Cuerpo y Alma

en cada canción

Jess Gr

Canciones originales de JennMor

Derechos de autor © 2022 Jess GR

Todos los derechos reservados

Los personajes y eventos que se presentan en este libro son ficticios. Cualquier similitud con personas reales, vivas o muertas, es una coincidencia y no algo intencionado por parte del autor.

Ninguna parte de este libro puede ser reproducida ni almacenada en un sistema de recuperación, ni transmitida de cualquier forma o por cualquier medio, electrónico, o de fotocopia, grabación o de cualquier otro modo, sin el permiso expreso del editor.

Diseño de la portada: RachelRP
Corrección: Nia Rincón
Canciones: JennMor

Para esas Zorrillas locas que alegran mis días

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Solo estoy

Otro vistazo más

Un trato

Solo dime que

Perfecta

Quédate

                                                    Compositora: JennMor

                                                    Cantante: Nairobi Domínguez

                                        Lista de reprodución

Capítulo 1

Alma

Antes de abrir la puerta del apartamento donde crecí, echo la mirada atrás y me despido de mi abuela que, como siempre, está sentada en el sofá viendo una de las muchas telenovelas a la que está enganchada.

—Me voy, yaya —grito.

Alza su mano a modo de despedida y niego con la cabeza. ¿A quién se le ocurrió poner un canal de televisión exclusivo para los culebrones? Estoy cruzando el umbral cuando mi teléfono empieza a sonar en el bolsillo interior de mi chaqueta. Hago malabares para cerrar la puerta, sacar el móvil y ajustar la tira de la funda de mi guitarra sobre el hombro al mismo tiempo. Echo un vistazo a la pantalla y compruebo que es Samu quien me ha enviado un WhatsApp.

Te estoy esperando en el portal

Contesto con un escueto: Estoy bajando, y vuelvo a guardar el teléfono antes de empezar a descender las escaleras. La yaya y yo vivimos en un quinto piso, pero ya hace tiempo que dejé de intentar coger el ascensor. Cuando no está averiado se le ocurre detenerse entre dos plantas, y después hay que esperar durante horas a que alguien venga a sacarte. Lo sé porque me ha pasado ya demasiadas veces.

Llego al portal con la respiración agitada, y justo antes de salir me doy de frente con un señor mayor que vive en la segunda planta: Don Gregorio, muy simpático, aunque más pesado que una infusión de pan rallado.

—Alma, ¿dónde vas con tanta prisa? —me pregunta con su habitual sonrisa afable.

—Llego tarde al trabajo —miento. No puedo pararme a darle explicaciones. Lo conozco y sé que acabaría haciéndome cientos de preguntas, y ya llego tarde.

—¿Cómo está tu abuela, muchacha? Hace días que no la veo.

—Bien, en casa —contesto encogiéndome de hombros.

Le lanzo una sonrisa forzada y salgo a toda prisa antes de que pueda decir nada más. Corro por la acera evitando chocar con la gente, la mayoría de ellos vecinos del barrio que conozco desde siempre. Algunos me saludan, pero no me detengo a hablar con nadie. Cruzo el parque infantil y alzo la mano para saludar a un grupo de chavales que se reúnen en una esquina a fumar porros y beber cerveza. Los conozco a todos desde siempre, no tienen más de quince o dieciséis años. Al llegar a la carretera, veo el Ford Escort azul de Samu subido a la acera, y apuro el paso para llegar cuanto antes. Abro la puerta trasera, no sin antes darle un par de golpes a la manilla, que se atasca siempre, dejo la guitarra en la parte trasera y me introduzco en el asiento del copiloto junto a mi amigo.

—Joder, Alma, llegamos tardísimo —se queja Samu.

—Ya lo sé. Me crucé con don Gregorio en el portal, y ya sabes cómo es.

Mi amigo arranca el motor al tercer intento y ambos respiramos hondo. No es la primera vez que su coche nos deja tirados. Tampoco es de extrañar, tiene casi tantos años como nosotros dos juntos.

—¿Has tenido algún problema en el curro para que te dieran la mañana libre? —pregunta mientras coge el acceso a la M40 en dirección a Madrid. Desde nuestro barrio, Vallecas, tenemos veinte minutos de trayecto hasta el centro y vamos demasiado justos de tiempo.

—Voy a tener que recuperar las horas —contesto haciendo una mueca.

Samu me mira de reojo durante un segundo y se encoge de hombros.

—Lo siento, princesa. Ya verás como vale la pena. Vas a clavarla en esa audición.

Le sonrío y acerco mi mano a su cabeza para peinar su pelo con los dedos. Samuel es mi mejor amigo desde que éramos unos críos. Hubo una época en nuestra adolescencia que llegué a pensar que sería algo más, salimos juntos durante un año entero, solo que no funcionó y decidimos dejarlo y retomar nuestra amistad antes de perderla del todo.

—¿Te has repasado el peinado? —inquiero observándolo con detenimiento. Lleva un corte de pelo a lo mohicano, más largo por arriba y con los laterales en corto, además de unas rayas a cero en horizontal por la parte derecha de la cabeza.

—¿Te gusta? —Se pasa la mano por la cabeza de manera chulesca y sonríe de oreja a oreja—. Tengo que dar buena impresión. Hoy puede ser el inicio de nuestra nueva vida.

Ruedo los ojos de manera teatral. No es que piense que no tiene razón, pero Samu acostumbra a ser demasiado optimista en algunas ocasiones, sin embargo, yo soy más de tener los pies en la tierra y no dar nada por sentado hasta que ocurre de verdad. Aunque mantengo la esperanza, eso siempre. Sé que algún día lograré vivir de lo que de verdad me apasiona: la música. Puede que no sea en esta ocasión, ya he hecho varias audiciones antes, e incluso me apunté a uno de esos programas de talentos de la tele, solo que no pasé ni el primer corte. De todas formas, es solo cuestión de tiempo y constancia. He soñado con ser cantante toda mi vida y no pienso desistir. Mi futuro está en los escenarios, frente a un micrófono, no sirviendo cafés y madalenas en la cafetería en la que trabajo durante cuarenta horas semanales.

Media hora después, y tras haber buscado sitio para aparcar por el centro de Madrid hasta la desesperación, al fin conseguimos llegar hasta la entrada principal de Lennox Music Spain, una discográfica consagrada en gran parte de Europa y América que acaba de abrir una nueva sede en la capital de España y está buscando nuevos talentos. No sé cómo consigue Samu enterarse de esas cosas, pero la verdad es que siempre está al tanto de todo lo relacionado con la música, y cada vez que ve una oportunidad de triunfar me arrastra con él. Yo no me quejo, al contrario, me encanta que lo haga. Tal vez en una de sus locuras llegue nuestro momento. Quién sabe, puede que sea ahora, de eso solo podremos estar seguros después de hacer la audición. Aunque antes vamos a tener que conseguir que nos la hagan, porque llegamos más de veinte minutos tarde.

—¡Vamos, corre! —exclama Samu tirando de mí con una de sus manos, la otra la lleva anclada a la cinturilla de su pantalón para que no se le caiga.

Esa moda de usar el pantalón por la mitad del culo jamás la entenderé. No juzgo a nadie, y menos a Samuel. Le encanta vestirse de ese modo, con pantalones anchos y caídos, camisetas tres tallas más grandes de lo que necesita y una cadena dorada tan gruesa como mi muñeca alrededor de su cuello. No hace falta ser un genio para darse cuenta de que el rap es lo suyo, solo hay que mirarlo durante medio segundo. Su postura dejada, la forma de mover los brazos como si en todo momento estuviese imitando a una azafata de vuelo, ya por no hablar de su vocabulario. Lo mejor es que no solo viste como un rapero, también rapea, y muy bien. Hemos escrito e interpretado varias canciones juntos, yo poniendo la melodía y él las partes rápidas, y la verdad es que lo hace genial.

Es extraño cómo nos compenetramos tan bien siendo tan distintos. Lo mío es el pop y el rock, compongo y canto desde que tengo uso de razón. Mi abuela siempre dice que aprendí a tocar la guitarra antes que a caminar y que mis primeras palabras las dije entonando una canción. No sé si es cierto o exagera, pero la verdad es que no recuerdo ni un solo día de mi vida en el que la música no estuviese presente. Vivo y respiro para hacer música, y no concibo la vida de otra forma que no sea así.

Nada más traspasar unas enormes puertas dobles de cristal, la ostentosidad y grandeza del lugar me impacta de inmediato. El sitio es enorme, las paredes altas están decoradas con miles de discos enmarcados y también hay algunas fotos de músicos famosos. Justo en el centro hay unas escaleras anchas que llevan a la planta superior, al fondo a la derecha también veo unos ascensores. ¿Cuántas plantas tendrá este lugar? Suspiro observándolo todo con los ojos muy abiertos. Sería un verdadero sueño poder trabajar en un lugar así.

Samu tira de mi mano sacándome de mis propios pensamientos, y entonces me doy cuenta de que a nuestro alrededor se mueve una marea de gente que entra y sale del edificio. Me señala un mostrador a la derecha, justo en la entrada. Asiento y me aferro más a su mano, dejando que tire de mí para llegar hasta allí.

—Buenos días —saluda mi amigo con su sonrisa de niño bueno. La chica, que parece estar bastante ocupada atendiendo varias llamadas a la vez, alza una mano en nuestra dirección sin ni siquiera mirarnos.

Me coloco junto a Samu y recoloco la tira de la funda de la guitarra sobre mi hombro. Estoy muy nerviosa y tengo la boca seca. No sé cómo voy a poder cantar así.

Tras varios minutos en los que a cada segundo me doy cuenta cómo Samuel va perdiendo poco a poco la paciencia, la chica del mostrador respira hondo y alza su mirada.

—Oh, perdón. Lo siento, había olvidado que estaban aquí —dice, y parece apenada.

—Sí, nos dimos cuenta —replica mi amigo en tono nada conciliador.

Le doy un pequeño golpe con el hombro y le lanzo una mirada de aviso. Samu es encantador casi siempre, pero no soporta que lo ignoren o lo hagan de menos, ni a él ni a las personas que quiere. Cuando eso sucede, puede llegar a comportarse como un verdadero patán.

—Lo siento mucho, de verdad —repite la chica. Inspira hondo una vez más y sonríe de manera forzada. Se nota que está muy agobiada—. Bienvenidos a Lennox Music, ¿en qué puedo ayudarles?

Antes de que Samu siga golpeando a la muchacha con su lengua afilada, me adelanto y le sonrío. Un mal día lo tiene cualquiera.

—Buenos días. Venimos a una audición. ¿Podría indicarnos a dónde tenemos que dirigirnos?

—Sí, por supuesto. Las audiciones son en el sótano dos. Pueden coger el ascensor, allí a la derecha —señala. De pronto frunce el ceño y estira la muñeca para mirar su reloj—. Oh, creo que terminaron hace cinco minutos —murmura.

Samuel resopla a mi espalda y la chica dirige su mirada hacia él.

—Si nos hubiese hecho caso cuando llegamos, podríamos haber entrado a tiempo —dice mi amigo de mala leche.

La muchacha lo mira entrecerrando los ojos y asiente.

—Lo siento. Intentaré contactar con el señor Kravchenko. ¿Pueden, por favor, esperar un minuto? —Mi amigo sisea algo en voz baja y yo asiento.

Justo entonces me doy cuenta de que la mayoría de personas que se encuentran con nosotros en el vestíbulo son gente joven, chicas y chicos, y algunos cargan con instrumentos. Todos se dirigen a la salida, unos sonríen, otros no tanto. Van en grupos o en solitario. Una chica morena de pelo rizado llama mi atención al dirigirse hacia donde estamos nosotros, es muy guapa y no deja de sonreír como si acabara de tocarle la lotería en este mismo instante. Se detiene frente al mostrador, y la que sigue esperando a que alguien le conteste el teléfono alza la mirada y sonríe.

—¿Lo has logrado? —le pregunta apartando un poco el auricular.

—Por supuesto, estoy dentro —contesta la morena—. Gracias por todo.

—No hay de qué. Enhorabuena, supongo que nos veremos pronto.

—Sí, mañana mismo. —La recién llegada me mira y vuelve a sonreír—. ¿Tú también has pasado el corte? —me pregunta señalando con el dedo la guitarra que llevo a la espalda.

—Ellos no han podido hacer la audición —contesta la recepcionista por mí. Resopla y niega con la cabeza—. Ha sido culpa mía. Cuando llegaron estaba muy ocupada y perdieron tiempo aquí. Estoy intentando contactar con el señor Kravchenko, pero nadie me contesta.

—Está abajo —informa la recién llegada—. Yo fui de las últimas en hacer la audición, y cuando me marché seguía en el estudio seis. Si bajáis, lo encontraréis allí.

Samu tira de mi mano de inmediato y empieza a caminar hacia los ascensores.

—No sé si eso es buena idea —dice la recepcionista. Me detengo haciendo que mi amigo frene de golpe y él resopla de nuevo. La chica cuelga el teléfono y nos mira dubitativa—. Tengo órdenes de no dejar pasar a nadie más tras terminar las audiciones.

—Me cago en la... —farfulla Samu llevándose las manos a la cabeza—. A ver, fue culpa tuya que no llegáramos a tiempo.

—Lo sé, pero no quiero meterme en problemas —replica la chica, agachando la mirada.

La otra muchacha, la morena que por lo que dijo es la afortunada que ha conseguido fichar por una de las discográficas más importantes del mundo, da un paso hacia adelante y coloca una mano sobre mi antebrazo.

—Laura, deja que pasen y lo intenten al menos —susurra para que solo nosotros tres podamos escucharla.

—Si se enteran de que he hecho algo así, podrían despedirme —responde la recepcionista.

—Nadie lo sabrá —digo, inmiscuyéndome en la conversación en la que había participado como mera espectadora—. Si alguien nos pregunta, diremos que bajamos directamente sin preguntar nada en el mostrador.

La chica hace una mueca con los labios.

—Vamos, Laura, por favor —insiste la otra.

Suspira y asiente con la cabeza.

—Está bien. Bajad por el ascensor hasta el sótano dos, después girad a la izquierda y buscad por ese pasillo el estudio seis.

—Es la tercera puerta de la derecha. El señor Kravchenko es un tío alto, negro y guapo que te cagas. Si se te caen las bragas nada más verlo, es él —añade la chica que sigue sujetando mi brazo.

Suelto una carcajada y asiento. Es muy graciosa y extrovertida.

—Muchas gracias...

—Me llamo Carla, y de nada. Espero que todo vaya bien y volvamos a vernos.

Samu empieza a tirar de mi mano y tengo que hacer fuerza para no dejarme llevar.

—Encantada, Carla. Yo soy Alma. Muchas gracias por todo, de verdad. —Dirijo mi mirada hacia el otro lado—. A ti también, Laura, ¿verdad? —La chica asiente—. Gracias y tranquila, no te meteremos en problemas.

—Alma, vamos ya —insiste mi amigo tirando más fuerte de mí.

Me despido con la mano y dejo que me arrastre por el vestíbulo hasta los ascensores. En el corto tiempo que dura nuestro descenso intento tranquilizar a Samuel. Está muy cabreado por no haber llegado a tiempo a la audición, y sé que en parte es culpa mía. Ya salimos tarde de Vallecas. Cierra los ojos y respira hondo un par de veces antes de que suene el pitido que avisa que hemos llegado a nuestra planta, entonces los abre de nuevo y sonríe. Eso es lo que más me gusta de Samu, los cabreos nunca le duran demasiado tiempo, y estoy segura de que antes de marcharnos va a ir a disculparse con la recepcionista por haberle hablado de mala manera. A pesar de sus pintas de malote, no puede evitar ser un buen chico.

Esta vez soy yo la que tira de su mano. Nos adentramos por el pasillo de la izquierda mirando a nuestro alrededor con los ojos muy abiertos. Este lugar es inmenso. Nos cruzamos con varias personas, todas parecen estar atareadas, así que no les preguntamos nada. Además, Carla fue muy amable al decirnos a dónde teníamos que dirigirnos, así que solo me detengo frente a la puerta cerrada que sostiene una placa metálica con las palabras Estudio 6 grabadas en ella.

Alzo la mano y golpeo la puerta de madera con los nudillos un par de veces. No escuchamos nada durante un rato, y cuando estoy a punto de volver a llamar, se abre y un hombre nos mira sorprendido. Es él, estoy segura. Alto, fuerte, cabeza rapada, piel color chocolate... Sí, es uno de esos hombres que hacen que las mujeres pierdan las bragas a su paso.

—Hola, señor Chevchenko —saludo tras carraspear.

—Kravchenko —me corrige. Mira a Samu y después a mí otra vez—. ¿En qué puedo ayudarlos?

—Sí, perdón. Tenemos una audición y...

—Lo siento, las audiciones ya han terminado —dice interrumpiéndome. Intenta cerrar la puerta, aunque consigo sujetarla a tiempo.

—Por favor. Ya sé que llegamos tarde, pero de verdad que si nos escucha no se va a arrepentir.

Alza la mirada y se cruza de brazos.

—Vamos a dejar algo claro, señorita...

—Alma. Me llamo Alma Díaz, él es mi amigo Samu.

—Bien, Alma. Esta empresa acaba de asentarse aquí en España, pero no somos nuevos en esto ni unos aficionados. Buscamos nuevos talentos, sí, pero exigimos un mínimo de aptitudes solo para que puedan hacer una audición.

—Nosotros cumplimos esos requisitos. Tenemos muchas aptitudes —digo de inmediato, sonriendo de oreja a oreja.

—Entre esas aptitudes se encuentra la profesionalidad, y llegar veinte minutos tarde a una audición no es demasiado profesional, ¿verdad?

Mi sonrisa se esfuma de golpe, y me muerdo el interior de la mejilla como siempre que estoy nerviosa. Es algo que no puedo evitar.

—Lo sé, y no hay excusa que pueda ponerle, solo le pido una oportunidad.

—Lo siento, las audiciones han terminado —insiste.

—Alma, vámonos —susurra Samu, abatido, tirando de mi mano.

Me froto la cara con las manos y vuelvo a mirar al tal Chevchenko o como se llame.

—Por favor —susurro colocando mis manos unidas frente a mi cara como si estuviese rezando—. No nos juzgue por un fallo sin importancia. Solo le estoy pidiendo una oportunidad. Deje que lo intentemos. Si después de escucharnos no le gustamos, nos echa a patadas si quiere, pero al menos deje que probemos suerte.

Me mira a los ojos durante un buen rato, y cuando creo que está a punto de mandarme a la mierda, una de sus comisuras se eleva un par de centímetros y asiente.

—Está bien, pero ahora mismo no puede ser.

Suelto un grito de emoción y enseguida me doy cuenta de que me he pasado.

—Perdón, perdón —susurro avergonzada—. Cuando pueda, claro.

Mira de nuevo a Samu y se pone serio otra vez.

—¿Sois un dueto? —inquiere.

—No —contesta mi amigo.

—Podemos serlo si es lo que busca —digo yo.

Vuelve a mirarme, y una vez más su comisura se eleva.

—Vamos, que son dos audiciones y no una, ¿no? —Me encojo de hombros y él sacude la cabeza de un lado a otro—. Está bien. En media hora os quiero aquí. Como lleguéis un solo minuto tarde, juro que me largaré y os quedaréis sin audición.

—Entendido —respondo aún emocionada.

—Podéis esperar en la cafetería. Está en la primera planta.

—Perfecto. En media hora entonces.

—Sí, treinta minutos, ni uno más —señala con el dedo en alto justo antes de cerrar la puerta.

Suelto una gran bocanada de aire y miro a Samu sonriendo de oreja a oreja.

—Lo hemos conseguido, ¿no?

—¿Hemos? Esto lo has hecho tú solita, princesa —dice cabeceando sin dejar de sonreír—. No me extraña, la verdad. En cuanto le has mirado con esa carita de ángel y tus ojos verdes brillantes, el pobre hombre casi se corre en los pantalones. —Le golpeo el hombro en broma mientras caminamos a la par de vuelta al ascensor y él suelta una carcajada en alto—. Es cierto. No hay hombre que se resista a tu carita de niña buena, y lo sabes.

—Eres imbécil —farfullo fingiendo estar ofendida.

No voy a negar que alguna que otra vez he hecho uso de mi cara de niña buena, como dice Samu, para salirme con la mía. Con mi abuela, en el colegio... Tampoco es para tanto, y ni siquiera lo hago a propósito. ¿Qué culpa tengo yo de que mi cara parezca la de una niña pequeña? Tengo veinte años, aunque en realidad aparente quince o dieciséis, y eso no es solo debido a mis rasgos, mi cuerpo también está en sintonía, no llego al metro sesenta y mis tetas dejaron de crecer a los dieciocho. Por suerte, no me quedé plana del todo. Tampoco me quejo, para mi estatura y lo delgada que soy, estoy bastante proporcionada, pero tengo que darle la razón a Samu en eso, la gente suele hacer lo que le pido si me esfuerzo un poco en ello. Odio dar pena, aunque admito que en algunas ocasiones es bastante útil.

Al entrar en la cafetería, Samu sigue riéndose de mí como el idiota que es. Nos apropiamos de una mesa y dejo la guitarra a un lado de la misma para poder quitarme la cazadora.

—¿Qué quieres? —me pregunta aún entre risas.

—Solo agua. Voy al baño.

Mientras él se dirige a la barra a pedir las bebidas, atravieso la cafetería mirando a un lado y a otro. Cada rincón de este lugar habla de música y ritmo. En las paredes hay pintadas estrofas de canciones míticas, dentro de la barra están colgadas una selección de distintos tipos de instrumentos de cuerdas y las mesas imitan a pequeños pianos. Es maravilloso.

Estoy tan ensimismada mirándolo todo que ni siquiera me doy cuenta de que un tipo se cruza en mi camino. Cuando intento frenarme, ya es demasiado tarde y acabo chocando con él justo cuando se gira en mi dirección. Lo primero que noto es como un líquido abrasador recorre mi torso y enseguida suelto un alarido de dolor.

—¡Hostia! ¡Joder! —maldigo en voz alta mientras el hombre intenta apartar mi camiseta empapada, de lo que parece ser café, de mi piel. Noto como su mano se cierne alrededor de unos de mis pechos y alzo la cabeza como un resorte. Por un momento me quedo prendada del color azul claro de sus ojos. Me mira preocupado. Una línea cruza su entrecejo y tiene los labios apretados. Inspiro hondo y frunzo el ceño—. ¡¿Puedes hacer el favor de soltarme la teta?! —exclamo de mala leche.

Capítulo 2

Dylan

Me quedo perplejo ante esta chiquilla. Me arrolla como un tren de mercancías, me tira el café encima y cuando intento ayudarla se pone a gritar como una energúmena. Si es que estas cosas solo me pasan a mí.

Aparto mi mano antes de que siga llamando la atención. La gente a nuestro alrededor ya me mira como si fuese un verdadero pervertido que va por ahí metiéndoles mano a las chicas que se me cruzan por delante.

—Solo intentaba ayudar —siseo entre dientes.

La chica frunce aún más el ceño y me mira furiosa. Entonces me doy cuenta de que bajo esa mala leche que irradia por cada poro hay una muchacha preciosa. Su pelo es castaño y liso, largo hasta más allá de sus hombros, tiene un cuerpo menudo y casi le saco dos cabezas, pero está bien proporcionada, al menos eso he notado cuando intentaba apartar la camiseta empapada de su escote para que no se quemara. Sin embargo, lo que más llama mi atención es su cara, tiene unos rasgos tan sutiles y dulces que la hacen parecer una muñeca de porcelana, su nariz es pequeña y sus labios estrechos, aunque también carnosos; para coronar tal perfección, sus ojos son grandes, de pestañas largas y tupidas y en un color verde claro que jamás había visto. Sin poder evitarlo sonrío de manera seductora. Ella se da cuenta y alza una ceja. Ese gesto me resulta demasiado sexi. Me gusta. Sí, es todo un caramelito que quiero probar.

—¿De qué coño te ríes? —pregunta arrugando la nariz.

Sonrío aún más al verla hacer eso. Parece una niña pequeña haciendo un berrinche. Mierda, ¿y si es una niña? Borro la sonrisa enseguida y la miro de arriba abajo. No aparenta tener más de dieciséis años. ¡Joder, soy un puto pervertido!

—Lo siento —digo tras carraspear. Retrocedo un par de pasos para tomar algo de distancia de esa preciosa chiquilla y alzo las manos en son de paz—. Tú viniste contra mí y me hiciste derramar el café. Siento si te he parecido irrespetuoso. Solo intentaba ayudar, de verdad.

—¿Intentabas ayudar sobándome las tetas? —inquiere alzando aún más la voz.

Miro a mi alrededor y compruebo que la gente cuchichea y no deja de mirarnos.

—Oye, bonita, deja de dramatizar —susurro acercándome a ella y de muy mala leche—. Ha sido sin querer, ¿entendido? Al final vas a hacer que me detengan por un puto accidente que tú misma has provocado.

—¡Genial, ahora va a ser culpa mía que vayas por ahí metiendo tus asquerosas manos en tetas ajenas! —grita incluso más alto. Intento sonreír mirando de un lado a otro para disimular.

—¿Estás loca? —inquiero. Empiezo a pensar que he dado con una pirada. Guapa que te mueres, pero como una regadera.

—¿Te parezco loca? —Chasquea la lengua y hace un gesto con su mano—. Da igual, déjalo. Mierda, tengo la camiseta hecha una porquería. Esto es un desastre. —Se lleva las manos a la cabeza y puedo ver como se muerde el interior de la mejilla—. ¿Qué demonios voy a hacer ahora?

—¿Puedo ayudarte en algo? —pregunto. Aunque no sea el culpable de su situación, me molesta verla tan preocupada.

—Si te digo que sí, eres capaz de meterme la mano en las bragas, así que mejor no me ayudes más —murmura justo antes de irse a toda prisa.

Durante un buen rato me quedo mirándola sin mover ni un solo músculo. La sigo con la mirada hasta que se pierde tras la puerta del baño, y solo entonces me doy cuenta de lo que quiso decir con esas últimas palabras.

—La madre que parió a la niñata —murmuro para mí sin poder evitar sonreír.

Salgo de la cafetería de mejor humor que cuando llegué. Aunque parezca increíble, la cría esa me ha animado el día. Resulta bastante refrescante conocer a una mujer que, por una vez, no me da la razón en todo y me rebate lo que sea, cualquier cosa. Ya estoy cansado de las barbies de silicona que siempre me siguen a todos lados esperando ser las siguientes en mi lista de folladas de una noche. Pero esa mujer, la de la cafetería... Vamos, si estuviese dispuesta la pondría en la cima de esa lista sin dudarlo ni un segundo. «Mierda, Dylan, es posible que sea menor de edad y tú pensando guarradas con ella», me recuerdo a mí mismo.

Bajo al segundo sótano del edificio y voy directamente a uno de los estudios. He quedado con mi amigo Ivan y ya llego tarde gracias a cierta chiquilla deslenguada. Antes de abrir la puerta, me doy cuenta de que llevo una mancha de café en la americana. Tengo que cambiarme cuanto antes. No puedo dejar que la gente me vea así. Me quito la chaqueta, y tras doblarla en mi antebrazo, tiro de la manilla y entro en el estudio sin llamar.

—¿Qué pasa, tío? Llegas tarde —dice Ivan sin dejar de mirar hacia la pantalla de un ordenador. Me siento a su lado frente a la gran mesa de control que rodea la cámara de grabación.

—He tenido un incidente en la cafetería. Una pirada me ha tirado el café por encima.

—¿En serio? —inquiere toqueteando un par de controles de la mesa de mezclas—. Al menos estaría buena.

Sonrío recordando la cara de porcelana de la chiquilla.

—Bastante, pero demasiado joven, o al menos eso me pareció. —Chasqueo la lengua y suspiro—. ¿Has terminado ya con las audiciones? Tengo mesa reservada en el mejor restaurante de Madrid, y esta noche nos vamos de fiesta.

Ivan suelta una carcajada y deja los auriculares que llevaba medio puestos sobre la mesa de control.

—Eso no es una novedad. Salimos de fiesta casi todas las noches. ¿Para qué hora reservaste?

—Para la una, ¿por qué preguntas?

—Es que aún no he acabado con las audiciones —contesta haciendo una mueca con los labios.

Ivan es mi mejor amigo aparte del productor jefe de Lennox Music Spain. Cuando mi padre me obligó a mudarme a España hace unos meses para hacerme cargo de la nueva sede de Madrid, le dejé claro que solo lo haría si Ivan se venía conmigo y lo nombraba productor jefe. Es el mejor, y lo ha demostrado con creces en la sede de Londres, pero allí ya no le quedaban más oportunidades de ascender, así que entiendo que se esté tomando este nuevo trabajo muy en serio. Quiere demostrarle a todo el mundo que no consiguió el puesto solo por ser el mejor amigo de uno de los dueños de la discográfica, aunque, en realidad, en parte sí fue así.

—Creí que se acababan a las doce. ¿Qué ha pasado? —pregunto extrañado.

—Así fue, se acabaron a las doce. He encontrado muy buenos músicos, otros daban pena, pero en medio de tanta morralla destacan algunos realmente increíbles.

—Entonces, ¿no tienes suficiente para el concurso?

—Sí, el problema es que a última hora llegó una pareja de lo más interesante. Una chica y un chico, aparecieron pasadas las doce, y obviamente los eché por llegar tarde, pero la chica... —Hace un gesto con su boca y sus ojos que me hace comprender de inmediato los motivos que lo llevaron a cambiar de idea—. Madre mía, qué preciosidad de mujer. Me suplicó que les hiciera la prueba a ella y a su acompañante, y te juro que mientras me miraba con esa carita de niña buena no era capaz de pensar en otra cosa que no fuese tenerla arrodillada a mis pies con mi polla en su boca.

Río con fuerza y golpeo su hombro de manera cariñosa. Mi amigo nunca ha tenido problema en encontrar compañía femenina, ninguno de los dos sufrimos por eso, aunque reconozco que cada uno de nosotros tiene gustos distintos. Por ejemplo, yo prefiero a las rubias de piernas kilométricas y pechos generosos. Ivan, por otro lado, es más de morenas con curvas y labios gruesos, entre otras cosas. Tiene una extraña fijación con las bocas que no soy capaz de entender. Él mira a alguien y lo primero que piensa es: ¿Cómo de bien la chupará?

Sin poder evitarlo, la imagen de la chiquilla de la cafetería acude a mi mente. Ella no era rubia, ni alta, y sus pechos eran más bien pequeños, sin embargo, llamó mi atención desde el primer momento en que la vi. «Pervertido», resuena en mi cabeza.

—Vale, entonces le haces la audición y después te la follas, ¿no?

—No lo sé. Les dije que volvieran en media hora. No creo que tarde mucho en escucharlos, y si no me gustan no pienso añadirla a la lista de los que han pasado el corte por muy dura que me la ponga.

Asiento dándole la razón. Nadie puede negar que somos unos salidos, eso es así. Somos hombres jóvenes y sanos que disfrutan del sexo con mujeres dispuestas a ello, pero el trabajo es el trabajo y no existen los favoritismos en él. Podemos ligarnos a cualquier mujer sin tener que darles un trato especial por una follada.

—Vale, voy a mi despacho a cambiarme de chaqueta y paso en un rato para ver si has terminado ya. Aparte de la tía buena, el resto de candidatos al concurso bien, ¿no?

—Sí, chavales jóvenes en su mayoría y con mucho talento. A algunos ya les he confirmado su pase a la próxima fase y se han llevado el contrato para firmarlo. Los demás tengo que pensármelo mejor. Quedé de avisarles y enviarles el contrato por e-mail a los elegidos.

—Perfecto. Entonces nos vemos en un rato. Voy a llamar al restaurante para avisar de que llegaremos un poco tarde.

Me despido con la mano y salgo del estudio en dirección al ascensor. Subo hasta la última planta, donde están las oficinas de dirección, y compruebo que la mayoría de trabajadores ya han salido a comer. Apenas me cruzo con un par de publicistas, quienes me saludan con respeto antes de marcharse. Ni siquiera sé qué hacen en esta planta, el departamento de marketing y publicidad es dos pisos más abajo.

Tras entrar en mi despacho, paso al baño y me quito la camisa al darme cuenta de que está bastante arrugada. Siempre tengo una muda de reserva guardada para imprevistos, de modo que no tardo en vestirme de nuevo, esta vez con una camisa azul, muy parecida al tono de mis ojos, y me coloco la americana negra por encima. No uso corbatas ni tampoco pantalones de traje o zapatos. Normalmente visto con vaqueros rotos o deslavados y deportivas. Lo sé, es raro que en la parte superior de mi cuerpo vista de manera elegante y la parte baja más cómodo, si fuese por mí vendría a trabajar todos los días con camiseta estampada y pantalones vaqueros nada más, pero mi padre cree que eso no daría muy buena imagen en la empresa. Hace ya tiempo que decidí ceder, sin embargo, él también tuvo que hacerlo. Necesito mi libertad, y al menos en la forma de vestir la he conseguido, aunque a medias.

Tras humedecer un poco mi pelo rubio oscuro, me miro en el espejo y compruebo que estoy perfecto. Queda mal que lo diga yo, pero soy guapo de cojones. Al menos eso es algo bueno que heredé de mi padre. Respiro hondo pensando que muy pronto esta vida que llevo se acabará, tendré que ponerme los pantalones de hombre responsable y dejar de lado mis fiestas y excesos para convertirme en lo que se supone que debo ser. No es justo, solo tengo veintiséis años. Creí que tendría más tiempo para disfrutar de la vida antes de firmar mi sentencia a cadena perpetua.

—Disfruta del tiempo que te queda de libertad —murmuro para mí mirándome en el espejo.

Tras inspirar hondo una vez más, dejo a un lado esos pensamientos y salgo de mi despacho. No tardo ni cinco minutos en llegar al estudio, y nada más entrar me doy cuenta de que Ivan no está solo. Veo a un chico saliendo de la cámara de grabación, por la forma en la que se viste y se mueve, tiene toda la pinta de ser un rapero.

—¿Cómo vas? —le pregunto a mi amigo, ignorando por completo al chico.

—Ya casi estoy. Dame un par de minutos y nos vamos —contesta. Veo que hace señales a alguien a través del cristal y dirijo mi mirada hacia allí.

Mis ojos se abren como platos al ver a la chica de la cafetería sentada frente al micrófono con una guitarra en las manos. Inspira hondo cerrando los ojos y empieza a mover los dedos sobre las cuerdas. No soy capaz de dejar de mirarla. Es preciosa. Y eso no es todo, en cuanto abre la boca y empieza a cantar con una voz dulce y melodiosa, entonando una letra que jamás había escuchado antes, casi tengo que pellizcarme para creérmelo. Es un... Joder, esta niña es un jodido ángel.

Me acerco a Ivan y él me mira sonriendo de oreja a oreja.

—¿Qué edad tiene? —le pregunto tras carraspear.

Necesito saber que es mayor de edad. Me conformo con que tenga los dieciocho recién cumplidos. Me da igual ser un pervertido de mierda, solo quiero saber que no estoy babeando por una menor.

—¿Por qué lo preguntas? —Le lanzo una mirada poco amistosa y mi amigo busca entre unos papeles que supongo que serán la ficha de la cantante—. Veinte.

Suelto todo el aire que ni sabía que estaba conteniendo y regreso mi mirada al ángel, que sigue cantando con los ojos cerrados como si el mundo no existiera a su alrededor.

—Es un jodido dulce, ¿verdad? —susurra Ivan para que solo yo pueda oírlo. Lo miro de reojo y asiento tragando saliva con fuerza—. Joder, no puedo dejar de imaginarla...

—No lo hagas —le corto. Me mira extrañado por mi actitud y le dirijo una mirada dura que no deja lugar a réplica—. Deja de fantasear con ella. La quiero para mí.

Capítulo 3

Alma

Nada más volver al estudio, Cherchesko, o como se llame, se me queda mirando. Fuerzo una sonrisa mientras intento ocultar la enorme mancha de café que ocupa gran parte de la parte delantera de mi camiseta blanca y me encojo de hombros.

—Tiene que ser una broma —susurra sin dejar de acusarme con la mirada.

—Lo sé, es muy poco profesional, pero le juro que fue un accidente fortuito, señor Chacherko.

—Es Kravchenko. —Resopla y se frota los ojos con los dedos—. Da igual, llámame Ivan.

—Buff, eso es mucho más fácil —señalo sonriendo.

Nos pide que pasemos al interior del estudio y nos tiende unas hojas.

—Necesito que rellenéis estas fichas con vuestros datos personales y de contacto. —Nos deja un bolígrafo y Samu empieza a escribir a toda prisa—. En cuanto termine el primero, que entre en la cámara de grabación. ¿Habéis traído alguna pista?

—Yo sí —contesta Samu. Mete la mano en el bolsillo, y tras sacar una memoria USB, se la da y sigue escribiendo.

—Yo traigo esto —digo señalando mi guitarra.

Ivan asiente y se sienta frente a una mesa de control. No es mi primera vez en un estudio de grabación, yo misma he manejado en alguna que otra ocasión todos los aparatos: mesas de mezclas, multipistas, ordenadores, racks de proceso, equipos de monitores, etc.

Samu termina enseguida de rellenar su ficha, y tras pasarme el boli, entra en la sala de grabación y se coloca tras el micrófono. Escribo mi nombre, dirección y teléfono en donde corresponde y después me quedo mirando el espacio donde debería poner qué conocimientos musicales tengo. ¿Conocimientos? Nunca he estudiado música, pero sé algo de solfeo. Toco la guitarra, el bajo y también la batería, y le doy un poco al piano, aunque solo lo más básico. Lo escribo sin más. No sé si es eso lo que buscan, es lo que hay. No voy a inventarme nada. Esta soy yo, Alma Díaz, si me quieren bien, y si no, pues ya será en otra ocasión.

Las primeras notas de la canción Calle de mi amigo empiezan a sonar y me acerco a la mesa de control para dejar mi ficha y poder verlo más de cerca. Ivan se mantiene en silencio con los auriculares puestos en todo momento mientras Samu clava el rapeo. Es una máquina, y estoy segura de que llegará muy lejos. Cuando termina, Ivan solo hace un gesto con su mano para que salga y me indica que entre.

Me cruzo con Samu en el interior de la cámara, él me aprieta el hombro y asiente con la cabeza antes de salir, dejándome sola con mi guitarra en ese lugar. Tiro de un taburete y ajusto el micro antes de sentarme y colocar la base de la guitarra sobre mis piernas. Carraspeo para aclarar mi voz y cierro los ojos inspirando hondo. Entonces ocurre, muevo mis dedos sobre las cuerdas y, como siempre, el mundo se desvanece a mi alrededor, solo estamos las dos: mi guitarra y yo. No escucho nada más que no sean sus tonos justo antes de empezar a cantar.

1. Solo estoy

Voy, pisando con vendas

en partes de mí donde aún

quedan heridas.

Y hoy, buscando estoy…

Nuevos caminos que me lleven

hasta alguna parte,

dónde alguna vez viví, siendo yo.

Estoy, abriéndome a nuevas

partes de mí, aunque contigo

lo sé hacer muy bien,

tú me inspiras, lo que hace qué…

me pida más de lo que un día deseé,

saltando muros que costaban ver.

Y hoy, buscando estoy…

Nuevos caminos que lleven

hasta alguna parte,

dónde alguna vez viví, siendo yo.

Volar, volar, con alas rotas

intentando reparar

el daño que un día pude causar.

Y estar, arriba de lo más alto

que pude pisar.

Y hoy, sólo estoy...

En cuanto la última estrofa sale de mis labios, sé que la he clavado. Disfruto haciendo esto y no sé por qué motivo, pero es cuando más tranquila me encuentro. No hay nervios ni miedo escénico, nada, solo diversión y disfrute. Amo la música por sobre todas las cosas, y sería una mujer feliz si pudiese pasar el día cantando y tocando.

Alzo la mirada sonriendo de oreja a oreja, y al primero que veo es a Samu, levanta su dedo pulgar hacia arriba y mi sonrisa se amplía aún más. Después miro a Ivan, él está más serio, aunque asiente dándome a entender que le ha gustado. Entonces me doy cuenta de que hay alguien más con ellos, es un hombre. Tardo apenas un par de segundos en reconocerlo, es él, el tipo de la cafetería, el que me tocó la teta.

—¡Hostia puta! —exclamo sin poder evitarlo.

El muy capullo sonríe y alza su mano para saludarme a través del cristal.

—Sal, Alma —me pide Ivan en tono serio.

Al levantarme me tiemblan las piernas. ¿Qué hace ese tipo aquí? Eso no puede ser nada bueno. Si ha podido entrar en el estudio, es posible que trabaje aquí. Tal vez sea productor o músico. Salgo de la cámara con mi guitarra en la mano y lo repaso con la mirada. No tiene pinta de músico. Va vestido de manera demasiado elegante, con camisa azul y americana, aunque su pantalón vaquero roto en la rodilla y las deportivas que lleva puestas no son nada elegantes. Es extraño, ese look tan desigual le quedaría mal a cualquier hombre, sin embargo, a él le sienta fenomenal. Al igual que su pelo, rubio oscuro y despeinado, como si hubiese pasado un buen rato peinándose para que esté tan desordenado y caótico.

—Hola —me saluda en cuanto llego a su lado—. Nos volvemos a ver. Eres Alma, ¿verdad?

Muerdo el interior de mi mejilla con saña y busco la mirada de Ivan para que me dé al menos una pista de lo que está pasando, lo único que recibo es un gesto serio y poco amigable.

—Sí —contesto tras carraspear—. Alma Díaz, y ¿tú eres?

—Dylan. —Estira su mano hacia mí y dudo en si cogerla o no—. Me llamo Dylan Lennox.

¡Boom! Ese es el ruido que hace mi cerebro volando en pedazos al darme cuenta de quién es este tipo. Dylan Lennox, el hijo de Jack Lennox y nieto de Richard Lennox, el fundador de Lennox Music. ¡Mierda! He insultado y gritado al dueño de la discográfica en la que quiero trabajar. Soy la reina de la mala suerte.

Al ver que no voy a estrechar su mano, decide bajarla sin perder la sonrisa. Ivan carraspea para llamar mi atención y decido mirarlo. Al menos no pasaré tanta vergüenza.

—¿La canción es tuya? —me pregunta Ivan.

—Sí, letra y melodía. También soy compositora.

—No lo pusiste en tu ficha —señala frunciendo el ceño.

—Eh... Ya, bueno, lo habré olvidado. —Una vez más clavo los dientes en el interior de mi mejilla y cambio el peso de una pierna a otra en un gesto de nerviosismo—. ¿Hay algún problema? —Bufo mirando de nuevo al tal Dylan. Joder, es un Lennox. ¿Qué posibilidades había de que algo así me pasara?—. Vale, ya sé que la cagué en la cafetería y te debo una disculpa —suelto de manera atropellada—. Te tiré el café, te grité y aun por encima te acusé de tocarme indebidamente cuando solo intentabas ayudarme. Lo siento mucho, de verdad, es que estaba muy nerviosa por la audición y me ensucié la camiseta, además de quemarme y... Joder, que no sabía quién eras, ¿vale? Tal vez solo intentabas ayudarme, pero la verdad es que me tocaste una teta y se me fue un poco la pinza.

Cuando termino de soltar todo el rollo, Dylan me mira sonriendo con una ceja en alto.

—Disculpas aceptadas —susurra.

Resoplo con fuerza y dirijo mi mirada a Ivan.

—Vale, no vais a cogerme, ¿verdad? Oye, no pasa nada, otra vez será. Está claro que hoy no ha sido un buen día para mí, así que dilo de una vez para que pueda marcharme cuanto antes y olvidarme de esto.

—Estás dentro —afirma tras varios segundos en los que ya me estaba poniendo de los nervios sin decir nada.

Abro mucho los ojos y sonrío sin poder evitarlo.

—¡¿En serio?!

Ivan asiente de nuevo y esta vez una de sus comisuras se eleva.

—Estáis dentro los dos. Vais a llevaros el contrato a casa y lo leéis detenidamente. Si os interesa lo que tenemos para ofreceros, mañana por la mañana os quiero aquí a las ocho, puntuales.

—¿A las ocho? —Mi sonrisa se corta de golpe.

—Sí, ¿algún problema?

—Es que... bueno... Tengo un trabajo a tiempo completo y...

—Vale, espera un momento —dice Ivan tras bufar—. ¿Sabes para qué era esta audición?

—Eh... —Me rasco la nuca y me encojo de hombros—. Estáis buscando nuevos talentos, ¿no?

—Sí, efectivamente, pero lo que estamos haciendo es seleccionar a cincuenta artistas para que participen en un concurso. Solo uno será el ganador.

—¿Un concurso? —murmuro decepcionada.

Creí que con la audición ya estaba todo hecho, que firmaría un gran contrato con Lennox Music y triunfaría en la música. Joder, vaya chasco.

—Sí, consiste en tres fases, la primera será en dos semanas, solo veinticinco pasarán a la siguiente, que será en un mes y medio, y solo la superarán diez de los cincuenta iniciales, en la tercera se decidirá el ganador y próximo artista bajo el sello de Lennox Music Spain. El premio, por decirlo de algún modo, es un contrato muy jugoso con la discográfica, grabación de álbum, marketing, gira en varios países... Todo eso para el ganador, claro, pero también podemos quedarnos con algún artista más que nos interese. Todo eso está en el contrato, léelo y decides si quieres participar o no.

—¿No podría presentarme solo a los exámenes o lo que sea que hagáis?

—No, esto se trata conocer a los artistas, ver si pueden adaptarse al ritmo de trabajo que exige la discográfica. Todos los participantes tienen que venir aquí a diario, ensayar y trabajar sus actuaciones para poder llegar a la final, entonces haremos una gala y... —Resopla de nuevo y me tiende una carpeta con unos papeles—. ¿Sabes qué? Vete a casa, lee el contrato con tranquilidad y toma una decisión. Eres buena, Alma. No te voy a engañar, hoy mismo he escuchado a varias chicas cantar con voces mucho más potentes que la tuya, sin embargo, tienes algo especial, tu timbre es dulce e invita a ser escuchado, es como si acariciaras con tu voz, y tu aspecto va totalmente acorde también. Me gustaría que participaras en el concurso, pero para llegar a algún lado te vas a tener que dejar la piel. Si no estás comprometida al doscientos por ciento, mi consejo es que ni siquiera lo intentes.

Le tiende una carpeta igual a Samu y este la acepta asintiendo con la cabeza.

—Muchas gracias —le dice mi amigo.

—A vosotros por venir. Y lo mismo va para ti. Eres bueno, tienes soltura y me gusta tu rollo, pero necesito compromiso y seriedad. Si no estás dispuesto a ofrecer eso, quédate en tu casa y sigue cantando en la ducha.

Desvío la mirada hacia Dylan y compruebo que ya no está sonriendo, ahora solo me mira, demasiado diría yo, es como si intentara meterse en mi cabeza a través del cráneo o algo así. Acojona y me gusta. Todo muy raro. Este día está siendo de lo más extraño.

Tras despedirnos con la mano, nos dirigimos a la puerta. Samu es el primero en salir, yo lo sigo, pero justo cuando estoy a punto de cruzar el umbral, escucho que me llaman. Me giro y veo a Dylan a pocos pasos de mí. Me sonríe enseñando unos dientes blancos y alineados.

—Hasta mañana, Alma —susurra a modo de despedida. Asiento, y tras girarme de nuevo, salgo del estudio y cierro la puerta a mi espalda.

¿Hasta mañana? ¿Cómo sabe que nos vamos a ver mañana? Dudo mucho que eso ocurra. No puedo permitirme gastar varios meses de mi tiempo en un concurso que no sé si podré ganar. Tengo responsabilidades. No puedo dejarlo todo a un lado, toda mi vida en espera, y dedicarme a participar en un concurso. Por mucho que la idea me tiente, es imposible.

Media hora después, Samu me deja frente a mi casa y me dirige una sonrisa triste antes de que me vaya. Él si va a poder disfrutar de esta experiencia, sabe que para mí solo es un sueño imposible.

Llego a mi edificio decaída y me toca subir los cinco pisos de escaleras a pie para llegar a casa. Nada más entrar, dejo la guitarra en el suelo junto a la puerta, me dirijo al sofá y me siento junto a mi abuela. Ella le baja el volumen al televisor y se me queda mirando.

—¿Qué tal ha ido? —pregunta. Hago una mueca con los labios—. ¿Tan mal? Tranquila, cielo. Si no saben apreciar lo buena que eres, es que ese trabajo no era para ti.

—No es eso, yaya —respondo dejando la carpeta con el contrato, que ya he ojeado en el coche, entre nosotras dos—. Me han hecho una propuesta.

—Acéptala —dice de inmediato—. Mientras no tengas que quitarte la ropa, seguro que es mejor que ese trabajo que tienes en la cafetería.

Sonrío cabeceando. Mi abuela es la leche. La adoro con todo mi corazón. No sé qué sería de mí sin ella. Me crio cuando mi madre murió debido a sus problemas de adicción, y siempre me ha apoyado en todo.

—No es tan fácil, yaya —murmuro sujetando su mano entre las mías—. Me han seleccionado para entrar en un concurso. El ganador tiene su futuro asegurado. La discográfica Lennox es una de las mejores del mundo. Solo apuestan por los mejores, si trabajas con ellos o para ellos, el éxito está asegurado.

—¿Y qué hay que hacer para ganar? —Frunce el ceño, haciendo que un par de líneas más aparezcan en su ya muy arrugada frente, y yo le sonrío.

—Ser la mejor de cincuenta artistas. Casi nada. —Sonrío sin ganas y ella me mira a los ojos.

—¿Dónde está el problema? Tú puedes ganar a más de cincuenta. Puedes ganar a más de mil si te lo propones. Acéptalo, entra en ese concurso y gánalo.

—No voy a poder participar. Verás —suspiro y muerdo el interior de mi mejilla—, para entrar en ese concurso necesito tiempo, tendría que ir todos los días al estudio, ensayar mucho y prepararme para ganar a esos cuarenta y nueve participantes restantes. No puedo compatibilizar eso con mi trabajo en la cafetería, es imposible.

—Hija, nada es imposible. Ve a ese concurso y deja el trabajo de camarera. Ya va siendo hora de que luches por alcanzar tus sueños.

—Ya, ¿y mientras tanto de qué vivimos? ¿Cómo pagamos el alquiler y los gastos del piso? No podemos permitirnos quedarnos sin mi sueldo.

—Podemos apañarnos con mi pensión durante algún tiempo, cielo.

—Yaya, con tu pensión y mi sueldo apenas llegamos a fin de mes. Tenemos los créditos y...

—Vale, eso es cosa mía, fui yo quien pidió ese dinero al banco. No tienes por qué responsabilizarte de ello.

—Los pediste para ayudar a mi madre a salir de las drogas. Sí que es cosa mía —rebato frunciendo el ceño.

Mis abuelos gastaron todos sus ahorros intentando alejar a mi madre de sus malos vicios. Vendieron su casa y hasta pidieron créditos al banco para poder ingresarla en los mejores centros de rehabilitación del país, pero de nada sirvió. Yo era muy pequeña, sin embargo, recuerdo el día que llamaron para informar que mi madre se había ido del último centro de rehabilitación en el que estaba y la habían encontrado muerta por sobredosis. Esa fue la primera y única vez que vi a mi yayo llorar. Me asusté mucho al verlo sollozar como un niño pequeño. Un año después, él también nos dejó.

Desde entonces hemos estado la yaya y yo solas. Sé que hizo muchos sacrificios por sacarme adelante. Durante la mayor parte de mi infancia y adolescencia eran las vecinas las que cuidaban de mí ya que mantenía dos trabajos para poder llegar a fin de mes. Poco después de que yo cumpliera los dieciocho, me dio el mayor susto de mi vida, sufrió un infarto y casi no lo cuenta. Desde ese momento, tuve que hacerme cargo de la situación, dejé los estudios y busqué un trabajo con el que aportar dinero a casa y de alguna manera devolverle a esta mujer todo lo que hizo por mí.

—Escúchame bien, Alma —dice en ese tono que siempre usaba conmigo cuando era niña y hacía alguna travesura—. Vas a participar en ese concurso y vas a ganar. A ver, ¿cuánto tiempo dura?

—Tres meses —contesto. Eso es lo que dice el contrato.

—Bien, no es tanto tiempo. Podemos dejar de pagar los créditos durante esos meses. Después, cuando consigas ganar, nos ponemos al día y listo.

—Yaya, no es tan fácil. Hay que ser realistas. ¿Has pensado que tal vez no pase ni a la segunda fase?

—Pues entonces buscas otro trabajo y asunto resuelto.

—Lo dices como si los trabajos abundaran. —Ruedo los ojos y suspiro—. Ya sabes cómo están las cosas. Hay más gente en la cola del paro solo en este barrio que en un concierto de Maroon 5 gratis.

—No sé quién es ese Marrón, pero lo que tengo claro es que no has nacido para servir cafés a cuatro jubilados. Niña, tu momento es este. Confía en que puedes hacerlo y lánzate al vacío. La vida es demasiado corta como para dejar pasar las buenas oportunidades que surgen de la nada. —Aprieta mis manos con fuerza y me sonríe—. Hazlo por ti, y por mí también. No quiero morirme antes de ver cómo te conviertes en una gran artista. Quiero que cumplas todos tus sueños.

Suspiro y no puedo evitar sonreír de oreja a oreja. ¿Cómo no voy a idolatrar a esta mujer? Si es que no podría haberme tocado una madre mejor, porque eso es lo que siempre ha sido para mí: mi madre.

—Está bien, lo haré —digo sin pensar.

¿Lo voy a hacer? ¡Madre mía! ¡Lo voy a hacer!

—Así se habla —susurra la yaya, sonriendo de oreja a oreja—. Ahora llama a la cafetería y diles de mi parte que les pueden dar bien por el culo.

Se me escapa una carcajada y mi abuela me sigue hasta que acabamos desternillándonos de risa en el sofá.

Capítulo 4

Dylan

—Explícame otra vez por qué tengo que dejarte el camino libre con el caramelito —dice Ivan recostándose en su silla.

Hace un buen rato que llegamos al restaurante. Mientras comíamos, el único tema de conversación entre nosotros ha sido Alma. Yo la quiero y él también. No es la primera vez que nos pasa esto, aunque nunca me había importado tanto ganarle una chica como en esta ocasión.

—Porque yo la vi primero —contesto encogiéndome de hombros.

—No, en realidad quien la vio primero fui yo. Hablé con ella antes de que se fuera a la cafetería, que fue donde la conociste. Según nuestra regla, tengo más derechos que tú sobre ella.

Me remuevo incómodo y frunzo el ceño sin saber ni por qué. No me gusta que Ivan hable así de Alma, ni mucho menos que crea que tiene algún derecho sobre ella. Va a ser mía. Punto.

—Vale, creo que ha llegado el momento de recordarte lo que pasó en el segundo año de universidad: Lory Mathews.

—¡No me lo puedo creer! —exclama Ivan sentándose de golpe—. ¿De verdad vas a jugar la baza de Lory conmigo?

—No me dejas otra opción —contesto encogiéndome de hombros sin dejar de sonreír.

—¿En serio? Han pasado años desde eso, y sé que la tenías guardada para una ocasión especial. ¿Por qué ahora? ¿Por qué con Alma?

Vuelvo a encogerme de hombros.

—Ha llamado mi atención. Y no te hagas el santo, quieres meterte entre sus piernas tanto como yo. Además, se me acaba el tiempo y sé que tengo que gastar ahora todos mis cartuchos. Me debías la de Lory, yo la vi primero, pero te la quisiste quedar y yo, como buen amigo que soy, te cedí el lugar. Ahora espero que hagas lo mismo conmigo.

—No me dejas demasiadas opciones —murmura haciendo una mueca con los labios—. Joder, ¿por qué pusimos esas estúpidas reglas de no follar con la misma mujer?

—Porque así es más divertido —respondo, y ambos reímos.

—Por cierto, ya que has hablado de tu condena, ¿cuándo empieza?

Resoplo moviendo el cuello en círculos para liberar tensión.

—Pronto. Supongo que es cuestión de meses. En cuanto la sede de Madrid esté completamente operativa y trabajando a pleno rendimiento, volveré a Londres y me haré cargo de la empresa. El viejo está deseando jubilarse de una vez.

—Joder, qué putada. Se acabaron las fiestas y tener a una mujer distinta en tu cama cada noche, ¿no? —Asiento apesadumbrado—. ¿Has pensado pasar de todo? Vale que la familia es importante, pero eres un crack en lo tuyo. Te graduaste con honores y podrías trabajar en cualquier otra empresa. ¿Por qué vivir una vida que no te gusta para agradar a los demás?

—Porque los demás, como tú los llamas, son mi familia. Soy un Lennox, y los Lennox no dan la espalda a su familia. Sé que tal vez te cueste entenderlo. Así es como me han educado, para nosotros la familia lo es todo. Mi abuelo fundó la discográfica, mi padre se hizo cargo cuando llegó el momento y ahora me toca a mí. Siempre supe que llegaría este momento. Hasta acabar la carrera y que el viejo me pasara el testigo pude hacer todo lo que me dio la gana, ahora toca ponerse las pilas y sacar adelante la familia. Es mi turno, y algún día le tocará a mi hijo.

—Tienes razón, no lo entiendo. Los Lennox sois raros de cojones.

Suelto una carcajada y asiento.

—No te quito razón. Oye, hay que volver al trabajo. Por cierto, ¿crees que la chiquilla se presentará mañana?

Ivan sonríe negando con la cabeza.

—Sí que le tienes ganas a la caramelito. No lo sé. Espero que sí. La chica tiene mucho talento. Su voz no es la más potente que he escuchado, pero viste los giros que hizo en la canción. Tiene la capacidad de modular la voz a su antojo, y eso es raro de encontrar en una cantante. Trabajándolo un poco podría llegar muy lejos.

Pagamos la cuenta, y justo cuando estamos saliendo del restaurante mi teléfono empieza a sonar. No reconozco el número.

—Hola, Dylan —susurra una voz que conozco bien al otro lado de la línea.

—Nina, ¿cómo estás?

Sonrío y mi amigo hace un gesto con sus manos señalando unos pechos inexistentes. Asiento y él ríe dándose cuenta al momento de quién me ha llamado.

—Acabo de llegar a Madrid. ¿Te apetece que nos veamos? Me he comprado ropa interior nueva, de encaje, como a ti te gusta.

Su tono seductor casi hace que se me ponga dura. Encaje, me encanta el puto encaje.

—Esta tarde pásate por mi despacho —ordeno.

—Perfecto. Nos vemos en un rato, Dylan.

—Adiós, preciosa —digo a modo de despedida antes de colgar la llamada.

—¿Nina? —pregunta Ivan mientras retomamos la marcha.

—Sí, acaba de llegar a la ciudad, ya sabes, echa de menos jugar conmigo.

Mi amigo cabecea sonriendo.

—Ten cuidado, hermano. Estás repitiendo mucho con ella. Ya sabes cómo son las mujeres. Si no quieres que se enganchen, no les des la oportunidad.

—Olvídalo, Nina conoce las reglas del juego. Se lo he dejado claro. Sabes que eso de engañar y aprovecharme de mujeres no va conmigo. Antes de nada pongo las cartas sobre la mesa. Solo es sexo, y así seguirá siendo.

—Si lo tienes tan claro... —murmura encogiéndose de hombros.

Al llegar al edificio Lennox, Ivan va directo hacia los sótanos a prepararlo todo para mañana. Los cincuenta participantes ya han sido escogidos y notificados, de modo que los artistas que se presenten serán los que participen en el concurso. Si quedan plazas vacantes, tiraremos de reservas. Solo espero que una de esas plazas vacantes no sea la de Alma. Mientras subo en el ascensor no puedo dejar de lamentarme por no haber al menos pedido su número de teléfono. Aunque supongo que lo habrá dejado en su ficha. y eso me tranquiliza. En el hipotético caso de que no se presente, me haré con ese número y contactaré con ella.

Sonriendo, entro en mi despacho tras saludar a mi secretaria, Braily, una mulata preciosa que he tenido la ocasión de follarme en alguna ocasión. Me paso parte de la tarde enfrascado en papeleo. Aunque algunas personas piensen que solo vengo a la oficina a buscar nuevas conquistas, la verdad es que me dejo los cuernos trabajando. Y sí, también busco nuevas mujeres que llevarme a la cama. ¿Quién podría culparme? Vivo rodeado de chicas preciosas y dispuestas a meterse en mi cama con solo dirigirles una mirada. Tampoco es que esté haciendo daño a nadie, y al fin y al cabo, esto solo durará unos pocos meses más. En cuanto termine el concurso y tengamos una base de jóvenes talentos con los cuales poner en marcha la sede de Madrid, volveré a Londres y me convertiré en el responsable hombre de negocios que mi familia espera que sea.

Suenan unos golpes en mi puerta y le doy permiso a Braily para que entre.

—Señor Lennox, está aquí Nina, dice que tiene una cita con usted.

Asiento y me levanto de mi sillón, respirando hondo.

—Déjala pasar. Por cierto, ¿puedes bajar a marketing y pedirles las claves para que pueda acceder a la nueva campaña? He estado intentando contactar con ellos, pero no me contesta nadie.

Mi secretaria asiente y sale del despacho sin decir nada más. Eso es lo bueno de dejar las cosas claras, que ninguna mujer tiene por qué reclamarme cuando sabe que estoy con otra.

—Hola, bombón —murmura Nina entrando en mi despacho y sonriendo de manera seductora.

—Hola, preciosa, ¿me echabas de menos?

Dejo que se acerque a mí y rodee mi cuello con sus brazos antes de repasarla de nuevo con la mirada. Nina es una mujer preciosa, tiene mi edad y un cuerpo perfecto. Es alta, con piernas largas y esbeltas y unas tetas falsas que quitan el sentido.

—Siempre te echo de menos, ya lo sabes —contesta en tono meloso echando su melena rubia hacia atrás con un movimiento de cabeza.

Sonrío de medio lado y me apoyo en el escritorio, dejando mis manos en el borde del mismo, la miro y a continuación bajo la mirada hacia al suelo. No necesito decir nada más, antes de que pueda darme cuenta, Nina ya está arrodillada frente a mí, desabrochando mi cinturón. Se deshace del botón superior de mis vaqueros y tras bajar la cremallera, tira de mi bóxer hacia abajo para liberar mi miembro. No tarda ni un segundo en metérselo en la boca. Echo la cabeza hacia atrás y disfruto de lo que me hace mientras me sujeto con fuerza al borde de la mesa. Noto como su lengua se desliza por toda la longitud y siseo entre dientes. Estoy siendo indulgente porque, por algún extraño motivo, no acabo de ponerme cachondo del todo. Es extraño, Nina hace unas mamadas espectaculares y hasta ahora nunca me había pasado esto. Supongo que ya me estoy cansando de ella y ha llegado el momento de que estos encuentros casuales terminen.

Un sonido en la puerta llama mi atención y alzo la mirada de inmediato para ver qué ocurre. Mis ojos se abren a más no poder al ver a Alma frente a mí, mirándome con una expresión en su rostro que soy incapaz de identificar. Nina parece escucharla también porque intenta apartarse, solo que no se lo permito. Sujeto su cabeza, y sin apartar la mirada de los ojos de Alma empiezo a sacudir las caderas con rudeza. Entro y salgo de su boca bajo la mirada atenta de la chiquilla, que no se mueve ni un centímetro, ni siquiera pestañea, y eso... Joder, eso me pone más duro de lo que recuerdo haber estado jamás. Aprieto la mandíbula y acelero mis embestidas mientras miro sus labios rosados. Me encantaría que fuese ella la que estuviese arrodillada ante mí.

Me doy cuenta en el justo momento en el que sale de ese estado de aturdimiento en el que se encontraba. Pestañea un par de veces y recula.

—Alma —la llamo sin dejar de follarle la boca a la rubia. Ella vuelve a mirarme a los ojos, y esta vez puedo distinguir un rubor en sus mejillas que me hacer querer apartar a Nina de un empujón, ir a buscarla, arrancarle esos vaqueros gastados y esa camiseta estampada que lleva puesta y tirármela de todas las formas posibles—. Joder, sí —siseo al notar un pinchazo de placer que recorre mi bajo vientre. Me muevo aún más rápido, en ningún momento mis ojos se apartan de los suyos, y entonces sucede. Echo la cabeza hacia atrás y me corro con fuerza, como si no lo hiciese desde hace meses.

Alma

No me puedo creer lo que acabo de ver. Él estaba... Y ella... ¡Mierda! ¡¿Por qué coño dejé que la yaya me convenciera de venir aquí?! Le conté lo que había pasado en la cafetería, y la muy cabezota no me dejó en paz hasta que le prometí que vendría a hablar en persona con Dylan Lennox y me disculparía con él. No es que yo crea haber hecho algo malo, pero sé que a veces, cuando me cabreo, puedo llegar a ser un pelín cabrona. Tal vez ese pobre, aunque muy guapo hombre, solo me tocó el pecho por accidente y yo hice un drama de ello. Al llegar a la recepción, conseguí convencer a Laura de que me dejara subir. Se supone que tendría que haberle pedido a la secretaria del señor Lennox que me dejara verlo. Sin embargo, no encontré a nadie fuera, y al escuchar ruidos en el despacho me asomé para ver si era él.

Bueno, si lo que buscaba era encontrarlo, lo hice, eso seguro. Lo que jamás imaginé es que presenciaría una escena digna de una suscripción a PornHub. Me quedé bloqueada al verlo... Bueno, creo que la palabra felación se queda muy corta. El señor Lennox estaba destrozándole la garganta a pollazos a esa chica rubia. Cuando me di cuenta de que esa no era una escena para que me quedara mirando en plan imbécil, decidí marcharme, aunque él ya me había visto. Me estaba mirando a los ojos mientras lo hacía, y por un momento... Vale, lo admito, por un instante la forma en la que me miraba me pareció muy sexi. Es completamente ridículo, lo sé. Entonces sucedió algo incluso más macabro, él me llamó, dijo mi nombre, me pidió con la mirada que no me fuese, que me quedara justo ahí, observándolos, y por alguna extraña razón obedecí, fui incapaz de moverme hasta que vi cómo estiraba su cuello hacia atrás y todo su cuerpo se estremecía al llegar al clímax.

—Lo siento mucho —susurro reculando y mirando hacia todos lados menos al frente.

—Alma, no te vayas. —Otra vez su voz me detiene y me obliga a mirarlo. Lo veo abrochándose el pantalón y después el cinturón, ayuda a la chica a levantarse y le sonríe—. Nina, ¿puedes dejarnos solos un momento?

La mujer me mira frunciendo el ceño, y entonces la reconozco. ¡Madre mía! ¡Es Nina! La cantante de moda en España. Me encanta, la sigo en YouTube desde hace años y salió la noticia hace unos meses de que la habían fichado para Lennox Music. ¡Por Dios, acabo de ver cómo Nina le practicaba sexo oral a Dylan Lennox! Así de raro está siendo mi día.

—Bombón, ¿qué pasa? Creí que ibas a pasar un rato conmigo —dice Nina poniendo su mano en el centro del pecho de Dylan.

Algo en mí se remueve al verlo, aunque no sé qué es. Tal vez me moleste que una cantante a la que admiro me acabe de lanzar una mirada de desdén gratuita. «¿Qué esperabas, imbécil?», me pregunto a mí misma en mi cabeza. «Acabas de interrumpirlos en mitad de la faena. Lo lógico es que quiera arrancarte la cabeza de un bocado».

Dylan frunce el ceño, y una vez más aparece esa línea en su entrecejo.

—Será solo un momento —dice en tono cortante. Se aparta de ella y le señala la puerta—. O mejor vete, después te llamo.

—¿Cómo? —pregunta ella, parece sorprendida.

—Ya me has escuchado. Te llamaré en otro momento. Ahora vete y cierra la puerta al salir.

Nina me mira con furia y resopla con fuerza por la nariz.

—Mejor la que se va soy yo —murmuro retrocediendo cada vez más rápido hasta que estoy fuera del despacho. Cierro la puerta y me giro, solo entonces suelto todo el aire que ni sabía que estaba conteniendo—. Joder, Alma, menuda forma tienes de causar buena impresión —susurro para mí.

Antes de que pueda dar un solo paso, la puerta del despacho se abre de golpe y una mano rodea mi antebrazo con firmeza.

—He dicho que te quedes —escupe Dylan mirándome con... ¿Furia? ¿Por qué está cabreado? Bueno, tal vez porque me he colado en su despacho sin avisar, porque le he interrumpido mientras estaba... ¡Joder, espero que no me eche del concurso! Antes de venir aquí pasé por la cafetería para dejar el trabajo. Me mira directo a los ojos y respira de manera agitada por la nariz—. Adiós, Nina —dice sin girarse.

Aparto la mirada y veo a la rubia caminar con la cabeza en alto y pisando con fuerza hasta llegar al ascensor, antes de entrar me lanza una mirada asesina y se mete dentro.

—Yo... —Inspiro hondo e intento tirar de mi brazo, sin embargo, no soy capaz de soltarme—. Oiga, lo siento mucho, ¿vale? Solo vine a disculparme por lo de esta mañana. Creí que sería buena idea dejar las cosas claras antes de presentarme mañana para el concurso y... —No me deja terminar la frase. Noto como tira de mi brazo, y lo siguiente de lo que soy consciente es que estoy de nuevo en el interior de su oficina y él está cerrando la puerta—. Señor Lennox, de verdad que no era mi intención interrumpir nada. Pensaba pedirle a su secretaria que me anunciara, pero no había nadie fuera y escuché ruidos. —Me rodea y me mira de arriba abajo, ladeando la cabeza. Me está poniendo nerviosa. ¿Por qué me mira así? Y ¡¿por qué coño siento un cosquilleo en la entrepierna porque lo esté haciendo?! —. Sé que no tendría que haber entrado en su despacho por mi cuenta, y mucho menos sin avisar, pero...

—Cállate —ordena, deteniéndose justo frente a mí. No sé por qué lo hago, pero obedezco. Tengo que alzar la cabeza para mirarlo a la cara y noto que mi pulso se acelera. ¿Por qué sigue mirándome como un jodido depredador mira a su presa antes de atacar? Dylan sigue acercándose. Una voz en mi cabeza empieza a gritar: «¡Lárgate de ahí! ¡Sal corriendo!», y por mucho que intento darle la orden a mi cerebro, mis piernas no se mueven. Dylan se detiene a apenas unos centímetros y contengo la respiración. ¿Qué quiere este hombre?—. ¿Te ha gustado lo que has visto, Caramelito? —pregunta con voz ronca haciendo que el cosquilleo en mi entrepierna aumente de intensidad. No soy una mojigata, sé lo que es la atracción y el deseo sexual, lo he percibido muchas veces, nunca así, tan... intenso. Es como si mi cuerpo fuese por libre y no obedeciera las órdenes que le dicta mi cerebro—. Contesta, ¿te ha gustado? —Dos de sus dedos se posan en mi barbilla y ladea la cabeza para mirarme más de cerca—. Puedes tenerlo, pequeña. Solo arrodíllate y abre la boca.

Mis ojos se abren como platos. ¿Acaba de decir lo que creo que acaba de decir? No puede ser, tengo que haberlo escuchado mal.

—¿Perdón? —digo sacudiendo la cabeza de un lado a otro, por si de ese modo consigo despertar de esta especie de alucinación extraña.

—Ya me has escuchado, Alma. He visto en tus ojos cómo te excitaba lo que estaba haciendo. Te estoy dando la oportunidad de comprobar por ti misma lo placentero que es. Ahora, arrodíllate de una vez.

Lo miro estupefacta durante unos segundos, y entonces hago algo ridículo y a la vez estúpido: me echo a reír a carcajadas.

Capítulo 5

Dylan

Me quedo perplejo y retrocedo un par de pasos. Se está riendo. Y no es una risa sutil. Qué va, se está descojonando, incluso se dobla sobre sí misma agarrándose el estómago, y puedo ver como un par de lágrimas cruzan sus mejillas mientras se convulsiona por las carcajadas.

—¿Te parezco gracioso? —pregunto extrañado.

Nunca, jamás, una mujer ha reaccionado de este modo al ordenarle que me haga una mamada. Es... insultante como mínimo.

—Perdón, perdón —dice entre risas. Parece como si intentara controlarse y no fuera capaz de lograrlo.

Me cruzo de brazos y espero a que se le pase mientras en mi cabeza imagino mis manos alrededor de su cuello apretándolo con fuerza. Estoy furioso. ¿A qué viene tanto cachondeo? ¿Esta niñata se está riendo de mí? Eso no se lo permito a nadie.

—Cuando termines, si eso me cuentas el chiste —siseo de mala leche.

Respira hondo y se incorpora secando sus mejillas húmedas. Sigue sonriendo y unos sonidos graves salen de su garganta.

—Lo siento, de verdad, no he podido evitarlo —dice alzando sus manos en son de paz—. ¿De verdad te funciona eso con las mujeres? —Su ceja se alza de manera burlona y mis ganas de asesinarla aumentan. La muy... Sí que se está descojonando de mí—. Oye, no me malinterpretes, estás muy bueno y eso, pero no creerías de verdad que me iba a arrodillar y chupártela solo porque me lo pidieras, ¿no?

Aprieto mi mandíbula con fuerza y alzo una de mis comisuras de manera forzada.

—Vaya, al final la chiquilla con cara angelical resultó ser un demonio encubierto —murmuro. Doy un paso en su dirección y clavo mi mirada en la suya—. Ambos sabemos que, si meto la mano en tus bragas, voy a demostrar que te pusiste cachonda perdida al verme con Nina, así que deja la chulería, niña.

—Vale, es posible que eso sea verdad, o no —señala encogiéndose de hombros—. El caso es que no lo sabes ni lo sabrás porque ni en un millón de años dejaría que metieras tu mano en mis bragas.

Me desafía con la mirada y, por muy extraño que parezca, ese solo gesto me pone como una moto. Mi miembro se tensa y presiona con fuerza contra mi bragueta. Madre mía, esta chiquilla no es lo que parece. Por fuera un ángel, por dentro una bruja salida de las mismísimas entrañas del infierno. Ahora con más razón la quiero.

—Muy bien. —Extiendo los brazos en cruz e inspiro hondo, intentando aplacar mi cabreo—. ¿Qué te parece si lo hablamos de forma civilizada? ¿Quieres sentarte?

—No, gracias —contesta de manera cortante. Se cruza de brazos y alza la barbilla de manera desafiante, provocando que un nuevo tirón en mi entrepierna envíe una pequeña descarga de placer por toda mi columna vertebral. ¡Señor, creo que podría correrme en los pantalones solo con mirarla! Esto es ridículo—. Solo vine a disculparme por lo de la cafetería. Creí que tal vez me había excedido con lo que te dije y que tu sobeteo solo había sido un accidente, sin embargo, después de lo que acaba de pasar, me doy cuenta de que en realidad eres un pervertido de mierda y probablemente me metiste mano adrede.

Mi boca se abre y me quedo quieto durante unos segundos. Acaba de decir... ¿Quién coño es esta niñata? ¿Cómo se atreve a hablarme así?

—Niña, ¿te das cuenta de que estás hablando con el dueño de la discográfica en la que quieres trabajar? Tal vez no te hayas dado cuenta, y si es así te lo pasaré por alto esta vez, pero no te conviene demasiado insultar a tu jodido jefe.

—¿Mi jefe? —Vuelve a sonreír de manera chulesca y se encoge de hombros—. Aún no he firmado nada. Y después de esto dudo que vaya a hacerlo.

Una alarma se enciende en mi cerebro. ¿No va a participar en el concurso? Eso no puede ser. Si no lo hace, no tendré la oportunidad de seguir viéndola ni... ¡Joder, ¿por qué demonios me preocupa eso?! Hay miles de chicas mucho más guapas deseando ser la elegida para meterse en mi cama, y yo aquí haciendo el imbécil con una cría. Resoplo y me rasco la nuca.

—Vale, como prefieras. Está claro que he cometido un error y me disculpo por ello. Supongo que malinterpreté la situación. Tú decides si quieres o no participar en el concurso, Alma. De cualquier forma, dudo que volvamos a vernos.

—¿Cómo es eso? —pregunta, y a continuación puedo ver que su mejilla se mueve como si estuviese mordiendo su interior.

—Pues eso. Solo tendré contacto con el ganador y algunos de los que elijamos para ofrecerles un contrato en la discográfica, y dudo que seas uno de ellos. Ya puedes irte, te deseo mucha suerte —digo girándome para volver a mi sillón.

—¿Crees que no soy capaz de ganar? —Escucho su voz cabreada a mi espalda y, sin poder evitarlo, sonrío.

Me giro para mirarla de frente y me encojo de hombros.

—Me da igual. Sin embargo, si quieres que sea sincero, creo que tienes muy pocas probabilidades de pasar incluso a la segunda fase.

Escucho el rechinar de sus dientes y aprieta los puños a ambos lados de su cuerpo. Está furiosa, y a mí me van a explotar las pelotas de un momento a otro. Joder, no puedo ni pensar en lo que me gustaría hacerle ahora mismo.

—Te crees muy poderoso desde ese lado de tu escritorio, en el gran despacho de tu imponente edificio, ¿verdad? —sisea plantándose frente a mí en un par de zancadas. Coloca sus manos sobre mi mesa y compruebo que está temblando de furia y rabia contenida—. ¿Crees que puedes tratar a los demás como basura? Es eso, ¿no? Una mujer solo sirve para chupártela, y si te dice que no, pues le das una patada y la humillas, así, sin más, solo porque tu posición y el dinero de tus papis te da derecho a hacerlo.

¿Es normal que esté a punto de correrme mientras una mujer me asesina con la mirada? Joder, estoy muy mal, de verdad. Carraspeo y me siento en mi sillón, sonriendo de oreja a oreja.

—Si no quiere nada más, señorita Díaz, le agradecería que se marchara —digo extendiendo mi mano en dirección a la puerta.

Sonríe de manera cínica y niega con la cabeza.

—Por supuesto, señor Lennox —sisea—. Diría que ha sido un placer, pero creo que ese se lo ha llevado todo usted gracias a Nina. —Casi suelto una carcajada por su comentario mordaz, pero me mantengo firme y vuelvo a señalar la puerta. Alma da media vuelva y recorre el despacho veloz hasta llegar a la salida. Antes de cruzar el umbral, se gira de nuevo y clava sus ojos en lo míos—. Por cierto, señor Lennox, no quiero marcharme sin antes de decirle que es usted un maldito hijo de perra, prepotente y creído. —Inspira hondo y la sonrisa más dulce que he visto en mi vida se extiende en su rostro—. Ahora sí, que tenga un buen día y hasta mañana.

Escucho el portazo y sigo sin poder reaccionar hasta varios segundos después. Acaba de... Me ha llamado... Espera, ¿ha dicho hasta mañana? Eso quiere decir que... Sin saber bien por qué, empiezo a reír a carcajadas y niego con la cabeza.

—Cómo voy a disfrutar domando esta fiera —susurro para mí.

Alma

Tiemblo de furia saliendo del ascensor. ¡¿Quién mierda se cree este tío que es?! ¿Piensa que puede chasquear los dedos y todas las mujeres del mundo se arrodillaran para comerle los huevos? Yo no, eso seguro. Madre mía, no recuerdo estar cabreada de esta forma jamás. Lo peor es que no sé si estoy furiosa por su proposición, más bien orden, o porque, aunque solo fuese durante una milésima de segundo, una parte de mí deseó obedecerla. ¡Ni de coña! ¡Nunca! Y después el muy cabrón aún tuvo las santas narices de humillarme haciéndome sentir poca cosa. Si es que... Por muy guapo que sea un hombre, nunca nos podemos fiar del todo. Y yo que venía a disculparme... ¡ja! Lo que tendría que haber hecho es castrarlo con el abrecartas que tenía sobre la mesa. Al menos así se le quitarían las ganas de tratar a las mujeres como juguetes.

Atravieso el vestíbulo farfullando insultos, y Laura alza la mano nada más verme.

—¿Has podido verlo? —me pregunta en cuanto me acerco.

Respiro hondo para intentar tranquilizarme y asiento. La pobre chica no tiene la culpa de mi mala leche y no quiero desquitarme con ella. Al contrario, fue muy amable al indicarme dónde estaba el despacho de ese mamón y permitir que subiera a pesar de estar jugándose su trabajo para ayudarme.

—Sí, tranquila, nadie sabe que me dejaste subir. Gracias por echarme una mano, de verdad.

—No hay de qué, mujer. Y ¿qué tal con el jefe? —Se acerca a mí todo lo que el mostrador que hay entre nosotras le permite y empieza a susurrar—. Es guapísimo, ¿verdad? Todas las mujeres que trabajan en la discográfica pierden las bragas por él. Si es que no me extraña, con ese cuerpazo, la hendidura en la barbilla y su pelo, que parece que va siempre despeinado, como si acabara de... —Se tapa la boca con la mano y sus mejillas se tiñen de rojo.

No puedo evitar sonreír. Es muy posible que el pelo de Dylan parezca siempre de recién follado porque, basándome en lo que he visto ahí arriba hace un rato, probablemente sea la verdad. Decido guardarme esa información para mí, y solo me encojo de hombros.

—Pues a mí no me parece que sea para tanto —comento.

—Estás ciega, muchacha. Ve al oculista porque lo tuyo no es normal. Dylan Lennox es un dios bajado del Olimpo para deleite de las féminas de este mundo.

Suelto una carcajada olvidándome por un momento de mi cabreo. Laura me cae bien, es simpática y muy agradable. Estará bien verla a menudo, porque después de la forma en la que el cabronazo ese intentó despreciarme y hacerme sentir inferior, si algo tengo claro es que voy a participar en ese jodido concurso y lo ganaré, eso es un hecho.

∞∞∞

Tras una noche en la que apenas he podido pegar ojo, me levanto con ganas de comerme el mundo. Sí, lo sé, debería estar hecha polvo por la falta de descanso y la incertidumbre. He dejado mi trabajo, es probable que tengamos que pasar el mes comiendo sopa y lentejas viudas, y entre la yaya y yo decidimos que no vamos a pagar las cuotas de los créditos durante los tres meses que dure el concurso. Bueno, digo decidimos porque tampoco es que tengamos otra opción. Solo con su pensión llegamos justas para pagar el alquiler y comer, y supongo que esas son razones suficientes para ponerme las pilas y hacer lo que mejor sé hacer: componer y cantar. Voy a demostrar a todos en esa discográfica que tengo lo necesario para que me ofrezcan uno de esos contratos millonarios.

—Buenos días, cielo —me saluda la abuela desde el sofá. Desde el infarto le cuesta mucho caminar, pero pasar tantas horas frente al televisor no puede ser bueno. Si tengo tiempo, esta tarde la sacaré a dar un paseo por el barrio—. He preparado café. —Hago una mueca con los labios y ella ríe. Sabe que no me gusta. No entiendo a esas personas que son capaces de beber ese líquido marrón asqueroso e intentan convencer al resto de que está bueno. A ver, que digo yo que si tan bueno está, ¿por qué se le pone azúcar? Eso es para disimular su sabor y que no te den arcadas—. Te he dejado el Nesquik en el microondas.

Le sonrío y corro a por mi humeante taza de cacao. Esto sí es una bebida deliciosa, dulce, melosa que no necesita nada para disimular su sabor.

—Yaya, si esta tarde vuelvo pronto salimos a dar un paseo —la informo mientras bebo tragos largos de mi taza.

—No tengo muchas ganas —farfulla.

Dejo la taza vacía en el interior de la pila y rodeo la mesa que divide la cocina del salón a toda prisa. Me acerco a ella por la espalda y me encaramo al respaldo del sofá para abrazarla y besar su mejilla.

—No era una sugerencia —susurro antes de incorporarme y caminar hacia la puerta. Tras ponerme mi habitual cazadora de cuero sobre un vestido flojo que me llega a medio muslo, ajusto bien las botas negras sobre mi rodilla y me cuelgo la funda de la guitarra del hombro—. Adiós, te quiero —digo justo antes de salir de casa.

Bajo las cinco plantas a pie, como siempre. Aunque hoy he decidido prescindir de mi bolso, llevo el móvil, las llaves y algo de dinero cambiado en los bolsillos de la cazadora y he guardado la carpeta con el contrato firmado que tengo que entregar en la discográfica en la funda de la guitarra, de modo que consigo llegar más rápido de lo habitual al portal. Me doy prisa en llegar al lugar donde siempre quedo con Samu, y justo cuando me detengo, lo veo aparecer con su Ford destartalado y soltando humo negro por el escape. Cualquiera se espantaría al ver eso, pero nosotros ya estamos acostumbrados. Ese pedazo de chatarra es muy duro.

—¡Estás aquí! —exclama mi amigo cuando me acomodo a su lado.

Sonrío asintiendo. Ayer casi me deja sorda con sus gritos cuando lo llamé para informarle de que iba a participar en el concurso. Le conté la conversación que mantuve con mi abuela, cómo me animó a seguir adelante y que ya había dejado el trabajo en la cafetería. Lo que decidí omitir fue mi viaje de ida y vuelta en bus a la discográfica y, sobre todo, lo que sucedió en el despacho de Dylan Lennox. Samu es un chico pacifico, sin embargo, no duda en sacar lo puños y enfrentarse a cualquiera que se atreva a hacer daño a los suyos. Sé que, si le contara lo que me propuso ese capullo, no duraría en ir a buscarlo y buscarse más de un problema.

Llegamos más que a tiempo a Lennox Music, y en esta ocasión no tenemos que andar buscando sitio donde aparcar. Un hombre vestido con uniforme de seguridad nos indica que podemos dejar el coche en el parking subterráneo del edificio.

Mientras subimos en el ascensor desde el aparcamiento situado en el sótano tres al sótano dos, no podemos dejar de sonreír. Lo estamos logrando. Esto es lo más cerca que hemos estado nunca de cumplir nuestros sueños. El ascensor se detiene y él me da un apretón en la mano.

—¿Listo? —le pregunto antes de que pueda hacerlo él.

—Por supuesto, ¿y tú?

Asiento y respiro hondo.

—Siempre. Vamos allá.

Salimos con paso firme y sin titubear. Me aferro a la cinta que cuelga de mi hombro e intento dejar a un lado los nervios. «Voy a hacerlo genial», me repito una y otra vez en mi cabeza. Vemos que un gran grupo de personas se apelotona frente a una puerta cerrada y nos unimos a ellos. Reconozco algunas caras de cuando vine por primera vez aquí. Es increíble que eso pasara ayer por la mañana, parece que fue hace mucho más tiempo. Recuerdo haber visto a algunos de estos chicos saliendo del edificio entre risas mientras nosotros intentábamos que Laura nos dejara pasar para hacer la audición.

De pronto, alguien sujeta mi brazo y mi corazón se detiene durante un segundo. Me giro y compruebo que es la misma chica que nos ayudó ayer, creo que se llama Carla. Mi corazón vuelve a latir con normalidad y respiro aliviada. Por un momento creí que... Da igual. Tengo que dejar de pensar estupideces.

—¡Hey, lo habéis logrado! —exclama la chica abrazándome.

Me extraña su efusividad, pero decido abrazarla de vuelta. Es de esas personas que irradian buen rollo y positividad por todos sus poros. Da gusto rodearse de gente así.

—Sí, pudimos lograrlo gracias a ti, por cierto. Nos echaste una buena mano convenciendo a Laura.

—No hay de qué. Me alegra que estés aquí. —Mira hacia Samu y este le sonríe de esa forma que deja atontadas a las chicas del barrio. Yo ruedo los ojos porque conmigo nunca funcionó esa mirada, ni siquiera cuando salíamos juntos. Sin embargo, nuestra nueva amiga parece encandilada por ella—. Ehmm... —Sacude la cabeza mirándome de vuelta y enrosca su brazo en el mío—. Cuéntame cosas sobre ti. ¿Qué género te va? ¿Eres más de pop, rock, reguetón tal vez? Por cierto, me encanta tu estilo. Esas botas son preciosas.

Sonrío echando mi pelo castaño hacia atrás con los dedos. Mi ropa es de mercadillo, pero no por eso visto como una mendiga. Me gusta la moda, aunque la suelo combinar a mi manera. Botas altas, vestido corto y cazadora de cuero, ese es uno de mis outfits favoritos. Después están los vaqueros ajustados y las camisetas estampadas, las suelo combinar con botas, zapatos de tacón o zapatillas deportivas. Mientras Carla y yo nos ponemos a parlotear sobre nuestros gustos musicales y descubro que tenemos mucho más en común de lo que pensé en un inicio, las puertas se abren y la marea de gente se precipita al interior.

—Madre de mi vida —susurra Samu a nuestro lado al ver el tamaño de la sala en la que nos encontramos.

Yo también alucino, y por las expresiones que logro descifrar en las caras de nuestros compañeros no somos los únicos. El lugar es como un gran salón de actos, las paredes están insonorizadas con aislamiento acústico, los típicos triángulos de espuma en punta de color oscuro, al fondo hay un escenario dotado de instrumentos, desde donde me encuentro puedo ver una batería, un piano, un par de bajos y varias guitarras eléctricas y acústicas, todas en sus soportes. También hay unos cuantos micros con pies.

—Hola, ¿me escucháis? —Ivan nos habla desde el escenario y enseguida reina el silencio en la sala—. Bien, así me gusta. Me alegra saber que no voy a tener que estar regañándoos para que me prestéis atención. Antes de nada, quiero daros la enhorabuena por haber llegado hasta aquí. Muchos no lo lograron y eso quiere decir que vosotros sois los cincuenta artistas con más talento que hemos encontrado en estos últimos dos meses. —¿Dos meses? No tenía ni idea de que el proceso de selección hubiese sido tan extenso. Pensaba que todas las audiciones se habían llevado a cabo ayer—. Dicho esto, paso a presentarme. Mi nombre es Ivan Kravchenko, y antes de que me lo preguntéis, sí, soy ruso. Aunque os cueste creerlo, también hay negros en Rusia. —Se escuchan algunas risas e Ivan sonríe—. Ya sé que se os va a hacer complicado llamarme por mi apellido, así que os agradecería que ni lo intentarais. Llamadme Ivan o puto amo, eso os lo dejo a vuestro criterio. —Se escuchan más risas y esta vez también me uno. Supongo que lo de tener el ego por las nubes es algo que comparten todos en esta empresa—. Vale, ya sabemos que todos pensáis que sois la puta hostia. De verdad, os creo y estoy de acuerdo con ello, sin embargo, esto es un concurso y solo uno saldrá ganador. Como ya habréis podido leer en vuestros contratos, Lennox Music puede ofreceros un contrato si cree que valéis la pena aunque no ganéis la competición. Esa es una posibilidad remota, tendríamos que descubrir a un auténtico genio entre vosotros, aparte del ganador, para que esa acción se llevara a cabo. De modo que prefiero que os centréis en el concurso, en ganar a vuestros compañeros, que a la vez también se van a convertir en vuestros rivales. Eso sí, esto es una empresa seria, no queremos juego sucio. Si nos enteramos de que os estáis haciendo la zancadilla los unos a los otros, ya podéis despediros de la competición. —Da una palmada y sonríe entusiasmado—. Vamos a empezar con esto de una vez. Os explicaré en qué vamos a trabajar en esta primera fase. —Un chico joven se acerca a él con unos papeles y se los entrega—. Aquí están los nombres de todos vosotros, los cincuenta participantes del concurso. Os he emparejado por estilo musical. En esta primera fase vais a hacer equipo. Seréis veinticinco parejas, y cada una tendrá que escoger una canción que interpretar.

—¿Un cover? —pregunta una chica de la segunda fila.

—Exacto. Podéis elegir la que queráis. Vais a disponer de dos semanas para hacer los arreglos necesarios e interpretar la canción que escojáis en dueto. —La gente empieza a hablar todos a la vez e Ivan tiene que llamar al orden—. Aún no he terminado, chicos. Habíamos empezado con buen pie. No la caguéis ahora. —Inspira hondo y sigue hablando—. Bien, como estaba diciendo, la elección de la canción va a ser vuestra. A mí me da igual lo que hagáis o cuándo. Como si solo queréis dedicarle media hora al día. Yo me basaré en resultados. Si dentro de dos semanas no he recibido una memoria USB con la pista, estáis fuera. Os advierto desde ya que aquí no estamos en el colegio. Si uno no trabaja, el otro no podrá hacerlo todo. Tenéis que cantar e interpretar una canción, os aseguro que se notará quién se ha dejado los huevos y quién ha pasado de todo. El caso es que, si uno falla, estáis fuera los dos. Para bien o para mal vais a ser un equipo. Y otra cosa, cuando digo que podéis elegir la canción que más os guste, no me refiero a que sea la que más os convenga. En esta fase lo que vamos a valorar es la adaptación del artista y el trabajo en equipo. Si queréis un consejo, escoged bien la canción, no vayáis a por la que os sea más fácil interpretar, al contrario, elegid esa canción que jamás os imaginaríais que llegaríais a cantar nunca y hacedla vuestra. Para ello vais a disponer de las salas de ensayo y grabación del estudio. Obviamente sois muchos, así que tendréis que organizaros. Podéis hablar con Bubi. —Señala al chico que le ha dado antes los papeles—. Aquí el chaval se encarga de los horarios de las salas.

—¿Tenemos que hacerlo aquí? —pregunta un chico que no logro ver.

—No, por mí como si os vais al parque a hacer botellón y a ensayar. Los estudios de grabación están aquí y tendréis que usarlos, pero para preparar la canción podéis hacerlo como más os guste. ¿Alguna pregunta más? —Se escuchan voces, aunque nadie contesta afirmativamente—. Muy bien, entonces haced una fila doble frente a esa mesa. Os quiero a todos con el contrato firmado en la mano, después os informaremos de quién será vuestro compañero.

Esperamos durante un buen rato hasta que llega nuestro turno. Yo voy delante, Samu está a mi lado y Carla detrás. Me acerco a la mesa y le tiendo la carpeta con el contrato a Ivan. Él me mira a los ojos y sonríe.

—Aquí está todo.

—Me alegra verte aquí, Alma —susurra cogiendo la carpeta.

—Sí, yo también me alegro —contesto. Repasa sus papeles con la mirada y me tiende uno con un nombre—. Tu compañera es Carla Montero. Buena suerte.

Me giro y miro a mi nueva amiga con una sonrisa. Le enseño el papel, ella pega un grito y salta abrazándome. Me aparto para que no se atasque la fila y dejo que Carla entregue su contrato mientras miro a mi alrededor ilusionada. Sí, tengo la sensación de que esto va a ser algo muy bueno para mí. Tal vez este sea el inicio de mi nueva vida.

Capítulo 6

Alma

Vuelvo a tocar los mismos acordes por enésima vez en las últimas tres horas. Carla ha resultado ser una compañera increíble. Al principio nos costó encontrar una canción que nos gustara a ambas, quisimos arriesgar y salir de nuestra zona de confort. Ambas somos más de pop, de música melodiosa y lenta. En estos diez días desde que empezó el concurso me he dado cuenta de la gran artista que es mi compañera, su voz es profunda y llega a unos tonos a los que yo ni siquiera me atrevería a intentar. Tengo suerte de que nos haya tocado hacer dueto, porque si en algún momento tengo que competir contra ella, no estoy segura de poder superarla.

—Vale, empezamos desde el principio —digo posicionando mis dedos sobre las teclas del piano. Hemos escogido la canción llamada Reguetón lento del grupo CNCO. Siguiendo el consejo de Ivan, nos decidimos por esa porque ninguna de nosotras habría elegido cantarla en cualquier otra situación. Lo llevamos bien, pero nos está costando un poco más hacerla nuestra. Al principio probamos con una base de guitarra, sin embargo, nos dimos cuenta de que quedaría mucho mejor a piano—. Uno, dos, y...

Vuelvo a tocar el estribillo y ambas empezamos a cantar.

Yo sólo lo miré y me gustó

Me pegué y lo invité: "Bailemos, eh?"

La noche está para un reggaetón lento

De esos que no se bailan hace tiempo

Yo sólo lo miré y me gustó

Me pegué y lo invité: "Bailemos, eh?"

La noche está para un reggaetón lento

De esos que no se bailan hace tiempo

—Me gusta —comenta Carla sonriendo.

—Sí, está quedando genial. Intenta no subir tanto al final de la segunda estrofa. Piensa que no todos los mortales llegamos ahí arriba, y si me descuelgo va a sonar muy vacío.

—Entendido, jefa —replica haciendo el saludo militar.

Ruedo los ojos por su tontería y me preparo para continuar. La verdad es que me encanta como suenan nuestras voces juntas. Nos compenetramos a la perfección, a ella le cuestan los agudos y las partes que requieren más delicadeza y pausa, así que yo tomo el mando en esos momentos, y cuando hay que subir, ella se adelanta y después baja el tono para acompañarme.

Presiono las teclas otra vez. Sin embargo, antes de que podamos siquiera abrir nuestras bocas, la puerta de la sala de ensayo se abre de golpe y Samu asoma la cabeza.

—Chicas, venid a la sala común. Ivan nos quiere a todos reunidos allí enseguida.

Carla y yo nos miramos sorprendidas. ¿Qué estará pasando? Aún nos quedan cuatro días para entregar el cover. Tenemos reservado un estudio de grabación para pasado mañana, así que vamos bien de tiempo. No vamos a meterle grandes arreglos. Nos mantendremos fieles al acústico, de modo que no nos llevará mucho tiempo hacer los cambios.

—¿Qué pasa? —pregunta Carla levantándose.

—Ni idea —contesta Samu—. Pero daos prisa, parece algo importante. —Mi amigo sale de la sala, nosotras dejamos todas nuestras cosas allí y lo seguimos.

Al llegar a la misma sala donde Ivan habló con todos el primer día del concurso, no me extraña ver a Samu reír junto a su compañero. Admito que me apenó que no nos emparejaran, aunque, viéndolo ahora, creo que fue la mejor decisión. Tenemos estilos muy distintos. Yo he podido trabajar de maravilla con Carla y a él le va genial con su compañero, también rapero.

Ivan sube al escenario con gesto serio, y en cuanto se coloca tras el micrófono todos nos callamos.

—Hola, sé que no estáis todos aquí. Algunos compañeros se encuentran fuera de la discográfica en estos momentos, así que me gustaría que les hicierais llegar este mensaje. —Resopla y se pasa la palma de la mano por la cabeza rapada en un gesto de frustración—. Hace diez días, justo en este mismo lugar, os di unas indicaciones muy claras. Sé que la mayoría de vosotros las estáis siguiendo. Sin embargo... —Chasquea la lengua—. Voy a ser muy claro aquí. Esto no tiene nada que ver con vuestro trabajo. Eso es algo que se decidirá en cuatro días como estaba acordado, pero cuando dije que no permitiría que os pusierais la zancadilla los unos a los otros, hablaba muy en serio. Carol Martínez y Edurne Gálvez, un paso adelante, por favor.

Dos chicas se acercan al escenario, y de pronto la pantalla que cubre toda la pared del fondo se ilumina y se ve a ambas en una grabación de lo que parece ser las cámaras de seguridad del edificio. No tenía ni idea de que estábamos siendo grabados, y reconozco el lugar: es una de las salas de grabación.

—Estas la han liado, pero bien —susurra Carla a mi lado.

Estoy a punto de preguntarle a qué se refiere cuando el vídeo se apaga e Ivan vuelve a hablar.

—¿De verdad creíais que no habría consecuencias por destruir el trabajo de vuestros compañeros? —Una de las chicas empieza a llorar y la otra desvía la mirada. Entonces Ivan estira su mano y una pareja sube al escenario, una chica y un chico que escuché cantar el otro día y suenan de maravilla. Carla comentó que son de los favoritos para ganar el concurso—. Esto es inadmisible. Edurne y Carol, estáis eliminadas del concurso. Fuera de aquí. —Las dos se apresuran a marcharse del lugar, y tras salir, Ivan resopla de nuevo y se gira hacia la pareja que sigue a su lado—. Sé que el trabajo que habéis hecho en los últimos diez días se ha perdido debido a esas dos... Da igual. En otras circunstancias ampliaría el plazo de entrega, pero como podéis imaginar, eso no sería algo justo ya que el resto de vuestros compañeros usarían esos días extra para perfeccionar sus propios trabajos. Además, ¿quién en su sano juicio no guarda una copia de seguridad de algo tan importante? —Se escuchan murmullos en la sala mientras Ivan se encoge de hombros—. Lo siento, el plazo de entrega es dentro de cuatro días. Si no tenéis la canción para entonces, estáis fuera del concurso. Sé que no es justo, pero como os dije en su momento, aquí no estamos en el colegio. Busco no solo a los mejores, también a los más responsables y profesionales. Ahora podéis volver todos al trabajo y espero que esto os sirva de lección. En Lennox Music no se juega sucio. La única forma de triunfar es demostrando que eres el mejor sin perder la dignidad en el intento. Buenas tardes.

Ivan se baja del escenario y, sin decir nada más, se marcha de la sala. De inmediato se crea un enorme revuelo mientras poco a poco vamos desalojando el lugar.

—Sabía que esto pasaría —comenta Carla. La miro frunciendo el ceño y ella se encoge de hombros—. Vamos, era algo claro. Somos cincuenta participantes y solo uno ganará. Lo más lógico es empezar a deshacerte de los competidores más fuertes.

—Me gustaría pensar que es posible ganar sin pisar cabezas en el trayecto —replico.

Carla ríe y niega con la cabeza.

—Sabes, Alma, me encanta lo ingenua que eres a veces.

—¡Oye! —me quejo dándole un empujón en broma.

—Lo digo en serio. Siempre piensas lo mejor de los demás. Acepta este consejo, ¿quieres? Mientras estés aquí no te fíes de nadie, la mayoría de la gente que participa en este concurso vendería hasta a su madre por ganar. Esta es una oportunidad única, un sueño inalcanzable para muchos. El ganador podrá vivir una vida que solo unos pocos privilegiados en el mundo conocen.

—Estás exagerando —digo rodando los ojos.

Carla vuelve a reír y rodea mis hombros con su brazo. Le resulta fácil ya que me supera en altura por más de diez centímetros.

—Sigue viviendo en tu mundo de piruleta —bromea ganándose un nuevo golpe por mi parte.

Volvemos a la sala de ensayo y no nos molestamos en seguir. Ya es tarde y casi tenemos la canción terminada, así que continuaremos mañana. Lo recogemos todo y Carla se marcha antes que yo.

Estoy cerrando la funda de la guitarra cuando escucho un ruido a mi espalda. Por un momento mi mente me juega una mala pasada y pienso que puede ser él. Sí, tal vez he estado un pelín obsesionada estos últimos diez días con cierto capullo despeinado. No lo he vuelto a ver, y no sé si me gustaría hacerlo. Sin embargo, por algún motivo que no llego a comprender, no dejo de buscarlo en todos lados.

—Alma, qué bien que sigues aquí —me dice Bubi desde la puerta. El chaval es muy simpático. Solo tiene dieciséis años, pero Ivan confía mucho en él.

—¿Qué pasa? —Me cuelgo la guitarra del hombro tras tirar del bajo de mi vestido para cubrir mis muslos y me acerco a él.

—Acaba de llamar la secretaria del señor Lennox preguntando por ti.

—¿Por mí? —pregunto extrañada.

—Sí, dice que subas a dirección.

Contengo el aliento y asiento. ¿Qué es lo que está pasando? Espero que el capullo de Lennox no vuelva a ponerse gallito conmigo.

—Voy enseguida —murmuro soltando una gran bocanada de aire.

Dylan

—Ya está arreglado —dice Ivan tras entrar en mi despacho sin llamar a la puerta.

—Dime que les has dado puerta a esas dos zorras —murmuro sin dejar de mirar la pantalla de mi portátil.

—Por supuesto, y a los demás les ha quedado bien claro que tienen que jugar limpio o correrán la misma suerte.

Rodea mi mesa y se sienta en el borde, mirándome.

—¿Cómo lo supiste? —inquiere.

—Lo vi por las cámaras de vigilancia —contesto encogiéndome de hombros—. Me pareció sospechoso que entraran y salieran de varias salas de grabación, y cuando me comentaste que podría haber algún sabotaje, me di cuenta enseguida de lo que estaban haciendo esas dos. ¿Les dio tiempo a joder a alguna pareja más?

—No creo, al menos nadie se ha quejado. ¿Qué hacías mirando las cámaras?

Aparto mis ojos de la pantalla un segundo y lo observo.

—Es mi empresa. No necesito motivos para estar al tanto de lo que ocurre en ella. —Ivan estrecha su mirada y yo resoplo—. ¿Qué?

—Que a mí no me engañas. Estabas vigilando al caramelito, ¿verdad? Te sientas en tu despacho y la acosas desde la distancia porque no puedes aceptar que te haya rechazado.

Su sonrisa petulante y burlona me desquicia. No debí contarle lo que pasó con Alma el día que vino a mi despacho. El muy cabronazo no para de reírse de mí.

—Lo que tú digas. —Presto atención a la pantalla y veo a Alma salir de una de las salas de ensayo.

Lleva puesto el vestido blanco. Me remuevo incómodo en mi asiento. Joder, cómo me gusta ese vestido. La semana pasada también lo usó y casi me corro en los pantalones la primera vez que la vi con él puesto a través de las cámaras. Cambio de imagen y la veo entrar en el ascensor con su inseparable guitarra colgada del hombro. Hoy no ha traído la chaqueta de cuero. Mierda, me la he imaginado tantas veces desnuda con solo esa chaqueta puesta que de solo pensarlo noto como mi bragueta se tensa.

—¡Joder, macho, dime que no estás acosándola ahora mismo! —exclama Ivan asomándose para ver la pantalla.

La cierro de golpe y me levanto.

—Tienes que irte —ordeno.

—¿Qué? ¿Por qué? —Me mira sorprendido mientras me quito la americana y la dejo colgada en el respaldo de mi sillón.

—Alma está viniendo hacia aquí, así que lárgate.

Lo empujo y él alza las palmas de las manos negando con la cabeza.

—Ten cuidado, Dylan. Puedes meterte en un buen lío —farfulla.

Me detengo y frunzo el ceño.

—¿Qué demonios quieres decir con eso?

—Ya lo sabes. La chica te ha dado calabazas, asúmelo de una vez y déjala en paz. Está claro que no quiere nada contigo.

—¿Y contigo sí? —inquiero cruzándome de brazos.

—Oye, yo no he dicho eso. —Resopla pasando la palma de su mano por la cabeza—. He tenido la oportunidad de conocerla un poco estos días. Alma no es como las típicas mujeres con las que solemos jugar. Ella es dulce, cariñosa y...

Suelto una carcajada y mi amigo me mira frunciendo el ceño.

—Colega, te aseguro que esa chiquilla es de todo menos dulce y cariñosa. Lo sé, aparenta ser una virgen palomita, pero te aseguro que en su interior esconde una verdadera arpía. Es desafiante y rebelde.

—Si tú lo dices... Aunque sigo sin entender por qué te obsesionas tanto con esa chica. Es guapa, sí, pero tienes a miles de mujeres mucho más hermosas donde elegir. Me jode que en tu afán de conseguirla acabes haciendo que se vaya.

—¿De qué coño hablas ahora? —inquiero alzando la voz.

Me está molestando demasiado tanta preocupación por parte de Ivan. Creí haberle dejado claro que se hiciera a un lado.

—Hablo de que la chica tiene talento. Es realmente buena, Dylan, y si me lo preguntas a mí, incluso podría decir que una gran candidata a ganar el concurso. Si sigues con ese acoso y se asusta, puede largarse y perderíamos una gran artista para la discográfica.

—Tío, no adelantemos acontecimientos. Además, te aseguro que Alma no es de las que se asustan. Tiene agallas y mucho carácter. Tampoco es que vaya a forzarla a hacer algo que no quiere. Hablaré con ella, y si de verdad no la veo interesada, la dejaré en paz.

Ivan va a decir algo más, solo que justo en ese momento tocan a la puerta y se queda callado.

—Adelante.

Braily asoma la cabeza.

—Señor Lennox, la señorita Alma Díaz acaba de llegar —me informa.

—Dile que pase —ordeno.

Le hago un gesto con la cabeza a Ivan y este asiente justo cuando la protagonista de cada una de mis fantasías sexuales de los últimos diez días entra en mi oficina.

—Eh... Hola —saluda alzando su mano. Mira a Ivan y después a mí algo confundida—. ¿Pasa algo?

—Nada —le dice mi amigo, sonriendo—. Dylan quiere hablar un momento contigo. Yo ya me iba.

Alma me mira con los ojos entrecerrados y puedo ver en ellos una chispa de furia. Sí, pequeña, vas a quedarte a solas con el lobo feroz. Estamos a punto de comprobar si eres caperucita o el cazador.

Ivan se despide con la mano y se va cerrando la puerta a su espalda. En cuanto nos quedamos solos, me remango la camisa hasta los codos y tomo asiento en mi sillón.

—Siéntate, Alma. Puedes dejar la guitarra en el suelo. Tenemos algo importante de lo que hablar.

Capítulo 7

Alma

Dejo la guitarra en el suelo, apoyada junto a la silla, y me siento en silencio. «Respira, Alma. Da igual lo guapo que esté este hombre y lo bien que huela, o lo fuertes que tenga los brazos. Ignora la forma en la que se le marcan los pectorales a través de la camisa y, sobre todo, no lo mires a los ojos».

Aprieto mis manos sobre el regazo y alzo la cabeza evitando el contacto visual.

—¿Para qué me ha llamado, señor Lennox?

—Quiero hablarte sobre el sabotaje que acaba de ocurrir en el concurso. Supongo que estabas allí cuando Ivan echó a las dos chicas.

Frunzo el ceño, confusa, aunque también aliviada. En el camino hasta aquí no podía dejar de pensar en qué sería lo que tendría que hablar conmigo. Nada más entrar en el despacho me preparé para ver a una mujer arrodillada, como la otra vez. Sin embargo, eso no pasó, y lo que me encontré fue a Ivan. Vale, admito que durante un segundo fantaseé con que el moreno y el rubio se lo iban a montar delante de mí. Puede que esté volviéndome loca, pero ver a dos pedazos de hombres como ellos darse el lote tiene que ser todo un orgasmo visual. «Madre mía, qué mal estoy. ¿Desde cuándo pienso yo estas guarradas? Creo que la escenita del otro día en el despacho me dejó algo tocada porque lo mío no es normal». En estos días no he dejado de fantasear con el maldito Dylan Lennox, en mi cabeza he repetido el momento en que me ordenó que me arrodillara frente a él millones de veces, y lo peor es que en la mayoría de las veces yo lo hacía y lo disfrutaba.

Carraspeo y sacudo la cabeza de un lado a otro para dejar de pensar en tonterías, y entonces cometo el terrible error de mirarlo a los ojos. «¡Mierda!» Durante un rato me quedo prendada de su mirada azul celeste. Una de sus comisuras se eleva en una sonrisa burlona y juro que lo noto en mi bajo vientre. Un pinchazo de placer me obliga a apretar los muslos con fuerza y respirar hondo para mantener la compostura.

—Yo... Yo no... —Carraspeo de nuevo y exhalo una gran bocanada de aire—. No sé por qué quiere hablar de esto conmigo, señor Lennox. Apenas conocía a esas chicas, no tuve nada que ver en lo que hicieron.

—Lo sé —susurra. Estira su mano sobre la mesa y la coloca justo encima de un ordenador portátil cerrado. Inevitablemente mi mirada se desvía hacia ese brazo, es fuerte, con las venas marcadas y una fina capa de pelo rubio cubre su piel, voy bajando hacia sus nudillos y después a los dedos, que mueve con lentitud. Los imagino tocándome, acariciándome sobre mis bragas húmedas y...—. Señorita Díaz, ¿me está escuchando?

Doy un respingo y noto como una gota de sudor me recorre la espalda. «¡Joder, qué calor hace aquí!».

—Sí, lo escucho —contesto en un tono más ansioso del que pretendía.

Vuelvo a mirarlo a la cara y compruebo que su sonrisa se ha expandido.

—Le decía que, en las grabaciones de las cámaras de vigilancia, se puede apreciar como esas dos mujeres entraban en varias salas de grabación. Es posible que hayan saboteado el trabajo de otros artistas más.

—Nosotras aún no hemos empezado a grabar —digo encogiéndome de hombros—. De todas formas, tengo una copia de seguridad en la nube con los avances que hemos ido haciendo en la canción, así que no hay problema.

—Me alegra escuchar eso —murmura en un tono ronco que me molesta y excita a partes iguales.

«Mierda, tengo que salir de aquí».

—Señor Lennox, si no tiene nada más que decirme, tengo que marcharme ya. —Me levanto a toda prisa y escucho que él lo hace también.

Me agacho para recoger mi guitarra y entonces ocurre, noto su mano en la parte baja de mi espalda y el aire se me atasca en los pulmones. Me incorporo despacio, notando como su mano se desliza poco a poco hacia abajo hasta posarla en la curva de mi trasero.

Es posible que aquella vez en la cafetería me tocara los pechos sin querer, pero esto... No, esto es algo intencionado. Me está sobando el culo. El calor de su mano me quema a través de la fina tela de la falda hasta llegar a mi piel. Todos los músculos de mi cuerpo se tensan. ¿Qué demonios está haciendo? Mi cerebro me grita que le aparte la mano de un guantazo y le espete que no vuelva a tocarme en su puñetera vida, sin embargo, mi cuerpo actúa por su cuenta. Siento como mis pezones se endurecen y aprieto la mandíbula en respuesta. Traidores.

El corazón me martillea en el pecho. Pasa al menos un minuto sin que ninguno de los dos diga nada. Su mano sigue bajando por mi muslo, acariciándome. El sonido de nuestras respiraciones agitadas es lo único que se escucha en la estancia.

—Dese la vuelta, señorita Díaz.

Su voz grave rompe el silencio y yo termino de incorporarme girándome hacia él. Su mano recorre mi muslo hasta la parte delantera y la desliza hacia mi cadera. La siento caliente, desde sus dedos anclados en la parte izquierda de la zona baja de mi espalda hasta el pulgar que presiona el hueso de mi cadera. Alzo la mirada y nuestros ojos se encuentran.

Su pecho sube y baja, cada respiración más profunda que la anterior, sus dedos empiezan a descender de nuevo por mi muslo hasta llegar al borde de la falda. Contengo la respiración cuando se cuela por debajo y sigue ascendiendo con lentitud hasta llegar a mis bragas. Dylan aprieta la mandíbula y su dedo empieza a moverse rozando el borde del elástico de mi ropa interior mientras sigue mirándome a los ojos. No son necesarias las palabras, sé que está esperando a que lo detenga, lo aparte de un empujón o simplemente me aleje y me vaya. Sin embargo, no lo hago. Tengo demasiados sentimientos y sensaciones nuevas que gestionar antes de poder reaccionar. Nunca me he sentido así, y mucho menos imaginé sentirme de este modo con el mismísimo Dylan Lennox. ¡Si ni siquiera me cae bien! Quiero darle una bofetada y después agarrarlo de la camisa y lamerle el cuello.

—¿Qué estás pensando? —susurra con una sonrisa entre burlona y nerviosa.

—Todavía no lo sé —contesto con un hilo de voz.

Sus dedos se vuelven a mover, esta vez hacia el centro por encima de mis bragas y una leve presión justo en el lugar indicado provoca que tenga que apretar los labios con fuerza para no gemir de puro placer.

¿Cómo es posible que permita que mi propio cuerpo reaccione así? Todavía quiero darle un guantazo, pero ahora deseo con más fuerza que siga tocándome. El ansia entre mis piernas sigue aumentando a cada roce de sus dedos, y entonces los siento adentrándose bajo la tela. Noto como roza mi clítoris antes de colar un dedo en mi interior. Aparto la mirada de la suya y miro hacia el techo mordiéndome el labio inferior para intentar, sin éxito, contener un gemido. Cuando vuelvo a bajar la cabeza para mirarlo, veo unas gotas de sudor en su frente.

—Joder —murmura en voz baja y grave—. Qué húmeda estás. —Sus ojos se cierran durante unos segundos. Parece estar librando la misma batalla interna que yo. Bajo la mirada aún más y compruebo que la tela de sus pantalones está completamente tensa. Noto como sus dedos se aferran a mis bragas y tira de ellas con fuerza. El sonido de la tela rasgándose en jirones se escucha alto y claro en la silenciosa oficina.

De forma brusca, ancla sus manos a cada lado de mi cintura y tira de mí, alzándome para colocarme sobre la fría mesa. Una gran bocanada de aire golpea mi cara mientras Dylan me separa las piernas. Gimo sin querer cuando sus dedos vuelven a deslizarse y entran de nuevo en mi sexo. Odio a este hombre de una forma intensa e irracional, solo que mi cuerpo me traiciona, quiere más. Joder, esto se le da demasiado bien. Sus caricias no son las amorosas ni tiernas a las que estoy acostumbrada. Es un hombre que siempre consigue lo que quiere, y en este momento creo que lo que quiere es a mí. Dejo caer la cabeza a un lado y me echo hacia atrás hasta apoyarme en los codos, sintiendo como un orgasmo se precipita. Y para mi absoluto horror, empiezo a suplicar.

—Por favor...

Dylan se detiene, saca su dedo de mí y sonríe de manera burlona. «¡A la mierda!» Estiro mi brazo y sujeto el cuello de su camisa, tirando de él hacia mí y pegando mi boca a la suya con agresividad. Sus labios son tan perfectos o más que en mis fantasías, firmes, suaves. Nunca antes me habían besado así, sin cariño, sin delicadeza, solo con desgarradora pasión animal.

Muerdo su labio inferior, y antes de que pueda darme cuenta mis manos se están moviendo sobre su cuerpo, alcanzo su cinturón y lo desabrocho en solo un par de segundos antes de empezar con el botón superior de los vaqueros y la cremallera.

—Será mejor que estés preparado para acabar lo que has empezado —digo sin siquiera pararme a pensar.

No sé quién es esta mujer que ha tomado el mando de mi cuerpo, no me reconozco.

Dylan deja escapar un sonido grave y rabioso desde el fondo de su garganta y busca el inicio de la cremallera superior de mi vestido. Sus manos recorren mi espalda y bufa de frustración al no ser capaz de encontrarla, así que toma el camino fácil, sujeta la tela con ambas manos y la rasga de un tirón. Baja lo que queda de mi vestido hasta dejarlo arremolinado en mi cintura y siento sus manos recorriendo mis costillas hasta llegar a mis pechos, baja las copas de mi sujetador y sus pulgares se deslizan adelante y atrás sobre mis pezones tensos. No despega sus ojos de los míos en ningún momento. Tiene las manos grandes, y tan ásperas que casi llegan a provocarme dolor, pero en vez de quejarme o apartarlo, me aprieto contra sus palmas deseando que intensifique la intensidad de su agarre.

Gruñe. El muy cabrón gruñe como un jodido lobo o perro salvaje, y aprieta mis pechos con saña. Se me cruza por la cabeza que me va a dejar cardenales y casi deseo que lo haga. Quiero algo que me haga recordar esta sensación de estar segura de lo que desea mi cuerpo, de estar desatada.

Se acerca lo suficiente para morder mi hombro desnudo y noto su aliento en mi oreja.

—Eres una tentación —susurra. Mis manos se mueven ágiles sobre su bragueta e introduzco los dedos entre el bóxer, el vaquero y su piel tirando hacia abajo con todas mis fuerzas. Sujeto su miembro entre mis dedos y le doy un buen apretón—. Alma —sisea a modo de advertencia.

Escuchar mi nombre salir de su boca en estos momentos debería darme un jodido bofetón de realidad, pero no lo hace. Solo siento lujuria desenfrenada que me consume de adentro hacia afuera. Sus manos se cuelan bajo mi falda y tiran de ella hacia arriba para dejar expuesto mi sexo desnudo. Me empuja dejándome tumbada sobre la mesa y se acerca aún más sujetando su miembro y metiéndose en mí de una sola embestida.

Ni siquiera soy capaz de sentir vergüenza por el gemido tan alto que dejo escapar. Es lo mejor que he sentido nunca.

—¿Qué? —sisea con los dientes apretados y las caderas golpeando contra mis muslos mientras se hunde en mí una y otra vez—. Nunca te han follado así antes, ¿verdad? No resultarías tan tentadora si tuvieras a alguien que te follara bien.

¡¿Pero quién coño se cree que es?! ¿Y por qué me pone tanto que tenga razón? Nunca he tenido relaciones sexuales en ninguna otra parte que no sea una cama o la parte de atrás de un coche, y sí, tiene razón, nunca nadie me ha hecho sentir de este modo.

—Me han follado mejor —rebato para provocarlo.

Lo escucho reír bajito y acelera el ritmo de sus caderas, cortándome la respiración.

—¡Mírame! —Su orden es clara y precisa, y que me maten si estoy dispuesta a cumplirla.

—¡No! —grito cuando sus caderas se clavan en mis muslos con violencia.

Justo cuando estoy a punto de llegar al orgasmo, Dylan sale de mí. Por un segundo llego a pensar que me va a dejar así. Al menos eso es lo que me parece al ver su cara de mala leche, pero enseguida me sujeta por los brazos y tira de mí para levantarme. Su boca cae sobre la mía y la asalta recorriendo cada recoveco con su lengua.

—Mírame. —Esta vez su tono es más comedido, y sin él dentro alzo la cabeza y busco su mirada. Parpadea una vez, despacio, y después toma una bocanada de aire antes expulsarla por la nariz—. Pídeme que haga que te corras.

¡¿Qué?! ¡Que me parta un rayo si llego a pedirle algo en mi jodida existencia a este maldito cabrón! Pego mi cara a la suya intentando contener toda la rabia que bulle en mi interior.

—Eres un cabrón —siseo contra sus labios.

Su sonrisa petulante me deja claro que ha conseguido de mí lo que estaba buscando. Por mi parte tengo unas ganas enormes de clavar una rodilla en sus pelotas y quedarme a ver cómo se retuerce de dolor arrastrándose por el suelo. Sin embargo, con eso no conseguiría lo que de verdad deseo ahora mismo, que es dejar de sentir esta apremiante necesidad en mi bajo vientre.

—Pídemelo por favor y te daré lo que quieres —insiste sin borrar esa sonrisa burlona de su perfecta y desgraciada boca.

—Ni de puta coña —siseo antes de que me mueva y me gire con un gesto brusco, aplastándome contra una ventana que cubre una de las paredes de su oficina desde el suelo hasta el techo. Gimo ante el intenso frío que recorre mis pechos en contraste con el calor que desprende su cuerpo pegado a mi espalda.

—Al menos eres coherente —murmura en tono divertido en mi oído antes de morder mi hombro de nuevo. Cuela su rodilla entre mis piernas y su mano me sujeta la nuca pegando mi rostro al cristal—. Separa las piernas, Alma. —Lo hago sin dudarlo. Siento sus dedos clavándose en mis costados y tirando mis caderas hacia atrás. Un segundo después vuelve a empalarme como a un jodido pincho moruno, sin delicadeza, sin cuidado—. ¿Te gusta el frío? —pregunta sin dejar de moverse de manera brutal. Apenas soy capaz de escucharlo. Solo puedo pensar en lo mucho que estoy disfrutando esto. Lo noto dentro de mí, entrando y saliendo como una jodida apisonadora, y aunque sé que debería sentir rechazo o vergüenza, lo único que soy capaz de sentir es placer y excitación—. ¡Contesta a mi pregunta, Alma! —exige con una nueva embestida que hace que mi frente golpee el cristal.

—Sí.

Escucho su risa en mi oído y sus manos se aferran a mis pechos.

—Chica sucia y pervertida. Te encanta pensar que alguien puede ver cómo te follo, ¿verdad? —murmura justo antes de aprisionar el lóbulo de mi oreja entre sus dientes.

—Calla. Lo estás jodiendo todo. —Aunque en realidad no es así, ni mucho menos. Su voz grave en mi oído diciéndome todas esas... Joder, ni siquiera sé cómo definirlo, pero me gusta, me encanta.

—Lo único que estoy jodiendo es a ti, Caramelito. —Solo soy capaz de gemir en respuesta. Cada embestida dentro de mí me aprieta más y más contra el cristal—. ¿Quieres correrte? —Al no recibir respuesta por mi parte empieza a ralentizar la velocidad de sus caderas—. Respóndeme, o pararé y haré que me la chupes.

Hijo de perra, desgraciado y... ¡Dios, tengo ganas de asesinarlo! Ahora mismo sería capaz de lanzarlo desde esta jodida ventana y disfrutaría viendo sus sesos esparcidos en cien metros a la redonda. Sus caderas trazan un círculo perfecto, lento, rozando lugares que ni siquiera sabía que existían en mi interior y vuelvo a gemir en alto—. Pídemelo, te prometo que te lo daré —susurra de nuevo, esta vez en un tono dulce y desesperado a la vez.

Mierda, voy a hacerlo. Lo odio por llevarme a hacer algo así.

—Por favor —susurro cerrando los ojos con fuerza para ignorar todo lo demás y solo sentirlo a él.

Una bocanada de aire impacta contra mi cuello y siento sus manos rodeando mi cuerpo mientras sus caderas vuelven a cobrar vida. Desliza una de sus manos por mi vientre, y poco después con sus dedos hurga entre mis pliegues, ejerciendo presión en el punto exacto donde lo necesito. Siento su boca pegada a mi nuca, sus dientes clavándose en mi piel y pierdo todo el control. Aprieto las palmas de mis manos contra el cristal mientras todo mi cuerpo se estremece por el orgasmo que lo recorre de punta a punta. El calor me consume de dentro hacia fuera y me quedo sin aliento.

Cuando por fin consigo ser consciente de mí misma y de lo que me rodea, Dylan sale de mi interior y me gira para mirarme a la cara, besa mi cuello, después mi mandíbula y termina su recorrido en mis labios. Se aparta y me mira a los ojos, sonriendo de medio lado.

—Dame las gracias —susurra sin dejar de sonreír. Frunzo el ceño, hundo los dedos en su pelo y tiro de él con saña. Tengo ganas de cargarme a este hijo de perra. Vuelve a gruñir y me coge las manos, entierra su cara en mi cuello y deja un reguero de besos por toda su longitud apretando su erección contra mi estómago—. Ahora te toca a ti hacer que me corra.

Sin pensarlo demasiado, bajo mi mano hasta su miembro y empiezo a acariciarlo con movimientos lentos y rítmicos. Es grueso, largo y encaja a la perfección en mi palma. Y lo que me ha hecho sentir cuando estaba dentro de mí... Eso es algo que nunca le diré a Dylan. No le daré esa satisfacción. Cierra los ojos y echa la cabeza hacia atrás gimiendo en alto. Es tan guapo, y parece tan vulnerable aquí conmigo, despeinado y sudando por el esfuerzo.

Inspiro hondo y sacudo la cabeza de un lado a otro, deteniendo el movimiento de mi mano. «¿Vulnerable? ¡¿Qué mierda me pasa?!» Es el mayor capullo que ha pisado la tierra y yo estoy haciéndole una jodida paja. ¡Ni de puta coña! Coloco ambas manos en su pecho y lo empujo con fuerza sacándomelo de encima.

—¡¿Qué demonios crees que estás haciendo?! —pregunta mientras me acomodo la ropa lo mejor que puedo. No llevo bragas y la parte trasera de mi vestido está hecho trizas.

—Estoy recogiendo lo que queda de mi dignidad y largándome de aquí —contesto sin mirarlo.

Me muevo rápido, cojo mi guitarra y, tras colgármela del hombro, salgo de la oficina antes de que pueda detenerme.

—¡Alma! ¡Alma, ni se te ocurra irte! ¡Ven aquí ahora mismo!

Escucho sus gritos desde fuera, pero no me detengo hasta entrar en el ascensor. Solo entonces me doy cuenta del estado lamentable en el que me encuentro. Estoy despeinada, mis labios y mi cuello están rojos y magullados y mi vestido... Ese no hay forma de arreglarlo. Saco mi cazadora de la funda de la guitarra y me la pongo para disimular el desgarro en la tela, después me acomodo el pelo con los dedos y respiro hondo para intentar tranquilizarme. ¿Cómo he podido ser tan imbécil? He dejado que ese capullo ególatra y arrogante me trate como a una basura. Me ha follado como a una ramera de la calle y yo... Suspiro apoyando mi frente contra la pared metálica del ascensor. Joder, he disfrutado de cada maldito segundo.

Capítulo 8

Dylan

Llevo mirando el techo desde que me desperté hace treinta minutos. Mi cerebro está hecho un lío. La entrepierna: dura como una jodida roca, otra vez. No importa cuántas veces me haya masturbado desde que ella salió de mi despacho hace ya dos días, esto no parece bajar nunca. Y aunque no creí que fuese posible, ahora es incluso peor que antes de nuestro encuentro en el despacho porque sé lo que me estoy perdiendo. Y eso que ni siquiera tuve la oportunidad de correrme, ella no me la dio. Tal vez sea por eso que no puedo apartarla de mis pensamientos. Se me ha enquistado a causa de tanta tensión sexual sin resolver.

Bajo la vista hacia el lugar donde se está formando una tremenda tienda de campaña con las sábanas y siseo una maldición, «maldito traidor». Este estúpido apéndice es el que me está metiendo en tantos líos. Esa arpía disfrazada de niña buena ni siquiera me cae bien, incluso podría llegar a decir que la detesto. Sin embargo, también la deseo con todas mis fuerzas.

Desde el día en el que Nina y yo fuimos pillados en el despacho no he estado con ninguna otra, y lo intenté, de verdad que sí, pero es como si todas las mujeres del mundo me supieran a poco. Esos sentimientos de odio y pasión a partes iguales que Alma produce en mí son mil veces más fuertes que cualquier otra cosa. Tal vez lo que necesite para sacármela de la cabeza sea tirármela, y esta vez hasta el final. Esa puede ser la solución a mis problemas.

Resoplo cubriéndome la cara con el antebrazo. Eso fue lo mismo que pensé hace dos días, justo antes de acorralarla en mi despacho. Pensé que, en comparación a todas mis fantasías, cuando realmente estuviese en su interior me resultaría decepcionante, que no estaría a la altura, pero no fue así, ni mucho menos. Incluso sin haber podido culminar, fue increíble.

Me levanto de un salto y voy directo a la ducha. Necesito dejar de pensar y fantasear con esa maldita cría o acabaré volviéndome loco. Tras vestirme con unos vaqueros, camisa y americana gris, salgo de mi ático de lujo en el barrio de Chamberí y recorro los escasos quince minutos en coche que me llevan llegar a Lennox Music. Subo a la última planta del edificio por el ascensor y paso toda la mañana enfrascado en reuniones con el departamento de marketing. Estamos a punto de entrar en el mercado europeo por la puerta grande. Ya tenemos fichados varios artistas para empezar a trabajar en la sede de España, entre ellos Nina. Su primer álbum está casi listo para ser lanzado y estoy seguro de que será un éxito rotundo. La chica, aparte de ser una bomba en la cama, también es una artista impecable. Por eso, cuando Braily me informa de que nuestro fichaje más importante está fuera de mi despacho, no puedo negarme a verla. Aunque sí la hago esperar un poco con la excusa de que estoy ocupado con unos informes.

Respiro hondo y me preparo para recibir a Nina. Por un momento me siento tentado a abrir mi portátil y echarles un vistazo a las cámaras de seguridad de los sótanos. Sé que Alma está allí, trabajando en alguna de salas de grabación en la canción que tiene que entregar en un par de días. Tal vez, si echo solo una miradita... Pongo mi mano sobre el portátil y niego con la cabeza. No, he aguantado dos días sin verla, puedo seguir así. Tampoco es que me haya vuelto loco del todo. No necesito a esa chiquilla en mi vida. Es más, después de lo que pasó entre nosotros el otro día, ni siquiera sé cómo me recibiría. Barajo dos opciones: la primera es que me haga ojitos y piense que lo que compartimos fue algo más que un polvo esporádico, que “nosotros” somos algo. La otra posibilidad es que me insulte o me acuse de haberla forzado a algo que ella no quería hacer. En ambos casos estoy muy jodido, por eso es mejor que me mantenga alejado.

Inspiro hondo una vez más y le pido a Braily a través del intercomunicador que haga pasar a Nina. Dos segundos después la puerta de mi oficina se abre y ella entra contoneando sus anchas caderas, vestida con un short y una camiseta corta que deja poco a la imaginación. ¿No tendrá frío? Vale que acabamos de entrar en otoño y las temperaturas siguen siendo agradables, solo que por las noches refresca y nunca he visto a Nina vestirse con ropa de abrigo. Un suceso digno de estudio, sin duda.

—Hola, bombón —susurra llegando a mi lado y sentándose en el borde de mi mesa, justo frente a mí. Me echo hacia atrás en mi sillón y la saludo con un alzamiento de cejas—. Sigo esperando tu llamada. El otro día me echaste de mala manera. Tendría que estar enfadada contigo. —Hace un mohín con los labios, aunque enseguida vuelve a sonreír de manera seductora—. Tienes suerte de que no sea una mujer rencorosa.

—Sí, seguro —murmuro viendo como separa las piernas en una clara invitación—. Nina, llevo unos días muy ocupado. Según me han dicho, tú también estás trabajando muchas horas.

—Claro, soy una profesional —señala, alzando la barbilla—. El álbum ya está casi listo, aunque he notado que desde que empezó el concurso la producción se ha ralentizado un poco.

—Es algo lógico. Hay cincuenta artistas intentando destacar para ganarse una plaza en Lennox Music. También tenemos que prestarles atención a ellos.

—Ya, pero yo soy la estrella —afirma.

Alzo una ceja y me contengo para no rodar los ojos de manera teatral. A cada segundo que lo pienso, me doy cuenta de que estoy harto de esta chica. No quiero seguir jugando con ella. Se acabó.

—Oye, Nina —me incorporo en mi lugar y coloco una mano en cada uno de sus muslos. Ella sonríe de oreja a oreja, sin embargo, su gesto cambia cuando empujo sus piernas para cerrarlas y me muevo hacia atrás—, tenemos que hablar.

—Eso no suena bien —murmura frunciendo el ceño.

—Tampoco es nada de otro mundo. Lo hemos pasado bien hasta ahora. Creo que ha llegado el momento de que nuestro juego acabe.

—¿Me estás dejando? —pregunta y pone cara de pena, como si eso fuese a hacerme cambiar de idea.

—Puedes verlo de ese modo si quieres. En realidad, fui muy claro contigo desde el principio. Solo era sexo, un juego sin ningún tipo de compromiso. Tú lo aceptaste.

—Lo sé, pero... No creí que... ¿Por qué? —Su cara de niña abandonada cambia de pronto y vuelve a fruncir el ceño cruzándose de brazos.

¡Maldita sea! Odio cuando las mujeres hacen eso. Las reglas del juego son claras, solo sexo, sin sentimientos ni exclusividad, hasta que uno de los dos quiera dejar de jugar.

Me levanto y abrocho los botones de mi americana sin siquiera mirarla a la cara. Ahora estoy cabreado. ¿Por qué intenta hacerme sentir mal? Nunca le prometí nada, ni siquiera una amistad.

—Nina, no tengo que darte explicaciones. Solo déjalo estar, ¿vale? Seguiremos con nuestra relación laboral como hasta ahora. Todo será igual, menos la parte en la que nos acostamos juntos.

—Dylan, ¿ni siquiera vas a decirme el motivo? —Bufa y empieza a caminar de un lado a otro del despacho muy ofendida—. ¡He hecho todo lo que me has pedido! ¡Cada vez que entraba por esa puerta me arrodillaba y te daba las mejores mamadas de tu vida! ¡¿De verdad quieres renunciar a eso?!

La miro entre hastiado e incrédulo. ¿De verdad cree que echarme en cara eso va a cambiar algo? ¡Madre mía! Si es que todas las locas me tocan a mí. Y aunque me encantaría decirle cuatro cosas en su cara, como que ni de coña la chupa tan bien como para tener que seguir aguantando sus berrinches, prefiero tomar una actitud mucho más calmada y contenida. Al fin y al cabo, ya es una de las artistas que trabajan bajo el sello Lennox y no me conviene que nos llevemos mal.

—Nina, no hagas un drama de esto, por favor. ¿De verdad quieres un motivo? —Asiente bufando por la nariz—. Muy bien, digamos que el juego ha dejado de ser divertido para mí. —Me acerco a ella intentando contener las ganas de mandarla a la mierda y finjo una sonrisa—. Tal vez en algún otro momento podamos retomarlo. Ahora mismo no quiero seguir con esto.

—Quizá cuando quieras retomarlo sea yo la que no tenga ganas de jugar contigo —replica enfadada.

Me encojo de hombros y camino hacia la puerta de forma calmada, la abro y le hago un gesto para que salga.

—Me parece justo —contesto—. Ahora tengo mucho trabajo pendiente. Hasta luego, Nina.

Tras golpear el suelo con el tacón como una niña pequeña en pleno berrinche, sale de mi despacho a la carrera y soltando maldiciones. Resoplo de nuevo y cierro la puerta con más fuerza de la necesaria, volviendo a mi sillón de inmediato. Me dejo caer y llevo las manos a mi cabeza en un gesto de frustración. La verdad es que Nina no estaba tan mal. Hasta hace unos días disfrutaba mucho con ella. ¿Por qué ahora me irrita tanto? Peor aún, ¿por qué no me pone como antes? La imagen de Alma viene a mi cabeza y enseguida noto un tirón en mi entrepierna. ¡Esta maldita cría me está jodiendo la cabeza! Tengo que sacarla de mi sistema cuanto antes.

Sin poder evitarlo, mis manos actúan por su cuenta y poco después estoy buscándola entre todas las imágenes de las cámaras de seguridad. La encuentro en la sala de grabación tres. «No, ese vestido no, por favor. Por el amor de Dios, ese vestido no». Madre mía, esta niña es la mayor tentación del mundo. Lleva puesto el vestido verde, con un escote pronunciado que acentúa la suave piel de su cuello y la parte superior de sus pequeños, pero firmes pechos. Cada vez que se lo pone, junto a esas botas altas con las que he fantaseado tantas veces, siento que es la ruina de mi existencia, mi cielo y mi infierno en un envoltorio delicioso. La falda le llega justo por debajo de las rodillas, y a pesar de estar observándola a través de una jodida pantalla, es lo más sexi que he visto en mi vida. No es provocativo en sí mismo. No sé si es el corte del dichoso vestido o el color que combina a la perfección con sus ojos. Además, siempre se deja el pelo suelto cuando lo usa, solo se pone unas horquillas para despejar su frente. Una de mis fantasías recurrentes es quitarle una a una esas horquillas y agarrarla del pelo mientras me la follo. ¡Dios, es que me pone de mal humor solo mirarla!

Cierro el portátil con un golpe seco y bufo frustrado, y para qué negarlo, cachondo como un puto mandril. ¿Por qué me afecta tanto esta chiquilla? Nada ni nadie nunca me ha distraído así, y la odio por ser la primera en conseguirlo. Aunque una parte de mí lo que odia de verdad es el recuerdo de su expresión victoriosa cuando me dejó sin aliento y prácticamente suplicándole que siguiera tocándome antes de que se marchara corriendo.

Trago una sonrisa que intenta aflorar en mi rostro y me centro en seguir odiándola. Abro una carpeta llena de aburridos documentos que tengo que revisar y sigo trabajando. Trabajo. Eso es lo que tengo que hacer: trabajar y dejar de pensar en niñatas.

Dos horas después estoy enfrascado en una hoja de cálculo cuando escucho como la puerta de mi despacho se abre. Ni siquiera levanto la mirada. Solo Braily entra sin llamar, y en contadas ocasiones. De repente, un sobre blanco cae sobre mi mesa. Levanto la vista y veo a Alma frente a mí con una ceja enarcada de manera insolente. Sin decir ni una palabra, da media vuelta y se marcha dejándome alucinado y sin saber cómo actuar.

Escucho a Braily decirle que no puede entrar así en mi oficina mientras me apresuro en reaccionar y abrir el sobre. En un principio me da por pensar que sea una demanda formal. Tal vez piense que lo del otro día fue una especie de acoso laboral o algo así, después barajo la posibilidad de que sea una rescisión de contrato. Mi boca se abre de golpe al ver ante mí un presupuesto de una conocida tienda online. Vestido y bragas, ambas setenta y cinco euros. ¡¿Qué demonios...?!

Me levanto de un salto y la sigo lo más rápido que mis piernas son capaces de moverse. Salgo del despacho y la veo junto al ascensor. Al verme, empieza a golpear el botón de llamada y a maldecir en voz baja. Estoy a punto de alcanzarla cuando empieza a huir de nuevo. Entra en la zona de acceso a las escaleras y, como buen acosador que soy, la sigo. Escucho sus pasos descendiendo las escaleras y me lanzo hacia abajo.

—Señorita Díaz, ¿dónde demonios cree que va?

Ella no se detiene. Sin embargo, mis piernas son más largas que las suyas y no tardo en llegar a su lado y sujetarla por el brazo. Se sacude con un manotazo y sigue descendiendo.

—Me voy a casa —contesta sin mirarme—. Ya he terminado por hoy. Si me disculpa... Me están esperando.

¿Cómo alguien puede ser tan sexi y tan arpía al mismo tiempo? La alcanzo en el rellano, sujeto su brazo de nuevo y la empujo contra la pared. Ella entorna los ojos de manera despectiva y sisea entre dientes. Le pongo el sobre frente a la cara y la miro a los ojos.

—¿Qué es esto?

Alma se encoge de hombros y sacude la cabeza de un lado a otro.

—¿Sabes? Para ser un pedante sabelotodo, a veces eres bastante idiota. ¿Tú qué crees? Es un presupuesto.

—Ya me he dado cuenta —gruño, arrugando el papel en mi puño. Presiono la bola de papel contra la parte superior de uno de sus pechos, y siento como mi miembro despierta cuando ella suelta una exclamación ahogada y sus pupilas se dilatan—. ¿Por qué has venido a darme esto?

—Porque un cabrón me hizo jirones un vestido precioso. —Se encoge de hombros y se acerca un poco más a mí—. Y las bragas —susurra.

Inspiro hondo por la nariz y tiro el papel al suelo antes de inclinarme hacia delante y unir mis labios a los suyos mientras sus dedos se enredan en mi pelo. Aprieto su cuerpo contra la pared sintiendo como el aire se estanca en mis pulmones. Mi miembro late contra su abdomen y yo también la sujeto con fuerza del pelo.

Antes de que pueda darle la orden a mi cerebro, mis manos están subiendo por sus muslos arrastrando su vestido hacia arriba y gimo de nuevo cuando palpo con mis dedos el borde de sus bragas. Siento como su lengua recorre mis labios mientras rozo con mis yemas la tela húmeda en la unión de sus piernas. Sonrío, excitado como nunca antes lo había estado, y arrugo la tela entre mis dedos.

—Apunta otras bragas en ese papel —susurro antes de dar un fuerte tirón que las rasga por completo.

Escucho su gemido profundo cuando introduzco mis dedos en su interior. Dios santo, está incluso más húmeda que la otra vez, si es que eso es posible. Sus labios se apartan de los míos cuando empiezo a follarla con los dedos, rápido, fuerte, duro, sin piedad.

Sentir sus manos desabrochando mi cinturón me hace gruñir de nuevo. ¡Madre mía, vamos a hacerlo aquí mismo, en las putas escaleras de mi edificio! Lo peor es que ni siquiera me importa que alguien pueda vernos. Sería capaz de cargarme a quien quiera que se le ocurriera interrumpir.

—Necesito sentirte. Ahora —exige Alma casi sin aliento.

Cierro los ojos y me esfuerzo en controlar mis propias ganas de follarla como un jodido animal. Intento ocultar el efecto que sus palabras provocan en mí.

—Pídemelo por favor —susurro sujetando su mano, que ya abarca toda la extensión de mi miembro erecto.

—¡Ahora! —insiste frunciendo el ceño.

—Te noto un poco desesperada, Caramelito. —Me dedica una mirada que le habría minado la moral a alguien menos canalla que yo, y sonrío abarcando sus pechos con mis manos. Ella gime echando la cabeza hacia atrás hasta que golpea la pared—. Tienes suerte, hoy me siento generoso.

Me bajo todo lo rápido que puedo el pantalón y el bóxer, dejándolos a medio muslo, antes de levantarla a pulso y embestirla con fuerza. ¡Dios, esto es el puto paraíso! Esta sensación explica por qué soy incapaz de sacarme a esta desesperante mujer de la cabeza. Eso que dije de que tal vez si me la follaba hasta el final me la sacaría del sistema... Bueno, ya no estoy tan seguro de ello. No creo que pueda hartarme jamás.

—Sí, Dylan —gime cuando mis caderas impactan de nuevo en sus muslos en una nueva estocada profunda y certera.

Inspira con fuerza y siento como me aprieta por dentro. Su respiración es irregular. Sus dientes se clavan en mi chaqueta, justo encima de mi hombro, y sujeto una de sus piernas para rodear mi cadera con ella. Empiezo a moverme rápido y fuerte, incrustándola en la pared y apretando los dientes para no gritar de puro gusto. Sus labios se mueven por mi cuello y por un momento solo puedo pensar en que quiero sentirlos sobre mi piel el resto de mis días. Es demasiado bueno. Mordisquea mi cuello y después asciende por mi mandíbula hasta llegar a mis labios, muerde el inferior y arrastra los dientes hasta que se suelta, dejándome con ganas de mucho más.

—Maldita sea —murmuro acelerando el ritmo de mis caderas. El sudor recorre mi frente y espalda, pero me importa una mierda. Necesito darlo todo, terminar con esto y dejar atrás esta maldita obsesión de una jodida vez.

—Cerca —susurra Alma con voz grave y entrecortada. Aparto mi cara para mirarla y me quedo embelesado al verla con los ojos cerrados, los labios rojos por mis besos y la frente perlada en sudor—. Estoy muy cerca, Dylan.

Respiro hondo y sonrío de manera canalla. Perfecto, así es como la quería. A puntito de llegar a la cima. Entierro mi cara en su cuello para amortiguar el gemido que suelto al correrme con fuerza y sin avisar en su interior, apretándole el culo con las manos. Salgo antes de que pueda seguir meciéndose contra mí, la dejo en el suelo y empiezo a subirme la ropa.

Al alzar la cabeza, compruebo que me está mirando con la boca abierta y los ojos echando llamas. Oh, creo que la señorita Díaz está cabreada. Qué pena.

—¿En serio? —farfulla resoplando. Echa de nuevo la cabeza hacia atrás y golpea la pared con un ruido seco.

—Gracias, ha sido fantástico. —Sonrío de oreja a oreja mientras abrocho mi cinturón.

—Eres un cabrón —sisea.

—Creo que eso ya me lo has dicho antes, Caramelito —me burlo encogiéndome de hombros.

Me quedo mirando cómo se arregla el vestido, aunque sigue estando desaliñada. Demasiado hermosa para mi propio bien. Una parte de mí pide a gritos que estire mi brazo, deslice mi mano entre sus piernas y la haga correrse como nunca lo ha hecho en su vida. Sin embargo, la otra parte, la más canalla y rencorosa, disfruta con la furiosa insatisfacción que hay reflejada en su mirada.

—¿De verdad vas a dejarme así? —pregunta incrédula.

—Bonita, estás recogiendo lo que tú misma sembraste hace un par de días —contesto encogiéndome de hombros.

—Qué pena que no seas ni siquiera un buen polvo. Mucha fachada y después nada. Una decepción, la verdad. —Inspira hondo y alza la barbilla muy digna. Empieza a bajar las escaleras, pero se detiene de golpe y se gira de nuevo hacia mí—. Por cierto, también es una suerte que tome la píldora. Gracias por preguntar, imbécil.

La veo desaparecer por las escaleras y gruño mientras regreso a mi despacho. Me dejo caer en la silla con un resoplido y hundo las manos en mi pelo antes de sacar sus bragas rotas de mi bolsillo. Me quedo mirando la sencilla tela de algodón. La mayoría de las mujeres con las que me he acostado en mi vida usan ropa interior de encaje o de seda. Sin embargo, esta chiquilla se pone bragas de algodón, lisas, sin ningún tipo de atractivo, y a mí me ponen como una jodida locomotora. Abro el cajón de mi mesa y las meto ahí dentro, junto a la anterior, antes de echarme hacia atrás y resoplar de nuevo. Vale, esto no ha servido de nada. Sigo deseándola, incluso aún más que antes. Estoy muy jodido.

Capítulo 9

Alma

No sé cómo demonios consigo bajar todos los escalones sin matarme. He salido corriendo como si el lugar estuviese en llamas, dejando a Dylan solo en las escaleras con la boca abierta, la ropa arrugada y el pelo revuelto como si alguien lo hubiese asaltado.

Nada más llegar a la planta principal, salgo de la zona de escaleras y busco enseguida un baño en el que meterme. Compruebo que todos los cubículos están vacíos y cierro con llave la puerta principal antes de acercarme a uno de los lavamanos. Hago una mueca al ver mi imagen en el espejo. Parece que me han centrifugado y puesto a secar. Mi pelo es un desastre. Varios mechones han salido de las horquillas y caen sobre mi frente de manera desordenada. Tengo los labios hinchados, y el poco maquillaje que me puse en los ojos está corrido. Eso por no hablar del vestido, que está cedido y me queda flojo a causa de los tirones. Y otra vez me he quedado sin bragas. Hijo de puta. Ya van dos. ¿Qué hará con ellas? Espero que no las huela mientras... Hago una mueca de asco y resoplo con fuerza.

Tenía un plan, uno perfectamente estructurado y sin fisuras. He pasado dos días autoflagelándome por lo que dejé que sucediera el despacho. Quería demostrarle al puto Dylan Lennox que no soy una maldita muñeca que puede usar a su antojo, y a mí misma que ese cabronazo no tiene ningún poder sobre mi voluntad. Por eso anoche busqué en internet un vestido parecido al que me rompió, unas bragas sencillas e imprimí el presupuesto. La idea era simple: subir a su despacho, entregarle el sobre y no mostrar ninguna debilidad. Mi intención era dejarle claro que lo sucedido solo fue un error, un maldito lapsus, y que lo había relegado al olvido nada más salir. Sin embargo, en cuanto me vi allí, frente a él... Dios, estaba tan guapo con su pelo revuelto. Nada más encontrarse nuestras miradas me di cuenta del error que estaba cometiendo. No iba a poder dejar nada claro porque en realidad estaba hecha un jodido lío. Me entró el pánico, así que huí. Jamás imaginé que me seguiría, mucho menos que me perseguiría por las escaleras y lo que pasó después... Le ordené que me follara. Así de jodida estoy. ¿Cuándo he llegado a esta situación? ¿Por qué? Mi vida no era perfecta antes de llegar aquí, pero ahora... Ahora ya no sé ni quién soy ni lo que quiero. Me estoy obsesionando con un cabrón al que odio y deseo a partes iguales. Esto no puede ser sano.

Intento arreglarme como puedo, respirando hondo antes de salir del baño. He quedado con Samu y Carla para ir a comer, esta noche saldremos a celebrar que hemos terminado por fin nuestras respectivas canciones, y antes de tiempo. Ya las tiene Ivan, de modo que no tendremos que volver a Lennox hasta el lunes que viene. Cuatro días fuera de aquí, desintoxicándome y respirando lejos del maldito cabrón secuestrador de bragas, eso es lo que necesito.

Al verme llegar, Samu levanta los brazos con gesto preocupado.

—Madre mía, creí que te había pasado algo. Dijiste que tenías que subir a dirección un momento y ha pasado casi una hora desde que te fuiste —señala.

—Lo siento. —Agacho la mirada para que no note lo avergonzada que estoy. Mientras ellos me esperaban preocupados, yo estaba en las escaleras follándome a nuestro jefe.

—¿Qué te ha pasado en la boca? —pregunta Carla alzando mi rostro por la barbilla.

—Nada, creo que me ha dado alergia algo que he comido —murmuro apartándome de golpe.

—¿Tú desde cuándo tienes alergias? —inquiere Samu cada vez más extrañado.

Estamos de pie en mitad del vestíbulo y la gente entra y sale del edificio esquivándonos. Estoy a punto de inventarme una excusa para irme directa a casa cuando Carla se queda mirando sobre mi hombro y abre mucho los ojos.

—Hostia, viene hacia aquí —susurra.

Antes de que pueda entender a qué demonios se refiere, siento la presencia de alguien a mi espalda. Samu también mira a quien sea que haya llegado, y entonces escucho su voz.

—Buenas tardes. —Cierro los ojos con fuerza y aprieto los puños a ambos lados de mi cuerpo. Esa voz grave y ronca me enerva y excita al mismo tiempo.

—Señor Lennox, ¿cómo está? —le pregunta Carla deshaciéndose en sonrisas, con caída de pestañas incluida.

Abro los ojos y compruebo que Samuel está frunciendo el ceño. No soy imbécil, me he dado cuenta de que entre mi amigo y Carla pasa algo. No sé si han llegado ya a la parte física, pero que existe atracción entre ambos es algo innegable.

—Muy bien. ¿Cómo van esas canciones? Espero que ya estén casi listas. En dos días termina el plazo de entrega de la primera fase del concurso.

Sigo sin girarme y él está demasiado cerca, tanto que su aliento impacta en mi nuca con cada palabra que sale de su boca. Lo odio. Me gusta. Lo mataría. Me lo follaría de nuevo. ¡Mierda! Tengo que buscar un puto psiquiatra que me recete medicación de la dura.

—Nosotros ya hemos terminado con eso —contesta Samu en tono seco y poco amigable—. Nos vamos a celebrarlo y no volvemos hasta el lunes.

—¿Ah, sí? —Siento su mano en la parte baja de mi espalda, solo un roce que no dura más de un segundo, lo suficiente para reavivar todas las jodidas llamas que hace solo un rato estaban abrasándome de dentro hacia fuera. Lo escucho moverse y poco después lo tengo frente a mí, mirándome con una sonrisa petulante en sus labios. Se ha cambiado de camisa y chaqueta, sin embargo, su pelo sigue igual de alborotado. Tengo que contenerme para no hundir mis dedos en ese jodido cabello y volver a tirar de él en todas direcciones. Definitivamente, me estoy volviendo majara—. Usted, señorita Díaz, ¿también va a celebrarlo?

Carraspeo y asiento antes de alzar mi barbilla y sonreír como si su sola presencia no fundiera cada una de mis neuronas.

—Así es, esta noche nos vamos de fiesta. No tenemos que volver hasta el lunes para saber los resultados de la primera fase.

—Vamos a pasarla, eso seguro —añade Carla rodeando mis hombros con su brazo.

—No lo dudo —susurra Dylan sin dejar de mirarme a los ojos—. Si no le importa, ¿podría subir un momento a mi despacho? Tengo que comentarle un par de cosas. —Aunque parece una pregunta, sé que está dándome una maldita orden, y que me jodan si voy a seguirla.

Amplío mi sonrisa y niego con la cabeza.

—Lo siento, señor Lennox, ya estamos de salida. Si quiere hablar de algo conmigo, tendrá que ser el lunes.

Su entrecejo se arruga y aparece esa línea sobre su nariz de nuevo. Puedo ver como su mandíbula se tensa. Se está conteniendo.

—Será solo un momento —insiste hablando entre dientes.

—Lo siento. El lunes —repito.

Carla y Samu nos miran a ambos con gesto extrañado. No entienden lo que pasa, y ni siquiera sé qué voy a decirles cuando me pidan explicaciones, que lo harán, de eso estoy segura.

Dylan suelta una gran bocanada de aire y maldice en voz baja antes de estirar el brazo y sujetar mi barbilla con fuerza, acerca su cara a la mía y me mira con furia contenida.

—En cinco minutos en mi despacho, Alma. No voy a volver a repetirlo—sisea.

—Dylan, no —digo a modo de advertencia usando el mismo tono que él.

—Más te vale que no me hagas ir a buscarte.

Abro los ojos como platos y él se marcha como un vendaval hacia los ascensores, entra en uno sin dirigirme ni una sola mirada más, las puertas se cierran y me quedo de piedra y sin saber qué decirles a las dos personas que me interrogan con la mirada. Samu es el primero en hablar.

—¡¿Qué demonios acaba de pasar aquí?! —exclama.

Antes de que pueda encontrar las palabras correctas para contestar a esa pregunta, Carla suelta una carcajada.

—¡Serás zorra! ¡Te estás tirando al buenorro de Dylan Lennox!

—¡¿Qué?! —Samu abre mucho los ojos y niega con la cabeza—. No puede ser. Tú no... ¡¿Estás...?! ¡Madre mía! —Se lleva las manos a la cabeza y resopla varias veces—. ¡¿Cómo?! ¡¿Desde cuándo?! ¡¿Te has vuelto loca?! Espera... ¿Ese tío te ha obligado a hacer algo que no querías? —Se acerca y sujeta mi rostro entre sus manos—. Dime que no te ha hecho daño, Alma. La forma en la que te ha hablado...

—¡Samuel, déjala ya! —dice Carla tirando de su brazo para apartarlo de mí—. ¡Por Dios! ¿No ves que la estás agobiando?

—Yo... ¡Joder, tengo que salir de aquí! —farfullo echando a andar hacia la salida.

Carla me detiene colocándose frente a mí y alza sus manos.

—Vale, tranquilízate, estás entrando en pánico.

Resoplo notando como me falta aire en los pulmones justo cuando llega Laura a nuestro lado.

—¿Nos vamos a comer, chicos? —le sonríe a Samu, solo que este sigue mirándome con el ceño fruncido y la mandíbula apretada—. ¿Qué pasa?

—Nada —contesta Carla sin dejar de mirarme—. Samuel, ve adelantándote con Laura, nosotras os alcanzamos enseguida.

—¡Y una mierda! —exclama mi amigo sorprendiendo a Laura, que sigue mirándonos a todos sin entender lo que pasa.

Carla resopla y se gira para encararlo.

—Samuel, por una maldita vez hazme caso. Idos, nosotras os seguimos ahora.

Mi amigo me lanza una última mirada antes de soltar una bocanada de aire y asentir a desgana.

—¿Alguien me va a explicar qué está ocurriendo aquí? —inquiere Laura.

—Vamos, yo te lo cuento —le dice Samu, cogiéndola de la mano y tirando de ella hacia la salida.

Carla los mira frunciendo el ceño y maldice en voz baja.

—Hijo de perra... Esta me la va a pagar —sisea.

Sonrío sin querer y la miro alzando una ceja.

—¿Vas a seguir fingiendo que entre Samu y tú no hay nada? —Se cruza de brazos y chasquea la lengua. Está claro que entre Laura, Samu y Carla hay una especie de triángulo amoroso muy raro. Desde el primer día los cuatro formamos un grupito, y siempre acabamos saliendo a comer juntos. Alguna vez también se nos une el compañero de Samu, y solo un imbécil no se daría cuenta de que Laura babea por mi amigo, sin embargo, él solo tiene ojos para Carla, y ella... Bueno, lo de ella aún no lo tengo demasiado claro—. Estás celosa porque Samuel le ha dado la mano a Laura.

—Sí, y le cortaré las pelotas más tarde, pero ahora no estamos hablando de mí. Ven, vamos al baño y vas a contarme exactamente qué es lo que está pasando con Dylan Lennox.

Pierdo la sonrisa de inmediato y niego con la cabeza.

—Prefiero irme a casa. No quiero hablar de esto, Carla.

—Aquí no importa lo que quieras, sino lo que necesitas, y me parece que necesitas con urgencia hablar con alguien que te escuche sin juzgarte.

Resoplo de nuevo y me muerdo el interior de la mejilla. Tal vez tenga razón. Si alguien me dice que lo que estoy haciendo está mal, puede que consiga sacarme al maldito Dylan Lennox de la cabeza de una vez. Respiro hondo y asiento. Carla sujeta mi mano y tira de mí hacia el mismo baño en el que estuve encerrada hace un rato. En cuanto entramos, repite lo mismo que hice yo, buscando en cada cubículo por si hay alguien, y después tranca la puerta.

Cuando vuelve a mi lado, estoy mirando mi reflejo en el espejo sin saber por dónde empezar. Tengo ganas de soltarlo todo. Quiero hacerlo. Necesito que alguien me diga lo idiota que soy y lo mal que estoy haciendo las cosas. Carla espera en silencio a que hable. No me presiona, ni siquiera me insta a hablar con la mirada. La conozco desde hace menos de dos semanas, y si ya la consideraba una buena amiga antes de esto, ahora estoy convencida de que es la mejor.

—Vale, te lo voy a contar todo. Solo te pido que me escuches sin interrumpirme. Cuando termine, tienes permiso para gritarme mis verdades en la cara, juzgarme y hacerme sentir como la peor de las zorras.

Asiente y lo suelto todo. Empiezo por el primer encuentro en la cafetería, después cuando nos presentaron en la sala de grabación al acabar la audición. Cuando llego a la parte del despacho, donde vi a Nina arrodillada frente a él, sus ojos se abren como platos y puedo notar cómo flipa al decirle que Dylan me ordenó que se la chupara allí mismo. Sigo con el encuentro de hace un par de días, cuando lo hicimos contra la ventana, solo me guardo los detalles más escabrosos, sin embargo, hago énfasis en cómo me trató Dylan, en las cosas que me dijo y cómo lo hizo. Hasta que llego a la parte en que hace un rato me dejó a medias en las escaleras y se rio en mi cara. Al terminar, inspira hondo y se mueve de un lado a otro del baño en silencio.

—A ver si lo he entendido bien... Lo pillaste con los pantalones bajados en su despacho mientras Nina..., aún estoy flipando —susurra incrédula—, Nina le chupaba la polla. —Asiento y ella continúa—. Después te dijo que te arrodillaras y lo mandaste a la mierda —vuelvo a asentir—, pero hace un par de días te llamó a su despacho y te folló contra una ventana. ¿De verdad te fuiste dejándolo a medias? —Me muerdo el interior de la mejilla y cabeceo de nuevo—. Madre mía, pobre hombre, se le habrán quedado las pelotas moradas.

—¿Pobre hombre? —inquiero confusa—. Te estoy diciendo que me rompió el vestido a jirones y me trató como a poco menos que una ramera.

—Y aun así hoy fuiste a por más, ¿no?

—¿Qué? ¡No, claro que no! Solo quería demostrarle que lo que pasó no había significado nada para mí, que...

—Ya, ya veo —murmura sin dejar de mirarme—. Por eso dejaste que te follara otra vez en la escalera, ¿verdad?

Me llevo las manos a la cabeza y tiro de mi pelo gritando de frustración.

—¡Joder, no puedo evitarlo! ¡Me toca y pierdo la cabeza! ¡Me mira y pierdo la cabeza! ¡Respira cerca de mí y pierdo la puta cabeza! ¡¿Crees que a mí me gusta esto?! Lo odio con todas mis fuerzas, lo detesto. Es un ególatra, prepotente y creído que cree que el mundo tiene que agacharse para besarle las pelotas cada vez que pasa. ¡No lo soporto!

—Vamos a ver, Alma. Me parece que estás buscando que alguien te juzgue y te diga lo mala que eres por dejarte llevar por una relación basada únicamente en el deseo sexual y la pasión. Si eso es lo que quieres, no soy la persona indicada.

—Con eso no me ayudas —murmuro hundiendo la cara entre mis manos.

—Pues lo siento, pero ya que estoy aquí voy a darte mi opinión. —Aparta las manos de mi rostro y lo alza tirando de mi barbilla—. Eres una mujer mayor de edad, sin pareja ni compromiso con nadie. Si quieres tirarte al buenorro de Dylan Lennox o a diez más como él, hazlo. Sin remordimientos y sin sentirte mal por ello.

—No es eso, Carla. No se trata de si me acuesto o no con él, es que ni siquiera me gusta. La forma en la que me trata y en la que yo lo trato no es sana.

—¿Y qué mierda importa eso? Es consensuado. Si os va ese rollito cañero de te odio, te follo y te vuelvo a odiar, pues que se joda el mundo. Mientras ambos lo disfrutéis, ¿qué importa lo que piensen los demás?

—Sí importa. A mí me importa. Yo no soy así. Ese hombre saca lo peor de mí, consigue que me comporte como una verdadera perra. —Carla sonríe de manera burlona y ruedo los ojos—. No me refiero a lo sexual, que también, lo que quiero decir es que busco hacerle daño, humillarlo, estar siempre por encima de él.

—Joder, a mí me encantaría estar encima de Dylan Lennox. Buff... —Se abanica con la mano, y sin poder evitarlo suelto una carcajada—. Madre mía, ¿sabes la suerte que tienes, perra? Es un dios. Una cara perfecta, un cuerpo perfecto, la ropa, el pelo... Oh, Dios, el pelo. Así como despeinado artístico, increíble. —Hace gestos con las manos por encima de su cabeza—. Parece que siempre acaba de follarse a alguien hasta dejarla sin aliento. Ahora me doy cuenta de que esa cabrona suertuda eres tú.

Vuelvo a poner los ojos en blanco. Lo que menos necesito ahora mismo es que alguien me recuerde lo del pelo. Ya bastante obsesionada me tiene.

—¡Dios, estoy hecha un puto lio! —murmuro con un quejido—. De verdad que me encantaría no volver a verlo ni pensar en él. Sé que me voy a meter en problemas por culpa de este cabrón retorcido.

—Pues déjaselo claro —sugiere mi amiga.

—¿A qué te refieres?

—Sube a su despacho y proponle tener sexo sin compromiso. Solo quitaros las ganas cuando a ambos os apetezca. No dejes que sea él quien tome la iniciativa. ¿Quieres controlar la situación? Pues hazlo. No permitas que marque las pautas. Si de verdad te atrae tanto y no puedes evitar caer en sus brazos cada vez que se acerca, que sea bajo tus propias condiciones.

—No sé. —Me muerdo el interior de la mejilla y niego con la cabeza—.Nunca he hecho algo así. No sé si podría.

—¿Qué otra opción tienes? Puedes dejarlo todo e irte, abandonar el concurso, tu sueño, y no volver a ver a Dylan Lennox nunca más. Aunque tú misma has dicho que fantaseas con él. Mi consejo es que dejes que ocurra lo que tenga que ocurrir. —Vuelve a sujetar mi rostro entre sus manos y me mira a los ojos—. Eso sí, ten mucho cuidado. Los hombres como Dylan no terminan con mujeres como nosotras. Bajo ninguna circunstancia puedes enamorarte de él, ¿entendido? Si lo haces, se acabó. Vas a perder tu corazón porque él acabará rompiéndolo en pedazos.

¿Enamorarme de Dylan Lennox? No, eso es algo imposible. Por Dios, si ni siquiera me gusta. Jamás. Antes me meto a monja de clausura que acabar colada por ese imbécil.

Capítulo 10

Alma

—¿Has terminado, cielo? —pregunta mi abuela retirando mi plato.

Levanto la mirada y asiento. Llevo un buen rato ensimismada, perdida en mis propios pensamientos. No dejo de darle vueltas a lo que me dijo Carla. Eso de «si no puedes con el enemigo, únete a él», cada vez me parece menos mala idea. Tampoco es que tenga muchas opciones. Soy incapaz de contener mis propios impulsos cuando ese maldito Lennox anda cerca; de esa forma, podría al menos controlar un poco la situación. Dios, estoy hecha un puto lío.

Cuando salimos de la discográfica, no me uní a la comida con mis amigos. Después de lo que pasó en el vestíbulo no me sentí con ganas. Además, tampoco me apetecía pasear por ahí sin bragas. De modo que cogí un autobús que me trajo directa a casa y quedé en verlos esta noche después de cenar. Eso es otra cosa que no me apetece nada, pero no puedo negarme ahora.

—Tengo que irme ya —susurro levantándome—. No creo que vuelva tarde.

—Hazlo, chiquilla. Vuelve tarde, pásalo bien y disfruta. Has trabajado mucho en las últimas semanas. Te mereces un descanso.

Me acerco al espejo de la entrada y repaso mi maquillaje antes de volver a guardarlo en mi bolso. Inspiro hondo y miro mi reflejo. No estoy tan mal. Se supone que vamos a ir a un pub a tomar unas copas y bailar. En mi caso será un refresco porque tampoco puedo permitirme gastar en nada más.

Regreso a la cocina y abrazo a mi abuela por la espalda depositando un sonoro beso en su mejilla.

—Te quiero, yaya. Eres la mejor.

—Y yo a ti, cariño. Ten cuidado, ¿vale? —Se gira y frunce el ceño mirándome de arriba abajo—. ¿No vas a tener frío solo con eso? —Me río negando con la cabeza.

He decidido ponerme un vestido corto. Vale, es muy, muy corto, y ajustado también, en color negro y de manga larga. Al menos no lleva demasiado escote y eso hace que no sea del todo indecente usarlo.

—Estaré bien. Carla va a recogernos junto al parque —contesto mientras me calzo uno de los pocos pares de zapatos de tacón que tengo. Son altos y, gracias a ello, me hacen ganar varios centímetros de estatura.

Tal vez debería ponérmelos la próxima vez que esté con Dylan. Podría besarlo sin tener que trepar por él como una mona. ¡Mierda! Ya estoy otra vez pensando en ese imbécil. No, me niego. Hoy nada de Dylan Lennox. Ese problema ya lo resolveré el lunes cuando tenga que volver a la empresa.

Me despido con la mano y, tras coger mi bolso y colgármelo del hombro, salgo de casa dispuesta a afrontar cinco plantas de escaleras subida en esta tortura de zapatos. Al llegar al portal, ya me estoy arrepintiendo de habérmelos puesto, solo que ni de coña voy a subir de nuevo.

—Qué guapa —dice Samu sobresaltándome.

—¡Hey! ¿Qué haces ahí? —Él también va muy elegante. Son pocas las ocasiones en las que se viste con un pantalón que no esté a punto de caérsele hasta las rodillas, y en vez de su habitual camiseta ancha lleva puesta una más ajustada—. Tú tampoco estás nada mal. ¿A quién quieres impresionar? ¿Carla o Laura?

Hace una mueca y me empuja la cabeza en broma haciéndome reír.

—Te estaba esperando. ¿Vamos juntos?

Asiento y entrelazo mi brazo en el suyo antes de empezar a caminar hacia el parque. Samu se mantiene en silencio, sé que quiere decirme algo y temo que tiene que ver con lo que presenció esta mañana entre Dylan y yo.

—Suéltalo de una vez, Samuel —murmuro cuando soy incapaz de aguantar más su silencio.

Resopla y se detiene junto a la carretera. Carla aún no ha llegado y eso nos da un poco de margen para hablar tranquilos.

—Estoy preocupado por ti, preciosa —susurra mirándome a los ojos—. Carla asegura que ese tío no te ha obligado a nada. Sin embargo... Joder, siento que hay algo raro en todo esto. La forma en la que te habló... Casi te ordenó que te fueras con él. Solo quiero saber que estás bien, que ese tipo no te está haciendo daño.

Respiro hondo y niego con la cabeza sujetando su mano entre las mías. Busco su mirada e intento ser lo más sincera posible con mi amigo.

—Estoy bien. Voy a estar bien, ¿vale? Puede que ahora mismo me encuentre un poco confusa por cosas inesperadas que están ocurriendo en mi vida, pero ya sabes cómo soy. Nada ni nadie puede conmigo.

—¿Tengo que partirle la cara a ese capullo? Dilo y te juro que es hombre muerto.

Sonrío y acaricio su mejilla con la palma de mi mano.

—No tienes que hacer nada. Gracias por preocuparte. Puedo con esto, de verdad.

—Está bien. Aunque necesito que me prometas que si ese cabrón se sobrepasa contigo, o te hace daño de algún modo, me lo dirás. Ya sabes que no estás sola. Eres mi mejor amiga y siempre podrás contar conmigo.

—Lo sé, y te lo prometo. Deja de preocuparte por eso, ¿quieres? —Vuelvo a engancharme de su brazo y sonrío de manera burlona—. Ahora contéstame, ¿Carla o Laura? Me tienes intrigada.

Samu niega con la cabeza y ríe.

—Carla, sin duda alguna. Laura es genial, pero... Dios, la loca de Carla me tiene atontado. Creo que me gusta de verdad.

—¡Uau! —Me aferro con más fuerza a su brazo justo cuando vemos como el coche de nuestra amiga se detiene frente a la acera—. ¿Y no vas a hacer nada al respecto?

Samu me guiña un ojo antes de abrir la puerta trasera del vehículo.

—Por supuesto que sí —susurra para que solo yo pueda oírlo.

Cierra la puerta y me doy cuenta de que Laura ya está sentada a mi lado. Nos saludamos, y en cuanto Samuel está instalado al lado de Carla en la parte delantera, nos incorporamos a la carretera.

—Alma y yo podríamos haber venido en mi coche —dice Samu cuando ya estamos en el centro de la ciudad.

Carla ha tenido que ir hasta las afueras a recogernos. Más de quince minutos de ida y otro tanto de vuelta.

—Samuel, deja de llamar coche a esa chatarra. Algún día va a explotar o a quedarse sin frenos —replica Carla.

—¡Oye! —exclama mi amigo ofendido—. Mi Ford es muy fiable. Lleva en mi familia muchos años.

—Sí, y ese es exactamente el problema, los años que tiene. —Laura y yo reímos en la parte trasera mientras ellos discuten—. ¿Ahora por dónde? —pregunta Carla mirando por el espejo retrovisor.

La idea inicial era irnos a un bar de estudiantes cerca de la ciudad universitaria, sin embargo, Laura nos ha convencido de ir a una discoteca de moda en el barrio de Chamberí. Yo no estoy del todo segura. Esa es una de las zonas ricas de la ciudad y solo la entrada debe costar más de lo que cobra de pensión mi abuela, pero ella nos ha asegurado que conoce a alguien y nos dejarán entrar y beber todo lo que queramos gratis.

Nos vemos obligados a dejar el coche aparcado algo lejos y recorremos el resto del camino a pie. Por suerte, hay una estación de metro justo al lado. Me centro en ese dato por si al acabar la noche no nos acordamos ni de dónde estamos. Copas gratis. Esas dos palabras son muy peligrosas y prefiero tomar precauciones.

Llegamos entre risas a la puerta del local, y nos sorprendemos al ver aparcados frente a la puerta varios coches de lujo: Lamborghini, Ferrari, Aston Martin...

—Laurita, ¿estás segura de que nos dejarán pasar? —pregunto alucinada—. Como me cobren a la salida voy a quedarme hasta sin las bragas que llevo puestas.

—Qué bien que ya estés acostumbrada a perderlas —susurra Carla a mi lado para que solo yo pueda oírla.

Alzo el dedo corazón en su dirección y ella ríe a carcajadas mientras Laura nos vuelve a asegurar que no hay ningún problema. Tenemos vía libre.

Me encojo de hombros y sigo a los demás hasta la entrada, un tío enorme la custodia y solo deja pasar a quien tiene apuntado en una lista que lleva en la mano. Samu me mira y señala los papeles. Asiento y vuelvo a encogerme de hombros. Laura camina hasta el tipo muy segura de sí misma, se acerca a él y, tras decirle algo que ninguno de nosotros es capaz de escuchar, el seguridad nos indica con la mano que pasemos.

Carla es la primera en entrar tras Laura, que nos llama desde el interior, después las sigue Samu y por último voy yo. No puedo dejar de mirar a un lado y a otro. El sitio es inmenso, decorado en tonos blancos y negros. Pasamos por delante de un restaurante que parece ser de lujo y seguimos a Laura hasta unas grandes puertas donde, una vez más, un hombre de seguridad nos indica que pasemos.

—Estoy flipando mucho —me dice Samuel al oído.

—Yo más —contesto sonriendo.

En cuanto las puertas se abren, la música se escucha en todos lados. El sitio está bastante lleno. La gente baila y bebe entre las centelleantes luces. Seguimos tras Laura, que parece saber a dónde se dirige. Una vez más, se acerca a otro tipo de seguridad y, tras decirle algo al oído, este nos indica que subamos por unas escaleras. Ascendemos hasta llegar a una zona exclusiva con varios reservados. Aquí arriba la música no se escucha tan alta, de modo que la gente puede hablar sin tener que gritar. Sin embargo, al quedar más elevada, puede verse la pista de baile central y las barras donde los camareros, vestidos todos del mismo modo, sirven bebidas sin parar.

—Este es nuestro sitio —señala Laura, sentándose en uno de los tres sofás blancos de dos plazas que rodean una mesa baja de cristal.

—¿Quién coño eres tú? —le pregunta Samu aún alucinado.

—Tengo mis contactos, guapo —contesta ella atusándose el pelo de manera coqueta.

—Pues yo siento mucho no haberte conocido antes —dice Carla abrazándola por los hombros—. Es más, creo que acabas de convertirte en mi mejor amiga.

Todos empezamos a reír y nos sentamos alrededor de la mesa. No tarda en llegar un camarero y deja muy claro que podemos pedir lo que queramos, invita la casa. Nos aprovechamos de ello y empezamos a pedir cócteles raros. Yo pruebo el Manhattan y resulta estar delicioso. Siempre había querido venir a un lugar como este y sentirme una estrella famosa aunque sea por una noche. Como es lógico, nunca lo hice porque ni de coña puedo permitírmelo. 

Acordamos bajar a la pista de baile más tarde y seguimos charlando entre risas. Necesitaba esto, olvidar los problemas, el trabajo, las facturas, la poca salud de mi abuela y todo lo demás y solo divertirme con unos amigos, sentirme como la chica de veinte años que soy. Estoy terminando de tomar mi segundo combinado y planteándome pedir otro enseguida cuando las risas cesan de golpe en nuestra mesa. Mientras aparto el vaso de mi boca, y antes de que pueda llegar a tragar, escucho una voz a mi espalda.

—Buenas noches.

Sin poder evitarlo escupo todo el líquido. Mi boca se convierte en un jodido aspersor, y es Samu quien se lleva la peor parte ya que está justo delante de mí. Escucho sus maldiciones y las carcajadas de Carla mientras me giro con lentitud y compruebo lo que ya sabía: el dueño de esa voz no es otro que el maldito Dylan Lennox.

Dylan

La encontré. Tampoco es que me haya resultado complicado, supe el lugar exacto donde iba a estar Alma con sus amigos. Cuando repasé las grabaciones de la cámara de seguridad del vestíbulo, vi que una de las chicas que estaba con ella era Laura Hidalgo, la recepcionista que yo mismo contraté hace unos meses. Lo más sencillo del mundo fue conseguir su número de teléfono privado, y de paso también me hice con el de Alma. La llamé, le pregunté si esta noche iba a salir con algunos de los participantes del concurso, y cuando me lo confirmó, solo tuve que ofrecerle entrada y copas gratis en uno de los mejores y más selectos clubes de la ciudad. Al llegar, me mantuve a distancia, observándolos mientras bebían y reían sin parar, hasta que decidí acercarme. Nadie se esperaba verme, quedó muy claro cuando Alma escupió el contenido de su boca en la cara de su amigo debido a la sorpresa.

Aún no me puedo creer lo simpática y dulce que parece Alma frente a todos los demás. Ivan no deja de repetirme una y otra vez que es una buena chica, sincera y amable. Entonces, ¿por qué conmigo actúa de una forma tan distinta? Me provoca, me desafía. Y eso hace que la odie y la desee cada segundo un poco más. Mientras me asesina con la mirada, no puedo pensar en otra cosa que no sea enterrarme en ella hasta lo más profundo y hacer que grite de placer. Así de jodido me tiene esta chiquilla. Es más fuerte que mi voluntad. Y más viéndola así, vestida con ese jodido vestido que no deja nada a la imaginación. Y tacones... Madre mía, esos zapatos me han provocado un micro orgasmo en cuanto los he visto en sus pies.

—¡¿Qué demonios estás haciendo tú aquí?! —exclama.

Me agacho lo suficiente para que pueda escucharme susurrar y sonrío de medio lado.

—Te dije que vendría a buscarte yo mismo. Levántate, nos vamos.

—¡¿Qué?! ¡Tú, maldito cabrón, ególatra y creído! ¡¿De verdad crees que puedes mangonearme a tu antojo?!

Mi mirada recorre sus labios fruncidos, la piel de su cuello, que queda al descubierto, y siento que mi miembro se tensa de inmediato.

—¿Tienes que ser siempre tan desagradable? —siseo. Puedo sentir como la adrenalina recorre mis venas y mis músculos, tensándolos, mientras empiezo a estremecerme de lujuria y rabia.

—Supongo que sacas lo mejor de mí —contesta sin amilanarse.

Al mirar a nuestro alrededor compruebo que la gente nos está mirando. No solo los amigos de Alma, que están siendo oyentes privilegiados de una de nuestras peleas. El resto de gente que permanece en la zona VIP también parece muy interesada en saber qué es lo que está ocurriendo.

—¿Por qué no te calmas y bajas la voz? —susurro, sonriendo para disimular. Soy consciente de que tenemos que salir de aquí pronto, antes de que ocurra algo que después vaya a lamentar. Por alguna enfermiza razón, mis discusiones con esta chiquilla siempre acaban con sus bragas en mi bolsillo. Me agacho aún más y clavo mi mirada en la suya—. Ven un momento conmigo. Quiero comentarte algo. Te prometo que enseguida podrás volver aquí con tus amigos.

Me dirige una sonrisa petulante a modo de contestación. Mierda, no va a ser tan sencillo.

—¿Sabes, Dylan? Empiezas a darme un poco de miedo. Lo del acoso lo estás llevando al límite. ¿Qué va a ser lo siguiente, colocarme una tobillera de seguimiento para tenerme controlada en todo momento? Vamos, chico, eres un hombre guapo, estoy segura de que si te das una vuelta por ahí abajo encontrarás a cualquier mujer dispuesta a pasar un rato contigo. Al menos hasta que descubra que eres un muy mal polvo.

Resoplo hundiendo los dedos en mi pelo de pura frustración. Supongo que esta es Alma devolviéndome el golpe por habérsela jugado en las escaleras. Un mal polvo dice. Voy a demostrarle que se equivoca por completo.

Me enderezo y sonrío como si sus palabras cargadas de veneno no me afectaran en absoluto.

—Tienes razón. Gracias por tu consejo. —Miro a sus amigos, que no pierden detalle de nuestra conversación, y agacho mi cabeza a modo de saludo—. Sigan pasándolo bien, señores.

Me marcho de allí sin decir nada más. Por dentro estoy hirviendo de furia. ¡No pido tanto, joder! Solo quiero hablar con ella como dos personas adultas y civilizadas. Tengo que proponerle que juegue conmigo, aunque no sé cómo demonios va a reaccionar cuando se lo diga. A pesar de su mala leche, solo pretendo ser sincero, decirle lo que quiero, y si ella no está de acuerdo, aunque me tenga que cortar la polla, juro que la dejaré en paz.

Me acerco a la barra y pido una copa de licor que bebo a pequeños tragos mientras echo vistazos rápidos hacia el reservado en el que Alma sigue con sus amigos. No puedo verla bien, aunque me da la impresión de que está discutiendo con el tal Samu. Ivan me ha hablado de él, el chico tiene mucho talento y es posible que tenga un puesto asegurado en Lennox cuando el concurso termine. Eso si no me cabrea lo suficiente como para que le parta la cara. No me gusta nada la forma en la que me mira, como si me estuviese perdonando la vida. Resoplo una vez más y le doy un trago largo a mi copa. Tengo que calmarme y dejar a un lado los temas de la discográfica. Eso también es algo que quiero dejarle claro a Alma. Si llegamos a un acuerdo, no voy a interferir a su favor en el concurso ni en nada que tenga que ver con su carrera musical. Si quiere algo, va a tener que luchar por ello como todos los demás aspirantes. El placer y los negocios no se mezclan bajo ninguna circunstancia.

La veo bajar las escaleras muy alterada, y al mirar de nuevo hacia arriba compruebo que el tal Samu está asomado a la barandilla mirándome con furia. Sonrío de manera burlona y alzo mi copa en el aire a modo de brindis. No sé qué demonios ha pasado ahí arriba, pero el muy imbécil acaba de servirme a la chiquilla en bandeja. La sigo con la mirada. Va hacia los baños, de modo que echo a andar tras ella manteniendo una distancia prudencial. No quiero montar un escándalo aquí. Conozco al dueño del club, somos amigos desde hace años. Justo cuando la veo entrar en uno de los baños, me acerco a un hombre vestido con el uniforme de seguridad interna y él no tarda en reconocerme.

—Señor Lennox, buenas noches —saluda—. El señor Rizzo está en su reservado. ¿Quiere que pida a alguien que lo escolte hasta allí?

—No. Después ya pasaré a saludarlo. Necesito un favor tuyo, en realidad. —Me acerco y coloco mi mano sobre su hombro—. La chica que acaba de entrar en el baño es mi novia. —Casi se me atragantan las palabras al decirlo. ¿Novia? ¡Madre mía!—. ¿Podrías hacerme el favor de mantener este baño cerrado durante un ratito? No será mucho tiempo, te lo prometo.

El chico asiente, sonriendo de manera pilla.

—Por supuesto, señor. —Una chica sale por la puerta en la que antes se perdió Alma y él me la señala con la cabeza—. Esa era la última que quedaba aparte de su chica. —Otra mujer intenta entrar y él se lo impide—. Este servicio está averiado, use otro, y disculpe las molestias.

—Muchísimas gracias —digo deslizando un billete de cien euros en el bolsillo delantero de su camisa.

Capítulo 11

Dylan

Entro en el baño sin poder dejar de sonreír. Esta niñata cree que puede conmigo, pero en realidad no me conoce. Si la única manera de hablar con ella es secuestrándola en el maldito baño de una discoteca, que así sea. Me cruzo de brazos y apoyo la cadera en el enorme lavamanos de granito esperando a que salga del cubículo en el que está encerrada. Pasan un par de minutos hasta que escucho el sonido del agua correr y la puerta se abre de golpe.

Al levantar la mirada y verme aquí esperándola, bufa en alto y niega con la cabeza.

—¿Por qué me has seguido hasta aquí? —pregunta en tono aparentemente tranquilo mientras abre el grifo y se lava las manos. Me mira a través del espejo y sé que me ha pillado mirándole el culo y las piernas. Joder, qué piernas tan preciosas le hacen esos tacones—. Dylan, te he hecho una pregunta. —Tras secarse las manos, se gira hacia mí con una ceja enarcada.

—Vengo a buscar a una mujer dispuesta a echar un mal polvo según tú, ¿no? —Sonrío y doy un paso en su dirección, solo que ella me detiene alzando una mano entre ambos. Bufa de nuevo y sacude la cabeza—. Quiero hablar contigo, Alma. Solo eso. Te lo pedí por las buenas esta mañana, pero te reíste en mi puta cara, y no llevo muy bien el rechazo.

—Ya me he dado cuenta —murmura en tono burlón.

La repaso de nuevo con la mirada y tengo que contenerme para no abalanzarme sobre ella. Mi entrepierna palpita de excitación contenida. La deseo más que a cualquier otra cosa.

—Quiero follarte —suelto sin pensar.

Sus ojos centellean y niega con la cabeza sonriendo de manera incrédula.

—¿Sabes? Es una suerte que la tengas grande, así hace juego con esa bocaza tuya.

Sin poderme contener ni un segundo más, recorro los dos pasos que nos separan y pego mi cuerpo al suyo. Me inclino para besar su cuello, y aunque ella no me toca, tampoco me aparta.

—Estoy seguro de que mi boca te va a encantar también —susurro en su oído antes de aprisionar entre mis dientes el lóbulo de su oreja.

De pronto todo es demasiado intenso, demasiado alto y demasiado vívido. Su pecho sube y baja y su mirada se desliza a mi boca mientras muerde el interior de su mejilla. Le dejo un par de segundos para que se lo piense. Si quiere irse no la detendré, aunque intentaré hacerla cambiar de idea. Sus ojos se mueven de mi boca a mis ojos y después de nuevo hacia abajo. Estoy a punto de resoplar de pura frustración cuando siento su mano ascendiendo por mi estómago. Sus ojos verdes brillan y la mano va subiendo por mi pecho hasta llegar al cuello de mi camisa.

Contengo el aliento y siento que se me licúan los órganos debido al fuego que esta niñata provoca en mi interior. Nunca he vivido nada igual. Jamás una mujer me ha hecho sentir de este modo. Su mano se enrosca en la tela de la camisa y tira de mí. Abro la boca y siento la presión suave de su lengua en la mía.

Su tiempo de indecisión ha terminado. Ahora ya no soy capaz de apartarme más. Deslizo una mano hasta su mandíbula mientras mi boca se mueve sobre la suya intentando beber de ella todo lo que sea capaz de aguantar, la otra la subo hasta su pelo suelto y envuelvo mi puño, tiro de él para poder acomodar mejor mi boca y ella gime en alto.

—Te gusta —afirmo dando un nuevo tirón en su pelo.

—¡Dios, sí!

Escuchar esas dos palabras y la desesperación con las que la pronuncia borra cualquier autocontrol que pudiese llegar a tener aún. Ya no me importa dónde estamos, ni quién pueda vernos, ni siquiera me paro a pensar en lo que estoy sintiendo por esta chiquilla. Esta necesidad de su tacto, la forma en la que su cuerpo se adapta al mío como dos jodidas piezas de puzle encajando a la perfección. Es demasiado. Cuando estoy así con ella, nada más importa. No pienso en mi pasado o presente, ni mucho menos en mi futuro. Quiero quedarme aquí, en este jodido baño, besándola hasta que el puto mundo se haga pedazos.

Bajo las manos por sus costados hasta llegar al borde del vestido y no puedo evitar gemir en su boca al comprobar por mí mismo lo corto que es. Aparto mi boca de la suya solo un segundo mientras tiro de la prenda hacia arriba y se la saco por la cabeza. Tenerla ante mí vestida con un sencillo conjunto de algodón de braga y sujetador negros, junto a esos zapatos, es más de lo que cualquier hombre pueda pedir al cielo. ¿Por qué me pone tanto? He estado con cientos de mujeres más exuberantes, con mayores pechos, más altas, vestidas con lencería que cuestan más de lo que un trabajador medio podría cobrar en un mes, pero ninguna de ellas me ha dejado sin aliento nada más verla. Ninguna me ha excitado tanto como esta chiquilla.

Sus manos se dirigen a mis hombros y arrastra mi chaqueta hasta que cae al suelo. Mi boca vuelve a su cuello. No consigo saciarme del sabor de su piel. Necesito más a cada a segundo. Ese olor a limpio y fresco que emana su cuerpo es como una jodida droga para mí. Dibujo círculos con los pulgares en su abdomen, y al alzar la mirada mi corazón se detiene durante un segundo al ver nuestra imagen reflejada en el espejo. Es lo más increíble que he visto en mi vida.

—Joder —siseo sin poder apartar la mirada.

He fantaseado con ella desnuda más veces de las que quiero admitir, sin embargo, la realidad es mucho mejor. Sus bragas negras solo le cubren la mitad del trasero y su pelo castaño, sedoso y alborotado por los tirones que yo mismo le he propiciado, cubren su espalda ocultando la tira de su sujetador. Sus muslos, tersos y torneados, se flexionan cuando ella se pone de puntillas para alcanzar mi cuello y rodearlo con sus brazos. La imagen, sus labios en mi garganta y la forma en la que su cuerpo me roza, hacen que mi miembro empuje dolorosamente contra la cremallera de mis vaqueros.

Alma muerde mi oreja y sus manos empiezan a trabajar en los botones de mi camisa.

—Dios, eres jodidamente perfecto —susurra, creo que para sí misma, cuando consigue desabrocharla del todo. Recorre mis pectorales con sus palmas y después los músculos de mi abdomen hasta llegar al hueso de mi cadera.

Siento su respiración entrecortada contra mi cuello y me agacho para darle mejor acceso mientras suelto mi cinturón y desabrocho mis pantalones. Los bajo al suelo junto con el bóxer y la empujo hacia el lavamanos. Tiro de ella hacia arriba y la dejo sentada, acomodándome enseguida en el hueco que dejan sus piernas abiertas.

Un estremecimiento me recorre cuando le acaricio las costillas y recorro la espalda con las manos antes de llegar al cierre del sujetador. Tiene sus pechos apretados contra mí como si quisiera meterme prisa. Sonrío al darme cuenta de que ella tampoco puede hacer nada contra esta química brutal hay entre nosotros. Suelto rápido el cierre y mordisqueo su cuello mientras bajo los tirantes del sujetador. Me aparto un poco para dejar que la prenda caiga al suelo, y por primera vez tengo una visión completa de sus pechos desnudos ante mí. Joder, son perfectos. Los abarco con las manos y hago un esfuerzo titánico por contener un gemido al notar lo bien que encajan en mis palmas.

Sus caderas se sacuden contra mí, nada más aparte de sus bragas queda entre nosotros, y para ellas tengo un lugar especial en el cajón de mi escritorio junto a las demás. Bajo por su clavícula dejando un rastro de besos hasta llegar a uno de sus pechos, que no tardo en meterme en la boca. «¡Señor, esto es el puto paraíso!». Alma se retuerce y gime mientras yo lamo, chupo y mordisqueo su pezón, y cuando consigo que esté tan duro como un diamante, repito el mismo proceso con el otro.

Alma sigue gimiendo, aferrándose a mi pelo con ambas manos y respirando de manera agitada. Voy descendiendo por su abdomen, y entonces noto un tirón en mi pelo que casi me arranca un mechón. Alzo la mirada extrañado y sus ojos se clavan en los míos. Una sonrisa petulante y de autosuficiencia se extiende en sus labios.

—¿Quieres probarme? —pregunta sin apartar sus ojos de los míos.

No se me ocurre ninguna respuesta ocurrente, nada hiriente que haga que deje de hablar y se dedique a dejar que haga lo que me dé la gana con su cuerpo. Sí que quiero probarla. Lo deseo más que a nada en estos momentos.

—Sí —susurro tragando saliva con fuerza.

Su sonrisa se expande y una de sus cejas se eleva haciendo un arco perfecto sobre su precioso ojo verde.

—Pídemelo con educación entonces.

—Y una mierda te lo voy a pedir con educación. ¡Suéltame! —Intento apartar sus manos de mi cabeza, pero ella tira de mí hacia su cuerpo y vuelvo a engancharme a uno de sus pechos.

Vuelve a gemir y noto otro tirón en el pelo que envía un latigazo de placer directo a mis pelotas. Mierda, es genial.

Miles de pensamientos recorren mi mente. No hay nada en el mundo que quiera más en este momento que hundirme en ella, y estoy dispuesto a suplicar que me deje hacerlo si es necesario. Sin embargo, sé que cuando esto acabe nos voy a odiar a los dos, a ella por hacerme sentir débil y a mí por permitir que la lujuria anule mi sentido común y me convierta en un títere en sus manos.

Deslizo la mano por su costado y dejo que mis dedos rocen el borde de sus bragas. Ella se estremece y cierro los ojos con fuerza agarrando la tela entre mis dedos. Ahora mismo me encantaría tener la suficiente fuerza de voluntad para parar esto, irme a casa y olvidar mi obsesión con esta chiquilla. Cuando no estoy con ella siento una necesidad brutal de acercarme, de tenerla cerca, pero cuando me tiene así, pendiente de cada uno de sus gemidos, de cada gesto de su cara, de cada uno de sus movimientos..., entonces me odio a mí mismo por permitir que una chiquilla manipule mi voluntad con tanta facilidad.

—Vamos, rómpelas. Sabes que lo estás deseando —murmura junto a mi oído. Me muerde con fuerza la oreja mientras yo suelto una gran bocanada de aire, y medio segundo después sus bragas no son más que un trozo de tela tirado en el suelo. Sujeto sus caderas con fuerza y guío mi miembro a su hendidura penetrándola de un empellón—. ¡Santo Cristo! —exclama clavando las uñas en mi espalda.

La sensación es tan intensa que tengo que obligarla a mantener las piernas quietas para no explotar. Si pierdo el control ahora, me lo echará en cara más tarde. No le voy a dar esa satisfacción. En cuanto consigo serenarme un poco, empiezo a moverme. Al principio lento, saliendo y entrando con tranquilidad, notando como su interior me engulle cada vez que me echo hacia delante. Sus piernas se enroscan alrededor de mis caderas, dejándome profundizar más en ella, y suelto un jadeo que Alma ahoga con su boca.

Soy consciente de la música sonando fuera del baño, el murmullo y las voces apenas amortiguados por la puerta de madera. Aunque parezca increíble, eso aún me excita más. Saber que en cualquier momento alguien podría pillarnos me está poniendo cardíaco.

Alma arquea la espalda y deja caer la cabeza hacia atrás. Esa forma engañosamente inocente con la que se muerde el labio me está volviendo loco. Una vez más miro por encima de su hombro para vernos en el espejo. Nunca he visto nada tan erótico en mi vida.

Sin poder contenerme más, la empujo sobre su espalda y me subo encima, rezando en silencio para que el mármol aguante el peso de ambos. Me muevo dentro y fuera de ella y gimo cuando vuelvo a mirar nuestro reflejo.

—Mira el espejo, Alma —susurro sin detener mis caderas.

Su cara se gira y esos ojos verdes se abren de par en par al mirar donde nuestros cuerpos están más unidos. Yo soy enorme sobre ella. Sin embargo, y aunque me joda admitirlo, encajamos a la perfección.

—Oh, Dios —gime cerrando de nuevo los ojos cuando acelero el ritmo de mis embestidas.

Sujeto su pelo con mi puño y giro su cara hacia el espejo.

—Abre los ojos, Caramelito. —Lo hace de inmediato—. Quiero que mires justo ahí —susurro con voz ronca en su oído. Apenas estoy siendo capaz de contenerme—. Quiero que veas cómo me meto en ti tan fuerte... —golpeo con mis caderas arrancándole un jadeo— que mañana, cuando estés dolorida, recuerdes quién te lo ha hecho y lo mucho que lo disfrutaste.

—Deja de hablar —ordena cerrando los ojos de nuevo y clavando los tacones en mi trasero mientras sus manos se hunden de nuevo en mi pelo. Recorro cada centímetro de su cuerpo con mis manos y cubro de besos y mordiscos sus hombros y cuello, acelerando cada vez más mis embestidas. Soy incapaz de apartar mi mirada del espejo, y por mucho que no quiera guardar esta imagen en mi memoria, sé que es algo que no olvidaré jamás. Sus gemidos se multiplican y siento sus manos aferrándose a mi trasero. Deslizo mi mano entre nuestros cuerpos, cubiertos por una fina capa de sudor, y solo necesito dar un pequeño roce en el lugar indicado para que ella se estremezca—. Oh, mierda —murmura—. Por favor.

—¿Así? —pregunto pasando mi pulgar por encima y rodeándolo mientras entro una y otra vez en ella de manera agresiva y contundente.

—Sí, por favor, por favor, por favor.

Sus ojos se abren de golpe y me quedo prendado de su mirada. Sigo moviéndome sobre ella, solo que algo en mi interior me dice que esto está mal, que lo que siento... Es tan intenso y desgarrador que no soy capaz de mantenerle la mirada. Coloco mi mano sobre su boca para contener su grito cuando se corre a mi alrededor y yo acallo mis gemidos contra su hombro mientras exploto en su interior. Mi cabeza cae contra su pecho y siento sus manos recorriendo mi espalda en una suave caricia.

Necesito levantarme. Dejar de sentirme así ya mismo. Me incorporo a toda prisa, y cualquier esperanza que hubiese mantenido de que el sexo se volviera menos intenso con el tiempo y pudiera olvidarme de esta maldita obsesión por ella se esfuma de golpe.

Me subo el pantalón junto a la ropa interior y, cuando termino de abrochar el cinturón alzo la mirada hacia ella, que se está colocando el sujetador. Nuestras miradas se encuentran y en el lugar donde esperaba ver odio o indiferencia, consigo distinguir una expresión distinta, vulnerabilidad. Alma aparta la mirada en milésimas de segundo y ambos nos terminamos de vestir en silencio. De pronto este baño es demasiado pequeño y silencioso, y soy consciente incluso de todas y cada una de sus respiraciones.

Tras ajustar la chaqueta sobre mis hombros, me agacho para recoger las bragas rotas del suelo y depositarlas en mi bolsillo.

—¿Qué haces con ellas? ¿Las coleccionas o algo así? —pregunta rompiendo en un segundo el ambiente tenso y cargado que se había creado entre nosotros.

La miro y sonrío de manera burlona.

—Tengo una vitrina donde expongo las bragas rotas de todas mis conquistas —contesto en broma.

—Dime que al menos no las hueles —replica haciendo una mueca de asco.

—Qué va. Me las pongo y paseo por casa solo con las bragas puestas y unos zapatos de tacón.

Una de sus comisuras se eleva, y por primera vez me siento afortunado por ser el receptor de una sonrisa genuina por su parte. No se está burlando ni siendo maliciosa. De verdad le ha hecho gracia mi comentario.

Suelto una gran bocanada de aire mientras echo mi pelo hacia atrás con los dedos. Es imposible peinarlo después de haber recibido tantos tirones.

—Tengo que irme —susurra desviando la mirada.

—Por supuesto que sí. Te vienes conmigo. Tenemos algo importante de lo que hablar. —Su mirada vuelve a mí y asiente. ¿Así? ¿Tan fácil? ¡No me lo creo! Doy un par de pasos en su dirección y coloco mis manos a cada lado de su cuerpo, encerrándola entre mis brazos abiertos y el lavamanos—. ¿Estás diciendo que sí para poder salir huyendo?

Alza la cabeza y esa sonrisa burlona aparece de nuevo en sus labios.

—Si quisiera huir, ya lo habría hecho. En realidad... —Suspira y aparta la mirada—. Tengo algo que proponerte. —Me aparto un poco y empieza a hablar de forma atropellada, como si quiera soltarlo todo de golpe—. Está claro que entre nosotros existe una especie de atracción extraña y retorcida. No sé qué mierda es esto ni me importa. Tampoco quiero que pienses que me estoy colando por ti o algo así, eso ni de puta coña. Lo único que digo es que tenemos que tomar una maldita decisión de una vez por todas. Si te mantienes alejado, yo también lo haré. En serio, no me busques y te aseguro que haré todo lo que esté en mi mano para que ni siquiera notes mi presencia.

Nada más terminar, me mira y vuelve a morderse el interior de la mejilla. Me tomo unos segundos para asimilar sus palabras. ¿Alejarme? ¡¿Cómo demonios voy a hacer eso?! Estoy obsesionado. No puedo dejar de acosarla y vigilarla por las cámaras de seguridad. He intentado contenerme, pero no soy capaz.

—Hay otra opción —murmuro.

—Lo sé. —Su afirmación me hace mirarla a los ojos, y entonces dice algo que me deja de piedra—. Solo sexo, sin compromiso. Cuando nos apetezca a ambos, sin malos rollos ni exclusividad.

Me echo hacia atrás como si acabara de darme una bofetada en toda la cara. Eso era justo lo que pensaba proponerle, solo que... Mierda, no me gusta que lo haya hecho ella. ¿Por qué? Las mujeres siempre quieren más de mí y terminan conformándose con lo poco que puedo darles. ¿Qué la hace a ella distinta?

—Solo sexo —murmuro apartándome y caminando con parsimonia por el baño. La miro y asiente—. Quieres jugar a este juego conmigo. —Esta vez se encoge de hombros y aspiro con fuerza por la nariz—. Vale, pero añade un término de exclusividad a nuestro acuerdo.

No sé quién de los dos está más sorprendido. Creo que yo. Nunca, jamás, he tenido exclusividad con ninguna mujer. ¿Por qué he dicho eso?

—No lo veo necesario —añade alzando la barbilla de manera altiva.

Una ola de rabia se apodera de mí y me pego a su cuerpo sujetándola por la cintura con ambas manos.

—No vas a estar con nadie más mientras te esté follando. No es una sugerencia, Alma. No pienso compartirte.

Sus ojos se abren de par en par y puedo notar como su cuerpo se amolda al mío de inmediato. Mierda, acabo de perder el juicio. Debería estar preocupado, o al menos afectado por lo que estoy haciendo, sin embargo, en lo único que soy capaz de pensar es en tenerla de nuevo debajo de mí.

—¿Crees que serás capaz de mantener tu polla lejos de otras mujeres, Dylan? —sisea pegando su cara a la mía hasta que a nuestros labios solo los separan unos milímetros. Entonces siento su mano sobre mi bragueta y empujo con las caderas contra su palma, notando como sus dedos rodean mi miembro y lo acarician por encima de la tela—. Contéstame. Si yo voy a follar solo contigo, tú lo harás solo conmigo. Hasta el momento en que uno de los dos decida romper ese acuerdo. ¿Lo has entendido?

Siseo de puro placer cuando su mano se mueve con más contundencia y asiento.

—Está bien —accedo, pegando mis labios a los suyos para sellar el acuerdo. La sujeto por el trasero y estoy a punto de volver a follármela aquí mismo cuando escucho unos golpes en la puerta. Mierda. Dije que no tardaría en salir y ya llevo un buen rato aquí dentro. Haciendo acopio de la poca fuerza de voluntad que me queda, me aparto de ella y respiro hondo—. Nos vamos —digo tirando de su mano hacia la puerta.

—¿A dónde? —Escucho sus tacones a mi espalda, y sin pensarlo demasiado, abro la puerta de un tirón y la arrastro conmigo.

—A mi casa —contesto.

¿Mi casa? ¿Voy a llevarla a mi casa? ¿Desde cuándo meto a mujeres en mi casa? Me las llevo a un hotel o a cualquier otro lado, pero mi casa es sagrada. Nunca llevo allí a ninguna de mis conquistas. ¡Mierda! ¡¿Qué coño me está haciendo esta cría?!

Capítulo 12

Alma

Antes de que pueda pensar en lo que estoy haciendo, Dylan me arrastra fuera del baño como si yo fuese una muñeca de trapo en sus manos. Lo odio, y me odio aún más a mí por permitir que me trate de este modo. Antes de conocer a este hombre creí que era una chica lista y con fuerza de voluntad. Ahora me doy cuenta de que eso no es verdad. Solo hace falta que me respire cerca para que acabe haciendo todo lo que a él se le antoja. Es frustrante y placentero a la vez.

Intento seguir su paso apresurado mientras lo llamo casi a gritos, pero no me escucha con la música. Justo cuando empiezo a tirar de mi mano para que se detenga y me mire, se para de golpe e impacto contra su espalda.

—¡¿Eres imbécil?! —exclamo rodeándolo.

No me hace caso. Se mantiene erguido mirando al frente y con el ceño fruncido. Me giro para comprobar qué es lo que observa con tanto detenimiento, y veo a un hombre moreno y muy guapo frente a nosotros. Va muy bien vestido, con traje de tres piezas azul marino, camisa blanca y corbata negra. Me sonríe y unos hoyuelos aparecen bajo su barba negra perfectamente recortada. Tiene una boca preciosa. Al alzar la mirada compruebo que sus ojos no se quedan atrás, incluso con la escasa luz del local puedo distinguir el color azul intenso de sus pupilas y unas pestañas negras, largas y tupidas.

—Lennox, ¿cómo estás? Es un placer verte —alza la voz y se acerca a Dylan para estrechar su mano con la de él. Este asiente, y tras darle un apretón, inspira hondo y se peina el pelo hacia atrás con la mano—. Me dijeron que estabas aquí. —Vuelve a mirarme y esa sonrisa aparece de nuevo—. ¿No me presentas a tu amiga?

Dylan se tensa a mi lado sin ninguna razón aparente, y hace algo que me deja de piedra. Rodea mi cintura con su brazo y me pega a su costado.

¡¿Qué mierda?! Intento apartarme, pero me sujeta con fuerza y no me permite moverme.

—Ya estamos de salida, Rizzo. Ha sido un placer saludarte —dice con tono hosco y autoritario.

El volumen de la música baja un poco al cambiar de canción, y cuando el tal Rizzo habla, no tiene que gritar para hacerse oír.

—Vamos, hermano. Os invito a una copa en mi reservado. —Su mirada me recorre de pies a cabeza y sonríe de nuevo—. Podemos pasar un buen rato los tres juntos. —El brazo de Dylan se tensa aún más alrededor de mi cintura cuando su supuesto amigo se acerca a nosotros y extiende su mano en mi dirección. Me aprieta con tanta fuerza que temo que me deje algún cardenal—. Encantado, señorita. Soy Piero Rizzo, el dueño de este club —dice en perfecto castellano, aunque con acento italiano.

Intento volver a soltarme del agarre de Dylan, sin embargo, este sigue estrujándome con fuerza, de modo que estiro mi brazo para saludar a su amigo. Cuando pienso que va a apretar mi mano, lo que hace es cogerla con delicadeza y llevársela a la boca. Deposita un sutil beso en el dorso sin apartar su mirada de la mía.

—Un placer conocerlo, señor Rizzo —contesto devolviéndole la sonrisa—. Alma Díaz.

Parece un hombre muy agradable, además de galante. Nunca antes un chico me había besado la mano para saludarme. Qué caballerosidad, por Dios. Además, es innegable que está bueno que te mueres. No en plan Dylan Lennox, sino todo lo contrario. Dylan viste de manera más descuidada y su pelo rubio, despeinado, le da un aire salvaje y peligroso. Sin embargo, el tal Rizzo parece que acaba de salir de una boda, con el pelo negro perfectamente peinado y la barba recortada al milímetro.

—Gracias por la invitación, Rizzo. Siento tener que rechazarla, pero llevamos algo de prisa. Tal vez otro día.

Los dos se miran fijo durante unos segundos, como si estuviesen hablándose de manera telepática. Entonces Rizzo desvía su mirada a la mano de Dylan, que sigue anclada con fuerza en mi cintura, y asiente.

—Seguro que sí. Ha sido todo un placer conocerla, señorita Díaz. —Vuelve a besar mi mano, esta vez durante más tiempo, y Dylan tira de mí para que me suelte.

Le lanzo una mirada asesina que él ignora. ¿Por qué se comporta así? Su amigo solo está siendo simpático. Vale, puede que con lo de las miraditas, las sonrisas y esos besos en la mano se está pasando de cariñoso, pero, vamos, es italiano. He conocido suficientes hombres de ese país para saber que llevan la seducción y el encanto en las venas. Entonces recuerdo lo que me dijo hace un rato en el baño: «No vas a estar con nadie más mientras te esté follando. No pienso compartirte». ¿De verdad cree que puede marcar territorio conmigo como si yo fuese una jodida perra?

Cabreada, ejerzo presión contra su pecho y consigo que me suelte. Me mira frunciendo el ceño, con los ojos entornados y la mandíbula apretada. Está cabreado. Bien. ¡Que se joda!

—¡Espérame fuera, Alma! —sisea. Alzo una ceja en su dirección y él resopla—. Por favor —añade. Me sorprendo al escucharle decir esa palabra. Dylan Lennox pidiendo algo por favor. Eso sí es nuevo. Se acerca y posa sus labios sobre los míos un segundo, sorprendiéndome—. Espérame fuera, Caramelito. Iré enseguida, te lo prometo.

Alzo la cabeza y lo miro extrañada. No es la primera vez que usa ese dichoso apelativo para referirse a mí, aunque hasta ahora siempre lo ha hecho durante el sexo, sin embargo, lo que más me sorprende no es eso, sino la forma en la que lo dice, la dulzura y el cariño con la que me habla. ¿Se habrá vuelto loco? Me siento tentada a tocar su frente para medirle la temperatura. Tal vez tenga fiebre o algo. Sacudo la cabeza y suspiro, apartándome.

—Tengo que ir a buscar mi bolso.

—Está bien. Ve, enseguida te alcanzo.

Una vez más frunzo el ceño ante su tono tan poco demandante. Me giro y cambio mi gesto para despedirme de su amigo.

—Un placer conocerlo, señor Rizzo.

—El placer es mío. No todos los días se encuentra uno con una mujer tan bella.

—¡Alma, vete de una vez! —me ordena Dylan. Y aunque parezca raro, que use ese tono autoritario me resulta reconfortante. Al menos al Dylan capullo sé cómo manejarlo.

Me despido con un gesto de mi mano y empiezo a alejarme de ellos. Sin embargo, una persona se cruza en mi camino y tengo que esperar para seguir avanzando. No lo hago a propósito, de verdad. Supongo que ellos creen que ya me he ido porque empiezan a hablar y los escucho. Vale, puede que retrase un pelín mi partida para seguir cotilleando, pero es algo normal, ¿no? La actitud de Dylan se ha vuelto rara de cojones desde que su amigo apareció.

—Ahora entiendo por qué me pediste que tratara bien a tus invitados —dice el italiano.

—Te agradezco el favor. Uno de tus camareros ya ha cargado su cuenta en mi tarjeta.

¿Invitados? ¿Cuenta? ¡Hijo de perra! El club de lujo, el reservado, las copas gratis... Todo ha sido cosa del maldito Dylan Lennox. ¿Cómo? Él sabía que estaba aquí porque lo planeó así, y a hacer eso solo puede haberlo ayudado una persona.

—Cuando quieras, hermano. Ya sabes que te ayudaré en lo que necesites. Por cierto, tenemos cosas importantes de las que hablar. ¿Te parece bien si me paso por tu despacho el lunes?

No llego a escuchar lo que le contesta Dylan porque salgo disparada hacia la zona superior. Subo las escaleras de dos en dos y estoy a punto de caerme de morros por culpa de los tacones. Cuando consigo llegar arriba, me acerco a nuestra mesa y Samu se me queda mirando con cara de perro. Tengo una conversación pendiente con él. Me importa una mierda que sea mi mejor amigo y quiera protegerme, no puede seguir metiéndose en mi vida ni dándome lecciones como si fuese una niña pequeña. Aunque ahora mismo mi rabia va dirigida hacia la mujer rubia que se sienta a su lado. Laura hace una mueca en cuanto me mira y alza las palmas de las manos a modo de rendición.

—Lo siento mucho, Alma. Te juro que no tenía ni idea de que pensaba presentarse aquí. Me llamó esta tarde y me invitó a venir a este club con quien quisiera con todos los gastos pagados.

—¿Y no se te ocurrió comentarlo antes? ¡Maldita sea, Laura! ¿Por qué crees que fue tan amable y bondadoso? ¿En ningún momento se te ocurrió que tal vez tenía alguna otra intención oculta?

—Sí, bueno... ¡No! Me dijo que le gusta premiar a los buenos empleados y un montón de cosas más. Joder, me hizo el lío. Ya sabes que cuando habla es tan amable y simpático que nadie es capaz de negarle nada.

No, en realidad no tengo ni idea de lo que habla porque el jodido Dylan Lennox no es simpático ni amable conmigo. Más bien se comporta como un patán, autoritario y ególatra. Sin embargo, por alguna extraña razón, todo el mundo cree que es una excelente persona, un gran jefe y aún mejor amigo.

Resoplo de nuevo y asiento. Ahora no hay mucho más que hacer. El polvazo ya me lo llevo puesto, así que no hay vuelta atrás.

—Le pagaré todo a ese imbécil —dice Samu ganándose una nueva mirada fulminante por mi parte.

—¡Tú no vas a hacer una mierda! —exclamo—. Yo soluciono esto.

Cojo mi bolso y me lo cuelgo del hombro bajo la atenta mirada de los tres.

—Espera, ¿dónde vas? —me pregunta Carla levantándose y llevándome a un lado para que podamos hablar a solas—. ¿Qué ha pasado?

—¿Tú qué crees que ha pasado? —Alzo una ceja en su dirección y una sonrisa tira de sus comisuras.

—Vamos, que te has vuelto a quedar sin bragas, ¿verdad? —Ruedo los ojos y ella suelta una carcajada—. Madre mía, este hombre es puro fuego. ¿Te vas con él?

—Sí, eso creo. Al menos voy a arreglar el problema en el que me ha metido Laura. No quiero deberle ni un céntimo a ese tío.

—¿Le has propuesto lo del sexo sin compromiso? —Asiento mordiéndome el interior de la mejilla—. ¿Qué te ha dicho?

Sacudo la cabeza y bufo con fuerza.

—Mañana te llamo y te lo cuento todo. Ahora quiero salir de aquí antes de que pierda la cabeza y asesine a Samuel y a Laura.

—Vamos, no te enfades con ellos, mujer. Laura es buena chica, un poco inocente, hasta llegaría a decir que tonta, pero no lo hizo con maldad. Y Samu... —Se gira y lo mira mordiéndose el labio inferior con lascivia—. Joder, qué bien le sienta la ropa ajustada. Estoy deseando quitársela para ver lo que hay debajo.

Suelto una carcajada sin poder evitarlo. Me encanta Carla. Siempre es capaz de animarme y hacerme reír. Antes de que pueda decir nada más, siento una mano posándose en la parte baja de mi espalda y no necesito girarme para saber quién es.

—¿Estás lista? —me pregunta Dylan cerca de mi oreja. Asiento y dejo que me guíe hasta el exterior del local sin decir nada más. Salimos a la calle y me sujeto los brazos al notar como el frío penetra en la fina tela de mi vestido. No sé a dónde vamos. Él dijo que a su casa, pero ¿dónde vive? ¿El coche estará muy lejos? ¿Tendremos que esperar un taxi? Joder, me estoy helando aquí fuera. Cuando estoy a punto de girarme para preguntarle, siento una pieza de tela sobre mis hombros. La miro y compruebo que me ha colocado su americana encima—. Vas a enfermar con solo eso puesto —farfulla.

Lo miro extrañada y con los ojos entornados. Vale, esto sí que es raro de cojones. ¿Está siendo amable otra vez o es cosa mía?

—Gracias —susurro sin poder creérmelo del todo.

—Vamos, estamos cerca. —Antes de que pueda averiguar de qué está hablando, coge mi mano y tira de mí arrastrándome calle arriba. Casi tengo que correr tras él, en tacones y tirando del vestido hacia abajo cada pocos pasos para que no se me vea el culo. Estoy a punto de pegarle un grito y decirle que deje ya de tirar de mí como si estuviese paseando a su mascota cuando se detiene de golpe frente a un edificio y saca una llave de su bolsillo—. Te dije que era cerca —murmura sonriendo.

Durante un segundo me quedo prendada de esa sonrisa. Nunca la había visto, al menos no así. Dylan me ha dirigido otro tipo sonrisas: las burlonas cuando intenta molestarme, esas sonrisas canallas de medio lado cuando se pone en plan seductor, pero nunca me había regalado una sonrisa sincera. Es... Uau, le sienta bien. Parece un crío con los ojos brillantes, enseñando los dientes y completamente relajado.

Tras abrir la puerta, extiende el brazo para coger de nuevo mi mano, solo que lo ignoro y paso frente a él a toda prisa. No me gusta esto. Puedo manejar una relación de odio y deseo mutuo con Dylan Lennox, pero que me haga sentir cosas... Eso sí que no.

Por fuera el edificio parecía antiguo, de esos en color ladrillo con puertas y ventanas en arco y columnas ornamentadas. Sin embargo, se nota que el interior ha sido remodelado por completo. Es amplio y de techos altos, con el suelo en granito. Todo está decorado de forma muy minimalista, contrastando tonos claros y oscuros. Una escalera ancha preside el centro de la estancia, a la derecha un mostrador desde donde un hombre vestido de uniforme nos saluda con un gesto de cabeza, y a la izquierda dos puertas plateadas que dan acceso a los ascensores. Nos dirigimos allí y Dylan me indica que entre primero, empujándome con su mano puesta en la parte baja de mi espalda.

Ninguno dice nada durante el ascenso hasta el último piso, y cuando llegamos vuelve a hacer lo mismo para pedirme que salga. Lo sigo hasta una puerta de madera negra y ancha. Una vez más saca las llaves de su bolsillo y la introduce en la cerradura, abre la puerta y señala el interior con su brazo extendido.

Nada más poner un pie en el piso, me arrepiento de haber accedido a venir con él. Esto no es para nada mi estilo. Mientras más me adentro por el pasillo me doy cuenta del lujo que me rodea. Madre mía, apuesto que con uno solo de sus cuadros podría pagar todas mis deudas. No me siento cómoda aquí. Llegamos a un pequeño hall con tres puertas distintas. Dylan me señala la de la derecha y sigo caminando hasta entrar en lo que parece ser un salón muy espacioso. Todo está decorado en tonos marrones y cremas. Chimenea, alfombras gruesas de lana, un sofá en ele en el que podría sentarse perfectamente medio equipo de futbol, una mesa de madera con cuatro sillas tapizadas y al fondo toda una pared a modo de estantería repleta de libros que está junto a una puerta que, por lo que puedo intuir, lleva a una terraza. Sin embargo, lo que llama más mi atención es lo que hay en una esquina: ¡Tiene un piano! Un piano de cola precioso en negro brillante con su banco a juego. ¡Madre mía, me encantaría tocarlo!

Sin poder evitarlo, mis comisuras se elevan mientras observo esta preciosidad. Mis pies se mueven sin que yo se los ordene, y solo cuando estoy pasando la punta de mis dedos por encima de la superficie suave y pulida de la tapa me doy cuenta de que nadie me ha dado permiso para tocarlo. Me aparto rápido y miro a Dylan, pero no parece molesto. Solo me observa en silencio.

—Lo siento. Nunca he visto un piano tan bonito —me excuso.

Sus comisuras se elevan y niega con la cabeza.

—Tranquila. Yo casi nunca lo uso.

—¿Sabes tocar? —pregunto sin pensar.

Me doy una bofetada mental por no ser capaz de contener mis impulsos. Tengo que controlar mi bocaza.

—Sí —contesta sorprendiéndome—. Me enseñó un amigo de mi abuelo cuando era pequeño. —Sonríe de nuevo y se mueve por el salón hasta llegar a una pequeña puerta que hay escondida en la pared, la abre y saca de su interior una botella de cristal con lo que supongo será licor y dos vasos cuadrados—. ¿Te suena Elton John? —Alza la mirada tras verter un poco de líquido ambarino en cada vaso y me tiende uno de ellos.

—Estás de coña, ¿no? —pregunto sonriendo de manera burlona.

—No. ¿Por qué crees que miento? —Le da un trago a su bebida y vuelve a mirarme—. Mi abuelo se codeaba con los artistas más talentosos y famosos del mundo. ¿Tan raro te parece que conozca a Elton John?

Me encojo de hombros sin saber muy bien qué contestar a eso. Supongo que tiene razón. Richard Lennox, antes de fundar su propia discográfica, trabajó como productor de cientos de artistas muy famosos y reconocidos.

Inspiro hondo y suelto el aire por la boca al sentirme fuera de lugar. No sé cómo comportarme ahora que estoy aquí. Dylan no parece querer discutir conmigo y tampoco está arrancándome las bragas. Bueno, eso si las tuviese. El caso es que esto es un terreno desconocido, y no sé muy bien qué hacer o decir.

—¿Te importa si voy al baño un momento? —pregunto en un susurro.

—Claro. Vuelve por donde hemos entrado, en el recibidor a la derecha y después por el pasillo, la primera puerta a mano izquierda.

Asiento y alzo el vaso sin saber dónde dejarlo. Tengo miedo de posarlo en algún sitio y joder uno de estos muebles que deben costar más de lo que yo pueda ganar en dos vidas sirviendo cafés. Dylan me señala la mesa y no me lo pienso más, lo dejo ahí y salgo casi corriendo a buscar un baño. Voy por donde me ha indicado, y al llegar al pasillo me doy cuenta de que esta zona de la casa debe ser donde están las habitaciones. Todas las puertas son de madera blanca y el suelo es mullido debido a las alfombras de pelo largo. Entro en el baño y mis ojos se abren de par en par. ¡Joder, esto sí que es un cagadero con clase! Solo la ducha es más grande que mi habitación, y el retrete es negro, brilla tanto que hasta me da pena mear en él.

Vacío la vejiga, y tras refrescarme un poco, me miro al espejo y resoplo. ¿Qué coño hago aquí? Vale, saldré ahí fuera, le diré que voy a pagarle todo lo que hemos consumido en el club y después me iré. No quiero seguir en este lugar.

Capítulo 13

Dylan

¡¿Qué demonios estoy haciendo?! Se supone que iba a traerla a mi casa para follarla de todas las formas posibles, y ahora que la tengo aquí ni siquiera me he acercado a ella. ¿Por qué no está desnuda ya? Es raro porque tampoco hemos discutido. Nos comportamos como dos jodidos extraños: incómodos y sin saber qué decirnos. Bueno, en realidad somos dos extraños. Llevo obsesionado con esta chiquilla desde el día en que la conocí, me la he follado tres veces y ni siquiera sé quién es, si tiene familia, más amigos aparte de los que participan con ella en el concurso, ni siquiera conozco su segundo apellido. Me remango la camisa y bufo de pura frustración. Esto es de locos. No debí traerla a mi casa. En cuanto salga del baño llamaré un taxi y le diré que se vaya.

Escucho sus pasos en el pasillo y me termino la copa de un trago. Dejo el vaso vacío sobre la mesa junto al suyo, que ni siquiera ha probado, y respiro profundo. La veo acercarse con mi americana entre sus manos y la mirada gacha. Al llegar a mi lado, inspira hondo y levanta la cabeza estirando su brazo para darme la chaqueta.

—Gracias por prestármela —murmura mirando a todos lados menos a mis ojos—. Oye, creo que debería irme.

¡¿Qué?! ¡¿Por qué quiere irse?! Vale, acabo de pensar que fue un error traerla aquí, pero iba a echarla yo, no irse ella por su propia voluntad.

—¿Pasa algo? —inquiero frunciendo el ceño.

Resopla de nuevo y esta vez me mira directo a los ojos.

—No sé qué pretendes, Dylan. Primero le pides a Laura que nos lleve a ese club, apareces allí y me secuestras en el baño. Y ahora me traes a tu casa. Esto no tiene ningún sentido.

—Oye, no te escuché quejarte mientras te estaba follando en ese baño donde te secuestré —replico cada vez más cabreado.

Una chispa de furia ilumina sus ojos, y por primera vez desde que salimos del club reconozco a la chica que tengo delante, y mi polla también porque empieza a endurecerse sin que pueda hacer nada para evitarlo.

—Vale, ya veo que empiezas a ser tú mismo, así que acabemos con esto de una maldita vez —resuelve cruzándose de brazos—. Dime qué te debo por lo del club y me largo.

—¿Qué me debes? —Asiente—. ¿A qué te refieres? —Sonrío de manera burlona y también me cruzo de brazos, imitando su postura—. Ya sé que soy bueno, pero no llego al punto de cobrar por orgasmo proporcionado. Te lo regalo.

—Por Dios, tu ego no tiene fin, ¿verdad? —Chasquea la lengua y entorna los ojos—. Me refiero al gasto que hicimos en el club. No quiero deberte una mierda.

¿Quiere pagarme lo que gasté en el club? Eso no tiene sentido. Ella no me pidió nada. Fui yo el que invitó a Laura a ir con quien quisiera.

—Alma, deja de decir estupideces. No me debes nada —contesto.

—Por supuesto que sí. Lo último que quiero es que un capullo engreído me eche en cara que me paga las copas. Dime lo que te debo y te lo pagaré.

Resoplo hundiendo los dedos en mi pelo y siento como la rabia recorre cada parte de mi cuerpo. Esta mujer me desespera. Es más tozuda que una mula vieja.

—¿De verdad quieres pagarme? —inquiero dando un par de pasos en su dirección. Asiente—. Vale, son setecientos euros.

Abre mucho los ojos y pierde todo el color del rostro en milésimas de segundos.

—¿Setecientos pavos? —pregunta en un susurro. Asiento y ella se lleva las manos a la cabeza—. ¿Es que hemos roto algo y no me he dado cuenta?

—Eso es lo que cuestan las cuatro entradas y las copas que os habéis bebido. —Doy un paso más en su dirección y estiro mi brazo con la palma hacia arriba—. Vamos, págame —exijo.

—¡¿Qué?! Yo... Yo no tengo ese dinero.

—Entonces, ¿cómo vas a pagarme? —Contengo una sonrisa y sigo mirándola.

—No lo sé. Buscaré la forma, ¿vale? —contesta muy nerviosa.

—Yo conozco una manera. —Me acerco hasta que nuestros cuerpos casi están pegados y alzo su cabeza tirándole de la barbilla—. Arrodíllate, haz que me sienta bien y te perdono la deuda.

Sus ojos se llenan de ira en milésimas de segundo y recibo un empujón fuerte que me hace retroceder.

—¡Qué te jodan, Lennox! ¡No soy tu jodida puta! —grita, fulminándome con la mirada.

Antes de que pueda reaccionar, la veo coger su bolso y salir corriendo del salón, así que tengo que apresurarme para alcanzarla. Justo cuando está a punto de abrir la puerta principal, sujeto su brazo y la giro hacia mí, aunque no veo como su mano se eleva y solo soy consciente de lo que ha hecho cuando recibo un tremendo tortazo en la mejilla que me gira la cara. La miro con furia, entornando los ojos, y la empujo contra la pared clavando mi entrepierna en su abdomen.

—Es la última puta vez que haces eso, Alma. ¿Lo has entendido? —siseo en su cara.

—¡Suéltame! —grita forcejeando—. ¡¿Crees que puedes comprarlo todo con tu dinero?! ¡Yo no estoy en venta!

—¡Ya lo sé, joder! —grito perdiendo el poco autocontrol que aún me quedaba, su bolso cae al suelo y sujeto sus manos por encima de su cabeza—. No follo con profesionales. Si estás aquí es porque prefiero tirarme a chiquillas odiosas y malcriadas que no entienden que no es no. ¡No quiero tu puto dinero, ¿vale?! Yo os invité al club, yo lo pago. Punto. No hay discusión al respecto.

—Entonces, ¿a qué mierda ha venido eso? ¿Te diviertes haciéndome perder los nervios?

Respiro hondo y sacudo la cabeza intentando tranquilizarme un poco. Ahora mismo sería feliz estrangulando a esta mujer. Tal vez, si oculto su cadáver en el trastero, nadie se entere nunca de que yo la maté.

—Ha sido una broma, Alma. Solo una broma, ¿vale?

—Pues puedes meterte tus putas bromas por el culo, payaso —escupe con rabia.

Siento un tirón en mi entrepierna y me aparto un poco para mirarla. Su pecho sube y baja con violencia y se le ha subido la falda con el forcejeo. Mierda, estoy seguro de que si meto mi mano entre sus piernas la encontraré húmeda y lista para mí.

—No voy a disculparme —afirmo. Miro sus ojos y compruebo que ella también está excitada. Esto es lo que hacemos, pelear, follar y después vuelta a empezar. Por alguna extraña razón funcionamos así—, pero puedo compensártelo.

Una de sus cejas se alza y levanta la barbilla tomando esa pose de arpía que tanto me pone.

—Demuéstralo —me reta.

La miro de nuevo. ¿Qué quiere decir con eso? «Demuéstralo». Entonces lo entiendo. Quiere pagarme con la misma moneda la muy... La odio tanto en este momento... Odio que tenga este poder sobre mí. Si cualquier otra mujer me hubiese puesto un solo dedo encima, ya estaría de camino a su casa, sin embargo, Alma... Joder, me tiene cogido por las pelotas.

Coloco mi mano sobre su nuca y la atraigo hacia mí atacando su boca sin piedad. Ninguno de los dos se va a echar atrás. Es un jodido duelo de voluntades y, aunque me mate admitirlo, ella lleva ventaja. Meto las manos entre su pelo obligándola a echar la cabeza hacia atrás y darme acceso a profundizar más en su boca. Puede que todo esto sea para ella, pero sin duda yo voy a ser quien lo controle. Aprieto mi cuerpo contra el suyo y deslizo mi boca por su cuello hasta llegar al escote mientras mis manos se apresuran a subir su falda hasta quitársela por la cabeza. Desabrocho el sujetador y deslizo las tiras por sus brazos, me aparto y dejo que caiga al suelo. Entonces la aprieto contra mí y gimo al notar como cada una de sus curvas encajan contra las mías. Me dejo caer de rodillas a sus pies y sujeto sus caderas con ambas manos, la acerco más a mí y hundo mi lengua en su ombligo.

Su cuerpo se tensa y disfruto de ello. Al levantar la mirada compruebo que tiene los ojos cerrados y se está mordiendo el labio inferior, expectante por lo que está a punto de suceder. Mi miembro se aprieta contra la cremallera de mis vaqueros pidiendo atención, solo que decido ignorarlo. Ya habrá tiempo después para eso. Ahora tengo que demostrarle a esta irritante niña que puedo hacerla llegar a las putas estrellas si me lo propongo.

—Me encantaría que llevaras puestas una de esas braguitas de algodón para poder romperlas —susurro apartándome para poder mirarla.

Rueda los ojos y hunde los dedos en mi pelo, acercándome más a su piel. Sonrío de manera ladina y levanto una de sus piernas para colocarla sobre mi hombro. Un suspiro sale de su boca cuando mis labios se posan en el interior de su muslo. Saco la lengua y dejo un rastro de saliva en dirección a su ingle hasta llegar a su sexo.

—Oh, mierda —susurra exhalando y tirando de mi pelo cuando doy con el punto exacto y lo rodeo con la lengua—. Oh, mierda, por favor.

Sus caderas empiezan a moverse contra mi boca mientras yo sigo chupando, lamiendo y mordiendo cada rincón de su sexo. Alma pronuncia unas palabras ininteligibles en un susurro ronco, y alzo la mirada sin dejar de mover mi boca contra su carne palpitante. Ver cómo se deshace del todo delante de mis ojos hace que me dé cuenta de que ella está indefensa ante todo esto, al igual que yo. Está enfadada conmigo, tan enfadada que probablemente parte de ella quiera enrollarme la pierna alrededor del cuello y estrangularme, pero al menos está dejándome hacer algo, que es, de muchas formas, mucho más íntimo que follar. Estoy de rodillas, sí, sin embargo, ella se encuentra desnuda y vulnerable, dependiente del placer que puedo o no llegar a proporcionarle.

—Podría devorarte entera —susurro desviando mis labios hacia un lado y mordiendo el hueso de su cadera. Dios, está caliente y húmeda y sabe tan bien como en cada una de mis jodidas fantasías—. Esto sería mucho mejor si estuvieses tumbada.

—Deja de hablar de una maldita vez, Dylan —me ordena, tirando de nuevo de mi pelo y apretando mi cabeza contra su entrepierna. Estoy a punto de admitir que no puedo y empiezo a detestar la idea de siquiera intentarlo. Quiero memorizar todas las súplicas y maldiciones que pronuncia sabiendo que soy la razón de las mismas. Gimo contra ella, y eso provoca que Alma suelte una exclamación ahogada y se apriete aún más contra mí. Entonces hundo dos dedos en su interior y tiro de su cadera con la otra mano para animarla a encontrar su propio ritmo conmigo. Sus caderas se mueven de nuevo, despacio al principio, apretándose contra mi mano y mi boca, y después más rápido. Puedo sentir cómo se tensa, las piernas, el abdomen y las manos sobre mi cabeza—. Estoy muy cerca —jadea, y sus movimientos se vuelven errantes y un poco salvajes.

Quiero morderla y chuparla aún más, enterrar mis dedos en su interior y volverla loca. Levanto de nuevo la mirada por si estoy siendo demasiado brusco. Tampoco quiero hacerle daño, pero la expresión en su rostro muestra cualquier cosa menos dolor. Placer, sí, por supuesto, y locura y desenfreno junto a un deseo arrollador. Entonces giro la muñeca y empujo más adentro. Ella grita, sus piernas tiemblan y un gruñido sale de lo más profundo de su garganta mientras se deshace entre mis dedos.

Frotándole la cadera con la palma, bajo su pierna y me quedo observando sus pies por si acaso decide darme una patada y largarse corriendo. Entonces veo el vestido en el suelo y decido que es lo bastante seguro incorporarme, ya que dudo que vaya a marcharse en pelotas. Rodeo su cintura con los brazos y la miro fijamente a la cara hasta que vuelve a la realidad. Abre los ojos y respira hondo, echando la cabeza hacia atrás hasta que golpea la pared.

Antes de que pueda decir nada, sus brazos se enroscan en mi cuello y pega su boca a la mía. Nuestras lenguas se unen y embisto con las caderas para hacerle notar mi dureza en su abdomen. Esto aún no ha terminado, ni mucho menos. Tiro de ella hacia arriba y la obligo a rodear mi cadera con sus piernas mientras camino cargándola por el pasillo. Solo cuando la dejo sobre sus pies encima de la mullida alfombra de lana que preside mi habitación, me doy cuenta de que esta es la primera vez que voy a meter a una mujer en mi cama. No sé cómo me hace sentir eso, tampoco quiero pensarlo.

Alma se aprieta contra mí acercando su cuerpo todo lo que puede. Yo sujeto su cara y la beso de nuevo, deslizo mi lengua contra la suya y noto como su rodilla se eleva y roza mi entrepierna. Espero que no cambie de idea y me dé un golpe en las pelotas. Con esta chica todo puede ocurrir. Sigo besándola por todos lados, su cuello, su clavícula, sus pechos, mientras me quito los zapatos con las puntas de los pies y los pateo de cualquier manera. Alma busca la hebilla de mi cinturón con sus manos mientras yo me deshago de la camisa y después la ayudo a bajar mis pantalones junto con el bóxer. Las puntas de su pelo me hacen cosquillas en las manos al acariciar su espalda. Sin apartar nuestras bocas, la empujo hasta que la parte posterior de sus rodillas se topan con el borde de la cama, entonces la empujo y, tras quitarle los zapatos, me tumbo sobre ella.

La habitación está a oscuras, la única iluminación es la escasa luz de la luna que entra por la ventana. Quiero verla, sin embargo, no creo ser capaz de detenerme ni un solo segundo para encender la luz. Sujeto su rostro entre mis manos y rompo nuestro beso, acomodándome entre sus piernas abiertas. Mi dedo pulgar repasa sus labios y me adentro en su interior con un siseo mientras su lengua sale para lamer la punta de mi dedo. Lo muerde con delicadeza mientras entro y salgo de su interior con embestidas lentas, pero contundentes, y juro que lo siento en mis pelotas. ¿Cómo es posible que un gesto tan sencillo como un pequeño mordisco en el dedo pueda proporcionarme tanto placer?

—¿Algún día voy a tener estos preciosos labios rodeando mi polla? —pregunto sin dejar de moverme.

Alma sonríe, y por un momento algo en mi interior se desboca, no sé si es mi corazón el que se acelera o el deseo que aumenta, solo que es una sensación tan intensa que me deja sin aliento.

—Si te portas bien, puede que algún día. ¿No estás un poquito obsesionado, Lennox? —se burla.

Sacudo la cabeza para librarme de esa jodida sensación de ahogo y arremeto con fuerza hacia adelante arrancándole un gemido ronco.

—Muy obsesionado —gruño volviendo a embestir otra vez, y otra y otra—. ¡Completamente loco, joder!

Encuentro un ritmo rápido y agresivo que nos mantiene a ambos al borde del orgasmo durante lo que me parece una eternidad. No quiero acabar. Necesito alargar este momento al máximo. Jamás me he sentido de este modo antes, y no sé si volverá a suceder. Nuestra piel no tarda en cubrirse de sudor. Resbalamos el uno contra el otro. Alma se aferra a mi espalda hasta que alcanzo sus brazos y la obligo a estirarlos sobre su cabeza. Sus piernas se enroscan alrededor de mi cintura y entrelazo mis dedos con los suyos. Nos miramos a los ojos mientras gemimos y el placer recorre cada centímetro de nuestros cuerpos. Su interior me estruja con fuerza y ella es la primera en soltarlo, grita y se retuerce mientras sigo moviéndome en su interior hasta que soy incapaz de contenerme por más tiempo y me corro con fuerza.

Capítulo 14

Alma

No sé qué hacer ahora. Hace un rato ya que Dylan se hizo a un lado y ambos hemos permanecido en silencio intentando recuperar el aliento. Tengo que irme a casa. Mi abuela está sola y le dije que volvería temprano. Sin embargo, algo me impide moverme de esta cama. Además, tampoco quiero que piense que estoy huyendo de él. No, ¿vale? Lo he aceptado. Sexo sin compromiso. Ese es el trato y no voy a romperlo. Aunque es posible que él también esté deseando que me largue cuanto antes y no quiera decir nada por no ser maleducado.

Giro la cabeza para mirarlo y compruebo que tiene los ojos cerrados. Sigue tumbado boca arriba, desnudo y, madre mía... Este hombre es un jodido dios griego. Su cuerpo es perfecto, musculoso, aunque no en exceso. Tocar esos músculos es como sentir bajo las palmas de mis manos el tacto del acero, pero más suave, aterciopelado. Casi no tiene pelo, ni en el pecho ni en el abdomen, en las piernas sí, aunque apenas se nota a la vista ya que es muy rubio.

—Caramelito, no te cortes. Deja de mirar y toca de una vez —dice pillándome in fraganti. Ruedo los ojos y desvío la mirada antes de incorporarme en la cama y empezar a buscar mi sujetador. Sé que tiene que estar por algún lado. El vestido me lo quitó junto a la salida, así que voy a tener que ir hasta allí casi desnuda—. ¿Te vas? —pregunta sentándose de golpe.

—Sí. —Me levanto y encuentro el sujetador en el suelo, a los pies de la cama—. ¿Te importa si uso el baño?

Lo miro y lo veo sonreír de manera burlona.

—¿Me estás pidiendo permiso para ir a mear?

Me cruzo de brazos y alzo una ceja en su dirección. Estoy frente a este hombre completamente desnuda y no me importa en absoluto. Nunca me he sentido así con nadie. Es como si el saber que no hay ningún interés amoroso entre nosotros mandara al infierno toda la cohibición. No tengo que agradarle ni gustarle. Solo es sexo, nada más.

—No te estoy pidiendo permiso, capullo. Aunque te parezca extraño, hay personas que tienen un mínimo de educación y no se mueven por la casa de los demás como si estuviesen en la suya propia.

Dylan se deja caer de espaldas sobre el colchón y resopla.

—Adelante, todo tuyo. —Señala una puerta que hay a un lado de la habitación—. Si quieres, puedes ducharte.

—Gracias, pero prefiero hacerlo en mi casa —murmuro entrando en el baño.

Uso el retrete y me refresco un poco antes de volver a salir y, para mi sorpresa, encuentro a Dylan vestido con un pantalón de chándal y una sudadera. También ha ido a buscar mi vestido y mi bolso y los ha colocado sobre la cama, y los zapatos que antes estaban tirados por la habitación ahora se encuentran a los pies de la cama, el uno al lado del otro. No hago ningún comentario al respecto, aunque se lo agradezco. Empiezo a vestirme a toda prisa y veo como él se sienta en el borde de la cama para calzarse unas deportivas.

—Vives en Vallecas, ¿verdad? —Asiento agachándome para ponerme los zapatos—. ¿Por qué no tienes tu propio coche?

Alzo la mirada y me muerdo la lengua para no contestarle que no todo el mundo tiene la suerte de ser un niño rico como él. Si hubiese podido permitirme comprar un coche, ya lo habría hecho.

—¿Dónde vas tú? Creí que vivías aquí —murmuro extrañada al verlo levantarse.

—¿Cómo que dónde voy? A llevarte a casa. Son las cuatro de la madrugada, Alma.

—No. —Alzo las manos y niego con la cabeza—. No hace falta. Buscaré un bus nocturno.

Me mira extrañado y esta vez es él quien cabecea.

—Deja de ser tozuda. Acabo de decir que son las cuatro de la madrugada. No vas a irte sola, vestida con ese trozo de tela que apenas te tapa el culo y sin bragas. —Frunzo el ceño y Dylan alza ambas manos—. Antes de que empieces a gritar, no me estoy metiendo con tu forma de vestir. Arriba las mujeres, el poder femenino y todo eso. Créeme, a mí me encanta ese vestido. Solo digo que no todos los hombres son tan respetuosos y podrías acabar mal.

—¿Respetuoso? Lo dice el tío que me exigió que le hiciera una mamada a los dos minutos de conocernos —me burlo.

—La diferencia es que yo acepté un no por respuesta. —Vuelvo a morderme la lengua para no decirle que eso es una puta mentira, ya que la siguiente vez que nos vimos me metió mano sin pensárselo dos veces—. ¿Algo que añadir, Caramelito?

Resoplo y niego con la cabeza.

—Solo que estoy cansada y quiero llegar a casa cuanto antes. Así que acepto. —Una sonrisa se expande en su rostro y casi me arrepiento de haber cedido solo por tener que lidiar con su expresión de pedante autosuficiente—. Por cierto, ¿a qué viene eso de llamarme caramelito? —No es la primera vez que lo hace, solo que hasta ahora solo usaba ese apelativo conmigo durante el sexo.

—¿No te gusta? Te pega, eres como uno de esos caramelos rellenos de crema ácida. A primera vista toda dulce y modosita, pero en cuando te muerden... —Suelta una carcajada al ver mi cara de alucinada. ¿De dónde saca este hombre esas cosas?—. Vamos, que no te gusta que te llame así.

—No, ni de coña. Es ridículo. —Su sonrisa canalla hace acto de presencia y resoplo—. Ahora que sabes que me molesta vas a llamarme de ese modo constantemente, ¿verdad? —inquiero.

Se acerca a mí sin dejar de sonreír y coloca su mano en la parte baja de mi espalda para guiarme hasta la salida de la habitación.

—Por supuesto que no. ¿Por quién me tomas? Si no te gusta que te llame así, no lo volveré a hacer… —lo miro de reojo al llegar a la puerta de la salida y él estira su brazo para indicarme que pase. En cuanto estoy fuera, lo escucho reír a mi espalda—, Caramelito.

—Capullo —siseo y entro en el ascensor escuchando sus carcajadas.

Bajamos hasta el garaje y Dylan vuelve a colocar su mano en mi espalda para guiarme entre los coches aparcados. Las plazas son enormes, y no me extraña ya que los coches que hay en ellas son todos de lujo: BMW, Mercedes, Ferrari... Como para rozar una columna con uno de esos bichos. Dylan se detiene frente a un Aston Martin deportivo en color negro mate y de solo dos puertas. Presiona el botón del mando a distancia y sus luces se iluminan.

—¿Te gusta, Caramelito? —pregunta Dylan al ver cómo miro su coche.

Pongo los ojos en blanco y ni siquiera me molesto en decirle nada por lo del puto mote. Cuanto más insista en que deje de llamarme así, más lo hará.

—Es un Aston Martin, claro que me gusta. ¿Puedo conducirlo? —pregunto poniendo mi mejor cara de niña buena.

Suelta una carcajada y niega con la cabeza.

—Ni de coña. Nadie conduce mi coche. Ni siquiera a Ivan se lo presto y es mi mejor amigo. Y puedes cambiar ya esa expresión, a mí no me engañas con tu carita de no haber roto un plato en tu vida, Caramelito. —Levanto el dedo corazón hacia él y vuelve a reír—. Vamos, entra en el coche antes de que te congeles.

Bufo contrariada y me siento a su lado en la parte delantera. Por dentro el coche es increíble, lleno de luces y sensores. Enciende el motor y el sonido que emite es como el ronroneo de un león. Suave, pero peligroso. Me acomodo en el asiento y veo como regula la temperatura de mi sitio. Me mira y sonríe de nuevo.

—Gracias —mascullo apartando la mirada. Me jode ser simpática con él. Sin embargo, es difícil seguir comportándome como una cabrona cuando está siendo tan considerado como para llevarme a casa en mitad de la madrugada.

—No has contestado a mi pregunta. ¿Por qué no conduces tu propio coche? ¿Está averiado o algo así? —pregunta sin apartar la mirada de la carretera.

No quiero mirarlo porque sé lo que me voy a encontrar, a un hombre guapo a rabiar, despeinado y conduciendo un puto Aston Martin. Vamos, el sueño húmedo de cualquier mujer.

—Sí, Samu le rompió las cuatro ruedas —contesto encogiéndome de hombros. Me mira de reojo durante un segundo y decido explicarme—. Era un coche precioso, rosa palo, y llevaba a mi Barbie de un lado a otro sin gastar ni una gota de gasolina. —Vuelve a mirarme confuso—. El único coche que he tenido fue el que me trajeron los Reyes Magos con ocho años. Me saqué el carnet a los dieciocho y de vez en cuando conduzco el Ford de Samu, pero nunca he tenido uno propio.

—¿Por qué? —inquiere frunciendo el ceño.

—No sé. Tal vez porque el dinero que gano me gusta usarlo para cosas menos importantes como pagar facturas, comprar comida... Ya sabes, lujos innecesarios —contesto en tono sarcástico.

Dylan aprieta los labios con fuerza y respira hondo por la nariz. No vuelve a decir nada hasta que salimos de la ciudad. Le indico el camino hasta mi urbanización y aparca junto al parque, en el mismo lugar en el que siempre me recoge Samu.

—¿Esto es seguro? Puedo acompañarte hasta la puerta si quieres —murmura frunciendo el ceño y arrugando la nariz. Como si el hecho de estar en un barrio pobre fuese algo desagradable para sus delicadas fosas nasales.

—He vivido aquí toda mi vida, Dylan —replico intentando contener mi mala leche—. Tranquilo, no tenemos la lepra ni van a aparecer cuatro pandilleros para robarte la cartera.

Me mira entornando los ojos y frunce el ceño.

—Yo no he dicho eso.

—Ya, da igual. —Tiro de la manilla y salgo del coche antes de que acabe dándole otro guantazo a este esnob de mierda—. Gracias por traerme. Adiós. —Antes de que pueda decir nada más, cierro de un portazo y empiezo a caminar hacia mi edificio a paso ligero.

—¡Alma, espera! —Lo oigo llamarme, pero no me detengo.

No escucho como acelera el motor, de modo que espera a que yo entre en el portal antes de irse. Me descalzo antes de subir los cinco pisos, y al llegar a mi puerta respiro hondo. He accedido a jugar a este juego, pero en realidad no estoy muy segura de dónde me he metido. Esta extraña relación no puede ser sana. ¡Por Dios, si ni siquiera nos soportamos! Introduzco la llave en la cerradura y abro con cuidado para no despertar a mi abuela. Entonces veo la luz de la cocina encendida y me acerco extrañada. Son casi las cinco de la madrugada. No es posible que la vieja esté despierta a estas horas.

—¿Yaya? —la llamo entrando en la cocina con los zapatos en la mano. Miro a un lado y a otro, y entonces mi corazón se detiene al verla tirada en el suelo—. ¡Yaya! —exclamo arrodillándome a su lado. Le toco la cara y compruebo que está caliente, sin embargo, no reacciona.

Dylan

Esta niñata me está tomando el pelo. No sé nada de ella desde la madrugada del jueves, cuando la dejé frente a su casa, y hoy ya es lunes. La he acribillado a mensajes y llamadas durante todo el fin de semana y no se ha dignado a contestarme. Para más inri, he pasado toda la mañana trabajando como un loco y no he tenido tiempo de revisar las cámaras de seguridad, de modo que no sé si está o no aquí, en la discográfica. Se supone que sí, porque hoy es el día en el que Ivan les va a dar los resultados de la primera fase del concurso a todos los participantes. Aparto un segundo la mirada de mi padre, que sigue hablando frente a todos los que estamos en la sala de reuniones, y compruebo la hora en mi reloj. Sí, seguro que ella está aquí y debe sentirse eufórica porque ha pasado el corte. Yo mismo lo comprobé nada más llegar. Me alegro, de ese modo podré tenerla cerca al menos durante seis semanas más. Aunque no me servirá de mucho si la maldita cría sigue ignorándome.

—Dylan, ¿te estoy molestando?

Alzo la mirada y niego con la cabeza.

—No, claro que no —le contesto a mi padre—. Decías que hay que apresurar el lanzamiento de Nina. ¿Crees que es indicado hacerlo en estos momentos? Los productores están hasta arriba de trabajo con el tema del concurso.

Mi padre asiente y hunde los dedos en su pelo rubio, del mismo tono que el mío.

—Sí, es exactamente ese el motivo. Tenemos que adelantar ese lanzamiento para que no se vea eclipsado con la gala final del concurso. Ese día, cuando las personas más importantes e influyentes del mundo musical vengan a nuestra casa, tienen que saber que Lennox Music Spain ha entrado en el mercado hispano para quedarse y triunfar, al igual que lo hace hoy en día en el de habla inglesa.

Mi padre se esfuerza en hablar español aunque su idioma nativo sea el inglés. Lo hace para que el resto de empleados sepan que no hay nada que el gran Jack Lennox no controle en este negocio. Por suerte yo lo tengo más fácil, hablo un castellano correcto, y a pesar de haberme criado en Londres ni siquiera se me nota el acento. Mi abuela es española, y gracias a su influencia mis padres se vieron casi obligados a ponerme una profesora particular de español desde que empecé a decir mis primeras palabras.

La reunión termina un par de horas después y voy directo a mi despacho, saco mi teléfono y vuelvo a llamar a Alma. Como ya esperaba, no me contesta. Lo intento de nuevo, suena varias veces, y cuando estoy a punto de colgar, escucho su voz.

—¡¿Qué?! —exclama en tono cabreado.

—¡¿Cómo que qué?! ¡Llevo llamándote tres putos días! ¡Te he enviado cientos de mensajes!

—Los he visto. ¿Qué coño quieres, Dylan? Estoy ocupada.

Me levanto y empiezo a caminar de un lado a otro del despacho sintiendo como la furia hierve en mis venas.

—¡¿Ocupada?! ¡Perdone usted, señora importante! ¡¿Crees que yo me estoy rascando las pelotas?! ¡¿Por qué coño me ignoras?!

La escucho resoplar al otro lado de la línea y aprieto con fuerza la mandíbula.

—Porque el mundo no gira alrededor de tu polla, Dylan. Si quieres echar un polvo, llamas a Nina o te haces una puta paja. —Antes de que pueda contestarle escucho como la llamada se corta y me quedo mirando el teléfono con cara de imbécil.

—Me ha colgado —susurro incrédulo.

Suelto una recua de maldiciones y estoy a punto de llamarla de nuevo cuando escucho que alguien golpea a mi puerta y esta se abre.

—Señor Lennox.

—¡¿Qué mierda quieres, Braily?! —exclamo. Mi secretaria da un brinco y me doy cuenta de que estoy pagando mi frustración con la pobre chica. Respiro hondo e intento tranquilizarme—. Dime, ¿qué pasa?

—El señor Rizzo está aquí. Dice que tiene una cita con usted, pero no la tengo anotada en su agenda.

¿Rizzo? ¿Cuándo quedé con él? Cierto, en el club la otra noche. Me dijo que quería hablarme de algo.

—Está bien, dile que pase —murmuro.

Echo un vistazo a mi teléfono y decido escribirle un último mensaje a Alma. Si cree que puede burlarse de mí es que no me conoce una puta mierda. Primero se larga cabreada cuando la dejé en su casa diciendo no sé qué mierda sobre la lepra y que me iban a robar la cartera, y después pasa de mí como si yo fuese una mosca cojonera. Es que la mataría, de verdad. Empiezo a teclear a toda prisa mientras escucho como Rizzo entra en el despacho y cierra la puerta.

Si en cinco minutos no estás en mi despacho, yo mismo iré a buscarte. No me obligues a traerte a rastras, Alma. Esto no es una puta broma

Le doy a enviar y dejo el teléfono sobre mi mesa antes de respirar hondo otra vez y alzar la mirada.

—Hola, espero no molestarte, amigo —dice, extendiendo su mano hacia mí.

Sonrío y niego con la cabeza.

—Claro que no. La competencia siempre es bienvenida en Lennox Music —bromeo. Estiro mi brazo para señalar una silla—. Siéntate. ¿Qué es eso de lo que quieres que hablemos?

—Negocios, hermano —contesta Rizzo con su voz cantarina tan típica de los italianos—. ¿No todo en la vida son negocios?

Asiento. Así es como mi padre y todos los hombres que me han rodeado desde siempre ven la vida, como un negocio detrás de otro.

Capítulo 15

Alma

¡Este tío es gilipollas! Resoplo guardando el teléfono en mi bolsillo y termino de cerrar la funda de la guitarra. He pasado el corte. Esa ha sido la única buena noticia de estos últimos tres días, y también el motivo por el cual me he separado de mi abuela. Tuve que venir a Lennox Music para saber los resultados, si no aún seguiría en el hospital junto a ella.

—¿Ya te vas? —me pregunta Samu. Aún sigue cabreado conmigo por lo del jueves por la noche, y yo con él también, pero como buen amigo que es se pasó ayer por el hospital para visitar a la abuela y ha estado pendiente de su estado en todo momento—. Si quieres puedo hablar con Ivan y llevarte al hospital.

—No te preocupes. Ya es suficiente con haberme dado permiso a mí para ausentarme en un día tan importante como hoy.

—Qué locura, ¿verdad? Estoy acojonado por lo que viene.

Asiento. Ya ha empezado la segunda fase del concurso y consiste en más o menos lo mismo que la anterior, solo que en esta ocasión vamos a hacerlo en solitario y tendremos que encargarnos de crear una puesta escena para interpretar el tema en el que vayamos a trabajar. Sí, interpretar, esa es la clave. A Ivan ya no le sirve con que le entreguemos una canción lista en un pen drive, tendremos que cantar en directo delante de todos nuestros compañeros y la gente de la discográfica.

—Tengo que marcharme ya. La yaya está desesperada por salir de ese sitio, y temo que, si no llego a tiempo, acabe largándose en autobús.

—Conociéndola, la veo muy capaz —bromea Samu.

Sonrío y me cuelgo la guitarra del hombro antes de resoplar. Estoy agotada. Llevo tres malditos días durmiendo en un sillón junto a la cama de mi abuela. Aunque lo que llevo peor es la carga de conciencia al saber que ella me necesitó y no estaba allí. Pasó varias horas inconsciente, y si no llego a aparecer a tiempo... Dios, podría haber ocurrido una desgracia. No puedo ni pensarlo.

Mi teléfono suena con el tono de mensaje que tengo para WhatsApp y bufo de nuevo, sacándolo. Sé que es Dylan. No ha dejado de llamarme y enviarme mensajes desde el jueves. Ni siquiera sé de dónde sacó mi número. Podría haberle respondido, pero durante el viernes estuve demasiado preocupada sin saber qué iba a ser de mi abuela. Los médicos no me dijeron nada hasta el sábado por la mañana, de modo que ni siquiera miré el móvil, y cuando lo hice y vi sus mensajes... Decir que es un grosero de mierda sería quedarse demasiado corta. Ese tío no entiende que el mundo no gira a su alrededor y que el resto de humanos también tenemos una jodida vida que atender.

Leo el mensaje y pongo los ojos en blanco. Que venga a por mí si quiere, yo ya me marcho.

—Me voy —murmuro guardando de nuevo el teléfono.

—¿Novedades de tu abuela? —pregunta Samu en tono cauteloso. Niego con la cabeza y suspiro—. ¿Es él?

—Sí, Samuel, era Dylan. Oye, no quiero volver a discutir contigo sobre esto, así que dejémoslo aquí, ¿vale?

—Oye, no he dicho nada.

—No hace falta. Sé lo que piensas —replico.

—Vale. —Inspira hondo y se frota la cara con las manos—. Alma, ese tío no me gusta. Sé que te hará daño. Te va a utilizar hasta que se canse de ti y después te dará una patada en el culo y pasará a la siguiente. —Abro la boca para hablar, pero él me hace un gesto con su mano y continúa—. Eso es lo que pienso, y no puedo evitar preocuparme porque eres mi mejor amiga y te adoro. Sin embargo, también soy consciente de lo cabezota que eres, y cuando te dicen que no debes hacer algo es cuando más ganas te dan de hacerlo. De modo que no me voy a meter en tus decisiones. Es tu vida y me mantendré al margen.

—Te lo agradezco —murmuro mordiéndome el interior de la mejilla. Sacudo la cabeza para liberar algo de tensión y le sonrío a mi amigo—. Por cierto, ¿cómo está Carla? ¿Se encuentra mejor?

—Sí, le ha dado fuerte la gripe. Esta mañana no pudo ni levantarse de la cama, pero cuando le dije que ha pasado el corte creo que se ha mejorado de golpe.

Mi sonrisa se expande. Hablé ayer con Carla y me dijo que estaba enferma. Según sus propias palabras, Samu le pegó la gripe a pollazos el jueves pasado.

—Me alegro que esté mejor. La llamaré cuando llegue a casa con la abuela y esté más relajada.

—¿Vas a venir mañana? —Asiento.

—Tengo que empezar a trabajar en mi tema. No me puedo permitir no pasar a la final. Al menos eso. Es probable que entre los finalistas esté algún privilegiado al que escojan como próximo fichaje de Lennox Music, aparte del ganador, claro, ese ya tiene su puesto asegurado. —Miro mi reloj y compruebo que ya es tardísimo—. Me marcho ya. Seguro que ya ha pasado el médico con el alta y la yaya debe estar maldiciéndome en idiomas que aún no se han inventado.

—Salúdala de mi parte. Me pasaré por tu casa al salir de aquí para hacerle una vista.

Me despido desde la puerta y salgo corriendo de la sala de ensayo. Cojo el ascensor y estoy a punto de apretar el número cero, aunque en el último segundo cambio de idea y le doy al último piso. Resoplo mientras las puertas se cierran, y en cuanto se vuelven a abrir salgo disparada hacia el despacho de Dylan.

Su secretaria me mira mal en cuanto me ve llegar. La última vez que estuve aquí entré sin anunciarme y no creo que eso le haya sentado muy bien. Pobre, me gustaría disculparme con ella, pero no tengo tiempo y dudo que vaya a dejarme pasar sin más, de modo que, antes de que pueda interceptarme, corro hasta la puerta del despacho y la abro de un tirón.

—¡Hey, no puedes entrar así! —me grita.

—¡¿Qué mierda quieres, Dylan?! ¡¿Quieres que te diga por dónde te puedes meter tus jodidas amenazas?!

Abro mi gran bocaza y solo después me doy cuenta de que Dylan no está solo en el despacho. Trago saliva con fuerza, arrepintiéndome por no saber controlar mi carácter de mierda. Dylan me mira con furia contenida y su acompañante... ¡Hostia, es el italiano del club! ¿Rizmo? ¿Grizmo? ¿Rimzo? ¡Joder, no me acuerdo!

—Señorita Díaz, qué gusto volver a verla —dice demostrándome que él sí se acuerda de mi nombre.

—Eh... Hola. Perdón, no era mi intención interrumpir.

—Tranquila. —Se acerca a mí y sujeta mi mano antes de llevarla hasta sus labios y besar el dorso—. Mi amigo Lennox y yo ya estábamos terminando. —Mira sobre mi hombro y su sonrisa se amplía—. ¿Eres músico? —pregunta señalando mi guitarra.

—Alma es una de las participantes en el concurso —le informa Dylan sin dejar de asesinarme con la mirada.

Los ojos del italiano se entrecierran y asiente.

—Qué interesante —murmura, creo que para sí mismo.

—No adelantes acontecimientos, Rizzo —le dice Dylan en tono de advertencia. ¡Rizzo, eso es!—. El concurso aún no ha acabado.

Los miro a ambos sin saber de qué hablan, y ellos no parecen querer explicármelo, así que respiro hondo y empiezo a retroceder de espaldas.

—Yo mejor me voy. —Miro a Dylan, que sigue con cara de perro—. Hablamos después —le digo.

—¡No! —exclama—. Aquí ya hemos terminado. Rizzo, te enviaré todo el papeleo cuanto antes para que lo revises y me lo devuelvas firmado.

—Por supuesto, amigo. —Se despiden con un apretón de manos y el italiano se agacha para hacer una especie de reverencia extraña antes de salir del despacho.

En cuanto nos quedamos a solas, Dylan se deja caer en su sillón y resopla hundiendo los dedos en su pelo. Parece frustrado, y muy cabreado también.

—Oye, no tengo tiempo para esto, ¿vale? Solo he venido a...

—¡Cierra la puta boca, Alma! —grita sobresaltándome.

Pero este tío, ¿quién coño se cree que es?

—¡Qué te jodan, imbécil! ¡No soy un jodido perro al que ordenas que vaya a ti, se tumbe y dé la patita! ¡Me largo!

Estoy a punto de llegar a la puerta cuando noto sus manos en mi cintura. Antes de que pueda darme cuenta, mi espalda se estrella contra la pared y Dylan se abalanza sobre mí, estrellando su boca en la mía.

—¿Tú eres el perro? —sisea apartándose antes de morder mi cuello con saña. Sus manos recorren mis costados hasta llegar a mis pechos y los estruja pegando su entrepierna a mi bajo vientre —. ¡Me estás jodiendo el cerebro, niñata! —Bufa contra mi cuello y sigue asaltándome mientras yo siento como mi propio cuerpo se va calentando cada vez más a cada segundo. Dylan se aparta de golpe y clava sus ojos en los míos. Parece desquiciado, como si estuviese luchando consigo mismo para contener su rabia—. Primero me rechazas, después me propones que juguemos juntos y cuando creo que hemos conseguido llegar a un acuerdo, desapareces y vuelves a ignorarme como si yo fuese un mosquito molesto que no deja de incordiar. ¡Quien me está tratando como a un perro eres tú, joder!

Respiro hondo y dejo caer las manos a cada lado de mi cuerpo. Esto no es sano, joder. Esto es... Tengo que salir de aquí.

—Dylan, suéltame. Me tengo que ir —susurro.

—Ni de puta coña. —Intenta besarme de nuevo, pero aparto la cara antes de que sus labios hagan contacto con los míos.

—Hablo en serio. No estoy de humor para esto.

Se queda quieto un instante y vuelve a intentarlo. Esta vez me aparto más rápido y acabo golpeando con mi cabeza contra la pared.

—¡Joder! —exclamo al sentir el dolor.

—¿Estás bien? —Me suelta enseguida y aprovecho el momento para tomar distancia. Toco mi cabeza dolorida, y por primera vez en estos tres últimos días infernales siento como me pican los ojos. Voy a llorar, lo sé, y no quiero hacerlo frente a él. Me trago las lágrimas y asiento—. ¿Alma, qué te pasa?

—Nada, estoy bien. Solo ha sido un golpe tonto —contesto sin mirarlo.

Recojo la guitarra, que se me ha caído, y la coloco de nuevo sobre mi hombro.

—¿Estás bien? —repite.

—Ya te he dicho que sí. Solo ha sido un golpe sin importancia.

—No hablo de eso —susurra sujetando mi barbilla con los dedos, alzándola para mirarme a la cara. Trago saliva e intento contener el llanto con todas mis fuerzas, sin embargo, una lágrima solitaria se escapa sin que pueda hacer nada para evitarlo. Dylan la recoge con sus dedos y se me queda mirando—. ¿Qué te pasa? Habla conmigo, por favor.

Niego con la cabeza y desvío la mirada para que no siga viéndome en este estado, pero vuelve a encararme.

—Me tengo que ir —susurro.

—¿Dónde? Alma, no voy a dejar que te marches de aquí hasta que no me cuentes lo que está pasando.

—Mi abuela está ingresada en el hospital —confieso al fin—. Cuando llegué a casa en la madrugada del jueves me la encontré inconsciente en la cocina. Por eso no te cogí el teléfono ni contesté tus mensajes.

Se queda callado durante un rato y después suspira.

—¿Es grave? ¿Se va a poner bien?

—Sí, hoy le dan el alta. Tengo que ir ya mismo a recogerla y llevarla a casa.

—¿Y tus padres? ¿Ellos no se pueden hacer cargo?

—Solo estamos las dos —contesto en un susurro. Dylan hunde los dedos en su pelo y resopla farfullando algo que no logro entender—. Si lo que te preocupa es que haya cambiado de idea respecto a nuestro trato, no lo he hecho. Sigo queriendo estar contigo. Bueno... Tú ya me entiendes. —Asiente—. Sin embargo, como comprenderás, ahora mismo tengo otras prioridades en mi vida.

—Lo entiendo —afirma.

—Bien. A ver si dejas ya de ser tan pesado con el dichoso teléfono. —Su ceño se frunce y yo sonrío alzando una ceja.

—Eres una bruja —sisea elevando una de sus comisuras.

—Tengo que irme. Mi abuela me matará como no esté allí enseguida. Odia los hospitales.

—Vale, deja que coja las llaves y te llevo.

—¡¿Qué?! ¡No! No vas a llevarme.

Resopla de nuevo y va hacia su mesa, abre un cajón y, tras sacar un juego de llaves de él, regresa a mi lado guardándoselas.

—Caramelito, puedes seguir aquí discutiendo conmigo y perdiendo el tiempo o nos vamos ya y llegamos al hospital antes de lo que tardarías en esperar al autobús. Tú decides. —Estoy a punto de elegir la segunda opción cuando chasquea la lengua y sujeta mi mano con fuerza. Abre la puerta de un tirón y me arrastra hacia fuera—. Braily, voy a salir. Cancela todas mis reuniones de la mañana —escupe sin ni siquiera mirar a su secretaria.

La chica me mira con cara de pocos amigos y casi siento pena por ella. Me imagino tener que aguantar a Dylan durante tantas horas seguidas, siguiendo sus órdenes y mordiéndome la lengua para no mandarlo a la mierda por miedo a perder el trabajo, y creo que no sería capaz de hacerlo.

Al llegar al ascensor, se detiene y tiro de mi mano con fuerza para soltarme.

—¿Por qué coño me dices que tengo elección si después no me dejas elegir? —siseo fulminándolo con la mirada.

Se encoge de hombros y tira de mí otra vez cuando las puertas del ascensor se abren.

—Has dicho que tienes prisa y estabas tardando demasiado en tomar una decisión. Además, me di cuenta de que estabas a punto de negarte.

—¿Has pensado que después de las perlitas que me dejaste en el buzón de voz lo último que me puede apetecer es ir contigo a algún lado? Te has comportado como un patán, más de lo habitual, y eso ya es decir mucho.

El ascensor se detiene en una planta intermedia y varias personas entran, obligándome a echarme hacia atrás.

—No voy a disculparme —murmura Dylan rodeando mi cintura con su brazo y pegando su entrepierna a mi trasero.

«Claro que no. Maldito capullo».

Ruedo los ojos al darme cuenta como me roza y se endurece a cada segundo que pasa. Antes de llegar al garaje, más personas entran en el ascensor y quedamos apretados contra la pared del fondo. Nadie nos mira, ni siquiera creo que sean conscientes de que estamos aquí atrás.

—¡Qué te jodan! —siseo entre dientes para que solo él pueda escucharme.

Su risa impacta contra mi cuello y me cabrea aún más. El muy cabrón cree que puede hacer conmigo lo que le dé la gana. Bien, ya es hora de demostrarle quién coño manda aquí.

Echo mi mano hacia atrás y la deslizo entre nuestros cuerpos hasta llegar a su bragueta. La noto dura y caliente. Rodeo su miembro hinchado con mis dedos y lo acaricio de arriba abajo sintiendo su aliento en mi oído.

—Sí, joder —susurra en un jadeo ahogado. Entonces aprieto el puño y escucho como se le corta el aliento—. Está bien. Lo siento —dice enseguida con un pequeño grito que atrae la atención de los demás.

Aparto mi mano y sonrío satisfecha mirando hacia el frente como si no pasara nada. El ascensor se vacía en la planta principal y nosotros seguimos descendiendo hasta el garaje. Dylan se aleja de mí colocándose en el otro extremo del aparato y refunfuñando algo sobre niñatas imposibles de aguantar.

Al entrar en el coche aún sigue sin hablarme. Enciende el motor y sale del garaje quemando rueda y con el ceño fruncido.

—Ve más despacio —le pido al ver como toma una curva demasiado lanzado—. Quiero sacar a mi abuela del hospital, no unirme a ella.

Resopla y decelera hundiendo los hombros.

—Eso ha sido un golpe bajo —susurra.

—Hombre, bajo sí que ha sido —digo mirando hacia su entrepierna sin poder contener la risa. Sus comisuras se elevan y niega con la cabeza.

—Estás como una cabra, niña. —Me encojo de hombros—. ¿Puedo hacerte una pregunta? —Lo miro de reojo y asiento—. ¿Qué les pasó a tus padres? —Inspiro hondo por la nariz y desvío la mirada hacia la ventanilla—. Si no quieres contármelo, no pasa nada.

—Mi madre era una yonqui —suelto sin más. Lo miro de nuevo y veo su cara de sorpresa—. Se enganchó a la heroína a los diecisiete años. Ni ella supo quién era mi padre. Mis abuelos lo intentaron todo para sacarla de ese mundo, y de paso se hicieron cargo de criarme porque ella no sabía cuidar ni de sí misma. Yo tenía nueve años cuando murió de sobredosis. Fin de la historia.

—Yo... —Carraspea y mira al frente—. ¿Tu abuelo?

—Falleció un año después de mi madre. Si le preguntas a mi abuela, te dirá que fue de tristeza, yo no lo tengo tan claro.

—¿Por qué?

—Porque la tristeza no es un motivo para morir. Si la vida te da una patada, devuélvesela, no te sientes en una esquina a esperar que te lance otro golpe.

Una de sus comisuras vuelve a elevarse y cabecea.

—¿Eso también te lo enseñó tu abuela? —Asiento—. Si se parece en algo a la mía, te aseguro que aún tiene mucha guerra que darte.

Su comentario llama mi atención. Es la primera vez que Dylan me habla sobre su familia. En realidad, es la primera vez que hablamos sobre algo que no sea sexo. Es raro, aunque no desagradable.

—¿Tu abuela es una guerrera? —Sonríe y asiente.

—Decir eso es quedarse muy corto. Cuando mi abuelo falleció, ella se echó la familia a la espalda y hoy en día sigue dirigiéndonos con mano de hierro. —Me mira un instante con ojos brillantes y sonriendo. Se nota que la adora—. Mi padre es el que se encarga de los negocios. Bueno, ahora yo también, pero en casa manda ella. No hay nada que pueda suceder en la familia que ella no esté enterada, y nos regimos bajo sus normas.

—Un matriarcado —murmuro—. No conozco a tu abuela, pero ya me cae bien.

—Es especial —susurra entrando en el recinto hospitalario.

Detiene el coche frente a la puerta principal y se gira hacia mí. Me quito el cinturón, y estoy a punto de salir del coche cuando noto su mano en mi cuello. Tira de mí y pega sus labios a los míos. No es agresivo ni demandante como es habitual en él. Al contrario, solo me besa en los labios y se aparta.

—¿A qué ha vendido eso? —pregunto confundida.

—¿No puedo besarte? —inquiere frunciendo el ceño.

—Sí. Digo... Eso no ha sido un beso normal.

—Según tú, ¿cómo es un beso normal? —Su sonrisa canalla aparece y su mirada se enciende—. Créeme, si dependiera de mí ya estarías desnuda y con mi polla en tu boca, pero no me parece el lugar más indicado para hacer algo así.

Trago saliva con fuerza sintiendo un tirón en el bajo vientre.

—De verdad, chaval, tienes un problema muy serio. Lo tuyo ya roza la obsesión —me burlo para intentar disimular el efecto de sus palabras en mi cuerpo.

—Lo sé, y resulta que solo tú puedes ayudarme a superarlo.

Suelto una carcajada, y al alzar la mirada lo veo mirándome sin pestañear y con una sonrisa en los labios.

—Me voy. Gracias por traerme, supongo que ya nos veremos.

—Te llamaré, y más te vale cogerme el teléfono, Caramelito.

Ruedo los ojos y salgo del coche antes de contestarle de mala manera. Mira que le ha dado fuerte con lo del puto caramelito.

Capítulo 16

Dylan

La veo entrar por la puerta principal del hospital y me doy cuenta de que estoy sonriendo como un imbécil. Resulta que Alma no solo me saca de mis casillas y me pone como una moto, ahora también me divierte y me incita a hacer cosas inesperadas, como ese beso. ¿Por qué la besé de esa forma? No lo pensé, solo lo hice sin más, como si fuese la cosa más normal del mundo para mí.

Bufo y me froto la cara con las manos. Va a ser verdad que esta cría me va a volver loco. Desde que la conocí se ha convertido en el jodido centro de mi universo, y aún no entiendo el motivo. Tampoco es para tanto. Solo es una chiquilla. ¿Por qué me afecta de este modo?

Por el rabillo del ojo veo un bulto en el asiento trasero. Es la guitarra de Alma.

—Mierda —susurro. Cojo mi teléfono y la llamo enseguida. Espero al tono de llamada y escucho su móvil sonando en el interior de la funda. Echo la mano hacia atrás y palpo el bolsillo exterior. Tras abrir la cremallera descubro que no solo su teléfono está aquí, también las llaves y una cartera—. ¿Qué coño hago ahora? —me pregunto a mí mismo.

Decido aparcar bien el coche y llevarle yo mismo la funda. No es muy difícil darse cuenta de que Alma es de esas personas a las que no les sobra el dinero. Me quedó muy claro cuando descubrí dónde vive. Aún intento entender qué me pasó esa noche. Al verla allí, en aquel lugar, me entraron ganas de arrancar el coche y llevármela conmigo a casa. El caso es que, si el único dinero que tiene está en esta cartera, es posible que no pueda volver a casa, y tampoco tiene su móvil para llamar a alguien.

Entro en el hospital contrariado y cabreado también por tener que dejar mi coche en un aparcamiento público. Como lo encuentre rayado a la vuelta, Alma va a escucharme. Me acerco al mostrador de información y paso más de veinte minutos intentando explicarle a la señora que me atiende que estoy buscando a una chica llamada Alma Díaz. No sé el nombre de su abuela ni dónde se encuentra, tampoco lo que le ha pasado, así que la pobre mujer, aunque intenta ayudarme, no sabe bien qué hacer.

—¿Sabe al menos qué día la ingresaron en el hospital? —pregunta en tono hastiado.

—Eh... Sí. El jueves de madrugada o el viernes muy temprano.

—Vale, espere un segundo. —Pasa un buen rato tecleando en el ordenador hasta que al fin vuelve a alzar la mirada—. El viernes a las seis y doce de la mañana entró en urgencias una señora llamada Rosario Vallejo. ¿Puede ser ella? —Asiento, aunque en realidad no tengo ni idea—. Bien, está en la habitación trescientos dos, tercera planta, unidad de cardiología.

—Genial. Muchas gracias —digo antes de salir casi a la carrera hacia los ascensores.

Subo hasta la planta tres y busco la dichosa habitación hasta que doy con ella. Estoy a punto de llamar a la puerta cuando esta se abre y Alma me mira abriendo los ojos como platos.

—¿Qué coño...? —Pestañea un par de veces y frunce el ceño—. Dylan, ¿qué estás haciendo aquí?

Señalo hacia mi espalda, donde cuelga su guitarra, y resoplo.

—Te dejaste esto en mi coche. Intenté llamarte, pero resulta que tienes el móvil aquí dentro.

—Oh... —susurra cambiando su expresión de inmediato.

—Sí, oh. Llevo más de cuarenta minutos dando vueltas para intentar encontrarte.

—Cielo, ¿con quién hablas?

Se escucha una voz de mujer algo afónica desde el interior de la habitación y Alma hace una mueca con los labios.

—Nadie, yaya —contesta sin girarse. Se acerca más a mí y me arrebata la guitarra de un tirón—. Tienes que largarte ahora mismo —sisea.

¿Me está dando puerta? ¿Esta niña se ha vuelto loca? ¿Quién demonios se cree que es?

—Oye, niñata...

—Alma, ¿quién está ahí? —insiste la que imagino será su abuela.

—Nadie, un enfermero —contesta Alma lanzándome una mirada asesina—. Joder, lárgate de una puta vez.

Sonrío con malicia y niego con la cabeza. Su mirada se estrecha y empieza a hacerme señas con las manos, aunque eso no me detiene. La hago a un lado y entro en la habitación escuchando como maldice entre dientes.

—Oh, hola —me saluda una señora tumbada desde una cama. Las otras dos están vacías, de modo que solo puede ser la abuela de Alma—. Qué enfermero más guapo, madre mía.

Sonrío y me acerco negando con la cabeza.

—No soy enfermero, señora. Me llamo Dylan, soy amigo de su nieta.

—Dylan —sisea Alma a mi espalda.

La ignoro y sigo mirando a su abuela. Parece una mujer amable, y bajo su piel arrugada y marcas de los años se nota que en algún momento de su vida fue una mujer muy hermosa. Es delgada, de piel clara y pelo castaño. Me recuerda mucho a su nieta.

—¿Amigo? —Mira a Alma, que sigue asesinándome con los ojos, y después a mí otra vez—. No sabía yo que mi nieta tuviese amigos tan elegantes y simpáticos. Ven aquí, muchacho, dame un par de besos. —Me acerco y deposito un beso en cada una de sus mejillas—. Yo soy Rosario. No me llames señora, me haces sentir mayor y aún soy una chiquilla. —Se atusa el pelo y yo contengo una carcajada.

Definitivamente, la abuela de Alma me cae mucho mejor que ella. Qué dulzura de señora.

—Yaya, Dylan es un compañero de la discográfica. Me ha traído hace un rato al hospital y me olvidé la guitarra en su coche —le explica.

Su abuela la mira con una ceja en alto y me doy cuenta de quién ha sacado ese gesto. Son muy parecidas.

—Me dijiste que habías venido en autobús.

—Ya, bueno. Pues no fue así. Dylan me trajo, pero ya tiene que irse. —Me mira entrecerrando los ojos—. ¿Verdad que sí?

Sonrío de oreja a oreja y me cruzo de brazos.

—En realidad no tengo ninguna prisa.

—¿Por qué? —pregunta Rosario sin dejar de mirar a su nieta con el ceño fruncido.

—Por qué, ¿qué?

—¿Por qué me has mentido? Llegaste diciendo que llegabas tarde porque el autobús se había retrasado y resulta que no viniste en autobús. ¿Qué es lo que me ocultas, Alma?

—¡Nada! —contesta en un tono que hasta yo noto que es falso. Bufa y se echa el pelo hacia atrás con un golpe de cabeza—. Yaya, ponle freno a tu imaginación que ya nos conocemos.

Rosario me mira a mí y sonríe de forma dulce.

—¿Es a ti a quien está escondiendo de mí? —me pregunta, y yo solo puedo echarme a reír al ver la cara de cabreo que se le queda a Alma. Me encanta esta mujer.

—Eso creo —murmuro colocándome a su lado.

La anciana me coge de la mano y la acaricia mirando a su nieta con reprobación.

—Perdona a mi nieta. He intentado educarla lo mejor posible, pero a veces se le olvidan los modales y se comporta como una niña caprichosa.

Intento contener la risa con todas mis fuerzas. Alma está roja de furia.

—Estoy completamente de acuerdo con usted, Rosario. Le falta madurar un poco y dejar de hacer berrinches.

—Vamos, esto es increíble —farfulla Alma llevándose las manos a la cabeza.

—Almita, deja de refunfuñar y ve a buscar al médico para que me dé el alta de una vez. Estoy harta de este lugar.

—Eso, Almita, deja de refunfuñar —digo en tono burlón.

La mirada que me lanza acojonaría a cualquier hombre con menos carácter que yo.

—Hijo de puta —sisea pasando a mi lado.

Alma

Con los papeles del alta en la mano, camino de vuelta a la habitación pisando con contundencia. Tengo un cabreo encima que no me aguanto ni yo. ¿Quién se cree este imbécil? No puede hacer esto. ¿Cómo se atreve a presentarse así ante mi abuela y...? ¡Dios, lo odio con todas mis fuerzas!

Entro en la habitación y los veo cuchichear y reír. Dylan está sentado en el borde de la cama y tiene la mano de mi abuela entre las suyas. Joder, si no fuese un capullo engreído y arrogante hasta resultaría tierno verlo así.

—Ya tengo los papeles —mascullo de mal humor.

—¡Aleluya! —exclama la abuela—. Cielo, tu amigo va a llevarnos a casa.

¡¿Qué?! ¡No, ni de puta coña!

Respiro hondo para tranquilizarme antes de hablar.

—No. Llamaré un taxi.

—Hija, tu amigo...

—¡He dicho que no! —grito perdiendo los nervios.

—¡Oye, niña, a mí no me hables en ese tono! —me regaña, y me arrepiento al instante. Mira a Dylan y su gesto serio cambia enseguida a uno mucho más afable.

—¿Siempre es tan tozuda o solo se comporta así conmigo? —le pregunta él.

—Qué va, hijo. Es así desde siempre. Le encanta llevar la contraria. —Dylan ríe y yo pongo los ojos en blanco. Esto es surrealista.

A pesar de mis negativas, no me queda más remedio que aceptar que el capullo de Lennox nos lleve a casa. Sale un momento de la habitación y yo ayudo a la abuela a vestirse mientras una enfermera le quita la vía y le da indicaciones que debe seguir en casa. Le han cambiado la medicación y tendrá que cuidarse más a partir de ahora.

En cuanto salgo de la habitación empujando la silla de ruedas del hospital con mi abuela encima, Dylan se acerca y me quita la guitarra y la bolsa de ropa de las manos. No se lo agradezco. Ahora mismo no sería capaz de decirle nada bueno. Llegamos a la puerta del hospital y ayudo a la abuela a subirse al asiento delantero, después me meto en la parte de atrás mientras Dylan deja las cosas en el maletero. A continuación se sienta al volante y arranca el motor.

Durante todo el trayecto de camino a casa no dejan de parlotear como si se conocieran de toda la vida. Admito que Dylan trata mi abuela con mucho cariño y respeto, y ella se deshace en sonrisas hacia su nuevo amigo. Al llegar al barrio, también nos acompaña hasta el portal como el caballero que finge ser, se dirige hacia el ascensor y sonrío. Estaría bien dejarlo subir solo y que se quedara encerrado ahí el resto del día. Sí, eso lo disfrutaría mucho.

—Por ahí no, hijo —le advierte mi abuela.

Ahogo un gemido de frustración y ella me mira mal.

—¿Qué pasa?

—El ascensor no es seguro. Cuando no está averiado, está a punto de hacerlo. Hay que subir por las escaleras.

—¿Qué piso es? —inquiere.

—El quinto —contesto con una sonrisa ladina.

¿El señorito va a subir cinco pisos a pie? No, no lo creo. Te he pillado, Dylan Lennox.

—¿Va a subir tantas escaleras? —le pregunta a mi abuela frunciendo el ceño.

—No me queda más remedio —contesta ella.

—Iremos despacio, yaya. Paso a paso, cuando te canses, paramos.

—Si me permite... —Dylan se acerca a ella y le quita el bastón que usa siempre para caminar, me lo tiende y se agacha para cogerla en brazos—. Agárrese a mi cuello, Rosario.

Mi abuela le sonríe de manera dulce y cariñosa, y sin que pueda hacer nada para evitarlo, mis comisuras se elevan. Vale, es un cabronazo, aunque hay que admitir que se está portando genial. ¡Mierda! Esto no me gusta. ¿Por qué se porta genial? ¿Qué es lo que quiere ahora?

Los sigo hasta nuestro piso y Dylan deja que me adelante para abrir la puerta antes de pasar él.

—Allí, en el sofá —le señala la abuela.

Él camina con ella en brazos como si pesara menos que una pluma y la deja sobre el sofá antes de enderezarse y sonreírme. Le lanzo una mirada poco amistosa y su sonrisa se expande. Entonces echa un vistazo alrededor y asiente.

—Tiene una casa muy bonita, Rosario.

—Gracias. Es pequeña, pero Almita y yo nos arreglamos bien. Aunque algún día mi nieta será una cantante famosa y nos mudaremos a una casa grande con jardín. ¿Verdad, cielo?

Sin poder evitarlo, sonrío. A veces pienso que mi abuela tiene unas expectativas demasiado altas en lo que a mí se refiere. Uno de mis mayores miedos es no llegar a conseguir mis objetivos y decepcionarla.

—Algún día, yaya —murmuro cruzándome de brazos—. ¿Tienes hambre? Puedo preparar algo de comer.

—Yo ya me voy —anuncia Dylan.

¡Al fin! Creí que tendría que echarlo a patadas.

—Hijo, quédate a comer con nosotras.

Abro mucho los ojos y sacudo la cabeza de un lado a otro mientras Dylan intenta contener la risa.

—Creo que mejor lo dejamos para otro día —contesta sin apartar su mirada de la mía.

Antes de que ella intente convencerlo, decido intervenir.

—Yaya, seguro que Dylan tiene muchas cosas que hacer. Ya lo hemos entretenido bastante.

—Oh... Sí, claro. Muchas gracias por todo, muchacho. Cuando quieras venir, esta es tu casa.

Los ojos de Dylan se iluminan y se agacha para besarla en la mejilla.

—Gracias a usted, Rosario, por ser una persona tan encantadora. A ver si a su nieta se le pega algo.

—Dylan —siseo empezando a perder los nervios. Llevo aguantándome demasiado tiempo y no creo que pueda contenerme mucho más.

Se despide de la abuela y camina hacia la puerta sin dejar de sonreír.

—Acompáñalo a la salida, Alma. No seas maleducada.

Pongo los ojos en blanco por el comentario nada inocente de mi abuela y hago lo que me pide. Discutir con ella es tiempo perdido. Siempre gana, incluso cuando no tiene la razón.

Sigo a Dylan hasta la puerta y, tras abrirla, hago una exagerada reverencia mientras él niega con la cabeza. En cuanto atraviesa el umbral, me dispongo a cerrar de un portazo, pero no me da tiempo. Siento como unas manos tiran de mí hacia el rellano y al momento me veo aplastada contra la pared con su boca sobre la mía. Intento empujarlo y hasta lo pateo. Entonces me sujeta las manos y las alza sobre mi cabeza sin dejar de besarme en ningún momento. Al verme doblegada, no me queda más remedio que dejarlo hacer y aceptar su beso. Tampoco es que me esté gustando ni nada, que mis pezones se endurezcan y sienta como mi bajo vientre arde en llamas no tiene nada que ver con mi rendición.

Cuando al fin decide que ya es suficiente, se aparta y ambos resollamos en busca de aire.

—Eres un cabrón —mascullo con la respiración entrecortada.

Su sonrisa canalla aparece y baja su boca de nuevo para depositar un beso suave sobre mis labios.

—Y tu abuela es encantadora. ¿Por qué no eres tú así?

—Ella es encantadora porque no sabe lo capullo que eres —replico susurrando—. ¡Suéltame! Como nos vea algún vecino se va a liar gorda.

—Gorda ya se ha liado —dice pegando su endurecida entrepierna a mi vientre—. Esta noche vienes a mi casa.

—No —contesto echando pequeños vistazos a la puerta entreabierta. Espero que la yaya no se mueva del sofá—. Dylan, suéltame de una vez. No podemos hacer esto aquí.

—No te estaba preguntando. Esta noche vienes a mi casa. —Hunde su boca en mi cuello y me muerde con fuerza mientras embiste con sus caderas. Ahogo en su hombro un grito mezcla entre dolor y placer y él vuelve a apartarse. Está jugando conmigo, el muy...—. Dilo.

—Está bien, maldito abusador. ¿Puedes soltarme ya? —Asiente satisfecho y libera mis manos con una sonrisa engreída—. ¿Qué estás haciendo, Dylan? ¿Por qué no dejas de complicarlo todo? —Resoplo y su expresión cambia a una más seria.

—¿Qué pasa?

—¿No sabes lo que pasa? —Niega con la cabeza—. No puedes hacer esto, presentarte ante mi abuela y ser dulce y cariñoso con ella. ¿Te das cuenta de que eso solo me complica más la vida?

—¿Por qué? ¿Hubieses preferido que fuese un capullo con ella?

—No. —Echo un vistazo de nuevo hacia la puerta porque ambos estamos alzando la voz—. Lo que quiero es que no te coja cariño. Tú y yo... —Señalo el espacio entre ambos—. Nosotros no somos nada. Solo nos acostamos, Dylan. No puedo explicarle eso a mi abuela y que lo entienda.

—Tampoco es para tanto —murmura rascándose la nuca—. Le dije que somos amigos.

—Ya, pero es que eso tampoco es verdad. No somos amigos, y mucho menos lo que ella está pensando. —Resoplo de nuevo y sacudo la cabeza de un lado a otro—. No es estúpida. En cuanto entre en casa va a interrogarme, querrá saber todo sobre ti, sobre lo que su cabeza de abuela cupido está creyendo que ocurre entre nosotros. ¿Lo entiendes ahora o tengo que hacerte un dibujo?

—Vale, tampoco hace falta que te pongas así. Es posible que haya metido un poco la pata, lo admito. —Vale, eso es nuevo. El todopoderoso Dylan Lennox acaba de admitir que se ha equivocado. Qué pena no haberlo grabado en vídeo—. ¿Qué puedo hacer para arreglarlo?

—Estaría bien que no volvieras a ver a mi abuela. —Sus ojos se entrecierran, y por un momento me parece ver un poco de pena en su mirada—. ¿Me estás entendiendo, Dylan? Necesito que te alejes de mi vida privada.

—Espera, ¿eso significa que estás rompiendo nuestro acuerdo?

—No. Yo no he dicho eso, joder —siseo—. Lo único que quiero es mantener las distancias. Lo nuestro es sexo, nada más. No puedo meterte en mi casa, con mi abuela, y dejar que ella piense que somos pareja o algo así.

Se queda en silencio unos segundos y después asiente.

—Vale, entendido. Me da pena porque tu abuela me cae genial. En realidad, me cae mucho mejor que tú. —Pongo los ojos en blanco y él sonríe sujetando mi cintura con ambas manos—. Me mantendré alejado, ¿vale? Pero con una condición.

—¿Qué condición? Deja de hacer el imbécil de una vez. —Sin que me lo espere, pega su frente a la mía y me mira a los ojos sonriendo. Su aliento impacta contra mi boca y me doy cuenta de lo íntimo que es este gesto. Demasiado intimo para dos personas que solo se acuestan juntas—. ¿Qué haces? —susurro sintiendo como mis piernas tiemblan sin control.

—Dime que vendrás esta noche a mi casa. Te necesito en mi cama otra vez.

Su voz ronca hace estragos en mi cuerpo. Mis manos se tensan sobre su pecho y siento el irrefrenable deseo de arrancarle la ropa aquí mismo y... Dios santo, ¿qué me está haciendo este hombre?

—Iré —susurro con un hilo de voz.

—¿Lo prometes? —Sus labios rozan mi comisura y desliza su mano por mi muslo, levanta mi falda mientras yo intento contener el aliento y llega al borde de mis bragas—. Promételo, Caramelito.

—Dylan —gimo cuando sus dedos se posan en mi centro y me acaricia por encima de la tela.

Estoy ardiendo. Todo mi cuerpo vibra de puro deseo y anticipación. Me da igual dónde estamos o quién pueda oírnos. Lo quiero aquí y ahora.

—Promételo —insiste.

Sus dedos se mueven hacia mi ingle y noto como arruga la tela en su puño.

—No lo ha... —Siento el tirón y escucho la tela rasgarse antes de que su sonrisa engreída me confirme que, una vez más, me he quedado sin bragas. Inspiro hondo y asiento—. Está bien, iré.

Aparta su mano enseguida y se endereza guardando el trozo de tela en el bolsillo delantero de sus vaqueros.

—Te recogeré a las nueve, Caramelito. —Deposita otro beso en mis labios y empieza a caminar de espaldas sin dejar de sonreír.

—Te haré pagar por esto —siseo viendo como se aleja en dirección a la escalera.

—Eso ya lo daba por sentado. Por cierto, enhorabuena por pasar a la segunda fase del concurso. —Borra su sonrisa y se acomoda los puños de la camisa—. A las nueve, Alma. Y si te llamo por teléfono, lo coges. ¿Entendido?

—Me lo pensaré —contesto cruzándome de brazos para que no se dé cuenta del estado en el que me encuentro. Me tiemblan las piernas y apenas soy capaz de hablar sin que mi voz se quiebre.

Tras cabecear, se gira y empieza a descender los escalones a toda prisa. Yo respiro hondo una vez más y me acomodo la ropa lo mejor que puedo antes de entrar de nuevo en casa. Nada más cerrar la puerta, la mirada de mi abuela me taladra la nuca. Sé que voy a tener que darle muchas explicaciones, y no sé qué decirle.

—Voy a hacer la comida —digo yendo hacia la cocina sin ni siquiera mirarla.

—¿En serio, niña? ¿Crees que vas a huir así de mí? —Bufo y me giro—. ¿Sois novios? —pregunta. Como siempre, directa al grano.

—No, yaya, solo somos compañeros en la discográfica. Ni siquiera llegamos a ser amigos. —Intento ser lo más sincera posible, aunque, como es obvio, no menciono el hecho de que Dylan es el jodido dueño de Lennox Music.

—Entonces, ¿por qué tienes una marca de dientes en el cuello y parece como si te hubieses frotado los labios con un estropajo de alambre? —Llevo la mano a la zona donde Dylan acaba de morderme hace tan solo unos minutos y en mi cabeza me imagino estrangulándolo hasta la muerte—. ¿Te crees que soy imbécil? Ese chico te gusta.

—No. No me gusta, de verdad. —Suspiro y decido sentarme a su lado en el sofá—. Yaya, Dylan y yo... No somos pareja ni nada de eso. Es complicado de explicar.

—No tanto. Él es un hombre y tú una mujer. Los dos sois atractivos, así que os divertís juntos. ¿Es eso? —Abro los ojos como platos y ella me mira como si me hubiesen salido siete cabezas—. ¡Por Dios, muchacha, soy vieja, pero no idiota! A los jóvenes de hoy en día no os gusta ponerle etiquetas a nada. Las relaciones abiertas, el poliamor y todo eso.

Suelto una carcajada al escucharla hablar así y ella sonríe.

—Abuela, ¿qué sabes tú de relaciones abiertas? —pregunto partiéndome de risa.

—Pues algo. —Se atusa el pelo alzando la barbilla—. Veo mucho la tele.

—Pues deja de verla. Madre mía, ¿poliamor? —Asiente—. Estás como una regadera. Voy a preparar la comida.

Me levanto sonriendo, sin embargo, ella me sujeta el brazo.

—Hija, no sé lo que hay entre ese chico y tú, y la verdad es que tampoco me importa, solo quiero que seas feliz y vivas tu vida al máximo. Tarde o temprano me marcharé de este mundo, y me gustaría que cuando yo ya no esté, no te quedes sola. —Voy a hablar, y me lo impide alzando su mano—. No digo que ese chico sea el definitivo, eso es decisión tuya. Solo te pido que no te cierres al amor. Si encuentras a la persona ideal, a esa que es capaz de mover todo tu mundo con solo una mirada, no lo dejes escapar. Sé valiente y lucha por ese amor.

Trago saliva con fuerza y contengo las lágrimas que luchan por salir de mis ojos.

—Deja de ver tantas telenovelas, yaya —comento intentando quitarle importancia a su declaración. No puedo pensar en eso ahora. Dylan y yo... No, eso nunca va a suceder. Somos de mundos distintos. ¿Qué digo? De planetas distintos, incluso de sistemas solares diferentes.

Capítulo 17

Dylan

Me despierto sobresaltado y busco en la cama a Alma, pero no la encuentro. Debí quedarme dormido sin darme cuenta. Solo espero que no se haya marchado sola a casa en mitad de la noche. Bufo frotándome el rostro. No me extraña que me durmiera, el día de hoy fue de locos. Tras volver a la oficina tuve una reunión con mi padre, tenía que ponerlo al corriente del acuerdo al que llegué con Rizzo y la discográfica que dirige. Dreams Records han sido siempre nuestros mayores competidores, sin embargo, en ocasiones como estas nos resulta beneficioso a ambas partes mantener una línea de dialogo abierta entre Rizzo y yo.

Hemos acordado que, tras el concurso, ellos puedan hacerles alguna propuesta laboral a los candidatos descartados por nosotros. En el contrato que les hacemos firmar a los participantes está incluida una cláusula de exclusividad en la que deja claro que nadie más que Lennox Music puede producirlos hasta que no pase un año desde el fallo del concurso. Nosotros podemos rescindir esa cláusula si el propio artista o alguna otra discográfica nos lo solicita, y eso es lo que pretende hacer Rizzo. Quiere estar presente en la gala final del concurso y formar parte del jurado, y en el caso de que le interese alguno de los artistas descartados por nosotros, llegar a un acuerdo para la rescisión de esa cláusula.

Después de la reunión recibí una llamada de mi abuela invitándome..., bueno, más bien solicitándome que cenara esta noche en la casa familiar, de modo que no pude negarme. Eso trastocó todos mis planes con Alma. Tuve que llamarla y avisarle que sería un chófer de la empresa quien pasaría a buscarla, y más tarde de lo acordado. Al menos no se hizo demasiado de rogar, para mi sorpresa.

Odié cada segundo de esa cena. Como siempre, el tema de conversación fue mi futura vuelta a Londres y el momento en que dejaré de ser un hombre libre para hacer con mi vida lo que quiera, ese momento en el que asumiré el liderazgo de la empresa familiar y, con él, también mi propia cárcel personal. Dejaré de ser el Dylan fiestero y mujeriego para convertirme en el hombre serio y responsable que todos esperan que sea.

Al salir de la mansión Lennox, de lo único que tenía ganas era de venir a casa, encontrarme con Alma y hundirme en ella una y otra vez. Necesitaba liberarme, dejar atrás todos esos quebraderos de cabeza y disfrutar del poco tiempo de libertad que aún me queda. Y así lo hice, ni siquiera la dejé acabar de entrar en el ático antes de abalanzarme sobre ella. La desnudé en segundos y rasgué sus bragas con los dientes antes de llevármela a la habitación y disfrutarla por completo.

Respiro hondo y cierro los ojos recordando como su cuerpo vibraba a cada embestida de mis caderas, sus gemidos en mi oído, sus dientes clavándose en mi cuello, sus piernas alrededor de mis caderas y cómo me pedía que arremetiera con más fuerza hasta que se deshizo en mil pedazos. Sonrío abriendo los ojos y escucho un murmullo en el exterior de la habitación. Agudizo el oído y reconozco el sonido. Es el piano. ¿Alma está tocando mi piano? Eso tengo que verlo.

Me levanto de un salto y me visto con un bóxer y un pantalón de algodón antes de salir de la habitación. Fuera el sonido se escucha más alto. Eso es porque las paredes son gruesas y están bien insonorizadas. Esa fue una de las razones por las que compré este ático, es una construcción vieja que está rehabilitada con todas las comodidades y lujos de un edificio moderno. Me dirijo al salón, estoy a punto de entrar cuando escucho su voz, está cantando en voz baja mientras acaricia las teclas del piano con extrema delicadeza. ¡Madre mía! Ya la había escuchado cantar antes. Yo estaba presente en su audición, pero la letra de la canción... Es sexi. Sugerente y muy provocativa.

2. Otro vistazo más

Encontraste en mí,

una mujer inexistente,

como poco un tanto imprudente...

Te fijaste en mí,

buscando un alma corriente,

y viste que te miraba de frente.

El vaivén de tus caderas,

vuelve loca a mi cabeza.

Notando tus besos

en partes de mi cuerpo

que aún dormían en silencio.

Otro vistazo más,

que no duele mirar,

aunque en el día te disfraces,

yo sé qué hay detrás.

Dejaste un reguero de pistas,

que me llevan a unos labios

sedientos.

Pidiendo a gritos cuidados,

y disimulo sin tocarlos,

y finjo que me espanto.

El vaivén de tus caderas,

vuelve loca a mi cabeza.

Notando tus besos

en partes de mi cuerpo

que aún dormían en silencio.

Otro vistazo más,

que no duele mirar,

aunque en el día te disfraces,

yo sé qué hay detrás.

Yo sé qué hay detrás.

No soy capaz de moverme de mi sitio incluso después de que termina de interpretar la canción. Si dependiese de mí, no haría falta que acabara el concurso, le pondría un jodido contrato delante ahora mismo y la convertiría en la nueva estrella de Lennox Music. Y esa es una de las razones por las que agradezco que no dependa de mí esa decisión. Está claro que, cuando se trata de Alma, no soy imparcial.

Sigo mirándola un rato más hasta que ella se gira y se da cuenta de que estoy aquí, apoyado junto al marco de la puerta, observándola en silencio.

—Mierda. ¿Te he despertado? Lo siento. Te quedaste dormido y me levanté para beber agua, vi el piano y...

—Tranquila —la corto sonriendo—. Puedes tocarlo siempre que quieras. Y no, no me has despertado. Me preocupé al no encontrarte en la cama. Creí que te habrías marchado sola —digo acercándome.

Me siento a su lado en el banco del piano y ella se gira para acariciar un par de teclas.

—Pensaba marcharme ahora —susurra.

La miro y me doy cuenta de que lleva puesta mi camisa. Es extraño, he pasado un buen rato observándola y ni siquiera me había fijado. Tal vez sea porque estaba demasiado ocupado escuchando la forma en la que interpretaba esa canción, sintiendo lo que transmitía.

—Menos mal que me he levantado entonces. Por cierto, bonito atuendo —comento.

Su rostro se tiñe de un precioso color rosado y casi me echo a reír. En momentos como este entiendo lo que quieren decir todos los que conocen a Alma, que es un ángel, dulce y sin maldad. Yo sé que no es así, y que, bajo esa apariencia de niña buena, está la guerrera, la mujer provocadora y sensual que me ha hecho papilla el cerebro.

—Fue lo primero que pillé. No quise ponerme a buscar mi vestido por toda la habitación para no despertarte. Aunque al salir me di cuenta de que estaba en el suelo, junto a la puerta principal.

—No pasa nada. Te queda bien. Aunque no sé si podré mirar de nuevo esa camisa sin pensar en que ahora mismo tu culo desnudo está sobre ella.

Pone los ojos en blanco y suelto una carcajada.

—Es un piano fantástico —dice cuando dejo de reír.

—Sí, lo es. —Pongo mis dedos sobre las teclas y cierro los ojos antes de tocar un poco. Solo durante unos segundos. Cuando paro, compruebo que Alma me está mirando con los ojos muy abiertos y cara de sorpresa—. Te dije que sé tocar —le recuerdo.

—Sí, pero ¿Chopin? Eso no me lo esperaba.

Ahora soy yo el sorprendido. Sonrío y ladeo la cabeza sin dejar de mirarla.

—La chica guapa también sabe de música clásica —murmuro.

Se encoge de hombros.

—La música es música. Puede gustar más o menos, pero es lo que nos hace sentir lo que importa.

—Ya, eso me ha quedado claro al escucharte cantar hace un ratito. Un tema bastante sugerente, ¿no? —Vuelve a encogerse de hombros y sonrío. De pronto tengo ganas de saber más sobre esta chica, de conocerla, saber cuáles son sus sueños y deseos—. ¿Por qué cantante? —pregunto sorprendiéndola.

—¿Qué quieres decir?

—Eso mismo. ¿Por qué decidiste dedicarte a la música? Podrías haber hecho cualquier otra cosa. Las posibilidades son infinitas. En mi caso, mi familia decidió por mí. Desde el día en que nací ya estaba escrito que sería el relevo de mi padre en la empresa familiar, pero tú pudiste escoger. ¿Por qué la música?

Inspira hondo y sube las rodillas al banco para abrazarlas con sus brazos.

—Poco antes de que mi madre muriera, el abuelo decidió llevarme con él en uno de sus viajes. —La miro confuso y ella se explica—. Era camionero. Pasaba más tiempo en la carretera, transportando cosas por toda España, que en casa. El dinero hacía falta. Mi madre saltaba de un centro de rehabilitación a otro constantemente, de modo que el pobre hombre casi no se daba un respiro. Yo siempre insistía en que quería ir con él. Me encantaba subirme a la parte delantera del camión, desde ahí arriba me sentía en la cima del mundo. —Una preciosa sonrisa se extiende en sus labios y soy incapaz de dejar de mirarla embobado—. Fuimos a Algeciras. Fueron seis horas increíbles para mí, y ahora me doy cuenta de que probablemente mi abuelo habría pensado en lanzarse por la ventanilla con el camión en marcha en más de una ocasión porque no me callé en ningún momento. Estaba tan entusiasmada... —Sacude la cabeza sonriendo y casi puedo imaginarme a una Alma de siete u ocho años, hiperactiva, habladora e incansable—. A la vuelta paramos en un área de servicio, y allí nos encontramos con un grupo de gente que viajaba en un autobús. Era músicos, una banda que recorría el país de concierto en concierto, cada pocas noches en una ciudad distinta. Nos invitaron a unirnos a ellos mientras cantaban y tocaban sus guitarras. Cuando volvimos al camión, le dije a mi abuelo que de mayor iba a ser cantante, que yo también viajaría así por todo el país, en autobús, parando en cada ciudad y viviendo como una verdadera artista musical.

Sonrío y vuelvo a ver ese tono rojizo en sus mejillas.

—¿Sigues teniendo ese sueño? —pregunto. Estiro mi mano y aparto un mechón de su frente sin ni siquiera pensar en lo que hago. Ella tampoco parece darse cuenta ya que no dice nada.

—Sí, es uno de muchos. Para empezar, me gustaría poder vivir de la música. Me lo estoy jugando todo en este concurso, y no espero menos que ganar.

Inspiro hondo y decido hablar de algo que llevo pensando algunos días.

—Oye, hablando de eso. Creo que es necesario que te diga que, a pesar de la relación o lo que sea que haya entre nosotros, no voy a interceder...

—Más te vale no terminar esa frase —sisea fulminándome con la mirada—. Dylan, si de verdad crees que me estoy acostando contigo para obtener algún tipo de beneficio, será mejor que me largue ahora mismo y no volvamos a vernos.

—Hey, para ahí. Yo no digo que... Me refiero a... —Bufo hundiendo los dedos en mi pelo—. Solo quise dejarlo claro, ¿vale? No quiero que haya confusiones.

—Pues es algo del todo innecesario. Yo doy por sentado que, si quiero ganar ese concurso, tengo que lograrlo a base de esfuerzo y trabajo duro, no abriéndome de piernas para el dueño de la discográfica.

—Vale, vale. —Alzo las manos en son de paz y sonrío de medio lado—. Chica, relájate un poco. Qué carácter, madre mía. —Estiro mi mano y la coloco en su muslo, empiezo a ascender hacia su cintura levantando la camisa—. Olvida lo que he dicho, ¿quieres?

—Ya ni siquiera lo recuerdo —murmura mirando como mi otra mano se acerca a su pecho y desabrocha el botón superior de la camisa—. Es más, intento borrarlo de mi memoria antes de perder la poca paciencia que me queda contigo y acabe castrándote con la púa de mi guitarra.

Hago una mueca de dolor con los labios y desabrocho otro de los botones.

—¿De verdad harías algo así? —Sigo trabajando en los botones sin dejar de mirarla a los ojos.

—Tú provócame y lo comprobarás —amenaza, aunque su mirada está encendida de deseo y puedo notar como su respiración se acelera.

—Voy a hacer mucho más que provocarte, Caramelito. —Termino con los botones y le quito la camisa, lanzándola al suelo antes de pararme a observarla. Así, frente a mí, desnuda, es la cosa más preciosa que he visto en mi vida. Cierro la tapa del teclado del piano y tiro de ella con un movimiento rápido, la giro y la dejo sentada sobre la tapa—. Vas a suplicar —le advierto.

Ella hunde los dedos en mi pelo y tira de él, acercándome a su piel. Alzo sus piernas y las coloco sobre mis hombros antes de besar el interior de uno de sus muslos. Alma gime tirando de mi pelo con más fuerza y después beso el otro. Justo antes de posar mi boca sobre su centro, alzo la mirada y la veo con los ojos cerrados, la boca entreabierta y la cabeza inclinada hacia atrás. Un sentimiento extraño se instala en mi pecho. Parte de mí sabe, que sea lo que sea lo que esta chiquilla me provoca, va a traerme muchos problemas. Es un hecho, aunque tampoco es que pueda hacer nada para evitarlo. Soy incapaz de mantenerme alejado. Sé que tarde o temprano tendré que ponerle nombre a esto, pararme a pensarlo y llegar a una conclusión. Parte de mí teme a que llegue ese momento porque sabe que me destruirá, pero la otra parte está deseando que ocurra, que todo se vaya al demonio de una vez y tome las riendas de mi vida.

Alma

Algo cambió entre Dylan y yo desde esa noche, cuando conversamos frente al piano y por primera vez nos entendimos sin gritos ni sexo de por medio. Bueno, sexo sí que hubo, antes y después, y en los siguientes días y semanas también. Son más las noches que voy a su apartamento que las que me quedo en mi casa. Incluso he llegado a trabajar en mi tema desde allí.

Me viene bien que tenga el piano. Escogí el tema Titanium de David Guetta y Sia para interpretar en esta segunda fase del concurso, y tras probar varias combinaciones con la guitarra eléctrica y la clásica, me di cuenta de que la mejor opción era el piano. Es raro, lo sé, y ha resultado todo un reto adaptar una canción con tanta electrónica a un solo instrumento, sin embargo, estoy bastante satisfecha con el resultado y ahora puedo centrarme en la puesta en escena. Solo quedan un par de días para el final de la segunda fase, donde tendré que representar el cover frente a todos mis compañeros y parte del personal de la discográfica. Decir que estoy acojonada sería un eufemismo.

Por suerte he estado demasiado ocupada en estas últimas semanas para pararme a pensar en lo que estoy haciendo respecto a Dylan y la extraña relación que mantenemos. Hay cosas que no han cambiado entre nosotros, seguimos peleando y discutiendo muy a menudo, en realidad, casi siempre. También hay sexo, mucho, muchísimo, en distintos lugares: su casa, su coche, su despacho y hasta en el ascensor de su edificio. Sí, ese fue un momento épico. Sin embargo, ahora, cuando no estamos peleando o follando como conejos, también hablamos y nos reímos juntos. Hace un par de días hasta vimos una película estúpida abrazados en el sofá de su casa, como una pareja. Y eso... Madre mía, fue aterrador porque se sintió extrañamente agradable. Creo que Dylan pensó lo mismo porque en cuanto terminó ambos nos levantamos, nos vestimos y me llevó a casa. No volvimos a hablar del tema, y desde entonces he intentado mantener las distancias en ese aspecto para que no vuelva a ocurrir.

—Vale, terminamos por hoy —me dice María, una de las productoras. En esta fase del concurso podemos contar con el apoyo del personal de la discográfica para nuestros temas.

—¿Qué tal lo ves? —inquiero saliendo de la cámara de grabación.

—Espectacular, chica. Si me preguntas a mí, creo que estás lista para interpretar este pedazo de cover que te has currado tú solita.

—Ya, bueno... —Me muerdo el interior de la mejilla—. Voy a seguir ensayando hasta el viernes. No quiero dejar nada al azar.

Ella sonríe y asiente, empezando a recoger sus cosas. Tras despedirse, se marcha del estudio y aparece Carla sonriendo de oreja a oreja.

—Hola, desconocida —saluda entusiasmada. Se acerca a mí y me encierra en un abrazo—. ¿Cómo te va? El sábado pasado salimos a tomar algo y no apareciste.

—Estuve un poco ocupada —contesto desviando la mirada.

Vale, puede que esté pasando demasiado tiempo con Dylan. Durante la semana solo podemos vernos un rato por las noches, después él me lleva a casa porque al día siguiente ambos tenemos que madrugar. Sin embargo, el viernes y el sábado somos libres de pasar horas metidos en la cama sin preocuparnos por nada más que dar y recibir placer. Es fantástico.

—¿Y el señor Lennox tiene algo que ver en tus ocupaciones? —inquiere con una sonrisa pilla.

—Es posible —murmuro sin poder evitar sonreír también.

—Eres una perra con suerte. Pero cuenta, ¿aún te quedan bragas o ya se las ha cargado todas?

Suelto una carcajada porque justo hoy había pensado en ir a comprar bragas. Mi cajón de ropa interior está bajo mínimos.

—Oye, no hablemos solo de mí. ¿Cómo os va a Samu y a ti? —Se encoge de hombros y actúa como si no fuese gran cosa, pero sé por mi amigo que su relación es cada vez más seria.

—Ahí vamos. Nos estamos conociendo.

—¿Y?

—Que me gusta. Es un tío genial, me hace reír y... —Suspira y mi sonrisa se expande.

—Madre mía, estás coladita por Samuel —afirmo.

Resopla y hace una mueca con los labios.

—Un poco sí, la verdad. Es que es tan dulce y tierno cuando se lo propone... Ayer me llevó a cenar al centro. En serio, hace esas cosas como aparecer en mi casa a primera hora de la mañana con el desayuno o llamarme por teléfono solo porque me echa de menos y quiere oír mi voz, y yo... Pues me derrito, chica.

Asiento y trago saliva con fuerza pensando que Dylan y yo no tenemos ese tipo de relación y jamás la tendremos. Cuando él me llama es para decirme alguna guarrada o ladrar una orden como... «Ven a mi despacho, ahora» o «Quiero que te pongas un vestido corto esta noche». Sin saber muy bien por qué, siento una sensación extraña en la boca del estómago. Es una tontería, lo sé. Acepté esta relación sin ninguna expectativa de futuro, pero en el fondo, muy, muy en el fondo, me gustaría saber cómo sería tener una relación real con Dylan Lennox. ¡Joder, no me puedo creer que acabe de pensar eso! ¿De verdad es lo que siento? Dylan y yo... Mierda.

Capítulo 18

Alma

Carraspeo y sacudo la cabeza de un lado a otro para intentar sacar esos peligrosos pensamientos de mi cabeza. Mi teléfono suena en mi bolsillo y me apresuro a sacarlo bajo la atenta mirada de Carla. Es un mensaje de Dylan.

Sube a mi despacho

—¿Todo bien? —pregunta mi amiga. Es probable que haya notado mi gesto de desilusión al leer esas cuatro palabras.

—Sí, tengo que irme ya. —Me cuelgo la guitarra del hombro y salimos juntas de la sala de grabación—. Por cierto, ¿cómo vas con el tema? Dime que no vas a dejarme sola en la final —bromeo.

—De eso nada, bonita. Tú y yo llegamos juntas hasta esa gala y vamos a dejarlos a todos babeando.

Ambas reímos y Samu aparece de pronto. Me saluda con un beso en la mejilla y camina con nosotras hasta los ascensores abrazando a Carla por los hombros. Hacen una pareja perfecta. Me pregunto cómo le habrá sentado a Laura lo de estos dos. Tengo que hablar con ella pronto. Sé lo que siente por Samuel y no lo estará pasando nada bien.

—¿Qué decís de ganar? Yo también voy a estar en esa final —se suma mi amigo—. Además, he oído por ahí que en esa gala van a estar presentes muchos productores famosos, cazatalentos y representantes musicales. Los que no ganen, puede que sean fichados para otras discográficas.

Entramos los tres en el ascensor y yo presiono el botón de la última planta. Samu ni cuenta se da, pero Carla me lanza una mirada pilla.

—Eso si Lennox Music nos permite firmar con otra discográfica —señalo.

—¿Qué quieres decir con eso? —inquiere Samuel.

Carla lo mira confundida y después a mí.

—Apuesto a que este no se ha leído el contrato antes de firmarlo —comenta.

—¿Qué contrato? ¿Qué pasa?

—Tío, de verdad tienes que prestar más atención a lo que firmas —le regaño—. En el contrato hay una cláusula que nos impide firmar con otro discográfica en el plazo de un año tras el final del concurso a no ser que Lennox nos lo permita. De modo que, si alguien te hace una oferta, habla antes con ellos o puedes meterte en serios problemas.

—¿En serio dice eso? —inquiere. Carla y yo asentimos—. ¿Por qué? Si a ellos no les interesa un artista, que lo dejen buscarse la vida en otro lado, ¿no?

—Ya, pero esa es una buena forma de asegurarse de que la competencia no te tenga aunque ellos no te elijan. Supongo que, si no creen que vas a destacar, rescindirán la cláusula de exclusividad sin problema —contesto.

El ascensor lleva a la planta principal y ellos salen. Carla se despide de mí y Samu se queda mirándome.

—¿Tú no vienes? —Niego con la cabeza y él asiente. Sabe a dónde voy y no dice nada al respecto. Bien, me alegra que empiece a entender que tomo mis propias decisiones.

—Nos vemos mañana, chicos —me despido alzando mi mano y las puertas del ascensor se cierran.

Asciendo hasta la última planta y al llegar, Braily, la secretaria de Dylan, no está en su sitio. La chica no me soporta. No sé si es algo personal contra mí o si es de naturaleza antipática con todo el mundo. De todos modos, decido esperarla cruzada de brazos hasta que sale de una puerta que está justo al lado del despacho de Dylan. Nunca he entrado ahí, pero parece ser una sala de reuniones o algo así.

—Oh, eres tú... —murmura pasando a mi lado sin mirarme. Se sienta frente a su mensa y descuelga el teléfono—. Señor Lennox, la señorita Díaz está aquí. —No escucho lo que él le contesta, solo que asiente de inmediato—. Está bien. Sí. Ahora mismo. —Cuelga el teléfono y me mira con una sonrisa más falsa que sus tetas, y eso ya es decir mucho—. Puedes pasar.

—Gracias —susurro caminando hacia la puerta y abriéndola sin llamar—. Dylan, tu secretaria me odia y no... —Alzo la mirada y me encuentro a Ivan mirándome junto a Dylan. Me sonríe y yo siento como mis mejillas se calientan—. Ups, creo que llego en mal momento —susurro.

—No, yo ya me iba —dice levantándose. Me sonríe de nuevo y echa un vistazo a su amigo antes de acercarse a mí—. ¿Cómo te va, Alma? ¿Llevas bien el cover? Solo faltan dos días para el gran momento.

—Sí, ya está terminado. Lo estoy intentando perfeccionar para que no falle nada.

—Eso es genial. —Se acerca aún más y me mira a los ojos con una sonrisa pilla—. Por cierto, aquí mi amigo no quiere salir esta noche a tomar unas copas conmigo, me preguntaba si a ti te apetecería.

Mis ojos se abren hacia el nacimiento del pelo y aparto la mirada hacia Dylan, que no parece muy contento con su mejor amigo.

—Ivan, no te pases —le advierte apretando los puños.

Este sonríe aún más y me guiña un ojo. ¿Qué pretende? Está claro que no intenta ligar conmigo. Solo quiere molestar a Dylan, pero ¿por qué?

—Hmmm... Ivan. —Me acerco más a él y susurro para que Dylan no pueda escucharnos—. ¿A qué estás jugando?

—Solo intento confirmar una teoría —contesta en el mismo tono que yo.

—Si interrumpo, me voy —dice Dylan llamando nuestra atención. Ambos vemos como se levanta con cara de pocos amigos y nos fulmina con la mirada—. ¿Queréis que os busque habitación o algo?

—Tranquilo, hermano. —Ivan alza sus manos intentando contener la risa—. Ya que tú últimamente estás en plan ermitaño, he pensado que aquí el caramelito podría acompañarme esta noche.

Esta vez es mi mirada la que se clava en la de Dylan, y no para bien. ¿Caramelito? ¿Le ha contado a Ivan que me llama así? ¿Por qué? ¿Qué mierda significa esto?

—Alma, ni se te ocurra marcharte —ordena Dylan al ver que camino de espaldas hacia la puerta.

—El «Caramelito» se larga para que podáis cotillear a gusto como las marujas que sois —siseo saliendo del despacho a toda prisa.

Le lanzo una mirada de “No me toques los ovarios” a Braily al pasar por su mesa y ella se encoge en su lugar y no dice nada. Mientras bajo en el ascensor, siento como la rabia se va acumulando en mi interior. ¿Cómo se atreve este imbécil a hablarle de mí a Ivan? ¡Es mi puto jefe, joder! Seguro que le ha contado lo que hacemos y... ¡Dios, claro que lo ha hecho! El puto Lennox es uno de esos tíos que alardea de lo que pasa en la cama con sus conquistas, de quién se folla, cuántas veces y en qué posiciones. Lo odio, y aún me odio más a mí por ser tan imbécil.

Llego a la planta baja, y nada más salir del ascensor escucho un sonido fuerte. Miro hacia la puerta de acceso a las escaleras y veo allí a Dylan, me mira con furia, su ropa está desordenada y tiene la frente perlada en sudor, además de respirar de manera violenta como si acabara de correr media maratón. ¿Qué coño...?

—La madre que te parió, niña —sisea acercándose. Me sujeta por el brazo con fuerza y tira de mí hacia los baños.

Intento apartarme porque sé lo que va a pasa y no quiero. No puedo seguir haciendo esto. Lo peor ya no es que no sea dueña de mis propios actos cuando lo tengo cerca, ya he asumido que eso es inevitable, lo que de verdad me molesta es darme cuenta de que para él solo soy una más en su lista de conquistas. Tal vez nos llame a todas caramelito o puede que se invente un apodo ridículo para cada una de nosotras. Es enfermizo, y me hace sentir... dolida. Se acabó. No puedo seguir con esta mierda.

Dylan

La observo en silencio intentando calmar mi furia interior. He bajado hasta la puta planta principal corriendo. Casi me dejo los dientes entre el quinto y cuarto piso, aunque ha valido la pena porque he conseguido detener su huida. Ahora va a tener que escucharme.

En el mismo instante en el que el bocazas de Ivan la llamó con ese apelativo que solo yo uso con ella, supe que estaba en problemas. Su mirada furiosa me lo gritó sin necesidad de que usara su voz. No fue difícil imaginar lo que estaba pensando en ese momento. Creyó que comparto información sobre nuestros... juegos con mi amigo.

¡Maldita sea! Eso no es verdad. Apenas he hablado con Ivan desde hace semanas. Todo mi tiempo está ocupado entre el trabajo y ella. Si casi no he estado con mi familia en el último mes. Además, no soy de esa clase de tío. Bueno, sí que lo soy, pero no en lo que concierne a Alma. A ella no la comparto con nadie de ninguna forma posible. La culpa de todo esto es del imbécil de mi mejor amigo. Lleva varios días insistiendo en que estoy teniendo sentimientos hacia Alma aparte del deseo o la pasión sexual. Le he dicho de mil formas distintas que eso no es así, aunque el muy capullo no lo entiende o no quiere entenderlo. Sé lo que pretendía, ponerme celoso. Sin embargo, lo único que ha logrado es que Alma se cabree y ahora yo voy a tener que solucionar sus metidas de pata.

La veo respirar hondo y sé que está haciendo todo lo posible por tranquilizarse y no darme un puñetazo en la garganta. Bien. Calmémonos los dos. Podemos hablar de manera civilizada sin tener que llegar a gritarnos ni ofendernos. Al ver como camina hacia el lavamanos y abre el grifo, dejo escapar una gran bocanada de aire y me atrevo a dar un paso en su dirección.

—No es lo que estás pensado —susurro.

—Me da igual, Dylan —contesta en tono neutro. Como si no le importara nada lo que acaba de suceder en mi despacho.

—¿Por eso saliste corriendo, porque te da igual?  —inquiero.

—No, es solo que... —Suspira y me mira a través del espejo—. ¿Nunca te cansas de discutir? Yo estoy agotada. Estoy harta de esta mierda.

Sus palabras me ponen en guardia. ¿Qué ha querido decir con eso?

—¿He herido tus delicados sentimientos? —pregunto en un tono entre burlón y nervioso. Mi intención es quitarle hierro al asunto y que deje de mirarme de ese modo, tan abatida y... ¿dolida?

—Te aseguro que estoy bien —contesta mirando su reflejo. Suspira de nuevo y se gira hacia mí—. Ya estoy acostumbrada a que seas un capullo. Aunque admito que lo de tu amigo me tomó por sorpresa. Creí que cuando dijiste que lo nuestro sería exclusivo, también te referías a no hablar con nadie de lo que hacemos en la intimidad. Supongo que me equivoqué. —Se encoge de hombros y pasa a mi lado dirigiéndose hacia la puerta—. La culpa es mía por pensar que podrías ser un tipo medio decente.

Está a punto de agarrar el picaporte cuando coloco mi mano sobre la puerta y me cierno sobre ella. Hundo mi cara en su nuca y con la mano que me queda libre la sujeto por la cintura.

—No le he contado nada a Ivan, lo prometo —susurro contra su cuello.

Me aprieto contra su trasero y siento que su respiración se acelera. Eso es. Tiene que entrar en razón. Por un momento creí que... Mierda, de verdad pensé que iba a dejarme. ¿Dejarme? Por Dios, ni siquiera estamos juntos. Solo follamos.

—Dylan, suéltame —susurra intentando apartar mis manos de su cintura, pero la sujeto con más fuerza y beso su cuello—. Oh, Dios. —A pesar de sus protestas, ladea la cabeza para darme mejor acceso y mueve su trasero contra mi endurecida entrepierna—. No podemos hacer esto aquí.

Bajo mis labios por su cuello y su clavícula hasta el hombro. Deslizo mis manos por sus costados hasta llegar a sus pechos y los amaso mientras mordisqueo su hombro y su nuca. Ella gime en alto y me apresuro a hacerla callar moviendo su cabeza hacia un lado y alcanzando sus labios. La beso metiendo la lengua en su boca y la aplasto contra la puerta mientras mi mano desciende hasta la cinturilla de su pantalón. Nuestro beso se rompe y ella vuelve a gemir, esta vez más bajo, mordiéndose el labio inferior. Mi mano se cuela en sus bragas, y la encuentro húmeda y caliente. Hundo los dedos en su sexo y enseguida empieza a moverse en círculos, buscando su propio placer y rozando mi bragueta con su trasero, provocándome, volviéndome loco.

Soy consciente de dónde estamos y que en cualquier momento algún empleado podría entrar y pillarnos. La noticia de que el director general de Lennox Music Spain se folla a sus artistas en un baño público correría como la pólvora por toda la empresa y eso no me dejaría en muy buen lugar, mucho menos a ella. Sin embargo, aunque sé que debería, soy incapaz de detenerme.

—¿Quieres que te folle, Alma? —pregunto con los labios pegados a su piel y sin dejar de mover los dedos—. Si dices que sí, lo haré.

—No deberíamos —contesta entre gemidos.

—Eso no es una respuesta válida. —Introduzco dos dedos en su interior y ella estira su brazo hacia atrás y me sujeta por el pelo con fuerza—. Dime lo que quieres.

—Yo... No lo sé.

—Mírate. Estás empapada por mí —digo mientras mis dedos entran y salen de su interior—. Sí sabes lo que quieres.

—Quiero sentirte dentro de mí, ahora. —No hace falta que me lo pida dos veces. En menos de cinco segundos le bajo los pantalones y desabrocho los míos lo suficiente para poder liberar mi miembro. Sujeto sus bragas entre mis dedos y...—. Rómpelas —ordena en un susurro.

Con una sonrisa ladina tiro de ellas y se deshacen en mis manos. Me guardo el trozo de tela en el bolsillo y guío mi miembro a su hendidura, clavándome en ella con una arremetida brutal. Nos quedamos quietos y ambos gemimos a la vez. Beso de nuevo su nuca, empapándome de su olor a limpio, y empiezo a moverme dentro y fuera, cada vez más rápido y con más contundencia. Esto tiene que ser rápido, aunque no por ello menos satisfactorio.

—¿Lo sientes? —pregunto con la voz entrecortada por el esfuerzo—. ¿Has visto lo bien que me envuelves? Te siento tan bien... Quiero que recuerdes esto, Alma. Cuando creas que puedes alejarte sin más y olvidarte de mí, recuerda que esto es lo que somos, así es como se siente cuando estamos juntos.

Ella gira la cabeza buscando mi boca y soy incapaz de negársela. Ahora mismo le daría toda mi jodida existencia si me la pidiera. La sensación es abrumadora, como si mi vida dependiera de ella, como si cada uno de sus gemidos y su aliento fuese el oxígeno que necesito para seguir respirando. No es la primera vez que esto sucede. A cada día que pasa, me siento cada vez más dependiente de este sentimiento. He intentado evitarlo y ahora quiero ignorarlo, pero cada vez es más difícil. Estoy desesperado. La necesito como a una droga, y ese sentimiento consume todos mis pensamientos. Sujeto su mano y la alzo, entrelazando nuestros dedos junto a la madera, empujo en su interior un par de veces más y ella me aprieta avisándome de que el final se acerca. Con la otra mano tapo su boca y sigo golpeando con las caderas hasta que su cuerpo se tensa y su grito se ahoga contra mi palma.

Cuando sus ojos se cierran y sus labios se relajan por fin con un suspiro satisfecho, empiezo a buscar lo que yo necesito. Cada vez más rápido, más brusco, más animal. El clímax empieza a desgarrarme. Ella deja caer la mano de mi pelo y me tapa la boca a mí. Cierro los ojos y dejo que la corriente que recorre mi columna vertebral se expanda por todo mi cuerpo. Doy unas embestidas finales, más profundas y controladas, y me derramo en su interior.

Abro los ojos, le doy un beso en la palma antes de apartarla de mi boca y apoyo la frente en su hombro. Ella deja que la parte posterior de su cabeza repose sobre mi pecho y se queda quieta y en silencio unos segundos.

Con lentitud empieza a apartarse y yo frunzo el ceño por la pérdida del contacto. Veo como se coloca de nuevo los pantalones. Yo hago lo mismo, intento recomponer mi pelo, pero es un desastre y el suyo está aún peor. Me acerco y hundo los dedos en su cabello peinándolo hacia atrás. Ella me mira a los ojos, y de repente el baño se vuelve más pequeño. Esa sensación abrumadora regresa con fuerza y apenas soy capaz de seguir ignorándola. Alma cierra los ojos e inspira con fuerza por la nariz. De pronto se gira y, dejándome llevar por un impulso, vuelvo a abrazarla por la espada. Siento cada una de sus curvas encajando contra las mías y deseo quédame así siempre.

—No puedo seguir haciendo esto, Dylan —susurra, y siento como si acabara de clavarme un puñal en el centro del pecho y lo estuviese retorciendo con saña—. Yo solo... Va a terminar mal para mí.

Inspiro hondo y me mantengo en silencio. No sé qué quiere decir con eso, o sí lo sé, pero temo que lo diga, porque si lo hace no podré seguir ignorándolo y entonces sí será el final. Haciendo gala de toda mi fuerza de voluntad, aparto mis manos de su cuerpo y retrocedo un paso para dejar que se marche. Y lo hace, sin mirar atrás ni dedicarme una última palabra. Solo se va y me deja solo en el baño con un dolor tan intenso en mi pecho que por un momento creo que puedo estar sufriendo un infarto.

Capítulo 19

Alma

Estoy atacada de los nervios. Mientras asisto a las grandes actuaciones que nos brindan el resto de participantes, solo puedo pensar que tal vez no sea lo bastante buena para pasar a la fase final del concurso. Eso sería lo peor. No quiero ni imaginarlo. Llevamos dos meses sin pagar los créditos ni nada más que no sea el alquiler del piso y las facturas de agua, luz y gas. La pensión de mi abuela no nos da para más, incluso he empezado a hacer parte del recorrido hasta la discográfica a pie para ahorrar el dinero del autobús. Todas mis esperanzas están puestas en este concurso, y si no gano... Mierda, entonces no sé qué voy a hacer.

Sin poder evitarlo, mi mirada se desplaza por toda la sala común. Hay mucha gente aquí, pero Dylan no está. Después de nuestro encuentro en el baño hace un par de días no he vuelto a saber nada de él, aunque creí que asistiría a este evento. Da igual, tampoco es que tenga tiempo para pensar en eso ahora. Supongo que se acabó y así es como debe ser. Sin embargo... No sé, supongo que en el fondo esperaba una llamada o un mensaje, que intentara hacerme cambiar de idea. Tampoco es que lo hayamos dejado de forma oficial. Solo hice un comentario que lo insinuó. Me sentía abrumada y confusa. Todos los acontecimientos de los últimos dos meses me llevaron a ese baño, junto a él, respirando el mismo aire cargado y sintiéndome tan unida a una persona a la que ni siquiera soporto que me hizo plantearme lo que de verdad estaba sintiendo. No lo admito. Tal vez nunca lo haga y eso sea lo mejor. Dylan y yo no somos compatibles, y pretender que él sienta lo mismo que yo solo sería una forma de autoengaño.

Respiro hondo para tratar de tranquilizarme e intento centrarme en mi actuación. Quizá cuando acabe me llame o aparezca y actúe como si nada hubiese pasado, o podría llamarlo yo. Si lo busco en su despacho y hablamos... ¡Joder, pero ¿de qué vamos a hablar?! No estamos saliendo ni somos pareja. Hicimos un acuerdo, solo sexo, sin compromiso ni expectativas de algo más. Lo lógico es que ya esté tirándose a otra en este momento. No le habrá costado nada encontrarme una sustituta.

Samu baja del escenario sonriendo por haber hecho una gran actuación y me da la mano para infundirme valor. Yo soy la siguiente. Tomo una gran bocanada de aire y le doy la orden a mis piernas para que empiecen a moverse. Casi he llegado al escenario cuando escucho el sonido de mi móvil en el bolsillo. Lo saco con disimulo, y sin dejar de caminar compruebo que tengo un mensaje de Dylan. Mi corazón empieza a rebotar contra mi pecho cuando lo abro. Son solo dos palabras: «Buena suerte». Cabeceo confundida y entonces recuerdo las cámaras de vigilancia. Alzo mi cabeza de golpe y miro directo hacia una de ellas, que está instalada en una esquina enfocada hacia el escenario. ¿Me está vigilando? Mis comisuras se elevan sin que pueda hacer nada para evitarlo y le guiño un ojo a la cámara sintiéndome mucho más tranquila. Se preocupa por mí. Puede que al final no sea tan capullo después de todo. Ese gesto ha sido muy dulce por su parte.

Tras quitarle el sonido al móvil, me siento frente al teclado y muevo mis hombros para desentumecerlos, ajusto el micrófono y, tras respirar profundo un par de veces, empiezo a tocar. Como siempre me pasa, el mundo se desdibuja a mi alrededor y solo soy capaz de distinguir manchas y borrones mientras interpreto el tema. Los únicos sonidos que escucho son el del piano y mi propia voz entonando la canción. Consigo alcanzar las notas más altas a la perfección y mis dedos vuelan sobre las teclas blancas y negras creando una armonía perfecta. Al terminar, pestañeo un par de veces para enfocar la mirada y enseguida escucho los aplausos.

Sonrío, satisfecha de mí misma. Lo he logrado. He dado todo de mí, ahora la decisión está en las manos de Ivan y el resto de productores de Lennox. Mi trabajo ya está hecho. Sé que no he sido la mejor. Algunos se han aventurado con complejas coreografías mientras daban todo de sí sobre el escenario, una de ellas ha sido Carla. Yo he optado por adaptar un tema electrónico al piano y cantarlo de forma acústica, sin florituras, sin pasos de baile ni meneos de cadera. Solos el piano y yo. Tal vez no haya sido la mejor idea, pero estoy satisfecha con el resultado final.

Me bajo del escenario y el primero en acercarse, para mi sorpresa, es el amigo de Dylan, el italiano. No sé qué hace aquí, solo que su sonrisa afable me inspira confianza. Me coge de la mano y, tras besar su dorso, me mira a los ojos con gesto sorprendido.

—Signorina, es un ángel sobre el escenario —murmura. Le sonrío de vuelta y hago un gesto de agradecimiento con la cabeza—. Su belleza ya me tenía cautivado, pero esa voz... Ha sido una actuación espectacular, perfecta. Si Lennox Music no sabe apreciar su talento, le aseguro que en Dreams Records estaremos encantados de poner el mundo a sus pies.

Me sorprende su... ¿Propuesta? ¿Me acaba de ofrecer trabajo? Espera... ¿Ha dicho Dreams Records? Conozco esa discográfica, es una de las más importantes de Latinoamérica. Madre mía, no me lo puedo creer.

—¿Habla en serio? —pregunto entusiasmada.

—Por supuesto. Su talento... —Sonríe y ladea la cabeza, dejando que un mechón de su pelo negro caiga sobre uno de sus ojos—. ¿Le importa si la tuteo? —Niego con la cabeza—. Perfecto. Alma, ¿verdad? —Asiento—. Yo soy...

—Rizzo —digo. Esta vez sí he recordado su nombre.

—Exacto, Piero Rizzo. Tutéame tú también, por favor. Soy productor, cazatalentos y representante musical, trabajo en exclusiva para Dreams Records, y puedo decirte sin lugar a duda que sería un verdadero placer contar con tu talento bajo nuestro sello discográfico. Como es obvio, eso no...

—Rizzo, ¿no crees que te estás adelantando un poco? —pregunta Ivan interrumpiéndolo, se coloca a mi lado y sonríe de manera forzada—. Hombre, ya sé que tienes un acuerdo con Lennox y puedes estar aquí y ojear a los artistas que participan en el concurso, pero, según tengo entendido, solo tienes permitido hacer alguna propuesta tras el final del concurso y a los participantes que nosotros descartemos.

—Cierto —señala Rizzo. Hace un gesto con sus ojos y alza ambas manos—. He sido un chico malo. Lo siento, Kravchenko. Transmítele mis disculpas a Dylan.

—Lo haré. Ahora, si no te importa, tengo que hablar un momento con Alma. —Rizzo asiente y, tras besar mi mano de nuevo a modo de despedida, me sonríe una última vez.

—Me ha encantado volver a verte, Kravchenko. Espero que coincidamos en alguna otra ocasión. Hace mucho tiempo que no te pasas por ninguno de mis clubs.

Ivan se endereza a mi lado y sonríe de medio lado.

—Tal vez en algún momento me pase. —Rizzo asiente y, tras dar media vuelta, se pierde entre la gente.

Ivan resopla y maldice en voz baja.

—Capullo —sisea. Lo miro sorprendida. Ivan siempre está de buen humor. Lo he visto cabrearse alguna vez, pero casi siempre mantiene la calma y la compostura. El tal Rizzo debe caerle muy mal para sacarlo así de sus casillas. Entonces se fija en mí y su expresión cambia—. Lo siento, Alma. Espero que el italiano no te haya molestado.

—No, en realidad estaba ofreciéndome trabajo. No tenía ni idea de que era productor.

—Sí, bueno... Rizzo trabaja para la competencia, solo que en esta ocasión Dylan y él han hecho una especie de trato. Da igual. Lo importante es que hasta que termine el concurso él no debería hacer ese tipo de propuestas, ni a ti ni a ningún otro participante.

—Tranquilo por eso. Tampoco pensaba aceptar nada hasta el final del concurso. Quiero ganar.

Sonríe de oreja a oreja y asiente.

—Eso ya lo he notado. Tu actuación ha sido maravillosa. No tenía muy claro lo de interpretar Titanium al piano, pero lo has hecho de fábula.

—¿En serio? —pregunto entusiasmada.

—De verdad. Aún vamos a reunirnos para decidir quiénes vais a pasar a la final, y te aseguro que tu actuación no solo me ha sorprendido a mí.

—Espera... —Sonrío entrecerrando los ojos—. Has dicho quienes vais a pasar, no quienes van a pasar. ¿Eso significa que estoy dentro?

—¡Mierda! —Se tapa la boca con la mano y se acerca más a mí—. Vale, escúchame bien —susurra para que solo yo pueda oírlo—,no te he dicho nada, ¿entendido? Esto ha sido un lapsus y se supone que no debes saberlo hasta esta noche. Os enviaremos un mensaje a todos informándoos si pasáis o no a la final.

—Y yo paso, ¿verdad? —pregunto en su mismo tono. Respira hondo y, tras echar un vistazo a su alrededor, asiente. Sonrío como una loca y él detiene mi ataque de entusiasmo sujetándome por el brazo—. Vale, perdón. Dios, lo he conseguido.

—Sí, lo has hecho. Aunque ahora viene lo más difícil, así que no cantes victoria aún. —Su teléfono empieza a sonar. En realidad no ha dejado de hacerlo desde que apareció. Ivan lo coge, y tras echarle un vistazo, resopla y me mira frunciendo el ceño—. Hazme un favor y contéstale al desquiciado de mi amigo. Me está volviendo loco con tanto mensaje.

—¿Qué?

—Tu teléfono, Alma. —Señala de manera disimulada una de las cámaras y entonces lo entiendo—. Dylan te está llamando y acribillando a mensajes y no le contestas.

—Oh. —Saco mi móvil y compruebo que tiene razón. Le quité el volumen al subir al escenario y no me había dado cuenta—. Ya le llamo ahora.

—Genial. Mi paciencia y yo te lo agradecemos. Por cierto, no sé qué demonios le has hecho, pero lleva dos días que no hay santo que lo aguante. Sea lo que sea lo que le has quitado, devuélveselo.

—Yo no le he quitado nada —murmuro. Resoplo y me muerdo el interior de la mejilla sin saber si puedo o no hablar de esto con Ivan. Está claro que él está al tanto de mi extraña relación con su mejor amigo—. Solo hemos tenido una especie de discusión. Algo bastante habitual entre nosotros.

—Ya. Bueno... —Se rasca la nuca y hace una mueca con los labios—. En parte yo fui el culpable de esa discusión, y quiero aprovechar para disculparme por ello. Te prometo que Dylan no me dijo nada de lo que pasa... Bueno, ya sabes. De lo que hay entre vosotros. Si te llamé de esa forma fue porque... —Resopla de nuevo—. El día que nos conocimos yo te llamé así primero. Dije que eras todo un caramelito o algo así. Ya sabes, cosas de tíos. —Pongo los ojos en blanco y él ríe—. Lo siento, de verdad. No fue mi intención crearos problemas.

Una parte de mí da saltos de alegría al saber que Dylan no me mintió. Decía la verdad. No le ha contado nada de nuestras intimidades a su amigo. Supongo que eso lo hace mejor persona de lo que creía. Sin embargo, eso me deja desprotegida porque ya no tengo ninguna excusa para seguir manteniéndome alejada de él.

El teléfono de Ivan vuelve a sonar y el mío vibra a continuación. Él resopla de nuevo y se marcha dejándome sola y sin saber qué hacer. Inspiro hondo y empiezo por abrir los mensajes. Quiero saber a qué viene tanta urgencia por hablar conmigo. El primero me hace sonreír de oreja a oreja.

Enhorabuena, Caramelito. Lo has hecho genial

Treinta segundos después recibí el segundo.

¿Qué coño haces con Rizzo? Si ese cabrón intenta convencerte de que trabajes para él, juro que me lo cargo

El siguiente no tardó ni diez segundos en llegar.

Alma, te estoy llamando. ¿Por qué no coges el puto teléfono? ¡Deja ya de sonreírle a ese imbécil!

A partir de ese momento se sucedieron uno detrás de otro.

Contesta al puto teléfono, Alma

Voy a romperle los putos dientes a ese mamón, a ver como sonríe después

¿En serio vas a ignorarme? No me obligues a bajar ahí

¡Maldita sea, Alma! ¡Como no me contestes ahora mismo, juro que te sacaré de ahí yo mismo y me importa una mierda quien nos vea!

¡Vamos, no te cortes, sigue babeándole encima! ¡Que te jodan, bonita!

¡¿Por eso has terminado con nuestro trato?! ¡¿Quieres follarte al puto Rizzo?! ¡Adelante! ¡Que os jodan a los dos!

El móvil empieza a vibrar de nuevo y miro hacia la cámara frunciendo el ceño. ¡Este tío es gilipollas! ¿A qué coño viene este arranque de testosterona? Lleva sin hablarme dos putos días y ahora me sale con estas. Cuelgo la llamada y alzo mi mano levantando el dedo corazón hacia la cámara. De inmediato, me entra otro mensaje.

¿Sabes por dónde puedes meterte el dedo? ¡Coge el puto teléfono!

Resoplo y empiezo a teclear a toda velocidad.

Sé perfectamente por dónde meterlo, por el mismo sitio en el que tú jamás volverás a meter la polla. ¡Vete a tomar por culo, Dylan!

Su respuesta no se hace esperar.

Ahora me la has puesto dura. Sube a mi despacho. Tenemos que hablar

Yo no tengo que hablar una mierda contigo. Voy a buscar al puto Rizzo. Según tú, me lo quiero follar. A ver si es verdad eso

Le doy al botón de enviar y empiezo a buscar con la mirada a mi alrededor. Localizo al italiano y camino hacia él con paso decidido. Por supuesto, ni se me ocurriría hacer lo que le he dicho. Solo lo estoy provocando. La sangre me hierve en las venas de rabia contenida. Mi teléfono vuelve a sonar y leo el mensaje mientras me sigo acercando a Rizzo.

¡No lo hagas! ¡No te atrevas, maldita sea!

Lo ignoro y sigo caminando con el móvil en la mano. Sus mensajes empiezan a llegar uno detrás de otro.

¡Alma, joder!

Vale, me he pasado. Da media vuelta ahora mismo y ven aquí

¡No sigas!

Está bien. Lo siento, ¿vale? La he cagado. Ahora detente

Me detengo en seco y alzo la mirada hacia la cámara. ¿Acaba de disculparse? Dylan nunca se disculpa. Es demasiado orgulloso y egocéntrico como para pedir perdón, aunque reconozca que se ha equivocado.

Eso es. Ven aquí arriba, Caramelito

Inspiro hondo y sonrío de manera ladina.

Pídelo por favor, capullo

Pasan unos segundos sin respuesta, así que empiezo a andar de nuevo y el móvil suena de inmediato.

Por favor, Alma. Sube a mi despacho y hablemos

Sonrío satisfecha y asiento antes de contestarle.

Voy para allá

Me giro, y sin despedirme de nadie salgo de la sala común. Asciendo por el ascensor hasta la última planta y ni siquiera me detengo a preguntarle nada a Braily. Ella tampoco me impide pasar, de modo que supongo que Dylan ya le ha avisado de que venía. Antes de que pueda girar la manilla del todo, la puerta se abre de manera brusca y unas manos tiran de mí hacia el interior de la oficina.

—Voy a hacerte pagar por esto —sisea Dylan abalanzándose sobre mí. Su boca cae sobre la mía y gimo cuando amasa mi trasero con descaro. Su lengua arrasa mi boca y no puedo ni quiero hacer nada para apartarlo de mí. Al contrario, rodeo su cuello con mis manos y contesto a su beso con fervor, tirando del pelo de su nuca y jadeando cuando su endurecida entrepierna se pega a mi bajo vientre.

—Dylan —gimo con la respiración entrecortada.

Ni siquiera me da tiempo a pensar en lo que va a hacer cuando me arrastra hacia su mesa, me gira y me empuja para tumbarme sobre ella. Se me queda mirando con los ojos en llamas, no sé si de deseo o de rabia. Supongo que un poco de cada. Me gira sobre la mesa como una maldita peonza, tirando todo a su paso, y quedo colocada en la misma posición, pero girada hacia su sillón. Lleva las manos a su cinturón y se lo quita con un gesto brusco. Golpea con él sobre la superficie de la mesa y se escucha un chasquido en el momento en el que el cuero impacta con la madera.

—Te vas a arrepentir de jugar conmigo, Caramelito. —Su tono es suave, aunque hay una amenaza impresa en esa declaración.

Lo miro frunciendo el ceño y me sujeto al borde del escritorio para incorporarme.

—Como se te ocurra golpearme con esa cosa, te juro que no te va a bastar todo Madrid para echar a correr. Ni Christian Grey  ni pollas en vinagre. Si te persiguen las sombras, te echas al sol, pero yo no soy el saco de boxeo de nadie.

Cierra los ojos y su pecho empieza a moverse de arriba abajo mientras ríe.

—Dios santo, mujer. No voy a pegarte —dice aún riendo. Veo como enrosca el cinturón sobre sí mismo y empieza a anudarlo. Le da varias vueltas y lo entrelaza, y cuando parece satisfecho, sujeta una de mis manos y la coloca en su interior, entonces repite el mismo proceso con la otra mano y tira de un extremo del cinturón provocando que se ajuste sobre mis muñecas. Me quedo alucinada por su habilidad. Ha hecho unas esposas con un cinturón. Eso es... Joder, es sexi de cojones, aunque también perturbador. ¿Cuánta práctica necesita alguien para hacer eso? Seguro que lo ha hecho cientos de veces—. Túmbate —ordena. Al ver que no le hago caso, él mismo me empuja de nuevo sobre la mesa y estira mis brazos por encima de mi cabeza—. Ahora vas a quedarte muy quieta, ¿entendido? Si mueves las manos de ahí, te juro que pararé y te quedarás a medias. No hay segundas oportunidades. Esto se va a hacer a mi manera te guste o no.

—No te pases de listo —siseo.

Me sonríe de esa manera canalla que tanto afecta a mi libido y yo pongo los ojos en blanco dejando que mi cabeza repose sobre la madera. Enseguida siento sus manos sobre mis muslos, levanta mi falda y se arrodilla ante mí alzando mis piernas y colocándolas sobre sus hombros. Vale, si es para esto, tampoco me importa tanto lo de no mover los brazos. Siento su lengua recorriendo el interior de mi muslo y me retuerzo gimiendo. Sé lo que está a punto de pasar, y, Dios, cuánto lo deseo. Su mano envuelve la tela de mis bragas y alza la mirada sonriendo antes de tirar de ellas y rasgarlas.

—Otra más para mi colección —susurra junto antes de bajar la cabeza y empezar a devorarme.

Todo mi cuerpo se retuerce y me veo obligada sujetarme con fuerza al borde de la mesa para no estirar los brazos y tirarle del pelo. Me encanta hacerlo. Es salvaje y primitivo, pero muy placentero. Dylan mueve su lengua con pericia entre mis pliegues arrancándome gemidos y jadeos de placer absoluto e introduce dos dedos en mi interior de golpe.

—¡Dios santo! —exclamo alzando la cabeza. Él me mira desde su posición para comprobar si he movido las manos, y al ver que no lo he hecho sigue a lo suyo. Entonces escucho un sonido molesto, como un run run que me resulta familiar. Muevo la cabeza a un lado para comprobar de qué se trata, y me doy cuenta de que es mi móvil. Está vibrando sobre la mesa. Entre gemidos intento mirar la pantalla y veo el nombre de mi abuela en ella—. ¡Mierda, Dylan, es mi abuela! —Se detiene y me mira confundido—. Mi teléfono. Me está llamando mi abuela. Tengo que cogerlo. —No muevo mis manos por si acaso. Ha amenazado con dejarme a medias si lo hacía, y sé que es capaz de eso y mucho más.

Resopla, y cuando creo que va a decirme que lo coja, se levanta y desliza el dedo por la pantalla antes de tocar un botón.

—¿Alma? —La voz de mi abuela suena alta y clara por los altavoces y yo lo asesino con la mirada—. Alma, cariño, ¿estás ahí?

Carraspeo para aclarar mi voz y Dylan sonríe de nuevo.

—Sí, yaya, ¿qué pasa? —digo intentando contener mi propio tono de voz.

Dylan vuelve a arrodillarse y alza mis piernas de nuevo sobre sus hombros. Niego con la cabeza intentando apartarlo de una patada, sin embargo, él me sujeta con fuerza los muslos y hunde la boca en mi sexo.

—No pasa nada, cielo. ¿Cómo te ha ido en la actuación?

Me muerdo el labio inferior para no gemir mientras Dylan sigue trabajando con su lengua en mi sexo y hundiendo sus dedos en mi interior una y otra vez.

—Eh... Bien, yaya.

Respiro despacio por la nariz y suelto el aire por la boca en bocanadas lentas y pausadas para que se escuche lo menos posible.

—Me alegro, cariño. Verás, te llamo porque estaba haciendo la colada y... —Dylan une un tercer dedo a los otros dos y mordisquea el lugar correcto para provocar que un gemido involuntario salga de mi boca sin que pueda hacer nada para evitarlo—. Niña, ¿te encuentras bien?

—Ajá —contesto. Aunque quisiera, no sería capaz de decir nada más.

—Pues eso, que estaba haciendo la colada y al guardar tu ropa me he dado cuenta de que te faltan muchas bragas. —Dylan se detiene un momento y alza la mirada sonriendo de forma maliciosa—. El cajón de la ropa interior está vacío. ¿Qué ha pasado con tus bragas?

«Madre mía, yaya. Ahora no es el momento de hablar de mis bragas», pienso. Dylan se endereza y empieza a desabrocharse el vaquero bajo mi mirada asustada. No pensará... Joder, tengo que colgar ya mismo.

—Las he tirado, yaya —digo en un tono más entusiasta del que pretendía.

—¿Tirado? ¿Por qué?

Dylan se posiciona a la entrada de mi sexo y me penetra de una sola estocada.

—¡Sí, joder! —exclamo al notarlo enterrado en mi interior.

—Sí, ¿qué? ¡A mí no me hables así, niña! Solo te estoy preguntando por tus bragas —me regaña.

El cuerpo de Dylan se sacude con espasmos producidos por la risa y sale de mi interior para volver a entrar con una nueva embestida. Aguanto como puedo, mordiéndome los labios para no gritar y suelto una gran bocanada de aire.

—Abuela, lo siento. Es... Es que... ¡Madre mía! —exclamo cuando sus caderas empiezan a moverse con rapidez—. Mis bragas, eh... Sí. Las tiré porque estaban... eh... —Necesito respirar hondo para contenerme y Dylan sigue machacándome sin descanso—. Estaban rotas. Digo... Sucias. ¡Joder! —Cierro los ojos con fuerza y respiro por la nariz—. Viejas, abuela. Las bragas estaban viejas, así que las tiré a la basura.

—¿Viejas? —Me aferro con fuerza a la madera y Dylan ahoga un jadeo clavando los dedos en mis muslos y adentrándose aún más en mí—. ¿Todas las bragas estaban viejas?

—¡Sí! —Rodeo su cintura con mis piernas y lo mantengo quieto un instante. Lo miro a los ojos y casi le suplico que espere un segundo antes de moverse de nuevo. Entonces el muy capullo sonríe de medio lado y empieza a mover las caderas en círculos rozando mi interior de forma deliciosamente lenta—. Yaya, pasaré a comprar más bragas después. Ahora tengo que dejarte. Adiós. —Le hago un gesto con la cabeza a Dylan para que cuelgue la llamada y él sonríe negando.

—Está bien. Adiós —dice mi abuela y se escucha como la llamada se corta.

—Eres un hijo de puta —siseo.

—Este hijo de puta está a punto de hacer que te corras. ¿Quieres cabrearlo justo ahora? —inquiere alzando una ceja de manera presuntuosa. Resoplo y dejo caer de nuevo la cabeza sobre la mesa—. Eso pensé —susurra antes de empezar a moverse de nuevo.

Menos de un minuto después estoy jadeando en busca de aire mientras mi cuerpo se arquea cuando uno de los mejores y más duraderos orgasmos recorre todo mi cuerpo. Poco después, Dylan también termina y se deja caer sobre mí.

Capítulo 20

Dylan

Con mi cara pegada a su cuello, intento recuperar el aliento. Lo he intentado, ¿vale? Estuve dos jodidos y agonizantes días sin verla, sin llamarla, sin acosarla por las cámaras de seguridad. Sin embargo, no pude contenerme al verla sobre el escenario mientras representaba su cover. Esa fue mi debilidad. Todo iba bien hasta que el puto Rizzo apareció. No soy imbécil, me di cuenta enseguida de lo que pretendía. Quiere llevarse a mi Caramelito, y no voy a permitírselo.

¿Mi Caramelito? ¿Acabo de pensar en ella como algo de mi propiedad? ¡Dios, de verdad estoy muy jodido! Ni siquiera sé en qué punto estamos. Ella rompió nuestro trato, o algo así. Al menos insinuó que quería romperlo. «Va a terminar mal para mí». Esas fueron sus palabras, y sí, me acojoné porque sé distinguir cuando una mujer te pide más de lo que estás dispuesto a darle. Sin embargo, aquí está de nuevo, debajo de mí, con las piernas abiertas mientras yo sigo enterrado en su interior. Es una locura. Tendría que echarla ahora mismo y cortar esto de raíz, sin embargo, no puedo.

Ambos gemimos cuando salgo de su interior y me incorporo. Su mirada me sigue hasta que me aparto un poco y ella puede levantarse también. Libero sus manos, me recoloco la ropa y empiezo a recoger el destrozo que he montado. Alma se pone en pie y, tras bajar su vestido, empieza a peinarse el cabello con los dedos. La miro de reojo y sonrío negando con la cabeza. Por mucho que intente disimularlo, cualquiera podría notar que acaba de ser follada. Sus labios están hinchados y el rubor de sus mejillas destaca sobre el tono blanquecino de su piel.

La escucho carraspear y me agacho para recoger sus bragas rotas del suelo. La estoy dejando sin ropa interior. Eso me gusta. Tal vez deba comprarle más.

—¿Me has llamado solo para esto o quieres algo más? —pregunta.

Me levanto con las bragas en mi puño y la miro frunciendo el ceño. Ese tonito no me ha gustado nada. Dios, detesto cuando hace eso, alzar la barbilla y tratarme como si le importara una mierda. Es odiosa y detestable, y... y... quiero follármela otra vez.

—¿De qué hablabas con Rizzo? —inquiero abriendo el cajón de mi escritorio y lanzando las bragas en su interior.

—Eso no es asunto tu... ¡¿Esas son mis bragas?! —exclama metiendo la mano en el cajón y sacando unas cuantas. Me mira alucinada y yo sonrío, encogiéndome de hombros—. ¿Qué hacen aquí todas mis bragas?

—En realidad, ahora son mías. —Se las quito y las devuelvo a su lugar antes de cerrar el cajón.

—Madre mía, ¿eres un pervertido o algo así? —Asiento colocando mis manos en su cintura. Dios, me encanta cuando se pone en plan frenético, desvariando y hablando sin parar. A ver, me pone de los nervios, sí, pero también me gusta—. ¿Guardas las bragas de todas las mujeres con las que te acuestas?

—No, son todas tuyas —contesto.

—Ya, pero en otro lugar... —Niego con la cabeza.

—Hace dos meses que no me acuesto con nadie más.

—Ya, eso es parte de nuestro trato.

—¿Ese trato aún existe? —inquiero pegándome más a ella. Busco su mirada y alzo mi mano para apartar un mechón de su frente—. Creí que tras lo del otro día... Dijiste que no querías seguir.

—Lo sé —susurra mordiéndose el interior de la mejilla. Suspira y tengo que contenerme para no besarla hasta dejarla sin aliento. Aunque ahora mismo me confirme que se acabó, no creo que pueda dejar que se vaya, y eso... Joder, eso un puto marrón—. Dylan, creo que las cosas han cambiado entre nosotros y...

El teléfono de mi despacho empieza a sonar y resoplo disculpándome con Alma por la interrupción. Descuelgo y presiono el botón del altavoz.

—Dime, Braily.

—Señor Lennox, la señorita Evia quiere hablar con usted —me informa.

Me enderezo de inmediato y resoplo. Este no es un buen momento.

—Coge el recado y dile que después la llamo —ordeno.

—No me está entendiendo, señor. Ella está aquí y quiere hablar con usted.

Mis ojos se abren hasta el nacimiento del pelo y mascullo una maldición mirando de reojo hacia Alma. Ella me devuelve una mirada confusa.

—Está bien, dile que pase. —Cuelgo la llamada y me dirijo a Alma de inmediato—. Tienes que irte —le digo—. Te llamaré después y nos vemos esta noche.

—¿Qué? ¿Qué está pasando, Dylan?

Antes de que pueda contestarle la puerta de mi despacho se abre y Evia entra sonriendo de oreja a oreja. Pasa por delante de Alma, y al llegar a mi lado, se cuelga de mi cuello y me besa en los labios.

—Hola, cielo —susurra en inglés sin dejar de sonreír.

Yo me envaro e intento forzar una sonrisa. Mierda, esto no tendría que estar pasando. Ni siquiera me atrevo a mirar a Alma.

—¿Qué haces aquí? —le pregunto apartándome para tomar algo de distancia, aunque ella aprovecha ese momento para rodear mi cintura con sus brazos y pegarse más a mí—. ¿Cuándo has llegado a España? Creí que solo vendrías el mes que viene.

—Ya, bueno... He decidido adelantar mi viaje. Nos casamos en tres meses y aún no tenemos nada listo. A este paso entregaremos las invitaciones el día antes de la boda.

Contengo el aliento y cierro los ojos con fuerza. Mierda. Me gustaría pensar que Alma no ha entendido lo que Evia acaba de decir, pero sé que no es así, ella entiende y habla perfectamente inglés. Inspiro hondo y me atrevo a echar un vistazo en su dirección. Lo que veo me deja paralizado. Alma me mira sin pestañear, con una expresión que solo puedo definir como devastadora, carente de cualquier alegría o esperanza. Sus ojos se vuelven brillantes y niega con la cabeza de manera incrédula.

Evia parece darse cuenta de la presencia de otra persona en el despacho porque se gira y la mira de arriba abajo. Carraspeo y trago saliva con fuerza antes de señalar a la chica que sigue mirándome como si fuese el culpable de todas sus desgracias.

—Evia, ella es... Eh... Se llama Alma.

—Lo siento, cariño. Ni siquiera te había visto —dice mi prometida con una sonrisa. Se acerca y estira su mano para saludar a Alma—. Yo soy Evia Wilson. Aunque muy pronto seré la señora Evia Lennox. —Me mira y vuelve a sonreír—. Perdón, ¿hablas inglés? Mi español no es demasiado bueno me temo.

Alma aparta su mirada de mí e inspira hondo por la nariz antes de unir su mano a la de Evia.

—Un placer conocerla, señorita Wilson —contesta en perfecto inglés. Me mira de reojo e intenta sonreír, aunque solo consigue hacer una mueca con los labios—. Enhorabuena por la boda. Yo ya tengo que irme. —Echa a andar hacia la puerta.

—Espera, Alma —digo sin pensar. Estoy a punto de salir tras ella, sin embargo, me doy cuenta de que no puedo hacerlo. Evia es mi prometida, además de una persona muy importante para mí. No puedo hacerle eso. Por suerte, veo como Alma se detiene al llegar a la puerta y se gira hacia mí. Busco su mirada y juraría que está a punto de echarse a llorar. Mierda. ¿Por qué me afecta tanto? Ahora mismo solo quiero ir hacia ella y abrazarla, decirle que Evia no es nadie para mí, solo que estaría mintiendo—. Aún no hemos terminado nuestra reunión.

Alma alza la barbilla y coge una gran bocanada de aire antes de ladear la cabeza y estirar una de sus comisuras. Ni siquiera es una sonrisa, solo un gesto con el que intenta disimular lo mal que lo está pasando. Y el único culpable de ello soy yo.

—Se equivoca, señor Lennox —replica con la voz entrecortada—. Por supuesto que nuestra reunión ha terminado. Adiós.

Antes de que pueda decir nada más, abre la puerta y se marcha a toda prisa. Me quedo mirando el lugar por el que acaba de irse y tengo que hacer gala de toda mi fuerza de voluntad para no salir corriendo tras ella. ¡Mierda, mierda, mierda!

—Qué chica más rara —murmura Evia colocando su mano en mi pecho. Me sonríe de nuevo y acerca sus labios a los míos, pero soy incapaz de besarla. Me aparto intentando disimular el torbellino de sentimientos que invade todo mi cuerpo y fuerzo mi mejor sonrisa—. ¿Todo bien, cielo? Siento si he interrumpido una reunión importante.

Niego con la cabeza y vuelvo a mirar hacia la puerta. Tengo que ir a buscarla. No puedo quedarme aquí. Necesito verla, explicarle todo esto.

—En realidad, tengo algo muy importante que hacer ahora mismo. Siento tener que irme cuando tú acabas de llegar, pero...

—No, tranquilo. Por mí no hay problema. ¿Te parece que nos veamos mañana y te comento lo que tengo pensado para los preparativos de la boda? —Asiento exhalando una gran bocanada de aire.

Así es Evia, una chica increíble, comprensiva, que nunca me reclama ni me exige nada. La mujer ideal para mí, la única, con la que me voy a casar en tan solo tres meses.

—Yo tengo que... —Señalo la puerta y ella asiente, acercándose a mí para besarme de nuevo en los labios.

—Nos vemos mañana —susurra.

Asiento, salgo del despacho intentando aparentar tranquilidad y me acerco a la mesa de Braily.

—¿A dónde ha ido? —pregunto.

—¿Quién, señor?

—Alma. ¿Dónde está? —Me mira confundida y yo golpeo la superficie de la mesa con la mano abierta provocando que pegue un brinco en su silla—. ¡Habla de una vez, joder! —siseo.

—Eh... No lo sé, señor. Se marchó en el ascensor.

—¿Qué ascensor?

—El de la derecha.

Salgo casi a la carrera hacia allí y compruebo que el indicador luminoso señala el sótano dos. Presiono el botón de llamada de forma insistente y espero durante lo que me parece una eternidad hasta que la dichosa maquina se abre. Una vez dentro, suelto una recua de maldiciones y apoyo mi frente contra el frío metal de la pared del ascensor. Tengo que encontrarla. Esto... Joder, esto no puede acabar así.

Alma

Ni siquiera sé cómo soy capaz de colocar un pie delante del otro y seguir caminando. He llegado a la sala de ensayo donde tenía mi guitarra e intento salir de ella para irme a casa, sin embargo, no soy capaz de contener mis propias emociones. Mi pecho sube y baja de manera violenta con cada respiración. Desisto de la idea de salir ahí afuera y enfrentarme al mundo. No puedo. Dejo que mi espalda se pegue a la pared y me doblo sobre mí misma escuchando como mi guitarra se cae y golpea el suelo. Intento cubrirme el pecho con las manos para calmar el dolor. Es intenso y punzante. Nunca he sentido un dolor similar, como si me estuviesen rasgando de adentro hacia afuera. Mis ojos inundados en lágrimas se cierran y me vengo abajo. Lloro al recordar todas esas veces que me juré a mí misma que jamás me enamoraría del maldito Dylan Lennox. Eso es lo que he hecho, y él... Dios santo, va a casarse con otra.

—¡Maldito cabrón! —grito golpeando con mi puño en la pared.

Sigo llorando sin tener ni idea de cómo detenerme. Quiero hacerlo. Me encantaría salir de esta maldita habitación, subir de nuevo a su despacho y contarle a su prometida que está a punto de cometer el mayor error de su vida, que Dylan es un perro, alguien sin ningún tipo de moral ni principios. Sin embargo, sé que no lo haré porque no sería capaz de estar frente a él y no romperle esa cara de gilipollas redomado que tiene. Lo odio con todas mis fuerzas, pero aún me odio más a mí misma por haber caído tan bajo. ¡Lo único que tenía que hacer era no enamorarme, joder!

Respiro hondo un par de veces y me seco las mejillas de un manotazo. No puedo seguir aquí escondida. No soy así. Además, esto es algo que sabía que ocurriría tarde o temprano, aunque no de esta manera. Recojo mi guitarra y me la cuelgo del hombro antes de abrir la puerta de un tirón y enderezar la espalda. Yo no he hecho nada malo. Si alguien tiene que arrepentirse es él. Saldré ahí fuera con la cara bien alta y jamás permitiré que vuelva a ponerme un dedo encima. No después de saber que tiene pareja.

Estoy a punto de cruzar el umbral cuando lo veo, nuestras miradas se encuentran y camina hacia mí casi a la carrera.

—Alma, llevo buscándote un rato —farfulla con la respiración acelerada. Desvío la mirada y me aferro a la tira de la funda para contener las ganas que tengo de cruzarle la cara de un bofetón. Ni siquiera le dirijo una palabra antes de empezar a caminar por el pasillo. Voy a largarme de aquí—. ¿Dónde vas? —pregunta sujetándome por el brazo.

Me libero con un fuerte tirón y clavo mi mirada furiosa en la suya.

—No vuelvas a ponerme un dedo encima en tu vida —siseo contra su cara.

Por un momento parece sorprendido por mi reacción. Se echa hacia atrás y frunce el ceño negando con la cabeza.

—Vamos, Alma —susurra—. ¿Ni siquiera vas a dejar que me explique?

—¡¿Qué mierda tienes que explicar?! —grito llamando la atención de varias personas que se encuentran alrededor nuestro.

Dylan vuelve a sujetarme por el brazo y tira de mí para meternos a ambos en la sala de ensayo de la que acabo de salir. Cierra la puerta y resopla con fuerza.

—Vale, ya sé que estás cabreada, pero al menos escúchame antes de empezar a enloquecer, ¿vale?

Niego con la cabeza y siento como las lágrimas vuelven a acudir a mis ojos. Tengo que salir de aquí antes volver a sucumbir al llanto. Jamás le daré la satisfacción de verme llorar. Intento marcharme, sin embargo, Dylan me cierra el paso y mueve la cabeza de un lado a otro para buscar mi mirada.

—Apártate —siseo.

—No, escúchame, Alma.

—¡No quiero! ¡Apártate, joder! —Siento la humedad en mis mejillas y sé que estoy perdiendo la batalla.

—Alma... —Intenta tocarme, yo me aparto de su tacto como si quemara y me giro para que no pueda verme llorar—. Mierda, la he cagado, ¿vale? Ya sé que ahora piensas que soy un puto perro o algo mucho peor. Sin embargo, las cosas no son como parecen. Evia y yo... Lo nuestro no es real. Bueno, sí lo es, pero no como tú estás pensando. —Resopla y lo escucho moverse de un lado a otro. No puedo verlo porque le estoy dando la espalda, y aunque lo tuviese de frente, dudo que las lágrimas que desbordan mis ojos me dejaran distinguir su silueta siquiera—. No he hecho nada malo. Desde un principio dejamos claro que solo era sexo.

Sin poder aguantarme la rabia, me giro de golpe y clavo mi mirada en la suya.

—Solo sexo conmigo. ¡¿Y ella?! ¡Es tu jodida prometida, Dylan! ¡¿Qué clase de persona le pone los cuernos a su novia tres meses antes de la boda?! —Se me queda mirando muy serio, ni siquiera pestañea. Me mira como si acabara de descubrir algo nuevo en mí que jamás creería posible—. ¡Contesta, joder!

—¿Estás llorando? —susurra acercándose. Hace una mueca, y antes de que pueda darme cuenta lo tengo pegado a mí, sosteniendo mi rostro entre sus manos y secando el rastro de mis lágrimas—. No llores, por favor. —Intento apartarlo de un empujón. Sin embargo, él me sostiene con fuerza y niega con la cabeza—. No soy tan malo, lo prometo. Yo solo... Esto no tendría que haber pasado.

Consigo empujarlo al fin y paso las manos por mi cara intentando con todas mis fuerzas que las lágrimas cesen.

—Cierto, esto jamás debió pasar. No sé ni cómo he podido fijarme en ti. —Me llevo las manos a la cabeza y empiezo a caminar de un lado a otro como una desquiciada—. La culpa es mía —murmuro—. Yo accedí a jugar a este puto juego y me ha explotado en las narices.

—Alma, por favor —susurra.

Respiro hondo y me giro hacia él, mordiéndome el labio inferior para contener el llanto.

—Da igual, Dylan. No es mi problema lo que hagas o no con tu novia. Si decides ser un cabronazo con ella es asunto vuestro. Yo estoy fuera de esta mierda. Busca a otra con quien engañar a tu futura mujer.

—No quiero a otra —replica.

—Ese también es tu problema.

Resopla de nuevo y vuelve a acercarse a mí, pero lo detengo antes de que llegue a tocarme.

—Dime qué hago. No sé qué decir o hacer para arreglar esto —masculla.

—Nada —contesto con la voz quebrada por el llanto—. No puedes hacer nada y yo tampoco. Has ganado.

Me mira confuso.

—¿A qué te refieres?

Fuerzo una sonrisa e inspiro con fuerza por la nariz.

—En este juego quien se enamora pierde, y yo hace tiempo que perdí —confieso.

Dylan abre mucho los ojos y recula un paso sin dejar de mirarme a la cara. Lo he dicho. He confesado en voz alta que estoy enamorada del maldito Dylan Lennox. Aprovecho su momento de aturdimiento para coger de nuevo mi guitarra y salir de la sala casi corriendo. Él no me lo impide, y yo cierro este jodido capítulo de mi vida aquí y ahora. Se acabó. Que sea feliz en su matrimonio y yo me encargaré de sacármelo de la cabeza.

Capítulo 21

Dylan

Me quedo un buen rato mirando el lugar vacío por el que Alma acaba de salir. Estaba llorando, devastada, hundida por mi culpa. Siento un enorme vacío en el pecho, como si me faltara algo vital para seguir respirando, y mi garganta... Dios, es como si acabaran de darme un puñetazo en la tráquea. También me pican los ojos, pero lo que llevo peor es la sensación de que a partir de hoy mi vida jamás será la misma. No voy a volver a tenerla nunca. No me insultará, ni me gritará, tampoco podré romper sus bragas cuando se ponga impertinente conmigo, ni recorrer todo su cuerpo con mis manos. Se acabaron las noches en mi cama, sudando, sintiendo el mayor placer que una mujer me ha dado nunca. ¿Podré vivir sin eso?

Entonces miles de imágenes acuden a mi mente: Alma desnuda sobre mi cama, sonriendo mientras se burla de mi acento inglés; en el salón, sentada frente al piano, cantando a pleno pulmón mientras yo la observo sin poder apartar la mirada, al terminar me sonríe y siento como si el jodido mundo desapareciera. Después está en mi despacho, sonriendo de nuevo. En el ascensor, en mi casa otra vez, en el coche, dentro de la cámara de grabación, en mi cocina, sentada sobre la encimera mientras bebe una taza de cacao. Odia el café. En cada una de esas imágenes ella me sonríe, de manera dulce y sincera en algunas ocasiones, en otras desafiante y burlona, y hasta roja por las carcajadas. La verdadera pregunta es: ¿podré vivir el resto de mi vida sin volver a ver esa sonrisa?

Apoyo mi espalda contra la pared e intento respirar hondo, pero el aire no llega a mis pulmones. No creo que pueda. Ella es... Dios santo, no puedo perderla. Hasta ahora, hasta justo este preciso momento no me había dado cuenta de lo importante que es esa chiquilla para mí.

—¿Dylan? —Alzo la mirada de golpe y veo a Ivan entrando en la sala con gesto preocupado—. Hermano, ¿estás bien? ¿Qué haces aquí?

Abro la boca para contestarle, sin embargo, soy incapaz de emitir sonido alguno. Acabo de tener una especie de revelación, y de ser cierta voy a estar en un gran problema.

Suelto una gran bocanada de aire y pruebo a hablar de nuevo. Necesito que alguien me diga que estoy equivocado, que todo esto es una locura y solo he perdido la cabeza.

—Alma —susurro, y hago una mueca al notar como mis entrañas se aprietan al pronunciar su nombre—. La he cagado mucho, Ivan.

Mi amigo cierra la puerta y arrastra un par de sillas, me insta a que me siente en una y él hace lo mismo frente a mí.

—¿Qué ha pasado? ¿Le ha sucedido algo? —Niego con la cabeza y después asiento. Entonces vuelvo a negar y resoplo—. Dylan, me estás asustando. ¿Qué demonios te pasa?

—Evia está aquí —susurro. Ivan inspira con fuerza por la nariz y asiente—. Alma estaba conmigo en el despacho cuando apareció.

—Mierda. ¿Os vio? ¿Sabe que Alma y tú...? —Niego—. Entonces, ¿es por Alma? Sabe que te vas a casar, ¿verdad?

Cierro los ojos con fuerza y hundo el rostro entre mis manos.

—Se fue corriendo en cuanto se dio cuenta y yo la seguí hasta aquí. Mierda, Ivan. Estaba llorando, destrozada. Esa chiquilla es puro fuego y energía, y yo le hice... —Lo miro a los ojos y él me devuelve la mirada—. Ha confesado que está enamorada de mí.

—¿Y? —Se encoge de hombros como si no pasara nada—. Dylan, esto no es algo nuevo. ¿Cuántas veces has jugado con una mujer y ella se ha enganchado? Haz lo de siempre, le das puerta y listo. —Mi cara de mala leche debe resultarle graciosa porque empieza a sonreír de oreja a oreja—. Oh, es eso, ¿no? Has llegado a ese momento en el que te das cuenta de una maldita vez de lo que sientes por esa mujer. No quiero decir te lo dije, pero qué demonios... Llevo diciéndotelo varias semanas. Yo lo tengo muy claro, ¿y tú? —Respiro hondo y asiento—. No, hermano, dilo en voz alta.

—Me he enamorado de Alma —susurro.

—¿Cómo dices? Creo que no te he escuchado bien. Repítelo más alto.

Le lanzo una mirada asesina y él sigue sonriendo.

—¡La quiero, joder! La odio, pero también la adoro.

—¡Bien! —exclama alzando los puños. Se acerca a mí y sujeta mi cabeza con sus manos—. La primera fase es la aceptación, ahora ha llegado el momento de actuar.

Lo miro confuso. ¿A qué se refiere?

—No hay nada que pueda hacer. Alma me odia.

—Sí, pero también te adora, hermano. Ve a buscarla, dile lo que sientes y arréglalo.

—No. —Me levanto y empiezo a andar de un lado a otro de manera nerviosa—. Tú no la viste hace un rato. La forma en la que me miró... Además, ¿qué gano con hablar con ella? Me caso en tres meses.

—Bueno, eso ya se verá. Ahora lo importante es que hables con Alma. Recupérala, y el resto lo resolveréis juntos. Puedes encontrar la manera. —Vuelve a sujetar mi cabeza y me mira directo a los ojos—. No seas un cobarde. Eso no te traerá nada bueno. Créeme, lo sé muy bien. —Entrecierro los ojos. No entiendo qué quiere decir con eso. Estoy a punto de preguntarle cuando me empuja hacia la puerta—. Lárgate de aquí. Ve a buscar a Alma y haz lo correcto.

Exhalo una gran bocanada de aire y asiento empezando a caminar por el pasillo. Me tiemblan las piernas. No recuerdo haber estado tan asustado en toda mi vida. ¿Y si le digo lo que siento y ella me rechaza? ¿Qué pasa si no quiere volver a verme nunca? Dios, estoy cagado. Ni siquiera sé lo que voy a decirle en realidad. Te quiero, pero voy a casarme con otra. Como poco me arreará un puñetazo. No, tengo que pensar antes de ir a verla. Necesito un plan, uno sólido y sin fisuras.

Alma

Entro en casa agotada. Dejo la guitarra en el suelo junto a la puerta y respiro hondo Sigue doliendo. Esa presión en el pecho no ha disminuido en absoluto y ya no sé qué más hacer para librarme de ella. Creí que llorando me sentiría mejor, y lo hice. Pasé todo el trayecto de vuelta a casa en bus con la cabeza agachada y derramando lágrimas silenciosas. Me pasé tres veces la parada y estuve dando vueltas hasta que anocheció. No sé si el conductor se dio cuenta, si fue así nadie dijo nada.

Cierro los ojos con fuerza y noto como mis mejillas vuelven a humedecerse. Odio esto, me odio a mí por permitirme llorar por ese cretino y lo odio a él por romperme el corazón.

—¿Almita? —Mi abuela me llama desde el sofá y me apresuro a secarme las mejillas y fingir mi mejor sonrisa—. Niña, ¿estás bien? —Asiento, aunque admito que no estoy interpretando mi mejor papel. No me sale—. ¿Qué ha pasado? ¿Es por el concurso? No has pasado, ¿es eso?—pregunta preocupada.

—No, yaya. Estoy en la final.

—¿Entonces?

—Un pequeño problema, pero no pasa nada. —Me acerco a ella y beso su mejilla—. Se me pasará enseguida. Solo necesito una ducha caliente y dormir unas cuantas horas.

Antes de que la abuela pueda decir nada más, escucho mi móvil sonar y lo saco de mi bolsillo. Por un momento pienso que puede ser Dylan y la presión en mi pecho aumenta. Resoplo y compruebo que el mensaje no es suyo.

Lennox Music Spain le informa que ha sido seleccionado como uno de los diez finalistas del concurso de talentos. Enhorabuena. Le esperamos el lunes a primera hora para entregarle las instrucciones a seguir en esta fase final del concurso.

Dejo el teléfono sobre la mesa baja y cabeceo. Tendría que estar feliz, celebrando con mis amigos que estoy un paso más cerca de lograr mis sueños, sin embargo, no hay ni un solo sentimiento de alegría en mi interior. En lo único que soy capaz de pensar es en que ya nunca nada más será igual para mí. No voy a besarlo de nuevo, ni a discutir con él, ni a... ¡Dios, tengo que parar con esto de una maldita vez!

—¿Estás segura de que estás bien? —inquiere la yaya.

Asiento intentando tranquilizarla.

—Me voy a la ducha, ¿vale? En cuanto salga prepararé algo para cenar.

—Tranquila. He hecho sopa. Me parece que te sentará bien algo caliente. No tienes buena cara.

—Sí, después como algo —miento. No creo que pueda tragar bocado. Mi estómago está cerrado por completo—. Vuelvo enseguida —mascullo yendo hacia el baño.

Tras quitarme la ropa, me meto en la ducha y dejo que el agua caliente me reconforte. Intento borrar de mi mente todos los recuerdos de los últimos dos meses, todas esas imágenes en las que aparece Dylan. Quiero borrarlo por completo de mi sistema, lo necesito si quiero sobrevivir.

Aunque lo intento con todas mis fuerzas, no puedo evitar romper a llorar. Me sacudo con violencia y dejo que todo el dolor que siento por dentro salga en forma de lágrimas y maldiciones. Maldigo a Dylan por haberse empeñado en tenerme, y también me maldigo a mí misma por ser tan idiota, por no darme cuenta del error que estaba cometiendo al jugar a un juego del que no conocía bien las reglas.

Siempre he pensado que soy una chica fuerte e independiente, pero no es así. Ahora me doy cuenta de que en realidad soy débil, y mi independencia... Esa la perdí el día que dejé que Dylan Lennox se metiera en mi corazón.

Tras lo que me parece una eternidad, consigo dejar de llorar y salgo de la ducha. Camino hasta mi habitación con la toalla enrollada alrededor de mi cuerpo y me dejo caer en la cama boca arriba. Me encantaría quedarme aquí para siempre. Olvidarme del mundo y de todos los que viven en él. Sin embargo, eso me convertiría en algo que no soy. Puede que ahora mismo me sienta como una niña estúpida y cobarde, pero mis abuelos me enseñaron a no rendirme jamás. Cuando tocas fondo, debes aprovechar el momento para coger impulso y subir a la superficie más rápido.

Me visto con una camiseta larga con un enorme oso panda estampado en la parte delantera que uso para estar en casa. Me queda a medio muslo y es de manga corta, pero no hace frío. Al abrir el cajón de mi ropa interior me doy cuenta de que solo me quedan un par de bragas. Una vez más inspiro hondo y cierro el cajón con un golpe contundente antes de ponérmelas y peinarme.

Salgo de la habitación descalza y con el pelo húmedo y me preparo para enfrentarme a la yaya. Sé que va a presionarme para que le cuente lo que está pasando. No voy a hacerlo. Mi abuela ya tiene suficientes problemas como para cargar con los míos también.

—¿Estás mejor? —me pregunta en cuanto me asomo por el salón. Asiento y alzo mis comisuras para convencerla—. Deja de sonreír, niña. Se nota desde lejos la tristeza en tu mirada. ¿Qué ha pasado?

Mierda. Sabía que insistiría. Bufo y me encojo de hombros.

—No pasa nada, yaya. Deja ya la paranoia, ¿quieres?

—¿Dylan y tú habéis discutido?

Su pregunta me toma por sorpresa y frunzo el ceño.

—¿Por qué dices eso? ¿A qué viene mencionar a Dylan ahora? —inquiero.

Antes de que ella pueda contestar, mi móvil empieza a sonar sobre la mesa. Mi abuela lo señala alzando una ceja.

—Lleva sonando un buen rato. En la pantalla pone que es Dylan.

Resoplo cogiéndolo y rechazo la llamada antes de quitarle el sonido.

—No tiene nada que ver con Dylan, ¿vale? He tenido un mal día y estoy agobiada, solo es eso.

El teléfono empieza a vibrar en mis manos y compruebo que están llegando muchos mensajes por la aplicación de WhatsApp. Lo lógico sería ignorarlo, pero mi parte masoquista me obliga a abrirlos y seguir revolcándome en la mierda. Jamás creí ser ese tipo de chica, parece que sí lo soy.

Tenemos que hablar

Coge el teléfono, Alma

Sé que me estás ignorando a propósito

Alma, por favor

Solo te pido cinco minutos de tu tiempo

Respiro hondo y cierro los ojos. ¿Qué quiere ahora? Creí que las cosas habían quedado claras entre nosotros. Necesito que pare de una vez con esta mierda.

Empiezo a teclear a toda prisa bajo la mirada atenta de mi abuela. No dice nada, y se lo agradezco. Después ya veré como salgo de esta. Un problema a la vez.

Para ya con esto. ¿Qué quieres de mí? Te lo pido por favor, Dylan, déjame en paz. Vete con tu prometida o búscate a otra, pero a mí no sigas jodiéndome la vida

Su respuesta llega de inmediato.

Hablemos cara a cara. Necesito que me escuches

Ni de coña. Esto ya roza lo ridículo. No voy a volver a encontrarme con él, y mucho menos después de haber admitido lo que siento. Creí que al decírselo me dejaría en paz. Dylan es ese tipo de hombre que huye de cualquier compromiso. O al menos eso era lo que pensaba antes de saber que está comprometido.

Baja al portal. Te estoy esperando

¡¿Qué?! ¡Está aquí! No puede ser. ¿Es que este tío no sabe lo que significa la palabra no?

Vete. No me hagas esto. Necesito que te largues de una vez de mi vida

Bajas tú o subo yo. Decídete. Tienes diez segundos

¡Joder! Resoplo y la abuela me mira de reojo.

—¿Pasa algo? —me pregunta desconfiada.

Niego con la cabeza y empiezo a teclear lo más rápido que puedo.

¡No te atrevas, Dylan!

Su respuesta llega al momento.

Cinco segundos. Sabes que lo haré. Si aún no estoy ahí arriba es porque te prometí que no me acercaría a tu abuela, pero no me provoques, Caramelito

¡Mierda! Me levanto de un salto y voy corriendo hacia la puerta. Cojo un abrigo del perchero y me calzo unas deportivas bajo la mirada estupefacta de mi abuela.

—Voy a sacar la basura —digo de manera atropellada.

Cierro el abrigo, y tras enviarle un mensaje a Dylan diciéndole que bajo enseguida, guardo las llaves y mi móvil en el bolsillo y abro la puerta.

—Alma, ¿la basura? —Miro a mi yaya de manera interrogante—. ¿Cómo vas a sacar la basura si no la llevas?

Resoplo y me pinzo el puente de la nariz, frustrada y harta de toda esta situación. En cuanto despache al capullo de Lennox, volveré a casa y se lo contaré todo.

—La basura me está esperando abajo —contesto antes de salir y cerrar la puerta a mi espalda.

Al salir del portal el frío me golpea la cara con fuerza. Me subo el cuello del abrigo, pero no puedo hacer nada con mis piernas desnudas. Doy pena, en camisón y solo con un puto abrigo encima, además llevo unas deportivas viejas y sucias puestas y no me he secado el pelo, así que debe estar alborotado. Quien me vea, pensará que soy una indigente o algo así. Cruzo el parque y veo el Aston Martin de Dylan aparcado junto a la acera. No voy a irme con él a ningún lado. Sea lo que sea que tenga que decirme, va a ser rápido y después lo mandaré a la mierda.

Abro la puerta del acompañante de un tirón, y me siento a su lado notando como el aire caliente golpea mis piernas desnudas.

—Qué pintas —susurra Dylan mirándome de reojo. Una de sus comisuras se eleva un par de centímetros, aunque me encargo de que deje de sonreír al lanzarle una mirada dura y cortante. Al contrario de mí, el muy cabrón está hecho un pincel. Lo odio tanto...—. ¿Por qué no te has puesto otra cosa? Vas a enfermar con eso.

—Porque un gilipollas me estaba amenazando si no bajaba en diez putos segundos —siseo—. ¿Qué coño quieres, Dylan? —Va a contestar, pero alzo mi mano para callarlo—. Mira, me da igual, ya me he cansado de esta mierda. No te culpo, ¿vale? Los dos conocíamos las reglas del juego y yo acepté jugarlo. Da igual lo que haya pasado entre medias, el trato era que esto se terminaba cuando uno de los dos así lo decidiera, así que déjame en paz de una maldita vez.

Tras soltarlo todo de un tirón, respiro hondo y estiro mi mano hacia la manilla de la puerta, solo que cuando intento abrirla, escucho el sonido del cierre de seguridad.

—De eso nada, bonita. Ya has dicho todo lo que querías decir, ahora me toca a mí. —Resopla y se dispone a encender el motor.

—Yo no voy a ningún lado contigo —le advierto.

Me mira a los ojos y veo como su respiración se acelera.

—Te vienes a casa conmigo. Vamos a hablar de esto como los adultos que somos. Sin peleas, sin gritos, solo hablar.

No, no, no. Si voy a su casa... Dios, no puedo estar en su casa a solas con él. No soy tan fuerte. Acabaré cediendo a lo que mi estúpido cuerpo quiere, y eso solo empeorará las cosas.

Mueve su mano para girar la llave y lo detengo colocando la mía sobre la suya. Su mirada busca la mía y niego con la cabeza.

—Por favor, no me hagas esto —suplico. Inspiro hondo por la nariz y cierro los ojos notando que las lágrimas vuelven a agolparse bajo mis parpados—. Déjalo ya. —Mis mejillas se humedecen—. Estoy intentando con todas mis fuerzas sacarte de mi cabeza. —Abro los ojos y lo miro—. Me estás destrozando, y solo te pido que pares. Esto para mí ya no es solo un juego. No soy tan fuerte como parezco, ¿vale? —Coloco una mano en el centro de mi pecho mientras las lágrimas siguen cayendo en cascada por mi rostro—. Puede que tú estés vacío por dentro, pero aquí hay algo, y ahora mismo me duele horrores. Por favor.

Respira hondo por la nariz y sacude la cabeza de un lado a otro apretando la mandíbula con fuerza.

—No llores —susurra. Estira sus manos y sujeta mi rostro con delicadeza—. Por favor, Alma, me mata verte llorar. —Cierro los ojos y dejo que las lágrimas sigan cayendo. Esto es demasiado doloroso. ¿Por qué lo hace? ¿Es que no ve el daño que me hace? ¿Tan poco le importo? Siento una presión sobre mi frente y enseguida noto su aliento en mi rostro, muy cerca, demasiado. No necesito mirarlo para saber que tiene su frente apoyada en la mía—. Deja de llorar, Caramelito.

Intento apartarme. Quiero salir de aquí. Si sigue hablándome así, tocándome como lo está haciendo, terminaré cayendo de nuevo como una imbécil.

—Tengo que irme —digo apartando sus manos.

—No. —Abro los ojos y lo que veo en su mirada es determinación. No va dejarme ir sin presentar batalla, y yo ya estoy agotada de tanto luchar—. No vas a irte. Ven a casa conmigo, hablaremos, y si después no quieres volver a saber nada de mí, te juro que desapareceré de tu vida para siempre. Al menos dame la oportunidad de explicarme.

—No, suéltame —siseo empujándolo.

—Mierda, Alma, estate quieta —ordena. Sigo apartándolo y él reteniéndome—. ¡No vas a salir de aquí, joder! ¡Para!

En un impulso alzo la mano y le golpeo la cara con fuerza. El sonido de mi palma estrellándose en su mejilla resuena en el interior del coche y una vena se hincha en su frente mientras respira de manera violenta entre dientes. Está furioso. Por un momento me planteo que tal vez he cometido un error. Dylan es tres veces más grande que yo, podría hacerme mucho daño. Sin embargo, sé que, a pesar de su cabreo, sería incapaz de ponerme un dedo encima.

—Te advertí que no volvieras a hacer algo así —sisea antes de sujetar mi cara con más fuerza y pegar sus labios a los míos.

Sigo empujándolo y moviendo la cabeza de un lado a otro mientras su lengua intenta abrirse paso entre mis labios. Me resisto. Juro que lo intento con todas mis fuerzas, pero poco a poco mi voluntad se va resquebrajando en pedazos. Cuando muerde mi labio inferior y sus manos se deslizan hacia mi cuello, sé que la batalla está perdida. Un gemido sale de mi garganta sin que pueda evitarlo y Dylan afloja su agarre para girar mi rostro y profundizar el beso.

Poco después ambos nos estamos besando como dos putos animales salvajes, mordiéndonos, arañándonos y jadeando en la boca del otro. Sus manos tiran de mí y me alzan al vuelo. Aterrizo en su regazo y el asiento se mueve hacia atrás para dejarme espacio entre su cuerpo y el volante. Dylan desliza sus labios por mi mandíbula mientras desabrocha mi abrigo y me lo quita.

Sé que no está bien y no debería hacerlo, pero no puedo evitar balancear las caderas y rozarme contra su endurecida entrepierna. Masculla una maldición y muerde mi cuello. Sus manos se aferran a mis pechos y echo la cabeza hacia atrás disfrutando de lo que me hace.

—Dylan —gimo.

—Mierda, yo no quería esto así —murmura contra mi piel. Sus manos se deslizan entre nuestros cuerpos, una va a parar a mi sexo, me acaricia por encima de las bragas justo antes de rasgarlas de un tirón, mientras con la otra se desabrocha el cinturón y los vaqueros y libera su miembro—. Ven aquí, Caramelito —dice alzándome y guiando su miembro a mi hendidura. Me deja caer poco a poco y noto como se va hundiendo en mi interior centímetro a centímetro.

De pronto ya no somos animales salvajes. Nos miramos en silencio a los ojos mientras nos movemos de forma lenta y pausada, como si quisiéramos que este momento no llegara nunca a su fin. Al menos yo me siento así. Soy consciente de que esta es la última vez que vamos a estar tan unidos, y no quiero que se acabe.

—Más fuerte —pido sin apartar la mirada de la suya.

Niega con la mandíbula apretada y sigue moviéndome con lentitud de arriba abajo. Cierro los ojos y sé que nuevas lágrimas se están derramando sobre mis mejillas. No las detengo, ya me da igual. Este hombre ya ha conseguido todo de mí, aunque nunca quise entregárselo, es suyo.

—Mírame —susurra—. Abre los ojos, Alma. —Gimo obedeciéndole y siento como mi cuerpo se tensa. Estoy cerca, demasiado, y no quiero. Sus dedos acarician mis mejillas, secando mis lágrimas, después coge una de mis manos y la coloca en el centro de su pecho—. Te juro que no está vacío. Te lo voy a demostrar. Solo dame la oportunidad. —Su cara se contrae de placer cuando lo aprieto en mi interior y gime—. Por favor. Por favor.

Entonces ocurre, siento como si un rayo de electricidad recorriera mi columna vertebral y Dylan se alza clavándose hondo en mí. Grito su nombre y vuelve a hacerlo, una, y otra, y después otra vez, hasta que ambos nos estremecemos y caemos agotados el uno en los brazos del otro.

Capítulo 22

Dylan

Abro la puerta de mi apartamento y extiendo mi brazo indicándole que entre. Alma lo hace sin rechistar, y eso me molesta, al igual que la actitud derrotada y sumisa que ha adquirido tras nuestra sesión de sexo en el coche.

En cuanto se acomodó en su asiento de nuevo, se recompuso la ropa y cerró los ojos pegando la cabeza a la ventanilla. Vi ese gesto como una señal de rendición y me apresuré en arrancar el jodido coche y conducir lo más rápido que pude hasta mi casa.

No me enorgullezco de lo que he hecho. Sé que estuvo mal. La presioné demasiado, e incluso podría llegar a decir que la forcé al principio, solo que esa fue la única forma que encontré para retenerla a mi lado. En cuanto la vi llorar... Dios santo, creo que he encontrado mi jodido talón de Aquiles. No soporto ver a Alma llorar, es más fuerte que yo.

La sigo hasta el salón y resoplo al ver que sigue mirando hacia abajo. No me gusta verla así, triste, distraída. Necesito a la Alma guerrera de vuelta, con esa sé cómo actuar, pero con esta chiquilla asustada... En fin. Al menos ya no llora.

—¿Quieres una copa? —pregunto pasando a su lado. Se aparta de mí para que no la toque y aprieto la mandíbula. ¿Qué coño estoy haciendo? Se supone que iba a decirle lo que siento, a convencerla de que lo correcto es que sigamos juntos, y en vez de eso, me la follo en el coche, la obligo a venir a mi casa y ahora no sé ni qué decir. Me estoy luciendo—. Alma, ¿quieres tomar algo?

Por primera vez desde hace un buen rato, alza su mirada hacia mí y niega con la cabeza.

—¿Puedo usar el baño? —pregunta, y hasta su voz suena distinta, como si estuviese agotada.

A pesar de todo, sonrío al escucharla. Siempre pide permiso para ir al baño. En las últimas semanas ha pasado casi tanto tiempo como yo en este ático y sigue pidiendo permiso para algo tan mundano como usar el baño. Son esas pequeñas rarezas las que me encantan de ella.

—Claro —contesto.

Me mira frunciendo el ceño. Supongo que no entiende a qué se debe mi sonrisa. Sin embargo, puedo distinguir una pequeña chispa de furia en su mirada y eso me hace sonreír aún más. Tal vez, si consigo que vuelva a ser ella misma, podamos llegar a un acuerdo. Tras rodar los ojos, sale del salón y aprovecho para quitarme la chaqueta y remangarme la camisa. Respiro hondo y repaso en mi cabeza mi plan. No es el mejor ni el más conveniente, pero es lo único que se me ha ocurrido.

Espero durante un rato sentado en el sofá hasta que Alma vuelve. Se queda de pie mirándome y al fin suspira.

—Está bien. Acabemos de una vez con esto. Dime lo que sea que tengas que decirme y me voy. Estoy agotada, Dylan. Quiero irme a casa a dormir.

Sonrío de nuevo. Esta sí es mi chica. ¿Mi chica? ¡Mierda! Sí, vale, mi chica. Joder, tampoco suena tan mal. Creo que podría acostumbrarme. Ni siquiera a Evia la he considerado nunca mi chica, y eso que llevamos comprometidos dos años.

—¿No quieres quitarte el abrigo? —inquiero. Niega con la cabeza y le señalo el lugar vacío a mi lado en el sofá.

—Estoy bien aquí, gracias. Ve al grano de una vez —sisea cruzándose de brazos.

Definitivamente, la Alma que conozco ha vuelto. Aunque ahora empiezo a pensar que eso no sea algo tan bueno. Cada vez que discutimos acabo con sus bragas en mi bolsillo. Bueno, ya tengo sus bragas en el bolsillo. «Céntrate, Dylan. Cuéntale todo lo de Evia y dile lo que sientes. Solo eso». Inspiro hondo y me froto la nuca con los dedos.

—Quiero hablarte de Evia. Ella es...

—Tu prometida. Eso ya lo sé. ¿Me has traído aquí para invitarme a la boda o algo?

—Si me dejas hablar, te lo cuento —mascullo.

—Adelante. Aunque te digo desde ya que ni de coña pienso cantar en tu boda.

—Alma —siseo a modo de advertencia. Alza las manos y yo resoplo—. Hace dos años que nos comprometimos.

—Y eso...

—¡Cállate de una jodida vez! —ordeno en un tono más duro de lo que pretendía. Ella aprieta los puños a ambos lados de su cuerpo y hago una mueca. Mierda, la estoy cagando otra vez, pero es que me saca de mis casillas—. Vale, me he pasado. No quería hablarte así.

—Tampoco es algo a lo que no esté acostumbrada —murmura.

Decido ignorar su comentario y vuelvo a bufar.

—Vale, ya te he contado que mi familia es muy estricta. Soy hijo único, el último Lennox. No tengo tíos ni primos. Desde el día en que nací mi familia ya había planeado cómo sería mi vida. Colegio privado en Londres, después a la universidad a estudiar empresariales y cuando acabara la carrera me haría cargo de los negocios. —La miro y ella me hace un gesto para que siga hablando—. Yo no he decidido nada en mi vida, Alma. Y lo de Evia... Bueno, eso fue una especie de encerrona. En la universidad empecé a salirme un poco del camino que mis padres tenían marcado para mí. Se supone que tenía que ser un joven educado, responsable y centrado, pero yo prefería salir de fiesta y emborracharme que estudiar. —Tomo una gran bocanada de aire y continúo—. Ya sabía lo que me esperaba, una vida aburrida y monótona. Por eso intenté hacerlo a mi manera. Mi padre no tardó en ir a hacerme una visita para meterme en cintura. Sin embargo, en parte entendió que necesitaba un poco de libertad, tomar mis propias decisiones por una vez. Hicimos una especie de trato...

—Tú y los tratos —murmura, creo que para sí misma.

Le lanzo una mirada recriminatoria por interrumpirme y ella se encoge de hombros.

—Sí, un trato. Me dio libertad. A cambio de poder hacer lo que me diera la gana con quien me diera la gana tenía que acabar la carrera. Hasta que llegara el momento de hacerme cargo de los negocios, no tendría que darle explicaciones a nadie, pero entonces, cuando ese momento llegara, yo asumiría mi rol de cabeza de familia. Lo de Evia entra en el trato.

—¿Es algo así como un matrimonio arreglado? —inquiere. Yo asiento —. ¿Esas cosas aún se hacen?

—Por lo visto sí. Evia es la hija de un socio de mi padre. Nos conocemos desde niños y siempre supe que nuestros progenitores querían que acabáramos juntos. Acepté casarme con ella a cambio de unos años más de libertad.

—¿Y ella? En tu despacho no parecía obligada a casarse.

—Créeme, dudo que, si la dejaran escoger, se casara conmigo. A donde quiero llegar es a la parte donde me acusaste de ser un puto cabrón por engañar a mi prometida a tres meses de la boda. Eso no es así. Evia sabe que estoy con otras mujeres, y le da igual. Ella también hará lo mismo, no lo sé ni me importa. El caso es que mientras no estemos casados, cada uno es libre de hacer lo que le dé la gana.

—Qué romántico —dice en tono burlón.

Me levanto y camino hacia ella con cautela. No quiero cabrearla ni tampoco que huya de mí.

—Es que no se trata de romance, Alma. No hay tal sentimiento entre Evia y yo. Nuestro compromiso es un negocio, una promesa. Nada más.

Inspira hondo por la nariz y alza la barbilla de manera desafiante.

—¿Y por qué me cuentas todo esto a mí? Solo soy la tía con la que juegas. Bueno, con la que jugabas. No necesito tus explicaciones de mierda.

Bufo y me acerco más a ella, colocando mis manos en sus caderas.

—Dijiste que estás enamorada de mí. —Gira la cara, pero la sujeto por la barbilla—. ¿Es eso lo que sientes, Alma? ¿De verdad me quieres?

Mueve su cabeza para que la suelte y lo hago, aunque sigo sujetándola con una mano por la cintura.

—Créeme, no es algo que yo haya decidido —farfulla—. Si pudiese apagarlo sin más, lo haría sin dudarlo ni un segundo.

Sin poder evitarlo, una sonrisa tira de mis labios. Ha vuelto a admitir que me quiere.

—Conque enamorada, ¿eh? —murmuro, sonriendo de manera canalla—. Nunca imaginé que fueses del tipo de chica que se enamora del tipo que peor la trata.

—Bueno, al menos admites que me tratas como el culo. Eso es un avance, Lennox.

—Ya, tú tampoco eres una dulce florecilla, bonita. —Busco su mirada y sonrío de nuevo—. Me has dado ya dos guantazos con la mano abierta.

—La próxima vez recordaré cerrarla —replica.

Pego mi frente a la suya y respiro profundo, empapándome de su olor a limpio y fresco.

—Tienes suerte de que yo sí sea de esos hombres que se enamoran de quien peor les trata. —Vale, ya lo he dicho. Noto como su cuerpo se tensa y deposito un beso en su frente antes de mirarla a los ojos—. Yo tampoco lo decidí, Alma. Es más, intenté con todas mis fuerzas que no ocurriera, y aun cuando en el fondo era consciente de lo que sentía por ti, seguí negándomelo.

—Tienes que estar de puta coña —susurra.

Suelto una carcajada y niego con la cabeza. Solo Alma puede reaccionar así a una jodida declaración de amor.

—Oye, no sé lo que es querer a una mujer, ¿vale? Nunca antes me había pasado. He follado a muchas, pero lo que siento por ti... —Hundo los dedos en mi pelo y resoplo buscando en mi cabeza las palabras correctas—. Te odio la mayor parte del tiempo. Te juro que he pensado mil veces en asesinarte y esconder tu cadáver.

—Me estás acojonando —murmura, aunque sé que no lo dice en serio.

—No lo hagas. Jamás te pondría un dedo encima porque te quiero con la misma intensidad que te odio.

Se queda callada un rato y después niega con la cabeza.

—Eso no cambia nada. Vale, está bien saber que no soy la única imbécil aquí y los dos hemos cometido el error de engancharnos a esta mierda.

Frunzo el ceño y la suelto.

—Hablas como si fuese algo horrible.

—¿Y no lo es? ¿Te das cuenta de que somos pésimos el uno para el otro? No nos soportamos, Dylan. Tú eres aceite y yo agua. No somos compatibles. Lo raro es que no nos hayamos matado hasta ahora.

—¿Qué importa eso? A mí me encanta odiarte.

Se echa hacia atrás rodando los ojos.

—¿Te estás escuchando? Esto... —mueve su mano en el espacio que hay entre nosotros— es tóxico. Es veneno puro. No entiendo qué pretendes al decirme todo esto.

—Pues... Pues... Yo qué sé, Alma. Que estemos juntos como hasta ahora. No quiero que dejemos de vernos.

—¿Pretendes que sigamos jugando como si nada hubiese pasado? Eso es ridículo e infantil. No puedes esconder las cosas bajo la alfombra, tarde o temprano acaban saliendo.

Empiezo a frustrarme. Esto no está saliendo como esperaba. Creí que tras confesarle mis sentimientos todo estaría bien. Sin embargo, debí haber pensado en lo tozuda y cabezota que es Alma.

—¿Qué quieres hacer entonces? ¿Lo dejamos sin más? ¿Tú sigues tu camino y yo el mío? ¿De verdad crees que vamos a poder vivir sin echarnos de menos? —Alza la barbilla y se encoge de hombros—. ¡No hablas en serio! —exclamo perdiendo los nervios del todo—. ¡Alma, te estoy diciendo que te quiero! ¡¿Qué más quieres de mí?!

Bufa y se echa el pelo hacia atrás.

—¿Qué pasa con tu prometida? —inquiere.

—¡¿Qué?! ¡¿Qué pasa con ella?!

—¡Oye, deja de gritarme! —replica. Respira hondo y yo intento tranquilizarme también.

—Está bien. ¿Qué pasa con Evia? Lo nuestro no tiene por qué cambiar. He pensado que cuando me vaya a Londres podríamos vernos los fines de semana. Puedo poner el jet de la empresa a tu disposición. Vuelas a Londres el viernes y el domingo de vuelta. Además, no voy a necesitar este piso. Puedes mudarte aquí si quieres, con tu abuela, claro. Yo vendré siempre que pueda a verte. Aún no sabemos lo que va a pasar con el concurso y...

—Dylan, para, para, para —dice alzando su mano. La miro a los ojos y compruebo que mi idea no parece agradarle demasiado—. A ver si lo he entendido bien. Tú quieres seguir con tus planes, casarte y mudarte a Londres, y mientras tanto yo me quedo aquí, en tu piso, esperando a que puedas venir a verme de vez en cuando.

—Alma... —susurro al darme cuenta de que tal vez mi idea no sea tan buena.

—¡No! —me interrumpe. Clava sus ojos furiosos en los míos y coge aire por la nariz—. Ahora vas a escucharme tú a mí. Pretendes que sea tu amante, que me esconda aquí y espere ansiosa y de piernas abiertas a que tengas un poquito de tu tiempo que regalarme, ¿es eso? —Voy a hablar, y una vez más su mirada me dice que no espera una respuesta a esa pregunta—. ¡¿Quién mierda te crees que eres, Lennox?! ¡¿De verdad creíste que iba a conformarme con los restos?!

—Vale, olvida lo que he dicho. —Intento acercarme a ella, pero me aparta de un empujón.

—¡Vete a la mierda! —Veo como se gira y sale casi corriendo hacia la salida.

—¡Alma, espera! —La sigo y consigo alcanzarla cuando está a punto de abrir la puerta. Tiro de su brazo y la giro hacia mí. Me mira con odio, con odio de verdad, y entonces me doy cuenta de que solo he conseguido empeorar las cosas—. Yo te quiero —susurro, porque es lo único que se me ocurre decir.

Una lágrima recorre su mejilla y aparta su brazo como si el contacto le diera asco.

—Preferiría que no lo hicieras. Si eso es lo que significa para ti querer a alguien, entonces te pido por favor que dejes de quererme. No soy tu puta personal, Dylan, y te aseguro que nunca lo seré. Puede que haya perdido el juicio contigo. Sin embargo, aún me queda una pizca de amor propio, lo suficiente como para darme cuenta de que no vales una puta mierda. —Se gira e intenta abrir la puerta de nuevo. Pongo mi mano sobre la madera impidiéndoselo y me acerco para abrazarla por la espalda. Voy perderla por imbécil, y lo peor es que me lo tengo merecido—. ¡No me toques! —grita apartándose.

—Alma, por favor —susurro.

Se gira de golpe alzando la barbilla y niega con la cabeza.

—Se acabó. Te juro que, como me sigas, voy montar un puto escándalo en tu edifico de pijos. No vuelvas a buscarme. Esto se acaba aquí y ahora.

Me planteo retroceder y dejar que se vaya, pero sé que si lo hago será el final, y no puedo ni siquiera imaginar algo así. Entonces una idea cruza mi mente, y actúo sin siquiera pararme a pensarlo demasiado. Me abalanzo sobre ella aguantando sus puñetazos y sus patadas y hundo mi boca en su cuello, mis brazos rodean su cintura y muevo la cabeza de un lado a otro intentando besar su boca. Cuando al fin lo logro, sujeto sus manos con fuerza y las estiro sobre su cabeza intentando colar mi lengua entre sus labios. Esto es lo que somos. Así siempre nos hemos entendido bien y esta vez no tiene por qué ser distinta. Pego mi entrepierna a su bajo vientre y cuando pienso que estoy ganando la batalla y que va a dejar de resistirse, su boca se abre solo un instante, aprisiona mi labio entre sus dientes y me muerde con fuerza.

Me aparto con un grito y me doy cuenta de que estoy sangrando bastante. Alzo la mirada y la veo mirándome con rabia, y con decepción también. Su pecho sube y baja con violencia y tiene la respiración agitada, solo que en esta ocasión no es por el deseo o la pasión. Está furiosa y dolida. Y sí, la he cagado aún más.

—Lo siento. —Me llevo las manos a la cabeza desesperado—. Joder, Alma... Perdóname, yo...

—No —sisea limpiándose las mejillas de un manotazo—. Lo peor que me ha pasado en mi puta vida ha sido cruzarme en tu camino.

Niego con la cabeza y noto como mis mejillas se humedecen. Estoy llorando. Yo, que nunca lloro por nada. Es que el dolor es tan intenso... Sé que la he perdido y duele demasiado.

Vuelve a girarse y abre la puerta de un tirón, pero una vez más consigo agarrarla antes de que se marche. Ya en el rellano, se gira con la mirada encendida de rabia y la suelto de inmediato, alzando las manos a modo de rendición.

—Está bien. Deja que te lleve a casa al menos. No puedes irte así en mitad de la noche.

—No necesito una mierda de ti —replica.

—Vale, vale. Espera... —Rebusco en el bolsillo trasero de mi pantalón y, tras sacar mi cartera, le tiendo un billete de cien euros. Ella lo observa y su mirada se vuelve aún más rabiosa, si eso es posible. ¡Doble mierda!—. No, es solo... Joder, Alma, es para que cojas un taxi. Mira cómo vas vestida.

—Métete tu dinero por el culo, Lennox. O mejor aún, guárdalo y se lo das a próxima idiota que tenga la mala suerte de conocerte.

Sin decir nada más, da media vuelta y se larga a toda prisa, dejándome sin saber qué más hacer para retenerla a mi lado.

Capítulo 23

Alma

Salgo del edificio sujetándome los brazos para entrar en calor. No sé si tiemblo por el frío o si en realidad estoy helada por dentro. Soy una idiota. Jamás debí subirme a ese maldito coche con él. En el fondo sabía lo que iba a ocurrir, era consciente de que en cuanto me pusiese una mano encima caería como la imbécil que soy, y aun así decidí hacerlo. ¡Idiota! ¡Idiota!

Miro a un lado y a otro sin saber qué hacer. No tengo dinero y, aparte del abrigo que me cubre, casi no llevo ropa. De llevar, no llevo puestas ni las bragas. El muy cabronazo me las ha roto otra vez. Inspiro hondo e intento tranquilizarme. De un manotazo seco mis mejillas. Tengo que pensar con claridad. No puedo dejar que ese capullo me siga destrozando de esta manera. ¿Su amante? Por Dios, ¿qué puede haberle llevado a pensar que aceptaría ser su segundo plato? ¡No, eso nunca! Puede que no sea tan guapa ni tan sofisticada como su prometida, y por supuesto que no tengo ni una millonésima parte de su dinero, pero sí hay algo que aún me queda, y es la dignidad y el amor propio. Jamás permitiré que un hombre me tenga escondida como su sucio secreto, avergonzándose de mí.

Saco el teléfono del bolsillo de mi abrigo y me restriego de nuevo los ojos. Aunque lo intento, soy incapaz de dejar de llorar, y no quiero seguir haciéndolo. Es frustrante. Localizo el número de Samu y lo llamo. Tarda solo unos pocos segundos en contestar.

—¿Alma?

Suspiro. Al menos parece que no lo he despertado.

—Samu... Yo... —Intento respirar despacio, solo que los sollozos no me dejan seguir hablando.

—¡¿Qué pasa?! —inquiere en tono preocupado—. ¡¿Estás bien?! ¡Habla, Alma!

—Yo... Yo... —Un nudo de angustia me cierra la garganta. Carraspeo un par de veces e inspiro hondo por la nariz—. Necesito que vengas a buscarme.

—¡¿Dónde estás?! ¡¿Estás herida?! ¡Dime que estás bien!

—Estoy bien —logro contestar—. ¿Puedes venir a buscarme a Madrid?

—Claro. —Lo escucho moverse al otro lado de la línea—. Envíame la ubicación por WhatsApp y salgo ya mismo.

Asiento, aunque sé que no puede verme, y cuelgo la llamada sin despedirme. Tampoco es que estuviese siendo demasiado comunicativa de todos modos. Tardo apenas un par de segundos en mandarle la ubicación y busco algún lugar donde resguardarme del frío hasta que llegue mi amigo.

Media hora después reconozco el sonido renqueante del motor del Ford acercándose. Con las piernas temblorosas, me acerco al borde de la carretera y ni siquiera espero a que acabe de detener el vehículo para abrir la puerta y meterme en su interior. Samu me mira con los ojos muy abiertos y aprieta la mandíbula con fuerza.

—No me pidas explicaciones, te lo suplico —susurro desviando la mirada hacia la ventanilla.

Lo escucho resoplar y apoyo la cabeza en el respaldo cerrando los ojos.

—No necesito explicaciones. Está claro que ese maldito Lennox te está jodiendo la vida. ¿Qué te da? En serio, no lo entiendo, Alma. Eres una chica guapa, simpática, talentosa... Podrías tener a tus pies a cualquier hombre. ¿Por qué dejas que ese idiota te haga esto?

—Samuel, por favor —murmuro notando como mis mejillas vuelven a humedecerse.

Tras escucharlo bufar un par de veces más, se incorpora de nuevo a la carretera y conduce de vuelta al lugar de donde jamás debí salir esta noche.

Al llegar, solo susurro un agradecimiento y me bajo del coche a toda prisa. Sé que estoy siendo una mala amiga. Samu no ha dudado ni un segundo en venir a por mí a pesar de todas las veces que me advirtió que lo mío con Dylan acabaría muy mal, y ni siquiera he sido capaz de darle una explicación. Mañana lo haré. Ahora necesito irme a casa, pegarme una ducha caliente y meterme en la cama. Con un poco de suerte podré quedarme dormida enseguida. Me siento agotada, como si me hubiesen arrancado todas mis fuerzas.

Dylan

—¡Eres imbécil!

Resoplo mirando al que se supone es mi mejor amigo.

Anoche le envié un mensaje contándole lo que había pasado con Alma, y esta mañana se ha presentado en mi casa a primera hora. Tras obligarme a explicarle todos los detalles de los acontecimientos de ayer, su respuesta ha sido clara y tajante.

—Ivan, dame un jodido respiro —refunfuño dejándome caer en el sofá.

—En serio, hermano, intento no juzgarte y ver las cosas a tu manera, pero soy incapaz de entender cómo en tu podrida mente llegaste a pensar que Alma aceptaría ser la otra. Es que no me lo explico.

—No lo pensé demasiado, ¿vale? Tú mismo me dijiste que tenía que encontrar una solución.

—¡Coño, sí! Pero una solución que no implicara tener como amante a la mujer que amas. No me refería a eso.

—Entonces, ¿qué otra cosa puedo hacer? —Me levanto de golpe y empiezo a caminar de un lado a otro del salón. Estoy agotado. No he sido capaz de pegar ojo en toda la noche. La mirada de odio y tristeza que me dirigió Alma antes de irse me persigue cada vez que cierro los ojos—. Tengo que casarme con Evia.

—¿Quién lo dice? —Voy a contestar, sin embargo, Ivan alza una mano acallándome—. Ya sé que le diste tu palabra y te sientes presionado por tu familia, ¿vale? Soy consciente de todo eso. —Resopla y yo hundo los dedos en mi pelo, desesperado—. Dylan, ¿puedo decirte algo sin que te ofendas o te cabrees? —Lo miro de reojo y asiento apretando la mandíbula—. Te conozco y sé lo importante que es para ti no decepcionar a tu familia, pero al menos por una vez, ¿te has planteado enfrentarte a ellos y luchar por lo que tú quieres? No hablo de llegar a un acuerdo como hiciste con tu padre en la universidad, me refiero a decir que no a ese matrimonio. Sabes tan bien como yo que esa es la única forma en la que Alma podría volver contigo. Ella no es del tipo de chica que se conforma con menos que ser la primera y la única.

—Sé cómo es Alma —mascullo—. La conozco mejor que tú.

—Pues no lo parece, colega. Si la conocieras de verdad, no le habrías hecho esa ridícula propuesta. Lo único que has conseguido con eso es que te mande a la mierda.

—¡¿Crees que no lo sé?! —exclamo fulminándolo con la mirada—. ¡La he cagado! ¡No hace falta que lo repitas más, joder!

—Entonces deja de hacer el imbécil y arréglalo. —Bufa y yo exhalo con fuerza—. Dylan, enfádate conmigo si quieres, pero alguien tiene que decirte la verdad a la cara. Te estás comportando como un puto cobarde. ¿Quieres a esa chica? Bien, haz algo al respecto, y con hacer algo no me refiero a ir tapando agujeros. Ve a ver a tu familia, termina con ese compromiso de mierda y recupera a Alma.

—No es tan fácil —murmuro desviando la mirada.

Ivan se acerca a mí y posa su mano sobre mi hombro.

—Lo es, solo tienes que echarle huevos. Ya sé que hasta ahora ha sido más fácil hacer todo lo que se esperaba de ti que llevarles la contraria. Sin embargo, lo que tienes que valorar ahora es si vale la pena pasar el resto de tu vida lamentándote por no haber tenido las pelotas suficientes de enfrentarte a ellos solo por seguir siendo el Lennox perfecto.

Lo miro y resoplo. Aunque quiera, no puedo cabrearme con él por lo que dice. Tiene la razón. Siempre he intentado ser el hijo perfecto, el digno heredero de los Lennox. Sin embargo, ahora no estoy tan seguro de que valga la pena, no sin Alma a mi lado. Mierda. ¿Qué me ha hecho esa chiquilla? ¿De verdad voy a cambiar por completo el rumbo de mi vida por ella?

Tras unos minutos en los que me quedo pensativo y en silencio, Ivan se marcha y yo sigo dándole vueltas a lo mismo. ¿Alma o mi familia? Es una elección. Sé que si intento deshacer mi compromiso con Evia ellos no lo entenderán, y menos aún cuando sepan quién es Alma y a lo que se dedica. A pesar de dedicarnos al mundo de la música y el entretenimiento, los Lennox no nos juntamos con los artistas. No, nosotros estamos por encima de eso. No aparecemos en la prensa más que las veces que acudimos a galas o entregas de premios. Guardamos las apariencias y nuestra privacidad, y Alma... Ella sueña con convertirse en cantante, y es muy probable que lo consiga. Eso significaría vender su vida privada a su público. Periodistas, entrevistas... ¿Qué pasaría si alguien llegara a enterarse de que mantiene una relación conmigo? Casi puedo imaginar los titulares de las revistas de corazón. Madre mía, ¿en qué lío me estoy metiendo? Mi vida era mucho más fácil antes de conocer a esa chiquilla. Fácil y aburrida, eso también.

Sin pensarlo demasiado, cojo el móvil y me lo llevo a la oreja respirando hondo.

—Hola, cielo —contesta mi madre enseguida—. ¿A qué se debe esta llamada?

—Eh... Hola, mamá. ¿Cómo estás? He pensado en pasarme hoy por casa. ¿Papá está por ahí?

—Sí, cariño. Aún es muy temprano. Ya sabes que los sábados desayunamos todos juntos. ¿Ha pasado algo? Ayer hablé con Evia, me dijo que estaba aquí, en España.

—Sí, justo de eso quería hablaros. —Bufo rascándome la nuca—. Oye, me cambio y salgo para ahí.

—Está bien. Te esperamos para desayunar, pero ¿va todo bien?

—Sí, claro. Es solo... Hablamos cuando llegue, ¿vale?

—Vale, cielo. Hasta ahora.

Me despido y cuelgo la llamada antes de dejar el teléfono sobre la mesita. Supongo que ya he tomado una decisión. Solo espero que sea la correcta.

Menos de una hora después estoy entrando en la mansión Lennox. No voy a negar que me siento nervioso, más bien aterrado, a decir verdad. Estoy a punto de crear un gran conflicto en mi núcleo familiar y sé a ciencia cierta que me acarreará muchas consecuencias.

Respiro hondo para infundirme valor y camino en dirección al comedor. Nada más entrar soy recibido por tres pares de ojos que me miran con curiosidad. No acostumbro a desayunar con ellos, como mucho aparezco a comer algún domingo, cuando mi madre insiste en que así sea.

—Buenos días —murmuro.

Me acerco primero a mi abuela, que sentada al frente de la mesa alza una ceja en mi dirección de manera interrogante. La beso en la mejilla, y después de repetir el mismo gesto con mi madre aprieto el hombro de mi padre a modo de saludo antes de sentarme a su derecha.

La abuela espera a que sirvan el desayuno para empezar el interrogatorio. Jamás se le ocurriría iniciar alguna conversación importante frente al servicio, eso es algo impensable en esta casa.

—¿A qué se debe tu visita, Dylan? —pregunta, como siempre yendo al grano.

—¿Tengo que pedir permiso para desayunar con mi familia? —replico a la defensiva.

Mi comentario no pasa desapercibido, en especial a mi padre, que frunce el ceño y deja su servilleta junto al plato centrando toda su atención en mí.

—Claro que no, cielo. Esta es tu casa y puedes venir siempre que te apetezca —comenta mi madre.

Fuerzo una sonrisa y asiento volviendo a comer para no tener que enfrentarme a sus miradas inquisidoras, pero resulta obvio que, mi abuela no se traga mi excusa.

—Dylan, habla de una vez, muchacho. ¿Qué es lo que pasa?

Resoplo y dejo el tenedor sobre mi plato antes de alzar la mirada. Todos me observan sin pestañear esperando una respuesta por mi parte, y me planteo que tal vez no haya sido tan buena idea venir. ¿A quién quiero engañar? Es una idea pésima.

—Eh... Da igual. Yo solo... —Cierro los ojos con fuerza e intento imaginar cómo será mi vida dentro de un año o dos, sentado a esta mesa con Evia a mi lado. Tal vez estemos de vacaciones aquí o por algún tema de la discográfica. Después volveremos a Londres, donde pasaré todo el día encerrado en un despacho y ella de compras o haciendo lo que quiera, al llegar a casa nos acostaremos en la misma cama, es probable que echemos un polvo, ya que tengo que asegurarme que el apellido Lennox no muera conmigo. Por la mañana despertaré a su lado, la miraré y... No será un pelo castaño el que estará esparcido en la almohada, ni tendré unas ganas locas de besarla y hundirme en su interior, tampoco me sacará de mis casillas con sus comentarios maliciosos ni la escucharé cantar a pleno pulmón con esa voz dulce y melodiosa que tanto me gusta. Evia jamás será Alma. Abro los ojos de golpe y siento como mi corazón se acelera—. No voy a casarme con Evia —suelto de sopetón.

Las reacciones no se hacen esperar. Mi madre suelta su tenedor que se estrella contra el plato con un estruendo, la abuela pestañea varias veces y papá me mira como si me hubiesen salido tres cabezas.

—Creo que no lo he entendido bien. ¿Qué acabas de decir?

—Ya me has escuchado, papá. No voy a casarme con Evia —repito.

—Hijo, le diste tu palabra —señala mamá.

—Lo sé, y siento mucho tener que hacer esto, pero no puedo casarme con ella.

—¡Por supuesto que lo harás! —Papá se levanta de golpe, haciendo que su silla caiga hacia atrás del impulso—. Escúchame bien, Dylan, tenemos un trato. No puedes echarte atrás ahora.

—Por Dios, la boda es en tres meses —dice mi madre tapándose la cara con las manos—. ¿Qué vamos a decirle a los Wilson?

—¡Nada! —brama papá—. No vamos a decirles nada porque tu hijo va a comportarse como el hombre de palabra que se supone que es y se casará con Evia.

Inspiro hondo por la nariz y aprieto los puños levantándome de la mesa.

—No lo haré —afirmo—. Ya sé que hicimos un trato, y te prometo que cumpliré con todo lo demás. Me haré cargo de los negocios y seré el Lennox que esperáis que sea, pero no voy a casarme con Evia.

—¡Maldita sea, vas a hacerlo! —Mi padre se acerca tanto a mí que tengo que echarme hacia atrás para que su cara no golpee la mía. Está furioso, más de lo que nunca imaginé verlo.

—Jack, es suficiente —dice la abuela.

—¡Mamá, ¿lo estás escuchando?! ¡No puede hacer esto! ¡Tenemos un compromiso con los Wilson!

—¡He dicho que es suficiente! —repite la abuela alzando la voz. Mi padre se retira de inmediato y empieza a dar vueltas de un lado a otro del comedor. Sabe que una orden de Leonor Lennox no se rebate. Resoplo hundiendo los dedos entre mi pelo y echo un vistazo en su dirección. No se ha levantado de la mesa, aunque por su mirada puedo deducir que esto no le gusta nada—. Acércate, Dylan —ordena señalando el lugar a su derecha que mi padre ha dejado vacío.

Me siento a su lado sin rechistar y alzo la mirada con decisión. No voy a flaquear. Es mi vida, y por primera vez estoy tomando las riendas de ella.

—Abuela... —Alza una mano para hacerme callar y yo aprieto los labios con fuerza.

—Explícame por qué has cambiado de idea. Hace dos años que formalizaste tu compromiso con Evia y hasta ahora no dijiste nada. ¿Qué ha pasado?

Bufo de nuevo y me froto la cara con las palmas de las manos.

—No la quiero —susurro.

Escucho el resoplido en forma de burla que proviene de mi padre, pero ni la abuela ni yo lo miramos.

—Os conocéis desde niños. Creí que erais amigos. ¿No es así?

—Sí, lo es. Evia es una gran chica y estoy seguro de que cualquier otro hombre se sentiría afortunado por tenerla como esposa, pero yo no puedo. Le tengo cariño, sin embargo, necesito algo más que eso para casarme.

—¡Eso es ridículo! —exclama mi padre—. Dylan, te estás comportando como un niño caprichoso.

Sin poder contenerme más, me giro hacia él intentando contener la furia.

—¡¿Por qué, padre?! ¡¿Te parece ridículo que quiera casarme con una mujer a la que ame de verdad?! ¡Lo siento, pero no veo el matrimonio como un simple negocio!

—¡¿Desde cuándo?! Porque hasta hace poco... —Se queda callado un momento y abre mucho los ojos, como si acabara de darse cuenta de algo—. ¡Es por la cantante, ¿verdad?! —Sin poder evitarlo me tenso como una jodida cuerda de guitarra—. ¡¿Es por ella?! ¡Dime que no vas a mandar al traste tu futuro por una chiquilla a la que acabas de conocer!

—¡¿Qué sabes tú de ella?! —exclamo levantándome de golpe y enfrentándolo.

—¿Crees que ocurre algo en mi empresa sin que yo lo sepa?

—¿Quién es ella? —inquiere mi abuela. Papá y yo seguimos mirándonos con rabia, frente a frente, como si estuviésemos a punto de echarnos encima uno del otro—. ¡He hecho una pregunta!

Inspiro hondo para intentar tranquilizarme y me giro para mirarla. Camino despacio y me arrodillo frente a ella sujetando sus arrugadas manos entre las mías.

—Abuela, he conocido a alguien —confieso—. Ya sé que tal vez os esté decepcionando a todos, y sí, acepté casarme con Evia hace dos años. Sin embargo, no sabía lo que era estar con una mujer por la que de verdad siento cosas. Alma es... —De forma involuntaria, mis comisuras se elevan—. No puedo perderla.

—¡Por el amor de Dios! —vocifera mi padre—. ¡Es solo una cría, una aspirante a cantante que probablemente solo se haya fijado en ti al ver una forma fácil y rápida de lograr sus objetivos!

Me levanto de un salto, y estoy a punto de ir hacia mi padre con no muy buenas intenciones cuando mi abuela me sujeta la mano impidiéndome hacer una locura.

—¿Es eso cierto? —pregunta. Resoplo de nuevo, y a regañadientes aparto la mirada de mi padre y la dirijo a mi abuela. Asiento y ella me indica que vuelva a agacharme a su lado—. ¿Conoces a esa chica?

—Lo suficiente para saber que no es ninguna oportunista. Alma es una mujer preciosa y magnífica. Tiene mucho talento.

—¿Una cantante? —Tuerce el gesto y chasquea la lengua—. Dylan, ya sabes lo que pienso de los artistas. En esta familia siempre se han seguido unas normas.

—Lo sé. Abuela, te aseguro que no busqué enamorarme de ella. Solo pasó, y ahora no puedo ni quiero dejarla.

—¿La quieres? —Asiento de inmediato y ella suspira dando un par de golpecitos sobre mi mano—. Lo siento, hijo. Entiendo tu postura, pero no puedo apoyar esa relación. Le diste tu palabra a Evia. Es la credibilidad de los Lennox la que está en juego aquí.

—¡Gracias a Dios! —exclama mi padre en tono aliviado.

—Sin embargo —la abuela se encoge de hombros y alza la barbilla como solo ella sabe hacerlo—, eres un adulto. Nadie puede tomar decisiones por ti. Si decides terminar tu compromiso con Evia Wilson para estar con esa chica, debes hacerte cargo de las consecuencias de tus actos.

—Leonor, no hablas en serio —mi madre se pronuncia por primera vez atrayendo todas las miradas—. Está arruinando su futuro y tú lo estás alentando.

—¿Yo? —Vuelve a encogerse de hombros—. Jodi, tu hijo no es un niño. Si quiere estar con una cantante o con una hippie, nadie puede impedírselo.

—¡Madre, por favor! —insiste papá.

Asiento, entendiendo lo que la abuela quiere decir. Es mi decisión, pero tendré que asumir las consecuencias. Vale, eso puedo hacerlo. Tras besarla en la mejilla de manera cariñosa, me levanto e inspiro hondo por la nariz.

—El lunes iré en persona a Londres para hablar con los Wilson. Me disculparé en nombre de nuestra familia y antes de eso hablaré con Evia para explicarle la situación.

—No te atrevas —sisea mi padre—. Alfred Wilson y yo somos buenos amigos además de socios. Si te atreves a dejar a su hija a tres meses de la boda podrías crear un conflicto que repercutiría en los negocios.

—Entonces, ¿prefieres hablar tú con él, papá? —pregunto resuelto.

Bufa un par de veces y maldice en voz baja. Mi madre se acerca a mí y me sujeta por las mejillas con los ojos bañados en lágrimas. Me duele verla así, sin embargo, mi decisión está tomada y no va conseguir que cambie de idea.

—Hijo, piénsalo bien. Evia es la mujer perfecta para ti. Puede que ahora no lo veas de ese modo, pero te aseguro que el amor no solo nace, también se crea. Con el tiempo aprenderás a quererla.

Niego con la cabeza apartando sus manos de mi rostro y retrocedo un par de pasos.

—Lo siento, mamá. No quiero aprender a querer a una mujer. Ya amo a una, y tal vez me esté equivocando, eso puede ser. Sin embargo, no me perdonaría a mí mismo no intentarlo al menos.

—¡Mierda, si quieres a esa chiquilla mantenla como tu amante! —vocifera mi padre.

Una oleada de furia recorre todo mi cuerpo al escucharlo hablar de ese modo de Alma, como si ella fuese una cualquiera. Y solo entonces entiendo lo que ella debió sentir cuando le hice esa misma propuesta hace tan solo unas cuantas horas. Soy un puto imbécil.

—No —mi respuesta es firme y contundente—. Alma se merece mucho más que eso. Siento mucho que no estés de acuerdo con mi decisión, papá. Ya está tomada y no hay vuelta atrás. Si quieres castigarme por ello, adelante.

Sin decir nada más, me despido con un gesto de mi cabeza y salgo de la casa escuchando los gritos de mi madre a lo lejos seguidos de varias maldiciones por parte de su marido. Nada más entrar en mi coche, suelto todo el aire que ni sabía que estaba conteniendo y sonrío de oreja a oreja. Lo he hecho. Ahora solo me queda recuperar a Alma y no pienso esperar ni un segundo más para ello.

Capítulo 24

Alma

Siempre he escuchado eso de que el desamor activa la inspiración. Grandes canciones fueron escritas por alguien con el corazón roto. Yo me siento así ahora mismo, hecha mierda y con el dichoso órgano más importante de mi cuerpo en pedazos, pero ¿la inspiración? Esa ha decidido largarse un rato de paseo porque no la encuentro por ninguna parte.

Bufo apartando el cuaderno y el boli a un lado, dejando la guitarra sobre la cama antes de dejarme caer de espaldas. Miro el techo de mi habitación sin saber qué hacer. Estoy agotada. He pasado la noche llorando y esta mañana, nada más salir el sol, me puse en pie dispuesta a dejar atrás de una vez este sentimiento de soledad y desolación que me acompaña desde el mismo momento en que abandoné el apartamento de Dylan. Cada vez que cierro los ojos puedo ver su mirada torturada pidiéndome que me quede.

Después de horas y horas pensando en ello, he llegado a la conclusión de que en verdad siente algo por mí. Sí, lo creo, sin embargo, es demasiado cobarde para hacer algo al respecto. No va a ir en contra de su familia por mí, ni mucho menos cancelar la boda con la tal Evia Wilson. No, yo no soy lo bastante importante para él como para jugársela de ese modo. Es curioso porque, si estuviese en su lugar, yo no lo dudaría ni un instante. Ya sé que anoche dije que lo nuestro jamás funcionaría, y lo sigo pensando. Aunque eso no significa que no estuviese dispuesta a intentarlo al menos.

—Deja de pensar gilipolleces —me digo a mí misma incorporándome. Me levanto de la cama y sacudo la cabeza para borrar todas las imágenes de Dylan. Necesito olvidarlo de una vez por todas. Tengo que centrarme en el concurso, ganarlo, y después seguir trabajando para lograr todos mis objetivos. Echo un vistazo a la guitarra que sigue sobre mi cama y hago una mueca con los labios. Va a ser difícil llegar algún lado si mis musas no regresan—. No te obsesiones, Alma. Tienes que relajarte. —Asiento y salgo de la habitación dispuesta a buscar algo en lo que ocupar mi mente para no volverme loca del todo.

—Hola, cielo —me saluda la abuela en cuanto entro en la cocina. Está sacando la ropa de la lavadora y me mira de reojo. Por suerte no me ha preguntado qué pasó anoche ni a dónde fui. Creo que ya lo sabe, y le agradezco que no me esté interrogando al respecto—. Oye, dime qué es lo que está pasando con tu ropa interior.

Desvío la mirada para que no pueda ver el tono rojizo de mi cara. Lo sé porque siento como me arden las mejillas de la vergüenza. Madre mía, a ver cómo le explico a esta mujer que no tengo bragas porque el capullo de Dylan es un jodido fetichista y acaparador.

—Las he tirado todas porque me quedaban pequeñas —murmuro.

—¿Pequeñas? —Me mira de arriba abajo y frunce el ceño—. ¿Desde cuándo? Si cada día estás más flaca. Además, el otro día me dijiste que estaban viejas.

—Ya, sí... —Me muerdo el interior de la mejilla buscando una excusa, pero no se me ocurre nada—. Estaban viejas y me quedaban pequeñas. No te preocupes, yaya. Esta tarde iré a comprar más.

—Dime que al menos llevas unas puestas.

Asiento, aunque no menciono que las bragas que llevo puestas son unas con dibujos de Hello Kitty que no usaba desde que tenía dieciséis años. A lo que he llegado, por Dios.

—¿Te ayudo en algo? —pregunto para cambiar de tema.

Cojo el cesto de la ropa y lo dejo sobre la encimera para que ella no tenga que cargarlo.

—Voy a tender esta ropa y después me pondré con la comida. ¿No tienes nada que hacer? —Niego con la cabeza—. Entonces baja a la tienda. Voy a preparar una tortilla y ya sabes que no me gusta comerla sin pan.

—Está bien. ¿Hace falta algo más?

—Sí, pásate por el chino y compra algunas bragas, chiquilla. Te estoy viendo ir el lunes a la discográfica sin ropa interior. —Traslado el cesto al salón mientras ella me sigue y lo dejo junto a la ventana para que le sea más sencillo tender la ropa fuera—. Comprueba si nos queda papel higiénico y champú.

—Vale. ¿Eso es todo?

—Creo que sí. Por cierto, ayer llamaron del banco. —Suspiro frotándome los ojos con una mano—. Es normal que les extrañe que no hayamos cubierto las cuotas de los créditos estos últimos dos meses. No quiero que te preocupes por eso, ¿vale? Todo se resolverá muy pronto.

Asiento intentando convencerme a mí misma de que tiene razón. Solo tengo que ganar el concurso y podré cubrir las cuotas atrasadas de los créditos. Me niego a pensar en que no podré ganar. Si eso pasa... La abuela y yo estaremos muy jodidas.

Vuelvo a mi habitación, y tras vestirme con un pantalón vaquero ajustado y una sudadera, me calzo unas deportivas y salgo de casa. Al atravesar el parque me parece ver un coche negro que creo reconocer como el Aston Martin de Dylan, pero pasa tan rápido que no le doy importancia. Tal vez me lo haya imaginado. No sería de extrañar si mi cabeza no deja de pensar en ese imbécil ni un solo segundo.

Paso por la tienda y después voy al chino a comprar al menos un par de bragas que ponerme hasta que pueda acercarme a Madrid. Quizá le pida a Carla que me acerque el lunes a algunos grandes almacenes para rellenar mi cajón de ropa interior. De vuelta en el portal, saludo a don Gregorio que no pierde la oportunidad de preguntarme por mi abuela, por mi trabajo, por Samu y no sé cuántas cosas más. Intento librarme de él, sin embargo, consigue mantenerme ocupada durante cerca de media hora con sus preguntas nada discretas. Cuando consigo subir los cinco pisos, abro la puerta de casa resoplando.

—Yaya, don Gregorio te manda saludos. —Cierro la puerta, y sin levantar la vista del suelo camino hasta la cocina y dejo la bolsa de la compra sobre la encimera. Todo el piso huele a tortilla de patata y se me hace la boca agua—. Madre mía, ese hombre tiene que buscarse un pasatiempo. No es normal que interrogue a la gente de esa forma.

—Alma, cariño —susurra mi abuela.

Alzo la mirada y me quedo de piedra al ver a Dylan de pie junto a ella. Me mira sin pestañear y una de sus comisuras se eleva.

—¿Qué...? —Pestañeo un par de veces y sacudo la cabeza por si estoy teniendo una visión o algo así. Al volver a mirar hacia el frente, compruebo que sigue ahí, mirándome. Me cruzo de brazos alzando la barbilla y frunzo el ceño—. ¿Qué haces tú aquí? —siseo.

Dylan alza una ceja divertido y se encoge de hombros.

—Ha venido a hacernos una visita —contesta mi abuela—. Pon la mesa, cielo. Dylan se va a quedar a comer con nosotras.

—¡Ni de puta coña! —exclamo de inmediato.

La sonrisa del capullo de Lennox se expande, pero a mi abuela no parece hacerle tanta gracia mi comentario. Me mira de la misma forma que cuando era niña y hacía alguna travesura.

—¡Niña, yo no te he educado así! —me regaña. Sujeta la mano de Dylan y le sonríe de manera cariñosa—. Lo siento, hijo, a veces mi nieta parece haberse criado en medio de la selva como el niño ese, Tarzan, en el libro del bosque.

Dylan sonríe de oreja a oreja y sacude la cabeza de un lado a otro, mirándola como si la conociera de toda la vida.

—No se preocupe, Rosario. —Me mira de reojo y su gesto cambia a uno un poco más serio—. Su nieta está cabreada conmigo.

—¿Sí? —La abuela me mira y me doy cuenta enseguida de que ya lo sabía. Está haciéndose la tonta y le sale fatal—. Seguro que no es nada. Almita a veces exagera mucho y se cabrea por tonterías.

—En realidad, tiene razones para estar muy enfadada —le dice Dylan, volviendo a mirarme a mí de manera fugaz—. Me porté mal con ella, le hice daño y ahora me toca aguantar su mala leche.

La abuela me mira y después a él de nuevo. Yo sigo en la misma posición, con los brazos cruzados y el ceño fruncido. No me puedo creer que el muy cabrón se haya atrevido a presentarse en mi casa. Le pedí que no involucrara a mi abuela y ni eso se ha dignado a respetar. No tengo ni idea de lo que pretende, pero me da igual. Esta vez no voy a caer en su juego. Se acabaron las tonterías.

—Vale, me da igual lo que hagas aquí. Márchate, Dylan —ordeno.

Dirige su mirada hacia mí y niega con la cabeza.

—Tenemos que hablar.

—¡Y una mierda! Ya está todo dicho. Quiero que te largues ahora mismo. ¿De verdad creíste que metiendo a mi abuela en esto ibas a lograr algo? Eso solo demuestra la mierda de persona que eres. —Rodeo la mesa para llegar a su lado y estiro el brazo señalando la puerta—. Fuera. ¡Ahora!

—Alma, por favor —susurra.

—¡Ni por favor ni leches!

—Vale, tranquilicémonos todos —dice mi abuela llamando nuestra atención—. Almita, cielo, ¿por qué no escuchas a Dylan? Todo el mundo se equivoca, y si ha venido a verte será porque quiere disculparse.

—Yaya, no te metas en esto, por favor —siseo.

—Cariño, todos cometemos errores —insiste.

—¡Abuela, deja de defenderlo! —vocifero.

—¡A mí no me grites! —replica—. ¿A dónde vamos a parar? ¿Desde cuándo eres tan irrespetuosa conmigo? —Se acerca a la mesa y retira una de las sillas, se gira hacia Dylan y señala el asiento—. Tú, siéntate. Me da igual lo que os pase a los dos. Esta es mi casa y si yo digo que te quedas a comer, pues te quedas y punto. —Me mira alzando una ceja esperando mi réplica, y aunque tengo ganas de gritar y patalear como una niña pequeña, solo me giro resoplando y vuelvo a la cocina de mala leche—. Ya me parecía a mí —la escucho susurrar.

Cojo tres platos y tres cubiertos y empiezo a repartirlos sobre la mesa, el de Dylan lo dejo con más fuerza de la necesaria y por el rabillo del ojo lo veo sonreír de medio lado. Eso me cabrea aún más, así que al volver con los vasos dejo el suyo sobre la mesa incluso con más fuerza.

—Gracias —susurra sin dejar de sonreír.

—Hijo, no sé qué le has hecho, pero está enfadada de verdad —dice en voz baja mi abuela.

Tras dejar la tortilla y la ensalada que ya estaba preparada en el centro de la mesa, me siento en mi lugar y me sirvo sin esperar a nadie. No levanto la mirada del plato en ningún momento y empiezo a comer en silencio. El nudo que me oprime la garganta casi no me deja tragar, sin embargo, me esfuerzo en hacer pasar la comida por mi garganta. Quiero que esto termine cuanto antes para que se largue de una vez. Levanto la mirada un segundo para servirme un vaso de agua, pero me doy cuenta de que no he traído las bebidas, así que hago el amago de levantarme.

—Deja, yo me encargo —dice Dylan colocando su mano sobre mi brazo.

No puedo evitar estremecerme bajo su tacto, y en cuanto mis ojos hacen contacto con los suyos siento como si mi interior se convirtiera en lava liquida que me calienta de dentro hacia fuera. Aparto mi mano de forma brusca, cabreada conmigo misma por reaccionar de ese modo, y sigo comiendo sin decir nada. ¿Por qué? No lo entiendo. He conocido a muchos hombres y ninguno me ha hecho jamás sentirme así con solo una mirada o un roce de sus manos. ¡Lo odio! ¡Lo odio! ¡Lo odio!

Dylan se pierde en la cocina y vuelve poco después, lo escucho a mi espalda, y después siento como se inclina sobre mi hombro para dejar la botella de agua en la mesa. Me obligo a cerrar los ojos con fuerza y bloquear todos mis sentidos. No quiero oler su perfume, tampoco notar su pecho contra mi espalda, ni mucho menos sentir su aliento contra mi mejilla. Trago saliva con fuerza y me aparto todo lo que puedo frunciendo aún más el ceño, si eso es posible.

—¿Sabes lo que es el espacio personal? —inquiero de malas formas.

Recibo una leve risa por su parte a modo de respuesta, y tras rodear la mesa, vuelve a sentarse en su lugar y empieza a comer sin perder la sonrisa. Unos segundos después, es mi abuela la que rompe el silencio.

—Hijo, ¿qué tal el trabajo? Cuéntame, ¿también eres cantante como mi Almita?

Alzo la mirada y lo miro con una ceja en alto. Vamos, bonito, a ver qué le cuentas a la pobre anciana.

—Eh... No —contesta. Se rasca la nuca haciendo una mueca con los labios y suspira—. En realidad, Rosario... Yo soy... Eh... —Me mira y no puedo evitar sonreír al verle en ese apuro. Él frunce el ceño y despliega esa sonrisa canalla que tanto me gusta—. Yo soy el dueño de la discográfica —confiesa.

Mi sonrisa burlona se borra de un plumazo y abro mucho los ojos, sorprendida. ¡Mierda! Acaba de... ¿De verdad le ha dicho a mi abuela quién es en realidad? ¡¿Qué demonios pretende este hombre?!

—¿Has dicho dueño? —Dylan la mira y asiente sin ningún tipo de remordimiento—. Creí que erais compañeros.

—Yaya...

—No, Alma, deja que yo se lo explique —me pide. Me siento tentada a mandarlo a la mierda, sin embargo, tengo curiosidad por saber cómo piensa salir de esta—. Rosario, ya sé que no estuvo nada bien mentirle, y me disculpo por ello. Su nieta pensó que usted no entendería que ella y yo...

—Hombre, ¿no es que solo erais amigos? —inquiere la muy pilla. Sabe a la perfección que hay o hubo algo más entre nosotros.

—Créame, Rosario —busca mi mirada y sigue hablando—, lo que siento por Alma va mucho más allá de una simple amistad. —Sigo cabreada, lo prometo, pero lo que acaba de decir... ¡Dios! Prácticamente se ha declarado delante de mi abuela. Es... Es... Tierno, valiente y... Un jodido manipulador de mierda, eso también. Puede que esté un poquito confusa ahora mismo—. Ya sé que es complicado de entender. Alma trabaja o quiere trabajar en mi empresa, y yo soy de alguna manera su jefe. Le prometo que eso no influye en absoluto en nuestra relación.

—No hay ninguna puta relación —siseo sin poder contenerme.

—¡Alma, esa boca! —me regaña la yaya.

—La hay —rebate Dylan. Bufa peinándose hacia atrás con los dedos y dejando su pelo aún más desordenado de lo habitual. De forma inconsciente, aprieto los muslos con fuerza al recordar todas las veces que he tirado de ese mismo pelo mientras él se hundía en mí una y otra vez. Mi cuerpo vuelve a calentarse en milésimas de segundo y me veo obligada a desviar la mirada—. Puede que no sea el mejor de los hombres, y le aseguro que hasta ahora no la he tratado de la manera que se merece, pero no quiero mentirle más, ni a usted ni a ella.

—Se te olvida decir que vas a casarte —suelto sin pensar. Dylan me mira frunciendo el ceño y me encojo de hombros—. ¿Qué pasa? ¿Es demasiada sinceridad para ti, Lennox? —Sonrío de manera falsa y maliciosa y pongo mis codos sobre la mesa entrelazando mis dedos a la altura de mi barbilla—. Adelante, ya que quieres decir toda la verdad, cuéntale a mi abuela que te casas en tres meses, y de paso le comentas la propuesta que me hiciste anoche.

—Alma —sisea fulminándome con la mirada.

—No, bonito —sonrío de nuevo, aunque por dentro hiervo de furia. Este cabrón cree que puede venir a mi casa y comerle la cabeza a mi abuela, pues que se aguante con la verdad—, si vamos a ser sinceros, lo hacemos por todo lo alto. Explícale como me propusiste que me mudara a tu piso para mantenerme como tu amante mientras tú seguías tu plan de casarte y mudarte a Londres con tu esposa.

—¿Eso es verdad? —inquiere mi abuela mirándolo con los ojos entrecerrados. Dylan asiente y ella frunce el ceño apartando su mano de la de él—. Mi Alma no es de esas. Me da igual quién seas tú ni el dinero que tengas, si no estás dispuesto a darle el lugar que se merece, será mejor que te vayas de mi casa.

Dylan cierra los ojos con fuerza y veo como su nuez sube y baja con lentitud. Cuando vuelve a abrirlos, me doy cuenta de que hay verdadera tristeza en su mirada, como si las palabras de una anciana que apenas conoce le estuviesen lastimando de verdad.

—Lo entiendo —murmura con un hilo de voz—, y eso es algo más por lo que tengo que disculparme. Nunca fue mi intención ofenderla a usted ni a Alma. Cometí un error al pensar... —Bufa y niega con la cabeza—. Ni siquiera lo pensé en realidad. Mi situación es complicada. Hace dos años que me comprometí con una mujer a la que no quiero solo para contentar a mi familia.

Una parte de mí está sufriendo por verle así, tan triste y vulnerable. Ahora mismo no hay ni rastro del Dylan arrogante y mandón que conozco en el hombre que está sentado frente a mí, ni siquiera soy capaz de reconocerlo.

—Eso no es excusa.

—Lo sé, y por eso estoy aquí. —Me mira a mí de nuevo y vuelve a respirar hondo—. Esta mañana he hablado con mi familia. Yo... Debí haberlo hecho antes de hacerte esa estúpida oferta, Alma. Perdón, te juro que jamás imaginé el daño que te haría con eso. —Trago saliva con dificultad y me obligo a retener las lágrimas bajo mis parpados. Sus palabras son... Dios, es como si cada una de ellas se clavara en mi pecho. Está siendo sincero, le creo. Además, ¿acaba de pedirme perdón? Dylan Lennox nunca se disculpa, y mucho menos pide perdón de forma tan directa y explícita. ¿Quién demonios es este hombre?—. No voy a casarme con Evia.

Me echo hacia atrás en la silla y dejo que una gran bocanada de aire salga de mi boca. No sé ni qué decir. ¿Por qué está haciendo todo esto?

—¿Qué quieres decir con eso, muchacho? —Gracias, abuela, por hacer la pregunta. Yo no me veo capaz de decir ni una sola palabra.

—Rosario, he cometido muchos errores y es posible que siga cometiendo algunos más. No soy un hombre perfecto ni mucho menos, pero puedo asegurarle que no hay persona en el mundo que quiera a su nieta más que yo.

Vale, ahora es el momento en el que me desmayo. Al menos esa es la impresión que me da. Siento como si mi corazón estuviese a punto de salir de mi pecho de tan fuerte que late, me tiemblan las manos y me apresuro a secar mis mejillas en cuanto noto que un par de lágrimas se escurren sin que pueda hacer nada para evitarlo. Dylan Lennox me quiere. Se lo ha dicho a mi abuela. Ha sonado muy sincero. Quiero besarlo. Necesito abrazarlo. También quiero estrangularlo con mis propias manos por hacerme sentir todo lo que siento.

—Bueno, eso cambia las cosas —susurra mi abuela mirándome de reojo—. Niña, ¿tú también lo quieres? —me pregunta.

Desvío la mirada e intento controlar mi respiración agitada mientras me levanto a toda prisa.

—Esto es ridículo. Dylan, tienes que irte ya. Se acabó el espectáculo. —Abro la puerta de un tirón y me giro intentando mantener el llanto a raya—. Vete, por favor.

No lo miro, pero lo escucho moverse y poco después lo tengo pegado a mí, sujetando mi barbilla y alzando mi cabeza para mirarme a la cara.

—No llores, te lo suplico —susurra con una dulzura que jamás habría pensado que sería capaz de expresar—. Lo siento mucho. Grítame si quieres, golpéame o insúltame, pero no llores. Necesito que me perdones. Haré lo que sea.

Aprieto los labios con fuerza y niego con la cabeza notando como mis mejillas se humedecen de nuevo.

—Tienes que irte —repito, aunque con menos convicción esta vez.

Sé que, si no se marcha ahora mismo, voy a terminar cediendo y ese será mi final. No puedo volver a lo mismo una y otra vez.

—Alma, te quiero. —Mueve de nuevo mi cabeza y busca mi mirada—. Ya sé que el noventa por ciento del tiempo soy un cabronazo, y probablemente eso no cambie nunca porque tú y yo somos así, nos entendemos de este modo. Solo puedo prometerte que no habrá más secretos ni más mentiras entre nosotros, al menos por mi parte. Eres la única para mí. Desde el mismo día en que te conocí no he podido sacarte de mi cabeza. Sabes que digo la verdad porque a ti te pasa lo mismo. Entiendo que es más fácil rendirse, mirar hacia otro lado e intentar olvidar esto. —Coloca una mano en el centro de mi pecho y sé que está sintiendo bajo su palma cómo mi corazón late acelerado—. ¿De verdad crees que vas a poder sacarme de aquí? Yo soy sincero contigo y conmigo mismo, ni aunque lo intentara con todas mis fuerzas sería capaz.

Lo miro a los ojos y suspiro negando con la cabeza mientras mis lágrimas siguen cayendo en cascada. ¿A quién quiero mentir? Por mucho que lo intente, no voy a poder olvidarlo. Dylan Lennox se ha metido tan dentro de mí que dudo que pueda sacarlo de ahí nunca.

Capítulo 25

Dylan

Uno mi frente a la suya y me mantengo quieto, bebiendo de su aliento. Acabo de soltar mi última baza, y si me rechaza ahora no sé qué más puedo hacer para recuperarla.

—Por favor —susurro en un último intento de convencerla.

Veo como su pecho sube y baja con violencia y me atrevo a colocar mi mano en su cintura. Enseguida noto como empieza a temblar bajo mi palma, busco su mirada de nuevo y compruebo que sus ojos brillan con fuerza a pesar de las lágrimas que siguen cayendo por sus mejillas. Está cediendo, lo sé, y si ahora mismo no estuviésemos en el salón de su casa, frente a su abuela, ya habría estrellado mis labios contra los suyos. Me muero de ganas de besarla, de demostrarle que juntos somos perfectos, sin embargo, me contengo y dejo que sea ella quien dé el paso.

—Ya está bien —escucho la voz de Rosario a mi espalda y resoplo apartándome unos centímetros. Se acabó. Va a echarme a patadas y todo esto habrá sido en vano. Giro la cabeza para mirarla, resistiéndome a alejarme de Alma, y cuando creo que la anciana va a pedirme que me vaya, la veo acercarse al perchero que hay a un lado de la puerta, recoge el abrigo de Alma, se mueve para coger su móvil y unas llaves y las introduce en el interior de una mochila pequeña que también descuelga del perchero. A continuación, se acerca a nosotros y me tiende las dos cosas—. Marchaos de una vez. —Se limpia el borde de los ojos sonriendo y me insta a que me mueva rápido con un gesto de sus manos.

Sonrío de oreja a oreja recuperando la esperanza de golpe y tiro de Alma, abrazándola con fuerza contra mi pecho. Por alguna razón que desconozco, ella no se resiste. Abro la puerta de un tirón y me precipito hacia el rellano, llevándomela conmigo.

—Gracias —murmuro girándome un momento.

Rosario asiente y frunce el ceño señalándome con el dedo índice.

—Como vuelvas a hacer llorar a mi pequeña, te juro que te corto las pelotas por muy jefe suyo que seas.

Asiento, tomándome esa amenaza muy en serio. No he necesitado más que unas horas en la compañía de esta anciana para darme cuenta de quién ha heredado Alma su carácter guerrero.

—Cuento con ello —mascullo antes de girarme de nuevo y empezar a descender las escaleras sin soltar a mi chica en ningún momento.

Cuando la dejo en el asiento del copiloto, ella sigue sin decir ni una palabra, aunque al menos ha dejado de llorar y eso me tranquiliza. No sé qué es lo que está pensando en estos momentos. Tal vez quiera huir de mí o solo se ha cansado de luchar contra lo que ambos sentimos. De cualquier manera, no voy a dejar que se eche atrás. Arranco el coche haciendo rugir el motor y me incorporo a la carretera de inmediato. Durante el trayecto poso mi mano en su rodilla en varias ocasiones. Necesito tocarla, saber que está ahí, y para qué negarlo, también quiero que diga algo o reaccione. Ella se mantiene en silencio, mirando al frente. A veces la escucho suspirar y la miro de reojo. Se muerde el interior de la mejilla y cabecea como si estuviese manteniendo una conversación consigo misma.

Decido no presionarla, y solo cuando aparco en el garaje subterráneo de mi edificio y apago el motor, me giro hacia ella suspirando. Por primera vez desde que salimos de su casa, dirige su mirada hacia mí e inspira hondo por la nariz.

—Espero que lo que has dicho antes sea verdad y no otra de tus tonterías, Dylan. Si me entero de que me estás mintiendo y sigues adelante con lo de la boda...

—Te lo prometo —digo interrumpiéndola. Sujeto su rostro entre mis manos y clavo mi mirada en la suya—. Eso se acabó. ¿Me crees? —Suspira y asiente con la cabeza—. Dios, me muero por besarte —susurro mirando sus labios. Los repaso con la yema de mi dedo índice y me aparto rápido—. Vamos, lo último que me apetece es que me detengan por escándalo público, y como no salgamos de este coche ahora voy a follarte aquí mismo.

Sin darle tiempo a reaccionar, salgo del vehículo y lo rodeo para abrir su puerta. Tiro de su mano y recojo sus cosas del asiento trasero, junto a un paquete que dejé allí hace un rato. Es un regalo para ella. Empiezo a caminar hacia los ascensores, arrastrándola conmigo. Necesito llegar cuanto antes a mi ático y desnudarla. Entramos en el ascensor y me acomodo la entrepierna. Estoy tan duro que resulta incluso doloroso.

—Te veo un poco ansioso, Lennox —murmura Alma en tono jocoso.

Bufo pegándome a su espalda, haciéndole notar mi dureza en la parte alta de su trasero. Su respiración se acelera y siento como su piel se eriza cuando hundo mi boca en su cuello y lo mordisqueo. Necesitaba esto, su olor fresco, el tacto de su piel bajo mi lengua... Es maravilloso y adictivo. Me siento como un puto yonqui en busca de su dosis diaria de Alma. Un gemido sale de su boca justo cuando el ascensor se detiene en el último piso. Camino empujándola hasta que llegamos a la puerta y la rodeo para abrir. En cuanto entramos, dejo caer todo lo que sostenía y me abalanzo sobre ella arrinconándola contra la primera pared que encuentro, que resulta ser la del pasillo.

Cierro la puerta de un puntapié y busco su boca con la mía sin esperar ni un solo segundo más. Su lengua me recibe ansiosa y hambrienta. La sujeto con fuerza por la cintura y ella coloca sus manos en mi pecho. Nos besamos durante un buen rato, bebemos el uno del otro, nos saboreamos hasta que nos vemos obligados a apartarnos en busca de aliento.

—Aún no te he perdonado —masculla con la respiración agitada.

Frunzo el ceño y aumento la presión de mis manos en su cintura. Ya ha tenido tiempo para arrepentirse. Ahora es tarde. Si intenta huir, me encargaré de demostrarle que su lugar está aquí, conmigo, en el puto paraíso del sexo.

—Ya he pedido perdón. ¿Qué más quieres que haga, Caramelito?

Escuchar la forma en la que la llamo parece cabrearla. Un brillo malicioso cruza su mirada y alza la barbilla, empujando mi pecho para apartarme. ¿Qué pretende? Me avergüenza admitir que temo lo que pueda estar maquinando en su traviesa cabeza.

—Arrodíllate —ordena.

Retrocedo unos centímetros para admirarla. No hay ni rastro de diversión en su expresión. Habla en serio. Quiere verme arrodillado y humillado ante ella. Es una jodida arpía, y la adoro por ello. Bufo y entrecierro los ojos negando con la cabeza.

—Alma, tampoco te pases.

—Te arrodillas o me largo ahora mismo —amenaza.

—Eres una bruja —siseo dejándome caer en el suelo frente a ella. Alzo los brazos apretando la mandíbula con fuerza y la miro—. Ya está. ¿Satisfecha?

—Ni mucho menos —contesta desplegando su sonrisa de zorra manipuladora. Joder, cómo me pone esta mujer. Intento levantarme, pero me sujeta por los hombros y niega con la cabeza—. De eso nada. Ya que estás ahí abajo, aprovecha para compensarme por toda la mierda que he tenido que tragar estos días.

¡La madre que la...! ¡¿Será posible?! ¡¿Cuándo he pasado de ser el dominante al dominado?! ¡Que alguien me lo explique porque no soy capaz de entenderlo!

—¿Hablas en serio? —inquiero. Asiente y aparta sus manos de mis hombros para pegarlas a la pared y abrir las piernas. Sonrío incrédulo y, como el puto calzonazos en el que me he convertido, hago lo que me pide. Llevo mis manos a la cinturilla de su pantalón y lo desabrocho con facilidad, entonces tiro de él hacia abajo y mi boca se abre al darme cuenta de lo que estoy mirando—. ¡No me jodas!

—¡Oh, cállate, imbécil! —se queja, dándome un empujón—. Son las únicas bragas que me quedan.

—¿Hello Kitty? —Suelto una carcajada y ella se cruza de brazos frunciendo el ceño—. Por favor, esto es demasiado bueno. —Aunque lo intento, soy incapaz de dejar de reír. ¡Unas putas bragas de Hello Kitty!

—Lennox, estás justo en la postura correcta para recibir una patada en la boca. Deja de cachondearte de una jodida vez —sisea cabreada.

—Vale. Al menos dime que tienes una de Bob Esponja también. —Vuelvo a reírme y ella me empuja con fuerza chasqueando la lengua e intenta apartarse. La sujeto con más fuerza anclándola en el lugar y levanto su camiseta de un tirón. Hundo la lengua en su ombligo y deja de forcejear enseguida. Mientras mi boca recorre su abdomen, le quito las deportivas y me deshago de su vaquero. Alma hunde los dedos en mi pelo y tira de mí para acercarme más a su piel. Sonrío de medio lado y sujeto entre mis dientes el borde superior de sus bragas. Las suelto haciendo que la goma golpee contra su piel y ella gime—. Casi me da pena romperlas —susurro envolviendo una de las tiras laterales alrededor de mis dedos índice y corazón.

—Pues no lo hagas.

Ejerzo un poco de presión y enseguida se rasgan.

—He dicho casi. —Repito el mismo procedimiento con la otra tira y la tela cae al suelo hecha jirones. Me apresuro a recogerla y la guardo en el bolsillo de mi pantalón. «Oh sí, esta preciosidad se viene conmigo». Alzo la mirada y compruebo que Alma está sonriendo como si adivinara lo que estoy pensando. Antes de que pueda decir nada, beso el interior de sus muslos y hundo la cara entre sus piernas. Su sabor me invade la boca y la escucho gemir mientras tira de mi pelo con saña. Todo lo demás desaparece. Me importa una mierda estar arrodillado ante esta chiquilla y tampoco que me humille o intente quedar por encima de mí. Con gusto me dejo pisotear si es de este modo, saboreándola, escuchando sus jadeos y notando como cada parte de su cuerpo me pertenece y vibra de puro deseo por lo que le hago—. ¿Era esto lo que querías, Caramelito? —pregunto hundiendo dos dedos en su interior sin previo aviso.

Alma suelta un gritito agudo y apoya la cabeza contra la pared cerrando los ojos.

—¡Sí, joder! No pares, Dylan.

Vuelvo a hundir mi boca en su carne húmeda y palpitante mientras mis dedos trabajan fuera y dentro, marcando un ritmo lento y acompasado. Me doy cuenta de que llega al orgasmo justo en el momento en el que su cuerpo se tensa y clava las uñas en mis hombros retorciéndose de placer mientras yo sigo bebiendo de ella. Cuando deja de sacudirse, aparto mi boca y saco los dedos de su interior. Alma abre los ojos y una sonrisa lánguida se despliega en sus labios.

—¿Puedo levantarme ya? ¿Crees que ya he pagado mi penitencia? —pregunto con sorna.

—Bueno, podría haber sido mejor... —Pinzo con mis dedos justo por encima del hueso de su cadera y ella da un brinco y empieza a reír—. Vale, sin cosquillas. Sí, puedes levantarte.

Lo hago de inmediato, y no pierdo más tiempo. En cuanto vuelvo a estar sobre mis piernas, tiro de su sudadera hacia arriba y se la saco por la cabeza. Mientras me peleo con el cierre de su sujetador, Alma se encarga de quitarme el cinturón y desabrochar mi pantalón. Me quito las deportivas con los pies y lanzo el vaquero lejos de una patada. Estoy a punto de desabrocharme la camisa, pero ella es más rápida, tira con sus dos manos abriéndola de golpe, provocando que los botones salgan disparados en todas direcciones.

—Acabas de cargarte una camisa de doscientos euros —susurro sonriendo.

—Tú has vaciado mi cajón de las bragas. Creo que me faltan unas cuantas camisas para que estemos en paz —replica.

—Visto así... —Mi boca cae sobre la suya antes de que pueda decir nada más. La alzo en brazos y sus piernas rodean mis caderas al mismo tiempo que la empujo contra la pared, clavándome en su interior de una sola embestida—. Dios —siseo, demasiado perdido en el placer como para decir nada más.

Salgo con lentitud y vuelvo a entrar, apretando la mandíbula y clavando mis dedos en sus muslos para contenerme.

—Más fuerte, Dylan —gime contra mi cuello y mi autocontrol se va a la mierda. Empiezo a mover las caderas a un ritmo demencial, entrando y saliendo, incrustándola contra la pared. Nuestros jadeos se acrecientan y siento como sus uñas se clavan en mi nuca.

—Mierda, no creo que me canse nunca de esto —murmuro con la respiración entrecortada por el esfuerzo.

Alma no contesta, solo gime en aprobación, y siento como su interior me aprieta cada vez más. Está a punto y yo también. Acelero aún más mis embestidas y unos segundos después ambos nos corremos a la vez, jadeando el uno en la boca del otro.

Alma

Echo mi cabeza hacia atrás e intento coger aire con fuerza. Madre mía. ¿Es posible que cada vez que hagamos esto sea mejor que la vez anterior? Dylan resuella contra mi cuello y se aparta para mirarme a la cara. Con una sonrisa, aparta un mechón de pelo de mi frente y besa mis labios de forma dulce y cariñosa. Si no estuviese ya enamorada como una imbécil de este hombre, solo con ese gesto se habría ganado mi corazón. Sonrío negando con la cabeza y él entrecierra los ojos.

—¿De qué te ríes?

—Resulta que me has salido un romántico y yo sin enterarme —comento.

—No cuentes mucho con eso, Caramelito. ¿Un puto dios del sexo? Eso, por supuesto, pero romántico... —Hace una mueca graciosa con los labios y vuelvo a sonreír.

—Tu ego es casi tan grande como tu bocaza.

—Y mi polla —añade, arrancándome una carcajada. Cuando dejo de reír, me doy cuenta de que me está mirando embobado—. Me encanta tu risa. De verdad, te juro que es mi sonido favorito.

Sacudo la cabeza y le hago un gesto para que me suelte. Cuando estoy de nuevo sobre mis pies, me peino con los dedos y busco mi ropa, que está esparcida por el suelo.

—¿Te importa si uso el baño? —pregunto empezando a recoger las prendas. Al levantarme me lo encuentro mirándome de nuevo con cara de bobo—. Dylan, ¿te has dado un golpe en la cabeza o algo? ¿Qué demonios te pasa?

Niega sonriendo.

—Mira que eres cortarrollos, niña —masculla—. Estás en tu casa. Voy a servirme una copa, ¿quieres?

—No, gracias. —Antes de que pueda darme cuenta, me quita la ropa de las manos y señala la puerta que lleva al baño y a las habitaciones—. No necesitas esto. Usa el baño de mi habitación, yo voy enseguida. —Se agacha, y tras recoger un paquete que ni siquiera me había fijado que estaba ahí, se levanta de nuevo y me lo tiende—. Esto es para ti.

—¿Para mí? —inquiero extrañada.

—Sí, es un regalo. —Frunzo el ceño cogiendo el bulto con cautela—. Alma, no te va a morder.

—Contigo nunca se sabe —murmuro.

—Vete, yo te sigo enseguida. —Me empuja hacia la puerta y sigo caminando aún algo extrañada por este detalle tan poco habitual en Dylan.

¿Desde cuándo me hace regalos? ¿Esto va a ser así a partir de ahora? Está claro que las cosas han cambiado. Ha dejado a su prometida para estar conmigo, incluso se enfrentó a su familia por mí. ¿Qué somos ahora? Ya no se puede decir que lo nuestro es solo sexo, hay mucho más: sentimientos, ¿amor? Entro en el baño y miro mi reflejo en el espejo. Aunque lo intento soy incapaz de dejar de sonreír. Supongo que sí es verdad eso que dicen de que el amor sienta bien. Yo me veo estupenda, incluso con los labios hinchados por sus besos y con varias marcas de dentelladas en mi cuello, jamás me he sentido tan guapa y deseada.

Suspiro y uso el retrete antes de refrescarme un poco y acomodar mi pelo lo mejor que puedo. Entonces recuerdo el paquete y decido abrirlo. Mientras rasgo el papel me doy cuenta de que estoy ilusionada. Nunca imaginé que Dylan fuese un hombre detallista. Sonrío al reconocer el nombre de la tienda en el plástico que hay en el interior: Intimissimi. El muy capullo me ha comprado un paquete de bragas. Las saco de su envoltorio. Son de algodón, muy simples, como las que siempre uso. Entonces le doy la vuelta a una de ellas y mis ojos se abren hasta el nacimiento del pelo. ¡La madre que lo parió!

Salgo del baño con el paquete de bragas en la mano y me encuentro a Dylan tumbado sobre la cama. Sigue desnudo, al igual que yo, y sonríe por encima del vaso de licor que se lleva a los labios.

—¡¿Propiedad de Dylan Lennox?! —grito lanzándole las bragas a la cara.

El muy capullo suelta una carcajada, y tras dejar el vaso sobre la mesita, coge una de ellas, la estira para leer las letras en color negro de la parte delantera y las gira hacia mí.

—¿Sabes lo que me ha costado encontrar una tienda de serigrafía que pusiera aquí esta frase? Me miraron como si fuese un pervertido de mierda.

Me acerco a la cama y lo miro con furia, cruzándome de brazos.

—Es que eres un pervertido de mierda. Ni de puta coña voy a usar eso.

Sin darme tiempo a reaccionar, tira de mí y me hace rodar sobre la cama colocándose encima.

—Admítelo, te encanta que sea tan pervertido.

—No voy a usarlas, Dylan —repito.

—Oh, por supuesto que lo harás, y ¿sabes por qué? —Me encojo de hombros sintiendo como su miembro, que está de nuevo listo para la acción, presiona sobre mi sexo, tentándome—. Porque sabes que voy a estar pensando en esas jodidas bragas a cada jodido segundo del día, y en cuanto tenga la más mínima oportunidad, te las arrancaré y te follaré como un puto animal salvaje. Por eso te las vas a poner, y vas a disfrutar torturándome.

Se adentra en mí poco a poco y suspiro rodeando su cuello con mis brazos.

—Tal vez en esta ocasión, y sin que sirva de precedente, puede que tengas la razón —susurro notando como se retira con lentitud.

—Por supuesto que la tengo. Ahora sujétate a lo que puedas —me advierte con una sonrisa lobuna antes de empezar a moverse con más contundencia.

Capítulo 26

Dylan

Algo cálido envuelve mi miembro otra vez y gimo en voz alta. El mejor sueño de mi vida. La Alma de mi sueño gime, y eso envía una vibración a través de todo mi cuerpo.

—Alma —mi propia voz me sobresalta un poco. He soñado con ella cientos de veces, pero esto parece tan real... La calidez desaparece y frunzo el ceño. «No abras los ojos, Dylan. No te despiertes de algo así, joder».

—Dilo otra vez. —Una voz suave entra en mi conciencia y me atrevo a abrir los ojos un segundo.

La habitación está a oscuras y me encuentro tumbado boca arriba sobre mi cama. Es extraño, no parece un sueño. Al menos no recuerdo haberme quedado dormido. La última imagen que guardo en mi mente es la de abrazar a Alma después de nuestra ronda número... ¿cuatro? ¿Cinco? He perdido la cuenta de las veces que me he corrido. La calidez vuelve y también siento humedad, así que dirijo mi mirada a mi regazo y veo como una cabeza castaña se mueve entre mis piernas abiertas. Alma alza la cabeza, y sin dejar de mirarme en ningún momento vuelve a engullir mi miembro haciéndome sisear de puro placer.

—Dios santo —gimo hundiendo los dedos en su melena.

No puede ser que tenga tanta suerte como para que esto esté sucediendo de verdad. ¿Cuántas veces he fantaseado con tenerla así? Bien, todas mis fantasías son una mierda en comparación a lo que me está provocando esta mujer.

Me doy cuenta de que la luz del baño está encendida, y ese es el motivo por el cual consigo verla con claridad. Deslizo las manos por su cuello y mis dedos siguen la línea de sus labios que rodean mi miembro.

Su cabeza se mueve de arriba abajo, mueve su lengua y arrastra los dientes por el tronco con cada movimiento. Su mano acuna mis testículos y gimo en alto cuando los aprieta con suavidad. La sensación es tan intensa que empiezo a tener serios problemas para mantener el control. No creo que pueda aguantar demasiado. Quiero pedirle que vaya más rápido o tal vez todo lo contrario, no estoy seguro de nada. Ahora mismo mi mente está colapsada. Cierro los ojos con fuerza cuando aumenta la intensidad de la succión. Mis caderas se mueven de forma involuntaria, y cuando quiero darme cuenta estoy sujetando su pelo con una mano y su cuello con la otra mientras entro y salgo de su boca con movimientos firmes y contundentes. Suelto una maldición y me dejo caer de nuevo de espaldas. El calor desaparece durante un segundo y noto como su lengua recorre toda la extensión de mi miembro.

—Vuelve a decir mi nombre —pide.

Abro los ojos y la miro sonriendo de medio lado.

—Alma —susurro volviendo a sujetarla por el pelo.

Con una sonrisa malévola, mueve la cabeza y me engulle por completo haciéndome jadear. Entonces noto que el placer se concentra en la parte baja de mi espalda y me atraviesa por completo.

—Mierda, Alma —siseo—. Voy a... Voy a... —intento avisarla, pero ella no se detiene, sigue moviendo su cabeza con rapidez hasta dejarme seco.

Me dejo caer de nuevo de espaldas y sonrío mirando el techo y negando con la cabeza. Ha sido una puta locura. No tardo en notarla reptar sobre mi cuerpo, envuelvo su cintura con uno de mis brazos y dejo que mis labios se unan a los suyos.

—Este ha sido el mejor despertar que he tenido en mi vida. Mira que te has hecho de rogar, chiquilla.

—Sí, pero admite que ha valido la pena la espera —señala justo antes de morder mi labio inferior de manera juguetona.

—Por supuesto. Es más, dejaré que me hagas una de esas todos los días. No, espera... Exijo una de esas todos los días. Creo que me lo he ganado.

Suelta una carcajada y niega con la cabeza.

—¿Te lo has ganado? ¿Qué méritos crees haber hecho?

—Te he regalado unas cuantas bragas muy chulas —contesto encogiéndome de hombros.

—De las cuáles ya has hecho trizas dos de ellas —señala.

Sonrío para nada arrepentido y ella rueda los ojos. Aprovecho para tumbarla de espaldas y coloco mi cabeza sobre su pecho entrelazando nuestras piernas. Nunca antes había estado así con una mujer, solo abrazados. Es extraño y... agradable. Rodeo su cintura con mi brazo y noto que sus dedos se pierden entre mi pelo y empiezan a moverse en círculos sobre mi cuero cabelludo.

—¿Por qué no estás dormida? —inquiero cerrando los ojos de puro gusto. Deslizo mis dedos por el lateral de su torso y noto como se estremece—. No me malinterpretes, ni en broma voy a quejarme por la forma en la que me has despertado, pero me extraña que estés despierta a estas horas. Por cierto, ¿qué hora es?

—Cerca de la una de la madrugada. Tendría que volver a casa ya.

Alzo mi cabeza frunciendo el ceño, y ella aparta la mano de mi pelo.

—¿No quieres quedarte?

—¿Quieres que me quede? —pregunta estrechando su mirada sobre mí. Hasta ahora nunca antes se había quedado a pasar la noche. Nos hemos dormido en mi cama algunas veces, pero en cuanto uno de los dos despertaba, yo la acercaba a su casa. Supongo que esa era una forma de trazar una línea de seguridad en la extraña relación que manteníamos. Aunque ahora ya no le veo sentido a nada de eso—. Mi abuela está sola —añade, como si de esa forma pudiese suavizar su pregunta tan directa.

Coloco de nuevo mi cabeza sobre su pecho y estrecho mi agarre sobre su cuerpo, suspirando.

—Creo que Rosario entenderá que pases la noche conmigo, Caramelito —susurro cogiendo su mano y depositando un beso en la palma antes de alzarla hasta mi cabeza.

Me parece escucharla reír en voz baja antes de que sus dedos vuelvan a moverse de manera lánguida y pausada.

—Dylan Lennox, no te reconozco. Quieres que me quede a dormir, me abrazas... ¿Qué será lo siguiente? ¿Vas a prepararme el desayuno y traérmelo a la cama?

—Ni en tus mejores sueños, bonita —murmuro sin abrir los ojos—, pero te dejo que me lo hagas tú. —Tira de mi pelo y yo río haciendo una mueca de dolor—. Deja la charla y duerme —ordeno reteniéndola con fuerza entre mis brazos.

—Dylan...

—Duérmete, Alma. No voy a llevarte a casa y de aquí no sales hasta que amanezca, así que ni te molestes en insistir.

—Dylan...

—¡Que duermas de una puta vez!

—¡Dylan!

—¡¿Qué?! —exclamo perdiendo la paciencia.

—Te quiero.

Alzo la cabeza y la miro a los ojos sonriendo de medio lado.

—Eso ya lo sé. Duérmete de una vez. —Deposito un beso fugaz en sus labios y vuelvo a acomodarme sobre su pecho.

La escucho resoplar y su mano vuelve a mi cabeza.

—A veces me dan ganas de lanzarte una olla de agua hirviendo a la cara —murmura entre dientes.

Río en silencio. Entiendo a la perfección ese cruce de sentimientos. Me pasa lo mismo.

—Hazlo por la mañana, ahora duerme —insisto.

Cierro los ojos de nuevo y me mantengo en silencio, escuchando el sonido rítmico de su corazón hasta quedarme dormido.

Alma

Me despierto con la mitad de mi cuerpo medio dormido. Dylan duerme sobre mí a pierna suelta, creo que incluso me está babeando el pecho. Sería algo muy asqueroso si no estuviese completamente enamorada de este capullo arrogante y ególatra.

Anoche olvidamos cerrar las cortinas y la luz del amanecer empieza a colarse por la ventana. No tengo ni idea de la hora que es, supongo que temprano. Intento salir de la cama. Me lleva varios intentos lograrlo sin despertar al hombre desnudo que se aferra a mí en sueños y se niega a soltarme. Cuando por fin me pongo en pie, me detengo a un lado de la cama y lo observo. Boca abajo y con la cabeza ladeada, su pelo rubio está aún más despeinado de lo habitual mientras suspira en sueños, entreabriendo los labios y arrugando la nariz.

—Alma, no me toques las pelotas —murmura sin abrir los ojos.

En un primer momento creo que se ha despertado, entonces se gira hacia el otro lado y sigue durmiendo como si nada. El muy capullo discute conmigo incluso en sueños. Es alucinante.

Cojo unas bragas nuevas del paquete que me regaló Dylan ayer y me las pongo. Son ridículas, lo sé. Sin embargo, tampoco tengo otra cosa que ponerme. Decido coger su camisa también del suelo y vestirme con ella antes de salir de la habitación sin hacer ruido. Busco mi bolso en el salón y lo encuentro sobre uno de los sofás en color crema. Saco mi móvil de su interior y me desplazo hasta el otro lado de la estancia, junto al piano. Me siento en el banco, en el lugar que se ha convertido en mi favorito de este apartamento. Marco el número de mi casa y, tras un par de tonos, mi abuela contesta con voz somnolienta.

—¿Sí? ¿Quién es?

—Yaya, soy yo.

—Hola, cariño. ¿Qué pasa? ¿Va todo bien? Dime que Dylan y tú no habéis vuelto a discutir.

Me muerdo el interior de la mejilla, mirando hacia la pared que divide el salón de las habitaciones, y no puedo evitar que una sonrisa se dibuje en mis labios.

—No. Bueno, un poco. Lo habitual, supongo. Solo llamaba para saber si estás bien. No me gusta que hayas pasado la noche sola.

—Almita, cariño, no te preocupes por mí. En casa todo sigue como siempre.

—Bien. Iré cuanto antes para ahí.

—¡Ni se te ocurra! Hija, deja de hacer eso. No puedes pretender dejar a un lado tu vida para cuidar de la vieja de tu abuela.

—Yaya...

—¡No! Vas a quedarte ahí con Dylan. Ese hombre está loco por ti, cariño. Y por lo que pude ver ayer, tú también lo quieres. No huyas de esto. El amor es maravilloso, y tenemos que disfrutarlo al máximo porque nunca sabemos cuándo se acabará.

Sonrío cabeceando. La abuela es una romántica empedernida. Estoy segura de que la culpa de ello es de las dichosas telenovelas.

—Está bien. Me quedaré aquí hoy, pero esta noche...

—Esta noche harás lo que te dé la gana. Si quieres volver a casa, adelante. Sin embargo, yo que tú me lo pensaría. No creo que Dylan sea un hombre poco ocupado. Si no aprovechas el tiempo libre que tengáis ambos...

—Ya. Bueno, me lo pensaré. ¿Tú estás bien de verdad?

—Como una quinceañera. —Pongo los ojos en blanco por su comparación—. Aún es temprano, niña. Vuelve a la cama y disfruta de un poco de acción con tu hombre.

—¡Yaya! —exclamo sintiendo como mis mejillas se calientan.

—¿Qué? A ver si crees que tu abuelo y yo hicimos a tu madre jugando al parchís.

—Vale, ese dato era del todo innecesario. Voy a colgar antes de que se te ocurra decir algo más. Adiós.

Corto la llamada y me llevo las manos al rostro, avergonzada. Entonces niego con la cabeza y sonrío. Adoro a esta mujer. No sé qué sería de mí sin ella. Soy consciente de que es una anciana y en algún momento me dejará, pero no me puedo imaginar una vida sin ella a mi lado.

Suspiro girándome en el banco y deslizo mi mano sobre la pulida tapa del teclado. Al alzar la mirada, compruebo que la libreta y el boli que yo misma dejé hace días sobre el piano siguen en el mismo lugar.

Como si de pronto las musas hubiesen vuelto a susurrarme al oído, una preciosa melodía resuena en mi cabeza con fuerza. La tarareo, le doy forma, y después abro la tapa y empiezo a acariciar las teclas. Pienso en Dylan mientras lo hago, en la forma en la que me hace sentir, en cómo el amor puede surgir sin que nadie lo espere. Odio. Amor. Desprecio. Deseo. Son sentimientos tan opuestos que nadie llegaría a pensar jamás que pueden ir de la mano, complementarse.

Conociste esa parte

Que solo tú pudiste ver.

Canto casi en un susurro y me apresuro a anotarlo en la libreta. Sigo tocando y las palabras salen solas, como si estuviesen deseando ser escuchadas.

Me negué a tus brazos,

Pero sabías acariciar mi piel.

Paso un buen rato cantando y escribiendo, dándole cuerpo a palabras susurradas y a los sonidos que salen del piano. Pierdo la consciencia del tiempo y el espacio. Lo disfruto tanto... Hacer música, sacarla de dentro de mí y enseñársela al mundo. Para eso es para lo que he nacido. Estoy convencida de ello.

Ni siquiera sé cuánto tiempo llevo enfrascada en mi propio mundo cuando noto la presencia de Dylan a mi espalda. Me giro de manera fugaz y él me sonríe a modo de saludo. Si no estuviese tan distraída, me habría detenido más de dos segundos a admirar lo bien que le queda ese bóxer negro. ¿Canción o buenorro? Es una difícil decisión. Al final me doy por vencida y desvío la mirada de nuevo hacia él.

—¿Tema nuevo? —pregunta alzando una ceja. Asiento y me lo como con la mirada. Sí, ha sido una buena decisión. Esos huesos dorsales en forma de uve que salen de sus caderas tendrían que ser nombrados patrimonio de la humanidad. La octava maravilla del mundo—. Tierra llamando a Alma —dice chasqueando los dedos frente a mi cara.

Sacudo la cabeza y asiento, tragando saliva con dificultad. Este hombre hace que se me seque la boca.

—Aún no está terminado —contesto a su pregunta girándome de nuevo para volver a tocar.

Dylan se sienta a mi lado, coge mi libreta y empieza a ojearla. Yo lo observo mientras lo hace. No siento vergüenza. Este hombre conoce cada pequeña parte de mí, lo bueno y lo malo.

—Me gusta —susurra dejando la libreta abierta frente al teclado—. Es muy... sentimental. —Una sonrisa pilla se dibuja en sus labios y me encojo de hombros. ¿Sentimental? Es una jodida carta de amor a modo de canción—. ¿Cómo empieza?

Coloco mis dedos sobre las teclas y empiezo a tocar de memoria bajo su atenta mirada. Me detengo, y entonces él se acerca más a mí y repite lo mismo que yo acabo de tocar, solo que con mucha más soltura.

—Fanfarrón —susurro al comprobar una vez más lo bien que sabe tocar. Él vuelve a sonreír y se detiene—. Vale, repite esa parte —pido.

Mientras Dylan toca, yo empiezo a entonar la primera estrofa:

Conociste esa parte

Que solo tú pudiste ver.

Me negué a tus brazos,

Pero sabías acariciar mi piel.

Le acerco mi libreta para que pueda leer y siga tocando, y entonces me sorprende cuando escucho su voz acompasando la mía:

Empezó por un rato,

Y al final nos quedamos.

Un vistazo más decías,

y se sumaban las mentiras.

Está cantando y lo hace genial. Su voz es rasgada, casi ronca, y muy melódica a la vez. Juntos seguimos cantando la canción, es como una declaración, entonamos a la vez palabras cargadas de sentimientos.

Capítulo 27

Dylan

—¿De verdad tienes que irte? —susurro mientras mi lengua recorre el valle de sus pechos de manera ascendente. Creo que nunca había tenido tanto sexo en un espacio de tiempo tan corto. Me extraña no haber agotado mi resistencia a estas alturas.

Esta mañana, tras despertarme solo en la cama, la encontré sentada frente al piano componiendo una nueva canción que estoy seguro de que está dedicada a mí. Lo sé porque la letra expresa con exactitud cómo me siento, lo que siento con ella. Después de cantar y tocar el piano juntos, le exigí que me preparara el desayuno. Como es obvio, ella me mandó a la mierda y terminamos preparándolo juntos. Desayunamos en el sofá, viendo la televisión como una pareja normal y corriente. Es extraño como hasta hace muy poco no tenía ni idea de que cosas tan mundanas como esa hacen de mí un hombre feliz. Ahora no las cambiaría por nada en el mundo.

El resto del día lo pasamos poniendo a prueba la calidad y resistencia de casi todos los muebles de la casa, empezando por el piano. Jamás me hubiese imaginado que hacerlo encima de un instrumento musical sería tan excitante y placentero. Supongo que ese es el problema, que con Alma todo es excitante. No solo me refiero al sexo, también a su forma despreocupada de ver la vida, a su alegría, su desparpajo y ese carácter explosivo que amo y odio a partes iguales.

—Dylan, no sigas —dice apartándome cuando llego a su cuello y lo mordisqueo—. Son las diez de la noche. Llevo un día y medio fuera de mi casa y mi abuela está sola.

Gruño contrariado y ruedo en el colchón quedando de espaldas a su lado. Entiendo sus razones, pero eso no significa que me agrade dejarla marchar. Anoche, dormir a su lado fue increíble. Si de mí dependiera no me separaría de ella nunca. Joder, esta niña me ha dejado el cerebro hecho papilla.

—Vale, te llevaré a casa —claudico.

Nos vestimos entre besos y caricias, casi llego a suplicarle que se quede a dormir de nuevo conmigo. Sin embargo, decido darle su espacio.

Una hora después estoy aparcando junto a su edificio. La calle apenas está iluminada por un par de farolas rotas y parece bastante siniestra.

—Mañana tengo que estar en la discográfica a primera hora —comenta.

—Lo sé —murmuro mirando a un lado y a otro de la calle—. Mañana empieza la fase final del concurso. Lo vas a hacer genial.

—Claro que sí. Mi única opción es ganar —murmura.

La miro frunciendo el ceño. No es la primera vez que hace comentarios de ese tipo, como si perder no fuese una posibilidad para ella. ¿Tan segura está de sí misma o hay algo que se me está escapando? No dudo de sus capacidades. Alma es una muy buena candidata para ganar el concurso. Es más, casi estoy seguro de que, aunque no lo haga, Ivan le ofrecerá un contrato con nosotros. No voy a involucrarme en eso. Lo que consiga o no, será por sus propios medios.

—¿Qué has querido decir con eso?

—Nada, da igual. ¿Nos vemos mañana? —Asiento, no muy convencido por su respuesta, pero decido dejarlo pasar.

—Mañana cuando acabes pásate por mi despacho y nos vamos juntos.

—¿Por tu despacho? —Veo como desvía la mirada mordiéndose el interior de la mejilla y resoplo.

—¿Qué pasa, Alma?

—Nada, es que... ¿Podemos quedar en otro lugar? Creo que tu secretaria ya me tiene algo de manía. Además, la gente puede empezar a hablar.

—¿Hablar de qué?

—Tú y yo... —Chasquea la lengua alzando la barbilla—. No quiero que se difundan rumores sobre nosotros. Me estoy currando mucho mi puesto en este concurso, y lo último que me apetece es que todo el mundo me vea como la típica fulana que se tira al jefe para recibir un trato de favor.

Inspiro hondo y asiento. Vale, sus motivos son razonables. Yo jamás permitiría que nadie dijese algo así sobre ella, sin embargo, entiendo que sienta cierto temor al respecto.

—Está bien. Si prefieres nos vemos en el garaje. Envíame un mensaje cuando llegues.

—También puedes prestarme las llaves de tu coche y te recojo frente a la puerta —sugiere alzando ambas cejas de manera divertida.

—Alma, por enésima vez, no vas a conducir mi coche —contesto sonriendo.

—¿Por qué? Solo una vueltecita, anda —pide juntando las manos a modo de súplica y pestañeando con la cabeza ladeada. Suelto una carcajada y vuelvo a negar. La verdad es que con ese gesto parece una niña dulce y cariñosa, incapaz de romper un plato.

—Caramelito, ya tendrías que saber que esa pose de angelito no funciona conmigo. —Me acerco, la sujeto por la nuca tirando de su cabeza hacia mí y muerdo su labio inferior arrastrando los dientes—. Yo sé que eres un demonio.

—Le quitas la gracia a todo —señala chasqueando la lengua.

Vuelvo a reír y la beso una vez más antes de apartarme y señalar su puerta.

—Largo, mañana nos vemos, y te invitaré a cenar.

—Chico, qué manera más romántica de proponerme una cita —comenta en tono jocoso.

—No es una proposición. Tú y yo vamos a cenar juntos, es un hecho. Ahora lárgate de una vez. Si sigues aquí, acabaremos discutiendo y no me apetece joder este día perfecto.

—¿Día perfecto? —Sonríe de manera burlona y pone morritos—. Ay, madre, que ahora sí que se está poniendo tierno el bebé Lennox.

Resoplo rodando los ojos.

—¡Fuera!

Escucho su risa mientras abre la puerta, y antes de que pueda irse tiro de ella de nuevo para besarla una última vez.

—No te aguanto —siseo contra sus labios.

Ella sonríe y se encoge de hombros.

—Lo mismo digo, Lennox —replica antes de salir del coche y cerrar la puerta.

Se despide con la mano y no puedo evitar sonreír de oreja a oreja mientras la veo alejarse en dirección a su portal. Ni siquiera cuando ya no está se borra mi buen humor.

Alma

—Vale, chicos, ya estáis aquí. Eso no significa que lo más difícil haya pasado, al contrario, la verdadera batalla aún está por venir —dice Ivan caminando de un lado a otro del escenario. Nada más llegar nos reunió a los diez finalistas en la sala común y empezó su charla—. Voy a explicaros en qué consiste esta última fase del concurso. Hasta ahora lo habéis hecho muy bien con los covers. Sin embargo, en esta ocasión tendréis que interpretar una canción original.

Se escuchan varios cuchicheos y es Carla, que está justo a mi lado, quien lanza la primera pregunta.

—¿El tema debe ser propio? Algunos de nosotros no somos compositores.

—No. Bueno, puede serlo, pero no es algo indispensable. En Lennox Music contamos con muy buenos compositores que estarán encantados de trabajar con cada uno de vosotros. Aunque si alguno desea usar una canción propia, se valorará esa posibilidad. A ver, chicos, aquí no estamos para alabaros en todo ni endulzaros los oídos. Si vuestras canciones no dan la talla, os aconsejaremos que no las uséis. Si aun así queréis hacerlo, es vuestro problema. —Se baja del escenario y se sienta en el suelo. Con un gesto de su mano nos indica que hagamos lo mismo, y entre sorprendidos y divertidos nos sentamos—. Ya no estáis en el colegio. Está claro que aún os queda mucho por aprender, y os aseguro que cada miembro del equipo artístico de esta empresa estará encantado de ayudaros en todo. Sin embargo, llegados a este momento ya sabemos que vosotros —nos señala a todos con el brazo—, los diez últimos finalistas, desbordáis talento, por eso estáis aquí ahora. No obstante, necesitamos conoceros mejor, ver cómo respondéis bajo presión, las ganas que le echáis. Esta oportunidad solo surge una vez en la vida, así que os aconsejo que echéis toda la carne en el asador.

—¿Eso es lo que vais a valorar, nuestra capacidad de trabajo? —inquiere Mateo, uno de nuestros compañeros.

—Sí, entre muchas otras cosas. Solo vais a tener un mes para prepararos. Un mes en el que vais a darlo todo por ganar el concurso. Durante todo el proceso contaréis con la ayuda de un productor, músicos, coreógrafos y todo lo necesario para preparar el tema que representaréis el día de la gala final.

—¿Gala? —pregunto frunciendo el ceño.

Ivan me mira y sonríe asintiendo.

—Exacto. En un mes no solo tendréis que cantar delante de vuestros compañeros y el equipo de Lennox Music. Vamos a montar todo un espectáculo digno de una ceremonia de Hollywood. Las personas más importantes e influyentes de la industria estarán presentes esa noche, y ahí, en ese momento, será cuando tengáis que demostrar quién de vosotros será el próximo artista en ganarse un puesto en esta discográfica. Esa será vuestra prueba final. Además, y esto lo digo a modo de consejo personal, aprovechad ese momento para luciros, porque en el caso de no resultar ganadores ni tampoco ser escogidos por nosotros de manera no oficial, esa será una gran oportunidad para llamar la atención de otros medios. —Alza ambas cejas mirándonos—. ¿Me estoy haciendo entender? —Todos asentimos. Ha sido muy claro. Podría ser una gran oportunidad para darnos visibilidad y que otra discográfica se fije en nosotros—. Bien, dicho esto, podéis empezar a trabajar cuanto antes. —Da una palmada con entusiasmo y todos nos levantamos de inmediato.

Cada uno de nosotros es dirigido a una sala de ensayo o grabación distinta. Se supone que no podemos comentar entre nosotros lo que estamos haciendo, de esa forma se mantienen a raya los posibles sabotajes. Yo confío en Samu y Carla, sin embargo, es una norma de confidencialidad, de modo que no pienso decirles ni una palabra, y sé que ellos tampoco lo harán.

A mí me toca trabajar con Eduardo, un productor al que ya había visto un par de veces por aquí y con el que nunca tuve ocasión de hablar.

—Es un placer trabajar contigo, Alma —me dice tras saludarme con un apretón de manos muy profesional—. Sé que eres compositora. Es más, he tenido la oportunidad de escuchar la canción que cantaste en tu audición y me parece maravillosa. Tú decides si quieres trabajar con ella o con cualquier otra, tuya o nuestra.

Le sonrío y decido que tiene cara de buen tipo. Sí, creo que me va a gustar trabajar con él. Nos ponemos manos a la obra de inmediato, ambos nos sentamos y él abre sus brazos esperando a que yo dé el siguiente paso. Lo pienso durante un segundo y se me ocurre que tal vez la nueva canción pueda encajar bien para lo que pienso hacer en esa gala.

—En realidad... —Me muerdo el interior de la mejilla algo nerviosa. Quizá no le guste, es bastante sentimental, como dijo Dylan ayer. Estoy segura de que mis compañeros van a elegir canciones mucho más animadas—. Bueno, yo... He estado trabajando en un tema nuevo. Es algo muy reciente y aún no he terminado todos los arreglos, pero si te apetece escucharla y darme tu opinión...

—Por supuesto. ¿La tocas tú o llamo a alguien para que lo haga? ¿Tienes partitura?

—Eh... No. Yo solo... —Bufo intentando librarme de los nervios y las inseguridades. Eduardo parece darse cuenta ya que sujeta mis brazos y me mira directo a los ojos.

—Relájate, muchacha. No estoy aquí para juzgarte ni valorar tu desempeño. Eso se lo dejamos a Kravchenko. Yo solo quiero ayudarte a ganar, ese es mi objetivo.

Sus palabras me tranquilizan y decido dejar de comerme la cabeza y disfrutar del momento. Esto es lo mío. Me siento cómoda aquí, entre instrumentos y artistas que viven y respiran música al igual que yo.

—Vale —me levanto para coger mi guitarra y vuelvo a sentarme en el mismo lugar frente a él—, voy a tocarla y cantarla como la tengo hasta ahora. Después me comentas qué te parece.

—Perfecto, adelante. —Se echa hacia atrás en su silla y yo sonrío antes de empezar a acariciar las cuerdas.

                                                  3. Un trato

Conociste esa parte,

que sólo tú pudiste ver.

Me negué a tus brazos,

pero sabías acariciar mi piel.

Empezó por un rato,

y al final nos quedamos.

Un vistazo más decías,

y se sumaban las mentiras.

Cariño, sabes hacerme sentir,

que aunque te odie, sigo aquí...

Esperando que no te quieras ir,

sujétame fuerte,

que no quiero caer y volver

a lo mismo de siempre.

Hagamos un trato,

dejemos el tiempo atrás.

Si prometes, yo prometo,

ayúdame a cambiar,

lo que nos hizo daño.

Volvamos a intentarlo.

Si prometes, yo prometo,

no irme jamás...

Cariño, sabes hacerme sentir,

que aunque te odie, sigo aquí...

Esperando que no te quieras ir,

sujétame fuerte,

que no quiero caer y volver

a lo mismo de siempre.

Capítulo 28

Alma

Nada más terminar, respiro hondo y alzo la mirada hacia Eduardo.

—¿Y bien? ¿Qué te parece?

Una sonrisa empieza a dibujarse en sus labios y da una palmada con entusiasmo.

—¡Madre mía, niña! ¿Sabes lo que tienes? Esa canción es un filón. La letra es maravillosa, y la cantas con tanta pasión, con tanto sentimiento...

—¿En serio? Me gusta el tema, pero no sé si estará a la altura de la ocasión. Estoy segura de que mis compañeros elegirán canciones más animadas y llamativas.

—Por eso no te preocupes. Le haremos unos cuantos arreglos y quedará perfecta. Hazme caso, esta es tu canción.

Dejo escapar el aire que ni sabía que estaba conteniendo y la puerta de la sala se abre para dejar paso a Ivan. Entra y se acerca a nosotros con su habitual sonrisa afable.

—Hola por aquí. Estoy haciendo una ronda rápida para saber si alguno tiene dudas o preguntas respecto a esta última fase.

Niego con la cabeza y veo como Eduardo me señala con el dedo.

—Gracias por asignármela a mí. No necesitas buscar más, Kravchenko, ya tienes a tu ganadora.

Ivan suelta una carcajada y niega con la cabeza.

—Creo que el resto de participantes no están de acuerdo contigo, colega. ¿Qué tal? ¿Cómo vais?

Antes de que pueda decir nada, Eduardo vuelve a contestar.

—¡Genial! Ya tenemos un tema con el que trabajar.

—¿En serio? —Me mira con gesto sorprendido—. Eso ha sido rápido. Supongo que vas a optar por usar una canción propia, ¿cierto? —Asiento—. ¿La tienes registrada?

—Eh... No. Apenas la escribí ayer. ¿Eso es un inconveniente?

—No, al contrario. Tenemos que comentar unos temas legales respecto a la canción.

—Bueno, yo voy a aprovechar para ir a buscar a un par de técnicos de sonido antes de que los demás se lleven a los mejores y de paso os dejo hablar tranquilos. —Eduardo se levanta y me sonríe de nuevo, desbordando entusiasmo—. ¡Qué ganas de empezar!

En cuanto nos quedamos a solas, Ivan hace un gesto, girando su dedo índice en círculos junto a la sien y rodando los ojos. El típico gesto de «está como una cabra».

—No seas malo —digo tras soltar una carcajada—. Es muy entusiasta y me cae bien.

—Ya, a pesar de su exceso de creatividad, es un gran productor. Con él estarás en buenas manos.

Toma asiento en el lugar que acaba de dejar Eduardo y suspira.

—Vale, ¿qué son esos temas legales de los que tenemos que hablar?

—Sí, verás, aquí en Lennox Music tenemos unas normas muy estrictas. Ya sabes, burocracia. —Asiento, aunque en realidad no tengo ni idea de lo que me habla—. La canción que representéis en la final será el primer sencillo del ganador del concurso.

—¿En serio? No imaginé algo así, aunque tiene sentido, todos los presentes escucharán de primera mano el primer sencillo del próximo álbum de Lennox Music.

—Exacto, es una estrategia de marketing. Sobra decir que los que no se queden con nosotros no podrán usar ese tema ya que los derechos de la canción pertenecen a la empresa. Por eso los concursantes que quieran utilizar una propia, deben ceder los derechos a Lennox Music.

—¿Ceder los derechos de mi canción? —pregunto extrañada.

—Sí, ya sé que no es agradable regalar tu trabajo, y si cambias de idea y prefieres usar una de las nuestras no hay ningún problema. Yo entiendo la postura del compositor, en este caso, la tuya. No quiero que pienses que estamos intentando apropiarnos de tu trabajo. Si resultas ganadora, ese tema será el primero que empiece a sonar en todos los medios, comenzaremos a trabajar de inmediato en un videoclip y después seguiremos con el resto de temas del álbum.

—Ya. Entiendo que, si no gano, la canción se la quedaría la discográfica, ¿cierto?

—En efecto. Son normas de la empresa —señala encogiéndose de hombros—. Si quieres pensártelo, adelante.

—No, está bien. —Respiro hondo y asiento—. De cualquier forma, voy a ganar.

Ivan alza una ceja en mi dirección con sorpresa.

—Estás muy segura.

—Soy buena y lo sé —digo alzando la barbilla y sonriendo de medio lado.

—Seguridad en ti misma, esa es una de tus virtudes, Alma. No la pierdas, pero tampoco dejes que te ciegue. Escúchame bien porque esto es importante. —Me acerco más colocando los codos sobre mis rodillas y lo escucho con atención—.Tienes varios puntos fuertes, el primero y más notorio es la seguridad y la convicción con la que cantas, llegas al espectador, provocas que quiera seguir escuchándote y eso es maravilloso. El otro, y tal vez más importante, es la facilidad con la que te adaptas a cualquier registro. No eres la artista con mejor proyección vocal del concurso, sin embargo, haces tuya cualquier canción, la adaptas a ti, la sientes como tuya. Eso... —Sacude la cabeza sonriendo—. Eso es algo que muy pocos cantantes son capaces de lograr.

—¿Yo hago todo eso? —inquiero divertida.

—Sí, y lo mejor es que ni siquiera te das cuenta. Haces que parezca sencillo.

—Gracias —susurro viendo cómo se levanta.

—A ti por participar en esta locura. ¿Estás segura de que quieres usar tu canción? —Asiento convencida por completo—. Bien, entonces prepararé el papeleo. Pasa por mi oficia antes de irte para firmarlo.

—Bien, perfecto.

Camina en dirección a la puerta, pero antes de llegar se gira de nuevo y me mira como si quisiera decirme algo. Tras un par de segundos en los que parece dudar, chasquea la lengua.

—Alma, dejando a un lado el tema profesional, solo quiero decirte que me alegra que Dylan y tú hayáis arreglado lo vuestro.

Agacho la mirada algo avergonzada y no puedo evitar sonreír.

—¿Te lo ha contado? —Asiente sonriendo también.

—Lo vi en cuanto llegó esta mañana, y te juro que en los años que lo conozco, que son bastantes, nunca lo había visto tan contento. No sé qué es lo que le das, pero estoy por pedirte un poco para mí también. —Abro mucho los ojos y él hace una mueca alzando ambas manos a modo de disculpa—. Vale, me he expresado mal. Lo que quiero decir es que envidio a Dylan. —Una sonrisa se me escapa y el pobre masculla una maldición bufando—. Joder, no doy una. No digo que le tengo envidia por ti, me sirve cualquier otra. Digo... No cualquiera, pero...

—Está bien, te he entendido. Por favor, déjalo ya, no sé si me das más pena o risa —digo teniendo serios problemas para no romper a reír.

—Vale, ahora que ya he hecho el ridículo, me voy. —Señala la puerta sobre su hombro—. Por cierto, no sé si habéis hablado sobre este tema, pero quiero dejar claro que Dylan no tiene ningún poder de decisión en el concurso. Bueno, él es el jefe y tiene poder sobre todo lo que pasa en la empresa. Lo que quiero decir es que ha delegado en mí todo lo relacionado a este tema.

—Lo sé —siseo entrecerrado los ojos—. Tal vez te resulte extraño esto, pero no estoy con Dylan para obtener ningún tipo de trato de favor.

—¡No! Yo no quise decir... —Se frota la nuca con la mano y resopla—. Vamos, hoy me estoy luciendo. No he querido insinuar nada.

—Ya, de cualquier manera —me levanto y adopto una postura rígida cruzándome de brazos—, solo quiero dejarlo bien claro. —Uso sus mismas palabras para que se dé cuenta de cómo ha sonado su comentario—. Ni yo misma entiendo el motivo, solo sé que estoy loca por él. Le quiero, y no puedo hacer nada por evitarlo.

Me encojo de hombros e Ivan sonríe asintiendo con la cabeza.

—Te aseguro que no lo he puesto en duda en ningún momento, Alma. Bueno, te dejo trabajar. Recuerda pasar por mi oficina antes de irte, ¿vale?

—Sí, eso haré. —Se despide con la mano y se marcha sin decir nada más.

Eduardo no tarda en volver, y tal como prometió trae consigo a un par de técnicos de sonido. No perdemos ni un segundo en empezar a trabajar y así seguimos durante el resto de la jornada.

Cerca de las seis de la tarde salgo del despacho de Ivan tras firmar los documentos y me dirijo al garaje del edificio. Mientras me acerco al Aston Martin tecleo un mensaje para Dylan informándole de que ya estoy en el lugar acordado y no tardo en recibir un «Ok» como respuesta. Menos de diez minutos después lo veo aparecer vestido con su habitual pantalón vaquero, camisa y chaqueta de traje. Es un estilo tan desigual... Elegante y a la vez sport, muy... Dylan. Serio y relajado al mismo tiempo.

—¿Qué tal? —pregunta sonriendo de medio lado.

—Bien, cansada de esperarte. Si hubiera sabido que ibas a tardar tanto, ya me habría marchado en bus.

Frunce el ceño y se detiene a un par de metros de distancia. Se me queda mirando y se cruza de brazos con cara de mala leche.

—Alma, ven aquí —dice en tono autoritario.

—Ven tú aquí —replico con diversión.

—He dicho que vengas —repite.

Chasqueo la lengua empezando a mosquearme.

—Sabes que no soy un perro al que le das órdenes, ¿verdad? —Suelta aire con fuerza por la nariz y mueve la cabeza indicándome de nuevo que me acerque—. ¿Hablas en serio?

—No pienso volver a repetirlo.

Bufo poniendo los ojos en blanco y decido ceder esta vez. Más que nada porque cuando está en ese plan me pone muchísimo. Lo detesto, sí, solo que también me funde el cerebro de pura excitación.

Camino hasta él con chulería y me planto justo delante, alzo los hombros y lo miro a la cara.

—Ya estoy aquí. ¿Ahora qué? ¿Quieres que te dé la patita? ¿Me siento? ¿Doy volteretas? Puedo girar intentando morder mi propio rabo —siseo de manera sarcástica.

—Prefiero que el único rabo que te lleves a la boca sea el mío —contesta sin inmutarse. Abro la boca alucinada por la capacidad de este hombre de soltar ese tipo de perlitas sin ni siquiera pestañear—. Ahora, bésame.

—¿Cómo?

¿Es normal que solo con escucharle haya tenido un micro orgasmo? ¡Dios santo, este hombre me tiene comiendo de su puta mano!

—Ya me has escuchado. No hagas que me repita.

Inspiro hondo por la nariz y, como la perrita obediente que soy, recorro el último paso que nos separa.

—Agáchate —pido mirando hacia arriba—. ¿Pretendes que salte en plan mono araña?

Sus ojos se mueven de un lado a otro. Sé que está comprobando que nadie nos esté observando. Entonces se agacha un poco, aunque no lo suficiente como para ponerse a mi altura.

Resoplo una vez más y me pongo de puntillas estirando mis brazos para rodear su cuello y tirar de su cabeza hacia abajo. Pego mis labios a los suyos y enseguida siento sus manos en mi trasero, empujándome hacia su cuerpo mientras su lengua se abre paso en mi boca. Nos besamos durante unos segundos, y entonces me obligo a mí misma a retirarme antes de que alguien pueda vernos.

—Esto era lo primero que tendrías que haber hecho en cuanto me viste llegar, y no tocarme las narices con tus quejas de mierda —masculla contra mis labios.

Le doy un empujón y entonces me sujeta por la cintura y vuelve a besarme, esta vez noto cómo sonríe mientras lo hace.

—Eres un cabrón —susurro en cuanto me suelta.

—Lo sé, y tú una jodida arpía. Te he echado de menos.

Lo miro y no puedo evitar que una sonrisa se me escape. El muy capullo sabe qué decir y cuándo para ablandarme. Lo odio.

—Déjate de cuentos, Romeo. —Rodeo el coche y me sitúo en el lado del acompañante mirándolo con impaciencia—. Abre de una vez, idiota.

Dylan vuelve a sonreír de esa manera tan peculiar que hace que todas mis neuronas entren en cortocircuito y me lanza un juego de llaves.

—Hoy conduces tú.

Me quedo mirando las llaves en mi mano con cara de tonta.

—¿El Aston Martin?

—No, la bicicleta, no te jode... Claro que el Aston Martin. —Suelto un gritito agudo y empiezo a saltar de alegría como una niña pequeña.

—¿En serio? ¿Vas a dejarme conducirlo? —pregunto mientras me acerco a la puerta del conductor.

Antes de que pueda tocar la manilla, me sujeta por el brazo y busca mi mirada.

—Con cuidado, Alma. Te juro que, si me rayas el coche, te dejaré ese precioso culo tuyo como una pandereta, después me lo follaré y volveré a calentártelo a palmadas. —. ¿Acaba de decir que quiere...? Abro los ojos hasta el nacimiento del pelo y noto como mis mejillas se calientan, no estoy segura si por vergüenza o por el simple hecho de imaginar a Dylan... Oh, mierda. Yo nunca he hecho algo así—. ¿Alma? Oye, era broma —susurra alzando mi rostro por la barbilla. Me mira fijo a los ojos y su sonrisa canalla aparece de nuevo—. O no. Ahora me has creado una nueva obsesión. —Amasa mi trasero y bufo apartándolo de mí de un empujón.

—Entra en el coche de una vez, imbécil —siseo dándole la espalda y metiéndome en el interior del vehículo.

Escucho su risa mientras lo rodea y se acomoda a mi lado. Intento bajar mi temperatura corporal, pero el muy capullo lo primero que hace es colocar su mano sobre mi muslo, provocándome, mientras intento poner el coche en marcha.

—Dime que al menos sabes conducir.

—Claro que sé conducir. —Le doy al botón de contacto y el motor del Aston Martin se enciende enseguida con un rugido. Giro la cabeza y sonrío de manera petulante apretando el volante con ambas manos—. Agárrate, capullo. Nada de vomitar en la tapicería.

Su expresión burlona desaparece en milésimas de segundo y sonrío clavando el pie en el acelerador.

—¡Almaaa!

Capítulo 29

Alma

—¿Vas a seguir enfurruñado? —inquiero de mala leche. Recibo un gruñido a modo de respuesta y pasa frente a mí sin tan siquiera mirarme.

Bufo dejando el vestido que me voy a poner en un rato sobre la cama y me preparo para una nueva batalla. Admito que en estas últimas semanas no hemos discutido tanto, aunque cada vez que lo hacemos se siente como si acabara de explotar una bomba nuclear. Sé que no es sano. Al final, lo único que conseguimos intentando no pelear es empeorar las cosas. Como ahora mismo, Dylan refunfuña y se aleja para no empezar una discusión y eso solo provocará un conflicto aún mayor en un breve espacio de tiempo.

—¡Es que no lo entiendo! ¡¿Por qué demonios tienes que salir justo esta noche?!

Vale, parece que al final sí que vamos a tener movida.

—Dylan, te lo he dicho una docena de veces. Llevo semanas aplazando esta salida. ¿No te parece lógico que quiera pasar una noche con mis amigos? Vamos, desde que estamos juntos casi no los veo. Cuando no estoy trabajando en la discográfica, me tienes encerrada en este ático. Si hasta mi abuela me llama desconocida las pocas veces que voy a dormir a casa.

—¡No me jodas, Alma! Los ves todos los días. Te recuerdo que tus amigos también trabajan en mi empresa.

Inspiro hondo para intentar mantener la calma.

—Están ocupados con sus proyectos y yo con el mío. Con Laura apenas coincido porque la mayoría de las veces entro y salgo por el garaje, así que ni siquiera la saludo en recepción. ¿Por qué te molesta tanto que quiera salir una noche con ellos?

—No me molesta que quieras salir con tus amigos, joder. Tampoco soy tan controlador. Justo esta noche tenía planes para nosotros.

Lo miro alzando una ceja. Conozco sus planes, lo más probable es que pensara encerrarme en su habitación y no dejarme salir de allí hasta que amaneciese. Tentador, no lo voy a negar, pero he quedado con mis amigos y no voy a cancelarlo.

—Dylan, no se le puede llamar plan a pasar la noche follando —señalo.

—Yo no... —Resopla hundiendo los dedos en su pelo—. Da igual, de todos modos, vas a hacer lo que te dé la gana. Lo que no entiendo es qué demonios haces aquí.

—¿Perdona? Fuiste tú quien se empeñó en traerme. Te comenté mis planes para esta noche en el garaje de Lennox Music.

—¡Creí que te haría cambiar de idea! —brama.

—¡Si tanto me molesto, me voy!

—¡Adelante! —Señala la puerta con su brazo y siento como la rabia emerge en mi interior.

—¡Que te jodan, Lennox! —siseo recogiendo la ropa que tengo esparcida sobre la cama.

—¡Genial, ahora te estás comportando como una niña caprichosa!

—¡¿Caprichosa yo?! —Lanzo la ropa de cualquier manera y me giro, encarándolo, con los brazos cruzados sobre el pecho y la mirada encendida—. ¡Mírate, joder! Estás haciendo un puñetero berrinche porque no vas a salirte con la tuya. ¡Ese es tu puto problema, que no aceptas un no por respuesta!

—¡Tenía planes! —grita contra mi cara—. ¡Planes para ti y para mí! ¡¿Tan difícil es entender eso?!

Estoy a punto de contestarle que puede meterse sus planes por donde le quepan, sin embargo, decido respirar hondo y apretar los labios con fuerza. Esta discusión estúpida no nos va a llevar a ninguna parte. Él también parece darse cuenta de ello porque se gira y empieza a resoplar como un toro.

—Vale, mejor dejamos esto aquí. No quiero seguir peleando. Me voy a casa y ya hablaremos mañana.

—Deja de decir estupideces —escupe sin mirarme. Le lanzo una mirada asesina y cierra los ojos con fuerza—. No quise llamarte estúpida, ¿vale? Solo que dejes de decir tonterías de una vez. No te vas a ninguna parte. —Me mira, en apariencia más tranquilo, y camina en mi dirección. Al llegar a mi lado, coloca sus manos en mi cintura y vuelve a resoplar—. Había encargado la cena, hamburguesas con queso de ese restaurante que tanto te gusta —murmura en un tono mucho más conciliador.

—Podrías haberme avisado. —Empiezo a sentirme un pelín culpable. Parece que de verdad tenía planes para nosotros aparte del sexo.

—¿Conoces el significado de la palabra sorpresa, Caramelito?

Bufo y rodeo su cuello con mis brazos.

—Lo siento. De verdad que no era mi intención reventarte el plan...

—Pero... Vas a irte de todas formas, ¿verdad?

—Sí. —Bufa de nuevo y me suelta alejándose de mí.

—Está bien. ¿Puedes al menos no ir al club de Rizzo?

—¿Por qué? —Lo miro con desconfianza y él aparta la mirada.

Pensándolo bien, fue justo en el momento en el que le dije que íbamos a ir a ese club cuando se empezó a enfurruñar. No entiendo el motivo. Se supone que Rizzo es su amigo, además, fue muy amable al invitar a todos los concursantes que aún quedamos en el concurso a una noche de fiesta con todos los gastos pagados. Ivan cree que es una especie de estrategia para intentar acercarse a nosotros y que en el momento de la verdad decidamos trabajar para Dreams Records. Yo no lo tengo tan claro, pero si él invita, lo aprovecharemos. Todos estamos agotados. Hemos pasado casi un mes trabajando a contrarreloj, y ahora que la gala final está a tan solo un par de días, necesitamos distraernos y liberar tensión.

—Nada —murmura sin mirarme.

—Dylan, ¿qué está pasando? ¿Por qué no quieres que vaya a ese club? ¿Es por Rizzo?

Alza la cabeza y clava su mirada en la mía.

—¿Has hablado con él?

—No. La última vez que lo vi fue en tu despacho, hace ya unas cuantas semanas. ¿Qué está pasando?

—Nada. —Se rasca la nuca y exhala una gran bocanada de aire—. Ve a ducharte o llegarás tarde, Alma.

Miro el reloj y compruebo que tiene razón. Debo darme prisa. Hemos quedado todos en vernos a la entrada del club, cenaremos en el restaurante y después pasaremos a la discoteca a tomar un par de copas y bailar. Mañana solo tenemos que ir a preparar el ensayo final; a mí me toca por la tarde, de modo que no tendré que madrugar, y pasado mañana será el gran día.

—Tienes razón, no tengo tiempo para tus gilipolleces. Si en algún momento decides contarme qué demonios te pasa con el tal Rizzo, con su club o con la mierda que sea que tienes en la cabeza, ya sabes dónde encontrarme. —Vuelvo a recoger mi ropa y me marcho hacia el baño cabreada.

Cierro de un portazo y saco el móvil del bolsillo para poner algo de música. Prefiero distraer mi cabeza antes de volver ahí fuera y estrangular al capullo de Lennox con mis propias manos.

Tras desvestirme, pongo una lista de reproducción aleatoria y subo el volumen antes de meterme bajo el agua. Me encanta esta ducha, es tan grande que podría meter mi cama aquí dentro y seguiría teniendo espacio para andar alrededor. Termina la canción y a continuación empieza a sonar Hips don´t lie de Shakira. Bajo el chorro de agua caliente canto a viva voz y bailo moviendo las caderas de un lado a otro, abstrayéndome y disfrutando de la música y el baño.

Estoy tan distraída que no me doy cuenta de que Dylan me está observando hasta que noto como la mampara se abre y se coloca a mi espalda. Deteniendo mi bailecito, giro la cabeza hacia atrás y lo miro alzando una ceja.

—No quiero discutir —dice lo bastante alto como para que pueda escucharlo por encima de la música.

Suspiro y me giro, rodeando su cuello con mis brazos. Sus manos van a parar a mi cintura y une su frente a la mía.

—Yo tampoco quiero discutir, Dylan. Tenemos que empezar a controlarnos un poco o esto puede acabar muy mal. 

—Tampoco tanto —murmura amasando mi trasero mientras muerde mi labio inferior—. Ese bailecito tuyo me ha puesto muy cachondo.

Suelto una carcajada apartándome un poco.

—Eres un puto salido.

—Ya, y eso a ti te encanta. —Sus manos vuelven a mi cintura, y sonriendo de manera ladina empiezo a moverme de nuevo—. Estás jugando con fuego, Caramelito.

Me rozo contra él de forma descarada y deslizo las manos por mi cuerpo, provocándolo. Su sonrisa canalla aparece.

—Vamos, baila conmigo —pido. Niega con la cabeza y pongo morritos sin parar de moverme de manera lenta y sensual—. ¿El gran Lennox no sabe bailar?

—Niña, solo no quiero humillarte —contesta.

Suelto una carcajada y me encojo de hombros. Antes de que pueda decir nada más, empieza a moverse demostrándome que no puedo estar más equivocada. Mueve las caderas rodeando mi cintura con uno de sus brazos e incluso tararea la canción mientras se acompasa a mis pasos de baile con extrema facilidad.

—El chico sabe moverse —murmuro contra sus labios.

Recibo un nuevo mordisco en mi labio inferior y noto como su erección se clava en mi bajo vientre. Dylan bailando es sexi de narices, pero Dylan bailando empalmado... Madre mía, debería ser ilegal.

Cuando la canción llega a su fin ambos nos miramos con la respiración acelerada.

—¿El chico que sabe moverse puede follarte de una vez o tiene que seguir demostrándote cómo se baila? —inquiere volviendo a amasar mi trasero.

—Sí, por favor.

Nuestras bocas se acercan a la vez y explosionan en un beso tórrido y salvaje. Dylan tira de mí hacia arriba y rodeo sus caderas con mis piernas mientras él se mueve, empujándome contra la pared de azulejos con fuerza. Enseguida noto como se coloca en mi entrada y me penetra con facilidad. Jadeamos a la vez y a partir de ese momento pierdo la consciencia sobre mí misma. No soy capaz de pensar en nada que no sea Dylan, su cuerpo, sus manos aferrándose en mis muslos y sus caderas golpeando con rudeza mientras se hunde en mi interior una y otra vez hasta que ambos nos corremos con un grito liberador.

Mientras intento recuperar el aliento, su boca se desliza por mi cuello dejando un rastro de besos y mordiscos hasta llegar a mi mejilla. Se aparta unos centímetros y me mira a los ojos.

—No vayas a ese club. Quédate conmigo esta noche —susurra.

Chasqueo la lengua apartando la mirada.

—Eso es terrorismo psicológico, Dylan —farfullo.

Lo empujo despacio y él me deja de nuevo sobre mis pies, resoplando con frustración.

—¿Por qué es tan importante ir justo esta noche?

—¿Por qué lo es para ti que no vaya? —Nos miramos fijamente, retándonos, hasta que desvío la mirada y me coloco bajo el chorro de agua dándole la espalda.

Enseguida noto como sus brazos me rodean y coloca su barbilla sobre mi hombro.

—Solo quiero pasar la noche contigo.

—Pues ven con nosotros. Creo que Ivan también estará, incluso la pedante de Nina. Con un poco de suerte conseguirás que te haga una mamada en el baño. —Recibo un pellizco en el trasero por su parte y suelto una carcajada.

—La única boca que quiero rodeando mi polla es la tuya. —Muerde mi cuello y sonrío como una imbécil a pesar del dolor. Sonrío porque sé que lo dice en serio, y eso me hace mucho más feliz de lo que jamás imaginé ser.

Me giro entre sus brazos y vuelvo a colgarme de su cuello.

—Si vienes, es posible que podamos escaparnos al baño un ratito sin que nadie se dé cuenta. Al fin y al cabo, no sería la primera vez que nos lo montamos allí.

—Prefiero tenerte desnuda en mi cama, si me das a elegir.

—No lo hago. Voy a ir a ese club, contigo o sin ti.

Resopla de nuevo y yo me encojo de hombros.

—No voy a hacerte cambiar de idea, ¿verdad? —Niego con la cabeza—. Está bien, entonces llámame cuando salgas e iré a buscarte.

—Samu puede acercarme a casa. Además, el club está a la vuelta de la esquina.

—Iré a buscarte y traerte aquí.

—Dylan, mi abuela... —No puedo terminar la frase ya que vuelve a besarme. Cuando se aparta, me mira suplicante y asiento—. Está bien. Te llamaré.

—Buena chica —murmura volviendo a besarme de manera fugaz. Se aparta y me mira de arriba abajo frunciendo el ceño—. Otra cosa, como el imbécil de Rizzo te ponga un dedo encima, te juro que lo lamentará el resto de su vida.

—¿Qué vas a hacer, batirte en duelo por mi honor? —inquiero divertida.

—Lo siento, Caramelito, si esperas a un caballero de brillante armadura que blanda su espada para proteger a su amada, yo no soy tu chico. Aquí donde me ves, soy un pacificador. No me gustan las peleas ni los conflictos, pero te aseguro que puedo hacer mucho más daño tirando de influencias que pegando puñetazos. Si Rizzo o cualquier otro saben lo que es bueno para ellos, se mantendrán alejados de ti. —Antes de que pueda preguntarle a qué se refiere, sale de la ducha dejándome sola.

Al terminar, salgo y me envuelvo en una toalla mullida. Dylan tiene contratada a una chica que viene un par de veces a la semana a encargarse de las tareas de limpieza, e incluso le hace la compra. Así de señorito es. No puede ni lavarse sus propios calzoncillos él solito.

Me seco el pelo con el secador que compró para mí y busco la ropa interior que yo misma preparé hace un rato. En lugar de las bragas negras, encuentro unas blancas de algodón. Al darles la vuelta me doy cuenta de que son de las que Dylan me regaló. Bufo poniéndomelas. Debe haberlas cambiado antes de meterse conmigo en la ducha. Será capullo. Me pongo el vestido negro y me giro para verme en el espejo. Me queda bien, es corto hasta la mitad del muslo, con el cuello en uve y de manga larga.

Ya peinada, vestida y maquillada para mi noche de diversión, decido salir del baño. No encuentro a Dylan en la habitación, me calzo con unos zapatos de tacón, también negros, y cojo mi abrigo antes de ir en su busca. Lo encuentro en el salón, sentado frente al piano, bebiendo un vaso de licor con expresión melancólica. Al verme llegar, sonríe de medio lado y estira su brazo en mi dirección. Atrapo su mano sin pensarlo ni un segundo y dejo que me atraiga para sentarme sobre su regazo.

—Estás preciosa —susurra hundiendo su cara en mi cuello. Lo escucho inspirar hondo por la nariz y suspira—. Quiero quitarte yo ese vestido cuando vuelvas.

—Eso está hecho —murmuro, planteándome muy en serio llamar a mis amigos y darles una excusa para no moverme de aquí esta noche. Quiero quedarme justo donde estoy, entre sus brazos, sintiendo su aliento en mi cuello y su miembro endurecerse bajo mi trasero.

Suspira y se aparta un poco chasqueando la lengua.

—Vamos, yo mismo te llevaré, no vaya ser que llegues tarde. Te advierto que acabo de hablar con Ivan y me ha prometido llamarme si el capullo de Rizzo se pone pesado contigo.

Ruedo los ojos de manera teatral, aunque en el fondo me encanta que sea tan protector conmigo. Dylan no es un hombre muy posesivo, a pesar de que en momentos como estos lo parezca, sé que solo se siente inseguro. Es como un niño cuando tiene que compartir un juguete, lo hace, pero sin perderlo de vista no vaya a ser que se lo rompan o lo roben.

Capítulo 30

Alma

Hace ya un buen rato que nos trasladamos a la discoteca. Tras la cena, algunos de nuestros compañeros se marcharon ya que mañana tienen que comparecer en el ensayo general por la mañana y deben estar descansados. Samu, Carla y yo, junto a un par más y Laura, solo tenemos que ir por la tarde, así que estamos disfrutando al máximo de esta noche de fiesta. Ivan también ha decidido quedarse y, para mi desgracia, la imbécil de Nina. Esa chica cada día me cae peor. En este último mes hemos coincidido bastante en la discográfica y nunca pierde la oportunidad de fanfarronear e intentar pincharme. No sé si está enterada de lo mío con Dylan o es que solo le caigo mal sin más, pero empieza a tocarme mucho las narices.

Carla, Laura y yo bailamos hasta el agotamiento mientras Samu charla con Ivan en el reservado. Los dos chicos que se quedaron con nosotros hace un buen rato que se perdieron entre la multitud y no volvimos a saber nada de ellos. Carla me hace un gesto con la cabeza y asiento. Quiere parar a descansar. Sí, necesitamos reponer fuerzas.

Subimos al reservado entre risas y los chicos nos reciben con un par de copas llenas. Me siento junto a Ivan y este me sonríe.

—Guarda algo para mañana, Alma. Si sigues bailando así, cuando llegue el momento no podrás moverte.

Sonrío y me guardo para mí el hecho de que empecé a bailar incluso antes de que llegáramos aquí. Bailé en la ducha con Dylan, y después me empotró contra la pared y me folló como un puto salvaje.

No sé si es mi expresión o la forma en la que mi mirada se debe haber encendido al pensar en lo ocurrido hace solo unas horas lo que llama la atención de Samu. Estrecha su mirada sobre mí entrecerrando los ojos.

—¿Todo bien?

Me escondo tras mi copa y le doy un trago largo antes de asentir con la cabeza, disimulando lo mejor que puedo.

Entonces, como si lo hubiese invocado con el pensamiento, veo como Dylan camina hacia nosotros. Se ha cambiado de ropa. Lleva puesto un vaquero gastado con un roto en la rodilla, camisa blanca y una cazadora de cuero que le sienta genial. Parece un jodido actor de cine con su pelo rubio alborotado y la barbilla ensombrecida por un rastro de barba.

¿Qué hace aquí? Cuando me dejó frente a la puerta, quedamos en que lo llamaría para que me recogiera.

Su mirada se clava en la mía y esa sonrisa canalla que tanto me gusta hace acto de presencia. Se acerca y repasa con la mirada a todos los presentes antes de hablar.

—Buenas noches, señores. Espero que lo estéis pasando bien.

De reojo, veo como Nina se acomoda el escote y sonríe de manera seductora. «¡Puta!».

—Dylan, no imaginé que nos acompañarías esta noche —dice con voz de actriz porno. Dios, empiezo a odiar a muerte a esta mujer—. Ven, siéntate aquí a mi lado.

Dylan me lanza una mirada divertida y espera mi reacción. Entonces, al ver que no voy a decir nada, echa un vistazo alrededor y se gira hacia Ivan.

—¿Los demás? —le pregunta.

—Ya se han marchado todos. Quedaban dos, pero acaban de irse —le informa este.

Asiente y empieza a caminar hacia mí. Pasa al lado de Nina y ella se aparta para dejarle un hueco en el sofá, sin embargo, es junto a mí donde se sienta. Me vuelve a sonreír y deposita un beso en mis labios antes de echarse hacia atrás rodeando mis hombros con su brazo.

Alzo la mirada avergonzada al comprobar que todas las miradas se dirigen hacia nosotros. Ahora entiendo por qué Dylan le ha preguntado a Ivan si quedaba alguien más de la discográfica, quería saber si podía actuar de este modo. Al fin y al cabo, Samu, Carla, Laura e Ivan ya saben lo que hay entre nosotros, y Nina... Bueno, no creo que le importe que se entere. ¿Qué va a hacer, llamarme interesada por follarme a Dylan? Ella también lo hizo. Aunque, por su expresión, no parece que le agrade en absoluto.

—¿Qué haces aquí? —pregunto en un tono lo bastante bajo para que solo él pueda escucharme.

—Me aburría solo en casa —contesta sonriendo. Vuelve a besar mis labios de manera fugaz—. Cierta chiquilla me dejó plantado, ¿sabes? Es una desagradecida, había preparado una velada fantástica y resulta que ella prefirió irse de fiesta con sus amigos.

Cabeceo y sonrío.

—Chica estúpida. Creo que ya se está arrepintiendo de haber tomado esa decisión.

Dylan entrecierra sus ojos y pega aún más su rostro al mío.

—Solo dilo y te saco de aquí en menos de cinco segundos —susurra.

—Vale, vosotros dos, ¿podéis dejar de follaros con la mirada? —El comentario de Carla llama nuestra atención y nos apartamos—. Gracias. —Mueve su mano dándose aire—. En serio, buscad una habitación o algo. —Le lanzo una mirada asesina y ella se encoge de hombros.

Al mirar hacia Samu me doy cuenta de que él no parece tan divertido como su novia. Al contrario, no deja de observar a Dylan con furia en la mirada. Espero que sepa controlarse y no monte una escena. Conozco a mi amigo, sé que tiene un carácter explosivo y Dylan no es una de sus personas favoritas.

Tras unos cuantos minutos de incomodidad, Ivan y Dylan empiezan a charlar de forma animada sobre el concurso. Me doy cuenta de lo bien que se entienden con solo una mirada. Se nota que se conocen desde hace mucho tiempo. Laura y yo también empezamos a hablar, nos ponemos al día de nuestras vidas en el último mes, ya que casi no nos hemos visto. La pobre no deja de mirar a Samuel con ojos tristes. Sé que siente cosas por él, solo que mi amigo ya ha decidido que quiere estar con Carla y ella lo acepta lo mejor que puede.

En cierto momento, vemos como Nina se marcha sin despedirse. Supongo que al sentirse ignorada ha decidido irse sin más. Poco después, de alguna forma Ivan consigue que Samu se inmiscuya en la conversación, y me doy cuenta de que mi amigo empieza a tolerar un poco mejor a Dylan. Les observo por el rabillo del ojo mientras sigo hablando con Laura. Carla también se ausenta un rato, y al volver me indica por señas que quiere hablar conmigo en privado. Me disculpo con Laura diciendo que voy al baño e intento escaquearme, sin embargo, ella lo toma como una invitación y se ofrece a acompañarme.

—¿Dónde vas? —me pregunta Dylan.

—Al baño. Vuelvo enseguida.

Parece querer decir algo más, pero solo asiente y desvía la mirada de nuevo hacia los otros dos.

Las tres juntas bajamos hasta la pista de baile y Carla nos indica que la sigamos hasta fuera de la discoteca. En cuanto el volumen de la música desciende, me giro hacia mi amiga buscando una explicación.

—¿No ibas al baño? —pregunta Laura extrañada.

—Eh... No lo sé. ¿A dónde vamos, Carla?

—Vais a flipar. No tenéis ni idea de lo que me acabo de enterar. —Ambas la miramos expectantes—. Acabo de encontrarme con Nina en el baño. Estaba furiosa por tu culpa. —Me señala y me encojo de hombros—. No le ha sentado muy bien que tú y el buenorro de Lennox estéis juntos, y menos la forma en la que te trata en público, como si fueseis pareja.

—Es que lo somos —señalo.

—Ya, bueno, pues la muy bicha estaba soltando pestes en el baño cuando llegué.

Eso llama mi atención. ¿Con quién estaba hablando? Mierda, esto va a traerme problemas.

—¿Alguien conocido? —inquiero mordiéndome el interior de la mejilla.

—No, al menos no reconocí a nadie. Había dos chicas con ella, parecían modelos o actrices por como iban vestidas. Aunque lo importante no es eso. —Hace una pausa dramática y resoplo cruzándome de brazos—. Estaba diciendo que tú solo eres la nueva putita de Dylan. Yo me cabreé y me enfrenté a ella, le dije que estaba equivocada, entonces se puso a la defensiva y me contó que no hace mucho solía venir a este club con Dylan e Ivan. Mencionó una zona exclusiva a la que solo se puede acceder siendo socio o algo así.

—¿De qué hablas? —pregunta Laura, tan confusa como yo.

—Mirad hacia allí. —Señala un pasillo justo al lado de la entrada del restaurante en el que cenamos antes, y compruebo que hay un guardia de seguridad custodiando una puerta negra.

—¿Qué hay allí? —inquiero.

—Eso es lo interesante. Intenté entrar, pero el gorila ese no me dejó pasar. Aunque, según Nina, es una especie de antro de perversión. Un club swinger.

—¿Swinger? —Laura abre los ojos hasta el nacimiento del pelo—. Eso es lo de intercambiar parejas, ¿no?

—Intercambiar, cruzar, encontrar a quien tirarse... El tal Rizzo es dueño de un puto club de sexo.

Las palabras de Carla me dejan sin aliento. Ahora entiendo la reticencia de Dylan al saber que veníamos aquí. Él sabe lo que ocurre en esa zona restringida.

—¿Nina dijo algo más? —pregunto tras resoplar.

Carla hace una mueca con los labios y asiente.

—Alma, esto no te va a gustar. No sé si es verdad, aunque Nina parecía muy convencida al decirlo.

—Ya, dijo que Dylan y ella asistían a ese club de sexo, ¿verdad? —Asiente. Chasqueo la lengua y ruedo los ojos—. Tampoco es algo que me sorprenda.

—¿No sabías nada de esto? —me pregunta Laura. Niego con la cabeza y las tres nos quedamos en silencio un rato—. Tengo curiosidad por saber qué es lo que ocurre ahí.

Carla sonríe de manera pilla y rodea los hombros de Laura con su brazo.

—¿Qué va a pasar? Sexo, mucho sexo. Tríos, orgías, todos contra todos... —Al ver como la pobre se sonroja, empieza a reír con fuerza. A primera vista Laura parece una mujer muy extrovertida, sin embargo, solo hace falta conocerla un poco para darse cuenta de que no lo es en absoluto—. Será mejor que volvamos ya.

—Sí, vamos —susurro.

Regresamos al reservado y vuelvo a sentarme junto a Dylan. Me sonríe y coloca su mano sobre mi muslo desnudo mientras sigue hablando con los chicos. Durante un rato permanezco en silencio perdida en mis propios pensamientos. ¿Cuántas veces habrá estado en ese lugar con Nina? ¿Es un cliente habitual? ¿Habrá ido alguna vez desde que estamos juntos? No lo creo. Incluso antes de que decidiéramos dar un paso más en nuestra relación, nuestro acuerdo incluía exclusividad. Fue cosa suya, y de verdad espero que la haya cumplido.

Un rato después, Ivan se despide de nosotros y se marcha. Laura también está a punto de irse y Carla y Samu empiezan a recoger sus cosas.

—¿Quieres que nos vayamos o prefieres quedarte un rato más? —me pregunta Dylan.

Lo miro con una ceja en alto y me encojo de hombros.

—Tú decides. ¿Quieres ir a algún otro lugar? —inquiero en tono sarcástico.

Su mirada se estrecha sobre mí como si intentara descubrir el verdadero sentido de mis palabras.

—¿Pasa algo, Alma? —me pregunta sin importarle que mis tres amigos le escuchen—. Me da la impresión de que me estoy perdiendo algo aquí.

—No, si la que se pierde algo soy yo —replico.

Bufa y hunde los dedos en su pelo con frustración.

—Vale, habla claro. ¿Qué pasa?

Desvío la mirada hacia los otros tres que nos miran de forma poco disimulada y enseguida se dan cuenta de que están de más.

—Vale, nosotros ya nos vamos —anuncia Carla. Se acerca a mí y se despide con un beso en la mejilla—. Dale duro, chica —susurra en mi oído antes de apartarse.

Laura también se despide, y cuando llega el turno de Samu le lanza una mirada poco amistosa a Dylan y besa mi frente de manera cariñosa.

—Sabes que puedes llamarme a cualquier hora y vendré a buscarte, ¿verdad? —pregunta sin importarle que Dylan nos escuche. Asiento y él resopla—. Te quiero, preciosa. Cuídate, y llámame si me necesitas.

Tras lanzarle una última mirada de advertencia a Dylan, los tres se marchan dejándonos solos.

—¿A qué coño ha venido eso? ¿Ahora resulta que tu exnovio te tiene que proteger de mí?

—No lo sé, Dylan, ¿tiene que hacerlo? —Vuelvo a cruzarme de brazos mirándolo con una ceja en alto.

—¿Puedes decirme de una puta vez qué es lo que te pasa? Estabas bien hace un rato y de repente te pones así conmigo sin ningún motivo. No te entiendo, Alma. ¿Qué ha pasado? Cuando fuiste al baño... —Se detiene sin acabar la frase y veo como su nuez se mueve con fuerza mientras traga saliva—. Espera..., ¿has visto a Rizzo? ¿Te ha dicho algo?

—¿Como qué? ¿Qué es lo que puede decirme Rizzo? —No me contesta, así que decido seguir hablando—. ¿Temes que pueda contarme lo de tu pequeño secreto?

Sus ojos se abren de par en par y resopla.

—¿Qué es lo que sabes?

—Sé lo que hay tras la puerta negra que está en el pasillo de ahí fuera. Nina se lo ha contado a Carla. Por cierto, gracias por decirme que eres asiduo a un puto club de sexo, me quedo mucho más tranquila al saberlo por ti y no tener que enterarme por terceros.

—Joder, Alma, pensaba decírtelo, ¿vale? Además, no soy asiduo a nada, ya no. Desde que te estamos juntos no he vuelto a ese sitio.

—¿Y antes? —inquiero.

—¿Antes de qué? —La forma en la que desvía la mirada me preocupa.

—Dylan, no te hagas el tonto conmigo, ya sabes a lo que me refiero. Antes de que estuviésemos juntos de manera oficial, ¿estuviste o no en ese club?

—No es lo que piensas —susurra mirándome a los ojos.

—Vamos, que sí. —Resoplo y recojo mi bolso bajo su atenta mirada—. No sé para qué coño te empeñaste en que lo nuestro fuese exclusivo si después te estabas tirando a quien te daba la gana en ese lugar.

—¡Eh, para! —Me sujeta por el brazo y niega con la cabeza—. No me he tirado a nadie, ¿vale? No he estado con otra mujer desde que tú y yo estuvimos juntos por primera vez.

—Claro, fuiste a ese club a pasar el rato, ¿no?

—No. Bueno, sí. —Bufa de nuevo frotándose la cara—. Quedé con Rizzo allí. Él es el dueño y somos amigos. Teníamos que hablar de negocios y...

—¿Hablar de negocios? Creí que para eso tenías un despacho.

—Alma, no es lo que piensas, ¿vale? Joder, en ese sitio no se te tiran encima nada más cruzar la puerta. Puedes ir a tomar una copa o charlar tranquilamente sin necesidad de follar.

—¿Por qué no me lo dijiste entonces? Si no has hecho nada malo, ¿por qué ocultarlo?

—No sabía cómo te lo ibas a tomar. Sé que no tienes mucha experiencia y... —Frunzo el ceño y él chaquea la lengua—. Ya sabes a lo que me refiero. Eres muy joven y has tenido pocas parejas. Creí que te escandalizarías o algo. Por eso no quería que vinieras hoy aquí. Rizzo es un bocazas, no sabe guardarse nada.

—Es que Rizzo no tiene que guardarse nada. Eres tú el que debe ser sincero conmigo. Tras lo de Evia me prometiste que no habría más secretos ni mentiras entre nosotros.

—Ya lo sé. Lo siento, ¿vale? —Bufo y él se acerca y coloca sus manos en mi cintura—. Te prometo que ya no hay nada más. Soy un puto pervertido, pero eso no es algo nuevo para ti. Alma, perdóname, por favor. No quiero que esta tontería sea un problema entre nosotros.

—Entonces deja de ocultarme cosas, joder. Me pides que confíe en ti y sigues mintiéndome. Eso es muy frustrante.

—Está bien, ya te lo he prometido. —Lo miro de reojo y él sonríe para intentar ablandarme. Sabe lo que esa sonrisa canalla provoca en mí, y el muy cabrón lo explota al máximo—. Esta vez de verdad. No más mentiras ni secretos. Dime que me crees.

Bufo y alzo la barbilla buscando su mirada.

—¿De verdad no pasó nada cuando fuiste a ese sitio?

—Te lo juro. Estuve en la barra charlando con Rizzo sobre su colaboración en el concurso, nada más. Ni siquiera entré en la zona de reservados. Solo es un local de copas, Alma. Lo que pasa dentro, en las zonas privadas, ya es cosa de cada uno.

—Muy bien, demuéstralo —digo frunciendo el ceño.

—¿Qué quieres decir con eso? No volveré allí, ¿vale? Es más, si quieres llamamos a Rizzo y delante de ti hago que rescinda mi membresía al club.

—Me refiero a que no por entrar ahí tienes que follar. Llévame y enséñamelo.

—¡¿Qué?! ¡¿Te has vuelto loca?! ¿Por qué iba a llevarte a un sitio así?

—Acabas de decir que no tiene nada de malo. Ibas con Nina, ¿no?

—Eso es distinto. Con Nina solo jugaba, a ti te quiero. No voy a meterte en ese lugar, los tíos que estén allí se volverán locos por ti.

—Pero si yo no quiero, no pasará nada, ¿cierto? Es solo un local de copas —digo usando las mismas palabras que él.

Vuelve a resoplar y niega con la cabeza.

—Joder, chiquilla, ¿por qué quieres ir?

—Tengo curiosidad —contesto encogiéndome de hombros.

Tras unos segundos en los que no dice nada, asiente y me coge de la mano.

—Está bien, entraremos, nos tomaremos una copa en la barra, y cuando estés convencida de que no es para nada lo que estás imaginando nos marcharemos a casa. ¿Entendido?

—Entendido.

Capítulo 31

Dylan

Mientras traspasamos la puerta que da al club privado de Rizzo, no dejo de preguntarme a mí mismo qué demonios hago aquí con Alma. Sabía que tarde o temprano se enteraría de esto, era una cuestión de tiempo. Aunque creí que quien se lo diría sería el italiano y no la bocazas de Nina. A ella solo la traje un par de veces. Fue divertido, sí, pero ahora me arrepiento de haberlo hecho.

Escolto a Alma hasta la barra y sigo perdido en mis pensamientos. Hace solo tres meses que la conozco y mi vida antes de ella me parece demasiado lejana. Antes disfrutaba viniendo a este lugar, conociendo a mujeres distintas cada noche y follando por el simple placer de hacerlo, todo era más sencillo entonces, no tenía que preocuparme porque otros hombres las miraran como lo hacen ahora con mi chica. Me hubiese dado igual, incluso invitaría a alguno de ellos a unirse a nosotros en una de las habitaciones.

Alma entrelaza sus dedos con los míos y desvío la mirada hacia ella, suspiro al verla tan jodidamente guapa. Es increíble, y mía. Solo espero ser lo bastante listo como para lograr mantenerla a mi lado. No quiero cagarla más. Aunque a veces la odie, también la amo con todas mis fuerzas.

—¿Ves que no es para tanto? —susurro en su oído. Ella asiente y echa un vistazo a su alrededor con curiosidad. 

Me he dado cuenta de que ha llamado la atención de varios hombres, y también de alguna que otra mujer. No me extraña, Alma es todo un caramelito. Una diosa en el cuerpo de una niña con rasgos angelicales.

Me encargo de pedir un par de copas para nosotros y el camarero no tarda en dejarlas sobre la barra. Veo a lo lejos como uno de esos tipos hace el amago de acercarse y un sentimiento hasta ahora desconocido se abre paso en mi interior. No sé si son celos o simple posesión, pero solo imaginar lo que ese imbécil puede estar pensando mientras mira a mi chica me dan ganas de reventarle la cabeza. Le lanzo una mirada poco amistosa, y en un movimiento rápido giro a Alma y la abrazo por la espalda, apoyo mi barbilla en su hombro y noto de inmediato como su cuerpo se amolda al mío. El tipo retrocede enseguida y se pierde entre la gente, supongo que en busca de una nueva presa.

Alma gira la cabeza para mirarme y aprovecho para besar sus labios.

—¿A qué ha venido eso? —inquiere extrañada.

—No me gusta estar aquí contigo. La mitad de esta gente está fantaseando con meterse entre tus piernas y eso... —Bufo negando con la cabeza.

Una sonrisa se extiende en sus labios.

—¿Dylan Lennox está celoso? —Su tono burlón no me pasa desapercibido—. Oh, qué dulce.

—No me toques las narices, Alma. Mejor termina la copa y vámonos cuanto antes.

—No, esto me gusta.

Le lanzo una mirada poco amistosa y ella vuelve a sonreír de manera ladina. La muy arpía se está vengando. ¿Por qué entre todas las mujeres del planeta tierra he tenido que enamorarme de una con tan mala leche? En realidad, supongo que eso es lo que me enamoró de ella, que me provoca, me tienta, me cabrea y al mismo tiempo me encandila como una jodida bombilla a una polilla.

—No seas mala. Quiero llevarte a casa —susurro mordisqueando su cuello. Escucho como ahoga un gemido y me pongo duro de inmediato—. Vámonos.

—No, espera un rato más.

Bufo apartándome, aunque me mantengo lo bastante cerca como para mantener alejados a los posibles capullos que quieran intentar un acercamiento. Ambos bebemos de nuestras copas. Alma lo mira todo con curiosidad, se fija en el pasillo por donde se pierden la mayoría de personas, algunos solos, otros en pareja e incluso algún grupo.

—Por ahí están los reservados —susurro en su oído.

—¿Cómo es? No me puedo imaginar un sitio donde la gente va a echar un polvo sin más.

—Bueno, es que no es solo eso. En ese pasillo hay varias puertas, algunas dan a habitaciones privadas, otras a habitaciones públicas.

—Supongo que en las privadas nadie más puede entrar. —Asiento—. ¿Y las públicas?

—Hay varios tipos. En algunas solo se permite mirar, en otras te puedes unir si quieres.

—¿Unir? —Se gira entre mis brazos y busca mi mirada—. ¿Estás hablando de una orgía?

—Sí, un trío, un cuarteto o lo que surja.

—¿Tú has...? —Asiento porque no quiero seguir ocultándole nada. En realidad, debí ser sincero desde el principio—. Yo no creo que jamás pudiese hace algo así.

—Más te vale. —Beso sus labios y ella hunde la lengua en mi boca demostrándome que todo esto la está poniendo tan cachonda como a mí—. Joder, tenemos que irnos.

—Aún no —replica sonriendo de nuevo con malicia—. ¿Qué pasaría si tú y yo usáramos una de esas habitaciones privadas?

Mi miembro se sacude en respuesta a su pregunta y cabeceo sonriendo de manera incrédula.

—¿Hablas en serio? —Se encoge de hombros y me tomo un par de segundos para darle una respuesta. Alma, yo y una habitación llena de juguetitos con los que experimentar. ¡Joder, sí! —. Vamos. —Le quito la copa de la mano con un gesto algo brusco, y tras dejarla sobre la barra, rodeo su cintura con uno de mis brazos y empiezo a caminar.

La dirijo hacia el pasillo, y aunque parece muy segura de sí misma me doy cuenta de que se está mordiendo el interior de la mejilla. Está nerviosa. Me detengo y la giro hacia mí.

—¿Qué pasa? —pregunta extrañada.

—Alma, si de verdad quieres esto, yo te lo daré. Solo te pido que si en algún momento te sientes incómoda y quieres irte, me lo digas. Saldremos de aquí antes de que puedas pestañear, ¿entendido?

Asiente relajando su postura.

—Tú aprovecha para despedirte de este lugar porque, en cuanto nos vayamos, no volverás a pisarlo.

Suelto una carcajada atrayéndola hacia mí para besarla.

—Este sitio me importa una mierda, Caramelito.

Varios hombres pasan a nuestro lado y uno de ellos se detiene, mira a Alma de arriba abajo y sonríe de manera seductora. Me envaro y la atraigo a mi costado sintiendo como la rabia crece en mi interior.

—Hola, buenas noches —saluda el desconocido—. Mi nombre es Martín, me preguntaba si...

—No nos interesa —le corto.

—Bueno, tal vez la señorita...

—He dicho que no —insisto en un tono más cortante aún.

—Bien. Adiós entonces.

Se marcha y Alma coloca sus manos en mi rostro girándolo hacia ella.

—¿Quería...?

—¿Follarte? Sí, justo eso pretendía el muy... —Inspiro hondo para tranquilizarme y compruebo que Alma vuelve a sonreír de manera burlona—. Eres una bruja. Vamos, salgamos de aquí antes de que aparezca otro capullo o al final voy a terminar cometiendo alguna locura.

Alma

Dylan tira de mi mano y nos adentramos por el pasillo hasta llegar a una puerta custodiada por un hombre alto y vestido de manera elegante. Dylan extiende su mano y sin decir ni una sola palabra, el tipo le tiende una tarjeta y nos abre. Accedemos a otro pasillo. Aquí no hay gente yendo de un lado a otro, solo silencio. Las paredes son de un color rojo intenso mezclado con varios detalles en negro.

Ni siquiera sé qué estamos haciendo aquí. Al principio quise venir por curiosidad, después, mientras estábamos en la barra, al darme cuenta de su incomodidad decidí seguir el juego para molestarlo y darle a probar de su propia medicina, y ahora... Ahora no tengo ni idea del motivo que me lleva a entrar en esta habitación vacía. Supongo que de alguna manera quiero ser partícipe de este aspecto de la vida de Dylan. Si él viene aquí es porque le gusta, y yo intento saber cuál es el motivo. Además, no voy a negar que todo esto tiene su punto excitante. Es como algo sucio y prohibido, incita a pecar.

—¿Estás segura de esto? —me pregunta Dylan tras cerrar la puerta.

Echo un vistazo a la habitación. Hay varios artilugios, juguetes sexuales, colgados en una de las paredes. Algunos de ellos no tengo ni idea de para qué sirven, otros solo soy capaz de intuirlo.

—Sí, es como estar en casa —contesto aparentando una seguridad que no poseo.

Dylan sonríe de medio lado provocando que miles de mariposas empiecen a revolotear en mi interior. Adoro a este capullo arrogante. Es tan sexi y descarado... Se acerca a la pared de los juguetes y veo como sostiene unas esposas cubiertas de pelo negro, se gira hacia mí y las levanta en el aire para mostrármelas.

—En casa no tenemos de estas —murmura con ese tono ronco tan sensual que hace que todo mi cuerpo se estremezca de gusto.

—¿Vas a usar eso conmigo? —pregunto entre curiosa y excitada.

—¿Te gustaría que lo hiciera, Caramelito?

Inspiro hondo dejando a un lado las inseguridades. Es Dylan. Da igual el lugar en el que estemos. Solo somos nosotros dos juntos. Camino hacia él contoneando las caderas y su mirada se enciende. Le arrebato las esposas de la mano y les doy vueltas alrededor de mi dedo índice.

—Aprovecha para hacer lo que quieras mientras esté atada. Dudo que vuelvas a tener otra oportunidad como esta.

Su carcajada resuena en toda la habitación. Me doy cuenta de que las paredes son gruesas. Probablemente todas las salas estén insonorizadas. Tiene lógica.

Dylan se quita la cazadora y la deja caer al suelo, comienza a andar en círculos a mi alrededor, mirándome, como si estuviese devorándome sin ni siquiera tocarme.

—Desnúdate —ordena. Alzo una ceja en su dirección. Admito que me pone bastante su lado mandón, sin embargo, no soy el tipo de chica que lleve bien aceptar órdenes directas. Es algo más fuerte que yo. Suspiro y decido seguirle el juego. Me deshago primero de los zapatos y cuando estoy a punto de quitarme el vestido, siento sus manos sobre mi cuerpo—. He cambiado de idea. Prefiero hacerlo yo mismo.

Sonrío cabeceando. Dejo que desabroche la cremallera lateral del vestido y lo saque por mis brazos. En cuanto la tela queda liberada, cae al suelo arremolinándose junto a mis pies. Doy un paso hacia un lateral para salir de él y Dylan recorre mi costado con el dorso de su mano en una caricia leve y sensual. Su otra mano se dirige a mi entrepierna y repasa las letras que hay estampadas en mis bragas.

—Dime que no vas a hacerme esperar demasiado —susurro notando como mi bajo vientre se contrae bajo cada una de sus caricias. Estoy muy excitada, y me temo que él piensa prolongar esto al máximo—. Dylan necesito tus manos en mí ya mismo.

Uno de sus dedos cubre mis labios y niega sonriendo de manera canalla.

—Aquí dice «Propiedad de Dylan Lennox» —susurra—. Eres mía, y vas a hacer todo lo que te diga, empezando por estar callada. —Abro la boca para rebatirle, y su dedo presiona con más fuerza sobre mis labios—. No me obligues a amordazarte, Caramelito. —Me muerdo la lengua para no soltar una recua de insultos. Sé que esto es un juego, sin embargo, me cuesta contener mi carácter. Vuelvo a inspirar hondo y asiento. No me pasa desapercibida la forma en la que reacciona, como si mi sumisión lo sorprendiese. Sujeta mis antebrazos y cierra las esposas alrededor de mis muñecas, las levanta y coloca mis manos sobre su pecho—. Ahora quiero que me desnudes.

—Se me va a complicar con las manos atadas —replico.

Su mirada de advertencia me recuerda que se supone que debería mantener silencio. Ya, bueno, se me ha escapado. Me encojo de hombros y él se aparta unos centímetros.

—Último aviso. No hables, solo haz lo que te ordeno.

—Vas a tener que amordazarme. En serio, no creo que pueda estar callada. Lo intento, pero se me escapa.

Dylan pone los ojos en blanco y veo como una sonrisa tira de sus comisuras.

—Tú desnúdame de una vez, después arrodíllate a mis pies. Con la boca llena no podrás seguir hablando. —Le lanzo una mirada asesina y el muy capullo sigue intentando contener la risa al ver mi cara de mala leche—. Alma, hazlo de una vez.

Resoplo con ganas de pegarle cuatro gritos. Aunque, al mismo tiempo, también me siento más excitada que nunca. Esto no puede ser normal. Desabrocho los botones de su camisa y, tras quitársela, sigo con sus pantalones, él me ayuda a bajárselos y también y deshace de las deportivas de un puntapié. Me señala con el dedo que me arrodille, y aunque una parte de mí se sigue resistiendo, lo hago sin rechistar. Le quito los calcetines y después alzo las manos para tirar de su bóxer y bajárselo por las piernas. Su miembro me saluda alzándose en todo su esplendor y sonrío antes de mirar hacia arriba.

—Ni una palabra, Alma —dice hundiendo los dedos en mi pelo, lo enrosca en su mano y tira de mi cabeza obligándome a acercarme.

Saco la lengua y la deslizo por el tronco. Escucho como sisea y me siento la mujer más poderosa del universo. Yo, solo con un simple movimiento de mi lengua, soy capaz de hacer que este hombre sexi y arrebatador se derrita. Antes de que pueda darse cuenta, lo engullo del todo y él gime.

—Joder, eso es —jadea moviendo las caderas cada vez con más fuerza—. Mantén las manos quietas. Dios, sí, qué bueno. —Sus embestidas son contundentes, entra y sale de mi boca usándome a su antojo, y yo lo disfruto. Me produce un placer indescriptible sentirlo tan descontrolado, tan ido de pura y descarnada lujuria. Cuando se aparta, yo también gimo. Dylan tira de mí para levantarme y me besa hundiendo su lengua en mi boca—. Te quiero tanto que parece irreal —susurra entre beso y beso.

Me dirige de espaldas hacia la cama y, con un leve empujón, caigo sobre ella boca arriba. Estira mis brazos sobre la cabeza y clava su mirada en la mía.

—Deja de jugar —suplico casi sin aliento—. Te necesito dentro de mí.

Recibo un cabeceo a modo de respuesta y cubre mi sexo con su mano, presiona mi centro con los dedos mientras su lengua recorre mi cuello de manera ascendente.

—Estás tan mojada... Voy a follarte como un puto animal.

—Hazlo —pido desesperada. Escucho el sonido de la tela al rasgarse y el elástico se clava en mi cadera antes de desaparecer por completo. Antes de que pueda reaccionar, alza una de mis piernas y la coloca sobre su hombro, entonces lo siento abriéndose paso en mi interior. Llega hasta el fondo y jadea una maldición mientras me aferro a las sábanas con ambas manos. Necesito que vaya más rápido, que sea más rudo—. Más fuerte, Dylan.

Con un gruñido, se clava en mi interior con un golpe de caderas brutal. Entonces empieza a moverse con rapidez, dentro y fuera de mí, hundiendo los dedos en mi cintura. Yo soy incapaz de pensar en otra cosa que no sea el placer que se empieza a acumular en mi bajo vientre.

—Aún no —susurra deteniéndose de golpe. Le lanzo una mirada asesina y él ríe bajito antes de darme la vuelta con un gesto brusco, tira de mi trasero y vuelve a hundirse en mi interior desde atrás. Pego la cara al colchón e intento contener el orgasmo que se avecina. No quiero que termine aún. Esto es demasiado bueno—. Dylan, estoy casi —le aviso.

Una de sus manos recorre mi espalda y se detiene en mi trasero. Empieza a acariciar mi entrada trasera con el dedo y me tenso. No es la primera vez que lo hace. Creo que está un pelín obsesionado.

—Vamos, relájate, Alma —murmura ralentizando el ritmo de sus caderas. Gimo de frustración al notar como el placer disminuye cuando ya casi podía tocar con mis manos la cúspide, y resoplo con fuerza. Siento sus labios en mi espalda y crea un círculo perfecto con las caderas a un ritmo deliciosamente lento mientras su dedo sigue acariciándome por detrás. De pronto noto algo liquido recorriendo el centro de mi trasero y como su dedo se introduce en mi interior con facilidad. La sensación es extraña, aunque no desagradable—. Eso es, solo un poco más. Joder, esto es un puto sueño.

—Dylan —le advierto al notar más presión.

—Tranquila, tengo dos dedos dentro de ti. ¿Lo notas? —Vuelve a rotar las caderas mientras introduce los dedos aún más adentro y yo gimo de gusto. Vale, tal vez esto no esté tan mal. Es... Joder, es muy bueno—. ¿Quieres que siga? —Gimo en respuesta y él ríe—. Necesito que hables, Alma. No quiero hacerte daño. Si quieres que pare, lo haré.

¿Quiero? Joder, no.

—Sigue —murmuro entre gemidos.

—Dios, sí.

Noto como sale de mí y un par de segundos después su miembro presiona mi entrada trasera. Me tenso al notar algo de dolor al principio.

—Dylan —le advierto.

—Tranquila, cariño. —Rodea mi cuerpo con su brazo y dirige su mano a mi sexo por la parte delantera, enseguida encuentra el punto exacto en el que acariciar para que el placer vuelva con fuerza mientras lo noto adentrándose en mí centímetro a centímetro hasta que queda alojado en mi interior por completo—. Madre mía. —Exhala una gran bocanada de aire y se queda muy quieto—. ¿Estás bien? —Asiento, aunque quisiera hablar, dudo que las palabras me salieran. Todos mis sentidos han colapsado.

Poco a poco Dylan va retirándose y vuelve a colarse en mi interior, esta vez con más facilidad. Repite lo mismo un par de veces hasta que consigue moverse con soltura, entonces tira de mí hacia arriba hasta que mi espalda queda pegada a su pecho.

—¡Joder! —exclamo sin aliento. Esta nueva postura es aún más placentera.

—Sí, joder. —Noto como su pecho se mueve y me doy cuenta de que el muy capullo se está partiendo de risa.

—¡¿Qué coño haces?!

—No es obvio. Te estoy follando el culo —contesta muerto de risa.

—¡La madre que te parió, Dylan!

Intento darle un manotazo, sin embargo, al tener las manos unidas, no consigo alcanzarlo. Entonces su mano vuelve a moverse sobre mi sexo y un gemido involuntario sale de mi garganta.

—Quieta —susurra en mi oído. Clava sus dientes en mi cuello y vuelve a moverse dentro y fuera de mí sin dejar de acariciarme entre las piernas—. ¿Estás lista? —Asiento varias veces—. Bien, allá vamos.

Acelera el ritmo de sus embestidas sujetándome por la cintura con una mano y acariciándome entre las piernas al mismo tiempo. Estamos sudando, nuestras pieles resbalan la una sobre la otra, y entonces ocurre, todo mi cuerpo se tensa y un intenso orgasmo me recorre de pies a cabeza. Dylan clava los dientes en mi hombro y también se deja llevar.

Capítulo 32

Dylan

Mientras subo la cremallera de su vestido, soy incapaz de dejar de sonreír como un jodido imbécil. Lo he conseguido. Una obsesión más superada. Estoy ansioso por descubrir cuál será la siguiente. Con ella lo quiero todo, sin restricciones, sin tabúes.

―Deja ya de reírte, payaso ―sisea rodando los ojos. Mi sonrisa se amplía aún más y ella resopla―. Pareces un crío que acaba de salirse con la suya.

―Es que acabo de salirme con la mía.

Me encojo de hombros y ella cabecea conteniendo la sonrisa.

―¿Nos vamos? Estoy agotada y tengo que descansar para el ensayo general de mañana.

―Claro, nos vamos ―susurro acomodando un mechón de pelo tras su oreja.

Con una mano en la parte baja de su espalda, la sigo hasta el exterior de la habitación. Recorremos el pasillo en silencio, y al llegar fuera me encargo de devolverle la tarjeta llave al portero antes de seguir avanzando junto a Alma. Me doy cuenta de la forma en la que desvía la mirada cuando pasamos junto a las puertas que dan a las salas comunes. Su curiosidad es interminable. Resoplo sujetando su brazo para que se detenga y ella me mira con curiosidad.

―¿Qué pasa?

―¿Quieres echar un vistazo? ―pregunto señalando la puerta que da acceso a las salas públicas.

―¿Qué te hace pensar que quiero eso? ―Desvía la mirada de nuevo y veo como se muerde el interior de la mejilla.

―Porque te conozco y sé lo curiosa que eres. Si quieres entrar, lo haremos, echaremos un vistazo y volveremos a salir. Nadie va a molestarte. ―Parece pensárselo durante unos segundos y después asiente―. Pequeña pervertida ―susurro en su oído en tono burlón empujándola hacia la puerta. Recibo una mirada de advertencia de su parte y sonrío de oreja a oreja.

Esta puerta no hay nadie que la custodie. Conozco el lugar a la perfección, de modo que, tras pasar al interior, giro a la derecha y nos dirijo a una de las habitaciones voyeur. La gente se mueve a nuestro alrededor, hombres y mujeres beben de sus copas mientras disfrutan del espectáculo que se presenta ante ellos. Pasamos por varias salas acristaladas, en una de ellas dos mujeres se están practicando sexo oral la una a la otra; en la siguiente hay tres hombres disfrutando de una mujer. Observo a Alma, los mira con atención y su mirada se enciende. Sus mejillas se han teñido de un tono rojizo que, en contraste al color blanquecino de su piel, la hace parecer encantadora. No sé si está sonrojada por la vergüenza o por la excitación, tal vez un poco de ambas.

Seguimos caminando, apenas nos paramos un par de segundos frente a cada cristalera y avanzamos a la siguiente. En una de ellas, una mujer rubia se encuentra con las manos y los pies atados mientras un hombre se la folla por detrás y otro le proporciona latigazos en la espalda. Alma abre los ojos como platos y yo sonrío.

―Esto no me gusta ―señala empezando a avanzar de nuevo.

Me obligo a contener una carcajada. Sí, ella no es del tipo de mujer que aceptaría algo como eso. Me la imagino soltando pestes por la boca si a alguien se le ocurriera tocarle un pelo.

Miro a nuestro alrededor y compruebo que una pareja está empezando a calentarse en una esquina. Se besan y el hombre empieza a desabrocharse los pantalones. Frunzo el ceño. No está permitido hacer eso en esta parte, aquí solo se viene a mirar. Existen lugares específicos para dar rienda suelta a esos actos.

―Vamos ―susurro tirando de Alma hacia la siguiente sala.

Nada más llegar, ella se gira hacia mí.

―Creo que ya he visto suficiente. Podemos irnos.

Asiento de acuerdo con ella, y entonces levanto la mirada. ¡Mierda! Algo en mi expresión me delata ya que Alma se gira enseguida y escucho un jadeo ahogado que sale del fondo de su garganta.

―Nos vamos ―murmuro tirando de su brazo.

―Espera, ese es... Y el otro... Madre mía.

Resoplo tirando de ella, pero no se mueve. Sigue mirando a través del cristal con los ojos abiertos hasta el nacimiento del pelo. En el interior de la habitación está Ivan follándose a una chica mientras Rizzo lo penetra por detrás.

―Alma, tenemos que irnos ―insisto.

―Ivan y Rizzo... ¿Ellos son gays? ―inquiere en un tono más alto de lo debido, atrayendo las miradas de todos los que están a nuestro alrededor.

Frunzo el ceño y tiro de nuevo de su brazo, esta vez con más fuerza. La arrastro conmigo por el mismo sitio por donde vinimos, y al llegar a la puerta la atraigo a mi costado.

―No alces así la voz ―la reprendo.

―Lo siento ―susurra―. Es que me ha sorprendido. Jamás imaginé que Ivan y... No me has contestado.

Bufo de nuevo, rodeando sus hombros con mi brazo, y seguimos caminando hasta llegar al bar.

―Gays, bisexuales, curiosos... ¿Qué importa eso? Solo es sexo, Alma ―susurro para que solo ella pueda oírme.

Salimos de la zona privada y caminamos en dirección a la calle. Alma se mantiene callada, demasiado para ser ella. A mi chica no le gustan los silencios. Algo está maquinando en su loca cabecita, lo sé. Llegamos a mi portal y, tras abrir, le indico con la mano que entre. El portero nos saluda con un cabeceo y vamos directos al ascensor. En cuanto las puertas se cierran, busco su mirada.

―¿Qué? ¿Pasa algo?

―Eso mismo me pregunto yo. ¿A qué viene este silencio?

―Nada. Solo me ha sorprendido lo que he visto.

―Hay algo más ―murmuro rodeando su cintura con mi brazo. Ella desvía la mirada y las puertas del ascensor se abren―. Vas a contármelo ―señalo tirando de ella hacia el exterior.

Entramos en el ático y vamos hacia el salón. Alma toma asiento frente al piano y vuelve a perderse en sus propios pensamientos. Me sirvo una copa y me acomodo a su lado, la observo y veo que se remueve incomoda por mi escrutinio.

―Déjalo ya, Dylan ―farfulla.

―Entonces dime qué te pasa. ¿Tanto te ha afectado ver a Ivan con un hombre? Eso es cosa suya, Caramelito. Cada uno tiene sus gustos en la cama y nadie debería ser juzgado por ellos.

―No lo juzgo. ―Su mirada se clava en la mía. Suspira y se encoge de hombros―. Supongo que no me lo esperaba. Ivan siempre está mirando a las chicas, nunca llegué a pensar que le gustaban también los hombres.

―Bueno, es su intimidad. Al fin y al cabo, como ya dije antes, solo es sexo, y en ese ámbito casi todo vale mientras sea consensuado.

―Sí, claro ―murmura de forma casi inaudible.

Me giro hacia ella dejando la copa sobre el piano y sujeto su rostro entre mis manos.

―¿Qué más? Sé que te estás guardando algo, Alma. Solo dilo y listo.

―Ya, bueno, eh... ―Inspira hondo y me mira a los ojos―. Me preguntaba si tú... Ya sabes, si también te gusta eso.

Sin poder evitarlo, mis comisuras se elevan.

―¿Me estás preguntando si me gusta que me den por el culo? ―inquiero intentando no partirme de risa.

Chasquea la lengua y aparta mis manos de su cara frunciendo el ceño y cruzándose de brazos.

―No exactamente. Solo si alguna vez has estado con un hombre. Tú lo has dicho, todo vale, ¿no? ―Sin poder contenerme más, empiezo a reír y ella resopla mirándome de mala leche―. ¿Por qué coño te ríes? No tendría que haberte dicho nada.

―No, está bien. ―Consigo serenarme y busco su mirada de nuevo―. ¿Eso es lo que te preocupa?

―Bueno, no es que me preocupe, pero sí quiero conocer tus gustos.

Sin que se lo espere, la beso en los labios y uno mi frente a la suya.

―No me gustan los hombres, Alma. No es que tenga nada en contra de las relaciones homosexuales, solo que no me atraen. ¿Eso resuelve tus dudas?

―Entonces, nunca has... ―Niego con la cabeza―. ¿Ni siquiera has pensado alguna vez en hacerlo?

―¿Alguna vez has pensado tú en acostarte con una mujer?

―Eh... No. Oye, que no digo que, si algún día me diera por probar, no acabara gustándome, pero creo que le faltaría algo.

―¿Como qué? ―inquiero frunciendo el ceño

Una sonrisa traviesa se dibuja en sus labios y su mano se mueve sobre mi muslo hasta alcanzar mi entrepierna, sus dedos se posan sobre mi miembro y le da un pequeño apretón.

―Sin esto no hay diversión.

―Oh, cierto. Aunque yo no lo necesito para hacerte llegar a las putas estrellas ―susurro contra sus labios.

Su sonrisa se amplía y ejerce aún más presión sobre mi entrepierna.

―Demuéstralo ―me reta.

Cabeceo sin evitar sonreír como un idiota, y en un movimiento rápido me levanto, tiro de ella para que se incorpore y la cargo sobre mi hombro. Su grito agudo se escucha en todo el apartamento mientras camino a largas zancadas hacia mi habitación. El resto de la noche me encargo de hacer lo que he prometido, llevarla a las jodidas estrellas.

Alma

―Intenta hacer el giro más cerrado.

Asiento y repito el movimiento teniendo en cuenta la sugerencia de mi coreógrafo. En mi actuación no hay demasiados movimientos de baile, pero los pocos que hemos incluido debo ejecutarlos a la perfección. Voy a tocar la guitarra en la primera parte de la canción, después me levantaré y cantaré hacia el público mientras los bailarines se mueven a mi alrededor. Ese es el plan, lo que llevo ensayando un mes, y no hay margen para ningún fallo.

―Vale, hemos terminado ―señala el director de escena dando por acabado el ensayo.

Andrés, el coreógrafo, se acerca a mí sonriendo de oreja a oreja.

―Lo has hecho genial, Alma. Mañana los dejarás a todos con la boca abierta. Tú solo relájate y deja que salga todo ese talento que hay en tu interior. La canción es potente, tu voz perfecta y tu cuerpo debe moverse en consonancia. Recuerda que puedes improvisar algo si así lo sientes. No te pongas límites y hazlo con el corazón. Si consigues llegar al público como a mí, serás la ganadora. ―Sonrío y vuelvo a asentir con lágrimas en los ojos. Aún no me puedo creer que esto esté a punto de terminar. 

Tras despedirme de Andrés bajo del escenario, y aún con piernas temblorosas y la respiración agitada empiezo a guardar la guitarra en su funda. La gala va a celebrarse en el salón de actos de la discográfica, un lugar enorme desde donde se puede ver el escenario desde cada rincón. Muchos trabajadores se mueven de un lado a otro ultimando detalles, colocando mesas, manteles y artículos decorativos por aquí y por allá. Antes de abandonar la sala, decido echar un vistazo a mi teléfono y me doy cuenta de que tengo un mensaje de Dylan.

Sin poder evitarlo, mi corazón se acelera y sonrío como una idiota.

Me voy ya a casa. Nos vemos mañana antes de la gala. Te quiero

Y así, sin más, con solo unas cuantas palabras, siento como mi mundo cobra sentido. No sé en qué momento he dejado que este insufrible hombre se colara tan dentro de mí, pero lo cierto es que ya no me imagino una vida sin él a mi lado. Nuestros mundos son completamente opuestos, y tal vez solo esté soñando demasiado alto, sin embargo, me niego a pensar que lo nuestro pueda acabarse. Nos imagino a ambos, dentro de treinta o cuarenta años, juntos y discutiendo o haciendo el amor como siempre. Es extraño, nunca había deseado algo así con nadie más.

Compruebo que el mensaje llegó hace más de una hora. Esta mañana se marchó a trabajar temprano y yo me quedé durmiendo un par de horas más antes de irme a casa. Tras pasar la mañana y comer con mi abuela, vine a la discográfica pronto para repasar el tema antes del ensayo general. Me apena saber que esta noche no estaremos juntos. Aunque él insistió en que durmiera en su ático, me negué a hacerlo. Necesito estar descansada para la gala, además, tengo muy abandonada a mi abuela. Sé que si gano... Mejor dicho, cuando gane mi tiempo libre va a escasear, tendré que aplicarme al máximo para grabar un álbum, después empezarán las giras y las entrevistas. Mi vida va a dar un giro de ciento ochenta grados, y aunque lo esté deseando, eso significará pasar menos tiempo aún con la yaya.

Me despido de Laura con la mano antes de salir de la discográfica. Ella me sonríe mientras atiende a una chica y empiezo a teclear en mi teléfono.

Yo acabo de salir ahora del ensayo. Me voy a casa. Te echaré de menos esta noche, capullo

Espero su respuesta sin apartar la mirada de la pantalla mientras camino en dirección a la parada de autobús. Espero y sigo esperando, pero ni siquiera lee el mensaje. Con un suspiro, guardo el móvil de vuelta en el bolsillo de mi cazadora y me ajusto la tira de la funda sobre mi hombro.

Tardo cuarenta minutos en llegar a casa. Al abrir la puerta un delicioso olor a tomate y orégano me da la bienvenida.

―¡Estoy en casa, yaya! ―grito al no verla en el salón.

Escucho voces en la cocina, así que me asomo para comprobar quién está ahí tras dejar la guitarra en el suelo junto a la puerta y quitarme la cazadora. Mis ojos se abren de par en par al ver a Dylan riendo de algo que acaba de decir mi abuela. Tiene una cerveza en la mano y parece estar muy cómodo apoyado contra la encimera.

―Oh, Almita, ya has llegado ―dice mi abuela secándose las manos con una servilleta de tela―. Mira quién ha venido a cenar con nosotras.

―¿Qué haces aquí? ―pregunto cruzándome de brazos.

Dylan suspira dejando su cerveza a un lado y camina en mi dirección. Al llegar a mi lado, coloca sus manos en mi cintura y se agacha para mirarme a los ojos.

―Si tu abuela no estuviese aquí, te enseñaría cuál es la forma indicada de saludarme ―susurra para que solo yo pueda oírlo. Sacudo la cabeza sonriendo y me besa en los labios―. A mí también me alegra verte, Caramelito.

―Dejad eso para otro momento, chicos. Ya vamos a cenar―dice la abuela interrumpiéndonos―. ¿Me puedes ayudar, Dylan?

Mi chico sonríe de esa forma canalla que tanto me pone y se gira hacia ella.

―Por supuesto. Solo dígame qué debo hacer.

―Coge esas manoplas y saca la bandeja del horno. Almita, cariño, tú pon la mesa, ¿vale? ―Asiento de nuevo y hago lo que me pide sin rechistar.

Cenamos una deliciosa lasaña los tres juntos entre risas y anécdotas sobre mi infancia que mi abuela se encarga de contar. Dylan ríe a carcajadas, relajado y pasándoselo bien de verdad. Se comporta como todo un caballero y hasta recoge la mesa al terminar. Tampoco pierde la oportunidad de tocarme a cada momento; un roce furtivo por aquí, una caricia por allá, una sonrisa, un beso cuando la abuela no está mirando. Es tierno, dulce y perfecto. Jamás imaginé que Dylan Lennox pudiese comportarse de esta forma, y lo amo aún más por ello. Como es obvio, también me saca de mis casillas un par de veces burlándose de mí cuando la abuela le cuenta que a los cinco años me metí un trozo de goma de borrar en la nariz y tuvieron que llevarme a urgencias para que me lo quitaran, o cuando decidí cortarme el flequillo por mi cuenta a los trece y para que nadie se diese cuenta acabé rapando un trozo de pelo con la cuchilla, empeorándolo aún más.

―No me imaginaba que hubieses hecho tantas travesuras de niña ―susurra Dylan besando mi cuello cuando nos quedamos a solas. Mi abuela ha decidido acostarse hace un rato ya.

―Tampoco tantas. ―Lo aparto de manera sutil y él sonríe―. No te pongas en ese plan que no estamos solos.

―Ya, ya. ―Se aleja echándose hacia atrás en la silla y suspira―. Tengo que irme.

―Lo sé. ¿Te apetece que mañana comamos juntos? ―Hace una mueca con los labios―. O no, solo era una idea.

―No. Bueno, sí. ―Resopla frotándose la nuca―. Claro que me apetece, Caramelito, pero he quedado con mi familia para comer.

―Oh, entiendo.

―Puedo llamarles para cancelar.

―No lo hagas. Son tu familia, Dylan. Aprovecha para pasar tiempo con ellos. Nos veremos por la noche en la gala.

―¿Estás lista para ganar?

―Por supuesto ―contesto sonriendo de manera petulante―. La victoria es mía, así que ve preparando el contrato porque a partir de mañana seré una de las artistas de Lennox Music.

―Sí. ―Su sonrisa cambia a una engreída y vuelve a acercarse a mí―. Me vas a pertenecer aún más ―susurra antes de besarme.

Antes de que la situación se nos vaya de las manos, me aparto y le empujo por los hombros.

―Vamos, vete ya.

―Eres una cortarrollos ―señala haciendo una mueca. Se levanta con un resoplido y, tras ponerse la chaqueta, lo acompaño hasta la puerta―. ¿Estás segura de que no quieres venirte conmigo? No creo que pueda dormir sin ti.

―Oh, otra vez se está poniendo tierno el capullo ―me burlo en tono meloso.

―A veces te odio ―sisea antes de darme otro beso.

Suelto una carcajada y veo como sale de casa mientras mantengo la puerta abierta.

―Yo también te odio ―replico―, casi tanto como te quiero.

Una sonrisa bobalicona se instala en su rostro. Son contadas las ocasiones en las que admito mis sentimientos de forma tan directa.

―Nos vemos mañana, Caramelito. ―Vuelve a besarme antes de dar media vuelta y empezar a descender por las escaleras.

Cierro la puerta y me quedo sonriendo con cara de idiota un rato más. Este capullo me ha hecho papilla el cerebro.

Capítulo 33

Dylan

A pesar de ser sábado, paso todo el jodido día trabajando. La gala empezará en un par de horas y depende de mí que todo esté listo para entonces. No puedo dejar de pensar en Alma y en lo nerviosa que estará ahora mismo. Sé que lo va a hacer genial, y aunque no gane, estoy seguro de que Ivan la escogerá para formar parte de nuestra cartera de artistas. Yo no puedo interferir, y tampoco quiero hacerlo, sin embargo, sé reconocer el talento musical cuando lo veo, y Alma rebosa talento.

―¿Todo listo? ―pregunta Ivan entrando en mi despacho sin llamar a la puerta.

―Creo que sí ―contesto tras resoplar―. ¿Han empezado ya a llegar los invitados?

―Aún no, pero no creo que tarden. ¿Tú cómo estás? No nos hemos visto desde el jueves por la noche. ¿Todo bien con Alma?

Asiento sonriendo de medio lado.

―Sí. En realidad, hay algo que quiero comentarte. El jueves, antes de marcharnos del club, Alma insistió en conocer cierta área exclusiva.

Sus ojos se abren mucho y se sienta frente a mi mesa.

―¿Le contaste lo del club de sexo? Creí que no pensabas decírselo. La estuve vigilando hasta que llegaste para que el idiota de Rizzo no soltara la lengua. ¿La llevaste allí?

―Ya, bueno ―me rasco la nuca haciendo una mueca con los labios―, justo de Rizzo quería hablarte. Estuvimos en una de las habitaciones privadas, y cuando ya íbamos de salida decidimos pasarnos por la zona voyeur. ―Su expresión cambia enseguida a una mucho más seria―. Te juro que no tenía ni idea de que estabas allí.

―¡No me jodas, Dylan! ―Se levanta de golpe llevándose las manos a la cabeza.

―¡No tenía ni idea!

―¡¿Alma nos vio?! ―Asiento y él empieza a caminar de un lado a otro del despacho―. Madre mía, creerá que soy un degenerado. ¿Cómo voy a mirar a la cara a esa chiquilla?

Me levanto y aprieto su hombro para tranquilizarlo.

―Tampoco es para tanto, tío. Es tu vida privada.

―Exacto, mi vida privada. Lo último que quiero es que los artistas con los que trabajo se enteren de lo que me gusta hacer en la cama. ¡Joder, ya te vale!

―Oye, que yo no tengo la culpa. Ya te he dicho que no sabía que estabas allí.

Bufa un par de veces más y al fin me mira.

―¿Qué fue lo que vio?

―Estabais haciendo un dichoso trenecito cuando llegamos ―contesto intentando contener la risa.

―Ni puta gracia ―sisea al darse cuenta.

Sin poder aguantarme más, empiezo a reír a carcajadas.

―Lo siento ―farfullo entre carcajadas―. Tendrías que haber visto su cara. La pobre estaba en estado de shock.

―Eso no me ayuda.

―Lo sé, lo sé. ―Respiro hondo para tranquilizarme y carraspeo―. Tranquilo, no va a decir nada. Alma sabe ser discreta. Además, tampoco es algo que le incumba, ni a ella ni a nadie. Por cierto, creí que tus juegos con Rizzo habían terminado ya.

―Sí, y yo ―susurra volviendo a sentarse―. Anoche llegó cuando estaba con la chica esa en el bar. Intenté evitarlo, pero... Mierda, ese cabrón me pone muchísimo.

―Ya, de eso nos dimos cuenta Alma y yo la otra noche. ―Me lanza una mirada asesina y sonrío―. ¿Vas a seguir viéndolo? Ni siquiera te cae bien.

Mi amigo sonríe de forma fugaz cruzándose de brazos.

―Eso mismo dices tú de Alma y solo te falta casarte con ella, hermano.

¿Casarme? No creo que Alma aceptara casarse conmigo. ¡Mierda! ¡¿De verdad me casaría con ella por mi propia voluntad?! No un matrimonio arreglado como lo de Evia, no, una boda de verdad. Mis padres enloquecerían. Hace un rato, cuando estuve comiendo con ellos, tuve que irme para no seguir discutiendo. En esta ocasión no solo mi padre se encargó de intentar convencerme de que Alma no es buena para mí y solo busca ascender en esta industria a cambio de follarse al jefe, mamá también lo apoyó e incluso llegó a decir que estaba a tiempo de cambiar de idea y casarme con Evia como había planeado. Es una locura. No he vuelto a hablar con ella desde el día en el que fui a su casa y rompí nuestro compromiso frente a su familia. Sobra decir que no se lo tomaron demasiado bien, aunque en el fondo, me pareció que ella se sintió aliviada. Nunca antes me había planteado el hecho de que Evia también estaba encerrada en ese compromiso, obligada a casarse con un hombre que no ama solo para no decepcionar a su propia familia.

―Ya, bueno... ―Inspiro hondo y me encojo de hombros―. No sé qué tiene esa niña. Creo que me ha jodido el cerebro.

―Pues yo me alegro ―señala―. Te sienta bien. No sé, sonríes más y estás de mejor humor. Es extraño, no creo que folles tanto como antes, pero pareces más contento.

Suelto una carcajada y él se me queda mirando. Vuelvo a apretar su hombro de manera cariñosa.

―Hermano, nunca he follado tanto, y te aseguro que con Alma tengo el mejor sexo de toda mi vida.

―Mira la niña, y parece tan modosita ―comenta.

―Te aseguro que no es lo que parece. Alma tiene cuerpo y cara de ángel, pero mente de demonio.

Ambos reímos y él se encarga de cambiar de tema.

―Por cierto, ya está todo listo para el tema de las votaciones y el contrato del ganador redactado.

Asiento, hemos estado valorando la mejor manera de llevar las votaciones del concurso. Serán los asistentes de la gala los que decidan con sus votos quién será el ganador. Se hará de forma telemática. A cada uno de los invitados se le entregará un pulsador con diez pequeños botones a su llegada, al terminar las actuaciones, empezará la votación. Los resultados serán almacenados en un programa informático.

―¿El programa está listo? ―inquiero accediendo a él desde mi ordenador personal.

―Sí, todo preparado. Cuando salgas del despacho cierra con llave. Aparte de tu ordenador, solo se podrá acceder al programa desde el terminal que hay en la sala de juntas.

―Bien. ¿Cuánto tiempo tardaremos en dar los resultados tras la votación?

―Unos veinte minutos serán suficientes. Ah, y otra cosa..., ¿quieres hablar ya de los artistas con los que nos vamos a quedar aunque no ganen el concurso?

Lo pienso durante un instante y niego con la cabeza. Si dice el nombre de Alma, dudo que pueda aguantarme las ganas de contárselo nada más verla. Prefiero no saberlo y mantenerme al margen.

―No, hablaremos cuando tengamos al ganador. ¿Algo más?

―Sí, que te va a tocar a ti anunciarlo.

―Qué divertido ―murmuro en tono sarcástico. Toco un botón del teléfono que hay sobre mi mesa y en menos de cinco segundos la puerta de mi despacho se abre―. Braily, pasa, por favor.

―¿En qué puedo ayudarle, señor Lennox?

―Necesito que mantengas la puerta de la sala de juntas cerrada bajo llave. Nadie puede entrar ahí bajo ninguna circunstancia a no ser que yo lo ordene. ¿Entendido?

―Sí, por supuesto. ¿Hay algún problema?

―Ninguno, pero necesito mantener vigilada esa sala porque el terminal electrónico de recuento de votos del concurso está allí. No queremos problemas.

―Muy bien, señor.

―En cuanto termine el recuento y proclamemos un ganador, podrás marcharte a casa, o si lo prefieres, disfrutar de la fiesta con todos los demás activos de la empresa. Sé que has prescindido de un sábado de descanso para estar aquí hoy, y te aseguro que eso será recompensado en tu próxima nómina.

―Lo hago con gusto, señor Lennox ―contesta sonriendo de manera coqueta.

―Eso es todo, puedes retirarte. Mantenme informado de cualquier contratiempo que pueda surgir. ―Asiente y se marcha sin decir nada más.

Desvío la mirada hacia mi amigo y compruebo que está sonriendo de manera burlona.

―Esa aún sigue esperando a que vuelvas a jugar con ella ―murmura.

―Ya, bueno, puede seguir esperando. ―Saco mi móvil y le echo un vistazo antes de volver a guardarlo de nuevo en mi bolsillo. Alma no me ha llamado ni enviado mensajes. Supongo que estará ocupada con los preparativos de la actuación―. ¿Alma ha llegado? ―Ivan asiente―. Bien, vayamos a hacerles una visita a los concursantes.

Me levanto y mi amigo me imita sin perder la sonrisa.

―Qué considerado, ¿quieres animar a las tropas? ―Me encojo de hombros y él suelta una carcajada mientras caminamos hacia el exterior del despacho. Cierro la puerta con llave antes de comprobar que Braily sigue en su mesa―. Mejor di que quieres ver a Alma antes de su gran momento.

Nos introducimos en el ascensor y suspiro sin poder evitar que una sonrisa tire de mis labios hacia arriba.

―Joder, hermano, hace solo unas cuantas horas que no la veo y ya la echo de menos. Es enfermizo, lo sé, pero no puedo evitarlo. Creo que me estoy obsesionando con esta chiquilla.

―¿Obsesionado? ―Ivan vuelve a reír―. Lo que estás es enamorado como un puto adolescente pajillero.

Me encojo de hombros una vez más. No me sirve de nada negarlo. Así es como me siento, como un jodido crío que acaba de encontrar a la chica ideal.

Alma

Sentada en una silla, observo como una veintena de personas se mueven de un lado a otro como pollos sin cabeza. Es un caos. Maquilladores, peluqueros, estilistas... Todos intentan apresurarse antes de que los invitados empiecen a llegar. Fui una de las primeras en aparecer por la discográfica, de modo que hace ya un buen rato que estoy lista. Llevo puesto un vestido plateado de fiesta, es corto hasta medio muslo, con escote cuadrado sostenido por un par de tiras finas sobre mis hombros y que deja la espalda al descubierto casi hasta la cintura. Me encanta. Solo espero no estropearlo porque tiene pinta de haber costado una pequeña fortuna. Los tacones son altos, más de lo que estoy acostumbrada, aunque no creo que tenga problema en dominarlos. O eso espero, lo último que me faltaba es despatarrarme en mitad del escenario. Mi pelo está suelto, me han creado una especie de ondas en la parte baja que, a decir verdad, me encanta como quedan. El maquillaje es sutil, más oscuro en mis ojos.

―Chicos, ya casi ha llegado la hora ―anuncia alguien, que no tengo ni idea de cómo se llama.

Todos sonreímos nerviosos. A Samu lo están peinando y Carla se levanta cuando al fin terminan de maquillarla. Se acerca a mi lado e inspira hondo moviendo los brazos en círculos. Está preciosa, con un mono negro y dorado que se adapta a sus curvas como una segunda piel.

―¿Nerviosa? ―inquiero alzando una ceja.

―¿Tú no lo estás? ―Me encojo de hombros y ella suspira―. Ya, bueno, supongo que esa es una de las ventajas de acostarse con el jefe ―comenta dejándome helada.

Giro la cabeza frunciendo el ceño en busca de una explicación, pero, antes de que pueda decir nada, Ivan y Dylan entran en la sala, atrayendo todas las miradas.

―¡Vamos, chicos! ―Ivan palmea un par de veces y sonríe de oreja a oreja―. Ya habéis llegado hasta aquí, ahora solo tenéis que disfrutarlo. Aquí el jefe quiere deciros unas palabras.

Dylan se adelanta un par de pasos, y enseguida lo rodeamos haciendo un círculo. Joder, qué guapo está. Sigue siendo fiel a su estilo, vaqueros, camisa, americana y el pelo revuelto. No se puede ser más guapo.

―Solo quiero agradeceros que estéis aquí, y me uno a los deseos de Kravchenko, disfrutadlo mucho porque esto solo sucede una vez en la vida. Dad lo mejor de vosotros mismos y os aseguro que seréis recompensados por ello. Por último, solo quiero agregar que estoy deseando conocer el resultado final de esta gala. ¡Que gane el mejor!

Todos empezamos a aplaudir entusiasmados y, tras lanzarme una mirada nada inocente con sonrisa canalla incluida, Dylan e Ivan se marchan.

Busco con la mirada a Carla. Necesito aclarar ese comentario de antes. ¿De verdad cree que mi relación con Dylan va a beneficiarme en algo? Espero que solo estuviese bromeando. La encuentro junto a Samu, solo que antes de que pueda decirle nada, mi amigo se abalanza sobre mí y me abraza con fuerza.

―¡Ya estamos aquí! ―exclama entusiasmado―. Vamos a conseguirlo, preciosa.

―Sí, lo vamos a hacer ―contesto mirando de reojo a Carla. Ella me sonríe como si nada, así que decido dejarlo pasar. Tal vez haya malinterpretado su comentario y solo lo dijo en broma.

Antes de que podamos darnos cuenta, el tiempo pasa volando y nos anuncian que los invitados ya están casi todos en el salón de actos. Nerviosos, empezamos a salir y a mezclarnos entre la gente. Me sorprende ver a tantos famosos. Modelos, actores y actrices y artistas musicales. Todos nos saludan y nos miran con curiosidad.

En cierto momento, Ivan sube al escenario y explica el funcionamiento del concurso a todos los presentes. Son los propios invitados los que escogerán al ganador con sus votos. Yo ya estaba enterada de eso, Dylan me lo explicó hace un par de días. Sé que los resultados se recopilarán en una base de datos telemática, y tras el recuento final saldrá el ganador y próximo artista de Lennox Music. Voy a ser yo, estoy segura. No puede ser de otra forma.

Uno a uno, mis compañeros empiezan sus actuaciones. A mí me toca la última, así que disfruto de la fiesta junto al resto de invitados. Carla termina y sale del escenario bajo una lluvia de aplausos. Lo ha hecho genial. Su tema es espectacular, con una coreografía compleja y muchos giros de voz que ha clavado a la perfección. Es el turno de Samu, se planta frente al micrófono y la música empieza a sonar.

―Lo está haciendo muy bien ―escucho que dicen a mi lado. Me giro al reconocer el acento italiano de Rizzo y le sonrío. Tiene razón, Samu rapea como nadie y sus letras son increíbles―. Estás muy guapa, Alma. Me dijeron que estuviste en mi club hace un par de días. Me apena no haberte visto.

La imagen de la otra noche en el club acude a mi mente. Rizzo, Ivan y esa chica... Antes de empezar a sonrojarme, decido respirar hondo y sacudir mi cabeza para apartarla a un lado.

―Nos marchamos pronto ―digo encogiéndome de hombros.

―Lo dicho, una pena. Estoy deseando ver tu actuación, estoy seguro de que nos dejarás a todos boquiabiertos.

―Eso espero. Quiero ganar el concurso. Es más, sé que voy a ganarlo.

―Te veo muy segura ―comenta sonriendo de medio lado.

―Estoy segura de mí misma y de mi trabajo.

―Yo lo siento, pero te advierto desde ya que no voy a votar por ti, da igual lo bien que lo hagas, no quiero que ganes. ―Frunzo el ceño y su sonrisa se amplía―. No me malinterpretes, si ganas, Lennox se quedará contigo. Sin embargo, puede que tenga una oportunidad si pierdes.

―Eso podría considerarse competencia desleal ―señalo alzando una ceja.

―Cierto. Soy un hombre de negocios, ragazza. Aprecio a Dylan, incluso podría llegar a considerarlo un amigo, pero sé reconocer el talento y una buena apuesta cuando la tengo delante, y tú... ―Me mira de arriba abajo mesándose la barba con los dedos―. Tú vas a llegar muy lejos.

―Eso espero ―murmuro.

―Rizzo, ¿ya estás intentando robarme a mis artistas?

Escucho la voz de Dylan a mi espalda y me giro para mirarlo. Él se acerca y me sonríe, sin embargo, no hace ningún amago de tocarme. Lo entiendo, delante de toda esta gente, justo el día de la final del concurso... Sería malinterpretado, y eso no nos conviene a ninguno de los dos.

Rizzo y Dylan se enfrascan en una conversación sobre los artistas y me doy cuenta de que ya falta poco para que llegue mi turno de cantar. Los nervios empiezan a hacer mella en mí, pero consigo mantenerlos bajo control.

―Tengo que irme ya ―susurro interrumpiendo la conversación.

Rizzo me desea mucha suerte y Dylan solo asiente. Inspiro hondo y doy media vuelta para marcharme, aunque antes de que pueda empezar a caminar, siento su presencia a mi espalda.

―Acaba con ellos, Caramelito ―susurra en mi oído de manera disimulada.

Mi corazón se revoluciona en milésimas de segundo, y con ánimos renovados empiezo a avanzar hacia la parte trasera del escenario. Veinte minutos después, escucho a Ivan decir mi nombre a través de los altavoces. Andrés alza su dedo pulgar deseándome suerte y recibo un abrazo fugaz por parte de Eduardo, mi productor.

Camino con la barbilla en alto, y nada más salir al escenario las luces me ciegan. Pestañeo un par de veces y vuelvo a respirar hondo mientras cojo la guitarra y tomo asiento frente al micrófono. Me planteo decir unas palabras antes de empezar a tocar, pero enseguida veo como el director de escena me indica que empiece. Cierro los ojos, dejo la mente en blanco y muevo los dedos sobre las cuerdas haciendo sonar las primeras notas de Un trato.

Conociste esa parte,

que sólo tú pudiste ver.

Me negué a tus brazos,

pero sabías acariciar mi piel.

Abro los ojos y sonrío mientras la percusión entra en escena. Dejo la guitarra en su soporte y desengancho el micro llevándomelo conmigo al centro del escenario. El ritmo se acelera, un par de bailarines aparecen y se mueven a mi alrededor mientras sigo cantando a pleno pulmón, y cuando estoy en el punto álgido, dándolo todo, rebosando euforia... El sonido se apaga. Me detengo y miro a mi alrededor confundida. Solo encuentro encogimientos de hombros y expresiones confusas. Nadie sabe qué está pasando o por qué.

«¡Mierda! ¡Mierda! Piensa algo, Alma. No puedes cagarla así». Empiezo a escuchar el murmullo del público y algo en mi interior se remueve. Este es el fin si no encuentro una solución, habré perdido. Respiro hondo y desvío la mirada hacia el lugar donde sigue reposando mi guitarra. Tardo menos de un segundo en llegar hasta allí, la sostengo entre mis manos, y sin pensarlo más, la cuelgo de mi cuello y vuelvo a tocar, retomando el tema desde el mismo lugar.

Hagamos un trato,

dejemos el tiempo atrás.

Si prometes, yo prometo,

ayúdame a cambiar,

lo que nos hizo daño.

Volvamos a intentarlo.

Los murmullos se apagan. Me obligo a alzar el tono para que mi voz llegue a cada rincón de la sala. Estoy cantando a capela frente a toda esta gente, si lo hago mal, este será mi final. Cierro los ojos de nuevo y saco fuerzas de algún lugar de mi interior. Sigo cantando, sintiendo cada palabra, cada frase, canto con mi cuerpo, alma y corazón.

Cariño, sabes hacerme sentir,

que aunque te odie, sigo aquí...

Esperando que no te quieras ir,

sujétame fuerte,

que no quiero caer y volver

a lo mismo de siempre.

Cuando la última nota de la guitarra se desvanece, me atrevo a abrir los ojos con la respiración agitada y el corazón retumbando con fuerza contra mi pecho. Intento descifrar en las expresiones del público, lo que piensan. Nadie habla. Estoy a punto de irme del escenario con la sensación de que mi carrera ha terminado, y entonces escucho un tímido aplauso, a continuación, otro y otro más se suma a este hasta que la sala entera rompe a aplaudir y jalear mi nombre. Mi corazón se detiene durante unos segundos. Intento asimilar todo lo que está pasando. ¿Esto es real? ¿De verdad les ha gustado? Eso parece.

―Muchas gracias ―susurro con la voz tomada por la emoción.

Me apresuro a salir del escenario y dos pares de brazos me sujetan con fuerza.

―¡Madre mía, lo has hecho genial! ―exclama Eduardo.

―¡Niña, ha sido espectacular! ―comenta Andrés.

―¿Qué ha pasado con el sonido? De repente se paró.

―No tengo ni idea, pero has sabido superarlo sin problemas. Esa gente se ha vuelto loca al escucharte. ―Eduardo vuelve a abrazarme y yo sonrío de oreja a oreja sin acabar de creerme lo que acaba de pasar.

Capítulo 34

Alma

Busco a Dylan con la mirada. No logro verle entre la multitud. Ivan anunció hace un par de minutos que las votaciones ya están abiertas. En la sala solo se escuchan murmullos y cuchicheos. Veinte minutos, eso es lo que falta para que mi destino se decida. Tengo que ganar.

―Tranquila, preciosa, lo has hecho genial ―dice Samu rodeando mis hombros con su brazo.

―Tú también. Lo vamos a conseguir juntos ―contesto.

Sonrío de manera fugaz y sigo buscando a Dylan hasta que mi móvil suena en mi mano. Lo miro rápido y una sonrisa se dibuja en mi rostro al ver que es un mensaje de mi capullo personal.

Ven a mi despacho. Es urgente

Ruedo los ojos sin dejar de sonreír. Para él echar un polvo rápido es lo más urgente del mundo. No es la primera vez que hace esto.

―Oye, ¿has visto a Carla? ―pregunta mi amigo mientras tecleo una respuesta a toda prisa. Niego con la cabeza y él se aparta de mí, supongo que para ir a buscarla.

Están a punto de anunciar el ganador. No puedo irme ahora

Su respuesta no tarda en llegar.

Ya te he dicho que es urgente. Ven ahora mismo

Resoplo y miro la hora. Aún faltan quince minutos para que salgan los resultados. Si me apresuro, podré ir y venir a tiempo.

Sin avisar a nadie, salgo disparada hacia el vestíbulo y cojo el primer ascensor que me lleva a la última planta del edificio. Camino recta, escuchando el repiqueteo de mis tacones sobre el mármol pulido del suelo. Braily me dirige una mirada de desdén cuando me ve.

―El señor Lennox está ocupado ―anuncia.

―Me acaba de pedir que suba. Se supone que es algo urgente.

Parece pensárselo durante unos segundos, y me señala la puerta con la mano, dejándome pasar. No me preocupo en darle las gracias. Estoy segura de que si Dylan no le hubiese advertido varias veces que puedo acceder a su despacho cuando me da la gana, la muy perra ni siquiera me habría dejado llegar a la puerta.

Tras inspirar hondo, giro la manilla. Estoy a punto de abrir la boca para quejarme por ser un mandón de mierda, solo que las palabras se quedan atascadas en mi garganta al ver a Dylan besando a una chica. Mi corazón se salta un par de latidos y un dolor agudo se instala en la boca de mi estómago. No puedo verle la cara a la mujer, sin embargo, reconozco su ropa. Es... Carla. Mi amiga y mi novio se están besando, y yo... Mierda, no puedo seguir mirando.

Con la respiración agitada, retrocedo y cierro la puerta con cuidado. No puedo respirar. Me duele el pecho y siento como si acabaran de apuñalarme en el abdomen. Esto es... No puede ser. ¿Carla y Dylan? ¿Por qué? ¿Desde cuándo? Se me nubla la vista y empiezo a sentirme mareada.

―Oye, ¿te encuentras bien?

Escucho la voz de Braily, pero soy incapaz de contestar. En mi mente se repite una y otra vez la imagen de esos dos traidores besándose, ella tiene sus manos rodeando el cuello de él y sus labios... Siento como me tiemblan las piernas y un sollozo se escapa del fondo de mi garganta cuando noto que mis rodillas ceden.

―No, no, no ―susurro entre lágrimas negando con la cabeza.

Enseguida unos brazos me sujetan y alguien golpea mis mejillas con suavidad. El mareo se intensifica y empiezo a ver pequeños puntos negros en todas partes.

―Alma, Alma. Madre mía, chica. Ven conmigo. ―Alguien tira de mí y entramos en una sala que no reconozco. Una gran mesa ovalada preside la habitación, Braily tira de una de las muchas sillas que la rodean y me insta a que me siente en ella―. ¿Te encuentras bien? ―Sacudo la cabeza de un lado a otro para intentar que los puntos negros desaparezcan, sin embargo, ese gesto solo lo empeora y empiezo a notar como la bilis sube por mi garganta. Llevo la mano a mi boca para retener una arcada y escucho el grito agudo de Braily―. ¡El baño! ―Me empuja y camino a trompicones hasta llegar a un servicio, me agacho frente al retrete y vomito hasta la primera papilla.

Cuando consigo que mi estómago se apacigüe, hago el intento de levantarme. Lo logro a duras penas. Sigo sintiéndome muy mareada, pero al menos los puntos negros han desaparecido. Abro el grifo del lavamanos y me refresco la nuca mientras echo un vistazo a la imagen que me devuelve el espejo. Ni siquiera parezco yo misma. Mi maquillaje no está tan mal y mi pelo sigue perfectamente peinado, sin embargo, algo ha cambiado, creo que es mi mirada. Hace tan solo unos minutos mis ojos rebosaban alegría y felicidad, y ahora... Solo hay tristeza y dolor. Ese cabrón ha vuelto a jugármela. ¡¿Cómo he podido confiar en él?! En el fondo siempre supe que esto acabaría ocurriendo.

Inspiro hondo por la nariz y me seco las mejillas de un manotazo. No voy a permitir que me hunda. Aunque me muera de dolor, jamás permitiré que vuelva a engañarme. Esta mierda se acabó, y si cree que voy a irme sin más y dejar atrás todo aquello por lo que he luchado toda mi vida, está muy equivocado.

Sintiendo como la rabia sustituye en parte al dolor que se acumula bajo mi pecho, salgo del baño intentando aparentar una seguridad que no siento en absoluto. Eso es, la rabia, el odio, tengo que tirar de esos sentimientos para seguir adelante y no derrumbarme. Al menos hasta que salga de este lugar. Llego de nuevo a lo que parece ser una sala de juntas. Braily no está. El lugar está vacío a excepción de las sillas, la mesa y un ordenador portátil sobre la misma. Ahora con más razón tengo que ganar este maldito concurso. No puedo permitirme perder. Les demostraré a todos los malditos Lennox que soy una jodida ganadora. Aprovecharé ese contrato y cuando llegue a lo más alto, les dejaré en la estacada. Dylan Lennox va a arrepentirse el resto de su vida de haber jugado conmigo.

Dylan

Salgo de mi despacho con un cabreo de mil pares de narices. El mundo se ha vuelto completamente loco. Busco a Braily en su puesto, pero no la veo por ningún lado. Se supone que no tendría que salir de aquí bajo ninguna circunstancia. Entonces mi mirada se dirige a la puerta de la sala de juntas, que está entreabierta.

―La madre que la... ―Bufo de nuevo acercándome, y tras echar un vistazo a su interior, compruebo que no hay nadie y la cierro. Seguro que Ivan la dejó abierta cuando vino a por los resultados de la votación.

Miro mi reloj y maldigo de nuevo. Tengo que irme. Se supone que ya debería estar sobre el escenario. Justo en ese momento mi teléfono empieza a sonar. Es Ivan. Descuelgo la llamada mientras camino en dirección a los ascensores.

―¡¿Dónde demonios estás?! Te estamos esperando para anunciar el ganador del concurso.

―En dos minutos estoy ahí. He tenido un pequeño problema. ―Resoplo una vez más golpeando el botón del ascensor y las puertas se cierran―. Ya te lo contaré después.

―Date prisa, Dylan.

Asiento, aunque sé que no puede verme, y cuelgo la llamada antes de devolver el teléfono al bolsillo interior de mi chaqueta. Hundo los dedos en mi pelo agobiado y cabreado por lo que acaba de ocurrir hace un rato. Mierda, si Alma se entera... Va a cabrearse muchísimo. Aún no sé qué voy a hacer. Prometí no ocultarle nada más, sin embargo... ¡Joder! Esto va a traerme muchos problemas.

Atravieso el vestíbulo como un vendaval y me dirijo hacia la parte trasera del escenario. Nada más verme, Ivan alza las manos pidiéndome una explicación. Niego con la cabeza y me aliso la chaqueta antes de pasar frente a él y todos los concursantes, que esperan en fila para salir al escenario. No me detengo a mirar a nadie. Aunque me muero de ganas de ver a Alma y sonreírle para tranquilizarla, ahora mismo no puedo hacerlo sin delatarme. Ella no se merece que le haga eso, no justo en este momento tan importante de su carrera.

Salgo al escenario y enseguida el público rompe a aplaudir. Inspiro hondo y coloco en mis labios la mejor sonrisa falsa que sé crear.

―Buenas noches, señoras y señores. Mi nombre es Dylan Lennox, y antes de nada quiero agradecerles el haber venido esta noche. No voy a enrollarme demasiado con un discurso preparado. Como ya sabrán, uno de los diez artistas que han logrado llegar a la fase final de este concurso va a comprobar cómo sus sueños sí pueden hacerse realidad. Sin más dilación, que pasen los diez finalistas.

Uno a uno van entrando en fila y se colocan en el fondo del escenario formando un semicírculo. No los miro, no puedo verla a ella. Cuando esto termine se lo diré. Sí, debo ser sincero o acabaré perdiéndola. Solo espero que pueda entenderlo.

―Esta noche ha sido fantástica y me uno a Dylan en sus agradecimientos ―dice Ivan a mi lado. Ni siquiera me doy cuenta de que está ahí hasta que empieza a hablar―. Espero que ustedes lo hayan disfrutado tanto como nosotros. Y sin más, aquí está el nombre del ganador del concurso de talentos de Lennox Music Spain.

Ivan me tiende un sobre cerrado. Lo cojo y me doy cuenta de que me tiemblan las manos. «Por favor que sea Alma, que sea Alma, que sea Alma», repito en mi cabeza mientras me encargo de abrirlo. Desdoblo el papel que hay en su interior y contengo la respiración notando como mi corazón empieza a latir como una locomotora.

―Y el ganador es... ―Sonrío de oreja a oreja sintiéndome el hombre más afortunado y orgulloso del universo―. Alma Díaz.

El público irrumpe en un aplauso y jalea su nombre mientras una lluvia de confeti cae sobre nuestras cabezas. Por primera vez desde que llegué me atrevo a mirar a Alma. Con la cabeza en alto y la espalda erguida camina en mi dirección, pero no me devuelve la mirada.

―Aquí tenemos a nuestra ganadora ―dice Ivan tirando de su mano. Alma se posiciona entre nosotros dos y una sonrisa tira de una de sus comisuras. Hay algo extraño en su actitud, su sonrisa no es sincera y juraría que su mirada... ¿Por qué no está eufórica de felicidad? Parece muy tranquila, demasiado―. ¿Quieres decir unas palabras?

Alma asiente y se adelanta un paso para acercarse al micrófono.

―Solo quiero dar las gracias a todas esas personas que votaron por mí. Mi nombre es Alma Díaz, recuérdenlo bien porque en muy poco tiempo el mundo entero sabrá quién soy. Estoy dispuesta a demostrar mi valía a todo aquel que cometa el gran error de infravalorarme. Una vez más, muchas gracias.

Ivan me mira sorprendido y yo solo puedo encogerme de hombros. No entiendo su actitud. ¿A qué ha venido ese discurso de empoderamiento? Alma no es así, tan soberbia y creída. Segura de sí misma, sí, aunque con humildad y respeto.

―Tal como prometimos, el premio del concurso es un contrato con Lennox Music Spain por el primer álbum del artista en territorio español.

Un asistente llega con una carpeta llena de papeles e Ivan me los tiende para que los firme. Apoyo la carpeta en el atril y plasmo mi rúbrica en cada uno de los documentos antes de tenderle el bolígrafo a Alma. Justo en ese momento, ella alza la mirada y me deja paralizado. Sus ojos, esos que siempre brillan con fuerza, están apagados, sin vida, como si algo o alguien le hubiese quitado la luz.

Estoy a punto de preguntarle qué es lo que le ocurre cuando me arrebata el bolígrafo de las manos y empieza a firmar los papeles con rapidez. Nada más terminar, estira su mano en mi dirección sin siquiera mirarme y vuelve a sonreír hacia el público de manera cínica.

―Y esto es todo, señoras y señores ―dice Ivan mientras sigo intentando hacer contacto visual con los ojos de Alma. ¿Qué demonios está sucediendo?―, espero que sigan disfrutando de la fiesta y recuerden que aquí, en Lennox Music Spain, siempre estamos dispuestos a hacer brillar el verdadero talento musical. Muchas gracias.

Los invitados vuelven a aplaudir y todos los concursantes abandonan el escenario. La mayoría cabizbajos y decepcionados. La primera en irse es Alma. Intento alcanzarla, sin embargo, soy interceptado por Ivan.

―¿Qué pasa? ―le pregunto mirando sobre su hombro. No veo a Alma. ¿Dónde demonios se ha metido? Necesito hablar con ella.

―Dylan, tenemos que hablar sobre el artista que vamos a escoger de entre los finalistas. Tengo un par de buenos candidatos. Necesito que me ayudes a tomar una decisión.

Resoplo y me doy por vencido. En cuanto termine con Ivan pienso ir a buscarla y me va a explicar qué coño le pasa.

Capítulo 35

Dylan

―¿Qué le pasa a Alma? ―pregunta Ivan en cuanto estamos solos en mi despacho.

Tomo asiento tras mi mesa y resoplo negando con la cabeza.

―No tengo ni la más remota idea. La noté muy rara sobre el escenario.

―Sí, yo también. Ese discurso en plan diva no le pega en absoluto. ¿Ha pasado algo entre vosotros? ¿Habéis discutido otra vez?

―Aunque parezca increíble, esta vez no he hecho nada. ―Me rasco la nuca haciendo una mueca con los labios―. Bueno, al menos ella aún no lo sabe.

―¿De qué hablas?

―Hace un rato tuve una visita inesperada.

―¿Evia? ―Niego―. ¿Nina? ―Vuelvo a cabecear.

―No lo adivinarías nunca. En cuanto acabó la actuación de Alma, me di cuenta de que no llevaba mi teléfono encima. Imaginé que lo habría dejado aquí en el despacho, así que subí, y cuando estaba a punto de marcharme, Carla entró en la oficina y se me tiró encima.

―¡¿Carla?! ―exclama tan sorprendido como yo cuando ocurrió―. ¿Estamos hablando de Carla Montero? ―Afirmo con un cabeceo―. ¿Te has tirado a la amiga de tu novia?

―¡¿Qué?! ¡No! ―Bufo hundiendo los dedos en mi pelo―. ¡Claro que no, joder! Me tomó por sorpresa. Cuando me di cuenta, tenía su lengua en la boca y no supe ni cómo reaccionar. Por suerte, recuperé la cordura enseguida y la mandé a la mierda.

―Vaya, alguna vez antes te había mandado señales o...

―¡Qué va! Desde que la conozco solo hemos cruzado unas pocas palabras. Me dejó alucinado, y más aún porque sé que ella y Alma son muy buenas amigas. Sabe perfectamente que estamos juntos. De verdad que no entiendo su actitud.

Ivan se queda pensativo unos segundos y después suspira.

―Tal vez la actitud de Alma esté relacionada con eso.

―Acabo de decirte que no lo sabe. Voy a contárselo después.

―¿Cómo sabes que Carla no lo ha hecho ya? ―Me paro a pensarlo un momento y valoro la posibilidad de que sea cierto. Antes de su actuación Alma estaba bien, después pasó lo de Carla y...―. Mierda ―susurro―. ¿Crees que esa loca se lo ha contado?

―Es posible, y tú lo has dicho, está loca. A saber qué le habrá contado.

Bufo de nuevo llevándome las manos a la cabeza. Tengo que aclarar esta situación cuanto antes. Empiezo a entender la actitud de Alma. Si Carla se lo ha dicho a su manera... Tal vez ahora mismo esté odiándome.

―Vale, acabemos con esto de una vez. Tengo que salir a buscarla y aclarar esta mierda antes de que me explote en la cara.

Mi amigo asiente y rodea mi mesa para colocarse a mi lado.

―Abre el programa de la votación. Alma ganó por mucho, el segundo y el tercer puesto fue para Carla y Samu.

―¿La quieres a ella? ―inquiero ojeando los resultados de las votaciones.

―Sí, aunque Samu también es un gran candidato. El chico tiene carisma y se come al público desde el escenario. Creo que puede ser una gran apuesta.

Asiento. He visto su actuación y las mujeres babeaban por él, además de su enorme talento musical, el departamento de marketing puede convertirlo en el siguiente artista del momento.

―¿Entonces nos quedamos con ambos?

―No estoy muy seguro, Dylan. ―Mi amigo se pinza el puente de la nariz y vuelve a suspirar―. Carla es una cantante increíble y le daría un puesto entre nuestros artistas sin dudarlo ni un segundo, sin embargo, su estilo es muy parecido al de Alma, la indiscutible ganadora del concurso, y...

―Temes que se opaquen la una a la otra ―digo entendiendo a dónde quiere llegar.

―Exacto. Es una decisión muy complicada, por eso me gustaría tener tu opinión sobre el asunto.

Inspiro hondo por la nariz y me echo hacia atrás en la silla.

―Lo siento, hermano, pero vas a tener que buscarte a otro. No creo que ahora mismo pueda ser imparcial. Carla acaba de crearme un gran problema con mi chica. Si tengo que decirte algo, es que la saques de Lennox Music a patadas si es necesario. No quiero tenerla cerca.

―Cierto, eso no es muy imparcial. ―Me encojo de hombros e Ivan sonríe volviendo echarle un vistazo a la pantalla. De pronto, su gesto cambia, frunce el ceño y niega con la cabeza―. Esto no puede estar bien ―murmura.

―¿Qué pasa?

Lo veo sacar su teléfono del bolsillo y murmurar algo que soy incapaz de entender. Vuelve a cabecear y clava sus ojos en los míos.

―Hay un desfase en las votaciones ―anuncia.

―¡¿Qué?! ¿De qué demonios estás hablando?

Gira la pantalla de su móvil en mi dirección.

―Este es el número de invitados a la gala ―señala mi ordenador―, y ese el número de votos recogidos por el programa. Hay más votos que votantes, Dylan. Eso es imposible.

―¿Alguien ha votado dos veces? ―inquiero empezando a preocuparme por su actitud alarmada.

―No, los pulsadores están diseñados para desactivarse en cuanto reciben el voto. Además, son treinta votos de desfase. No se trata de un error.

―Estás diciendo que...

―Eso mismo que estás pensando. Alguien ha manipulado las votaciones, y eso significa que estamos en un gran problema.

Me quedo paralizado durante unos cuantos segundos. ¿Manipulado? ¡¿Quién?! ¡¿Cómo?!

―A ver, ¿cómo es posible que eso haya pasado? ¿No puede tratarse de un error del programa?

―Imposible. Es muy básico, solo cuenta las veces que se presiona en cada botón del pulsador.

―¿Podemos saber a quién se han aumentado esos votos?

Ivan asiente y empieza a teclear en mi ordenador. Abre un par de carpetas y me mira frunciendo el ceño.

―A Alma. Los treinta puntos se sumaron de golpe. ¿Qué posibilidad existe de que treinta personas  voten seguido a un solo concursante?

―Ivan, ten cuidado con lo que estás diciendo. Te recuerdo que Alma...

―Ya lo sé, y te aseguro que estoy tan confundido como tú. No creo que Alma sea capaz de algo así, pero lo estás viendo, esto es un fraude, Dylan. Tú decides si quieres llegar al fondo de esta cuestión o lo enterramos aquí. ―Clava su mirada en la mía y se cruza de brazos―. Dilo y te prometo que nadie nunca se enterará de esto.

Inspiro hondo por la nariz y suelto el aire por la boca. ¿Qué hago? Si esto llega a hacerse público, la credibilidad de la empresa quedará en entredicho, sin embargo, si fuese otro artista el que estuviese involucrado en una situación similar, no dudaría ni un segundo en investigarlo a fondo.

―Llama a los abogados, yo intentaré contactar con Braily. Quien sea que haya hecho esto tuvo que colarse en la sala de juntas porque mi despacho estuvo cerrado en todo momento.

Ivan asiente y no tarda en colgarse el teléfono de la oreja. Yo hago lo mismo y consigo hablar con mi secretaria. Por suerte, aún no se ha ido a casa y en menos de cinco minutos se une a nosotros en el despacho. Mi amigo cuelga el teléfono y me mira.

―Ya les he enviado por e-mail toda la información. Se van a poner a ello de inmediato. También necesitan las grabaciones de las cámaras de seguridad.

¡Las cámaras! ¿Cómo no lo he pensado antes?

―¿Pasa algo, señor Lennox? ―me pregunta Braily parada frente a mi mesa.

―Sí, necesito saber si alguien entró en la sala de juntas durante el tiempo que duró el recuento de votos del concurso ―contesto sin mirarla. Me concentro en acceder a las grabaciones de las cámaras y empiezo a visualizarlas.

―Eh... ¿Por qué me pregunta eso, señor?

―Braily, tenemos un gran problema entre manos ―le explica Ivan―. Si tienes que decir algo, hazlo ahora mismo. Cuando vine a por los resultados de la votación la puerta estaba cerrada. La pregunta es: ¿la abriste en algún momento antes de eso?

―Eh... ―Voy pasando las imágenes a gran velocidad hasta que veo algo que llama mi atención. Una mancha plateada ocupa la esquina de la pantalla. Detengo la imagen y me doy cuenta de que es el vestido de Alma. ¿Qué hacía ella aquí? Se supone que tendría que estar en el salón de actos con los demás concursantes. Esto es muy extraño y no me da buena espina―. Señor Kravchenko, hubo un pequeño incidente y...

―¿Qué incidente? ¿Abriste la puerta?

Mientras mi amigo interroga a Braily, sigo visualizando la grabación. Veo como mi secretaria y Alma se acercan a la puerta de la sala de juntas y se meten en su interior.

Resoplo y alzo la cabeza mirando a la chica con furia.

―¿Qué demonios hacíais Alma y tú en la sala de juntas? ―pregunto en tono demandante.

―Lo siento, señor. Ella se encontraba mal y decidí llevarla allí para que se repusiera. Estuvo vomitando en el baño y salí solo un momento para ir a buscarle un vaso de agua.

―¡¿Por qué no nos informaste de esto antes?! ―brama Ivan llevándose las manos a la cabeza.

Esto no puede ser. ¿Alma? Me niego a pensar que ella haya tenido algo que ver en todo este embrollo. No, ella no ha sido, estoy seguro.

―Lo siento. ―La chica empieza a sollozar y chasqueo la lengua―. Cuando regresé con el agua ya se había ido, así que pensé que ya se encontraba mejor y no le di más importancia. ¿Qué ha pasado?

―¡Mierda! ―exclama Ivan cabreado―. Solo tenías un trabajo, dejar esa maldita puerta cerrada. ¿Tan difícil era?

―El señor Lennox siempre dice que Alma puede entrar en su despacho cuando quiera. Creí que no habría problema con que fuera ella la que pasara a la sala de juntas.

Antes de que pueda añadir nada más, la puerta de mi oficina se abre y mi padre entra como un vendaval.

―¡¿Qué demonios está pasando, Dylan?! ¡Acaba de llamarme uno de nuestros abogados! ¡¿Un fraude?! ¡¿Cómo es eso posible?!

Bufo, frotándome el rostro con las manos. Esto tiene que ser una puta pesadilla. No está pasando.

―Señor Lennox, tranquilícese ―le dice Ivan.

―¡¿Que me tranquilice?! Kravchenko, no digas tonterías. ¡Un fraude, en mi empresa! Explicadme de una maldita vez qué está sucediendo.

―Papá, siéntate, por favor ―le pido tras respirar hondo―. Tú también, Braily. Vamos a intentar aclarar todo esto.

Repasamos cada detalle con tranquilidad. Mi padre visualiza las imágenes de la grabación y Braily se encarga de rellenar los huecos. Se supone que Alma apareció diciendo que yo la había llamado para que acudiera a mi despacho, antes de entrar se encontró indispuesta y mi secretaria la acompañó a la sala de juntas. Después de eso, solo podemos intuir lo que sucedió, ya que Braily no estaba presente y la siguiente imagen de las cámaras solo muestran a Alma marchándose de la sala y cogiendo el ascensor.

No puede ser. Me niego a pensar que Alma haya podido hacer algo así. No. Tengo que hablar con ella ya mismo.

―¡Te lo dije! ―brama mi padre andando de un lado a otro del despacho como un león enjaulado―. No quisiste escucharme. Hoy mismo, durante la comida, te marchaste haciendo oídos sordos a mis advertencias.

―Papá, cálmate. Estoy seguro de que esto tiene una explicación. Alma no es ese tipo de persona.

―¡¿Qué demonios sabes tú de ella?! ¡Estás ciego, maldición! ¡¿La conoces?!

―Sí, la conozco ―contesto empezando a alterarme. No voy a permitir que nadie hable así de ella en mi presencia―. Es una buena persona, justa y leal. Sería incapaz...

―¡Tú no sabes una mierda! ―grita interrumpiéndome―. Si me hubieses escuchado, sabrías quién es en realidad esa chica.

Me levanto apretando los puños a cada lado de mi cuerpo, apretando la mandíbula con fuerza.

―No sigas, papá ―siseo―. Alma es la mujer que amo.

Mi padre suelta una carcajada falsa y me mira con furia.

―Es increíble, aparece una chiquilla con cara de no romper un plato, te seduce y consigue que pierdas la razón. ¿No te das cuenta de que te está manipulando? Tu madre te lo dijo esta mañana. Esa chiquilla solo se acercó a ti por interés. Exactamente, ¿qué sabes de ella? ¿Te contó algo sobre su familia? ―Asiento―. Bien, porque la he investigado a fondo. ¿Sabes que su madre era una prostituta drogadicta? ―Trago saliva con fuerza. Alma me contó que su madre tuvo problemas de drogas, pero jamás mencionó que se dedicaba a la prostitución. Mi expresión de sorpresa debe darle la respuesta que buscaba, ya que mi padre continúa―. La encontraron muerta por sobredosis en un callejón, desnuda y cubierta de semen de distintos hombres. Todo eso está en el informe de la autopsia.

―Eso no prueba nada ―farfullo.

―Supongo que tampoco sabes nada de sus deudas, ¿verdad? ―¿Deudas? ¿De qué demonios habla?―. Está claro que no, porque si estuvieses enterado, eres tan imbécil que las habrías pagado. No me puedo creer que hayas permitido que una chiquilla juegue de esta manera contigo y con la empresa familiar.

―¿De qué deudas hablas? ―pregunto con un hilo de voz.

No puede ser. Esto no está pasando. ¿Alma ha sido capaz de hacerlo? No, por favor, que no sea verdad.

―Esa... chica vive con su abuela. La he investigado también. Están ahogándose en deudas. Hace varios meses que no pagan varios créditos financieros. Yo mismo hablé con esas entidades. Las empresas de cobro las acribillan a cartas y llamadas, pero no obtienen respuestas. Están a punto de emprender acciones legales. El único sustento de esas mujeres es una pensión mínima que cobra la anciana. No cubren gastos y las deudas siguen acumulándose.

―¿Es posible que Alma se viera obligada a tomar acciones drásticas para ganar el concurso? ―pregunta Ivan, creo que para sí mismo. Le lanzo una mirada asesina y alza los brazos a modo de disculpa―. Dylan, sabes lo que pienso de ella. No creo que sea una mala persona, pero como tú mismo me has dicho en varias ocasiones, su abuela es lo más importante para Alma, haría cualquier cosa por ella. Recuerdo que cuando vino a la audición y le comenté que no podría compaginar el concurso con su trabajo como camarera, no se lo tomó demasiado bien. Después apareció sin más el primer día y no volvimos a hablar del tema. ¿Tú sabes algo más?

Bufo una vez más y hundo el rostro entre mis manos. Aún no soy capaz de creer que esto sea real. Aunque, en el fondo, lo que ellos dicen tiene todo el sentido del mundo. Pero... ¡Es Alma, joder! Mi Caramelito, ella no sería capaz. ¿O sí? ¡Mierda!

―Sé que dejó el trabajo en la cafetería para dedicarse por completo al concurso. Me dijo que iban más cortas de dinero, sin embargo, jamás mencionó nada de las deudas. Siempre se encargaba de quitarle importancia diciendo que cuando ganara el concurso todos los problemas económicos desaparecerían.

―Sí, también me lo dijo a mí ―comenta Ivan―. Es más, alguna vez llegué a pensar que estaba demasiado segura de sí misma. Existía una posibilidad entre cincuenta de que ella ganara, pero por la forma en la que hablaba, era como si fuese un hecho.

―¿Necesitas más indicios para darte cuenta de que esa chiquilla te ha tomado el pelo? ―inquiere mi padre.

―Necesito pruebas, papá. Tú mismo lo has dicho, solo son indicios ―contesto cabreado―. Incluso aunque no tuviese esos treinta votos, Alma ganaría el concurso de todos modos. Tiene cincuenta y dos votos de ventaja.

―Es posible que ella no supiese eso en el momento de manipular las votaciones ―señala Ivan.

―Aún así, no son pruebas, solo conjeturas.

―¡Por el amor de Dios! ¡¿Qué es lo que pretendes, Dylan?! ¡¿Quieres llamar a la policía y que abran una investigación?! ―Resopla y cierra los ojos inspirando hondo para tranquilizarse―. ¿Sabes lo que pasará si esto se hace público? Piénsalo un momento. La facilidad con la que una niña de veinte años ha conseguido manipular el concurso directamente desde la fuente, acostándose con el CEO de Lennox Music Spain... La prensa nos destrozará. Perderemos todo el respeto de la industria.

Resoplo cogiendo mi teléfono.

―Tengo que hablar con Alma ―murmuro.

Antes de que pueda darle a la tecla de llamada, mi padre me arrebata el móvil de las manos.

―¡No! La pondrás sobre aviso y eso no nos conviene. Espera a que los abogados busquen una solución. Kravchenko, cítala para una reunión mañana a primera hora. Tenemos unas cuantas horas para tomar la mejor decisión para la empresa. ―Me mira frunciendo el ceño―. Hijo, me da igual lo que pienses o quieras. Aquí ya no se trata de tu relación con esa chiquilla, no solo es tu ego el que está en juego. A partir de ahora vas a dejar que yo maneje esta situación. Tenemos que salvar la empresa de nuestra familia, la misma que tu abuelo fundó con tanto esfuerzo y trabajo. No voy a permitir que nos hundas a todos por un encaprichamiento ridículo.

¿Encaprichamiento? Dios santo, ¿es que aún no lo ha entendido? Amo a Alma como jamás he amado a nadie en mi vida. Aunque, si todo esto es verdad... No quiero ni pensarlo. ¿Ha jugado conmigo? ¿Es posible que solo me haya manipulado para ganar el concurso? Si es así, no podría volver a mirarla a la cara. Aunque me muera de dolor, yo mismo me encargaré de sacarla de mi vida y de mi empresa a patadas.

Capítulo 36

Alma

Con la mirada perdida en la taza de cacao humeante que sostengo entre mis manos, sigo rememorando una y otra vez la imagen de Dylan y Carla juntos, besándose en ese despacho.

―Niña, se te va a enfriar el desayuno ―me dice la abuela mirándome con tristeza.

Anoche, al llegar a casa, me derrumbé frente a mi yaya y no me quedó más remedio que contarle todo lo que había pasado. Estaba destrozada, herida en lo más profundo de mi ser. Jamás había sentido antes un dolor tan intenso. La pobre me consoló como cuando era una niña hasta que acabé quedándome dormida con la cabeza sobre su regazo. Ni siquiera me di cuenta de que había recibido un mensaje de Ivan hasta que desperté esta mañana, con el cuello dolorido por la postura y un dolor de cabeza impresionante.

―No tengo hambre ―susurro apartando la taza. Me froto el rostro con las manos en un intento de despejar mi mente. ¿Cuándo he dejado que mi vida se convirtiera en este infierno? Hace tres meses solo era una chica normal con una existencia aburrida, pero no del todo infeliz, y ahora... Ni siquiera soy capaz de imaginarme un futuro. Cada vez que lo pienso se me encoge el estómago. Una vida sin Dylan. ¿Por qué? ¿Todo fue una mentira o es que solo es incapaz de mantener la bragueta cerrada? ¿Me quiere de verdad? Sacudo la cabeza y suspiro peinándome hacia atrás con los dedos. Esas respuestas solo él puede proporcionármelas. Detesto la idea de tener que verle y hablar con él, aunque también soy consciente de que es algo inevitable. A toda regla, ahora Dylan Lennox es mi jefe, y tendremos que mantener una relación cordial por el bien de mi carrera―. Tengo que irme ya ―murmuro levantándome.

―Come algo al menos, Almita.

―No me entra nada, yaya. Después de la reunión volveré a casa y comemos juntas, ¿vale?

―Está bien. Ten cuidado y, por favor, deja que al menos Dylan se explique. Te conozco y sé lo cabezota que puedes llegar a ser cuando te emperras en llevar la razón. Tal vez solo haya sido un malentendido.

―Abuela, nadie besa a alguien por error ―replico. Bufo de nuevo y me acerco a ella para besar su mejilla―. Gracias por ser la mejor madre que podría tener, por apoyarme siempre y aguantar mis dramas y mi mal carácter. A veces pienso que tu vida sería mucho más sencilla si no hubieses tenido que encargarte de mí.

―Deja de decir tonterías, niña. Desde el día en que naciste te convertiste en todo mi mundo. No cambiaría ni un solo segundo a tu lado por nada. Y te aseguro que tu madre estaría muy orgullosa de ti si pudiera verte. ―Acaricia mi pelo con suavidad y sonrío―. Algún día te darás cuenta de que no era tan mala. Ella te quería, Alma. A su manera, sí, pero te adoraba tanto que prefería irse y que tú no tuvieras que sufrir al ver cómo destrozaba su vida con esos malos vicios.

―Lo sé ―susurro volviendo a besarla. Suspiro y me aparto―. Tengo que marcharme o llegaré tarde a la reunión.

―Sí, vete. Por cierto, ¿una reunión de trabajo en domingo? ¿Es que en esa empresa no se toman ni un día libre?

―Ni idea. En el mensaje Ivan solo me citaba, dice que es un tema urgente que tenemos que tratar cuanto antes. Supongo que se trata de algo relacionado con el concurso.

―Lo has ganado ―comenta, sonriendo con orgullo―. Siempre supe que llegarías a donde te lo propusieras. Verás como, a partir de hoy, todo será distinto.

―Sí, eso espero. Voy a hablar hoy mismo con Ivan. Necesito que me adelante algo de dinero para que nos pongamos al día con los pagos de los créditos.

―Son unos pesados. He dejado de coger el teléfono porque insisten en cobrar ya mismo. Ya no sé cómo decirles que no tenemos el dinero.

―Es lógico, yaya. Nuestra obligación es pagar esas cuotas. ―Suspiro de nuevo y me acerco al perchero para recoger mi abrigo―. Tranquila, muy pronto podremos liquidar todo eso y empezar una nueva vida. ¿Qué te parece si nos mudamos a una casa?

―¿Una casa? No sé, hija. Antes de empezar a soñar con algo más, piensa en todo el trabajo que te queda por delante.

Me acerco a ella y la abrazo por la espalda.

―Tú sueña alto, abuela, del resto ya me encargo yo. Te quiero.

―Y yo a ti, mi vida. ―La suelto y me dirijo a la salida, respirando hondo para infundirme ánimos a mí misma―. Ve con cuidado, y recuerda: piensa antes de hablar, ¿vale?

Ruedo los ojos y asiento antes de salir de casa y cerrar la puerta a mi espalda.

Casi una hora después estoy saliendo del ascensor en la última planta del edificio de Lennox Music Spain. Respiro hondo y me preparo para enfrentarme al hombre que ha conseguido destrozarme el corazón en solo un par de segundos. Aunque fue Ivan quien me citó, la reunión se va a realizar en el despacho de Dylan, por lo que es más que probable que esté presente. Me extraña no ver a Braily en su puesto, al igual que el silencio que reina en todo el lugar. Es raro estar aquí un domingo, sin gente trabajando ni músicos pululando de un lado para otro.

Me detengo frente a la puerta cerrada de la oficina de Dylan y alzo la mano para tocar. En el trayecto desde mi casa hasta aquí le he dado muchas vueltas a los consejos de mi abuela, y por primera vez en mi vida voy a intentar llevarlos a cabo. Estoy cabreada con el capullo de Lennox por lo que pasó ayer, quiero estrangularlo con mis propias manos, sin embargo, dejaré que se explique antes de abofetearlo y mandarlo a la mierda. Si de verdad es capaz de darme una excusa coherente para su comportamiento, es posible que lo nuestro tenga solución. Lo sé, estoy siendo una idiota soñadora. ¿Qué explicación puede darme? ¿Se tropezó y sus labios cayeron por accidente sobre los de mi mejor amiga?

El sonido de la madera bajo mis nudillos resuena alto y enseguida escucho una voz que me pide que pase. Abro la puerta alzando la barbilla y enderezando la espalda para aparentar una seguridad que en realidad no siento, y mis ojos se abren mucho al comprobar que no solo están Ivan y Dylan en el interior.

―Alma, entra y cierra la puerta, por favor ―solicita Ivan.

Un hombre, que enseguida reconozco como Jack Lennox, me mira frunciendo el ceño desde una esquina de la habitación. Aparte de Dylan, que se mantiene sentado tras su mesa con la mandíbula apretada y gesto serio, también hay dos hombres más, ambos vestidos de forma muy elegante con traje y corbata. Todos dirigen su mirada en mi dirección.

―Hola, buenos días ―saludo entrando.

Me siento observada por estos cuatro hombres, y en mi interior siento que algo no anda bien.

―Señorita Díaz, tome asiento, por favor. ―Uno de los trajeados me señala una de las sillas que hay frente a la mesa de Dylan y, tras acomodarme, él se sienta a mi lado. Alzo la cabeza y contengo el aliento buscando la mirada de Dylan. Él me mira a los ojos de una forma muy extraña, como si no me conociera. Esto cada vez me parece más raro. ¿Qué demonios está pasando?―. Supongo que ya sabrá el motivo por el cuál ha sido citada hoy aquí.

Me giro para mirar al desconocido, que está a mi lado, y niego con la cabeza.

―No, en realidad no tengo ni idea.

―Bien, en ese caso, deje que me presente, mi nombre es Alfredo Sobrales y soy uno de los abogados del señor Jack Lennox, aquí presente. ―Lo señala y asiento. Sé quién es―. Mi compañero, el señor Antonio Martínez, y yo estamos aquí para representar a la firma Lennox Music en un conflicto que se ha generado recientemente. ¿Sabe usted de lo que estoy hablando?

―¿Conflicto? ―pregunto cada vez más confusa―. No sé nada de ningún conflicto.

Busco la mirada de Ivan por si él puede decirme qué coño está pasando, pero este se mantiene al margen y nos observa en silencio.

―Usted participó en el concurso de talentos organizado por la firma a la que representamos y salió vencedora ayer mismo. ¿Eso es correcto? ―Asiento otra vez―. Bien, tras inspeccionar el resultado de las votaciones hemos llegado a la conclusión de que hubo una manipulación intencionada de los votos, por lo que debemos llegar a un acuerdo para solucionar este problema.

―Espere... ¿Manipulación intencionada? ¿Eso significa que el concurso fue amañado?

―En efecto, eso es justo lo que significa.

Me llevo las manos a la cabeza y miro a Dylan buscando una explicación.

―¿Qué coño está pasando aquí? ―le pregunto, empezando a alterarme. Él sigue mirándome y noto como los músculos de su mandíbula se tensan aún más―. Dylan, te acabo de hacer una pregunta.

―Señorita Díaz, mi cliente no responderá a ninguna de sus preguntas ―dice el abogado.

―¿Ivan? ―Lo miro y él niega con la cabeza sin abrir la boca.

―Señorita Díaz, es conmigo con quien tiene que hablar. Sabemos lo que hizo, y le aconsejo que confiese todo. De ese modo podremos llegar a algún acuerdo que beneficie a ambas partes.

―¿Lo que he hecho? ―Me levanto como un resorte y clavo mi mirada furiosa en el maldito abogado que, o muy mal lo estoy interpretando, o juraría que está acusándome de haber hecho trampas―. ¿Creen que amañé el concurso? ―inquiero sin dar crédito a lo que estoy viviendo.

―No lo creemos, estamos seguros de ello. Tenemos las grabaciones de las cámaras de seguridad en donde puede verse de forma clara que usted accedió a la sala de juntas, lugar donde se encontraba uno de los dos terminales con los que se podían acceder al programa que se encargaba del recuento de votos del concurso. No sirve de nada que intente negarlo. Las pruebas son sólidas.

―¡¿Por qué demonios iba a hacer algo así?! ―exclamo alzando la voz.

―Para ganar el concurso, obviamente. Señorita Díaz, no estamos aquí para juzgarla. Solo queremos llegar a un acuerdo para no tener que implicar a las autoridades en este conflicto. Eso no beneficiaría en nada a ninguna de las partes.

―¡¿Autoridades?! ¡Esto es surrealista! ―Me giro sobre mí misma sin poder creer lo que estoy escuchando. Entonces vuelvo a mirar a Dylan―. ¡¿Tú crees que lo hice?! ¡Contéstame, Dylan!

―Señorita Díaz, ya le he dicho que mi cliente no hablará con usted.

―¡Cállese de una jodida vez! ―grito perdiendo los nervios por completo.

Sigo mirando a Dylan y él me mira de vuelta, sin embargo, actúa de manera fría y distante, como si lo que está diciendo este tipo de mí no le importara una mierda.

―¡Esto es ridículo! ―exclama su padre, llamando mi atención. Se acerca a mí resoplando como un toro―. Se te acabó la farsa, niñita. ¿De verdad creíste que ibas a salirte con la tuya? Admito que estuviste muy bien metiéndote en la cama de mi hijo para lograr ascender en el mundillo. ¿Qué fue lo que pasó? Al darte cuenta de que no intercedería por ti tuviste que buscar otra forma de ganar, ¿verdad? ―Sonríe de manera cínica, poniéndome los pelos de punta, y se acerca más a mí. Estira su mano y enrosca un dedo alrededor de un mechón de mi pelo―. Oye, no te juzgo, muchacha. Viste la oportunidad de triunfar haciendo algo tan simple como abrirte de piernas y lo aprovechaste. Supongo que te viene de familia, ¿no? Tu madre también cobraba por sus servicios antes de morir.

¿Qué acaba de...? ¿Me está llamando puta? Estoy a punto de decirle cuatro cosas, pero antes de que pueda hacerlo escucho la voz de Dylan.

―Papá, ya es suficiente ―dice en tono cortante.

Lo miro y veo que se levanta con parsimonia y rodea su mesa hasta llegar a mi lado.

―Alma, se acabó el juego. Confiesa de una vez y acabemos con esta mierda ―sisea.

Inspiro hondo por la nariz e intento contener las arcadas. La bilis que sube desde mi estómago me quema la garganta. Trago con fuerza y me seco las mejillas húmedas de un manotazo, notando como la rabia recorre cada parte de mi cuerpo.

―Eres un hijo de puta ―escupo―. ¿Esto es cosa tuya? Buscas librarte de mí, ¿verdad? ¿Por eso has montado todo este numerito? ¡¿Cómo puedes ser tan desgraciado?! ¡Me vas a joder la vida! 

―Para eso te bastas tú solita. ¡Solo quiero que digas la verdad! Admite que lo has hecho.

―¡Qué te jodan, no tengo nada que decirte!

Resopla con fuerza por la boca y asiente de manera rotunda.

―Muy bien, si ni siquiera vas a tener la decencia de confesarlo, no vale la pena que sigamos dándole más vueltas. ―Me lanza una mirada de desprecio y vuelve a rodear su mesa para sentarse―. Sobrales, los documentos.

Antes de que pueda darme cuenta, el abogado esparce un montón de papeles sobre la superficie de la mesa. Lo miro buscando una explicación y él me tiende un bolígrafo.

―¿Qué coño es eso?

―La recisión del contrato que usted firmó con Lennox Music Spain, y también un acuerdo de confidencialidad. Mis clientes no presentarán cargos en su contra por fraude si firma estos documentos y se marcha cuanto antes.

Mi mirada vuelve a Dylan y, a riesgo de parecer una idiota, hago un último intento.

―¿Esto va en serio? ―inquiero negando con la cabeza mientras las lágrimas corren libres por mi rostro―. ¿Por qué lo haces? ¿Qué es lo que ganas con todo esto, Dylan? ¿De verdad fue todo mentira? ―Su pecho se mueve de arriba abajo con violencia y aprieta los reposabrazos de su sillón con fuerza. Entonces, cuando creo que va a decir algo, gira la cara y exhala una gran bocanada de aire. Su rechazo me sienta como un jarro de agua fría. Ya ha tomado su decisión. Cree que soy culpable, o tal vez él mismo haya planeado todo esto para sacarme de su vida. No lo sé, y tampoco me importa. La verdad es que ahora mismo lo que menos me apetece es seguir en este lugar, rodeada por estos malditos buitres carroñeros que disfrutan haciendo trizas a los que creen más débiles que ellos―. Ya veo ―susurro agachando la mirada. Cojo el bolígrafo y me apresuro en estampar mi firma en cada uno de los documentos―. Listo, ya te has librado de mí. Espero que tu conciencia te deje dormir por las noches, cabronazo.

Su mirada furiosa se clava en la mía. Puedo ver cómo se contiene para no gritarme, y la verdad es que preferiría mil veces eso que su silencio.

―Esta es su copia, señorita Díaz ―dice el abogado tendiéndome una carpeta con documentos.

Me enderezo alzando la barbilla y vuelvo a secarme las mejillas antes de cogerla. La miro durante un par de segundos y se la lanzo a Dylan a la cara.

―Puedes metértelos por el culo ―siseo antes de dar media vuelta y salir del despacho sin mirar atrás.

Ni siquiera sé cómo soy capaz de llegar a casa. El llanto me ha acompañado durante todo el camino en autobús. Jamás imaginé que Dylan pudiese llegar a hacerme esto. Eso es lo que peor llevo: la traición, el engaño.

Abro la puerta de mi casa sintiéndome peor de lo que nunca me he sentido en mi vida. Si anoche creí que el dolor era insoportable, era porque no sabía lo que me esperaba hoy. Solo quiero acurrucarme de nuevo en el regazo de mi abuela y olvidar que hay un mundo fuera de estas cuatro paredes. No sé qué voy a hacer. Ahora todo se ha ido a la mierda. No tengo trabajo, ni dinero, ni esperanza. Es más, dudo que quede algo en el lugar donde debería estar alojado mi corazón.

―Abuela ―digo sorbiendo por la nariz. La busco en el salón y en la cocina y no la encuentro, así que me adentro en el piso y vuelvo a llamarla al llegar a su habitación―. ¿Yaya? ―La veo tumbada en la cama boca arriba, con los ojos cerrados y sonriendo―. Abuela, tenemos que hablar. Todo ha salido mal. ―Me acerco a su lado y me siento en el borde de la cama―. Dylan me ha traicionado. No tienes ni idea de lo cruel y mezquino que puede llegar a ser ―digo entre sollozos. Estiro mi mano para alcanzar la suya buscando algo de consuelo y enseguida noto que algo no va bien―. ¿Abuela? ―La miro y compruebo que sigue con los ojos cerrados y la misma expresión en su rostro que cuando llegué. Toco su mano de nuevo y un escalofrío recorre mi espalda. Está fría, más bien helada―. ¡Yaya! ―grito abalanzándome sobre ella y sacudiéndola para que reaccione. No puede ser, mi yaya no... No puede estar muerta.

Capítulo 37

Alma

Mientras el ataúd donde reposa el cuerpo de la persona más importante de mi vida se va introduciendo poco a poco en un estrecho y oscuro túnel rodeado de cemento y hormigón, rememoro todos y cada uno de esos momentos en los que pude estar a su lado y no lo hice. Demasiados momentos desperdiciados, algunas discusiones que ahora carecen de importancia, pero que en su momento causaron un distanciamiento entre nosotras.

―Tranquila, preciosa ―susurra Samu abrazándome contra su costado.

Aún no sé cómo se enteró de lo ocurrido, ni siquiera recuerdo el momento en el que apareció. La verdad es que no tengo muchos recuerdos lúcidos de los últimos tres días. Para mí es como si hubiese sucedido hace tan solo unos minutos. La imagen nítida de mi yaya tumbada en esa cama, fría, sin vida, sin alma, me perseguirá el resto de mis días.

Cierro los ojos y vuelvo a desconectar del mundo que me rodea. No quiero estar aquí. Ya nada tiene sentido. ¿Para qué seguir luchando si no hay nadie por quien hacerlo? Una parte de mí se niega a admitir que la abuela ya no está. Se ha ido para siempre y jamás volveré a verla, a escuchar su voz, a soportar sus regañinas, la forma en la que me llamaba Almita aun sabiendo que detesto ese apodo infantil y ridículo.

―¿Quieres decir unas palabras? ―me pregunta el sacerdote.

Niego con la cabeza. ¿Qué hace aquí un cura? La abuela nunca fue muy religiosa. Y ya puestos, ¿quién se ha encargado de organizar el funeral y posterior entierro? Yo no lo he hecho, de eso estoy segura.

Miro a mi izquierda y veo a don Gregorio secándose las mejillas con un pañuelo de papel. A él sí lo recuerdo, llegó a casa justo cuando los médicos de la ambulancia acababan de decirme que mi yaya no volvería a abrir los ojos nunca más. Recuerdo sus brazos rodeándome, sus manos arrugadas me sostuvieron con fuerza cuando mis rodillas cedieron y estuve a punto de caerme al suelo de bruces.

El párroco sigue hablando de Dios, de lo justo y misericordioso que es, y yo solo tengo ganas de gritarle que eso es mentira. Alguien justo jamás hubiese permitido que una persona tan buena, cariñosa y compasiva como mi yaya desapareciera así, sin más. Eso no es justicia.

Alzo la mirada hacia el cielo frunciendo el ceño y más lágrimas caen desde mis ojos.

―No vas a poder conmigo ―susurro―. Vamos, échame más mierda encima, te juro que si de verdad existes y algún día tengo la oportunidad de verte, te devolveré golpe por golpe.

―Niña ―don Gregorio entrelaza su brazo con el mío y acaricia mi mejilla de forma cariñosa―, no sufras por ella. Ahora está en un lugar mejor.

―No, su lugar era aquí, a mi lado. ―Me atraganto con un sollozo y Samu me abraza con más fuerza.

Un hombre sella el hueco donde descansa ahora mi abuela. Me acerco para acariciar la losa e inspiro con fuerza conteniendo las lágrimas. Repaso con mi dedo índice su nombre, María del Rosario Vallejo Castillo, a su lado, con unas letras más desgastadas, está escrito el de mi abuelo, Manuel Díaz Rincón. Él también me dejó demasiado pronto. Lo recuerdo con demasiado cariño, era un gran hombre, divertido, siempre con una sonrisa en los labios. El vacío que dejó en nuestras vidas fue inmenso, pero sé que siempre ha cuidado de mí, y ahora lo seguirá haciendo. Solo espero que, si de verdad existe el paraíso, ellos hayan podido reencontrarse y estén con mi madre también.

Me seco las mejillas con el dorso de la mano y respiro hondo una vez más antes de dar media vuelta y alejarme. En el fondo sé que no lo estoy haciendo bien. Si la abuela estuviese aquí, jamás hubiese permitido que me hundiera de esta manera. No, de eso nada. Seguro que me daría un par de collejas seguidas de unos cuantos gritos de los suyos, después me abrazaría con fuerza y susurraría en mi oído que todo va a estar bien.

―Vámonos ―murmuro sosteniendo la mano que Samu me tiende.

Caminamos un rato y después nos metemos en el coche de mi amigo. Don Gregorio nos acompaña. Cuando llegamos a la puerta de mi casa, me tiemblan las manos al introducir la llave en la cerradura. No sé qué hacer aquí sola, sin ella.

―Yo estoy contigo, preciosa ―susurra Samu.

Le contesto con un amago de sonrisa forzada y termino de abrir la puerta. Como ya esperaba, el olor del piso me trae millones de recuerdos y me veo obligada a tragar saliva con fuerza y apretar los labios para contener el llanto. ¿Cómo voy a seguir viviendo aquí sin ella? Me siento en el sofá con la mirada perdida en el suelo y noto como mi amigo y don Gregorio hablan en voz baja.

No sé cuánto tiempo transcurre hasta que vuelvo a notar las manos de Samu sobre mis mejillas. Está arrodillado frente a mí, mirándome a los ojos con tristeza.

―No quiero estar sola ―susurro con un hilo de voz.

―No vas a estarlo. Me quedaré contigo todo el tiempo que haga falta. Carla también vendrá enseguida. ―Frunzo el ceño al escucharlo pronunciar el nombre de esa traidora.

―Que no se le ocurra aparecer por aquí ―siseo.

Samu se echa hacia atrás sorprendido por mi actitud y niega con la cabeza.

―¿Qué pasa, Alma? Si estás enfadada porque ella no ha podido asistir al funeral, te prometo que lo intentó, pero en Lennox Music no le permitieron salir antes. ¿Te he contado ya que me han ofrecido un contrato? ―Sonríe ilusionado, pero su gesto cambia al notar que mi actitud sigue siendo la misma.

―Si llega a parecer por allí, te juro que la echo yo misma arrastrándola de los pelos.

―¿Qué? No entiendo... Estoy hablando de Carla, tu amiga.

―¿Mi amiga? Judas también era amigo de Jesús, o eso creía él. ―Me levanto del sofá resoplando. De alguna forma la rabia apacigua en parte el dolor que siento. Bien, la rabia puedo dominarla.

―¿Te pasa algo con Carla? No sé por qué dices esas cosas. Entiendo que estás pasando un mal momento y te sientas confundida. Sin embargo, eso no te da derecho a tratar de esa forma a las personas que te quieren.

―¿Carla me quiere? ¿Es eso lo que estás diciendo?

―Claro que sí.

Bufo de nuevo y me acerco a él intentando contener mi mala leche. El pobre no tiene la culpa de nada. También ha sido engañado por esa víbora. Antes de que pueda decir nada más, suena el timbre y don Gregorio se acerca a abrir la puerta.

―Hola, no pude llegar antes ―anuncia la maldita perra traicionera que en algún momento llegué a considerare mi amiga.

―¡Fuera! ―grito yendo hacia su encuentro a toda prisa.

Samu me sujeta cuando estoy a punto de abalanzarme sobre ella.

―Pero, ¡¿qué mierda te pasa, Alma?!

―¡Pregúntale a tu novia lo que me pasa! ―bramo señalándola con el dedo.

―Yo... Solo he venido para estar a tu lado y consolarte en estos momentos tan difíciles. 

―¡¿Eso era lo que hacías con Dylan?! ¡¿Lo estabas consolando metiéndole la lengua hasta la tráquea?!

Su expresión cambia de inmediato y mira a Samu negando con la cabeza.

―¿De qué está hablando Alma, Carla?

La muy hija de perra sigue negando con la cabeza.

―No tengo ni idea. Se ha vuelto loca.

―Loca te voy a dejar a ti, hija de puta ―siseo antes de zafarme del agarre de Samu. Llego a su lado y consigo darle un bofetón antes de que mi amigo vuelva a sujetarme.

―¡Alma, para! ¡¿Qué demonios estás haciendo?! ―Samu se interpone entre nosotras y me mantiene alejada estirando sus brazos―. ¿Qué haces? No te reconozco. Primero lo de amañar el concurso y ahora te ensañas con Carla sin razón. ¿Has perdido el juicio?

Sus palabras se clavan en mi pecho como un jodido puñal. Me echo hacia atrás como si acabaran de darme un puñetazo en la cara y lo miro con los ojos muy abiertos.

―¿Tú también crees que manipulé las votaciones del concurso?

Resopla y se encoge de hombros.

―No te estoy juzgando. Yo mejor que nadie soy consciente de lo presionada que te sentías. Tu única opción era ganar. Lo que no logro entender son tus razones para acusar a Carla de... Sinceramente, ni siquiera sé de qué la acusas.

―¡De follarse a Dylan, de eso la acuso! ―grito desgañitada.

Samu vuelve a clavar la mirada en su novia.

―No creerás que eso es verdad, ¿no? ¿No ves que está totalmente desquiciada?

―Vas a ver lo desquiciada que estoy ―susurro antes de intentar alcanzarla. Samu vuelve a sujetarme, y esta vez me empuja en dirección contraria.

―¡Para ya, Alma! ―grita zarandeándome.

―¡Suéltame, joder! ―Lo empujo con fuerza notando como las lágrimas caen en cascada por mis mejillas―. ¡¿Vas a ponerte de su parte?! ¡Eres mi amigo! ¡¿Por qué me haces esto?! ―grito entre sollozos.

―Alma, cielo... ―Samu intenta acercarse a mí, pero vuelvo a empujarlo.

―¡Lárgate tú también! ¡Vete con la zorra de tu novia!

Aprieta los puños y me lanza una mirada furiosa.

―No voy a permitir que sigas insultando a Carla. Tienes que tranquilizarte.

―¡He dicho que te largues! ―Lo empujo en dirección a la puerta.

Intento llegar a Carla, sin embargo, él consigue alcanzarla antes y la protege con su cuerpo tirando de ella hacia la salida. En cuanto ambos están fuera de mi casa, cierro de un portazo y me dejo caer en el suelo apoyando la espalda contra la pared. Hundo el rostro entre mis manos y lloro con rabia hasta que se me agotan las fuerzas. Ahora sí me he quedado sola. Todas esas personas que eran indispensables para mí ya no están, y no tengo ni idea de qué voy a hacer.

―Tranquila, muchacha ―dice don Gregorio acariciando mi pelo con suavidad. Alzo la mirada y él me sonríe de manera triste―. Levántate de ahí. Eres una mujer valiente y luchadora, igual que lo era tu abuela. Esto solo es un bache que tendrás que superar. Mírame. ―Alza mi rostro sujetándome por las mejillas―. Lo que no nos mata, siempre nos hace más fuertes. Algún día, esas personas que ahora dudan de ti tendrán que ganarse tu perdón. Esto no es el fin, solo una pausa en el camino para recargar fuerzas.

Sorbo por la nariz y asiento. No voy a permitir que nadie me hunda. Puede que esté sola, pero soy lo bastante fuerte para superar esta mierda y demostrarles a todas y cada una de las personas que ahora me han dado la espalda que con Alma Díaz no se juega.

∞∞∞

Dos meses después de mi gran discurso de empoderamiento femenino y todo eso, se supone que ya tendría que haber superado el bache, pero, en realidad, cada vez que intento sobreponerme un nuevo golpe impacta contra mí devolviéndome a la casilla de salida. Primero fue el piso. Tras la muerte de la yaya, y sin ningún tipo de solvencia económica, no pude hacer frente al pago del alquiler, de modo que tuve que abandonar el piso en el que viví casi toda mi vida. Por suerte, don Gregorio me ofreció quedarme con él. Su apartamento es muy pequeño y tengo que dormir en el sofá, aunque al menos no estoy debajo de un puente o un cajero, así que no me quejo. El segundo golpe llegó sin que me lo esperara. Un mes después del entierro de mi abuela escuché en la radio cómo anunciaban a la nueva estrella de Lennox Music Spain: Carla Montero. Sí, la muy perra se quedó con mi puesto, y eso no es todo. Lo que me dio la estocada final fue el hecho de escucharla cantar mi canción, Un trato, esa que escribí pensando en Dylan. Ese día lloré, grité y maldije el momento en el que decidí ceder los derechos del tema a Lennox Music.

Después llegó el momento de salir al mundo y darme cuenta de que la crisis laboral es un problema más importante de lo que imaginaba en nuestro país. No hubo forma de encontrar un empleo, ni siquiera limpiando portales o paseando perros, y eso me trajo al problema número tres: No tener dinero ni para comprarme un jodido trozo de pan que llevarme a la boca.

Don Gregorio se porta muy bien conmigo, sin embargo, el pobre hombre subsiste con una pequeña pensión que a duras penas cubre sus propios gastos. No puede hacerse cargo de mí. Ya suficiente tiene con tenerme en su casa de okupa. De modo que no me ha quedado más remedio que ganarme la vida de la única forma que sé hacerlo: cantando. Es increíble las vueltas que da la vida, hace dos meses imaginé que a estas alturas estaría sobre un gran escenario, cantando mis canciones frente a miles de personas que corearían mi nombre, y en realidad aquí estoy, en una estación de metro poco transitada intentando captar la atención de unos cuantos transeúntes que apenas se detienen un segundo a mirarme antes de seguir sus caminos.

Dejo la guitarra apoyada en el suelo y hago recuento de las pocas monedas que he conseguido reunir esta mañana. Mis tripas rugen al pensar que tal vez sean suficientes para poder comer un bocadillo, aunque quizás las guarde y si consigo reunir un poco más, cene un plato de comida caliente.

Estoy tan ensimismada pensando en ello que cuando alguien toca mi hombro, pego un respingo. Alzo la mirada y veo a Ivan frente a mí, mirándome con sorpresa.

―¿Alma? ―susurra mirándome de arriba abajo―. Dios, muchacha, ¿qué te ha pasado?

Agacho la mirada avergonzada. Mis pintas no son las mejores. Hace un par de semanas decidí vender la mayor parte de mi ropa a una tienda de artículos usados. Lo único con lo que me quedé fue con la guitarra, y porque es mi única forma de ganarme la vida.

Inspiro hondo y alzo la barbilla, enderezando la espalda. Puede que esté en lo más bajo ahora mismo, pero no pienso permitir que nadie me vea hundida, y menos el mejor amigo de Dylan Lennox.

―¿Qué quieres, Ivan? ―inquiero, cruzándome de brazos con gesto chulesco―. ¿Has venido a comprobar como tu amigo se ha salido con la suya?

―¿Qué? Yo no... ―Resopla y se rasca la nuca―. Te he visto por casualidad y casi no te reconozco, has perdido peso y tu ropa... ―Señala mi jersey desgastado y me encojo de hombros―. ¿Estás bien? ¿Puedo ayudarte en algo?

―Sí, puedes largarte y dejarme en paz. Dile a Lennox que le deseo toda la suerte del mundo con su nueva estrella y que le aproveche mi canción.

Ivan hace una mueca con los labios.

―Ya, bueno... Siento mucho eso. Yo no estuve de acuerdo, sin embargo, tú cediste los derechos del tema.

―Porque se suponen que iba a ser el primer sencillo de mi álbum. Jamás imaginé que la zorra de Carla se adueñaría de mi canción.

―No voy a discutir sobre eso, Alma. Al fin y al cabo, a pesar de mi amistad con Dylan, solo soy un empleado en esa empresa. ―Chasquea la lengua y vuelve a rascarse la nuca―. La verdad es que siento mucho que las cosas terminaran así.

―Ya, bueno, esto es lo que hay ―comento empezando a guardar la guitarra en su funda. Al terminar, me doy cuenta de que Ivan sigue mirándome, como si estuviera manteniendo una batalla interna consigo mismo―. ¿Puedo ayudarte en algo más? ―inquiero colgando la funda de mi hombro.

―No, pero tal vez yo a ti sí. ―Bufa y saca su cartera del bolsillo. Aprieto los puños dispuesta a darle un puñetazo en la nariz si se atreve a darme un solo céntimo, sin embargo, lo que me tiende es una tarjeta de visita―. Cógela.

―¿Qué es? ―pregunto sin moverme ni un centímetro.

―Algo que puede cambiarte la vida. ―Estiro mi mano para alcanzar el trozo de papel, y cuando lo hago, Ivan no lo suelta. Me mira a los ojos y suspira―. Yo no te he dado nada. No nos hemos encontrado aquí y no nos vemos desde aquel día en la empresa, ¿entendido?

Asiento algo confusa. Entonces él suelta el otro extremo de la tarjeta y le echo un vistazo rápido. Exhalo una gran bocanada de aire al ver escrito el nombre de Piero Rizzo sobre un número de teléfono y una dirección de correo electrónico.

―¿Crees que Rizzo...?

―Llámalo, pero no le digas que yo te di su número. Entiéndeme, por favor, no me gustaría tener problemas con los Lennox.

―¿Por qué haces esto, Ivan? ¿Por qué quieres ayudarme?

Una sonrisa tira de sus comisuras y se encoge de hombros hundiendo las manos en los bolsillos delanteros de su pantalón.

―No sé si de verdad hiciste aquello de lo que te acusan, y la verdad es que tampoco me importa. Solo creo que tienes demasiado talento como para desperdiciarlo en un sitio tan deprimente como este. Tu lugar está sobre un escenario, deleitando los oídos de todo el mundo con tus maravillosas canciones. Solo necesitas una oportunidad para brillar, Alma, y cuando lo hagas, nos cegarás a todos con tu luz.

―Gracias ―susurro tragando saliva con fuerza para contener las lágrimas―. No olvidaré esto nunca.

Sin previo aviso, se acerca a mí y me abraza con fuerza.

―Mucha suerte, Alma ―susurra en mi oído antes de soltarme e irse sin mirar atrás.

Miro la tarjeta y respiro hondo pensando en mi siguiente paso. ¿Voy a llamar a Rizzo? Él siempre ha dejado claro que le intereso como artista, aunque después de todo lo que pasó... Tal vez Dylan le haya contado lo que supuestamente hice, lo de las trampas en el concurso y toda esa mierda. Le doy vueltas al trozo de papel entre mis dedos mientras me muerdo el interior de la mejilla. No pierdo nada con probar. Quizás Ivan tenga razón y esto es justo lo que necesito para cambiar mi vida.

Capítulo 38

Dylan

Siete años después

Me estiro en la cama y el dorso de mi mano impacta contra un cuerpo suave y cálido. Frunciendo el ceño, abro los ojos y suspiro al darme cuenta de que no estoy solo, aunque no tardo en sonreír y rodar sobre el colchón para abrazar a mi pequeña por la espalda.

―Buenos días, mi vida ―susurro en su oído.

Una enorme sonrisa se dibuja en sus labios y abre sus preciosos ojos azules.

―Buenos días, papi ―me saluda con voz cantarina.

―¿Se puede saber qué haces en mi cama? Creí que teníamos un acuerdo. Solo puedes dormir conmigo en noches de tormenta. ―Intento usar una expresión seria y autoritaria, sin embargo, una vez más soy incapaz de mantenerme firme. Su sonrisa aniñada me desarma por completo. Lo sé, una niña de cinco años me maneja a su antojo, y lo peor es que me encanta que lo haga―. ¿Tienes hambre? ―Asiente y me acerco aún más, sonriendo de manera pilla―. Yo también, creo que no voy a aguantar hasta el desayuno. Tendré que comerte a ti antes. ―Me abalanzo sobre ella y finjo morderla mientras mi pequeña se remueve y grita entre risas por mis cosquillas.

Tras un buen rato de juego, me tumbo boca arriba sobre la cama, resollando por el esfuerzo. Creo que me estoy haciendo mayor. Ya no aguanto su ritmo como antes. Mi pequeña apoya su cabeza en mi pecho y me abraza muy fuerte intentando recuperar el aliento. Acaricio su pelo rubio y sedoso con los dedos y, una vez más, doy gracias al cielo por habérmela enviado. Antes de que naciera, mi vida era un caos, la felicidad me había abandonado hacía ya tiempo, sin embargo, solo necesité sostenerla entre mis brazos un segundo para recuperar las ganas de vivir al máximo, de ser una buena persona y un mejor padre. Me devolvió la vida y la esperanza, las ganas de seguir luchando por un futuro mejor a su lado.

―Papi, voy a llegar tarde al cole ―dice tirando de los pocos pelos que sobresalen del centro de mi pecho. Tiene la costumbre de hacer eso desde que era un bebé.

―De eso nada, señorita. No vas a librarte de ir al colegio. Levántate y a tu habitación. Mara te ayudará a vestirte, y en menos de diez minutos te quiero en el comedor, desayunando y casi lista para ir al cole, ¿entendido?

―Vale ―contesta levantándose de golpe.

La miro extrañado. A pesar de ser una niña muy obediente, es raro que tenga tantas ganas de ir al colegio. Todas las mañanas hace un berrinche para evitarlo, aunque es verdad que en los últimos días no parece desagradarle demasiado.

―Eh, quieta ahí ―ordeno sentándome sobre la cama. Mi pequeña se detiene enseguida y se gira en mi dirección―. ¿Qué está pasando? ¿Desde cuándo te gusta ir al cole?

―No me gusta ―responde arrugando sus labios.

―Pero tampoco te has quejado y eso es muy extraño. ¿Ha pasado algo que yo no sé? ―Se encoge de hombros y sonrío de manera ladina―. Puedes decírmelo por las buenas o te arrastraré de nuevo a la cama y te lo arrancaré a la fuerza a base de cosquillas, tú decides.

Una sonrisa tira de sus comisuras y niega con la cabeza.

―He hecho un amigo en el cole, papi.

―¡¿En serio?! ―exclamo sorprendido.

Mi pequeña es muy extrovertida y cariñosa con la gente que conoce desde siempre, sin embargo, le cuesta abrirse a nuevas personas. Ni siquiera en la guardería o escuela infantil consiguió hacer amigos. Siempre está sola, y aunque me mate por dentro saber que otros niños no quieren jugar con ella o la molesten y se burlen, no puedo hacer nada más que consolarla cada vez llega a casa llorando. Por eso, el que haya hecho un amiguito me sorprende y me alegra tanto.

―Se llama Manu ―me explica sentándose en el borde de la cama―. Es nuevo en el cole, y ayer jugó conmigo en el patio.

Sonrío de oreja a oreja sintiéndome el padre más orgulloso del jodido universo al escucharla hablar con tanta ilusión.

―¿Va a tu clase?

―Sí, aunque es mayor.

―¿Mayor? ¿Cómo de mayor?

Se encoge de hombros y estira su brazo sobre la cabeza.

―Así de mayor.

Sonrío y sacudo la cabeza de un lado a otro.

―Vale, es más alto que tú, ¿no? ―Asiente con un brillo especial en la mirada. Su primer amiguito. No lo conozco y ya adoro a ese niño solo por ser capaz de hacer sonreír a mi princesa―. Eso es genial, cariño. Ahora ve a vestirte o llegaremos tarde.

Tras darme un sonoro beso en la mejilla, sale corriendo de mi habitación y me quedo mirando la puerta con una sonrisa idiota instalada en los labios. Tras suspirar, decido ponerme en marcha. Yo también tengo que darme prisa o llegaré tarde al trabajo.

Diez minutos después, estoy bajando las escaleras vestido ya con mi traje de tres piezas  gris marengo, una camisa blanca y corbata a juego con el traje.

―Buenos días ―saludo al llegar al comedor. Antes de sentarme en mi lugar, le doy un beso en la mejilla a mi pequeña y ella sonríe sin dejar de comer sus cereales.

―Buenos días, hijo ―me saluda mi madre―. Estás muy guapo hoy.

Le lanzo una mirada incrédula. Me visto de la misma forma todos los días, de modo que intuyo que su halago trae intenciones ocultas.

―¿Qué pasa, mamá? ¿A qué viene tanta amabilidad a primera hora de la mañana? ―pregunto sonriendo de medio lado.

Mi madre chasquea la lengua y enseguida me sirven el desayuno. Café negro y unas tostadas. No necesito más para empezar el día. Le doy un trago largo a mi taza sin perderla de vista.

―Valeria, no juegues con la comida ―le regaña mi madre.

Mi pequeña frunce el ceño y sigue comiendo cabizbaja.

―Mamá, ¿qué pasa? ―le pregunto, empezando a cabrearme.

Bufo y se echa la melena hacia atrás con un cabeceo, antes de mirarme a la cara.

―¿Dónde está Evia?

―En Milán, creo ―contesto encogiéndome de hombros.

―¿Crees? Es tu mujer, Dylan. ¿No sabes ni dónde está?

Miro de reojo a Val que no pierde detalle de nuestra conversación.

―Cielo, ¿has terminado? ―Asiente―. Ve a buscar tus cosas y te llevo yo hoy al cole, ¿vale? ―Asiente de inmediato dibujando una sonrisa en su rostro y sale corriendo del comedor. En cuanto nos quedamos a solas, le lanzo una mirada reprobatoria a mi madre.

―¿Podrías no hablar mal de la madre de mi hija frente a ella?

―¿Madre? Evia nunca ha actuado como tal. Se pasa la vida de viaje y ni siquiera pierde un segundo de su tiempo en llamar por teléfono a su propia hija. ―Aprieto la mandíbula con fuerza, aunque no tengo réplica. Lo que dice es verdad―. ¿Cómo vais a tener otro hijo si nunca está en casa?

Bufo echándome hacia atrás en mi asiento y me froto la mandíbula notando como la barba corta me araña la palma de la mano.

―Mamá, ya te he dicho mil veces que no necesito otro hijo. Valeria es más que suficiente.

―Es una niña ―señala haciendo gestos con sus manos―. Adoro a mi nieta, pero sabes perfectamente que el apellido Lennox se perderá sin no tienes un hijo varón.

―Por el amor de Dios, mamá. Ese es un pensamiento ridículo y retrógrado.

―Es el legado familiar, Dylan. Da igual lo retrógrada que te parezca, en tus manos está perpetuar el apellido Lennox. No puedes ignorarlo sin más.

―Mira cómo lo hago ―replico cruzándome de brazos.

Antes de que ella pueda decir nada más, mi padre entra en el comedor como un torbellino.

―Qué bien que estás aquí, Dylan. Tenemos que hablar.

―Buenos días para ti también, papá ―murmuro en tono hastiado.

En días como este me arrepiento de haber aceptado mudarme a la mansión Lennox con mis padres tras regresar de Londres. Evia y yo estuvimos viviendo allí durante casi dos años, hasta que la industria musical empezó a cambiar de forma drástica. Ahora lo que suena en todo el mundo son los ritmos y canciones latinas. El reguetón, la bachata, el pop hispano... De modo que Lennox Music Spain se convirtió en la sede principal de la empresa y nos tocó regresar a Madrid.

―Acompáñame al despacho ―ordena.

Se marcha sin decir nada más y levanto la mirada hacia mi madre.

―Sabe que no soy un niño de doce años que tiene que seguir sus órdenes sin rechistar, ¿verdad? ―inquiero frunciendo el ceño.

―Hijo, no seas así. Ya sabes que tu padre tiene mucho carácter.

―Ya, y algún día va a conocer el mío ―farfullo entre dientes levantándome y empezando a caminar en dirección al despacho.

Encuentro la puerta abierta, así que entro y la cierro viendo como mi padre cabecea y maldice en voz baja mientras lee lo que parece ser un artículo de una revista.

―Mira esto ―dice lanzándola sobre la mesa.

Me acerco y alzo la revista para ver qué lo tiene tan alterado. Inspiro hondo y aprieto los dientes al ver una fotografía de Alma a tamaño de página completa. Sonríe a la cámara y, aunque me mate admitirlo, está más guapa que nunca. Sigue siendo la chica con cara y cuerpo de ángel, sin embargo, ahora se le nota mucho más confiada en sí misma. Tampoco es de extrañar, la muy arpía ha conseguido hacerse un nombre en la industria musical. Todo el mundo la conoce como el alma de la música contemporánea.

―¿Qué pasa con ella? ―inquiero dejando de nuevo la revista sobre la mesa. No quiero seguir viéndola. Cada vez que alguien la menciona, la rabia y la ira se apoderan de cada rincón de mi cuerpo. La odio tanto... ¿Cómo puede una persona ser tan falsa y mezquina?

―¿Has leído el artículo? ―Niego con la cabeza―. Pues deja que yo lo haga. ―Mi padre coge la revista con furia y empieza a leer en voz alta―. Alma Díaz, la indiscutible reina del pop americano, anoche ganó su segundo Billboard Music Award a la mejor canción con su tema Broken heart. La conocida cantante y compositora compareció en la gala para recoger el galardón, y con su habitual desparpajo y buen humor deleitó a todos los presentes. Al ser entrevistada tras la ceremonia, confirmó las sospechas de un nuevo álbum, el quinto de su no muy extensa carrera musical. Recordemos que, a pesar de su nacionalidad española, la artista compone y canta en inglés. Durante los últimos dos años su horda de fans ha pedido por distintos medios que grabara un álbum en su idioma natal, y parece que en esta ocasión sus súplicas han sido escuchadas. La propia artista confirmó que ya se encuentra viviendo en Madrid, su ciudad natal, lugar donde empezará la grabación de su nuevo disco completamente en español. ―Lanza la revista sobre la mesa con una nueva maldición y se cruza de brazos―. Tenemos que hacer algo. Esa maldita chiquilla ya nos ha desplazado demasiado en el mercado americano, si ahora se mete también en el hispano...

―¿Qué quieres que haga, papá? Es la artista estrella de Dreams Records. ¿Qué pretendes, ofrecerle un contrato con nosotros? ―pregunto en tono sarcástico.

―No puedo creer que tuviésemos ese filón entre nuestras filas y la dejáramos escapar. ―Aprieto los puños a ambos lados de mi cuerpo. Ahora es cuando empieza su ataque. Esto ya lo he vivido antes―. La culpa es tuya. Si hubieses mantenido la bragueta cerrada...

―Ya vale, papá. Fuiste tú quien la echó, ¿recuerdas? Además, se te olvida que ese filón, como tú la llamas, es una farsante de mierda, una tramposa. ¿De verdad quieres que Lennox Music se involucre con un artista de esas características?

―¡Sí! Da igual cómo sea, lo importante es la imagen que vende. Esa chica es la artista que cualquier discográfica desea tener entre sus filas. ¡Mírala! ―Sacude la revista ante mi cara―. Es preciosa, el público la adora, la prensa solo dice cosas buenas de ella, no se mete en líos ni vende su vida privada a los medios. Nada de escándalos ni montajes para vender más, solo con su talento consigue encandilar a todo el jodido mundo, y ahora... ―Bufa negando con la cabeza―. Si no hacemos algo, Dreams Records nos va a sacar del mercado iberoamericano.

―Estás exagerando ―farfullo hundiendo los dedos en mi pelo. He pasado diez minutos peinándome para nada, como siempre―. Tenemos muy buenos artistas en Lennox Music. Carla lidera las listas de los más escuchados en todas las plataformas de habla hispana, Samu acaba de llegar de su gira por Europa con muy buenos resultados también, y Nina sigue cosechando éxitos, además de muchos otros artistas que, en menor medida, están empezando a ser conocidos en la industria. ¿Qué más quieres?

―La quiero a ella ―contesta señalando la revista. Niego con la cabeza y él suspira―. ¿Sigues teniendo el contrato que firmó al ganar el concurso?

―Sí, supongo que estará en los archivos de la empresa, pero ese contrato no tiene ningún valor. Firmamos una rescisión del mismo.

―Sí, yo estaba allí, y recuerdo perfectamente como esa chiquilla te lanzó su copia del contrato a la cara.

―¿Qué estás pensando? ―inquiero, empezando a preocuparme de verdad por sus intenciones.

―Quiero que hables con Rizzo, según tengo entendido, sigue siendo su representante. ―Asiento moviéndome de un lado a otro del despacho. Esto no me está gustando nada―. Explícale la situación. Tenemos un contrato firmado por su artista en el que estipula que su primer álbum en territorio español debe ser grabado con Lennox Music.

―¿Qué pretendes, papá? En Dreams Records jamás aceptarán que su artista estrella trabaje para su mayor competencia. Eso es ridículo. ¿Qué vamos a hacer cuando se nieguen, denunciarlos? Eso no nos conviene. Hace siete años tapamos un fraude para no salir mal parados, y si ahora sale todo a la luz...

―¡Maldita sea, Dylan! Piensa un poco, hijo. Podemos llegar a un acuerdo con Rizzo, él tiene mucha influencia entre los directivos de Dreams Records. Apriétale las tuercas y llega a un acuerdo beneficioso para nuestra empresa.

―¿Qué tipo de acuerdo? ―pregunto tras resoplar.

―Escucha atentamente. Creo que esto puede funcionar.

Alma

―Vale, ahora sube los bajos un pelín más y volvemos a intentarlo ―ordeno desde el interior de la cámara de grabación.

Las primeras notas empiezan a sonar por los auriculares y cierro los ojos dejando la mente en blanco.

4. Solo dime que

Intenté defenderme una y otra vez.

Perdonando tus errores,

olvidando que los míos

eran más graves al ceder.

Jugando y te marchas,

me quedo sin nada...

Sabía que tus manos,

tenían cristales, pero me corté

y no me vendaste.

Tengo que ser fuerte,

para no volver a verte.

El recuerdo me mantiene.

Solo dime que,

Recogerás lo que quede,

Solo dime que,

si miro dentro te volveré a ver...

Creí que sería tú salvación,

mira lo que has dejado,

solo hay trozos de dolor.

No importa lo que ha pasado,

porque ya está olvidado.

Sabía que tus manos,

tenían cristales, pero me corté

y no me vendaste.

Tengo que ser fuerte,

para no volver a verte.

El recuerdo me mantiene.

Solo dime que,

Recogerás lo que quede,

Solo dime que,

si miro dentro te volveré a ver...

Tú solo dime que.  

Al terminar, respiro hondo intentando mantener a raya las emociones. Este tema me trae demasiados recuerdos. La escribí justo después de mi entrevista con Rizzo hace ya siete años. Ese día me cambió la vida por completo. Fui sincera con él, le conté todo lo que había pasado con Dylan y Lennox Music. Rizzo no juzgó, ni tan siquiera me preguntó si era culpable de lo que me acusaban. Me tendió su mano ofreciéndome trabajar para Dreams Records en Miami. No tuve que pensarlo un solo segundo antes de aceptar su propuesta, el único inconveniente fue que tuve que empezar mi carrera dirigiéndola al mercado de habla inglesa. Fue un gran reto para mí. Por suerte, tuve muchos meses para prepararme, componer nuevos temas en inglés y adaptarme a esa vida que me tocó vivir, lejos de mi ciudad y mi país natal.

No firmé con Dreams Records hasta un año después de mi viaje a Miami. Rizzo se encargó de recordarme que mi contrato inicial con Lennox Music seguía vigente, durante el plazo de un año tras el final del concurso ninguna otra discográfica podría contratarme sin su consentimiento, de modo que me tocó esperar, y la verdad es que no estuvo tan mal. Una vez más gracias a Rizzo, que se convirtió en el mejor compañero y amigo que podría haber imaginado. Viví en su casa durante doce meses, corrió con todos los gastos. Como es obvio le devolví cada centavo en cuanto empecé a ganar dinero, pero el favor... Ese jamás podré pagárselo ni en esta ni en ninguna otra vida.

Estoy saliendo de la cámara de grabación cuando lo veo entrar en el estudio. De forma involuntaria, mis comisuras se elevan.

―Hola, ragazza ―me saluda con un abrazo y un beso en la mejilla―. ¿Cómo te va? ¿Qué tal en los estudios, te adaptas bien?

Asiento, soltándolo, y vuelvo a sonreír mientras mi productor y el técnico de sonido abandonan la sala. Hemos terminado por hoy.

―Todos son geniales. Estoy feliz por haber vuelto a casa al fin, Piero.

―¿Qué tal en la casa nueva? Con lo que te costó decidirte a comprarla, espero que estés satisfecha.

―Sí, es fantástica. Además, el barrio me encanta. Es tranquilo y silencioso. Apenas hay un par de casas cerca. Vente a cenar esta noche y te la enseño. Por cierto, ¿qué haces aquí? Creí que no vendrías hasta la próxima semana. Si te envían los jefazos de Dreams para controlar el avance de nuestro trabajo, puedes decirles de mi parte que aún estamos empezando.

―No, nada de eso. Ya sabes que ellos no se meten en temas artísticos. Además, saben que si te dejan trabajar tranquila tendrán el éxito asegurado.

Inspiro hondo sintiéndome orgullosa de mí misma. Nunca me doy cuenta de cuánto echo de menos al bueno de Rizzo hasta que paso varios días sin verlo. En este caso, han sido solo cuatro. El fin de semana pasado tuve que ir a Miami, a la gala de los premios Billboard. Esa es la parte mala de haberme mudado a Madrid, que tengo que viajar más de lo que me gustaría. 

―Entonces, ¿a qué viene la visita sorpresa?

―Vengo a hablar contigo.

―Hombre, para eso podrías haberme llamado y te ahorrabas el viaje ―bromeo.

Su gesto cambia a uno mucho más serio y niega con la cabeza.

―Lo que tenemos que hablar es demasiado serio como para comentarlo por teléfono.

―¿Qué pasa? ―inquiero empezando a preocuparme. Rizzo siempre está sonriendo y de buen humor. Tiene que ser algo muy grave para ponerse así ―Piero, habla de una vez. ¿Hay algún problema?

―Sí, tenemos problemas. ―Señala una de las sillas con la mano―. Siéntate, por favor.

Hago lo que me pide y él toma asiento frente a mí.

―Me estás poniendo de los nervios ―señalo mordiéndome el interior de la mejilla.

―Lo siento. Te juro que me encantaría no ser quien te diga esto, pero debes saberlo cuanto antes. ―Estira su mano y sujeta la mía, acariciando el dorso de mi muñeca de manera cariñosa―. Hace un par de días recibí una llamada de Dylan Lennox.

Al escuchar su nombre, un escalofrío recorre mi columna vertebral. Por suerte no he tenido que volver a verlo desde aquel día en su despacho en el que me destrozó la vida, y de paso el corazón. Me costó mucho trabajo y lágrimas pasar página y llegar a olvidarlo, aunque admito que cada vez que alguien lo nombra algo se remueve en mi interior, como un pequeño tirón en mis entrañas que me recuerda todo lo que vivimos juntos, lo bueno y lo malo.

―¿Qué pasa con él? ¿Ha encontrado la forma de joderle la vida a alguien más? ―siseo cruzándome de brazos a la defensiva.

―No, creo que prefiere seguir jodiéndotela a ti ―contesta.

Frunzo el ceño, confusa por su comentario. Temo lo que pueda decir a continuación.

―Suéltalo de una vez, Piero.

―Estamos metidos en un problema gordo, y no te va a gustar nada la solución.

Capítulo 39

Alma

Mis tacones repiquetean sobre el suelo de mármol pulido al andar. Inspiro hondo y dirijo la mirada al mostrador que hay a mi derecha. Una chica morena, muy guapa y bien vestida me saluda nada más verme. Mientras me acerco, no puedo evitar recordar la primera vez que pisé este mismo suelo. Entonces solo era una niña estúpida, soñadora y con miles de pájaros en la cabeza. Imbécil, eso es lo que fui. Me confié demasiado.

Sonrío a la chica y ella se endereza. Parece muy nerviosa. Miro a un lado y a otro con la esperanza de ver a Laura, este era antes su puesto. Aunque sé que ahora su trabajo es mucho más importante. Se ha convertido en la asistente personal del mismísimo Ivan Kravchenko, uno de los productores más importantes e influyentes de la industria musical.

―Buenos días ―saludo, subiendo las gafas de sol y colocándolas sobre mi cabeza.

―Eres Alma ―murmura la chiquilla mirándome alucinada. Parece darse cuenta de su estado, ya que se tapa la boca con ambas manos y abre mucho los ojos―. Lo siento, he sido muy irrespetuosa. ―Carraspea y endereza la espalda―. Señorita Díaz, ha llegado usted antes de lo esperado.

Le sonrío de nuevo. La chica me cae bien.

―Puedes llamarme Alma. ¿Tú eres...?

―Uy, sí, perdón otra vez. Mi nombre es Leticia. Bienvenida a Lennox Music Spain. El señor Lennox aún no ha llegado. Puedo llamarlo al móvil si quiere.

―No, gracias, Leticia. Sé a dónde tengo que dirigirme. Y tutéame, por favor.

―¿Puedo? ―pregunta ilusionada. Asiento sin dejar de sonreír y la chica se muerde el labio inferior como si estuviera conteniéndose. Mira a un lado y a otro y se acerca más a mí, encaramándose al mostrador―. Tal vez esto no sea muy profesional, pero me gustaría pedirte un favor.

―Tú dirás ―murmuro.

―¿Podrías firmarme un autógrafo? ―Mi sonrisa se expande y asiento―. ¡Ay, madre mía, me conozco todas tus canciones! Mis amigas van a alucinar cuando les diga que he estado hablando con Alma.

―¿Qué te parece si nos hacemos una foto para que se la enseñes?

―¡¿En serio?! ―exclama dando un pequeño grito que llama la atención de las demás personas que salen y entran del edificio―. ¡Sí, sí, sí! ―Rodea el mostrador a toda prisa y se coloca a mi lado. Es más alta que yo, de modo que rodeo su cintura con mi brazo y ambas sonreímos hacia la cámara―. Muchas gracias, de verdad. Eres un encanto de persona.

―Qué va, gracias a ti. Voy a estar por aquí un par de semanas, así que nos veremos a menudo. Recuérdame que te guarde un par de entradas para mi primer concierto en Madrid.

―¡Ay, madre! ¡¿Lo dices en serio?! ―Vuelvo a asentir y la chica empieza a dar saltitos de alegría―. ¡Gracias, gracias! ¡Eres alucinante! ―Se lanza sobre mí y me abraza con fuerza―. Perdón, perdón.

―No pasa nada, mujer. Ahora tengo que irme.

―Sí, claro. ¿Estás segura que no quieres que llame al señor Lennox?

―Completamente ―contesto perdiendo la sonrisa de golpe.

Lo que menos me apetece ahora mismo es verle la cara a ese idiota. Es algo inevitable, lo sé. Debido al dichoso acuerdo que hizo Rizzo con Lennox Music, no me queda más remedio que trabajar con ellos. Dreams Records y Lennox Music grabarán un álbum recopilando los grandes éxitos de los artistas más importantes de ambas discográficas. El trabajo se llevará a cabo aquí, en los estudios de Lennox, y tendré que participar en casi todos los temas. Son unos malditos buitres. Solo buscan enriquecerse gracias a mi trabajo y notoriedad. Rizzo dice que eso es algo normal, que él también habría aprovechado una oportunidad así de tener ocasión. La culpa fue mía por no guardar la dichosa copia de rescisión del contrato.

Tras despedirme con la mano de la recepcionista, me dirijo hacia los ascensores con paso firme y la espalda recta. Hoy más que nunca debo mantener la compostura. Al principio, cuando Rizzo me comentó lo del acuerdo, sentí como si el puto destino estuviese burlándose de mí una vez más. Maldije y solté pestes y culebras por la boca. Sin embargo, tras pensarlo con detenimiento llegué a la conclusión de que esta puede ser una gran oportunidad de demostrarles a todos esos cabrones que intentaron destruirme que sigo en pie, más erguida que nunca, y que van a tener que hacerlo mucho mejor para poder acabar conmigo.

Dylan

―¡Papi, mira, es Manu!

Valeria sale corriendo en dirección a un niño que va acompañado por una mujer rubia muy guapa. Cierro la puerta trasera del coche y la sigo extrañado. ¿Manu? ¿Ese no era su amiguito del colegio? ¿Qué hace frente a nuestra casa?

―Hola ―saludo a la mujer mientras mi hija y su amigo se abrazan como si llevaran años sin verse―. Soy Dylan, encantado.

La mujer se sonroja al estrechar mi mano y desvía la mirada.

―Oh, creo que somos vecinos ―murmura señalando la casa que hay a su espalda.

Observo la fachada entrecerrando los ojos. Hace ya unos años que esa casa estaba deshabitada. Supongo que el amigo de Valeria y su madre son nuestros nuevos vecinos.

―Sí, eso parece, y nuestros hijos van a la misma clase. Qué coincidencia, ¿verdad?

Antes de que la mujer pueda responder, mi pequeña tira de mi mano.

―Papi, este es mi amigo Manu. ―Me indica que me acerque, y me agacho para quedar a su altura―. Es el niño de mi clase del que te hablé ―susurra poniendo las manos frente a su boca.

Sonrío y estiro mi mano para revolver el pelo rubio del chico. Es un poco más alto que mi hija. Sus ojos son de un color azul muy claro, y al sonreír se le nota un pequeño hoyuelo en la barbilla.

―Así que tú eres el que defiende a Val de los abusones en el patio del colegio, ¿no? Me alegro de conocerte, chaval.

El chico vuelve a sonreír, alzando la barbilla y enderezando la espalda como si se sintiera muy orgulloso de sí mismo.

―Tranquilo, señor. Los abusones no volverán a meterse con ella nunca más. Yo la protejo.

Suelto una carcajada por la forma en la que lo dice, como todo un hombre adulto que se ha propuesto defender y proteger a una chica indefensa.

―Papi, ya que vivimos al lado, ¿Manu va a poder venir a casa alguna vez a jugar conmigo? Porfi, porfi, porfi.

Miro a la madre del crío y esta se encoge de hombros.

―Claro, princesa, si sus padres le dejan puede venir cuando quiera.

―Y tú también puedes venir a mi casa, Val ―dice el niño muy ilusionado―. Tengo una colección de bichos super guay en mi habitación.

―Le gustan mucho los bichos ―susurra Valeria, como si lo que acaba de decir su amiguito necesitara explicación.

―Chicos, no quiero interrumpir, pero si no nos damos prisa llegaréis tarde al colegio ―comenta la madre del niño.

Me levanto y vuelvo a acariciar el pelo revuelto del chaval. Parece un gran chico, y me alegra que mi pequeña tenga por fin a alguien con quien compartir su tiempo libre.

―Puedo acercarlo yo si quiere ―digo señalando mi coche―. De todos modos, voy hacia el colegio.

―No es necesario, gracias. Tengo que pasar a hacer la compra y me queda de camino.

―Muy bien entonces. ―Sujeto la mano de mi hija y me despido con la mano―. Vamos, Valeria, en un ratito volverás a ver a Manu en el cole.

Tras dejar a la pequeña en el colegio, me dirijo hacia la discográfica. Algo dentro de mí me dice que hoy va a ser un día complicado. Tras llegar a un acuerdo con Rizzo, se supone que hoy es el primer día en el que la arpía de su representada va a acudir a Lennox Music para comenzar con la grabación del álbum. No me gusta nada esto, y si dependiera de mí, jamás ocurriría, pero mi padre ha sido tan insistente que no tuve cómo negarme.

Hace ya seis años que asumí la dirección de las empresas por completo, sin embargo, él sigue siendo el dueño de las mismas y su opinión debe ser tomada en cuenta. Además, tampoco puedo decir que su sugerencia no es buena. Este acuerdo entre Dreams Records y nosotros nos va a generar muchas ganancias, aparte de la visibilidad que les dará a nuestros artistas cantar junto a la gran diva. Dios, solo pensar en que voy a tener que verla en un rato me dan ganas de arrancarme las uñas de los pies con unos alicates. Así de ansioso estoy por volver a encontrármela. Como si no tuviese ya suficiente con verla en todas las putas revistas y entrevistas de televisión.

Dejo el Aston Martin aparcado en el garaje subterráneo del edificio y cojo el ascensor directo a la última planta. Saludo a Braily al pasar y ella me hace un gesto con su mano mientras cuelga el teléfono.

―Señor Lennox, su padre y el señor Rizzo lo están esperando dentro ―anuncia.

Asiento y respiro hondo antes de abrir la puerta. Solo espero que la pseudo Madonna no se haya echado para atrás. No lo creo, le dejé muy claro a Rizzo los problemas en los que podrían meterse él, su representada y Dreams Records en caso de que no cumpliera su parte del trato.

―Buenos días ―saludo entrando en mi oficina.

Rizzo se acerca y estrecha mi mano con educación. Es extraño, hace algún tiempo llegué a considerar al italiano algo así como una especie de amigo. Éramos competidores, sí, pero entre nosotros existía cierto respeto. Todo eso cambió el día en el que descubrí que el muy cabrón me había robado a Alma. Bueno, en realidad ella no era mía, ya no, y no la robó sino que... Da igual, sin ni siquiera comentarlo conmigo antes, se la llevó a Miami y la convirtió en la jodida pesadilla de Lennox Music.

―Hijo, estamos discutiendo los últimos detalles del contrato de colaboración ―me informa mi padre.

Miro a un lado y a otro del despacho frunciendo el ceño y me cruzo de brazos sonriendo de manera cínica.

―Es curioso, creí que tu... artista se presentaría para la firma del contrato. ¿Va a hacernos esperar mucho? ¿Qué pasa, le tocaba hacerse las uñas esta mañana?

Rizzo sonríe negando con la cabeza.

―No, mi artista lleva más de dos horas en vuestros estudios, trabajando. Para eso la queréis aquí, ¿no? Para que trabaje y produzca dinero.

Inspiro hondo aguantándome las ganas de darle un puñetazo en la boca a este petulante de mierda.

―Creo que este acuerdo también os beneficia a vosotros, de modo que dejemos a un lado las formalidades y firmemos de una vez.

―Mi parte está firmada ya. En cuanto lo hagas tú, bajamos a los estudios y que Alma ponga lo suyo.

Asiento apretando la mandíbula al escuchar su nombre y no tardo en estampar mi firma en todos los papeles. El momento está a punto de llegar. Voy a volver a verla en persona, y la verdad es que no sé si podré contener las ganas que tengo de estrangularla con mis propias manos. Esa niñata estuvo a punto de destrozarme la vida. Me dejó muy jodido. Tanto que no volví a ser el mismo. Mi confianza en las mujeres es nula, no soy capaz de creer nada de lo que dicen.

Esa fue una de las razones por las que decidí retomar mi compromiso con Evia. Casarme con ella era como volver a coger las riendas de mi vida. Vale, tal vez no salió tan bien como esperaba. Está claro que no somos la pareja perfecta, ni mucho menos. Mi mujer se dedica a viajar por el mundo: desfiles de moda en Milán, fiestas en Nueva York, compras en París... Para ella todo son lujos y comodidades. Tampoco la juzgo. De alguna manera se vio obligada a casarse conmigo, y poco después nuestros padres empezaron a presionarnos para que tuviésemos un hijo. Ella nunca quiso hacerlo, decía que no estaba preparada, que quería disfrutar de su libertad unos años más. Sin embargo, la presión pudo con nosotros y poco después llegó Valeria a nuestras vidas.

Mentiría si dijese que en algún momento llegué a creer que ella cambiaría su actitud desapegada al nacer nuestra hija. Es lo lógico, que una madre ame a su hija por encima de todo, o al menos eso dicen. En su caso, eso jamás llegó a suceder. Evia huye de cualquier responsabilidad o afecto que pueda encadenarla a una vida monótona y aburrida, así es como ella define nuestra vida en familia. Eso no es algo que me afecte demasiado. Alguna vez he llegado a pensar que lo prefiero de ese modo. Tengo a mi pequeña para mí solo, no comparto su cariño con nadie. Aunque ella adora a mi abuela y quiere mucho a mis padres también, sé que entre nosotros hay una conexión especial, y me encanta. Por otro lado, casi nunca pregunta por su madre. Se ha acostumbrado a sus ausencias, y las pocas veces que la ve no sabe cómo comportarse con ella. Es una pena.

―Vamos ―murmuro dejando el bolígrafo sobre la mesa y enderezándome.

Bajamos los tres juntos en el ascensor hasta el sótano. Enseguida noto cierto revuelo frente uno de los estudios de ensayo. Los músicos y demás personal se arremolinan frente a la puerta y escucho la música que suena a todo volumen desde el interior. Las salas están insonorizadas, solo que no sirve de mucho si dejan la puerta abierta.

―¿Qué está pasando aquí? ―pregunta mi padre, abriéndose paso entre la gente.

Me encojo de hombros y sigo avanzando a través de la multitud para descubrir qué es lo que los tiene tan alterados. Consigo llegar a la puerta y echo un vistazo al interior. Durante un instante un sentimiento extraño se arremolina en la boca de mi estómago. Es ella.

Capítulo 40

Alma

Me muevo de un lado a otro moviendo las caderas de forma sensual. Las gotas de sudor recorren mi espalda y siento como si mi corazón estuviese a punto de saltar de mi pecho. El remix de las canciones Toxic y Pony de Britney Spears y Ginuwine suena a todo volumen por los altavoces. Dos bailarines se pegan a mí y rozan mi cuerpo con descaro mientras sigo al pie de la letra los pasos de baile que marca Andrés. Me lo estoy pasando genial. Al llegar más temprano al estudio, tuve tiempo de conocer al equipo con el que voy a trabajar en las próximas semanas y congeniamos de maravilla. Empezamos calentando con un par de mis temas mientras esperábamos a que los artistas de Lennox llegaran, y no tengo ni idea de en qué momento surgió la idea de empezar a bailar. Andrés puso la música y comenzó a guiarnos, y aquí estamos ahora, sudando a mares mientras nos movemos y lo pasamos bien.

La canción termina y Andrés corre a abrazarme.

―Es un honor tenerte aquí, Alma ―dice sonriendo.

Golpeo su hombro de manera cariñosa y niego con la cabeza.

―Déjate de tonterías. Ni que fuera la primera vez que trabajamos juntos.

Ambos reímos y justo en ese momento algo me hace dirigir la mirada hacia una esquina de la sala. Mis ojos se quedan clavados en unos iris azulados que conozco muy bien. Contengo el aliento y trago saliva con fuerza. Es él, está aquí, mirándome. Inspiro hondo por la nariz y dibujo una sonrisa engreída en mis labios. A su lado se encuentra Rizzo y también su padre.

―Nos vemos después ―dice Andrés alejándose.

Asiento y empiezo a caminar hacia ellos con seguridad. Mi mirada no se aparta de la suya hasta que llego a su lado, entonces me giro y mi sonrisa se expande al mirar a Rizzo.

―Hola, ragazza ―me saluda.

Lo beso en la mejilla y noto como su mano se enrosca alrededor de mi cintura.

―Buenos días, señores. Supongo que me echaban de menos, así que aquí estoy. ―Estiro mis brazos en cruz sonriendo de manera petulante.

―Señorita Díaz ―el padre de Dylan pronuncia mi nombre y estira su mano en mi dirección.

―Señor Lennox, disculpe que no estreche su mano, pero, como comprenderá, estoy sudada. Además, dudo que usted quiera tener ese tipo de cercanía con la hija de una prostituta drogadicta.

Retira la mano enseguida y me doy cuenta de que Rizzo está haciendo un esfuerzo por contener la risa. Dylan no dice nada, solo sigue mirándome con la mandíbula apretada. Deslizo la mirada por su cuerpo de manera descarada, desde sus zapatos italianos al traje de tres piezas y la corbata y terminando en su pelo peinado hacia atrás. No parece el mismo Dylan que conocí hace siete años. El hombre que me robó el corazón odiaba las corbatas y su pelo siempre estaba alborotado.

―Te hemos traído el contrato para que lo firmes ―informa Rizzo.

―Bien, llevo aquí un buen rato ya y aún no ha aparecido nadie. ¿Es que este álbum lo voy a grabar yo sola?

―Estarán al caer ―al escuchar su voz, no puedo evitar que miles de recuerdos se apelotonen en mi cabeza. Recuerdos de esa misma voz susurrándome guarradas al oído mientras Dylan me follaba de todas las formas posibles, esa voz diciendo «te quiero, Caramelito», esa jodida voz entonando una canción frente al piano...―. Aquí están los papeles, fírmalos y acabemos con esta mierda de una vez ―ordena tendiéndome una carpeta.

Alzo una ceja en su dirección y vuelvo a sonreír. ¿Así es como quiere hacer las cosas? Bien, por mí no hay problema. A este juego soy muy buena.

―Antes de nada, hola, Dylan, a mí tampoco me alegra nada verte. Espero que la vida te haya tratado como al perro que eres y me da mucho gusto saber que sigues siendo el mismo cabrón maleducado de siempre.

―Alma ―susurra Rizzo a mi lado intentando apaciguar los ánimos.

―¿Qué? ―Me giro poniendo mi mejor cara de niña buena y me encojo de hombros―. Solo intento ser amable con nuestro anfitrión.

Dylan va a contestar, pero justo en ese momento entran en la sala Samu y Nina. Ambos se dirigen a nosotros. Nina mueve su mano en el aire mostrando su perfecta manicura y sonríe de manera forzada y mi amigo me saluda con un abrazo algo incómodo por mi parte.

Lo he perdonado. O al menos eso intento. Tras marcharme a Miami, volvimos a encontrarnos en una entrega de premios y pudimos hablar. Me pidió perdón por haber dudado de mí. Al fin pudo darse cuenta de que Carla no era la persona que él creía. La muy zorra le dio la patada en cuanto las cosas empezaron a irle bien, demostrando una vez más que solo se mueve por interés. Después de ese momento, hemos mantenido el contacto por teléfono, sin embargo, nada volvió a ser igual entre nosotros.

No voy a mentir diciendo que no lo extraño, por supuesto que lo hago. Samu fue mi mejor amigo y estuvo a mi lado en casi todos los momentos importantes de mi vida, menos en el que más lo necesitaba. Vale que tal vez también fue culpa mía. Tras echarlo de mi casa después del entierro de mi abuela, intentó contactar conmigo por todos los medios. Yo estaba tan dolida, tan cabreada con el mundo entero que no quise saber nada de él.

―¿Cómo estás, preciosa? ―pregunta.

―Aquí, confraternizando con el enemigo ―contesto encogiéndome de hombros.

Nina deja escapar una carcajada y todos la miramos extrañados.

―Lo siento ―susurra tapándose la boca con la mano mientras sigue riendo.

―Bien, vamos a firmar los dichosos documentos y pongámonos a trabajar. Quiero terminar lo antes posible con esto. ―Le arrebato la carpeta de las manos a Dylan y me desplazo un par de metros para apoyarme en una mesa―. Piero, cariño, ¿tienes un boli? ―pregunto en tono meloso. Enseguida se acerca a mí y me da lo que le pido―. ¿Los has revisado?

―Sí, todo está correcto. Lo que vas a firmar es el acuerdo del que hablamos. Léelo si quieres.

―No, ya sabes que confío en ti más que en mí misma ―comento empezando a estampar mi firma en los papeles.

En cuanto termino, me enderezo y regreso junto a los demás, le tiendo la carpeta a Dylan y este la recoge con cara de mala leche.

―Hola. ―Me giro al escuchar la voz de Carla, y me obligo a inspirar hondo para tranquilizarme y no cometer alguna locura como arrancarle los pelos de la cabeza a tirones―. Alma ―susurra saludándome con un gesto de su cabeza.

―Carla. ―Imito su gesto y me giro para mirar a Dylan de nuevo.

―Dylan, dile a tu juguete que llegar tarde no es muy profesional por su parte. Eso debe cambiar mientras yo esté por aquí. He venido a trabajar duro y a haceros ganar mucho dinero, espero no tener que hacer de niñera también.

―Y yo espero que los bailecitos para poner cachondos a mis bailarines no se vuelvan una costumbre. Lennox Music es una empresa seria. Si quieres bailar, te buscas un lugar más especializado en ello. Apuesto que en cualquier club de carretera te pagarán un buen dinero.

Acaba de... Me acaba... ¡Hijo de puta! Lo odio tanto... Tengo ganas de borrarle esa cara de sieso de un bofetón, sin embargo, solo sonrío de medio lado y me encojo de hombros.

―No vi que tus bailarines se quejaran. Es más, nos lo estábamos pasando muy bien. ¿Sabes lo que es eso, Dylan? Oh, puede que tú sí lo sepas, aunque, por otra parte, eso de hacer que una mujer se lo pase bien contigo... ―Lo miro de arriba abajo negando con la cabeza―. No, definitivamente no crea que sea lo tuyo.

Antes de que pueda replicar, doy media vuelta y camino con soltura en dirección a la mesa de producción escuchando los cuchicheos y las risitas de los demás a mi espalda.

Dylan

Maldita niñata malcriada, creída y... ¡Dios! La odio tanto... ¿Quién se cree que es? ¿Cree que puede llegar a mi empresa y ponerme cachon...? ¿En evidencia? ¿A qué mierda ha venido ese bailecito calientabraguetas? Y decir que no sé hacer que una mujer se lo pase bien... Si no estuviésemos rodeados de tanta gente le recordaría todas las veces que se lo pasó bien conmigo. Gritaba como una jodida posesa cada vez que se corría. Me pone malo la arpía esta.

Veo como se aleja contoneando las caderas y bufo en alto. Me temo que esto va a ser mucho más difícil de lo que creía.

―Poneos a trabajar ―farfullo, cruzándome de brazos de mala leche.

Nina, Samu y Carla no tardan en unirse a Alma y me doy cuenta que enseguida dejan a un lado sus propias rencillas y se ponen a trabajar en conjunto con el productor. Ivan va a ser quien lleve este proyecto, pero justo hoy está ocupado ultimando los detalles de un nuevo lanzamiento. Espero que pueda resolverlo pronto y venga a poner algo de orden entre tantos artistas y sus respectivos egos.

Desde la distancia, observo como Alma se mueve de un lado a otro con soltura. Actúa como si fuese dueña del lugar, dando órdenes a los demás y explicándoles los siguientes pasos a seguir. Lo más extraño es que ellos asienten y hacen todo lo que dice sin rechistar, como si hubiesen asumido ya que ella es la estrella y la parte más importante de este proyecto. Tampoco es que eso sea mentira. Alma tiene mucho más talento que los otros tres juntos; muy a mi pesar lo ha demostrado con creces cosechando premios y liderando las listas de los más vendidos y escuchados cada vez que uno de sus temas ha salido a la luz. Es guapa, canta como los jodidos ángeles y su desparpajo natural atrae al público de manera irremediable. Sigo mirándola, desde sus piernas cubiertas por unas botas de tela que le llegan a la rodilla, después un trozo de sus muslos al descubierto y llegando hasta el bajo de su vestido que abraza un más que apetecible trasero...

Mierda, noto como mi miembro se endurece en milésimas de segundo y desvío la mirada, dándome una bofetada mental a mí mismo por ser tan imbécil. No puedo ir ahí otra vez. Me sigue poniendo como una moto, eso ya está claro, sin embargo, en esta ocasión no pienso tocarle ni un puto pelo, no después de toda la mierda que me hizo tragar con su traición. Confié en ella, me enfrenté a mi familia por estar a su lado, incluso la defendí cuando todos me decían una y otra vez que no me convenía... No, no voy a ceder por muy cachondo que me ponga, jamás volveré a caer en otra de sus artimañas.

―¿Todo bien, Lennox? ―pregunta Rizzo. Lo miro y compruebo que está sonriendo de manera burlona―. ¿Algún problema con Alma?

―Ninguno ―contesto de malas formas.

Entonces recuerdo la forma en la que Alma lo miró hace un ratito, incluso lo llamó por su nombre de pila y le dijo cariño. ¿Ellos dos...? Rizzo vuelve a sonreír y me doy cuenta de que mis sospechas no son infundadas. Se la está tirando. Por algún motivo que desconozco, eso me molesta.

―Dylan, hijo, yo ya me voy ―informa mi padre.

―Sí, yo subo también a mi despacho. Tengo trabajo que hacer. ―Miro a Rizzo frunciendo el ceño―. ¿Tú te vas?

―No, yo estoy bien aquí ―contesta encogiéndose de hombros.

Resoplo volviendo a echar un vistazo al lugar donde se encuentra Alma enfrascada en una conversación con Eduardo, uno de nuestros mejores productores, a excepción de Ivan, claro.

―Esto no es una parada de metro ―farfullo volviendo a hablar con Rizzo―. Aquí trabajamos, si no tienes nada que aportar, te vas.

―Está bien, hombre. ―Alza las manos a modo de pacificación y vuelve a sonreír―. ¡Ragazza! ―Alma lo mira enseguida―. Me voy ya. ¿Nos vemos esta noche?

―Claro, te espero en casa para cenar ―contesta ella.

Aprieto los puños a ambos lados de mi cuerpo al notar como la ira se apodera de mí. ¡Dios, estas semanas van a ser un puto infierno!

Capítulo 41

 Alma

Entro en casa agotada, aunque también bastante satisfecha por cómo ha transcurrido el día. Creí que sería más complicado colaborar con los artistas de Lennox. Por suerte, todos hemos podido dejar nuestros problemas personales a un lado y trabajar en conjunto. De alguna forma acabé llevando las riendas del proyecto. Eduardo es el productor, y a partir de mañana también tendremos a Ivan supervisándonos, sin embargo, la elección de los temas y distintas combinaciones de artistas han quedado a nuestra elección. Digo nuestra, aunque en realidad fue mía. Para mi sorpresa, ninguno de los tres se opuso a mis sugerencias y acabaron por estar de acuerdo en todo. En fin, el trabajo de hoy quedó listo. Ya tenemos una lista de temas en los que trabajar. Mañana lo consultaremos todo con Ivan y, si él da el visto bueno, empezaremos los ensayos.

Dejo mi bolso en el perchero y muevo mi melena para colocarla sobre mi hombro. Hace calor fuera. Estamos a mayo y ya se nota la próxima llegada del verano. Camino por el recibidor hasta llegar al salón siguiendo el jaleo y las risas que resuenan en toda la casa.

―¿Qué está pasando aquí? ―pregunto cruzándome de brazos. Dos pares de ojos se mueven en mi dirección y frunzo el ceño extrañada―. ¿Y tú quién eres, preciosa? ―Me acerco al sofá donde está sentada una niña rubia que me mira asustada.

―Alma, ella es Valeria, mi amiga del cole. Es nuestra vecina ―me informa Manu con su habitual desparpajo.

Me agacho frente a la niña y sus grandes ojos azules se abren mucho, como si estuviese a punto de salir corriendo.

―Tranquila, cielo ―susurro acariciando su sedoso pelo rubio―. Manu me ha hablado mucho de ti. ¿Vives aquí cerca? ―Asiente, sin embargo, no dice ni una sola palabra. Parece una niña muy tímida.

―No le gustan los desconocidos ―comenta Manu poniéndose a mi lado―. Tranquila, Val. Mi mamá es buena. ―Me mira de reojo y sonríe de manera pilla―. Bueno, a veces. ―Golpeo su cogote con suavidad y él ríe a carcajadas.

―No asustes a la niña, sinvergüenza ―le regaño.

El capullo de mi hijo se sienta junto a la chiquilla y la abraza por los hombros.

―¿Por qué llamas Alma a tu mami? ―susurra la chiquilla.

―Porque se llama Alma ―contesta mi sinvergüenza encogiéndose de hombros―. Si se llamara Antonia, pues la llamaría Antonia.

Ruedo los ojos y sacudo la cabeza de un lado a otro. Este niño no tiene remedio. Supongo que, aunque intente suprimir esa parte suya, siempre tendrá esa pillería heredada de su padre, muy a mi pesar. Aunque me cuesta admitirlo, en el fondo me encanta como es, un niño alegre, travieso... Un completo sinvergüenza que me vuelve loca día sí y otro también.

―Valeria, tu niñera no tardará en venir a buscarte ―informa Andrea asomándose por el salón. La saludo con un gesto de mi mano y ella sonríe―. Hola, Alma. No tenía ni idea de que ya estabas aquí. ¿Qué tal el trabajo?

―Complicado, aunque menos de lo que esperaba. ¿La fiera se ha portado bien?

―Como siempre, tiene sus momentos. Espero que no te importe lo de la niña. Son muy amiguitos y esta mañana nos la encontramos frente a la entrada con su padre, son nuestros vecinos de al lado.

Estiro mi cuello para mirar a través del ventanal del salón. Puedo ver la casa de los vecinos al otro lado del muro que divide nuestros jardines.

―Alma, ¿mañana puedo ir yo a la casa de Val a jugar? ―pregunta Manu extendiendo su sonrisa de niño bueno en sus labios.

―Cielo, eso no depende de nosotros. Tendremos que hablar con los papás de Valeria

Me agacho de nuevo frente a la niña y le sonrío, esta vez ella me devuelve una sonrisa tímida y vuelvo a acariciar su pelo rubio. Su cara me resulta familiar, como si ya la hubiese visto antes.

―El padre de la niña está de acuerdo, Alma ―me informa Andrea.

Entrecierro los ojos observándola. ¿Se ha sonrojado? ¿Por qué? Oh... ¿El padre de la niña? Con una sonrisa burlona, me enderezo y busco su mirada cruzándome de brazos.

―¿Qué pasa con el padre de la niña? ―pregunto en un susurro. Su rostro se vuelve de un tono rojo carmesí. He dado en el clavo. A Andrea le gusta ese hombre. Es extraño, hace años que nos conocemos. Ella trabajaba en la casa de Rizzo cuando me mudé a vivir con él a Miami, es una chica preciosa, poco mayor que yo, y desde que la conozco jamás la he visto salir con un hombre o mostrarse interesada por alguno. Si ese la tiene así, será por algo―. Vamos, cuenta, tu cara te delata. ¿Es guapo?

―Buff. ―Tira de mi brazo para alejarme de los niños y su rostro se vuelve aún más rojo, si eso es posible―. Madre mía, Alma. Quiero a un hombre de esos en mi cama todas las noches.

Suelto una carcajada sin poder evitarlo. Me encanta Andrea. Ella ha sido muy buena amiga. Cuando descubrí que estaba embarazada, no tenía a nadie a mi lado. Mi abuela estaba muerta, Samu me había dado la espalda, y Dylan... Bueno, a ese mejor tenerlo lejos. Mi vida dio un giro maravilloso en el momento en el que me mudé con Rizzo. Ya no solo lo tenía a él, también conocí a Andrea, que con su entusiasmo y buen humor lograba sacar todo lo bueno que aún tenía en mi interior. Fueron tiempos difíciles. Me dediqué a trabajar en nuevas canciones mientras una vida crecía en mi interior. Aunque al menos no estuve sola, y todo eso se lo debo a mis dos ángeles de la guarda: Piero y Andrea. Por eso, cuando me independicé no tuve ni que pensármelo. Andrea ya se había convertido en la niñera oficial de Manu y yo necesitaba ayuda constante. Debido a mi trabajo no paso tanto tiempo como me gustaría con mi sinvergüenza.

―¿Tanto? ¿Cómo es? Si me gusta me lo quedo para mí.

―¡Serás perra! ―exclama indignada.

Vuelvo a reír y siento como una mano pequeña y suave se une a la mía. Al mirar hacia mi lado compruebo que es Valeria quien tira de ella hacia abajo. Me agacho a su lado y la niña inspira hondo antes de empezar a hablar.

―Gracias por dejarme venir a su casa, señora ―susurra con voz dulce y aniñada.

Sonrío de oreja a oreja.

―Cielo, si tus papás te dejan, puedes venir siempre que quieras. Y no hace falta que me llames señora, ¿vale? Solo Alma.

―Pero no eres mi mamá ―dice frunciendo el ceño.

Sonrío porque su lógica tiene sentido. El sinvergüenza que tengo por hijo me llama Alma siendo yo su madre. Al menos casi siempre, porque cuando quiere sacar algo de mí, bien que me llama mamá.

―No pasa nada, princesa. ―Retiro el flequillo de su frente y le doy un beso en la mejilla.

Ella sonríe de oreja a oreja abriendo mucho los ojos, como si no se esperara que fuese a hacer eso.

―¿Ves? No es mala ―comenta Manu mirándonos desde el sofá.

―Tú ya podrías ser tan educado y cariñoso como tu amiguita, sinvergüenza ―digo en tono serio.

―No, que te acostumbras y después quieres que te dé besos todo el rato ―replica sonriendo de manera pilla.

Bufo dándolo por imposible. Suena el timbre y Valeria mira hacia la entrada sonriendo.

―Seguro que es tu niñera, Val ―dice Andrea yendo hacia la puerta.

Poco después vuelve acompañada por una mujer de mediana edad, vestida con un uniforme ridículo. Andrea me mira conteniendo la risa y yo asiento. Madre mía, ¿qué clase de esnobs viven al otro lado de mi jardín?

―Valeria, nos tenemos que ir ya. Tu padre no tardará en llegar.

―Vale ―murmura la niña, demostrando una vez más lo obediente que es.

Señalo con el dedo a mi hijo como diciendo: «¿Ves? Ella sí que sabe comportarse», y el muy sinvergüenza rueda los ojos de manera teatral dejándose caer de espaldas en el sofá.

―Adiós, Andrea, adiós, Alma. ―La pequeña se despide con la mano y se marcha acompañada de su niñera.

―Madre mía, qué dulzura de niña ―murmuro sentándome en el borde del sofá.

―Sí, es un encanto ―añade Andrea.

―Mimimi ―Manu se burla haciendo caritas y sonrío sujetándolo por la camiseta y tirando de él hacia mí para comérmelo a besos―. ¡Alma, besos no! ―grita entre carcajadas revolviéndose en mi regazo. Cuando me detengo, se aparta rápido y se pasa las manos por las mejillas―. ¡Puaj, qué asco!

―Qué soso eres, hijo mío ―murmuro levantándome―. Es increíble lo cariñoso que te pones con tus bichos y a mí no me dejas ni darte un beso.

―Es que los bichos molan ―replica encogiéndose de hombros.

Decido darlo por perdido y me despido para subir a mi habitación. Necesito una ducha caliente para librarme de la tensión que se ha acumulado en mi cuerpo durante este día de locos.

Rizzo nos acompaña a cenar, y una vez más se nota la buena relación que existe entre mi bicho y él. Tampoco es de extrañar, Piero estuvo ahí el día que nació. Es la única figura paterna que mi pequeño ha conocido. Lo sé, tal vez esté siendo una mala madre por impedir que mi hijo conozca al hombre que le dio la vida. Sin embargo, lo último que quiero es que la puñetera familia Lennox me acuse de querer aprovecharme de la situación y sacar tajada de ello. Eso sin contar la mala influencia que sería esa panda de buitres para mi niño. No, mientras pueda mantenerlo alejado de esa gente, lo haré. Esa es una decisión que tomé hace ya mucho tiempo y pienso mantenerla. No soy imbécil, y sé que en algún momento Dylan acabará enterándose. Hasta ahora he podido mantener el secreto ante la prensa. No hablo sobre mi vida privada. Nada en absoluto.

En cuanto Piero se marcha, obligo a Manu a irse a la cama. Y digo obligarlo porque tengo que insistir varias veces antes de que me haga caso. Es tan cabezota... A veces me saca de mis casillas.

―Venga, cierra los ojos y a dormir ―digo colocando mi mano sobre su frente y empujando su cabeza contra la almohada.

Empiezo a recoger varios juguetes que hay tirados en el suelo y él me observa desde la cama.

―Alma. Yo no tocaría eso ―me advierte justo cuando estoy colocando un coche de juguete en la estantería.

Antes de poder reaccionar, veo como una bola peluda sale corriendo a toda prisa y se sube a la cama.

―¡Ahhh! ―grito echándome hacia atrás y el muy pillo empieza a reír a carcajadas.

―Te dije que no lo tocaras. A Kétchup le gusta dormir ahí ―dice abrazando al hurón contra su pecho.

Odio profundamente a ese animal. Incluso su nombre es ridículo. Kétchup es uno de los muchos animales que Manu colecciona. Sus mascotas y mis pesadillas personales.

―Ya te he dicho que Kétchup no puede dormir en la cama, Manuel. No lo quiero suelto. Se supone que debería estar en su casa. ―Señalo la jaula de casi dos metros de alto y otro tanto de ancho que ocupa todo un lateral de la habitación. Ese animalejo tiene una jodida mansión para él solo.

―Porfa, solo esta noche. Tiene miedo ahí solo. ―Hace pucheros con los labios y niego con la cabeza―. Porfa, porfa, venga, mamá.

Vale, me ha llamado mamá. Admito que se me encoge un poquito el corazón al escucharlo, pero me mantengo firme.

―De eso nada, bicho. ―Me acerco a la cama y agarro al animal por el pelo del lomo con dos dedos, lo llevo hasta su jaula y cierro la puerta. Al girarme, compruebo que el sinvergüenza de mi hijo me está mirando con cara de enfadado―. Ponte de morros si quieres, pero no va a dormir en tu cama, y como por la mañana llegue aquí y ese bicho no esté en la jaula, te juro que lo regalo.

―No puedes hacer eso ―señala con el ceño fruncido―. Es mi amigo.

―Tu amigo tiene una casa para él solo. No necesita meterse en tu cama. Además, apuesto que ya tienes algún bicho más contigo ahí dentro. ―Niega con la cabeza y aprieta el edredón contra su cuerpo para que no pueda quitárselo―. Manuel, levanta las manos ―siseo.

―¡Jo! Solo es Calcetín.

Aparto las mantas de un tirón y hago una mueca de asco al ver a la iguana acurrucada a su lado.

―Manu, Calcetín tiene que dormir en su terrario. ―Cojo al animal y lo llevo de vuelta a su lugar.

―¿Voy a dormir solo? ―pregunta, como si fuese algo de otro mundo.

―Puedo dormir contigo si quieres.

―¡No! Al menos deja que duerma con Tango. ―Señala otra jaula, donde la ardilla duerme a pierna suelta, y niego con la cabeza.

―Ni Tango, ni Calcetín, ni Kétchup. Mañana, cuando vuelvas del colegio, jugarás con ellos, ahora a dormir.

―Jo, qué rollo ―murmura tumbándose de lado. Me acerco para arroparlo y consigo darle un beso en la frente antes de que se aparte.

―Buenas noches, sinvergüenza.

Farfulla algo en voz baja y sonrío saliendo de la habitación. No tiene remedio. A este paso tendremos que salir de casa para que entren todos los bichos que le gustan. Llego a mi habitación y, tras cambiarme de ropa, me tiro sobre la cama boca arriba. Mi teléfono suena y me estiro para cogerlo. Abro la aplicación de WhatsApp y me quedo mirando el mensaje que he recibido de un número que no tengo registrado.

Mañana a primera hora te espero en mi despacho

No necesito que ponga su nombre para saber quién es. Esa soberbia y autoridad... Solo puede tratarse de Dylan.

¿Cómo has conseguido mi número de teléfono?

Tus datos de contacto estaban en el contrato que firmaste. Lo sabrías si lo hubieses leído. Sin embargo, no lo hiciste porque confías en tu «cariño» más que en ti misma, ¿no?

Frunzo el ceño volviendo a leer su mensaje. ¿A qué viene eso? Ni que le importara a quién llamo cariño o en quién confío. Este tío es imbécil, y si cree que va a tocarme las narices, se equivoca. No me interesan sus jueguecitos.

Dylan, ¿qué mierda quieres? Si tienes algo que decirme, estoy disponible durante mi horario laboral. No vuelvas a contactar conmigo a estas horas

Envío el mensaje y suspiro mientras espero a que conteste.

Disculpe usted, señorita Diva. Ahora que se cree muy importante, no se le puede contactar directamente. Entendido. Hablaré con su representante/cariño para solicitar una cita

Resoplo notando como la mala leche se apodera de mí. Incluso a través de una maldita pantalla es capaz de crisparme los nervios.

¡Qué te jodan! ¡¿Qué coño quieres, Dylan?!

Su respuesta no tarda en llegar.

Ya te lo he dicho, que mañana estés en mi despacho a primera hora

Resoplo de nuevo tecleando una contestación.

¿Para qué?

¡MALDITA SEA, ALMA! NO TENGO QUE DARTE EXPLICACIONES. SI TE DIGO QUE VAYAS A MI DESPACHO, VAS Y PUNTO

Me siento sobre la cama dejando que mis dedos vuelen sobre la pantalla.

¡DEJA LAS PUTAS MAYUSCULAS, IMBÉCIL! ¡NO SOY CIEGA!

Me muerdo el interior de la mejilla mientras espero su respuesta. Espero, espero y sigo esperando hasta que me doy cuenta de que se ha desconectado.

―Gilipollas ―siseo lanzando el teléfono sobre la cama.

Capítulo 42

Dylan

―Carla, ese es tu problema, no el mío ―murmuro apoyándome en el borde de mi mesa y cruzándome de brazos.

―Por favor, Dylan. No me siento cómoda trabajando con Alma.

―Oye, se supone que tienes que ser una profesional. Deja a un lado tus problemas personales y concéntrate en el trabajo. Esta es una gran oportunidad para ti y tus compañeros. Trabajar con Alma os va a traer muchos beneficios.

―Hablas como si ella fuese mejor que yo ―sisea tomando una posición a la defensiva.

―Yo no voy a entrar ahí. Aunque me joda decirlo, ahora mismo Alma está a años luz de ti y de cualquier artista de Lennox Music. Nuestros competidores se están comiendo el mercado, eso ya lo sabes.

―Te recuerdo que soy la artista estrella de esta discográfica ―señala con tono altivo.

Frunzo el ceño estrechando la mirada y me encojo de hombros. Si se las piensa dar de importante conmigo, la lleva clara.

―Yo te recuerdo que hace ya más de un año que ninguno de tus temas pasa del número diez en las listas de los más escuchados. Es más, tu único gran éxito fue el primero, y esa canción fue compuesta por Alma. Así que la respuesta sigue siendo no. Vas a trabajar en este álbum y darás lo mejor de ti. Si no te gusta, podemos hablarlo en un par de meses, cuando tengamos que revisar tu contrato. Eres libre de negarte a renovar con nosotros.

Su expresión cambia enseguida a una mucho más conciliadora.

―No, tampoco hace falta llegar a ese extremo ―murmura―. Lennox Music es mi casa y me siento muy bien aquí.

―Me alegra escuchar eso. Si no tienes nada más que decir, deberías irte al estudio. No es profesional llegar tarde.

―Sí, claro ―susurra peinándose hacia atrás con los dedos―. Oh, mierda. ―Veo que se agacha frente a mí y empieza a buscar algo por el suelo―. Se me acaba de caer un pendiente.

Resoplo mirando hacia abajo y niego con la cabeza. No sé por qué, pero cada día me cae peor esta chica. Supongo que esos sentimientos negativos hacia ella empezaron el día en que me besó, aun sabiendo que yo mantenía una relación con su mejor amiga. Incluso cuando esa amiga es la mayor de las arpías, eso no se hace.

La puerta de mi despacho se abre de golpe y Alma abre mucho los ojos mirando hacia Carla, que, arrodillada frente a mí, sigue buscando lo que se le ha perdido.

Mierda. Miro a Carla y de nuevo a Alma. Sus comisuras se alzan formando una sonrisa burlona y chasquea la lengua, llamando la atención de la chica que está a mis pies.

―Dylan, Dylan ―canturrea entrando en el despacho―, supongo que las viejas costumbres nunca se pierden.

―¿Qué? Esto no es... ―Bufo sujetando a Carla por los brazos y alzándola.

―Oye, que no he encontrado...

―Me da igual. Vete ―ordeno.

Alma sonríe aún más y se cruza de brazos.

―Tranquila, bonita ―dice pasando frente a Carla, me rodea y se sienta en una de las sillas que hay frente a mi escritorio―, nos da la patada a todas tarde o temprano. No te lo tomes como algo personal.

―¡¿Qué?! ¿Crees que yo...? Solo estaba buscando mi pendiente ―se excusa.

―Ya, un pendiente, una pulsera, una mamada... ¿Qué importa? ―murmura Alma. Me mira alzando una ceja―. ¿Sacas ya la basura del despacho? Tengo trabajo que hacer y aquí ya empieza a apestar.

Me doy cuenta de cómo Carla agacha la mirada y aprieta los puños, sin embargo, no se defiende. Alma está siendo muy cruel. Vale que la chica no es buena pieza, pero tampoco hace falta que la trate tan mal.

―Contrólate un poco ―siseo.

―Oye, que me has llamado tú. Si quieres que me vaya...

―No, la que se va soy yo ―la interrumpe Carla. Suspira y dirige su mirada hacia la espalda de la otra―. Alma, aquí no ha pasado nada, de verdad. Solo quiero que lo sepas. ―Tras terminar de hablar, da media vuelta y se marcha de mi oficina cerrando la puerta a su espalda.

Vuelvo a apoyarme en el borde de la mesa y miro a Alma frunciendo el ceño.

―¿No crees que te has pasado un poco? Carla dice la verdad, no ha pasado nada.

Alza la mirada y vuelve a sonreír de manera cínica. Sigo odiando esa maldita sonrisa.

―¿Te parece que me importa lo que hagas con tus juguetes? Dylan, dime de una vez qué demonios quieres para que pueda largarme.

Bufo, frotándome el rostro con las manos. Tengo que tranquilizarme. Anoche, tras darle muchas vueltas, tomé la decisión de hablar de frente con Alma. Lo que pasó en el estudio no puede volver a repetirse. Esa forma de insultarnos frente a todos los empleados... No, definitivamente no es así como trabajamos en Lennox Music. Tenemos que conseguir llegar a algún tipo de acuerdo o pacto de no agresión por el bien de todos.

―Solo quiero que hablemos como dos adultos. Está claro que jamás llegaremos a entendernos. Yo pienso que eres una zorra interesada sin ningún tipo de escrúpulos ni moral y tú crees que soy...

―¿Un cabrón manipulador y sin sentimientos que usa a las mujeres como trapos de usar y tirar?

Asiento apretando la mandíbula para no contestarle. ¿Usar? ¿Quién ha usado a quién? Será zorra...

―Eso da igual. Tú y yo tenemos un pasado en común, y si algún día quieres sentarte a discutirlo, por mí perfecto.

―No quiero ―dice interrumpiéndome. Le lanzo una mirada de advertencia y ella se encoge de hombros.

―Bien, me parece perfecto. Entonces dejemos eso en el pasado y empecemos a actuar como profesionales. Ayer en el estudio nos insultamos y ofendimos el uno al otro frente a todo el mundo. Eso es inadmisible.

―Me llamaste puta.

―Y tú a mí cabrón, perro, y no sé cuántas cosas más. A eso me refiero, tenemos que cortar esta situación de raíz e intentar mantener una relación cordial durante el tiempo que dure esta colaboración. Después tú podrás volver a tu vida con tu «cariño» y yo seguiré la mía.

―Ya vale con la tontería del cariño. ¿Qué mierda te pasa con eso? Puedo llamar a Rizzo como me dé la gana.

Su mirada furiosa se clava en la mía y noto como mi miembro se sacude en el interior de mi bragueta. Mierda, no quiero esto. Inspiro hondo para contener el deseo y vuelvo a mirarla.

―Puedes hacer lo que te dé la gana fuera de mi empresa, pero aquí vas a comportarte como una profesional, y eso significa dejar a tu amigo, amante, pareja o lo que mierda seáis Rizzo y tú fuera de las puertas de mi edificio. ¿Me hago entender? Este es un negocio serio.

Su sonrisa burlona vuelve a hacer acto de presencia y, de forma involuntaria, mi mirada se dirige a sus labios. Se levanta y anda de un lado a otro. La sigo con la mirada, el vestido que lleva puesto se adapta a la perfección a su cuerpo. Se gira dándome la espalda y empiezo a tener serios problemas para mantener mi erección oculta al fijarme en su trasero. Quiero tocarlo, estrujarlo, morderlo... ¡Joder! ¡No! Las gotas de sudor se acumulan en mi frente y aprieto el borde de la mesa con tanta fuerza que temo hacerla pedazos. Me está costando un mundo contenerme.

―Me estás diciendo que te parece serio que tus empleadas se dediquen a chupártela en horas de trabajo, pero, sin embargo, que yo llame a Rizzo cariño es algo inmoral, ¿es eso? ―Asiento tragando saliva con fuerza sin poder dejar de mirar su escote. ¿Le han crecido las tetas? Tal vez sea el sujetador que las tira hacia arriba. Da igual, son demasiado apetecibles―. Dylan, ¿me estás prestando atención?

Alzo la mirada hacia su cara y vuelvo a asentir. Tengo que parar esto ya mismo. Me estoy comportando como un puto adolescente salido. ¿Hace cuánto tiempo no me pasaba esto? Oh, sí, siete putos años, desde que Alma salió de mi vida.

Carraspeo para aclarar mi voz y me recoloco la entrepierna de forma disimulada.

―Tienes que irte ―digo yendo hacia la puerta. Paso a su lado intentando con todas mis fuerzas no mirarla, pero ella se interpone en mi camino frustrando mis planes. Cuando giro la cabeza en su dirección, siento que he perdido la batalla. Sus labios fruncidos me llaman y apenas puedo contenerme―. Alma, vete ya ―siseo entre dientes.

―Tío, ¿tú te drogas o algo? ―Se cruza de brazos, y una vez más su escote se eleva haciéndome babear―. ¿En serio me estás mirando las tetas?

Alzo la mirada de inmediato y niego con la cabeza. Alma vuelve a sonreír de manera burlona y entonces, por algún motivo que desconozco, dirige su mirada a mi entrepierna. Cierro los ojos con fuerza y aprieto aún más la mandíbula al verme descubierto. Es imposible no darse cuenta de que estoy empalmado.

―He dicho que te vayas ―siseo.

―Si no lo hago, ¿qué? ―Se acerca a mí, hasta que nuestros cuerpos casi se tocan, y vuelve a sonreír―. ¿Vas a echarme tú?

No puedo apartar mis ojos de su boca. Deseo tanto besarla... Es una locura. La odio con todas mis fuerzas y al mismo tiempo el único pensamiento que retumba en mi cabeza es... «Fóllatela. Ahora. Ya».

Nos quedamos callados durante unos segundos, yo mirando sus labios y ella... No tengo ni idea de qué es lo que mira, pero me da igual. La tengo tan cerca que solo tendría que moverme unos centímetros para alcanzarla.

―Quiero besarte ―susurro sin pensar. Sus labios se estiran formando una sonrisa y se acerca aún más.

―Claro que quieres ―susurra contra mi boca―. Estás muy cachondo, ¿verdad? ―Asiento sin poder evitarlo. He perdido por completo el control sobre mi cuerpo. Me guío por impulsos, y no sé cómo parar esto. Sus labios se estiran aún más. Me tiemblan las piernas y estoy sudando. Mantengo las manos ancladas a cada lado de mi cuerpo. Sé que si la toco, ya no podré parar. Alma sigue acercándose milímetro a milímetro. Cierro los ojos y contengo el aliento esperando el contacto de sus labios sobre los míos y entonces...―. Pues te vas a quedar con las ganas, gilipollas ―sisea.

Abro los ojos de golpe y frunzo el ceño al verla caminar hacia la salida muy recta y sin mirar atrás. Expulso el aire que ni sabía que estaba conteniendo, y una vez más dejo que mis impulsos primarios actúen por su cuenta. La sigo, casi a la carrera, y antes de que pueda abrir la puerta tiro de su brazo, girándola hacia mí, y estampo mis labios en los suyos. El primer contacto es brutal. Siento sus manos en mi pecho, empujándome, sin embargo, soy incapaz de alejarme. La estrecho con más fuerza contra mi cuerpo y noto sus pechos pegados a mi camisa. Con un empujón la arrincono contra la puerta y sigo moviendo mi boca encima de la suya. No puedo parar. No quiero parar. Necesito esto. El dolor en mi entrepierna empieza a hacerse insoportable. Cada roce contra su cuerpo envía un latigazo de placer por mi columna vertebral.

Deslizo mi boca por su mandíbula y hundo mis dientes en su cuello mientras ella sigue intentando apartarme.

―Dylan, suéltame. ―Sus manos vuelven a ejercer presión sobre mi pecho.

Niego con la cabeza, y en un movimiento rápido alcanzo sus manos y las inmovilizo sobre su cabeza. Siento su piel caliente bajo mi lengua. Embisto con las caderas buscando algo de fricción y un gemido sale de su garganta. Su cuerpo tiembla y sé que el mío también.

―Voy a follarte ―susurro buscando de nuevo su boca.

Me trago su jadeo e introduzco mi lengua entre sus labios. El sabor es tal como lo recordaba. La calidez, el olor a limpio y fresco que emana su piel... Me está volviendo loco de deseo. Su lengua se une a la mía en el mismo momento en el que noto que deja de forcejear. Me atrevo a soltar sus manos y me dedico a besarla hasta que ambos nos apartamos al mismo tiempo en busca de aire. Nos miramos a los ojos y veo en ellos el deseo y la pasión, el fuego que nos consume de adentro hacia afuera.

Con la respiración acelerada, muerdo su labio inferior y Alma gime de nuevo. Una de sus manos se enrosca en mi corbata y tira de mí para volver a besarme. No soy capaz de contenerme más. Deslizo mis manos por sus costados y alcanzo su trasero, lo amaso con saña sin dejar de mover mi lengua en el interior de su boca. Quiero comérmela entera, engullirla y saborearla como si estuviese muriendo de hambre.

―Dylan... ―Mi nombre en su boca es como un jodido detonador. En cuanto lo pronuncia, mis caricias se vuelven más demandantes, más rudas. Busco la parte baja de su vestido y lo levanto dejando al descubierto unas braguitas negras de encaje. Hago una mueca. ¿Encaje? ¡¿Dónde demonios está el algodón?! Alma parece darse cuenta de mi dilema porque sus comisuras se elevan unos milímetros. Busco su mirada de nuevo. Ella suspira y hunde los dedos en mi pelo, revolviéndolo, entonces asiente y me mira a los ojos―. Hazlo ―ordena.

Sonrío de medio lado y de un tirón rasgo la tela. Me la guardo en el bolsillo y vuelvo a besarla. Sus manos trabajan rápido desabrochando mi corbata y después se deslizan por mi pecho de manera descendente. En cuanto siento que acaricia mi miembro por encima del pantalón, me doy cuenta de que estoy perdido. Voy a correrme en los calzoncillos como un puto adolescente. Aunque antes de eso, lo hará ella.

Apretando los dientes con fuerza para contenerme, hundo dos dedos en su interior. Alma grita y la beso de nuevo para acallarla. Sigo acariciándola entre las piernas, metiendo mis dedos hasta el fondo y sacándolos mientras ella desabrocha mi pantalón. Su respiración se acelera aún más, está cerca, lo sé. Introduce su mano en mi ropa interior y agarra mi miembro con contundencia. Empieza a masturbarme y mi corazón retumba contra mi pecho. Muerdo su labio, ella araña mi nuca, ambos gemimos en voz alta, y entonces ocurre, me corro como hacía mucho tiempo no lo hacía mientras Alma se arquea. Volvemos a besarnos como dos jodidos posesos, tragándonos los gemidos el uno del otro.

Capítulo 43

Alma

Mierda. ¿Qué acabo de hacer? Esto no puede... ¿He dejado que pase otra vez? Me escabullo como puedo de entre sus brazos y me acomodo la ropa con rapidez. No lo miro, aunque escucho cómo bufa varias veces.

―Alma...

―Déjalo. ―Me giro fulminándolo con la mirada e inspiro hondo―. Ya tienes lo que querías ¿no?

Frunce el ceño y viene hacia mí.

―No te he escuchado quejarte mientras te corrías ―sisea.

―No, es que no lo he hecho. ¿Qué quieres? ¿Te doy las gracias? Tú también te has llevado lo tuyo, así que estamos en paz. Olvidemos esta mierda y pasemos página.

―¿Así de fácil?

Dylan busca mi mirada y yo la rehúyo. No puedo dejar que note cuánto me ha afectado todo esto. Me siento... mal, y bien a la vez. Es muy confuso, yo estoy confusa. Tengo que irme ya mismo.

―Así de fácil ―contesto, alzando la barbilla y enderezando la espalda―. ¿Quieres algo más?

―Aún no hemos acabado de hablar. Tenemos que llegar a un acuerdo.

―Nada de acuerdos. Sé por experiencia propia que contigo eso nunca funciona.

―Muy bien, entonces, ¿qué hacemos? ¿Seguimos insultándonos y discutiendo delante de todo el mundo? Así no es como funcionan las cosas en esta empresa.

―Dylan, tampoco exageres. No trabajo para ti. Solo estoy de paso. Ignórame durante el tiempo que ande por aquí y yo haré lo mismo contigo.

―Sí, eso nos resulta muy sencillo ―masculla, creo que para sí mismo.

―Evitemos problemas innecesarios. Por cierto, ¿qué tal tu mujer? ―Clava sus ojos en los míos, y esta vez le mantengo la mirada.

Sí, una razón más para mantenerme alejada de este cabronazo. Es un hombre casado, y teniendo en cuenta lo que acaba de ocurrir, un infiel también. Bueno, eso no es algo que me extrañe. Solo es Dylan siendo Dylan.

―Bien ―contesta, exhalando una gran bocanada de aire―. En Milán.

―Pues me alegro por ella. Al menos no tiene que aguantar tus infidelidades en persona.

―Eso no es...

―No me importa ―lo corto alzando una mano y vuelve a resoplar―. Entiende una cosa, Dylan. Dejó de importarme cualquier cosa relacionada contigo el día en que me jodiste la vida.

―¡¿Yo te jodí la vida?! ―Chasquea la lengua sonriendo de manera cínica―. Eres una hipócrita de mierda.

―Vale, se acabó. Me largo de aquí antes de que me hagas perder la poca paciencia que me queda ―murmuro yendo hacia la puerta.

―Claro, vete. Es lógico, cuando alguien no tiene argumentos para seguir discutiendo, se marcha.

―Que te jodan, Dylan. No voy a entrar en tu juego de mierda ―digo sin mirarle antes de abrir la puerta de un tirón y salir del despacho a toda prisa.

Ignoro la mirada acusatoria de Braily al pasar por su mesa y sigo caminando hasta llegar al ascensor. Seguro que lo ha escuchado todo, la muy cotilla, aunque eso me da igual. Tengo problemas mucho más serios ahora mismo. Las puertas del ascensor se cierran y me derrumbo contra una de las paredes notando que un dolor agudo se instala en mi pecho. No, otra vez no. Lo que siento... Lo que he sentido mientras él... No, no, no. ¡Lo he superado, joder! ¡No puedo volver ahí!

Salgo del ascensor en el sótano y voy directa hacia los baños. Me pican los ojos y la presión de mi pecho se ha desplazado hacia la garganta. Me cuesta respirar. Siento como si el mundo se estuviese burlando de mí. «Idiota, ¿creíste que lo habías olvidado? ¡Toma dosis de realidad!». Me encierro en el baño y apoyo las manos sobre el lavabo, notando como las lágrimas se deslizan por mis mejillas. Un sollozo rompe el silencio, y la verdad sobre mis sentimientos irrumpe con fuerza en mi cabeza. No lo he olvidado. Sigo amando al maldito Dylan Lennox, y no quiero. Me niego. Es un cabronazo que estuvo a punto de joderme la vida. ¿Cómo puedo seguir enamorada de él después de eso? ¿Por qué?

Un ruido a mi espalda me obliga a alzar la mirada. A través del espejo veo a Nina salir de uno de los cubículos. Se me queda mirando muy seria. Aparto la mirada enseguida y me giro para esconderme. Lo que menos me apetece es que esta idiota me vea en este estado. Paso a su lado, dispuesta a huir cuanto antes, pero me corta el paso. Siento sus manos en mi rostro y me aparto extrañada.

―Cabeza arriba, chica ―susurra sin dejar de mirarme a los ojos―. No dejes que nadie te hunda. Ya has llegado muy lejos por ti misma. Ni se te ocurra darles la satisfacción de ver cómo te derrumbas.

Tardo un par de segundos en asimilar sus palabras. Entonces me seco las mejillas con el dorso de la mano e inspiro con fuerza. Tiene razón. No necesito a Dylan ni a nadie de esta mierda de sitio. He conseguido lo que tengo por mí misma y no voy a permitir que nadie me lo arrebate.

―Gracias ―murmuro con un hilo de voz.

Nina sonríe, y por primera vez no parece una cabrona. Saca un pañuelo de papel de su bolso y me lo tiende.

―Ya te destrozaron una vez, Alma. No dejes que vuelva a ocurrir.

La miro con el papel a medio camino de mi cara y frunzo el ceño. Se supone que nadie sabe lo que ocurrió en realidad hace siete años. La versión oficial es que rechacé el contrato con Lennox Music y me fui a trabajar con la competencia.

―¿Qué es lo que sabes? ―inquiero.

Una sonrisa se dibuja en sus labios y niega con la cabeza.

―Sé muchas cosas, demasiadas. Sé lo que te hicieron. Te enamoraste de la persona equivocada, cielo, y eso cabreó a mucha gente.

―¿De qué coño hablas? Tú sabes lo de...

―Sí ―me corta―. El amaño del concurso, que te echaran a patadas de la discográfica... Sé muchas cosas, y me encantaría contártelas, pero no puedo, aún no.

Sujeto su brazo atrayéndola hacia mí.

―Habla. ¿Sabes quién amañó el concurso? ―Asiente mirando de reojo hacia la puerta―. Pues dímelo.

―No puedo ―susurra.

―¿Por qué?

―No es mi secreto, Alma. Sé que no es justo, y te prometo que haré todo lo que esté en mis manos para que se haga justicia. Lo que te hicieron fue una perrada, pero tienes que darme tiempo.

Resoplo echando mi melena hacia atrás y la suelto.

―No entiendo. ¿Por qué sabes todo esto?

―Alguien muy cercano a los Lennox me lo contó. De verdad que me encantaría decírtelo todo, sin embargo, esa persona quedaría expuesta, y la quiero demasiado como para traicionarla de esa forma.

Sus palabras me dejan petrificada. Parece estar siendo sincera. ¿De verdad sabe quién lo hizo? Respiro hondo y vuelvo a mirarla a los ojos. Tengo que preguntárselo. Llevo viviendo con esta duda siete malditos años. Al menos debo intentarlo.

―¿Fue Dylan? ¿Lo montó todo para librarse de mí? ―pregunto en un susurro.

Nina vuelve a sonreír, esta vez de oreja a oreja. Acerca su mano a mi rostro y acaricia mi mejilla con suavidad.

―No, Alma. A Dylan lo engañaron y manipularon. Su único error fue no haber confiado en ti.

Suelto el aire que ni sabía que estaba conteniendo y sujeto su mano entre las mías.

―Por favor, te lo suplico, dime quién fue y por qué lo hizo.

Una vez más, vuelve a negarse.

―Lo siento. No puedo hacerlo. Dame solo un poco de tiempo y te prometo que la verdad acabará saliendo a la luz.

―¿Cuánto tiempo? ―pregunto ansiosa.

―No lo sé. ―Mira de nuevo hacia la puerta y esta se abre. Una chica entra en el baño y Nina se apresura en apartarse y mirarme de manera arrogante―. Lo que me faltaba ―dice en un tono de voz alto y claro―. Ahora no se puede ni mear en el mismo baño que la diva.

Me doy cuenta enseguida de que está disimulando. Asiento y me dirige una sonrisa enigmática antes de marcharse.

Tras refrescarme un poco, salgo del baño con la cabeza funcionando a mil por hora. ¿Qué sabe Nina? ¿Será verdad que Dylan no tuvo nada que ver con lo del concurso? Aunque en realidad eso ya da igual. Incluso si no fue cosa suya, creyó que era culpable. Me condenó sin pruebas.

Entro en la sala de ensayo perdida en mis propios pensamientos y ni siquiera me doy cuenta de lo que está sucediendo hasta que alguien se abalanza sobre mí y me abraza. Sorprendida, me aparto un poco y compruebo que es Laura. La atraigo hacia mí sonriendo, y esta vez soy yo quien la abraza.

―Me alegro tanto de... ―susurra en mi oído.

―Y yo a ti ―contesto cuando se aleja para mirarme a la cara.

Tras ella veo a Ivan, él también sonríe mirándome. Me acerco y lo abrazo también. Jamás olvidaré lo que hizo por mí. Si no me hubiese encontrado ese día, hace siete años en aquella estación de metro, es probable que mi vida hoy fuese muy distinta.

―Gracias ―susurro para que solo él pueda escucharme. Me aparto y veo como asiente de manera casi imperceptible.

―Ya vale de abrazos. Estamos aquí para trabajar y eso es lo que vamos a hacer.

Miro a mi alrededor y compruebo que Samu, Nina y Carla están también en la sala. Mi mirada se dirige hacia la rubia. Ella sonríe de manera petulante mirándose las uñas, como si la conversación que tuvimos hace solo un rato en el baño jamás hubiese ocurrido. Está claro que Nina no es quien parece ser, oculta cosas. Se hace la tonta para pasar desapercibida, sin embargo, estoy convencida que de tonta no tiene ni un pelo.

―Ayer ya decidimos los temas ―informa Samu tendiéndole a Ivan una lista con las canciones que queremos interpretar en conjunto―. Solo falta que le des el visto bueno.

―Sí, esto está muy bien, pero... ―Ivan levanta la mirada del papel y nos señala a Carla y a mí―. Quiero que vosotras dos interpretéis Un trato.

Frunzo el ceño y aprieto los puños. Carla suspira y asiente con la cabeza antes de dirigir su mirada hacia mí. ¿Justo esa canción? Esa era mi canción, la escribí pensando en Dylan, y la muy... Me la robaron. ¿Ahora Ivan pretende que Carla y yo la cantemos a dúo? Eso es una reverenda putada.

―Por mí no hay problema ―contesta la zorra de mi examiga.

Ivan me mira alzando una ceja.

―¿Alma? Estoy seguro de que conoces el tema a la perfección. ¿Qué dices, te animas a interpretarlo con Carla?

―Si no hay otra opción... ―respondo encogiéndome de hombros.

―Bien, entonces empecemos a organizarnos. ―Ivan da una palmada con entusiasmo―. Laura, ¿puedes ir a buscar a un par de técnicos de sonido? Después encárgate de mantener algo de orden en el estudio de grabación cuatro, por favor.

Ella asiente, pero antes de irse vuelve a darme otro abrazo.

―¿Quedamos un día de estos para tomar un café y nos ponemos al día? ―me pregunta.

―Claro, cuando quieras ―contesto―. ¿Qué te parece hoy mismo?

Laura mira a Samu haciendo una mueca con los labios.

―Lo siento, hoy ya tengo planes, pero quedamos para mañana, ¿te parece bien?

Miro a mi amigo con una ceja en alto y me doy cuenta de que Carla ha agachado la mirada. ¿Laura y Samu? Oh, sí. Por las miraditas que se lanzan tiene toda la pinta de que están liados.

―Por supuesto. Hablamos mañana y quedamos.

―Genial.

―Laura, los técnicos ―le recuerda Ivan sonriendo.

―Oh, sí, perdón. Ahora mismo.

Sale de la sala a toda prisa y yo le dirijo una mirada interrogante a Samu. Él solo se encoge de hombros sonriendo.

―Venga, pongámonos a trabajar de una vez.

Dylan

Entro en casa y lanzo mi chaqueta sobre el sofá de cualquier manera junto a la corbata, que no he vuelto a ponerme desde esta mañana, cuando Alma me la arrancó a tirones del cuello. Cada vez que pienso en lo que sucedió en mi despacho tengo sentimientos encontrados. Por una parte, me invade la euforia y la excitación, porque sé que ambos disfrutamos de ese momento como si fuese nuestra primera vez. En realidad, así es justo como lo sentí, como la primera, la sensación fue la misma, las ganas, el deseo, el placer... Aunque también hay una parte negativa que no me deja disfrutarlo del todo. En mi cabeza no dejan de sonar las alarmas que me gritan a voces que Alma es y siempre será una mentirosa traicionera que solo se mueve por interés. Es todo muy confuso. La noté tan real... Tan mía... Era como si el tiempo no hubiese pasado, como si de pronto volviésemos a ser esos locos que nos enamoramos a pesar de todos los esfuerzos que hicimos para evitarlo.

―Hola, hijo, ¿cómo estás? Pareces cansado.

Tras resoplar, me acerco a mi abuela y la beso en la mejilla. Tomo asiento a su lado y muevo el cuello de un lado a otro para liberar algo de tensión.

―Ha sido un día duro ―farfullo. Ella asiente y no pregunta nada más. Es una mujer sensata y sabe hasta dónde puede llegar con su curiosidad. Eso es algo que siempre he adorado de ella. Escucho gritos y frunzo el ceño―. ¿Qué está pasando aquí?

―Oh, eso. Es Valeria. Ha traído a un amiguito a casa para jugar. Desde que llegaron no han dejado de montar escándalo ―contesta sonriendo―. Es fantástico. La niña tiene un amigo y se ríe a carcajadas constantemente. Creo que el niño es hijo de los nuevos vecinos.

Recuerdo al pequeño que encontramos ayer frente a la casa y asiento. Los dos diablillos entran en el salón corriendo entre risas y, nada más verme, mi pequeña salta a mis brazos.

―¡Papi! ―Me abraza por el cuello y se aparta para mirarme a la cara―. Mira, Manu ha venido a casa a jugar.

―Sí, ya lo veo. ―Observo al chiquillo que, de pie, no nos quita la vista de encima. Tiene cara de pillo. Aunque hay algo en él que me resulta muy familiar. No sé qué es―. Hola, chaval, ¿cómo estás?

―Bien ―contesta encogiéndose de hombros―. Mi madre me ha dejado venir a casa de Valeria, aunque dice que, si rompo algo, venderá mis órganos para pagarlo.

Suelto una carcajada y echo un vistazo en dirección a mi abuela, que también ríe.

―¿Sueles romper cosas muy a menudo? ―inquiero sin dejar de sonreír.

El chiquillo se sienta a mi lado como si estuviese en su propia casa y vuelve a encogerse de hombros.

―Bastante. Mi madre dice que soy un desastre con patas. La verdad es que no creo que sea para tanto. Normalmente es Kétchup quien rompe las cosas.

―¿Kétchup?

―Es su mascota ―informa mi hija―. Manu tiene muchos bichos. Kétchup es un hurón. Es tan mono... Yo quiero uno también, papi.

―¿Un hurón?

Pongo mala cara y el crío coloca su mano sobre mi muslo negando con la cabeza.

―A mi mamá tampoco le gusta ―señala―. Los hurones son unos nocomprendidos.

―Incomprendidos ―lo corrijo.

―Sí, eso también. Son muy cariñosos, ¿sabes? A Kétchup le encanta que le rasquen la barriga.

―Manu también tiene una iguana y una ardilla con solo tres patas ―relata Valeria sonriendo de oreja a oreja.

―¿Una ardilla de tres patas? ―Asiente y dirijo de nuevo mi mirada hacia el chico―. ¿Cuántos animales tienes en casa?

Inclina la cabeza hacia un lado y saca la lengua como si estuviese concentrándose en pensarlo.

―Kétchup es mi hurón ―empieza a contar con los dedos, y tengo que hacer verdaderos esfuerzos por no reírme porque está claro que no lleva bien la cuenta―, lo recogimos de un refugio de animales. Íbamos a por un gato, pero al final nos llevamos al hurón. Después me encontré a Tango, es la ardilla. Apareció en el jardín de nuestra antigua casa. El perro del vecino le mordió y le arrancó una pata, así que no podíamos dejar que se muriera. A Calcetín me lo encontré en el parque.

―¿Calcetín es la iguana? ―pregunto intentando mantenerme serio.

―Sí. No sé qué hacía allí, pero me lo llevé a casa. A mamá casi le da un infarto cuando se lo encontró en su bañera. Empezó a correr desnuda por toda la casa gritando que había un cocodrilo en el baño.

El crío se parte de risa al recordarlo, y la abuela y yo nos miramos riendo. Este niño es una pieza de cuidado. Pobres de sus padres.

―¿Tienes más animales? ―la pregunto.

―Alguno. Un par de peces, un hámster, tres pájaros... Ah, y una colonia de hormigas. Me las encontré el otro día en el jardín. ¿Quieres verlas? El próximo día te las traeré.

―No hace falta ―dice mi abuela, haciendo una mueca de asco con los labios.

―¿Puedo tener una mascota, papi? ―pregunta mi hija sujetándome por ambas mejillas.

―Cielo, ya sabes que a la abuela no le gustan los animales en casa.

Mi pequeña agacha la mirada frunciendo el ceño y suspiro.

―No pasa nada, Val ―le dice el chiquillo sujetando su mano―. Yo puedo prestarte los míos. Siempre que quieras, ven a mi casa y podrás jugar con ellos. Ahora estoy intentando convencer a mamá para que me deje tener una serpiente, la llamaré Bufanda.

Suelto una carcajada negando con la cabeza.

―Vamos, niños, id a jugar un rato antes de que vengan a buscar a Manu.

Ambos se marchan corriendo de la mano y dirijo mi mirada de nuevo hacia la abuela.

―Madre mía, ese niño es pura dinamita ―comento riendo aún.

―Sí, le viene bien a la niña convivir con él. Está muy sobreprotegida, Dylan. Ya sé que no lo haces de forma intencionada, pero no es bueno que la mimes tanto.

Asiento. Aunque me joda, sé que tiene razón. Supongo que de alguna manera intento darle todo el cariño que su propia madre le niega, aunque eso tarde o temprano acabará pasándome factura.

―Sí, lo sé. Es genial que los nuevos vecinos tengan un niño de la misma edad que Valeria. Además, nunca la había visto congeniar con otra persona tan bien. Se nota que es más feliz.

―Estoy totalmente de acuerdo. Por cierto, ese niño me recuerda mucho a ti cuando eras pequeño.

―¿En serio? ―pregunto extrañado.

―Sí, no solo en su físico, que también. Creo que es su forma de hablar o de expresarse. No sé, no puedo dejar de pensar que, si tuvieses un hijo, sería muy parecido a ese chiquillo.

Resoplo rascándome la nuca.

―Abuela, ¿tú también vas a insistir con ese tema? Ya tengo suficiente con mi madre. No necesito otro hijo. Tengo a Valeria, y es más que suficiente.

―Ya, pero Valeria algún día se casará, tendrá hijos y esos niños llevarán el apellido de su padre, no el tuyo. Ya sé que no es justo pensar así. Hijo, yo adoro a Val, de verdad, la quiero con locura, sin embargo, en esta ocasión debo estar de acuerdo con tu madre, necesitas un heredero, alguien a quien legarle el apellido Lennox.

―Bueno, pues me parece que os vais a quedar con las ganas ―siseo levantándome. La abuela me tiende su mano y me acerco para ayudarla. A la pobre mujer cada día le cuesta más moverse. Ya es muy mayor, casi no sale de esta casa y usa un bastón para ayudarse a caminar―. ¿Ves a Evia por aquí? Es complicado tener un hijo cuando tu esposa no pasa más de dos días al mes en casa.

La abuela bufa contrariada.

―Esa mujer... Jamás debiste casarte con ella.

Aprieto la mandíbula desviando la mirada. Sí, ese fue un grave error, aunque no me arrepiento. De no haberme casado con Evia, ahora no tendría a Valeria conmigo. Sin poder evitarlo, mis pensamientos se dirigen a otra mujer distinta: Alma. Me pregunto qué sería de nosotros si las cosas hubiesen sido diferentes. Tal vez si ella no me hubiese engañado... Si sus sentimientos hubiesen sido sinceros... Estoy seguro que, de haber sido todo de otra forma, con ella no me importaría tener más hijos. Tal vez dos o tres, o puede que cuatro. Una casa llena de chiquillos suyos y míos. Sí, es un bonito sueño, o al menos en algún momento de mi vida lo fue. Ahora solo me preocupa salir indemne de esta locura. Debo resistir unas semanas, mantenerme alejado hasta que ella termine su trabajo y se marche por donde ha venido. Si logro contener las enormes ganas que tengo de ella, quizá pueda volver a mi vida de siempre, fingiendo que mi matrimonio no es una farsa y que no sigo amando a Alma más que a mi propia vida.

Capítulo 44

Dylan

Una fina capa de sudor cubre mi piel. Mi respiración alterada retumba en las paredes de la habitación mientras sigo moviendo mi mano con movimientos rítmicos y contundentes. Bajo la mirada hacia mi regazo y gimo en alto. La tela de encaje raspa mi miembro produciéndome una sensación de escozor que resulta muy placentera, aunque admito que preferiría mil veces el algodón.

―Dios, sí ―siseo entre dientes notando que mi miembro se hincha cada vez más.

Esto es mucho mejor que su recuerdo, ahora tengo algo físico con lo que invocar su presencia. Jamás debí quemar mi colección de bragas de Alma. Estaba tan cabreado cuando lo hice... Quería sacarla de mi vida y de mi mente. Qué iluso fui. Jamás lo lograré. Han pasado siete malditos años y aún la siento mía, me excito con solo pensar en su cuerpo, en su piel clara y suave, en su olor a fresco, en su voz... Dios, esa voz resuena en mi cabeza, dulce, melodiosa... Acelero la velocidad de mi mano y me dejo caer de espaldas en la cama al sentir como el mundo colapsa a mi alrededor.

Tras un buen rato en el que me dedico a intentar recuperar el aliento, me incorporo y hago una mueca al ver el desastre que he montado. Las bragas rotas de encaje que me agencié hace ya más de una semana siguen enroscadas alrededor de mi puño. Las alzo frente a mis ojos y hago una mueca. A este paso van a deshacerse en poco tiempo.

Tras resoplar con fuerza, me levanto y camino desnudo por la habitación. Entro en el vestidor y guardo el trozo de tela en una de las cajas del estante superior. No sé ni por qué me molesto en guardarlas ahí, estoy seguro que antes de que acabe el día volveré a usarlas. No puedo evitarlo. Es más fuerte que yo. Supongo que, tras siete años teniendo que tirar de recuerdos para mis sesiones de cinco contra uno, el hecho de tener un objeto suyo tan personal, tan íntimo, revoluciona por completo todas mis hormonas.

Entro en el baño, y en cuanto el agua caliente cae sobre mi cabeza vuelvo a pensar en ella, en todas las veces que nos duchamos juntos entre risas, caricias y besos. Parece que eso sucedió en otra vida muy lejana, sin embargo, no puedo tenerlo más presente. Ni siquiera soy capaz de recordar cómo era mi vida antes de Alma. Era un mujeriego, metía a una mujer distinta en mi cama cada noche, lo pasaba bien, o al menos eso creía. Entonces mi mundo dio un giro radical cuando ella entró en él, y después se fue. Al principio intenté volver a mis andadas, actuar como si ella nunca hubiese existido. Fiestas, alcohol, mujeres... No funcionó. Ya nada era igual. Cada vez que estaba con una mujer pensaba en Alma, cuando estaba solo pensaba en Alma, incluso después de casarme con Evia, en esos momentos en los que en nuestra cama deberíamos estar solos y unidos, el recuerdo de Alma me perseguía. Dejé de luchar contra él poco después de que Valeria llegara a nuestras vidas. Evia se alejaba cada vez más de nosotros y yo me di por vencido. No volví a estar con otra mujer, ni siquiera con la mía propia. Ahora, cada vez que su recuerdo me atormenta, me encierro en mi propio mundo e intento librarme de él a base pajas. Sí, lo sé, es patético.

Tras salir de la ducha, decido vestirme con un traje azul marino y una camisa blanca. No he vuelto a ponerme una corbata desde nuestro encuentro en mi despacho. Alma dejó claro con sus actos que no le gustan, y yo, como el imbécil que soy, he decidido dejar de usarlas para agradarle, aunque desde entonces no hemos vuelto a vernos, al menos no en persona. Sí, lo admito, he vuelto a mi faceta de acosador en la distancia. Me paso todo el puto día pendiente de las cámaras de seguridad, observándola, deseando encontrar un motivo para poder ir a su encuentro. Me está volviendo loco. Al menos me queda la satisfacción de saber que esto se acabará muy pronto. Sé por Ivan que las grabaciones de los temas ya han empezado y llevan muy buen ritmo. Es probable que en el plazo de una semana Alma termine su trabajo y se vaya de Lennox Music. Eso me trae algo de paz, y desesperación también. ¿Volveré a verla? Ahora que se ha mudado a Madrid puede que coincidamos a menudo en eventos y galas del gremio.

Bufo sacudiendo la cabeza de un lado a otro. No tengo ni idea de lo que quiero en realidad. Sé que mantenerme alejado es lo más sano para mí y mi mente, sin embargo... ¡Es Alma, mi Caramelito! A pesar de todo el daño que me hizo, no soy capaz de olvidarla. Me encantaría pasar página, dejar atrás lo que vivimos y ser feliz, pero no puedo. Aunque lo intente una y mil veces, soy incapaz de dejar de amarla.

Salgo de la habitación dispuesto a mantenerme firme. No voy a buscarla. Es más, ni siquiera echaré un vistazo a las cámaras de seguridad hoy. Tengo que desintoxicarme de Alma. Así será más fácil cuando se marche. Bajo las escaleras y me doy cuenta enseguida de que esta mañana no va a ser una más. Se escuchan voces procedentes del comedor. Respiro hondo al reconocer una de ellas.

―Buenos días ―me saluda Evia al verme llegar.

Antes de ir a saludarla, me acerco a Valeria y le doy un beso en la frente. Mi hija siempre estará primera.

―Buenos días, princesa ―susurro.

―Buenos días, papi ―contesta, volviendo a comer sus cereales.

Me desplazo hacia el lugar donde Evia se ha sentado, dejando una silla de distancia entre ella y nuestra hija. Me agacho para quedar a su altura y la beso en la mejilla. Hace ya mucho tiempo que dejamos de fingir que somos un matrimonio convencional. Los besos, las caricias... Esos son para parejas que realmente se sienten atraídos el uno por el otro. No es nuestro caso.

―Creí que no volverías hasta la próxima semana ―comento tomando asiento en mi lugar habitual, junto a mi pequeña.

―Ya, esa era la idea, pero decidí volver antes. Mi padre quiere que asista a una gala de recaudación de fondos este fin de semana.

―Yo también iré ―respondo tras darle un trago largo a mi café.

Mis padres y la abuela se mantienen callados, nos observan sin dejar de desayunar. Ya están acostumbrados a nuestras conversaciones tan escuetas.

―Bien, entonces nos tocará ir juntos ―comenta Evia, como si el hecho de asistir conmigo a ese evento no le agradara en absoluto. A decir verdad, a mí tampoco me entusiasma. Sin embargo, debemos hacerlo para mantener las apariencias. Lo que menos nos interesa es que la prensa empiece a especular sobre nuestra relación. Los Lennox hemos sabido mantenernos al margen de los cotilleos y los escándalos, y así debe seguir. Somos herméticos. No salimos en revistas ni se nos menciona en programas de televisión. Yo soy conocido como un empresario de éxito y Evia es la hija y esposa de dos hombres importantes, nada más―. Por cierto, papá me dijo que tiene que reunirse contigo.

Resoplo. Ya sé lo que pretende mi suegro, está a punto de jubilarse y pretende que me haga cargo de su empresa. No voy a mentir, para Lennox Music sería fabuloso. Audiovisuales Wilson son nuestros socios de confianza, ellos se encargan de producir y grabar los videoclips y videos promocionales de nuestros artistas, además de contar con una gran cartera de clientes. Sin embargo, siento que aceptar esa responsabilidad sería como poner un eslabón más a la cadena que me une a Evia. Es ridículo, lo sé. Estamos casados y tenemos una hija en común, ¿qué puede unirnos más que eso? Echo un vistazo al otro lado de la mesa y hago una mueca con los labios. En realidad, no estamos unidos en absoluto. Cada uno hace su vida de forma independiente, yo con mi pequeña, y Evia... Vale, no tengo ni idea de lo que hace, y tampoco me importa.

―Lo llamaré después ―contesto apartando la mirada.

―Papi, ¿esta tarde puedo ir a jugar a casa de Manu? ―Miro a mi pequeña sonriendo y asiento.

Los dos chiquillos cada día son más inseparables. Después del colegio, cuando no está él aquí, Valeria se va a casa de los vecinos.

―¿Por qué no viene Manu? ―inquiere mi madre.

Sonrío porque sé que, a pesar de lo travieso que es el crío, todos en esta casa le hemos cogido cariño. Incluso mi padre, el otro día lo pillé jugando con ellos en el salón. No sé qué tiene ese chiquillo. Tal vez solo sean las ganas que tienen todos de que tengamos un hijo varón.

―Su mamá va a pasar la tarde con nosotros. Hoy vamos a ayudarla a preparar la merienda y después sacaremos a Kétchup al jardín.

Vuelvo a sonreír cabeceando. Aún recuerdo los gritos de mi madre cuando hace un par de días el chiquillo trajo su hurón a nuestra casa. Fue muy divertido verla correr escaleras arriba mientras los niños se partían de risa. Creo que el tal Manu está siendo una mala influencia para mi pequeña, aunque vale la pena solo por verla tan feliz. Incluso su profesora se ha dado cuenta del cambio. Empieza a relacionarse más con otros niños, aunque su mejor amigo sigue siendo Manu.

―Sí, mejor que ese bicho se quede en su casa ―farfulla la abuela, sonriendo de manera pilla.

―¿Quién es Manu? ―pregunta Evia, llamando la atención de todos.

Valeria va a contestarle, solo que parece pensárselo mejor y agacha la mirada. Actúa con su propia madre como si no la conociera. Supongo que eso es exactamente lo que ocurre, que no la conoce. Apenas se hablan.

―Es el hijo de los nuevos vecinos ―responde mi padre.

―¿Los de la casa de al lado, la que llevaba años deshabitada?

―Sí, esa misma ―confirmo―. Tienen un hijo de la edad de Valeria, además son compañeros de clase y han congeniado muy bien.

―Me alegro mucho, Val ―le dice con una sonrisa forzada.

Me apena comprobar una vez más que Evia tampoco sabe cómo comportarse con la niña. No digo que carezca de instinto maternal, es solo... Bueno, siendo sincero, creo que es justo eso. No hay ni una sola migaja de calidez materna en Evia.

―El crío es muy travieso, pero un encanto ―señala mi abuela.

Asiento dándole la razón y entonces llega el momento que ya esperaba.

―Se parece mucho a Dylan ―comenta mi padre.

Bufo dejando la taza sobre la mesa con más fuerza de la necesaria y le lanzo una mirada de advertencia.

―¿Cómo? ¿Se parece a ti físicamente? ―me pregunta Evia.

―Eso dicen ―farfullo.

―Cada vez que los veo juntos, me parece estar viendo a un futuro Lennox.

Mierda, allá vamos de nuevo. Miro de reojo a Evia y ella rueda los ojos mientras mi madre sigue insistiendo en todos los beneficios de tener dos hijos en vez de uno. Además, también está el tema del apellido Lennox, que no perdurará a no ser que tengamos un descendiente varón. Mi esposa aguanta sus comentarios sin inmutarse. Ya ha aprendido a ignorar a mi madre. Antes de casarnos se llevaban muy bien, iban juntas de compras y siempre estaban de acuerdo en todo. Eso cambió cuando Evia adoptó nuestro apellido. Ahora apenas se soportan. He tenido que mediar entre ellas varias veces cuando discuten. Mi madre cree que no es una esposa a mi altura y Evia que mi progenitora me manipula, además de ser una metida y cotilla. Vamos, que lo único normal de mi matrimonio es el hecho de que mi mujer y mi madre se llevan fatal.

―Yo me tengo que ir ya ―murmuro levantándome de la mesa.

―Papi, ¿me llevas tú hoy al cole?

―Cielo, no tengo tu silla en el coche ―contesto haciendo una mueca.

―Oh, da igual ―susurra agachando la mirada.

―Puedo llevarte yo si quieres ―dice Evia.

Todos la miramos con sorpresa, la primera mi hija, que frunce el ceño como si esa idea jamás se le hubiese pasado por la cabeza.

―No. Eh... Da igual, me llevará Mara. ―Mi hija me da un beso rápido en la mejilla y se marcha del comedor llamando a gritos a su niñera.

Evia se encoge de hombros y sigue comiendo como si nada. No parece afectarle que su propia hija elija pasar el rato con la niñera antes que con ella. Lo dicho, ni una pizca de instinto maternal.

Alma

Las últimas notas de la guitarra se van apagando y Carla y yo nos miramos volviendo a respirar con normalidad.

―Perfecto, chicas ―dice Ivan desde el exterior de la cámara de grabación.

Me quito los auriculares y los dejo colgados en su soporte antes de inspirar hondo y salir. Escucho los pasos de Carla a mi espalda, pero no me giro. Estamos manteniendo una especie de relación basada en el respeto mutuo, como un pacto de no agresión, al menos durante el tiempo en el que trabajamos juntas. En cuanto esos momentos acaban, solo nos ignoramos.

Sonrío al ver a Samu y a Laura cuchicheando en un rincón de la sala. Hace un par de días invité a mi amiga a comer y confirmó mis sospechas: están juntos. Llevan saliendo ya un par de meses y parece que todo va bien. Me alegro por ellos. Laura se merece toda la felicidad del mundo, y Samu... Bueno, tengo sentimientos encontrados. Lo quiero mucho, ha sido mi mejor amigo durante tantos años que me cuesta pensar en él de otra forma que no sea esa, sin embargo, una parte de mí sigue guardando resentimiento hacia su persona por no haber confiado en mí hace siete años. Por muchas veces que se disculpe y que asegure que solo fue un momento de debilidad, no puedo dejar de pensar que me abandonó cuando más lo necesitaba.

Me doy cuenta de que Carla también está observando a los dos tortolitos, aunque no parece tan contenta por ellos como yo. Al contrario, hay tristeza en su mirada, y también anhelo. Solo espero que la muy zorra no les haga ninguna perrada de las suyas y acabe separándolos.

―Nina, ¿estás lista? ―pregunto tras beber un trago largo de agua.

Ella asiente y me mira de forma altiva, pasando a mi lado sin decir ni una sola palabra. Ruedo los ojos de manera teatral, haciendo reír a Ivan, y la sigo hasta el interior de la cámara. Mientras nos acomodamos frente a los micrófonos, no dejo de echarle vistazos de reojo. No hemos vuelto a hablar del tema del concurso desde aquella vez en el baño. Tengo mil preguntas que hacerle, quiero que me confirme una vez más que Dylan no estuvo involucrado en toda esa farsa. Lo he pensado mucho esta última semana. Tras ver cómo Carla y él se besaban, creí que todo había sido un montaje por su parte para librarse de mí y tener el camino libre con su nuevo juguete. Sin embargo, la conversación con Nina me hizo plantearme que tal vez esa teoría no sea cierta. ¿Por qué arriesgarse a un escándalo solo por eso? Hubiese acabado antes diciéndome a la cara que no sentía nada por mí. No, hay algo que se me escapa ahí, y estoy dispuesta a llegar al fondo de esta cuestión.

Quizá pueda aprovechar mi tiempo en Lennox Music para sacar en claro qué fue lo que sucedió hace siete años. Estaría genial limpiar mi nombre, demostrarles a todos aquellos que me acusaron de tramposa que soy inocente.

Pasamos un buen rato probando distintas cosas hasta que Ivan está satisfecho con el resultado y nos permite parar a descansar. Salimos de nuevo a encontrarnos con los demás, y justo en ese momento la puerta de la sala se abre y me sorprende ver entrar a Evia Wilson, la mujer de Dylan. Está tan guapa como la recordaba, alta, rubia, bien peinada y maquillada y vestida como una jodida modelo de pasarela.

―Evia, hola, ¿qué haces aquí? ―le pregunta Ivan levantándose para saludarla con un par de besos.

Nina y ella se saludan también de forma muy efusiva, como si fuesen amigas de toda la vida. Yo intento apartarme. Lo que menos me apetece es confraternizar con la mujer del padre de mi hijo. Sí, todo muy raro y eso. Además, tengo entendido que ellos también tienen un hijo pequeño. Rizzo me lo comentó de pasada hace un par de años, aunque no quise saber nada más del tema. Me alejo de espaldas, intentando pasar desapercibida, sin embargo, la mirada de Evia se dirige hacia mí y sonríe de oreja a oreja.

―Tú eres Alma, ¿verdad? ―pregunta en español, con un marcado acento inglés.

Asiento dándome cuenta de que no voy a poder librarme de este momento incómodo.

―Sí, nos conocimos hace algunos años.

―Lo sé, te recuerdo. Además, no es difícil reconocerte. El mundo entero sabe quién eres.

―Tampoco tanto ―murmuro.

Su sonrisa se expande aún más y cabecea.

―Por supuesto que sí. Por cierto, estuve en uno de tus conciertos, en Las Vegas. Me encantó. Pensé en pasar a saludarte, pero no me pareció correcto. Ya sabes, después de que compartiéramos interés amoroso durante algún tiempo, creí que sería algo incómodo.

Ivan abre los ojos como platos y Nina suelta una carcajada por el comentario tan poco apropiado. Yo no sé qué contestar a eso. Está claro que sabe que Dylan y yo... Joder, qué mal rollo.

―Hablando de momentos incómodos... ―farfulla Nina entre risas.

Le lanzo una mirada de advertencia y ella vuelve a reír con fuerza.

―Perdón, Alma. No pretendía ser inoportuna ―se disculpa Evia―. Te juro que no lo dije con mala intención. Tampoco es para tanto, saliste con mi marido, eso es todo. Lo hiciste tú y la mitad de la población femenina de Madrid.

―Ya, bueno... Eso fue hace mucho tiempo ―comento encogiéndome de hombros, como si para mí esa etapa de mi vida hubiese sido de todo menos importante.

―Sí, claro. ―Su mirada se estrecha y vuelve a sonreír―. Ahora tenéis buena relación, ¿no?

Frunzo el ceño negando con la cabeza. ¿A dónde quiere llegar esta mujer? ¿Me parece a mí o está intentando sonsacarme información respecto a mi relación actual con su marido? Ahí no hay nada. Bueno, hace una semana nos dimos un orgasmo brutal el uno al otro, pero, aparte de eso, nada más. Mierda, ¿lo sabe? ¿Por eso me está interrogando?

―Nuestra relación es nula ―respondo alzando la barbilla para demostrar seguridad.

―Trabajáis juntos ―señala.

Chasqueo la lengua, perdiendo la poca paciencia que tengo, y me cruzo de brazos.

―Vamos a ver, Evia. No sé qué es lo que pretendes saber. Si me estás preguntando si estoy liada con tu marido, la respuesta es no. Tampoco trabajo con él, al menos no de forma directa. Hace más de una semana que no lo veo y, a decir verdad, me gustaría seguir así. ―Va a decir algo, pero la corto alzando una de mis manos―. Tal vez en vez de venir aquí a interrogarme, acabaras antes si subieses a su despacho y le preguntaras a él lo que sea que quieras averiguar. No tengo nada que decirte. Lo que hubo entre Dylan y yo se acabó hace siete años.

Todos a nuestro alrededor parecen incómodos, como si buscaran algo que hacer con tal de no estar en medio de esta conversación. Sin embargo, y para mi sorpresa, Evia vuelve a sonreír y solo asiente.

―Me alegra haber hablado contigo, Alma ―susurra acercándose más a mí.

―Cuando quieras, ya sabes dónde encontrarme ―replico encogiéndome de hombros.

―Bueno, ¿qué os parece si hacemos una pausa? ¿Bien? Sí, eso, hagamos una pequeña pausa ―dice Ivan moviéndose de un lado a otro.

Asiento y salgo del despacho sin despedirme de nadie. Me siento mal, como si hubiese hecho algo imperdonable. Bueno, me he liado con Dylan a sabiendas de que está casado y tiene un hijo. Supongo que mi sentimiento de culpabilidad viene por ahí.

Aprovecho el descanso para llamar a casa y hablar con Andrea. Esta mañana Manu se puso un poco tonto a la hora de levantarse. Como cada mañana, fui a despertarlo y empezó a quejarse diciendo que le dolía la cabeza y se encontraba mal. Lo más probable es que se tratara de una de sus excusas para no ir al colegio, sin embargo, prefiero asegurarme de que todo va bien.

―Hola, Alma ―dice Andrea tras descolgar la llamada―. ¿Ha pasado algo?

―No, solo me quedé un poco inquieta por el numerito de Manu de esta mañana. ¿Todo bien?

―Claro. Como si no lo conocieras, en cuanto saliste por la puerta y se dio cuenta de que no iba salirse con la suya, se le pasaron todos los dolores.

Suspiro negando con la cabeza. No sé a quién ha salido este sinvergüenza. Es un cuentista.

―Lo imaginé. Solo quería confirmarlo. ¿Todo bien por casa?

―Sí, como siempre. Voy a pasar a hacer la compra antes de recoger al niño en el colegio. ¿Quieres que traiga algo especial?

―Eh... Pues no se me ocurre nada. Bueno, sí, compra los ingredientes necesarios para hacer una lasaña de carne. Hoy saldré antes, y les prometí a Manu y a Val que estaría con ellos en casa. Después le preguntaré a la niña si quiere quedarse a cenar y prepararé la lasaña de mi yaya.

―Eso suena genial ―murmura―. Entonces, ¿no vas a necesitarme esta noche?

―Eh... No, aunque puedes quedarte a cenar si quieres. Ya sabes que eres de la familia y siempre serás bienvenida.

―Te lo agradezco, pero si no vas a necesitar que cuide del bicho, aprovecharé para quedar con un amigo y salir a cenar por ahí.

―¿Un amigo? ―Sonrío de manera burlona aunque sé que no puede verme―. No me digas que te has atrevido a invitar a salir al vecino buenorro...

―¡Qué va! Ya me gustaría, pero según ha comentado Valeria, su padre está casado.

Sin poder evitarlo mi cabeza me lleva de vuelta a Dylan. Él también está casado y eso no me impidió meterle mano en su despacho.

―Bueno, no pierdes nada con probar ―farfullo.

―Prefiero no meterme en líos. En fin, te dejo que estoy buscando a Kétchup. Manu dejó su jaula abierta esta mañana y no sé dónde se ha metido ese animalejo.

―Busca en la estantería superior de la habitación del bicho, donde están los coches de juguete. Le gusta esconderse ahí. Ya hablaré con mi hijo esta tarde. Tiene que empezar a responsabilizarse más con los animales.

―Genial, gracias. Nos vemos esta tarde.

Me despido, cuelgo la llamada y resoplo antes de girarme. Choco contra alguien, y al alzar la mirada me doy cuenta de que es Evia. Mierda, ¿es que me está persiguiendo?

―Perdón ―susurro moviéndome hacia un lado para pasar, pero se interpone en mi camino.

―¿Tienes un hijo? ―pregunta frunciendo el ceño.

Me cruzo de brazos a la defensiva y resoplo de nuevo. Esta tía es como un grano en el culo. ¿La ha tomado conmigo? A cada instante me siento menos culpable por haber estado a punto de tirarme a su marido. Se lo merece por pesada.

―Evia, no quiero ser maleducada, sin embargo, y teniendo en cuenta que no tienes ningún problema en escuchar conversaciones privadas, voy a contestarte de forma muy sencilla y tajante. ¿A ti qué cojones te importa?

Reacciona echándose hacia atrás y negando con la cabeza.

―Lo siento, no era mi intención ofenderte. En realidad, venía a disculparme contigo por lo que pasó en el estudio. A veces me dejo llevar por mis impulsos y no mido mis comentarios. Y lo de escuchar tu conversación... Te prometo que fue sin querer. Cuando llegué estabas de espaldas y dijiste algo sobre hablar con tu hijo.

―Ya, bueno. No creo que eso sea asunto tuyo. No permito que nadie se inmiscuya en mi vida privada y no haré una excepción contigo. Ya te has disculpado, aunque no tenías motivos para hacerlo. Entiendo que estés preocupada por el hecho de que una mujer del pasado de Dylan haya aparecido así de pronto, pero no sufras por eso. Hace siete años Dylan me sacó de su vida a patadas. Te aseguro que ni queriendo sería lo bastante importante como para crearte problemas.

Empieza a sonreír dejándome descolocada. ¿Se ha vuelto loca? Madre mía, creo que el capullo de Lennox ha conseguido desquiciar a esta pobre chica.

―Dios santo, ¿de verdad crees que no fuiste importante para Dylan? ―Me quedo callada. No sé qué contestar a esa pregunta―. Alma, te tenía por una chica lista.

Bufo frunciendo el ceño.

―¿A dónde quieres llegar con todo esto? Mira, si te sientes insegura en tu matrimonio, lo siento mucho, pero es algo que debes resolver con tu marido. A mí dejadme fuera de vuestras movidas.

Sacude su melena rubia sin dejar de sonreír y se acerca más a mí, llegando a invadir mi espacio personal.

―Tú siempre estás en ellas, chica ―susurra para que solo yo pueda escucharla―. Y esto no es una acusación ni un reproche, solo remarco un hecho verídico. Siempre has estado y seguirás estando en medio, y no digo que lo hagas a propósito. Ni siquiera es culpa tuya.

―No te entiendo.

―Pues creo que estoy siendo muy clara. Cuando me casé con Dylan sabía que amaba a otra mujer, y no me importó, ni siquiera ahora me molesta. Lo que me jode de verdad es ver a dos personas que se quieren no hacer nada por estar juntas. Sois imbéciles, los dos.

Me echo hacia atrás sorprendida por su declaración. ¿Acaba de decir que...? ¿Por qué? Cada vez entiendo menos.

―Estás hablando de tu marido ―le recuerdo.

Evia hace una mueca con los labios y mueve su mano en el aire restándole importancia a mi comentario.

―Mi matrimonio es una farsa. Yo no amo a Dylan, y él... Bueno, él sigue queriéndote a ti. Da igual que lo niegue mil veces, yo lo sé. ―Me señala con el dedo y alza una de sus cejas perfectamente depiladas―. En el fondo tú también lo sabes. Hazme un favor y deja de huir. Habla con él, resolved vuestros problemas y sed felices. ―Antes de que pueda decir nada, se endereza y sacude su melena rubia con un cabeceo―. Por cierto, de nada ―dice justo antes de dar media vuelta y marcharse contoneando las caderas como si estuviese en una jodida pasarela.

Capítulo 45

Alma

Esto es muy mala idea. Esa frase se repite en mi cabeza una y otra vez mientras salgo del ascensor. Me da igual, tengo que sacarme esta duda de dentro. Lo necesito para poder seguir viviendo en paz. Paso frente a la mesa de Braily y esta se levanta para detenerme.

―Más te vale no interponerte en mi camino ―siseo lanzándole una mirada que no da pie a réplica.

Vuelve a sentarse al mismo tiempo que sujeto la manilla y abro la puerta de un tirón. Entro en el despacho bajo la mirada estupefacta de Dylan.

―¿Alma?

―Tengo que hacerte una pregunta ―suelto. Cierro la puerta y camino hasta su mesa con decisión. Enderezo la espalda y respiro hondo. Voy a hacerlo. He llegado hasta aquí y no voy a quedarme con la duda. Ahí va―. ¿Algo de lo que vivimos juntos fue real para ti?

Se queda callado durante lo que me parece una eternidad. Me mira, creo que sorprendido. Tampoco es de extrañar. Supongo que mi entrada no ha sido demasiado sutil.

―¿A qué viene esto? ―inquiere recostándose hacia atrás en su sillón.

―Solo contesta a la pregunta, Dylan. Llevo demasiado tiempo con esta duda y quiero... ―Bufo negando con la cabeza―. Necesito saber la verdad.

Dylan inspira hondo levantándose, rodea su mesa y se apoya en el borde cruzándose de brazos.

―¿Qué es lo que quieres saber exactamente?

―¿Vas a ser sincero?

―Siempre lo he sido, Alma ―contesta clavando su mirada en la mía.

Tomo una gran bocanada de aire y la suelto de forma lenta y pausada.

―¿Me quisiste de verdad?

Sus ojos se cierran durante un instante, y cuando vuelve a abrirlos, el azul de su iris se expande y brilla con fuerza.

―Más que a mi propia vida ―contesta con una exhalación.

Un nudo de angustia se instala en mi garganta y juraría que mi corazón se ha saltado un par de latidos. ¿Es verdad? ¿Me quiso? No fue él quien lo planeó todo. Nina decía la verdad. Asiento caminando de espaldas y noto como las lágrimas se agolpan tras mis párpados.

―Gracias por contestar ―susurro.

―No, de eso nada. ―Se mueve rápido, y en un par de zancadas lo tengo frente a mí―. No puedes entrar en mi despacho como un jodido vendaval, hacerme esa pregunta y largarte sin más. ¿A qué viene todo esto?

―Nada. Solo necesitaba saberlo ―murmuro agachando la mirada―. Yo... ―Bufo peinándome hacia atrás con los dedos―. Te vi con Carla la noche de la gala del concurso. Os vi besándoos. Cuando pasó todo, creí que... Pensé que lo habías planeado todo para librarte de mí.

Su mirada se estrecha y niega con la cabeza, sonriendo de manera burlona.

―¿De verdad pensaste que iba a caer otra vez en tu juego? ―inquiere apartándose de mí como si mi sola presencia le resultara repulsiva―. ¿Qué pasa, te has cansado ya de tu «cariño» y has pensado en volver a probar suerte conmigo? Esto es increíble.

―¿De qué coño hablas?

―¡Hablo de ti y de lo poco que respetas mi inteligencia! ―brama―. Sigues siendo la misma zorra embustera que se acercó a mí hace siete años para lograr sus objetivos. ¡Me usaste! Y ahora, por algún motivo que desconozco, crees que puedes volver a hacerlo. ¡¿Qué es lo que quieres ahora?! ¡Vamos, dímelo y acabemos con esta mierda!

Las palabras se atascan en mi garganta. De verdad me odia, y eso es porque cree que lo engañé. Para él la mala soy yo. Está convencido de que lo usé para ganar el concurso y un puesto en su empresa.

Inspiro hondo y camino en su dirección con los puños apretados. Al ver cómo me acerco, Dylan se echa hacia atrás extrañado. Llego a su lado y busco su mirada.

―¿Alguna vez te has planteado que exista la posibilidad de que sea inocente? ¿Al menos durante un segundo de tu vida lo has pensado?

Su nuez se mueve de arriba abajo con violencia y su respiración se acelera.

―Lo he deseado demasiadas veces ―susurra―. Incluso cuando más debía odiarte, cuando sentía que me habías hecho pedazos, ansiaba que toda esa mierda fuese mentira.

―¿Qué pasaría si ahora descubrieras que lo es, que durante todos estos años me has odiado sin razón, que no tuve nada que ver con la manipulación de los votos del concurso y lo que dije sentir por ti eran putas verdades?

Suelta una gran bocanada de aire y niega con la cabeza.

―Si eso fuese verdad, no me llegaría una vida entera para pedirte perdón, e incluso entonces, sé que no lo lograría.

Asiento y toco mis ojos para no permitir que las lágrimas salgan. Entonces vuelvo a mirarlo y me encojo de hombros.

―Me alegra saber que lo tienes tan claro porque tarde o temprano sucederá. La verdad siempre sale a la luz, Dylan. Solo es cuestión de tiempo que te des cuenta del error que cometiste.

―¿Vas a seguir mintiendo? ―sisea entre dientes.

―¿Mentir? No, yo jamás mentí. ―Me acerco aún más y alzo su cabeza tirando de su barbilla―. Te amé como nunca en mi vida he amado a nadie. Te lo di todo. Por ti hubiese sido capaz de ir al mismísimo infierno. Esa es la verdad.

―Alma, no juegues conmigo ―susurra con un hilo de voz mientras una lágrima solitaria recorre su mejilla.

Contengo el impulso de recogerla con mis dedos y abrazarlo con fuerza. Lo deseo más que a nada en este mundo, pero no voy a ceder. Puede que sus sentimientos fuesen reales, aun así, dudó de mí, sigue dudando. Eso por no mencionar el hecho de que es un hombre casado. Con una esposa atípica y como una regadera, pero casado, al fin y al cabo.

―He acabado con esto ―murmuro dando media vuelta para salir del despacho.

Escucho su resoplido a mi espalda y aún no he llegado a la puerta cuando noto sus manos cerrándose entorno a mis brazos, me gira con un gesto brusco y sé de inmediato lo que viene a continuación. Es como un jodido déjà vu, nos movemos en círculos, repitiendo siempre las mismas escenas, y los mismos errores también. Sin embargo, esta vez es distinta. ¿Por qué? Pues porque soy una débil de mierda, y después de abrirle mi corazón y ver cómo me abre el suyo, no tengo ganas ni fuerzas para seguir luchando. De modo que antes de que su boca aterrice sobre la mía, ya estoy rodeando su cuello con los brazos y tirando de él hacia mí.

Mi espalda golpea contra la madera y Dylan se aparta solo unos centímetros para mirarme a la cara.

―¿Has acabado con esto? ―Asiento―. Claro que sí ―susurra negando con la cabeza y pegándose más, de forma que su erección queda atrapada contra mi bajo vientre. Una sonrisa..., ¡esa sonrisa canalla! tira de sus labios y siento como si mis piernas se volvieran de gelatina―. Has acabado del todo, ¿verdad?

―Excepto... Quizá... ―murmuro para mí. Aunque no estoy segura de que mi intención haya sido decirlo en voz alta.

―¿Quizá solo una vez más? ―susurra contra mis labios.

―Una vez más ―repito hundiendo mis dedos en su pelo. Lo revuelvo durante un par de segundos, y cuando está lo bastante despeinado, asiento.

Las aletas de su nariz se dilatan y, justo cuando pienso que tal vez esto sea un tremendo error, sus dientes se cierran sobre mi labio inferior. Gimo en su boca y me abalanzo para besarlo. Él también gime profundizando el beso y me empuja con brusquedad contra la puerta.

Seguimos besándonos en silencio, sus manos se anclan mi rostro y me mueve de un lado a otro como una muñeca de trapo para tomarlo todo de mí. Nuestras lenguas se deslizan la una contra la otra mientras nos movemos por la oficina a trompicones. Siento sus manos en mi trasero, alzándome, y de un salto rodeo las caderas con mis piernas sin apartar mi boca de la suya.

―Alma. ―La forma en la que pronuncia mi nombre, tan desesperada, me excita demasiado.

Sus manos acarician mis muslos y alza mi vestido, dejándome sentada sobre su escritorio. No pierdo tiempo en desabrochar su camisa, solo tiro de ambos lados haciendo que los botones salgan disparados en todas direcciones. Dylan se aparta un poco y sonríe. Espero que, al igual que yo, esté rememorando la primera vez que hice eso mismo.

Me quita el vestido por la cabeza y me apresuro en desabrochar su cinturón y el botón de su pantalón. Lo bajo solo un poco y su miembro apunta en mi dirección, duro, firme y sedoso al tacto. Lo agarro con suavidad y muevo mi mano despacio viendo como su rostro se contrae de placer. Me quita el sujetador tirando de él hacia arriba y acuna mis pechos entre las palmas de sus manos. Entonces su mirada se mueve hacia la unión de mis muslos y escucho un jadeo ahogado que me obliga a bajar la mirada. Dylan me mira sorprendido y niega con la cabeza mientras con su dedo índice bordea las letras estampadas en la parte delantera de mis bragas. «Propiedad de Dylan Lennox». Sí, durante estos años he sido lo bastante masoquista como para seguir usando las bragas que me regaló. No a diario, pero de vez en cuando me gusta ponérmelas, y admito que desde nuestro último encuentro, aquí mismo en su oficina, he usado unas cada día.

―Casi me da pena romperlas ―dice sujetando el trozo de tela con el puño cerrado.

―Tengo más ―contesto con una sonrisa pilla.

Dylan cierra los ojos con fuerza y noto como los bordes de la tela se clavan en mi piel, arrancándome un gemido involuntario.

―Dios, Dylan ―susurro cerrando los ojos.

―Sí, eso es lo que soy, tu puto dios, Caramelito.

Abro los ojos de golpe al escucharle llamarme de esa forma tan suya. Ni siquiera me había dado cuenta de lo mucho que lo echaba de menos.

Antes de poder racionalizar nada más, siento como se hunde en mí con facilidad, llegando a lo más hondo. Abrazo su cuello y clavo mis dientes en su hombro. Esto es tan... Es como si... Dios, no quiero dejar de sentirme así nunca.

Dylan sale de mí y vuelve a entrar con un golpe de caderas certero. Jadea una maldición y repite el mismo proceso, y después otra vez, en cada ocasión con más ímpetu, logrando incluso desplazarme sobre la mesa. Me sujeta con fuerza por las caderas y alcanza un ritmo brutal en el que ambos jadeamos en busca de aire. Empiezo a notar como un cosquilleo se arremolina en la parte baja de mi abdomen. Aprieto mis músculos interiores y él sisea entre dientes mirándome de nuevo a la cara.

―Estoy...

―¡Aún no! ―Su orden es clara y directa, y aunque me muera de ganas por cumplirla, sé que no voy a ser capaz.

―¡No puedo, Dylan! ―grito sujetándome con fuerza a sus hombros para aguantar sus estocadas.

―Mierda ―susurra deteniéndose.

Antes de entender qué es lo que pretende, me gira con brusquedad y tira de mis caderas volviéndose a hundir de nuevo en mi interior desde atrás. Jadeo en busca de aire y él se pega a mi espalda dejando un reguero de besos y mordiscos en mis hombros y cuello. Me endereza, rodeando mi cintura con su brazo.

―Más fuerte ―pido girando mi cabeza. Busco su boca y me besa mientras acelera el ritmo de sus caderas. Su lengua me avasalla, recorre cada recoveco de mi boca y gimo al sentir sus dedos acariciando mi sexo mientras sigue machacándome desde atrás.

―Ahora vas a correrte ―sisea con la mandíbula apretada tras romper nuestro beso―. Vas a disfrutarlo tanto que jamás olvidarás este momento.

Asiento y cierro los ojos con fuerza dejando que el placer recorra cada poro de mi piel. Dylan sigue moviéndose mientras me retuerzo entre sus brazos hasta que, con un jadeo prolongado, se detiene y cae sobre mí hundiendo la cara en mi cuello.

Tras varios minutos en los que los únicos sonidos que se escuchan en la habitación son el de nuestras respiraciones aceleradas, se aparta y yo me giro para ver que empieza a vestirse a toda prisa. No me mira, tampoco habla. Supongo que esto es todo.

Lo imito, y tras suspirar recojo mi vestido y me lo pongo por la cabeza.

―Dame mis bragas ―pido extendiendo la mano con la palma hacia arriba.

Me mira a la cara y frunce el ceño negando con la cabeza. Saca el trozo de tela del bolsillo y me lo enseña.

―Aquí dice que son mías ―señala, encogiéndose de hombros.

―¿Para qué las quieres?

―¿De verdad quieres que responda a esa pregunta?

Su mirada se estrecha y sonríe de manera petulante.

Bajo la mano y ruedo los ojos. Me dan igual las puñeteras bragas. Solo quiero... Vale, no sé lo que quiero, aunque sí lo que no quiero. Lo que menos me apetece es salir de este despacho a sabiendas de que esta será la última vez que estemos juntos de este modo. Puede que lo odie y jamás llegue a perdonarlo, pero también lo amo y lo deseo con la misma intensidad.

―Pajéate con ellas todo lo que quieras, pervertido.

―Gracias por darme permiso, aunque pensaba hacerlo de todos modos ―contesta en tono cortante. Respira hondo y rodea su escritorio para sentarse de nuevo en su sillón―. Ahora, si no tienes nada más que decir..., tengo cosas que hacer. Puedes quedarte ahí si quieres. Es más, dejaré que me la chupes si insistes un poco.

Hijo de... Sí, sigue siendo el Dylan de siempre. El maldito cabronazo, mandón y desesperante.

―Que te follen ―siseo.

―Eso mismo es lo que acabo de hacerte yo, y mira, ya tienes otra cara. Creo que voy a tener que hablar con tu «cariño» para darle un par de consejos. En mi opinión, te tiene bastante desatendida. Al menos eso me pareció mientras gritabas que te follara más fuerte, como una jodida perra en celo.

Creí que después de lo que pasó hace siete años, Dylan ya no podría lastimarme más. Bien, está claro que me equivocaba. Sus palabras se clavan en mi pecho como cuchillas, abriendo una herida que no creo ser capaz de cerrar jamás.

―Eres un hijo de puta.

Se encoge de hombros, volviendo a sonreír de manera burlona.

―Ya, pero un hijo de puta más listo de lo que crees. ¿De verdad pensaste que iba a tragarme todo eso de que me amaste y eres inocente? Vamos, Alma. Me engañaste una vez, no sucederá de nuevo. Pero oye, sigues teniendo un polvazo, así que cuando tengas falta de polla, vente por aquí y te la daré con gusto.

Seco de un manotazo las lágrimas que han empezado a correr libres por mis mejillas y me acerco a su mesa, me agacho colocando mis manos sobre la madera y lo miro directo a los ojos.

―Algún día, Dylan Lennox, vas a arrepentirte de toda la mierda que has soltado sobre mí. Y te juro que nada de lo que puedas decir o hacer va a lograr que vuelva a verte como a alguien que valga la pena pararse a mirar dos veces.

Aprieta la mandíbula con fuerza y suelta aire por la nariz.

―Lárgate de mi despacho ―ordena.

―Encantada, idiota ―respondo antes de dar media vuelta y salir a toda prisa, cerrando la puerta con un estruendo.

Capítulo 46

Alma

Bajo las escaleras con el pelo húmedo de la ducha y voy directa al salón. Mi mirada se dirige al piano que hay en un lateral, y suspiro acercándome. Deslizo mi mano sobre la tapa de madera pulida. Sabía que era una mala idea ir a su despacho. Tendría que haberle hecho caso a mi sentido común por una vez. Creí haber superado esta mierda. Ya no soy una cría estúpida que se cree todo lo que le dicen, sin embargo, sus palabras cargadas de odio, la rabia en su mirada, sus ofensas... Buscaba hacerme daño, y vaya si lo consiguió. Tampoco es que quisiera o esperara nada más de él que un simple polvo. Tengo muy claro que lo nuestro se acabó hace mucho tiempo. Yo jamás volvería a entregarle mi corazón, ya no.

Escucho alboroto en el jardín y me asomo para ver qué ocurre. Manu y Valeria corren en círculos gritando mientas ríen, y el pobre Kétchup les persigue intentando alcanzarlos. Sonrío satisfecha al ver que mi hijo es un niño feliz. Eso es lo más importante para mí, incluso sin tener un padre a su lado, ríe, juega y se lo pasa bien como cualquier crío de su edad.

―¡Chicos, vamos a preparar la merienda! ―grito para que me escuchen y enseguida se detienen.

―¡Vamos! ―exclama Manu cogiendo al hurón con una mano y tirando de Val con la otra.

Ambos entran en casa sudando y con la respiración agitada.

―Alma, ¿has visto? Nos escapamos de Kétchup y no nos conseguía pillar ―dice la niña sonriendo de oreja a oreja.

La cojo en brazos y le doy un sonoro beso en la mejilla. Mi hijo hace una mueca de asco y le saco la lengua antes de apoyar a la niña sobre mi cadera. Ella rodea mi cuello sin dejar de sonreír y apoya su pequeña cabecita en mi hombro. Me encanta esta criatura, es tan dulce y cariñosa... Todo lo contrario al terrorista que me ha tocado como hijo. En esta última semana Valeria viene por casa casi a diario. A mí me alegra, al menos espero que la chiquilla sea una buena influencia para Manu.

Nos desplazamos a la cocina y empezamos a preparar sándwiches calientes para los tres. Andrea se fue en cuanto llegué a casa, más pronto de lo habitual. Después de mi momento en el despacho de Dylan, no fui capaz de concentrarme en el trabajo. Dije que no me encontraba bien y me fui.

―Alma, ¿puedo poner música? ―me pregunta Manu.

―Vale, pero algo que nos guste a todos ―contesto tendiéndole mi móvil.

Empieza a trastear en él y poco después escucho cómo los altavoces que están integrados en el techo de la casa emiten un sonido al conectarse a mi teléfono vía Bluetooth.

―¿Te gusta Destripando la historia? ―le pregunta a Valeria.

Ruedo los ojos terminando de servir los platos sobre la isla. Desde que descubrió a Pascu y Rodri, mi pequeño sinvergüenza no escucha otra cosa, y a mí ya me tiene saturada.

―¿Qué es eso? ―inquiere la niña mirándome con cara de no entender nada.

―¡¿No los conoces?! ―Manu bufa sin apartar la mirada del teléfono―. Te van a encantar, ya verás.

«Hola, jóvenes Aesir, bienvenidos a Destripando la historia con Pascu y Rodri. Hoy os traemos la historia del señor de las mentiras, Looooki».

La canción empieza a sonar y mi pequeño se mueve por la cocina de un lado a otro demostrando sus dotes de bailarín.

―Está loco ―dice Val haciéndome soltar una carcajada.

―Es el dios más timador, mentiroso, molesto y juguetón. Es el hijo de un gigante y aunque Marvel lo diga, Odín no es su padre ―canta a todo pulmón mientras simula tocar una guitarra, con meneo de cabeza incluido―. Dios de la transformación, se convierte en mosca y en salmón. Tiene hijos muy normales, una niña cadáver y dos animales.

Estira su mano en mi dirección como si estuviese colocando un micro invisible frente a mi cara y sonrío de nuevo. Lo alzo en brazos y lo dejo sentado sobre la isla junto a Valeria. Acerco mi boca a su mano y ambos cantamos el resto de la canción de memoria. Como para no saberla, con la de veces que la he escuchado. El final del tema acabamos prolongándolo más de la cuenta entre risas.

―No te vuelvas un poco Loki, que tú no eres Loki ―cantamos a dúo.

―¡Qué guay, otra vez! ―exclama Val dando palmas.

―Ahora la de Thor ―dice Manu. Escuchamos sonar el timbre y baja de un salto provocándome medio infarto―. ¡Voy yo! ―grita a la carrera.

―¡Con cuidado, Manuel! ―Inspiro hondo y dirijo mi mirada hacia la pequeña―. Hazme caso, cielo, cuando te digan que tener hijos es lo más maravilloso del mundo, no te lo creas.

La niña asiente como si se tomara mi consejo muy en serio y escucho a Manu volver a entrar en la cocina.

―Alma, mira, es el papá de Val ―informa.

―¿Quién? ―Me giro y mis ojos se encuentran con los de Dylan.

Me quedo clavada en el sitio sin saber cómo reaccionar. ¿Ha dicho que es el padre de Valeria? ¡¿Cómo?! ¡¿Por qué?!

―¡Papi! ―grita la niña estirando los brazos en su dirección, confirmando lo que acaba de decir mi hijo.

Dylan

La miro sin acabar de creerme que lo que estoy viendo pueda ser real. Pestañeo un par de veces y sacudo la cabeza de un lado a otro antes de hablar.

―¿Alma? ¿Qué...? ¿Qué haces tú aquí?

Frunce el ceño cruzándose de brazos.

―Yo vivo aquí, ¿qué haces tú en mi casa? ―sisea.

¡¿Qué?! ¡¿Su casa?! ¿Es que estoy en un sueño de esos raros? ¿Qué demonios está sucediendo aquí?

―Papi, ¿conoces a la mamá de Manu? ―pregunta mi pequeña mirándome con los ojos muy abiertos.

¿Mamá de Manu? Miro a Alma de nuevo y después a Manu. Ella estira su brazo y atrae al pequeño a su lado como si intentara esconderlo de mí. Entonces, las palabras que llevan repitiéndome mis padres y mi abuela desde que conocieron al chiquillo resuenan en mi cabeza como un jodido trombón. Mi abuela: «Ese niño se parece mucho a ti cuando eras pequeño». Mi padre: «Se parece mucho a Dylan». Mi madre: «Cada vez que los veo juntos, me parece estar viendo a un futuro Lennox». No puede ser. Busco la mirada de Alma sintiendo como mi corazón late con tanta fuerza que corro el riesgo de que me rompa algún hueso. ¿Es posible? ¿Qué edad tiene ese niño? Va a la clase de Val, si tiene su misma edad las cuentas no coinciden. Aunque parece mayor.

―Dylan, no me has contestado. ¿Qué haces en mi casa y cómo es eso de que eres el padre de Valeria?

Bufo negando con la cabeza y vuelvo a mirar al crío, que parece estar bastante confuso. Su pelo rubio, los ojos azules, el hoyuelo en la barbilla... ¡Madre mía, es igualito a mí!

―Tenemos que hablar ―farfullo sin aliento.

―No lo creo ―contesta desviando la mirada.

―¿En serio? ―Señalo al chiquillo inspirando con fuerza por la nariz―. Pues yo sí que lo creo.

―Papi, ¿estás enfadado con Alma? ―pregunta mi pequeña estirando los brazos en su dirección. Como si fuese lo más normal del mundo, Alma se acerca y la coge en brazos―. Alma es buena.

Las miro juntas y de nuevo al pequeño que se aferra a la pierna de su madre como si supiese que algo no anda bien. ¡No puede ser! ¡¿Es mi hijo?! ¡Dios! ¡¿Cuándo ha pasado esto?! Carraspeo para bajar el nudo de emociones que se ha instalado en mi garganta y niego con la cabeza.

―No estoy enfadado, princesa. Ve a jugar un rato con Manu. Tengo que hablar con Alma de algo de mayores.

―¿Vas a pegarle a mi mamá? ―inquiere el crío dando un paso al frente con los puños cerrados a ambos lados de su cuerpo―. No soy muy grande, pero puedo contigo si quieres hacerle daño.

Lo miro entre alucinado y divertido. Madre mía, Manu es mi hijo. ¿Es eso posible?

―No, claro que no ―respondo con un hilo de voz. Extiendo mi mano para acariciar su pelo como tantas otras veces he hecho, pero antes de que pueda llegar a tocarlo, Alma tira de él y me lanza una mirada furiosa.

―Manuel, ve a jugar al jardín con Val y Kétchup ―le ordena.

El niño la mira y después a mí antes de resoplar. Alma deja a mi hija en el suelo, y Manu la coge de la mano.

―Vamos ―murmura mirándome con desconfianza al marcharse.

En cuanto nos quedamos solos, bufo con fuerza y me llevo las manos a la cabeza. Alma se cruza de brazos y alza la barbilla de manera altiva. Me quedo callado, aunque las palabras me pican en la garganta. Temo la respuesta que pueda dar a mi pregunta. ¿Quiero que ese niño sea mi hijo? No lo sé. Mierda.

―¿Es mío? ―suelto de golpe.

―¿Perdón? No entiendo a qué te refieres.

Doy un par de pasos en su dirección y la miro directo a los ojos.

―Alma, no te hagas la tonta conmigo. Sabes perfectamente de lo que estoy hablando. ¿Manu es mi hijo?

Noto como toma aire por la nariz y parece estar pensándose la respuesta. Estoy a punto de pegarle un grito cuando abre la boca y las dos sílabas que salen de ella me dejan paralizado.

―Sí.

Siento que la habitación da vueltas a mi alrededor y me sujeto a la encimera para no caerme. Es mi hijo. Mío y de Alma. Tenemos un hijo. Respiro con fuerza, intentando que el aire llegue a mis pulmones. Alma se queda muy quieta, observándome sin decir ni una sola palabra hasta que consigo recuperar algo de control sobre mi cuerpo.

―¿Sí? ―Trago saliva y niego con la cabeza―. ¿Eso es lo único que tienes que decir? ―Llevo las manos a mi cabeza y tiro de mi pelo en todas direcciones―. ¡¿Por qué no me lo dijiste?!

―¿Esa pregunta va en serio? ―inquiere con una ceja en alto. Bufa y se peina hacia atrás con los dedos―. Me acusaste de ser una trepa, de acercarme a ti por interés. ¿Qué hubieses pensado si llego a decirte que estaba embarazada de un hijo tuyo, Dylan?

―¡Eso qué importa, joder! ¡Debiste habérmelo contado! ¡Tenía derecho a saberlo!

―¡Tú no tienes una mierda! ¡Es mi hijo, mío y de nadie más! Si te lo hubiese dicho, me lo habrías quitado. No soy imbécil, sé perfectamente cómo os las gastáis los Lennox. Descartáis como basura a todo aquel que os molesta. ¿Un hijo bastardo? Vamos, no hubieses tardado en quitármelo y librarte de mí.

―¡Eso no lo sabes! ―le grito a la cara.

―¡Lo sé! ―Ella también grita, pegando su rostro al mío―. Lo sé porque te conozco, porque sé la mierda de persona que eres. No pienses ni por un segundo que vas a tener derecho alguno sobre mi hijo. Escúchame bien, te quiero lejos de él.

―No puedes obligarme. ¡Soy su padre, joder!

―¡No eres una mierda! Hace falta mucho más que echar un polvo para ser padre.

―¡Si me hubieses dejado hacer más, lo habría hecho, pero ni siquiera tuviste la decencia de decírmelo!

Nos miramos a los ojos, enfrentados como dos enemigos que están a punto de matarse el uno al otro. Ambos respiramos de forma agitada. Esto se nos está yendo de las manos. Respiro hondo y retrocedo un par de pasos.

―Vete ―ordena.

Alzo la mirada y niego con la cabeza.

―De eso nada. Tú y yo vamos a hablar de esto. ¿No lo entiendes, Alma? Ya no se trata de si yo te creo a ti o tú a mí, ni siquiera de lo que pasó entre nosotros. Hay un niño en medio que no tiene la culpa de nada de esto.

―Por supuesto, y créeme que por él estoy dispuesta a cualquier cosa. No me busques, Dylan, porque vas a encontrarme. Ya no soy la niña a la que jodiste la vida. Si quieres pelea, la vas a encontrar.

―Eso es justo lo que no quiero, pelea. Podemos hablar de forma civilizada.

―¡No! ¡Te vas ahora mismo!

―Alma...

―¡Que te largues! ―grita desgañitada.

―¿Qué pasa? ―Me giro al escuchar la voz de Manu.

Mi pequeña tiene los ojos llorosos y se aferra a la mano de... su hermano. Mierda, son hermanos y ni siquiera lo saben.

―Nada, cariño. ―Alma corre hacia ellos y se agacha para quedar a su altura. Mi hija se aferra a su cuello y empieza a sollozar―. Eh, cielo, no llores ―le susurra con voz dulce y calmada. La aparta unos centímetros y seca sus mejillas con la mano―. No pasa nada. Tu papá y yo solo estábamos hablando.

―Gritando ―la corrige el niño, mirándome con desconfianza.

―Ya, eh... ―Alma me mira y puedo ver como hace verdaderos esfuerzos para contenerse―. Dylan ya se iba.

―Yo no quiero irme ―lloriquea mi hija aún abrazada a su cuello―. Papi, quiero quedarme con Alma y Manu.

Los tres me miran y asiento, soltando todo el aire que ni sabía que estaba conteniendo.

―Vendré a buscarte más tarde ―murmuro antes de dar media vuelta y salir de la casa. Necesito pensar con tranquilidad. Esto es demasiado.

Capítulo 47

Dylan

Golpeo la puerta con los nudillos y espero. Estoy sacando mi teléfono para enviarle un mensaje a Ivan preguntándole dónde está cuando la puerta de su apartamento se abre y me mira sorprendido.

―Dylan, ¿qué haces aquí? ¿Ha pasado algo?

―Sí, han pasado muchas cosas ―contesto pasando por su lado sin necesidad de que me invite. Llego al salón y veo un amasijo de ropa tirada en el suelo. Frunciendo el ceño, me giro y me doy cuenta de que mi amigo solo lleva puesto un pantalón de algodón―. ¿He venido en mal momento? ―pregunto con una ceja en alto.

Ivan se rasca la nuca haciendo una mueca.

―Pues... ―Bufa y la puerta que da a su habitación se abre. Mis ojos se abren hasta el nacimiento del pelo al ver aparecer a Rizzo. Al menos este lleva más ropa encima, aunque arrugada, y juraría que su camisa no tiene botones―. Eh... Piero, ha llegado Dylan.

―Sí, ya lo veo. ―Me mira sonriendo y cabecea a modo de saludo―. Será mejor que me vaya.

Parece que el «cariño» de Alma no ha perdido las viejas costumbres. Me pregunto si ella estará enterada, o si le importará. Joder, ¿qué importa ahora eso? Tengo problemas más serios que resolver.

―Tú lo sabías, ¿verdad? ―inquiero apretando los puños a ambos lados de mi cuerpo.

―No sé de qué...

―¡No me mientas! ―bramo yendo hacia él en actitud amenazante. Ivan me sujeta por detrás impidiendo que me abalance sobre su amante―. ¡Sabías que Alma tiene un hijo mío!

―¡¿Qué?! ―Escucho la exclamación de mi amigo, sin embargo, mi mirada furiosa no se aparta del italiano―. ¿Alma tiene un hijo tuyo?

―Pregúntaselo aquí al tío al que te follas. Estoy seguro de que siempre lo ha sabido.

Ivan me suelta y se coloca entre ambos mirando a Rizzo con los brazos cruzados sobre el pecho.

―¿Vas a explicarte?

―No tengo nada que decir. ―El italiano se encoge de hombros―. Alma es mi representada, aparte de una muy buena amiga. Sus asuntos personales no le incumben a nadie más que a ella.

―¡Y a mí! ―grito abalanzándome de nuevo hacia él. Ivan me sujeta de nuevo y me pide calma. Bufo echándome hacia atrás y hundo los dedos en mi pelo con desesperación―. ¡¿Por qué nadie me lo dijo?! ¡Ese niño es mi hijo, joder!

―Dylan, eso es algo que tendrás que resolver con Alma ―contesta Rizzo―. Aunque tampoco hay que ser superdotado para entenderlo. La echaste de tu vida y de tu empresa de malas maneras, acusándola de haber hecho trampas en el concurso, y no contento con eso también la acusas de acercarse a ti por interés. ¿Cómo habrías reaccionado si ella te lo hubiese contado en su momento?

Ivan me mira haciendo una mueca y señala a Rizzo con el pulgar.

―Ahí tengo que darle la razón, hermano. Esa pobre chica pasó un infierno. Es lógico que no se atreviese a decírtelo. Conociéndote, le habrías quitado al crío y mandado a la mierda.

―¿Tan cabrón crees que soy? ―inquiero frunciendo el ceño.

―Dylan, no es eso. Admite que en ese momento estabas cegado por la rabia. Yo mismo intenté hacerte ver que tal vez Alma era inocente, y no quisiste escucharme.

―¡Porque no es inocente! ¡¿Todas las putas pruebas que hay en su contra son mentira?! ―Bufo de nuevo y me dejo caer en el sofá, hundo el rostro en las manos e intento despejar mi mente―. Necesito una copa.

Escucho como se mueve por el salón y poco después tengo un vaso de licor en la mano. Al alzar la mirada, me doy cuenta de que Rizzo no se ha movido de su sitio e Ivan ha tomado asiento a mi lado.

―Vale, respira hondo y cuéntamelo todo. ¿Cómo es eso de que Alma tiene un hijo tuyo?

Miro a Rizzo frunciendo el ceño y este sonríe.

―Yo me conozco la historia ―dice encogiéndose de hombros―. No diré nada a no ser que lo crea conveniente.

Bufo de nuevo con ganas de partirle la cara a ese mamón y empiezo a relatar todo lo que ha pasado hace un rato, como fui a casa de los vecinos y me encontré allí a Alma y descubrí la verdad. Al terminar, Ivan me mira alucinado.

―¿El amiguito del cole de Val es tu hijo? ―Asiento y dirijo mi mirada hacia el italiano, que ha permanecido en silencio todo el rato.

―A mí no me mires, yo no tenía ni idea de que esa niña es tu hija. La he visto un par de veces en casa de Alma jugando con Manu, pero jamás imaginé de quién se trataba.

―Entonces, ¿no vas a contarme nada nuevo? Algún día creí que éramos amigos ―señalo.

Rizzo resopla, acercándose, y se sienta junto a Ivan.

―Dylan, no conozco los detalles sobre lo que te lleva a tener tanta certeza respecto a la culpabilidad de Alma. Imagino que en su momento te sentiste traicionado y dolido, y eso puedo entenderlo. Yo nunca quise joderte. Si me llevé a Alma conmigo a Miami fue porque vi en ella un enorme talento, y sí, me dijo que estaba embarazada el mismo día que se lo propuse. Me pidió que no te dijera nada y respeté su decisión. No sé qué más quieres que te diga; si tienes dudas, deberías hablarlo con ella.

―El problema es que ella se niega a hablar conmigo. Me ha echado de su casa.

―Pues vuelve allí e insiste ―sugiere Ivan―. Tenéis que hablarlo. Ese niño también es tu hijo.

―Eso mismo le he dicho yo, pero es más terca que una mula ―farfullo.

―Tiene miedo ―murmura Rizzo. Alzo la mirada buscando una explicación y él suspira―. Joder, no debería estar diciéndote esto. Vale, escúchame bien, la chica que me pidió ayuda hace siete años estaba completamente destrozada. Estaba sola en el mundo, sin ningún lugar a dónde ir, sin trabajo, sin amigos... Nada. A lo único a lo que se aferraba era a ese bebé que aún no había nacido. Alma adora a su hijo por encima de todo, y es lógico que, con tus antecedentes, tema que le quites al crío, o al menos lo intentes.

¿Sola? ¿Sin amigos? ¿De qué demonios está hablando?

―Rizzo, ¿de verdad te creíste todo eso? ―Sonrío de manera burlona―. Te engañó, ¿vale? Se aprovechó de ti dando lástima para poder alcanzar sus objetivos. Cuando vio que no conseguiría sacar nada de mí, buscó a otro tonto al que metérsela doblada.

Rizzo suelta una carcajada que me deja algo descolocado.

―¡Per l’amor di Dio! No conoces a Alma en absoluto.

―La conozco perfectamente ―siseo―. Yo también creí en sus mentiras. Con esa cara de no romper un plato puede llegar a ser muy convincente.

―Dylan, no creo que le haya mentido a Rizzo ―comenta Ivan.

―¿Tú de qué parte estás? ―inquiero.

―Vale, escúchame y no te alteres. Eres mi amigo y siempre te apoyaré, pero creo que te estás equivocando con Alma. ―Bebo el contenido de mi vaso de un trago y hago una mueca al sentir como el licor me quema la garganta. Me levanto, y tras coger la botella del mueble bar, vuelvo a mi lugar y me sirvo otra copa. Hago un gesto con la mano para que Ivan siga hablando y este suspira mirando de reojo al italiano―. Nunca te he contado esto porque sabía que no lo entenderías.

―¿De qué hablas?

―Un par de meses después de todo el lío del concurso y que echaras a Alma, me la encontré por casualidad en una estación de metro. ―Suspira de nuevo, frotándose la nuca―. Casi no la reconocí. Había perdido peso y tenía unas enormes ojeras bajo sus ojos. Vestía con ropa vieja y unas zapatillas rotas.

―¿Qué coño intentas decir? Ahora resulta que Alma estuvo viviendo como una indigente ―me burlo.

―Pues sí, esa fue la impresión que me dio. Cuando me la encontré estaba tocando la guitarra y cantando en una estación de metro a cambio de unas cuantas monedas. «¡¿Qué?! No puede ser». Mi amigo mira de reojo al italiano y respira hondo antes de continuar―. Yo le di la tarjeta de Rizzo. Imaginé que él la ayudaría.

―¡¿Fuiste tú?! ―pregunta el italiano abriendo mucho los ojos. Suelta una carcajada―. Pues muchas gracias. Alma nunca quiso contarme cómo consiguió mi contacto. De verdad que te lo agradezco, ha sido la mejor inversión de mi vida, y para Dreams Records también.

Miro a Ivan frunciendo el ceño. Debería sentirme traicionado al saber que mi mejor amigo lleva ocultándome esto durante tantos años, sin embargo, si lo que dice es verdad y no otra de las mentiras de Alma, una parte de mí solo siente alivio al saber que alguien le tendió una mano en su peor momento.

Bufo tirando de mi pelo en todas direcciones y vuelvo a beberme el contenido del vaso. A este paso acabaré borracho en menos de media hora.

―Ese es el problema con Alma, que nunca se sabe cuándo miente o dice la verdad.

Ambos se me quedan mirando sin decir nada. Está claro lo que piensan. Creen que es una dulce palomita. Yo no. Aunque intente entenderla, no puedo. Tal vez hizo lo del amaño del concurso por necesidad. Eso lo he pensado muchas veces. Estaban hundidas en deudas y solo le quedaba ganar el concurso para salir adelante. Sin embargo, el que me haya usado a mí de la forma en la que lo hizo... Eso es imperdonable. Hizo que me enamorara de ella, juró amarme, y todo era mentira.

―Deja de beber y ve a hablar con ella ―dice Ivan quitándome el vaso de la mano.

Cojo la botella y le doy un trago a morro.

―Lo haré, pero antes necesito pensar en lo que voy a decirle. Si me presento en su casa sin más, solo conseguiré que acabemos gritándonos a la cara, y no quiero eso. Tenemos que conseguir hablar como dos adultos civilizados por el bien de ese niño.

Alma

Sentada frente al piano miro por el ventanal y compruebo que las luces en el hogar de Dylan siguen encendidas. ¿Quién podría haber imaginado que justo me mudaría a la casa de al lado? Maldita casualidad. Y Valeria es su hija. Por eso me resultaba tan familiar. ¿Cómo no? Si es medio hermana de mi sinvergüenza. Giro la cabeza y sonrío al verlos dormidos en el sofá, abrazados. Supongo que al final sí es verdad eso de que la sangre llama. La conexión entre ambos es muy fuerte, se adoran. Suspiro pensando que es probable que a partir de hoy no se vean tan a menudo. Dudo que Dylan siga permitiendo que su hija venga a mi casa, y Manu no volverá a pisar el hogar de los Lennox. No después de lo de hoy. Yo también voy a extrañar a la pequeña. Le he cogido mucho cariño. Sabía que tarde o temprano esto ocurriría, aunque jamás imaginé que de esta forma.

Escucho unos golpes en la puerta y me levanto, echando pequeños vistazos hacia el lugar donde los niños siguen dormidos. Llego a la puerta sin saber qué esperar. Ya son cerca de las once de la noche. Creí que a esta hora alguien habría venido ya a recoger a Valeria. Cenó con nosotros. Bueno, con Manu, porque no fui capaz de tragar bocado, y después se sentaron a ver una película hasta que se quedaron dormidos. Desde entonces he estado esperando a que el timbre sonara.

Inspiro hondo y tiro de la manilla preparándome para verlo de nuevo. Mientras abro la puerta, aún mantengo la esperanza de que sea la niñera de Val o cualquier otra persona que viene a recogerla, sin embargo, descarto esa idea al ver a Dylan frente a mí.

―¿Puedo pasar? ―susurra buscando mi mirada.

Asiento y me giro, empezando a caminar de vuelta al salón. Escucho como la puerta se cierra y sus pasos a mi espalda. Regreso a mi lugar frente al piano y enseguida noto su presencia a mi lado. No me giro, y ninguno de los dos dice nada durante un rato largo. Empiezo a sentirme incómoda. Nunca me han gustado los silencios.

―Tu hija se quedó dormida hace un rato ―informo.

―Ya la he visto. ¿Y mi hijo?

Lo miro frunciendo el ceño y niego con la cabeza.

―Dylan, no sigas por ahí. Lo último que me apetece es pelear. Coge a la niña, márchate a tu casa y olvida todo esto.

―¿De verdad me estás pidiendo que ignore el hecho de que tenemos un hijo? ¿Cómo hago eso? No puedo solo borrarlo de mi mente. Además, tampoco quiero hacerlo.

Bufo llevándome la mano a la frente. Estoy agotada. No quiero seguir discutiendo este tema. Si pudiese volver atrás en el tiempo, jamás habría elegido esta casa para vivir. Tal vez aún esté a tiempo de mudarme, aunque, conociendo a Dylan, dudo que sirva de algo. A cabezota no le gana nadie. Bueno, en algunas ocasiones yo, pero si algo tengo claro es que va a seguir insistiendo.

―Hueles a alcohol ―murmuro arrugando la nariz.

―Me he tomado un par de copas. Tenía que celebrar que soy padre por segunda vez.

Le lanzo una mirada de advertencia y él se encoge de hombros.

―¿Qué pretendes? ―pregunto mirándolo a los ojos―. ¿Qué es lo que quieres de mí?

―Que me permitas formar parte de su vida. Es mi hijo, Alma. Quiero decirle que tiene un padre que está dispuesto a darlo todo por él, tratarlo de la misma forma en la que trato a Valeria, darle mi apellido...

―Ni de puta coña ―siseo frunciendo el ceño―. No vas a meter a mi hijo en tu familia.

―¿Se puede saber qué problema tienes con mi familia? Manu es un Lennox, y lo lógico es que lleve mi apellido.

―Eso no va a pasar. Quiero que te mantengas alejado.

Dylan bufa hundiendo los dedos en su pelo. Se está cabreando, lo noto. Aprieta la mandíbula con fuerza y sacude la cabeza de un lado a otro.

―No quiero discutir ―murmura echando un vistazo en dirección al sofá.

Podríamos ir a otro lugar y hablar más tranquilos, pero, de alguna manera, el que los niños estén durmiendo justo aquí al lado está haciendo posible que no empecemos a gritarnos e insultarnos a la cara. Ambos nos hemos dado cuenta de ello.

―Yo tampoco. Mira, te propongo algo, espera a que Manu crezca un poco más, hasta que pueda entender mejor toda esta situación. Entonces hablaré con él y que decida si quiere que estés o no en su vida.

Se queda callado unos segundos y después niega con la cabeza.

―Eso no me sirve. Ya me he perdido seis años de su vida, ni en broma voy a mantenerme alejado un solo día más. Aunque no te guste, es mi hijo, y tengo derechos sobre él. No vas a apartarme.

Frunzo el ceño sintiendo como la rabia me consume. Este es el maldito Dylan Lennox que me rompió el corazón. Hijo de puta... ¿Cómo se atreve a amenazarme?

―¿Eso es una amenaza? ―siseo.

Bufa y vuelve a negar.

―No, no lo es. Solo quiero advertirte de lo que puede pasar si sigues con esa actitud. Alma, no pretendo quitarte al niño. Aunque me pese, eres su madre, pero tampoco puedes alejarme sin más y esperar que me quede de brazos cruzados.

―Vamos, que sí es una amenaza. Ten cuidado, Dylan, puede que tu familia y tú estéis forrados en billetes, sin embargo, por si no te has dado cuenta, ya no soy la chiquilla a la que humillasteis y echasteis de Lennox Music hace siete años. Si quieres pelea, la tendrás.

Inspira hondo por la nariz girándose para quedar frente a mí con una pierna a cada lado del asiento.

―Piensa bien lo que estás diciendo. ¿De verdad quieres que nos enfrasquemos en líos de abogados y juicios que pueden durar años? ¿Es eso lo que quieres? Es nuestro hijo el que va a estar en medio de todo eso. ―Me mira a los ojos y yo suspiro―. Sabes que tarde o temprano un juez me dará la razón. Lo sabes, joder. ¿Para qué pasar por toda esa mierda?

―No voy a permitir que me lo quites. Ya me destrozaste la vida una vez.

Sonríe de manera burlona negando con la cabeza.

―Sigues mintiendo. Joder, déjalo ya, por favor. Es más, dejemos los dos atrás el pasado. Da igual si yo te jodí a ti o tú a mí. Ahora lo único que importa es Manu. ―Inspira hondo por la nariz―. Si no quieres que le dé mi apellido, lo acepto, al menos de momento, pero sé un poco razonable, deja que forme parte de su vida. ¿Pretendes separarlo también de Val? Son hermanos y se adoran. Los vas a hacer sufrir a ambos por tu cabezonería. Es más, si no te gusta que el niño vaya a mi casa, también lo respetaré. Estaré con él aquí o lo sacaré a pasear. Yo qué sé, eso me da igual. Al fin y al cabo, mi hija ya pasa la mayor parte del tiempo aquí.

―¿Vas a dejar que Valeria siga viniendo a mi casa? ―pregunto extrañada. Dylan asiente―. Según tú, soy una mentirosa, falsa e interesada, sin embargo, ¿no te importa que tu hija esté conmigo?

―Alma, llevas cuidando a uno de mis hijos seis años y, por lo que conozco al chiquillo, puedo decir que no lo has hecho nada mal. La opinión que tengo sobre ti o el resentimiento que te guardo no tiene nada que ver con esto. Hoy he visto como mi pequeña se abrazaba a tu cuello y tú la tratabas con dulzura y cariño. A estas alturas ya no sé si esos sentimientos son reales o te salen de forma natural por haberlos fingido tanto. ―Voy a hablar, y él me detiene alzando su mano―. Ya te he dicho que me da igual. Solo pretendo que llevemos esta situación de la forma más civilizada posible. A partir de ahora vamos a tener que convivir casi a diario, y lo que menos me apetece es que discutamos y nos ofendamos a cada momento.

―Eso va a ser complicado ―murmuro para mí.

Me doy cuenta de que me ha escuchado al ver como sus comisuras se elevan un par de centímetros.

―Intentémoslo al menos.

Suspiro mordiendo el interior de mi mejilla y asiento.

―Me lo voy a pensar. ―Lo miro y compruebo que está sonriendo―. ¿Qué? No he dicho que sí. Solo quiero algo de tiempo para pensarlo con tranquilidad.

―Ya, vale. Se me hace raro que estés siendo razonable. Casi no te reconozco.

―Bueno, algunos maduramos, ¿sabes? ―Deslizo mi mano sobre la tapa del piano de forma distraída y ambos volvemos a quedarnos en silencio.

―Este piano es igual al mío ―comenta. Aparto la mano enseguida y me encojo de hombros como si no supiera de lo que está hablando―. Es más, juraría que... ―Estira el cuello para mirarlo por arriba y frunce el ceño antes de mirarme de nuevo―. ¿Es mi piano? ―inquiere sorprendido.

―No, es mi piano. Lo compré hace un par de meses.

―Me refiero a que este es el mismo piano que tenía en el ático.

―Dylan, hay muchos iguales ―murmuro apartando la mirada.

―¿Y cuántos de ellos tienen esta marca? ―Señala un arañazo en la madera que forma un círculo perfecto, y vuelvo a encogerme de hombros―. Esto lo hice al darle un golpe con un vaso de licor, justo el día en el que volví a casa la última vez que nos vimos hace siete años. ¿Dónde has comprado este piano? Me deshice de él cuando vendí el ático.

―Lo compré en una tienda de segunda mano. Qué casualidad que sea el tuyo.

Su mirada se estrecha sobre mí. Creo que mi explicación no ha sido muy convincente.

―¿Cuánto tiempo estuviste buscándolo? ―inquiere.

Suspiro, y una vez más muerdo el interior de mi mejilla.

―Algún tiempo ―contesto en un susurro.

―¿Por qué? ¿Qué tiene de especial este cacharro?

―Frente a este cacharro, como tú lo llamas, pasé muy buenos momentos. ―Nos miramos a los ojos y sé que él también está recordando todas las veces que nos besamos, reímos y acariciamos sentados en este mismo banco, las veces que hicimos el amor sobre el piano, e incluso cuando cantamos juntos. Carraspeo apartando la mirada―. Ya sabes, mis canciones. ―Muevo la mano en el aire para quitarle importancia―. Mis mejores temas se crearon con estas teclas. Aunque eso ya lo sabes, uno de ellos se lo cediste a Carla.

―No creí que fuese importante, al fin y al cabo, se supone que la escribiste pensando en mí, y todo eran mentiras. ―Inspiro hondo y sonrío de medio lado buscando de nuevo su mirada―. ¿De qué te ríes?

―Me estoy imaginando la cara de imbécil que se te va a quedar cuando tengas que tragarte todas tus palabras. Va a ser realmente divertido.

Capítulo 48

Dylan

Ocho pares de ojos me miran sin pestañear. Acabo de soltar la bomba a la hora del desayuno y ya empiezo a ver distintas reacciones. Mi padre, más que nada, parece sorprendido; mi abuela sonríe; Evia me mira con una ceja en alto y una sonrisa enigmática que no soy capaz de descifrar, y mi madre no parece habérselo tomado demasiado bien.

―¡¿Cómo que tiene un hijo tuyo?! ―exclama llevándose las manos en la cabeza.

―¿Estás seguro de que es tuyo? ―inquiere mi padre.

―Jack, ¿has visto ese niño? Todos hemos estado de acuerdo en que es igualito a Dylan ―señala la abuela.

―Lo sé, lo sé, pero con los antecedentes de esa chica... Tampoco sería tan extraño que intentara engañarte para sacar algo a cambio.

―¡Por el amor de Dios! ―exclama la abuela frunciendo el ceño―. Si quisiera aprovecharse de la situación no hubiese esperado hasta ahora.

Lo que dice mi abuela tiene lógica. No he dejado de pensar en ello durante toda la noche. Si tan interesada es Alma, ¿por qué no me dijo lo de su embarazo nada más saberlo? Después está lo que me contaron Ivan y Rizzo anoche, que vivió en la indigencia. Si eso es verdad, tocó fondo y ni entonces vino a decirme lo de su embarazo. Podría haberme amenazado con hacerlo público y sacarme lo que quisiera, pero no lo hizo, y ahora se niega a que le dé mi apellido al crío. ¿Por qué? Nada de eso tiene sentido. A no ser que esté planeando algo mayor. Mierda, estoy tan confuso. Ya no sé qué pensar.

―¿Qué vas a hacer? ―me pregunta Evia―. Supongo que lo reconocerás y le darás tu apellido.

―Lo haría si Alma me dejara. No quiere que me acerque al niño. Está emperrada en que me mantenga alejado.

―¿Qué? Eso no puede ser ―dice la abuela―. Ese chiquillo es un Lennox y debe llevar nuestro apellido. Además, tienes derechos como padre.

―Lo sé, sin embargo, lo que menos me apetece es pelear con Alma en un juzgado.

―¡No! Eso bajo ninguna circunstancia puede ocurrir ―señala mi padre―. ¿Sabes el escándalo en el que nos veríamos envueltos?

Frunzo el ceño mirando a mi padre de mala leche.

―Papá, me importa una mierda el escándalo. Ese niño es mi sangre. Si tengo que pelear con el mundo entero, lo haré.

―Haz caso a tu padre ―comenta mamá abriendo la boca por primera vez―. Lo mejor es que intentes llegar a un acuerdo con esa muchacha. No nos conviene vernos involucrados en algo así.

―Y a la empresa tampoco ―añade papá.

―Por Dios, ¿queréis dejar de romperle la cabeza al muchacho? ―Mi abuela resopla y dirige su mirada hacia mí―. Hijo, haz lo que creas conveniente. Si tienes que luchar, hazlo. Sin embargo, y si me permites darte un consejo, yo no cabrearía a una madre amenazándola con intentar quitarle a su pequeño.

―No quiero quitarle nada.

―Tampoco creo que sea el mejor ejemplo para ese niño ―señala mi padre―. No nos olvidemos del tipo de persona que es. Ya te engañó una vez, y casi se sale con la suya.

Me levanto de la silla de un salto y farfullo una despedida antes de marcharme a toda prisa. Estoy harto de esta mierda. Todo el mundo se cree con derecho a decirme lo que es o no correcto, lo que debo o no hacer... Parece como si el tiempo hubiera retrocedido y tuviese que pasar de nuevo por lo mismo que hace siete años. Entonces también tuve que aguantar las sugerencias y comidas de olla de mi familia.

Estoy a punto de salir de casa cuando Evia me intercepta.

―Eh, espera ―susurra sujetándome por el brazo.

Bufo hundiendo los dedos en mi pelo con exasperación.

―Evia, si vas a darme consejos tú también...

―Sí que te los voy a dar. Bueno, solo uno. ―Inspira hondo clavando su mirada en la mía―. Deja de hacer el imbécil de una puta vez.

―¿Perdón?

―Ya me has escuchado. Da igual lo que diga tu familia, yo o el mundo entero. Por una vez piensa por ti mismo. Sé que estás enamorado de Alma, que nunca has dejado de amarla.

Palidezco de inmediato. ¿Lo sabe? Esto es muy incómodo.

―Evia, yo no...

―Me da igual, Dylan. Nuestro matrimonio siempre fue una farsa, y sí, tal vez yo tuve la culpa de que llegáramos tan lejos. Al igual que tú, permití que mi familia se encargara de dirigir mi vida, pero ya estoy cansada.

―Espera... ¿Me estás dejando? ―inquiero frunciendo el ceño.

―No, o sí, es posible que lo esté haciendo. Hablemos claro, tú y yo nunca hemos estado juntos, no al menos como una pareja de verdad. Creo que ha llegado el momento en el que ambos debemos luchar por lo que nos hace felices. Y en tu caso, esa persona es Alma.

―¿Estás loca? Esa mujer me engañó. ¿Qué te hace pensar que podría perdonarle algo así? Si ni siquiera me fio de ella.

―Porque eres gilipollas. ―Abro los ojos como platos y me echo hacia atrás como si acabara de golpearme en la cara con la mano abierta―. No me mires así, alguien tiene que decírtelo. Solo un completo idiota no se daría cuenta de que esa chica está loca de amor por ti. ¿Por qué, si no, seguiría aguantando todas tus ofensas y malos tratos?

―Evia, no te pases ―siseo.

Bufa echándose la melena hacia atrás con un golpe de cabeza y coloca las manos en jarras para demostrar su enfado. Echa un vistazo alrededor y se acerca más a mí, como si temiera que alguien pueda escucharnos.

―Espabila de una vez, Dylan. Si no te das prisa, cuando quieras darte cuenta ya será demasiado tarde y la habrás perdido para siempre ―susurra. Besa mi mejilla de forma cariñosa y, tras colgarse el bolso en el hombro, sale de casa dejándome aún más confundido.

Sigo dándole vueltas en mi cabeza incluso a media mañana. Intento concentrarme en el trabajo, pero mi mente vuelve una y otra vez al tema de Alma. Desesperado, busco en el disco duro de mi ordenador las grabaciones de la noche de la gala de hace siete años. Visualizo el vídeo una y otra vez. Alma y Braily entran en la sala de juntas, poco después sale mi secretaria y Alma se queda sola en el interior. He llegado a la conclusión de que en ese momento fue cuando manipuló las votaciones. Unos minutos más tarde, ella sale de la sala con la espalda recta y la cabeza alta, como toda una diva.

Bufo echándome hacia atrás en mi sillón. ¿Qué pasó de verdad allí? En su momento todo tenía sentido, Alma era culpable sin ninguna duda, solo que ahora... Dios, ¿de verdad estoy buscando alguna prueba de su inocencia? ¿Es eso lo que quiero? Si llegara a encontrar algo, al menos un indicio, lo cambiaría todo. Aunque en el fondo, temo que eso pueda llegar a ocurrir porque significaría que yo soy el malo y que durante todos estos años he estado equivocado, odiándola por nada. No, eso no puede ser verdad. Jamás me lo perdonaría a mí mismo, y Alma... Bueno, ella tendría todas las razones del mundo para odiarme hasta el día de mi muerte.

Bufo presionando el botón de llamada automática del teléfono fijo.

―Braily, ven a mi despacho ―ordeno.

Unos segundos después, mi secretaria entra sin llamar a la puerta.

―¿En qué puedo ayudarlo, señor Lennox?  ―pregunta, tan servicial como siempre. Tras lo que pasó con el concurso me planteé despedirla, sin embargo, acabé por darme cuenta de que ella había sido una víctima más de Alma, también la engañó, al igual que a todos los demás.

Antes de decir nada, recopilo en mi mente todo lo que he descubierto estos últimos días, las razones por las cuales empiezo a dudar de lo que ocurrió de verdad en el pasado: Alma no acudió a mí al saber que estaba embarazada, aun pudiendo haberse beneficiado de ello, tampoco quiere que me involucre ahora en la vida del niño, después está lo que me contaron Ivan y Rizzo, que estaba sola y en la calle, y para terminar... Lo del piano. No puedo dejar de pensar en ello. Si jamás sintió nada por mí, si solo me usó como un medio para llegar a un fin, ¿por qué se esforzó tanto en conseguir ese piano? Es imposible que planeara que yo lo viera y hacerme dudar. A no ser que también escogiera mudarse a la casa de al lado de manera deliberada, para acercarse a mí y volver a hacerme el lío. Mierda, cada vez estoy más confuso.

―Braily, necesito que vuelvas a contarme qué fue exactamente lo que sucedió con Alma la noche de la gala hace siete años.

Mi secretaria me mira extrañada y se encoge de hombros.

―Señor, ya le dije todo lo que sé ―contesta en un susurro.

―Pues vuelve a decírmelo. Aquí hay algo que no cuadra y pienso llegar hasta el fondo de este tema. Siéntate y empieza a hablar.

Alma

Tras terminar de grabar el tema con Samu, decido pasarme por el despacho de Ivan. El trabajo va más rápido de lo esperado y no creo que tardemos mucho en terminar. En tres o cuatro días estará finalizado. Supongo que el intentar concentrarme solo en la música hace que avancemos tanto. No quiero ni puedo pensar ahora mismo en todos los problemas que me esperan al llegar a casa. Se supone que tengo que darle una respuesta a Dylan, y aunque tengo claro que lo que menos me apetece es meterlo en mi vida y en la de mi hijo, me temo que no me va a quedar más remedio. Esta tarde he quedado con un abogado, necesito información. Por eso me dirijo a hablar con Ivan e informarle que no apareceré por aquí hasta el lunes. Mierda, y encima mañana tengo que asistir al evento de recaudación de fondos de Dreams Records. Trabajo para ellos, no me queda más remedio.

Estoy a punto de tocar a la puerta de la oficina de Ivan cuando unas voces llaman mi atención. Frunciendo el ceño, asomo la cabeza por la puerta entreabierta de una de las salas de ensayo y observo a Nina y Evia hablando muy alteradas.

―¡No puedes hacer eso! Tiene que haber otra manera ―le dice Nina.

―No la hay. El imbécil de Dylan no reaccionará hasta que la mierda le explote en la cara y después será demasiado tarde ―replica Evia.

―¿Has pensado en mi carrera? Si la prensa se entera...

Escondida y sin mover un solo músculo veo como Evia se acerca a Nina y acaricia su mejilla con cariño.

―Tenemos que arriesgarnos. Yo también me juego mucho, pero es lo correcto. Debimos hacerlo hace mucho tiempo. No es justo que dos personas que se quieren sigan enfrentadas por nuestra culpa.

―No es nuestra culpa. Las consecuencias...

Evia coloca su dedo índice sobre los labios de Nina y sonríe.

―Las asumiremos juntas. Sé que tienes miedo, y yo también. ―Suspira recorriendo sus labios con el dedo―. Ha llegado el momento, amor. No podemos seguir ocultándonos mientras los demás sufren a nuestro alrededor.

Nina asiente cerrando los ojos y contengo al aliento al ver como se besan en la boca. ¿Qué demonios...? ¿Nina y Evia? Jamás lo hubiese imaginado. Entonces la conversación que mantuve con Nina en el baño empieza a cobrar sentido. No quiso decirme nada porque no es su secreto, sino el de una persona a la que quiere y que está muy unida a los Lennox. No hay nadie más cercana a ellos que Evia, vive en su casa, está casada con Dylan e incluso tienen una hija en común, y por la forma en la que siguen besándose está claro que ahí hay sentimientos. Joder.

Estoy a punto de entrar en la sala y exigirles respuestas, sin embargo, escucho como la puerta del despacho de Ivan se abre, y en un arrebato decido apartarme para no descubrirlas.

―Alma, ¿todo bien? ―me pregunta el ruso con gesto extrañado.

―Sí, yo... ―Miro de reojo hacia la puerta la sala de ensayo mordiéndome el interior de la mejilla―. Estaba a punto de entrar en tu oficina.

―¿Qué pasa? ¿Algún problema?

―No, es solo... Eh... Tengo cosas que hacer esta tarde. Me preguntaba si no te importa aplazar las grabaciones de hoy para el lunes.

―Eh... No, claro que no me importa. Vamos muy adelantados y a los demás también les vendrá bien un descanso. Vas a asistir a la gala benéfica de mañana, ¿verdad?

―Sí, ¿cómo lo sabes?

―Me lo dijo Rizzo ―contesta rascándose la nuca como si le avergonzara hablar de ello.

Sonrío porque sé que esos dos han mantenido el contacto durante todos estos años. Cada vez que mi amigo viajaba a España, se encontraba con Ivan. Tienen una relación un tanto extraña que no acabo de entender. Salta a la vista que se gustan, pero no van más allá de unos polvos esporádicos. Gracias a que Rizzo ha estado en contacto con Ivan me enteré de que Dylan había vendido el ático con todos los muebles, incluido el piano. Me costó Dios y ayuda descubrir a dónde se habían llevado el instrumento para poder comprarlo, aunque al final logré hacerme con él.

―¿Tú también irás? ―Asiente de inmediato―. Entonces, supongo que nos veremos mañana por la noche.

―Sí, hasta mañana.

Me despido con la mano, y antes de irme echo una última mirada hacia la puerta de la sala donde Evia y Nina permanecen. Esto no va a quedar así. En cuanto tenga la ocasión, hablaré con ellas y les exigiré respuestas.

Tras mi cita con el abogado, decido pasarme por el cementerio para llevarle unas flores a mi yaya. También visito la tumba de Don Gregorio. El pobre hombre falleció hace un par de años y ni siquiera pude asistir al funeral. Cuando me enteré, ya hacía varios días que había sido enterrado. Le guardo un cariño especial. Él fue el único que me tendió una mano cuando todos aquellos que conocía me dieron la espalda, y la abuela... Bueno, a ella la echo tanto de menos... Me hubiese encantado tenerla a mi lado cuando descubrí que estaba embarazada, o en aquellas noches, justo después de que Manu naciera, en las que creí que jamás sería una buena madre. La necesitaba tanto en ese momento... Aunque me queda la satisfacción de saber que allá donde se encuentre se estará sintiendo muy orgullosa de lo lejos que he llegado. Logré alcanzar mis sueños. Soy todo aquello que siempre ansié ser.

Tras pasar un rato hablándole a una lápida de cemento, regreso a casa, agotada y decidida a hacer lo correcto. La reunión con el abogado no resultó tan bien como esperaba. En resumen, me aconsejó que intentara llegar a un acuerdo con Dylan fuera del cauce legal. Tal como el capullo de Lennox me advirtió, el proceso judicial podría prolongarse durante meses, incluso años, y al final, tras demostrarse con una prueba de ADN que Manu es su hijo biológico y que Dylan jamás supo de su existencia, cualquier juez dictaminará que debo compartir la custodia de mi hijo con su padre, un régimen de visitas y toda esa mierda burocrática que solo me traerá más dolores de cabeza. De modo que mis opciones son limitadas. Si sigo negándome a que Dylan forme parte de la vida de Manu, más adelante tendré que cederle de alguna forma la mitad de los derechos sobre él. Aunque me joda, voy a tener que ceder esta vez.

Capítulo 49

Dylan

La veo caminar por el sendero que da a su casa y corro para alcanzarla antes de que cierre el portalón.

―¡Alma! ―grito. Alza la mirada y frunce el ceño. Cuando estoy a punto de llegar a su lado, creo que va a dejarme fuera, sin embargo, me espera. Me detengo frente a ella con la respiración acelerada―. ¿Podemos hablar? ―No contesta, aunque tras suspirar, mueve la cabeza de arriba abajo y sigue caminando hacia la entrada.

La sigo a una distancia prudente y espero a que abra la puerta con su llave. Entramos y ambos nos quedamos clavados en el sitio al ver a Manu correr desnudo de un lado a otro, riendo a carcajadas, mientras la niñera lo persigue.

―¡Manu, ven aquí! ―ordena exasperada―. Tienes que ducharte.

El chiquillo se da cuenta de que hemos llegado y se acerca sin parar de reír.

―Mira, Alma. ―Empieza a mover las caderas haciendo que lo que cuelga entre sus piernas se mueva en círculos mientras canta a pleno pulmón―. No me quiero bañar, no me quiero bañar, así cochino me voy a quedar. No me gusta el champú, no me gusta el jabón, así cochino me siento mejor.

Suelto una carcajada y Alma me lanza una mirada de advertencia. Se cruza de brazos y pone ese gesto tan característico de las madres cuando están a punto de soltar una regañina.

―¿Se puede saber qué está pasando aquí? ¿Dónde está tu ropa?

―En el baño ―contesta el crío sin dejar de mover las caderas―. Mira, Alma, estoy bailando con el pito.

Vuelvo a reír. El crío es la leche, y es mío. Joder, ¿cómo de loco es eso?

―¡Manuel! ―grita Alma haciendo que el chiquillo se detenga de golpe―. Sube ahora mismo al baño y te metes en la ducha.

―Pero...

―Sin peros. Ahora mismo. Deja de hacer el ganso de una vez.

―Jo, qué aburrida... ―farfulla haciendo una mueca. Entonces parece darse cuenta de mi presencia y mueve el cuello hacia un lado para mirar más allá de mí―. ¿Val no ha venido?

―No, pero mañana te prometo que la dejaré venir un rato a jugar contigo ―contesto, dando un paso en su dirección.

―Jo, pues qué rollo.

―Manuel, al baño ya mismo. No voy a volver a repetirlo. Como tenga que subir yo a bañarte, te juro que mañana mismo llevaré a todos tus bichos a un refugio de animales.

El chiquillo chasquea la lengua y empieza a caminar hacia las escaleras arrastrando los pies y farfullando algo inteligible.

―Menos mal que has llegado. ―La niñera resopla―. Hoy está rebelde.

―¿Y cuándo no? ―Alma deja su bolso en el perchero y me mira de reojo―. Andrea, creo que ya conoces a Dylan.

―Sí, ya nos conocimos ―comento sonriéndole―. Creí que ella era la madre de Manu.

―Bueno, lo es cuando no estoy ―dice Alma.

―Encantada de volver a verte, Dylan. Yo tengo que ir a comprobar que el sinvergüenza no la líe en el baño.

―Sí, enseguida te alcanzo ―contesta Alma.

La chica se va, y en cuanto nos quedamos a solas Alma me indica que pase al salón con un gesto de su mano. Al principio creo que se dirige al piano, pero toma asiento en uno de los sofás y yo lo hago en el de enfrente. Ambos respiramos hondo antes de mirarnos. Espero que esta conversación no acabe en gritos y pelea. Sigo con la cabeza hecha un puto lío. Braily no resolvió ninguna de mis dudas, y eso me frustra. Ahora aquí, frente a ella, me doy cuenta de que quiero llegar al fondo de todo esto. Lo necesito, para bien o para mal.

―¿Has pensado en lo que hablamos ayer?

―Sí, lo he pensado ―susurra.

―¿Y? ¿Has llegado a alguna conclusión?

―Según mi abogado...

―Espera..., ¿has consultado un abogado? ―inquiero frunciendo el ceño. Ella asiente alzando la barbilla de forma altiva―. Madre mía, Alma. ¿De verdad había necesidad de eso?

―Por supuesto. No me fio ni un pelo de ti.

Aprieto la mandíbula para contener las ganas de pegarle cuatro gritos. ¡¿No se fía de mí?! ¡Aquí la mentirosa es ella, joder, no yo! O tal vez no. Ya no estoy seguro de nada.

―¿Qué te dijo el abogado? ―siseo entre dientes.

Inspira hondo por la nariz y se encoge de hombros.

―Me aconsejó que intentáramos llegar a un acuerdo amistoso por el bien de Manu.

Suelto todo el aire que ni sabía que estaba conteniendo y asiento.

―Me alegra que sea así. Yo no quiero seguir peleando. Ya nos hemos hecho demasiado daño.

―Ya, bueno... Tampoco es que me quede otra opción. Sigo pensando que lo mejor para todos es que desaparezcas de nuestras vidas.

―Eso no va a pasar ―afirmo de manera rotunda.

―En ese caso, tenemos que hablar sobre cómo vamos a manejar esta situación. No quiero que mi hijo sufra. Hasta ahora nunca ha preguntado por su padre, y temo que sacar ese tema en este momento no sea bueno para él.

―Vale, eso lo entiendo. No voy a presionaros, a ninguno de los dos. Haremos las cosas a tu manera, te lo prometo.

―¿A mi manera? ―Asiento y sus comisuras se alzan un par de centímetros. Joder, quiero besar esa jodida boca. La deseo tanto...―. Si quieres que sea a mi manera, vete de mi casa y vuelve en unos doce años.

―Muy graciosa ―señalo haciendo una mueca―. No ha colado. Prueba otra cosa.

―Tenía que intentarlo.

―Ya lo has hecho. Ahora pasemos a temas serios. ¿Qué quieres hacer?

Pasamos un buen rato hablando sobre Manu y de la forma que vamos a actuar de aquí en adelante. Aunque parezca increíble, conseguimos entendernos. Sin gritos, sin insultos, sin peleas... Y lo más sorprendente aún, sin arrancarnos la ropa a bocados. Es extraño y agradable poder hablar así con Alma, incluso sintiendo cierto temor por la simple posibilidad de que pueda estar intentando engañarme de nuevo. Aunque admito que la duda está ahí, sembrada en lo más profundo de mi mente. Si ella es inocente... Dios santo, no quiero ni pensar en ello. Me daré de cabezazos contra la pared por haber sido tan imbécil y perderla, porque tengo muy claro que Alma jamás me perdonará.

Alma

La suerte está echada. Dylan y yo hemos conseguido llegar a un acuerdo. Por el momento, él pasará más tiempo con Manu aquí en mi casa o en la calle. No quiero que mi hijo conviva con su familia. Sé que es algo inevitable, acabará sucediendo, sin embargo, prefiero retrasarlo todo lo posible. Le contaremos juntos que Dylan es su padre en el momento que ambos creamos oportuno. Antes debe ganarse el cariño del niño y ser una constante en su vida.

―Bueno, creo que eso es todo ―digo dando una palmada.

―No, aún falta algo importante. Hemos hablado de mis derechos, ahora comentemos mis obligaciones.

Lo miro confundida. ¿De qué obligaciones habla? Con que no le rompa el corazón a mi pequeño, me doy por más que satisfecha.

―¿A qué te refieres?

―Hablo de mis obligaciones económicas. Lo justo es que te pase una mensualidad que cubra la mitad de los gastos del niño.

Me levanto frunciendo el ceño y niego con la cabeza.

―Dylan, no quiero un puto céntimo de ti.

Él imita mi gesto y se me queda mirando muy serio, y creo que también algo sorprendido.

―No quieres mi dinero ―susurra. Cabeceo de nuevo y su mirada se estrecha sobre mí―. No te entiendo, Alma. ¿Por qué no te aprovechas de esto? Podrías sacarme hasta los calzoncillos que llevo puestos y dices que no quieres nada. Intento buscar una explicación, y no la encuentro.

―Es mucho más sencilla de lo que crees. No hay razones escondidas ni trampas. Simplemente, tal vez no sea esa perra mala que estás convencido que soy.

Inspira hondo por la nariz y suelta el aire por la boca sin dejar de mirarme a los ojos.

―¿Puedo hacerte una pregunta? ―Asiento―. ¿Vas a ser sincera conmigo?

Chasqueo la lengua cansada de tanta tontería.

―Dylan, siempre he sido sincera. Si decides creerme o no, eso es cosa tuya.

―¿Dónde está tu abuela? ―pregunta de sopetón.

Me quedo callada durante unos segundos. No esperaba esa pregunta.

―¿A qué viene eso ahora?

―Contéstame, por favor.

Suspiro peinándome hacia atrás con los dedos y mis dientes se clavan en el interior de mi mejilla.

―En la calle Pico de la cierva número seis. ―Se me queda mirando como si no entendiese lo que digo―. Esa es la dirección del cementerio de Vallecas. Murió hace años.

―¿Cuántos años?

―¿Qué importa eso?

―Me importa a mí. ¿Puedes contestar?

Resoplo cruzándome de brazos. ¿A qué coño viene este interrogatorio?

―No voy a decir nada más hasta que no me expliques qué demonios está pasando.

Dylan aparta la mirada y se rasca la nuca.

―Ivan me contó que te vio en la estación de metro hace siete años y...

―Ivan es un puto bocazas ―siseo.

―¿Fue real? ¿De verdad estuviste tan mal como le dijiste o solo buscabas dar pena para que te ayudara?

¡¿Qué?! Será... ¡¿Qué he hecho para ganarme tanta desconfianza por su parte?!

―¡Claro que fue real, Dylan! ¡¿Quieres saber qué hacía en esa estación?! ¡Ganarme la vida, joder! ―La rabia me nubla el juicio y empiezo a gritarle a la cara―. ¡El mismo día que me echaste de tu empresa rompiéndome el corazón en mil pedazos, encontré a mi abuela muerta! ¡Después del funeral me enfrenté a Carla por haberme traicionado liándose con el hombre que amaba, ella lo negó todo y Samu la creyó! ¡Se puso de su parte! ¡¿Quieres saber más?!

―Tranquilízate, Alma ―pide.

―¡No! ¡Ahora vas a escucharlo todo, y me importa una mierda si me crees o no! ¡Me echaron de mi piso porque no pude pagar el alquiler, no encontraba trabajo, así que me mudé a la casa de Don Gregorio, el vecino cotilla de mi edificio! ¡Dormía en su sofá! ¡Tuve que vender lo poco que me quedaba para pagar cosas tan insignificantes como comida! ―Clavo mi mirada en la suya notando como las lágrimas humedecen mis mejillas. Estoy furiosa, no por lo que tuve que vivir, lo estoy por el hecho de que ni siquiera me crea―. ¡¿Sabes lo que es que te duela el estómago por culpa del hambre?! No hablo de esa sensación de vacío que notas cuando te saltas una comida, no, ¡hablo de hambre de verdad! Que se te retuerzan las tripas y sientas un dolor físico insoportable. Yo sí lo sé, descubrí lo que era eso cuando me encontré sola en la calle, sin un solo céntimo ni nadie que me tendiera una mano. Oh sí, y embarazada. Eso ayudó mucho.

Al terminar, sorbo por la nariz y me seco las mejillas con el dorso de la mano. Dylan me sigue mirando muy serio y sin decir nada.

―Siento lo de tu abuela ―susurra tras un buen rato.

Bufo y me encojo de hombros.

―No lo creo. Mi abuela te da igual, y yo también. Ahora deja de fingir que te importa una mierda lo que yo haya podido pasar. ¿Quieres creerme? Bien, hazlo. Y si no lo haces, pues problema tuyo. Ya estoy cansada de intentar convencerte de algo que no quieres entender. Para ti es mucho más fácil seguir pensando que soy una zorra manipuladora que admitir que te equivocaste.

―Yo no...

Antes de que pueda decir nada más es interrumpido por mi sinvergüenza, que llega corriendo al salón con su hurón en brazos. Nos mira a uno y después al otro frunciendo el ceño.

―¿Ya os estáis peleando otra vez? ―pregunta.

Bufo y Dylan dirige su mirada hacia el pequeño.

―Solo estamos hablando ―le explica.

―Ya, pues habláis muy fuerte. ―Se gira en mi dirección y señala su pijama de Dora la exploradora. Manu no entiende de colores ni de sexos, si algo le gusta, se lo pone. Y si mi hijo quiere usar pijamas que se suponen que son para niñas, a mí me da igual―. Alma, ya me he bañado. Kétchup está preocupado por lo que dijiste de llevarlo a un refugio.

El animal suelta un sonido agudo como si entendiera lo que mi hijo acaba de decir y sacudo la cabeza de un lado a otro dándolo por imposible.

―Kétchup tiene que empezar a obedecer un poco más ―murmuro cogiendo en brazos a ambos. Por suerte, esta es una de esas veces en las que mi sinvergüenza no se queja por ello. Sonríe enseñándole su hurón a Dylan

―¿Quieres cogerlo? No muerde.

―Ahora no ―contesta tras carraspear―. Ya me tengo que ir. Mañana vendré con Valeria, y si te apetece podemos salir a comer un helado.

―¿Los cinco? ―inquiere mi pequeño señalando a su mascota―. ¿También pueden venir Calcetín y Tango?

―Eh... No, bicho ―contesto―. Los animales se quedan en casa conmigo. Solo vais Dylan, Val y tú.

―¿Por qué no vienes con nosotros, Alma?

―Porque no me apetece. Además, tengo trabajo pendiente.

―Pues vale. ―Se revuelve para que lo deje en el suelo y no tarda en salir corriendo Dios sabe a dónde. He dejado de intentar averiguar cómo piensa esta criatura.

―Bueno, pues ya tienes plan ―le digo a Dylan.

―Sí, yo... Eh... Será mejor que me marche ya. ―Asiento―. Hasta mañana, Alma.

―Adiós.

Dylan se va y yo me dejo caer de espaldas en el sofá. Si consigo sobrevivir a esto, será un milagro de los buenos. ¿Cómo voy a verlo todos los jodidos días sin caer en la tentación? Si Dios existe, necesito que me ayude.

Capítulo 50

Alma

Sentada en el sofá, toco la guitarra mientras mi voz rompe el silencio. Canto con el alma y el corazón, sintiendo cada palabra que entono.

Cariño, sabes hacerme sentir,

que aunque te odie, sigo aquí...

Esperando que no te quieras ir,

sujétame fuerte,

que no quiero caer y volver

a lo mismo de siempre.

Al terminar, suspiro dejando la guitarra a un lado y hundo el rostro en mis manos. Desde ayer, no he sido capaz de pensar en nada más que en la conversación que mantuve con Dylan. Esta tarde vino acompañado de su hija y se marcharon los tres de paseo. Me alegra que mi pequeño pueda pasar tiempo con su padre, aunque, por otra parte, me siento mal por permitirle a Dylan tener ese privilegio. Lo sé, es mi orgullo herido el que predomina. Me molesta que, después de todo el daño que me hizo, actúe como si la mala fuese yo. Él así lo cree, y ahí está el problema, en que ya no tengo ganas ni fuerzas para hacerle cambiar de opinión. Es más, he decidido que no voy a hablar con Evia ni con Nina. Que sea lo tenga que ser. Si algún día Dylan llega a enterarse de lo que pasó en verdad hace siete años, no será por mí. Yo tengo la conciencia muy tranquila y no necesito que nadie admita que se equivocó conmigo, aunque me encantaría ver la cara de imbécil que le quedaría al muy cabronazo al descubrir que soy inocente.

Escucho el timbre y, tras echarle un vistazo a mi reloj, me doy cuenta de que ya han pasado varias horas. Camino en dirección a la puerta y la abro, colocando una falsa sonrisa en mi rostro.

―¡Alma, hemos ido al zoo! ―exclama mi pequeño sinvergüenza lanzándose sobre mí para abrazarme por la cintura―. Había leones, y osos, y jirafas, y elefantes, también un rinoceronte. Ah, y comadrejas. Yo quiero una comadreja, y un mono también ―habla tan rápido que casi no soy capaz de entenderlo. Alzo la mirada y mis ojos se quedan clavados en unos iris azules que brillan con alegría. Dylan también está feliz. La pequeña Val estira sus brazos hacia mí y la alzo, enseguida abraza mi cuello y le doy un sonoro beso en la mejilla. Adoro a esta criatura, qué dulce es―. Mamá, ¿me estás escuchando?

―¿Qué, cariño?

―Te he preguntado si puedo tener un mono, uno pequeñito como los que hay en el zoo.

Frunzo el ceño y niego con la cabeza.

―Manu, ya tienes muchos bichos. Además, los monos no son animales domésticos. 

―Jo, venga, porfi, porfi. ―Junta sus manos y me mira con carita de niño bueno. Yo vuelvo a negar―. ¿Y una comadreja?

―Ni de coña. No vas a meter a una comadreja en casa. ¿Te has vuelto loco? ―Se marcha hacia el salón refunfuñando algo sobre que no tengo corazón y ruedo los ojos de manera teatral mientras Dylan cierra la puerta sin dejar de sonreír―. ¿Cómo se ha portado? ―le pregunto aún con la niña en brazos.

―Aparte de querer traerse todos los animales que ha visto, bastante bien. Se ha comido tres helados, creo que el subidón de azúcar lo ha puesto un poco nervioso.

―¿Más de lo habitual? ―inquiero en tono sarcástico.

Ambos reímos y siento un tirón en la boca del estómago. Es una sensación extraña y conocida a la vez. La gente habla de las mariposas, yo lo definiría mejor como picaduras de abejas. Sí, un centenar de abejas clavando sus aguijones al mismo tiempo. Lo sé, estoy muy jodida. Mi enamoramiento por este hombre ya carece de sentido. Me ha jodido la vida, me odia y no deja de ofenderme cada vez que tiene una oportunidad, y aun así no soy capaz de mirarlo sin sentir las putas abejas.

Desvío la mirada de inmediato y me dirijo al salón escuchando los pasos de Dylan a mi espalda. No sé si pretende quedarse un rato más o va a marcharse ya, si decide quedarse, me iré a mi habitación o a cualquier otra parte. Además, tengo que empezar a prepararme para la gala.

―Alma, ¿vas a comprarle un mono a Manu? ―me pregunta la pequeña en cuanto me siento en el sofá con ella sobre mi regazo.

―Claro que no, princesa. ―Aparto un mechón de su frente y le sonrío―. Manu ya es lo suficiente mono ya.

La niña ríe a carcajadas y escuchamos como su hermano la llama a gritos desde el jardín.

―¡Voy! ―grita saltando de mi regazo y saliendo a toda prisa.

Mi sonrisa se expande y me doy cuenta de que Dylan no deja de observarme en silencio.

―¿Qué pasa? ―inquiero perdiendo la sonrisa.

―Nada. La forma en la que tratas a mi hija... ―Resopla, frotándose el rostro con las manos―. Da igual. Voy a tener que marcharme pronto. Esta noche tengo que asistir a un evento.

―¿La gala benéfica de Dreams Records?

Dylan asiente frunciendo el ceño.

―¿Tú también vas?

―Trabajo para ellos ―contesto como si su pregunta fuese estúpida.

―Sí, cierto, no lo había pensado. Y vas... ―Inspira hondo y se cruza de brazos―. ¿Vas a ir con Rizzo? ―Esta vez soy yo la que afirma con la cabeza―. Con tu «cariño», ¿no?

Alzo una ceja y sonrío de manera burlona.

―Sí, con mi «cariño» ―contesto con sorna―. Y tú con tu mujer, ¿no?

Dylan abre la boca para contestar, pero es interrumpido por los dos niños que entran de nuevo en el salón riendo y gritando.

―¡Mira, Alma!

Me giro y veo a mi hijo con el brazo estirado y sujetando a una enorme rata por el rabo. Me levanto de un salto y corro para alejarme lo máximo posible. Llego junto a Dylan y me escondo a su espalda sujetándome a su cintura con ambas manos.

―¡Manuel, tira eso! ―grito.

―¿Por qué? Es bonita ―murmura mi hijo tocándola con un dedo.

La rata suelta un sonido estridente y pego mi frente a la espalda de Dylan temblando de pies a cabeza y aferrándome a su cuerpo aún con más fuerza. Noto las vibraciones de su risa y enseguida siento como echa una mano hacia atrás, abrazándome por la cintura.

―Manu, deja a la rata en el jardín o conseguirás provocarle un infarto a tu madre ―dice muerto de risa.

―¿No me la puedo quedar?

―¡No! ―grito asomando la cabeza, volviendo a esconderla enseguida al ver al bicho ese retorcerse―. ¡Por Dios, mata a esa cosa!

―No vas a matarla. Es muy buena. ¿Verdad?

―Manuel, ese animal puede tener enfermedades. Es una rata callejera. ¡No puedes meter en casa a todos los bichos que te encuentras!

―Jo, pero yo la quiero ―insiste.

―Manu, haz caso a tu madre. Déjala en el jardín. ¿Has pensado que esa pobre rata puede tener familia? Amigos, hijos, padres, hermanos... ―Dylan intenta razonar con él usando un tono calmado―. ¿A ti te gustaría salir a pasear un día y que alguien te lleve y te encierre en una jaula? ―El sinvergüenza niega con la cabeza―. Pues eso es lo que tú quieres hacer. No puedes quedártelo.

―Vale, la llevaré al jardín ―murmura volviendo fuera a desgana.

En cuanto se va, respiro hondo y bajo la mirada hacia mi cintura. En algún momento y de forma inconsciente he bajado mi mano hasta la suya. Nuestros dedos están unidos. Dylan me mira a los ojos y siento como acaricia el interior de mi muñeca con el pulgar. Solo con ese roce consigue que mi piel se erice.

―¿Estás bien? ―susurra con voz ronca. Sus ojos brillan con deseo contenido. Lo sé, lo he visto demasiadas veces. Estoy segura de que, si ahora mismo estuviésemos solos, ya estaría rasgando mis bragas.

―Sí ―contesto apartándome de forma algo brusca. Carraspeo y veo a mi hijo entrar de nuevo en casa, por suerte sin la rata―. Manu, ve a lavarte las manos. O mejor aún, sube al baño y desvístete ya. Tienes que bañarte. Andrea llegará en un rato para quedarse contigo.

―Jo, ¿bañarme otra vez? Ya me bañé ayer.

―Hay que bañarse todos los días ―dice Valeria con su voz dulce e infantil.

―Pues qué rollo. Yo quiero ser como los monos. Solo se quitan los piojos y listo.

Dylan suelta una carcajada, y yo niego con la cabeza poniendo los ojos en blanco.

―Bueno, nosotros también nos vamos ―dice Dylan estirando su mano para coger la de la niña―. Despídete de Alma, princesa.

Me agacho para darle un beso en la mejilla y ella me sonríe.

―Adiós, Alma.

―Adiós, cariño. Sé buena, ¿vale?

―Yo siempre soy buena.

―Lo sé. A ver si le enseñas a Manu cómo se hace.

―Buff, lo veo dificilísimo. Manu es un caso perdido ―comenta haciéndonos reír a su padre y a mí.

Me levanto y abrazo mi cuerpo con ambas manos volviendo a mirar a Dylan.

―Bueno, supongo que nos vemos esta noche entonces. ―Asiento y él inspira con fuerza por la nariz―. Vámonos, peque.

La niña vuelve a despedirse con la mano y ambos se marchan de mi casa.

Dylan

Llegamos a la discoteca de Rizzo cuando ya todos los invitados están metidos de lleno en el evento. Evia tiene la mala costumbre de tardar una vida y media en arreglarse, y a mí no me ha quedado más remedio que esperarla. El local se ha cerrado en exclusiva para la ocasión, está mucho más iluminada que de costumbre, y apuesto que la gran mayoría de toda esta gente no tiene ni idea de lo que ocurre a tan solo unos cuantos metros de donde estamos, en la zona restringida.

Evia se dedica a saludar a algunos conocidos y yo la sigo. Vale, también busco a Alma con la mirada. Me pone enfermo pensar que puede estar con el imbécil de Rizzo. Lo sé, soy un idiota. He intentado investigar más sobre lo que ocurrió hace siete años, pero todas mis pesquisas van a parar a un punto muerto. Nadie es capaz de darme pruebas de la inocencia de Alma, y lo peor es que ya no me fío de las pruebas de su culpabilidad. Es desesperante. Tras su arrebato de ayer, estuve a punto de mandar a la mierda todas mis desconfianzas. Sentí tan real su dolor... ¿De verdad tuvo que pasar por toda esa mierda sola? Tengo que hablar con Samu, y también con Carla. Si ellos me confirman la versión de Alma, es posible que en todo lo demás también esté siendo sincera. O no, ya no lo sé.

Contengo el aliento y siento como mi corazón se acelera nada más verla. Dios santo, está preciosa. Lleva puesto un vestido negro que le llega hasta medio muslo, con el pelo suelto y unos zapatos de tacón que elevan su apetitoso culo. La observo desde la distancia. Está de espaldas, así que ella no puede verme a mí. Me imagino subiendo ese vestido y encontrándome con unas bragas de algodón, sus piernas rodeando mis caderas mientras yo...

―Está preciosa, ¿verdad? ―susurra Evia a mi lado.

Carraspeo desviando la mirada y me doy cuenta de que me he venido muy arriba. Demasiado. Tanto que me veo obligado a bajar mis manos para intentar tapar la creciente erección que presiona contra la cremallera de mi pantalón.

―¿De quién hablas? ―pregunto haciéndome el tonto.

Mi esposa rueda los ojos y señala a Alma con la cabeza.

―Hablo de la chica a la que llevas mirando fijamente durante cinco minutos. Está guapísima. ¿Por qué no vas a hablar con ella? Invítala a bailar o algo.

Frunzo el ceño y miro a Evia negando con la cabeza.

―Deja de decir tonterías. Estoy aquí contigo. Además, ¿no ves que ella también está acompañada? ―Señalo en su dirección.

Alma tiene su brazo entrelazado con el del italiano mientras charla y ríe con algunos invitados.

―En serio, tienes que dejar esa actitud de mierda y hacer algo ya mismo ―replica. Bufa y sacude la cabeza de un lado a otro―. Por una jodida vez en la vida, haz lo correcto, Dylan. Amas a esa mujer. No la dejes escapar o te arrepentirás.

―Evia, yo no...

―¡A la mierda! Tengo que hacerlo todo yo ―exclama tirando de mi mano en dirección a Alma y Rizzo.

La sigo algo descolocado por su actitud, y en cuanto Alma se gira, inspiro hondo para contener las ganas de sacarla ya mismo de este lugar y llevármela a algún sitio donde podamos estar solos para follármela de todas las formas posibles.

―Buona notte ―saluda Rizzo con su habitual sonrisa descarada. Esa que parece encandilar a todas las mujeres que hay a su alrededor. Miro a Alma de nuevo y compruebo que sigue mirándome a mí. «Chúpate esa, payaso. Tu sonrisa no le afecta. Me mira a mí». Evia los saluda a ambos con un par de besos y la mirada del italiano se dirige hacia mí―. Dylan, encantado de volver a verte ―dice con un apretón de manos.

Evia y Rizzo nos miran a Alma y a mí como si esperaran algo de nosotros, solo que ninguno se mueve ni dice nada.

―¿Cómo va la recaudación? ―pregunto para romper el silencio incómodo.

―Bien, muy bien. Los invitados ya han empezado a vaciarse los bolsillos ―contesta.

Volvemos a sumirnos en otro silencio que acaba rompiendo mi esposa.

―¿Te apetece bailar? ―le pregunta a Rizzo. Este la mira sorprendido, aunque acaba asintiendo.

―Por supuesto que sí. ¿Cómo voy a negarme a una petición de una bella ragazza? ―Evia le sonríe desplegando todos sus encantos y ambos se mezclan entre los invitados que ya se mueven en mitad de la pista de baile.

En cuanto nos quedamos a solas, miro a Alma de reojo.

―¿Qué? ―pregunta ella.

―Nada. ―Me encojo de hombros y volvemos a quedarnos callados.

En un arrebato, estoy a punto de invitarla a bailar, pero justo en ese momento aparecen Samu e Ivan acompañados por Laura y Nina. Alma se gira hacia ellos y empiezan a conversar de forma muy animada. Veo a lo lejos a Carla salir de la discoteca y decido ir tras ella. Este es tan buen momento como cualquier otro para interrogarla. La intercepto fuera y sujeto su brazo para girarla hacia mí.

―Dylan, hola. ¿Pasa algo?

―¿Podemos hablar un momento?

―Sí, claro. ¿Qué pasa? ―Tiro de su brazo para llevarla lejos de oídos indiscretos y suspiro antes de empezar.

―Necesito que seas sincera conmigo. ¿Es verdad que Alma te reclamó que me besaste frente a Samu y lo negaste todo?

La chica palidece y agacha la mirada.

―Eso fue hace mucho tiempo ―susurra apretándose las manos.

―Entonces, es verdad.

Inspira hondo antes de alzar la mirada y asiente.

―No estoy orgullosa de ello, ¿vale? Llevo siete malditos años arrepintiéndome de lo que hice. Sé que estuvo mal, empezando por ese beso que te di en tu despacho.

―¡Zorra mentirosa! ―Escuchamos el insulto de Samu a nuestra espalda y Carla se gira enseguida con los ojos muy abiertos―. ¡Me juraste que era mentira, que nunca habías besado a Lennox! ―le reclama a gritos.

Mi mirada va a parar a Alma, que observa la discusión junto a Laura sin interceder. Solo se cruza de brazos y alza una ceja como si estuviese disfrutando del espectáculo.

―Samu, yo no... ¡Lo siento, joder! Quise decírtelo muchas veces.

―¡Le di la espalda a mi mejor amiga por ti! ―Vuelvo a mirar a Alma y ella sonríe de medio lado. Eso también es verdad―. ¡Te creí! ¡¿Cómo pudiste ser tan rastrera?!

―¡¿Crees que me gustó hacerlo?! Me mataban los remordimientos. Por eso te dejé. No podía seguir mintiéndote a la cara después de todo lo que hice. ―Se limpia las lágrimas de un manotazo y se gira hacia Alma―. Lo siento, Alma. Lo siento mucho. Eras mi amiga y no supe valorarlo. Me pudo la avaricia.

―¿De qué coño estás hablando? ―inquiere Alma frunciendo el ceño.

―Te lo dije poco después de que nos conociéramos, que la mayoría de los participantes vendería a su propia madre por ganar. Yo te vendí a ti y a nuestra amistad. Sabía que ganarías. Estaba segura de ello, y mi avaricia me hizo tomar malas decisiones.

―Explícate ―exijo acercándome a ella con ganas de hacer rodar cabezas. La dirección que está tomando este encuentro ya no tiene nada que ver con el beso en mi despacho o si Carla lo negó o no. Aquí hay algo más―. ¿Qué es eso tan grave que hiciste?

Carla sorbe por la nariz y niega con la cabeza.

―Fue una estupidez. Me dijeron que solo tenía que subir a tu despacho cuando me lo indicaran por mensaje y besarte. Tenía que parecer real, como si tú también estuvieses de acuerdo. A cambio, ganaría el concurso. ―Se gira de nuevo hacia Alma, empezando a llorar aún con más fuerza―. Sabía que estaba mal, pero te juro que jamás imaginé lo que te iban a hacer. Creí que solo perderías y listo. Cuando supe que te habían echado...

―¡¿Qué?! ―Me llevo las manos a la cabeza sin entender nada de lo que dice―. ¡¿Quién te pidió que lo hicieras?! ¡Habla de una maldita vez! ―bramo zarandeándola.

―Dylan, deja que hable ―pide Laura, sujetándome para que la suelte.

Lo hago, con la respiración agitada, y me doy cuenta de que Alma sigue cruzada de brazos con una expresión burlona. Como si estuviese esperando este momento desde hace mucho tiempo.

―Habla ―siseo entre dientes.

―No sé quién está detrás de todo esto. Conmigo habló Braily.

―¡¿Mi secretaria?! ―Asiente agachando la mirada.

―Sé que no fui la única. Esa noche, mientras Alma estaba sobre el escenario, vi como uno de los técnicos desconectaba el audio a propósito. Alguien le pidió que lo hiciera, igual que a mí que... Ya sabes.

―¿Braily? ―murmuro alucinado. ¿Cuándo ha pasado esto? ¿Por qué mi secretaria se metería en un lío así?

―Braily es una más. Alguien le daba órdenes a ella.

―Lo dicho, eres una zorra ―farfulla Samu. La mira con desprecio y niega con la cabeza―. No me puedo creer que en algún momento de mi vida pude llegar a quererte.

―Samu, lo siento. Fue un momento de debilidad. Jamás quise que nada malo le sucediera a Alma. Estaba dispuesta a contarle la verdad, pero después ocurrió lo de su abuela y ella empezó a gritarme.

Una cosa más que es verdad. Alma no mentía en eso, y empiezo a tener serias dudas de si lo hizo en lo demás. ¿Es posible que haya estado equivocado todo este tiempo? Tengo que hablar con Braily. Solo ella me lo puede aclarar.

Capítulo 51

Dylan

Carla sale corriendo hacia la calle y Samu sigue resoplando y vociferando maldiciones. Tras él, Alma se mantiene tranquila y callada. Solo sonríe con expresión altiva. Saco el móvil de mi bolsillo y llamo a Braily. Salta directo el buzón de voz. Bufo y lo vuelvo a intentar. Veo a Rizzo venir hacia nosotros y me tenso cuando rodea la cintura de Alma con su brazo y le dice algo al oído. Ella le sonríe de forma dulce. Me corroen la rabia y los celos. No quiero que la toque, ni siquiera que la mire. ¡Es mía, joder!

―Alma, ¿puedo hablar contigo un momento? ―pregunto tras guardar de nuevo mi teléfono.

Ella me mira alzando una ceja de forma arrogante.

―Después. Ahora vamos a bailar. ―Vuelve a sonreírle a Rizzo y apoya la cabeza en su hombro.

Se marchan cuchicheando mientras yo siento que estoy a punto de explotar. Todo esto ya es demasiado. Las dudas, los celos, las inseguridades... Dejo a Samu y a Laura debatiendo sobre no sé qué, y sigo a Alma y al puto italiano de los cojones de vuelta a la discoteca.

Durante las siguientes horas me dedico a saludar a gente sin prestarles mucha atención, bebo varias copas e insisto una y otra vez llamando a Braily, aunque sin obtener respuesta. No puedo esperar hasta el lunes para que me dé una explicación. Si no me contesta hoy, mañana a primera hora me pasaré por su casa. Me importa una mierda que sea domingo.

―Dylan, hola. ―Me giro al escuchar una voz conocida y finjo una sonrisa. Mis suegros me saludan de forma afable y no tardan en preguntar por Evia.

―Anda por aquí. Ya saben que le encanta socializar ―me excuso.

Ellos asienten y no tardan en localizarla junto a una de las barras, charla con Nina y ríe a carcajadas. Me alegra saber que tiene una buena amiga con la que compartir momentos agradables. No sé en qué momento se fraguó esa amistad, solo que son inseparables desde hace ya unos cuantos años. Por otro lado, creo que a mi artista también le ha venido bien esa relación. Ha cambiado. La chica provocadora y fiestera que contraté ya no existe. De alguna manera, Nina y Evia son buenas la una para la otra.

Paso un buen rato charlando con mis suegros, sobre todo de negocios. El padre de mi mujer insiste en que debo hacerme cargo de la gerencia de su empresa. Yo sigo dándole largas. No creo que sea buena idea, y menos aún después de lo que me dijo Evia ayer, insinuó que deberíamos acabar con nuestro matrimonio, y la verdad es que no me parece una mala decisión. Esto ha llegado demasiado lejos ya.

Los invitados empiezan a marcharse poco a poco, incluidos mis suegros. Tras hacer un nuevo intento por contactar a mi secretaria, resoplo y busco a Alma con la mirada. La he tenido controlada toda la noche. El cabrón de Rizzo no se ha apartado de ella ni un minuto. Miro hacia el lugar donde estaban hace solo un momento y frunzo el ceño al no encontrarlos. Empiezo a moverme de un lado a otro, recorro todo el local de arriba abajo y de izquierda a derecha, incluso los busco en los baños, pero no aparecen. ¿Se han ido? ¿A dónde?

Desesperado, me acerco a Evia que sigue junto a la barra con Nina. Ambas parecen haber bebido bastante.

―¡Dylan! ―exclama mi esposa abrazándome por el cuello en cuanto me ve llegar.

La aparto lanzándole una mirada inquisitoria a Nina, y ella se encoge de hombros antes de vaciar el contenido de un chupito en su boca.

―¿No has bebido demasiado? ―le pregunto.

―Solo un poco. ―Bebe otro chupito y hace una mueca con los labios. Con un dedo me hace un gesto para que me acerque―. Estoy celebrando el final de nuestro martrimonio ―balbucea.

Miro de nuevo a Nina y noto como sus comisuras se elevan. Está claro que la ha escuchado.

―¿Qué te parece si hablamos de esto en casa?

―Aún es temprano ―replica haciendo un mohín.

Sonrío al darme cuenta que, en el fondo, mi pequeña ha heredado bastantes expresiones de su madre. Espero que en algún momento Evia pueda darse cuenta de todo lo que se está perdiendo y se gane su cariño.

―¿Habéis visto a Alma? No la encuentro por ningún lado.

―Sí, hace un rato la vi ir... ―empieza a decir Nina, pero es interrumpida por Evia.

―Se fue con Rizzo. Vi como se metían por una puerta negra que hay fuera. Estaban con Ivan.

―¿Fuera? ―Mi corazón empieza a retumbar en el interior de mi pecho. No creo que Rizzo haya sido capaz de llevarla a... ¿Y con Ivan? No puede ser―. ¿Dónde exactamente? ―inquiero.

―Eh... Entraron por la puerta que hay junto a la entrada del restaurante. No sé qué es. Supongo que otra parte de la discoteca.

―¿Estás segura? ―Miro a Nina y ella me confirma mis sospechas con un asentimiento―. ¿Entraron a la zona restringida? ―Vuelve a afirmar ―. ¡Mierda! ―Me llevo las manos a la cabeza y me apresuro a quitarle a Evia el chupito que estaba a punto de beberse―. Ya estás muy borracha. Métete en un taxi y que te lleve a casa ―ordeno antes de salir a la carrera.

Atravieso la discoteca corriendo, y en cuestión de segundos estoy entrando en el club. Busco a Alma cerca de la barra y en las mesas, le pregunto al camarero si sabe dónde están Rizzo o Ivan y me contesta que entraron hace un rato en la zona privada.

Con el corazón latiendo a mil por hora, recorro las salas comunes. Mujeres y hombres follan en todas las posturas imaginables. Solo se escuchan gemidos y jadeos. Cada vez estoy más preocupado. Si Alma está aquí... Si ella... No puede ser. Me mataría verla con otro hombre, mujer o... ¿Varios? ¡Dios, no puedo ni pensarlo!

Durante más de media hora recorro todo el local, cada sala o habitación pública. Intento entrar en las habitaciones privadas, solo que el guardia de seguridad me lo impide. Justo estoy discutiendo con él cuando por el rabillo del ojo veo a uno de los empleados de Rizzo que se encargan de que todo vaya bien en el club.

―¿Qué está pasando aquí? ―pregunta.

Bufo cruzándome de brazos.

―¿Sabes quién soy? ―El tipo asiente de inmediato.

―Señor Lennox, ¿hay algún problema?

―Sí, mi problema es que no encuentro a una chica. Se supone que está con Rizzo y con Kravchenko. Los he buscado por todas partes, pero no logro encontrarlos.

―Ya le he dicho al señor Lennox que no puede entrar en las habitaciones privadas ―informa el de seguridad.

―¿El señor Rizzo? ―Asiento, volviendo a resoplar―. Acabo de verlo hace un rato en una de las salas comunes.

―¡¿En cuál?! ―exclamo.

―Eh... creo que en la sala negra. Estaba con el señor Kravchenko y una chica.

Salgo corriendo en dirección a la sala negra. Por suerte conozco bien este lugar. La sala negra es una habitación muy poco iluminada. No es una sala privada, de modo que todo aquel que quiera puede unirse a la diversión. Tardo apenas unos segundos en llegar, y tal como dijo el tipo, encuentro al italiano. Me detengo a dos metros de ellos y contengo el aliento al ver cómo se sujeta a las caderas de una mujer y la penetra por detrás. La chica está a cuatro patas, no puedo verle la cara porque el cuerpo de Ivan me lo impide. Aunque tampoco necesito verla para saber lo que está haciendo. Escucho los gemidos de mi mejor amigo y el sonido de succión proveniente de... ¿Alma?

―No, no, no... ―murmuro para mí tirándome literalmente de los pelos―. No puede ser. Alma no.

La rabia vuelve a recorrer mi cuerpo. Me quema por dentro. Aprieto los puños con fuerza y siento como las lágrimas no derramadas escuecen mis pupilas. Me dejo llevar por un impulso. No soy consciente de mis actos hasta que escucho el chasquido proveniente del hueso de la nariz de Rizzo y después un gemido de dolor. Resoplo como un jodido toro y me giro para abalanzarme sobre Ivan.

―¡Porca miseria! ¿Cosa fai?

―¡Dylan! ¡Dylan! ―Ivan grita protegiéndose la cara mientras suelto mi puño una y otra vez. Consigo alcanzar su mandíbula y cae hacia atrás―. ¡Para, joder!

Siento como unas manos me sujetan desde atrás y me revuelvo gruñendo como un jodido perro rabioso.

―¡Eres mi amigo! ¡¿Cómo has podido hacerme esto?!

―¡Dylan, detente! ―Me doy cuenta de que es el italiano el que me está agarrando e intento darle codazos.

Ivan se levanta y me sujeta por los hombros.

―¡¿Qué te pasa?! ¡¿Qué haces?!

―¡Te estás follando a Alma, hijo de puta! ―bramo cambiando la dirección de mis golpes para alcanzarlo a él.

―¡¿Qué?! ―Entre ambos me reducen a la fuerza y las luces se encienden―. ¡Mírala, Dylan! ―Niego con la cabeza notando la humedad en mis mejillas. No puedo verla así. Por Dios, amo a esta mujer más que a mi propia vida. No puedo verla después de esto―. ¡Dylan, joder, mírala! ―Ivan sujeta mi rostro con una mano y me obliga a girar la cara. En el momento en el que mi mirada se dirige hacia la chica, dejo de resistirme. Miro a un lado y a otro buscando a Alma, pero no está aquí. La desconocida me mira con temor y suelto una gran bocanada de aire dándome cuenta de mi error―. No es Alma, tío.

Me sueltan y me giro con la respiración agitada.

―¿Dónde está? ―pregunto con un hilo de voz.

Ivan, que está inspeccionando la nariz de Rizzo, me mira frunciendo el ceño.

―Supongo que en su casa. Se fue hace un rato.

―Evia me dijo... ―Hundo los dedos en mi pelo, frustrado y aliviado a la vez.

Hay sangre por todos lados, incluso mi ropa está cubierta de pequeñas gotas.

―¡Merda! ―exclama Rizzo haciendo una mueca de dolor.

Me acerco sintiéndome estúpido y también algo culpable. Joder, yo no soy así. No sé qué me ha pasado. No acostumbro a resolver problemas con los puños.

―¿Estás bien? ―pregunto.

Ivan resopla y cabecea cruzándose de brazos.

―Tiene la nariz rota. ¡¿Es que te has vuelto loco?! ¿Cómo pudiste pensar que me tiraría a Alma?

―No lo sé. ―Me froto la cara con las manos―. Evia me dijo que os vio entrar aquí a los tres, y después os vi... ―Señalo a la chica y escucho al italiano resoplar.

―Alma jamás aceptaría algo así. ―Escupe un poco de sangre que sigue chorreando desde su nariz y hace una nueva mueca de dolor―. La metí en un taxi hace más de media hora. Probablemente ya esté en su casa.

―Ya, bueno, eh... Lo siento. Ha sido una confusión. ―Me rasco la nuca y Rizzo pone los ojos en blanco.

―Vamos al hospital a que te miren eso ―le dice Ivan. Me señala con el dedo y vuelve a fruncir el ceño―. Y tú, deja de pegar a la gente, joder. Si quieres a Alma, no hagas más el idiota y ve a buscarla.

Alma

Llego a casa agotada y con los pies destrozados debido a los dichosos tacones. No puedo decir que la noche haya sido desagradable. Aparte de la escenita de Carla, ha ido bastante bien. Vale, sí. He disfrutado muchísimo al ver la cara de imbécil que se le quedó a Dylan al descubrir que yo decía la verdad respecto a ella, y también me di cuenta de que las dudas están haciendo mella en su convicción. No quiero darle demasiada importancia, al fin y al cabo, es algo que acabará ocurriendo tarde o temprano. Las mentiras no duran para siempre.

Con los zapatos en la mano, subo las escaleras y paso por la habitación de Manu. Lo arropo y beso su frente mientras él duerme y después me meto en mi cuarto. Es muy tarde y Andrea ya llevará varias horas dormida. Tras cambiarme de ropa, me tiro de espaldas sobre la cama y clavo la mirada en el techo. Se me cierran los ojos solos por el cansancio. Casi me he dormido cuando escucho el sonido de mi teléfono al vibrar sobre la mesita de noche. Frunciendo el ceño, estiro mi mano para alcanzarlo y le echo un vistazo. Es un mensaje de Dylan. En realidad, tengo unos cuantos mensajes suyos no leídos, y también varias llamadas perdidas, todo en la última hora. El primer mensaje llegó poco después de que me fuera del club.

¿Dónde estás?

A partir de ese momento llegaron uno tras otro sin parar.

¿Te has ido?

¿Por qué no me coges el teléfono?

Te estoy buscando por todas partes. Habla conmigo, joder

Maldita sea, Alma, dime que no estás en la zona privada con Rizzo e Ivan. Te estoy buscando y no te encuentro

¡COGE EL PUTO TELÉFONO!

No me hagas esto, Alma

Tardó casi diez minutos en enviar el siguiente.

Por tu culpa he hecho una estupidez. ¿Estás en casa? Necesito verte

¡Deja de ignorarme!  ¡Acabo de romperle la nariz al puto Rizzo por tu culpa! ¡Coge el teléfono!

Al leer ese último mensaje, me incorporo de golpe y compruebo la hora a la que lo recibí. Hace veinte minutos. Es probable que mientras me estaba cambiando en el baño. Tenía el móvil en silencio. Sigo leyendo, alucinada. ¿Qué demonios le pasa a este hombre? ¿De verdad se ha peleado con Rizzo? ¿Por qué? Sigo leyendo los mensajes. El último fue el que llamó mi atención.

Estoy llegando a tu casa

¡¿Qué?! ¿Cómo que llegando a mi casa? ¿Qué pretende este loco? Estoy a punto de mandarlo a la mierda cuando su nombre aparece en la pantalla. Me está llamando de nuevo.

―¿Qué demonios quieres? ―pregunto nada más descolgar.

―¿Estás en casa? ―Su voz suena alterada, como si estuviese sin aliento.

―No, estoy en el palacio de Buckingham, ¿no te jode?

―Alma ―sisea―. ¿Estás o no en casa?

―Sí, joder.

―Pues abre la puerta.

―¡¿Qué?! ―inquiero levantándome de golpe.

―¡Que abras la puta puerta! Estoy fuera.

Me asomo a la ventana y lo veo de pie frente a la verja de la entrada con el teléfono en la oreja.

―No voy a abrir, Dylan. ¿Estás borracho o algo?

Bufa y veo como se pasa la mano por el pelo en un gesto de frustración.

―Alma, me abres ahora mismo o toco al timbre y despierto a todo el mundo ―amenaza.

―¿Por qué? ¿Qué coño tienes que decirme que no puedas hacerlo por teléfono?

―¡Abre la puta puerta, joder! ―brama.

Aparto el móvil del oído por su grito, aunque en realidad podría haberlo escuchado sin él de por medio.

―Mierda ―susurro colgando la llamada.

Salgo de la habitación a toda prisa. Este imbécil es capaz de cumplir su amenaza. Bajo descalza y oscuras hasta la planta principal, y antes de abrir la puerta presiono el botón de apertura automática de la verja exterior.

Lo espero de brazos cruzados, cabreada y con ganas de pelea. Aunque, sobre todo, intrigada. ¿Qué demonios ha ocurrido para que se presente en mi casa a estas horas? ¿Y de verdad se ha peleado con Rizzo?

Dylan se acerca a la carrera, entra con la respiración alterada y cierra la puerta a su espalda.

―Estás aquí ―murmura tras soltar una gran bocanada de aire.

―Son las tres de la madrugada. ¿Dónde iba a estar?

―Creí que... ―Bufa frotándose el rostro con ambas manos―. He estado viviendo en una puta pesadilla por tu culpa.

―¡¿De qué hablas?! Y, por cierto, ¿qué es eso de que le has roto la nariz a Rizzo? No entiendo una mierda, Dylan. ¿Se puede saber qué...? ―No soy capaz de terminar la frase. Antes de verlo venir, lo tengo sobre mí, pegando su boca a la mía mientras sus brazos se enroscan alrededor de mi cintura.

La sorpresa me paraliza durante un momento, aunque enseguida recupero el control sobre mi propio cuerpo y lo aparto de un empujón.

―¡¿Qué coño haces?! ―exclamo aún más cabreada que antes. ¿Excitada? Sí, lo admito, solo que él no necesita saber eso. Se acabaron las tonterías. No puedo caer en sus brazos cada vez que se lo propone―. ¿Estás drogado? ―Niega con la cabeza y vuelve a resoplar―. ¿Te has vuelto completamente loco?

―¡Sí, joder! ―Vuelve a abalanzarse sobre mí, esta vez sujetando mi rostro entre sus manos―. ¡Me da igual, ¿vale?! No me importa si manipulaste los votos o no. Yo solo... Quiero creerte, Alma. Necesito creerte. ¡Llevo siete malditos años echándote de menos y ya no puedo más! ¡Solo dime que me amas tanto como yo a ti y te juro que te creeré!

Mis ojos se abren tanto que temo que se vayan a salir de sus órbitas. ¿Ha dicho que me ama? Esto es... Mierda. Ahora sí que estoy jodida de verdad.

Capítulo 52

Dylan

Ya está. Lo he dicho. ¡Y no me arrepiento, joder! Tendría que haberlo hecho hace mucho tiempo. Si tiene que romperme el corazón una vez más, que lo haga. Prefiero eso a vivir extrañándola, a seguir fingiendo que no me muero de celos cada vez que otro hombre la mira. Lo que ha pasado esta noche solo ha sido la gota que colma el vaso. Necesito que Alma diga en voz alta que me ama, que siempre me amó. Si lo hace, dejaré atrás todo lo que vivimos en el pasado, incluso si ella es culpable del amaño del concurso. Lo único que me importa es que de verdad me quiera a mí, no a mi dinero ni influencia, solo a Dylan Lennox, la persona, el hombre.

Intento besarla de nuevo, pero una vez más me aparta ejerciendo presión sobre mis hombros. Vale, tal vez me haya pasado de efusivo y necesite pensárselo un poco. Eso puedo dárselo.

―Para un momento ―pide cruzándose de brazos otra vez. Inspira hondo por la nariz y frunce el ceño―. A ver si lo he entendido bien, llegas a mi casa en mitad de la madrugada, me besas y me dices que quieres creerme. No que me crees o que tal vez te hayas equivocado. No, tú me haces el favor de creerme, ¿es eso?

―Yo... Te estoy diciendo que te amo y que quiero estar contigo. Me da igual si manipulaste los votos o no, o si en el pasado te acercaste a mí por interés. Lo que me importa es el presente. Yo te sigo amando, Alma, no he dejado de hacerlo en todos estos años y ya estoy cansado de fingir lo contrario. Si tú sientes algo por mí, si alguna vez lo sentiste...

―¿Qué? ―inquiere interrumpiéndome―. ¿Estás dispuesto a darme la oportunidad de estar contigo?

Bufo rascándome la nuca. Esto no está saliendo como lo planeé. Aunque en realidad ni siquiera tenía un plan hasta que llegué aquí. Tras salir del club, solo actué por impulso, tal como llevo haciendo toda la jodida noche.

―¡¿Qué más quieres de mí?! ―exclamo con desesperación abriendo los brazos en cruz―. Estoy dejando mi orgullo herido a un lado y dándote la oportunidad de volver a destrozarme el corazón. ¿Eso te parece poco?

―Pues sí, la verdad. Especialmente porque ni siquiera te das cuenta de que no quiero nada de eso. Tu orgullo... ¡¿Qué hay del mío?! ―grita sorprendiéndome. Me echo hacia atrás y sus ojos se clavan en lo míos, brillando con fuerza de pura rabia―. ¡¿Ahora quieres creerme?! ¡¿Dónde demonios estaba esa disposición tan generosa cuando más la necesitaba?! Debiste creerme hace siete putos años, y no te hablo de hacer el intento, si de verdad sentías por mí lo que dices, mi sola palabra habría bastado.

―Las pruebas...

―¡No hay pruebas! ¡Es imposible que existan porque no lo hice! Y aunque fuese verdad y hubiese manipulado los votos del concurso, eso no significa que no te quisiera. Para ti fue muy fácil creer que era... ¿Cómo dijiste? Oh, sí, una zorra interesada sin ningún tipo de escrúpulos ni moral. Me echaste de tu empresa y de tu vida sin importar lo que yo decía. ¡¿Alguna vez te di motivos para desconfiar de mí?! ―Ni siquiera me molesto en contestar. Está claro que no me va a dejar hacerlo. Esto es un monólogo, no una conversación―. Te lo dije en su momento y te lo digo ahora, ¡soy inocente! Nunca te engañé en nada, no te manipulé y mucho menos amañé el concurso. Si no me crees es tu puto problema, Dylan, pero si algo tengo muy claro es que no voy a permitir que sigas jodiéndome la vida.

―¿Qué quieres decir con eso?

―Me parece que estoy siendo bastante clara. Tengo que soportar tu presencia porque desafortunadamente mi hijo lleva tu ADN, pero de ahí a que quiera estar contigo... ―Sonríe de forma burlona y niega con la cabeza―. Antes prefiero que una bandada de buitres se coman mis ojos mientras camino sobre lava ardiente.

Trago saliva con fuerza y aprieto la mandíbula.

―Vamos, que no me quieres, ¿no?

―¿De verdad quieres saberlo? ―Asiento con el corazón latiendo a mil por hora. Alma se acerca más a mí y respira hondo antes de hablar―. Te quise entonces y te quiero ahora. No es algo que pueda evitar o cambiar. Créeme, lo he intentado, pero jamás te perdonaré que me dieras la espalda cuando más te necesitaba. Estoy dispuesta a mantener una relación cordial por nuestro hijo, nada más. No quiero ser tu amiga, ni que charlemos sobre nuestras vidas, ni mucho menos podría llegar a plantearme algo más. Lo nuestro se acabó, Dylan. Tal vez ni siquiera debió ocurrir. Lo único bueno que salió de toda esa mierda fue Manu.

Cierro los ojos e inspiro hondo. ¿De verdad se ha acabado? Para mí no. Si ella me ama y yo la amo... ¿No deberíamos intentar luchar por nosotros? Estoy a punto de decírselo cuando mi teléfono empieza a sonar. Resoplo y lo saco de mi bolsillo mientras veo que Alma se peina hacia atrás con los dedos. ¿Quién coño me llama a las tres de la madrugada?

―¿Quién es? ―suelto en tono brusco nada más descolgar.

―¿Señor Dylan Lennox?

Aparto el móvil de mi oreja un segundo para mirar la pantalla. No conozco el número.

―Sí, soy yo. ¿Quién habla?

―Le llamo del hospital. Usted figura en nuestra base de datos como el contacto de emergencia de la señora Evia Wilson, ¿es correcto?

―¿Evia? Eh... Sí, es mi esposa. ¿Le ha pasado algo?

―Señor, su esposa entró hace unos minutos en la unidad de urgencias tras sufrir un accidente de tráfico. Necesitamos que venga cuanto antes.

Empiezo a ponerme muy nervioso. ¿Accidente de tráfico? Le dije que cogiera un taxi. ¿Qué demonios ha pasado?

―¿Ella está bien? ―pregunto llevándome la mano libre a la cabeza.

―No puedo darle más información por teléfono, señor. Debe acercarse a...

―¡Solo dígame si está bien! ―grito perdiendo la paciencia.

La chica suspira y alzo la mirada al ver que Alma se acerca a mí. Parece confusa. Estiro mi mano en su dirección y ella la coge de inmediato.

―No está bien. Lamento informarle de que su esposa acaba de fallecer.

Alma

El sonido del teléfono estrellándose contra el suelo resuena en toda la casa. Dylan se aferra a mi mano con fuerza y se dobla sobre sí mismo conteniendo la respiración. Algo grave ha pasado. Lo noté en cuanto empezó a alterarse con esa llamada. La forma en la que hablaba y se movía, sus gestos... Todo indicaba que algo no iba bien.

―Dylan, ¿qué pasa? ―Lo sujeto por los brazos y tiro hacia arriba intentando incorporarlo. Él niega con la cabeza―. ¡Mierda, me estás asustando! ¡¿Le ha pasado algo a Valeria?!

Alza la mirada y veo como sus ojos se llenan de lágrimas.

―Evia ha muerto ―susurra con un hilo de voz.

―¡¿Qué?! Eso no... ―Me llevo las manos a la cabeza. Dylan empieza a llorar cabeceando una y otra vez como si se negara a creerlo―. ¡Dios santo! ¿Cómo?

―Un accidente. No sé cómo... ―Solloza y vuelve a negar con la cabeza―. Le dije que volviera en taxi. Había bebido mucho y... Dios, Alma, es la madre de mi hija. Yo... ―Vuelve a sollozar y me abraza, hundiendo el rostro en mi cuello.

Me quedo paralizada sin saber qué hacer. La razón me pide que lo aparte, que ponga una especie de barrera entre nosotros. Sin embargo, se me rompe el corazón al verlo en este estado. Sigue llorando y noto sus lágrimas mojar mi camiseta de dormir. Sin poder aguantarme las ganas, lo abrazo con fuerza y sujeto su nuca con mi mano intentando consolarlo de algún modo.

Evia está muerta. No puede ser. Tampoco es que fuésemos las mejores amigas. En realidad, no éramos amigas en absoluto, pero no le deseaba algo así, ni mucho menos a la pequeña Val. Sé que nunca estuvieron muy unidas, sin embargo, sigue siendo su madre. Es solo una niña. No es justo.

Dylan sigue llorando un rato más, abrazándome por la cintura mientras acaricio su nuca con los dedos. Finalmente se aparta, seca sus mejillas y suspira.

―Tengo que ir al hospital ―murmura con la voz tomada por el llanto―. Dios, no sé qué voy a decirle a mi hija.

―¿Necesitas algo? Si puedo ayudarte...

―Ven conmigo ―me pide buscando mi mirada. Me muerdo el interior de la mejilla y niego con la cabeza.

―Dylan, no creo que sea buena idea. Evia es... Era tu esposa. Deberías llamar a sus padres y también a tu familia. Ellos estarán a tu lado en estos momentos tan duros.

Resopla y sus manos vuelven a mi cintura.

―Me dan igual los demás. Yo solo quiero que tú estés conmigo. Te necesito, Alma. Ya sé que ahora mismo no soy tu persona favorita, pero de verdad que me haces falta. Tengo que ser fuerte por mi hija y no sé si podré lograrlo sin ti. Por favor.

Lo pienso durante unos segundos. Yo sé lo que es necesitar un abrazo en un momento tan difícil. A mí me tocó pasarlo sola y lo recuerdo como los peores momentos de mi vida. Ya, soy imbécil. Él no estuvo a mi lado cuando lo necesité, sin embargo, y aunque vaya en contra de mi buen juicio, no puedo solo ignorarlo y volver a la cama como si nada. No soy así.

―Dame cinco minutos ―digo tras resoplar―. Me visto rápido y nos vamos. ―Asiente, y yo me aparto y subo a toda prisa a mi habitación.

Menos de media hora después entramos en el hospital y Dylan se dirige al mostrador de información. De camino, mientras yo conducía, él se ha dedicado a llamar a los padres de Evia y a su familia también. No ha sido un momento agradable. Ver como un hombre fuerte como él se deshacía, llorando en silencio, no es algo que guste a nadie. A mí en particular me ha destrozado. A pesar de nuestros problemas y de todo lo que le dije antes, lo amo, y odio verlo sufrir. Aunque sigo creyendo en cada una de mis palabras. Lo nuestro se acabó hace siete años y no volverá nunca. Aunque eso es lo que menos importa ahora mismo. Dylan tiene problemas mucho mayores. Su mujer acaba de morir.

Lo sigo en silencio y me detengo un paso por detrás. No quiero parecer entrometida. Este tema es muy personal. En realidad, ni siquiera debería estar aquí. No soy de la familia, ni amiga, ni nada.

―Hola, soy Dylan Lennox. Me llamaron por teléfono hace un rato.

La chica del mostrador asiente de inmediato.

―Sí, señor Lennox, lo estábamos esperando. Espere un momento en la sala. Llamaré al doctor que atendió a su esposa para que venga a darle información. ―Dylan asiente―. Y siento mucho su pérdida ―añade.

Sus ojos se cierran como si acabaran de darle una puñalada en el pecho y estira su mano hacia atrás buscando mi contacto. Actúo por impulso, agarro su mano y tiro de él hacia la sala de espera. Nos sentamos el uno al lado del otro. Dylan, cabizbajo, sisea una maldición de vez en cuando y aprieta mi mano. No sé qué decir o hacer para ayudarlo. Esto es algo que tiene que asimilar por su cuenta. Las palabras no sirven de nada.

―Señor Lennox. ―Alzo la mirada y Dylan se levanta de golpe, tirando de mí en dirección al hombre vestido con bata blanca que acaba de llamarlo por su nombre―. Hola, soy el doctor Sousa, atendí a su esposa cuando la trajeron. Antes de nada, quiero darle mi más sentido pésame.

Una vez más, Dylan aprieta mi mano con fuerza.

―¿Qué...? ―Carraspea para aclarar su voz y vuelve a intentarlo―. ¿Qué pasó? Estuve con ella hace un par de horas.

―La señora Evia Wilson sufrió un accidente de tráfico. No sé exactamente cómo ocurrió, pero lo que puedo decirle es que ella conducía el vehículo. Su tasa de alcohol en sangre era muy superior al límite permitido, de modo que tuvimos que dar aviso a la policía porque hubo otro coche involucrado en el choque. 

―¿Los ocupantes del otro vehículo están bien? ―pregunta Dylan.

―Sí, con algunos golpes y rasguños, pero se recuperarán. La acompañante de su esposa también ha sufrido una conmoción, sin embargo, al producirse el impacto del lado izquierdo, pudo salir casi ilesa.

―¿Acompañante? ¿Quién? Creí que estaba sola.

―Eh... No. ―El médico consulta algo en una carpeta―. La otra paciente se llama Angelina Velázquez.

―Nina ―susurra cerrando los ojos―. Ha dicho que ella está bien, ¿verdad?

―Sí, ya le están dando el alta.

―Ella... Evia, ¿sufrió?

―No. El impacto en la cabeza fue muy fuerte. Falleció en el acto y de manera fulminante.

―Bien, eso... ―Dylan pierde la voz, traga saliva y esta vez soy yo la que aprieta su mano para darle fuerzas―. Al menos no sufrió ―murmura, creo que para sí mismo.

―No, no lo hizo. Señor Lennox, sé que este es un momento muy duro para usted y su familia, pero debo informarle cuáles son los pasos a seguir. Debido a la inequívoca causa de la muerte, no procederemos a hacer autopsia alguna. El cuerpo de su esposa será trasladado a la morgue del hospital, donde podrán recogerlo los servicios funerarios cuando ustedes lo deseen.

El doctor sigue hablando y Dylan lo escucha con atención. En cuanto se marcha, volvemos a sentarnos y unos segundos después sus padres entran por la puerta. Intento soltar mi mano de la suya, solo que no me lo permite. Incluso mientras su madre lo abraza, me mantiene bien sujeta. Su padre me mira frunciendo el ceño y yo alzo la barbilla de forma desafiante. Este hombre ya me ofendió una vez. Se atrevió a insultar a mi madre. No pienso permitir que vuelva a hacerlo. Si le incomoda mi presencia, que lo hable con su hijo.

―¿Qué hace ella aquí? ―No me sorprende la pregunta de su madre, sino el tono que emplea, despectivo y grosero.

Frunzo el ceño e inspiro por la nariz para calmar mi mala leche. ¿Qué le he hecho yo a esta mujer? Si nunca he hablado ni una sola palabra con ella.

―Mamá, estaba con Alma cuando me llamaron para decirme lo de... Bueno, lo que ha ocurrido. No la pagues con ella, solo ha venido porque yo se lo pedí.

―En realidad, debería marcharme ―digo intentando soltarme de su agarre―. Dylan, ya están aquí tus padres. No estarás solo y...

―No, por favor ―susurra mirándome a los ojos―. Por favor, Alma, quédate.

Veo la súplica en su mirada y soy incapaz de negarme

―Me alegra que estés aquí, muchacha ―dice su padre sorprendiéndome, y por la cara que pone Dylan creo que a él también.

Su madre va a decir algo más cuando vemos a Nina salir de la zona de urgencias con unos papeles en la mano. Nada más darse cuenta de nuestra presencia, su cara se contrae en una mueca y empieza a llorar. Corre hacia nosotros, y sin darme tiempo a reaccionar, se abalanza sobre mí y me abraza por el cuello.

―Está muerta ―solloza. La abrazo con una sola mano, ya que Dylan sigue manteniendo la otra secuestrada para él, e intento consolarla. Cualquiera pensaría que Nina está llorando por la muerte de una amiga, sin embargo, conozco su secreto y sé que entre ellas había algo mucho más fuerte que una simple amistad.

―Lo siento mucho ―susurro.

Se aparta, limpiándose las mejillas y se gira. Mira a los padres de Dylan y frunce el ceño.

―¿Qué demonios haces tú aquí? ―inquiere―. ¡Esto es una puta broma, ¿verdad?! ¡¿Ni siquiera muerta la puedes dejar en paz?!

―Nina, ¿qué pasa? ―le pregunta Dylan, aunque ella no lo mira. Sigue con la vista clavada al frente y destilando furia.

―¡Tú tienes la culpa! ―brama―. ¡¿Qué haces aquí?! ¡Ahora ya no tienes a nadie a quien manipular y chantajear a tu gusto! ¡¿Crees que vas a salirte con la tuya?! ¡Se acabó! Tu hijo y Alma van a saber toda la mierda que escondes bajo la alfombra.

Capítulo 53

Dylan

En cuestión de segundos todo se convierte en un caos. Nina se vuelve loca y empieza a insultar y atacar a mi madre con rabia y furia. Alma intenta sujetarla y yo razonar con ella, pero no lo logro.

―¡¿Qué demonios te pasa?! ―exclamo sujetándola por los brazos.

―¡Pregúntale a ella! ―Señala a mi madre con el dedo―. Vamos, cuéntale a tu hijo cómo le jodiste la vida. ¡No seas cobarde ahora! ―Se gira hacia Alma―. ¿Querías saber quién manipuló las votaciones del concurso? Pues ahí tienes a tu culpable.

¡¿Qué?! Le lanzo una mirada inquisitoria a mi madre. Eso no puede ser.

―Nina, ¿de qué hablas? He repasado miles de veces las grabaciones de las cámaras de seguridad de esa noche y te aseguro que mi madre no aparece en ninguna.

―¡Claro que no! La señora Lennox jamás ensuciaría sus propias manos. Para eso tenía a tu secretaria. Le pagó muy bien para que se encargara de todo eso. Primero te robó el teléfono móvil y envió un mensaje a Alma para que se encontrara contigo en el despacho. Ya había pactado con Carla que os encontraran besándoos. Cuando Alma llegó y os vio, la zorra de Braily se encargó de llevársela hacia la sala de juntas para que las cámaras la situaran allí. Después se las arregló para manipular los votos y echarle la culpa a Alma. ¡Todo fue orquestado por tu madre, incluso le pagó a un técnico de sonido para que cortara el audio cuando Alma estaba actuando sobre el escenario!

Miro a mi madre de nuevo, confuso y cabreado también. No es posible. Ella no haría algo así. ¿Por qué? No tiene sentido.

―Tú... ―Mi padre la mira con la misma confusión que siento yo―. No, eso no tiene ningún fundamento ―se dirige a Nina frunciendo el ceño―. ¿De dónde has sacado todas esas barbaridades?

―¡No son barbaridades! ―Vuelve a señalar a mi madre con el dedo―. Evia escuchó una conversación entre su mujer y Braily. Lo descubrió todo y amenazó con contárselo a Dylan. Entonces, su querida esposa la chantajeó para mantenerla callada.

―Chantajearla, ¿con qué? ―inquiero empezando a preocuparme de verdad. Por Dios, si esto es real...

―Con contar lo vuestro ―murmura Alma mirando a Nina con los ojos abiertos de par en par.

―¡¿Lo sabes?! ―exclama la rubia llevándose las manos al pecho.

―Sí. Bueno, yo... Os vi por casualidad en la sala de ensayo el otro día. Os estabais... ―Alma nos mira a los demás y se muerde el interior de la mejilla.

―Puedes decirlo, Alma. Se acabaron los secretos.

―Os estabais besando.

¡¿Cómo?! ¿Evia y Nina? ¿Cuándo ha pasado esto? ¿Es que el mundo se ha vuelto loco de repente?

―De alguna manera, ella se enteró de que estábamos juntas y vio la oportunidad de mantener a Evia bajo su control. ¡Por Dios, Evia ni siquiera quería tener hijos! ¡La obligó a base de amenazas! Los Lennox debían tener su heredero, y si no cumplía contaría a la prensa que la esposa de Dylan Lennox era homosexual y estaba involucrada conmigo. ―Nina sorbe por la nariz y sujeta la mano de Alma―. Te juro que Evia quería contarlo todo. Solo que no lo hizo por mí, porque sabía que la prensa se cebaría con eso y afectaría a mi carrera. Además, sus padres no lo entenderían.

―Por eso me dijiste que no era tu secreto, ¿verdad? ―inquiere Alma.

―Sí. Desde que apareciste de nuevo, Evia había cambiado de opinión, quería decir la verdad y asumir las consecuencias. ―Clava la mirada en mi madre―. Esa zorra la estaba volviendo a presionar para que se dejara embarazar otra vez.

―¿Hiciste eso? ―inquiere mi padre mirando a mi madre con sorpresa―. Jodi, dime que no fuiste capaz.

Contengo el aliento esperando su respuesta. Si todo esto es verdad, Alma siempre dijo la verdad. Es inocente, y yo... Yo soy un cabronazo hijo de perra que no merece pisar el mismo suelo que ella.

―No me quedó más remedio ―contesta ella alzando la barbilla con arrogancia.

―No, no, no ―susurro negando con la cabeza―. ¡¿Por qué, mamá?! ¿Qué ganabas tú con todo eso?

―¡No era lo que yo ganaba, sino lo que perdías tú! ¡Rompiste tu compromiso con Evia! ¡Los Wilson amenazaron con romper los negocios con tu padre! ¡Estabas arruinando tu vida por una chiquilla que no te convenía! ―Inspira hondo por la nariz y se encoge de hombros―. Solo hice lo que creí mejor para mi hijo. No podía permitir que el apellido familiar quedara en manos de una cantante de pacotilla que solo buscaba tu dinero.

―¡Por el amor de Dios, Jodi! ―exclama mi padre perdiendo la paciencia―. ¡Estuviste a punto me meternos en un problema grave! ¡Lo del concurso fue un fraude, y lo peor es que involucraste a una chica inocente en todo esto!

―¡Vamos, Jack! A ti tampoco te gustó nunca esa cría para nuestro Dylan. Estabas tan indignado como yo cuando rompió su compromiso con Evia.

―Sí, pero jamás habría montado semejante plan para separarlos.

―¡Estaba a punto de arruinar su vida! ¡Maldita sea, alguien tenía que hacer algo!

Escucho a mis padres discutir y siento como si el mundo bajo mis pies se estuviese resquebrajando. Me hundo, y soy incapaz de hacer nada por evitarlo. Busco el contacto de Alma, alcanzo su mano dispuesto a sacar de ella toda la fuerza que necesito para salir a flote, sin embargo, se aparta. Me giro para mirarla y la veo negar con la cabeza. ¡Dios, qué he hecho! Nunca me lo perdonará. Todas las veces que la insulté y ofendí... Le di la espalda cuando más me necesitaba, y aun así, está aquí, a mi lado, dándome su apoyo incondicional. Creo que mi amor por ella acaba de crecer aún más si eso es posible. Me quiere, siempre me quiso. Ahora lo sé, aunque temo que sea demasiado tarde ya para retractarme y pedir perdón.

―Lo siento mucho, muchacha ―dice mi padre dirigiéndose a Alma―. No sabía nada de esto. Te juro que...

―No jure, señor Lennox ―le corta alzando la barbilla de manera desafiante―. Usted fue el que tiró la primera piedra. No me conocía de nada, y aun así se atrevió a insultar a mi familia echándome en cara el pasado de mi madre e insinuando que la única forma en la que podría llegar a ser alguien en la vida era siguiendo sus pasos. Ni su mujer ni nadie pusieron esas palabras en su boca.

Mi padre agacha la mirada, avergonzado. Entiendo cómo se siente. Todos fuimos muy injustos con Alma, yo el primero. Jamás podré perdonarme toda la mierda que le hice tragar con mi desconfianza.

―Alma, yo... ―Soy interrumpido por la madre de Evia, que entra en el hospital llorando a moco tendido. Se lanza a mis brazos, y aunque sigo mirando a Alma, sé que no voy a ser capaz de retenerla a mi lado―. No te vayas ―susurro al ver como empieza a caminar hacia la salida. Ella respira hondo y niega con la cabeza una vez más antes de marcharse.

Alma

Hace ya cuatro días que enterraron a Evia. Desde entonces no he vuelto a ver a Dylan. Sé que Samu y Laura asistieron al funeral, también Rizzo. Yo decidí no ir. Al fin y al cabo, no creo que fuese bien recibida. En la discográfica todo se ha vuelto un caos. La prensa se hizo eco de la noticia del accidente, en especial de la culpabilidad de Evia. Se supone que, debido a su estado de ebriedad, invadió el carril contrario impactando de frente contra otro coche. Eso, junto a las declaraciones de Nina respecto a la inclinación sexual de la fallecida, provocó que las acciones de Dylan Lennox se desplomaran.

―Alma, ¿mi papi va a venir a buscarme hoy? ―pregunta Val mirándome con sus ojitos tristes.

Suspiro encogiéndome de hombros. Desde el día siguiente al accidente la niña casi vive en mi casa. No se ha tomado demasiado mal la noticia de la muerte de su madre, en parte porque casi no la conocía. Lo peor es que fue la abuela de Dylan quien tuvo que contárselo. No sé en qué mierda está pensado él. Es su hija, maldita sea, y casi no la ve.

―No lo sé, cariño. ―La cojo en brazos y dejo que se siente sobre mi regazo mientras termino de cenar. Su niñera no tardará en venir a buscarla para llevársela a casa.

―Yo creo que no va a venir ―añade mi sinvergüenza. Tiene la cara cubierta de salsa de tomate. Sorbe unos espaguetis más y dirige su mirada a Valeria―. Si quieres, puedes quedarte a dormir aquí en casa. ¿Verdad, Alma?

―Eh... Sí, claro. Aunque deberías pedirle permiso a tu familia.

―¿A quién? ―inquiere la niña.

―No sé. ¿Quién suele estar por casa? ―pregunto. Ella se encoge de hombros. Cierto. ¿Cómo va a saberlo? Al salir del colegio la recoge Andrea junto a Manu y se queda aquí hasta después de cenar, cuando su niñera pasa a recogerla. Se la lleva y la mete en la cama. Por la mañana la despierta y la lleva al colegio con una muda de ropa en la mochila para que pueda ducharse aquí. Hace un par de días le pregunté quién le había dicho que lo hiciera, y solo me contestó que son órdenes del señor Lennox. Lo que no sé es si hablaba de Dylan o de su padre. Me imagino que de Dylan―. Bueno, no te preocupes por eso. ¿Qué te parece si llamo y pregunto a quien me coja el teléfono?

La cría asiente sonriendo de oreja a oreja. Madre mía, qué tierna es. No puedo creer lo estúpido que está siendo Dylan. Una cosa es ocuparse de los problemas familiares, entiendo que con el funeral de Evia, las movidas con la prensa, el lío de la discográfica y la mierda de madre que ha descubierto que tiene esté muy ocupado, pero no tener tiempo ni para ver a su propia hija... Bueno, en este caso a sus dos hijos porque mi pequeño también ha preguntado por él varias veces, incluso sin saber que es su padre.

Los dejo terminando de cenar en la cocina y voy al salón para hablar por teléfono con más tranquilidad. Intento llamar al móvil de Dylan y no me lo coge, así que marco el número de su casa y, tras sonar un par de veces, una mujer descuelga.

―Residencia Lennox, ¿en qué puedo ayudarle?

Pongo los ojos en blanco por lo esnob que es esa familia. Madre mía, parece que viven en una puñetera telenovela.

―Hola, soy Alma. ¿Podría hablar con el señor Lennox?

―Eh... Un momento. ¿Quiere hablar con el señor Dylan o Jack Lennox? ―Escucho gritos a lo lejos, como si alguien estuviese discutiendo a voces en la casa.

―Dylan, por favor ―contesto extrañada.

―¿Puede decirme de qué se trata? Es que el señor Lennox está, eh... No sé si puede ponerse al teléfono en este momento. ―Sigo escuchando las voces y me parece que una de ellas es la de Dylan.

―Claro. Como ya sabrá, Valeria está aquí conmigo y me preguntaba si podría quedarse a dormir. Mañana puedo llevarla yo al colegio con mi hijo.

―Espere un minuto, por favor.

Agudizo el oído y sigo escuchando los gritos.

―¡¿Qué?! ¿Alma? ―vocifera Dylan. Escucho a la chica de antes decir algo que no logro entender―. ¡Sí, joder! Por supuesto que puede quedarse.

Un par de segundos después, la chica vuelve a ponerse al aparato.

―Hola, ¿sigue ahí?

―Sí ―contesto mordiéndome el interior de la mejilla.

―No hay ningún problema. Enseguida se acerca alguien del servicio a su casa para llevarle ropa a la niña.

―Bien. Muchas gracias.

―De nada. Buenas noches.

―Adiós ―susurro antes de colgar.

Vuelvo a la cocina, y tras darles la noticia a los pequeños, ambos se ponen eufóricos. Les hace ilusión dormir juntos. A mí no tanto. Tal como temía, resulta ser toda una pesadilla que se queden dormidos. Me veo obligada a llamarles la atención en varias ocasiones.

Cerca de las doce de la noche estoy en la cama leyendo un rato y rezando para no tener que levantarme de nuevo y separar a los dos monstruillos que están en la habitación contigua. Escucho el timbre y me levanto a toda prisa extrañada. Coincido con Andrea en el pasillo.

―¿Quién será? ―pregunta cubriéndose con su bata.

―No tengo ni idea ―contesto.

Bajo las escaleras de dos en dos y abro la puerta justo cuando el timbre vuelve a sonar.

―Alma ―balbucea Dylan sonriendo de medio lado.

Da un paso hacia adelante y se tambalea de un lado a otro. Entonces un olor desagradable a alcohol llega a mi nariz.

―Dylan, ¿estás borracho? ―inquiero con una ceja en alto.

Me mira con los ojos entrecerrados, como si intentara enfocar bien y no fuese capaz.

―Solo un poquito ―contesta haciendo un gesto con su dedo índice y pulgar. Vuelve a sonreír e intenta alcanzarme, pero al caminar se tropieza y casi se cae de bruces.

Me apresuro a sujetarlo y arrugo la nariz por la peste a alcohol que sale de su boca. Madre mía, este se ha bebido hasta el agua de los floreros.

―¿Qué pasa? ―pregunta Andrea asomándose en lo alto de las escaleras. Al darse cuenta del estado de Dylan, sonríe―. ¿Está borracho?

―Como una jodida cuba.

―¿Necesitas ayuda?

―No, solo vigila que los niños no se levanten de la cama. No quiero que lo vean en es... ―Antes de poder terminar la frase escucho el grito agudo de Valeria y siseo una maldición.

―¡Papi! ―Empieza a bajar las escaleras corriendo seguida por su hermano.

―¡Valeria, Manu, volved aquí! ―grita Andrea tras ellos.

―¡Ehhh! ―Dylan me suelta y se agacha frente a su hija. Ella lo abraza por el cuello―. ¿Cómo está mi princesita? ―pregunta con la típica voz de borracho.

―¿Qué te pasa, papi? ¿Estás enfermo? ―inquiere la niña. Le toca la frente con la palma de la mano y niega con la cabeza―. No tienes fiebre.

Si la situación fuese otra me estaría partiendo de risa. ¿Qué va a saber ella si tiene fiebre o no? Criaturita... Es tan mona...

―Puede estar mareado ―sugiere Manu, apareciendo a su lado. También coloca su mano en la frente de Dylan y niega―. No, fiebre no tiene.

Dylan sonríe de oreja a oreja mirándolo. Estira su mano y acaricia el pelo de mi pequeño.

―Qué guapo eres ―comenta―. Definitivamente, has sacado lo mejor de mí.

―Dylan ―siseo a modo de advertencia, aunque el muy capullo no parece escucharme, y si lo hace, finge que no.

―¿Estás enfermo? ―le pregunta mi niño.

―No, enfermo estaba el día en que dejé que me apartaran de tu madre. Tendría que haber estado a su lado y... ―Respira hondo volviendo a sonreír―. Da igual. No voy a lamentarme por el pasado. Ahora estoy aquí, contigo. ―Lo abraza con fuerza y sigue ignorando mis advertencias―. Te quiero mucho, hijo ―dice apartándolo para mirarlo a la cara.

Manu frunce el ceño negando con la cabeza.

―No soy tu hijo ―señala.

―Oh, claro que lo eres.

―¡Dylan! ―exclamo, esta vez más alto.

El muy capullo me mira sonriendo y señala al niño.

―Vamos, Caramelito, díselo tú. ¿Verdad que soy su padre?

Lo fulmino con la mirada y él vuelve a sonreír.

―Alma, ¿por qué Dylan dice que es mi papá? ―pregunta mi pequeño.

Contengo el aliento y busco una respuesta en mi cerebro. «¡Maldito seas, Dylan Lennox!». En cuanto este capullo espabile un poco, pienso dejarlo peor de lo que está a base de golpes.

Capítulo 54

Alma

Los niños siguen mirándome, Dylan también, aunque dudo que de verdad me vea.

―Andrea, llévate a los niños a la cama ―pido.

―Pero, Alma...

―A la cama, Manuel ―ordeno.

―¿Lo que ha dicho Dylan es verdad? ―Suspiro, y por el rabillo del ojo veo a Dylan asentir con la cabeza.

―¿Es verdad, Alma? ―pregunta Val―. Si mi papi es el papi de Manu también... ―Abre mucho los ojos―. ¿Somos hermanos?

Joder con la niña, de tonta no tiene un pelo. Madre mía, en qué lio nos acaba de meter el capullo de Lennox.

―Sí, sois... ―Le tapo la boca con la mano antes de que siga cagándola más y les lanzo a los pequeños una mirada autoritaria.

―He dicho a la cama. ¡Ahora! ―Andrea tira de ellos hacia arriba y se marchan refunfuñando y cuchicheando.

En cuanto nos quedamos a solas, dirijo mi mirada hacia Dylan. Sigo con la mano sobre su boca y noto como saca la lengua y empieza a lamer mis dedos. Lo suelto y resoplo con fuerza.

―Hola, Caramelito ―murmura sujetándome por la cintura.

―Las manos quietas ―siseo apartándolo, sin embargo, en cuanto me alejo un poco, intenta seguirme y vuelve a tambalearse―. ¡La madre que te...! ―Lo agarro antes de que se caiga y rodea mis hombros con su brazo.

Aguanto todo el peso de su cuerpo mientras intenta besar mi cuello.

―Dios, quiero follarte, Caramelito ―farfulla.

Bufo negando con la cabeza. Lo que me faltaba ahora. Aparte de borracho, salido. Si es que la mala suerte me persigue.

―Dylan, ayúdame un poco, joder. No puedo contigo.

―Pues túmbate, aquí en el suelo, y yo lo haré sobre ti. Quiero comerte todo... ―Vuelvo a tapar su boca y él sonríe bajo la palma de mi mano.

―¡Déjate ya de tonterías! Mira cómo estás.

Aparta mi mano y me lanza una de sus sonrisas canallas, aunque en su estado parece más una mueca graciosa.

―¿Cómo estoy? ¿Cachondo? Sí, mucho. ¿Loco por ti? Mogollón.

―¿Mogollón? ¿Qué tienes, diez años? ―Asiente sonriendo como un niño pequeño y vuelvo a resoplar―. Vale, intentemos subir las escaleras. Necesitas una ducha y dormir un buen rato para que se te pase la borrachera.

―No quiero ―farfulla volviendo a besarme en el cuello.

Pongo los ojos en blanco e intento caminar casi arrastrándolo. Nos lleva más de cinco minutos subir las escaleras. No es nada fácil intentar llevar a cuestas a un hombre borracho de un metro noventa y casi noventa kilos, y menos aún cuando ese hombre no para de meterte mano y susurrarte guarrerías al oído.

―Dylan, estate quieto de una vez ―susurro al llegar a mi habitación, quitando su mano de mis muslos. Por más que la aparto, sigue intentando levantar mi camiseta.

―Vamos a follar ―afirma sonriendo de oreja a oreja como un niño pequeño. Se aparta un poco de mí y empieza a desabrocharse el cinturón con gestos torpes―. Túmbate en la cama.

Exhalo una gran bocanada de aire. Está acabando con mi paciencia.

―¡Te comportas o te largas, Dylan! ―amenazo―. Intento ayudarte, pero si no haces lo que te digo, te juro que llamo a tu casa para que vengan a buscarte.

Se aparta alzando las manos en el aire y vuelve a sonreír.

―Tranquila, mami. Prometo ser un niño bueno ―contesta partiéndose de risa―. Pero, ¿vamos a follar o no?

―¡No! ―exclamo exasperada―. Quítate la ropa.

―Caramelito, me estás mandando señales contrari... Contria... Con... Espera... Con tra dic to rias. Eso.

Suspiro volviendo a rodar los ojos y lo empujo hasta que se sienta en el borde de la cama.

―Levanta los brazos ―ordeno tirando de su camiseta hacia arriba. Se la quito por la cabeza y él sigue sonriendo mientras me mira con expresión de pervertido. Me agacho para desabrochar su cinturón y el botón del vaquero―. Sube un poco. ―Levanta el trasero y arrastro la ropa por sus piernas. Le quito las zapatillas junto a los calcetines y lo dejo todo en el suelo.

―Ya que estás ahí, aprovecha, ¿no? ―Señala su miembro erecto y niego con la cabeza.

―Ni en tus mejores sueños, bonito. ―Me levanto y estiro mi brazo en su dirección―. Vamos, te ayudo a llegar hasta la ducha.

―Mejor me la chupas primero y después, si eso, ya nos duchamos. ―Cruzando los brazos sobre mi pecho, frunzo el ceño y él suspira―. Vale, ya me la chupas después ―murmura.

Lo ayudo a levantarse y, por suerte, conseguimos llegar hasta el baño a trompicones, aunque sin caernos. Abro el grifo mientras Dylan intenta de nuevo quitarme la ropa.

―No voy a decir que lamento tener que hacer esto ―murmuro antes de empujarlo hacia el interior de la ducha.

―¡Mierda! ¡Joder! ¡Está fría! ―grita abriendo los ojos como platos.

―¡Te jodes! ―Va a tocar el grifo y se lo impido―. Ni se te ocurra. Vas a quedarte ahí dentro, y cuando se te pase la tontería, te espero fuera. ¿Entendido?

―Eres una arpía ―sisea temblando de frío.

Señalo su entrepierna, que se ha desinflado por el cambio de temperatura, y sonrío de manera burlona.

―Ya no te veo tan animado, Lennox. Bien, a ver si espabilas de una vez. Te dejo una toalla en el lavamanos. No tardes o vendré a buscarte.

Salgo del baño y suspiro con la espalda pegada a la puerta. Este hombre va a acabar con el poco juicio que me queda.

Dylan

Salgo de la ducha aún con la cabeza embotada y unas terribles ganas de vomitar. No fue buena idea beberme esa botella de licor. No sé en qué mierda estaba pensando. Froto mi cabeza con la toalla y me estremezco de frío. Maldita arpía. ¿Tenía que abrir el agua fría? Enrosco la toalla alrededor de mis caderas y me apoyo en el lavamanos con la cabeza gacha. Suspiro. Mi vida se ha convertido en un auténtico caos estos últimos días. Alzo la mirada hacia el espejo y casi no soy capaz de reconocerme. Mi rostro está cubierto de barba. ¿Hace cuánto tiempo no me afeito? Joder, soy un puto desastre.

―¿Sales ya o tengo que ir a buscarte? ―inquiere Alma desde el otro lado de la puerta.

―Voy ―contesto haciendo una mueca.

Empiezo a caminar titubeante hacia la salida. Aún me siento algo mareado. Abro la puerta y apoyo mi hombro en el marco llevándome una mano a la nuca.

―¿Mejor? ―pregunta Alma mirándome con los brazos en jarras. Asiento y resoplo―. Bien, te he preparado un café, tómatelo y ponte algo de ropa encima.

―Gracias ―farfullo agachando la mirada. Camino hasta el centro de la habitación y me siento en el borde de la cama. Cojo la taza humeante y le doy un trago al café―. Tiene poco azúcar ―murmuro haciendo una mueca.

―Disculpe usted, caballero. Le diré a la chacha que le traiga un azucarillo más ―replica con sorna―. Bebe el puto café y deja de tocarme las narices.

Alzo la mirada, sorprendido por su tono de voz, y suspiro al darme cuenta de que está cabreada. Oh sí, y mucho.

―¿Sirve de algo decir lo siento? ―susurro.

―No. Créeme, ahora mismo no hay nada que puedas decir que me vaya a quitar las ganas de darte un guantazo.

―Lo sé, lo sé. ―Me dejo caer de espaldas sobre la cama y cubro mi rostro con el brazo.

―¿Qué mierda te está pasando, Dylan? Esto no es propio de ti. Primero te peleas con Rizzo, y ahora esto. Hace un par de días estuvo aquí y tiene la cara hecha un cristo. Además, me dijo que también le habías pegado a Ivan.

―Eso fue un malentendido ―susurro.

―Lo sé, me lo contó. Lo que no entiendo es lo desmedido de tu reacción. Aunque fuese yo quien estuviese en esa sala, no tenías ningún derecho a irrumpir de esa forma y liarte a puñetazos con todo el mundo.

Me incorporo de golpe sintiendo como la habitación da vueltas a mi alrededor e intento enfocar la mirada en ella, pero enseguida noto como la bilis sube por mi garganta.

―Mierda ―farfullo levantándome a toda prisa. Aunque no consigo dar ni dos pasos antes de echar todo el contenido de mi estómago sobre la alfombra.

―¡La madre que te...! ¡Dios, qué asco! ¿En serio? ¿No podías vomitar en el baño?

Gimo dejándome caer de nuevo sobre la cama. Acabo de cagarla aún más. Me pesan los ojos y solo quiero que todo deje de dar vueltas a mi alrededor.

―Alma, lo siento ―farfullo.

―Joder. Duerme un rato, anda. Cuando despiertes voy a dejarte sordo, cabronazo.

Alma

A las siete de la mañana ya estoy levantada a pesar de que anoche estuve limpiando vómito y aguantando los desvaríos de Dylan hasta bien entrada la madrugada. Madre mía, menuda cogorza se pilló. Como mucho he descansado una hora, aunque tampoco ha sido tarea fácil ya que, tras quedarse dormido, Dylan estuvo acaparando toda la cama. Podría haberme marchado al sofá, pero tampoco quise dejarlo solo. Este es tan imbécil que sería capaz de morir ahogado en su propio vómito.

Preparo una cafetera y pongo leche a calentar para los niños y para mí. Andrea es la primera en aparecer por la cocina.

―Buenos días ―saluda sirviéndose una taza de café.

―Eso es un eufemismo ―gimo.

―Ya, anoche escuché a Dylan vomitar. ¿Está mejor?

―Dormido al fin.

―Madre mía, menuda borrachera, ¿no?

―Ni que lo digas. ¿Ayer los niños hicieron muchas preguntas?

―¿Tú qué crees? ―inquiere con una ceja en alto―. Lo soltó como si nada. Me costó bastante que Manu se acostara. Está muy confundido. No entiende cómo es que Valeria ahora es su hermana.

―Joder, voy a cargarme a Dylan ―digo llevándome las manos a la cabeza―. ¿Qué les dijiste?

―Nada. Aunque tuve que prometerles que hoy hablaríais con ellos.

Bufo dándome cuenta del lío en el que estoy metida. O, mejor dicho, en el que me ha metido Dylan. Ahora el muy cabronazo sigue durmiendo a pierna suelta mientras tengo que afrontar las consecuencias de sus actos.

―Voy a despertar a los críos o llegarán tarde al colegio.

―Ve, yo me encargo de servir el desayuno.

Asiento y subo a la planta superior imaginando en mi mente la conversación que voy a tener con mi hijo. Lo conozco, sé que es lo bastante cabezota como para no dejarlo pasar. Respiro hondo antes de abrir la puerta y coloco una falsa sonrisa en mi rostro.

―Buenos días, chicos. ―Abro las cortinas para dejar entrar la luz, y cuando me giro encuentro dos pares de ojos observándome―. Así me gusta, nada de remolonear.

―Alma, ¿es verdad que Dylan es mi papá? ―pregunta Manu, tan directo como siempre.

Inspiro hondo por la nariz y me siento a su lado en la cama. Valeria se mueve para acomodarse sobre mis rodillas y beso su cabecita con cariño. Me encanta que sea tan mimosa, siempre me está abrazando, besando y buscando mi contacto. Es un cielo de niña.

―Cariño, siento que te hayas enterado de esta manera.

―Entonces, ¿es verdad? ―Asiento.

―¿Y ahora Manu y yo somos hermanos? ―pregunta la niña.

―Sí. Bueno, medio hermanos, y no desde ahora. Ya lo erais antes, pero no lo sabíais. Es un tema complicado.

Ambos se quedan callados durante unos segundos.

―¿Eso significa que eres mi nueva mamá? ―pregunta Val rompiendo el silencio.

―Eh... No, princesa, tu mamá...

―Está en el cielo, ya lo sé, pero como mi papi es el papi de Manu, tú también puedes ser mi mami.

Inspiro hondo y una sonrisa se me escapa.

―Eso no funciona así, cariño mío. Aunque ya sabes que te quiero muchísimo y siempre podrás contar conmigo.

―¿Tú y Dylan os vais a casar? ―inquiere Manu sorprendiéndome―. Espera... ¿Tengo que llamarle papá?

Bufo negando con la cabeza.

―Cielo, puedes llamarlo como tú quieras. A mí me llamas Alma y no pasa nada. Y respecto a lo de casarnos...

―Eso ya se verá ―me interrumpe Dylan entrando en la habitación.

Su voz es ronca. Supongo que, entre la resaca y la vomitona, debe tener la garganta destrozada. Le lanzo una mirada de advertencia y él se encoge de hombros.

―¡Papi! ―Valeria corre hacia él y la alza en brazos, haciendo una mueca de dolor―. ¿Ya no estás enfermo?

―No, cariño. Me duele un poco la cabeza, pero ya estoy bien. ―Suspira y dirige su mirada hacia su otro hijo―. Hola, chaval.

―No te voy a llamar papá ―le dice Manu frunciendo el ceño.

Dylan vuelve a sonreír y se acerca más con la niña en brazos. Me levanto y dejo que se siente en mi lugar. Vale, tal vez también quiera seguir apreciando como le quedan los vaqueros desabrochados colgando de sus caderas. Es lo único que lleva puesto y, junto a su pelo alborotado y esa barba de varios días que cubre su mandíbula, está para comérselo.

―Puedes llamarme como quieras, Manu. Yo... No quiero que pienses que no quise estar contigo todo este tiempo.

―¿Por qué no estuviste?

Dylan me mira y sacude la cabeza.

―A veces la vida es complicada. Los adultos cometemos muchos errores. Lo importante es que eso ya pasó y ahora solo quiero que recuperemos el tiempo perdido.

―¿Cómo? ¿Vamos a ir otra vez al zoo?

Sonrío por las preguntas de mi sinvergüenza. No se calla ni debajo del agua.

―Podemos ir si te apetece, y también al acuario, al parque, de acampada...

―¡¿De acampada?! ―Manu abre los ojos de par en par―. Yo quiero ir.

―Yo también, papi ―añade Valeria.

―Perfecto, pues planeamos un fin de semana de acampada para todos.

―¿Tú también vienes, Alma?

Miro a la niña y me encojo de hombros.

―Eh... No lo sé. Eso ya lo veremos. Ahora vosotros tenéis que vestiros y bajar a desayunar o llegaréis tarde al cole.

―Oye, Dylan. ―Ya en pie, se gira para mirar a mi pequeño―. Ya que eres mi padre, tú mandas igual que Alma, ¿no?

―Eh... ―Dylan me mira a mí rascándose la cabeza―. Creo que nadie nunca va a mandar tanto como tu madre, colega.

―Entonces, ¿no puedes darme permiso para tener una serpiente?

―Buen intento, sinvergüenza ―digo señalándolo con el dedo índice―. Levanta tu culo de la cama y a vestirte. Nada de bichos.

―Le estaba preguntando a mi papá, no a ti ―se queja frunciendo el ceño. Le doy un golpe en el cogote con la mano abierta―. ¡Auch!

―He dicho que te vistas. Deja de hacer el ganso. ¡Vamos, vas a llegar tarde!

―Pues haber empezado a gritar antes ―refunfuña.

Entre Dylan y yo ayudamos a los niños a vestirse. Ya listos, salen corriendo hacia la cocina para desayunar y yo me quedo recogiendo los pijamas que están esparcidos por toda la habitación.

―No ha ido tan mal, ¿no? ―comenta Dylan a mi espalda. Me giro con cara de mala leche y hace una mueca―. Vale, ya sé que la he cagado, otra vez, pero podría habérselo tomado peor.

―Dylan, te pedí que me dejaras hacerlo a mi manera, sin prisas ni presión, y estuviste de acuerdo.

―Ya he dicho que lo siento, Alma. Ayer... ―Bufa rascándose la nuca―. Estaba un poco afectado. Se me escapó.

―¿Un poco afectado? Tengo la alfombra de mi habitación en el cubo de la basura. Vomitaste encima tres veces, y otra más en el baño.

―Joder, lo siento mucho. Tengo vagos recuerdos de lo que pasó anoche. Creo que también te pedí que... ―Señala su entrepierna y alzo una ceja en su dirección.

―¿Que te la chupara? Oh, sí, insististe bastante. Y me metiste mano varias veces.

―Vale, de eso último no me arrepiento ―dice sonriendo de medio lado.

―A mí no me hace ni puñetera gracia. Te presentas en mi casa a medianoche, borracho como una cuba, y no contento con eso, le sueltas de sopetón a Manu que eres su padre, me metes mano, insistes en que tenemos que follar y después te pasas la noche potándome la habitación. No sé tú, pero yo no le veo el chiste por ningún lado.

―Vale, no fue mi mejor momento, lo admito. Llevo varios días queriendo venir a hablar contigo. Tenemos una conversación pendiente. Y soy consciente de que no lo hice de la forma más ortodoxa. Últimamente mi vida se ha convertido en un caos, toda esta mierda me viene grande. La prensa, la discográfica, tener que soportar a mi madre en casa después de todo lo que hizo...

―No son excusas válidas, Dylan. Y menos para ignorar a tu hija como lo estás haciendo. Esa niña pasa más tiempo aquí que en su casa, con su familia.

―Lo sé, y créeme, prefiero que esté aquí y no en mitad de las discusiones constantes que hay en mi casa. Estoy intentando resolver todo este tema de Evia, que todo vuelva un poco a la normalidad. Ahora mismo no soy una buena compañía para nadie, y menos para una niña de cinco años.

―Ya, pero esa niña de cinco años no entiende de problemas ni de discusiones. Acaba de perder a su madre, y su padre, la persona que debería estar a su lado apoyándola y mimándola, está desaparecido. Prefiere dejarla con la vecina en vez de estar con ella.

―Alma, ambos sabemos que eres mucho más que la vecina de al lado. ―Camina hacia mí y coloca sus manos en mi cintura―. Valeria te adora, y por lo que escuché hace un rato, ya ha decidido que quiere que seas su nueva mami.

Sonríe y aparto sus manos de un manotazo.

―Yo también la quiero mucho, pero eres tú quien debe estar a su lado.

―Ya lo sé. Prometo ponerme las pilas. Voy a empezar a buscar un sitio a donde mudarme con ella. Por cierto, tú no tendrás una habitación de más, ¿no? ―Sonríe de nuevo y niego con la cabeza―. ¿Ni siquiera una cama?

―No.

―¿Y si compartes la tuya conmigo?

―¿Con tu cadáver quieres decir?―pregunto alzando una ceja―. Porque estoy a punto de romperte la cabeza con esa lámpara. Deja el jueguecito, Dylan.

―Vale. ―Se sujeta la frente con la mano y hace una mueca―. Madre mía, qué dolor de cabeza.

―Diría que lo siento, pero en realidad no lo hago. Tienes lo que te mereces.

―¿Desde cuándo eres tan rencorosa?

―Pues no lo sé, según tú también soy una zorra manipuladora, ¿no? ―Me mira haciendo una mueca con los labios―. Oh, no, cierto, que ahora ya sabes que no te engañé y vuelvo a ser la buena, ¿verdad?

―Dios, Alma, lo siento mucho. Ya sé que nada de lo que pueda decir cambiará el pasado, que te fallé, y créeme, tampoco me perdonaré nunca lo perro que fui contigo. ―Inspira hondo cerrando los ojos y expulsa el aire por la nariz―. Decías la verdad y no te creí. Perdóname.

Sigo mirándolo con una ceja en alto y sonrío de manera burlona.

―¿Ya está? ¿Eso es todo? Esperaba algo más... no sé, memorable. Lágrimas, promesas, incluso que te arrodillaras ante mí suplicando perdón.

―¿Si hago todo eso me perdonarás? ―pregunta buscando mi mirada.

―No, no lo creo. ―Bufo echándome el pelo hacia atrás con los dedos―. Confié en ti, Dylan, te entregué mi corazón, mi alma y mi cuerpo. La forma en la que ni siquiera dudaste un segundo de mi culpabilidad... Cuando una persona ama de verdad no se deja llevar por lo que digan los demás. Yo te amaba, e incluso después de verte besar a Carla, sintiéndome herida y traicionada, si me lo hubieses explicado te juro que te habría creído, o al menos me quedaría la duda de si estabas o no diciendo la verdad. ―Cojo una gran bocanada de aire y él agacha la mirada―. ¿No vas a decir nada?

―Lo has resumido muy bien. Aunque sí debo apuntar un pequeño detalle. ―Alza la mirada y vuelve a pegarse a mí―. Yo sí te amaba, y aún lo hago. Te lo dije la otra noche, me da igual el pasado. Quiero estar contigo. Te echo de menos cada jodido segundo del día.

―A mí no me da igual. El pasado está ahí para recordarnos que no debemos cometer los mismos errores una y otra vez. Ya dejé que me destrozaras, no volverá ocurrir.

―Alma, por favor... Al menos dame la oportunidad de enmendar mis errores. ¿Querías una súplica? Aquí la tienes. Te lo suplico, perdóname. Deja que te demuestre que puedo ser un buen hombre, digno de estar a tu lado. ―Niego con la cabeza y él bufa―. Tú me amas, sé que lo haces.

―Nunca lo he negado ―contesto encogiéndome de hombros―. Por supuesto que te amo. Es mi jodida condena, vivir enamorada de un hombre en el que no confío.

―Yo puedo recuperar esa confianza ―susurra acariciando mi mejilla con suavidad.

―No, Dylan, no puedes. Lo nuestro se acabó hace siete años. No te guardo rencor, de verdad. Ahora que todo el mundo sabe lo que pasó en realidad hace siete años, solo quiero vivir mi vida tranquila.

―¿Vas a apartarme de tu vida sin más? ―murmura con lágrimas en los ojos.

Sujeto su rostro con ambas manos y recojo con mis dedos una gota solitaria que rueda por su mejilla.

―Nunca podré sacarte de mi vida. Eres el padre de mi hijo, y eso es algo que nos mantendrá unidos por siempre, pero no voy a volver atrás. El pasado debe quedar ahí, en el pasado.

Inspira con fuerza y más lágrimas caen de sus ojos.

―Te quiero tanto, Alma... ―susurra contra mis labios―. No sé qué hacer para recuperarte.

―Yo también te quiero ―contesto depositando un beso en sus labios―. No hagas nada. Solo vive tu vida y sé feliz. Yo intentaré hacer lo mismo.

―No puedo. ―Abre los ojos y ancla sus manos en mi cintura―. Voy conseguir que vuelvas a confiar en mí. Puede que me lleve meses, o años, pero lo lograré.

Frunzo el ceño negando con la cabeza

―No lo hagas, por favor. Evítanos a ambos más sufrimiento. Déjalo estar de una vez.

Sorbe por la nariz y sus comisuras se elevan un par de centímetros.

―Eso nunca. Me conoces. Ya sabes que no soy de los que se rinden sin pelear.

―Dylan, no... ―Antes de que pueda acabar la frase su boca cae sobre la mía. Introduce su lengua entre mis labios y me empuja hasta que mi espalda choca contra la pared.

―Vas a perdonarme ―susurra deslizando sus labios por mi mandíbula mientras amasa mi trasero con ambas manos―. Olvidarás el pasado, Caramelito, aunque tenga que arrancártelo de la memoria a pollazos. ―Arremete con las caderas y siento su endurecido miembro clavarse en mi bajo vientre.

Ahogo un gemido y respiro hondo. No puedo dejar que esto pase de nuevo. Era una despedida. ¿Cuándo pasamos de dejar atrás el pasado a tener ganas de que me folle contra esta misma pared? ¡Mierda!

―Dylan, para. ―Lo aparto por los hombros y me mira con esa sonrisa canalla que provoca que mis bragas se mojen en milésimas de segundos―. No.

―¿No? ¿Estás segura? ―Desliza su mano por mi muslo de manera ascendente―. Si meto la mano en tus bragas... ―Golpeo su mano y me escabullo para alejarme de él―. ¿Así es como quieres que sea? ¿Vamos a jugar al gato y al ratón? A mí no me importa, Caramelito. Me encanta la caza.

―Eres un... ―Gruño pateando el suelo con el pie como una niña enrabietada―. ¿No has escuchado nada de lo que he dicho antes?

―Sí, pero he decidido ignorarlo. ―Se acerca a mí de nuevo y señala la puerta con su brazo―. ¿Nos vamos? Los críos ya habrán acabado de desayunar, y yo me muero de hambre.

Resoplo y salgo de la habitación de mala leche. Escucho una carcajada a mi espalda y me imagino a mí misma rodeando el cuello del maldito Lennox con las manos y apretándolo hasta que deja de respirar. No lo soporto.

Capítulo 55

Dylan

―Libera mi agenda para la próxima semana ―ordeno acabando de firmar los últimos documentos que tengo sobre la mesa.

―¿Toda la semana, señor? ―inquiere Darío, mi nuevo secretario.

Tras echar a Braily de la empresa tuve que arreglármelas solo hasta hace un par de días, que al fin conseguimos un reemplazo.

―Sí, toda la semana. Voy a llevar a mis hijos de acampada.

―Muy bien. Pero el lanzamiento del nuevo álbum...

―Eso está todo controlado. Tras la presentación de este fin de semana, solo queda esperar a la aceptación del público. Que a juzgar por lo que dice la prensa no creo que sea mala.

Sonrío satisfecho, al fin, después de un mes, la prensa ha empezado a dejar el tema de Evia en el olvido. Incluso Alma tuvo que dar una entrevista, en la que, por cierto, podría habernos destrozado por lo que le hicimos en el pasado, sin embargo, fue bastante escueta al hablar de ese tema. Después de eso, las cosas mejoraron. Al menos ahora puedo entrar y salir de mi casa sin tener que evitar a los periodistas. Nina también se ha tranquilizado un poco. Ha vuelto al trabajo, aunque sé que le está costando superar la muerte de Evia. Aún no acabo de creerme que llevaran juntas tanto tiempo y yo no me enterara de nada.

―¿Algo más, señor?

―No. ―Compruebo la hora en mi reloj y resoplo. El tiempo se me ha echado encima―. Tengo que irme o llegaré tarde a la gala. ¿Vas a estar allí, Darío?

―No me lo perdería por nada, señor. Es como tener entradas vip para el concierto del año.

Sonrío porque eso es lo que va a ocurrir esta noche en la presentación del álbum recopilatorio en colaboración con Dreams Records. Hace ya tres semanas que acabaron las grabaciones y mañana estará disponible en todas las plataformas digitales. Nuestros artistas han hecho un gran trabajo, y Alma... Bueno, ella es perfecta.

Este último mes hemos pasado mucho tiempo juntos. Estoy metiendo fichas como un loco, aunque hasta ahora no he logrado ningún premio. Alma sigue negándose a perdonarme y volver conmigo, tanto es así que durante la primera semana me echó de su casa dos veces, y cuando digo echar, me refiero a sacarme de allí a empujones, y solo porque le di un beso inocente en los labios. Vale, puede que tal vez no fuese muy inocente, pero vamos, tampoco había necesidad de ponerse así. Después de eso decidí tomármelo con más calma. Me mantengo a la espera, alerta. Soy constante y paciente. Los niños se han convertido en grandes aliados, gracias a ellos tengo la excusa perfecta para pasar tiempo en su casa. A veces, cuando se pone en plan arpía autoritaria, me dan ganas de mandarlo todo a la mierda y darme por vencido, solo que entonces hace o dice algo que me recuerda que por muchos años que pasen, ella siempre será la mujer de mi vida. La odio y la amo, tal como debe ser.

De camino a su casa me detengo para recoger un paquete. Es un regalo para Manu. Alma cree que malcrío a los niños con tantos regalos. Yo no lo veo así. He pasado seis años alejado de mi hijo, es lógico que quiera darle el mundo entero, y Val... Bueno, ella sigue siendo mi princesita y no puedo negarme a sus caprichos.

Con el paquete bajo el brazo, toco al timbre y espero a que me abran. Escucho música en el interior y sonrío al pensar en la locura que me voy a encontrar hoy. Madre mía, Manu es el crío más travieso y sinvergüenza que he conocido nunca, digno hijo de Alma y mío. La puerta se abre, y una ojerosa Andrea me mira abriendo los ojos de par en par.

―¡Qué bien que has llegado, Dylan. Estos niños me tienen loca hoy! ―grita para hacerse oír sobre la música estridente que suena a todo volumen.

―¡¿Qué pasa aquí?! ―inquiero tapándome los oídos. Reconozco la canción de inmediato. Thor, de Pascu y Rodri. Manu está obsesionado con Destripando la historia, y siempre enreda a su hermana en todas sus locuras―. ¡¿Dónde están?! ―Señala la puerta de acceso al jardín y, algo temeroso, salgo al exterior. Anteayer ayudé a Alma a montar una pequeña piscina infantil sobre el césped. Estos últimos días el calor veraniego no nos da un respiro, y como los niños ya están de vacaciones se entretienen jugando en el jardín. Bien, la piscina ya no existe. Se ha convertido en una especie de pozo fangoso en el que los dos diablillos chapotean mientras cantan a todo pulmón―. ¿Se puede saber qué está pasando aquí?

Ambos dirigen su mirada en mi dirección. Val viene corriendo hacia mí y su hermano sonríe mientras da pequeños saltos sobre el barro.

―Hemos creado un pantano de arenas movedizas ―contesta mi pequeña. Va a abrazarme, pero me aparto.

―Ni se te ocurra acercarte más ―le advierto―. Madre mía, mirad cómo estáis.

Mi pequeña se mira las manos cubiertas de barro a juego con el resto de su cuerpo, incluidos la cara y el pelo, y se encoge de hombros.

―Se vistieron de novia y criada, para así al gigante engañar ―sigue cantando Manu.

Lo miro. Con cara de concentración y moviendo sus manos como si estuviese tocando una guitarra, agita la cabeza de delante hacia atrás.

―Manuel, sal de ahí antes de que llegue tu madre y te vea con esas pintas ―le ordena Andrea, que me ha seguido hasta aquí.

El crío sigue bailando y cantando como si no la escuchara.

―¡Yo soy Thoooorrrrr! ―canta poniendo voz grave―. ¡Nadie me roba mi martillooo!

Suelto una carcajada y Andrea me lanza una mirada reprobatoria. Lo sé, debería estar echándole la bronca y no riéndole las tonterías, solo que es muy difícil mantenerse impasible ante semejante panorama.

―Manu, déjalo ya. Tu madre está a punto de llegar a casa y, como te vea así, te va a caer una buena bronca ―le advierto.

―¡Él es un dios, y tú no, toma tu medicacioooon! ―Tras cantar la última frase, al fin la canción termina y la música se apaga. Manu me mira con la respiración agitada y sonríe de oreja a oreja bajo toda la capa de tierra mojada que cubre su rostro―. Hola, Dylan ―saluda saliendo de la piscina.

Salta un agujero que hay en el césped y camina en mi dirección como si nada. Entonces me doy cuenta del estado del jardín. Hay socavones por todos lados, como si hubiesen estado excavando. La piscina, el barro... Estos dos monstruillos han usado la tierra para llenar la piscina y crear ese barrizal. Madre mía, Alma se los va a cargar en cuanto llegue.

―Tu madre va a castigarte hasta que cumplas los cuarenta ―murmuro.

―Ayer me castigó hasta los cincuenta ―replica encogiéndose de hombros.

―Metió una caja de lápices de cera en la secadora ―informa Valeria―, con la ropa dentro.

―Quería darle color a mis calzoncillos ―añade su hermano.

Miro a Andrea aguantándome las ganas de reír y ella asiente. Dios santo, este niño es un futuro delincuente juvenil. La lía en cuestión de segundos.

―Vale, tenemos que darnos prisa antes de que llegue Alma. Vamos, id hacia allí. ―Se mueven sin rechistar hasta donde les indico y me desplazo para coger la manguera. Tras abrir el grifo, empiezo a mojarlos con el chorro de agua mientras ellos gritan y ríen a carcajadas.

Yo también río. Son los momentos como este que me hacen desear vivir junto a Alma y mis hijos. Quiero que seamos una familia de verdad. Espero que, después de esta noche, las cosas se pongan un poco más fáciles. Eso o me ganaré una buena hostia, aún no lo tengo muy claro.

Alma

Entro en casa con ganas de tirarme en el sofá. Estoy agotada. En los últimos días no he parado de trabajar. Acabo de terminar el último ensayo antes de la gala de presentación, que será esta noche. A partir de mañana, pienso cogerme al menos una semana de descanso antes de empezar a trabajar en mi nuevo disco. Lo necesito.

Me extraña no ver a nadie. El coche de Dylan está fuera, y no creo que esté en su casa. La situación con su madre sigue muy tirante, de modo que acostumbra venir aquí después del trabajo. Casi siempre Valeria y él cenan con nosotros, y solo después se marchan. Los fines de semana también los pasamos juntos. Sí, lo sé, me estoy metiendo en un problema muy gordo. Dylan en mi casa todos los días; Dylan siendo encantador y tierno a cada momento; Dylan provocándome con sus insinuaciones; Dylan buscando cualquier excusa para tocarme, rozarme o hacerse el encontradizo... Es un puto infierno. Intento mantenerme firme, no ceder, pero cada día se me hace más complicado.

Escucho gritos y risas en el jardín y decido salir a comprobar qué pasa. Mis ojos se abren como platos al ver el césped levantado, la piscina está repleta de lo que parece ser tierra mojada. A un lado, Dylan está empapando a los niños con la manguera. Tienen restos de barro pegados a sus cuerpos. Madre mía, la que han liado ahora.

―Ni siquiera voy a preguntar qué ha pasado aquí ―siseo cruzándome de brazos.

Las risas cesan de inmediato y Dylan hace una mueca con los labios.

―Pillados ―susurra mi sinvergüenza.

―¿Pillados? No quieras imaginar lo que te haría ahora mismo. Sube al baño y metete en la ducha. ―Señalo a Valeria con el dedo―. Y tú también, señorita. No te vas a librar de la bronca. Ya está bien que sigas al sinvergüenza de tu hermano en todas sus locuras. ―La cría agacha la mirada, aunque se nota que está conteniendo la sonrisa.

Andrea se los lleva y yo resoplo mientras Dylan deja de nuevo la manguera en su soporte.

―Te prometo que esta vez no he tenido nada que ver con esto. Cuando llegué ya la habían liado.

―Buff, me traen loca. ¿Te han contado ya lo que hizo ayer el sinvergüenza? ―Asiente y sonríe.

―Es un niño travieso, Alma. Se le acabará pasando. ¿Tú estás bien? Pareces cansada.

Es justo a lo que me refiero cuando hablo de Dylan siendo encantador. No deja de decir este tipo de cosas que hacen que me derrita por completo.

―Estoy agotada, pero, por suerte, tras la gala de esta noche podré descansar unos días.

―¿Vacaciones? ―inquiere, acercándose a mí más de lo necesario.

Retrocedo un par de pasos de forma disimulada y niego con la cabeza.

―Una semana libre. Necesito recargar pilas. Aprovecho que te llevas a los críos de acampada para quedarme sola en casa, todo el día en pijama, leyendo y viendo películas malas.

―También puedes venir con nosotros ―murmura apartando un mechón de mi frente.

Contengo el aliento al notarlo tan cerca de mí y cabeceo de nuevo.

―Gracias, pero lo de los bichos y todo eso no va conmigo. Eso sí, tu hijo estará encantado de pasar unos días en plena naturaleza. Por cierto, aunque insista en traerse algún animal, no se lo permitas.

―Ya, bueno... Respecto a ese tema... Tengo algo que decirte.

Escuchamos un grito eufórico en el interior de la casa, y unos segundos después Manu aparece cargando con una... ¿Serpiente? ¡No puede ser!

―¡¿De dónde has sacado ese animal?! ―exclamo alejándome todo lo posible.

―¡Me lo ha regalado Dylan! Acabo de encontrar el paquete en el salón y ponía mi nombre. ―Abraza las piernas de su padre sonriendo de oreja a oreja―. Gracias, papá. Se llama Bufanda. Es perfecta.

―¡¿Le has regalado una serpiente al niño?! ―exclamo cabreándome.

―Es inofensiva ―contesta encogiéndose de hombros.

―¡Dylan!

―Eh... ¿Lo siento? ―murmura haciendo un mohín.

―Esto es increíble. Saca ese bicho de mi casa ahora mismo.

Manu sujeta a la serpiente contra su pecho negando con la cabeza.

―Mira, mamá, le falta un trozo de cola. Está enferma. No podemos abandonarla.

―Alguien la compró como mascota y fue muy malo con ella. Es muy asustadiza, pero no muerde. ―Ambos me miran como si hubiese sido yo la que ha mutilado al pobre animal―. Vamos, Caramelito. Estará en su terrario, y ayudaré a los niños a cuidarla.

Resoplo negando con la cabeza.

―Si digo que no voy a ser la persona más cruel del universo, ¿no? ―Ambos sonríen de oreja a oreja poniendo caras de niños buenos―. Está bien, pero no quiero a ese bicho suelto por casa. Lo digo en serio, Manu. En su terrario ―señalo a Dylan con el dedo―, y tú vas a encargarte de enseñar al crío a cuidarla.

―Es muy fácil, solo hay que alimentarla con un ratón una vez a la semana. ―Le lanzo una mirada asesina―. Un ratón congelado ―explica.

―No voy a meter ratones muertos en mi congelador.

―Eh... Vale, también come peces y gusanos. De eso me encargo yo, no te preocupes.

Bufo con ganas de pegarle cuatro gritos. No sé quién de los dos es peor, si el padre o el hijo.

―No quiero saber nada de esto. Y os advierto que, como encuentre a ese animal pululando por la casa, se va. ¿Entendido? ―Ambos asienten de inmediato. Señalo a Manu con el dedo―. Bien, ahora, tú ya deberías estar en la ducha, y yo tengo que prepararme para la gala.

El niño sale corriendo hacia el interior de la casa gritando el nombre de su hermana con entusiasmo y Dylan vuelve a acercarse a mí.

―¿Vas a ir con Rizzo? ―pregunta muy serio. Afirmo―. ¿Por qué?

―¿Por qué no?

―Sabes que el italiano está muy pillado por Ivan, ¿verdad? Es ridículo que sigáis asistiendo a estos eventos como su fueseis una pareja.

―Dylan, yo no necesito excusas para salir con un buen amigo.

―¿Amigo? ―Se acerca más a mí y retrocedo―. ¿Ya no es tu «cariño»?

Sigue avanzando y yo retrocediendo. Se da cuenta y empieza a sonreír de medio lado.

―Sigue siendo mi «cariño» ―farfullo, conteniendo el aliento al sentir sus manos en mi cintura.

―¿Y yo qué soy? ―susurra con su rostro a centímetros del mío.

―Tú eres... Eres... ―Se me seca la boca al mirar esos labios tan apetecibles. Deseo tanto que me bese... Y al mismo tiempo no quiero porque sé que eso solo empeoraría mi situación. No, debo mantenerme firme. Inspiro hondo y lo aparto ejerciendo presión sobre sus hombros―. Tú eres el capullo de Lennox, ¿te parece poco?

Suspira al notar mi rechazo y sonríe de nuevo, solo que esta vez de manera apagada y triste.

―¿Vendrías conmigo a la gala? ―Niego con la cabeza―. ¿Por qué?

―Porque no, Dylan. Tenemos un acuerdo y, aunque hasta a mí me sorprende, nos está yendo bien así. No discutimos tanto, o al menos no pasamos todo el día gritándonos y lanzándonos trastos a la cabeza. Mantener las distancias ha sido la mejor decisión que pudimos tomar.

―Esa decisión la tomaste tú sola ―me recuerda―. Si dependiera de mí, no habría ni un puto centímetro entre tu cuerpo y el mío. Así de distante quiero estar.

―Dylan ―siseo en tono de advertencia.

―¿Qué? Solo estoy siendo sincero. ¿Crees que esto va bien? ―Señala el espacio que nos separa y chasquea la lengua―. No está bien, Alma. Vale, no discutimos tanto, pero sabes que hay discusiones que evitas para que no termine con tus bragas en mi bolsillo. Así de bien estamos, conteniéndonos, ansiando algo que podríamos tener y que tú nos niegas.

―¡Para ya! ―le advierto cruzándome de brazos. Resopla y se frota la nuca exasperado―. ¿Te das cuenta de lo que quieres hacer? La prensa aún se está tranquilizando un poco y pretendes aparecer en la gala conmigo del brazo, con la madre de tu hijo bastardo, la misma a la que acusasteis injustamente hace siete años. ¿Tienes idea de la que puedes montar?

―Me da igual. Ya todo el mundo sabe lo nuestro. Nina se ha encargado de contárselo a todos los medios de comunicación. No hay secretos, Alma. Mi matrimonio con Evia fue una farsa, y no tengo por qué ocultar que te amo a ti.

―Esta conversación no tiene ningún sentido ―farfullo pasando por su lado para entrar en casa.

Me sujeta por el brazo, reteniendo mi huida, y sus ojos se clavan en los míos.

―No vas a poder huir de esto toda la vida, Caramelito. Entiendo tu postura, y sé que me he ganado a pulso que no quieras ni mirarme a la cara, pero tarde o temprano tendrás que dejar a un lado tu orgullo y enfrentarte al hecho de que la única manera en la que seremos felices de verdad es estando juntos. Yo lo quiero todo contigo. Quiero los momentos buenos y los malos. Deseo que, juntos, formemos una familia.

―Dylan, para ―susurro con un hilo de voz.

Noto como me flaquea la fuerza de voluntad, y no quiero. Necesito irme ya mismo.

―Está bien. ―Me suelta y vuelve a sonreír―. Supongo que nos vemos esta noche, entonces. ―Asiento tragando saliva con fuerza―. Bien. Oh, por cierto, mañana es el cumpleaños de mi abuela. Va a preparar una cena en casa, solo para la familia. El ambiente no está para montar grandes fiestas.

―¿Y? ―pregunto encogiéndome de hombros―. ¿Por qué me cuentas esto a mí?

―Porque me pidió que te invitara.

―Ni de puta coña ―contesto.

―Alma, mi abuela no tuvo nada que ver con lo que hizo mi madre, y ya sé que mi padre te dijo cosas muy hirientes, pero te aseguro que se arrepiente. No son malas personas.

―Me da igual. No voy a pisar esa casa.

Suspira y asiente.

―Está bien. Lo entiendo y no voy a insistir. ¿Te importa que me lleve a Manu? ―Frunzo el ceño―. Vamos, es su bisabuela y está mayor. Este puede ser su último cumpleaños. ¿De verdad no te da ni un poquito de pena?

―Eso es terrorismo psicológico ―señalo con una ceja en alto. 

―¿Funciona?

Su sonrisa canalla hace acto de presencia y me desinflo. Suspiro y lo señalo con el dedo.

―Como a tu madre se le ocurra decir algo ofensivo en contra de mi hijo, juro que me presento en tu casa y la arrastro de los pelos, ¿entendido?

―Entendido.

―Bien, ahora lárgate de una vez. Me voy a la ducha.

―¿Eso es una invitación, Caramelito? ―pregunta a voces mientras entro en casa.

―En tus mejores sueños, capullo ―contesto sin mirarle.

Una sonrisa tira de mis labios de forma involuntaria y cabeceo al darme cuenta de que es cuestión de tiempo que termine cediendo. Tengo que encontrar la forma de mantenerlo alejado o no aguantaré mucho más.

Capítulo 56

Alma

Me paseo por el salón de actos saludando a distintas personas. A algunas las conozco, otras no tanto, pero ellas me conocen a mí. Rizzo me llama por mi nombre y me acerco para saludar a Ivan y a Samu.

―Estás preciosa ―comenta el ruso, señalando mi vestido rojo.

―Gracias, tú también estás muy guapo ―contesto.

Rizzo le lanza una mirada de soslayo a Ivan y este agacha la mirada. Madre mía, estos dos son pura dinamita. No sé por qué demonios no admiten de una vez que están locos el uno por el otro. Todos los hombres son unos idiotas.

Laura se une a nosotros y empezamos a charlar de forma animada sobre la próxima gira de Samu. Mi amigo se va a recorrer el país para presentar su nuevo álbum. Me alegro por él. Quiero dejar el pasado atrás de una vez y perdonar.

―Siento dejarte sin tu asistente ―bromea Samu palmeando el hombro de Ivan.

Frunzo el ceño mirando la mano de Laura.

―¿Eso es...? ―Señalo su dedo anular y ella sonríe de oreja a oreja asintiendo―. ¡Madre mía, felicidades!

La abrazo y los futuros novios enseguida se ven envueltos en felicitaciones y abrazos. Samu sujeta mi rostro con sus manos y clava su mirada en la mía.

―Espero que aceptes ser mi madrina. Necesito que mi mejor amiga esté ahí el día más importante de mi vida. ¿Lo harás?

Suspiro y asiento.

―Cuenta con ello. Dios, no me puedo creer que vayas a casarte.

―¡Lo sé! Es de locos. ―Volvemos a abrazarnos, y al alzar la mirada veo a Nina observándonos desde lejos.

―Vuelvo enseguida ―susurro yendo en su dirección. En cuanto me acerco, baja la mirada y sus ojos se llenan de lágrimas―. Cabeza arriba, chica ―murmuro usando las mismas palabras que me dijo en el baño cuando volví a Lennox Music―. No dejes que esto te hunda.

Me mira a los ojos y respira hondo.

―Creí que me odiarías por lo que hice.

―¿Lo de contar en la prensa toda mi vida, incluida la existencia de mi hijo y la identidad de su padre? ―Asiente.

―Lo siento mucho, Alma. No era mi intención perjudicarte. Estaba tan llena de rabia, quería dañar a los Lennox, a todos ellos, y no pensé en las consecuencias.

―No te preocupes por eso ―susurro acariciando su brazo―. Te entiendo. Yo también estuve en esa situación, sola y sin tener a nadie a quien acudir. El mundo es un lugar demasiado oscuro cuando pierdes a la única persona capaz de darle un buen rumbo a tu vida.

―La echo tanto de menos... ―Las lágrimas empiezan a rodar por sus mejillas y la atraigo hacia mí para abrazarla.

―Sé fuerte. Te prometo que pronto el dolor no será tan intenso. Aprenderás a vivir con él.

―Chicas, uy, perdón ―Ivan nos mira haciendo una mueca―. No quiero interrumpir, pero van a empezar las actuaciones. Tenéis que ir a cambiaros ya.

Asiento cubriendo el cuerpo de Nina con el mío para que nadie pueda verla en ese estado. Aunque en realidad no sirve de mucho porque es mucho más alta que yo. Agarro su mano y vamos juntas hacia los camerinos bajo la mirada curiosa de muchos de los invitados. Me da igual lo que piensen. Si quieren cuchichear, que lo hagan.

Dylan

Alma está fantástica. En cada actuación se come el escenario y tiene al público metido en el bolsillo. Su talento es desmedido. Cada vez que pienso que podría ser la artista estrella de Lennox Music y por mi culpa está con la competencia, me dan ganas de pegarme cabezazos contra la pared.

Sale del escenario bajo el aplauso enardecido de todos los asistentes a la gala y no tarda en volver, en esta ocasión acompañada por Carla. Ambas se comportan como dos profesionales cantando a dúo Un trato, la canción que Alma escribió para mí. La interpreta con tanto sentimiento... Aunque su compañera de escenario lo intenta, es incapaz de estar a su nivel. El público solo tiene ojos y oídos para ella. No voy a decir que lo siento por Carla porque no es así, además, no me importa si le va bien o mal. Cuando vuelva de mi semana de descanso tendremos una reunión en la que le informaré de la no renovación de su contrato.

Termina el tema y ambas se miran de reojo. Alma, haciendo gala de su profesionalidad, la señala con el brazo pidiendo que la aplaudan y Carla repite su gesto. Están a punto de marcharse, así que me pongo en marcha. Respiro hondo y camino con decisión. Subo las escaleras y me acerco al micrófono bajo la atenta mirada de todos los presentes.

―Alma, no te vayas, por favor ―pido. Ella se detiene y se gira hacia mí frunciendo el ceño―. Ven aquí. ―Mira hacia el público y después de nuevo a mí, sorprendida.

―¿Qué estás haciendo? ―susurra entre dientes mientras dibuja una falsa sonrisa en sus labios.

No le contesto. Vuelo a respirar hondo y me giro hacia nuestra audiencia.

―Buenas noches, señoras y señores. Espero que estén disfrutando de esta velada. Prometo no robarles mucho tiempo. ―Las voces se apagan de inmediato y pasan a ser murmullos lejanos―. Sé que en las últimas semanas la prensa se ha hecho eco de noticias relacionadas con un acontecimiento ocurrido en este mismo lugar hace siete años. No he querido pronunciarme al respecto, pero siento que les debo una explicación a todos.

―Dylan ―sisea Alma a modo de advertencia.

Cojo aliento y continúo.

―La mayoría de las cosas que habéis leído y escuchado en los medios son reales. ―Las voces se intensifican y alzo las manos para pedir calma y silencio―. Sí, lo del amaño del concurso de talentos ocurrió, y en aquel momento yo mantenía una relación amorosa con Alma Díaz, la artista que está aquí a mi lado. ―La miro de reojo, y ella niega con la cabeza frunciendo aún más el ceño―. Me equivoqué, todos lo hicimos. La manipulación de los votos no fue más que una trampa de... ―Resoplo―. De mi propia madre. No voy a entrar en detalles al respecto, el caso es que acusé a Alma de hechos muy graves, rompimos su contrato y la echamos de la empresa siendo inocente, y el tiempo me ha demostrado que ese fue el peor error de mi vida. ―Me giro hacia ella y, tras lanzarle una sonrisa nerviosa, clavo mis rodillas en el suelo. Escucho los jadeos ahogados por parte de los invitados y también algún gritito de sorpresa.

―Dylan, ¿qué coño haces? ―pregunta abriendo mucho los ojos.

―Alma, ya sé que te he pedido perdón antes, pero nunca nada de lo que haga o diga será suficiente para enmendar el daño que te causé ―sigo hablando al micrófono para que todo el mundo pueda escucharme―. El día en el que te eché de mi vida, sin saberlo, también renuncié a mi corazón, porque ese siempre será tuyo. ―Se escuchan suspiros y Alma me fulmina con la mirada―. Te amaba hace siete años y te sigo amando ahora, eres la madre de mi hijo y la única persona capaz de sacarme de mis casillas en milésimas de segundo.

―Como saques un anillo de alguna parte, te juro que te tiro del escenario de una patada ―sisea.

Río y niego con la cabeza.

―No, no hay anillos. Esto solo es una disculpa sincera. Tal vez algo desesperada, lo admito, aunque en el fondo ambos sabemos que tenerme a tus pies suplicándote perdón es algo que has deseado durante mucho tiempo.

Resopla echándose el pelo hacia atrás con las manos.

―Levántate ya de ahí, joder ―ordena.

―Aún no has dicho si me perdonas o no.

―Dylan, levántate ahora mismo ―insiste.

Tras suspirar, y algo decepcionado, me pongo en pie bajo una lluvia de aplausos y gritos de ánimos. Alzo una mano para acallar las voces y me encojo de hombros.

―A veces solo tenemos que asumir las consecuencias de nuestros actos. Me da igual humillarme, esta mujer vale la pena todos los esfuerzos invertidos. ―Me giro hacia ella y señalo la guitarra que hay a su lado, de pie, en su soporte―. ¿Podrías tocar algo para mí?

―¿A qué demonios estás jugando ahora? ―susurra para que solo yo pueda escucharla.

―Vamos, no hay un piano aquí y necesito ayuda.

―¿Ayuda para qué? ―sisea.

―Solo hazlo. ―Saco un papel arrugado del interior de mi chaqueta y se lo tiendo―. Toca esto, yo me encargo del resto.

Le echa un vistazo rápido y abre los ojos como platos.

―Esto es... ¿Has escrito una canción? ―Asiento sujetando su mano y guiándola hasta el taburete que hay en el centro del escenario. La insto a que se siente y enseguida traen otro para que lo haga a su lado. Alma coge la guitarra y, tras toquetear las cuerdas un par de segundos, asiente con la cabeza.

―Muy bien, damas y caballeros, espero que esta última actuación les guste. No me juzguen, lo mío es dirigir una empresa, no cantar en un escenario ni escribir versos. Aunque en esta canción he volcado todos mis sentimientos. Cada palabra que estoy a punto de pronunciar es real. ―Miro a Alma, que parece estar en estado de shock―. Y te aseguro que todas ellas han salido de lo más profundo de mi corazón.

                                                 5. Perfecta

Cosas tuvieron que suceder,

para encontrarnos una vez

y olvidarnos del ayer.

Reinventarnos con

un nuevo amanecer.

Descubrí el amor

del que hablan sin saber,

es el que me hace enloquecer.

Mi ceguera no dejaba ver,

no dejaba ver...

Tú, con tu forma de exigir,

la manera de vivir,

inflexible al decir,

palabras que me hacen huir.

Con tu estilo de intimar,

diferenciando del sentir,

me haces preguntar si de verdad

así quiero seguir...

Tú fuiste creada,

fuiste diseñada,

moldeada para mí.

Tú eres perfecta,

perfecta, perfecta para mí.

Tú, fuiste imaginada,

fuiste planeada,

y adaptada para mí.

Tú eres perfecta,

perfecta para mí,

perfecta para mí...

En cuanto la última nota de la guitarra se apaga, todos rompen a aplaudir. A juzgar por el alboroto, deduzco que les ha gustado, pero la única opinión que me importa es la de la mujer que sigue a mi lado. Soy incapaz de descifrar su expresión. ¿Está cabreada? ¿Contenta? ¿Quiere matarme o besarme hasta quedarnos sin aliento?

―¡Bésala! ―grita alguien desde el público.

Sonrío sin dejar de mirarla. Puedo ver como se muerde el interior de la mejilla.

―¿Alma? ―susurro para llamar su atención.

Niega con la cabeza y sus ojos se llenan de lágrimas mientras se levanta.

―Lo siento, yo no... No puedo ―dice antes de salir corriendo del escenario.

Alma

Me encierro en el interior del camerino y dejo que las lágrimas caigan por mis mejillas a modo de cascada. ¿Cómo voy a seguir resistiéndome si hace cosas como esta? Madre mía, se ha arrodillado a mis pies suplicando perdón frente a todos sus amigos y conocidos, socios y demás gente de la industria musical. Eso es... Y la canción, esa letra tan bonita y cantada con tanto sentimiento... ¡Dios! En ese escenario mientras me miraba, tan vulnerable y arrepentido, solo tenía ganas de comérmelo a besos. Suspiro. ¿A dónde me llevaría eso? Lo sé, otra vez al punto de salida. No puedo volver ahí. Aunque lo amo con toda mi alma, no puedo arriesgarme a que me rompa el corazón de nuevo. Me aterra pensarlo siquiera. Ya me falló una vez, ¿qué le impide volver a hacerlo?

―¡Alma! ―escucho su grito seguido de un par de golpes en la puerta―. Alma, sé que estás ahí, ábreme.

―¡Dylan, déjame en paz! ―farfullo entre sollozos.

―¡¿Estás llorando?! ¡Alma, abre la puta puerta! ―Vuelve a golpearla con fuerza y la madera chirría. Lo escucho resoplar, y tras unos segundos de silencio vuelve a hablar, esta vez en un tono más calmado―. Por favor, por favor, te prometo que no te tocaré si no quieres, pero te lo suplico, no puedo quedarme aquí fuera sabiendo que estás llorando. Abre la puerta.

Inspiro hondo y lucho contra mí misma para mantenerme en mi lugar.

―Vete ―susurro, creo que para mí misma.

―¡Alma! ―Un nuevo golpe hace temblar el marco―. ¡Como no abras la puta puerta, la echo abajo! ¡Uno!, ¡dos...! ―En un impulso, deslizo el cierre y la puerta se abre de par en par. Dylan me mira con la respiración acelerada y hace una mueca con los labios―. No llores, Caramelito ―pide acercándose a mí y sujetando mi rostro entre sus manos.

Seca mis mejillas y después besa mi frente, mis ojos, mi nariz.

―No puedo ―susurro ejerciendo presión en sus hombros para apartarlo.

―Sí puedes. Tienes miedo de volver a sufrir, y lo entiendo. Sé que voy a tener que ganarme tu confianza de nuevo, pero no podré hacerlo si me mantienes alejado. ―Suspira y alza mi rostro para mirarme a los ojos―. ¿Me odias? ―Asiento―. ¿Me amas? ―Inspiro hondo y vuelvo a asentir―. Entonces todo está en su sitio. Así funcionamos nosotros. ―Niego con la cabeza y él resopla―. ¿Por qué eres tan cabezota? No te estoy pidiendo que te cases conmigo, solo quiero una oportunidad de demostrarte que podemos ser buenos el uno para el otro.

―No lo somos. ―Nos señalo a ambos―. Esto es lo que somos. Nos hacemos daño. ¿No entiendes que cualquier relación entre nosotros está destinada al fracaso?

―Deja de decir eso ―sisea apretando la mandíbula.

―¡Es la verdad! ―exclamo apartándolo de un empujón.

―¡Alma, para ya! ―Bufa perdiendo los nervios y se lleva las manos a la cabeza―. ¡¿Qué más puedo hacer?! ¡Maldita sea, dímelo y lo haré!

―¡Quiero que me dejes en paz de una puta vez! ―grito desgañitada.

Dylan me mira con el ceño fruncido y ganas de romper cuellos.

―Repite eso una vez más y te juro que no podrás sentarte en una semana ―amenaza.

La rabia se apodera de mí y lo encaro temblando de pies a cabeza.

―¡Hijo de perra! ¡¿Crees que con una canción de mierda vas a tenerme de rodillas a tus pies?!

―¡No, de rodillas me puse yo! ―brama―. ¡Delante de todo el mundo te supliqué perdón! Pero no sirve de nada, ¿verdad? Ahora ya no se trata de si estás dolida o no, es tu orgullo el que está al mando, y a orgullosa no te gana nadie.

―¡Qué te jodan! ―escupo.

Ambos nos miramos con ganas de matarnos, nuestros pechos suben y bajan de manera violenta y respiramos de forma agitada. De pronto, el ambiente cambia, el odio que se profesan nuestras miradas se convierte en deseo ardiente, descontrolado.

―Esto es lo que somos ―susurra Dylan antes de pegar su boca a la mía.

Lo abrazo por el cuello y nos desplazamos por el camerino hasta que mi espalda choca contra la pared. Nuestras lenguas se enredan en un baile sensual. Mis manos recorren su cuero cabelludo tirando de su pelo en todas direcciones y las suyas se aferran a mi trasero. Antes de poder darme cuenta, Dylan está tirando de la tela de mis bragas, enrosco mis piernas alrededor de su cintura y se hunde en mí de una sola estocada.

―¡Dios! ―gimo clavando los dientes en su hombro.

―No niegues que esto no es lo mejor del mundo, Caramelito ―dice Dylan buscando mi mirada. Sale de mi interior y vuelve a entrar aún con más fuerza―. ¿Crees que podrás vivir sin esto el resto de tu vida? Yo no. Te necesito, te quiero, te amo... ―Tapo su boca con la mano y niego con la cabeza.

―Cállate, no lo estropees ―susurro.

Su sonrisa se expande bajo mi mano y vuelve a arremeter con las caderas, haciéndome jadear de placer.

―¡No voy a rendirme! ―Acelera el ritmo entrando y saliendo de mí a una velocidad vertiginosa y echo la cabeza hacia atrás gimiendo de gusto. Sus dientes se clavan en mi cuello mientras me machaca sin piedad―. ¡Vamos a estar juntos el resto de nuestras putas vidas!

―¡Dylan! ―grito al notar como un enorme orgasmo recorre todo mi cuerpo.

Tras un par de embestidas, él se tensa y deja caer la frente sobre mi pecho. Nos quedamos muy quietos, intentando recuperar el aliento. Dylan besa mi cuello y se aferra a mi cintura con fuerza.

―No me apartes ―susurra con una mezcla de súplica y esperanza impresa en su voz.

Suspiro con la mano en su nuca y beso su sien. Lo amo tanto... Me encantaría poder olvidar todos mis miedos e inseguridades y dejarme llevar, solo que no puedo. Mi cabeza está hecha un lío.

―Tengo que irme, Dylan.

Niega con la cabeza abrazándome con más fuerza.

―Si te dejo ir, volverás a apartarme. Ya está bien, Alma. ―Me mira a los ojos―. Dame una oportunidad. Te prometo que no te fallaré de nuevo. Imagina lo felices que podemos ser juntos.

―Lo hago, pero también pienso en lo mucho que me destrozarás si...

―No va a pasar.

―Eso no lo sabes. ―Cierro los ojos e inspiro hondo por la nariz―. Déjame.

―No. ―Niega con la cabeza, con los ojos empañados por las lágrimas―. No puedo renunciar a ti.

―Dylan, por favor. ―Suspira y una lágrima solitaria recorre su mejilla. Con una mueca, se aparta y me deja de nuevo sobre mis pies.

Mientras acomodo mi ropa, él me observa en silencio. Las lágrimas siguen cayendo de sus ojos y no hace nada para retirarlas. Me parte el corazón verlo así. Está sufriendo, yo sufro también, pero estoy convencida de que es lo mejor para ambos. Abro la puerta y escucho su voz a mi espalda.

―No voy a rendirme ―susurra.

Cierro los ojos y suelto una gran bocanada de aire, saliendo del camerino y cerrando la puerta a mi espalda.

Capítulo 57

Dylan

Toco al timbre y espero cambiando el peso de una pierna a la otra. Una parte de mí está ansiosa por volver a ver a Alma después de lo que pasó anoche, la otra, sin embargo, está aterrada. No creo que pueda soportar otro rechazo por su parte. Ayer le supliqué que no me apartara y, aun así, se fue, me dejó solo en aquel camerino y no volví a verla.

La puerta se abre y contengo el aliento esperando ver sus preciosos ojos verdes. Sin embargo, es Andrea quien me recibe.

―Hola, Dylan, pasa. ―Se aparta para que pueda entrar y, tras cerrar la puerta, la sigo hasta el salón.

Miro a un lado y a otro buscando a Alma, pero no la veo.

―¿Alma no está? ―pregunto.

Andrea desvía la mirada antes de contestar.

―Eh..., no se encuentra muy bien.

―¿Está enferma?

―No, solo algo indispuesta. Avisaré a Manu de que has llegado. Está muy ilusionado por la acampada. Lleva todo el día haciendo la mochila.

―No te preocupes, iré a buscarlo y de paso aprovecho para hablar con Alma. ¿Está en su habitación?

Empiezo a caminar en dirección a las escaleras, y soy interceptado por Andrea.

―Dylan, espera. ―Me sujeta por el brazo y resopla―. Dios, no me gusta estar en medio ―murmura.

―¿Qué pasa?

―Alma... Ella no quiere verte. Se fue a su habitación en cuanto tocaste a la puerta.

Sus palabras se clavan en mi pecho como una puñalada. Ahora ya ni siquiera soporta tenerme cerca. Dios, no dejo de cagarla. Aprieto la mandíbula con fuerza y asiento.

―Está bien. Esperaré aquí a Manu ―farfullo girándome para que la pobre mujer no pueda ver el dolor en mi mirada.

Andrea se pierde escaleras arriba y yo camino de un lado a otro del salón. Veo el piano en la esquina y me acerco con lentitud, saco del bolsillo interior de mi chaqueta un par de papeles, uno de ellos es la partitura de la canción que escribí para Alma, el otro la cesión de derechos de Un Trato. Pensaba darle la sorpresa anoche, pero tras su huida… Ahora ya da igual. Es su canción y se la devuelvo. Dejo ambos papeles sobre la tapa del piano y me giro al escuchar a alguien a mi espalda.

―¡Papá! ―Manu baja las escaleras corriendo y se lanza a mis brazos de un salto. Lo agarro al vuelto y sonrío por su efusividad. No es habitual en él―. Ya he preparado mi mochila. Mamá dice que puedo llevarme a Kétchup si tú me dejas, pero Bufanda, Tango y Calcetín se tienen que quedar en casa.

―Yo les daré de comer ―comenta Andrea apareciendo a nuestro lado.

―Genial, entonces todo está resuelto. He venido a buscarte para cenar con los abuelos. ¿Te apetece?

―¿Con los abuelos de Val? ―inquiere frunciendo el ceño.

―Y los tuyos también, colega.

―Ah, es verdad. ―Saca la lengua y ladea la cabeza como si estuviese pensando en ello―. Nunca he tenido abuelos.

Suspiro recordando a la pobre Rosario. Estoy seguro de que le hubiese hecho muy feliz conocer a su bisnieto. Tengo que recordar llevarle unas flores al cementerio. Esa mujer era de las buenas, y me duele su pérdida.

―Bueno, pues ya nos están esperando. ¿Nos vamos?

―Coge tu chaqueta ―le dice Andrea en cuanto salta de mis brazos.

―Hace calor ―se queja.

―Estamos aquí al lado. Si tiene frío, vendré a buscarle algo de abrigo ―comento.

Tras despedirnos de Andrea, nos marchamos directos a la casa de al lado. Manu se sujeta a mi mano nada más entrar. Lo miro extrañado. Estas muestras de cariño no son habituales en él. Supongo que el hecho de presentarse ante sus nuevos abuelos lo pone un poco nervioso. Aprieto su pequeña mano en la mía, sintiéndome muy orgulloso de mi pequeño delincuente. Su gesto demuestra que confía en mí. Ojalá su madre pensara del mismo modo.

―Hola, muchacho ―lo saluda mi padre en cuanto entramos en el comedor. Se agacha a su lado y le sonríe de forma cariñosa―. ¿Cómo estás? Hace tiempo que no venías por aquí.

―Mi mamá no me deja ―contesta con su desparpajo natural.

Mi padre hace una mueca con los labios y acaricia su pelo rubio, revolviéndolo antes de levantarse.

―Sinceridad ante todo ―murmura sentándose en su lugar frente a la mesa.

―Ven aquí, Manuel ―pide mi abuela. Caminamos hasta su lado y ella también le sonríe―. Tienes la barbilla de los Lennox ―le dice apretando la hendidura de su mentón―. Cuando crezcas, serás tan guapo como tu padre.

―Ya soy más guapo que él ―replica alzando la barbilla con orgullo.

―En tus sueños, enano ―bromeo.

Mi madre no dice nada. Se mantiene quieta en su lugar, con la cabeza gacha y la mirada perdida en su plato. Esa es su actitud desde que mi abuela amenazó con echarla de casa. Mi padre estuvo de acuerdo, e incluso añadió que si no cambiaba de actitud le daría el divorcio. Desde entonces se ha convertido en la más sumisa de las mujeres. Me ha pedido perdón cientos de veces, sin embargo, no soy capaz de mirar hacia otro lado y actuar como si no hubiese sucedido nada. Perdí a la mujer que amo, el nacimiento y la mitad de la infancia de mi hijo... Y todo por un capricho de la persona que más debería protegerme. No creo que pueda perdonarla nunca por eso.

Tras sentarnos frente a la mesa, Manu y Valeria se enfrascan enseguida en una conversación sobre la acampada que empezaremos mañana. Saldremos a primera hora y los niños están muy entusiasmados. Para mí también será una buena oportunidad para alejarme de todo y pensar en lo que quiero hacer con mi vida. Sigo buscando un lugar al que mudarme con mi hija a pesar de las negativas de mi familia, y después está Alma. No sé qué más hacer para recuperarla. Se me ha pasado por la cabeza que tal vez sea mejor dejar de insistir un tiempo, intentar que tengamos una relación cordial por nuestro hijo y, quién sabe, puede que dentro de unos meses esté más receptiva. No lo sé. Ahora mismo no soy capaz de pensar con claridad.

―¿Dónde está Alma? ―pregunta mi abuela.

Suspiro y miro de reojo a los niños, que siguen hablando ajenos a la caja de pandora que mi abuela acaba de abrir. «Gracias, por cierto», pienso.

―Te dije que no vendría ―contesto en un susurro.

―¿Se lo pediste al menos? ―Asiento―. ¿Le dijiste que yo quería que viniera?

―Sí, abuela, y me contestó que ni loca pisaba esta casa. ¿La culpas por ello? ―Miro de reojo a mi madre y ella vuelve a agachar la mirada. Bufo rascándome la nuca―. Además, después de lo de anoche está aún más cabreada conmigo que antes. Cuando fui a buscar a Manu ni siquiera quiso verme.

―Hijo, acabará por entenderlo. Por cierto, tenemos que hablar de eso que hiciste en la gala. Ha salido en la prensa.

―Me da igual ―contesto encogiéndome de hombros―. Solo me estoy haciendo cargo de las consecuencias de mis actos. Pedir perdón no es nada vergonzoso, padre. Por cierto, no vamos a renovar el contrato de Carla.

―¿Por qué? ―inquiere frunciendo el ceño.

―No la quiero en la empresa después de lo que hizo.

―No me parece bien. Una cosa es lo personal y otro lo profesional. Debes aprende a…

―¡Papá! ―exclamo en tono autoritario. Él me mira sorprendido―. Si no estás de acuerdo con mi decisión, puedes volver a asumir la dirección de la empresa.

―No creo que sea necesario…

―Sí, lo es. Ya está bien de decirme lo que tengo o no que hacer. ¿Quieres que lleve los negocios familiares? Pues déjame hacerlo a mi manera.

―Dylan, esas son las palabras más sabias que te he escuchado decir ―comenta mi abuela mirándome con orgullo. Suspira y estira su mano sobre la mesa con la palma hacia arriba―. Jack, préstame tu teléfono.

―¿Para qué?

―Deja de hacer preguntas estúpidas y dame el dichoso teléfono ―ordena.

Papá no tarda ni cinco segundos en hacerlo. Me lo tiende a mí y lo señala con el dedo.

―Marca el número de Alma.

―Abuela, no es buena idea.

―No te estoy preguntando tu opinión, solo haz lo que te digo.

Bufo y cojo el móvil. Empiezo a marcar su número bajo la atenta mirada de la abuela, y tras devolvérselo, ella respira hondo y se lo lleva a la oreja.

―¿Qué vas a hacer? ―pregunto.

―Ayudarte a recuperar a tu mujer ―contesta.

Alma

―¿Ya se ha ido? ―inquiero en cuanto Andrea entra en la habitación.

―Sí, quiso venir a hablar contigo, pero se lo impedí.

―¿Qué le dijiste?

―La verdad, que no quieres verlo. ―Bufa y se sienta a mi lado en la cama―. Alma, se me partió el corazón al ver la tristeza en su mirada. Ese hombre lo está pasando fatal por tu rechazo.

Me abrazo las rodillas y agacho la cabeza con un gemido lastimoso.

―Ya lo sé. ¿Qué más puedo hacer? Yo también lo estoy pasando mal.

―Entonces déjate de tonterías y habla con él. Salta a la vista que os amáis, ¿por qué no le das una oportunidad? Puede que te sorprenda.

―Ya me sorprendió una vez, cuando creí que lo nuestro sería para siempre. Él se encargó de acabar con mis ilusiones.

Andrea busca mi mirada y frunce el ceño.

―¿Te das cuenta de lo que está pasando aquí? ―inquiere. La miro sin entender a qué se refiere―. Vamos, Alma. Entiendo que te sientas dolida y no termines de fiarte de él, pero esto... ―me señala con el dedo―, esto no tiene nada que ver con confianza o lealtad. Has pasado tantos años intentando odiarlo y convenciéndote a ti misma de que Dylan es el peor de los hombres que ahora, cuando sabes que él no tuvo nada que ver con lo que pasó, que solo fue una víctima al igual que tú, y después de todo lo que ha hecho para demostrarte que te ama y está arrepentido, tu ego no te permite admitir que lo que realmente deseas es estar con él.

―¿De qué coño hablas?

―Ya lo sabes. Eres una cabezota. Ya no se trata de que temas que vuelva a lastimarte. Es tu orgullo herido el que te está impidiendo ser feliz. Te encierras en esta habitación y lloras por lo que no puede ser, cuando en realidad lo más fácil es salir ahí fuera y mandar a la mierda todas esas inseguridades. ¿Amas a Dylan? Pues deja de hacer el imbécil y vuelve con él. ―Sin darme opción a réplica, sale de la habitación a toda prisa dejándome con la boca abierta.

Pero, ¿qué coño...? ¿A qué ha venido esa regañina? ¿De verdad es eso lo que piensan los demás, que solo estoy siendo orgullosa? Me paro a pensarlo con detenimiento y frunzo el ceño. Dylan ha demostrado que me ama. Después de lo de anoche, creo que le ha quedado claro a todo el mundo. Él sí ha renunciado a su orgullo al arrodillarse a mis pies y suplicarme perdón frente a todas esas personas, y me escribió una canción. Gimo de nuevo pensando que tal vez Andrea no esté tan equivocada. ¿Es mi orgullo el que está al mando?

Pienso en ello durante un buen rato. No consigo llegar a una conclusión clara. Estoy a punto de darme por vencida cuando suena mi teléfono. Lo cojo y compruebo que no tengo el número registrado.

―¿Sí?

―¿Alma? ―La voz de una mujer mayor sale por el altavoz―. Soy Leonor, la abuela de Dylan.

Frunzo el ceño. ¿Por qué me llama esta mujer? Parece nerviosa, como si algo le sucediera. Mi mente enseguida se pone en alerta. Mi hijo está en su casa.

―¿Ha pasado algo? ―pregunto empezando a preocuparme―. ¿Manu está bien?

―Sí, el niño está perfecto, pero Dylan... ―Escucho un sollozo y me levanto de la cama de un salto―. Dios, Dylan...

―¡¿Qué pasa?! ―exclamo llevándome la mano a la cabeza―. ¡¿Qué le pasa a Dylan?!

Mi corazón bombea sangre a toda velocidad provocando que lata con fuerza. Algo le ha pasado a Dylan. Contengo el aliento esperando su respuesta. «Por Dios, que esté bien, que esté bien».

―Él... Dylan ha sufrido una caída muy aparatosa y...

―¿Una caída? ¡¿De dónde se ha caído?! ¡¿Cómo está?!

―No lo sé, muchacha. Tienes que venir rápido.

―¿A dónde? ¿Dónde está Dylan? ―pregunto con los ojos empañados por las lágrimas.

Me quito la camiseta de dormir con una sola mano y empiezo a rebuscar en los cajones algo que ponerme.

―Está aquí, en casa. Ven rápido, puede que no le quede mucho tiempo ―dice antes de colgar

¡¿Qué?! Me quedo paralizada mirando el teléfono. Un par de gotas caen sobre la pantalla y me doy cuenta de que estoy llorando. Un dolor agudo se instala en mi pecho impidiéndome respirar. No puede ser. El destino no puede ser tan hijo de perra para quitármelo ahora. Me llevo la mano al pecho y suelto una gran bocanada de aire. Dylan está...

―No, no, no ―susurro empezando a moverme de nuevo. Me visto con el primer vaquero y camiseta que encuentro y, tras calzarme unas deportivas, salgo de casa a toda prisa con el móvil aún en la mano. Tardo solo unos segundos en llegar a la puerta de al lado, toco al timbre varias veces seguidas e incluso golpeo la puerta con el puño. En cuanto se abre, entro como un vendaval mirando de un lado a otro. Paso por una sala de estar y escucho voces en la habitación contigua―. ¡¿Dylan?! ¡¿Dylan?! ―grito con desesperación.

Entro en lo que parece ser un comedor y lo veo ahí, de pie junto a la mesa. Suelto todo el aire que ni sabía que estaba conteniendo y me acerco corriendo a su lado. Lo sujeto por los brazos y empiezo a buscar alguna herida visible en su cuerpo o en su cabeza.

―Alma, para, estoy bien ―dice mientras me aparta.

Respiro hondo y frunzo el ceño confundida.

―Tu abuela me llamó y... ―Sacudo la cabeza de un lado a otro―. Creí que... ¡Joder! ―Me doblo sobre mí misma empezando a hiperventilar.

―Mierda, Alma. ―Dylan tira de mí y me abraza con fuerza―. Estoy bien, ¿vale? No me pasa nada. ―Me aparto para volver a mirarlo a la cara y buscar una explicación para todo esto―. Te dije que no era una buena idea, abuela.

Entonces todas las piezas empiezan a encajar en mi cabeza. ¿Era mentira? ¿No se ha caído ni...? ¡La madre que lo parió!

―¡¿Te has vuelto loco?! ―grito dándole un empujón―. ¡¿Qué clase de persona se inventa algo así?!

―No fue cosa mía, ¿vale? Te juro que intenté impedírselo ―contesta Dylan levantando sus manos en el aire a modo de disculpa.

Mi mirada se dirige hacia la anciana que, sentada a la mesa, nos mira sonriendo de medio lado.

―¡¿Qué pretendía?! ―inquiero yendo hacia ella―. ¡¿Le parece gracioso jugar así con los demás?

―Alma ―susurra Dylan a modo de advertencia.

Le lanzo una mirada fulminante y retrocede volviendo a alzar las manos.

―Tú te callas. Estoy a dos jodidos segundos de castrarte con el cuchillo de la mantequilla, así que no me toques las narices.

Su abuela suelta una carcajada y la miro entrecerrando los ojos.

―¿Está usted loca o algo así?

―¿Acabas de llamarme loca? ―inquiere la anciana perdiendo la sonrisa.

―Vale, calmémonos todos ―media Dylan colocándose entre nosotras. Vuelvo a lanzarle una mirada de advertencia y él hace una mueca―. No me mires así. Estás a punto de saltarle a la yugular, y es mi abuela.

―Por mí como si es la reina de Inglaterra. ―Resoplo llevándome la mano a la frente―. ¡¿Tú sabes el susto que me ha dado?! Creí que te iba a encontrar desangrándote o... ―Sacudo la cabeza de un lado a otro para librarme de esa imagen.

La anciana se levanta con dificultad y camina hasta mí apoyándose en un bastón.

―Lo siento, muchacha, no era mi intención asustarte.

―Entonces, ¿por qué ha hecho eso?! ¿Es que los Lennox solo saben divertirse haciendo sufrir a los demás?

Cabecea y se acerca aún más.

―Creo que no tienes muy buena opinión de mi familia, y por eso quise traerte hasta aquí. Vale, admito que tal vez no fue la mejor idea de mi vida, pero cumplí mi objetivo: aquí estás.

―Por poco tiempo, me largo ―siseo.

―¡No, espera! ―Me sujeta por el brazo y clava su mirada grisácea en la mía―. Deja que hagamos lo que se debe. Si te he traído hasta aquí es porque tanto yo como el resto de miembros de mi familia tenemos una deuda contigo. Quien más y quien menos te ha ofendido y humillado, y te mereces que nos disculpemos por ello.

―No es necesario ―replico.

―Sí que lo es. ―Señala una silla vacía junto a mi hijo. Me doy cuenta de que los niños nos están mirando con la boca abierta, en la mesa también están el padre y la madre de Dylan, él me sonríe y ella agacha la mirada―. Por favor, te ruego que tomes asiento y cenes con nosotros.

Bufo peinándome hacia atrás con los dedos y alzo la barbilla de manera desafiante.

―Señora, va a tener que disculparme, pero después del susto que acaba de darme no creo que pueda tragar ni un sorbo de agua, mucho menos sentarme a cenar como si nada. Además, lo último que me apetece es estar aquí, con las personas que más daño me han hecho en toda mi vida.

―Lo entiendo, y si decides irte nadie te lo impedirá, pero, personalmente, me encantaría que te quedaras y celebraras el que puede ser mi último cumpleaños con nosotros.

Le lanzo una mirada de reojo a Dylan y compruebo que se está aguantando la risa. Ahora entiendo de dónde le sale esa vena manipuladora que tiene. Lo del chantaje emocional lo ha sacado de su abuela.

―No creo que...

―Por favor ―insiste la anciana.

Suspiro, y al verme sin otra salida acabo asintiendo.

Escucho el murmullo de celebración de Dylan, que tira de mí para acompañarme hasta mi asiento. Me dejo caer en la silla y vuelvo a resoplar. No sé qué demonios hago aquí, en esta casa, con estas personas. Es surrealista.

Al menos Manu y Valeria me mantienen distraída hasta que sirven el primer plato. Los pequeños no dejan de hablar sobre la acampada que van a hacer con Dylan. Están muy entusiasmados.

―Alma, vamos a ir a la sierra ―comenta Valeria.

―¿En serio, cielo? ―Mueve la cabeza de arriba abajo varias veces sonriendo de oreja a oreja―. ¿No tienes miedo de los lobos?

―No hay lobos en la sierra de Madrid ―señala mi hijo.

―¿Los hay? ―pregunta la pequeña a su padre. Este asiente y los ojos de Manu se abren de par en par.

―Mamá, ¿puedo...?

―¡Ni se te ocurra!

―Pero, mamá, un cachorrito.

―Manuel, ni en broma, ¿entendido? ―Dirijo mi mirada a Dylan―. Como aparezca en casa con algún animal más, te juro que le hago las maletas y te lo quedas tú, con todos sus bichos incluidos. No te doy ni dos días en que vengas a pedirme por favor que lo recoja de vuelta.

Dylan ríe a carcajadas y asiente de nuevo.

―Hemos hecho un trato, ¿verdad, colega? Nada de recoger animales durante la acampada. Vamos a disfrutar de la naturaleza y pasarlo bien. Podemos observar a los bichos, pero nada de cogerlos.

―¡Jo, qué rollo! ―protesta, empezando a comer.

Apenas soy capaz de picotear algo. La comida está buena, pero no me pasa por la garganta. Me siento muy incómoda aquí. Durante el resto de la cena permanezco en silencio. En realidad, nadie habla mucho. Después del postre, decido que ha llegado el momento de retirarme.

―Yo debo irme ya ―susurro levantándome.

―Espera ―pide la abuela de Dylan. Mira hacia su hijo y su nuera y frunce el ceño―. Tenemos algo que decirte antes de que te vayas.

Vuelvo a sentarme tras bufar. No sé qué esperar de esta gente. Solo espero que no intenten ofenderme, o van a descubrir quién es Alma Díaz y el carácter que se gasta.

―Empezaré yo ―dice su hijo tras carraspear. Me mira de frente―. Alma, sé que ahora mismo no tienes muy buena opinión de nosotros, y no me extraña, la verdad. Nos equivocamos contigo y... Bueno, solo quiero decirte que lo siento. Te pido disculpas en nombre de mi familia.

―De eso nada, Jack, cada uno que se haga cargo de sus errores ―intercede la anciana―. Jodi, tu turno.

La madre de Dylan suspira alzando la mirada, y de forma inconsciente aprieto los puños. Tras echarle un vistazo a Dylan, compruebo que él también se está conteniendo.

―Yo... Yo... ―Bufa cerrando los ojos, y cuando los vuelve a abrir están empañados en lágrimas―. Lo siento mucho. Lo que hice es algo imperdonable, lo sé. Creí estar haciendo lo mejor para mi hijo, y no me di cuenta de que en realidad solo conseguí convertirlo en un hombre muy desdichado. Te ruego que aceptes mis disculpas. ―Su tono de voz es mecánico y calmado, carente de sentimientos. Como si estuviese obligada a decir todo eso aunque no lo piense de verdad.

Sonrío de manera burlona y niego con la cabeza.

―¿Qué pasa, muchacha? ¿No aceptas sus disculpas?

Miro a la abuela de Dylan encogiéndome de hombros.

―No creo que sean sinceras.

―No, yo...

―Mejor, cállate ya, Jodi ―la corta sin siquiera mirarla―. Bien, no puedo obligar a mi nuera a que sea sincera, lo que sí puedo hacer es disculparme en su nombre y decirte que por parte de esta familia jamás volverás a tener problemas. Eres la madre de uno de mis bisnietos, y la mujer que ama mi nieto. No voy a meterme en vuestra relación. Creo que demasiadas personas han metido baza ahí y ese fue vuestro mayor problema. De cualquier manera, si algún día decides entrar en nuestra familia, te recibiremos con los brazos abiertos. Y si no lo haces, de todas formas podrás contar con nuestro apoyo para cualquier cosa que necesites.

―Eh... Gracias ―susurro con un hilo de voz.

Lo que menos esperaba esta noche era escuchar algo así.

―Gracias a ti por acompañarnos esta noche, y espero que de verdad puedas perdonar nuestros errores.

Cabeceo y vuelvo a levantarme bajo la atenta mirada de todos los demás.

―Nos vamos a casa, Manuel ―murmuro cogiéndolo de la mano.

―Alma, ¿puedo dormir en tu casa? ―pregunta Val agarrándose a mis piernas.

Le sonrío y asiento enseguida.

―Claro, princesa, si tu padre te deja, por mí no hay problema.

―Papi, ¿me dejas? ―Dylan asiente sin dejar de mirarme.

La niña coge mi otra mano y, tras despedirme con un «buenas noches», salgo de la casa con los dos críos.

Una hora después, me dejo caer en el sofá y suspiro. Estoy tan confusa... Las palabras de Andrea no dejan de resonar en mi cabeza, y cobraron aún más sentido tras cenar con los Lennox. En especial por la actitud de la madre de Dylan. La forma altiva en la que me miró, sus disculpas carentes de sinceridad... En cada gesto, en cada uno de sus movimientos solo había orgullo. Como si su propio ego no la dejara ser feliz. No quiero convertirme en una persona así, que, a pesar de reconocer sus errores, se niega a remediarlos.

Resoplo echándome hacia atrás y mi mirada va a parar al piano. Llama mi atención un par de papeles que hay sobre la tapa. Me acerco para comprobar de qué se trata, y al cogerlos me doy cuenta de que uno de ellos es un documento de cesión de derechos de Un trato. Mi canción, me la ha devuelto. El otro es la partitura con letra de la canción que Dylan escribió para mí. Es preciosa y... Me muerdo el interior de la mejilla. ¿Qué hace aquí este papel? ¿Lo dejó él? Sí, seguro que lo hizo. Cojo mi guitarra de su soporte, que está junto al piano, y regreso al sofá. Con la partitura delante, empiezo a cantar la canción.

                                                  5. Perfecta

Cosas tuvieron que suceder,

para encontrarnos una vez

y olvidarnos del ayer.

Reinventarnos con

un nuevo amanecer.

Descubrí el amor

del que hablan sin saber,

es el que me hace enloquecer.

Mi ceguera no dejaba ver,

no dejaba ver...

Tú, con tu forma de exigir,

la manera de vivir,

inflexible al decir,

palabras que me hacen huir.

Con tu estilo de intimar,

diferenciando del sentir,

me haces preguntar si de verdad

así quiero seguir...

Tú fuiste creada,

fuiste diseñada,

moldeada para mí.

Tú eres perfecta,

perfecta, perfecta para mí.

Tú, fuiste imaginada,

fuiste planeada,

y adaptada para mí.

Tú eres perfecta,

perfecta para mí,

perfecta para mí...

Al terminar, noto las mejillas húmedas y el corazón acelerado. Soy perfecta para él. ¿Dylan lo es para mí? Me hizo tanto daño... Sin embargo, en cada recuerdo feliz de mi vida también estuvo presente, como cuando cantamos juntos por primera vez; cuando nos quedábamos encerrados en la habitación de su ático durante horas y horas; todos sus besos y caricias; las veces que me despertaba de noche solo para susurrarme al oído un te quiero... Inspiro hondo y seco mis mejillas. Sí, claro que es perfecto para mí.

En un arrebato, cojo mi teléfono y tecleo un mensaje corto, pero que espero que sea lo bastante claro y contundente.

Tú también eres perfecto para mí

Envío el mensaje y me quedo mirando la pantalla hasta que recibo la confirmación de que ha sido leído. Espero su respuesta, y sigo esperando durante un tiempo que se me hace eterno, y cuando creo que ya no va a contestar, recibo un mensaje suyo.

Abre la puerta

Me quedo paralizada durante unos segundos. ¿La puerta? ¿Qué puerta? ¿Está...? ¡Mierda! Me levanto de un salto, dejando que la guitarra caiga al suelo, y corro hacia la entrada, tiro de la manilla y Dylan me señala la pantalla de su teléfono con el dedo índice.

―Explícame esto ―pide―. No quiero hacerme ilusiones y pensar lo que no es. Si te he malinterpretado, yo... ―Sin darle tiempo a terminar la frase, tiro de su camisa hacia mí y rodeo su cuello con mis brazos pegando mi boca a la suya. Dylan entra en casa y cierra la puerta con el pie sin dejar de besarme―. ¿Esto es real? ―pregunta, apartándose para mirarme a la cara―. ¿No vas a echarme a patadas en cuanto cambies de idea?

Inspiro hondo y niego con la cabeza mirándolo a los ojos.

―Solo tienes una oportunidad, Dylan Lennox, más te vale aprovecharla.

―Joder, sí ―susurra antes de volver a besarme―. Te amo tanto, Caramelito...

―Y yo a ti, idiota. Ahora llévame a la cama y arráncame las jodidas bragas de una vez.

      FIN

Epílogo

  Alma

Desde el escenario soy incapaz de ver a todas las personas que me rodean. El estadio está a tope. Este es el último concierto de mi gira mundial, y qué mejor lugar para terminar que Madrid, mi ciudad.

Cierro los ojos y mis dedos rasgan las cuerdas de la guitarra, haciendo que el público se calme. Cuando vuelvo a abrirlos, el mundo se difumina y solo estamos mi guitarra y yo. Pienso en Dylan y en lo que sentía justo en el momento en el que decidí escribir esta canción. Fue ya hace seis años, después de esa noche en la que ambos decidimos darnos una nueva oportunidad. Acabé marchándome con él y los niños de acampada, y allí, en mitad de la sierra, las palabras acudieron a mi mente como un torbellino.

6. Quédate

Tú y yo sabemos

que lo nuestro es complicado,

nos ceñimos al pasado,

pero ha cambiado.

El destino escribió

en cualquier papel,

la historia que empezó,

sin preguntarnos.

Quédate conmigo una sola vez,

Vivamos los recuerdos

que en mi mente yo creé.

Y si un día te olvidas

yo te lo recordaré,

el sentimiento que faltaba,

y ahora te quedas con él.

No mientas que no hace falta esta vez,

tus ojos muestran la verdad

de lo que un día yo negué.

Las ganas de comerte a besos que saben,

a reencuentros pasados

que alimentan mi afán

de volverte a ver,

en mi habitación cerrada,

mientras suena una balada

que me recuerda quédate.

Quédate conmigo una sola vez,

Vivamos los recuerdos

que en mi mente yo creé.

Y si un día te olvidas

yo te lo recordaré,

el sentimiento que faltaba,

y ahora te quedas con él.

Al terminar, me doy cuenta de que no he cantado este tema yo sola, los cientos de personas que están ahí abajo me han acompañado en cada estrofa. Son increíbles, y voy a echarlos mucho de menos, solo que ya ha llegado el momento de pasar página y dedicarme a mi familia. Llevo seis años dando vueltas por el mundo, seis años grabando discos, llenando conciertos y mostrándole al mundo mis canciones. Ya ha sido suficiente. He cumplido mi sueño, y ahora estoy lista para seguir adelante.

Dylan

La veo llegar rodeada por sus guardaespaldas y mi corazón empieza a latir con fuerza en el interior de mi pecho. Joder, cómo la echo de menos... Llevaba dos meses sin verla, desde que hice una escapada y pudimos estar un rato juntos antes de su concierto en Berlín. Viajé hasta Alemania, estuve con ella un par de horas y regresé a tiempo para una reunión. Sin embargo, valió la pena. Fue un polvo acojonante en el que casi destrozamos su camerino. A lo lejos, ella me ve y sonríe de oreja a oreja. Se disculpa con unos fans y corre hacia mí.

La cojo en brazos y acepto con gusto su beso mientras sus piernas rodean mi cintura.

―Te he echado de menos, capullo ―susurra contra mis labios.

―Y yo a ti, Caramelito. ―Hundo mi nariz en su cuello e inspiro hondo para empaparme de su aroma.

―¿Dónde están los niños?

―En casa, esperándote. Valeria me hizo prometerle que te llevaría directa allí.

―Cuánto los echo de menos ―susurra haciendo una mueca.

―Dime que esta vez te quedarás al menos un par de meses ―le pido.

Ella sonríe de manera burlona y se encoge de hombros.

―Tal vez. ―Gruño, volviendo a besarla, y me veo obligado a detenerme antes de que nos detengan por escándalo público cuando noto como mi miembro se endurece―. Llévame a casa de una vez.

―Con mucho gusto.

En el viaje de camino Alma no deja de hablar con entusiasmo de la gira. Me cuenta anécdotas de los lugares en los que ha estado y yo la escucho con atención. Aunque odie tenerla lejos tanto tiempo, al ver lo feliz que es con su trabajo no puedo evitar sentirme culpable por no compartir esa alegría. La verdad es que estoy cansado de estar solo con los niños. Quiero a mi mujer de vuelta. Aunque no seré yo quien la obligue a dejar algo que adora hacer. De cualquier manera, incluso si lo intentara, no depende de mí. Alma sigue trabajando para la competencia. Hemos discutido un millón de veces por ese tema. Yo insisto en que firme por Lennox Music y ella se niega.

Al llegar a la entrada de nuestra casa, la beso una vez más y la miro con temor. Espero que no me mate por esto.

―Dylan, tienes esa mirada ―murmura frunciendo el ceño―. ¿Qué has hecho?

En vez de contestarle, abro la puerta de golpe y tiro de ella hacia el interior.

―¡SORPRESA!

Alma abre los ojos de par en par al ver a todos nuestros familiares y amigos reunidos en el salón. Mis padres, mi abuela en su silla de ruedas, Rizzo e Ivan, que hace un par de meses dieron el gran paso y decidieron comprometerse, Laura y Samu con su hijo de cuatro años, e incluso Nina con su nueva pareja. Los padres de Evia también han querido estar aquí. Ellos forman parte de la familia. Por increíble que parezca, tras la muerte de su hija se dieron cuenta de sus errores y han sido una constante en la vida de su nieta. Además, decidí hacerme cargo de su empresa tal y como ellos querían. Al fin y al cabo, será la herencia de mis hijos. Sí, de ambos, porque el sinvergüenza de Manu también se los ha ganado a base de pillerías y ya lo consideran un nieto más.

Valeria llega corriendo hasta nosotros y Alma la abraza con fuerza. Después aparece Manu y también abraza a su madre.

―¿Qué está pasando aquí? ―pregunta descolocada.

Respiro hondo y tiro de su mano para apartarla de los demás. Vale, allá voy. Clavo una rodilla en el suelo y saco la pequeña caja de terciopelo que lleva guardada en un cajón desde hace más de dos años. Alma abre los ojos hasta el nacimiento del pelo y niega con la cabeza.

―Alma, Caramelito...

―No hablas en serio ―murmura.

―Déjame hacer esto, ¿vale? ―Carraspeo para aclarar mi voz y continúo―. Alma, hace trece años, cuando me tiraste el café por encima y me acusaste de meterte mano en mitad de una cafetería ―todos empiezan a reír y ella sacude la cabeza de un lado a otro―, solo podía pensar en la mala suerte que tenía por haberme topado con una autentica loca. ―Alza una ceja de manera burlona y sonrío―. Ahora sé que el destino es un cabronazo hijo de perra. Te puso en mi camino y me volviste loco de inmediato con tu carácter de mierda, tu forma de provocarme y sacarme de mis casillas, y, sobre todo eso, el haber conseguido bajarme de mi nube de hombre todopoderoso y darme cuenta de que no hay nada más importante en la vida que el amor. Ese mismo amor que siento por ti. Sé que ya hemos formado una familia y todo esto te parece innecesario, sin embargo, quiero hacerlo, quiero que lo hagamos juntos. ¿Quieres tú casarte conmigo?

Espero su respuesta y ella sigue sonriendo de medio lado.

―Ah, ¿quieres que conteste? ―pregunta provocando las carcajadas de los demás.

―Estaría bien, sí ―siseo empezando a cabrearme. Como me diga que no, me la cargo aquí mismo.

Estira su mano y tira de mí para levantarme. En cuanto lo hago, rodea mi cuello con los brazos y deposita un beso fugaz sobre mis labios.

―Nada de arrodillarse nunca más ―susurra para que solo yo pueda escucharla―. Te amo más que a mi vida, y por supuesto que quiero casarme contigo ―empiezo a sonreír―, aunque antes tengo que decirte algo. ―Mi sonrisa se corta de golpe y la miro entrecerrando los ojos―. ¿Recuerdas tu escapada a Berlín? ―Asiento―. Bien, eso fue hace un par de meses. Cuando estoy de gira no suelo tomar la píldora porque... Bueno, no tiene sentido que lo haga si no me acuesto con nadie. ¿Lo vas pillando? ―Asiento y niego con la cabeza. Alma pone los ojos en blanco y señala su vientre.

Entonces todas las piezas empiezan a encajar. ¡Madre mía! Abro los ojos como platos y coloco las manos sobre su abdomen.

―¿Estás...? ―Asiente sonriendo―. Oh, joder, Caramelito, no tienes ni idea de cuánto te quiero ―susurro antes de besarla.

A nuestro alrededor todos empiezan a gritar y abuchearnos, así que rompo el beso, giro a Alma y la abrazo por la espalda colocando mis manos en su vientre.

―¿Hay boda o no hay boda? ―pregunta Nina.

―Hay boda ―contesta Alma. Yo soy incapaz de decir ni una sola palabra. Soy tan feliz... «¡Madre mía, voy a ser padre otra vez!»―. Y algo más.

Todas las miradas se dirigen al lugar donde reposan mis manos y empiezan con una nueva ronda de felicitaciones y abrazos. Cuando al fin conseguimos librarnos de toda la gente, vuelvo a abrazarla por la espalda y pego mi entrepierna a su trasero, rozándome con descaro.

―Quiero follarte tan fuerte... ―murmuro mordiendo el lóbulo de su oreja.

Alma gime y mueve su trasero en círculos, provocándome y poniéndome a cien.

―Hazlo, ¿qué te lo impide? ―Se gira entre mis brazos y hunde los dedos en mi pelo, despeinándome―. Llevo puestas las bragas que me regalaste.

Gruño agachándome y la alzo sobre mi hombro, empezando a subir las escaleras. Esas bragas no tardarán ni cinco segundos en estar en mi bolsillo.

∞∞∞

Estoy aterrado. Nunca he pasado tanto miedo en toda mi vida.

―¡Te voy a matar! ―gruñe Alma con el rostro contraído por el dolor.

Aguanto el dolor como puedo. Creo que estoy a punto de quedarme sin riego sanguíneo en la mano.

―Sí, Caramelito, no te preocupes. Todo va a salir bien ―le digo apartando un mechón húmedo de su frente.

―¡Te juro que no vas a volver a meterla en caliente! ―sisea―. ¡Dios, ahí viene otra vez! ―Suelta un grito desgarrador justo cuando una enfermera, médico o lo que sea entra en la sala.

―¿Qué tal vamos por aquí? ―pregunta sonriendo. Le lanzo una mirada de auxilio y se acerca imperturbable, tras meter su mano bajo la sábana que cubre a Alma, amplía su sonrisa―. Madre mía, esto va a ser rápido. Estás lista para empujar.

―¡No! ―grita Alma incorporándose―. Dame drogas, quítame este dolor, por favor ―suplica.

―Lo siento, has dilatado muy rápido, ya no hay tiempo. Ya verás como enseguida terminas. Este niño tiene ganas de salir al mundo.

―No, no, no ―murmura Alma aferrándose a mi mano―. Dylan, cariño, por favor, no puedo más.

―Sí que puedes, Caramelito. Yo estoy aquí, ¿vale? No me apartaré de ti ni un milímetro, te lo prometo.

        Alma

―Dylan, ¿estás llorando? ―pregunto sonriendo.

Mi marido se seca las mejillas y niega con la cabeza sin dejar de mirar a nuestro pequeño Richard. Le hemos puesto ese nombre en honor a su abuelo.

―Es tan bonito... ―susurra tras suspirar.

Cabeceo hundiendo los dedos en su pelo y él me mira con los ojos brillantes de emoción.

―Siento haber sido tan perra mientras... ―Me muerdo el interior de la mejilla, arrepentida―. Bueno, ya sabes.

―No te preocupes por eso, estoy acostumbrado a que seas una perra conmigo ―comenta en tono de broma. Le saco la lengua y él sonríe, volviendo a mirar a nuestro pequeño―. He pasado mucho miedo ―confiesa―. Mientras estabas gritando y resoplando, no podía dejar de pensar que haría cualquier cosa para no verte sufrir así nunca más.

―Ay, qué mono, si es que te tengo que querer a la fuerza ―me burlo.

―Idiota ―susurra riendo.

Le doy un beso en los labios y sujeto su rostro entre mis manos.

―Te quiero más que a mi vida. Lo sabes, ¿verdad? ―Asiente de inmediato.

Antes de que pueda decir nada más, la puerta de la habitación se abre y dos torbellinos rubios corren hacia nosotros.

―¡Mamá, quiero ver a mi hermanito! ―exclama Val subiéndose a la cama de un salto.

―Princesa, despacio ―dice Dylan.

Mi sinvergüenza se acerca también, con las manos en los bolsillos del vaquero.

―Ver a darme un beso, sinvergüenza ―pido.

Resopla y lo hace a desgana, como siempre. Pongo los ojos en blanco porque este niño no ha cambiado nada. Sigue siendo el mismo crío travieso y desapegado de siempre, aunque ahora al menos ya no la lía tan a menudo. Eso sí, cada vez que lo hace, es memorable. Asoma la cabeza sobre el hombro de su hermana para mirar al bebé y hace una mueca.

―Es feo ―comenta―. ¿Estáis seguros de que es mi hermano? Yo soy mucho más guapo. ―Dylan le da un golpe en el cogote con la mano abierta y él empieza a reír.

―No es feo ―jadea su hermana―. Es una preciosidad. Tus bichos sí que son feos.

Dylan y yo nos miramos y ambos rodamos los ojos a la vez. A pesar de ser inseparables, nuestros hijos están en esa edad en la que un simple comentario puede ocasionar la Tercera Guerra Mundial. No dejan de discutir ni un solo segundo, aunque no dudan en unir fuerzas contra nosotros.

Alzo la mirada y me doy cuenta de que la madre de Dylan nos mira desde la puerta.

―Hola, Jodi ―saludo alzando mi mano. Ella imita mi gesto y sonríe sin despegar los labios.

―Ven, mamá, ¿no te apetece conocer a tu nuevo nieto? ―Me mira de nuevo, como si estuviese pidiéndome permiso, y asiento.

Nuestra relación ha mejorado bastante en estos últimos años. No somos amigas ni nada por el estilo, aunque al menos nos soportamos. Es mi suegra y tengo que aguantarla, ¿no? Lo mismo le ocurre a la mayoría de mujeres casadas. Todo lo que ocurrió en el pasado, ahora no es más que un mal recuerdo.

Miro a Dylan mientras intenta mediar entre Manu y Val. Ambos quieren coger al bebé en brazos al mismo tiempo y son incapaces de ponerse de acuerdo. Inspiro hondo y me estiro para coger su mano y arrastrarlo a mi lado.

―¿Qué pasa? ―pregunta sorprendido por mi arrebato.

―Nada. Deja que ellos se las arreglen con tu madre y el bebé. A ti te quiero para mí sola un ratito.

Sonriendo de oreja a oreja, me abraza y apoyo mi cabeza en su pecho sintiendo sus brazos rodeando mi cuerpo.

―En cuanto podamos, dejaremos a las tres fieras con Andrea y tú y yo nos marcharemos juntos de viaje ―anuncia―. Quiero que revivamos nuestra luna de miel en París.

―Me parece una gran idea ―susurro alzando la cabeza. Vuelvo a besarlo y él apoya su frente en la mía―. ¿Te arrepientes de haberte metido en esta locura conmigo? ―inquiero.

―¿Bromeas? ―Sacude la cabeza de un lado a otro sin dejar de sonreír―. Conocerte ha sido lo mejor que me ha pasado en la vida. A pesar de mis errores y de todo el sufrimiento, no lo cambiaría por nada en el mundo.

―¿Ni siquiera cuando tienes ganas de asesinarme?

―Eso forma parte de tu encanto, Caramelito ―contesta desplegando su sonrisa canalla.

―Gracias por darme todo esto, Dylan. Cuando te conocí, no tenía nada más que un puñado de sueños, y ahora... ―Suspiro mirando a nuestros pequeños, que discuten con su abuela por la forma en la que sostiene al bebé―. Has cambiado mi vida para mejor.

Volvemos a mirarnos a los ojos y siento como mi corazón se expande para dar cabida a toda la felicidad que siento. Hemos tenido que pasar por muchas cosas para llegar hasta aquí, pero al final ha valido la pena.

Agradecimientos

Una vez más llegamos a ese momento en el que me toca agradecer a esas personas que hacen que yo pueda seguir soñando y escribiendo historias como la de Dylan y Alma.

No quiero dejarme a nadie atrás, pero si lo hago, me disculpo desde ya.

Quiero empezar por mis crazys, amigas, compañeras, hermanas… Ellas son una parte muy importante de mi vida. Gracias Choche, Trilli, Maripuri, Mara y Rach, por el apoyo y las risas, por estar siempre ahí cuando os necesito.

Otras indispensables para mí son mis zorrillas locas, Jenny, Yaiza, Laura, Vanessa y Ale, os adoro chicas, de verdad que lo que me río con vosotras no está escrito. Zorrillas x ever.

A las chicas del Olimpo entre libros, como siempre, gracias por el apoyo y el cariño. A mis pomodoras también tengo mucho que agradecerles, esas tardes de risas no las cambio por nada.

También quiero darles las gracias a esas personas con las que convivo día a día y aguantan todos mis desvaríos y gilipolleces, mi hermana Moni, mi lectora más fiel, mi Patita, la mejor amiga del mundo mundial, Elena, mi segunda madre, y no puedo dejar de mencionar al hombre de mi vida, Manu.

Por último, pero ni de lejos menos importante, gracias a ti que estás leyendo esto. Sin ti no podría seguir soñando. Espero que lo hayas disfrutado mucho y prometo volver con nuevas historias muy pronto.