Primera edición.

Detente ¡Lo primero es el amor!

©Jenny Del.

©Marzo, 2023

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ÍNDICE

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Capítulo 28

Capítulo 29

Capítulo 30

Capítulo 31

Capítulo 32

Capítulo 33

Capítulo 34

Capítulo 35

Capítulo 36

Capítulo 37

Epílogo

Capítulo 1

Veía a mi madre subir los escalones y la sonrisa no se me borraba del rostro. Cuánto le había pedido al universo que volviese a casa, cuánta ilusión me hacía tenerla allí de nuevo, cuánto había luchado aquella guerrera para regresar junto a sus dos hijos.

Me llamo Alba y en aquel momento contaba con veintiocho años. A mi madre le habían diagnosticado un tumor maligno semanas atrás y, como es lógico, tuvieron que intervenirla de urgencia.

Todavía le quedaba una dura batalla por librar: la del posterior tratamiento, que no sería moco de pavo, pero lo cierto es que había salido de una operación temida por los médicos, porque cuando la terrible enfermedad dio la cara ya se encontraba bastante avanzada.

Permaneció muchas horas en el quirófano. Unas horas que se me hicieron eternas y en las que me apoyé en el hombro de mi hermano David, diez años menor que yo, al que adoraba.

David había sido mi niño bonito, mi pequeño muñequito desde el día que vino al mundo. Acababa de cumplir los dieciocho y yo me sentía muy orgullosa de él, puesto que había dejado atrás una etapa un tanto complicada en la que abandonó los estudios y comenzó a frecuentar malas compañías, actitud que nos llevó por la calle de la amargura a mi madre y a mí.

Mi hermano creció sin referente paterno, algo que no justifica en absoluto que eso sucediera, faltaría más. Mi padre murió en un desgraciado accidente en la obra en la que trabajaba como albañil cuando David tenía tan solo un añito y yo, por tanto, once.

Mi madre se convirtió entonces en una de esas heroínas anónimas que se comió su pena, lágrima a lágrima, y sacó fuerzas de flaqueza para que a sus hijos no les faltase de nada.

A Encarni, como la conocían todos, no le faltó un puesto en el que echar una mano en el mercado de abastos de nuestro barrio. La gente la quería y lo mismo la veías descargando un camión de fruta, pese a lo menuda que era, que poniéndose el mandil de pescadera y limpiando doradas para hacer a la espalda.

Mi madre, y no es pasión de hija, servía igual para un roto que para un descosido. Yo seguí su ejemplo y me puse a trabajar en cuanto fui mayor de edad, aunque ya antes me ganaba un dinerito para salir con mi amiga Susi haciendo de canguro.

La pensión de viudedad que le quedó a la mujer apenas llegaba para cubrir los gastos de la hipoteca y poco más, porque mi padre no tenía un seguro de vida, en aquella época no todos lo firmaban, una verdadera lástima. Así que nos tocó arrimar el hombro y yo seguí su ejemplo, orgullosa y abnegada.

David, no obstante, ya vivió tiempos algo mejores. Cuando él se convirtió en un muchachito, entre mi madre y yo habíamos terminado de pagar la dichosa hipoteca y, aunque en clase de pobre, como ella decía, pudimos empezar a respirar un poquillo más.

Así las cosas, toda nuestra ilusión se centraba en que el niño estudiara (algo que yo no pude hacer en su momento), y para eso se lo pusimos a David todo lo fácil que pudimos.

Dicen que, en muchas ocasiones, los que aprovechan verdaderamente las oportunidades son los que tienen las cosas más difíciles, y quizás a él se lo servimos todo en bandeja de plata, y mi hermano le dio una patada a la bandeja.

Fueron un par de años complicados luchando con él hasta que, a los diecisiete, volvió a retomar sus estudios y, por fin, logramos que terminase la ESO, en la que se acababa de graduar.

Sé que, en otros ambientes, que un chico con la edad de mi hermano se gradúe en la ESO es lo mínimo que se despacha en botica, como diría mi vecina Manuela, una señora de lo más simpática que siempre tiene una de esas frases populares en la boca. Sin embargo, en el nuestro, que es un barrio madrileño obrero que se veía azotado en los últimos años por los problemas derivados de drogas y bandas (obviaré su nombre para no hacerle mala publicidad), pues como que era un logro.

David ya llevaba un tiempo en la nueva senda y yo lucharía con uñas y dientes para que así siguiera siendo. No quería estudiar Bachillerato, eso lo tenía claro, y sus ojos estaban puestos en un módulo de mecánica que abordaría un curso más adelante, porque en ese momento sí que estaba obcecado en aportar su grano de arena en casa, puesto que mi madre no podía trabajar y andaríamos un tanto justos.

Mi sueldo, en eso tenía razón mi hermano, no era para tirar cohetes precisamente. Yo trabajaba junto a Susi en una fábrica de galletas situada en un polígono industrial cerca de mi barrio, al que a diario acudíamos en su escúter, así nevara, lloviese o ventease.

Miraba a David, agarrando el brazo de mi madre, ayudándola a alcanzar el rellano de nuestro tercero sin ascensor, ese en cuya comunidad contábamos con la promesa nunca cumplida de que nos lo pondrían, y me sentía más que orgullosa de quien siempre fue el niño de mis ojos.

No teníamos un panorama demasiado alentador por delante y, aun así, yo sabía que era importante que me mostrase agradecida con la vida, porque al menos mi madre estaba allí y, una vez salvada la operación, era más que posible que aquella jabata le ganase la batalla a esa durísima enfermedad que constituye una verdadera epidemia en nuestro siglo.

David y yo estábamos muy sensibilizados al respecto y éramos conscientes de la suma importancia de no darle ningún disgusto, y de crear para ella una verdadera zona de confort con el objetivo de que se viniese arriba lo antes posible. Entre los tres lo conseguiríamos, puesto que no habíamos luchado tanto para tirar la toalla en ningún momento.

Capítulo 2

Abrimos la puerta de casa, y mi madre, a quien en rara ocasión vimos llorar porque era más dura que un leño delante de nosotros, para no preocuparnos por nada, ese día sí que dejó expandirse libremente a sus lágrimas debido a la mucha emoción acumulada.

—Ay, hijos míos, por fin en casa, es que no se lo puede una ni creer. Llegó un momento en el que pensé que… Bueno, qué tontería, si yo nunca podría dejaros solos, aunque me fuera siempre estaría con el ojo puesto en una mirillita que debe haber ahí arriba, desde donde también nos observa vuestro padre, que él nunca se ha ido del todo—suspiró.

Mi madre no había rehecho su vida en todos aquellos años porque estuvo demasiado volcada en sus hijos y porque seguía enamorada de mi padre. Supongo que hay personas que, al enviudar, se quedan atrapadas en esa relación anterior que no se desgastó como en el caso de un divorcio, sino que la vida la cortó de raíz, dejando los sentimientos a flor de piel.

El recuerdo de su Antonio seguía demasiado presente en su día a día, y así nos lo hacía ver a cada momento. Ella era feliz pensando en los años que pasó con el hombre de su vida, ese que, en sus palabras, le había dado lo más bonito que tenía: sus hijos.

—Mamá, a ti no te va a pasar nada. Ahora, eso sí, tienes que descansar, ¿vale? Las escaleras te han cansado mucho y no es para menos, vaya talento el de quien las hizo, mira que son empinadas.

—Hija, ya se lo dije yo a tu padre el día que vinimos a ver el piso, hace un cerro de años, que para hacerle la vida más cómoda a los pobres nadie se come el coco. Pero mira, ya pagamos nuestra casita, tenemos un techo bajo el que cobijarnos y nunca nos veremos en la calle, esa es mi mayor tranquilidad—me decía ella, complacida.

—Por supuesto que no, mamá. Y ahora David y yo te cuidaremos como si fueras una reina. Mari Carmen me ha dicho que me pase por el puesto del pescado, que me dará un pargo para que te lo prepare al horno—le comenté, sabiendo lo mucho que le gustaba.

—Qué buena mujer es, todo se le hace poco para dármelo, hija—suspiró.

—Y cuánto la has ayudado tú, mamá. A ti las cosas no te caen del cielo, la gente te quiere porque te lo mereces, ¿tú sabes lo preocupados que los has tenido a todos?

—Sí, hija, si no han parado de mandarme wasaps, hasta me metieron en un grupo del mercado, como si yo fuera la dueña de un puesto o algo. Qué más quisiera, así os dejaría las espaldas cubiertas a ti y a Davide el día que me marche—me abrazó, sentadita ya en su sofá, y yo a su lado.

—Mamá, ¿dónde te vas a marchar tú? Vale, vale, al Caribe, ahí sí, pero no más—le contestó David.

—Sí, hijo, en eso estaba yo pensando, y en casarme con un cubano o algo—rio ella.

—¿Y por qué no, mamá? Menudo salero que tienen, y a ti te encanta bailar salsa, no digas que no. David y yo hemos heredado ese gusto de ti.

—Ay, hija, qué disparate. Además, que para eso no tendría que irme al Caribe, que el barrio está lleno de gente de por allí (así los llamaba ella). Y yo encantada, ¿eh? Que tengo amigos colombianos, peruanos, ecuatorianos y de todos los lados, que son más majos que las pesetas, gente trabajadora como nosotros que han venido a ganarse la vida. Lo malo son los niñatos de las bandas latinas, aunque también hay bandas de niñatos de aquí del barrio. Y se juntan los unos con los otros y son como el hambre y las ganas de comer. Hay veces que da miedo andar por la calle—se lamentaba la pobre.

—Tranquila, mamá, no pienses en eso. A ti toda la gente te quiere y nadie te hará nada malo—le recordé.

—No, si yo no tengo miedo por mí, lo tengo por mis hijos. Cuando tú vienes de noche en la motillo de Susi, o por tu hermano, que sabes que siempre me tiene las carnes abiertas. Yo lo veo otra vez con gentuza de esa y me da un parraque—me comentó por lo bajini mientras él le fue por un vaso de agua.

—No, mamá, es verdad que David tuvo una mala época y se juntó con gente chunga, pero ya pasó.  Además, que el niño está ahora que da gloria, ¿es que no lo ves? Ya tiene la ESO y está deseando ponerse a trabajar.

—No, no, que eso ya lo hemos hablado. Tiene que seguir estudiando, Alba.

—Mamá—le contestó él, que venía con el agua—, yo para astronauta tampoco es que vaya. Déjame que os ayude una temporadita y ya, para el siguiente curso, me meto en el módulo de mecánica, sabes que se me da muy bien.

—Pero hijo, me duele que pierdas un curso—le dijo ella con pena.

—Como que es el primero que pierdo. Venga ya, mamá, y los otros fueron por mi mala cabeza. Yo también necesito saber que puedo ser útil para esta familia, quiero ayudar.

—Vale, hijo, pero solo un año, mientras yo me pongo bien del todo y me vuelvo al mercado, ¿y sabes si alguien te dará trabajo?

—Tengo que pasarme por el taller de Cosme, el padre de mi colega Johny, seguramente él tenga algo para mí. De hecho, te dejo aquí con la hermana y me voy para allá. Ya verás lo orgullosa que estarás de mí, mamá.

—Si yo ya lo estoy, tesoro mío, si yo ya lo estoy—insistió ella con lágrimas en los ojos.

Capítulo 3

Esa noche teníamos algo que celebrar. Y lo hicimos con el pargo al horno, que me salió divino.

Mi madre se encontraba muy débil. Ella, que siempre estuvo rellenita, se había quedado que era un saquito de huesos, por lo que debía venirse arriba.

David apareció pletórico porque Cosme le había dado trabajo y, aunque el sueldo como aprendiz no era nada del otro mundo, sería su primer sueldo, algo que le contentaba muchísimo.

—Y luego, cuando llegue al módulo, podré darle yo clases a los profesores, porque la práctica lo es todo, hermanita—me comentaba él mientras comía a dos carrillos, porque ese niño era un pozo sin fondo.

—Y la modestia también es importante, cariño, eso que no se te olvide.

—Sí, sí, si tendrán que ser modestos delante de mi pericia, ya lo verás—se burlaba.

Mi hermano era un encanto, guapo como él solo, y cariñoso hasta decir basta. La gente decía que nos parecíamos muchísimo en el físico. Yo tampoco me podía quejar, siempre destaqué entre los chicos, al ser alta y de complexión atlética, rubia y de ojos claros, como David.

A mi madre y a mí se nos caía la baba escuchándolo hablar, con esa alegría inconsciente de la juventud, sin tapujos, soltándolo siempre todo sin filtros. En realidad, en eso también se parecía a mí, pues las tontunas no me gustaban y yo era más bien de llamar al pan, pan, y al vino, vino.

Hacía mucho tiempo que no veíamos a mi madre tan feliz. Para ella, su casa era su templo y el tiempo que hubo de pasar en el hospital se le representó como un verdadero suplicio.

De nuevo estaba en casa, y con sus hijos, atendida y con buenas perspectivas, si bien debía recorrer todavía un largo y tortuoso camino hasta su total curación.

Yo es que, en otras posibilidades, aunque sabía que podían estar ahí, no quería ni pensar. Mi madre se iba a curar y punto, no había más.

Con David trabajando, además, las cosas me serían más fáciles. Semanas atrás traté de negociar en la fábrica una jornada todavía más amplia para poder llevar un mayor sueldo a casa, pero no pudo ser. Las cosas no estaban fáciles para nadie y me dijeron que no les convenía.

Por suerte, el tratamiento médico corría a cargo de la Seguridad Social, eso sí, aunque había una serie de complementos vitamínicos y demás, que los médicos nos habían aconsejado como suplemento, que costaban un dinerito y que tendríamos que financiarlos nosotros.

Vaya por delante que ya he comentado que mi madre contaba con el cariño de todo el barrio y que, hasta Humberto, el farmacéutico, se ofreció a echarnos una manita, fiándonos durante el tiempo que hubiese sido necesario, pero eso a nosotros no nos cabía en la cabeza, porque éramos pobres y, aun así, nuestros pagos siempre estuvieron al día.

David no paraba de parlotear, tan contento como estaba.

—Dile a Susi que lleve la escúter allí cuando quiera, que yo se la miro, porque el otro día llevaba el tubo de escape que parecía una cafetera del humo que echaba, y Cosme me ha dicho que le hará precio a todos mis amigos.

—Ah, pues muy bien, cariño, yo se lo digo, que esa está tiesa a estas alturas de mes, pero que sin la escúter no nos podemos quedar. Ir a pata hasta el polígono sería la bomba.

—Dentro de nada, hermanita, te consigo yo una motillo del desguace y te la preparo para ti, ya lo verás—se ofreció.

—Ay, mi niño, si es que vale para todo—le cogí por el mentón y le di un cariñoso beso, mientras que a mi madre se le llenaban los ojos de lágrimas de vernos así, porque estaba de un sensible la mujer…

—Y te preparas tú otra, David, que a ti las motos te encantan, hijo—le recordó.

—Tú no te preocupes, mamá. Yo me compraré una grande y del paquete en cuanto pueda, que sabes que son mi pasión. Ya me veo a lo Marc Márquez—hizo como que pilotaba.

—Menos carreritas, ¿eh? Que se me ponen los vellos de punta solo de pensarlo. Yo me refería a una chiquinaja.

—Que yo controlo, vieja—la llamó él de ese modo que, aunque a priori podría resultar un tanto despectivo, no lo era en absoluto. En mi barrio, los niños querían a sus “viejas”, como muchos las llamaban, con locura.

Además, que mi madre de vieja no tenía nada de nada, así que esa manera de dirigirse a ella le hacía reír. De hecho, teníamos pendiente la celebración de su cincuenta cumpleaños en breve, una fecha que adquiría un especial significado dado que ese año casi se nos va.

—Ya, ya, que tú controlas. A mí no me asustes que no estoy yo para sobresaltos, hijo. Más bien estoy así en plan “mírame y no me toques” —se refería ella a su delicado estado.

También era una mujer muy guapa, solo que en ese momento no le acompañaba el estar tan sumamente delgada a consecuencia de la enfermedad.

Desde que enviudó, a mi madre le salieron en el barrio los pretendientes a cascoporro, si bien ella jamás le hizo caso a ninguno.

Todo parecía, por fin, encauzarse. Nos tendríamos que organizar, eso sí, para el tema de acompañarla a su tratamiento y demás, lo que me traía de cabeza, porque ni mi hermano ni yo podríamos dejar tan fácilmente el trabajo para salir ese rato.

Procuraba pensar en que Dios proveería cuando tocó a la puerta nuestra vecina Manuela, que era como de la familia.

—Siéntate, ¿quieres un poquito de pargo? Es del puesto de Mari Carmen, nos lo ha regalado para darle la bienvenida a mi madre—le comenté.

—Sí, sí, he tocado a la puerta porque huele que alimenta. Hija mía, qué pinta. Bueno, y no solo vengo a gorronear, porque os quería proponer que yo puedo acompañar a vuestra madre al tratamiento—nos ofreció, haciendo que yo viera el cielo abierto—. En lo que llevo a mis nietos al colegio y los recojo, me queda tiempo libre. Y así me paso un buen ratito con mi Encarni, que la he echado mucho de menos—le guiñó el ojo a su amiga.

Es lo que tiene vivir en un barrio como el nuestro, que no habrá mansiones ni lujos, pero sí cariño a raudales y solidaridad a esportones.

Capítulo 4

Unos días después, a la que volvía a comer a casa, me pasé con Susi por el taller de Cosme.

Para mí era importantísimo que le hubiese dado trabajo a mi hermano. A mí ese hombre, en principio, nunca me gustó demasiado, más que nada porque era un poquillo mirón, pero eso no impedía que fuera un tipo trabajador y, además, que le hubiese echado un buen cable a mi David en el momento en el que más lo necesitaba.

—Hombre, la niña más bonita del barrio y su amiga, que es igual de bonita—nos dijo nada más vernos aparecer.

A Susi le pasaba lo mismo que a mí, que le causaba un cierto rechazo el tipo, hasta el punto de que vi cómo tiraba de sus shorts vaqueros en ese momento hacia abajo, como si así pudiera alargarlos.

—Hola, Cosme, que he venido para darte las gracias por lo del niño y a decirte que está muy contento, hombre—dejé a un lado mis reticencias porque lo cierto es que con mi hermano se estaba portando bien, y eso era lo único importante.

—Sí, mujer, el chaval vale, y le pone empeño. Está ahí dentro, con mi Johny, ¿le digo que salga?

—No, no hace falta. Si nosotras ya nos vamos…

—¿Y no me dejáis que os invite a una tapita o algo? Es hora de comer, ¿tanta prisa tenéis? —nos preguntó un tanto sátiro.

—Sí, sí, que además ya sabes que mi madre está muy pocha y que tengo que estar muy pendiente de su almuerzo, gracias.

—Vaya, pues otro día os podéis venir con menos prisas.

Nos subimos en la escúter y salimos de allí zumbando. Ese día, Susi se quedó a comer con mi madre y conmigo.

—Andando me quedo yo a almorzar con el viejo verde ese. Vamos, igualito que Samuel es, ¿te he enseñado ya su foto vestido de poli? Cómo no me pone a mí nada un uniforme, si es que me paso el día abriéndola y… chorreando, yo chorreo como un grifo abierto con este tío—me decía mientras me enseñaba su foto en la cocina.

Samuel era poli, de la Nacional, y estaba destinado en la comisaría del barrio. Susi le había conocido de causalidad y parecían haber congeniado, porque él no paraba de mandarle cosas por wasap y habían quedado en más de una ocasión.

—Ya, solo que tú te estás haciendo la dura, ¿no? Le dirás que tienes que mirar en tu agenda y blablablá, como si fueras una ministra—reí.

—Naturalmente, ¿o es que tengo yo algo que envidiarle a Irene Montero? El mundo, justamente, es lo que me pongo yo por montera, ya lo sabes.

—Lo sé, lo sé, niña. Si tú lo que vendes es vitalidad…

—Pues como tú, solo que ahora estás un poco apagadita por lo de tu madre—me comentó por lo bajini mientras calentábamos el almuerzo.

—Sí, es que ha sido un infierno. Y es, no te creas que las primeras sesiones de quimio están siendo jauja, que vuelve la pobre que es un estropajo, quién la ha visto y quién la vi, qué lástima de mi Encarni.

—Ni se te ocurra venirte abajo, ¿eh? Tu Encarni ya mismo está siendo otra vez la de siempre, y tú… Tú lo que necesitas es salir conmigo una noche.

—Qué va, yo ahora no puedo, ¿dejarla sola? Ni de coña. Y David por las noches no para, está en la edad. Mi niño ha pasado mucho, yo quiero que se divierta, ahora que por fin le hemos metido en cintura.

—Ya, pero niña, que tú también te mereces salir un ratito. Seguro que tu vecina Manuela se queda aquí con ella una nochecita, no me digas que no.

—Manuela ya tiene el cielo ganado, que la está acompañando a las sesiones de quimio, no seré yo quien le pida más—resoplé.

—Ni falta que hará, ella misma te lo ofrecerá en cualquier momento. Antes de que tu madre estuviese mala se hacían mucha compañía, ¿no? ¿Qué ha cambiado entonces?

—En eso tienes razón, supongo que la única que he cambiado soy yo y mi forma de ver las cosas. Bueno, si Manuela se ofrece, no te digo que no, pero no te prometo nada.

—¡Ay, Albita! ¡Qué ilusión! Estoy deseando que conozcas a Samuel y, aparte, que ya le diré yo que se traiga a un amigo—me hizo la señal de la victoria con los dedos.

—No, no comiences a enredar que yo no estoy ahora para esos líos, a mí déjame que menuda cruz llevo…

—Pues por eso mismo. Yo soy de la opinión de que las cargas, entre dos, son menos…

—Sí, claro, menuda presentación, que le haría yo al chaval. “Hola, soy Alba, y tengo un percal por delante que es de pena, ¿tú cómo lo ves?” —me eché a reír por no llorar.

—Sí, sí, ni que fueras la única que has pasado por problemas en la vida. Oye, la primera noche que puedas, te me pones como un pincelito, y ya estamos bailando hasta el amanecer, ¿te has enterado? Que buena falta te hace. Y a mí, recuperar a mi amiga, más.

Capítulo 5

El siguiente fin de semana lo pasamos con mi madre, porque la mujer estaba chunga, con náuseas y demás.

Bueno, lo de “lo pasamos” va más por mí, porque David, a su corta edad, tenía unas ganas de marcha que eran sensacionales, y él salió tanto el viernes como el sábado.

Yo estaba bastante preocupada por un tema, ya que mi madre iba llevando lo mejor que podía las duras sesiones de quimio, la mujer, pero eso no significaba que no llegase a casa echa una auténtica “piltrafilla”, en sus graciosas palabras, pues intentaba quitarle hierro al asunto.

Nuestra vecina Manuela, por más que quería echar una mano y hasta las dos, tampoco abarcaba más, con sus nietos y demás, por lo que una vez que los peques llegaban a casa, tenía que atenderlos.

En definitiva, que mi madre necesitaba alguien que la cuidase y, mientras movíamos papeles y demás para ver si le correspondía alguna ayuda al respecto, tendríamos que buscar a alguien que pudiera quedarse con ella.

En nuestro barrio no faltaría quien pudiera hacerlo. De hecho, se me vino a la mente Luz Marina, una mujer de la edad de mi madre, colombiana, a quien se le había muerto la ancianita que cuidaba y estaba sin trabajo.

Yo la conocía de sobra y sabía que era una excelente candidata, por lo que me fui a hablar con ella el domingo por la mañana, mientras David dormía la mona en casa, que había salido de fiesta la noche del sábado. Normal, si no lo hacía con esa edad…

—Yo estaría encantada de poder cuidar unas horitas a tu madre, que tengo que sacar adelante a mi Nicolás y no quiero que se me junte con esa gentuza del barrio por culpa de no poder comprarle unos pantalones o unas deportivas de esas que les gustan ahora a los chicos. Es que lo pienso y me echo a morir—casi se me pone a llorar, la pobre.

Luz Marina había llegado al barrio unos años atrás, trabajando en todo lo que le salía a la mujer, y hasta un tiempo después no pudo traerse a su hijo Nicolás, que era de la edad de David. Luchaba con uñas y dientes y para mí podía representar una gran solución, lo mismo que para ella.

El problema, eso sí, como no podía ser de otro modo, era la pasta.

A la hora de la siesta de mi madre, lo hablé con David.

—Cariño, nos tocará apretarnos más el cinturón. He hablado con Luz Marina y ella se hará cargo de mamá. No nos pide mucho dinero, pero es lógico que hay que pagarle un sueldecito, todos tenemos que comer.

—Lo que haga falta, cuenta con ello, hermanita—me soltó de inmediato, porque mi hermano ya no tenía nada que ver con ese niñatillo en el que se convirtió en su día.

—De todos modos, yo procuraré que te quede para tus gastos. Puedo aportar mi sueldo completo y…

—No, no, que tú también necesitas salir y entrar, comprarte ropa…

—Será por lo que salgo o entro, mi niño. No te preocupes por eso—suspiré.

—No, no. Yo hablaré con Cosme. Puedo hacer algunos trabajillos más. Se me está dando bien el curro, no te preocupes por nada.

—Sí, se ve que está por la labor de ayudar, ¿te dijo que pasé por allí el otro día? Ya sabes, él en su línea, un poco baboso, pero bien—me reí.

—Sí, sí, pasa de su culo, ni vayas por allí para nada, que no hace falta. Alba, yo ya no asisto a la guardería, es un trabajo, ¿vale? ¿Voy yo a la fábrica a hablar con tus jefes? —me echó la bronquilla y, en parte, con razón.

—Pues no, mi niño. Tienes razón, ahí me he colado. Pero es que estoy tan contenta de que por fin hayas sentado cabeza, que se me va un poco la pinza.

—Ya lo veo, ya. Bueno, lo dicho, que le digas a Luz Marina que empiece mañana mismo, y cuenta conmigo.

No podía sentirme más orgullosa de la personita en la que se estaba convirtiendo, de modo que le di un abrazo fuerte, fuerte. Con lo mucho que tuvimos que abroncarle en el pasado y de pronto todo iba como la seda.

Me quedé mucho más tranquila y comenzamos la semana de otro modo. Cierto que tendríamos que hacer malabares económicos, pero yo a eso ya estaba acostumbrada, lo importante era que mi Encarni estuviera atendida.

Al día siguiente comenzó Luz Marina a trabajar con nosotros. Por parte de David, todo fue bien desde el primer momento.

—No hay problema, hermanita. Cuento con un sobresueldo, Cosme no me ha puesto pegas—me comentó en la cena y yo me alegré una barbaridad.

—¡Qué bien, cariño! Por cierto, que Susi me ha dicho que te llevará la escúter para que se la mires…

—Dile que esa se la miro en la calle y así todo lo que gane es para mí, que ni la lleve por el taller—rio.

—Mira qué listo mi hermanito, así que has cambiado de opinión y lo que saques es limpio para ti, ¿no?

—Pues claro, que de ningún tonto se ha escrito nada, ¿no es eso lo que dice siempre mamá? Además, si casi no le voy a cobrar, que es Susi.

—Ay, que tienes un corazón de oro. Pues nada, ya se lo digo yo, cariño.

Estaba de un responsable que no era normal. Las cosas comenzaban a ir bien y, con Luz Marina en casa, todavía mucho mejor.

Mi madre, eso sí, no paraba de rajar porque no quería que gastásemos dinero en que nadie la cuidase, pero había llegado la hora de devolverle una partecita de lo mucho que se esforzó por nosotros, así que ni caso le hacíamos.

Además, que esa mujer también se metía en la cocina y hasta le daba un limpiadito a la casa mientras le echaba un ojito a mi madre, así que su presencia allí me descargaba porque, aunque yo trataba de aparentar total normalidad, estaba reventada.

El jueves, Manuela me comentó que el sábado por la noche se quedaría con mi madre, preparándole una cenita, en plan amigas, así que Susi no lo dudó: saldríamos de marcha.

En el fondo, lo necesitaba una barbaridad… Necesitaba evadirme, reír, bailar, cantar, beber y, en definitiva, hacer la vida de una chica de mi edad.

Capítulo 6

Me puse una falda negra, cortita y acampanada, con una camisa negra de transparencias, así como botines negros calados.

Estábamos en primavera, de modo que ni chaqueta me hizo falta. Lo que sí me llevé conmigo fueron las ganas de pasarlo bien.

Susi vivía a dos pasitos de mí, de manera que Samuel, a quien mi amiga ya había visto en varias ocasiones, pasó en recogernos en su coche, acompañado por su colega Thiago.

A Samuel ya le conocía yo por foto, y era para que las rodillas no la sostuviesen a una, pero es que cuando vi a Thiago se me hizo la boca agua.

Altísimo, moreno, de ojos claros como yo, con un bíceps de revista, y una sonrisa de portada. Por el amor de Dios, si no podía ser más bonito. Enseguida se me vino a la cabeza la típica broma de que vaya niños preciosos que nos podrían salir, y pensaba en ello cuando Susi me dio en el brazo.

—Alba, que te montes atrás, que dice Thiago que se sienta contigo—el chaval se levantó para cederle el asiento del copiloto a mi amiga.

Me quedé cortada por un segundo porque se me notó en babia, por lo que eché mano de una mentirijilla piadosa.

—Ay, que no me acuerdo si le di la pastilla a mi madre antes de salir—murmuré.

—¿No te acuerdas? Pues sube a comprobarlo, Alba—me llamó por mi nombre con toda la familiaridad—. Por cierto, yo soy Thiago—me soltó un par de sonoros besos en la cara.

—Ni caso, si esta es más cumplida que un luto, le habrá dado una pastilla y otra de refuerzo. Arranca, Samuel, que nos vamos.

—¿Es cierto lo que dice Susi? ¿Eres muy responsable? —me preguntó él.

—Bueno, lo intento. Es que no tengo unas circunstancias fáciles, pero tranquilo, que no he salido para hablar de desgracias—le aclaré.

—¿De desgracias? Son tus circunstancias, no hay problema. Susi me ha contado lo de tu madre, te entiendo perfectamente porque también pasamos por algo similar con mi padre hace unos años. Y ahora está que vende salud el hombre—me animó.

—¿No me digas? —me sentí genial de poder hablar con alguien que me entendiese, por lo que enseguida congeniamos.

Nos fuimos a cenar a un hindú, que Susi tenía antojo, y mientras ella tonteaba con Samuel, que parecía haber mucho feeling entre ambos, Thiago y yo tampoco parábamos de charlar.

Hacía muchísimo tiempo que no me abría en canal así con nadie, y pude hablarle sin tapujos de mis miedos y de todo lo que tuviese que ver con la enfermedad de mi madre, y con el calvario por el que habíamos atravesado.

—Un día te ves así, y otro te ves despidiendo a tus padres porque se van de crucero, ya con él totalmente bien. Te va a pasar, ya lo verás, crees que es un trance interminable y finalmente termina, como todo—me comentó muy cercano.

—Dios te escuche, aunque a mi madre no la veo yo mucho yendo de crucero, porque la pobre no ha salido nunca de España. Y eso que tiene unas ganas de ir a Roma, al Vaticano, que no veas, porque ella es muy creyente y está deseando verse allí, para dar gracias. Yo también estoy muy contenta—le contaba mientras Susi iba pidiendo.

—¿Os gusta el picante? Porque a mí me pirra—nos amenazaba.

—Con ella explotamos, el picante es que no lo siente, se lo toma como agua—les advertí.

—Es que mi chica es muy explosiva—nos soltó como si tal cosa Samuel, y todos nos reímos.

—¿Tu chica? ¿Me he perdido algo? —miré a Susi.

—Nada, que dice que ya estamos saliendo. Y por mí encantada, no le queda que currárselo para dar pasos adelante, no sabe dónde se mete—se moría ella de la risa, porque mi amiga tenía un carácter alegre donde los hubiese. No solo ella lo tenía, también yo, solo que el mío estaba un poco en pausa por todo lo que me había sucedido.

—Míralos, en nada y menos pareja, ya solo quedamos tú y yo—me dijo Thiago enseñándome en todo su esplendor esa sonrisa de muñeco tan suya.

—¿Qué dices? Pues para eso estoy yo. Si apenas salgo de mi casa—resoplé.

—Sí, sí, le ha dado por hacer vida de monja, solo le falta comprarse el hábito, ¿tú sabes si hay de esos en Amazon? —reía mi amiga.

—Ni caso, vida de monja no, solo que con lo de mi madre apenas puedo salir. Ella es que no lo entiende, pero por lo que tú me has comentado, sí que lo entenderás.

—Lo mío era un poco distinto porque yo tenía a mis dos padres y se apoyaban entre ellos, pero estoy de acuerdo con Susi en que tienes que salir y divertirte. Si no, tu cabeza petará, ¿qué os parece si luego nos vamos de copas y a bailar? —nos propuso.

—No, no, yo tanto no puedo estirarme, de veras que no.

—Ni caso. Niña, yo hablé con Manuela y se queda a dormir con tu madre, así que podemos volver con las luces del día si nos da la gana.

—Mira que serás loquilla. Y otra cosa, dame algo de beber que comienzo a echar fuego como un dragón—le dije porque acababa de probar una salsa que ella había pedido con todo el picante del mundo, y la boca me echaba fuego.

Enseguida se levantó Thiago a por un vaso de agua y también me dio varias palmaditas en la espalda cuando me atraganté al dar un par de sorbos, porque era tremendo cómo lo había pedido mi amiga, que parecía no tener papilas gustativas.

A partir de ese momento, estuvo todavía más atento a mí. Thiago no tenía demasiado que ver con los chicos con los que yo había salido y me sentía tremendamente halagada, por lo que traté de olvidarme por una noche de todos mis problemas y pasármelo genial.

Capítulo 7

Después de cenar nos fuimos a bailar a un local de moda en el que la fila para entrar era impresionante.

—Yo no aguanto tanto tiempo aquí, a pie parado—nos dijo mi amiga, que estrenaba unos zapatos con altísimo tacón, y de aguja.

Susi era un poco más bajita que yo y solía compensarlo con tacones muy altos, por lo que a menudo llegaba agonizante a medianoche.

—No te preocupes, esperadnos aquí—nos pidieron.

Los chicos se fueron para los guardas de seguridad y ellos sabrán qué les dijeron, porque enseguida estuvimos dentro.

—Madre mía, qué espabilados, ¿son o no son para comérselos? —me preguntó Susi, quien no podía estar más contenta.

—Son, son—asentí porque cierto que eran dos chicos especiales, me estaba sintiendo muy a gusto.

Por una noche, volvía a ser la chica joven, alocada e irresponsable de cuando salía con Susi, esa que solo pensaba en reír y bailar hasta que los pies no la sostuvieran.

Los chicos nos dejaron allí para ir a pedir unas copas y enseguida se nos acercaron otros dos. Ellos nos miraban de lejos y Susi jugaba a poner un tanto celoso a Samuel, pasteleando con los otros.

Sin más, y con toda la gracia del mundo, se vinieron hacia nosotras y nos cogieron en volandas, con unas tablas impresionantes.

—Lo sentimos, pero estas dos ya están apartadas—les comentaron a los otros, que se quedaron perplejos.

—¿Qué decís de apartadas? Nosotras estamos en el mercado y, si nos queréis sacar de él, os lo tendréis que currar de lo lindo—les decía ella para que no se llamaran a engaño.

—¿Tú también me dejarás que te saque del mercado si me lo curro? —me preguntó Thiago, que no podía ser más directo, por mucho que también fuera elegante y educado.

—¿Yo? Si yo ya te he dicho que no estoy para nada. Me ves aquí, tan arregladita y tal, y doy el pego. Pero llega mañana y me vuelvo a convertir en la Cenicienta, hombre, si yo no sé ni dónde acudir—me reí porque me sentía bien con él.

—¿Y a ti quién te dice que a mí no me guste la Cenicienta? Esa es más real, yo no creo en cuentos de príncipes ni princesas—me agarró por las manos.

—Muy bien, este es de los míos, de los de ser feliz sin tanto cuento—reía Susi, que se dejaba besar por Samuel.

Thiago sentía también ganas de besarme, se le veía a las claras en los ojos, solo que él estaba tanteando el terreno.

Empezó a sonar “Te felicito” de Shakira y Raw Alejandro, y los chicos dejaron las copas a buen recaudo, sin perderlas de vista, para bailar con nosotras.

“Me di cuenta que lo tuyo es falso

Fue la gota que rebasó el vaso”

Las letras sonaban y él me miraba, como queriendo conocer más de mí.

—Tú sabes que no todos los hombres somos iguales, ¿verdad? —me preguntó cómplice, en el oído, rozando su piel con la mía, haciéndome estremecer.

Hacía tiempo que no estaba con un chico y mucho más tiempo todavía que no me sentía tan bien como me estaba haciendo sentir Thiago.

—Uff, vamos a entrar en terreno pantanoso. No sé, no contesto—le comenté con mi mejor sonrisa.

—Una chica como tú es para cuidarla. Y a mí me gustaría cuidarte—me soltó.

—Oye, ¿tú no crees que vas muy rápido para una primera noche? Que lo mismo me asustas y sí salgo corriendo, en plan Cenicienta.

—Con la diferencia de que yo correré tras de ti, no me conformaré con quedarme con el zapato. Además, que sé dónde vives, te hemos recogido en tu portal—me recordó mientras me llevaba un mechón de pelo, cariñosamente, hacia detrás de la oreja.

—Mira qué listo, y yo sin darme cuenta. Además, si eres poli, menudo peligro…

—¿Peligro el mío? Peligro el de tu amiga, mira la que está liando…

Nos carcajeamos juntos porque ella comenzó a bailar, dándolo todo, mientras Samuel la seguía por toda la pista. Estaban acaparando más miradas que los gogós de la propia discoteca, que estaba a rebosar.

Nosotros también comenzamos a bailar, igualmente dándolo todo, ya que a mí bailar me gustaba muchísimo y a Thiago se le daba genial. Enseguida sonó música más sensual, de la que propició mucho más el acercamiento, y entonces saltaron chispas entre nosotros.

Del baile al roce no hubo nada, y de ahí a los besos, tampoco. Me encantó besar sus gruesos labios y dejarme llevar por él, que besaba de escándalo, provocando un tremendo sofoco en mí.

A partir de ese momento, todo fueron besos entre bailes y copas, además de que su brazo rodeaba mi cintura, en un gesto que me encantaba y que me hacía sentir bien.

Me lo estaba pasando de lujo y la atracción entre ambos era más que evidente. De no haber sido porque no me gustaba encamarme en la primera cita, habríamos acabado entrelazando nuestros cuerpos en esa misma noche en la que disfruté muchísimo.

El coche terminamos por dejarlo en las inmediaciones de la disco, porque bebimos los cuatro y lo hicimos más de lo inicialmente previsto, así que volvimos a casa en taxi.

Thiago hizo esperar al taxista, porque le costaba irse y dejarme allí.

—¿Te vuelvo a ver pronto? —me preguntó.

—Claro, en cuanto me pueda escapar otro día.

—Inténtalo, ¿vale? Porque a ti te vendrá bien y a mí… A mí me vendrá mejor—me confesó y me sentí feliz, muy feliz.

Nos dimos un besazo de tornillo en la puerta y comprobé que esperó a que entrase en el portal antes de decirle al taxista que siguiera su marcha. A mí la sonrisa me salía sola, camino de las escaleras, mientras pensaba que los pies me echaban el mismo fuego que horas antes me echó la lengua a consecuencia del picante que pidió Susi. Y ese no fue, obviamente, el único picante de una noche que resultó fantástica.

Capítulo 8

Me pasé la mañana con mi madre, recogiendo la casa, preparando el almuerzo y, después, viendo una peli con ella.

Luz Marina, como es lógico, solo venía de lunes a viernes, para no encarecer más el precio, de modo que yo me ocupaba de ella en los findes.

David iba más a lo suyo, que para eso era más jovencito. A mí, en el fondo, no me costaba nada porque, aparte de mi madre, mi Encarni siempre fue mi amiga,

Susi se acercó por casa con helado de chocolate de la heladería de Ismael, un amigo nuestro que hacía unos helados artesanales italianos de esos de rechupete.

—Para Encarni, el de tocino de cielo—se lo puso por delante y a mi madre los ojos le hicieron chiribitas.

—Pero qué bien me cuidan mis niñas. Eso sí, Susi, luego te llevas un ratito a tu amiga, que es tarde de domingo y yo no la quiero aquí todo el día encerrado—le advirtió.

—Claro que sí, Encarni, ¿te ha contado ya que conoció anoche a un poli que está como esos de las pelis? De los que parece que el uniforme se lo han hecho a medida para que se les vea el culo ahí, bien duro y respingón—hizo ella el gesto.

—Mira que eres bocazas—le solté.

—¿No me digas? Como si no la conociera, esta niña no me ha dicho nada para que yo no la empuje a salir, ¿y ese poli quién es? ¿Tú de qué le conoces, Susi?

—De que es amigo de mi novio. Me he echado novio, Encarni, y estoy que no cago con él. Te lo voy a traer un día para que le conozcas, y así que venga con Thiago, que es el pretendiente de tu niña, y también le conoces.

—¿Te quieres callar ya? Mira que te gustará largar—me reí porque con Susi no había manera.

—¿Y por qué no se los vamos a traer a tu madre? Que la mujer tiene que alegrarse la vista, eso es salud. Encarni, ¿tú quieres que te busquemos uno para ti también? Si acaso, un poco más talludo, pero con el culo igual de duro.

—Hija, si te parece me traes un yogurín de esos, que me desmonta a mí solo con mirarme. Y más como estoy ahora, que sopla el viento y aparezco en Tarifa. Pero que ni joven ni mayor, que yo no quiero ninguno—se apresuró a decir.

—Y eso por qué, Encarni, si tú los que cumples son cincuenta, eres una niña. Oye, ¿te los traemos a los dos para tu fiesta de cumple la semana que viene? —le propuso.

—Esa me parece una idea estupenda. Y ya les puedes llamar y les dices que la niña sale contigo luego a tomarse unas tapitas.

—Que no, mamá, que yo no te dejo sola—refunfuñé.

—Alba, hija, ni que estuviera yo agonizando, que me puedo valer por mí misma, no me pongas peor cuerpo del que ya tengo. Pero bueno, que le diré a Manuela que se venga con la lotería y echamos así unos cartones.

Me dio mucha alegría porque no contaba con salir esa tarde. Hasta David me lo notó.

—Qué guapa está mi hermanita hoy—me dio un beso—, ¿has ligado?

—Igual un poco—le conté, aunque quien tenía ganas de largar era Susi.

—Con un poli, y yo con otro, ¿cómo lo ves, David?

—¿Con un par de maderos? Chungo, ya me largo yo de aquí—bromeó él.

—Mira el niño. Chiquillo, si tú ya estás de un formal que no veas. Por cierto, ¿cuándo te traigo la moto?

—Ya paso yo por tu casa y te la miro allí, Susi, tú tranquila. Te aviso en estos días, y ahora me voy que me están esperando.

—A este sí que no se le cae el techo encima, mamá—me reí.

—Y lo mismo te tiene que pasar a ti, hija. Que hace un solecito que da gloria. Venga, llamad ya a esos chicos.

—Y tú, ¿cuándo comenzarás a salir tú?

—Yo, cuando me enmiende un poco, que ahora me cuesta echar el paso, hija.

—Pues más helado de tocino de cielo para mi Encarni, que tenemos que engordarla como a un pollo de corral—le dijo Susi, que ella no las pensaba.

Le envié un wasap a Thiago, quien por cierto me había dado los buenos días con otro, y le hizo mucha ilusión poder quedar.

Salir dos días seguidos, después de la temporadita que habíamos pasado de hospitales y demás, fue para mí todo un lujo, así que me arreglé, poniéndome un primaveral vestidito estampado con una pasada a juego y unas altas cuñas que le iban sensacional.

—Mira la niña, Encarni, las cuñas que se me ha puesto. Ahora, para llegar a su altura, me tengo yo que subir en un andamio. Venga, que nos vamos para mi casa, no te creas que saldrás arreglada tú sola—me advirtió Susi.

Capítulo 9

Un rato después estábamos con los chicos. Propusieron que nos fuéramos a una zona nueva y pija, regada de terrazas de esas en las que lo mismo te tomas una copa que cenas algo, con distintos ambientes.

La noche anterior no dejaron que pagásemos nada, por lo que yo tenía claro que debíamos invitarlos nosotras. Susi lo tenía menos claro porque ella era un poco gorrona y, aun así, desde el primer momento nos dejaron ver que no pensaban dejar que sacáramos la cartera.

Nos sentamos en una zona chill out y allí comenzamos a pedir unas copas, para abrir boca. La boca también la abrimos para besarnos, pues desde que Thiago y yo nos dimos un pico al vernos, no perdíamos ocasión de hacerlo.

—La madre de Alba os quiere conocer—les soltó Susi de pronto y yo, que estaba en ese momento dando un sorbo de mi copa, me atraganté.

—Mujer, que era un decir de ella…

—Ni decir ni leñes. Estáis invitados a su cumple el sábado que viene, le caen cincuenta castañas y le encanta el color rosa, así que ya sabéis cómo tiene que ser el envoltorio de los regalos—les aclaró.

—Lo estás arreglando, niña, qué vergüenza—me quejé.

—¿Vergüenza de qué? Si ellos están encantados, ¿es o no es, chicos?

—Encantados del todo, ¿qué le puede hacer ilusión a tu madre? —me preguntó Thiago.

—Que le pongas en el dedo un anillo a su niña—le contestó la otra, entre risas.

—No le hagas ni caso, y no hace falta que le llevéis nada. Va en serio. A ella, con un ratito de compañía…

—Ni en broma, tienes que quedar conmigo entre semana para ir a comprarle algo. Se siente, yo no la conozco.

—Es que entre semana apenas me da tiempo, trabajamos hasta el final de la tarde. No veas si hacemos galletas al día—reí.

—Por eso me sabes tan dulce. Vale, al final de la tarde, te recojo en la fábrica y nos da tiempo de ir a un centro comercial. Y luego a cenar—me hizo el plan completo.

—Vale, si lo ves así…

—Lo veo genial, me acabas de alegrar la noche.

Thiago no me soltaba la cintura, además de que me besaba lo más grande cada vez que tenía oportunidad. Se veía de lejos que yo le gustaba, lo mismo que al contrario. A lo tonto, me había pasado todo el día pensando en él y me alegró mucho poder verle.

Desde la bonita terraza, contemplamos juntos la puesta de sol, con él detrás de mí agarrándome con fuerza.

—Es todo un espectáculo, ¿no te parece? —me preguntó.

—Sí, yo cuando he podido verla alguna vez desde la playa, he flipado—le comenté.

—Yo me refería a poder mirarte a ti, ese es el verdadero espectáculo. En cuanto a la puesta de sol, ¿te gusta mucho la playa? —me preguntó mientras me besaba.

—No sabes cuánto, es lo mejor de lo mejor. Algunas veces nos hemos ido en verano Susi y yo, a Huelva, a Cádiz, a Málaga… No he disfrutado más en mi vida, con eso te lo digo todo.

—¿Y si te propongo un fin en la playa? Aunque sea ir y venir, o mejor, el puente de mayo, así tendremos más días. No queda nada…

—¿Todo un puente fuera? Yo no puedo, qué más quisiera, pero con mi madre así…

—Ya buscaremos soluciones para todo—me puso el dedo encima de los labios, y yo pensé que soñar es gratis, porque para mí no era más que un sueño, un precioso sueño.

Los otros dos ya bailaban, y nosotros comenzamos a bailar también. Los domingos por la tarde, de siempre, me parecen un poco nostálgicos, pero no aquel en el que comenzamos a bailar y lo hicimos canción tras canción, cada vez más pegados, sintiéndonos y rozándonos de un modo que nos provocó el arder a ambos.

Después de eso, cenamos juntos los cuatro, cómplices y entre risas, en el mismo local, que no podía ser más bonito, y en el que nos tomamos multitud de fotos y selfis.

Los sitios a los que íbamos con los chicos poco tenían que ver con los locales de nuestro barrio. Era como si cayéramos en otro mundo, y eso ayudaba a olvidarse de los problemas.

Me despedí de Thiago en el portal de mi bloque sintiendo que no tenía ganas de que se fuese, cuando él me sorprendió diciéndome lo mismo.

—¿Nos vemos el miércoles para lo del regalo de tu madre? Así no pasan tantos días, porque ya los estoy contando—mientras yo le respondía afirmativamente, me tomó por el mentón y volvió a besarme.

Al subir a casa, me encontré a mi madre cenando con Manuela, las dos charlando de sus cosas.

—Mamá, qué alegría me da ver que estás comiendo—le confesé.

—Y a mí que alegría me da ver que te estás ilusionando, mi niña—me dio ella un beso.

—Es muy lindo, mamá, ¿y sabes qué? Que él y Samuel se apuntan a lo de tu cumple, que dicen que sí, y que te traerán unos regalitos.

—¿Y qué mejor regalo que su presencia? Eso sí que me hace ilusión, Alba. Manuela—se dirigió a ella—, me tendrás que ayudar a prepararlo todo.

—Pues claro, mujer, ¿no te voy a ayudar?

—Mamá, pero si yo me ocuparé de todo, tú no tienes que hacer nada. Ahora con Luz Marina voy más aliviada y me queda un poquito más de tiempo para mí.

—Tú lo has dicho, ese tiempo es para ti, así que déjate de pamplinas, que yo no estoy impedida. Voy llevando mejor el tratamiento y tengo ganas de hacer cosas—me anunció.

—¿La estás escuchando? Cualquier día me la llevo también de marcha por la noche—me comentó mi vecina.

—¿Me llevas? Pero Manuela, si tú tampoco sales ni a la vuelta de la esquina—le recordó mi madre.

—Pues sí que es verdad, chica, pero me vas a servir de excusa.

Me encantaba verlas a las dos así de animadas. Manuela era un poco mayor que mi madre, pero tenía un carácter muy alegre. Y la alegría, en esos momentos, era la mejor medicina para ella.

Yo también estaba muy ilusionada con Thiago, quien parecía no solo querer seguir conociéndome, sino adaptarse a mis circunstancias, que no eran precisamente fáciles.

La vida podía estar premiándonos por fin, tras tantas zancadillas como nos había puesto. Y yo… yo tenía ganas de saltar a la comba.

Capítulo 10

El miércoles me devoraban por dentro los nervios a la hora de salir de la fábrica.

—¿Huelo bien? —le pregunté a Susi porque me había llevado un frasquito de perfume en mi bolso.

—Hueles genial, y tienes el guapo subido. Mira, por ahí viene Thiago—me indicó.

—¿Tú no has quedado con Samuel?

—Sí, llevo la moto a casa y ya me recoge. Pero vosotros a lo vuestro, que nosotros vamos a celebrar una veladita privada—me guiñó el ojo.

—Así que noche de pasión, qué suerte. Yo tengo ya unas ganitas de estrenarme con Thiago… Nunca se me había hecho tan largo con ninguno, ¿no te ha pasado?

—A mí no, porque yo a Samuel me lo tiré la primera noche. Pero como tú eres una tiquismiquis…

—Cállate, que ya está aquí.

—¿De qué estáis hablando, guapas? —Se había bajado de su coche y me dio un besazo, aparte de un par de ellos en las mejillas a mi amiga.

—De que Alba está deseando… cenar contigo en un italiano, que le chifla la pizza—sentí un alivio infinito porque pensé por un momento que se liaría pardísima, que era capaz de soltarle lo que le había confesado.

—Eso está hecho, en el centro comercial hay uno buenísimo, ¿eres más de pizza o de pasta? —me preguntó él.

—Ella no es escrupulosa, se lo lleva todo a la boca—le contestó la muy borrica sin pensar, causando su risa.

—Se lo está haciendo mirar, Thiago, solo que lleva su tiempo. Eso sí, que tú sepas que está en ello—le comenté yo, con los ojos vueltos porque no podía ser más loquilla mi Susi.

Nos montamos en el coche y, antes de arrancar, me cogió de la mano.

—Te he echado mucho de menos, parece que hace un siglo que no te veo—me confesó, de lo más intenso, mientras me besaba.

—Ay, no me digas esas cosas, que me entra hasta calor—le comenté viendo que me acaloraba a marchas forzadas, que mis mejillas se teñían de rojo irremediablemente.

—A ver, a ver—me tocó en la frente, en las mejillas y después en el escote, muy cerca del pecho—. Y el corazón te va a mil, lo mismo que a mí—colocó su mano directamente en mi pecho, y me colocó la mía sobre el suyo.

Solo podía sonreírle, porque sentía unas enormes ganas de estar con él, de compartir, de reír…

Llegamos al centro comercial y, rápidamente, vi que no me necesitaba para escoger ningún regalo, que solo fue una excusa para verme.

—¿Qué te parece esta rosa de plata? —me señaló una preciosa, en el escaparate de una joyería.

Cierto que se trataba de una maravilla, con todo el tallo y las hojas en plata, mientras que los pétalos destacaban en rojo, y todo estaba delicadamente recubierto por un elegante envoltorio a juego con la pieza.

—Me parece… Me parece demasiado, además de que no debe ser nada barata. Mi madre es una mujer sencilla, no es necesario.

—No todos los días se cumplen cincuenta años, además de que para ella debe ser el cumple más importante de su vida, así como para ti. Sé bien lo que es ver renacer a alguien a quien quieres tanto—me besó.

—Pues de antemano te digo que le va a encantar, porque es una pieza única, una maravilla.

—Para la madre de alguien única también, vamos a por ella.

Salimos con el regalo y nos marchamos para el italiano. Yo no estaba acostumbrada a tanto mimo, pero es que Thiago parecía querer mimar también a mi madre, y solo por eso yo tenía que adorarle.

Si a ello le sumábamos que no podía ser más guapo ni más atento, que vestía que era la bomba y que olía todavía mejor, aparte de que contaba con una sonrisa que yo ya veía hasta en sueños, el resultado no podía ser otro: me estaba enamorando y eso que apenas le había visto tres veces.

Supongo que puedes enamorarte de alguien en pocos días y no enamorarte de otra persona que haga méritos para ello durante años. Supongo también que se trata de una cuestión de química y de dar con esa media naranja a partir de la cual se pueda exprimir el más dulce de los zumos.

No un zumo, pero sí una dulcísima tarta de dulce de leche me tomé a medias con él después de una cena en la que compartimos pasta, pizza y Lambrusco. Ahí es nada…

Con la nata de la tarta, comenzó a juguetear mientras a mí me ponía cardíaca. Era mirarle y sentir unas ganas irrefrenables de comérmelo, en su caso sin sirope y sin nada.

Quedamos en que nos veíamos el sábado directamente, pues el viernes los chicos tenían guardia. Las bandas de traficantes de poca monta campaban a sus anchas por el barrio y la policía tenía que extremar las precauciones para que el nuestro, donde tanto él como Samuel trabajaban, no se convirtiese en uno de esos barrios en los que finalmente no se podía vivir.

Yo rezaba porque fuera así, porque lograran detener a toda esa gentuza y porque, la mucha gente buena que vivía allí, esos trabajadores de toda la vida que, como mi madre, se habían deslomado por pagar su piso, no terminasen por tener que malvenderlo un día.

—No será así, mi niña. Vamos a estrechar el cerco, y las cosas solo irán a mejor—me prometió él, antes de dejarme en mi casa, pues salió el tema.

—Ojalá, es que durante mucho tiempo hemos tenido la impresión, y perdona que te diga, de que la policía ha mirado para otra parte, y esa gentuza ha proliferado como las ratas—le comenté con angustia.

—No te digo que no, pero ahora hay mucha gente nueva, como Samuel y como yo, que queremos limpiar este barrio de esas ratas de las que hablas—me besó.

—Es que tengo miedo. Veo a niños como David y pienso que les puedan hacer algo, este barrio ya no es seguro.

—Volverá a serlo. No será rápido ni fácil, pero algún día comprobarás que todo lo que te estoy diciendo es cierto. Voy a dejarme la piel en ello, y sé que no soy el único. Te veo el sábado, preciosa, ¿me echarás de menos?

—Te estoy echando ya, y todavía no te has ido—reí mientras recibía sus besos.

Capítulo 11

El sábado Susi se vino a casa todo el día a ayudarme con los preparativos de la fiesta de mi madre.

No sería una fiesta sorpresa, porque ella sabía sobradamente que la celebraríamos, pero sí un día especial.

David, que de siempre fue muy impaciente con los regalos, tanto para darlos como para recibirlos, le entregó una cajita a mi madre que ella abrió intrigada, ya a la hora del almuerzo.

—¿Esto qué es, mi niño? —le preguntó mientras las manos apenas le permitían abrirla, por los nervios.

—Es una cosita que te debía, mamá—le contestó él y entonces, incluso antes de abrirla, ella ya supo de qué se trataba.

—¿Mi virgencita de la Almudena? —la emoción la embargó mientras él asentía.

Todo tenía una explicación. Ya he comentado que mi madre es una mujer muy devota y de siempre llevó al cuello una cadena con una medallita de la virgen de la Almudena que en su día le regaló mi padre.

Con el tiempo, cuando David se metió en problemas, necesitamos contratar un abogado y mi madre, a quien el dinero no le sobraba, tuvo que empeñarla hasta terminar por perderla, porque no tuvo la ocasión de reunir el dinero para recuperarla.

Aunque la mujer no dijo nada al respecto, todos sabíamos que le había dolido una barbaridad desprenderse de ella, por lo que David dio justo en el clavo a la hora de escoger regalo ese cumpleaños.

Se notaba que por fin ganaba dinerito y mi hermano quiso reparar parte del daño causado en su día, algo que provocó en mi madre, a la hora de colocársela en el cuello, un llanto emotivo.

—Soy muy feliz, hijos. Hoy sé que todo marcha bien y mi tratamiento también va haciendo efecto. Yo solo quiero vivir para veros felices a los dos, sois mis tesoros—nos abrazó.

Hasta Susi, que no era de lágrima fácil, lloró a moco tendido viendo la tierna escena. A David le temblaba el mentón, porque por fin habían quedado atrás los malos momentos vividos.

A partir de entonces, seguimos preparando la fiesta. No es que fuésemos a servir caviar iraní, como es de suponer, pero hicimos, con la ayuda de Manuela, cuanto pudimos.

—Aquí está la empanada de jamón y dátiles, y ahora voy a por los profiteroles de chocolate—nos decía la mujer, yendo y viniendo a su casa, pues tenía mucha mano para la cocina.

Yo le había preparado a la cumpleañera su tarta de chocolate preferida, la típica con galletas, chocolate y una pizquita de brandy, que olió desde el salón.

—Hija mía, hoy sí que voy a engordar, porque yo, en lo tocante a esa tarta, no tengo hartura—me decía ella.

Se trataba de una merienda sencilla a la que acudirían varios de nuestros vecinos, que eran amigos, además de los chicos, por lo que Susi se llevó también una hora preparando medias lunas con los más diversos rellenos, hasta llenar dos bandejas completas. Y cuando terminó con ellas se puso con los canapés.

Luz Marina, que la mujer también se sumó a la celebración, pues estábamos cogiendo mucha confianza desde que cuidaba a mi madre, preparó unas deliciosas arepas, dándole así un toque internacional a la merienda, pues todos terminarían degustándolas encantados.

Aparte, habíamos comprado bebidas, multitud de frutos secos, chocolates y un sinfín de cosas varias con las que llenar la mesa en tan señalada fecha.

A partir de las siete fueron llegando los vecinos, todos ellos portando diversos regalos para mi madre, que le fueron entregando poco a poco, ante su emocionada mirada, ya que la mujer no podía esconder sus lágrimas de agradecimiento.

Yo esperaba a los chicos, que debían entrar por las puertas en cualquier momento, si bien parecían retrasarse. Un wasap de Thiago me indicó que desgraciadamente tardarían, porque estaban inmersos en una redada y era imposible que pudieran llegar a tiempo.

En teoría, no trabajaban ese día, pero por lo viso les habían llamado porque se necesitaban refuerzos y nadie podía faltar en comisaría.

Mi madre, que estaba deseando conocerlos, me preguntó si pasaba algo.

—Nada, mamá, que parece que está la aguja mareada hoy en el barrio y hay redada—le comenté.

—Vaya, hija, todo sea porque atrinquen a esos tunantes, que a este paso no va una a poder pasear tranquila por el barrio sin que le roben el bolso. Esos maleantes solo traen a yonquis, y esos pobrecillos hacen cualquier cosa por poder comprar, es la pescadilla que se muerde la cola—me explicaba.

—No te preocupes, mamá, que hay polis nuevos con muchas ganas de meter a toda esa gentuza entre rejas. Venga, que hoy es tu cumple, tú no debes preocuparte por nada.

—Ya—me comentó David en un tono un tanto despectivo, porque a él no le habían tratado bien en su día, cuando era un crío y se metía en líos, y como que no confiaba en la policía.

—Cariño, hoy no es día para discutir nada de eso, que mamá cumple cincuenta y, además, ¡que ha vuelto a nacer!

La fiesta se fue desarrollando de lo más divertida, Hasta diversos vecinos se empeñaron en bailar con mi madre, consiguiéndolo, algo que me llenó de alegría.

Me harté de grabar vídeos, y también vivimos un bonito momento cuando sus hijos le ayudamos a soplar las velas de la tarta, que Manuela fue encendiendo una a una, pues no quisimos ponerle el numerito, sino las cincuenta velas que representaran cada uno de los años vividos por esa mujer.

Mi regalo, que en mi caso le entregué al final, puso también el broche de oro a una tarde en la que la vi muy feliz y animada, como hacía cantidad de tiempo que no la veía.

Cuando lo abrió, las lágrimas acudieron de nuevo a sus ojos, estaba ella de lo más sensible.

—Un fin de semana en un SPA, pero hija, si esto debe haberte costado un huevo. Cómo están mis niños hoy de espléndidos, ¿qué he hecho yo para merecer esto, Manuela? —miró a su amiga.

—Eso te pasa por ser tan buena persona, así que a disfrutar…

—Y tú también, Manuela—le comenté y la mujer parecía desconcertada.

—¿Yo? ¿Qué tengo que ver yo con esto?

—Pues que lo he comprado pensando también en ti, para que seas su acompañante. No paras de ayudar a mamá, eres una gran amiga…

—Ay, Encarni. Dile a tu hija que se calle, que voy a empezar a llorar ahora y no terminaré hasta mañana, ¿tú has escuchado las cosas tan bonitas que me está diciendo? —le preguntó ella.

—Las que tú te mereces, que no puedo imaginar una amiga mejor…

Mi madre iba estando mejorcita y yo sabía que una de las ilusiones de su vida era la de pasar un finde en un SPA. Para llevarla al Vaticano no me llegaría el dinero, pero para hacerle ese regalito sí, me bastó con pedir unas horas extra en los días anteriores.

Finalmente, la gente se fue marchando, y hasta David, que había quedado con una chica, nos dijo de irse.

—Mamá, cualquier día te trae una nuera, será mejor que te vayas haciendo a la idea—le comenté entre risas.

—Y mientras no te traiga un nieto, que mis hijos fueron muy rapiditos para eso, Encarni—le recordó Manuela.

—Que no, qué decís, es solo una amiga—se puso David a la defensiva antes de darle un cariñoso beso a mi madre y salir por la puerta.

Tan solo quedábamos en casa Susi, Manuela y yo cuando los chicos llamaron a la puerta, apuradísimos.

—Lo siento, lo siento, ¿hemos llegado demasiado tarde? —me preguntó Thiago, que venía con la rosa envuelta en la mano.

—Pasad, chicos, que no pasa nada—les anunció mi madre, de lo más llana y contenta por conocerlos por fin.

—Lo sentimos mucho, Encarni. Yo soy Thiago, espero que no esté enfadada con nosotros. Ha sido una tarde complicada, muchas felicidades, ¿lo ha pasado bien? —le preguntó él mientras le daba dos besos.

—Yo no me enfado mientras tú no me vuelvas a hablar de usted, hombre, ¿tan vieja me ves? —le preguntó ella risueña.

—¿Vieja? Si pareces hermana de Alba, qué suegra más guapa y salada que voy a tener—se aventuró a decir porque él le echaba un morro que se lo pisaba.

—¿Has visto el yerno tan guapo que me ha salido, Manuela? —le preguntó.

—Mamá, ni que fuera un forúnculo el chaval, ¿qué es eso de que te ha salido? —reí yo y causé la risa de todos.

Obvio que les habíamos apartado un poquito de merienda para que la probasen, incluida la tarta, que les encantó. Pero antes quisieron darle a mi madre los regalitos, causando su emoción, otra vez.

Primero Samuel le entregó una caja de exquisitos bombones acompañada de un precioso pañuelo para el cuello, que ella lució de inmediato, pidiendo foto. Y después Thiago le entregó la rosa de plata y con eso ya se quedó petrificada.

—Muchacho, si querías meterte a tu suegra en el bolsillo, lo has logrado—le dijo Manuela, que conocía muy bien el gusto de mi madre, además de que su mirada ilusionada era fácilmente reconocible.

—¿Te ha gustado, Encarni? —le preguntó él.

—¿Que si me ha gustado? Me pincho con una de sus espinas y no me sale ni una gota de sangre, ¿de dónde has sacado una cosa tan bonita? —le preguntó ella, dándole un abrazo.

—Pues mira, eso mismo te iba a preguntar yo a ti, Encarni, que de dónde has sacado una cosita tan bonita—le comentó mirándome.

—Ay, Samuelito, que aquí huele a boda—rio Susi, que seguía sin callar.

—Pues nada, aquí lo mismo organizamos un cumpleaños que una boda—añadió Manuela, que era una más de nosotros.

—Tú no hagas caso, que te están amenazando, ¿o son coacciones? —le pregunté con el rostro enrojecido.

—¿Amenazando? Yo me uno con ellas y contra ti en un momentito, niña—me dijo cogiéndome por la cintura, de lo más cariñoso.

—Samuel, que estos van mucho más rápido que nosotros. Han comenzado después, pero van que se las pelan—reía Susi.

Nos quedamos un rato allí con mi madre. Ella insistió en que nos marchásemos por ahí a cenar, pero eso no tenía ningún sentido, puesto que estábamos como si cada uno se hubiese comido un pavo enterito, con tanta merienda.

Más tarde sí que saldríamos, porque Manuela se volvió a ofrecer a quedarse con mi madre. Ella ya estaba mejor y me necesitaba menos, aparte de que, con Manuela, que era la alegría de la huerta la mujer, se lo pasaba muy bien.

—Tú toma nota, que cuando estemos mejor saldremos por ahí tú y yo también—le decía a la hora de irnos.

—No digas pamplinas, Manuela, si yo hace mil años que no salgo por la noche, mujer.

—Pues por eso mismo, Encarni. Además, que tú ahora tienes mucho que celebrar. Primero a ponerte bien, y luego ya hablaremos. Me vas a hacer caso o te quedas sin amiga, como Manuela que me llamo.

Thiago, antes de irse, me demostró que era un verdadero caballero una vez más. No en vano, le agradeció muchísimo a mi madre el buen ratito que pasamos todos juntos y el hecho de que le contase multitud de cosas de cuando yo era peque, algo que a mi madre le emocionó y se explayó de lo lindo. Así, le besó la mano y ella se quedó loca.

—Hija, este muchacho me gusta para ti. Casi igual que muchos de los que rondan por el barrio, que los ve una y cruza de acera por si las moscas, ¿es o no es, Manuela?

—¿A mí me lo vas a decir? Yo voy a todos los lados con mi espray de pimienta, que una estará faltita, pero no va a consentir que la violeteen—nos soltó ese término con una gracia que todos acabamos a carcajadas.

Capítulo 12

Salimos a bailar y todos estábamos encantados. Pese a que llevaban una tarde de aúpa, ellos tenían muchas ganas de marcha, y nosotras ni digamos ya.

Thiago había logrado despertar en mí una alegría que hacía tiempo que estaba como adormilada. Pasé de no querer nada con nadie, a desear ir conociéndole poco a poco, y dar pasos con él.

Una de las cosas que más me gustaban era que, pese a su innegable estilo, porque ese lo derrochaba, era también una persona sencilla a quien todo le parecía poco para hacerme feliz, y a quien se le notaba encantado a la hora de integrarse con los míos, no había más que ver el detallazo que tuvo con mi madre.

Yo no podía estar más contenta en esa noche y así se lo hacía ver. La felicidad se reflejaba también en sus ojos y no me dejaba ni un solo momento, bailando conmigo como si no hubiese un mañana.

Por minuto que pasaba, se nos notaba más cercanos, por lo que el desenlace de aquella tensión sexual que seguía sin resolverse parecía estar muy cercano, tanto que el corazón se me disparaba.

Estuvimos en un par de locales, y en ambos nos lo pasamos genial.

—Me encanta, me encanta todo—me soltó en un momento dado, besándome sin tregua.

—¿Cómo todo? No te entiendo—divertida, le daba un sorbo a mi copa.

—Pues eso, todo. Lo que quiero decir es que me encantas tú, me encantan tu madre y tu entorno…

—Si nos hubieras conocido hace un tiempo… Ya te conté que mi hermano se metió en líos y estábamos desesperadas, esa es la realidad. Ahora, sin embargo, todo va bien y lo único que le pido al universo es que mi madre termine de enderezarse—suspiró.

—Y te lo está concediendo. Pese a lo fuerte que es el tratamiento, la mujer va reaccionando bien, se le notan unas increíbles ganas de salir adelante.

—Eso es muy cierto. Mi madre es que tiene muchísimas ganas de ver a sus hijos salir adelante, eso no se lo perdería por nada del mundo, así que supongo que una actitud así ayuda.

—Ayuda y mucho. Además, que vosotros solo le dais alegrías y todo va sumando, además del factor suerte, que parece estar de vuestro lado—me recordó.

—Sí, porque cuando esa jodida se empeña en ponerse en contra, las cosas se complican. Pero no, ya nos tocaba a nosotros también una pizca, que llevamos mucho pasado—le confesé.

—Yo voy a hacer tu vida más bonita, Alba, me dejaré la piel en ello para que así sea, cielo—murmuró mientras se acercaba a mí y me besaba con auténtica pasión.

—Mira los tortolitos, capaces de estar poniendo fecha de boda—se mofó Susi, porque ni ella ni Samuel eran tan intensos como nosotros y les llamaba la atención nuestra forma de hacer las cosas.

Yo sí que necesitaba que, cuando una persona estaba por mí, me lo demostrase en todo momento, no voy a decir lo contrario. Y con Thiago me pasaba que me sentía mimada cuando estaba conmigo, cuando no estaba, y hasta cuando dormía y me despertaba con uno de sus wasaps mañaneros diciéndome las cosas más bonitas que una chica espera escuchar de ese hombre del que se está enamorando.

Tampoco es que yo me hubiese enamorado demasiadas veces y, sobre todo, lo que notaba es que ninguna como aquella, porque con Thiago sentía una complicidad y una confianza que me daba la sensación de conocerle desde hacía muchísimo tiempo, como si ya supiésemos muchas cosas el uno del otro.

Con él, además, es que me lo pasaba genial y las horas comenzaban a volar cuando estábamos juntos.

Baile, a baile, porque a los dos nos encantaba bailar, el acercamiento entre ambos se iba haciendo más patente.

—Te deseo, te deseo mucho—me susurró en el oído, y yo tenía ganas de chillarle lo mucho que también le deseaba a él.

No lo hice, no le chillé, aunque sí le miré y se lo di a entender con mis ojos, que no paraban de buscar a los suyos, manteniéndonos la mirada, midiéndonos en las distancias cortas, deseando que su piel y mi piel se hicieran una sola.

Las que sí se hicieron una sola, ya en aquel local abarrotado de gente en el que cada cual iba a la suya, fueron nuestras bocas. Era tal el deseo que no parecían poder separarse, como si un imán las hubiera unido.

Thiago parecía querer quedarse para sí el sabor de la mía, paladeándolo lentamente, mientras que yo hacía lo propio con la suya. Me gustaba, me gustaba pensar que entre nosotros estaba naciendo algo bonito, y que ambos aspirábamos a hacerlo más grande.

La loquilla de Susi llegó hasta nosotros dando brincos.

—Menos morreo y más bailar todos juntos, ¡vamos a enseñarles a estos cómo se baila! —señaló al resto del local.

Allí donde llegaba la liaba y, en más de una ocasión, terminaba bailando con los gogós y demás, de lo más desinhibida, como era. Enseguida me cogió de la mano y me llevó hacia el centro de la pista para que bailase con ella. Siempre se nos dio genial llamar la atención mientras lo hacíamos, algo que a Susi le hacía descargar adrenalina.

En cuanto a los chicos, se pusieron detrás de cada una de nosotras, bailando también, y aquello fue el desmadre. Parecíamos profesionales dándolo todo mientras la temperatura comenzaba a subir, y a subir tanto que apenas podía yo imaginar cuánto tiempo aguantaríamos sin salir corriendo de allí e ir, por fin, a resolver esa tensión que seguía sin resolverse entre ambos.

No, no sería mucho porque la locura se iba desatando y más cuando cada una de nosotras se dio la vuelta y comenzó a bailar con su chico, en un derroche de sensualidad y sugerencia que amenazó con llevar al límite la capacidad de aguante de unos corazones que se desbocaban ya a la vista del otro.

Capítulo 13

La noche no podía acabar de otra forma. Nos fuimos para el apartamento de Thiago, del cual no vi prácticamente nada más que el dormitorio hasta por la mañana, ya que entramos casi a tientas, besándonos, y aterricé del tirón en su cama.

Puso luz tenue, nada estridente, pero sí lo suficiente para que nos viéramos mientras comenzábamos a desnudarnos. Del hilo musical salían también baladas románticas en inglés, en tono bajo, para que no molestase a los vecinos.

El ambiente era ideal, además de que las ganas, esas ganas que veníamos arrastrando desde el primer día, nos empujaban a desnudarnos con tremenda rapidez, dando cuenta el uno del otro con los ojos.

Su físico estaba maravillosamente rematado con unos bíceps y unos pectorales que eran de auténtico escándalo, a ese le hicieron y partieron el molde, poca duda me cabía.

Su sonrisa me acompañaba en todo momento, haciéndome ver que ahí era, donde te sonrieran como él me sonreía, donde te mirasen como si la vida se le fuera en ello a la otra persona.

Éramos dos enamorados sobre una cama que ansiaba ser el mudo y fiel testigo de un primer e incendiario encuentro, porque las llamas de la pasión comenzaban a envolvernos antes siquiera de que nos hubiésemos tocado.

Thiago no tenía prisas y yo tenía todavía menos, deseando inmortalizar ese momento en el que el otro nos degustara por primera vez, a la par que nosotros mismos le paladeábamos.

Mis caderas se movían al ritmo de la música y yo notaba que ejercían en él un poder poco menos que hipnotizante. Sus manos trataban de hacerse con ellas y seguían su compás cuando, desnudos, cada uno deliraba observando todos y cada uno de los recovecos del otro.

Cuando digo que aquel muñeco estaba muy bien rematado, me refiero a por todos los lados, supongo que ha quedado claro, porque sus atributos masculinos saltaban a la vista, dando significativas muestras de una virilidad que pronto sentiría en lo más hondo de mí.

Tras contemplarnos y deleitarnos la vista, pasamos a la acción, si bien fue él quien me indicó que me tumbase y quien quiso llevar la delantera mientras yo me dejaba hacer. Tiempo tendría de demostrarle mis habilidades amatorias.

Mientras ese momento llegaba era él y solo él quien hacía alarde de un repertorio de caricias y besos que me trasladaron a otro universo, a uno cálido y confortable en el que mi cuerpo ansiaba sentir su cuerpo, desde los labios y las yemas de los dedos, hasta ese duro pene que lampaba por sumergirse en lo más hondo de mí.

Me gustaba, me gustaba dejarme llevar por él y, mientras el primero de los gemidos salía por mi boca, entrecerré los ojos, nerviosa y excitada hasta lo insospechado por mí.

Esa humedad que procedía de mi vagina, esa que la hacía más elástica y penetrable, era evidente también para sus ojos y, en particular, para sus dedos, que no dudaron en dejarse llevar por semejante corriente para hundirse en mi más sugerente profundidad mientras con otros de sus dedos le hacía el juego sobre mi clítoris, que también clamaba por entrar en acción.

Me sujeté fuerte a él en el momento en el que noté que me iba a pasar, en ese momento en el que sus ojos brillaron especialmente y en el que comprobé que todo lo mejor estaba por venir, que me haría disfrutar hasta la saciedad, que acabábamos de abrir la caja de los truenos y que luces cegadoras acabarían por llevarnos al clímax.

No tardó en hacerlo y yo no tardé en agradecérselo a gritos.

—Lo siento—le comenté apurada por aquello de que los vecinos pudieran ponerse en pie de guerra ante semejante recital a medianoche.

—Me ha encantado, que llamen a la policía si quieren—rio entre dientes.

—Procuraré demostrarte mi efusividad de otra forma—le indiqué mientras tomaba su pene entre mis manos, disfrutando al mismo tiempo de su dureza y de su calor, disfrutando de lo mucho que él tenía por entregarme, y de lo mucho que yo, desde lo más hondo de mí, quería entregarle a él.

Fue entonces cuando hice por masajearlo con más fuerza, no contando con que él quiso probarme y me hizo dar un nuevo grito al contacto de su juguetona lengua con mi electrizado clítoris, porque fue tal la intensidad del orgasmo que disfruté, que se me quedó extremadamente sensible.

De esa forma, grité de nuevo y causé su excitada reacción, regalándome una sonrisa al levantar su cara de esa vagina mía que estaba quedando laxa, lo mismo que el resto de mi cuerpo, cada vez más entregado a una pasión que me conectaba con él de una forma desconocida por mí hasta el momento.

Tomó mi cintura a la hora de penetrarme y, con sus ojos en los míos, dio rienda suelta a una pasión que se materializó en honda embestida, la misma que viví de un modo tan alocadamente lujurioso que la humedad se desprendía directamente a chorros de mi vagina.

No apartaba en ningún momento las manos de mis caderas, orondas y sin poder dejar de contonearse al son que me marcaban las suyas, en un movimiento mimético que nos llevaba a ambos a lo más alto: a la cima del goce, en el cual nos instalamos durante largo rato.

Mi garganta, seca por tanta incontinencia verbal, mi cuerpo entregado hasta decir basta, mi mirada metida en la suya, buscando una respuesta al motivo de una imparable excitación que no hacía sino elevarse, visitando un infinito que tenía mucho que ver con ese al que me trasladaban sus besos y sus caricias, del mismo modo que esas embestidas que me atravesaban, provocándome unos orgasmos que llegaban a hacerme chillar una y otra vez, ya sin contención posible, ya sabiendo que él era el dueño de un disfrute que se había alojado en mi cuerpo para no marcharse, siempre que así lo quisiera, como lo quería yo.

Capítulo 14

Me desperté entre sus brazos. Había pasado toda la noche en ellos mientras Thiago me apretaba contra él, en un alarde cariñoso, demostrándome que no era solo sexo lo que buscaba en mí.

—He dormido genial—le confesé en cuanto abrió los ojos, un segundo después de que lo hiciera yo, como si estuviéramos conectados mucho más allá de lo sexual.

—Pues anda que yo… No recordaba dormir así desde hace demasiado tiempo, pequeña, ¿sabes que me das paz? —me preguntó—. Y la necesito, puede parecer que no, pero también estoy sometido a mucho estrés, aunque no es de mí de quien quiero hablar, sino de ti, que eres quien está realmente estresada.

—No, ni se te ocurra culparte por hablarme de ti. Yo también quiero saber, me interesa mucho conocer cómo estás en cada momento. Sé que las cosas no deben ser fáciles por el barrio y sé que todos tenemos muchas expectativas puestas en vosotros, en los nuevos—le comenté mientras le acariciaba.

—Es normal, os estáis jugando mucho. Y créeme que nosotros también. Policías como Samuel y como yo no podemos dormir tranquilos mientras no sepamos que vuestras calles están limpias. Y te prometo que no pararemos hasta conseguirlo.

—Lo sé, lo sé. Si te soy sincera, yo antes no confiaba mucho en vosotros, no cuando veía que las cosas iban de mal en peor y nadie parecía hacer nada. Pero ahora las cosas han cambiado, habéis llegado los nuevos y se os ve con unas ganas que antes no se conocían. Yo ahora tengo fe en que las cosas cambiarán—le confesé entre abrazos.

—Y yo también la tengo. Es más, cambiarán todas y todavía voy un poco más lejos, porque ya han comenzado a hacerlo—me contó contento, refiriéndose obviamente a nosotros, arrimando el ascua a su sardina, porque Thiago quería estar conmigo lo mismo que yo ansiaba con todo mi ser seguir con él.

En silencio, seguimos abrazados largo rato, hasta que comprendí que tenía que irme y que, si no lo hacía, nos liaríamos de nuevo y tendría para largo.

—Lo siento, pero he de vestirme. Quiero asegurarme de que mi madre está bien y que se toma su medicación. Lo lamento, me encantaría quedarme.

—Al menos un cafelito, ¿no? Y enseguida te llevo a casa, lo prometo.

—Vale—me levanté y no sabía ni qué ponerme por encima, desnuda como estaba, Él me miró y se rio.

—Por mí, te garantizo que no te daría nada, pero me temo que revolucionarías a los vecinos del bloque de enfrente, toma una camiseta.

No soy pequeña precisamente y, aun así, la suya me quedaba por las rodillas, era de risa, así que me la puse a modo de camisola.

Me levanté y salí al salón. El piso, minimalista y decorado en tonos claros, efectivamente evocaba paz y buen rollo, además de que recibía luz a raudales desde por la mañana, como yo podía ver.

Lo tenía realmente bonito, despejado y con los muebles justos para que no le faltase un detalle, si bien tampoco le sobraba nada, todo era equilibrio en esa decoración que conjuntaba con su forma de ser, también de lo más equilibrada.

Del salón, que contaba con cocina americana, salía un pequeño balconcito con una moderna mesa y un par de sillas que invitaban a desayunar en él, pues para eso el día estaba sublime, de manera que no tardó en decirme que me sentara allí.

No me permitió ni entrar en la cocina, tan solo sentarme y observar el bullicio de la calle. Su barrio era bastante más pijo que el mío y el piso coquetísimo, si bien me comentó que allí estaba de alquiler, en espera de poder comprarse algo.

Madrid es mucho Madrid y él, a sus treinta y tres, y sin pareja estable (hasta ese momento, pues yo aspiraba a serlo, ya me había ilusionado) aún no había podido comprar.

Cada uno tenía sus ilusiones, eso fui detectándolo durante el desayuno, porque no me preparó un café, sino un desayuno completo de esos americanos con tortitas y huevos revueltos, y encima lo hizo en un periquete.

No me hubiera marchado de allí, ya que no podía sentirme mejor, y más durante aquel desayuno, en el que me reí lo más grande con él contándome sus primeros pinitos en la cocina, cuando llevó una chica a casa y quiso prepararle ese mismo desayuno, quedando las tortitas como dos suelas de zapato de duras al quemarlas.

No tenía dobleces ni ningún tipo de tonterías, contaba todas las cosas con suma naturalidad, nada le apuraba, de todo sacaba algo bueno.

—Y el ser policía, ¿de casta le viene al galgo? —le pregunté.

—¿Quieres decir si hay más en mi familia? No, mis padres son profesores y les hubiera gustado que yo me dedicara también a algo más tranquilo, la verdad. Les sobresaltó un poco cuando se lo dije.

—Bueno, eso de “algo más tranquilo”, depende de dónde vayas. En el instituto de mi barrio hay pequeños delincuentes en potencia a mansalva, no sé yo qué decirte—reí.

—Es verdad, pero todo eso pronto va a cambiar, ya lo verás.

—Cuando yo estudiaba no era así, pero ahora la cosa está que arde. En fin, Serafín, que estoy yo peor que mi vieja, como diría mi hermano.

—Me parto con esa expresión, y más cuando Encarni es muy joven, parece tu hermana.

—Pues ya verás cuando vuelva a su peso, entonces ya es un cañón, te lo aseguro. Solo que no hay quien la saque de casa, le vas a tener que buscar un poli de su edad, que ella no quiere yogurines—reí.

—A mí se me viene a la cabeza el comisario, Fernando es un buen hombre y acaba de divorciarse, ¿te imaginas?

—¿Te imaginas que mi madre no pudiera hacerle feliz? Menuda es ella. Pero alguien con ese estatus no se fija en una mujer que vive en mi barrio, tú dime la verdad—no quería fantasear con cosas imposibles.

—Pues eso depende de si es un tipo inteligente realmente o un…

—O un pamplinoso, ya—reí.

Capítulo 15

Los días comenzaron a pasar. Unas veces los sentía muy lentos (porque me pasaba las horas contando cuántas faltaban para volver a verle) y otras notaba que, en general, el tiempo pasaba rápido.

A mitad de esa semana mi madre me dio una sorpresa, diciéndome que tenía todo el puente de mayo ocupado.

—Primero nos vamos Manuela y yo el fin de semana al SPA y luego, en los dos días siguientes, visitaremos a una de sus hermanas que vive en Béjar, en Salamanca, en un pueblecito que es un primor.

—Mamá, ¿te apetece hacer todas esas cosas? —le pregunté súper ilusionada, porque no lo esperaba.

—Pues claro que me apetecen hija. Ale, a hacer tú también tus planes—me dio un beso.

Esperé con ansia para contarle a Thiago esa noche y cuando por fin lo hice vi la risilla en su cara.

—¿Sí? Pues puede que tú y yo nos vayamos a la playa, a Caños de Meca, en Cádiz. Y puede que Samuel y Susi se vengan con nosotros—me largó de pronto y entendí que todo estaba orquestado y más que orquestado.

—¿Cómo? No me digas que estás en complot con mi madre, ¿secretitos a mis espaldas? Alucinada me dejas—le comenté.

—Sí, eso parece, secretitos a tus espaldas. ¿y qué? —rio él con suma alegría.

—Madre día, qué grande… A Los Caños de Meca, ¿tú sabes las ganas que yo tenía de volver allí?

—Puede que algo me haya dicho Susi, y puede también que me dijera que te quedaste con las ganas de alojarte en unos apartamentos que hay justo a pie de playa, que entras y ves varios, distintos y de una misma familia que los alquila, preciosos.

—¿Allí? ¿Tenemos un apartamento allí? No me lo puede creer—no podía ni cerrar la boca de la emoción, debía parecer tonta.

—No, tenemos dos. Son pequeñitos y así cada pareja podrá disfrutar de más privacidad, ¿te gusta la idea?

—¿Que si me gusta? ¿Tú te imaginas que no me gustara? Ay, me da, me da algo, te lo digo muy en serio. Tengo el corazón como un caballo de carreras, no me para en el pecho, mira—le indiqué que pusiera la mano encima de mi pecho y él negaba con la cabeza.

—Por favor, aquí no, que no respondo—me sonreía, hipnotizándome, cuando llegaron los otros dos cómplices.

—¡Ya me lo ha contado, niña! ¡Ya me lo ha contado! —le di un abrazo con todas mis ganas.

—Un poco más y me dejas como pollo sin cabeza, solo que versión Susi, Qué barbaridad, chico, qué efusividad, no quiero pensar cómo se pondrá cuando le hagas un niño—le dijo a Thiago, quien se tiraba al suelo con sus cosas.

—Mira que eres bruta, ¿te has enterado de que nos vamos a Los Caños?

—No, no me he enterado ni me duelen las costillas ni nada. Venga, esto habrá que celebrarlo, ¿no?

Lo celebramos, y tanto que lo celebramos. Después volví a casa y, contentísima, se lo largué todo a mi madre.

—De manera que te has puesto de acuerdo con Thiago, ¿eh? Pues no sabes la alegría que me has dado, mamá, sobre todo porque sé que tú también disfrutarás.

—Como un cochino en una alberca, en palabras de Manuela—rio ella.

—Ay, mamá, es que me gusta mucho. Y nos vamos a Los Caños, que sabes que todavía me gustan más. O no sé, igual me gusta más Thiago, ahora estoy hecha un lío—reía.

—Hija mía, te mereces todo lo bueno que te está pasando, ¿tú sabes loque me has cuidado mientras he estado malita?

—Y lo que te pienso cuidar. Te dejes o no, yo voy a seguir haciéndolo. Y sí, es una amenaza—le aseguré.

—Ok, cariño. Me parece bien, pero ahora, ¿me puedes dejar un hilito de respiración? Mi niña, cómo aprietas…

Se veía que sí, que yo aplicaba un poquillo más de fuerza de la cuenta cuando de abrazar a los míos se trataba. Nos reíamos por ello cuando también entró mi hermano.

—¿Se puede saber lo que estamos celebrando? —nos preguntó.

—¡Que nos vamos las dos de puente, hermanito! Mamá al SPA y luego con Manuela al pueblo de su hermana. Y yo a Los Caños, en Cádiz, con lo que me gusta…

—¿Qué me dices? Yo también me voy a la playa, pero en mi caso a la zona de Valencia, con unos colegas.

—¿Y te llega el sueldo para eso, cariño? —le revolví el pelo—. Si no paras de aportar para la casa, me tienes embobada.

—Es que he arreglado un par de motos por mi cuenta, y vamos en plan barato, tampoco te creas.

—O sea que te hartarás de bocatas. Pues sensacional, ahora sí que me has dado ya una alegría total, amor.

Eso sí que no lo esperaba. Que mi niño se pudiera ir también de vacaciones era lo más de lo más. No me faltaba un motivo para alegrarme en un momento en el que mi madre estaba mejor, y ganando peso, que daba gusto ver que cada día se le redondeaba más su preciosa carita.

Ya podía tocarlo con la punta de los dedos, ya podía saborear las mieles de unos dulces días que me permitieran desconectar de todo y de todos, centrándome en Thiago y en lo nuestro, en eso tan bonito que comenzábamos a vivir.

Contaba las horas, los minutos y los segundos… También contaba ovejas y, aun así, imposible dormir de noche. Ya me veía camino de la playa con los chicos, en los que serían unos de los mejores días de mi vida.

Capítulo 16

El viernes, en cuanto salimos de la fábrica, ya los chicos nos estaban esperando en el coche.

Antes les habíamos dejado las bolsas con nuestros equipajes, esos que hicimos con tanto cariño tanto Susi como yo.

Con mi amiga había viajado en diversas ocasiones, aunque nunca así en plan parejita, ya que no nos había coincidido. Estar con dos amigos era lo más porque podíamos disfrutar de unos planes en común que nos hacían enloquecer de alegría.

Susi se puso a buscar música en cuanto nos subimos en el coche y los chicos se miraban entre ellos, alucinados.

Yo iba delante con Thiago, mientras que ella se sentó en el asiento trasero con Samuel.

“Yo te lo hice a ti en la playa

Justo al frente de la orilla

Ella y yo no somo’ nada, pero

Solo entre comilla’

Ella e’ mi nena”

Sonaba la música de Raw Alejandro y ella sin parar de bailar.

—¿Ese tío no es el que dice algo de las piernas como las puertas de un Lamborghini? Anda que es fino—le preguntó Thiago, quien para la música era muy elegante, igual que para el resto.

—Es que mi amiga escucha música y no se fija en la letra. Más de una vez le he dado un capón por lo que estaba bailando, que ella es así.

—Vaya sarta de delicaditos que soy, si esas cosas se han dicho de toda la vida de Dios, ¿o es mentira? —se quejó ella.

—Pero es que hay cantantes de estos que, si les quitas la música, o lo que ellos llaman música, la letra es como una jodida declaración en un juicio, no me digas que no—argumentó él.

—Anda ya, anda ya, no seas exagerado. Yo soy menos pudorosa, aunque aquí mi amiga me abronque a cada momento.

—Tampoco tanto, que muchas veces he acabado hasta bailando contigo lo que no debía para no escucharte…

—Pues eso, y anda que te lo has pasado poco bien. Venga, todos conmigo, sarta de sosos, que sois una sarta de sosos—hizo una pausa—. ¿Que no? Pues canto yo, que os zurzan.

Llegaríamos a las tantas. Por suerte no nos habían puesto ningún problema porque la familia que regentaba los apartamentos era súper amable y nos lo facilitaron todo, de modo que la idea era la de levantarnos ya allí.

El viaje lo disfrutamos muchísimo, ya que son ocasiones en las que los vives desde el minuto cero, ya desde que estás haciendo las maletas. Con los chicos nos reímos lo más grande, contando las muchas peripecias de cuando viajaban juntos y solos, aunque ellos se quedaron también atónitos con las que nos habían ocurrido a nosotras en las ocasiones que nos pudimos escapar por ahí.

—Sí, sí, que iba aquí a cuatro patas mi amiga, tan bien puesta como se pone ahora, y yo charlando con ella camino de la caseta de campaña de ese camping de Conil. Y cuando me quiero dar cuenta, porque íbamos por el borde, se había hundido en la piscina y no veía más que las burbujitas. Y yo, que iba más ciega que ella todavía, no atinaba a saber lo que había pasado. Hasta que veo que sube a la superficie el sombrerito de rafia que llevaba, a juego con el mío, y me tiré a por ella—les comenzó a contar Susi.

—Sí, lo que no os ha contado todavía es que cuando bebe no atina nada, de manera que se vino conmigo para el fondo, que es muy buena amiga ella—me reía y ya le veía la cara de enfado.

—Encima, encima que pude perecer por tu culpa, tratando de rescatarte. Mala amiga, que eres una mala amiga.

—Calla, calla, di tú que unos chiquillos que jugaban por allí llamaron a sus padres porque vieron las burbujitas así encima del agua—proseguí.

—Y qué padres, eran dos divorciados que estaban de vicio, ¿te acuerdas cuando me desperté y me estaba haciendo uno el boca a boca? —me preguntó muerta de la risa.

—¿Y cómo no me voy a acordar? Si te pegaste a él como una chupona y luego alegaste enajenación mental piscinatoria—le solté y ellos no podían divertirse más.

—Así que hemos tenido antes competencia y nosotros sin saberlo. En menudo riesgo hemos estado, amigo—le comentaba Thiago a Samuel.

—Y nosotros que creíamos que habíamos sido los primeros—se burló el otro.

—Los primeros del último mes, que esta y yo no habremos recorrido mucho mundo, pero tíos nos hemos agenciado a unos cuantos—reía Susi, que estaba totalmente desmadrada.

—Tampoco tantos, que lo has dicho como si nos hubiéramos tirado a medio planeta, guapita. Córtate un poco. Oye, dime la verdad, esa botellita no es de agua, ¿no? —le pregunté alargando la mano para cogerla, porque llevaba rato notándola rara.

—Que sí, malpensadilla, ¿de qué iba a ser si no? Y estate quieta, que eres muy pesada—me dio un manotazo.

—Ginebra, eso es ginebra, fijo. Así se te está soltando la lengua, hija de la gran china, déjame que la huela.

—Que no, que no—no me dejó alcanzarla, con la mala suerte de que, al retirarla, le cayó a Thiago en toda la camiseta, que el pobre estaba a mi lado, conduciendo.

—Susi, que sí es ginebra. Pues anda que me has puesto que como para que nos parara un…

Aún no había terminado de decirlo cuando ella, borrachina, se lo señaló.

—Un control de alcoholemia, sí señor…

Él no podía resoplar más, y cuando el sargento de la Guardia Civil se le acercó, la otra no se podía reír tampoco más.

—Buenas noches. Oye, soy compañero, de la Nacional, te muestro la placa—le comentó, antes que nada, temiéndose lo peor.

—¿Compañero? Pues te lo has bebido todo, ¿de dónde vienes? —le preguntó mientras él, efectivamente, le sacaba la placa.

—De Madrid, pero oye, que no es lo que parece…

—O sí—le soltó Susi, que iba piripi perdida, y a quien le salió un hipido que no ayudaba en absoluto.

—Que no, que no, no le hagas caso, que está perjudicada, ¿lo ves?

—Sí, y tú parece que no, pero el olor canta, compañero, que son ya muchos años…

—En serio que no, que te digo yo que no—insistió.

—Aquí quien también canta es el alcoholímetro, así que ya puedes ir soplando—le pidió, algo mosca mientras Samuel no sabía ni cómo intervenir porque le estaba dando la risa.

—Que se la soples, hombre, que te está diciendo que se la soples—intervino la otra, provocando que me salieran las lágrimas de risa igualmente.

Thiago nos miraba a todos con un cabreo de mil demonios cuando no tuvo más remedio que soplar.

—0,0 como la San Miguel—decía el sargento en alto.

—Si ya te lo estoy diciendo, que yo no he bebido.

—¿Tú te crees que a mí la nariz me va a fallar después de tantos años? Cállate ya y colabora, ¿no? Ahora mismo te repito la prueba, tú soplas hasta que des positivo, hombre.

—Pues para eso bebe dos o tres sorbitos de mi botellita de agua, que ya verás lo pronto que te pone un cinco y apruebas, raspadito, pero apruebas—le decía la otra estallando en carcajadas, y haciéndonos estallar a los demás.

—Te digo yo que te estás equivocando, compañero. De veras que te estás equivocando—resoplaba Thiago.

—Qué tío más pesado, ¿te estás negando a hacerte la prueba? Porque yo te empapelo, conmigo no te vas a quedar.

—¿Me he negado yo? Pero que va a salir igual.

—Que este quiere sacar otro cero, se ve que su padre ni le riñe ni nada—le salió de nuevo a Susi, a quien el agente miraba sin dar crédito.

—No os dará vergüenza. Venga, sopla y acabaremos antes, hombre.

—Eso, que yo tengo ganas de irme a planchar la oreja, que tengo una borrachera que no me aguanto—le alentaba ella que, cada vez que él soplaba, le imitaba, como para darle más énfasis a la cosa.

—Ya verás como tengo razón en lo que te digo, si es que solo me ha caído un poco de alcohol en la camiseta, compañero. Yo no bebo jamás cuando conduzco, te lo digo en serio.

—Adrián, mira lo que dice aquí el compañero, que él no bebe jamás cuando conduce. Acércate y me dices si es cachondo el tío o no es cachondo—le pidió al otro agente, que lo flipó al oler.

—Tú puedes decir lo que quieras, voy a pedir otro alcoholímetro a la comandancia, porque vas mamadísimo—añadió.

—Que no, que yo me quito la camiseta y os demuestro que no es así, hombre.

—Y encima se nos quiere desnudar, ¿qué clase de soborno es este? Tú te estás equivocando con nosotros.

—No, si yo solo digo que…

—Adrián, que nos traigan el otro alcoholímetro, date prisa.

—¡A la orden, mi sargento! —se cuadró, muy propio, y lo pidió.

En nada acudieron con un nuevo aparato y a Susi la ginebra que no paraba de subírsele a la cabeza.

—No te quejes, que solo quieren una prueba de aire. Imagínate que fuera de semen y que tuviera que extraerla este hombre—miraba al sargento, con su bigote y todo.

—Cállate, por lo que más quieras, mujer—le pedía él.

—Pues yo, una de las cosas que más quiero en el mundo es a mi Albita.

—¿Me estás llamando cosa? Y sí, cállate, Susi, que no paras de liarla—le pedí.

—Poco bien que te lo estás pasando tú, que no paras de reírte. No te quejes más, anda, que te gusta mucho quejarte.

—¡Callaos todos! —nos pidió el sargento, al que le teníamos la sangre hecha agua, en sus palabras. El hombre quería salirse con la suya y demostrar que Thiago había bebido, y no lo lograba.

Enseguida pusieron en marcha el nuevo alcoholímetro, con idéntico resultado, y el hombre que se tiraba de los pocos pelos que le quedaban.

—¡Yo es que no me lo explico, Adrián! ¿Tú ves lo mismo que yo? —le preguntaba a su subordinado.

—Sí, sí, ahí pone un 0,0 como Dios pintó a Perico, mi sargento. El olfato nos está engañando, aquí hay algo raro…

—Yo no me quedo sin salirme con la mía. Avisa a la patrulla canina porque estos llevan algo, y al menos los empapelo por donde sea.

—Te estás equivocando, compañero, te estás equivocando. Te lo estoy diciendo desde el principio—le decía desesperado Thiago, quien era de lo más correcto y no debió verse en otra igual en su vida.

—Tampoco tanto, porque yo una bellotita sí que llevo, por si nos queríamos fumar algo, que para eso vamos a Los Caños, ¿no? —nos preguntó Susi y Thiago ya es que se echó a morir, menos mal que el sargento no la oyó.

—¿Lo has escuchado, Samuel? Hay que deshacerse de ella—le indicó mientras los otros dos estaban entretenidos llamando a la patrulla canina.

—¿Deshaceros de mí? Y una mierda, a mí me lleváis hasta la playa y allí ya hablaremos, ¿verdad, Alba?

—De ti no, preciosa, de la bellota, dámela—le pidió Samuel tratando de abrir su ventana.

—Mira qué listo. De eso nada, en todo caso es para compartir. Y luego la viciosa soy yo, manda narices.

—Susi, dásela de inmediato o acabamos todos en el calabozo esta noche. Y allí te quitarán tu botellita y hasta las ganas de vivir, ¿no te has enterado de que viene la patrulla canina? —le pregunté entre dientes.

—Anda ya, chalada, si esos son unos dibujitos animados, no existen de verdad. Te lo crees todo, ¿eh?

—¡Que la sueltes ya, insensata! —casi la cojo por el cuello.

—Espera, espera, que me la he metido entre las tetas por si nos cacheaban—se la sacó del escote y, cuando vio que el sargento la observaba, le hizo un gesto libidinoso, como si le estuviera provocando o algo.

—¿Otra? ¿Otra con los sobornos? —la miraba mal el hombre, quien contaba los minutos para que llegaran los perros.

Por suerte, Samuel pudo tirar la bellota lejos y luego le pidió una toallita para limpiarse las manos y no dejar rastro alguno.

—Son de las íntimas, de las refrescantes. Las llevo porque de tanto darle al tema, aquello me hierve de vez en cuando y…

Y cuando nos quisimos dar cuenta, ya teníamos los perros al lado.

—Animalitos, qué bonitos son. Si aquí no hay nada, chicos. Alba, ¿tú no llevarás un hueso de jamón o algo para darles? Que esta gente los tiene desmayaditos, mira cómo buscan.

—Sí claro, y un ala de pavo también llevo, ¿no ves que mi idea es llegar y ponerme a hacer puchero? —no sabía lo que decirle, me tenía al límite.

—Hija, yo qué sé, como tú eres tan cocinitas.

Por fin el sargento hubo de rendirse a la evidencia y, con dolor de su corazón, dejarnos marchar.

—Tiene guasa, en los días de mi vida me ha pasado nada igual. Chaval, ve con cuidado porque a mí no me la das, tú llevas una melopea como un piano y eres un peligro al volante—le soltó antes de que él pudiera arrancar y entonces sí que soltó también, pero de todo por la boca.

Capítulo 17

Los apartamentos eran realmente ideales, totalmente aconsejables, con vistas al mar, una verdadera cucada.

Los vimos bien por la mañana, porque por la noche bastante tuvimos con acostar a Susi, quien la cogió mortal y se le metió en el coco que era Nochebuena y que ella no quería tocar la zambomba, que eso era muy cansado—miraba a Samuel riéndose por el doble sentido del tema—, pero sí la pandereta. Y encima pretendía ir a buscar una.

Nos costó que se durmiese y cuando por fin lo logramos ya pudimos hacerlo también el resto, a pocas horas del amanecer.

No fue hasta media mañana cuando abrimos los ojos, y lo primero que hice fue reírme recordando el control de la noche anterior.

—Es que ni me lo recuerdes. Te prometo que todavía se me ponen los vellos de punta, ¿Susi siempre ha sido igual? —me preguntaba él, negando con la cabeza.

—Qué va, ahora está súper reformadita, tenías que verla hace unos años.

—Prefiero ni pensarlo, preciosa. Y tampoco quiero ni pensar en que anoche, de lo cansados que llegamos, ni tiempo nos dio a hacer nada, caímos a plomo en la cama.

—Eso es verdad, aunque hoy no te libras o ya me veo poniendo una cláusula de esas como la de Jennifer López, que esa es muy lista para todo.

—¿Con un mínimo exigible de sexo? Conmigo te pasará lo contrario, que tendrás que ponerla con un máximo, porque pienso hacerte el amor sin parar durante todo el puente—ya estaba casi en ello cuando llamaron a la puerta.

—Alba, ¿tienes una pastilla? Es que se conoce que anoche algo me cayó mal y me duele la cabeza como para cortármela, ¿qué puedo hacer? —se lamentaba desde fuera.

—Dejarme a mí, a ver si hay suerte y he traído una guillotina de urgencia.

—Tontorrona, si seguro que te hice reír como siempre que bebo, debías estar descojonada—intuía.

—En realidad tiene razón, anda que no me reí nada—le comentó en voz bajita a Thiago.

—Sí, sí, yo también me reí un montón. Y ahora viene y no nos deja consumar, ¿tú te crees que esto es normal?

—¿Normal algo con Susi? Es que eso ya te lo puedes ir quitando de la cabeza, hazme caso.

Abrí la puerta, porque no dejaba de golpearla, y le dije que pasara mientras buscaba una pastilla en mi bolso.

—Oye, Thiago, ¿qué pasó anoche? Se ve que no fui yo la única que bebí, ¿no? ¿Tú te crees que eso está bonito? A mi madre se lo voy a decir, que nos pudiste matar—le reprochó.

Samuel le miraba con resignación y Thiago no podía más con ella.

—Átala en corto, te lo pido por favor—le indicó a su amigo.

—¿Atarme a mí? Ni que fuera un chihuahua, y cuidadito que todavía voy a la comandancia de la Guardia Civil a denunciarte por eso que me has dicho, ¿eh? Que está muy feo.

—No, por favor, a la Guardia Civil ya ni mentarla. Hemos venido a pasar el puente en la playa, a relajarnos y a olvidarnos de todos los marrones, de manera que no creemos más—le pidió.

—Pues aplícate el cuento, porque podíamos estar hoy todos hospitalizados por tu culpa. Tú haces honor a eso de que “a Dios rogando, y con el mazo dando” —le reprochó ella de nuevo.

—Yo sí que te voy a dar con el mazo en todo el coco como no te calles ya, Susi—le advertí.

—En el coco no, que ya me ha dado un jodido enano unos cuantos martillazos esta mañana.

—¿Un enano? Yo no he visto ninguno—se mofó Samuel.

—Pues me lo habré imaginado y habrás sido tú en realidad. Así que cuidadito que, ya que voy a denunciar a tu amigo, te denuncio también de camino—le advirtió ella.

Desde luego que no podía ser más personaje. Era la primera vez que convivíamos unos días y ya la había liado mucho antes de llegar.

Salimos a desayunar y ella que no podía con su alma.

—Mi reino por un barreño de café—decía apoyando la cabeza en la mesa.

—¿Un barreño? Te traeré una taza, bonita—le ofreció Samuel.

—Bonita o fea, me da igual—lo interpretó ella a su manera—. Y ya te he dicho que no quiero una taza, que yo necesito un barreño entero. Y si me lo inyectan con una sonda, todavía mucho mejor.

Menuda estampa la suya, con el pelo revuelto y ojeras. Cuando se ponía como una cuba terminaba hecha un trapo, como ella decía, y era para escucharla. De hecho, la estuvimos escuchando durante todo el desayuno y, en más de un momento, el café se nos fue por mal camino. Un poco más y necesitamos una ambulancia.

El puente prometía, ya que había comenzado fuerte, y yo intuía que pasaríamos un montón de momentos maravillosos de esos para el recuerdo.

Capítulo 18

Teníamos una reserva para cenar los cuatro en “El Jardín del Califa”, en Vejer, un precioso lugar que yo conocía por fuera, pero en el que nunca había estado, más que nada porque mis vacaciones hasta ese momento tenían más que ver con una mochila y un bocata que con otra cosa.

Nos habíamos pasado todo el día en la playa, algo que le sirvió a Susi de excusa.

—Yo lo único que digo es que me he insolado, tanto sol y tanta agua, es lo que tiene—se quejaba ella.

—Pero el agua habría contrarrestado, ¿no, amor? —le preguntaba Samuel, divertido, sabiendo que ella lo que arrastraba todavía era una resaca de espanto.

—No, no. La culpa ha sido tuya y solo tuya, que te has empeñado en que nos bañásemos y claro, con el coco en remojo, ha actuado de esponja, y cogido más sol después, eso es lo que ha pasado, que se me han secado hasta las ideas—trataba de llevarle a su terreno.

—Total, niña, que lo que quieres decir es que no te apetece salir a cenar, ¿es eso o no es eso? —le pregunté.

—No, no quiero. Yo prefiero quedarme en el apartamento con Samuel. Cenamos cualquier cosita y, si nos apetece, paseamos un poquito por la playa, ahora que el jodido del sol ya no está.

—Samuel, ¿tú qué dices? —le pregunté.

—Que no seré yo quien le lleve la contraria, eso te lo garantizo. Además, que a ese restaurante ya he ido más veces, no me queda pena por eso, de veras. En todo caso, lo que quiero es que lo vea ella, y si no tiene interés…

—Interés cero. A mí me duele mucho la cabeza, y si no es una insolación, me tendrán que hacer alguna prueba, a ver de dónde viene esto. Menudo misterio—se rascaba Susi la cabeza.

—Sí, sí, menudo misterio, porque claro, si hubieses bebido anoche, la cosa estaría más clara, pero como tú no bebiste—reí.

—¿Yo? ¿Qué iba a beber yo? Si se lo bebió todo tu novio—se partió ella, que era única buscando culpables.

El tiempo nos acompañaba muchísimo, tuvimos cantidad de suerte. Se trataba de un puente primaveral con temperaturas prácticamente veraniegas, por lo que opté por un vestido informal, con cuello halter y suelto, estampado, que me sentaba de maravilla con unas cuñas altas, y así nos fuimos al restaurante.

Por el camino, en carretera, no podía mostrarse más cariñoso. Enseguida llegamos al que era el restaurante más icónico de ese pequeño pueblecito que en verano recibe multitud de turistas que, por otra parte, ya comenzaban a poblar sus calles gracias al buen tiempo.

Del restaurante en sí, que es una verdadera preciosidad a los ojos, se dice que aúna lo mejor del Norte de África y de Oriente Medio, tanto en lo sensorial como en lo culinario, por lo que una cena allí trasciende el ámbito gastronómico para convertirse en eso que llaman toda una experiencia.

—Yo apostaría por alguna receta con atún rojo de almadraba, que es una verdadera delicia—me comentaba él, mirando la carta mientras yo contemplaba asombrada el entorno único que muestra su jardín, flanqueado por altas palmeras.

—Me parece genial, aunque también deberíamos probar algunas de esas propuestas más exóticas, ¿qué te parecen los tagine y la harira? —le consulté porque me gustaba la cocina y disfrutaba mucho probando ese tipo de platos que no eran propios de nuestra mesa.

—Probaremos todo lo que te guste, faltaría más. Y pediremos también un vino, el que más te llame.

—Pero tú no puedes beber, que luego tenemos que coger carretera también, no sea que llegue el sargento de la Guardia Civil y te las dé todas juntas en el mismo lado—le recordé.

—Vaya por Dios, ya ha tenido que salir ese hombre en conversación. Me pone como una moto. No te preocupes que está todo previsto, tú y yo nos quedaremos esta noche aquí en Vejer—me explicó.

—¿Aquí en Vejer? ¿Dónde? ¿En la plaza del pueblo? Mira que es muy bonita, pero tanto como para dormir ahí, al pie de la fuente—no comprendía lo que me estaba diciendo.

—No, estaremos algo más cómodos. He reservado una de las habitaciones aquí mismo, en la Casa del Califa, en el hotel—me indicó porque aquel era un pequeño complejo que contaba con unas preciosas habitaciones. Yo las había visto en ocasiones por Internet, si bien nunca había tenido la oportunidad de dormir allí.

—Pero bueno, ¿cuándo me lo pensabas decir? Qué ilusión, contigo todo son sorpresas.

—¿Sorpresas? Solo son pequeños detalles para sacarte la sonrisa, las sorpresas ya llegarán en su momento. Quiero que vivas cosas bonitas, soy consciente de que tu vida no ha sido fácil y, a partir de ahora, te prometo que eso va a cambiar. Yo no solo te voy a cuidar, sino que te voy a mimar. Quiero tener una relación contigo, Alba, que construyamos algo sólido juntos…

—Yo arquitecta no soy—le dije tapándome los ojos porque me estaba abrumando, en tanto veía venir al camarero con esa botella de vino de la que ya podríamos dar cuenta con tranquilidad, puesto que no nos moveríamos del pueblo.

—¿No me digas? Tú eres la mejor, eso es lo que eres. Una chica que ha tenido que sortear muchos obstáculos y que siempre lo hace con la sonrisa en la cara.

—Obstáculos tampoco te creas, yo lo único que sé hacer son galletas. Y más que nada manejar las máquinas, que en la fábrica se hacen solas. Tengo su olor metido aquí en la nariz, una detrás de otra saliendo, menos mal que huelen a canela y a vainilla, es un olor muy lindo—le cambiaba yo el tercio, porque no sabía ni lo que decir.

—Dale todas las vueltas que quieras. Total, que sepas que te voy a hacer muy feliz.

—Si eso es lo que yo quiero, solo que no sé ni cómo hablar de estas cosas. No estoy acostumbrada. Thiago, eres muy especial, yo hasta ahora he salido con tipos más mundanos, mientras que tú me pareces muy elegante, muy culto y…

—Ni que tuviera un sillón en la RAE, bonita.

—¿Ves? Los tipos de los que yo te hablo no saben ni qué es la RAE, para que te hagas una idea.

—Ya, ya, ya entiendo. Me he cruzado con alguno que otro en comisaría. Tú te mereces mucho más, Alba, no te conformes con menos, tienes que aspirar a todo. Y todo lo vas a tener—me acariciaba la mano por encima de la mesa.

Capítulo 19

Nada más entrar en el hotel, se deja notar ese entorno que te transporta a “Las mil y una noches”, alejándote de ese ruido constante que envuelve nuestras vidas y del que no eres consciente hasta que llegas a un sitio así y comprendes que la paz tiene mucho que ver con eso.

En su preciosa terraza, con una vista panorámica de ensueño, y cogidos de la mano, disfrutamos de un delicioso té mientras sentíamos que cada vez estábamos más cercanos el uno del otro.

Por primera vez en la vida, tenía la sensación de que todo, poco a poco, comenzaba a ir a su sitio, y que ya podía manejarme con más libertad, sin portar esa pesada mochila que tanto y tanto me había pesado en determinados momentos.

—¿En qué piensas? —me preguntaba él mientras los ojos se me iban hacia aquellas maravillosas vistas, sin tener nada más que hacer que regocijarme en ellas.

Estaba más que acostumbrada a vivir demasiado deprisa, a asumir determinadas responsabilidades y desde muy pronto, desde que apenas era una niña, en un momento en el que todavía no me correspondían.

—En que estoy viviendo momentos muy bonitos y no quiero que se acaben. Si yo no pretendía nada con nadie, ¿se puede saber qué me estás haciendo? —le preguntaba entre bromas, porque me sentía francamente a gusto con él.

—Enamorarte poco a poco, y bien, eso espero, porque yo me estoy enamorando de ti, y quiero pensar que es algo correspondido. Ya te he dicho que me gustas mucho, me gustas como para perder la cabeza por ti, Alba.

—Ya sé de lo que me hablas, yo también la estoy perdiendo por ti. Es que vivir esto… vivir esto es como un sueño.

—Un sueño vivirás cuando entres en la suite que he reservado para nosotros, estoy deseando ver la cara que pondrás, pequeña—me anunció.

—Vale, déjame que me empape un poquito más de esto, y luego nos vamos a verla—le pedí porque estaba embelesada con la calma y la belleza del entorno.

El hotel era una virguería, una suerte de edificios que se entrelazan, uniéndose a través de patios y escaleras, como si se tratase de una enorme casa construida a diferentes niveles en la que no faltaba un típico patio, que actuaba también como jardín, en su centro.

La nuestra era una junior suite, puesto que la suite África, la principal, estaba ocupada.

No me quedó pena alguna al respecto, habida cuenta de que Thiago apostó por la llamada “Torre”, una maravillosa suite que cuenta también con su propio salón y con unos estratégicos balcones que ofrecen la más privilegiada de las vistas tanto al pueblo como a la plaza.

—Te lo has currado, y cómo. Qué cosa más bonita, ¿te importa si grabo un vídeo y se lo envío a mi madre? Es que quiero que vea lo bien que me tratas.

—Por favor, lo que me importaría sería que no lo hicieras. Será todo un honor—me indicó.

Comencé a grabar la suite al completo, además de las vistas, y luego nos grabé a nosotros, mientras él me daba mil besos.

“Mira, mamá, cómo me quiere mi poli. No puedo estar más protegida” comenzaba diciéndole mientras le contaba cómo era aquello y le sacaba frases también a él.

Nos quedó de lo más simpático y a mi Encarni le faltó el tiempo para contestar, llamándome por teléfono.

—Albita, sé que no son horas, pero es que estoy muy contenta. Dile a Thiago que ya le empiezo a querer por cuidar tan bien de mi niña. Ay, hija, por fin, lo que tú te mereces…

—Mamá, díselo tú, que le tengo aquí al lado. Y ya se está riendo de escucharte.

—Niño, que no es broma, que estoy muy orgullosa del buen ojo que ha tenido mi hija. Cuídamela mucho, corazón, que no es porque sea mía, pero es un tesoro.

—Claro que sí, Encarni, una joyita es esta niña—me besaba él.

—Eso es un hombre y lo demás son tonterías. Os dejo, parejita, que me habéis puesto muy contenta.

Lo mejor fue que ella no colgó la llamada y nosotros tampoco podíamos hacerlo, se nos habían quedado como pilladas, y mi madre no paraba de hablar con Manuela.

—Ay, amiga, que este es el que me gusta a mí para mi Albita, ¿tú te imaginas que nos vamos pronto de boda? —le preguntó y yo tratando de quitarle la voz, algo que él me impedía, tirando del teléfono para sí, muerto de la risa.

—¡Mamá, por tus mulas, no digas nada más, que estás en directo! —le gritaba yo mientras él trataba de que no lo hiciera, poniéndome la mano en la boca.

—¿Tú has escuchado algo, Manuela? —le preguntó ella de pronto, sin saber de dónde venía mi voz.

—Yo no, pero cerremos la ventana, no sea que entre un moscardón.

—Sí, porque otra cosa para mí que no entra, cómo está el panorama, ¿no, amiga?

—Encarni, si tú eres la que dice siempre que a ti no se te arrime ninguno, a ver si es verdad y te dejas ya de pamplinas, mujer, que yo te tengo que ver vestida de novia otra vez…

—Qué cosas dices, aunque nunca se sabe. Yo estoy empezando a ver las cosas con otros ojos, abriéndome a la vida. Eso sí, primero que se case la niña, qué emoción, mi Albita con el policía, que parecen los dos muñecos de la tarta, qué pareja más bonita forman.

—¡Mamá, que soy yo! —atrapé de pronto el teléfono y se lo grité de viva voz.

—¿Dónde estás, hija? Ay, Manuela, que el SPA está embrujado, que he escuchado a mi niña aquí mismo.

—Y yo también la he escuchado, ¿no será un caso de espiritismo? Madre del amor hermoso, con el yuyu que me dan a mí esas cosas…

—No, no, que mi niña está muy viva, ¿qué dices tú de espiritismo?

—Pues también, menuda vida que le tiene que dar el chaval ese. Yo me lo imagino sacando la porra…

Y yo me imaginaba, directamente, muerta de la vergüenza y tirada en el suelo, cuando por fin pude colgar la llamada.

—Tú no has escuchado absolutamente nada, ¿me oyes? Pero nada de nada—le advertí con el dedo.

—¿Yo? Nada del todo. Ni he escuchado de la boda ni tampoco de la porra, tú tranquila—aguantaba la risa.

—Pero ¿es que todo me tiene que pasar a mí? Vaya dos cotorras, todo lo que han largado—me quejaba.

—Si ha sido descojonante, lástima que hayas colgado. Llámalas otra vez, que igual ocurre lo mismo y me doy otra panzada de reír.

—Menos risas, que yo he pasado las de Caín, vaya vergüenza—reía sin poder parar, con una risa nerviosa que le contagiaba.

Capítulo 20

Me desperté con la luz entrando por cada uno de esos maravillosos balcones.

—¿Estoy en el paraíso y no me he enterado todavía? —le pregunté feliz, mientras me desperezaba.

—Yo sí que estoy en el paraíso, con mi diosa particular al lado—me regaló un beso.

—Ha sonado un poco repipi, aunque te lo perdono porque sé que tú eres así—reí.

—La madre del cordero, ¿así que me lo perdonas? —recorrió con sus dedos todo mi cuerpo, ese que había quedado desnudo tras la fiesta que celebramos la noche anterior ambos, a puerta cerrada, y en el escenario de las sábanas.

—Sí, sí, que te perdono, pero solo si no me haces cosquillas, que no las soporto—le pedí mientras que él ya seguía besándome, lo que acompañaba también con una estratégica dosis de cosquillas, una que me iba poniendo nerviosa, tanto que podía llegar a ser peligrosa, porque me ponía a repartir y me quedaba sola.

—¡Quieta, pequeña! —me tomó en ese momento por las muñecas y, entrando en mí, sin previo aviso, me dejó pasmada.

A continuación, ofreciéndome la más insinuante de las sonrisas, comenzó a moverse para mí, deslizándose en mi interior, haciendo verdaderas piruetas en mi vagina con su miembro, ese mismo miembro con el que me ensartaba, produciéndome auténticos sofocos que, a duras penas, trataba yo de contener.

Estaba a su merced, totalmente a su merced, con sus manos ajustando mis muñecas, como si me hubiese puesto unas imaginarias esposas. Yo me dejaba llevar por él, disfrutando de ese sexo que me elevaba a lo más alto y que, después, me bajaba hasta ese caluroso infierno lujurioso en el que me moría por confundirme con él, por abrasarme con él, por balbucear para él palabras que, en otro contexto, no podrían salir de mi boca.

Cuando estaba entre sus brazos, me convertía en sugerencia pura. Nada podía gustarme más que dejarme llevar por el extremo vaivén de su cadera, ese que parecía primero dispararme para luego recogerme, haciéndome ver que todo comenzaba y terminaba en él.

Mis senos nunca habían mostrado un endurecimiento así, tanto que podría hablar de que me dolían, como si verdaderamente fueran a estallar de la tensión que me producía tenerlo dentro de mí… Y entonces él succionaba, y ese dolor se convertía en un inconmensurable placer al que no quería renunciar por nada en el mundo.

Cogida a sus brazos, paseé por toda la habitación, con Thiago dentro, mientras me sostenía por la cintura y mis piernas le rodeaban con fuerza, en señal de que no deseaba separarme de él.

Nuestros cuerpos aparecían regados de besos del otro, y luego uníamos los labios para sellar con ellos esos otros besos que van desde la boca para entrar directos en el corazón.

La manera en la que atusaba mi pelo, en la que observaba mi cuerpo desnudo, en la que me acariciaba de pies a cabeza, en que me confesaba que, desde lo más hondo de su corazón, ya comenzaba a quererme… Esa manera me hablaba de amor compartido porque yo era incapaz de sentirme así con nadie más, teniendo que rendirme a la evidencia de que Thiago había llegado a mi vida para cambiarlo todo.

Con él en mi interior sentía una plenitud que nunca había sentido, con él en mi interior sabía que yo me sentía más mujer porque él era el hombre. Creo firmemente en que siempre hay una persona, una, que es capaz de acariciarte el alma con solo mirarte. Y ese era Thiago para mí.

No puedo decir que fuera precisamente el alma lo que me acariciase, pues sus caricias trascendían ese ámbito para dejar huella en mi piel, para recorrerme de arriba abajo, para mostrarme que podía erizarme solo con que él me deseara.

Era eso, deseo, lo que pululaba en el ambiente de una suite que amaneció con la misma pasión de la noche anterior, porque si algo derrochábamos Thiago y yo era pasión… Una pasión incontenible de la que nos íbamos contagiando más y más por momentos.

Esa misma pasión, la pasión de dos cuerpos destinados a estar juntos, porque juntas comienzan a estar sus almas, fue la que se respiraba en el aire como si alguien se hubiera encargado de esparcirla con un difusor.

Supongo que fuimos nosotros quienes, con esas increíbles ganas de disfrutar del otro, la fuimos esparciendo por una suite que ya comenzaba a ser un poco nuestra, porque nosotros también formábamos ya parte, y para siempre, de esa historia viva, pero muda, que impregnaría para la posteridad sus paredes.

Capítulo 21

Después del sensacional desayuno mediterráneo que nos sirvieron en el hotel, volvimos a Los Caños con nuestros amigos.

El de aquella noche fue un magnífico paréntesis dentro de un puente que, de por sí, era una auténtica maravilla.

En cuanto llegamos, cogimos las toallas y nos tumbamos en la playa.

—Pues a mí ya se me ha pasado la indigestión o lo que fuese, hoy estoy divina. Bueno, divina he estado siempre, pero ya me entendéis—nos decía Susi, que, como la canción, lo que quería era rayos de sol mientras estaba tumbada en la arena.

—Vaya, que estás más alegre que unas castañuelas porque se te ha pasado la resaca—reía yo mientras dejaba que Thiago me aplicase la crema solar.

Todavía nos quedaba bastante puente y queríamos sacarle el máximo de los partidos. A Susi, que todo hay que decirlo, lo de andar no es que le fuese demasiado, pero los demás, tras tomar un rato el sol y darnos un chapuzón, que la temperatura del agua invitaba a hacerlo, queríamos hacer una rutita por la playa.

—Mira que tendréis guasa. Si aquí hemos venido a descansar—resopló.

—Mujer, pero podíamos hacer una rutita, un camino…

—Los caminos que los haga el MOPU, que tú y yo lo que hacemos son galletas—reía ella.

—Para mí que no la convencemos, está en modo “no me movéis de aquí ni con una grúa” —reía Samuel, que siempre estaba atento a sus deseos.

—¿Y si nos vamos tú y yo? ¿Te apetece estirar las piernas? Estaríamos de vuelta a la hora del almuerzo—me propuso Thiago, que sí tenía ganas de hacer algo de deporte, lo mismo que yo.

—Venga, vámonos. Chicos, os dejamos aquí las cosas, no nos llevamos nada—les comenté.

—Nada, nada, con que llevéis preservativos es suficiente—añadió la otra loca, que esa no podía estar callada.

La sensación de libertad era total. Caminar por allí con él, ir contándonos nuestras cosas, haciendo planes juntos, todo me llenaba muchísimo.

Thiago me hablaba de su pasión por su trabajo, de las muchas esperanzas que tenía de limpiar el barrio de gentuza, de la satisfacción que le producía poder ayudar a la gente.

En ese sentido, yo notaba que me quedaba algo corta, porque mi trabajo no es que me apasionase precisamente, y él debió notármelo.

—Tú no me sueles contar nada de la fábrica, bonita—me abrazaba mientras paseábamos haciendo la Ruta de los Chorros, esa que puede ser un poquillo complicada dependiendo del tiempo y las mareas, según me comentó él, pero que aquella mañana reunía todas las condiciones para hacerse sin demasiado riesgo.

—Es que de allí no se puede contar mucho. Es siempre “A”, “B” y “C”, le das a un botón por allí, a otro por allá, recoges las galletas y…—me reí.

—Y bien buenas que están, es un trabajo como otro cualquiera y yo muy agradecido, que soy el monstruo de las galletas—imitó su voz y provocó mis carcajadas.

—Gracias por animarme. Yo no me quejo, es mucho menos duro que limpiar, aunque si te digo la verdad no es que me entusiasme.

—Ya. Bueno, eso puedo entenderlo, ¿y por qué no buscas algo que te guste más?

—Porque hay que poner la mesa todos los días, cielo, por eso. Yo no tengo demasiadas opciones, ¿sabes? Y ya te digo que tampoco me quejo.

—No se trata de quejarse o no. A mi modo de ver es cuestión de buscar aquello que te haga más feliz—me explicó.

—Si yo ya soy un hartón de feliz. Mira, solo con ver a mi madre, que se está curando, y a mi hermano más derecho que una vela, me entra una felicidad tremenda por el cuerpo…Yo firmo porque todo siga así.

—Y seguirá, no lo dudes. Solo que quiero que des un pasito para delante—prosiguió.

—Igual que en la canción de Bisbal, solo que yo no me llamo María—se la canturreé.

—En serio, yo podría ayudarte, ¿a ti a qué te gustaría dedicarte?

—¿A mí? En realidad, si lo pienso, me habría gustado ser peluquera y tener mi propia peluquería en el barrio. Pero sí, para eso está la cosa, para andar emprendiendo y exponiendo el poco dinero que una tenga, si es que a eso se le puede llamar dinero—reí por no llorar.

—¿Y a Susi también le gustaría dedicarse a algo así? —me preguntó interesado.

—Ella sería buena esteticista, hacer la manicura y tal se le da de escándalo. Mira mis uñas, me las ha hecho ella, y no tienen nada que envidiarle a las del chino de debajo de mi casa. Es más, te digo yo que le dan mil vueltas.

—¿Y nunca habéis pensado en montar un negocio a medias?

—Sí, en nuestros sueños. Vale, vale, que ya veo que me lo preguntas en serio. Cuando éramos más peques sí que fantaseábamos con esas cosas, pero luego cada una tuvo que ayudar en su casa, entramos en la fábrica y hasta hoy. Y vamos que chutamos.

—Hay que tener ilusiones y luego hay que hacerlas realidad, bonita—me comentó él parándose.

—Y a mí me hace ilusión estar aquí contigo, disfrutar de todo esto. Yo es que no tengo grandes ambiciones, de veras. Me conformo con mantenerme así, no te preocupes por nada.

—No me preocupo, solo me intereso, que no es lo mismo. Y yo podría ayudarte…

—Si quieres ayudarme, dedícate a hacer tu trabajo, porque como no sea así, tendremos que malvender el piso y a ver dónde nos metemos. Lo que le faltaba a mi Encarni, con el cariño que le tiene ella al barrio en el que se crio. Cualquiera la aguanta fuera de allí, te digo yo que no.

—Ya me lo imagino. No tendrá que irse a ningún lado, ya lo verás.

—Más te vale, poli, o tu suegra se pondrá de uñas, porque mi Encarni es tu suegra, ¿no? —le pregunté.

—Eso espero, y ni se te ocurra decirme que no en ningún momento. Esto ya está pactado, no hay vuelta atrás.

—¿Marcha atrás dices? —el retintín no solía faltarme.

—Déjate de marcha atrás, que eso sí que tiene peligro, anda.

La ruta no pudo resultarme más bonita: el paseo a los chorros te llevaba a un universo paralelo donde los parajes eran vírgenes y apenas parecían explorados.

Parece mentira que, a dos pasitos de la civilización, se encuentren semejantes maravillas.

Ni que decir tiene que, conforme te vas adentrando en la playa nudista, sabes que aquel terreno es harina de otro costal. Hipismo por doquier es el telón de fondo de un ambiente donde la desnudez es la reina, mezclada con el sol y las hierbas.

Nosotros no practicamos el nudismo, aunque, a partir de ese punto, yo sí que fui haciendo toples, permitiendo así que ese sol tostara la mayor parte de mi cuerpo.

Es curioso cómo allí conviven familias domingueras, con su sombrilla, con esos otros sujetos cuyas interminables rastas llaman la atención de los pequeños.

De ahí a los acantilados no hay más que un paseo que recorrimos de la mano y con esa conversación en la que Thiago me dejaba ver una vez más el mucho interés que sentía por mi persona.

Un beso por aquí y otro por allá, y ya estábamos entre pinos y arbustos, recreándonos en un entorno hermoso donde lo hubiera en el que no dudamos en tomarnos varias fotos.

A mí se me daba bien posar y a Thiago se le daba bien manejar la cámara, de manera que, aparte de esos selfis que quedaron para el recuerdo, se empeñó en que realizase diversas poses sobre las rocas.

—Exuberante, preciosa, libre y tremendamente salvaje—murmuró tras tomar una en la que yo estaba bocabajo, con el pelo en movimiento a consecuencia del viento, con las piernas hacia arriba y con pose calmada.

—¡Guau! Es la leche, no he tenido una foto más bonita en la vida. Ya verás cuando Susi la vea, qué flipe.

—Todavía tardaremos un ratito en enseñársela. Mira, a partir de aquí la playa se estrecha y comienza el tramo más rocoso, ¿te animas? —me advirtió de que ya no sería un paseo, sino algo más complicado.

—Claro que me animo, ¿por quién me has tomado? —le confirmé, avanzando hacia los acantilados con paso firme, que para eso no podía ser más decidida.

De golpe y porrazo (por suerte lo del porrazo no es literal, que no sufrimos ningún accidente), me vi ante un paisaje distinto, con un tramo rocoso considerable. La marea estaba baja, por lo que no tuvimos mayor problema en atravesarlo.

—¿Y todos estos bloques de piedra? —le preguntaba yo, que nunca había estado antes allí, en los confines de Caños, y robaba con la mirada, queriéndome hacer con toda esa belleza para mí.

—Esto se desprendió en su día por efecto de la erosión. Es de una belleza sobrecogedora, aunque tú más—me comentó él, risueño y cariñoso.

—Y tú no puedes ser más bonito. Ay, Dios mío, qué salientes, no se caerá uno, ¿no? —mostraba cierta inquietud porque aquello era verdaderamente impactante.

—No tendremos nosotros esa mala suerte, preciosa. Aparte que, si a uno le da por caerse, yo lo levanto en plan Sansón—comenzó a hacer el payaso como si lo estuviera levantando.

—Déjate de tanto esfuerzo, que eres tú muy chulito, y resérvate para otras cosas—le provoqué un poco.

—No me toques las palmas y menos así, solo con esto puesto—tiró de la braguita de mi bikini, y me dio con la goma, como si fuera un tirachinas, causando mi enojo y mi risa al mismo tiempo.

El paisaje era verdaderamente para perderse en él, solo que teníamos que recorrerlo a cierta velocidad si no queríamos correr el riesgo de que la marea nos aislase en el fondo, no permitiéndonos volver.

Yo me habría perdido allí con él no unas horas, sino unos días, aunque lo cierto era que debíamos volver con nuestros amigos, por lo que continuamos avanzando, entre el vuelo de las gaviotas y el sublime azul del cielo, entre piedras con las más variopintas formas como consecuencia del capricho del viento, que termina por tornearlas a su antojo.

Finalmente, y tras un buen rato caminando, divisamos el fantástico final de la ruta: una cala plagada de rocas en la que sobresale una espectacular cascada de agua dulce que me dejó sin poder articular palabra.

—Este sí que es el mismísimo paraíso—le comenté totalmente alucinada, cuando pude hablar.

—¿Es o no es un sitito en el que recargar pilas? —me abrazó él.

—Tú me recargas las pilas, pero esto, esto… ¡esto es lo más bonito que he visto nunca! —le dije mientras le cogía de la mano y le llevaba debajo de esa refrescante cascada donde tomamos una ducha natural que no podía compararse con nada, entre besos y abrazos.

Apenas podía abrir los ojos y, aun así, no paraba de mirarle. Con Thiago estaba viviendo momentos inolvidables, cada día me dejaba algo para el recuerdo… y esa cascada no se movería de mi mente jamás, dado el impacto que me causó.

De allí seguimos avanzando y entonces nos encontramos con un par de cuevas, muy bonitas, tras las cuales nos topamos directamente con la cala verde, que da paso a esos grandes acantilados que ya forman parte de otra historia.

La vuelta no resultó tan sencilla como esperábamos, luchando contra la subida de la marea, algo que entraba dentro de lo previsible y que, en cualquier caso, mereció muchísimo la pena.

Volvimos juntos y de la mano, con Thiago ayudándome en todo momento, demostrándome que comenzábamos a ser un equipo.

Al llegar junto a los chicos, yo no podía dejar de describirles las muchas maravillas que habíamos visto, con los ojos brillantes, algo que provocaba también el brillo en los de Thiago, que no podía estar más pendiente de hacerme feliz.

Capítulo 22

Al día siguiente nos tocaba volver a Madrid y queríamos disfrutar sorbo a sorbo del cóctel de amor que Samuel y Thiago nos sirvieron en Caños.

—¿Te acuerdas del último año que estuvimos aquí? Cuando conocimos a los chicos aquellos que tocaban en la banda, que uno era argentino y el otro…

—Sí, sí, ¿qué les pasa, Susi? —le preguntaba yo el lunes, en el desayuno.

—Que tocan esta tarde en una playa cercana, en La Barrosa, en Chiclana—me enseñó su Insta.

—¿Queréis que vayamos a verlos? —nos preguntó Samuel, con Thiago asintiendo, pues todo se les hacía poco para que estuviéramos contentas.

—A mí me gustaría, tocan genial, ¿vamos, niña? —me preguntó ella.

Yo me quedé un poco más parada. Para mí que Susi, que llevaba una tajada como un piano el día que eso ocurrió, no recordaba que yo me había liado con Guido, el argentino.

—Pues si tocan genial, no hay nada más que decir—asintieron los dos.

Nada, que ya teníamos plan para esa tarde. Y menudo plan, porque los chicos tocaban que era un verdadero escándalo, de modo que me animé, aunque con ciertas reticencias.

Nada más llegar, y pese a que hacía unos añitos, nos reconocieron. Y Guido, que era un vendeamores, me volvió a echar el ojo desde el escenario.

Yo no quería, en ningún momento, provocarle celos a Thiago, porque ese tipo de maniobras nunca me han gustado y no me parecen lícitas, lo que no evitaba que la boca de buzón de mi amiga la abriera en el momento en el que Thiago se mostró un tanto incómodo.

—Oye, y ese chico, ¿es cosa mía o no para de mirarte? —me preguntó mientras actuaban, sobre algo que a nadie se le estaba pasando por alto, porque no podía ser más descarado.

—Ah, pues no sé—tomé un sorbo de mi copa.

—Es que Alba le volvía loquito. Tuvieron un rollete cuando estuvimos aquí y después no paraba de mandarle mensajes y demás. Menudo morreo le dio en cuanto terminó de cantar—le soltó y a mí se me atragantó el sorbo.

—Bonita, tampoco te cueles, que tú estabas borracha como un piojo—le recordé, acordándome internamente de todas sus castas por su buena memoria, incluso estando bebida.

—Sí, pero no como para olvidárseme que te cogió luego en volandas y te llevó por todo el local…

—¿Te quieres callar ya? —los chicos se reían por mi apuro, ya que mi cara comenzó a ponerse coloradísima y no por efecto del sol.

—Así que el boludo ese te pretendía, mi niña—me soltó con acento argentino y me perdí, porque me encantaba.

—Con lo que me pone a mí ese acento—le dije sin pensar, y entonces sí que mis mejillas parecía que me iban a explotar.

—¿Así que te ponen los argentinos? —me preguntó entre bromas.

—No, hombre, los argentinos no, su acento en todo caso—le contesté sin saber dónde meterme, pues la estaba cagando más por momentos.

—Claro, y el acento argentino lo tienen los de Albacete, no te digo—me soltó Susi.

—¿Es una encerrona? ¿Esto es una encerrona? —me defendía yo como buenamente podía.

Me sentía como una cría, y todo porque no quería darle a Thiago una sensación que no era real. La actitud de Guido me coartaba un poco, y más cuando yo notaba que mi chico le había calado a la primera. Vaya, lo que quiero decir es que estaba un tanto celosillo, aunque él era todo estilo y controlaba, por supuesto.

En un momento dado, y con ganas de refrescarme tras tanto sofocón, me fui al baño y Susi detrás.

—Thiago te quiere de veras, cómo mola—me decía nerviosa.

—Y tú parece que lo has hecho a propósito, puñetera. Menuda tarde que estoy pasando, si es que me arden hasta las orejas, y todo por tu culpa, niña.

—¿Por mi culpa? Yo solo quería escuchar un poco de música, por los viejos tiempos. Mira, por ahí viene Guido.

—¿Dónde? ¿Ese descerebrado viene para mí? ¿Ha saltado del escenario? Dime que no, que no quiero gaitas.

—Pues díselo tú, que lo tienes aquí mismo.

Se ve que hicieron una paradita, mira tú por dónde.

—Linda, vos estás muy linda, más todavía que hace un tiempo—me dijo nada más acercarse, y entonces observé que a Thiago no se le escapaba una y venía también por el pasillo.

—No, si esto se convertirá en el camarote de los hermanos Marx—le dije por lo bajini a Susi.

—¿Qué decís del camarote? —me preguntaba él.

—Que eres carajote, eso es, y que encima estás sordo—salí por la tangente—. Ah, y otra cosa, pelotudo, que este es mi novio, te lo presento. Se llama Thiago—le dije de lo más orgullosa, agarrándolo del brazo.

Guido apenas le dio la mano y salió andando, poco le interesaba cómo se llamase o se dejara de llamar mi novio. Ese iba a lo que iba, y una vez que vio que yo no le daba ninguna bola, se esfumó.

—¿Has venido a vigilarme? —le pregunté porque sus celos me hicieron cierta gracia.

—No, he venido por si me necesitabas. El tipo salió detrás de ti, sin pensarlo un segundo, y me da que es de los que pueden buscar problemas. Llámalo olfato policial, deformación profesional o como te parezca—se encogió de hombros.

—Y yo que creí que sentías celillos, qué pena—me lamenté entre risas.

—Estás deseando que te regale el oído, pequeñaja, te lo noto. Y sí, me ha molestado su actitud, aparte de que no me fío un pelo de ese tipo, va demasiado lanzado, ¿mejor así?

—Todavía podrías afinar un poco más, si quisieras—murmuré, engreída por sus atenciones.

—Ya te lo he reconocido, sí, me ha dado un pellizco en el estómago la actitud de ese tipo. De todas formas, me ha servido para reafirmarme en que eres una chica que vale pena.

—¿Y eso? —le pregunté.

—Porque he visto que a quien tu mirabas era a mí, preocupándote por si lo estaba pasando mal. Eso es lo que uno espera de una pareja. Eres muy guapa, además de que llamas la atención por allí por donde vas, no hace falta más que verlo. Eso ocurrirá siempre y, es más, para mí representa un motivo de orgullo, al igual que la forma en la que has actuado. No te conozco de hace mucho, y ya puedo confiar en ti. Y ahora, salgamos y disfrutemos del concierto. No suenan mal y, aparte, estoy seguro de que al tal Guido le ha quedado todo claro. Y si no, se lo termino de aclarar yo, que lo estoy deseando.

—¡Te como el sentido entero, guapo! —exclamé—. Pero eso sí, espera que entre en el servicio, que es para lo que he venido.

—Me quedo de guardia—me guiñó el ojo.

—No me digas que con intención de sacar la porra, que a mí esos celillos me han puesto un poco, poli—le aseguré.

—¿La porra? No me busques, Alba, no me busques…

—¿Y si quiero buscarte? ¿Entonces qué pasa? —saqué la mano y tiré de él hacia dentro del baño con ganas de jarana.

Capítulo 23

Acabábamos de llegar a Madrid y tocaba quedarme en casa esa noche. De lejos, vi venir a mi madre con Manuela, bellísimas las dos.

—Mira, pero si es mi suegra, qué guapa viene, ¿no? A quién va a salir la niña—la miraba Thiago con buenos ojos, como ella merecía.

Salí corriendo y me cogí a su cuello.

—¡Si es la madre más bonita del mundo! Oye, qué bien te ha sentado a ti el puente, ¿no? Si yo diría que hasta…

—Hasta ha engordado, ¿a que sí? Por lo menos un par de kilos, ya se lo he dicho yo—añadió Manuela.

—Eso es, y tú también vienes guapísima. Cualquiera diría que eres una abuela—le comenté entre risas.

—También lo es Norma Duval y está divina, ¿o no? —puso ella pose de vedette y mi madre la imitó, entre risas.

Hacía mucho tiempo que no la veía de tan buen humor, y para mí fue toda una novedad.

—Mira, ya hay luz arriba, seguro que está el niño—me comentó enseguida—. Voy a verlo, qué ganas tenía de daros un achuchón.

—¿Y para tu yerno no hay nada? —le pidió Thiago y se fue hacia él.

—Anda que no se lo has hecho pasar bien a mi niña. Para ti un abrazo, ladrón—se lo dio ella fuerte.

—No es ladrón, mamá, es poli. Y mejor así, que ya sabes que a mí no me gustan los malotes—le saqué la lengua.

—Normal, hija, si es que esos están en el mundo porque tiene que haber de todo—afirmó mirando a un camello de poca monta de esos a los que le gustaba jactarse de ello, que pasó por nuestro lado.

Vi las miradas que se cruzaron Thiago y él, comprendiendo la tensión a la que estaba sometido. Incluso interpreté un gesto de provocación por parte del otro, lo que provocó que un escalofrío recorriera mi cuerpo.

Una puede imaginarse que el de policía no es un trabajo fácil, pero cuando lo ves de cerca, entiendes que, por paradójico que pueda resultar, no es ni de lejos sencillo, efectivamente.

—Por favor, muñeca, sube ya con tu madre y con Manuela—me pidió.

—No, ¿por qué? —le pregunté preocupada, temiendo que hubiera conflicto entre ambos.

—Porque ya es tarde y mañana tienes que trabajar, ¿vale? Lo hemos pasado genial—me dio un beso—, pero ahora debéis subir—me despidió.

Me sentí tremendamente mal. Por primera vez me asusté de que algo malo pudiera sucederle, porque comenzaba a quererle y, por ende, a preocuparme por él.

Al poco rato me envió un wasap deseándome buenas noches y diciéndome que ya estaba en casa, y entonces respiré tranquila.

David se quedó arriba, y cenamos los tres juntos. Se le veía igualmente feliz por su escapada a la playa, además de que venía con unos cuantos regalitos para mi madre y para mí.

—Si son de marca—observé al coger aquellas gafas de sol con las que me obsequió, y que me quedaban genial.

—Sí, son muy parecidas a esas otras que se te perdieron y que tanto te gustaban, ¿no? Las que te dejaste aquella tarde en un pub…

—Mira mi hermanito, que parecía que solo iba a la suya, y lo atento que está a todo. Pues sí, cariño, se le parecen cantidad, son preciosas—le abracé.

—Hijo, y esta pulsera me encanta a mí también, qué cosa más bonita, con los puñeteros chismes estos como les llamen—los movía mi madre de un lado para otro.

—Son charms, mamá, no chismes—causaba mi risa.

—Lo mismo me da que me da lo mismo. Son muy bonitos, hijo, todo precioso.

—David, tú para el carro ya, ¿eh? Que te veo de un generoso que no te quedará ni un euro para ti—le advertí.

—Tú tranqui, hermanita, que yo me pongo ahí a arreglar motos y me quedo solo.

—Y eso que todavía no has estudiado el módulo, se te da genial. Cuando lo estudies tendrás tu propio taller, ya lo verás…

—Eso es verdad, ya lo estoy viendo, mi niño—le decía mi madre entrecerrando los ojos por la emoción—. Y, además, que yo ya estoy mejor y no necesito que Luz Marina se quede conmigo. Lo siento por ella, que es buena mujer, pero ya me voy valiendo por mí misma—nos dijo porque a ella le daba mucha pena por el gasto y luchaba con todas sus fuerzas por ponerse mejor cada día.

—De eso nada, mamá, que tú todavía lo pasas fatal con el tratamiento. Cuando ya estés mejor, hablamos, pero mientras se queda aquí—le advertí, como su hija mayor que era, pues David dejaba todas esas cosas en mi mano.

—Que sí, mamá, podemos con todo, si hasta me voy a dar un caprichito, ya lo veréis en estos días—le comentó él.

—¿Un caprichito, hijo? ¿Te has comprado la equipación de fútbol? Mira que te dije que te la regalaba yo por tu cumpleaños, ¿por qué no has esperado? —se apuró ella.

—Que no, vieja, que no es eso—le contestó él con todo el cariño.

Capítulo 24

Susi y yo salíamos de trabajar a la tarde siguiente, cuando ella reconoció a ese motero que se paró a nuestro lado, sin quitarse el casco.

—Tú eres David, tunante—le escuché decir mientras yo me ataba el cordón de la zapatilla.

—Cualquiera se esconde de vosotras, sois peor que la pasma. Yo he venido a ver si cierta hermana mayor, de lo más guapa, quiere venir a estrenar esta maravilla conmigo. Y así fardo de chica guapa y de moto.

Yo no daba crédito, porque David se quiso sacar el carné en cuanto cumplió la mayoría de edad y estuvo repartiendo pizzas para hacerlo, pero jamás pensé que pudiera estrenar una moto tan pronto, y mucho menos del paquete.

—¿Es tuya, mi niño? Qué sorpresa, es increíble, ¿cómo lo has hecho? —le pregunté mientras la admiraba, porque la moto era la bomba.

—Pues cómo la va a hacer, financiándola, como todo el mundo, porque al canto no la ha podido pagar, qué pasada de moto—Susi la acariciaba como si tuviera vida.

—A ti te llevo otro día, preciosidad, pero la primera vuelta se la debo a mi hermana—le dijo él mientras me ofrecía un casco, porque llevaba dos.

Me monté con él emocionada. Estaba haciendo grandes progresos y en poquísimo tiempo. Mi niño no podía haber empezado a trabajar con mejor pie, y estaba demostrando que con la mecánica era un hacha.

Me agarré a él e hizo rugir el motor. En ese momento no pude evitar recordarle de pequeñajo, en la alfombra del salón de casa, con una moto de juguete en la mano e imitando los ruidos del circuito cuando se celebraba el campeonato de MotoGP, ese que le hacía suspirar desde que no era más que un taponcete.

Poco a poco, se le iban cumpliendo sus sueños. David salió del polígono y nos adentramos en la carretera. De siempre me gustaron también las motos, si bien me daban mucho más respeto que a él, por cuya sangre corría la adrenalina en ese momento.

Ya me temía que le llegara más de una multa que pagaría con gusto, porque no le prestaba demasiada atención a las señales que limitaban la velocidad. Esa era la verdadera pasión de mi hermano; la velocidad, y así me lo demostró aquella tarde mientras recorríamos kilómetros en busca de la puesta de sol, que vimos desde un punto determinado de la carretera, deleitándonos con el espectáculo.

—Me tendrás que ayudar con mamá, sabes que me la liará, pero es que yo moría por tenerla—la miraba con locura.

—Lo sé, lo sé, mi niño. Bueno, ya se acostumbrará. Eso sí, me tienes que prometer que no correrás demasiado y que no me darás muchos sustos.

—¿Tú quieres que te lo prometa o quieres la verdad? —me guiñó el ojo.

—David, que te la confisco, te lo prometo. No soportaría que te pasara nada malo, ¿vale? —le acaricié el pelo, como hacía desde que era un mico.

—Vale, procuraré ser responsable—suspiró—. Volvamos al barrio y te invito a unas birras. Las voy a necesitar antes de que mamá la vea.

—Yo de ti no me quitaría el casco, porque los coscorrones te los dará de tres en tres—reí antes de ponerme el mío.

Nos tomamos algo y luego fuimos para el piso, a cuyo portero automático tocó él, diciéndole que mirase por la ventana, cosa que ella enseguida hizo.

Buscando mi aprobación, como había hecho toda la vida salvo en esa época en la que se distanció de mí y de todos, me cogió por el hombro.

—¿Se puede saber qué es eso, David? —le preguntó mi madre con los brazos en jarra.

—Una moto, ¿te hacen falta unas gafas, vieja?

—Menos coña, niño, que ya lo veo, ¿y se puede saber de quién es? —menudo mosqueo tenía—. No me digas que te has vuelto a meter en líos, ¿la has robado? —le preguntó, causando sus carcajadas.

—¿Cómo la voy a robar? La he comprado, mamá, la he comprado. Baja y te llevo a dar una vuelta.

—Dos vueltas te voy a dar yo a ti, pero al pescuezo, ¿y se puede saber a quién le has pedido permiso para eso? Yo no te lo he dado, ¿eh? ¿Ya estás falsificando otra vez mi firma? —le preguntó enervada.

—Mamá, por favor, no digas majaderías, que yo no he falsificado nada—suspiró él, mirándome—. Que ya tengo dieciocho años, ¿no te acuerdas?

—¿Y qué? Me lo tenías que haber consultado, niño. Ay, Dios mío, qué pedazo de bicho, qué miedo me da—se llevaba las manos a la cabeza.

—Te aguantas, y da gracias a Dios de que la tenemos aquí—le recordé yo por lo bajini—. Y ahora subo a calmarla un poco antes de que se le dispare la tensión.

—Ya, porque lo de la vuelta ya veo que no, si baja será más bien para zurrarme. Venga, que haya suerte.

—Encima, qué morro tienes. Bueno, supongo que irás a buscar a tu chica, ¿no es así? Porque tienes chica, ¿cuándo nos la traerás?

—Hermanita, nos vemos—se puso el casco y salió volando, nunca mejor dicho.

Normal que no quisiera compromiso, si era un niño. Demasiado que trabajaba a todas las horas y que estaba logrando cosas que yo no creí que lograse.

Así se lo hice ver a mi madre, a quien también le dije que David necesitaba poder tomar tus propias decisiones, que el niño se nos estaba haciendo mayor, y que era hora de volver a confiar en él, que formaba parte de su proceso de maduración.

—Pero si tu hermano no es una pera, hija—refunfuñaba ella.

Capítulo 25

Tan solo unos días después, subía yo a casa por las escaleras al mediodía cuando escuché aquella discusión que me llamó tanto la atención. Mi madre y Luz Marina se llevaban genial, por lo que no entendí que mi Encarni estuviera a grito pelado con la mujer que nos estaba ayudando tanto.

—Es que no se puede hablar a tontas ni a locas, sin saber, que a la gente le gusta mucho criticar, ¿quién te crees para decirme eso? —le preguntaba y la otra pobre no sabía cómo calmarla.

—Yo solo te digo, Encarni, que mi Nicolás los vio juntos. Y que a mi niño no le gusta meter mierda como tú has dicho, si me hizo el comentario fue porque no le gustó, punto. Yo no quiero discutir más, mujer, que se me quemará el almuerzo.

—Me da igual el almuerzo, como si yo tuviera hambre, y todo por tu culpa. Después dirá mi hija que quiere que coma, imposible—negaba ella con la cabeza.

—Mamá, ¿qué pasa? Los gritos se escuchan desde el portal. No entiendo nada, ¿qué es eso de que Luz Marina mete mierda? ¿Cómo se te ocurre decirle eso? —miré a la otra con condescendencia al abrir el portón.

—Esta mujer, que no sé quién se ha creído que es—bufó ella, estaba fuera de sí.

—Yo solo he querido advertirle, porque esa muchacha no es buena compañía. Va con la pandilla de Kevin y esa pandilla se ha unido a la de Isaac, que antes era amigo de mi niño y ahora se ha hecho un prenda bueno. Si su padre lo viera, con el trabajito que le costó traérselo de Colombia.

—Pues para eso que le hubiera dejado allí, en la gran puñeta, que nosotros no necesitamos gente que venga a empeorar el barrio, que ya está de pena. Todos esos niñatos, como a ellos no les duele… Ni a sus padres, porque, por ejemplo, a ti este barrio te la trae al pairo, ¿o es que te has criado aquí?

—Mamá, por eso no lo digas porque en la pandilla de Kevin son del barrio de toda la vida, ¿vale? Que tan jodido es enero como febrero. El barrio lo están jodiendo los de fuera y los de dentro. No se trata de eso, sino de acabar con toda esa gentuza, sea de donde sea, ¿y con quién se supone que han visto a mi hermano, Luz Marina? —le pregunté acojonada.

—Con Davinia, mi niño Nicolás le vio con Davinia—afirmó tajante y a mí se me heló la sangre en las venas, porque a partir de esa chica comenzaron los problemas en su día.

—Pero ¿tu hijo está seguro de eso? No puede ser—me tuve que sentar porque David había prometido hacía tiempo darle a esa gente la espalda. Incluso tuvo problemas para hacerlo, pero los asumió y pudo salir adelante.

—¿Cómo va a estar seguro? Seguro que estaba harto de porros el niñato ese—le soltó mi madre porque no podía con lo que estaba escuchando.

—No, no, Encarni. Mi hijo no fuma porros—le aclaró Luz Marina.

—No, qué va. El mío va con malas compañías, pero el tuyo es un santito. Y una mierda, ¿sabes lo que te digo? Que si no fuma porros será porque hace todavía algo peor, al saber Dios lo que se mete para decir esas chuminadas—observó mi madre, que no estaba dispuesta a dar su brazo a torcer.

—Mamá, ya, no seas grosera—le advertí.

—Yo me voy, ya he escuchado suficiente. Así que como mi hijo es panchito seguro que hace todo lo malo, pero tu hijo, Encarni, ese no, ese es un santo varón que jamás ha roto un plato. Pues según cuentan por ahí, en su día rompió la vajilla completa, que es lo mismo que tengo ganas de hacer yo—le advirtió con un plato en la mano—. Pero como las de fuera también somos señoras, ahora mismo me quito el mandil y salgo por esa puerta—no podía estar más indignada, y con toda la razón.

—¡Estupendo! Y no hace falta que vuelvas, ya me las apaño yo—le aseguró mi madre, quien no paraba de incordiarla.

—Luz Marina, no te vayas, por favor—le pedí.

—Mira la niña, que parece que está cantando las sevillanas esas de “no te vayas todavía, no te vayas por favor” —ironizó mi madre—. ¿La quieres dejar? Que haga lo que le venga en gana que, para estar aquí largando de mi hijo, no, para eso que se vaya a hacer puñetas a la calle—la retó con la mirada.

—No, me voy a hacer arepas a mi casa. Y hago arepas porque me recuerdan a mi querida tierra, y porque en mi casa eso se respeta, no como aquí—le recordó ella.

—Luz Marina, yo lo siento. Mi madre nunca ha sido así, te lo prometo—yo no sabía dónde meterme porque era muy cierto. Mi madre tenía amigos de todos lados y jamás la emprendió así con ninguno de ellos. Hasta aquel día, en el que lo hizo al escuchar aquello que la enervó.

No pude evitar que Luz Marina saliera por la puerta echando mistos y nada podía criticar al respecto. Yo misma lo hubiera hecho si alguien hubiese insinuado las cosas que mi madre insinuó de su hijo.

—¡A tomar por saco por ahí! ¿Pues no viene la tía aquí a calumniar a tu hermano? Lo que me faltaba, como si yo no tuviera bastante con lo que tengo y, encima, ahora que el niño está que da gloria, que no ha tenido un mejor momento en su vida, ¿es o no es, hija?

—Tranquilízate, mamá, tranquilízate—en el fondo ella buscaba que yo reforzara sus palabras y yo… Yo comenzaba a morirme de miedo, porque no podía ni quería asimilar que hubiese una posibilidad, aunque fuese remota, de que David volviese a las andadas.

Capítulo 26

Esperé al final de la tarde. Haría algo que no me gustaba en absoluto: ir a hablar con Cosme al taller.

No me gustaba porque ya he mencionado que el tipo era para echarle de comer aparte, por baboso, pero me comería mi orgullo por David. Y tampoco me gustaba porque mi hermano me pidió expresamente que no volviese por allí, ¿y si había algún motivo para hacerlo?

Con las piernas temblando, me puse en marcha, tras dejar a mi madre con una tila en la mano.

—¿Dónde vas, hija? Mira, todavía tengo las manos temblonas—me indicó.

—Tranquila, mamá, que había quedado en verme un ratito con Thiago, pero enseguida le despacho y me vengo contigo, ¿estarás bien?

—Sí, hija, en cuanto esa tipa ha salido por la puerta ya me encuentro mejor. No te jode…

Ella seguía en sus trece y yo tenía que averiguar si algo malo estaba pasando. Al llegar a la altura de la panadería de la esquina, vi venir a Susi.

—¿No dijiste que ya no salías hoy? Ay, ese Thiago te ha hecho tilín y tolón, ¿no? —rio.

—Susi, Luz Marina dice que su hijo ha visto a David con Davinia…

—¿Con la lagarta esa otra vez? Mira que el nombre les pega, David y Davinia, parecen una parejita bonita, pero esa de bonita no tiene más que la fachada, ya te lo digo yo.

—No me lo puedo creer, ¿tú piensas que pueda estar con ella de nuevo? Ya sabes que esa chica es una ruina para mi hermano, estuvo a punto de meter la pata hasta el fondo por ella. Solo de pensarlo tiemblo…

—Y no es el único al que han sentenciado por su culpa. Esa tira la piedra y esconde la mano, el hijo de mi vecino Rafael está cumpliendo condena por haberse comido un marrón de ella. Yo no es por nada, pero como esté con el niño, lo mejor será que la desmoñemos—me animó, que eso era justo lo que me faltaba a mí.

Llegamos y ya el taller de Cosme estaba cerrado. Mucho mejor, porque así no me toparía con David en ningún momento y podría hablar con él a solas.

—Lo más bonito del barrio, ¿qué hacen estas dos preciosidades por aquí? —nos preguntó en su habitual tono baboso cuando nos vio entrar en el bar en el que solía tomar unas birras tras el trabajo.

—Cosme, necesito saber si tú has visto algo raro en mi hermano. No sé, cualquier detalle que te haya llamado la atención o gente chunga que haya venido a recogerle, por ejemplo, ¿dónde está tu hijo? Seguro que él sabe algo—le pregunté en el colmo de la desesperación.

—¿De tu hermano? De ese niñato no puedo decirte nada bueno, ya no trabaja aquí, se despidió y se largó, dejándome la faena a medias. Creí que lo sabías, ¿no te ha dicho nada? Ese no va a terminar bien, te lo digo yo—cogió su birra y se la echó al gaznate.

—¡Cállate! —exclamé con lágrimas en los ojos al escuchar esas palabras que tanto me escocieron, ¿cómo se te ocurre decir algo así? Si se ha despedido será porque le ha salido otro trabajo mejor, que eres un cutre, aparte de más agarrado que una pelea de enanos, ¡que te den! —le solté y me fui.

Susi me miraba sin decir nada, hasta que lo dijo, claro.

—Le has puesto de vuelta y media. Y has hecho muy bien, ¿qué viene a ser eso? Seguro que David se fue por no aguantarlo, yo habría hecho lo mismo.

—¿Y si no es eso? Joder, joder, debí darme cuenta antes—me lamenté.

—No seas tan rapidita sacando conclusiones, que te comes el coco cantidad. A ver lo que vas a decir, que te conozco.

—¡Que debí darme cuenta! Me decía que cobraba por semanas, pero se ha ido de vacaciones, nos ha traído regalos y, por si todo eso fuera poco, se ha comprado una moto.

—Pero la habrá financiado, mujer, ¿o es que tú le has visto sacar el taco y ponerlo ahí en el mostrador del concesionario?

—Y tú qué sabes, pues igual sí, porque es demasiado, y yo demasiado idiota, confiando ciegamente en él, cuando ya nos la jugó una vez. Este ha vuelto a trapichear, Susi, y lo malo es que ahora es mayor de edad y no lo va a salvar ni la Caridad. No sé lo que le hago, te prometo que no lo sé.

—Tú estás yendo mi lejos, mi niña. Yo no es por nada, pero estás yendo muy lejos….

—La niñata esa de Davinia está detrás de todo esto, le ha vuelto a engatusar. Es que cuando aparece no ve más que por sus ojos. Qué desgracia, Susi, no quiero ni pensarlo. Que se aparte de mi vista porque no respondo, y que deje a mi hermano en paz de una puñetera vez.

—Mira, tú te vas a buscar la ruina como te la encuentres, ¿por qué no hacemos una cosa? Ve a hablar con Thiago, él sabrá lo que hacer.

—Pero Thiago es poli, ¿no has caído en ese pequeño detalle? —me moría de miedo.

—Y también es tu novio, ¿no has caído tú? Oye, David no es mi hermano, pero ya sabes que como si lo fuera, vamos ahora mismo a hablar con él. Los chicos están en comisaría, acabo de hablar con Samuel.

—¿Y qué le digo yo? ¿Que soy la hermana de un capo? Ya decía yo que todo iba muy bien, es que ya lo decía yo…

—Sí, de Pablo Escobar. Deja ya de lamentarte y a buscar soluciones, ¿no es eso lo que dices tú siempre? Pues ya puedes ponerte a ello, que para mañana es tarde. ¡alehop! —me animó.

—Susi, no quiero no pensar en volver a vivir esa pesadilla. Y mucho menos en que la tenga que vivir mi madre, ella ahora no está en condiciones, tú lo sabes igual que yo.

—Por eso mismo tenemos que movernos antes de que David se meta en más líos. Puede que todavía no haya más que tonteado, pero también es cierto que en cualquier momento la puede cagar, y entonces ser tarde.

Capítulo 27

—Pasa aquí—me llevó Thiago a un despacho al comprobar el estado de nervios en el que me encontraba, mientras Susi se quedó hablando con Samuel.

Mi cabeza daba vueltas y vueltas, pensando en que había caído en su trampa como una pardilla, sin desconfiar ni de una sola de las palabras que me decía mi hermano menor. Con razón no quería arreglar la escúter de Susi en el taller, como que él no había vuelto a aparecer por allí.

—Thiago, tienes que ayudarme. Yo te prometo que es buen niño, que David es muy buen niño, solo que la cabeza la tiene mala, eso tampoco te lo puedo negar—le decía yo, presa de los nervios.

—Lo primero que debes hacer es tranquilizarte, y decirme lo que ha pasado…

—Es mi hermano. No quiero que te hagas una mala imagen de él, porque tiene buen corazón, te lo repito. Aunque claro, a tus ojos va a quedar como un niñato. Qué tontería, y ante los míos también, no sé por qué quiero defenderle tanto, si me ha vuelto a fallar—las lágrimas corrieron por mis mejillas.

—¿Qué ha hecho? Me contaste que pasó una mala época, pero que ya estaba genial, ¿no?

—Sí, eso es lo que yo creía, pero no. Resulta que ni trabaja en el taller ni ocho cuartos, que se despidió. Y no para de comprarse cosas, hasta una moto grande se ha comprado, no sé de qué cilindrada, si yo las veo todas iguales, no entiendo mucho de eso.

—¿Una moto nueva en el barrio? —me miró con desconcierto—. No me digas que es una azul metalizada, una Kawasaki—aumentó su preocupación.

—Sí, justo es una Kawa, ¿qué pasa? No me asustes, te estoy viendo en la cara que pasa algo malo con esa moto, ¿no?

—Con la moto exactamente no, más bien con el motero—asintió y entonces el mundo es que se me cayó encima.

Dejándome con la palabra en la boca salió, y fue a buscar a Samuel, con quien estuvo charlando como cosa de un par de minutos, hasta que ambos volvieron a entrar, con Susi detrás, cuya cara me decía que las cosas no iban nada bien.

—Tenemos que hablar contigo, cielo—me cogió las manos Thiago.

—¿Qué pasa? Por favor, no me asustéis, yo sé que David habrá hecho cosas que estén mal, al margen de la legalidad, pero tenéis que ayudarle, solo es un niño. Yo le meteré en cintura, os lo prometo—les rogué entre lágrimas, contagiando también a Susi.

—Tranquila. No se trata de eso, sino más bien de actuar rápido. Verás, cariño, se va a efectuar una importante entrega de droga esta noche en el barrio. Llevamos semanas detrás de la información que nos ha conducido a saberlo, y mucho nos tememos que saben que andamos con la mosca detrás de la oreja y que están buscando a un cabeza de turco.

—¿A mi hermano? ¿Quieren meter a mi hermano en el marrón? Pero si él solo puede que haya trapicheado algo, no puede estar detrás de algo tan gordo.

—No, pero ya te digo que pueden utilizarlo como…

—Como el pringado de turno, vaya, no hace falta que me lo expliques más.

—Correcto, cabe la posibilidad de que lo envíen a entregar una cantidad determinada a un narco piso para desviar nuestra atención mientras ellos meten la droga a saco en el barrio, el verdadero alijo. El operativo está ya en marcha, en cualquier momento pueden darle la orden y nuestros hombres estarán dispersos por todo el barrio. Tienes que alertar a tu hermano, asustarle para que no mueva ni una pestaña por esa gentuza, porque si no será demasiado tarde, no podremos hacer nada por él. Si le pillan in fraganti…—negó con la cabeza en señal de desgracia.

—¿Y si le alerto? ¿Qué pasará con David? ¿Qué pasará con él? ¿También le pensáis encarcelar? —me dio tanta rabia que le golpeé en el pecho.

—No, porque hoy por hoy no tenemos pruebas en su contra, podría quedar libre, yo no seré quien vaya contra él. Desahógate si quieres, pero ponte enseguida en marcha. Es vital que des con él, tienes que llamarle o estará perdido.

Mi intuición, había sido mi intuición la que me llevó hasta allí en un momento en el que podía haber hecho la vista gorda al pensar que el suyo con Davinia fuera un encuentro casual. Pero no, fue escuchar el nombre de esa chica y pensar en que David estaba realmente en peligro.

Comencé a llamarle desesperadamente a su móvil, con nulo resultado. Cada vez que marcaba, daba varios tonos y terminaba por saltar el maldito contestador automático, en el que le decía que me llamara, que había ocurrido algo muy grave en casa y que le necesitaba.

Utilicé esa mentirijilla piadosa porque no podía arriesgarme a decirle la verdad por si lo escuchaba en presencia de alguien y eso le suponía un verdadero problema, como cabía la posibilidad de que fuera.

De pronto sonó el teléfono, y di un respingo increíble.

—¿David? —le pregunté sin ni siquiera mirar la pantalla.

—Alba, soy mamá, ¿qué pasa? Oye, ¿por qué creías que era tu hermano? ¿Dónde está él? Hija, no me mientas, que me ha dado por pensar que igual esa mujer tenga razón y el niño ande con quien no debe, ¿tú sabes algo de eso?

—Mamá, yo no sé nada—negué por su propia salud.

—Hija, tú a mí no me la das, ¿dónde estás?

—Mamá, tengo que colgarte, necesito la línea despejada. Te lo ruego, confía en mí, que nunca te he fallado, ¿ok?

—Eso es verdad, hija mía, pero hoy tengo la sensación de que lo estás haciendo, porque la verdad no me la estás contando ni de lejos. Yo solo te pido que no dejes que el niño se meta en líos, cariño mío, aunque sé que lo harás, porque le adoras.

A mi madre solo le faltó llorar antes de colgar la llamada. Y a mí… A mí no me faltó. Yo directamente lloré, porque no era justo lo que nos estaba pasando a las dos.

Capítulo 28

No fue hasta al menos una hora después cuando el teléfono volvió a sonar. Para ese momento, mi madre ya tenía la certeza de que algo nefasto estaba sucediendo y me preguntaba por wasap cada diez minutos, por lo que mis nervios estaban al límite.

De pronto, por fin sonó y era David.

—Cariño, ¿tú estás solo? —le pregunté lo primero, porque tenía que saber si podía hablar o no.

—Sí, hermana, he visto un montón de llamadas perdidas, ¿le pasa algo a mamá?

—No, a mamá, no. A quien le pasará será a ti si no vienes a comisaría ahora mismo. Lo sé todo, sé que te ves con Davinia, que no trabajas con Cosme y que has vuelto a trapichear. Te van a tender una trampa, hermanito. Esos que crees que son tus amigos solo te están utilizando, lo sé de buena tinta, estoy con la policía. Te tienen vigilado, hazme el favor de no contradecirme en nada y creerme a pies juntillas, o puedes pagarlo muy caro. Esa gente es muy…

No me dio tiempo a decir nada más, porque escuché ese carraspeo que me indicó que mi hermano me había mentido, que no estaba solo… lo que me llevó a pensar que estuviera con Davinia.

—Alba tengo que dejarte—me indicó con la preocupación en la voz.

—David, no, no cuelgues. Déjala, que le den a esa niñata, vente para acá, por favor. Tú no sabes lo peligrosa que puede llegar a ser esa gente, ni siquiera ella lo sabrá tampoco. Es gente sin escrúpulos y con mucho poder, tú no eres nadie para ellos, tú…

Lo siguiente que escuché fue que me había colgado la llamada, y entonces me derrumbé.

—Ahora sí que está en un aprieto—me confirmó Thiago lo que yo ya intuía.

—Tenemos que encontrarle, ¿habéis localizado la llamada?

—Ni siquiera la hemos grabado, esta es una comisaría de barrio modesto, no contamos con tantos dispositivos. Me temo que esto no es una película, cielo—se lamentó.

—Y que no tendrá un final feliz, eso me lo temo yo también—me estaba desesperando. Tenéis que abortar la operación, por favor.

Yo solo tenía ganas de decirle algo así como. “Detente ¡Lo primero es el amor!”, pero, claro, ellos se estaban jugando mucho.

—No serviría de nada, el problema ya no es que le pillemos con droga, sino que alguien cante y le pillen ellos antes, ese es el problema.

—La que carraspeó debía ser Davinia, y esa es más mala que un dolor de muelas, así que no me fío de nada, ¿y si le delata? ¿Y si les dice a todos que mi hermano está en contacto con la policía? Si lo toman por un chivato. Ay, Dios mío, yo no quiero pensar en lo que podrían hacerle.

—Tenemos que encontrarle. Cuando el comisario venga a darse cuenta de que esa gentuza está enterada de todo, se me caerá el pelo—me comentó.

—Te he jodido vivo dándole esa información a mi hermano. Lo siento, lo siento muchísimo, es solo que no podía dejar que nada malo le ocurriese, ¿lo entiendes?

—Lo entiendo perfectamente—me decía él mientras Samuel le miraba con suma preocupación.

Yo había tirado de la manta y mi hermano me había engañado una vez más, en esa ocasión poniendo su vida en riesgo. Si me hubiera dicho que estaba  con Davinia yo habría cerrado el pico, y no que largué lo más grande.

Las caras de preocupación de los chicos me lo decían todo, además de que a Thiago le podía costar la expulsión del cuerpo.

De un momento para otro, nuestras vidas parecían haberse ido a la mierda, y yo solo pensaba en encontrar a David, así como en que Thiago no me perdonaría.

Si esa noche se abortaba la entrega de droga, habría sido por mi culpa, por largar sin miramientos para salvar al niño de mis ojos, y habría condenado a ese hombre que se estaba dejando la piel por limpiar el barrio, como me prometió.

Thiago dio un paso al frente y fue a hablar con el comisario. Por lo que se decía de él, Fernando era un hombre estricto y justo, así que yo recé para que mi chico no sufriera las consecuencias de mis actos.

La extrema seriedad de su rostro al volver de hablar con él me indicó que ya tenía un pie en la calle. Yo maldije el día que David volvió a hacer de las suyas, no entendiendo nada de nada, ¿cómo podía ser tan necio? Qué desgracia, en un momento en el que por fin estábamos levantando la cabeza.

Susi y yo buscamos por cielo y tierra, por nuestro lado, en la escúter de mi amiga, tratando de no despertar sospechas, lo mismo que la policía.

Si había una sola posibilidad de que Davinia no se hubiera ido de la lengua, no podíamos ser nosotros quienes tirásemos de la manta con nuestra actitud, jodiendo más todavía a Thiago.

El corazón se me dividía en un momento en el que la vida de mi hermano podía pender de un hilo, mientras que en lo profesional Thiago también podía ser hombre muerto.

Esa noche se me antojó más oscura que ninguna otra, y eso que en el pasado viví noches de esas para olvidar, pero en aquella parecían haberse acumulado todas las desgracias del mundo, sin que faltase ni una sola.

Las lágrimas resbalaban por mi rostro mientras yo trataba de borrarlas con el dorso de la mano, mirando en cada calle, en cada rincón, preguntando a sus amigos, todo sin resultado alguno.

Capítulo 29

Fue Johny, el hijo de Cosme y amigo de mi hermano, quien dio la voz de alerta.

—¿No encuentras a David? Estará dándose el lote con Davinia en la parte de atrás del polígono, acabo de ver allí su moto. Te lo digo porque te veo preocupada, aunque le joderá que te lo haya soltado. Déjale, no le sobreprotejas tanto, Alba—me soltó.

—¿Sobreprotegerle? Ojalá lo hubiera hecho. De haber estado más pendiente de él, sabría que ya no trabajaba con tu padre, y no que me he enterado tarde de todo, maldita sea—me lamenté.

—Se hubiera ido de todas maneras, no podrías haber hecho nada, no sabes cómo se puso con mi viejo—me dejó caer.

—¿De qué me hablas? ¿Mi hermano discutió con él? Joder, encima, tu padre no me lo dijo, igual le juzgué mal, ¿David le faltó al respeto? —suspiré porque ya me lo esperaba todo.

—No creo, la verdad, os acompaño al polígono—se ofreció el chaval.

—Johny, no sé lo que me estás queriendo decir, ¿por qué discutió mi hermano con tu padre? ¿Por dinero? Joder, le presioné demasiado con pagarle a Luz Marina y tal.

—¿Por dinero? No, qué va—negó con la cabeza, dándole más énfasis—. David discutió por ti, ojalá no hubieras aparecido por el taller ese día para darle las gracias a mi padre—me espetó y yo no podía encajarlo.

—¿Por qué? Si yo no hice nada, no entiendo.

—Eso, ¿por qué? —insistió Susi, que estaba en ascuas como yo.

—Porque mi padre hizo luego un comentario sobre que estabas para echarte un polvazo, con la mala suerte de que David se enteró y lo puso a caldo, para luego terminar diciéndole que le daba asco y que no quería trabajar con él—me contó.

—Y yo presionándole para que entregara más dinero en casa, ¿lo has escuchado, Susi? Yo le metí en este lío, fui yo, maldita sea.

—Tranquila, mi niña, que no. Esto es la suma de una serie de desgraciados acontecimientos, pero ya, no te comas más el coco, te lo pido por favor—me decía ella mientras avanzábamos hacia su escúter para ir al polígono.

Johny cogió también su moto y los tres nos plantamos allí. Justo llegábamos cuando se escuchó el sonido de un tiro, ese que hasta el momento solo escuché en las pelis, y casi me tiro de la escúter en marcha.

A continuación, un nuevo tiro y entonces vimos caer a un tipo al que Samuel acababa de disparar.

—¡Llamad a una ambulancia, rápido! —nos chilló y Johny lo hizo.

Corriendo hacia él, le pregunté, entendiendo que el segundo tiro lo dio él.

—Samuel, ¿le han dado un tiro a mi hermano? ¿Has abatido a este tipo porque le ha disparado a David? —le pregunté muerta de miedo, comprobando que el tío, al que seguía apuntando, solo presentaba una herida de bala en la pierna.

—No, le ha disparado a Thiago, tu hermano ha podido huir. Este tío iba a ejecutarle entre la maleza y Thiago lo ha impedido, además de que lleva un rato mareando la perdiz aquí para ver si así la droga entra por otro lado del barrio, despistándoles.

—¡Me cago en sus…! —fue a chilar el que estaba en el suelo y entonces Samuel le encañonó.

—Tú solo reza porque mi amigo esté vivo. Buscadle, acaba de rodar por esa pequeña ladera—nos indicó mientras pedía refuerzos.

A lo lejos, vi correr a David, a quien le grité y él se volvió, llegando hasta mí y abrazándome, aterrorizado y con el rostro cubierto por las lágrimas, como el niño que era.

—Ayúdanos a buscar a Thiago, debe estar por aquí—le pedí de inmediato porque no había tiempo que perder.

David lo hizo y entre todos dimos con él rápidamente. Por desgracia, Thiago no nos contestaba y enseguida me di cuenta, al agacharme, de que había un charco de sangre a mis pies.

—En la cabeza, ha sido en la cabeza—me indicó Susi y justo la cabeza se me fue a mí, junto con el cuerpo, que se me tambaleó por completo.

David no le conocía personalmente, pero de sobra entendía la gravedad de lo que allí estaba sucediendo, por lo que se arrodilló a su lado y comenzó a llamarle por su nombre. Obvio que su antipatía por la policía acababa de transformarse en agradecimiento, puesto que mi chico le había salvado la vida, aun a riesgo de perder la suya.

—Mi amor, haznos caso, despierta, despierta por favor—le pedía yo en aquella aciaga noche en la que él no podía contestarme, porque bastante hacía con debatirse entre la vida y la muerte.

La sirena de la ambulancia no tardó en sonar. El personal sanitario nos pidió que nos apartáramos y así lo hicimos. No pude cogerle la mano ni tener la oportunidad de despedirme de él, en el caso de que aquella fuera una despedida.

Mi cabeza iba por libre, pensando en cuántas cosas me habían quedado por decirle y sin saber si contaría con la posibilidad de volver a hacerlo. Dejamos hacer al personal y desde allí nos dirigimos al hospital, en el que solo cabía esperar.

Thiago vivía, aunque tenía por delante la hazaña más grande de su vida: la de salir vivo de aquella delicada operación.

David no se movió de mi lado durante aquellas horas interminables, lo mismo que hizo Susi junto a mi madre, quien no tardó en llegar en cuanto supo la triste noticia, que se extendió como la pólvora por todo el barrio.

Un pronóstico grave, y solo cabía esperar su evolución. Thiago sobrevivió a la intervención, si bien ello no era garantía absoluta de que siguiera adelante.

De momento, estaba en coma, así que yo me cogí a esa medalla que mi madre siempre llevaba colgada para rezar todo lo que sabía y para pedirle, a quien estuviera allí arriba, que no tuviera prisa por llevárselo.

Le necesitaba, necesitaba a Thiago para ser feliz, porque mi vida sin él no volvería a ser la misma. En poco tiempo me había enamorado del hombre que era, de ese que cumplió, hasta sus últimas consecuencias, su palabra de limpiar el barrio.

Capítulo 30

En el barrio no se hablaba de otra cosa que no fuera el estado de ese joven poli que se había convertido en un héroe, así como del éxito de la operación.

Gracias al cielo, el alijo de droga pudo ser interceptado y la banda criminal desarticulada al completo, por lo que sería cuestión de poco tiempo que el barrio volviera a ser el que era.

David no se movía de mi lado en aquellos primeros días en los que no teníamos muy claro qué sucedería con él. Todo había quedado en la confesión que Thiago le hizo al comisario tras la llamada en la que lo puse todo en peligro, si bien mi hermano no estaba formalmente acusado de nada.

El comisario, Fernando, vino varias a veces a conocer de primera mano la evolución de Thiago, respecto a la cual los médicos no se atrevían a mojarse, haciendo alusión a la importancia de las consabidas ganas de luchar en estos casos.

Si se trataba de eso, yo apostaba a que él habría ganado la partida, si bien en determinados momentos me sentía morir, pensando en que no volvería en sí, y en que un tristísimo final, el peor de todos, sería el que pusiera el último punto a nuestra historia.

Fernando era un hombre encantador, con muchísima educación, y lo cierto es que no solo congenió muy bien conmigo, sino también con mi madre, Encarni, quien ya llevaba mejor su tratamiento y se pasaba largos ratos conmigo, justo después de recibir la quimio por las mañanas. Al ser el más cercano al barrio, Thiago fue ingresado en ese mismo hospital.

Yo me pedí unos días a cuenta de mis vacaciones, porque tenía la sensación de que Thiago podía oírme, y que era importante para él que estuviese allí. Además, que no podía hacer otra cosa, porque no hubiera quedado ni una galleta entera en el caso de que tuviera que estar en la fábrica, por los muchísimos nervios.

Susi, que también venía a hacerme compañía en los ratos que podía, se reía al ver a Fernando charlando con mi madre,

—¿Tú te imaginas si al final hay tomate entre estos dos? —me preguntaba, tratando de hacerme reír.

—Eso me dijo un día Thiago, cuando le comenté que le buscara un poli a mi madre. Qué bonito es, me acuerdo de que sonrió, y que me lo dijo de un modo… Susi, me estoy volviendo loca, yo creo estar escuchándole a todas las horas. Tengo su voz aquí metida—le explicaba yo.

—Y es normal, bonita. Eso es porque estás deseando escucharle y así va a ser, ¿sabes lo que me ha dicho Samuel?

—No tengo ni idea, cuéntame.

—Que el comisario ha dejado por completo a un lado lo que sucedió con la llamada esa, cuando pusiste en riesgo el operativo al darte Thiago la información del alijo. Al despertarse, eso no constará en su expediente y, es más, que le han propuesto para una medalla al mérito policial.

—Ay, qué cosa más bonita. Sí es un buen hombre, qué alegría—yo le miraba de lejos.

—Y apuesto, hace buena pareja con tu madre, ¿te has fijado en lo mucho que charla con ella? Y en lo que se ríe.

—¿No me voy a fijar? Si es la única distracción que tengo aquí, además de que le digo a mi Encarni que le dé coba, que todavía no tengo muy claro lo que hará con el niño.

—Eso ya te lo digo yo también—me soltó y entonces el corazón se me desbocó.

—¿Tú ya lo sabes, amiga? Dímelo, por favor, por favor.

—Nada se ha podido demostrar de la implicación de tu hermano en el caso, según Samuel. Y mira que Davinia ha largado de lo lindo, lo que pasa es que la niñata esa no tiene ninguna credibilidad, así que le darán por donde amargan los pepinos. Ella sí que está jodida, porque fue la que dio aviso para que le ajustaran las cuentas a David y trató de impedir que atrincaran al resto, que están tan jodidos como ella. Esa va a hacerse muchas manicuras en la cárcel, te lo digo yo.

—Ay, Dios mío, hoy son todo alegrías, ¿y entonces? ¿Qué hay de David?

—David ha ayudado mucho a esclarecer el caso, así que, entre eso y que ya te digo que en papeles está más limpio que la patena, el comisario mirará para otra parte. Eso sí, le ha contado a Samuel que le quedan a tu hermano unas cuantas horitas de servicios en beneficio de la comunidad, que de rositas del todo no se irá.

—Ay, Susi, qué emoción, qué preocupación me estás quitando de encima.

—A mí no me des las gracias, dáselas a tu madre, que lo está sobornando a empanadillas, ¿te has fijado en que le acaba de dar un táper? —se reía ella y trataba de hacerme reír a mí, algo que era bastante complicado en aquellos días en los que nada volvería a ser como antes hasta que Thiago diera señales de que volvía a la vida consciente.

Cada vez que tenía la oportunidad, le cogía de la mano y le contaba todo lo que me iba pasando. Una novedad grande sí que tenía para ir pormenorizándole, y es que no he dicho que en el hospital pasaban también las horas muertas sus padres, Belén y Marcos, a quienes conocí en esas circunstancias.

No fueron las mejores, pero sí que nos unieron. Yo quise ser sincera con ellos y, desde el primer momento, les conté todo lo sucedido con mi hermano y demás, porque no quería callarme nada y que luego fuera peor.

Afortunadamente, ellos daban clases en un instituto y estaban muy familiarizados con los posibles problemas que podía dar un adolescente, así como con el peligro que entrañaba el trabajo de su hijo. Gracias a ello, empatizaron con David también y no se lo tuvieron en cuenta, demostrándome que, de la adversidad, podían salir cosas bonitas, muy bonitas.

Capítulo 31

Belén y Marcos estaban esa mañana en el oncólogo, en una revisión rutinaria, porque él también superó un cáncer años atrás, como en su día me comentó Thiago.

Yo fui a ducharme a casa, ir y venir, como hacía normalmente, si bien me entretuve algo más de lo normal, porque me acerqué a hacerle un par de recados a mi madre, que no se había levantado muy católica (es un decir, que ella era creyente hasta la médula).

Al personal del hospital ya me lo conocía bastante, si bien a aquella enfermera, en cuya plaquita ponía el nombre de Blanca, a juego con el color de su uniforme, era la primera vez que la veía.

Llegué contenta, como con una ilusión renovada, como si una voz interna me anunciara esa noticia que yo podría dar luego a bombo y platillo: la de que Thiago se había despertado.

Me sentía medio bipolar, porque tan pronto estaba visualizándolo, visualizando que él se despertaba y me lo comía a besos, como me levantaba con la moral minada y no podía ni con mi vida.

—Perdona, ¿y el paciente que está ingresado en esta habitación? —le pregunté a la tal Blanca, al no verle allí, cosa que me extrañó una barbaridad.

—Lo siento, ha fallecido hace un ratito, ya se lo han llevado—me comentó y entonces casi fallezco yo también. Recuerdo que, de verlo todo en colores, pasé a verlo en blanco y negro, y de ahí, ya lo vi todo negro, pero negro, negro, y lo siguiente que sentí fue un golpe en la cabeza, cayendo de espaldas.

Apenas tardé en volver en mí, eso sí, y lo hice rodeada de gente. Al ver a Blanca, cuyo nombre también debía hacer juego con el color de cera que se debía ver en mi cara, me acordé de su comentario y casi que pierdo el sentido de nuevo.

—Ay, pobre, ¿será su nieta? —le preguntó una señora a otra, que estaban allí.

—No, si César no tenía nietas, solo nietos…

—¿De qué diablos estaban hablando y quién era César? —me preguntaba yo, con la mandíbula contraída por los muchísimos nervios.

—Mujer, ¿a ti qué te tocaba ese hombre, César? Qué disgusto te has pillado, si ya había vivido su vida. Noventa y cinco años había cumplido, y bien hasta el final, ya firmaba yo—me comentó Blanca.

—¿De qué me estás hablando? César no me tocaba nada, pero tú me estás tocando el melocotón, por no decirte el higo, ¿dónde está, Thiago? ¿Me lo quieres decir ya?

—Ay, la leche, a Thiago se lo llevaron a ora habitación a primera hora de la mañana, tras el cambio de turno—me indicó Sara, otra de las enfermeras que vio el percal, y que me conocía.

En esas que llegaron Belén y Marcos, y se llevaron las manos a la cabeza cuando se enteraron de lo sucedido, cuidándome cantidad.

—Mira, Marcos, se ha desmayado de pensar que le hubiera sucedido algo a nuestro hijo, ¿no es una ricura de nuera? —le preguntó ella, cogiéndome por el brazo, cuando por fin me pude sentar, tras tanto vaivén.

—Sí que lo es, se nota de lejos que le quiere mucho—asintió él.

—Pues como nuestro hijo a ella, con la ilusión que le hacía presentárnosla, que ya lo tenía todo preparado—me comentaron y yo mirándolos, primera noticia que tenía.

—¿Sí, Belén?

—Sí, hija, es que no paraba de hablarnos de ti, él tiene muy claro que eres la mujer de su vida. Y va a luchar por ti, yo lo sé. Una madre sabe esas cosas, no me preguntes por qué, pero las sabe, y mi hijo se va a despertar muy pronto—se ilusionaba ella.

—Es que tiene toda la vida por delante, Belén, y es tan buen poli, ¿sabes qué? El barrio comienza a prosperar poco a poco. Se ha corrido la voz de que esa gentuza ya no está en las calles y los vecinos se han animado mucho al ver que incluso la gente quiere invertir, que se abrirán nuevos comercios. Si hasta por fin pondrán el ascensor en mi bloque, que no sé cuánto tiempo llevaba parado ese proyecto.

Manuela me lo había contado esa mañana, contentísima. Por fin las cosas comenzaban a marchar para todos, y gracias a Thiago, que se había dejado la vida (y podía ser que literalmente), para ello. Y también para salvar la de mi hermano, que eso no lo olvidaría yo en la vida.

—Nos alegramos mucho, guapa, mucho—me decían ellos.

Se veían muy buenas personas. De tal palo, tal astilla, de ahí el hijo que tenían. Aunque no solo ellos tenían un buen hijo, también en mi familia había una personita con un corazón de oro, como me enteré esa misma tarde.

David se sentó a mi lado, me sonrió y me cogió la mano.

—Hermana, yo no financié la moto como decía Susi, yo la pagué al canto, y mejor no te cuento de dónde salió el dinero. En el sitio ese donde voy a hacer el voluntariado, hay niños huérfanos, de padres drogadictos, y yo la he vendido para darles el dinero a esos niños. La moto a mí ya me quemaba en las manos—me confesó.

—Cariño, eres muy grande. No vuelvas a meterte en líos en la vida, ¿de veras lo hiciste por mí? ¿Por defenderme ante Cosme?

—Casi le parto la boca cuando habló así de ti, sí. Y necesitábamos el dinero para los cuidados de mamá. No obstante, luego me vi con la posibilidad de ganar pasta y me metí hasta en adobo, con Davinia detrás comiéndome la oreja. Si no llega a ser por ti y por Thiago—negaba él con la cabeza.

—Ya pasó, mi niño, ya pasó, pero no me des uno de esos sustos más nunca, ¿te has enterado? Porque no podría con él. Mira cómo estamos todavía, sin saber…

—Se va a despertar, Alba, te prometo que se va a despertar, porque Thiago no nos puede hacer esa faena ni a ti ni a mí—me sonreía nervioso.

Capítulo 32

La ansiedad me comía conforme pasaba el tiempo. De hecho, había tenido que pedir el resto de mis días acumulados de vacaciones, porque, pese a que todos me decían que se despertaría, que él estaba agarrado a la vida, se estaba tomando su tiempo.

Como tardara mucho en despertarse, yo pesaría el doble, porque me estaba aficionando muchísimo a las chocolatinas de la máquina de aquella planta de hospital de la que apenas me movía más que lo mínimo indispensable.

Lo del peso es un decir, porque no había engordado ni un gramo en aquellos días, sino todo lo contrario. En un momento en el que mi madre comenzaba a estar algo más repuesta, era yo quien terminaría necesitando un buen chute de potaje en vena, a consecuencia del sufrimiento.

Charlaba con una de las enfermeras en el pasillo, chocolatina en mano, a eso de las dos de la mañana, cuando tuve una premonición. Sí, sí, la tuve. Yo no creía demasiado en esas cosas y, sin embargo, algo me decía que estaba a punto de llevarme una sorpresa. Y no, no me refiero a una como la que me dio Blanca cuando me dijo que Thiago había “fallecido”, no.

Yo solo sé que lo vi venir. Que nadie me pregunte cómo porque todavía, hoy en día, no tengo ni la menor idea. Solo sé que hablaba con la enfermera cuando ella misma me lo notó.

—Oye, ¿y se puede saber a qué viene esa sonrisita? —me preguntó.

—A que se va a despertar, Thiago se va a despertar—afirmé con la misma rotundidad que hubiese respondido a la pregunta de si era chocolate lo que portaba en las manos.

—Y no te imaginas la alegría que nos dará a todos cuando lo haga. Así me gusta verte, mujer, positiva—me indicó ella.

Evidentemente, no me había entendido. En nada tendría que darme la razón, porque era un hecho que no me había entendido. Yo lo que quería decir era que se despertaba, que Thiago se iba a despertar de forma inminente.

Los vellos los tenía de punta en el momento en el que entré en su habitación con esa total certeza, y entonces me senté a su lado, cogiéndole de la mano.

—Con lo que te gusta a ti el chocolate y mírate, dejando que me lo coma yo todo, ¿cuánto piensas tardar en abrir los ojos ya, cabezota? Oye, que, si lo has hecho para que me asuste, te prometo que yo ya me he asustado, menuda bromita más larga—le contaba.

Y más que me asustaría porque, aunque algo en mi interior me decía que ya estaba hecho, que estaba a punto de abrir los ojos, a pesar de eso salí flechada para la puerta cuando, de golpe, los abrió de par en par, y se me quedó mirando fijamente.

Desde la puerta, y sin entender por qué me impresionaba tantísimo, comencé a chillar como en las pelis.

—¡Un médico, por favor, que venga un médico! — aunque cualquiera, al ver mi evidente estado de excitación, podría pensar que más bien era yo quien lo necesitaba.

Para colmo, estábamos en plena madrugada y debí despertar a media planta, tirando por la parte más corta.

—¿Qué te ocurre, Alba? —me preguntó Pablo.

—Vaya, por Dios, ¿no hay otro médico por ahí? —le respondí porque aquel, que era jovencito, también era muy sobón y parecía estar encaprichado de mí, por lo que me tomó de las manos.

—A mí nada, ¿no ves que estoy buenísima? —me salió sin pensarlo demasiado, queriendo decir que lo estaba de salud, aunque él lo interpretó como quiso interpretarlo, que para eso digo que era como un pulpo.

—Y tanto que lo estás, ¿qué puedo hacer por ti? —se me acercó más todavía, para mí que era su extraña manera de declarárseme o algo, así que estaba a punto de darle una patada en los cataplines para desencarajotarlo un poquito, cuando Thiago le habló.

—Soltarla, puedes comenzar por soltarla.

Me derretí, por Dios bendito que me derretí, y ya ni impresión ni leches, me fui para él y por poco lo violo allí en la cama, mientras el otro me ordenaba que me fuese de allí, que tenía que reconocerle.

—¿Reconocerle de qué? ¿Pues no estás viendo que es Thiago, chalado? Venga, déjate de tontunas y ya te puedes largar, que tenemos que recuperar el tiempo perdido—le pedí sin asuntar demasiado.

No estoy loca cuando digo que, pese a su evidente aturdimiento, al que estaría contribuyendo mi alocada actitud, le saqué una risa ya en un primer momento, que no sería más que el preludio de las muchísimas que tenía en mente sacarle a partir de entonces.

Finalmente, tuve que rendirme a la evidencia cuando llegó una legión de médicos y enfermeras que me indicaron que saliera.

—Porque me lo decís vosotros, pero yo no pensaba dejarle a solas con el salido ese, que mi chico igual no puede menearse todavía y le vendría de perlas—les explicaba yo sin que ellos me entendieran demasiado.

Tampoco entendía yo la jerga en la que ellos hablaban, así que daba igual. Qué cantidad de tecnicismos, cielos. Sin embargo, solo había que ver sus caras de felicidad iniciales para comprender que, a falta de hacerle mogollón de pruebas, todo parecía indicar que Thiago había salido bien de aquella.

Es que esa era la segunda parte. Hasta que no despertase, no se podía saber con certeza si le quedarían secuelas del fatal tiro, aunque yo podía avanzar que mudo no estaba, pues le escuché hablar alto y claro. También alto saltaba yo en aquella noche en la que todo era alegría y en la que comencé a hacer llamadas de teléfono a cascoporro, pues la noticia era de esas que terminarían saliendo hasta en las noticias, y literalmente, pues su sangrante caso había dado la vuelta al país.

Capítulo 33

Hay días felices… Y después estaba aquel.

Tras hacerle todo tipo de pruebas, los médicos determinaron que Thiago estaba más sano que una pera. Por lo visto, y aunque ellos lo explicaron de un modo que hacía falta estudiar una o dos décadas para entenderlo, lo que quisieron decir, en definitiva, es que tuvo más suerte que un quebrado.

En la habitación estábamos sus padres, mi madre y mi hermano a la mañana siguiente, todos contentísimos alrededor de él.

—Así que menos mal que te ha dado por abrir los ojos, macho, porque de esta me has quitado las ganas de tontear para los restos—chocó mi hermano con él los cinco, después de que los hubiese presentado un poco antes.

Es curioso que te presenten a la persona por la que ya has estado a punto de dar la vida. O quizás lo defina mejor el adjetivo paradójico, no sabría yo qué decir.

—Tú y yo tendremos una conversación muy seria cuando me encuentre mejor, que ahora me duele un poco la cabeza, no sé por qué será, chaval—le indicó Thiago, que bromista era un rato largo.

—Pues ni idea, porque yo no he puesto reguetón del bueno que, según mi hermana, es el que se lo causa a ella. Pero si quieres…

—No se te ocurra o tendré que echar mano del arma reglamentaria—le indicó él entre risas cuando Fernando, el comisario, entró en la habitación, acompañado de Samuel que a su vez venía con Susi.

—Tu arma reglamentaria está a buen recaudo, aunque me has demostrado ser lo suficientemente obstinado como para merecer volver a llevarla lo antes posible, ¿cómo estás? —el hombre le dio un abrazo.

Me pareció muy de padre y eso fue lo mismo que debieron pensar Marcos y Belén, quienes le agradecieron con rostro complacido el gesto tan cariñoso que tuvo con su hijo.

Quien también parecía complacida era mi madre, dado que era ver a Fernando y sonreír. Desde que murió mi padre, no le había visto sonreír así a ningún otro hombre.

Por lo que me había contado Samuel en aquellos días, durante las interminables charlas que mantuvimos en el hospital esperando que Thiago despertase, Fernando, pese a su elevada posición, era un hombre sencillo y campechano que no podía soportar los delirios de grandeza de su exmujer.

En mi madre, sin embargo, pese a ser una mujer que no poseía apenas nada, como ella decía, estaba encontrando a alguien con una riqueza que trascendía lo material, y que lo iba eclipsando día a día.

Hasta Thiago, que no sabía nada del asunto porque ni tiempo nos dio a comentárselo, me hizo un gesto sorprendido al ver cómo la saludaba y cómo ella se ruborizaba delante de todos.

Se le notaba, se le notaba el incipiente enamoramiento porque mi Encarni empezó a arreglarse cada un día un poco más para acudir al hospital, algo que me encantaba, porque la notaba feliz y contenta.

Quienes también habían vuelto a la vida eran Belén y Marcos. Su hijo nos miraba incrédulo por la buena relación que encontró al despertarse, cuando a él no le dio tiempo ni siquiera a presentarnos.

—Ya celebraremos algo todos juntos, hijo, porque tenemos mucho que celebrar—le decía su padre, feliz.

—Por ejemplo, la concesión a Thiago de la medalla al mérito policial, Marcos—se lo anunció Fernando de ese modo y Thiago se quedó sin habla por un momento, algo que nos asustó, aunque enseguida comprendimos que era solo la emoción y nada más.

—Sí, te la mereces más que nadie, salvaste a mi hermano y despistaste a los malos. Les hiciste creer que el resto podía relajarse y picaron el anzuelo en otro lado del barrio—le expliqué.

—Kilos y kilos de polvo blanco en nuestro poder—añadió Fernando.

—Y no se refiere a tiza, que lo sepas. Tú has cambiado el barrio, tú has ayudado a hacerlo, al menos, y mucho—le indiqué.

—Con la ayuda de todos mis compañeros, por supuesto—humilde, miró a Samuel y a Fernando, un comisario que tampoco llevaba mucho tiempo allí y que ayudó a que el milagro fuera posible.

—Si hasta nos pondrán ascensor en breve, ¡ole mi yerno! —exclamó mi madre—. Y eso que yo siempre pensé que me haría viejita sin verlo, la verdad.

Fernando la miraba embelesado y debía pensar varias cosas: que ella estaba muy lejos de ser viejita y que al saber dónde estaría cuando lo fuese. Para mí que pensaba en todo eso cuando la miraba.

Por fin todo comenzaba a volver a estar donde debía estar. Los buenos con los buenos, y los malos con los malos.

Thiago, cogido a mi mano, no se separaba de mí, y por lo bajini me decía que todo era como un sueño.

No era un sueño, era una realidad, una realidad que él ayudó a construir y que hacía nuestro día a día mucho más bonito, después de las muchas calamidades que en mi familia habíamos pasado.

Lo único que me faltaba para sentirme la chica más feliz del globo era que se confirmase la total recuperación de mi madre, porque de hospitales estaba yo un tanto saturada y porque, por encima de todas las cosas, mi Encarni se merecía una segunda oportunidad para ser feliz.

No era solo Fernando quien la miraba a ella, por supuesto, sino que sus ojillos brillaban como los de una niña cuando se encontraba con los de él.

Dicen que la ilusión es la mejor medicina y, de ser así, mi madre ya estaría a un pasito de esa curación tan anhelada por todos y que sería el verdadero motivo de celebración en un momento en el que festejaríamos la vida, simple y llanamente.

En cuanto a Thiago, tan solo era cuestión de semanas que volviera a ser el que era. Sus entumecidos músculos necesitaban ponerse en forma, si bien eso sería pan comido para un deportista como él, con tanto espíritu de sacrificio.

Por lo que nos explicaron los médicos, fue toda una suerte que la bala se alojara donde lo hizo. Un centímetro más a un lado o a otro y podría haber sido mortal. Un golpe de suerte que agradeceríamos de por vida, porque vida era la que derrochaba Thiago.

Capítulo 34

Las cosas habían cambiado mucho en las últimas semanas. Y, por ello, fue mi madre quien insistió una barbaridad en que me quedara en su casa cuando Thiago salió del hospital.

Ese era el deseo de mi chico, pero una vez más, a mí se me dividía el corazón.

—Mamá, no puedo hacerlo, tú todavía me necesitas—le comentaba yo a pocas horas de la salida, con la cabeza hecha un lío.

—Te dejas ya de tonterías de una vez, y le haces caso a tu madre, ¿o es que ya he perdido toda la autoridad sobre mis hijos? —se quejaba.

—Igual es eso, vieja—le comentó David entre risas.

—Tú te callas, niño que, a ti, con lo bien que se te da meterte en líos, volveré a ponerte el control parental si es necesario, ¿me estás escuchando?

—Seguro que sí, mamá, te ha escuchado él y todo el hospital. Tú ya estás mejorcita, ¿eh? Vuelves a tener tu tono de voz ahí a lo Isabel Pantoja—le decía yo, porque casi me deja los oídos taponados.

—Sí, sí, ya la veo de nuevo a grito pelado en la ventana, llamándome como cuando tenía ocho años—reía David, que sabía que le caería una buena después de la que había liado.

—Y eso será si bajas, que ya veremos. A lo que íbamos, hija, que David estará conmigo—me comentó y yo la miré con cara de “¿En serio?”

—Mamá, venga ya, que el cabeza hueca de mi hermano tendrá otras virtudes, pero como enfermero no le veo…

—Tampoco necesito yo ya tantos cuidados, que las sesiones me afectan menos cada día. Y, además, tengo a Manuela allí conmigo, y a Luz Marina—me dijo por lo bajini tratando de que no la interrogase, algo que no logró.

—¿Qué has dicho? Eso me lo tienes que repetir, porque siento que me he perdido algo.

—Hija, no seas cotilla. Pues eso, que el otro día me planté en su casa con una olla con un buen cocido madrileño, para hacer un intercambio gastronómico. Vaya, para que vea que aquí también comemos de rechupete, que las arepas esas estarán buenas, pero lo que toca un buen cocido, ese resucita a un muerto.

—Vale, mamá, que es tu manera de decir que se lo llevaste para hacer las paces con ella, ¿no?

—Pues sí, hija, con ella y con su hijo, que lo puse verde al chaval y apenas si lo conocía. Bien majo que es. Y va a estudiar mecánica también, un módulo, de manera que será compañero de tu hermano, mira tú por dónde.

—Mira por dónde mamá—me tuve que reír porque ella sabía que metió la pata hasta el fondo y era su manera de sacarla, cosa que me alegró mucho.

Seguíamos enfrascadas en la conversación, y Fernando apareció por allí.

—¿Se puede saber de qué habláis? —nos saludó contento.

—Mi madre, Fernando, que quiere que me vaya a vivir con Thiago y yo no la quiero dejar sola, ¿tengo o no tengo razón? —esperé que me la diera.

—¿Sola? A mí me debe un paseo todas las tardes, así que no sé si tendrá tanto tiempo de estar sola.

—Ay, Fernando, con la de cosas que tú tendrás que hacer, que debes ser un hombre muy ocupado—se ruborizó ella como si fuera una chiquilla.

—Pues ya tengo una más, y de las que ilusionan, que no todo va a ser trabajar. Y tú Alba, ¿te quedas más tranquila si te digo que yo estaré muy pendiente de tu madre?

—Ay, que me estáis convenciendo entre todos…

—Y yo no quiero presionar, pero estoy seguro de que me pondré mucho mejor si te tengo cerca a todas las horas. También me lo debes—me guiñó el ojo Thiago.

—Bonita manera de no presionar. Y es que encima me lo pides con esa cara y yo no te puedo decir que no—me abracé a él.

Sus padres, por supuesto, estaban más que dispuestos a llevárselo con ellos a casa hasta su total restablecimiento, pero él opinaba que se pondría bien mucho antes si yo era su enfermera particular.

Con esa premisa llegamos a su casa, en la que ese día aterricé con una sola bolsa de ropa.

—Esa será la primera, y luego otra, y luego otra, hasta que te lo traigas todo—me pidió él mientras me daba un largo e intenso beso.

—Pues entonces, ya puedes ir tirando todo lo tuyo, porque me vas a odiar, ¿tú sabes cuánto ocupa cada par de zapatos de tacón? ¿Te puedes hacer una idea? —reía yo.

—Lo único que puedo decirte es que estoy deseando saberlo. Quiero que esta sea tu casa y que te sientas tan a gusto en ella como yo me siento de que estés aquí.

—¿Y cómo no estarlo? ¿Tú sabes el miedo que pasé yo pensando en que quizás no te despertarías? Aunque no te he contado que tuve una premonición. Justo antes de que abrieras los ojos supe que ibas a hacerlo.

—¿Lo supiste y saliste corriendo como una condenada? ¿Tan feo estaba? ¿Así de mal me sienta el rapado de la cabeza? —me preguntó porque tuvieron que raparle a consecuencia de la herida.

—Tú estás guapo hasta metido en un traje de buzo, con eso te lo digo todo. Aunque a mí, como realmente me vuelves loquita, es de uniforme.

Capítulo 35

Y así, de uniforme, acudió semanas después a recoger esa medalla cuyo nombre exacto era la “orden al mérito policial”, y que estaba reservada ese día para mi chico, un policía que, sin lugar a ninguna duda, la merecía como el que más.

Fernando fue el encargado de entregársela, en presencia de otras autoridades, y yo no podía sentirme más orgullosa de él.

Mi madre a un lado, y mi hermano a otro, me arropaban en uno de los días más emocionantes de mi vida, igual que mis suegros, quienes no podían mostrarse más felices por los muchos méritos demostrados por su hijo.

Teníamos una última sorpresa para él, pues, una vez entregada la merecida condecoración, le conduje al barrio, donde la asociación de vecinos había preparado una fiesta en su honor.

Él se emocionó muchísimo al llegar, mirándome y negando con la cabeza.

—Esto es demasiado, te digo yo que es demasiado.

—¿Demasiado? Demasiado es haberle devuelto la ilusión a esta gente, que las señoras mayores puedan pasear por la calle sin que les den un tirón del bolso y las madres puedan ver cómo sus hijos juegan en la calle sin el peligro de pisar una jeringuilla, eso es demasiado.

Siempre he dicho que soy de llamar a las cosas por su nombre y así lo hice en aquella noche en la que nadie entendió de nacionalidades, pues todos estábamos celebrando un logro común: el de poder vivir en paz y armonía.

Mi madre, escoltada por Fernando, presumía de yerno por doquier. Luz Marina no tardó en acercársele y me dio mucha alegría verlas juntas.

—Una foto que demuestre la reconciliación—les pedí y, cuando vine a pulsar, ya se había metido Manuela también en la foto, con su habitual sentido del humor.

—Es que así está más bonita—me aseguró—, que yo sé posar en plan influencer.

—La abuela influencer, eso mola—asentí.

—Y a mucha honra, que mis nietos me tienen hasta el moño, pero con ellos solo me meto yo—me decía con una primera copita en la mano.

Fernando miraba a su alrededor y se mostraba satisfecho. Además, que estar al lado de mi madre le daba vida a ese hombre, lo mismo que al contrario. No se me pasó por alto que enseguida la cogió de la mano, en una imagen totalmente insólita para mí, que me llenó de alegría.

—Al final se nos casa tu madre, ya lo verás. Y lo malo es que se la lleve de mi lado, no la voy a echar nada de menos—me decía Manuela.

—¿Llevársela? Yo no sé si mi madre se casará o no con él, pero puedes jurar que le hará firmar una cláusula de que ella no sale del barrio ni a punta de pistola.

—Eso también es verdad, que el barrio es su vida. Qué guapa está, Alba, mírala…

No eran solo los kilitos que ya había ganado y las mechas nuevas que lucía sobre su rejuvenecedor corte de pelo, era la sonrisa feliz que adornaba su rostro.

En un momento dado, Fernando le dijo algo y ella se echó a llorar, sin más.

—Ay, Dios mío, ¿qué le ha dicho este hombre ahora? Yo no puedo con más sustos, Manuela.

—¿Sustos? Esas lágrimas son de alegría, corre a enterarte, niña.

Me acerqué a ellos y mi madre tenía un sobre en la mano, la cual le temblaba una barbaridad.

—Alba, cariño, que me dice Fernando que nos vamos unos días a Roma, que voy a visitar el Vaticano—me comentó entre lágrimas.

—¡Mamá! ¡Si ese es el sueño de tu vida! —le chillé yo como si tuviera un megáfono en la mano y me puse a dar saltos, que parecía que me habían dado corriente.

Thiago me vio desde lejos y me miró intrigado, no sabiendo qué pasaba.

—Aquí tu jefe, que se lleva a mi madre a Roma, a dar gracias en el Vaticano. Y mírala, no está contenta ni nada…

—¿No me digas? Pues yo también quiero que podamos hacer un viajecito tú y yo.

—¿Un viajecito? Si no me quedan días de vacaciones, los pillé todos cuando estabas en el hospital. Es más, les debo días. Por deber, debo hasta de callarme—me reí.

—Eso ya lo veremos. Tengo planes para nosotros y desde ya te aviso que no incluyen que nos quedemos sin vacaciones.

—Hija, si lo dice un policía condecorado, algo de razón llevará. Tú déjale a él, que parece que sabe lo que se dice.

—Y tú también pareces saber más de la cuenta, mamá, ¿es que me estoy perdiendo algo? —reí.

—¿Yo? A mí que me interroguen… Y si es posible, que lo haga cierto comisario—le guiñó el ojo.

—Por mí te llevo a la sala de interrogatorios en cuanto acabe la fiesta, guapísima, y tiro la llave—le faltó el tiempo para decir.

—Qué calentito está aquí el ambiente, Thiago. Y hablando de calentito, mira el niño…

David estaba con Nicolás, el hijo de Luz Marina, que le estaba presentando a un par de amigas suyas.

—Encarni, también son colombianas, al final tienes una nuera como yo, toma nota de lo que te digo—le bailó un poco Luz Marina, que no podía estar más feliz y risueña.

Nada más volverse la cogió Emilio, el dueño del super del barrio, quien llevaba buen rato mirándola y no se atrevió a acercarse hasta ese momento, poniéndose a bailar con ella.

A Luz Marina le agradó y yo estaba que no cabía en mí con tanta sorpresa. Parecía que en el ambiente habían repartido pasión y que esa nos alcanzaba a todos en una noche en que la alegría se convirtió en la reina.

El barrio ya no parecía el barrio, sino que era más bien una réplica de ese en el que antaño, la gente tenía muy poquito, pero derrochaba ilusión y felicidad por los cuatro costados. Yo podía palparla, quizás porque ya la llevaba dentro.

Capítulo 36

—Mira, Thiago, por ahí viene mi madre—le comenté al verla bajar del avión con Fernando.

Mi Encarni, entre otros lugares, habría ido al Vaticano, pero yo que la conocía estaba en condiciones de afirmar que en el avión se había hecho más famosa que el mismísimo Papa.

No me podía reír más al verla despidiéndose de todos, ya os digo yo que había animado el vuelo. Hasta la tripulación se despedía de ella con efusividad y yo no me podía sentir más satisfecha.

Había acabado un ciclo de la quimioterapia y eso le permitió volar a ese lugar de ensueño para ella.

Enseguida nos vio a Thiago y a mí, y comenzó a hacer aspavientos, que parecía que le faltaba el aire, aunque los verdaderos aspavientos los hizo al percatarse de que David no estaba con nosotros.

—¿Y el niño? ¿Y el niño? ¿Dónde está?

—Mamá, no me hagas reír—le comenté porque estaba buscando detrás de mí, como si David todavía fuera esa criatura que se pudiera esconder tras mis faldas—. El niño vuelve a trabajar en un taller todo el verano. Y ya tiene aceptada su solicitud en el módulo de mecánica para el curso que viene. Lo tengo más tieso que un ajo, ese no se atreve a replicarme—le sonreí y la besé.

—¿Todo bien, muchacho? —le preguntó Fernando a Thiago, a quien ya trataba con mucha familiaridad porque tirara para arriba, o tirara para abajo, nosotros íbamos a convertirnos en familia.

—Por aquí todo bien, comisario—le contestó él en broma, porque lógico que no solía llamarle así, Y, por lo que veo, por allí todavía mejor, ¿no?

—Yo vengo loquita, me he enamorado de todo aquello, os lo digo. Y cuando me vi en la Plaza de San Pedro, ¡ay, Dios mío! Qué emoción más grande, con ese Papa con tanto arte que tenemos ahora. Y la Encarni allí, que yo di una carrera que no me cogía ni un galgo para ponerme de las primeras.

—Eso, la tendríais que haber visto. Llamó la atención hasta de los guardias de seguridad, y eso que iba en tacones. Es que mi Encarni goza de una vitalidad que así me tiene, hecho un chaval—presumió él.

—Y así me tiene él, embobada. “Goza de una vitalidad”, dice, ¿es para comérselo o no es para comérselo? Con ese pico tan fino suyo.

Los dos estaban que morían de amor por el otro y yo por ellos, porque no podía imaginar una parejita más bonita.

Fernando aún no vivía con mi madre, aunque se veía a las claras que era cuestión de poco tiempo. En parte lo hacía porque, a pesar de todos los pesares, y por muchas tonterías que hubiese hecho, él respetaba mucho a mi hermano David, y no quería invadir su espacio entrando en casa como elefante por cacharrería. Despacito y buena letra—decía siempre el hombre.

Llegamos al barrio  y, justo al pasar por la puerta del mercado, vimos que estaban desalojando uno de los puestos, con una furgoneta en la puerta.

—¡Arsa! ¡Aquí viene mi viajera preferida! ¿Cómo lo has pasado, cariño? —le preguntó Mari Carmen, la pescadera.

—No te lo puedes ni imaginar, tienes que ir, todo lo que se diga de aquello es poco. Y encima tan bien acompañada, el sueño de mi vida con regalo incluido. Mejor dicho, con unos pocos de regalos incluidos—le guiñó ella el ojo, pícara, aunque venía muy satisfecha y su comentario lo pillamos todos a la primera, incluido Fernando, que se doblaba en dos de la risa con su espontaneidad.

—Cuánto me alegro. Puses nada, mujer, por aquí liados, que José está desmantelando el puesto de las especias y las salazones, que ya le toca jubilarse al pobre. Ochenta y cinco castañas que tiene y no había manera de echarlo de aquí, ¿tú has escuchado una cosa igual?

—Si es que este mercado es mucho mercado. Qué ganitas tengo yo de volver por aquí—miró ella hacia dentro con ojos brillantes.

—¿Y qué ocurre con ese puesto? —le preguntó Fernando a Mari Carmen, a quien ya conocía del día de la fiesta que le preparamos a Thiago.

—Pues que el hombre lo quería traspasar, pero no ha tenido éxito. Está pensando en otras alternativas, de ahí que saque todas las cosas…

—¿A ti te gusta su negocio? —le preguntó a mi madre.

—A mí sí, no requiere coger mucho peso ni nada, es tranquilito y, lo mejor de todo es que está enfrente del de mi Mari Carmen, ¿por qué? —le preguntó ella.

—Porque te lo regalo. Eso sí, solo si me prometes que meterás a alguien a trabajar hasta que tú estés buena del todo—la abrazó él.

—¿Cómo me vas a regalar un puesto? ¿Tú te has vuelto loco? —a ella le temblaba la barbilla, y a mí me temblaban las canillas.

—No te preocupes por eso, cuento con el dinero de una herencia, aparte de los ahorros de toda una vida, ¿a quién mejor hacerle un regalo que a ti? Además, que así todo quedará en casa, porque yo me voy a casar contigo, más tarde o más temprano, yo me caso contigo—le dijo con esa solemnidad tan suya de comisario.

—Que no es la primera vez que lo dice, ¿eh? Que me lleva amenazando con eso desde que aterrizamos en Roma, y ahora me amenaza con esto otro, ¿qué hago yo con este hombre? —le preguntó mi madre a Mari Carmen, sin salir de su asombro.

—Buscarme otro igual, tú búscame otro igual…

Fue muy divertido porque, aunque Fernando era mucho más serio que ella, parecían un dúo humorístico, discutiendo los dos sobre si la operación podía o no hacerse, cuando lo cierto es que él decidió el traspaso en el momento y sin ningún género de duda.

A colación de que venían del Vaticano, le aseguró a mi madre que ya podía ella decir misa, pero que era un hecho y, es más, allí mismo habló de todos los pormenores con José, quien no dudó en decirle a su hijo que descargara todo lo que había metido en la furgoneta para devolverlo a un puesto en el que, unos meses después, mi madre tendría el mandil puesto y estaría pregonando, sintiéndose la reina del mundo.

Capítulo 37

Iba a ser el primer día de trabajo de mi madre en el puesto, y eso no nos lo perderíamos, era víspera de Navidades, y me levanté yo un tanto revuelta.

—Para mí que el jet lag ese me ha sentado fatal—le comenté yo.

Volvíamos de pasar unos días en el Caribe. Al final, ese viaje del que me habló Thiago meses atrás hubo de posponerse un poco, porque nuestra vida comenzó a cambiar, y lo hizo en todos los aspectos.

Para empezar, a Samuel y a él les asignaron el trabajo en una brigada específica antidroga, por los muchos méritos demostrados en el barrio. Ni mucho menos tuvieron que moverse de Madrid, porque eso nos habría fastidiado a todos y no era el caso.

Y, para terminar, mi chico me sorprendió con la idea, que no era negociable según él, de que tenía que dejar la fábrica de galletas y formarme como peluquera.

Al principio le discutí lo que no está escrito, porque sentía la necesidad de seguir llevando un sueldo a casa, pero él me hizo ver que cuanto mejor me fuera a mí en el futuro, mejor nos iría a ambos.

En el fondo tenía razón, porque yo ese futuro tan solo me lo imaginaba con él, así que me preparé para volver a coger los libros, algo que no pude hacer de jovencita.

Para colmo de mi felicidad, pude convencer a Susi para que estudiara un módulo de esteticista conmigo, con la idea de montar las dos un negocio cuando terminásemos.

Una más al cole, lo mismo que David, quien no podía estar más entusiasmado con su módulo de mecánica. Aunque, para verdadero entusiasmo el de mi madre, que veía el sueño de su vida cumplido ese día, a lo que había que añadirle que sus hijos también iban progresando.

Total, que en cuanto terminé mis exámenes, a mediados de diciembre, Thiago me sorprendió con un precioso viaje al Caribe del que acabábamos de volver, cumpliendo otro de los sueños de mi vida.

Era muy emocionante, además, porque mi madre, que por fin había acabado con la quimio y estaba limpia, comenzaría a trabajar ese día, pero no por eso prescindiría de la persona que le mantuvo el puesto abierto hasta entonces, ya que contrató a Luz Marina en tanto que ella no se pudiera incorporar.

Hubiera sido una crueldad echarla de allí, y más cuanto había llevado a cabo un trabajo formidable. Y eso que mi madre no vio con demasiados buenos ojos el incluir en el puesto ciertos productos típicos colombianos que terminaron siendo todo un éxito.

En adaptarse a los nuevos tiempos está la clave. Y mi madre supo hacerlo, como demostró durante esos meses.

Luz Marina no podía estar más contenta y mi Encarni… Mi Encarni no solo vendía salud, sino también felicidad.

Llegamos al mercado y yo revuelta seguía, aunque traté de disimularlo porque mi madre y Luz Marina estaban dando una copita para la gente. Ella era una mujer sencilla y así lo seguiría siendo por muy esposa de comisario en la que se convirtiera.

Por suerte, Fernando se había enamorado de ella y de su sencillez, por lo que el hombre se movía ya como pez en el agua en su entorno. El puesto se llamaba “Mis niños”, en un alarde de simplicidad, pero es que a mi Encarni no le pediríamos que se convirtiera en la Preysler, ni falta que le hacía a ella cambiar en nada.

Me vio avanzar y se vino para mí contentísima, guiñándome el ojo para que viera que David tenía cogida por la cintura a una de las chiquitas colombianas que conoció en la fiesta de Thiago, y a mí me hizo muchísima gracia.

—Mi niña, ya está aquí mi niña. Hija, ya estamos todos, qué alegría más grande, ¿qué te parece el uniforme que nos hemos puesto las dos? —me señaló a ella y a su ayudante, que lucían guapísimas.

—Ideales, mami, estáis ideales, no se puede estar más monas—le dije yo, sin ganas de beber de la copa que me puso en la mano, como si me causase cierto rechazo.

¿Os acordáis de la premonición que tuve el día que Thiago abrió los ojos? Pues eso debía venir de familia, porque nosotras teníamos algo, y no me preguntéis qué, pero éramos capaces de saber ciertas cosas antes de que ocurriesen.

Mi Encarni se me quedó mirando y me hizo una radiografía, con sus brillantes ojos en mí. Fernando nos vio en ese momento, y se acercó igualmente para darnos la bienvenida.

—Cariño—se dirigió a él—, ¿tú tienes ya ganas de ser abuelo? —le preguntó.

—¿Qué dices, preciosa mía? —nos miró a nosotros, que nos encogimos de hombros.

—Pues lo que digo es que esta niña está embarazada, se lo veo, tiene algo distinto—me puso las manos sobre el vientre.

—¿Embarazada? Mamá, si eso no puede ser, no lo teníamos previsto—le contesté como si tuviera una ecografía en la mano, que era lo más gracioso del asunto, puesto que no lo negué.

—¿Y qué, mi vida? No te creas que todas las cosas de la vida las tendrás proyectadas, las mejores llegan sin avisar—me contestó, mientras me hacía un gesto que me confirmaba que se refería a lo suyo con Fernando.

Miré a Thiago, y él me miró a mí. Nosotros, de niños, todavía no habíamos hablado nada de nada, aunque hay ciertas cosas que no se hablan en ocasiones, sino que simplemente suceden. Y entonces, lo importante, lo realmente importante, es saber si las deseas o no.

Yo detecté la felicidad en sus ojos y él en los míos. De ser así, la criatura nacería a finales del verano siguiente, y ya veríamos cómo nos las apañaríamos para que yo pudiera cursar el segundo año del módulo.

Para todo, para absolutamente todo en la vida, hay solución, menos para la muerte. Eso era algo que yo había aprendido, que lo tenía tatuado en mi mente, y comencé a reírme, con una risa tonta con la que contagié a todos.

Susi se acercó con Samuel, lo mismo que mi hermano y su chica. Diréis que estoy loca, y puede que lo esté, pero no ya por eso, sino por otras muchas cuestiones. Yo les di la noticia sobre la marcha, como si estuviera totalmente confirmada, porque lo cierto fue que, al decirlo mi madre, todo me encajó, y supe que esas sensaciones que estaba experimentando en mi cuerpo tenían mucho que ver con una nueva vida.

Si ya teníamos una buena fiesta montada, la terminamos montando triple, y no nos marchamos del mercado hasta que ya nos echaron, por jartibles, como dirían en Cádiz.

—¿Pasamos por una farmacia y compramos una prueba? —me ofreció Thiago esa tarde.

—No, no necesito ninguna prueba. Y no me mires así, que loca del todo no estoy.

—¿Y qué si lo estuvieras? Yo te querría igual. No te miro así por eso, sino porque soy inmensamente feliz contigo, ¿tú sabe a lo que me refiero? —paró el coche solo para besarme.

—Yo una ligera idea me voy haciendo, porque también te quiero a ti. En mi caso solo es un poquitín, pero te quiero—le dije entre bromas, besando al hombre de mi vida y al padre de mi futuro bebé, ese cuya llegada no había sido confirmada oficialmente, ni falta que me hacía. Yo ya sabía que venía en camino, y que remataría nuestra preciosa historia de amor.

Epílogo

Dos años después…

Mi Antonio corría por el centro de belleza y su padre detrás. Desde que comenzó a andar, enseguida corrió que se las peló, ese iba para atleta.

Escogimos el nombre de Antonio en honor a mi fallecido padre. El día que se lo dijimos a mi madre, que le dimos la noticia de que su nieto llevaría el nombre de su difunto marido, la emoción la embargó.

Fernando, sin duda, era el segundo gran amor de su vida, ese que vino a ocupar el inmenso hueco que en su día dejó mi padre.

Tocaba inaugurar nuestro centro de belleza y Susi estaba de los nervios.

—Estos dos traman algo—me decía en tanto esperábamos a la gente para dar una copa nosotras también, como en su día hiciera mi madre, que se había convertido en toda una empresaria.

Acudiría toda nuestra gente, esa que nos arropaba y que no podía faltar en un día tan especial en nuestras vidas, y entre las que se contaban mis suegros, que fueron de gran ayuda, junto a mi madre, a la hora de organizarnos para cuidar del bebé desde que nació.

—¿Y qué van a tramar? Si el mío no puede más que correr tras el crío y al tuyo le tienes como el chico de los recados. Ni tiempo de tramar tienen—le comenté entre risas porque no podíamos haber dado con un par mejor, todo se les hacía poco a la hora de vernos felices.

El salón quedó ideal y nuestro mucho esfuerzo se vio recompensado. Con Susi como socia, me sentía enormemente feliz, y más cuando todos comenzaron a llegar alabando el gusto que tuvimos para la decoración.

Llevábamos un buen rato rodeados de los nuestros cuando Fernando se dirigió a los chicos.

—Vosotros dos, ¿no teníais algo que pedirle a este par de preciosidades? Lo digo porque yo voy detrás, así que venga—les ordenó, como el comisario que era.

Thiago y Samuel se miraron, sabiendo que tanto para Susi como para mí se trataba de uno de los días más importantes de nuestras vidas y, al mismo tiempo, hincaron rodilla.

Mi amiga y yo nos quedamos impactadas porque no esperábamos algo así, una pedida tan romántica, y mucho menos a dúo.

—Como en las pelis, me da—me decía ella por lo bajini.

—Y a mí también me da. Cállate y no me pongas más nerviosa—le pedía yo.

El cuerpo entero nos temblaba como una hoja cuando sacaron sendos anillos de sus cajas y, coordinados, nos preguntaron si nos queríamos casar con ellos.

A dúo derramamos también ambas unas lagrimitas de felicidad antes de asentir, primero con la cabeza, y luego con palabras que terminaron en besos.

Todos aplaudieron porque fue una escena de lo más tierna e inesperada en un día que terminaron de convertir en perfecto, aunque la ovación fue todavía mayor cuando Fernando dio un paso al frente para pedirle, igualmente anillo en mano, matrimonio a mi madre.

Mi Encarni nos miró primero a mí, y luego a David (quien llevaba a su novia de la cintura), como si todavía nos tuviera que pedir permiso para ser feliz.

Ambos nos deshicimos en piropos hacia ellos dos mientras asentíamos y entonces le dio el “sí”, agarrada a su cuello y sin poder soltarle por la emoción.

Sí, era un día sumamente importante y se convirtió en el más ilusionante de todos. Tres, serían tres bodas, y fui yo misma quien propuse que podíamos celebrarlas el mismo día.

Todos estuvimos de acuerdo porque nuestras historias de amor comenzaron juntas y se sellarían juntas. Esos tres hombres llegaron prácticamente a la par con la intención de complementar nuestras vidas, que a partir de entonces tuvieron menos de lucha, y más de calma y de felicidad.

El destino también puso su granito de arena, no quiero ofenderle ni restarle méritos, puesto que alguno de nosotros (y más de uno), pudo quedarse en el camino y, sin embargo, todo disfrutaríamos de ese gran día, del día de nuestra triple boda.

Hasta nuestro niño, que nos tenía cautivados, aplaudió con ganas sin calibrar lo que allí estaba ocurriendo. Celebrábamos el triunfo del amor y, para mí, el amor tenía un nombre y no era otro que Thiago.

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