Secuela de «La Espada Perdida». Luego de unirse a Ahsoka Tano en su lucha contra el Imperio, Jeron Seniar, antiguo caballero jedi, se ha embarcado en un viaje a través de la galaxia para encontrar a ese misterioso chamán de los Whills que se le aparece en visiones cuando sueña. Armado solo con su sable de luz y la Fuerza, el joven caballero debe finalizar su búsqueda para responder las preguntas que lo asolan. Sin embargo, no está fuera de peligro pues numerosos enemigos lo esperan en su camino. Y cuando una malvada inquisidora llamada Vergere lo esté cazando, el «guerrero cian» descubrirá por las malas que la sombra maldita de su pasado aún lo persigue…

El legado de la traidora

Jerónimo Senestrari

Autor: Jeronimo Senestrari (Lord J)

Arte de portada: Composición de ilustraciones por TerribleToadQueen y NagyAttilaArt

Publicado originalmente en wattpad

Publicación del original: completada, febrero 2023

El reinado del Imperio 17 años antes de la batalla de Yavin

Fan fiction Esta historia es fan fiction, no forma parte oficial de la continuidad

Revisión: Bodo-Baas

Maquetación: Bodo-Baas

Versión 1.0

08.04.23

Base LSW v2.22

Declaración

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¡Que la Fuerza te acompañe!

El grupo de libros Star Wars

Prólogo: Hermanos

224 ABY, Templo Jedi, sala de entrenamiento…

Barriss logró esquivar por poco la estocada del sable de Jeron. Ambos padawans, de 13 años, luchaban incandescentemente con sus espadas en su sesión de entrenamiento.

A pocos metros del círculo de combate, los maestros Fawer y Luminara Undulli los observaban atentamente.

—Muy peculiar el estilo de tu aprendiz, maestro Fawer ¿Una mezcla del Makashi con la Forma 5? —dijo Luminara sin apartar la mirada de la pelea.

—Atenta como siempre, maestra Undulli. Se le ocurrió a él de hecho mientras estábamos entrenando con los guardianes —le respondió el jedi quarren.

—Muy interesante aunque arriesgado y poco práctico. Combinar dos estilos opuestos no es algo que un caballero jedi haría. O es uno o el otro.

—¿Por qué? Si es capaz de sacar lo mejor de ambos lados y crear algo nuevo, deberíamos apoyarlo, ¿no lo creé?

—Las reglas existen por una razón, Fawer.

—Ah, claro. Me había olvidado. Las reglas… —exclamó Fawer en un tono burlón y gracioso.

En ese momento, Jeron logró desarmar a Barriss y quitarle su espada. Él había vencido.

—Esa fue una gran pelea. Casi pensé que no salía vivo —dijo Jeron sarcásticamente extendiéndole la mano.

—Concuerdo —le respondió su compañera aceptando la ayuda de Jeron—. Pero no seguiste las reglas del combate. Improvisabas todo el tiempo…

—Cierto pero improvisaba muy bien, ¿no lo crees?

—La improvisación no es adecuada, jovencito —le recriminó Luminara quien se acercó junto con Fawer.

—No seas ruda, Undulli. ¿O acaso tú tampoco fuiste joven y «rebelde» en tu juventud? —bromeó Fawer.

—Maestro Fawer. Como ya le dije: Las reglas son las reglas. Existen para guiarnos y ayudarnos para alcanzar nuestras metas.

—Pero esas reglas solo existen dentro de estos muros, ¿o me equivoco? —contestó una tercera voz, una voz femenina.

Al voltear las cabezas, todos se dieron cuenta de que la voz provenía de una jedi fosh con un atuendo marrón y túnicas que poco y nada podían hacer para tapar las plumas de sus alas.

—Vergere —dijo sorprendido Fawer—. Volviste antes de tiempo.

—Así parece, amigo.

La fosh se acercó caminando con tranquilidad hacia el grupo de cuatro.

—Maestra Vergere. Creía que aún estaría ocupada con ese conflicto en Telos 4 —afirmó Luminara.

—El Consejo decidió llamarnos a Coruscant. Decían y cito textualmente: «La situación ya está normalizada».

—Lo dudo mucho. Ese conflicto con su planeta vecino no se puede resolver de un ciclo para el otro. Extraña la decisión del Consejo —agregó Fawer preocupado.

—No lo creo. Todos aquí sabemos cómo son los maestros del concilio. Prefieren apartarse antes de verse envueltos en otro «escándalo político».

Ni a Fawer ni a Luminara se les escapó el tono sarcástico de Vergere al referirse a las intenciones del Consejo.

—El Consejo piensa antes de actuar. Ellos debaten para saber cuál es el mejor curso de acción —explicó Undulli.

—Al menos estoy de acuerdo en algo con usted, maestra Undulli: El Consejo debatirá, debatirá y debatirá… hasta que sea demasiado tarde.

—Dejemos a un lado al Consejo por ahora —sugirió Fawer—. ¿Ya almorzaste?

—No tuve la oportunidad.

—¿Te importaría si nos unimos?

—Adelante. La compañía siempre viene bien, ¿o no, Jeron? —le habló la jedi fosh al padawan.

—Sí, sí, sí… Estoy muerto de hambre —suplicó el padawan—. ¿Vienes, Barriss?

Barriss miró a Luminara buscando su permiso y la maestra asintió con la cabeza.

—Estaría encantada.

—Muy bien. El último en llegar es una rata… —exclamó Vergere saliendo corriendo de allí.

—Eh, alto. Espere… No estaba listo —gritó Jeron corriendo detrás de ella.

Barriss se quedó atrás y caminó lentamente. Ella no estaba para juegos.

—Usted y Vergere son muy parecidos, maestro Fawer —dijo Luminara atentamente.

—Qué puedo decir… tuvimos a la misma maestra.

—Cierto. La maestra Thracia Cho Leem; Nunca pude conocerla en persona…

—Mejor… ella era más rebelde y testaruda que yo. Hubiera debatido con ella durante horas y horas.

—Ella murió, ¿verdad?

El rostro de Fawer se apagó y movió su mirada hacia abajo.

—Sí, hace ya un tiempo durante una misión en el Borde Medio…

—¿El Consejo?

El jedi quarren asintió tímidamente con la cabeza.

—Eso explica muchas cosas… —dedujo Luminara.

—Yo no culpo al Consejo por lo que le pasó así como no los señalo por lo que le ocurrió a Qui-Gon pero Vergere… Vergere nunca pudo superarlo realmente…

—Pero ya es una caballero jedi…

—Tal vez pero somos mortales, maestra Undulli y sentimos como cualquier otro mortal…

Capítulo 1: El Tesoro de Jedha.

Dos semanas después de las huelgas en el planeta minero…

Luna de Jedha…

—Ahí está: La luna de Jedha —dijo Jeron para sí mismo en la cabina de su caza estelar prestado por Bail Organa.

«No es muy impresionante», dijo en pitidos binarios el droide astromecánico R7-A7, el droide personal de Ahsoka.

—De lejos, amigo pero de cerca es una maravilla: Los monumentos, los pueblos, templos llenos de cristales kyber, las estatuas cubiertas de Kyber…

«Lo que tú digas».

—Muy bien, vamos descendiendo con cuidado. Conozco un lugar. —Jeron acercó los controles de la nave y los movió de tal manera que el caza estelar, de la época de la guerra de los clones, fue descendiendo lenta y paulatinamente hacia la superficie de la luna.

Luego de atravesar la superficie y las numerosas líneas de nubes, Jeron dispuso que su nave triangular aterrizara en una pequeña pradera cubierta por un gran cañón. Había que ser muy sigiloso…

—R7, cuida la nave. Yo iré a buscar los guardianes… —le pidió Jeron al droide.

Encapuchado, el joven jedi caminó protegido por la oscuridad de la noche y atravesando los desiertos de Jedha, desiertos que habían visto centenares de acontecimientos a lo largo del tiempo.

Jeron podía sentirlo. Las marcas de la Fuerza en el desierto, huellas dejadas por peregrinos de épocas pasadas que viajaron a esta luna en busca de la iluminación.

Asomándose por encima de la duna, por donde debería estar el pueblo, Jeron quedó impactado por lo que observó: Un crucero clase venator se encontraba flotando exactamente por encima de la ciudad y no solo eso: la ladera de la montaña donde se suponía debían estar los antiguos templos de los Whills. Estaban completamente destruidos o abandonados.

—No puede ser, no puede ser… —dijo Jeron desesperado ignorando a las dos figuras negras que se le acercaban lentamente por la espalda.

—¿¡Quiénes son!? —exigió saber Jeron señalando con su espada cian a los malhechores quienes retrocedieron al ver el sable de luz.

—Espera, espera. Tranquilo, Jedi… somos amigos —dijo una de las personas.

—Us… ustedes son… los guardianes.

—Sí, así es. Debemos irnos. Las patrullas llegaran pronto…

A lo lejos, las cañoneras ya se aproximaban.

Jeron no dudó. No tenía opción. Refugiándose en la oscuridad de la noche y cubriéndose en las inmensas dunas del desierto, el jedi huyó junto a los dos guardianes.

*************

Horas más tarde…

En una cueva de una montaña rocosa…

—¿Nadie logró escapar? —preguntó Jeron a ancianos guardianes cubiertos por sus ropas ceremoniales.

—Me temo que no. El grupo Motul fue completamente exterminado por el Imperio —le dijo uno de ellos.

Jeron bajó la mirada y rezó para que las victimas encontraran la paz en el inframundo de la Fuerza.

—¿Por qué el Imperio está aquí? ¿Por qué ocuparon Jedha y los expulsaron de sus templos?

—Por los cristales —el anciano señaló al cinturón de Jeron, hacia su sable de luz—. Quieren su poder.

—¿Los Kyber? ¿Por qué?

—No sabemos la respuesta —contestó un guardián más joven—, pero intenciones malignas rodean a los imperiales, intenciones oscuras…

Jeron escuchó atentamente eso último hasta que dijo:

—Palpatine…

—Es posible pero desconocemos sus objetivos. La Fuerza se torna más oscura cada día y el futuro es cada vez más incierto.

—Sí, yo también puedo sentirlo —agregó el joven jedi.

—¿Por qué viniste a este lugar, caballero jedi? Si estabas buscando refugio, eres bienvenido aunque no tenemos tantos recursos como para…

—No vine a pedir refugio, gran sabio. Vine debido a uno de ustedes.

Los guardianes se miraron entre sí, confundidos por tal afirmación.

—He tenido… visiones de un chamán, de un chamán de la orden de los Whills, llamándome a través de la Fuerza, como si me estuviera mandando un mensaje o algo parecido —explicó Jeron—. Vine aquí a buscarlo.

—Hay muchos sabios dentro de nuestra orden, joven jedi y aunque ese fuera el caso, los whills no solemos «socializar» mucho con el resto de la galaxia —le respondió uno de los guardianes—. Por otro lado, no podemos negar ese lazo de energía que tienes a tu alrededor. Podemos verlo a través de la Fuerza.

—Entonces, ¿alguna idea?

Momentos de un letal silencio.

—El buscador de caminos… —exclamó uno de los sabios.

—¿Un buscador de caminos? —preguntó el jedi confundido.

—Un navegador usado en los tiempos antiguos para viajar por la galaxia —uno de los sabios se puso de pie para que su voz se escuchara mejor—. Muchos milenios atrás, los whills usamos estos dispositivos para recorrer y explorar el cosmos. Si este chamán no se encuentra aquí entonces debe estar en una de las localizaciones señaladas por los buscadores. Además, muchos de los planetas marcados en esos wayfinder son remotos y carentes de vida inteligente, ideales para…

—… esconderse —concluyó Jeron.

—Exacto.

—¿Dónde consigo estos «wayfinder»?

—Lamentablemente, nuestros dispositivos fueron robados y saqueados por el Imperio. Ya no tenemos ninguno aunque…

—¿¡Aunque!?

—Algunos de los antiguos sellaron los wayfinder en templos remotos esparcidos por la galaxia con la idea de mantener los secretos galácticos lejos del ojo público.

—¿Sabe algo de estos templos?

—Conozco solo uno: el sistema Alfa Centauri.

—¿Alfa Centauri? ¿No hubo una guerra allí?

—Sí y el planeta quedó devastado y despoblado pero estoy seguro de que el templo quedó en pie.

—No sé cómo agradecerles… puedo ayudar…

Uno de los sabios levantó la mano e interrumpió al jedi.

—No. Te hemos dado esta información de buena fe. No necesitas devolvernos el «favor».

—Pero Jedha… su hogar está…

—… condenado. Lo sabemos. No puedes ayudarnos, caballero jedi.

—Entonces, ¿no lucharán? ¿No defenderán su hogar?

—Hay muchas otras formas de lucha fuera de la confrontación directa. Protegeremos nuestro hogar… a nuestra manera.

Jeron sabía que no podía convencerlos. Entonces, se puso de pie, se levantó e hizo una reverencia en señal de respeto.

—Gracias por su ayuda. Estoy… estoy muy agradecido.

—No. Gracias a ti por darnos la oportunidad de ayudarte.

—Muy bien. Debo irme. Creo… creo que mi droide ya se debe de haber puesto muy nervioso.

*************

Un par de horas más tarde…

—¿Estás seguro? —preguntó la imagen semi-transparente de Ahsoka la cual era emitida por R7 desde el caza estelar.

—Sí. Claramente este chamán no está aquí y se debe de encontrar en uno de esos planetas ocultos que mencionaron los guardianes. Lo sé. Puedo sentirlo, Ahsoka —le respondió Jeron.

—¿Y por eso debes ir a Alfa Centauri? Es un sistema inhóspito y dudo mucho que quede algo en pie.

—Es lo único que tengo, Ahsoka.

—Muy bien pero debo advertirte que tengas cuidado, Jeron. He oído rumores de excavaciones imperiales en sitios arqueológicos como Zeffo o Ilum. Si el lugar que buscas es antiguo, entonces es muy posible que el Emperador esté interesado.

—Lo tendré, lo prometo. Dime una cosa: ¿Cómo se encuentran…?

—Bien, felices. A salvo —le contestó la togruta sonriendo—. Te extrañan…

Jeron sonrió. Eso era lo que realmente importaba.

—Cuídate, Ahsoka. Estamos en contacto…

Ahsoka asintió con su cabeza y luego su holograma desapareció. Se había cortado la comunicación.

«La próxima vez trata de no dejarme solo a mi suerte durante horas», se quejó el droide en lenguaje binario.

—Por favor. No fue tanto tiempo.

«No para mí».

—Lo que tú digas. —Jeron se fue subiendo a la cabina de su caza estelar—. Pon rumbo hacia Alfa Centauri.

«¿Cómo se dice?».

—De acuerdo. R7, ¿puedes por favor poner rumbo a Alfa Centauri?

«Por supuesto. Marcando coordenadas».

La cabina se selló y la nave se fue despegando lentamente del suelo hasta elevarse hacia las estrellas…

**************

Muchos años atrás, 25 ABY.

Luna de Jedha…

—¿Qué hacemos aquí, maestro? —preguntó el padawan de 12 años.

—Estamos visitando a unos viejos amigos —exclamó el quarren Fawer.

La ciudad asomaba a lo lejos.

—¿No es hermoso? —preguntó Fawer.

—Solo veo un desierto, maestro y eso sin contar el calor.

Fawer se rió por la respuesta tan sincera y mordaz de su alumno.

—Es que no la estás viendo.

—Yo no veo nada.

—Exacto. Estás usando tus ojos, no la Fuerza.

Fawer se puso a un costado de su alumno, se agachó en una rodilla y posó su mano izquierda sobre el hombro de Jeron.

—Ahora, quiero que cierres los ojos, que extiendas tu mano y veas lo que yo estoy viendo.

Jeron obedeció y extendió su mano.

Le tomó unos minutos pero al fin lo vio: Un mar de eterna luz, conectado a través de todo en Jedha: Las rocas, las personas, los animales y esa energía emanaba de las montañas de ese lugar.

Jeron quedó asombrado.

Toda la luna parecía «latir», como si de un corazón se tratase.

—Wow —exclamó.

—Exactamente, padawan.

—Maestro, ¿qué es esto?

—Ese, mi alumno, es el verdadero tesoro de Jedha —le respondió el maestro Fawer.

Capítulo 2: Misterios en Alfa Centauri.

Días después de la partida de Jedha…

—¿¡Por qué!? ¿¡Por qué nos hacen esto!? —exigió uno de los guardianes de los Whills mientras sangraba en el suelo junto a los cadáveres de sus hermanos.

—Solo traemos paz y orden a esta «roca» —contestó la Primera Hermana inquisidora.

—Lo dudo mucho.

—Dime: ¿Han estado… ayudando a traidores del Imperio? ¿Jedi, quizás? —la fosh activó su sable carmesí y apuntó al rostro de su enemigo.

—No… no sé a qu… que te refieres.

—No juegues conmigo —la inquisidora alzó su mano y el guardián comenzó a sofocarse—. Inteligencia detectó una señal no autorizada de este lugar, un lugar que yo conozco muy bien. Así que dime: ¿Dónde está? ¿Dónde está Jeron Seniar?

—Ja… jam… te lo… di… re —replicó el guardián ahogándose.

—No necesito que hables. Necesito que me «muestres», —le dijo la inquisidora quien dejó de ahorcar y comenzó a entrar a su mente mientras el guardián intentaba resistirse.

—No, no… por favor… por favor… No —gemía el hombre.

—Vamos. Sabes lo que quiero. No tiene por qué sufrir —intentó convencerlo la inquisidora fosh.

—No, no… debo mantenerme fir… firme…

—Ahhh, con que ahí está… —dijo triunfal la inquisidora mientras retiraba su mano y dejaba inconsciente al guardián.

—Primera Hermana, ¿qué hacemos con él? —preguntó el soldado de negra armadura luciendo un casco con un llamativo y atemorizante visor rojo.

—Mátenlo. Ya no tiene utilidad —exclamó la fosh mientras se retiraba—… y preparen mi nave… que la cacería apenas acaba de comenzar…

*************

Sistema Alfa Centauri…

—Al fin estamos aquí: Alfa Centauri —dijo Jeron al ver al desolado planeta que tenía enfrente de sus ojos.

«Detecto altos niveles de radiación y estática electromagnética», le advirtió el droide astromecánico.

—Eso es de esperarse. Una guerra civil devastó este lugar —explicó el humano mientras se peinaba su pelo verdoso—. ¿Detectas alguna señal?

«Algunas pero el campo electromagnético me impide hacer un mejor análisis».

—No hay opción. Vamos a echar un vistazo.

En ese momento, manejando los controles, la nave comenzó a atravesar lentamente las nubes espesas, soportando una que otra turbulencia, fruto de las tormentas geotérmicas que las bombas de las guerras del pasado habían creado al estallar.

Luego de un descenso un poco movido, el caza estelar pudo llegar finalmente a tierra y aterrizó suavemente sobre el suelo.

—Eso no luce bien —exclamó el jedi viendo la superficie del planeta completamente agrietada y destruida, con el suelo carente completamente de toda vida, animal o vegetal. Arriba, las tormentas se seguían reuniendo y escupiendo relámpagos, aunque no agua.

—Por la Fuerza —dijo Jeron.

«¿Qué sucede?», preguntó el droide mientras descendía de la nave.

—No es nada. Es solo que… esto trae recuerdos…

*****************

5 años atrás…

22 ABY…

El joven padawan se quedó mirando, horrorizado, ese escenario que podía ser comparado con el mismo infierno: Los campos de cultivos ardían y el fuego se propagaba por todo el territorio; las nubes negras escupían agua negra en lugar de agua pura y natural. Mientras observaba detenidamente hacia arriba, las cañoneras del gran ejército de la República cruzaron el cielo y se adentraron peligrosamente por esa tormenta.

Al bajar la mirada, vio a las columnas de clones avanzando ordenadamente por un hueco entre los arbustos de fuego.

—¿¡Esto es lo que defendemos!? ¿¡Esto es lo que somos!? —cuestionó en voz alta la voz de la maestra Vergere.

—No, amiga. Esto no es lo que somos —le contestó el quarren Fawer—. Estas son las desgracias de la guerra, que la difusa línea entre el bien y el mal se vuelve casi imperceptible.

—Algo me dice que muchos en el Consejo no opinarían lo mismo, Fawer.

—No importa lo que opine el Consejo —interrumpió Jeron tratando de cortar la discusión—. El daño ya está hecho…

*********

Volviendo al presente…

—Rápido, los guardianes me dijeron que el Templo debería estar por aquí —comentó Jeron mientras caminaba seguido de cerca por R7.

«Tengo ruedas, no piernas», se quejó el astromecánico.

En ese momento, el jedi se detuvo en seco. Fue como si hubiera chocado contra una pared, una pared de viento aunque no había tal corriente. Sintió como una sensación se originaba desde los pies, pasaba por su pecho y llegaba a su cabeza.

Entonces, inhaló aire y luego lo exhaló.

—¿Lo sentiste?

«¿Sentir qué?».

—El frío.

«¿Frío? Mis sensores indican que la temperatura está muy alta. No existe el frío aquí».

Jeron no miró al droide. Se quedó mirando hacia adelante como si estuviera buscando algo que estaba ahí y a la vez no lo estaba.

Se llevó su mano al pomo de su sable de luz que aún colgaba de su cinturón.

—No estamos solos.

Siguieron caminando hasta que las sospechas de Jeron se confirmaron. En la entrada del Templo, oculta por una montaña agrietada y chamuscada había un campamento militar del Imperio.

Jeron se agachó para evitar que lo vieran y se acercó hasta los límites del campamento para saber de qué se trataba. El astromecánico lo siguió de cerca.

—Maldita sea mi suerte. Ahsoka tenía razón: No soy el único interesado en esas ruinas.

«¿Qué hacemos ahora?».

—No lo sé pero si Palpatine está buscando esos wayfinders debe ser porque también está interesado en ese misterioso chamán.

En ese instante, Jeron vio a una figura particular que sobresalía del resto, una mujer alienígena que lucía una negra armadura y poseía esos… esos horribles ojos amarillos. Al ver un objeto colgado de su cintura, Jeron supo muy bien de que se trataba.

—Inquisidora —exclamó en voz baja.

«¿Inquisidores?».

—Portadores de la Fuerza que sirven al Imperio. Muchos de ellos fueron Jedi que ahora se dedican a cazar a sus antiguos hermanos. Ahsoka me contó que se enfrentó a uno en Raada. No son tan fuertes pero igual debemos ir con cuidado…

Ambos se siguieron acercando más y más hasta cubrirse detrás de una tienda de campaña.

—Las explosiones no surtieron efecto, Cuarta Hermana —notificó uno de los soldados.

—Prueben de nuevo. Tiene que haber una manera de entrar —exclamó la inquisidora.

La usuaria oscura se acercó peligrosamente a la tienda, alertando a Jeron que comenzó a moverse hacia otro escondite.

—¿Cómo van las excavaciones en Zeffo? —preguntó al oficial.

—Con retraso, mi señora. Las tropas reportan ataques de la fauna local y las constantes tormentas inutilizan la tecnología militar.

—Espero que los secretos de esos templos valgan la pena. Estoy harta de estar varada en esta «roca».

Tras esa discusión, tanto la llamada Cuarta Hermana como el imperial salieron de la tienda y se alejaron rápidamente de ahí. Cuando no hubo moros en la costa, el jedi emergió de su escondite y entró en la tienda junto al droide.

—Mira esto: Parece que están excavando en otros lados. Hay muchos más templos: Ryloth, Beelderone, Zeffo… están desesperados por lo que sea que haya ahí adentro —dijo Jeron mirando el datapad.

«Deberíamos apresurarnos. Podrían volver en cualquier momento», alertó el droide.

—Tienes razón. Solo déjame que descargue esto… —Jeron conectó un par de cables al dispositivo y lo enlazó a R7, descargando toda la información que fuera posible.

—¿Ya lo tienes?

«Sí».

—Perfecto. Sigamos con nuestra búsqueda.

Luego de salir de la tienda, los dos siguieron bordeando el campamento lo mejor que pudieron hasta llegar a la zona de excavación y desaparecer de la vista de los soldados.

Para ver mejor, R7 prendió su pequeña lámpara y los dos siguieron avanzando en la oscuridad, rodeado por las pinturas, retratos y numerosas estatuas que yacían ahí, perfectamente conservadas y pulidas.

—Este… este lugar es intenso en la Fuerza. Puedo… puedo sentirlo. Casi puedo respirar las almas que vagaron por este lugar. Es… increíble. Qué conocimientos yacen a…

Jeron se detuvo repentinamente para luego enfocar sus ojos hacia abajo y notar que el piso a sus pies se estaba deshaciendo.

—Oh, Oh… Cuidad… ¡ahhhhhhh!!!!!! —gritó antes de caer por una grieta hacia un vacío oscuro.

Por suerte, usando la Fuerza, logró caer parado sin sufrir daños enfocando su atención en R7 que estaba cayendo rápidamente.

Con sus poderes, Jeron agarró al droide y ralentizó su caída y evitar su destrucción al llegar al suelo, solo sufriendo daños menores.

«Es la última vez que te acompaño fuera de la nave».

—Mmm. Está demasiado arriba. Nuestra única opción es seguir adelante y encontrar la salida.

«¿Solos?».

—No estamos solos. Tenemos a la Fuerza de nuestro lado —bromeó Jeron alejándose.

«Querrás decir que la Fuerza está contigo. Solo soy un droide», se quejó R7 en binario.

Los dos continuaron por un buen rato mientras se adentraban cada vez más dentro del Templo.

—No sabía que los Guardianes antes tenían tanta presencia fuera de Jedha. ¿Por qué habrán dejado atrás todo esto? —se preguntó Jeron en voz alta mientras observaba las numerosas estatúas.

«Según los archivos que descargamos, muchos han especulado que la orden de los Whills se expandieron tanto que al final se hizo imposible coordinarse para defenderse de enemigos externos».

—¿Qué enemigos?

En ese momento, el jedi pareció tropezar con lo que parecía ser una roca. Sin embargo, al observarla mejor se dio cuenta de que se trataba de un cráneo, un cráneo humano. Y no era el único.

Todo su camino estaba repleto de los cuerpos esqueléticos de los visitantes de antaño.

—¿Pero qué pasó aquí? —se dijo el jedi mirando horrorizado el camino.

«A juzgar por las posiciones en las que se encuentran los cuerpos, y las heridas y malversaciones que tienen en sus huesos, mis cálculos dicen que se mataron entre ellos».

—Sí, sí. Puedo… puedo sentir el odio, la ira, el deseo insaciable de… matar. Pero, ¿por qué?

«No sé. Solo soy un droide. Tú eres el hechicero espacial».

—La orden de los Whills es pacífica. Nunca vi a uno de los suyos corrompido por el lado oscuro. Esto es… es nuevo para mí.

Ambos siguieron caminando, atravesando el campo de esqueletos.

«¿Quizás el estar lejos de su hogar los volvió locos?».

—Tal vez. La soledad es una enfermedad muy contagiosa y dañina… y donde hay un vacío en tu interior, ahí estará la oscuridad para llenarlo.

Los dos, Jedi y droide, continuaron con su rumbo hasta llegar hasta el centro del centro y ahí estaba un tipo de pedestal y dentro del pedestal, estaba lo que tanto estaban buscando: el wayfinder.

—Sí, sí. Ahí está. Por fin… por fin —se dijo adelantándose a R7 y agarrando el pequeño dispositivo circular.

«No te emociones demasiado. Primero hay que saber sí funciona primero».

—Va a funcionar, ya lo veras. Va a funcionar, va a… —en ese instante, el wayfinder se partió en dos y las dos mitades cayeron al suelo solo para hacerse polvo después, todo ante la mirada incrédula del jedi.

—No, no, no. ¿Por qué? ¿Por qué? No entiendo. Este templo soportó una guerra, un armagedón y esta pequeña cosita no pudo aguantar menos de un minuto fuera del pedestal y todo por nada.

«No completamente».

—¿Qué quieres decir?

«En los archivos imperiales que robamos figuran otras localizaciones, otros templos similares a este. La mayoría ya fueron excavados y saqueados. Sin embargo, hay uno que permanece intocable y limpio», luego de decir esas palabras en binario, el droide emitió un holograma de la galaxia con distintos puntos marcados con rojo siendo uno el único rodeado por una estela verde.

—Zeffo… —comprendió Jeron—. El templo de Zeffo.

«Exacto».

—Muy bien… muy bien —respiró tranquilo Jeron limpiándose el sudor de su cara—. Entonces nuestro destino es Zeffo. Ahí debe de haber otro buscador de caminos.

«No hay tiempo que perder. Vámonos».

—Solo lamento haber venido en vano. Al menos los imperiales aún creen…

Una explosión sacudió todo el lugar y arrojó un par de rocas, haciendo temblar la misma estructura de la montaña.

Cuando el humo se disipó, emergieron desde el polvo la Cuarta Hermana y escoltas imperiales quienes se quedaron estupefactos al ver a Jeron y a R7.

—Tú… —exclamó la inquisidora quien luego dirigió la atención al sable de luz que tenía Seniar en su cinturón—… Jedi…

—Eh, a, mmm, «Hello there», —respondió Jeron, bromeando para intentar ocultar su nerviosismo.

—¡¡¡Mátenlo!!! —ordenó la inquisidora a sus dos escoltas que abrieron fuego sobre el Jedi.

Jeron esquivó con mucha facilidad los tiros y con su espada cian logró devolver los disparos y matar en pocos segundos a los soldados dejando sola a la inquisidora.

Ella se fue acercando lentamente hacia él con su espada en la mano.

—He visto muy pocos Jedi blandiendo un sable de luz cruzado —dijo la cazadora—. Deberías estar muerto… —ella encendió su espada carmesí—… Jeron Seniar.

—Me alegra saber que mi nombre aún hace temblar a los enemigos de la luz, traidora.

Ella se rió.

—Serás un gran trofeo.

—Eso ya lo veremos.

Los ojos amarillentos de la inquisidora se encontraron con los ojos verdosos del Jedi.

Hubo un incómodo y atroz silencio.

¿Quién haría la primera movida?

Rápidamente, la inquisidora corrió hacia su presa con el deseo de partir en dos su cuerpo aunque su velocidad no fue suficiente ya que ni siquiera logró hacerle un rasguño. Por otro lado, ella se vio obligada a defenderse del sable cian que estuvo a nada de hacerle un agujero en su propio pecho.

Retrocediendo hacia atrás, la inquisidora intentó ataques rápidos dirigidos a las costillas pero cada ataque era esquivado y devuelto con un contraataque con el doble de energía cinética.

Las espadas se entrechocaban y escupían chispas.

—Eres buena. Tengo que admitirlo. Sin embargo… —Jeron agarró el sable con una sola mano y se llevó el mango hacia atrás sobre su pecho con la espada de plasma apuntando hacia arriba. Era la pose del Makashi—… solo eres una borracha con un gran martillo. Tienes el poder… pero no los medios para ejercerlo.

Esta vez fue Jeron quien se abalanzó sobre ella y la rapidez y poderío de sus ataques fue demasiado para ella que nunca se vio en la defensiva hasta que el filo cian partió en dos su sable carmesí cayendo al piso completamente derrotada.

—Te falta práctica, querida.

—Y a ti te faltan agujeros en el pecho —escupió furiosa la inquisidora.

En ese momento se escucharon temblores en todo el templo y la montaña comenzó a derrumbarse sobre sí misma. Sin pensarlo dos veces, Jeron apagó su espada y salió corriendo junto a R7 a quien llevó sobre sus brazos para ir más rápido.

—Rayos, Sí que pesas.

«Soy de metal. No es mi culpa. ¡¡¡Corre!!! ¡¡¡Corre!!!», gritó desesperado el astromecánico.

La inquisidora escapó por donde había venido sin su sable de luz y completamente humillada y derrotada.

El Templo se había derrumbado por completo.

Jeron y R7 casi no la cuentan pero habían logrado escapar por una pequeña grieta y emerger hacia la superficie.

—Espero que… —Jeron tosió—… que el templo de Zeffo sea más estable.

«Yo también… yo también».

**************

Horas más tarde del derrumbe del Templo…

—¡¡¡Eres una completa estúpida!!! —gritó la Primera Hermana a la Cuarta.

—Él era muy poderoso. Necesitaba apoyo.

—Eres una inquisidora. Para eso existes. Sí no puedes hacer tu tarea entonces no sirves para nada…

—¿¡Y tú qué sabes!? Tú también eres una inquisidora y también te puede pasar lo mismo. Tú también puedes caer en desgracia.

—Oh, no, querida. En eso te equivocas —tras decir eso, la inquisidora fosh alzó su mano y la Cuarta Hermana salió arrojada hacia ella y su cuello fue a parar a la mano de la fosh que comenzó a estrangularla tanto físicamente como con la Fuerza.

Luego dijo:

—Tú y el resto de tus hermanitos no son nada. Solo son… gotas de agua en un gran mar.

La Cuarta Hermana jadeaba desesperada tratando de liberarse del agarre pero mientras más esforzaba, más rápido se ahogaba.

—Fui la única que soporté las pruebas de lord Vader sin perder una sola extremidad, fui la única en equipar en rango al Gran Inquisidor, fui la única en localizar a Coleman Kcaj y destruirlo para siempre. Así que… no me compares contigo porque no sería justo para mí, ¿¡está claro!? —exigió saber la Primera Hermana mirando a los ojos a su desesperada hermana quien asintió con la cabeza a lo que la fosh respondió liberándola y soltando su agarre.

La Cuarta Hermana cayó sobre sus rodillas jadeando y buscando desesperadamente aire para recuperarse.

—Primera Hermana, alguien robó información de este datapad —le informó el soldado de la inquisición.

—¿Cómo?

—Encontraron rastros digitales dentro del dispositivo. Alguien entró y descargó archivos imperiales.

—¿Qué tipo de archivos?

—Sobre la excavación en Zeffo, mi señora.

Por segunda vez, la Primera Hermana sonrió.

Luego miró a la Cuarta Hermana que aún no había conseguido ponerse en pie.

—Preparen mi nave y alerten a la guarnición de Zeffo. Esta vez no escapará…

Capítulo 3: La oscuridad del pasado.

10 años antes del bloqueo al planeta Naboo…

Coruscant, Templo Jedi…

—La maestra Thracia Cho-Leem fue una maestra jedi ejemplar, dedicada fervientemente a los ideales de esta Orden y los principios de la República —comenzó diciendo Tera Sinube luciendo ropas ceremoniales—. Muchos de nosotros la conocimos en persona y hemos tenido el honor y el privilegio de hablar con ella o hallarnos en una misión a su lado.

El cuerpo de la fallecida se encontraba allí, cubierto por una gran manta blanca con el símbolo de los Jedi, sobre su féretro.

Había una pequeña multitud que se agolpaba ordenadamente en la sala. En primera fila se encontraban los jedi más importantes: Sabios, instructores, los miembros del Consejo y… y los antiguos pupilos de Leem, Fawer y… Vergere.

La fosh apenas escuchaba las palabras del maestro cosiano. También hacía oídos sordos a los pequeños murmullos que resonaban entre los ocupantes de la sala. De hecho, ya no escuchaba nada.

Solo miraba ese cuerpo, el cuerpo de su maestra…

Cuando alzó la vista, se encontró con las miradas de Yoda, Mace Windu y Ki-adi Mundi.

Ella frunció el ceño e ignoró los ojos de los maestros del Consejo que ofrecían sus condolencias.

Vergere no necesitaba las condolencias de ellos, tampoco las quería.

—… Ella siempre fue especial y… única en cierto sentido —las palabras de Sinube volvieron a resonar en la sala—. Sus pensamientos y opiniones sobre ciertas cosas siempre fueron… radicales y poco convencionales y más de uno nos hallamos discutiendo con ella durante horas y horas que se hacían eternas. Sin embargo, siempre teníamos la certeza de que luego de cada discusión podíamos sentarnos a su lado y compartir una comida o una risa con ella. Ese… era el verdadero talento de Thracia Cho-Leem.

«Tú nunca la escuchaste, Sinube», pensó Vergere.

—No olvidemos que a pesar de sus diferencias con el resto de nosotros, ella siempre estuvo dispuesta a ayudar, a brindar consejo o comprometerse con cualquier misión que le deparara la Fuerza, a la cual era devota. Unámonos, hermanos y hermanas, para despedir a nuestra compañera caída. Que la Fuerza la acompañe, maestra Cho-Leem… siempre.

Una vez concluido el discurso, el maestro Sinube tocó el piso con su bastón varias veces, levantándolo y apoyándolo sobre el suelo una y otra vez.

A esa señal, las compuertas se abrieron y el féretro con el cuerpo se hundió para abajo. Luego, las compuertas volvieron a cerrarse y de un pequeño orificio surgió un haz de luz, iluminando toda la sala.

Ella se había ido… para siempre.

Vergere se quedó mirando el suelo donde había desaparecido el cuerpo de Leem. Solo se lo quedó mirando por un rato, hipnotizada, perdida…

De repente, ella sintió una corriente fría en su pecho, una corriente que sacudió su propio cuerpo.

La identificó enseguida: era miedo.

Buscó por toda la sala con la mirada para saber de dónde provenía ese miedo.

Para su horror, no tardó en darse cuenta de que el miedo… venía de ella misma.

Ella, una caballero jedi… tenía miedo… mucho miedo.

******************

En el presente, 17 ABY…

Planeta Zeffo…

—Qué frío —dijo Jeron saliendo de la nave—. ¿Por qué rayos la Orden de los Whills construiría el templo sobre la base de un glaciar?

«No lo sé pero yo me quedo en la nave esta vez».

—Muy bien pero si te ataca un animal, no es mi culpa, ¿está claro? —bromeó el jedi marchándose por los pastizales cubiertos por nieve dejando atrás su nave y a R7.

A lo lejos vio el campamento del Imperio que estaba más lejos y no se encontraba en la entrada del Templo. Era mejor así.

Tomando calor corporal de la misma Fuerza, Jeron se movió con cuidado por los pastizales blancos y logró llegar hasta la entrada del Templo.

Estaba vacía y logró entrar sin ningún problema.

Lo que vio lo maravilló: estatuas esculpidas con hielo e imágenes perfectamente talladas en las paredes de hielo.

—Wow. Esto sí que no se ve todos los días —exclamó y siguió su rumbo.

Cruzó los pasillos que estaban completamente vacíos.

«No, no, ¿¡qué estás haciendo!?», dijo de repente una voz fantasmal.

Jeron se puso a la defensiva. Sin embargo, no había nadie en el Templo. Solo él.

«Esto es por nosotros», le contestó otra voz.

—Pero qué…

Hubo una gran perturbación en la Fuerza, fue como si una helada hubiera caído sobre los hombros de Jeron aunque no había nieve en el interior.

«Debes ser detenido», exclamó el fantasma.

«Si no estás conmigo, eres mi enemigo», le respondió otro espectro.

«Un verdadero guardián de los Whills jamás diría eso».

«No soy un guardián. Soy mucho más».

Hubo otra perturbación y esta vez, esta hizo tambalear a Jeron.

Escuchaba el sonido de espadas de metal chocando una y otra vez y gritos de batalla que resonaban por todo el lugar.

Corriendo, Jeron intentó localizar el origen de esa perturbación.

Al llegar, el jedi vio una escena que ya conocía muy bien.

Decenas de esqueletos yacían acumulados a las afueras de lo que parecía ser una compuerta gigante.

—El pasado… lo que escuché fue el pasado —concluyó Jeron mientras se acercaba a los cuerpos y los examinaba.

Todo el lugar apestaba al lado oscuro.

Estando a contrarreloj, el jedi enfocó su atención en esas compuertas. Al acercarse, se dio cuenta de que no había ningún mecanismo para poder abrirla o ninguna palanca o herramienta que activara la puerta.

—Entonces, qué tal sí…

Extendió su mano, cerró los ojos y se unió a la corriente de la Fuerza y las compuertas comenzaron a abrirse lentamente hasta quedar abiertas por completo.

—«A veces la Fuerza es una llave para muchas puertas» —dijo el joven citando a su maestro.

Mientras se adentraba por las compuertas, el joven falló en percibir la negra sombra que se aproximaba hacia él a la distancia.

Caminando por lo que parecía ser un puente de piedra, el joven llegó al centro de una estructura en el interior del mismo glaciar, con otros tres puentes conectando con el centro, donde se encontraba el wayfinder.

Jeron se acercó al centro del pedestal donde reposaba con tranquilidad el dispositivo.

—Bueno, espero que esta vez… —decía mientras extendía la mano para agarrar el buscador de caminos.

Sin embargo, para su sorpresa, el objeto salió volando rápidamente, casi chocando con el rostro de Jeron quien se hizo a un lado.

El wayfinder cayó en las manos de una persona que se encontraba varios metros atrás del muchacho.

Cuando giró su cabeza para ver de qué o de quién se trataba, el joven no pudo creer de quien se trataba.

—Curioso dispositivo. Muy antiguo para mí gusto —exclamó la Primera Hermana inquisidora.

Sin dificultad alguna, la inquisidora aplastó el wayfinder con la palma de su mano y lo destruyó por completo, todo ante la mirada confusa de Jeron Seniar.

El jedi no se movió ni pestañeo.

Sus manos empezaron a temblar y su corazón latía rápidamente…

Tuck…

Tuck…

Tuck…

—¿Ma… maestra Vergere? —dijo finalmente.

—Ha pasado un tiempo, Jeron…

La fosh se fue acercando lentamente mientras el jedi retrocedía gradualmente hacia atrás…

—Creía que jamás volvería a verte, jovencito. Imagina mi sorpresa cuando escuché los reportes sobre la muerte del general Caskar Akarus. No pude resistirme…

Ella siguió avanzando y él siguió retrocediendo.

—Maestra Vergere… ¿En qué se ha convertido? —le preguntó el jedi aterrado.

—¿Qué pasa? ¿No estás feliz de verme? Yo también te extrañé… —comentó la inquisidora con una sonrisa perversa.

Jeron usó la Fuerza para ver el interior de Vergere y lo que vio, lo horrorizó…

—¿Qué ha hecho?

—Nada importante. Solo… —encendió su sable carmesí—… me perfeccioné.

Ahora la inquisidora avanzaba hacia él con la espada en posición de ataque.

Jeron intentó reaccionar y tomar su propia espada pero sus manos estaban congeladas y no reaccionaban.

La única opción era… era escapar y eso hizo, corriendo rápidamente por uno de los puentes, huyendo rápidamente de allí…

La Primera Hermana solo se limitó a sonreír y a caminar lentamente hacia donde había escapado su adversario.

No iba gastar energía en una persecución inútil.

****************

Jeron se ocultó detrás de unos murales de hielo, intentando inhalar aire y tratando de controlar el pulso de su corazón que se estaba descontrolando.

—No soy tú enemigo, Jeron —se escuchó la voz de Vergere a la distancia.

El jedi trató de mantener la calma.

—La espada imbuida con el rojo del lado oscuro no me da mucha confianza —confesó Jeron.

—¿¡Te importa más el color de una estúpida espada que el hecho de que yo esté viva!? Piensa, amigo mío.

Jeron escuchaba los pasos acercándose.

—Quiero ayudarte, Jeron. Quiero darte una oportunidad.

—¿Oportunidad?

—Únete al Imperio. Conviértete en un inquisidor. Libera tú verdadero potencial.

—¿Qué potencial? ¿¡El potencial de matar personas, el potencial de destruir vidas, de arrasar planetas enteros!? No es una gran oferta.

Se escuchaba como Vergere destruía estatuas y otros escondites tratando de hallar a su presa.

—Es un pequeño precio a pagar si queremos traer paz y orden a la galaxia —se justificó la fosh.

—¿Precio? El fin no justifica los medios.

—Habla quien fue un general y un guardián de la paz.

Hubo un silencio atroz interrumpido solo por los pasos de Vergere.

—Dudo mucho que esta es la vida que Fawer hubiera deseado para ti.

Jeron se enfureció.

—No te atrevas a hablar de él —advirtió.

—¿¡Por qué no!? Él fue un hermano mayor para mí. Yo lo conocí mucho antes de que te eligiera como su pupilo —los pasos se detuvieron. Luego se escuchó—: Ojalá él estuviera con vida. Podría usar su ayuda ahora mismo.

Esas últimas palabras sonaron diferentes. No fueron dichas con ira u odio sino con… ¿penas?, ¿dudas?, ¿remordimiento?…

—Vergere. Él jamás se hubiera unido a ti.

—No estés tan seguro. Ambos fuimos aprendices de la misma maestra después de todo. No creo que hubiera tolerado por mucho más tiempo la corrupción en el senado…

—No trates de justificarte…

—¿Justificarme? Fue tú amiga quien me inspiró…

—¿Mi amiga?

—Barriss…

Hubo otro silencio atroz, un silencio demoledor.

«Barriss, Barriss», repitió Jeron en su mente.

«Esta República está fallando, solo es cuestión de tiempo», las palabras de la padawan caída volvieron a Jeron como un balde de agua fría.

—Su discurso me abrió los ojos. Fue ahí que comprendí que las enseñanzas de mi maestra no servían de nada. Si quería luchar por la paz, había que hacer más, mucho más…

Jeron aún intentaba comprender la situación, habiendo quedado shockeado.

—… tenía que dejar atrás todas las cadenas que tenía sobre mis hombros y liberarme. Solo así, a través del poder y la fortaleza de mis nuevos poderes, podíamos eliminar la corrupción de la República que había infestado la galaxia y construir algo, algo mejor…

—Te uniste a él.

—Sí. Ahora, rige la paz y el desorden ha quedado atrás…

—¿Y qué te costó, Vergere? ¿Qué te costó conseguir… la paz?

No hubo respuesta. Tampoco se escucharon más pasos.

Jeron iba a moverse cuando el filo carmesí atravesó la pared de hielo, obligando al jedi a dejar su escondite y ver estupefacto como toda la pared de hielo era destruida por una destructora Vergere.

—Únete a mí. Es la única opción que tienes.

—Jamás.

—Entonces… morirás.

De repente, cuando Vergere iba a cumplir su amenaza, las columnas del templo empezaron a derrumbarse haciendo colapsar el suelo entre la inquisidora y el jedi, separándolos por un gran abismo mientras el resto de la estructura se seguía colapsando.

Jeron no dudó y escapó de allí mientras que la Primera Hermana se quedó mirando a la distancia como su presa se escapaba de entre sus garras…

***************

Corrió, corrió y corrió…

Era lo único que podía ser.

Había logrado escapar del Templo y huía a través de los pastizales, con toda la velocidad que le permitía la Fuerza.

Jeron no podía mirar hacia atrás. No podía ver las sombras que asomaban por su silueta, una silueta que se extendía hasta los rincones más oscuros de su pasado.

«Los Jedi son los responsables de esta guerra…», escuchó.

«Tú me juzgas a mí por mis acciones pero… ¿¡Quién te juzga a ti!? ¿¡Quién juzga a los Jedi!?».

—R7, R7, Prepara la nave —gritó Jeron acercándose a su caza estelar.

«¿Qué sucede? ¿Lo lograste?».

Jeron, haciendo un gran movimiento acrobático, entró con rapidez a la cabina y la selló rápidamente, encendiendo con apuro todos los motores.

—Sácanos de aquí, No hay tiempo que explicar. Solo hazlo.

Sin perder tiempo, la nave se elevó del suelo y se dirigió hacia arriba atravesando los cielos y llegando al plano espacial.

«¿Adónde vamos? ¿Cuál es nuestro próximo destino?», preguntó R7.

No hubo respuesta.

«¿Jeron? ¿Jeron? ¿Adónde vamos?».

El Jedi no respondió. Se había quedado sin voz, sin aire.

Líneas de sudor bajaban desde su pelo verde y recorrían todo su rostro.

No había parpadeado en muchos minutos.

—Solo… —otra vez se le cortó la voz—… solo aléjanos de aquí.

El droide era lo suficientemente inteligente como para saber que el muchacho no estaba bien. Entonces, sin dudarlo, acató el pedido y permitió a la nave entrar en el hiperespacio.

Mientras viajaban, Jeron agachó la cabeza y con su mano izquierda intentó limpiarse el sudor.

También se tomó el tiempo para inhalar y exhalar aire.

Como el aire volvía a entrar a su cuerpo, Jeron tuvo tiempo para dejar descansar sus músculos, su corazón, todo…

«¿Por qué?», se preguntó. «¿Por qué?».

Lentamente volvió a la prisión de sus recuerdos…

************

22 ABY, Templo Jedi…

—Vamos, vamos —alentó Vergere mientras entrenaba junto a Jeron.

—Sí, maestra. Prepárese para una humillación…

—Jaja, sigue soñando, niño.

Los sablazos continuaron por un par de minutos. Ambos estaban muy igualados aunque…

—No te confíes, jovencito. Allá afuera hay muchos peligros —advirtió la jedi mayor.

—Ya he experimentado… muchos de esos peligros, maestra.

Sin embargo, en ese instante, Jeron sintió que algo, que algo no estaba bien. Él… él sintió una mancha oscura en el combate, una sensación… de miedo, de ira…

En ese momento, ese sentimiento oscuro se materializó en un poderoso sablazo que Vergere ejecutó sobre la defensa del padawan que fue desarmado por el ataque de su adversaria.

—Sigue practicando, Jeron —exclamó victoriosa la fosh apagando su espada zafiro—. Así quizás dentro de unos años, logres supe…

Vergere se detuvo al notar la cara de preocupación en el muchacho, una cara de miedo…

—¿Qué te sucede, Jeron? ¿Ocurre algo? —preguntó preocupada la fosh extendiendo su mano al padawan.

Él aceptó el gesto y se levantó.

—Maestra, Yo… yo sentí… percibí sus sentimientos. Eran… —al joven le costaba decirlo—… eran…

—Jeron. —Vergere posó su mano sobre el hombro del jedi de 15 años—. El mayor reto de un Jedi es… verse al espejo, en ver su interior…

Jeron escuchó con atención las palabras de su mentora.

—A veces vemos… cosas que no nos gustan, como tú mismo presenciaste pero estos aspectos de nuestro ser no están marcados en piedra. Son nuestras definiciones las que construyen nuestro destino…

—Lo entiendo, maestra. Yo… también he tenido mis «impulsos».

—Me alegra oír eso, joven —confesó Vergere sonriendo—. Si te puedo ser sincera, creo que serás un gran caballero jedi, igual que tú maestro… igual a… Cho-Leem.

—Gracias, maestra. Aún me falta mucho para ser un caballero pero… gracias.

—Bien, muy bien. Y recuerda: Todos tenemos aspectos negativos pero tenerlos… no es algo necesariamente negativo…

—Lo tendré en cuenta aunque casi sentí que mataba en esa última —exclamó el padawan bromeando.

—Por favor, ¿en serio me creerías capaz de hacerte daño? —le contestó Vergere siguiéndole la broma…

***************

Volviendo al presente…

Planeta Zeffo…

«¿En serio me creerías capaz de hacerte daño?», escuchó la inquisidora en la prisión de sus recuerdos.

Había escapado del derrumbe del templo y se había quedado presenciando el horizonte desde una colina.

Solo se quedó mirando el paisaje por un buen rato.

El sol estaba siendo tapado progresivamente por las nubes y los vestigios de luz se estaban concentrando en la posición de la antes conocida Vergere.

—Mi señora, él logró escapar. Nuestras naves no pudieron interceptarlo —informó el comandante de los soldados de la purga—. ¿Cuáles son sus órdenes?

El viento comenzó a soplar muy bruscamente y las hojas de los pastizales se levantaron de los suelos y volaron en todas las direcciones.

—Envíen un equipo de búsqueda para recuperar cualquier artefacto del Templo. Regresamos a Coruscant —dictaminó la inquisidora.

El soldado obedeció y se marchó dejando a Vergere contemplar los últimos vestigios de luz que tenía enfrente de sí…

Capítulo 4: Heridas abiertas.

17 ABY…

Planeta desconocido…

—Jeron, ¿qué sucede? ¿Por qué no me contactaste antes? —preguntó el holograma de Ahsoka.

El jedi caminaba de un lado para otro, completamente perdido en todo sentido…

—Ella es una inquisidora… ella… ella es una cazadora de jedi —dijo débilmente.

—¿Ella? ¿Quién es «ella»? Por favor, explícame así puedo ayudarte.

—Vergere, Ahsoka. Forma parte de la inquisición —exclamó el joven roto por dentro.

—¿Vergere? ¿La maestra Vergere? Creía que ella había desaparecido antes del final de la guerra.

—Sí, sí, pero se unió a él. Se unió a Palpatine. Ella ha estado detrás de mí desde el principio, desde la muerte de Akarus.

—¿Y tú misión? ¿Qué pasa con el chamán de los Whills?

—¿Chamán? Ahsoka, la misión concluyó. No hay más pistas que seguir. Ella… ella destruyó todas y cada una de ellas. Estoy en un rincón sin salida.

Ahsoka no necesitaba de la Fuerza para saber que su amigo no se encontraba bien.

—Jeron. Sé que esto es difícil. No quiero ni imaginarme lo que debes estar sintiendo ahora mismo pero no puedes rendirte. Debes seguir adelante.

—Eso me llevaría de nuevo a ella y… y no puedo enfrentarme a Vergere. Yo… —Seniar cerró los ojos tratando de contener el huracán que estaba a punto de salir—. Todas las personas que me importan, Todas aquellas por las que me preocupo día y noche, terminan muriendo en mis brazos o me terminan traicionando.

—Jeron, yo…

—No puedo matarla, Ahsoka —las lágrimas se desprendían de sus ojos y se deslizaban por sus mejillas—. Es una asesina, una traidora, una sirviente de la oscuridad… pero también es familia o lo fue. Al igual que con Barriss, no puedo salvarla… pero tampoco destruirla.

El holograma de Ahsoka bajó la mirada empatizando con la situación de su amigo.

—Amigo mío, sé lo que se siente que los tuyos te den la espalda o te dejen antes de tiempo —los ojos de Ahsoka se cristalizaron un poco—. Nunca podré regresar en el tiempo y… y volver a ver a Anakin o al maestro Plo. No pude salvarlos pero… sigo adelante para que nadie más vuelva a pasar por lo que yo pasé.

Una breve pausa.

—Amigo mío —exclamó la togruta apoyando su mano digitalizada en el hombro de su amigo—. Nuestras familias jamás volverán a nosotros pero la oscuridad del pasado no tiene que nublar la luz del futuro.

Jeron terminó por derrumbarse en un mar de lágrimas…

—No… no sé por dónde empezar —dijo.

—Empieza por sanar, Jeron. Y creo que conozco el lugar perfecto.

—¿Qué lugar?

—He escuchado rumores sobre Tython… sobre los secretos que se ocultan en su superficie…

***********************

Al mismo tiempo…

En un destructor estelar en lo profundo del espacio…

—¿Dónde está Jeron Seniar? —exigió la voz mecanizada del lado oscuro.

La Primera Hermana inquisidora se encontraba de rodillas ante el holograma de su superior.

—Hemos enviado sondas por toda la galaxia y nuestros espías ya fueron alertados. Él no escapará —afirmó Vergere.

—Y aún así puedo sentir… la duda en tus palabras, en tu voz…

—Mi señor, yo no tengo dudas sobre lo que tiene que hacerse o el costo.

—El muchacho escapó —dijo con rudeza el lord sith.

—Él…

—En todos estos años, nunca has fallado en una misión, nunca flaqueaste, nunca dudaste…

—No entiendo qué…

—Quizás… —interrumpió la figura de negra armadura—… tus sentimientos por el muchacho te hayan nublado el juicio.

Vergere asomó la cabeza, asombrada y a la vez… asustada por esa acusación.

—Lord Vader, le aseguro que…

—Basta de excusas —amenazó el sith—. Tú pasado ya no existe. Está muerto. Este Jedi es tu enemigo, un enemigo de la galaxia.

—Lo entiendo, milord.

—¿Estás segura?

De repente, Vergere sintió como si su respiración fuera completamente sofocada y se arrastró por el suelo tratando de buscar aire para no morir ahogada.

—¿Entiendes el precio del fracaso?

—S… sí… sí, mi… milor… milord —respondió jadeando la inquisidora.

—Entonces, cumple con tu deber —sentenció el señor oscuro antes de que su holograma desapareciera, liberando a la inquisidora de su agonía.

Vergere abrió la boca, desesperada intentando buscar aire para no morir.

Mientras se recomponía, la inquisidora comenzó a recordar ciertos eventos de su pasado…

**********************

19 ABY…

Templo Jedi, Coruscant…

—No es un buen momento, Vergere —le dijo el quarren Fawer mientras caminaba por los pasillos.

—Yo diría que este es el momento adecuado, hermano —le contestó Vergere, deteniendo al jedi quarren frente a una inmensa ventana que daba al atardecer del planeta ciudad.

—Jeron no se encuentra bien. Desde lo de Barriss y Ahsoka… debo hablar con él.

—Esto es más importante, Fawer.

—¿Qué pasa?

Vergere tomó aire.

—Voy a dejar la Orden Jedi.

Fawer parpadeó dos veces ante esa afirmación.

—¿¡Qué!? ¿¡Por… por qué!?

—Tú sabes por qué.

Fawer negó con la cabeza.

—Vergere, ya hemos hablado miles de veces sobre este asunto.

—¿¡Y!? Sabes que tengo razón. La galaxia se desmorona día tras día. La República está agonizando debido a su propia corrupción y nosotros… nosotros moriremos con ella a menos que hagamos algo para evitarlo.

—«Qué un cuerpo esté enfermo no significa que no tenga cura». No puedes dejar todo lo que eres atrás, hermana —afirmó Fawer.

—«¿Todo lo que soy?». Abre los ojos, maldita sea —le gritó la fosh—. Dooku tenía razón: La República no puede ser salvada.

—Tenía razón, pero ya no más. Perdió la ventaja moral cuando se unió a los sith y desató la guerra en la galaxia.

Vergere negó con la cabeza.

—¿¡Por qué persistes!? Día tras día vas al Consejo, hablas con ellos y siempre te dan la espalda, nunca te escuchan. ¿Por qué sigues así?

—Así soy yo, Vergere —confesó Fawer—. Insisto porque esta es la manera de lograr nuestros objetivos. Como Jedi, no me es de utilidad pelearme siempre con Windu o con el maestro Yoda. A veces, hay que respetar la opinión del otro, por más que este errada.

—Hablas como si ellos tuvieran buena fe…

—Y la tienen —interrumpió el jedi quarren—… solo que sus métodos y modos son los incorrectos.

—No sigas su camino, Fawer. Te lo pido por el Ashla y el Bogan, no continúes por este camino —suplicó la jedi fosh.

—¿Camino?

—No seas como nuestra maestra. Terminarás igual que ella: en un féretro…

—No puedes decir tal cosa —exclamó Fawer indignado—. Yo también sufrí mucho su pérdida.

—¿¡Entonces por qué no estás enojado!?

—¡¡¡Lo estoy!!! —la respuesta de Fawer sorprendió a Vergere—. Estoy enojado… pero dirigir esa ira contra alguien y culparlo por todas las desgracias de la galaxia no la traerá de vuelta. Solo empeorara… todo.

Hubo un abrupto silencio.

Al otro lado de la ventana, el día daba paso lentamente a la noche, una noche más oscura, más fría y letal y ambos jedi lo percibían…

—Lene Kostana, Syfo Dyas, Rael Aveross, la maestra Cho-Leem, Qui-Gon… —empezó diciendo Vergere—… están muertos, se han hecho uno con la Fuerza, se han ido… y solo quedamos tú y yo…

—Lo sé, hermana, lo sé…

—Ven conmigo, ayúdame a destruir a la oscuridad que ha estado asolando la galaxia. Sálvate… —Vergere agarró las dos manos del quarren y las juntó—. Aún estás a tiempo.

—Sabes que no puedo hacerlo. Este es mi camino, hermana, mi elección… Además, no puedo abandonar a mi pupilo.

—Él ya es un caballero jedi. Él está listo…

Fawer sonrió y se acomodó los tentáculos de su rostro.

—«Un alumno puede convertirse en un maestro pero un maestro nunca deja de ser un alumno», —citó Fawer sonriendo.

—Haces bien en usar las palabras de nuestra maestra. —Vergere agachó la cabeza—. Te respeto por eso.

Vergere dio media vuelta y se marchó hacia la oscuridad de los pasillos del templo.

—Espera, Vergere. Tengo que pedirte algo —suplicó Fawer.

La fosh se detuvo y giró su cabeza para escuchar a su hermano.

—Si algo me llegara a… ocurrir, ¿Jeron podrá contar con tu guía? —preguntó el quarren.

—Siempre… —contestó Vergere sonriendo.

Entonces, Vergere continuó por su camino… hacia su camino por la oscuridad…

Capítulo 5: La salvación en Tython.

Planeta Tython, Núcleo galáctico…

17 ABY…

—Ahora entiendo porque Ahsoka me mandó aquí —dijo Jeron mientras alzaba la vista para ver la espectacular noche de Tython. Se sentía tan pacífico y tranquilo, tanto en el plano físico como en el plano de la Fuerza.

«Me quedaré en la nave… por precaución», le dijo R7.

—Muy bien. Yo… yo seguiré mi camino… —exclamó Jeron sintiendo como estaba siendo hipnotizado, como si lo estuvieran empujando hacia algo o alguien.

El joven jedi recorrió los pastizales, rodeado por estructuras antiguas de épocas pasadas, épocas más gloriosas.

—Es un hermoso lugar. Cuanta historia habrá aquí. Me pregunto por qué el Imperio no lo habrá saqueado antes —se decía el joven en voz alta.

De repente, el jedi sintió algo, algo extraño, algo elusivo, algo que perturbó la armonía del lugar. Era algo…

… oscuro.

Fue como un susurro que escuchó en su oreja.

Un susurro que se sintió frío y carente de emoción.

El joven rastreó el origen de esa voz hasta una misteriosa cueva, oculta por los restos de lo que parecía ser un antiguo templo de meditación.

Entre los escombros, Jeron pudo notar el resquebrajado símbolo de la Orden Jedi.

Siguió con su destino hasta llegar a la entrada de la cueva, tan oscura y carente de luz que parecía que no tuviera fin o principio.

Todo el lugar apestaba al lado oscuro.

Jeron podía sentirlo, podía verlo pero… no tenía opción. Estaba aquí para sanar… a cualquier precio.

Entonces, solo, completamente solo… entró en la cueva, en lo profundo de la oscuridad.

Mientras más se adentraba en la cueva, más lejos se encontraba de la luz natural de la luna.

Avanzó tanto… que al final se encontró solo en la oscuridad. No había ningún rastro de luz a la distancia. Apenas se podían distinguir los alrededores donde había piedras, arbustos y formaciones rocosas.

Había una poderosa corriente fría que llenaba todo el lugar.

—Te he estado esperando. Cuanto ansiaba conocerte —dijo una voz misteriosa.

Jeron encendió su espada y se puso a la defensiva.

—¿Quién eres?

—¿¡Yo!? Jajaja. Solo soy… tú —se mofó el misterioso ser.

—¿¡Qué!? ¿Qué quieres decir?

En ese momento, una nube de arena negra flotó alrededor del jedi hasta congregarse en una sola figura, macabra, cubierta de completa oscuridad, con unos ojos amarillos llenos de maldad.

—Ah, viniste a rendirte ante mí. Bien, muy bien. Por fin aceptas quien eres en realidad.

—Eso jamás. Tú no eres yo. Tú eres una ilusión, una mentira fabricada por la oscuridad de este lugar.

—Toda oscuridad externa refleja la oscuridad interna. Tienes que reconocerlo —se burló la criatura.

—No. Eres el mal, mi mal… y voy a destruirte.

—Ja. Lo intentarás, Jedi.

Sin esperar a que su adversario hiciera algún movimiento, Jeron se adelantó rápidamente y alzó su espada para cortar a la criatura en dos…

No pasó nada.

El espectro no sufrió daño alguno. La espada atravesaba su cuerpo y no ocurría nada.

Jeron no podía creerlo.

—Mi turno —exclamó la criatura antes de empujar con la Fuerza al jedi y hacerlo chocar contra el muro de la pared de piedra.

Antes de que siquiera pudiera reaccionar, Jeron ya tenía al enemigo enfrente suyo y él agarró por el cuello al jedi, ahorcándolo y golpeándolo continuamente en el estómago con su otro brazo.

—Vamos. Reconócelo. Soy tú verdadero ser. Acéptame, déjame que guié tus acciones —dijo el ser de oscuridad.

—N…nu… nunca.

Enfurecido, la criatura lanzó lejos al jedi para luego volver a teletransportarse para encajarle un poderoso golpe en la cara al joven, haciéndolo sangrar gravemente.

—¿¡Por qué lo niegas!? ¿¡Por qué te resistes!? —exigió furiosa la criatura.

Jeron intentó levantarse e intentó golpear con la Fuerza su contrincante. Sorprendentemente logró disolver por completo su cuerpo. Sin embargo, el espectro logró reconstruirse y lanzó poderosos y letales golpes contra el cuerpo del jedi, lastimándolo gravemente.

—Siempre he estado ahí Jeron. He sido la sombra de tus derrotas —la criatura tomó la forma del general Akarus— , he sido la sombra de tus fracasos —volvió a cambiar de forma y está vez se convirtió en Barriss Offee— , siempre he sido… tú sombra.

Jeron observó horrorizado todo ese espectáculo de horror y trató de jalar su sable de luz devuelta a su mano solo para que esta fuera aplastada por el pie de su enemigo.

—Si no aceptas lo que eres, entonces… debes ser encaminado —expresó la criatura.

En ese momento, el espectro agarró a Jeron por la cara y tapó su rostro con su oscura mano, privándole de aire y a la vez aplastando toda su cara.

El jedi estaba desesperado e intentaba por todos los medios escapar del agarre de su enemigo pero mientras más lo intentaba, más rápido agonizaba.

Hubo un momento en que dejó de moverse; su cuerpo se quedó completamente inmóvil, ya no tenía oxígeno.

Dentro de su cabeza, dentro del fantasma de su conciencia, Jeron se encontró solo ante la oscuridad de la existencia, donde empezó a escuchar voces de su pasado.

«[…] Los Jedi somos los responsables de esta guerra […]», dijo una de ellas.

«[…] La historia nos juzgará… a todos […]».

Con cada voz que escuchaba, Jeron más se sumergía en la oscuridad.

«[…] ¿Cambiar? No hubo ningún cambio. La labor que inicié ese día al defender a mi pueblo no ha concluido […]». Exclamó otra persona.

«Yo… Yo lo siento, mi viejo amigo. ¡¡¡Soldados!!!».

Por último, lo único que vio Jeron fue la imagen de Vergere, convertida en esa salvaje inquisidora, en una pose amenazante con su sable carmesí activado.

Eso… era lo último que iba a ver Jeron Seniar…

Esa última imagen de dolor y pena.

Ese último… fracaso.

Jeron esperó el cruel abrazo de la muerte con indiferencia.

De repente, Jeron visualizó otra cosa, otra imagen más allá de la terrorífica Vergere.

Entonces, lo vio…

Vio al maestro Fawer impartiéndole sus enseñanzas antes y durante la guerra. Vio la dedicación y el empeño que le puso a su entrenamiento y procurar que estuviera preparado.

También vio a Barriss… la Barriss de antes, llena de compasión y de dedicación, tanto por la Orden y como por la galaxia…

Tampoco olvidó a los clones, esos grandes soldados con los cuales él había compartido sangre, sudor y lágrimas.

Luego, visualizó a los amigos había hecho en el exilio: Kuruk, Yorel, Delan…

A los mineros que ayudó durante la represión imperial…

Y a… Mayia…

El bello color de sus ojos, su hermosa piel azul, esa sonrisa que despertaba simpatía y amor y también recordó… el tacto entre sus labios y el de ella y la promesa…

… la promesa que le había dicho de volver a verse.

Entonces, él lo supo.

Jeron Seniar… aún no… podía morir.

El espectro oscuro soltó a Jeron y retrocedió al sentir el peligro inminente.

—¿¡Qué sucede!? ¿¡Qué ocurre!?

—Sabes, tenías razón —exclamó Jeron recuperando el aire—. Tú formas parte de mí.

Con el poder renovado, Jeron sujetó con la Fuerza y comenzó a diluirlo lentamente.

—No, no, no, no… —suplicaba la criatura.

—Mis fracasos… son parte de mi vida. Mis derrotas también…

Con la Fuerza, Jeron reforzó su agarre sobre su enemigo, quien seguía intentando escapar en vano mientras se arrastraba por el suelo.

—¿¡Pero sabes qué!? Mis triunfos, mis logros, mi familia… también lo son.

Con la Fuerza, Jeron retuvo a la bestia hasta tenerla enfrente de su rostro.

—Eres parte de mí pero, no… tienes poder sobre mí —sentenció el jedi tajantemente. De inmediato, el jedi tocó con sus manos al ser de completa oscuridad y una poderosa llama de fuego consumió por completo a la criatura, destruyéndola… para siempre…

Jeron cayó agotado al suelo, luego de la larga batalla contra su yo oscuro. Se tomó un descanso…

Se lo merecía…

El joven inhaló el aire caliente y exhaló el aire frío y moribundo del lado oscuro…

**************

«Volviste. ¿Encontraste lo que estabas buscando?», preguntó R7.

—Sí, aunque mejor dicho: Él me encontró a mí —respondió el jedi cansado y desgastado por su anterior enfrentamiento.

«Bien. ¿Adónde vamos, entonces?».

—No lo sé, R7. El wayfinder de Alfa Centauri no servía y… y el buscador de Zeffo fue destruido por la inquisidora. No tengo pistas que seguir.

«¿Y los archivos que descargué?».

—¿Los archivos? ¿No eran solo los de Zeffo?

«No, no. Había más información».

—¿Por qué no lo dijiste antes? —cuestionó Jeron sobresaltado.

«No me preguntaste y con tu estado de ánimo pensé que no era el momento de decirlo».

—¿¡Pensaste!?

«En realidad hice cálculos. No “pensé” realmente».

—Eso no importa. ¿Qué dicen los archivos?

R7 emitió un holograma del archivo y comenzó a abrir todas las secciones de ese documento.

«Al parecer el Imperio ha estado ocupado. Aquí figuran que han localizado y “barrido” cientos de templos a lo largo y ancho de la galaxia. Alfa Centauri y Zeffo no son los únicos».

—¿Y los Templos de los Whills?

«Son escasos. Solo se han encontrado emplazamientos en Alfa Centauri, Zeffo y Jedha».

—Espera. Los guardianes me dijeron que sus templos en la luna fueron saqueados y robados. R7, ¿dice el archivo dónde mandaron esas reliquias luego del saqueo?

«Mamá. Según los archivos, el destino era el palacio del emperador…».

—Nuestro Templo Jedi —dijo el jedi con un poco de furia al recordar su antiguo hogar.

R7 ignoró la ira de su dueño y continuó…

«… pero al parecer, decidieron resguardar las reliquias en una instalación imperial en el planeta Lola Sayu».

—¿Lola Sayu? ¿La Ciudadela?

«Sí. Parece que ahora pertenece al Imperio, específicamente a la inquisición imperial».

Hubo una pausa.

Jeron sabía que esto no iba a ser fácil.

«Esto sería como entrar a la boca de un rancor».

—Lo sé, pero no tengo otra opción. Aunque tenga que… enfrentarme a… ella, no hay otra salida. Debo encontrar ese buscador de caminos.

Jeron se subió a la nave y encendió los motores para prepararse para su largo viaje…

«El que avisa no traiciona», se quejó el droide en voz baja…

Capítulo 6: La Ciudadela.

Días más tarde. Planeta Lola Sayu…

«Esto no está bien», exclamó el R7 vigilando de no caerse en la lava.

—Logramos esquivar los controles imperiales. Se ve que la flota de vigilancia está ausente. Parece que los imperiales no han aumentado tanto la seguridad.

«¿Cómo piensas entrar?».

—De la misma manera en la que Ahsoka y su grupo escaparon durante la guerra: Las tuberías —le explicó Jeron.

Jeron rápidamente salió corriendo, dejando atrás a R7 y a la nave, que se encontraba oculta.

Jeron corrió, corrió y corrió…

Mientras atravesaba los torrentes de lava y las formaciones rocosas, Jeron no paró de sentir algo, algo inusual, una extraña sensación en la Fuerza.

No era la oscuridad…

Era otra cosa…

Siguió su rumbo y finalmente la vio: La Ciudadela, la temida prisión construida por la Orden Jedi para contener a aquellos que habían perdido el camino. Ahora la ciudadela había perdido de vista su propio objetivo.

Jeron descendió con cuidado por los acantilados, teniendo mucho cuidado de que no fuera detectado por las numerosas sondas que el Imperio había desplegado por toda el área.

Escondiéndose y caminando solo cuando era seguro, Jeron logró llegar hasta la salida de las tuberías que desembocaban en la lava.

—Aihhh. Ahsoka no exageraba cuando hablaba del olor —exclamó el joven jedi de pelo verde tapándose la nariz e internándose en la profundidad de las cloacas que atravesaban la Ciudadela.

Jeron pasó unos minutos caminando por el complejo y esa sensación que tenía antes, esa mancha extraña que veía en la Fuerza se incrementaba con cada paso que daba.

Él no entendía por qué pero algo más se hallaba oculto en estas instalaciones aunque no sabía qué podía ser.

Habiendo logrado traspasar las primeras defensas de la Ciudadela, Jeron levantó una de las tapas de la alcantarilla y se teletransportó al interior de las instalaciones.

La verdadera labor apenas había comenzado.

Caminó con cuidado por los pasillos de la base, evitando lo mejor que podía a las patrullas de soldados y las sondas que seguían apareciendo por todos lados.

Jeron llamó a la Fuerza para buscar su guía y que esta lo ayudara a localizar lo que tanto estaba buscando.

La Fuerza no tardó en responderle y para su sorpresa, la Fuerza lo empujó para que siguiera esa extraña sensación que ya había sentido antes.

No había alternativa. Confiaría en sus instintos.

Escuchando a la Fuerza, Jeron se movió rápidamente por los pasillos, evitando también a toda costa a las cámaras y a los guardias.

Al final, Jeron llegaría su objetivo: Una inmensa puerta que resguardaba lo que estaba buscando.

Al atravesarla, Jeron solo pudo ver una oscuridad infinita, siendo capaz de ver algunas cajas que se encontraban por decenas, todas acopiadas al fondo de la sala.

Jeron atravesó cubierto por la oscuridad. Era un cuarto muy ancho y largo.

Al llegar a las cajas, Jeron comenzó a buscar desesperado el wayfinder. Al final, examinando ya la tercera caja, logró encontrarlo: el buscador de caminos. Corroboró que era el dispositivo al ver las marcas de los Whills en todas las partes del objeto.

Jeron por fin sonrió triunfante. Había logrado su cometido: el wayfinder era suyo y con él, podría encontrar a ese misterioso chamán y descubrir la verdad detrás…

Algo interrumpió a Jeron, un malestar en la Fuerza.

Ese malestar se encontraba en este cuarto pero… ¿Qué era?

Jeron alcanzó el interruptor de luz para poder encenderla y ver de qué se trataba.

Al hacerlo y al iluminar el inmenso cuarto, Jeron quedó paralizado, en shock, hecho piedra por lo que vio:

Eran decenas de cuerpos de… de todas las especies: Humanos, devaronianos, pantorianos, twi’lek…

Todos suspendidos en el aire, sujetados por cables que ascendían al techo.

Jeron observó con detenimiento a todas esas personas colgadas. Para su horror, Jeron reconoció a muchos ya que eran jedi con los que él había interactuado en el templo de vez en cuando. Otros eran… personas comunes, incluso había niños en esas instalaciones.

—Por… por la Fuerza Cósmica… ¿Qué es todo esto? —se preguntó en voz alta.

Notó con claridad que algunos de los cables salían del cuerpo de las personas y se descendían hacia bajo. Cuando buscó el lugar hacia donde iban los cables, retrocedió ferozmente horrorizado pues los cables descendían hacia un tarro enorme que se encontraba justo debajo de los cuerpos.

Había en esos tarros una gran cantidad… de sangre. Jeron vio como de esos cables se depositaban gotas de sangre en esos inmensos tarros y esa sangre provenía de esos cuerpos sostenidos en el aire.

—No, no entiendo… —Jeron exclamó—. ¿Sangre? Pero… ¿Por qué? Esto no tiene sentido…

Jeron buscó respuestas en la Fuerza, expandió sus sentidos e instintos para tratar de deducir la verdad.

Era capaz de percibir la vida pero también la muerte…

Tampoco tenía sentido.

Uno o estaba muerto o estaba vivo. Nadie podía estar vivo y muerto al mismo tiempo…

A menos que…

—No… —dijo.

Entonces lo supo: Las personas estaban muertas, su conciencia ya había partido hace mucho al Inframundo de la Fuerza pero…

… las bacterias que vivían en su sangre, que habitaban en sus torrentes sanguíneos, seguían con vida y eso era lo que estaban bombeando de esos cuerpos.

—Quieren los… —Jeron tragó saliva no pudiendo creer lo que estaba a punto de decir—… los midi… midiclorianos.

En ese momento, la puerta se abrió y apareció una sonda imperial quien de inmediato se alertó de la presencia de Jeron y emitió pitidos avisando a todo el complejo de la presencia del jedi fugitivo.

Rápidamente, usando la Fuerza, Jeron jaló el droide ante él y lo partió en dos con su sable de luz.

Ya era tarde.

Comenzaron a sonar todas las alarmas.

Había llegado la hora de escapar.

Entonces, Jeron guardó con cuidado el wayfinder en uno de los bolsillos de su cinturón y salió corriendo de la sala antes de que esta se cerrara súbitamente.

—Oh, tengo un mal presentimiento sobre esto…

***************

En un destructor estelar…

—¿Qué sucede, capitán? —preguntó la Primera Hermana inquisidora sin apartar su vista de los vidrios del puente de mando.

—Parece que hay un problema en la base de Lola Sayu, mi señora. Un Jedi logró infiltrarse en las instalaciones —explicó el capitán imperial mientras interactuaba con varios otros compañeros oficiales—. Están pidiendo ayuda a todas las fuerzas cercanas.

—¿Un Jedi? —Vergere cerró los ojos y trató de desentrañar de que o de quien se trataba. Sus sentidos se extendieron hasta la Ciudadela y pudo ver… ver a…

—Capitán, ponga rumbo a la Ciudadela —ordenó la inquisidora.

—Primera Hermana. Nosotros no tenemos jurisdi… —el capitán dejó de hablar al ver el rostro de furia de su superiora—. ¡¡¡Preparen los motores, fijen coordenadas!!! ¡¡¡Rápido, rápido!!!

**********

—R7, ¿dónde rayos estás? —exclamó Jeron en su comunicador mientras evitaba los disparos de los soldados en la plataforma.

«Justo aquí», exclamó el droide astromecánico, emergiendo en la plataforma con el caza estelar.

Impulsándose con la Fuerza, Jeron saltó hasta su nave y aterrizó en el asiento de piloto, sellando la cabina y poniendo rumbo hacia las estrellas, lejos de los disparos amenazantes de los stormtroopers.

«¿Conseguiste lo que querías?».

—Sí. Encontré el wayfinder pero también hallé muchas preguntas —dijo Jeron pensando en lo que había visto, en lo que había descubierto—… que serán respondidas con el tiempo.

Mientras la nave tomaba altura, Jeron comenzó a sentir un fuerte dolor en la cabeza, un dolor que empezó a opacarlo…

«¿¡Qué sucede!?», preguntó preocupado R7…

—No… —dijo Jeron en shock alzando la vista hasta las estrellas donde emergieron del hiperespacio tres destructores estelares armados hasta los dientes—. Vergere…

Capítulo 7: Lucha y muerte.

Sobre la órbita de Lola Sayu…

—Son demasiados cazas TIE —dijo Jeron tratando de esquivar todos los disparos de sus adversarios.

«No podemos saltar al hiperespacio en este caso», apuntó R7.

—En ese caso, que comience la diversión —le respondió el Jedi.

Con sus aptitudes como piloto desarrolladas durante la guerra, Jeron pudo lidiar con la mayoría de sus atacantes sin mayores problemas pues los rumores no exageraban cuando decían que los nuevos reclutas del Imperio no eran tan buenos pilotos.

Además, Jeron no estaba solo. Tenía a la Fuerza como su aliada. Era ella quien le decía: «Ataca aquí, por la izquierda, por la derecha, esquívalo».

La Fuerza le hablaba y Jeron lo hacía. Él era un mero instrumento de su voluntad.

Por otro lado, con sus sentidos hiperdesarrollados, Jeron podía también sentir la otra persona que se encontraba en la zona, en uno de los puentes de mando de uno de los destructores estelares. Lo detectó al instante por la mancha oscura que ella dejaba en la Fuerza.

Entonces, ambos se vieron. Las miradas de ambos se cruzaron. No físicamente pero sí a través de la Fuerza. Los ojos verdosos de Jeron se encontraron con los ojos amarillentos de Vergere.

Para la inquisidora, eso… eso era un desafío.

—Retiren a los pilotos —ordenó la Primera Hermana.

—¿Mi… mi señora? —preguntó confundido el capitán.

—Llamen de vuelta a todos los cazas. —Vergere se dio vuelta para confrontar al oficial quien ocultó su mirada temeroso de ver esos ojos— y preparen mi nave. Me encargaré personalmente.

***********

«Hemos ganado. Se están retirando», festejó R7.

—No. Apenas ha comenzado —aclaró Jeron.

Del hangar de uno de los destructores apareció otro caza imperial, distinto al resto de antes, una nave modificada y Jeron sabía muy bien quien estaba a bordo.

—Esto se acaba… ahora —y viró su caza, no hacia el espacio exterior, sino de vuelta hacia Lola Sayu.

«¿Qué estás haciendo?», cuestionó el astromecánico.

—Eligiendo el terreno de batalla —y así fue.

Ambas naves descendieron por la atmosfera, atravesando las nubes hasta llegar a tierra firme, aun lugar donde el núcleo de Lola Sayu aún no había colapsado por completo y la lava aún no dominaba el paisaje del planeta.

No hubo ataques, no hubo disparos, no hubo nada…

Solo la calma antes de la tormenta.

Jeron aterrizó su caza en el pico de una pequeña colina mientras que la inquisidora descendió un poco más lejos.

A sus alrededores aún no había nada de lava amarilla… por ahora.

Ambos, Vergere y Jeron Seniar, caminaron lentamente, sin apuros, sin problemas. No tenían intención de apurar algo que ya estaba determinado a ocurrir de todos modos.

Al verse frente a frente, los dos, cazadora y cazado, predador y presa, dejaron de caminar.

No había viento, no había tormenta alguna. Solo ellos… ellos y su destino.

—Viniste —dijo la inquisidora—. No creía que fueras lo suficientemente estúpido como para atacar una base imperial y salirte con la tuya.

—Bueno, aprendo muy lentamente —le contestó su par joven.

—¿Por qué lo haces? ¿Por qué te sigues resistiendo? —cuestionó la fosh—. La República ya no existe… la Orden Jedi fue exterminada, ¿por qué sigues insistiendo?

—Por que te equivocas, Vergere.

Esa respuesta sorprendió a la inquisidora.

Jeron prosiguió:

—La lucha no se acaba con las guerras, los problemas no se terminan con la República y la luz… la luz no muere con la Orden.

Hubo una pequeña pausa.

—Sé que perdiste la esperanza, que el Consejo no te escuchó e hizo oídos sordos a tus súplicas. —Vergere se sorprendió por las palabras del joven jedi—… Tal vez tenías razón para dejar la Orden pero… pero como Barriss, no confrontaste el miedo, no disipaste la ira y curaste tú odio. Ellos te consumieron y te llevaron por este sendero de muerte y desolación. No tiene que ser así.

—Los Jedi… —interrumpió la inquisidora—… fallaron. ¿No lo ves? Se traicionaron a ellos mismos al permitir que la corrupción de la República infectara la galaxia…

—¿¡Y acaso Palpatine es distinto!? —cuestionó Seniar—. Él… no acabó con la corrupción, solo la usó a su favor. La sigue usando a su favor. El Imperio… no es la cura para la enfermedad de la República, sino el resultado de su decadencia. Tienes que verlo…

Las energías positivas y negativas chocaban entre sí con cada palabra que ambos se decían.

—Eso… ya no importa —exclamó la Primera Hermana.

—Tienes razón. El pasado no importa. Ahora, puedes definir tú futuro. Puedes dejar al Imperio, dejar el lado oscuro, dejar el sufrimiento… —Jeron extendió su mano—. Años atrás cometí el error de no extenderle mi ayuda a una amiga. No cometeré el mismo error.

Vergere dudó. Ella no podía creer lo que Jeron le estaba ofreciendo.

Ella dudó, sí. Dudó. Sus párpados ya no eran tan amarillentos como antes. Habían perdido color, representando el conflicto dentro de la inquisidora. Sin embargo, también recordó el ultimátum de Darth Vader. Ella no podía volver con las manos vacías y aunque huyera, él lograría encontrarla, él hallaría la manera. Además, no podía perdonar a los Jedi, no podía… lo que le habían hecho a su maestra, lo que le habían hecho a la galaxia…

—No —contestó tajantemente la inquisidora mientras el amarillo volvía a cubrir sus párpados—. No necesito tú clemencia, solo necesito… —encendió su sable carmesí—… sobrevivir en este nuevo orden, un orden al cual tú no perteneces.

—Pero… maestra Vergere por favor…

—Hay algo más detrás de esta renovada fe —notó la fosh—. Sí, sí. Puedo sentirlo. Puedo sentir… como quieres ocultarlo de mí.

Jeron retrajo su brazo y se puso firme.

—Ah, Tienes alguien más en mente: Viejos conocidos, amistades… —Vergere miró a Jeron sonriendo de manera macabra—… un nuevo amor.

No había vuelta atrás.

El sable de luz de Jeron voló de su cinturón a la palma de su mano derecha.

Este lo encendió y el sable cruzado se activó, con el filo de plasma cian saliendo derecho hacia arriba. Justo debajo del emisor principal, sus dos hojas de quillon se plegaron sostenidas por los protectores físicos.

El fantasma de Stellan Gios había vuelto.

Jeron hizo la pose del makashi, retando a su oponente.

Por otro lado, Vergere activó la segunda hoja de su espada laser giratoria, asumiendo la pose del Ataru.

—¿¡En serio crees que puedes derrotarme!? —cuestionó la inquisidora.

—Lo… lo intentaré…

Ambos se miraron fijamente. Los ojos verdosos de Jeron se encontraron con los ojos amarillentos de Vergere. Este… este era el fin… para uno de ellos.

Vergere y Jeron salieron corriendo casi al mismo tiempo.

Ambas espadas chocaron con un poder impresionante, disparando chispas por todo el suelo.

Se siguieron repartiendo espadazos y estocadas mutuamente. Ambos se conocían muy bien, tras haber entrenado cientos de horas juntos, sus estilos no les eran extraños.

De repente, Vergere logró empujar para atrás a Jeron para luego poder hacer un movimiento que hubiera lo cortado por la mitad sino fuera por la gran velocidad del humano. En su lugar, el sable carmesí de la fosh terminó cortando una superficie de tierra, que comenzó a expulsar pequeñas cantidades de lava amarilla.

Por otro lado, Jeron le encajó una fuerte patada en la cara a su contrincante, tras lo cual alzó hasta arriba y hacia atrás su espada para tomar impulso y partir en dos a Vergere. Sin embargo, Vergere logró atinarle un fuerte golpe en el estómago, haciendo caer al joven hacia atrás y provocando que el filo de su espada también chocara contra el suelo, resquebrajándolo y liberando lava amarilla.

Sin embargo, ambos le prestaron poca atención a esas grietas. Todo lo que importaba eran ellos… ellos y los demonios internos que estaban enfrentando.

**********

«Espero que pueda vencer a la inquisidora», se dijo R7 preocupado mientras observaba la batalla a lo lejos.

«¿¡Qué le diré a Ahsoka si vuelvo con el cadáver de su amigo!? Seguro me desactiva y me desarma».

La batalla seguía a la distancia. De repente, los sensores comenzaron a sonar rápidamente, alertando sobre un repentino aumento de temperatura.

«Oh, oh. Están en una caldera a punto de estallar», gritó desesperado R7 en lenguaje binario.

**********

—Por favor, Vergere. Sabes que esta no es la manera —le imploró Jeron a su rival—. No tenemos que terminar así.

—No tenemos opción. Si te dejo vivir, Vader vendrá a por mí y si me dejas viva, iré a por tus amigos. Esto no terminará hasta que uno de los dos caiga en combate —sentenció la inquisidora.

En ese momento, cuando iban a chocar sus espadas una vez más, el suelo comenzó a temblar de manera preocupante. De todos lados, grietas enormes abrieron la tierra, expulsando grandes cantidades de lava amarilla hacia la superficie. Por otro lado, el suelo que no se agrietaba se derrumbaba sobre el plasma amarillento.

Dejando a un lado su conflicto, tanto la inquisidora como el jedi huyeron despavoridos del peligro de la lava tratando por todos los medios de alcanzar un terreno elevado.

Los dos lograron llegar a un pequeño pedazo de tierra que a duras penas no sucumbía a la gran marea de lava.

—Perdóneme, maestra Vergere —dijo Jeron hablando desde lo más profundo de su corazón—. Perdóneme por no poder salvarla.

—No necesito salvación de ningún tipo —replicó la inquisidora con furia—. He visto a través de las mentiras y la manipulación del Consejo.

—Vergere. ¡¡¡Palpatine te está usando. Solo traerá dolor y sufrimiento a la galaxia!!!

—Desde mi punto de vista, son ustedes los que traen guerra y muerte a la galaxia —le contestó sin titubear la inquisidora.

—Entonces, estás perdida, maestra. Estás perdida…

Ambos volvieron a cargar, con los sables enfilados, esta vez, con más fuerza, con más determinación para ganar.

***************

Esto es lo que se siente ser Jeron Seniar en este momento…

Sabes que tienes que hacerlo, no tienes otra opción.

Sabes que ella se ha convertido en un peligro para ti y para toda la galaxia pero… también dudas, sí, dudas… dudas porque ella es todo lo que odias: traidora, acólita oscura, seguidora de los sith, asesina…

Pero aun siendo todo eso, aún la quieres, aún esperas que cambie de opinión aunque sabes que eso es imposible.

Es aquí cuando debes tomar una decisión, para bien o para mal…

Sabes que se agota el tiempo pues ya sientes la marea de lava aproximándose a ti…

Buscas ayuda en la Fuerza… y la Fuerza te manda una respuesta: «Debes proteger el futuro, tú futuro… no tú pasado…».

Su destino ya está sellado y como jedi, es tu deber destruir a la oscuridad aunque signifique matar a tu propia familia…

Esto es lo que se siente ser Jeron Seniar en este momento…

************

La lucha continuó ferozmente entre ambos contrincantes, quienes se encontraban al límite de sus fuerzas pues ninguno podía superar completamente al otro.

Mientras tanto, a su alrededor, el pequeño pedazo de tierra cedía ante la gran marea de lava que los acechaba.

Jeron sabía que esta era su oportunidad.

Utilizando todo su poder, saltó hacia adelante, a un pequeño risco a varios metros de altura del mar de lava.

—Se acabó Vergere. Sabes que no tienes más alternativa que rendirte… —exclamó Jeron desde el risco.

—No seré derrotado por un jedi —gritó furiosa.

—No, no lo hagas —imploró el caballero jedi.

Vergere no escuchó y con toda su furia arrojó su sable de luz giratorio con ambas hojas de plasma carmesí ya girando, hacia el jedi justo antes de que ella saltara hacia adelante tratando de copiar el mismo movimiento de su rival…

El sable carmesí se dirigió directo hacia Jeron.

Sabía que solo tenía una oportunidad.

Profundamente sumido en la Fuerza, Jeron, con un movimiento perfecto de su espada, le devolvió el sable a Vergere, quien aún se encontraba en el aire y no estaba preparada para un movimiento tan rápido y no pudo reaccionar a tiempo.

Vergere fue cortada por la mitad por su propio sable de luz giratorio. La mitad de su cuerpo de la cintura para arriba cayó bruscamente en el risco mientras la otra mitad encontró su final en las llameantes llamas de la lava de Lola Sayu.

El sable giratorio volvió a su punto de origen muy rápido y Jeron logró atraparlo con la Fuerza y desactivarlo.

Él había ganado pero… ¿A qué costo?

Sin pensarlo dos veces, fue a auxiliar a Vergere que agonizaba lentamente.

Con cuidado, se arrodilló y levantó con sus manos a la fosh que estaba exhalando su último aliento.

En ese momento, las miradas de ambos volvieron a encontrarse pero esta vez, Jeron no vio oscuridad. No vio ira, no vio odio en los ojos de la inquisidora, solo vio tristeza, una profunda tristeza…

—Fa… Fawer tenía razón —exclamó débilmente—. Al final sí te has convertido en un gran caballero jedi.

Jeron ya estaba llorando y sus lágrimas descendían por su rostro.

—¿C… como… —Vergere estaba utilizando lo último que le quedaba, su última energía vital, para decir sus últimas palabras—… como pudo ocurrir todo esto?

—No lo sé, maestra… no lo sé… —contestó Jeron expulsando un mar de lágrimas.

—Al final… la muerte llega a todos por igual: extingue la luz y… su… sup… suprime… l… la oscu… ridad.

Luego de decir esas palabras, la fosh cerró suavemente los ojos y su cabeza cayó para atrás.

Jeron ni se movió, ni reaccionó. Ella ya había muerto.

Cuando se disponía a ponerse de pie, pequeñas erupciones empezaron a resquebrajar todo el suelo a su alrededor.

Jeron rápidamente se apartó y se puso de pie no sin antes recibir el impacto de unas pequeñas gotas de lava en su cachete derecho. Aulló de dolor aunque rápidamente salió de ahí y evitó recibir más daño de parte de la lava.

Cuando sacó su mano, se dio cuenta de que le había quedado una mancha negra muy muy notoria en el cachete derecho como consecuencia de la lava.

Al volver a alzar la vista, vio como el cuerpo de la fallecida Vergere era engullido rápidamente por las mareas de lava y deshacía la carne y los huesos a una velocidad abismal.

Jeron se quedó mirando el evento en silencio, en shock, completamente inmóvil mientras se tocaba su nueva marca con una de sus manos.

Esa sería…

… la marca de su más grande derrota…

Capítulo 8: Un nuevo camino.

Semanas más tarde…

En un planeta desconocido, más allá del Borde Exterior…

Había tardado pero al fin estaba aquí. El wayfinder lo había llevado hasta ese mundo, un mundo lleno de vida y naturaleza.

Mientras caminaba por ese gran bosque, Jeron sentía como con cada paso que daba, más se intensificaba ese extraño lazo que tenía en la Fuerza, como si se estuviera retroalimentando.

Llegó a un punto panorámico, donde se veían los inmensos bosques, las pequeñas cadenas montañosas que cubrían los valles y pequeños y grandes lagos esparcidos por todo el ecosistema. Entonces, lo vio; Ahí estaba él, el chamán se encontraba luciendo sus características túnicas que le cubrían todo su cuerpo y tapaban su rostro. También sostenía un largo cetro en su mano derecha.

Jeron se acercó lentamente y con cuidado, esperando que el otro reaccionara o hiciera algún gesto.

—Qué bueno que lograste venir, Jeron Seniar —exclamó el chamán sin apartar su vista del paisaje.

—Tú me convocaste. ¿Acaso tenías dudas? —cuestionó el jedi.

—Todos dudamos, jedi, todos dudamos…

Finalmente se dio la vuelta y miró al jedi a los ojos.

—¿Por qué estoy aquí? —preguntó Jeron.

El chamán se rió.

—No seas impaciente, amigo mío.

—Creo que me he ganado la respuesta ya que tuve que hacer un largo viaje para llegar a este planeta, tuve que enfrentarme a innumerables peligros para conseguir el wayfinder, tuve que… —Jeron recordó la tragedia de Vergere—… tuve que hacer muchas cosas.

De repente, Jeron notó que la actitud del chamán había cambiado.

—Lo sé, Jeron, lo sé…

El chamán siguió caminando por el bosque y Jeron lo siguió.

—Estás aquí porque fuiste elegido, Jeron Seniar —confesó el chamán.

—¿Elegido? ¿Elegido para qué?

—Para recibir un secreto… el secreto por excelencia, un secreto que he protegido arduamente durante los últimos 200 años.

—¿200 años? Eso es imposible —comentó el jedi sorprendido—. Eres un humano, como yo. No puedes vivir por tanto tiempo.

—¿Estás seguro?

Jeron dejó de hablar ante el sarcasmo del whill.

—¿Qué tipo de secreto?

—El secreto de la inmortalidad…

—¿Inmortalidad? Es una broma —bromeó Jeron con un tono serio—. La inmortalidad no existe. Nadie puede mantener su individualidad una vez que pasas de la Fuerza Viva a la Fuerza Cósmica. Simplemente no se puede.

—Eso es lo que sabes pero… —el chamán apuntó con su cetro a las inmensas copas de los árboles que los rodeaban—… ¿¡Y todo lo que desconoces!?

La respuesta sorprendió al joven jedi que abrió los ojos en shock.

—Entonces, es… es… posible…

—Por supuesto.

—Pero, ¿por qué yo? ¿Por qué debería recibir este secreto y con qué fin?

—Porque tú, Jeron Seniar, estás destinado a guiar a alguien que estará predestinado a salvar a esta galaxia de un mal que vendrá de más allá de sus límites.

—¿A quién?

—Ya lo sabrás, a su debido tiempo. Como sueles decir: «La Fuerza actúa de maneras misteriosas».

Jeron se tragó sus propias palabras.

—Pero, entonces, mis amigos, mi Mayia… ¿Qué va a pasar con ellos?

—Mmm. Es difícil ver el futuro, incluso para los mejores —explicó el chamán—. Tarde o temprano, deberás dejarlos ir…

—Cortar mis lazos con ellos… —se resignó Jeron.

—No —contestó tajantemente el chamán.

—Pero dijiste que…

—Los apegos, los… lazos que creas en torno a las cosas y personas que te rodean no son el camino al lado oscuro. Son como el agua…

—¿El agua?

—Sí. Las plantas requieren de la luz solar para crecer pero eso no es suficiente. Necesitan de un refuerzo extra, necesitan… del agua —el chamán comenzó a acariciar suavemente los troncos de los arboles—. Sin embargo, si no sé controla, demasiada agua podría terminar ahogando y matando a la planta. Por otro lado, si privas a esa planta completamente del agua solo por miedo a ahogarla, el sol también la terminará matando de todos modos. Se necesita de un… balance ¿Lo entiendes? Los apegos son necesarios para la vida. Sin ellos, no somos más que cascarones vacíos. Es el deseo de querer tenerlos por siempre lo que lleva al egoísmo y por consiguiente… al lado oscuro.

—Pero ellos no…

—Jeron Seniar, caballero jedi, héroe de la República y aprendiz del maestro jedi Fawer. Debes disfrutar de la vida, si quieres aprender a protegerla.

Jeron siguió insistiendo.

—Pero ya he perdido demasiado…

—Y seguirás perdiendo seres amados —señaló el chamán— pero que eso no te prive de pasar tiempo a su lado.

Jeron finalmente lo entendió. Podía amar, podía sonreír, reír junto a sus seres queridos pero, al final, tendría que dejarlos ir…

Era algo… inevitable…

Aceptarlo era la única manera de seguir adelante.

—Acepto… este regalo que me ofreces —dijo el jedi—. Humildemente, me convierto en tú aprendiz.

—Bien, muy bien. Ahora, este entrenamiento no será nada fácil. Puede tardar muchos años en concretarse pero… si triunfas, serás capaz de mantener tú conciencia después de la muerte.

—¿Qué debo hacer?

—Observar —y el chamán se quitó la máscara pero al hacerlo un extraño resplandor cegó a Jeron y le impidió ver el rostro de su nuevo guía. Al esfumarse, Jeron vio como las túnicas del chamán caían lentamente al suelo, sin rastro del cuerpo, dejando en shock al jedi.

—Pero, ¿a dónde fue?

—A ningún lado, Jeron Seniar —dijo la voz del chamán que a pesar de haber desaparecido le susurró esas palabras al oído—. Me he hecho uno con la Fuerza y regresado de su inframundo.

—Entonces, el entrenamiento…

—Yo seré tú guía desde este lado. Si te esfuerzas lo suficiente… —mientras escuchaba, Jeron vio impactado como la figura del chamán volvía a materializarse aunque esta vez en forma de un ser transparente y rodeado por un aura azul—… quizás incluso puedas reclamar el plano físico…

Epílogo (1): Fulcrum.

En el espacio exterior…

Tantive 4…

—¿Conseguiste lo que estabas buscando? —preguntó Ahsoka en la sala de operaciones.

—Sí, lo encontré aunque también revelaciones que no debería haber tenido —confesó Jeron.

En ese momento, entró Bail Organa a la sala.

—Senador Organa. —Jeron se puso de pie e hizo una leve reverencia.

—Jeron, qué bueno que volviste de tú «viaje». Nos empezamos a preocupar de que no volverías —dijo el representante de Alderaan sentándose en una silla.

Una vez que los tres se encontraron sentados, la reunión podía comenzar.

—Ahsoka me ha dicho que piensa sumarme a su «movimiento».

—«Movimiento», no es la palabra correcta —esclareció Bail.

—¿Qué necesitan?

—El senador Organa está reuniendo contactos con personas y grupos que alrededor de la galaxia se oponen al reinado del Imperio. Pero estamos separados y divididos y aún no somos capaces de reunir suficientes fuerzas como asestar un golpe grande a la maquinaria de guerra del emperador —explicó Ahsoka.

—El rol de Ahsoka consiste en proveer de información y logística a estos grupos esparcidos por la galaxia, ayudándolos, dándoles objetivos y suministrándoles con armas y recursos con la idea de que crezcan y algún día poder unirlos y crear un gran grupo opositor que se oponga a los ejércitos del emperador.

—¿Eres una espía? —preguntó Jeron.

—La jefa de inteligencia, para ser justos —le respondió Ahsoka.

—Y queremos que tú también lo seas. Eres el segundo jedi que logramos rescatar. Eres un activo muy valioso para la organización que estamos creando.

—Lo que propone, senador, podría tardar años, incluso décadas. ¿Está seguro de querer llevar a cabo esta lucha, teniendo en cuenta que usted tiene mucho que perder? —cuestionó Seniar.

—Muy seguro. Con cada ciclo que pasa, Palpatine tiene más y más poder e influencia. Llegará el día en que el senado no le sirva y decida disolverlo o matar a todos sus miembros. Mientras tanto, debemos empezar a prepararnos para esa posibilidad, para la posibilidad de otra guerra…

—¿Pretende acaso restaurar el viejo orden? La República tenía demasiadas falencias que llevaron a su caída, senador.

—Lo sé mejor que nadie, pero creo firmemente de que si triunfamos, la idea sería crear una Nueva República, que no cuente los defectos e imperfecciones del sistema anterior, una verdadera democracia para todos…

—Entonces, ¿qué dices? —preguntó Ahsoka—. ¿Te subes a la nave?

—Ahsoka, me ofendes con esa pregunta —dijo Jeron—. Yo ya creía que estaba abordo.

Tanto Ahsoka como Bail sonrieron y se pusieron de pie.

—No sabes lo agradecidos que estamos —dijo Bail extendiéndole la mano.

—La lucha de un jedi no termina hasta que la oscuridad haya sido completamente derrotada —respondió Jeron estrechándole la mano a Organa.

Una vez terminada la reunión y Bail se marchó, solo quedaron Ahsoka y Jeron.

—Ahsoka, ¿sabes dónde…?

—Sí. Te llevaré con ellos, Jeron. No te preocupes.

—Gracias, Ahsoka. En serio lo digo —comentó Seniar—. Agradezco que seas mi amiga.

—Lo mismo digo, Jeron. —Ahsoka sonrió—, lo mismo digo…

—Por cierto: una última cosa.

—Sí, ¿qué sucede?

—Me dijiste que purificaste los kyber que pertenecían al inquisidor que intentó cazarte, ¿estoy en lo correcto?

—Así es.

—Bueno… —Jeron descolgó de su cinturón el sable de luz que le había pertenecido a Vergere—… ¿Crees que puedas enseñarme a hacer lo mismo?

Epílogo (2): Familia.

Planeta cercano a Alderaan…

—Aquí están —le dijo Ahsoka señalando al pequeño pueblo con casas al borde de un pequeño lago.

Jeron continuó con su camino mientras que su corazón latía más y más.

Ahsoka lo siguió de lejos, sonriendo al ver a su amigo yendo a encontrar a su otra mitad.

Jeron atravesó todo el pueblo con mucha gente a su alrededor que lo miraba con curiosidad y asombro al ver a alguien como él en este lugar.

Intentó llamar a la Fuerza para ayudarlo pero estaba tan ansioso y nervioso a la vez que sus sentidos estaban bloqueados.

Finalmente, vio a una figura parada al borde del lago, con la vista perdida.

Era ella. Tenía que ser ella.

Jeron se acercó con cautela, tratando de contener los increíbles latidos que sentía en su pecho.

Mayia se dio la vuelta y lo vio a él. Los ojos azulados de la mikkiana se encontraron con los ojos verdosos del humano.

Mayia sonrió y Jeron le devolvió la sonrisa, con ella corriendo hacia él y Jeron atrapándola entre sus brazos.

El abrazo fue más largo que una eternidad.

—Te tomaste tú tiempo, ¿eh? —dijo ella sarcásticamente.

—Qué puedo decir. Los Jedi somos así.

Los dos se rieron.

Al apartarse, Mayia notó algo en el cuello de Jeron y se trataba de un cristal blanco colgado a modo de collar.

—¿Qué es esto?

—Un cristal kyber purificado —de su bolsillo, Jeron sacó otro cristal exactamente igual— y este es para ti.

—¿Para mí? —preguntó la mikkiana mientras Jeron se lo ponía alrededor de su cuello.

—Pertenecieron a una gran maestra que alguna vez conocí, una de las mejores —explicó Jeron—. Y dicen que el cristal es el corazón del Jedi. Hoy, esa afirmación se hace realidad. Por eso quería que lo tuvieras. Mi corazón… está y estará contigo.

—¿Siempre?

—Siempre.

Mayia se acercó a Jeron y con su mano acarició el rostro de su amado, notando la mancha oscura que se encontraba en uno de los cachetes, pasando con suavidad su mano por esa zona.

—Sabes: Ustedes los Jedi son siempre muy cursis —comentó Mayia bromeando.

—Es que no tenemos tanta experiencia en citas. —Jeron le siguió el chiste.

—Ah, ¿esta es otra cita? —el tono de Mayia se volvió más juguetón.

—Definitivamente no —alcanzó a decir Jeron antes de que sus labios se encontraran con los de Mayia, cerrando ambos los ojos y juntando sus cuerpos lo más que podían mientras los brazos de ambos los presionaban más hacia el otro.

A la distancia, Ahsoka miraba toda la escena, feliz y contenta, junto a los tres amigos de Jeron.

—Qué bueno que volvió —exclamó el twi’lek Delan.

—¿Estás llorando, Yorel? —le cuestionó el rodiano Kuruk a su compañero.

Yorel se estaba limpiando los ojos vidriosos.

—Es solo el calor del sol, de acuerdo…