.

Bajo las escaleras con la barbilla en alto. Me he duchado, peinado y vestido con un traje de chaqueta y pantalón en color gris claro. Hoy es mi primer día de trabajo en Bennet&Burke y no pienso echarlo a perder. Ahora más que nunca necesito ese empleo.

―¿Qué tal estoy? ―pregunto al llegar abajo.

Lucas y Erika me miran enseguida desde el sofá. Mi hermano sonríe y ella asiente con la cabeza.

―Muy guapa, hermanita. ¿A dónde vas?

―Hoy empiezo nuevo trabajo y nueva vida. Se acabó lo de lamentarse por las esquinas.

―¿De verdad has dejado a mi hermano? ―inquiere Erika.

Frunzo el ceño y la señalo con el dedo índice.

―Erika, sabes que te adoro, pero si vuelves a mencionarme a ese maldito desgraciado, juro que dejaremos de ser amigas ―siseo.

―¿Por qué? No entiendo nada. Creí que después de su visita en Navidad las cosas entre vosotros iban a mejorar. ¿Qué te ha hecho para que te pongas así?

―Erika, te lo pido por favor. Déjalo de una vez. Da igual lo que haya sucedido. Eso se acabó y no quiero volver a hablar del asunto.

―Pero…

―Dulzura, para ya ―le pide mi hermano.

Su novia resopla y yo le agradezco su ayuda con una mirada.

―Vale, pues ya me voy. Deseadme suerte.

Tras despedirme, cojo un taxi que me lleva directa a las oficinas de Bennet&Burke. Es el señor Bennet en persona quien me recibe y, como siempre, se comporta de manera muy atenta y amable. Me explica mis funciones y me lleva a la que a partir de ahora será mi oficina. No es muy grande y ni siquiera tiene ventana, pero eso me da igual. Al fin estoy logrando vivir mi sueño. Soy editora de una gran editorial. Vale, puede que mi sueño no fuese ese exactamente, lo que yo siempre deseé fue trabajar en Dankworth Publishing. Bueno, está claro que eso no funcionó y ahora toca adaptarse.

Miro a mi alrededor y suspiro. Mi escritorio está repleto de carpetas con manuscritos que debo leer. Esta será mi vida de ahora en adelante. Tengo que pensar en mi futuro y también en mi hijo. Aún no sé cómo voy a decírselo a mis padres. Sé que me apoyarán en todo, sin embargo, soy consciente de que no será nada sencillo explicarles que voy a ser madre soltera y ni siquiera mencionar el nombre del padre del bebé. Porque no pienso nombrarlo. A partir de hoy, Philip Dankworth está muerto para mí. No merece ni una lágrima más, ni un solo pensamiento… Nada.

Philip

―¡Esto es una puta mierda! ―grito, lanzando los documentos sobre mi escritorio.

Mi nueva ayudante se echa hacia atrás asustada y resoplo con fuerza. Es una maldita inútil. «Mentira. Trabaja de manera eficiente, pero no es ella». Me cubro el rostro con ambas manos e intento tranquilizarme. Ya ha pasado una semana y no soy capaz de sacármela de la cabeza. Me siento como un auténtico idiota por permitir que una mujer volviera a jugármela de esa manera. ¿Embarazada? ¡Dios! ¡¿Cómo pude estar tan equivocado?! Todas son iguales.

―Señor Dankworth, puedo rehacerlo y…

―¡Lárgate! ―ordeno.

―Pero…

Alzo la cabeza y clavo mi mirada furiosa en la suya.

―He dicho que te largues. No volveré a repetirlo.

―Sí, señor ―musita antes de salir del despacho casi a la carrera.

Intento concentrarme en el trabajo. Es lo único que me distrae de la porquería en la que se ha convertido mi vida. La puerta de la oficina vuelve a abrirse y esta vez es mi hermana Erika la que irrumpe sin avisar.

―Buenas tardes, hermanito ―saluda, sentándose como si estuviese en su propia casa.

―Erika, no es un bueno momento ―mascullo, apartando la mirada para seguir trabajando.

―Pues mala suerte para ti. Tenemos que hablar.

Bufo y dejo caer el bolígrafo sobre los documentos. Un boli exactamente igual al que le regalé a Raven en Navidad. ¡Maldita sea! Hasta el puto material de oficina me recuerda a ella. ¡Es una mierda!

―¿Qué quieres? ―inquiero, recostándome en el sillón.

―Saber qué ha pasado entre Raven y tú.

Frunzo el ceño y tenso la mandíbula. Ya estaba tardando. Seguro que la zorra esa ya le ha ido con el cuento.

―No es asunto tuyo, y te agradecería que no volvieras a mencionar a esa perra en mi presencia.

―¡¿Qué mierda os pasa a los dos?! Ella no quiere ni escuchar tu nombre y tú la tratas como si la odiaras.

―Bueno, si quieres saberlo se lo preguntas a ella. Ahora vete. Tengo mucho trabajo.

―De eso nada. Te lo he preguntado a ti, Philip. Necesito saber qué está ocurriendo.

Resoplo de nuevo, hundiendo los dedos en mi pelo. Supongo que tarde o temprano se enterará, y prefiero que lo haga por mí y no por esa…

―¿De verdad no te ha dicho nada? ―Niega con la cabeza―. ¿Ni siquiera que supuestamente está embarazada?

―¡¿Cómo?! ―Sus ojos se abren hasta el nacimiento del pelo―. ¿Eso es cierto?

―No lo sé. Pregúntaselo a la hermana de tu novio.

―Espera, ¿cómo que no lo sabes? ¿Por eso os habéis enfadado? Philip, ya sé que te sientes inseguro por todo lo que tuviste que vivir, pero no puedes pensar que todas las mujeres somos así. Si Raven dice que está embarazada…

―Ese niño no es mío ―digo interrumpiéndola.

―¿Cómo que no es tuyo? ¡En serio, supéralo de una puta vez!

―¡Te estoy diciendo que no es mío! ―grito levantándome. Empiezo a caminar de un lado a otro de la oficina y mi hermana se pone en pie también.

―¿Eso te lo dijo Raven? ¿Ella te afirmó que no es tuyo?

―No, la muy perra intentó endosarme el crío ―farfullo, frotándome el rostro con la mano.

―Philip, vas a tener que explicarte mejor porque no entiendo nada. ¿Cómo estás tan seguro entonces de que no es tuyo? Los métodos anticonceptivos tienen un mínimo margen de error.

―Me hice una vasectomía, Erika. Por eso estoy seguro ―confieso.

―Oh. ―Su expresión es de absoluta sorpresa, sin embargo, no tarda en recomponerse y se acerca a mí frunciendo el ceño―. ¿Cuándo pasó eso? No tenía ni idea.

―Porque no es asunto tuyo ―respondo―. Fue mi decisión y no tengo que justificarme por ello.

―¿Raven lo sabía?

Esbozo media sonrisa burlona y niego con la cabeza.

―Es obvio que no, si lo hubiese sabido supongo que no habría intentado colarme lo del embarazo. ¿Sabes? Por un momento incluso llegué a pensar que lo de aliarse con Bennet a mis espaldas era un error, que lo hizo sin malicia. Estaba dispuesto a dejar que se explicara al menos, pero la muy zorra ya estaba planeando su siguiente golpe.

―Vale, para, para, ¿con quién se alió? ¿De qué hablas?

―Peter Bennet, uno de los dueños de Bennet&Burke, nuestros mayores competidores.

―¿La empresa a la que nos vendió el idiota de Sebastian? ―Asiento―. ¿Qué tiene que ver Raven con ellos?

―¿Por qué no se lo preguntas a ella? Es su nueva editora. Me la ha jugado, Erika. Otra vez una maldita mujer ha conseguido engañarme y manipularme.

―Vale, tranquilízate, hermano. No sé por qué Raven ha decidido trabajar en esa empresa, pero si de algo estoy segura es de que su intención no es dañarte a ti ni a Dankworth Publishing.

―¡¿Cómo puedes decir eso?! ¡¿Es que no has escuchado nada de lo que he dicho?! ¡Intentó hacerme creer que está esperando un hijo mío, joder!

―¿Y si es verdad? ¿En tu última revisión te dijeron que estaba todo correcto?

―¿Qué? ¿Revisión de qué? ―inquiero confuso.

Erika chasquea la lengua y se pinza el puente de la nariz.

―Philip, después de una vasectomía hay que realizarse seminogramas periódicos para garantizar la ausencia total de espermatozoides. ¿Hace cuánto tiempo te la hiciste?

―Casi cinco años. ¿Qué importa eso? Es irreversible.

―¡Por Dios! ¡¿Quién te ha dicho eso?! ―Bufa y se cruza de brazos―. Durante el primer año, tras el procedimiento, el porcentaje de fallos está en casi un diez por ciento por cada mil vasectomías, y un doce por ciento entre el segundo y el quinto año. Es posible que se haya creado un nuevo canal y…

―Erika, no entiendo una mierda de lo que dices ―siseo.

―Vale, la versión para tontos es que seguramente tus pececitos hayan encontrado la forma de salir de la pecera. Las vasectomías fallan, hermano.

―No es verdad ―murmuro, frunciendo el ceño―. Solo dices esto porque Raven es tu amiga e intentas justificarla.

―Yo no intento justificar a nadie. Soy médico, Philip. Conozco esos procedimientos y sé que a veces pueden ocurrir imprevistos. Si no me crees, adelante, ve a una clínica y pregunta. De paso que te hagan un seminograma. Apuesto a que te sorprenderán los resultados.

Raven

Nada más llegar a casa, me tiro de espaldas sobre el sofá. Es raro salir del trabajo tan temprano. Supongo que tendré que acostumbrarme. Con Satán nunca ocurría. «No pienses en él». Resoplo y me siento al notar que me rugen las tripas. Tengo un hambre voraz, pero temo comer algo y no poder retenerlo en el estómago.

Al fin me doy por vencida y decido prepararme un sándwich ligero. Después me cambio de ropa y me instalo en el sofá con el portátil sobre las piernas. Otra cosa buena del nuevo trabajo es que me sobra tiempo para seguir con mi proyecto personal. Hoy mismo pude hablar con el señor Bennet y solicité un adelanto que iré cubriendo con parte de mi sueldo cada mes. Con ese dinero voy a poder empezar todos los trámites del negocio que tengo entre manos.

Escucho como se abre la puerta y Lucas y Erika no tardan en aparecer. Alzo la mirada y compruebo que ambos me miran de una forma bastante extraña.

―¿Qué pasa? ―inquiero.

―¿Te encuentras bien, cuñadita? ―Erika se sienta a mi lado y asiento―. ¿Ya se te han pasado las náuseas y los mareos?

―Eh… Sí, estoy un poco mejor. ¿A qué viene esa pregunta?

―Nada, solo me preocupo por el estado de salud de mi futuro sobrino, nada más ―contesta sonriendo.

Resoplo y cierro el portátil, lo dejo sobre la mesa y la señalo con el dedo.

―¿Cómo te has enterado? Has ido a preguntarle, ¿verdad?

―Sí, lo hice.

Me levanto, frunciendo el ceño, y la señalo con el dedo.

―Te pedí que no te metieras, Erika. ¡Esto no es asunto tuyo, joder!

―Vale, deja de gritarme y tranquilízate. Aunque no lo creas, solo me preocupo por ti y también por el idiota de mi hermano.

―Bueno, pues deja de hacerlo. Yo estoy perfectamente. Solo intento seguir adelante con mi vida y olvidar a ese desgraciado de una maldita vez.

―Raven, me ha explicado lo que pasó y en parte entiendo su reacción.

―¿También crees que estoy mintiendo?

―¡No! Por supuesto que no. Yo sé que ese bebé es hijo de Philip. No dudé de ti ni un segundo. Lo de Philip es un caso aparte. Está convencido de que es estéril, o al menos eso creía antes de que hablara con él.

―¿A qué te refieres?

―Esta tarde lo acompañé a una clínica para que se hiciera una revisión. Las vasectomías pueden fallar, y estoy segura de que eso es exactamente lo que ha ocurrido. Me dijo que tú tomabas la píldora también. ―Asiento―. Bueno, pues ya es mala suerte, pero son cosas que pueden ocurrir. En una semana le darán los resultados de las pruebas y todo esto se resolverá.

―Por mi parte ya está resuelto. No quiero volver a saber nada de él ―afirmo.

―Raven, tú no sabes todo lo que ha pasado. Es normal que desconfíe de las mujeres, y más aún si está convencido de que no puede tener hijos y llegas tú diciéndole que estás embarazada.

―Ese no es mi problema. Y de verdad, te lo pido por favor, deja ya de meterte en este asunto. Solo quiero vivir mi vida, disfrutar de mi nuevo trabajo y olvidar que alguna vez pensé que Philip Dankworth y yo podríamos llegar a algún lado juntos.

―Raven, en su pasado…

―¡Me da igual! ―grito, perdiendo la paciencia―. Me importa una mierda lo que le haya sucedido. ¿Sabes qué es lo que he tenido que vivir yo? La humillación por parte del hombre que amo. Me echó de su casa, me llamó zorra y me acusó de querer endosarle un hijo que no es suyo. ¿Tú le perdonarías eso a alguien?

―No lo sé. Supongo que habría que estar en esa situación y, sobre todo, conocer la versión de ambas partes.

―Bueno, yo tengo la mía y es suficiente. No necesito a tu hermano para nada, y la verdad, prefiero que siga odiándome y se mantenga lo más lejos posible de mí.

Sin darle opción a réplica, empiezo a subir las escaleras mientras las lágrimas ruedan por mis mejillas. «Ni una lágrima más por él, Raven. Ni una sola».

Capítulo 21

Philip

Respiro hondo antes de abrir el sobre con los resultados de las pruebas. Esta semana ha sido la más larga de mi vida. Llamé a la clínica en varias ocasiones para que me dieran información, pero no quisieron decirme nada hasta hoy, que los enviaron por mensajero directo a mi oficina. Estoy casi convencido de que mi hermana pequeña exagera. No quiere asumir que su amiguita del alma sea una perra mentirosa y traicionera. Casi, ese pequeño matiz es el que me ha tenido toda la semana en un estado de nervios constante.

―Vamos allá ―murmuro para mí, desdoblando la hoja de papel. Tardo solo unos segundos en leerlo todo y lo dejo caer de nuevo sobre la mesa―. Mierda, no puede ser.

Vuelvo a recoger el informe y lo releo una y otra vez. El resultado sigue siendo el mismo, el seminograma ha dado positivo, lo que significa que Raven decía la verdad y es más que probable que ese niño sea mío. O tal vez no. Esto puede no significar nada. De todas formas, se alió con Bennet para ir en contra mía, ¿cierto?

Doblo el papel y lo guardo en bolsillo interior de mi chaqueta antes de salir del despacho a toda prisa. Adam, mi nuevo ayudante, no dice ni una palabra cuando paso frente a él. Me meto en el ascensor y salgo en la planta de edición. Busco entre las pequeñas oficinas la que tiene el nombre de Morrison y entro sin llamar a la puerta. Necesito explicaciones, y tal vez él pueda dármelas.

―¡Señor Dankworth! ―exclama sobresaltado, apaga rápido la pantalla de su ordenador, aunque no lo bastante ya que alcanzo a ver que el muy idiota estaba visualizando porno en su lugar de trabajo. Será imbécil… Si no lo necesitara para enviarle información falsa a Bennet, y así ir hundiéndolo poco a poco antes de la estocada final, esta maldita escoria ya estaría fuera de mi empresa―. ¿Qué…? ¿Qué hace aquí?

―Necesito respuestas. ―Me planteo sentarme, pero lo pienso mejor y permanezco de pie. No quiero ni imaginar qué tipo de guarradas hará este tipo en la oficina―. Me dijiste que Bennet te pidió que vigilaras a Raven, ¿cierto?

―Sí, señor. Creo que ella ya trabaja en Bennet&Burke. ―Tenso la mandíbula y aprieto los puños a ambos lados de mi cuerpo. Eso ya lo sabía. Raven ya lleva una semana en esa guarida de víboras―. Si quiere, puedo intentar averiguar sus condiciones laborales.

―No. Bueno, sí, eso también. Quiero que te enteres de todo lo que tenga que ver con su contratación. Sin embargo, no es eso lo que me urge saber. ―Resoplo, hundiendo los dedos en mi pelo, y lo miro a los ojos con dureza―. ¿Ella también le pasaba información a Bennet cuando trabajaba para mí? ¿Era como tú?

―Eh… Pues no lo sé.

―Morrison, no juegues conmigo ―siseo.

―No lo hago, señor. Yo nunca supe que algo así pasara. Según tengo entendido, solo aceptó el puesto de editora que Bennet le ofreció en numerosas ocasiones.

―¿Solo eso? ¿No conspiró en mi contra o en el de la empresa? Necesito saberlo todo, Morrison.

―Señor Dankworth, no tengo esa información, pero si me lo pregunta a mí, por lo que conozco a Raven, no creo que se prestara algo así.

―¿Cómo estás tan seguro?

―La conozco desde la universidad. Sin ir más lejos, una vez se quedó en blanco al final de un examen. Solo le faltaban un par de preguntas, así que yo le pasé las respuestas. Sacó un ocho. Cualquiera en su lugar estaría satisfecho porque en realidad se lo sabía, sin embargo, Raven no tardó en hablar con el profesor y contarle lo sucedido. Ella es de las leales y verdaderas, eso es lo que la hace tan especial.

―¿Qué pasó con ese examen?

El idiota de Morrison sonríe y se encoge de hombros.

―Era una alumna sobresaliente. El profesor le repitió el examen y sacó un diez.

Bufo con fuerza. Eso no significa nada. Puede que este imbécil la esté protegiendo. Aunque eso no tendría mucho sentido. Yo mismo vi cómo le pateó las bolas en la fiesta de Halloween.

―¿Por qué la defiendes? Tengo entendido que hace tiempo que no os lleváis bien.

―Bueno, eso es porque intenté acelerar las cosas. Verá, llevo mucho tiempo deseando meterme entre sus piernas. Incluso le conseguí la entrevista para que trabajara aquí y con un poco de suerte lograr un acercamiento. Nadie puede culparme por ello. Esa mujer tiene una boca con la que estoy seguro que sabrá hacer maravillas. No sé si me entiende. ―Me guiña un ojo y sonríe socarrón, haciendo gestos obscenos con la mano cerca de su boca.

Sin poder contenerme, le lanzo un puñetazo directo a la cara y cae hacia atrás.

―Como vuelvas a hablar así de ella, juro que no te dejaré ni un solo hueso entero ―siseo, señalándolo con el dedo. Desde el suelo, Morrison me mira asustado y se sujeta el pómulo, que ya empieza a enrojecerse e hincharse―. ¿Lo has entendido?

―Sí, señor ―responde con voz temblorosa.

Chasqueo la lengua con rabia y salgo de su maldita oficina como un jodido vendaval. Me siento más confuso aún que antes de hablar con este idiota. Supongo que solo me queda una cosa que hacer para salir de dudas, y es ir directo a la fuente.

Raven

―Sí, por supuesto. ―Me muevo de un lado a otro de la sala sin apartar el teléfono de la oreja―. Me leí medio manuscrito de una sentada en solo unas horas.

―Eso es genial ―dice Maca al otro lado de la línea―. Entonces, ¿ya está decidido? ¿Quieres empezar por ese?

―Sí, creo que sí. Deja que lo termine esta noche y mañana te lo confirmo, pero tiene toda la pinta de que es un buen manuscrito para iniciar este proyecto. ¿Qué puedes decirme de la autora?

Mientras mi nueva amiga me da toda la información, escucho cómo tocan a la puerta. Lucas se apresura en ir a abrir y sigo colgada del teléfono. En cierto momento escucho a Lucas hablar con alguien y me alejo todo lo posible para que no interrumpa mi conversación. Seguro que es Erika. Esa chica vive más en mi apartamento que en su casa. No me importa, de verdad, sin embargo, tres personas en un apartamento tan pequeño ya empezamos a estar un poco apretados. Por eso ya estoy buscando un nuevo sitio donde mudarme. Aún es pronto, pero cuando llegue el bebé va a ser inviable quedarme aquí, con tantas escaleras y espacios diminutos.

―Bueno, pues si lo tienes todo listo, hablamos mañana y ya concretamos todos los detalles ―sugiere Macarena.

―Claro. Quedamos así. Hasta mañana.

―Adiós, Raven. ―La llamada se corta y me giro, sonriendo de oreja a oreja.

Mi expresión de felicidad se viene abajo en milésimas de segundo, que es el tiempo que tardo en darme cuenta de que quien llamó antes a la puerta no fue Erika, sino su hermano. Resoplo con fuerza y lanzo el móvil sobre el sofá justo antes de cruzarme de brazos.

―¿Qué demonios haces tú aquí? ―pregunto, frunciendo el ceño.

―Hola, Raven. ¿Podemos hablar un momento?

―No lo creo. Vete de mi casa, Philip.

Noto como su mandíbula se tensa al escuchar mi negativa e inspira hondo por la nariz. Por un instante, me entran unas ganas enormes de correr hacia él y abrazarlo. Echo de menos sus manos sobre mí, sus besos, la forma en la que me mira cuando… Sí, así de jodida estoy. El capullo de Satán me insulta y humilla y yo sigo babeando por él. Lo mío es de medicación dura y camisa de fuerza.

―Solo será un momento. Hay algo que tenemos que aclarar.

―¿Qué sucede? ¿Cuando me echaste de tu casa olvidaste algún insulto más que quieras decirme? Si es así, puedes contactar conmigo por correo electrónico. Deja allí todos esos comentarios tan cariñosos y amables que tu retorcida cabecita es capaz de crear, que ya me encargo yo de mandarlos directos a la papelera.

―¿Puedes dejar el sarcasmo durante un segundo y hablar conmigo? ―Bufa con fuerza y se peina hacia atrás con los dedos―. Hoy recibí esto. ―Saca un papel doblado del interior de su chaqueta y me lo tiende.

Arqueo una ceja y no me muevo ni un centímetro.

―¿Qué es eso y por qué debería importarme? ―pregunto con chulería. Aunque creo que ya sé lo que es.

Erika me dijo anoche que los resultados de las pruebas de fertilidad que se hizo su hermano no tardarían en llegar. Bien, ahora ya sabe que no mentí. ¿Y qué? Tengo que mantenerme firme y demostrarle que no voy a permitir que vuelva a destrozarme la vida.

Satán desdobla el papel y lo gira para mostrármelo.

―Aquí dice que la vasectomía que me hicieron hace casi cinco años no funcionó.

―Muy bien. Me alegro por ti. Recuerda invitarme al bautizo de tus futuros hijos. O no, mejor no lo hagas. Prefiero seguir teniéndote bien lejos. ―Doy un par de pasos en su dirección y señalo el camino hacia la puerta―. Ahora, si no tienes nada más que decir, me gustaría que te marcharas. Tengo trabajo que hacer.

―Raven, te estoy diciendo que es posible que ese hijo que esperas sea mío, ¿es que te da igual? ―inquiere, frunciendo el ceño.

―Sí, me da igual. Y te corrijo, no es que sea una posibilidad. Este bastardo, como tú lo llamaste, es hijo tuyo.

―Supongo que te debo una disculpa.

―¿Supones? ―Suelto una falsa carcajada y niego con la cabeza―. Puedes ahorrártela. Con que te largues de mi casa y no tenga que volver a verte me doy por satisfecha.

Bufa de nuevo y viene hacia mí. Retrocedo de inmediato y lo fulmino con la mirada, alzando la mano entre ambos para que no siga acercándose.

―Ya sé que estás cabreada. Me lo merezco, pero deja al menos que te lo explique, ¿vale?

―No me interesa ―respondo cortante.

―Raven, no seas así. Solo te estoy pidiendo que me escuches un momento. Entiende que creí que no podía tener hijos, y cuando llegaste diciendo que estabas embarazada perdí la cabeza.

―¡No! No te equivoques ni manipules los hechos a tu conveniencia. Cuando te dije que estaba embarazada tú ya habías decidido darme puerta. Tenías a una mujer en tu cama, Philip.

―Solo quería hacerte daño ―farfulla, apartando la mirada.

―Pues lo lograste. Ahora no me vengas con disculpas y gilipolleces. Eras perfectamente consciente de lo que hacías. ¿A dónde pretendes llegar con todo esto?

―Bueno, tú y yo… Ahora que sé que ese niño puede ser mío me pregunto cuáles fueron tus motivos para irte con Bennet. Solo quiero saber si de verdad lo hiciste para dañarme a mí y a mi empresa.

Chasqueo la lengua y vuelvo a sonreír de manera burlona.

―El todopoderoso Satán siempre pensando que el mundo gira alrededor de su polla. ―Niego con la cabeza y noto como aprieta los puños. Se está cabreando. Bien, ¡que se joda! A mí ya me da igual lo que quiera o piense―. Solo para que quede claro, y te aseguro que me importa una mierda si me crees o no, me fui con Bennet porque él me ofreció el puesto que tú me negaste durante más de tres años. Esos fueron mis motivos. Yo no tengo ningún interés en entrar en esa guerra corporativa que tenéis abierta. Quiero hacer mi trabajo lo mejor posible y seguir adelante. ¿Alguna pregunta más?

Su nuez se mueve al tragar saliva con fuerza y asiente.

―¿Qué es lo que vamos a hacer ahora?

―¿A qué te refieres? ―inquiero confusa.

―Tú y yo, Raven. ¿Qué vamos a hacer ahora que todo se ha aclarado?

―Bueno, tú vas a marcharte de mi casa y yo seguiré trabajando un rato más hasta que me entre el hambre, después cenaré algo y me iré a la cama.

―¡Para, ya! ―grita, perdiendo los nervios―. ¡Estoy hablando de algo serio y tú no dejas de hacer bromas y comentarios irónicos como si todo te diera igual! ¡Vamos a tener un hijo, joder!

―¡No! ―rebato en su mismo tono―. ¡Yo voy a tener un hijo! ¡Un bastardo, ¿recuerdas?! ¡Esto no tiene nada que ver contigo!

―Raven, por favor ―masculla tras resoplar―. La he cagado. Tienes razón y yo no. ¿Qué más quieres que diga?

―Nada. Ahora ya no puedes decir ni hacer nada. Ese es el puto problema, Philip, que ya es tarde. Tú decidiste no confiar en mí. Ni siquiera lo dudaste ni por un segundo.

―¡Me hice una puta vasectomía! ¡¿Cómo demonios iba a saber que podría fallar?! Además, ya sabes que tengo problemas de confianza, especialmente con las mujeres.

―Exacto, tus problemas, no los míos ―sentencio. Respiro hondo y lo miro a los ojos. Parece triste, como si cargara el peso del mundo sobre sus hombros―. Philip, no sé qué es lo que te hicieron en el pasado para que seas así, pero si de algo estoy segura es que no voy a seguir siendo tu saco de boxeo. He pasado más de tres años de mi vida a tu lado, aguantando todas tus impertinencias y humillaciones, después me mostraste una faceta tuya que no había visto nunca y me enamoré. Te lo dije. Fui sincera y te hablé de frente. Te pedí que me dejaras ir. Nunca te engañé ni te mentí, y aun así fuiste incapaz de confiar en mí ni por un solo segundo. ¿Qué esperas que haga ahora?

―Que me escuches e intentes entenderme. ―Respira hondo y da un nuevo paso en mi dirección―. Ya sé que nada justifica lo que hice, pero me gustaría contarte algo que explica por qué me cuesta tanto confiar en las mujeres. ¿Puedes al menos hacer eso por mí? Te prometo que después me marcharé.

«¡No! ¡Dile que no, Raven! Ni siquiera lo pienses. Va a volver a comerte la cabeza y…».

―Está bien ―musito tras resoplar.

«Idiota».

Sin pedir permiso, se sienta en el sofá y me mira.

―Siéntate ―ordena.

Aferro con más fuerza los brazos cruzados sobre mi pecho y alzo la barbilla.

―Estoy bien de pie.

Su mandíbula vuelve a tensarse. Sé que se está conteniendo para no arrastrarme él mismo a su lado. Así es Satán, no acepta un no por respuesta.

―Ni siquiera sé por dónde empezar ―masculla, frotándose el rostro con las manos. Respira hondo y, tras soltar el aire, vuelve a buscar mi mirada―. Mi futuro siempre estuvo decidido, ¿sabes? Desde niño supe que, nada más terminar la carrera, relevaría a mi padre en la dirección de la editorial, y eso estaba bien para mí. A Erika nunca le interesó y yo soñaba con sentarme en el sillón que ocupo a día de hoy.

Chasqueo la lengua, rodando los ojos.

―¿Esto se va a alargar mucho? Tampoco necesito que me cuentes cuándo se te cayó el primer diente. Ve al grano, Philip.

Me lanza una mirada poco amistosa y vuelve a resoplar.

―Estaba en mi segundo año de universidad cuando conocí a Daisy. Era una chica rubia y muy dulce, una verdadera preciosidad. ―Ahora soy yo la que aprieta los dientes. No sé quién es esa Daisy, pero ya me cae mal―. Creo que no tardé ni una semana en enamorarme de ella. Todo fue muy rápido. Antes de poder darme cuenta ya vivíamos juntos en mi apartamento, cerca del campus. ―Inspira hondo por la nariz y se peina hacia atrás con los dedos―. Hicimos planes de futuro, queríamos estar juntos por siempre.

―Estoy a punto de echarme a llorar ―mascullo en tono hastiado.

Vuelve a asesinarme con la mirada y me encojo de hombros.

―A los seis meses de mudarse conmigo me dijo que estaba embarazada.

Eso llama mi atención. ¿Satán dejó embarazada a una chica en la universidad? ¿Tiene un hijo?

―Sigue ―pido.

No me pasa desapercibido el amago de sonrisa que se instala en sus labios. «Capullo».

―Al principio fue una gran sorpresa. Era consciente de que toda mi vida cambiaría. Sin embargo, estaba dispuesto a hacer cualquier cosa por ella y por nuestro bebé. Así de idiota era. ―Sacude la cabeza de un lado a otro y agacha la mirada hacia su regazo―. No fue hasta que vi al niño después de nacer que me di cuenta de que todo había sido una gran mentira. Daisy solo buscaba un pardillo que le solucionara la vida, y yo caí como un puto imbécil.

―¿A qué te refieres? ¿Qué pasó con tu hijo?

Alza la mirada y niega con la cabeza.

―No era mi hijo. Me engañó.

―Espera, ¿cómo lo sabes? ¿Solo con verlo ya supiste que no era tuyo?

―No se parecía en nada a mí.

―¿Hablas en serio? ―Coloco los brazos en jarras y lo miro frunciendo el ceño―. Philip, la mayoría de los recién nacidos no se parecen a nadie. Tienen los rostros arrugados, parecen ancianos en miniatura.

Bufa con fuerza y niega con la cabeza.

―Créeme, ese niño no era mi hijo.

―¿Cómo puedes estar tan seguro? ―insisto.

―Porque era negro. ―Abro los ojos como platos y lo veo levantarse y caminar de un lado a otro de la sala―. No mulato ni morenito, no, ese bebé era negro de verdad. ―«No te rías. No te rías. No te rías». Trago saliva y aparto la mirada, intentando contener la risa―. Vamos, adelante. Puedes cachondearte si quieres.

―No. ―Inspiro hondo por la nariz y lo miro―. No voy a burlarme de ti.

―Pues serás la única. Todos mis amigos y conocidos lo hicieron. Fui el hazmerreír de toda la jodida universidad. Resulta que la que yo creí que era la mujer de mi vida trabajaba como prostituta para pagarse la carrera. Todos lo sabían menos yo.

―Joder con la Daisy esa ―farfullo.

―Sí. ―Bufa de nuevo y me mira a los ojos―. Ni siquiera me habría importado, ¿sabes? Estaba tan loco por esa chica que, si me hubiese contado lo de su embarazo, de todas formas, seguiría con ella. Fue la mentira lo que me destrozó, que intentara burlarse de mí. Si ese bebé hubiese sido distinto, ahora mismo estaría criando a un niño que no era mío.

―Por eso te hiciste la vasectomía ―susurro.

―Sí. Después de eso mi confianza en las mujeres era nula. Tuve claro que no iba a permitir que volvieran a jugármela.

Suspiro. Ahora entiendo un poco mejor su forma de ser. Le rompieron el corazón de la peor manera posible, y eso es algo que lo ha marcado para el resto de su vida.

―No todas somos iguales ―señalo.

―Ya, tú eres distinta. Ahora lo sé.

―No. ―Niego con la cabeza, estrechando la mirada―. No lo sabes, Philip.

―Eres la única mujer en la que he confiado después de eso.

―Mentira. Tú no confías en nadie. Puedo llegar a entender que te tomara por sorpresa lo del embarazo, e incluso justificar tu reacción porque de verdad pensabas que no podías tener hijos, pero lo de Bennet, lo de la chica en tu cama… ―Niego de nuevo―. Eso no es confianza. Antes de preguntarme a mí o de buscar una explicación, ya me habías juzgado y condenado. Si eso es la confianza para ti, no quiero ser merecedora de ella.

―Raven… ―Intenta acercarse, pero vuelvo a detenerlo alzando la mano―. Contigo es distinto, lo juro.

―¿Por qué? ¿Qué me hace a mí distinta a todas las demás?

―Porque tú… ―Toma una gran bocanada de aire y la suelta de forma lenta y pausada mientras me mira a los ojos―. A ti te quiero. ―¿Acaba de decir…? ¿Me quiere? Mierda, ha dicho que me quiere. Me quedo paralizada durante unos segundos y entonces, como ya es costumbre en mí en los momentos menos indicados, me entra la risa. Suelto una gran carcajada y Satán frunce el ceño―. ¿Se puede saber qué es tan gracioso? ―sisea enfadado.

―Tú. ―Sigo riendo, y lo escucho resoplar una y otra vez―. En serio, no puedo creer que acabes de decir que me quieres.

―¡Es que te quiero! ―grita.

Intento contener la risa y lo miro con expresión divertida.

―Philip, tú no quieres a nadie más que a ti mismo. Hace solo unas horas, antes de recibir eso ―señalo el papel que sigue sobre la mesa―, estabas convencido de que yo era una zorra avariciosa y oportunista que había intentado endosarte un hijo que no era tuyo. ¿Y ahora resulta que me quieres?

―¡Sí! Digo… ¡No! Ya te quería desde antes. Es solo que… ―Resopla una vez más―. Joder, esto se me da fatal.

―Ni que lo digas. Hazme un favor y háztelo a ti también. Vete de aquí. Sigue viviendo tu vida como hasta ahora, metiendo una mujer distinta en tu cama cada noche y haciéndole la vida imposible a la pobre chica que haya tenido la desgracia de ser escogida como tu asistente. Olvida que alguna vez nos conocimos y déjame en paz.

―No hablas en serio ―farfulla, abriendo mucho los ojos―. Después de todo lo que he dicho, ¿no vas a volver conmigo?

Su expresión de sorpresa resulta bastante graciosa. El muy prepotente de verdad creía que solo necesitaba decir cuatro palabras bonitas para que volviera a caer de rodillas a sus pies. La lleva clara. Por lo que a mí respecta, esa parte de mi vida está totalmente superada. «Eso no te lo crees ni tú, bonita». Ya, bueno, al menos pienso intentarlo.

―No, Philip. Eso no va a suceder.

―¿Por qué? Dijiste que estabas enamorada de mí y yo acabo de decir que siento lo mismo por ti. ¿Dónde está el problema?

―¿El problema? No es un problema, es una catástrofe. Tú no confías en mí y te aseguro que, después de toda esta mierda, yo jamás podría fiarme de ti. Si alguna vez hubo algo entre nosotros, se acabó para siempre.

―No. ―Sacude la cabeza de un lado a otro, apretando los puños―. Vamos a tener un hijo, nos queremos. Esto no puede terminar así.

―Pues fíjate bien ―contesto, encogiéndome de hombros.

―Olvídalo. ―Me señala con el dedo y frunce el ceño―. Apunta esto, Raven. Volveremos a estar juntos. Solo es cuestión de tiempo.

La intensidad con la que me mira me asusta y excita al mismo tiempo. Me temo que no va a ser nada fácil librarme de Satán porque, en su retorcida e irracional mente, me acabo de convertir en un desafío.

Capítulo 22

Raven

Una pila de carpetas repletas de documentos aterriza sobre mi mesa y alzo la mirada sorprendida. Hago una mueca al ver al idiota de Sebastian Kane sonriendo de manera arrogante.

―Aquí tienes, preciosa. Órdenes del jefe.

Reviso un par de carpetas y asiento. Yo misma solicité todos estos documentos. En las últimas dos semanas he estado trabajando con autores veteranos, la mayoría de ellos compartidos por Bennet&Burke y Dankworth Publishing.

―Gracias y adiós ―farfullo, apartando la mirada.

Lo escucho rodear la mesa y pararse a mi lado. Decido ignorarlo. Estoy harta de las constantes insinuaciones de este imbécil. Como siga así, no me va a quedar más remedio que presentar una queja formal por acoso. No es algo que me haga especial ilusión. Solo llevo unas semanas en la empresa y preferiría no meterme en líos tan pronto.

―De eso nada. He sido muy amable al traer personalmente todo esto. Me merezco al menos un besito de agradecimiento. ―Se agacha con intención de besarme y, en un acto reflejo, le doy una bofetada―. ¡Oye! ¡¿A ti qué te pasa?! ―exclama.

―Ahí tienes tu beso. Si quieres otro no dudes en decírmelo. Aunque te advierto que el siguiente va con lengua ―siseo. 

Está a punto de responder cuando aparece el señor Bennet. Nos mira a uno y a otro frunciendo el ceño.

―¿Pasa algo aquí? ―inquiere.

―No, señor ―contesta Kane antes de que yo pueda decir nada―. Acabo de entregarle a Raven los documentos que solicitó y ya me iba.

―Eso puede hacerlo mi secretaria, Kane. Creí que te había dicho que te prepararas para la reunión con Alder Stewart.

―Sí, estoy listo, señor ―responde de inmediato.

Me detengo unos segundos a pensar dónde he escuchado antes ese nombre. Alder Stewart. Entonces lo recuerdo, fue uno de los autores que abandonó Dankworth Publishing para trabajar con Bennet y, tras el acuerdo entre ambas empresas, no volvió a publicar nada más. Una pena, ya que como novelista lo considero realmente bueno. He leído su primer libro y me parece una obra de arte.

―¿Alder Stewart tiene nuevo libro? ―pregunto sin poder evitarlo.

―¿Lo conoces? ―El señor Bennet me interroga con la mirada, y asiento.

―No en persona, pero he leído alguna de sus obras. Creí que ya no escribía.

―Nosotros pensamos lo mismo. Tras nuestra sociedad con Dankworth no volvimos a recibir nada suyo. Ahora nos sorprendió enviando un manuscrito inédito, y por desgracia esto es algo que tenemos que consultar con nuestro socio, ya sabes, tu antiguo jefe.

Asiento. Sé de primera mano que todas las decisiones respecto a los autores que llevan ambas editoriales en conjunto necesitan el visto bueno de Philip para seguir adelante.

―Espero que sea bueno ―comento.

Bennet estrecha la mirada sobre mí y sonríe.

―¿Por qué no me lo dices tú? ¿Te gustaría trabajar con él?

―¿Lo dice en serio? ―pregunto sorprendida.

―Claro. Ya has demostrado que puedes llevar a grandes autores.

―Espere… Creí que las decisiones en lo relacionado con la edición de nuevos manuscritos de antiguos autores tenían que pasar por el señor Dankworth. ¿No es así?

―En efecto. Lo más seguro es que él escoja a un editor de su empresa para llevar a Alder, yo te propondré a ti.

―Eh… Bueno, no creo que eso le haga mucha ilusión a Dankworth.

―Eso es lo mejor, Raven ―contesta sonriendo―. Vamos, recoge tus cosas y te vienes con nosotros a la reunión.

―¿Ahora?

―Sí, ya mismo. Te espero en el garaje. ―Se gira hacia Kane y frunce el ceño―. Y tú, date prisa de una vez. Recopila toda la información que te pedí y tráela.

―Sí, señor ―dice justo antes de que el señor Bennet abandone mi oficina sin despedirse.

Enseguida me pongo en marcha, guardo en mi maletín todo lo que puedo necesitar para la reunión y empiezo a prepararme mentalmente para volver a ver Satán. He conseguido evitarlo durante dos semanas, y no por falta de insistencia por su parte. Como ya esperaba, me he convertido en su nuevo desafío, y eso significa que está poniendo todo su empeño en hacerse con el premio Guinness a mejor acosador del año. No acepta un no por respuesta, ese es su problema. Me envía flores a diario, tanto a mi casa como a la oficina, flores preciosas que, por supuesto, terminan en la papelera. También ha decidido llamarme a todas horas. Tengo el móvil silenciado y solo borro las notificaciones sin ni siquiera mirarlas. Con los mensajes es algo parecido. Aunque admito que alguna vez he caído en la tentación de leerlos. Sí, así de masoquista soy. A veces es encantador y cariñoso en los textos que me escribe, pide perdón y repite una y otra vez que me quiere. En otras ocasiones solo actúa como el capullo arrogante que todo el mundo sabemos que es y exige que le conteste. De todos sus numeritos, lo que peor llevo es que se presente en mi casa, da igual la hora del día o la noche, cada vez que suena el timbre sé que es él. Por supuesto, no abro la puerta.

―No te ilusiones demasiado, preciosa ―murmura Kane, sorprendiéndome. Creí que ya se había marchado.

―¿De qué hablas? ―pregunto confusa.

―De Alder Stewart. La reunión de hoy es solo una cortina de humo. ―Se acerca sonriendo, y estoy a punto de darle otro guantazo cuando pega su boca a mi oreja, pero la curiosidad me puede―. Ya estamos negociando una forma de no tener que compartirlo con Dankworth ―susurra.

Sin poder contenerme más, lo aparto de un empujón y lo miro de manera interrogante.

―Eso no es posible. Es uno de los autores que entran en el acuerdo entre las dos editoriales.

―Sí, eso es cierto. Pero, piénsalo, si conseguimos que Alder quiera publicar bajo otro nombre no tendríamos que compartir las ganancias con el cerdo de Dankworth.

Mi estómago se revuelve y aprieto los puños a ambos lados de mi cuerpo. Eso es una verdadera perrada. Puede que Satán no sea mi persona favorita, pero hasta a mí me parece una jugada demasiado sucia. Bennet pretende sacarlo del juego de la manera más cobarde y guarra que he visto nunca.

―No es la primera vez que eso pasa, ¿no? ―inquiero.

Varios autores conjuntos han dejado de escribir, o al menos eso es lo que piensan en Dankworth Publishing. Después de tener esta información, casi estoy segura de que en realidad solo publican bajo otro nombre.

―Ya irás aprendiendo ―contesta sin dejar de sonreír. Se despide con la mano y se marcha de mi oficina.

En cuanto me quedo sola, inspiro hondo y sacudo la cabeza de un lado a otro. Hubiese preferido no enterarme de nada de esto. Trabajo para Bennet y, como mi jefe, le debo lealtad a él y a la empresa que paga mi nómina. Además, se ha portado genial conmigo, no solo al darme el puesto que siempre he deseado, también me adelantó el dinero que necesitaba para poner en marcha mi proyecto personal. De alguna manera me siento en deuda con ese hombre. Sin embargo, por otro lado, está Satán. No le debo nada, hice más por él de lo que nunca hizo por mí. Estuve más de tres años a su lado y no dudó ni un segundo en pensar lo peor de mí y echarme de su editorial. La decisión debería ser clara y contundente. Debo quedarme callada y hacer como si no supiese nada de todo esto. El único problema es que el estúpido órgano que late en el interior de mi pecho no está para nada de acuerdo con mi cabeza, y eso sí es un gran problema.

Philip

Termino de teclear el septuagésimo mensaje del día para Raven y dejo el teléfono sobre mi mesa. No espero que los conteste, y admito que tal vez me estoy pasando un poco con el tema del acoso. «¿Un poco? Aún no es ni mediodía y ya le has enviado dos ramos de flores, setenta mensajes y la has llamado más de una docena de veces». Sí, definitivamente se me está yendo de las manos. Resoplo con fuerza y me froto el rostro con las manos. Si tan solo consiguiera hablar con ella en persona… Estoy seguro de que podría convencerla de que me diera otra oportunidad. La echo de menos más de lo que nunca imaginé extrañar a nadie. Cada mañana, cuando estoy haciendo mis ejercicios y es otra persona la que entra en el gimnasio, siento como si mi mundo se hiciera pedazos. La quiero a mi lado a cada segundo del día, soy incapaz de pensar en otra cosa.

―¿Estás listo? ―pregunta Zach, entrando en mi despacho sin llamar a la puerta.

Bufo con fuerza y asiento. El muy cabrón no puede dejar de sonreír. Es lo que tiene ser feliz. Yo ya ni siquiera me acuerdo de lo que es eso. Parece ser que su relación con Heather va muy bien. Ella ya se ha separado de manera oficial y solicitado el divorcio.

―¿Se puede saber a qué viene esta reunión con tanta urgencia? ¿Qué quiere Bennet?

―No tengo ni idea, pero parece importante. Piensa que esta será la última. Estoy deseando ver las caras que pondrán Bennet y Kane cuando sueltes la bomba. ¿Vas a hacerlo hoy?

―Sí, esto ya ha durado demasiado. Acabo de pedirle a mi asistente que recopile todos los documentos que necesito.

―¿Qué tal la nueva? Está buena.

Hago una mueca con los labios y me encojo de hombros. No es Raven, eso es todo lo que importa.

―La soporto. Al menos no se echa a llorar a cada instante como la anterior ―farfullo.

―¿Has podido hablar con ella? ―Resoplo de nuevo y niego con la cabeza―. Hermano, dale un poco de tiempo y espacio.

―Lo hago ―replico, frunciendo el ceño.

―Acosarla a todas horas no es darle espacio, Philip. ¿Estás seguro de que no quieres esperar un poco más con el tema de Bennet? Apuesto a que vas a cabrearla mucho cuando se entere de lo que has hecho.

―No ―contesto rotundo―. Esto se termina hoy mismo. Ya me encargaré yo de hacer que esa cabezota entienda mis motivos.

―Muy bien, tú mandas ―contesta, encogiéndose de hombros.

Salimos del despacho y nos dirigimos a la sala de reuniones. Como siempre, el imbécil de Bennet nos hace esperar más de media hora. Odio a este hombre. Cuando ya estoy a punto de perder la paciencia, al fin aparece. Entra en la sala haciendo gala de su habitual sonrisa arrogante y seguido por su fiel lacayo, el traidor de Kane.

―Ya era hora ―mascullo, frunciendo el ceño―. La puntualidad es una virtud, señor Be… ―Una sombra a su espalda llama mi atención, y las palabras se quedan atascadas en mi garganta al ver a Raven.

¿Qué demonios hace ella aquí? Me mira a los ojos y alza la barbilla. Tengo que poner todo mi empeño en contenerme y no sacarla de aquí a rastras, encerrarla en mi despacho y demostrarle mi enfado a base de gritos, y unos cuantos polvos también.

―Supongo que no tengo que presentarles a mi nueva editora, ¿verdad? ―Bennet la señala con un gesto de su mano sin dejar de sonreír, y aprieto los puños con fuerza.

―Hola, Raven ―la saluda Zachary.

Ella le contesta con un cabeceo sutil y una sonrisa, y mi rabia va en aumento. ¿Por qué no me sonríe a mí también? Deseo que lo haga. Inspiro hondo por la nariz y carraspeo para librarme del nudo de rabia, angustia y tristeza que se ha instalado en mi garganta.

―¿Se puede saber a qué viene tanta prisa con esta reunión? ―pregunto, dirigiéndome a Bennet. Intento no mirarla para tranquilizarme y no acabar cometiendo una locura.

―Por supuesto. ―Bennet toma asiento y veo como Kane y ella hacen lo mismo, sentándose uno a cada lado suyo.

Con la mandíbula tensa y los nervios a flor de piel, la observo de reojo mientras saca de su maletín varias carpetas y las deja sobre la mesa. «Mírame, Raven. Vamos, solo una mirada». Repito en mis pensamientos una y otra vez.

Al darse cuenta de lo que me distrae, Zachary decide tomar el control de la reunión y empieza a hacerle preguntas a Bennet. Solo busco la atención de Raven. Es tan extraño verla al otro lado de la mesa junto a ese idiota… Daría cualquier cosa por rebobinar el tiempo hacia atrás y que ocupe su lugar a mi lado. Noto como mira de reojo a mi nueva ayudante, arruga los labios y solo con ese gesto consigue arrancarme una sonrisa. Casi no presto atención a lo que dicen, hasta que escucho el nombre de Alder Mathews. Ese fue uno de nuestros mejores autores antes de que Kane se lo llevara a Bennet&Burke, y desde entonces no ha vuelto a entregarnos ningún manuscrito nuevo.

―¿Qué pasa con Alder? ―pregunto, frunciendo el ceño.

―Existe la posibilidad de que esté escribiendo algo nuevo ―responde Bennet―. Vino a verme hace un par de días y solicitó empezar desde cero. Quiere publicar con nosotros, pero bajo un nuevo seudónimo.

―Eso no tiene sentido ―intercede Zachary―. Alder Stewart es un reconocido autor. Sus obras se venden solas. ¿Por qué querría desperdiciar ese beneficio publicitario y empezar desde cero como un autor novel?

―No tengo ni idea ―contesta Bennet―. El caso es que ha solicitado que su anterior contrato sea rescindido, incluyendo la cláusula de exclusividad con nuestras respectivas editoriales.

Veo a Raven alzar la mirada hacia Bennet y apretar la mandíbula con fuerza. ¿Qué le pasa? Algo no anda bien. La conozco y sé que se está conteniendo para no hablar. Esta mujer es como un jodido libro abierto para mí.

Clavo mis ojos en ella sin importarme que todos los demás se extrañen por mi forma de actuar. Si no hubiese sido por ese gesto de desagrado suyo habría aceptado firmar la rescisión de ese contrato sin dudarlo. Me da igual que sea bajo un seudónimo, Alder Mathews es muy bueno y quiero que siga trabajando con nosotros. Sin embargo, la forma en la que ha reaccionado Raven me hace pensar que Bennet no me lo está contando todo.

―Señor Dankworth. ―Bennet intenta llamar mi atención, pero sigo observando a Raven. Al fin ella alza la vista, y solo necesito eso para confirmar mis sospechas. Algo anda mal.

―Ven conmigo ―ordeno, levantándome de la silla como un resorte.

―Señor Dankworth, no creo que…

―¡Usted, cállese! ―escupo, señalándolo con el dedo. Resoplo y vuelvo a mirar a Raven―. Vamos, necesito hablar contigo a solas.

Niega con la cabeza y Bennet vuelve a la carga.

―No tiene ningún derecho. Por si no se ha dado cuenta, Dankworth, la señorita Silva ya no trabaja para usted. Es mía ahora.

Muevo la cabeza tan rápido en su dirección que estoy seguro de que podría haberme roto el cuello si el movimiento hubiese sido solo un poco más brusco. Con el ceño fruncido y la mandíbula apretada, lo miro directo a los ojos. ¿Suya? Antes me lo cargo con mis propias manos. Raven es y siempre será mía.

―¿Qué acaba de decir? ―siseo.

―Es mi editora, Dankworth. No puede darle órdenes y mangonearla a su gusto, ya no.

Esbozo media sonrisa arrogante y hago acopio de todas mis fuerzas para contener las ganas de lanzarle un puñetazo en toda la cara.

―Puede que sea su editora, Bennet, pero sigue siendo mi mujer y la madre de mi futuro hijo.

―¡Philip! ―exclama la aludida, levantándose bajo las miradas estupefactas de todos, menos de Zachary. Él solo parece preocupado, y algo divertido también―. ¿Qué demonios haces? ―sisea entre dientes.

―¿Ahora ya me hablas? ¡Bien! ―exclamo, alzando ambas manos―. Ven conmigo, Raven. ―Sin esperar respuesta, camino hacia la salida. No la escucho seguirme, así que, al llegar a la puerta, resoplo y me giro―. ¿Vienes o voy a buscarte? No volveré a repetirlo.

Parece dudar un segundo. Estoy a punto de cumplir con mi amenaza e ir a buscarla yo mismo cuando la veo respirar hondo, alzar la barbilla de nuevo y caminar hacia mí con la espalda recta y una mirada que no augura nada bueno.

En cuanto salimos de la sala de reuniones, intento sujetarla por el antebrazo, me aparta con un gesto brusco y sigue caminando delante de mí. No necesito decirle a dónde vamos, ella misma se dirige a mi despacho. Pasa delante de mi secretaria sin decir ni una palabra y entra. La sigo y cierro la puerta con más fuerza de la necesaria. Intento contenerme, aunque me está costando mucho.

―Ya estoy aquí. ¿Qué demonios quieres? ―pregunta, cruzándose de brazos.

Resoplo una vez más y hundo los dedos en mi pelo. Tengo que mantener la calma. Si hago que se cabree aún más se marchará, y eso no puedo permitirlo.

―Antes de nada, buenos días a ti también.

Chasquea la lengua y echa un vistazo a su reloj de muñeca.

―Son casi tardes, y puedes meterte toda esa amabilidad por donde ya sabes. ―Casi tengo ganas de reír. Esa chispa que tiene es la que me enamoró―. ¿Vas a decirme a qué ha venido el numerito de la sala de reuniones? No puedes hacer esto, Philip. Estás interfiriendo en mi trabajo. Ya por no hablar de tu faceta de maníaco acosador de las últimas semanas. Tienes que parar.

Arqueo una ceja, imitando su postura, y niego con la cabeza.

―No has dicho buenos días ―señalo.

―¡Qué te jodan! Me estás haciendo perder el tiempo. ―Camina en dirección a la salida y me interpongo en su camino.

―Vale, lo he pillado. ¿Podemos hablar un momento?

―No tengo nada que hablar contigo.

―Mientes. ¿Qué pasó en la sala de reuniones?

Vuelve a fruncir el ceño y niega con la cabeza.

―Aparte de que te comportaras como un capullo, no tengo ni idea de lo que hablas ―responde, apartando la mirada.

―Por supuesto que lo sabes. Cuando Bennet hablaba sobre la rescisión del contrato de Alder Mathews, tú lo miraste como si no aprobaras su comportamiento.

―¿Qué mirada es esa?

―Oh, créeme, la conozco muy bien. He sido el beneficiario de esa mirada en muchas ocasiones. ¿Vas a explicarme ya qué sucede o tengo que ir allí y preguntárselo a Bennet directamente?

Se pinza el puente de la nariz y sé que está debatiéndose entre decirme la verdad o no. Sonrío por dentro. ¿Cómo pude dudar de ella? Es transparente. Cuando algo le molesta no puede ocultarlo.

―Si te lo cuento perderé mi trabajo ―farfulla.

―Si no me lo cuentas perderás mucho más que eso, Raven. ―Me fulmina con la mirada y me encojo de hombros―. ¿Qué planea Bennet? Dímelo.

―¿Te das cuenta de que me estás pidiendo que vaya en contra de los intereses de la empresa en la que trabajo? Podrían demandarme por esto. No volvería a encontrar trabajo.

―Eso no es verdad. Aquí tienes un puesto asegurado en cualquier momento.

―¿Trabajar para ti otra vez? ―Bufa y sacude la cabeza de un lado a otro―. Antes prefiero que me arranquen las uñas de los pies con unos alicates.

Se me escapa una sonrisa. «Espero que tengas esos alicates a mano, bonita», pienso.

―Habla de una vez, Raven. Ambos sabemos que, sea lo que sea lo que está planeando Bennet, va en contra de todos tus principios. De no ser así no le hubieses mirado de esa forma. ¿Qué es lo que pretende con la rescisión del contrato de Alder?

Suspira, y sé que he conseguido que se dé por vencida.

―Bennet planea quedarse con Alder. No fue él quien solicitó publicar bajo seudónimo, es cosa de Bennet. No sabía bien cómo pensaba hacerlo sin romper la cláusula de exclusividad del contrato de Alder, sin embargo, después de lo que dijo en la sala de reuniones…

―Busca que rescinda ese contrato. Quiere que piense que Alder va a firmar de nuevo con ambas editoriales, pero es mentira. En cuanto sea libre, le ofrecerá un contrato con Bennet&Burke ―murmuro.

―Sí, creo que eso es exactamente lo que quiere.

Busco su mirada y sonrío de medio lado.

―Si no hubiese sido por ti, me lo habría tragado.

―Yo no he hecho nada. Y te pido por favor que no me metas en este asunto. Acabo de infringir la cláusula de confidencialidad que firmé con Bennet y me puede traer muchos problemas.

―No te preocupes por eso ―susurro, acercándome a ella. Acaricio su mejilla con suavidad y, para mi sorpresa, no intenta apartarme―. Voy a cuidar de ti, lo prometo.

―No te necesito, Philip ―contesta, intentando apartarse. La sujeto con más fuerza, rodeando su cintura con el brazo, y vuelvo a atraerla hacia mí―. Déjame ―pide.

―Después tú y yo vamos a hablar muy seriamente sobre tu reprobable comportamiento.

―¡¿Cómo?! ―exclama, forcejeando para librarse de mí.

―Vas a tener que dejar de pasar de mí, ¿entendido? A partir de ahora mismo, cada vez que te llame, me contestas, y eso también afecta a los mensajes. Y ni siquiera voy a mencionar lo de abrirme la puerta cuando voy a verte. Esa mierda se acabó, Raven.

―Estás loco. ―Me empuja con fuerza y la dejo ir por miedo a que pueda hacerse daño. Está embarazada y no quiero que por mi culpa le pase algo―. No puedes darme órdenes. Ya no trabajo para ti, ¿recuerdas?

Retrocedo un par de pasos y sonrío de oreja a oreja. Cómo voy a disfrutar de esto.

―En realidad, te equivocas ―comento, ajustando el nudo de mi corbata sin dejar de sonreír.

―¿De qué hablas? ¿Te has vuelto loco?

―Si crees que comprar la mayoría de las acciones de Bennet&Burke es estar loco, entonces creo que sí lo estoy.

La forma en la que abre los ojos, como si acabara de enterarse de que Santa Claus no existe, resulta bastante graciosa.

―Es una broma ―murmura en voz baja, creo que para sí misma.

Me acerco de nuevo y, tomándola por sorpresa, le doy un beso en los labios.

―No lo es. Por cierto, gracias por la información sobre Alder, pero no va a ser necesaria. Ahora espabila y volvamos a la sala de reuniones. Quiero ver la cara que pone Bennet cuando se entere. Bienvenida de nuevo a Dankworth Publishing.

Capítulo 23

Raven

Aún no me lo creo. El cabronazo de Satán ha llegado a un acuerdo con el señor Burke y el resto de accionistas minoritarios de Bennet&Burke para quedarse con la empresa. El cabreo de Bennet es monumental, y más cuando le da la opción de comprar su parte de la empresa también, de lo contrario, tendrá que acatar las órdenes de Satán y ver cómo su editorial se convierte en una sombra de lo que es hoy. Admito que la jugada le ha salido redonda, y esto no es algo que haya hecho de un día para otro. Seguro que lleva mucho tiempo planeándolo. El problema para mí es que vuelvo a ser su empleada, y eso era lo último que quería.

En cuanto Bennet se marcha hecho una furia y acompañado de su fiel lacayo, al que apuesto que no tardarán en enviarle la carta de despido, Zachary y Satán se chocan los cinco muy animados. Yo no he querido acompañar al que a partir de ahora será mi ex jefe porque debo aclarar esta situación con Satán. Me niego a trabajar de nuevo para él.

―Veo que ya has entendido quién vuelve a ser el jefe ―comenta con una sonrisa arrogante.

―¿Podemos hablar un momento? ―mascullo.

Zachary decide marcharse y nos deja a solas en la sala de juntas.

―¿Ahora quieres hablar conmigo? Creí que tu plan era seguir ignorándome.

―Philip, esto no fue lo que firmé con Bennet. En cuanto todo esto se asiente, presentaré mi renuncia.

Su gesto cambia de pronto a uno mucho más serio y frunce el ceño.

―No vas a hacer eso. ¿Estás dispuesta a quedarte sin trabajo por orgullo?

―No se trata de orgullo. Es sentido común y supervivencia propia. No puedo volver a trabajar para ti.

Resopla con fuerza y viene hacia mí. Retrocedo, negando con la cabeza, y vuelve a bufar.

―Esto no es por ti, Raven. Llevo años planeando acabar con Bennet. Tú misma has podido comprobar lo sucio que juega.

―Bueno, tampoco es que tú estés siendo muy limpio. Si no te vende su parte de la empresa, piensas acabar con ella. Estamos hablando de muchos puestos de trabajo que van a perderse, familias que se quedarán sin sustento porque a ti te apetece.

―Así es la vida ―contesta, encogiéndose de hombros―. ¿Por qué en vez de acusarme a mí de destrozar esas familias no piensas que eso es responsabilidad de Bennet? Si decide venderme su parte, Bennet&Burke se convertirá en una sucursal de Dankworth Publishing y todos sus empleados podrán mantener sus puestos. Bueno, al menos la gran mayoría. Voy a disfrutar mucho despidiendo al traidor de Kane.

―Puedes hacer lo mismo conmigo si quieres porque no voy a trabajar para ti.

Inspira hondo por la nariz y me lanza una de sus miradas duras, de esas que pueden amedrentar a cualquier persona más débil que yo.

―Vas a mantener tu puesto como editora. Es más, te encargarás de Alder, además de los autores que tengas ahora mismo entre manos.

―No, no lo haré ―respondo con seguridad.

―Raven, no me provoques. No me gustaría nada tener que recordarte que tienes una deuda pendiente con Bennet&Burke, de modo que ahora esa deuda es conmigo, y no puedes renunciar sin antes haberla cubierto en su totalidad.

Abro mucho los ojos y niego con la cabeza.

―¿Cómo sabes tú eso? ―pregunto sorprendida.

Satán sonríe de medio lado y se encoge de hombros.

―¿Crees que Bennet era el único que tenía espías en mi empresa? Yo lo sé todo.

―No puedes obligarme a trabajar para ti.

Vuelve a intentar acercarse y, aunque sigo retrocediendo, mi espalda no tarda en toparse con la pared. Alza los brazos, colocándolos en la pared a cada lado de mi cuerpo y creando así una especie de jaula que restringe mis movimientos, y se inclina hacia delante.

―Puedo hacer lo que quiera ―susurra muy cerca de mi boca―. Llevo dos semanas pidiéndolo por las buenas, intentando llegar a ti de una forma más… civilizada, pero mi paciencia se ha agotado, pequeña. ―Se acerca aún más y hunde su rostro en mi cuello, repasa toda su extensión con la punta de la nariz e inspira con fuerza―. Te echo de menos. No tienes ni idea de las veces que me he pajeado pensando en ti.

El calor empieza a subir por mi cuerpo y contengo el aliento. «Aguanta. Aguanta. No te vengas abajo ahora». Coloco mis manos sobre su pecho y lo empujo con todas mis fuerzas. Se aparta, frunciendo el ceño, y consigo que me deje el hueco suficiente para poder escapar.

―Pues sigue dándole a la muñeca ―farfullo tras respirar hondo para calmarme―. Repito, no voy a trabajar para ti.

―Raven, no quieras llevar esto por las malas ―sisea.

―¿Me estás amenazando? ―Arqueo una ceja y lo veo resoplar de nuevo.

―Muy bien, tú lo has querido. ¿Sabes qué va a suceder si te niegas a trabajar? ―Me encojo de hombros, como si me diese igual saberlo―. Voy a demandarte por incumplimiento de contrato. Me encargaré de que ninguna editorial te contrate. Lo máximo que vas a poder leer son las revistas del corazón.

―Serás hijo de… ―Antes de poder terminar la frase ya lo tengo de nuevo sobre mí. Me pilla por sorpresa al cogerme en brazos―. ¡Suéltame, joder!

―Vas a caerte. Estate quieta ―ordena, empezando a caminar hacia la puerta. La abre con una sola mano mientras sigo revolviéndome y sale de la sala de reuniones a toda prisa.

Continúo moviéndome sin parar y le exijo que me deje en el suelo, pero me ignora y solo me suelta cuando llegamos a su despacho. Me deja caer sobre el sofá y bufa, peinándose hacia atrás con los dedos.

―¡¿A ti qué mierda te pasa?! ¡Eres un bruto!

―¡Insúltame lo que quieras, pero vas a hacer lo que yo te diga! ―Toma una gran bocanada de aire y me señala con el dedo―. Por lo pronto, te presento tu nuevo lugar de trabajo.

―¡¿Qué?! ―Miro a mi alrededor. No pretenderá que trabaje en su despacho, ¿verdad? ―. ¡Tienes que estar bromeando!

―¿Te parece que me esté riendo? ―Se ajusta el nudo de la corbata y me lanza una de sus miradas arrogantes. Aprovecho para levantarme y encararlo. Si cree que puede seguir mangoneándome a su antojo, no sabe cuánto se equivoca―. A partir de ahora no pienso perderte de vista. Vas a trabajar aquí, a mi lado, todos los días. ―Vuelve a pegar su rostro al mío, y esta vez consigo apartarme antes de que me bese―. Raven, no me pongas las cosas difíciles, ¿quieres? Sé un poco más cariñosa conmigo y te irá mejor.

Llevada por un impulso, estiro la mano hacia su entrepierna y agarro sus testículos, los aprieto en mi puño y clavo mi mirada en la suya.

―¿Así de cariñosa, señor Dankworth?

Hace una mueca de dolor cuando ejerzo más presión sobre sus chicos e inspira con fuerza por la nariz.

―Cuidado con eso, pequeña. Voy a necesitarlos cuando se te pase la rabieta y te des cuenta de que tu lugar es conmigo.

―¡¿Rabieta?! ¡Serás arrogante y…!

―Sí, lo soy ―sisea, sujetándome por la nuca―. Soy todo eso y mucho más. ¿Y sabes qué? Eso es lo que más te gusta de mí.

―Suéltame ―ordeno, apretando aún más el puño.

Su mandíbula se tensa y niega con la cabeza.

―Adelante, déjame impotente si quieres. Al fin y al cabo, eres tú quien se lo va a perder.

―¿Yo? ―Sonrío de manera arrogante―. No te equivoques, Satán. No pienso volver a permitir que me pongas un dedo encima.

―Para no permitirlo, bien que me estás tocando la polla ―replica. Noto como su miembro se endurece en mi mano y vuelve a sonreír―. Vamos, sigue. Me está gustando.

―Idiota ―mascullo, apartando la mano.

Antes de que pueda alejarme, me veo envuelta en sus brazos y me atrae hacia su cuerpo para besarme. Muevo la cabeza de un lado a otro intentando esquivar su boca.

―Vamos, Raven. Tú lo deseas tanto como yo. Deja de hacerte la difícil ―susurra, sujetándome la cabeza con ambas manos. Pega su boca a la mía y cierro los ojos.

Quiero resistirme, de verdad que sí, pero solo con un roce de su lengua sobre mis labios ya me tiene temblando de pies a cabeza y con ganas de mandar a la mierda todo mi jodido autocontrol y rendirme ante sus caricias. Sus manos recorren mi espalda, y con un suspiro abro la boca para darle acceso a ella. Su lengua se une a la mía y caigo de nuevo en el sofá con él sobre mí.

Apago la voz de mi cabeza que grita que siga resistiéndome y abro las piernas para que Satán pueda acomodarse entre ellas.               Mientras sigue arrasando mi boca, sus manos se cuelan bajo mi falda y con un movimiento brusco se deshace de mis bragas. Yo misma me encargo de desabrochar su pantalón y sacar su miembro duro y erecto de su encierro. Ambos gemimos en la boca del otro cuando se introduce en mi interior. Rompo nuestro beso para coger aliento, y echo la cabeza hacia atrás mientras él se mueve de adelante hacia atrás.

―¡Dios, sí! ―Con los ojos cerrados disfruto de cada una de sus embestidas, que a cada segundo que pasa se vuelven más rápidas y contundentes―. ¡Más fuerte! ―gimo, hundiendo las uñas en la piel de su nuca.

―¡Mírame, Raven! ―Me sujeta la cabeza, obligándome a mirarlo, y sonríe mientras sigue moviendo las caderas a una velocidad demencial―. No voy a permitir que vuelvas a ignorarme. Eres mía, ¿entendido? A partir de ahora estaré pegado a ti las veinticuatro horas como una jodida garrapata. ―Gimo en alto y él sisea una maldición antes de arremeter aún con más fuerza―. Dime que estás casi. ―Asiento con la cabeza y me muerdo el labio inferior para no gritar cuando empiezo a sentir los primeros latigazos de lo que promete ser uno de los orgasmos más intensos de mi vida―. Vamos, pequeña. ―Vuelve a besarme y no necesito más. Todo mi cuerpo se sacude y casi pierdo la consciencia de todo lo que me rodea mientras él también llega a su propia liberación.

Su cabeza cae sobre mi pecho y lo escucho respirar de manera agitada. Al ser consciente de lo que acabo de permitir que suceda, resoplo y me llevo la mano a la cabeza. Esto no puede ser. Aunque lo desee con todas mis fuerzas, no puedo permitir que siga jugando conmigo. Debo poner punto y final a esta historia de una maldita vez.

―Philip, sal de encima ―pido con un hilo de voz. No quiero ponerme a llorar frente a él.

Alza la cabeza y frunce el ceño, mirándome a los ojos. Está despeinado y su frente brilla por el sudor. La forma en la que me mira, con esa dulzura tan poco habitual en él, casi me hace plantearme mi decisión. Si tan solo pudiese confiar en mí… Me obligo a mí misma a apartar la mirada y lo empujo por los hombros.

―¿Qué sucede, Raven? ―pregunta. La preocupación está patente en su tono de voz.

―Sal de encima, por favor. ―Lo empujo de nuevo, y con un resoplido se aparta y empieza a arreglarse la ropa.

Me levanto y aliso mi vestido lo mejor que puedo. Me quito los trozos de tela rasgados que antes eran unas bragas y, antes de poder guardarlos, Satán me los arrebata.

―Esto me lo quedo yo ―susurra, guardándolo en el bolsillo de su pantalón.

Suspiro y le doy la espalda. Me importa una mierda las bragas. Si quiere quedárselas, que lo haga. Al fin y al cabo, es lo más cerca que va a volver a estar de ninguna parte de mí.

―Voy a pedirte un favor y espero que puedas concedérmelo ―digo tras tomar una gran bocanada de aire. Me giro para mirarlo de frente y asiente―. Tienes que dejarme ir. No me obligues a trabajar para ti.

Resopla con fuerza y niega con la cabeza.

―¿A qué viene esto? Creí que ya habíamos llegado a un acuerdo.

―¿Cuándo? ―Señala el sofá y niego con la cabeza―. Philip, eso solo eras tú tomando lo que quieres cuando lo quieres, como siempre.

―No te escuché quejarte mientras te corrías ―replica, frunciendo el ceño.

―Ese es el maldito problema, que cada vez que me pones las manos encima pierdo la capacidad de pensar por mí misma. Yo no quiero esto, y te suplico que no me obligues a hacerlo.

―Vamos, Raven. ―Da un paso en mi dirección y vuelvo a negar―. ¿Hablas en serio? ¡¿Qué más tengo que hacer?! ¡Te he pedido perdón miles de veces! Las flores, el acoso… ¡No sé qué más hacer, joder! ―Se lleva las manos a la cabeza y, por primera vez desde que lo conozco, creo que está realmente desesperado.

―No hagas nada. Solo déjame ir.

Clava su mirada en la mía, y al ver sus ojos empañados no puedo evitar que mis propias lágrimas caigan con libertad.

―No puedo hacer eso. Yo te quiero ―susurra.

―No. Tú no quieres ni confías en nadie. Si de verdad te importo, aunque sea solo un poco, dejarás que me vaya y siga con mi vida lejos de ti.

Sacude la cabeza de un lado a otro y una lágrima solitaria recorre su mejilla.

―No puedo.

―Sí que puedes, y debes hacerlo. Esto jamás funcionaría, y lo sabes.

―Vamos a tener un hijo, Raven.

―No intentes manipularme con eso. Yo voy a tener un hijo. Tú nunca quisiste eso. Te hiciste una vasectomía para no ser padre, y ahora no voy a obligarte a asumir esa responsabilidad.

―La quiero. Deseo esa responsabilidad si es contigo. ¿No lo entiendes? Hacerme esa vasectomía fue una decisión muy meditada. No fue un calentón ni un impulso. Después de toda la mierda que viví con Daisy creí que nunca volvería a confiar en ninguna otra mujer, que no podía arriesgarme a que volvieran a engañarme. Entonces llegaste tú y… ―Esboza una sonrisa triste―. Me alegra que la vasectomía no funcionara. ―Se acerca más, y cierro los ojos cuando su mano abierta se posa sobre mi vientre―. Deja que te demuestre que no soy solo un capullo arrogante. Puedo cuidar de ti y de este bebé.

Niego y me aparto. Hace tiempo que he perdido la batalla contra el llanto y mis mejillas están empapadas.

―No necesito que nadie me cuide, Philip. Solo alejarme de lo que me hace daño, y ese eres tú.

Hunde los dedos en su pelo y empieza a moverse de un lado a otro, resoplando y mascullando maldiciones en voz baja. De pronto se detiene y me mira.

―Está bien. Vete a casa y tómate unas vacaciones, al menos hasta que todo el tema con Bennet esté zanjado. Cuando vuelvas, volveremos a hablar de esto.

―Mi respuesta va a ser la misma ―respondo.

―No. Tú solo… ―Respira hondo―. Te daré un poco de tiempo y espacio para que pienses en todo esto. Necesito que entiendas que de verdad quiero que estemos juntos. ―Niego con la cabeza una vez más y, sin esperarlo, lo veo estampar su puño contra la pared―. ¡Joder! ¡¿Qué más quieres de mí?! ¡Haré lo que sea!

―Solo que me dejes ir ―repito sollozando.

Respira hondo un par de veces y, tras unos segundos de pausa, asiente con la cabeza.

―Muy bien, tú ganas. Vete.

Philip

Hace dos meses que no veo a Raven. Desde el día que se marchó de mi despacho no he vuelto a intentar hablar con ella. Ha sido duro. La sigo echando de menos a cada segundo. Lo peor es tener noticias suyas a través de Zachary. Ese cabronazo tiene la suerte de que su relación con Heather marche cada día mejor, incluso están hablando de mudarse a vivir juntos. Yo me alegro por él, aunque también lo envidio. Daría cualquier cosa por poder tener a Raven a mi lado, lo que sea. Aún mantengo la esperanza y espero que recapacite. Algunas noches aparco frente a la puerta de su casa y me quedo allí, solo esperando a ver como las luces se apagan. Es una mierda y sé que debo hacer algo para recuperarla, pero no sé qué. Lo he intentado por las buenas y por las malas, y nada funcionó.

La puerta de mi oficina se abre y ni siquiera me molesto en alzar la cabeza. Sin Raven, la única persona que entra así es Zach. Sigo ojeando los contratos de los autores que vienen de Bennet&Burke. Tras comprarle su parte al capullo de Bennet, lo primero que hice fue despedir a Kane y asumir el mando de la editorial. Ahora todos sus empleados trabajan para Dankworth Publishing, y eso me está dando más de un dolor de cabeza. Además, tampoco ayuda demasiado no ser capaz de encontrar a un asistente decente.

―Philip, hay algo que tenemos que contarte.

―Antes déjame terminar con esto ―respondo sin mirarlo.

―No, es urgente. ―Bufo y levanto la cabeza.

Frunzo el ceño al ver que mi amigo está acompañado por Heather y Tammy.

―¿Qué está pasando aquí? ―pregunto confuso.

―Hola, señor Dankworth ―dice Heather―. Verá, es que nosotros, eh… Pensamos que…

―Al grano ―masculla Tammy, asumiendo el mando de la conversación―. Me voy a casar ―anuncia.

Estrecho la mirada y me recuesto en el sillón, cruzándome de brazos.

―Enhorabuena. ¿En qué puedo ayudarla?

―Quiero que venga a mi boda.

Frunzo el ceño y la miro extrañado.

―Señorita Collins, le agradezco la invitación, pero no acostumbro a participar en las celebraciones de todos los empleados de la empresa.

―Ya, es que resulta que yo no soy una empleada cualquiera. ―Esboza una sonrisa pilla que me deja aún más confundido―. Resulta que, aparte de diseñadora de Dankworth Publishing, también soy una de las mejores amigas de cierta editora que usted aprecia, quien, por cierto, será mi dama de honor. ¿Va entendiendo por dónde voy, señor Dankworth?

Me inclino hacia delante y sonrío, asintiendo con la cabeza.

―Será un placer acudir a su enlace, señorita Collins. Muchas gracias por la invitación.

―¡Genial! Es el próximo sábado, y le ruego que no llegue tarde.

―No lo haré.

Tal como llegaron, los tres se marchan dejándome de nuevo solo en el despacho. Inspiro hondo y sonrío de nuevo. Esta puede ser mi oportunidad de acercarme a Raven. No entiendo por qué sus amigas han acudido a mí, y tampoco me importa. No voy a desperdiciar esta ocasión de verla.

Capítulo 24

Philip

Hace un buen rato que llegué al jardín del hotel donde está a punto de celebrarse la ceremonia de matrimonio de Tammy Collins y aún no he visto a Raven por ningún lado. Zach ha venido acompañado por Heather y sus dos hijos, y desde lejos también he podido ver a Erika con el hermano de Raven.

―No sé si preocuparme por verte aquí. ―Me giro y suelto todo el aire que estaba conteniendo al ver a mi hermana pequeña sonriendo.

―Me han invitado a la boda ―contesto, encogiéndome de hombros.

―Ya, claro. Supongo que Tammy y Heather también están hartas de las constantes pataletas y la mala leche que Raven se gasta últimamente.

―¿Pataletas? ―Su declaración capta mi atención―. ¿Qué le sucede?

―Según ella, solo tiene las hormonas revolucionadas. Yo creo que te echa de menos. ―Suspiro y cierro los ojos con fuerza. Espero que sea eso último―. Hermano, si vas a intentar algo, te pido que seas lo más sutil posible. Ella no lo ha pasado nada bien.

―Yo tampoco ―admito―. Solo quiero verla, hablarle, saber cómo está. Es ridículo que tenga que venir aquí como un invitado más cuando no conozco a la mayor parte de esta gente.

―Ya, bueno, el amor te hace cometer muchas estupideces ―señala sonriendo.

Resoplo y asiento.

―¿La has visto?

―Pasé por su casa a recoger a Lucas. No creo que tarde. Anda algo liada con lo de la mudanza.

―¿Va a mudarse? ―pregunto sorprendido.

―Sí. Bueno… ―Chasquea la lengua―. No debería contarte esto.

―¿El qué?

―Piensa mudarse a Nueva Jersey con sus padres.

―¡¿Cómo?!

―Según tengo entendido es algo temporal. Tiene mucho trabajo con su proyecto, y cuando dé a luz necesitará ayuda.

Trago saliva con fuerza y no contesto. Hace ya varias semanas que le envié la recisión de su contrato. Tal como prometí, la dejé marcharse sin consecuencias. Sé por Zachary que se ha metido en una especie de negocio de traducción y comercialización de libros, pero no imaginaba que fuese algo serio. No se supone que las cosas fueran a ser así. Yo podría ayudarla, no sus padres ni nadie más, ¡es mi responsabilidad, maldita sea!

Resoplo de nuevo, y al desviar la mirada la veo. Está preciosa, con un vestido azul y el pelo recogido dejando sueltos algunos mechones. Contengo el aliento y siento como mi corazón se acelera. Debo esforzarme para contener el impulso de ir a buscarla y besarla, aunque sea a la fuerza, de gritarle que deje de hacer el idiota y permita que la ayude por mucho que no quiera saber nada de mí.

―Ahí está ―susurro, expulsando el aire.

Mi hermana coloca su mano sobre mi hombro de manera cariñosa.

―Ve a hablar con ella, y recuerda, está bastante sensible, así que no actúes como un capullo por una vez.

Asiento y respiro hondo antes de empezar a caminar hacia ella. Me tiemblan las piernas y tengo las palmas de las manos empapadas. Creo que nunca antes había estado tan nervioso. Doy un paso más y después otro, y entonces ocurre, dirige su mirada en mi dirección y cambia el gesto. Parece sorprendida por verme.

―Hola ―susurro, deteniéndome frente a ella.

―Philip. ―Carraspea y pestañea rápido un par de veces―. ¿Qué haces tú aquí?

―Me han invitado a la boda ―respondo enseguida.

―Oh, vale. No sabía que te llevaras tan bien con Tammy.

―No. Bueno, yo… ―Bufo, hundiendo los dedos en mi pelo―. Estoy aquí por ti.

―¿Por mí? ―Arquea una ceja y vuelvo a asentir.

―Vale, eso ha sido muy directo, ¿no? ―Resoplo de nuevo y cambio el peso de una pierna a la otra. «Philip, cálmate. Estás haciendo el ridículo. Solo es Raven, tu Raven». ―. Ya sé que dije que te daría tiempo y eso hice. Yo solo… Solo necesito saber que estás bien y que… eh… Joder, estoy muy nervioso ―confieso.

―Ya veo. ―La miro y compruebo que está sonriendo de manera burlona―. No lo reconozco, señor Dankworth. ¿A qué viene todo esto?

―Te extraño. Sé que no quieres escuchar esto, pero es la verdad. Te necesito, Raven.

Su gesto cambia de inmediato a uno mucho más serio y me doy cuenta de que la he cagado otra vez.

―Si has venido hasta aquí para intentar convencerme…

―No. Solo quiero saber cómo estás y… ―Señalo su vientre―. ¿Cómo va nuestro hijo? ¿Te encuentras bien?

Puedo notar como una de sus comisuras se eleva de forma casi imperceptible mientras acaricia su vientre con suavidad.

―Sí, los tres estamos bien.

―¿Tres? ―pregunto confundido.

―Sí. Hace una semana me hicieron una ecografía y resulta que son mellizos.

Trago saliva con fuerza y sacudo la cabeza de un lado a otro. ¿Ha dicho mellizos? Joder, voy a tener dos hijos. Se me seca la boca y siento que las piernas me flaquean.

―Creo que me estoy mareando ―susurro.

Raven suelta una carcajada y, al escucharla, es como si todos mis males desaparecieran. Clavo mi mirada en sus carnosos labios y deseo con todas mis fuerzas acariciarlos con los míos.

―Tranquilo, yo también me mareé al enterarme. Estuve a punto de caerme de culo. Va a ser un gran reto cuidar de dos bebés.

―Déjame ayudarte con eso ―pido en un susurro.

Raven me mira muy seria y suspira.

―No creo que sea buena idea. Nos va bien así, Philip. Tú tienes tu vida y yo la mía.

―A mí no me va bien en absoluto. ―Va a decir algo, pero la corto―. No te estoy pidiendo que vuelvas conmigo. Solo quiero que me permitas asumir mi responsabilidad con esos niños. Son mis hijos también, Raven. No puedes simplemente apartarme y fingir que no existo.

Respira hondo y, tras unos segundos, la veo asentir con la cabeza.

―Supongo que en eso tienes razón. Ya lo estuve pensando estas últimas semanas. Es justo que puedas participar en sus vidas si es lo que deseas.

―Lo es ―respondo, sonriendo de oreja a oreja.

Esto no está yendo tan mal como pensaba. Si sigo insistiendo tal vez consiga llegar un poco más lejos hoy mismo.

―Bien. En ese caso, supongo que tendremos que hablarlo y llegar a un acuerdo. No va a ser nada fácil porque pienso mudarme a Nueva Jersey esta misma semana.

―¿Esta semana? ―inquiero, frunciendo el ceño―. ¿Por qué tan pronto?

―Mi loft se me hace pequeño. Lucas y Erika quieren mudarse cuanto antes, y en realidad yo ya no hago nada en la ciudad.

―Claro que haces algo. Tenemos que hablar y… ―Bufo con fuerza―. ¿Quedamos esta noche? Te invito a cenar. Conozco un restaurante…

―Philip, frena ―me interrumpe. Frunce el ceño―. No voy a ir a ningún restaurante contigo.

―Entonces ven a mi casa. Podemos pedir comida china a domicilio a ese local que tanto te gusta.

―¿Cómo sabes qué me gusta?

―Porque te conozco. ―Suspiro y me atrevo a dar un paso más hacia ella. Estiro la mano y acaricio su mejilla con suavidad―. Te conozco mejor que nadie. Llevo obsesionado contigo desde el mismo día que te conocí.

―¿De qué hablas? ―susurra sin apartar su mirada de la mía.

―Han sido más de tres años reprimiendo todos mis impulsos cada vez que te acercabas a mí. Intentaba alejarte tratándote mal, pero, en el fondo, no era capaz de apartarme de ti. Por eso te hacía trabajar tantas horas y venir a mi casa por tonterías en mitad de la noche. ―Deslizo mi dedo pulgar por su labio inferior y tenso la mandíbula para contenerme y no besarla―. Me he comportado como un auténtico patán, y lo siento.

―No puedes decirlo en serio ―musita, negando con la cabeza.

―Te quiero, Raven. Ya no sé cómo decirlo para que me creas.

―Ya está bien. Esto ha sido un error. ―Da media vuelta y se va, dejándome con cara de idiota.

Reacciono en pocos segundos y salgo tras ella. No puede solo largarse y listo. ¡Acabo de abrirme en canal ante ella y ¿se va?!

―¡Raven! ¡Raven! ―Paso entre los invitados hasta alcanzarla y le corto el paso―. Espera un momento. ¿Por qué no puedes hablar conmigo sin huir?

―Porque solo dices gilipolleces ―sisea cabreada―. ¿A qué mierda ha venido todo eso? Ahora resulta que me trataste como una mierda durante más de tres años porque estabas enamorado de mí, ¿no?

―¡Sí! Bueno, yo no lo sabía, o no quería admitirlo en ese momento, pero sí. Te quise entonces y te quiero ahora. ¿Por qué no puedes creerme?

―¿Sabes qué es lo que creo? ―Pone los brazos en jarras frunciendo el ceño, y soy consciente de que estamos montando un verdadero espectáculo―. Nunca has aceptado una negativa. Estás tan acostumbrado a que las mujeres se arrodillen y te peguen una mamada cada vez que chasqueas los dedos que eres incapaz de entender que por una vez alguien no quiera ser tu jodido juguete.

―Raven, baja la voz ―siseo.

―¡No! Estoy cansada de tus putos jueguecitos. No sé por qué estoy hablando contigo, de verdad.

―Raven ―insisto, sujetándola del brazo para atraerla hacia mí. Todo el mundo nos mira como si estuviesen presenciando una escena de alguna de esas telenovelas turcas que soy incapaz de entender―. Por favor, hablemos en privado ―pido.

―No voy a volver a hablar contigo ―masculla, tirando de su brazo.

Frunzo el ceño y la sujeto con más fuerza.

―No me provoques. Estoy intentando hacerlo por las buenas ―farfullo.

―¿Y qué vas a hacer? ¡Vamos, elijo las malas! ―grita desgañitada―. ¡¿Qué más puedes hacerme, Satán?!

Respiro hondo para tranquilizarme y busco su mirada. Solo quiero volver atrás, a hace unos minutos cuando todo iba bien y no nos estábamos gritando a la cara en medio de un centenar de personas.

―Puedo seguir pidiendo perdón, suplicando que por favor me des la oportunidad de demostrar que te amo. Puedo…. Puedo… ―«Piensa algo, vamos. No debes quedarte en blanco ahora». Inspiro hondo y clavo una rodilla en el suelo―. Puedo pedirte que te cases conmigo.

―¿Qué? ―Sacude la cabeza de un lado a otro, como si no terminara de creer lo que está viendo, y abre mucho los ojos―. ¿Qué coño haces?

Eso me pregunto yo. ¿Qué demonios estoy haciendo? Dudo mucho que esto fuese a lo que se estaba refiriendo Erika cuando me pidió que fuese sutil

―Raven, ¿quieres casarte conmigo?

―Tú eres imbécil ―sisea, cruzándose de brazos.

―¿Eso es que no? ―Frunzo el ceño y, tras chasquear la lengua, la veo marcharse a la carrera.

Agacho la mirada y descubro que todos nos siguen mirando. Bueno, ahora ya solo a mí porque Raven se ha largado, otra vez. Me levanto y bufo con fuerza. Definitivamente, esto no ha salido como lo esperaba, pero eso no significa que vaya a rendirme. 

Raven

Entro en casa y cierro la puerta con tanta fuerza que el sonido rebota en todas las paredes. El idiota de Satán tenía que aparecer para joderme la celebración de mi mejor amiga. Si es que no se puede ser tan capullo.

―Casarme con él ―murmuro para mí―. Ni en sus jodidos sueños.

Me dejo caer en el sofá y cubro mi rostro con las manos. Por un momento, mientras me decía todas esas cosas bonitas, estuve a punto de ceder y confesar que yo también lo extraño, que cada noche tengo que contenerme para no llamarlo y pedirle que venga a buscarme. Creí que tal vez podría haber un acercamiento entre nosotros, al menos por nuestros futuros hijos, sin embargo, no tardó en cagarla de nuevo, siguiéndome, acosándome, obligándome a escucharlo y después con esa fantochada de pedida a la desesperada que se sacó de la manga.

Escucho como golpean la puerta y resoplo. Espero que no sea él. Si es así, ahora sí que va a escucharme. Me acerco a la entrada y tiro de la manilla, esperando verlo al otro lado. No me decepciona. Lo que sí me sorprende es comprobar que no parece cabreado. Más bien luce triste y cabizbajo. Se ha desabrochado la corbata y lleva la chaqueta colgada del brazo.

―¿Puedo pasar? ―pide, buscando mi mirada.

―Si vas a volver a montar algún numerito…

―No lo haré ―responde interrumpiéndome―. Te prometo que nada de numeritos.

Doy media vuelta y me dirijo a la sala de estar sin esperarlo. Escucho como la puerta se cierra y en pocos segundos lo tengo de nuevo a mi lado.

―¿Qué es lo que quieres, Philip?

Se sienta en el sofá y resopla con fuerza, sujetándose la cabeza con las manos.

―Te quiero a ti. No sé qué más hacer o decir para que me perdones.

Inspiro hondo y tomo asiento en el borde de la mesa baja, justo frente a él. Me parte el corazón verlo así. Parece como si de verdad estuviese sufriendo.

―Mírame, Satán. ―Alza la cabeza y un sentimiento de angustia se instala en mi pecho al ver que está llorando―. Tienes que parar. No puedes obligar a las personas a que hagan siempre lo que tú quieres y les ordenas. 

―Yo solo… ―Solloza, y trago saliva con fuerza para contener yo también el llanto―. La he cagado tanto contigo… Eres la única persona en la que confío. Te entregaría mi vida entera si me lo pidieses. Solo quiero que me creas.

―No puedo, Philip. Me estás pidiendo que crea que confías en mí, pero tus acciones dicen todo lo contrario. Puedo entender que, por tu pasado, tuvieses dudas respecto a mi embarazo, y hasta el tema de Bennet, pero la forma en la que me trataste… Fue demasiado. ¿Lo entiendes?

Asiente y vuelve a resoplar, secándose las mejillas con el dorso de la mano.

―¿Nunca vas a perdonarme por eso? Ya sé que me equivoqué. Fui un imbécil y me dejé llevar por mis propias inseguridades. No soy una persona fácil.

―Eso es el eufemismo del año ―murmuro, poniendo los ojos en blanco.

―Pero te amo. ―Contengo el aliento y su mirada se clava en la mía―. ¿Crees al menos que en eso digo la verdad?

―Creo que tú crees decir la verdad ―respondo sin apartar la mirada―. Estás muy perdido. No sabes lo que es querer a alguien. Durante muchos años te has esforzado por no dejar a nadie entrar en tu corazón, y ahora ni siquiera eres capaz de reconocer qué es lo que sientes de verdad.

―No es justo que me digas cómo me siento ―susurra―. Yo sé lo que siento por ti. Es lo único que tengo claro en mi vida. Solo te estoy pidiendo que me des la oportunidad de demostrártelo.

―No va a funcionar ―afirmo, negando con la cabeza.

―¿Cómo lo sabes?

―Philip…

―No. ¿Cómo puedes estar tan segura?

―Somos muy distintos. La mayor parte del tiempo ni siquiera te soporto. A eso súmale que vamos a tener no solo uno, sino dos bebés. Dos hijos que tú nunca quisiste tener.

Esboza una pequeña sonrisa que no le llega a los ojos y estira su mano para acariciar mi vientre con suavidad.

―Puede que no los quisiera, pero te aseguro que ahora mismo estoy deseando tenerlos en mis brazos. Puedo ser mejor persona por ti, Raven. ¡Maldita sea, quiero serlo!

La intensidad con la que me mira hace que mi corazón se dispare y vuelvo a negar. Me levanto para tomar algo de distancia, y cuando me giro vuelvo a tenerlo justo delante de mí.

―Philip, esto no va a funcionar ―repito.

Enmarca mi rostro con sus manos y me mira directo a los ojos.

―Sigues diciendo lo mismo una y otra vez, sin embargo, no eres capaz de darme una razón lo bastante contundente como para ni siquiera intentarlo. Dices que yo no dejé que nadie se acercara demasiado, y ahora eres tú la que me aleja por miedo a sufrir de nuevo.

―¿Qué quieres de mí? ―pregunto, sin poder contener el llanto durante más tiempo.

―Una oportunidad. No te pido más que eso.

Inspiro hondo y cierro los ojos con fuerza. Me aterra pensar que podría volver a destrozarme si se lo permito. Sin embargo, por otro lado, no puedo seguir negando que lo amo y lo echo de menos a cada segundo del día. Sé que es posible que esté a punto de cometer un gran error, pero si no lo intento, al menos, jamás podré perdonármelo.

―Una oportunidad ―susurro abriendo los ojos―. Solo tienes una, Satán. Más te vale no desperdiciarla.

―¿En serio? ―Su sonrisa se expande y le brillan los ojos con fuerza.

―Una sola ―repito justo antes de que su boca caiga sobre la mía.

Rodeo su cuello con mis brazos y suspiro cuando sus labios se apartan de los míos. Me abraza con fuerza, hundiendo el rostro en mi cuello.

―No te arrepentirás, lo prometo ―susurra emocionado.

―Nada de promesas. ―Me aparto y lo miro a la cara―. Hechos, eso es lo único que necesito.

Asiente y, tras besarme de manera fugaz, vuelve a sonreír de oreja a oreja.

―Bueno, lo del matrimonio…

―¡¿Hablas en serio?! ―exclamo.

―Bueno… Sí. Si quieres, claro.

Chasqueo la lengua y sujeto su rostro con ambas manos.

―Escúchame bien, Satán. Si llega el día en el que esté completamente convencida de que confías en mí, yo misma te pediré que nos casemos.

―¿Eso es una promesa? ―pregunta esbozando una sonrisa ladeada.

Yo también sonrío y niego con la cabeza.

―Nada de promesas, ¿recuerdas?

―Yo sí puedo prometer algo. Te amo y voy a hacerte muy feliz.

―Eso vas a tener que demostrarlo, Satán.

―Hecho ―susurra antes de besarme de nuevo.

FIN

Epílogo

Raven

5 años después

Suelto una maldición nada más entrar en la habitación de los pequeños. Otra vez he tropezado con uno de sus juguetes. Resoplo y me acerco a la ventana para descorrer la cortina.

―¡Arriba, dormilones!

Lucian es el primero en abrir los ojos. Su hermano Samael sigue remoloneando en la cama como cada mañana. Es increíble lo parecidos que son en el exterior y que sus personalidades sean del todo opuestas. Ambos tienen el pelo rubio oscuro y los ojos azules, igualitos a su padre. Luc siempre está activo, corre de un lado a otro sin parar y no hay quien le siga el ritmo. Por otro lado, Sam se comporta de una manera mucho más calmada, aunque no por ello es menos travieso. Todos sabemos que el cerebro pensante de las travesuras es él.

Consigo dejarlos a medio vestir y, tras escuchar sus quejas por comérmelos a besos, especialmente por parte de Luc, decido bajar a la cocina. María me espera con una taza de café lista para tomar, y se lo agradezco. Sigo mi camino hacia el gimnasio, me detengo bajo el quicio de la puerta y observo a Satán hacer sus ejercicios mientras le doy pequeños sorbos a mi taza. Sigue estando para comérselo. No importa los años que pasen, nunca dejaré de desear a este pedazo de hombre; aunque a veces siga teniendo ganas de asesinarlo con mis propias manos, lo amo cada día más.

―Señorita Silva, si va seguir mirándome así, puedo quitarme el resto de la ropa ―dice sin mirarme.

Sonrío y me acerco mientras él se sienta en el banco de pesas y se seca el sudor de la frente. Lanza la toalla al suelo de cualquier manera y me detengo de golpe, frunzo el ceño y señalo la prenda con el dedo índice. No necesito decir nada. Tras resoplar, se agacha y recoge la toalla, dejándola sobre la barra de pesas.

―Así me gusta. Poco a poco te vas pareciendo a alguien decente ―murmuro. Llego a su lado y le doy un beso fugaz en los labios antes de apartarme. Enseguida intenta robar mi café, y lo aparto negando con la cabeza―. De eso nada. Este es mío.

―Vamos, no seas envidiosa. ―Aún sentado, esboza media sonrisa y rodea mis piernas con los brazos para atraerme hacia él―. Solo un sorbo. ―Vuelvo a negar y sus manos ascienden por la parte posterior de mis muslos hasta llegar a mi trasero, lo amasa y recorre el valle de mis pechos con la nariz.

―No te emociones, Dankworth ―digo, apartándolo con un leve empujón―. Tengo que llegar a tiempo al aeropuerto.

―¿Aeropuerto? ―Alza la mirada y frunce el ceño.

―Sí, te dije que hoy viajo a España. Estaré allí un par de días.

―¿Vas a dejarme solo con las fieras?

Sonrío, acaricio su rostro con suavidad y asiento.

―Te las apañarás. Además, a ti te hacen más caso que a mí.

―Claro que sí. ―Sonríe de manera arrogante―. Saben quién manda.

Ruedo los ojos de manera teatral. Puede que Satán haya cambiado mucho estos años, pero sigue siendo el mismo capullo arrogante de siempre, y sí, eso me encanta.

―Recuerda llevar a Luc al dentista mañana por la tarde. Vas a tener que soportar las quejas del doctor por darle tantos dulces.

―El dentista puede comerme la polla ―masculla, encogiéndose de hombros.

Frunzo el ceño y lo señalo con el dedo.

―Vas a ser amable, ¿entendido? Si sigues mangoneando a todo el mundo frente a los pequeños, acabarán siendo unos déspotas arrogantes como tú.

―Son mis hijos, pueden ser lo que quieran ser ―responde en broma.

Golpeo su hombro despacio y enseguida vuelve a sujetarme por el trasero y me atrae de nuevo hacia él.

―Estate quieto. No tengo tiempo para esto y tú tampoco. Carol está a punto de llegar.

―Carol también puede comerme la… ―Le tapo la boca con la mano y sacudo la cabeza de un lado a otro, dándolo por imposible. Enseguida noto que sonríe y mordisquea mis dedos. Aparto la mano y acaricio su cabeza, hundiendo los dedos entre su pelo―. Me portaré bien, lo prometo.

―Más te vale ―murmuro, volviendo a besarlo.

En cuanto me aparto, suspira y se levanta.

―No me gusta que te marches durante tanto tiempo.

Me giro para mirarlo y me encojo de hombros.

―Son solo dos días.

―Demasiado. Voy a echarte de menos.

―Si crees que siendo encantador y cariñoso vas a conseguir que me quede, te advierto que no es así.

―Entonces, ¿qué tengo que hacer para que te quedes? ―pregunta, cruzándose de brazos.

―Philip, es mi trabajo. Intento hacer prosperar una empresa, ¿recuerdas?

―Vale, pues te la compro.

Suelto una carcajada, pero enseguida me doy cuenta de que está hablando en serio.

―No vas a comprar nada. Es mi empresa, solo mía.

―Todo lo mío es tuyo, lo justo es que lo tuyo también sea mío.

―Philip… ―le advierto.

―No, hablo en serio. He estado pensando mucho en ello. Tu trabajo con el tema de las traducciones es excepcional, y está claro que ha abierto un nuevo mercado en el que me encantaría que Dankworth Publishing se adentrara.

―¿Piensas hacerme la competencia? ―pregunto, frunciendo el ceño.

Se acerca, y tras arrebatarme la taza de café de las manos, le da un trago y se encoge de hombros.

―Te estoy dando la opción de que nos asociemos.

―No, lo que quieres es que vuelva a trabajar para ti ―rebato.

―Tómalo así si lo prefieres. Sabes que con los recursos que tengo a mi alcance no me costaría nada sacar del mercado a una pequeña empresa como la tuya.

―¡No serías capaz! ―exclamo. Vuelve a encogerse de hombros y, tras darle otro trago al café, sonríe de manera arrogante―. Por supuesto que eres capaz ―mascullo.

Suspira, y tras dejar la taza sobre el banco, se acerca y rodea mi cintura con su brazo.

―Solo son negocios, pequeña. Acepta ser mi socia y tú misma podrás usar esos recursos para hacer crecer tu empresa.

―Bajo tu sombra ―siseo.

―No. A mi lado. Tú serás la encargada de ello, yo solo pongo el nombre, los medios y el capital.

―Y te quedas con parte de los beneficios, ¿no?

―Sí, pero como ya he dicho, lo mío es tuyo.

―Eres un cerdo ―mascullo.

―Y a ti te encanta que lo sea. ―Muerde mi cuello y lo empujo para hacerle notar mi enfado.

¡Será capullo! Lleva años intentando que vuelva a trabajar para él, pero esto… Es un… Un… Entonces caigo en la cuenta de lo que acaba decir. Lo suyo es mío. Sé que lo dice en serio, pero legalmente no es así.

―Vale, acepto tu propuesta ―digo, conteniendo una sonrisa.

Me mira sorprendido.

―¿Así de fácil? ―Estrecha la mirada sobre mí y niega con la cabeza―. Me asusta preguntar por qué has accedido sin gritos, peleas ni discusiones.

―Porque tengo una condición.

―¿Cuál? Lo que sea, la respuesta es sí.

―Cásate conmigo.

Se echa hacia atrás y abre los ojos hasta el nacimiento del pelo.

―¿Hablas en serio?

―Claro, de esa forma no podrás quedarte con la mitad de mi empresa si decides largarte con otra.

―¿De verdad crees que yo haría algo así?

Inspiro hondo y lo pienso durante unos segundos. Si algo ha sabido demostrarme Satán en estos años es que confía en mí y me ama. Sus inseguridades y traumas del pasado han quedado ya en el olvido.

―No, no lo creo, y por eso quiero casarme contigo ―respondo, abrazándolo por el cuello.

―Eso está mejor ―susurra, besándome y mordiendo mi labio inferior mientras sigue amasando mi trasero―. Aunque esperaba algo más. Llevo cinco años esperando este momento. ¿No vas a arrodillarte ni ofrecerme un anillo?

―Tal vez una tiara en plan princesa Disney ―bromeo.

Me gano una palmada en el trasero y vuelve a besarme. Hunde la lengua en mi boca y gimo cuando sus dedos se clavan en mis nalgas y siento el bulto duro de su entrepierna en mi bajo vientre.

―¡Uy, perdón! ―Me aparto rápido y, al girarme, veo a Carol, la asistente de Satán, en la puerta―. Lo siento, volveré más tarde.

―No, yo ya me voy. ―Escucho el gruñido de Satán, y la forma en la que la mira hace que la pobre muchacha se encoja de miedo―. Pórtate bien ―ordeno justo antes de darle un nuevo beso en los labios.

Me alejo hacia la puerta y le guiño un ojo a Carol.

―Adiós, Raven.

―Tranquila, no muerde. Y si lo hace, me avisas y yo me encargo de ponerlo en cintura. ―Escucho un resoplido a mi espalda y me giro, enarcando una ceja―. ¿Algo que decir, Satán?

Sonríe de manera burlona y se encoge de hombros.

―Antes de marcharte despeja mi habitación, ¿quieres?

―Serás hijo de…

Philip

Es una mierda estar solo. Odio cuando Raven tiene que viajar. La extraño demasiado. Lo que peor llevo son las noches. Casi no puedo dormir sin ella a mi lado.

―Papá, ¿puede ser este? ―pregunta Sam señalando la vitrina.

Su hermano no deja de toquetearlo todo y correr de un lado para otro. No sé de dónde saca tantas energías.

―No creo que a tu madre le guste ―contesto, acariciando su pelo rubio.

―¿Por qué estamos buscando un anillo? ―pregunta.

―Porque mamá y yo nos vamos a casar, y para eso necesito un anillo.

―¿Igual que la tía Erika y el tío Lucas? ―Asiento, y al fin parece dar por saciada su curiosidad.

―A mí me parece bonito ―intercede Luc, apareciendo a su lado. Se inclina sobre el mostrador y me veo obligado a sujetarlo para que no se caiga.

―Ten cuidado ―le advierto.

―Buff, casi me la pego ―susurra.

―Te vas a romper la cabeza ―farfulla su hermano. A veces parece más un adulto que un niño de cuatro años.

―Si me caigo, como mucho me rompo… ―Parece pensarlo un poco y sonríe―. Los ovarios.

―¡¿Los qué?! ―exclamo, sin poder evitar reír a carcajadas.

―Los ovarios. Mamá a veces dice que le duelen mucho, así que los debe tener rotos.

Sigo riendo y niego con la cabeza. Estos pequeños demonios son la jodida alegría de mi vida. Le debo todo mi agradecimiento al puto médico que hizo mal mi vasectomía. Si no hubiese fallado ahora no podría estar disfrutando de ellos. Enseguida somos interrumpidos por el dueño de la joyería. Carraspea y desvío la mirada, recuperando la compostura.

―Perdón, si no van a comprar nada les agradecería que se marcharan. Este no es lugar para dos niños tan… ―Mira a mis hijos con desdén y chasquea la lengua―. Traviesos.

Frunzo el ceño y alzo la barbilla con la mandíbula tensa y los puños apretados. ¿Este hijo de perra acaba de mirar mal a mis hijos? No tiene ni idea de lo que se le viene encima. Voy a aplastarlo como la cucaracha inútil que es.

―Oh, oh ―susurra Sam―. La has cagado, colega.

[1] Hace referencia a la serie de libros Harry Potter de la autora J.K. Rowling en donde los Dementores son seres horribles de gran estatura, cubiertos por una capa de color negro. Son temidos porque se alimentan de la felicidad y de los recuerdos alegres, dejando solo la tristeza y la desolación

[2] Se refiere a Raven, traducción de cuervo en inglés.

Agradecimientos

Ha llegado el momento de tener en cuenta a esas personas que son una constante en mi vida. No voy a enrollarme demasiado. Solo quiero agradecer a mis pandas, bipos, ninfas y zorrillas. Gracias a ellas puedo seguir creando historias y disfrutar de todas y cada una de ellas. A mi familia, gracias por entender que esto es lo que de verdad me apasiona y valorar todo el esfuerzo y el tiempo que os robo para invertir en ello. Os quiero.