Por Siempre Mi Chica

Tercera Parte

Escrito Por

Jeff Rivera

Traducido por: Sausi Rhi

Por Siempre Mi Chica

Published by Jeff Rivera

Copyright 2012

Jeff Rivera

Capitulo 6

Había pasado todo un mes. Su cumpleaños vino y se fue, pero aun no había ni una palabra de Jennifer. Cada día había sido un infierno viviente para Dio.  Estaba haciendo todos sus deberes y todas las cosas que el escuadrón de principiantes tenía que hacer. Aún estaba yendo a la escuela, era el único momento en el que podía ver a su viejo escuadrón. Pero Jackson nunca le permitía hablar con ellos. Dio se sentía horrible. Sabía que era inocente. Nunca sería tan estúpido como para tratar de escapar, pero de alguna manera el aún sentía que había decepcionado a Jackson. Extrañaba como solían ser las cosas. Él y Jackson habían empezado a unirse. Incluso, le empezaba agradar Jackson, asombrosamente, pero ahora sentía que cada vez que estaba cerca, no quería saber nada de él y mantenía su distancia. Era frío, sin sentimientos en su voz. Actuaba como si Dio sólo fuese el prisionero número 28310 y eso era todo.

Pero la mente de Dio estaba acelerada. No tenía nada más que hacer que el pensar en Jennifer, no habían más amigos con los cuales hablar, entonces su mundo completo giraba alrededor del pensar en ella. Su imaginación lo arrojaba y lo llevaba a ideas acerca de ella y de Ángel juntos. Él sentía su distancia y algo le decía que ella no le estaba diciendo todo lo que pasaba. No entendía como ella podía ser tan fría, como alguien con la que compartía esa conexión tan especial no podía tan sólo contactarlo. Estaba cansado de escuchar a Louise diciendo que le diera el beneficio de la duda, porque el ya había hecho eso, una y otra vez. Algo estaba ocurriendo, algo del cual ella no quería que él se diera cuenta, algo que ella no le estaba diciendo.

Querida Jennifer,

¿Por qué te está llevando tanto tiempo contestarme? Y ¿Qué quisiste decir en tú última carta llamándome “Amigo”? suena como si ya no somos nada o algo así. No me gusta la idea de que pases tanto tiempo con ese joto de Ángel. Y tú no contestaste mi pregunta. Él es un joto. ¿No es así? Simplemente no me gusta. ¿Acaso no tienes alguna de tus amigas para pasarla con ellas?

No deberías tardar tanto en escribirme. Cuanto tiempo toma escribir una carta. No más de una hora. Eso es todo. Eso es lo que me toma escribir una carta incluyendo meterla en el sobre y yendo a dejarla a la oficina postal y sé que inclusive es más fácil para ti que para mí.

Carajo nena, tienes que dejar de pensar en ti misma. Te dije que tan importantes son tus cartas para mí. No ves lo duro que es aquí. Sabes que te amo. Te necesito nena y te necesito a mi lado.

Lo siento si sueno como enojado, pero es que todos mis carnales piensan que estas con ese tal Ángel y eso no me hace lucir bien. Les dije todas esas cosas grandiosas acerca de ti, pero estoy empezando a crearme algunas dudas.

Sé que tienes muchas cosas que hacer, pero no creo que estés tan ocupada. No conoces el significado de la palabra ocupado Jennifer. Nos levantamos a las cinco en punto cada mañana y corremos una milla, flexiones, pesas, sentadillos, saltos y luego desayunamos. Después vamos a trabajar y limpiar, y luego hacemos más lagartijas, pesas y todo. Después de que hacemos todo ese tipo de mierda hasta que son las 8 en punto, hora a la que tenemos que ir a la escuela, pero incluso con todas esas cosas hago tiempo para escribirte. Así que sé que no estás tan ocupada.

De todos modos nena, el día de visita se acerca en unas pocas semanas, por favor hazlo esta vez. Desearía poder estar ahí para ti el Cinco De Mayo como el año pasado. Pero sólo quiero que sepas que allí estaría, si así lo pudiera. Necesito verte o me voy a volver loco. ¿Sí?

Con amor.

Dio.

“Tenemos solo quince minutos,” Dio dijo a Louise.

Ella lo llevó a la bodega donde podían hablar en privado.

Su sub-oficial le había pedido llevar algunas cosas a la cocina y sabía que tenía algunos minutos de calma con Louise antes de que el oficial empezara a preguntar por él.

“¿Cómo te está yendo?” Preguntó ella.

“No te preocupes por mí. ¿Qué ha pasado con tú alma gemela?”

Ella empezó a ordenar algunas cosas en los estantes como siempre lo suele hacer cuando está nerviosa.

“¿Y bien?” Insistió él.

“Los recuerdos son cosas curiosas, Dio. A veces nuestra imaginación llena los vacios. Las cosas no son siempre tan buenas como eran antes. Pero de todos modos, mi esposo llamó de nuevo. Quiere salir a una cita,” dijo ella, mirando otro lado y tratando de esconder su sonrisa.

“¿Vas a regresar con ese puto? ¿Estás segura?”

“Está cambiando. Tratando de cambiar. Vale la pena intentarlo. Incluso me dijiste que a Dios no le gusta el divorcio. Vamos a ver qué pasa.”

“Si te hiere de nuevo, solamente déjame saber,” dijo Dio seriamente.

Ella se rió.

“Yo sé, yo sé. ¿Has escuchado algo de Jennifer últimamente?”

“Ella aún está jugando sus juegos.”

“Siento mucho escuchar eso, pero tal vez----”

“Tal vez nada. Sólo toma unos pocos minutos escribir una carta. Ella simplemente no quiere.”

“¿Realmente piensas eso?”

“Si”

Ella se sentó en el mostrador e hizo un lugar para Dio también.

“¿Cómo te estás sintiendo?”

“¿Cómo crees que me estoy sintiendo?”

“¿Tan mal?”

Él agachó la cabeza, ella deseaba decirle algo que lo animara, pero, no siendo capaz de pensar en algo, solamente se sentó con él.

“Las cosas van a cambiar,” ella finalmente dijo.

“¿Cómo lo sabes?”

“Porque. . . porque si hay una cosa que sé Dio, que todo esto pasará. Mi madre una vez me dijo que si atrapas un pájaro y después lo dejas libre, se irá; pero si desea volver a ti, él lo hará.”

“Uy gracias, eso sí que tiene mucho pinche sentido,” dijo Dio sarcásticamente.

“Solamente piensa un poco.”

Pero Dio no quería ni siquiera pensar. Dejarla ir, ni siquiera pensarlo. No podía ni siquiera tener la idea de vivir su vida sin ella. Jennifer era su todo.

“¿Cómo van tus calificaciones?”

“Todo bien.”

“No tan bien, ahh.”

“No en realidad.”

“¿Sabes lo que tienes que hacer Dio? Tienes que deshacerte de todo ese odio que tienes adentro. Tan pronto como regreses a la cabaña, quiero que le escribas una carta a Jennifer, escribe una carta a tú mamá, escribe una carta a todos y pon tu corazón y tu alma en ella. O sea, quiero que digas lo que siempre has querido decir, déjalo salir todo. Eso es lo que yo hago, funciona, te lo aseguro. Incluso ponlo en un sobre y séllalo. No lo mandes o algo así, pero te vas a sorprender de la cantidad de tensión que vas a liberar.”

Dio suspiró; estaba cansado de todas estas tips de psicolocas. Sólo quería que Jennifer regresara. ¿Acaso no podía ella entender eso?

“Dio concéntrate en tus estudio en este momento. Sé que es difícil, pero inténtalo. Jennifer estará ahí de alguna manera u otra. Vas a ver. Tú tienes que ser el hombre que ella está buscando para cuando salgas de aquí.”

Afirmó moviendo la cabeza. Su consejo le entró por un oído y le salió por otro. Su mente estaba a la deriva, pensando en Jennifer. Él no quería saber de trabajo escolar. No quería escuchar de un "después". No quería pensar ni siquiera en un tal ve. Él solo quería escuchar la voz suave de Jennifer. Quería experimentar que grandioso se sentía escucharla susurrar en su oído o deleitarse con la esencia de su cuello mientras se perdía en él. Solamente quería sostenerla y amarla, pero la frustración de no saber nada de ella en semanas ya lo estaba alterado y no podía entender la falta de respeto que ella le estaba mostrando.

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Tan pronto como Dio regresó a la cabaña. Agarró papel y una pluma. ¿Qué tanto daño podía ser el seguir el consejo de Louise? ¿Por qué no sólo escribir y que todo salga? Jennifer jamás lo va a ver de todos modos. Una vez que empezó no pudo detenerse. Él incluso llevaba la carta a su trabajo para añadirle detalles.

Querida Jennifer,

¿Por qué estás ignorando mis cartas? No entiendo. Es como si todas estas cosas que salen de mi corazón valieran una mierda para ti. ¿Qué te pasa? ¿Por qué cambiaste? Ya no eres la dulce chica que conocía.

Pero tal vez no sabía que eras una puta, como pensaba. Eres una perra, siempre has sido una perra y sé que estás ahí afuera puteando.

Ni siquiera tienes paciencia, a lo mejor tenías un sancho mientras salíamos. Probablemente estabas puteando con Wiggie de nuevo. Eso debe ser lo que te mantiene ocupada.

No quiero tu maldita concha más de todos modos. Está toda apestosa y probablemente tienes alguna enfermedad. Y no quiero que mi verga esté en ella. Es como un baño público o algo parecido. Eso es lo que parece.

Sólo eres fría. No me tratas en la forma en la que debería ser tratado. Actúas como si todas las veces que estuvimos juntos no significaran absolutamente nada.

Siento haberte conocido. Siento haber puesto mi corazón y mi alma. Lamento haber desperdiciado todo este tiempo en el que podíamos haber llegado a ser más que amigos con derechos. Y ni si quiera éramos eso.

Puedo conseguir la perra quién yo quiera. No sabes lo que tienes. Puedo recoger cualquier puta de la calle. Te tuve a ti ¿no es así? Harías cualquier cosa por veinte billetes. Eso es lo que hiciste. Jugaste conmigo. Jugaste con mis sentimientos.

¿Cómo pudiste atreverte a tratarme así? ¿Cómo pudiste hacerme eso? Eres tan fría como una serpiente. Y vas a recibir lo que te mereces cuando salga de aquí. Vas a lamentar el haber jugado conmigo como lo hiciste.

¡Te voy a dar en tu pinché madre! Eres una perra. Una fácilota. Una puta. Espero que te mueras ahí en las calles.  Espero que tu mamá y papá te pateen el culo otra vez.

Nadie quiere una hija puta y eso es lo que tú eres. Tú también lo sabes. Hablaste acerca de esos estúpidos sueños. Ellos nunca van a ocurrir por ningún motivo, al menos de que te cojas a todos. Y eso es probablemente lo que estás tratando de hacer.

Pero cuando se den cuenta de que eres una maldita perra de la calle te dejaran caer como yo voy a dejar caer tu trasero.

Jodete Jennifer. Jodete. 

Dio Papito

Dio no podía escribir suficiente mente rápido. Estaba agachado en una esquina del edificio principal. Robándose unos pocos minutos para escribir. Nadie estaba alrededor e incluso si lo estuvieran no lo hubiese notado.

Estaba tan clavado en de sus sentimientos, que sentía la necesidad de sacarlo todo. Selló la carta, escribió la dirección de Jennifer, incluso le pegó una estampilla. Tal vez hasta debía haberla enviado, haciéndole saber todo lo que sentía, pero no podía hacerlo. No podía dejarla caer en el buzón de correo. Algo lo detenía más que cualquier cosa, él tenía miedo. Tenía miedo de perder a Jennifer. Sabía que si enviaba la carta sería todo. Nunca la vería de nuevo y sus años juntos, años de empeño y de amor entre el uno y el otro, se irían y nunca sería capaz de hacerlos regresar. Sabía que si la enviaba, se iba a arrepentir.

Peor aún, sin Simón, sin Jennifer, él no tenía a nadie. Estaría solo. De seguro sus amigos estarían en Las Vegas, pero ni así las cosas serían las mismas, nada era como perder a su chica.

“¿Qué estás haciendo?”

Dio saltó. Su corazón salto con él mientras se ponía en posición de firme, Jackson estaba frente a él.

“Ssss-señor. Yo. . . yo estaba. . .”

“Mmm-hmm. Si claro. ¿Terminaste todo tu trabajo?”

“¡Señor, sí, señor!”

“¿No te estás metiendo problemas?.”

“¡Señor, no, señor!”

“¿Y tus calificaciones?”

“Señor, mejorando, señor”

“Bien, porque no dejamos graduar a ningún zoquete. ¿Sabes lo que es un zoquete, Recluta?”

“Señor, un estúpido, señor.”

Jackson Sonrió. “Muy bien. . . muy bien.”

Los ojos de Dio seguían a Jackson cuando caminaba alrededor de él, examinándolo.

“¿Cómo te está yendo?”

“Señor, todo en orden, señor. El recluta Rodríguez se las está arreglando.”

“¿Y tú chica?”

Dio pensó en lo que le respondería por un momento. No podía mentirle a Jackson, el cual siempre podía notar si no era honesto.

“Mmmm..Maso-.”

“¿Tan mal?”

“Señor, sí, señor.”

“¿Cuál es el problema?”

“Señor, el recluta Rodríguez realmente no quiere hablar acerca de eso.”

Jackson lo miró directo a los ojos y le dio una de esas miradas que pueden congelar un elefante. “¿Qué dijiste?”

“Señor, Ella está. . . Supongo que ocupada.”

“¿No te ha escrito últimamente?”

“Señor, no señor.”

“¿Cuál piensas es la razón de eso?”

Dio encogió los hombros, pero entonces observo esa mirada en Jackson, la que siempre le hacía cuando estaba a punto de maldecir a alguien. “Señor, no sé, señor. A lo mejor ella sólo no quiere. . .” Su voz se quebraba. Se recuperó y siguió. “No importa, el recluta Rodríguez no la quiere tampoco.”

“Mentiras.” Respondió Jackson. “No hagas nada de lo que te puedas arrepentir después.”

“¿Señor?”

“A veces no obtienes otra oportunidad. Créeme.”

El radio de comunicación de Jackson se encendió. Lo contestó y entonces echó un último vistazo a Dio. “No te metas en problemas.”

“Señor, no, señor.”

Dio miró la carta que tenía apretada en sus manos. Sabía que Jackson tenía razón. Fue hasta el  repleto canasto de la basura y colocó la carta encima, de todos modos alguien la tiraría. Debía empezar una nueva carta, honesta pero no tan agresiva.

Querida Jennifer,

¿Por qué diablos no me has contestado? He estado esperando por semanas. Casi un mes de hecho. No puede ser que estés tan ocupada. No hay peros que valgan, me has tenido muy preocupado. No sé si estás viva o muerta. Es como si incluso no te importara. Y no me das una buena razón por la cual no te presentaste el día de visitas tampoco. Incluso mi mamá asistió.

¿Qué pasa contigo? Estoy tratando de ser gentil. No sabes cómo este tipo de mierdas me enfurecen. Es irrespetuoso. Se supone que deberíamos estar juntos. No sabes lo que me hace el estar lejos de ti.

Esto no es lo que supuestamente debería de estar escribiendo. Louise dice que debería darte “el beneficio de la duda” pero estoy siendo realista contigo. ¿Está bien?

Pienso que tú no estás considerando mis sentimientos. Tú no sabes cómo me desgarras y me haces pensar todas esas porquerías locas en mi cabeza, como si estas saliendo con algún otro más o si algo te ha ocurrido.

He pensado mucho acerca de nuestro futuro y todo lo demás. ¿Cómo podemos sacar esto adelante si tú no muestras ninguna consideración?  ¿Me entiendes?

No está bien. ¿Sabes? Simplemente no está bien. Estoy haciendo todas estas mejorías y todo eso. Estoy portándome bien y todo esto es por ti. ¿No lo ves? Tengo todos estos planes y toda la cosa. Y se los he contado a Louise y a incluso a mi Oficial y ellos creen que puedo hacerlos porque estoy haciéndolo muy bien aquí. Pero me tienes pensándolo dos veces.

Me tienes preguntándome si debería estar con ese alguien quien me trata de esta manera.

¿No te preocupas por mí, mija? Eso me desgarra en pedazos. Tienes que decirme que está pasando. Lo único en lo que pienso durante el día es en ti. Y actúas así, es como un tipo de juego. Bueno, pero yo también tengo sentimientos chiquita. No eres la única. Y te amo. Sabes eso.

Si sigues tratándome así las cosas se pueden voltear y puede que no sea capaz de cambiar eso. Si me doy cuenta que estas saliendo con ese puto de Ángel o alguien más, voy a hacerte desear que nunca los hubieses conocido. ¿Me entiendes?

No me hagas esto. Te necesito, te amo. ¿Eh?

Te ama por siempre

Dio

Dio depósito la carta en el buzón de correo e inmediatamente deseo no haberlo hecho. Cierto, esa carta era mejor que la última carta, pero aún le quedaba un sentimiento enfermizo en la boca del estomago. ¿Pero qué otra cosa se suponía que debía hacer? ¿De qué otra forma se suponía que debía hacerla entender? Pero no podía dejar de preguntarse si podía haberlo manejado de otra manera. 

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Simón caminaba por los pasillos del edificio principal, recogiendo la basura como siempre lo hacía. Una de las piernas del pantalón estaba recogida hasta la rodilla, justo como Dio solía hacerlo. Saludó a los miembros de su escuadrón como Dio lo hacía e incluso dijo, “¿Quiobo?” justo como Dio.

Los ojos de Simón se movían de un lado para el otro mientas se dirigía al baño. Por primera vez en su vida se sentía como alguien. Se sentía como si la gente le mostraba algún tipo de respeto. Podía no ser mucho, pero a él le importaba.

Tomó un bote repleto de basura que se regaba y estaba listo para vaciarlo cuando el notó la carta de Dio.

“¿Qué está haciendo esto en la basura?” se preguntó a sí mismo. Puso la carta en su bolsillo para depositarla en el buzón de correo más cercano cuando ¡Pumm! Grossaint le hizo una zancadilla.

Aterrizó muy fuerte en su cara. Su nariz goteaba con sangre, Grossaint y sus chicos se reían de Simón cuando se levantaba lento y adolorido. Limpió su nariz con su mano. Simón, con su mirada, quemó un hoyo justo a través de Grossaint. La sonrisa de Grossaint desapareció.

“¿Qué pitos me estas mirando?”

“No mucho,” respondió Simón.

Sus chicos se rieron hasta que Grossaint les disparo una mirada.

“Te crees la gran cosa ahora, ¿No es así?” dándole un codazo a Simón “¿No es así?” y lo codeó fuerte de nuevo.

Simón se veía como si él estaba a punto de lloriquear, pero algo lo hizo contenerse.

“No eres nada más que una puta. Eso es lo que eres. ¿No es así? ¿No es así?”

Grossaint susurró algo en el oído de Simón que lo hizo desvanecerse. Su firme postura se transformó en un suave puré. El miedo corría a través de sus ojos.

“¿Cómo te gustaría eso?” Dijo Grossaint.

Simón empezó a decir algo, pero un oficial apareció cerca y Grossaint y sus chicos se dispersaron.

Querido Dio,

Estaba tan encabronada contigo por tu última carta. Actúas como si estuviese obligada a escribirte. No tengo que hacer ni madres. Hago esto por ti, no por mí. No actúes como se supone que debo de hacer algo cuando no es así.

Y no me amenaces tampoco. ¿Quieres terminarlo? Haz lo que tengas que hacer. Me gustaría que encontraras alguna otra chica que soportara todas tus pendejadas. Te he estado esperando ya casi un año. ¿Crees que es fácil para mí? No es fácil para mí estar sola tampoco Dio. Es duro. ¿Piensas que es fácil decirle a la gente que mi novio está en prisión? Es vergonzoso. Así que la mayoría del tiempo actuó como una soltera no interesada.

Y no pienses que no he estado tentada. Mis primas siempre están tratando de ligarme con alguien. Hay muchos hombres bien parecidos aquí afuera Dio, y ellos son buenos hombres también y no están metidos en toda esa mierda en la que tú estabas metido antes. Ellos han obtenido trabajos verdaderos y algunos incluso van a la universidad, algunos están obteniendo sus diplomas y esas cosas. Así que no me jodas o a lo mejor tome algunas de sus ofertas.

He pasado por muchas cosas últimamente he estado ocupada con mi estudio, con clases de baile y con mi familia, además de eso cuidando a tu hermanito. Demasiadas cosas.

No seas tan necesitado todo el tiempo. Me estas cansando. Sólo estoy siendo honesta. Odio cuando la gente actúa como si me necesitara todo el tiempo. No puedo estar ahí para todo el mundo. Necesito algún tiempo sola. ¿Ya sabes?

Lo siento si me está tomando algún tiempo escribirte pero si tuvieras alguna pista de que está ocurriendo por acá ni siquiera lo preguntarías. Sólo dame algo de tiempo para pensar bien las cosas ¿Está bien? No estoy tratando de ser odiosa. Sólo que tú a veces no me entiendes lo difícil que esto es para mí también.

Y no aprecio que me llames egoísta porque no soy nada de eso. En serio no me gusta eso.

No necesitas buscar mi felicidad. Solamente piensa en lo que haces y te darás cuenta de que estás poniendo demasiado peso sobre mis hombros. No puedo contestar cada una de tus malditas cartas en el mismo instante. ¿Quién dice que tengo que hacerlo? Yo no necesito más ese tipo de drama en mi vida. Ángel Mis amigos me dicen, “Que yo no necesito ese tipo de cosas en mi vida.”

No pienses que no me importas Dio, porque si me importas. Solamente que me encontraste en un mal día, un mal mes realmente, solamente dame un poco de tiempo para pensar bien cosas y yo te responderé cuando pueda. Ok.

Hablamos luego.

Jennifer

Dio sabia que realmente la había molestado. De hecho no la había escuchado tan molesta nunca en su vida. Se sentía bien de haber recibido su carta, pero por supuesto esa no era la carta que él estaba esperando recibir. De pronto se sintió enfermo de su estomago. Sintió como si la estaba perdiendo y no podía soportar pensarlo. Tenía que pensar rápido y tenía que actuar inteligentemente.

Querida Jennifer,

Nena lo siento por decir toda esa mierda y siento que estés pasando por toda esa mierda. Sabes que puedes hablar conmigo acerca de esas cosas. Sé que es difícil para ti contestar mis cartas. Y sabes que estaría allá en un segundo si pudiese salir de aquí. Tengo tantas ganas de estar contigo. Por favor no hables conmigo acerca de otros vatos. Odio esas mamadas. Sabes que soy sólo para ti.

Pase lo que pase, siempre ¿Recuerdas? Vas a ver qué saldré de aquí más rápido de lo que canta un gallo. Sólo me quedan unos meses más. Sé que puedes pensar que es un chingo de tiempo, pero va a pasar pronto. Vas a ver.

No sabes las ganas que tengo de acostarme junto a ti, abrazándote fuertemente. Te quiero en mis brazos y tengo muchos deseos de besarte. Te extraño nena.

Estoy aguantando muchas cosas tanto como puedo. Sé que no es fácil para ti pero por favor, haz lo que puedas para venir a nuestra próximo Día de Visitas.

Hey, ¿Finalmente que hiciste el Cinco de Mayo? Ya que aquí soy el único mexicano, excepto por Simón que no es ni siquiera es completamente mexicano. Solamente imaginaba como sería. Y tomé un trago de agua imaginando que era una Corona, e imagine que tú y yo estábamos en la fiesta o en la casa de Spooky celebrando y que mis brazos estaban rodeándote y que estaba estábamos vacilando en el sofá. Solamente tú y yo. Había mucha gente alrededor, pero nosotros estábamos en nuestro mundo, justo como en los viejos tiempos.

Y dile a tu prima que se vaya a la chingada la próxima vez que trate de ligarte con alguien. Yo valgo la espera, vas a ver. Y las cosas van a ser mucho mejores cuando salga de aquí. Te lo prometo. Sé que es difícil. Es difícil para mí también.

Sé que voy a salir pronto de aquí, y tú y yo vamos a estar juntos de nuevo. No quiero nada más que eso y no voy a hacer nada que arriesgue eso. ¿Sabes lo que estoy diciendo? Eres demasiado importante para mí y espero que nunca cambies. Porque eres perfecta justo en la forma en la que eres. Te extraño y tengo muchas ganas de estar cerca de ti.

Te amo mucho. Me voy a dormir. Estoy exhausto. Te hablo después mija.

Con amor,

Dio

Era el cuatro de julio y los oficiales habían dejado salir a algunos de los reclutas a mirar los juegos artificiales. Y de las buenas cosas de vivir en La Vegas, era que ellos podían ver los juegos artificiales muy bien. Dio levantó la mirada. Era como un niño de nuevo. Se preguntaba que estaría haciendo Jennifer. Si estaba pasando tiempo con su familia, amigos o alguien más.

El año pasado ellos habían pasado el cuatro de julio juntos. Muchas cosas habían cambiado desde entonces. Si él hubiese sabido que iba a ser el ultimo cuatro de julio junto a Jennifer, lo hubiese atesorado más. ¿Pero cómo podía saberlo?

El imaginaba pasando la noche con ella. Olvidó por un momento el alambre de púas y a los otros reclutas. Se olvidó de los otros gritos de los oficiales recordándoles las reglas. Solamente estaban Dio, Jennifer, el cielo y los juegos artificiales. Y nada era más mágico que eso.

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Todos esos destellos de rojo y azul le hicieron recordar aquella noche a Dio, aquella noche horrible que había cambiado todo entre Jennifer y él. Habían estado manejando y alejándose de Las Vegas para siempre. Había estado lloviendo, el cielo estaba derramando su furia sobre aquella solitaria y agujerada calle que llevaba hacia Los Ángeles.

Miró a Jennifer, la cual estaba mirando por la ventana, perdida en sus pensamientos.

“Ellos nunca me volverán a hablar más, sabes. Pensé que era libre de regresar a mi casa, pero cuando estaba saliendo por la puerta ésta noche, mi mamá me dijo que si me iba en ese momento, me iba para siempre.”

“Lo sé,” dijo Dio, tomando su mano. “Esto va a funcionar. Una vez que lleguemos a Los Ángeles nuestros sueños se van a convertir en realidad. Tú  estarás cerca de Hollywood y nadie me conoce ahí, puedo empezar de nuevo. Lo vas a ver. Estamos casi en la línea estatal. Nada nos puede detener ahora.”

¡Pop! ¡Tsss! El carro se derrapó hacia la izquierda y Dio comprendió que se les había ponchado una llanta. “¡Mierda! Se orilló, resbalando y patinando sobre la calle mojada. Golpeó el volante. Justo cuando las cosas iban bien. . .”

Ambos salieron del carro y miraron la llanta.

“Malditos baches.”

La lluvia los empapó como perros mojados. Jennifer lo ayudaba con la llanta. Ella no iba sólo a sentarse en el carro sola, además ella podía reparar un carro más rápido que un hombre y Dio sabía eso.

“Esto está mal,” Dijo Jennifer. “Realmente mal. Wiggie no deja a nadie irse a nadie así porque así.”

“Estaremos bien, te lo prometo. Pase lo que pase, Siempre. ¿Está bien?”

Ella afirmó moviendo la cabeza y levanto la frente de nuevo. “Feliz Día de San Valentín.”

Ella no podía dejar de sonreír. “Feliz Día de San Valentín.”

“Pase lo que pase. Siempre” Dijo él con un brillo en sus ojos.

“Siempre,” Contestó ella. Levantó sus ojos al ver las luces de un carro a lo lejos. “Mira,” dijo ella cuando empezó a hacerles señas.

“No nos van a ayudar.”

“¿Por qué  no?”

“Porque somos mexicanos, por eso”

“No seas negativo. Por supuesto que lo harán.”

Se paró en medio de la calle moviendo sus brazos. Dio sacudió su cabeza y entonces algo lo molestó. Al aproximarse bajaron las luces y el auto empezó a acelerar.

Dio aun recuerda la mirada aterrorizada en los ojos de Jennifer cuando ella se dio cuenta de que eran Acné y el Güero Sucio apuntándoles con armas.

Se lanzó hacia ella para sacarla de la carretera, pero era muy tarde.

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Los oficiales llamaron a todos para que entraran ya que habían estado por lo menos media hora mirando los juegos artificiales. Dio iba de camino cuando pasó por aquel bote de basura. Notó algo moviéndose cerca de él y se dirigió a ver. Era un recluta buscando entre la basura. Dio entrecerró sus ojos para mirar mejor.

“Ellos quieren que seamos---”

El recluta se dio vuelta con sus ojos bien abiertos y alerta. Era Simón, el cual parecía como un mapache más que otra cosa. Simón dejó caer una lata de aromatizante y lo miro con ojos vidriosos.

“Hey. . . hey, Dio. Qué bueno. . . bueno verte, Hombre.”

“¿Qué estás haciendo?”

Pero Simón no necesitaba contestar, Dio sabía exactamente que había estado haciendo. Lo sabía porque muchos de sus amigos en casa lo hacían igual. Él mismo se declaraba culpable haberlo intentado un par de veces.

“Tú sabes como esas cosas te joden,” dijo Dio.

“No. . . yo no estaba. . . yo estaba buscando algo.”

“¿Tú piensas que soy estúpido o algo así? No necesitas mentirme, hombre.”

Simón agarró a Dio por el cuello. “No le dirás a nadie ¿Verdad?”

Dio lo empujó. “Por supuesto que no. ¿Qué es lo que te pasa? ¿Cuánto de eso has hecho?”

“Yo. . . yo no sé.”  Simón se reía como si fuese de otro planeta. “No puedo decirte cuanto, lo suficiente creo.” Y se volvió a reír.

“Hombre, si ellos te agarran haciendo esta mierda te van a---”

“Yo sé, pero no le dirás a nadie ¿verdad?”

“Te dije que no lo haría. Pero, hombre, solamente te quedan unos pocos meses para irte. ¿Por qué la estas echando a perder así?”

Simón pensó por un rato. “Te extraño hombre.”

“Yo también,” dijo Dio.

“No es lo mismo sin ti. Es. . .”

Simón empezó a reírse, después a llorar y otra vez a reírse para cubrir que estaba llorando, y no lo pudo sostener más. Estaba completamente gimiendo.

Cubrió su cara con sus brazos se dejó caer en sus rodillas. Dio no sabía que hacer.

“Vamos allá,” Dio le indicó. Para que no los viera nadie. Simón obedeció, quitándose de la vista, Dio puso sus manos sobre los hombros de Simón.

“Todo está bien Hombre. Tú estás bien,” dijo Dio.

Simón trato de limpiarse las lágrimas.

“Eso es fácil decirlo para alguien como tú. Tienes una chica. Tienes un hermano, tienes amigos. Yo no tengo a nadie.”

“Por supuesto que sí. ¿Tienes a tu mamá, no?”

“No, no es así. Ella no me quiere.”

“Bueno, tienes a tu papá---”

“El tampoco me quiere. Le dije a mi madre que quería quedarme con ella cuando saliera de aquí y ella dijo que no. le dije a mi padre y dijo---”

Simón agitaba su cabeza y empezó a gemir de nuevo. Dio agarró el desodorante ambiental y lo lanzó a la basura.

“Tienes que parar de hacer esta chingadera, Simón. Vas a desperdiciar toda tu vida, perro.”

Simón dijo entre sus lamentos. “Esa es la razón por la que estoy aquí, ya sabes. Cocaína, mariguana, lo que fuera que pudiese conseguir. Y mis padres se cansaron de eso. . . y me mandaron aquí.”

Dio se sentó junto a él. “En parte es como algo bueno ¿No es así? Tal vez si pudieras asentar cabeza---después de todo como dice Jackson, ‘No hay excusas en la vida.’ Y pienso que es verdad.”

“Esta es mi segunda vez aquí, Dio. Y mis padres aun renuncian a la idea de estar conmigo. Esa es la razón por la cual lloraba esas primeras noches cuando viniste, porque no quería pasar por esto otra vez.”

¿Qué? Pensó Dio.

“Tú hablas acerca de todo mi dinero como si fuera una broma. Lo cambiaría todo por lo que tú tienes,” agregó Simón. “Al menos tu mamá te quiere. Puede que no sea perfecta, pero al menos. . . Hazme un favor, ¿Si Dio? Cuando salgas, dile a tu chica que yo dije, ‘¿Quiobo?’ ¿Va?”

“¿Qué?”

“A veces. . . uno sólo quiere que todo se acabe.”

“¿De qué estás hablando guey?”

“Fui yo, Dio, fui yo,” dijo Simón.

“¿Fuiste tú qué?”

“No fue Grossaint.”

“¿De qué estás hablando?”

“Fue mi culpa que te regresaran de nivel.”

“Chale carnal, no fue tu culpa. Yo viste que---”

“No, Yo. . .”

Él estaba teniendo algunos problemas para decirlo y Dio se estaba irritando por eso. ¿Por qué no solo escupía lo que tenía que decir?

“Yo. . . mira, quería salir con tantas ganas. No aguanto más estar aquí. Ya no podía, pero ahora realmente no puedo. Necesito. . .”

Dio entendió lo que él estaba tratando de decir.

“¿Hiciste eso? ¿Hiciste todo ese agujero por ti mismo?”

Simón afirmó moviendo la cabeza. Dio se sintió un poco inquieto por dentro. Si hubiese sido hace 6 meses, lo más seguro es que le hubiese pateado del culo a Simón por lo que hizo, pero las cosas habían cambiado desde que entro al campamento. Él pensaba en la cosas antes de hacerlas. Ahora se detenía y pensaba en el punto de vista de la otra persona, y aunque se esté muriendo de ira por dentro, él encontró que ese enojo se le enfrío y lo remplazó por compasión y simpatía hacia Simón.

“¿Alguna vez has estado en un lugar tan encerrado sin saber qué hacer? Te quieres salir pero no puedes. Te vuelves loco, Dio. Te enloqueces.”

Dio pensaba en todos esos años encerrado en la caja de juguetes cuando se portaba “mal.” Él recordaba todos esos sentimientos, llamando a alguien quien lo sacara. Sus lágrimas no eran para nadie más, sino para sí mismo porque no le hacían nada bien.

“Cada vez que podía escaparme por unos minutos, le sacaba más y más hasta que el hoyo era lo suficientemente grande,” Simón continuó. “Yo sólo. . .”

“¿Qué?”

Dio lo golpeó en el brazo. Entre más hablaba Simón, se le desaparecía la sonrisa aún más. El verdadero Simón estaba apareciendo.

“Chale carnal. Tú y yo, cuando salgamos, puedes quedarte en mi casa conmigo y Jennifer. Vamos a conseguir trabajo e ir a la universidad y. . . y cada fin de semana tú, yo y todos mis amigos vamos a tomarnos unas Coronas. . .”

Simón sonrió. “Y pasarla bien con todas las jainas.”

Dio no aguantó la risa. “Simón ese. Y escuchar unas rolas clásicas.”

Dio puso su brazo sobre Simón. “Somos carnales para toda la vida, perro. Carnales de por vida. No dejes que esos malditos. . . solamente. . . Ignóralos. . .”

Simón afirmó moviendo la cabeza. “Si perro. Si me dan, ahora los voy a dar peor, ¿Verdad?”

Dio pensó por un momento. Fue casi una reacción inmediata para decirle que “si,” pero él no pudo hacerlo. Vio a Simón todo entusiasmado. Tenía esta cara de matón de vuelta. Simón finalmente se había convertido en el hombre que Dio había buscado en él, pero no le iba ese semblante, simplemente no le iba, él sabía el tipo de persona que Simón llevaba adentro.

“¿Cierto perro? Simón insistió.”

Dio se dio la vuelta y miró a la distancia.

“Sí, claro.”

Querido Dio,

Esto es difícil de decir para mí. Pero necesito hacerlo. La razón por la que he estado de mal humor últimamente y por la que no me he sentido bien o por la que no te contestado rápidamente es porque el doctor me dijo algo hace un par de meses. Y no sabía cómo decírtelo porque no quería creer que era verdad y realmente no sabía que hacer.

Pero tomé la decisión y tengo que decirte él porque he estado reaccionando de esa manera es porque bien, estoy embarazada y este bebé es tuyo.

No sé si es niño o niña, es muy pronto para saberlo. Esto es raro porque nunca pensé que algo como esto pudiera pasarme a mí. Siempre he sido muy cuidadosa, siempre he tomado mucha precaución. Simplemente es raro. Yo solamente no quiero ser una madre soltera sin haberme casado. Se suponía que no debería pasar así. Estaba tratando de organizar mi vida y las cosas estaban yendo muy bien. Es decir. Me gradúo este año y justo acaba de recibir una llamada de para un nuevo show. Y hasta tengo amigos y todo. Y nunca pensé que algo como esto ocurriría. No sé qué hacer.

Es bien raro saber que algo está creciendo dentro de mí y tiene un corazón y que está tan vivo. Es maravillo pero da miedo. Me pasé las primeras semanas llorando por eso. Parece como que cada vez que algo grande y maravilloso va a ocurrir, algo viene y lo echa a perder. ¿Sabes? Y me pregunto si es que estoy predestinada para fallar, para ser un tipo de mujer pobre en un apartamento apestoso. Yo solamente no quiero ser esa vieja montándose al bus con todos esos chamaquillos con ella pero sin el padre.

¿Ahora que se supone que voy a hacer? ¿Cómo se supone que voy a triunfar así? Pienso que voy a obtener este trabajo en el cual me llamaron pero ¿Qué va a pasar cuando se den cuenta que estoy embarazada?

He pensado acerca de un aborto. Pero no puedo hacer eso. Es muy serio para mí y mis padres no me lo perdonarían. Además soy católica y todo.

Mi mamá lloró como un bebé cuando se enteró y luego cuando supo que era tuyo ¡se encabronó! Como si me hubieras hecho algo malo a mí. Pero no la dejé hacer eso. Yo sé que yo tengo la responsabilidad también y debí haber sido más inteligente.

Al mismo tiempo, esto me hace estar más determinada a lograrlo, porque tengo que. No puedo ser esa madre en el bus viviendo en un hoyo en alguna pared de la cuidad. No haré eso.

Dicen que el bebé nace entre octubre o noviembre. Siento mucho que aún no hayas  salido para ese tiempo y el nacimiento, pero te voy a enviar fotos y te voy a contar como me está yendo.

Sólo se paciente conmigo en cuanto estas cartas, ¿ok? Yo también te quiero ver. Hay cosas de las que tenemos que hablar y que no puedo escribirla. Y lo haré tan pronto pueda, ¿Ok?

Cuidate,

Jennifer.

Una ola de emoción recorría a través de Dio, difícilmente se podía contener. Iba ser papá, ¡Un papá de verdad! Él y Jennifer iban a tener un bebé. Iba a ser ¡una familia de verdad con un bebé de verdad! Era como un milagro. Era como un sueño hecho realidad y tenía que decírselo a alguien. ¿Pero a quien? Nadie en su nuevo escuadrón en realidad lo conocía. No había tenido el tiempo de hacer contacto con ellos. Y tampoco conocía tan bien a sus oficiales como para contarles. Sentía como si iba a explotar de emoción.

Nada tan emocionante le había ocurrido a él nunca antes, y sabía que ahora, Jennifer y él estarían para siempre unidos. Tenían un hijo de amor, alguien quien sería el testamento de su amor por siempre.

Dio intentó contenerse cuando le preguntó a su oficial que si podía usar el baño. El oficial lo volvió a ver sospechosamente, y le dio permiso. Dio caminaba tan rápido como podía, entonces corrió a la cocina. Sabía que sólo tenía unos pocos minutos si no sería atrapado. . . pero valía a la pena. Tenía que decírselo a Louise.

Ella lo miró sorprendida cuando trataba de recuperar su aliento, la sonrisa más grande posible se dibujó en su cara.

“¿Qué es lo que te pasa?” Preguntó ella.

“Yo. . . ella. . . Yo no puedo. . . creerlo. Es. . . ella está embarazada.”

“¿Qué?”

“Es mío. Es nuestro,” dijo él con una sonrisa de oreja a oreja.

“Por Dios santo, ¡Eso es maravilloso! ¿Sabe ella que es?”

Dio sacudía su cabeza. “No aún. No creo. Pero espero que sea un niño, una niña, un niño ¿Qué más da? Mientras se nuestro.”

“Ustedes son muy jóvenes.”

“¿A quién le importa eso? Mucha gente tiene bebés cuando ellos son jóvenes y todo sale bien. Además estoy yendo al colegio, ¿Te acuerdas? Voy a mantener a Jennifer, a mí y a mi bebé. Jennifer y yo nos vamos a casar.”

“¿En serio?”

“Pues, por supuesto. Eventualmente”

“Eso es. . . eso es bueno. . . bien, estoy feliz por ti. ¿Ya le contestaste?”

“No pero lo voy a hacer, sabía que esto ocurriría. Sabía que un milagro sucedería. Y voy a ser el mejor papá del mundo. Lo voy a llevar a los juegos de fútbol y a la escuela y a---”

“Espera, espera, no te adelantes a los acontecimientos. Un paso a la vez. Lo primero es salir del campamento. Graduarte y hacer tu propia vida.”

“Lo sé. . . lo sé. . . solamente tenía que contárselo a alguien.”

Ella se sonrió, pero algo parecía molestarla.

“Estoy muy feliz por ti.”

“¿Qué hay de malo?” Preguntó Dio

Ella fingió su sonrisa de nuevo. “No te preocupes por eso. Tú mejor regresa.”

“¿Estás segura?”

“Ve, ahora.”

“Si señora,” Contesto él. Odiaba mirarla así. Especialmente cuando las cosas iban tan bien para él. Pero el regresó a su tienda de todos modos y empezó su carta.

Capítulo 7

Querida Jennifer,

Casi me cago en los pantalones cuando recibí las noticias. Estoy tan emocionado nena.  No tienes idea.  Y no tienes de que preocuparte de nada, porque tan pronto como salga trabajaré en dos o tres trabajos, lo que sea para mantenerte a ti y a nuestro bebé.

Voy a ser el mejor papá que hay. Te lo prometo. Esas noticias son las mejores que haya escuchado en toda mi vida. Eso me motiva. 

He estado pensando acerca de algunos nombres. Pensé en Dio Jr., Luis como mi papá o Roberto y si es niña algo como Jennifer, o Lupe o Cristina como la presentadora de  tu programa favorito de televisión.

Yo sabía que estábamos predestinados a ser una familia. ¿Lo ves? Te amo mija. Sabía que era inevitable. ¿Sabes lo que eso significa? Lo aprendí en mi clase. Significa destino, que debe de ocurrir.

¿Cuándo sabes si es niño o niña? Espero que sea un niño. ¿Ya le dijiste a Daniel que va a ser tío? ¿Qué dijo?

Aún no puedo creer todo lo que me dijiste. Wow, voy a ser papá. No pude evitar decirle a Louise. Simón va a volverse loco cuando le diga.

Sé que probablemente no vas a poder venir el próximo día de visitas estando embarazada pero saldré pronto. Lo vas a ver. Tú se cuidadosa, preferiría que te quedaras en casa segura en vez de arriesgarlo todo. Si hay alguna cosa que necesites saber aquí estoy para ti. Puedes recurrir a Spooky si necesitas algún dinero o algo así. Y yo le pago después. Ahí estoy para ti nena.

Estoy asustado pero las cosas van a salir bien. Siento como si estoy flotando en el aire porque está pasando todo lo que esperaba. Vamos a ser una familia nena. Y quiero tener más bebés 2 o tres Dios y Jennifers corriendo por doquier. Si éste un niño entonces quiero una niña para hacer la pareja. ¡Ha-ha-ha! Lo sé, lo sé un paso a la vez.

Y no te preocupes por eso de ser una madre soltera sin casarte porque tan pronto como salga de aquí vamos a planear nuestra boda también. Quiero hacerlo en la Iglesia de Valley View. Ya sabes la que solía visitar cuando era un niño con el Padre Martínez.

Puedes invitar a todos tus familiares (incluso a tu mamá ja-ja-ja) no me importa, quiero que el mundo sepa que nada puede romper nuestro amor. Nada. Estas son las mejores noticias.

Algunas cosas pasaron aquí y podría tomar un poco más en salir de lo que yo esperaba. Te amo nena.

Con amor,

Dio.

Desde la carta que envió Jennifer, Dio había tenido un avance increíble. Estaba más motivado que nunca. Él ahora no solamente existía para sus oficiales cuando le daban trabajo, estaba enfocado. Le contaba a todo mundo que iba a ser papá. El hizo planes en su cabeza y planes en papel de las cosas que iba a hacer, paso a paso de lo que iba a hacer una vez que saliera del campamento. Empezó a soñar y a soñar en grande. Empezó a hacer una lista de  quien iba a invitar a la boda, que tipo de comida ellos iba a servir en la fiesta, que tipo de juguetes deberían conseguir para el bebé. Lo hizo lista por lista y nombre por nombre. Soñó y fantaseó, los días se volvieron semanas. Todo parecía caminar bien; todo parecía bien para él, todo---pero algo ocurrió aquella noche.

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Simón jamás fue un tipo fuerte. Claro, tenía un fuego dentro de él, pero nunca lo dejó salir. Mantenía adentro y se estaba destruyendo a sí mismo.

Él sabía que lo que Dio tenía razón acerca de monearse. Sabía que las drogas lo estaban arruinando, pero no podía detenerse. No importaba cuántas veces había estado en terapia, no importaba cuantas veces había tenido rehabilitación o cuantas veces fuese arrestado, había algo adentro de él que lo obligaba a hacerlo. Tenía que escapar, se estaba ahogando en el mundo de las drogas, pero a él le gustaba eso. Amaba el sentimiento de mareo que ellas le daban. Le encantaba alucinar y lo feliz que eso lo hacía sentir, en ese momento todo estaba bien.

El podía olvidar todos los problemas de la casa, acerca de todas las veces que él había estado decepcionado de sus padres. Podía olvidar que no lo querían y de ser lanzado de casa en casa. Podía olvidar el futuro, porque si fuera como su pasado, el no quería saber de él.

Simón se escabulló esa noche, como lo estaba haciendo por muchas semanas e iba detrás de un edificio donde había ocultado muchas cosas que podía inhalar. Él estaba buscando entre sus bolsillos cuando de repente encontró la vieja carta cargada de odio de Dio.

“¡Mierda!” dijo él, y la deposito en el buzón de correo que estaba afuera.

Era un bochorno inmenso para ser agosto y tranquilo también, muy tranquilo cuando Simón inhalaba el aroma.

“¿Qué pasa negro?”

Simón brincó cuando Grossaint le cacareó en el oído. Se congeló, tratando de controlar su respiración, Grossaint y sus chicos rodearon a Simón y sabía que no había salida.

“Te hice una pregunta. Pinche negro.”

“N-n-n- nada. Estoy bien.”

“No luces bien oscurito,” Decía Grossaint, mientras lo rodeaba.

“N-n-no. . . me llames así. Yo no soy. Yo no soy”

Grossaint se reía en la cara de Simón mientras jalaba su cara hacía atrás.

“¿Cuál es el problema, Simón? ¿Tienes algún p-p-p-problema? ¿Eh? ¿Ehh?”

“No.”

“Me parece sí tienes un p-p-p-problema. Bien, sé de algo que lo puede solucionar.”

“No, por favor, no lo hagas, Ya no quiero hacerlo más.”

Ellos se rieron.

“Vamos, te encanta. Siempre te ha encantado.”

“No me gusta.”

Jaló la cabeza de Simón hacia atrás de nuevo. “Te dije que te encantaba. ¿Quieres que el Oficial Jackson se dé cuenta de los viajecitos que haces cada noche?”

Una lágrima cayó por la mejilla de Simón. “Por favor,” pero ellos se rieron en su cara cuando cada uno de ellos se bajaban las cremalleras de sus pantalones.

“Ahora hazlo en la manera en la que me gusta, rico y despacio.”

Las lágrimas bajaban por las mejillas de Simón cuando se atragantaba y hacía lo que le pedían a cada uno de ellos. Pero eso no era suficiente.

Él escupió lo que pudo y vomitó lo que había en su estomago. Ellos se reían es su cara.

“Vamos mariquita. Sabes que te gusta.”

“Quiero ir a la cama.”

“Quiero ir a la cama.” Lo remedaba Grossaint. “No he terminado contigo aún.”

Grossaint agarró una escoba del almacén y la quebró con su rodilla y sus compinches lo sostuvieron. El pataleaba y gritaba hasta que ellos lo amordazaron con un trapo y cerraron la puerta.

“Si alguna vez le dices a alguien te mato,” Le advirtió Grossaint.

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Llegó el día de visitas. Dio, como siempre, estaba parado en la fila mirando a los otros reclutas hablar con sus visitas, iba por la mitad cuando Dio quería que se terminara y así poder regresar a la tienda a soñar con sus planes para él y Jennifer y su bebé. Dejaba su mente vagar a la deriva en el espacio.

Era una chica gorda, no, alguna chica embarazada caminando como pato adentro, su cabello era largo y café y entonces. . . se Dio cuenta que era Jennifer.

No podía respirar, de repente pudo hacerlo pero se sentía hiperventilado. Esto no podía ser real. Tenía que ser una fantasía. Pero no era así. Ella realmente estaba ahí. Era verdad, ella estaba en el mismo cuarto.

Ella se paralizó cuando lo vio. Toda su cara se iluminó al mirarla. Ella podía estar un poco más choncha de lo que él recordaba, pero su cabello era más largo, lo había teñido más claro y una parte de él cubría un lado de su cara.  Ella lucía más hermosa que nunca. Tenía que contenerse de salir corriendo hacia ella.

Ella también se emocionó por un segundo. Parecía asombrada por su apariencia. Se veía más musculoso de lo que ella recordaba y más saludable. Él lucía simplemente bien, muy bien. Pero entonces se detuvo y su rostro se contrajo; ella difícilmente podía mirarlo.

El la tomó por la mano y la llevó a una banca, pero ella soltó su mano. Eso debió haber sido la primera pista de que algo estaba mal, pero Dio estaba demasiado emocionado de que ella estuviera ahí y no pudo notarlo.

Ella miró alrededor y se dio cuenta que todo mundo la estaba mirando, todos los reclutas, todos los oficiales. Volteó su cara. Era tan raro para ella.

Dio solamente la miró por un momento. Era como la obra de arte más grandiosa que nunca había visto.

“Tú cabello,” dijo Jennifer.

Dio sonrió, sintiéndolo. “Yo sé, lo cortaron.”

Él se inclinó para besarla.

“Te ves. . .”

Ella se volteó, y al moverse su cabello hacia atrás, él lo notó, una horrible cicatriz cruzaba su mejilla izquierda. Se veía horrible. El estaba en shock. Ella sólo lo miraba, avergonzada, algo más estaba en sus ojos, ira.

“Es del balazo,” dijo ella fríamente.

Pensamientos de ese día lo inundaron, se sentía más culpable que nunca. Él quería olvidar ese día para siempre y tener un nuevo inicio, pero ahora ella llevaría esa cicatriz como un recuerdo por el resto de sus vidas.

“Recibí tu carta,” Dijo ella.

Por supuesto que recibiste mi carta, la mandé hace semanas, pensó Dio.

Pero parecía que era más que eso. Dio esperaba que su sonrisa borrara lo que fuese que la molestaba; eso usualmente lo hacía.

"Te ves..., No puedo creer que estés aquí. No esperaba que vinieras."

Ella solamente lo miraba sin comprender. Él miraba su pancita. Ya se estaba haciendo enorme. Él se estiró para poner su mano sobre ella.

“No,” dijo ella bruscamente.

“Nena---”

“No me digas ‘nena.’”

“Jennifer, yo se que fui un verdadero cabrón, pero---”

“Dio.”

“NO, dejame terminar. Por favor. Todo va a mejorar cuando salga de aquí. Te he dicho eso. Te lo prometo. Lo que quieras, lo que sea.”

Ella solamente lo miró. Sus ojos se quemaban de ira, luego con lágrimas. Sus labios temblaban. Odiaba verla así. Se preguntaba si era la situación del embarazo. Cuando su mamá estaba embarazada de Daniel, se acuerda que ella siempre estaba de un humor inestable. Él quería abrazarla. No le importaba la cicatriz la cicatriz en su cara. La amaba y quería hacérselo saber.

“Nena, por favor. Lo siento. Soy diferente ahora, lo soy.”

“El tiempo se acabo,” dijo un oficial.

Dio pudo haberse suicidado justo ahí.

Jennifer recogió sus cosas. Se miraba más preocupada por sus cosas y su bolso que por Dio.

“Hey Jennifer.”

Ella lo miró furiosamente.

“Pase lo que pase --- Siempre ¿Ehh?” dijo él.

Ella continuó recogiendo sus cosas.

Dio se estiró hacia ella.

“¿Dame un abrazo aunque sea, no?” dijo el con tono de broma.

Ella lo miró justo a los ojos y le aventó unos papeles en el pecho fuertemente. Entonces se dirigió hacia afuera y salió por la puerta tan rápido como una mujer embarazada podía hacerlo.

"Jennifer!"

Dio miró los papeles. Parecían conocidos. Entonces reconoció su letra y sintió que el color de su cara desapareció. Era la carta de odio que le había escrito. La que pensaba que había tirado a la basura. De alguna manera había llegado a ella; sabía que su mundo nunca sería el mismo de nuevo.

Capitulo 8

Durante los próximos días caminó por el campamento aun en shock.

Cuando se dio cuenta de que en verdad había ocurrido, lo afectó muy fuerte. Sintió como si lo hubieran golpeado con un martillo. Se dejó caer sobre sus rodillas sintiéndose enfermo, tanto así que vomitó. Lo limpió antes de que alguien lo notara, pero todavía se sentía muy débil.

Fue como si Dios se estuviera burlando de él. Como si Dios le mostrara lo que él podría tener, pero nunca se lo daría. Él sintió ira, vergüenza, dolor. Y a la vez, no sentía nada. Quería rezar, pero ¿Para qué? ¿De qué serviría hacer una oración, si terminaría en esto?

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Simón nunca volvió a hacer el mismo después de esa noche. Parecía peor que estar en otro mundo: se había apartado, como si estuviera en un hoyo negro. No tenía a nadie con quien hablar. Dio no estaba cerca. Nadie en el escuadrón hablaba con él, y aunque lo hiciera, él no respondía nada. Todo el tiempo murmuraba a sí mismo. Ya casi no tenía uñas y tuvo que empezar a comerse la piel alrededor de ellas.

Era como si fuera un fantasma, uno que nadie podía ver y que nadie sabía que existía. Estaba en su propia galaxia, su propio universo. Pero eso no impidió que Grossaint siguiera echándole un ojo encima. Simón tenía un secreto que pedía salir ser gritado, pero él no podía hacerlo. Grossaint lo sabía, así que hizo que sus muchachos hicieran cualquier cosa para mantenerlo de esa manera.

Sabían que tenían poder sobre él. Simón nunca podría decir nada. El estaba cagado del miedo y Grossaint disfrutaba de cada momento. Ellos le escupían cuando nadie más miraba, hacían comentarios de él y solamente los soportaba hasta que finalmente una noche, Grossaint frunció los labios de Simón y le susurro al oído, “Tú vas a ser mi perra esta noche.”

De repente hubo una reacción dentro de Simón, algo que lo llevó a derramar el vaso. Sacó su cepillo de dientes de la caja y comenzó a hacerle punta una y otra vez contra el colchón hasta desarrollarle una punta filosa, como la punta de un cuchillo. El seguía murmurando palabras a sí mismo una y otra vez. Todo el mundo le seguía diciendo que cerrara la boca, durante toda la noche, pero finalmente la última persona del escuadrón quedó dormida. Los ojos de Simón miraban fijamente a Grossaint en su litera.

“Ellos te pegan, tu vas a golpearlos peor. . . ellos te pegaron tu vas a golpear peor. . .” el continuaba repitiendo mientras se acercaba más y más a Grossaint.

Se oían los rechinidos de la madera provocados por sus pasos, su rabia crecía y crecía hasta que finalmente llego al frente de la litera de Grossaint.

“Muere, hijo de puta,” dijo él tirándose sobre Grossaint, cuyos ojos parpadeaban del miedo al sentir el arma incrustada por Simón.

Uno de los muchachos de Grossaint atrapó a Simón en un santiamén, pero para ese entonces y él había recibido varias puñaladas. Grossaint cubrió la sangre que salía de su garganta mientras el resto de los reclutas se despertaban y empezaban a llamar al Oficial Jackson. Jackson y lo demás oficiales llegaron rompiendo la puerta, gritando por los radios, agarrando a Simón, que era como un animal furioso. Los demás se apuraron a poner a  Grossaint en un lugar seguro.

“¿Qué demonios te pasa”? pregunto Jackson con vehemencia

“¿Cuál es la regla general número catorce, recluta?”

Simón miró hacia otro lado.

“Contéstame, demonios,” exclamo Jackson.

Simón miro a Jackson directo a sus ojos, y dijo, “Señor si ellos te pegan, tú los vas a golpear y peor.”

Jackson estaba enfurecido.

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La mitad de los hombres del escuadrón de Dio ya estaban fuera de la tienda en el momento que él despertó debido a todo el alboroto. Él talló sus ojos mientras los entrecerraba y tomaba conciencia de que todos los gritos venían de Simón, quién tuvo que ser calmado por tres oficiales. Él estaba gritando “¡Te matare, te matare, pinche puto!”

Dio estaba en shock. Ni se parecía a Simón; había alguien más dentro. Por un momento a Dio le parecía verse a sí mismo siendo arrastrado, pero el frotó sus ojos de nuevo y se dio cuenta que en efecto era Simón.

La ambulancia se retiró con rapidez, mientras se acercaban las luces rojas y azules y arrastraron a Simón a la patrulla. Simón capto la mirada de Dio y luego él se tranquilizo repentinamente. Dio hizo gestos a Simón que “levantara la barbilla.” Simón lo hizo, sus ojos estaban llorosos.

Querida Jennifer

Ellos lo retuvieron por el intento de asesinato. 25 años en la cárcel. Ellos no lo dejarán salir hasta que tenga unos cuarenta y tantos años. Si es que lo logra. Spooky siempre me decía que la prisión era para los más salvajes de los salvajes y Simón, incluso con toda su ira, siempre será un gatito. Lo voy a extrañar y sólo deseo que hubieras tenido el chance de conocerlo.

Me alegró mucho verte cuando viniste a visitarme. Lucias bien chipocluda para mí. ¿Sabes lo que significa? Rete bien. Siento que las cosas hayan terminado así. Todo mundo pensó que estabas rete bien también. Por eso tantos no dejaban de mirar. Ellos supieron que mi nena era hermosa tal y como les había contado. Eres como una leyenda aquí. Todo el mundo ya sabe de tí.

Acerca de la carta, no fue mi intención que la leyeras. Pensé que la había tirado. Yo odie ese día, fui un pinche tarugo. Louise me dijo que debía sacar todo sobre el papel, que era mejor para mí escribir mis agresiones en lugar de dirigirlas hacía las personas. Así que eso es lo que he estado haciendo. Escribí cartas así acerca de mi madre también y otras personas. Tuve que hacerlo o iba a explotar por dentro.

Nunca quise que las vieras, en lo absoluto, eso era como un diario, tú sabes. Nena quiero borrar todo lo que dije en esa carta. Olvídalo. No quise decir nada de eso. Estaba sacando todas mis emociones, sacando todo mi enojo. Tienes que creerme.

Parece que cuando las cosas empiezan a resultar bien para nosotros alguna pendejada pasa. Pero sé que podemos superar esto tú me conoces. Algunas veces digo cosas que no tienen sentido. Sólo soy yo hablando por hablar, no te lo digo enserio.

Tú sabes que yo nunca podría herirte, ni siquiera tampoco permitiría que alguien te hiciera daño. Y no te preocupes por esas cicatrices y cosas que tienes en tu cara. Ellas se curaran y si no pasa así, pues está BIEN, no importa porque podemos recurrir a la cirugía plástica. Bueno vamos a juntar dinero y todo quedara como nuevo. E inclusive si eso no funciona, no me importaría. Tú todavía eres hermosa para mí, y lo seguirás siendo.

Tenemos que permanecer juntos porque ya viene un bebé en camino. ¿Ya sabes si va a ser un niño o una niña? ¿No te pregunté?

Nena me muero por hablar contigo. Necesito que respondas mis cartas lo más rápido que puedas ya que me va a volver loco el pensar que tal vez estás enojada conmigo.

Te necesito. Y necesito saber si estás bien. Por favor has eso por mí. ¿Ok?

Voy a salir de aquí dentro de muy poco como ya lo sabes, y vamos a superarlo todo y voy a ser un excelente papa y marido.

Tú sabes que no tengo ninguna feria aquí. Pero hice este anillo de clips para papel. Luce chafa, pero es un símbolo. Lo voy a colocar junto con la carta y quiero que lo uses como recordatorio de lo que tú y yo tenemos.

Cuando salga te voy a conseguir un anillo de verdad, te lo prometo el que quieras. Y voy a ganar nuestros billetes. No estaré vendiendo droga o algo así. No me interesa si tengo que trabajar en un maldito McDonald’s todo el día, lo haré. Me vale. Louise me contó que ellos conseguían créditos y mierdas así en diferentes tiendas. Cualquiera que sea el anillo que desees, lo escoges cuando me gradué y luego salimos a buscarlo. ¿Te parece mija?

Te amo Nena, quiero que lo sepas, quiero que sepas que no fue mi intención lo que escribí en esas cartas. ¿Tienes que conocer mi corazón ok?

Te escribí un poema. Espero que te guste….

Te amé

Tú me amabas

Pero creo que quizás supongo

Que no está destinado a ser

Algunas veces me pregunto

Si fue, un sueño,

una fantasía, una broma,

eso es lo que a menudo parece ser.

Pero yo sé en mi corazón y en mi mente

Que cuando pasen los días y los meses

vas a extrañarme

Tú te detendrás a pensar

Y sabrás que me amas

Y Eso, eso es un hecho.             

Con amor,

Tu alma gemela

Dio.

Louise se secaba sus ojos llorosos mientras Dio le leía el poema.

“Lo siento mucho”

Se encogió de hombros. “Estoy acostumbrado. Cualquiera que alguna vez me amó, también me dejó.”

“Eso no es cierto”

“Claro que sí. Mi padre murió. Mi madre no quiere saber de mi, Simón se ha ido, y ahora Jennifer. . .”

A Dio le estaba dando la moquera, se tragaba sus emociones. Él no era de los que se quebraban, de ninguna manera.

“Bueno, olvídate de todo, Dio. Mira que tan lejos has llegado. Mira el hombre en el que te has convertido.”

Dio levantó su frente, sabía que todo eso era cierto, pero no era todo lo que quería. Quería más que eso. Hizo todo eso por Jennifer, y ahora parecía que lo había hecho por nada. Sus emociones burbujeaban dentro. Él lo podía sentir en su pecho y subiendo hacía su cara y ojos. No pudo controlarlo más, aunque lo intentó, pero su voz se quebró por la emoción. 

“Pero. . . yo la quiero.”

El lloraba, lloraba como nunca lo había hecho antes. Louise se le acercó y le frotó la espalda.

“Lo sé, cariño, lo sé.”

El limpiaba sus lágrimas con la manga, su nariz escurriéndose.

“Bueno, voy  a tener que mostrarle que soy mejor que antes. Ella lo verá.

Louise buscaba las palabras indicadas. “Bien.”

Es todo lo que ella pudo decir.

Él se alejó de ella, y dijo, lleno de motivación. “Ella va a ver que soy mucho mejor de lo que nunca he sido, yo voy a ser exitoso, rico, voy a hacerla sentir orgullosa, seré el mejor padre y esposo que jamás haya visto. Eso es lo que seré.

Louise sólo lo miró. Ella tragó saliva y volteó la mirada hacia otro lado. “Bien. Eso es maravilloso.”

“¡Lo soy!” respondió él.

“Estoy orgullosa de ti.”

Pero él no le creyó. “¿Qué?” le preguntó. “Tú me crees, ¿no es cierto?

“No tengo ninguna sola duda de que lo serás. Es solo. . .”

“¿Es solo que?”

“Podemos hablar de eso en otro momento.”

“No piensas que tenga otra oportunidad con ella, ¿no es así?”

“Bueno. . .”

“¿Piensas eso?”

“Dio, algunas veces tienes que amar a alguien lo suficiente como para pensar en su felicidad.”

“¿Qué? Estoy pensando en nuestra felicidad”

“¿Pero qué acerca de la de ella? Tal vez no resultó como pensaste; tal vez es mejor dejarla ir, dejar que vuele.”

“¡Esas son mamadas!”

“¿Qué? ¿Por qué?”

“Tú eras la que decía que yo podía hacerlo, que podría conquistarla de nuevo; sólo tenía que intentarlo. Sólo tenía que mantenerme fuera de problemas, eso fue lo que dijiste.”

“Yo sé eso, Dio. No seas un cobarde. Tienes que seguir enfocado en. . .”

Agarró lo más cercano que tenía y lo arrojó, comenzó a derribar todo lo que pudo conseguir con sus manos.

“Tú me mentiste. Maldita sea me mentiste.”

“Oye, no uses ese tono conmigo.”

“Tú estás llena de mierda. Todo este lugar es una mierda. Odio tus malditas historias falsas. Odio tus consejos de mierda. No valen una mierda para mí.”

El escupió sobre el piso. “Eso es lo que significas para mí. Tú me hablaste acerca de seguir mis sueños y hacer esto y lo otro. ¡Tú ni siquiera terminaste la Universidad! Tú eres la cobarde. Tú eres la mentirosa.”

“Dio, sólo estoy tratando de ayudar.”

“No querías ayudar. Eres sólo una solitaria ama de casa que necesitaba alguien con quien hablar.”

Él se dirigió con violencia hacia la puerta, luego se detuvo, volteó hacía ella, y dijo en voz baja con un nudo en su garganta, “Te enviaré fotos de nosotros en el día de nuestra boda.”

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Ahora sentía que había perdido a todos. Se fue al lugar privado más cercano que pudo encontrar donde podía estar solo y llorar. Él necesitaba sacar todo lo que tenía por dentro, ya lo había necesitado desde hace mucho tiempo, y eso lo hizo sentirse mejor. Sentía bien el tener lástima por sí mismo. Sentía bien el derramar su corazón y aunque estaba débil después de hacerlo, se sintió depurado, también. Él había guardado tantas cosas durante mucho tiempo, y ahora estaban empezando a salir.

::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::

“Radigez, trae tu culo hacía acá y me ayudas con esto,” dijo Jackson, reparando su carro bajo el cofre.

“Señor, sí, señor.” Respondió Dio moviéndose hacía él.

“Creo que es el encendedor.”

Jackson aclaró su garganta como mil millones de veces. Dio sabía que él quería decir algo, pero no estaba muy seguro si sabía cómo decirlo.

“Entonces. . .” él empezó a aclarar su garganta de nuevo, “Escuche que tu chica vino por acá.”

“Señor, sí, señor.”

“Apuesto que fue agradable verla.”

“Señor, sí lo fue, señor.”

“¿Cómo va todo, entre ustedes dos?”

Dio encogió los hombros, “Señor, más o menos, no muy bien, señor.”

“¿No?”

“Señor, no, señor.”

“Bueno, así son las mujeres.”

Dio sonrió. “Señor, sí, señor.”

“He oído que está a punto de reventar.”

“Señor, sí, señor, está bastante grande, señor.”

“¿Sabes lo que va a hacer?”

“Señor, no, señor. Un niño espero. No sé, Señor.”

“¿Ya pensaste como le vas hacer para mantenerlos?”

Dio trato de suspirar sin ser detectado. Él sintió que vendría otro sermón y no estaba de humor para ella.

“Señor, un poco, señor. El recluta Rodríguez piensa que podría trabajar en carros, usted sabe, en una tienda de diseño o algo así.”

“¿Tienes alguna idea?”

“Señor, el recluta Rodríguez. . . el recluta Rodríguez no lo sabe, señor. Señor, ¿quién va a  contratar al recluta Rodríguez con un historial penal de todas maneras, señor?”

“Bueno, esa no es una buena actitud. . . por supuesto. . .” el no sabía exactamente como decirlo. “Cuando yo tenía tu edad, hice varias cosas ilegales también.”

Dio lo miró, ¿Él? ¿El señor no puedse hacer nada mal?

“¿Señor, actos ilegales, señor?”

“Es correcto.”

“Señor, no exactamente lo mismo, señor.”

“Bueno. . . no lo es pero cuando tenía tu edad---“

Dio hecho su cabeza para atrás. “Señor, todo el mundo cree saber cómo es, pero no lo saben. Para el recluta Rodríguez la vida ha sido fácil, señor. Nunca tuve una madre decente que viera por mí. Entraba y salía de detención de jóvenes desde que tenía trece años. No tengo dinero. No tengo carro. Y ni siquiera tengo novia. ¿Cómo cree usted que se supone  voy a conseguir un trabajo decente si yo---?”

Jackson se transformó de vuelta a su papel de instructor. Cerró el cofre del carro a centímetros de los dedos de Dio.

“No, NO, y NO ¡yo hago las preguntas aquí, recluta!”

Él se paró justo en la cara de  Dio, nariz con nariz.

“Tú piensas que fue difícil. Bueno, buuah. Buaah, Radigez. ¿Sabes lo que es levantarse a las tres de la mañana todos los días, sólo para poder recoger unas pinches fresas, fresas de mierda con tu padre alcohólico, para sobrevivir cada día? ¿Con la piel tan quemada por el sol y con ampollas que parecía a un armadillo quemado?

“Señor, no, señor.”

“Bueno, Franklin del escuadrón lo sabe. ¿Sabes lo que se siente ser un bebe producto de una violación? ¿Tu madre usándote como una tabla de aplanchar todos los días, porque odia al mexicano que le hizo eso y te odia a ti porque se lo recuerdas?

“Señor, no, señor.”

“Bueno, Grossaint, lo sabe”

Eso golpeó a Dio como si fuera un camión.

¿Grossaint era mitad mexicano?

“¿Sabes lo que es ir a trabajar todos los días viendo todo el tiempo a la misma pandilla de perdedores que mataron a tu hijo? Jackson continuó. “Teniendo cada día la esperanza de hacer una diferencia en sus patéticas vidas y tal vez algún día, algún día ellos podrían salvar el hijo de alguien más ¿Ah? ¿Ah?

Sus ojos estaban llorosos, sus labios temblorosos, aunque trataba luchaba contra ello.

“Bueno yo. . . yo lo sé,” dijo Jackson tratando de retener las lagrimas. “entonces, buahh, buahh, Radigez. Porque cuando pienses que tuviste una vida dura, alguien más la tuvo peor.”

Sacó un pañuelo y sonó su nariz con fuerza, luego tosió un poco más.

“Pienso en ese día siempre. Pienso en lo pude haber hecho para evitarlo. Tal vez haberlo apartado de las malas compañías, haber estado con él todo el tiempo en lugar de estar en la oficina. Pero en esta vida no hay excusas Radigez.”

Él busco un cigarrillo en sus bolsillos, encontró uno, lo encendió y le dio una jalada.

“Ahora, ve lo que has hecho. Me hiciste fumar de nuevo.”

Se echó a reír. “Siéntate.”

“Señor, sí, señor.”

Dio se sentó sobre una roca mientras Jackson sacaba su enojo caminando de un lado a otro.

“¿Estás asustado, no es así recluta?”

Dio pensó por un momento. “Señor, sí, señor. El recluta Rodríguez no sabe exactamente como ser un buen padre. Él recluta Rodríguez no sabe si puede con eso.”

“Bueno, Radigez, yo estaba asustado, también. Cualquiera que va a ser padre por primera vez lo está. Pero te digo una cosa, ser padre es probablemente una de las mejores cosas que te pueden pasar. Lo fue para mí.”

Dio miró a Jackson y por primera vez vio al ser humano detrás de la concha; detrás de la dura fachada había un padre que perdió a su hijo--- un ser humano que esperaba hacer la diferencia.

“La verdad a veces me recuerdas a él, un hijo de puta cabeza dura. Yo lo amaba, era un buen muchacho. Solamente estuvo en el momento y lugar equivocado. Los matones que le dispararon lo único que se llevaron de la tienda fueron veinte dólares. ¡Veinte dólares! ¿Puedes imaginarlo?”

“Señor. . . lo siento, señor”

“Bueno. . . feliz cumpleaños.”

Jackson le arrojó un paquete.

Los ojos de Dio se salían de la órbita mientras abría el paquete y encontró un uniforme. Todo blanco, el último nivel.

“No digas que nunca te di nada.”

“Señor, sí, señor.” Dio sonrió.

“Vete ahora, ve donde tu escuadrón. Y no te rindas con tu chica.”

“Señor, sí, señor.” Dijo él, mientras se apresuraba a integrarse en el escuadrón.

“¿Oye, Radigez?”

“Señor, sí, señor.”

“No le digas a nadie que me viste llorando, o pateare tu trasero.”

Dio sonrió de oreja a oreja, pero sabía que Jackson estaba hablando en serio. “Señor, sí, señor.”

Dio no podía llegar lo suficientemente rápido a la cabaña. Él sólo deseaba compartir su alegría con Jennifer.

Capitulo 9

Todo un mes había pasado desde que había visto a Jennifer. Soñaba acerca de ella cada noche y no ayudaba que todos en el escuadrón siempre querían saber las últimas noticias de ella. Realmente él no tenía nada nuevo que decir, entonces empezó a escribirse cartas a él mismo, como si hubiesen sido escritas por ella.

¿Qué se suponía que debía hacer? ¿Decirles qué Jennifer no quería nada con él? ¿Decirles que no había hablado con ella en un mes? ¿Decirles que se le quebraba el corazón de sólo pensarlo?

En cambio, el escribiría una carta que él quería escuchar de ella, las palabras por las que había esperado tanto.

“Querido Dio, estoy feliz de haberte visto en el campamento. Luces muy bien. Estabas realmente sexy. Solamente estoy esperando que salgas, vamos a hacerlo por todo el tiempo que hemos perdimos,” leía él.

Los chicos gritaban y chiflaban.

“Estoy contando los que faltan para que salgas. Faltan sólo dos meses ¿No es así? Me estoy poniendo más grande que nunca. Podría reventar en cualquier momento, estoy tan orgullosa de ti y no puedo esperar a que iniciemos una familia juntos. Te amo, papi. Con amor Jennifer.”

“Oye hombre, suena como que si a ella realmente le urge tenerte,” dijo alguno.

“Si,” Dio fingiendo una sonrisa. “Por supuesto.”

Fue algo extraño, escuchar esas cartas. Claro, le hacía sentir bien imaginar que había sido escritas por Jennifer, pero odiaba mentir. Ya no era el que solía ser. Le daba un pesado sentimiento en la boca de su estomago cuando lo hacía. Pero no podía decepcionar a los chicos. Muchos de ellos realmente no tenían novias o alguien que cuidara de ellos como Jennifer había cuidado de él. Les encantaba escuchar las cartas de Dio. Era como si vivieran la experiencia junto a él. ¿Qué importaba mentir un poco si levantaba el espíritu de la gente?

Se preguntaba acerca de Simón. A él solía encantarle escuchar las cartas de Jennifer también. Se preguntaba cómo estaba manejando el asunto de las drogas. Extrañaba a ese pequeño enano. Extrañaba los pequeños comentarios nerd y su espíritu. Extrañaba como el trataba fuertemente de ser algo que no era. Dio no podía evitarlo, pero se sentía algo culpable por todo lo que había pasado. Él fue el que lo había entusiasmado a vengarse. Si pudiera hacerlo de nuevo lo haría de otra manera, eso es seguro.

Nadie había escuchado nada de Grossaint desde que se lo habían llevado al hospital. Jackson había mencionado que estaba vivo en el hospital recuperándose. Y que debía completar su sentencia. Aún cuando Grossaint se merecía lo que le había ocurrido, o que ya se veía venir, Dio no podía evitar sentir lástima por él. Después de haber escuchado que había sido nacido por violación, después de escucha que la vida que había llevado, casi sentía como si fueran hermanos. Era raro pero era verdad.

Querida Jennifer,

¿Cómo te ha ido? Espero que te esté yendo bien. A mí me está yendo bastante bien. Me mantengo ocupado. Hay mucho que hacer por aquí te lo aseguro. Todos los chicos aún continúan hablando de que tan hermosa estabas cuando viniste. Yo les dije “por supuesto” tú eres mi chica.

Espero que todo te esté yendo bien con lo de cantar y todo lo demás. Sé que tan pronto nazca el bebé, tu familia podrá ayudarte y yo también lo cuidaré para que así puedas ir a las audiciones. Cualquier cosa que necesites hacer estaré ahí para apoyar a tú bebé.

Creo en ti. Será bonito decirles a todos que me casaré con una súper estrella. ¿Acaso no será grandioso? Y yo te conocí “antes de que pasara.”¿Sabes?

Por Dios si nos hemos conocido desde hace tanto tiempo y eso es seguro. Estoy ansioso de pasar el resto de mi vida contigo. Cada vez que cierro mis ojos, vienes a mi mente. Tu cabello, tu piel, tus labios. Por Dios como extraño esos labios.

Sé que probablemente estés ocupada, pero sólo te quería decir “¿Quiobo?”de nuevo porque te extraño. Eres como miel para una abeja bebé. Una vez que uno la prueba, no puedes detenerte. Suena cursi, pero es la verdad.

Te extraño Jennifer,

Con Amor,

Dio

Las semanas siguieron transcurriendo, una tras de otra. Dio aún no había escuchado de Jennifer, pero seguía enviándole cartas de todos modos, teniendo la esperanza de que a lo mejor podía saber de ella.

No había hablado con Louise en mucho tiempo; de hecho, se había propuesto evitarla. Se sentía avergonzado por todo. Además, el no podía estar alrededor de alguien quien no lo apoyaba. Ella estaba siendo negativa, desde su punto de vista. Lo que lo molestaba más, lo que lo mantenía aturdido y dando vueltas en la noche, era una pequeña vocecita en su cabeza que le hacía dudar de sí mismo y que Louise tuviera razón.

Mantenía su mente en blanco tanto como era posible. Jackson lo mantenía muy ocupado. Parecía que entre más se acercaba a graduarse, más ocupado lo mantenían. Y le dio a Dio más y más responsabilidades. Lo hizo líder de cadetes. En lugar de estar atrás del grupo como en un principio, el estaba liderando la tropa, llevando la bandera Americana al frente cuando marchaban. Había sido puesto a cargo de los grupos en las aulas. Él era, por primera vez, el líder y siendo responsable y se sentía muy bien, eso era seguro.

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Cuando Grossaint regresó, nadie sabía que iba a pasar. La mayoría de los chicos se habían asimilados bien dentro del grupo. De hecho, llegó a ser agradable el estar alrededor de ellos, pero no sabían que iba a suceder cuando regresara Grossaint.

Él realmente no lucía el mismo cuando regresó. Seguro que tenía los mismos ojos azul hielo y sus amplios hombros y no era por los rasguños o los vendajes que tenía. En su cuello. Era ahora mucho más callado, más apartado, más. . . humano. O tal vez era que Dio lo miraba más como humano.

Una vez que Jackson se dio cuenta que Grossaint estaba de vuelta y que estaba físicamente bien de nuevo, de ninguna manera lo dejo en paz. Lo presionaba tanto como no había presionado a nadie más y Grossaint lo hacía.

Dio lo miraba a menudo---no tanto para que Grossaint notara que lo estaba mirando o algo así, pero el no podía evitarlo. De alguna manera se sentía culpable de todo. Entre más lo miraba, más humano le parecía Grossaint. Él supuso que era porque jamás había invertido tiempo mirándolo a él en esa forma. Él siempre había visto esa personalidad antipática que a Grossaint le gustaba proyectar. Dio se abrió camino hasta Grossaint una noche y sus ojos se encontraron. Grossaint casi se veía asustado. Dio aclaró su garganta.

“Um, ¿Cómo te va?”

Grossaint encogió sus hombros “Ps... bien.”

“¿Te sientes bien?”

“¿Por qué?”

“Sólo preguntaba.”

“Tu amigo negroide realmente se pasó conmigo.”

“Oye, tranquilo hombre. Sólo quería saber si estabas bien. Y Simón no es más negro que tú o yo. Es tan mexicano como lo eres tú.”

Hubo un flash de miedo en los ojos de Grossaint “¿Quién te dijo eso?”

“¿En realidad importa?”

“Tú eres. . . no vas a decir nada de eso ¿Verdad?”

“Depende.”

“¿De qué?”

“De si estás tranquilo o no.”

Grossaint miró al suelo.

“¿Estamos bien o no?” Preguntó Dio, extendiendo su mano. La sostuvo ahí por lo que le parecía una eternidad hasta que Grossaint finalmente la agarró.

“Está bien.”

Dio sonrió. Si alguno le hubiera dicho hace unos meses que él y Grossaint iban a tener una conversación normal y civilizada, el los hubiese llamado locos.  Pero suponía que Louise tenía razón. Los milagros si pasan.

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Era Día de Acción de gracias y Jackson había preparado una especie de comida de Acción de gracias. No era pavo y aderezos o salsa de arándano o cualquiera de ese tipo de cosas. Pero había picadillo enlatado, carne prensada y pan duro e incluso algo de mermelada de fresa. Eso era mejor que nada.

Todo eso llevó a Dio a pensar en su familia y en cuanto la extrañaba. Se preguntaba que tan grande estaba Daniel y si él incluso lo recordaba desde que se había ido.

Por supuesto que lo hará, pensó Dio. No ha pasado tanto tiempo. Sólo se siente como mucho tiempo. Se preguntaba si Daniel estaba fuera de problemas. Dio más o menos tenía la misma edad que él cuando recién empezó con la pandilla. Él oraba para que Jennifer y su familia lo estuvieran manteniendo ocupado. Si tan sólo hubiese tenido una oportunidad de que alguien lo hubiese tenido entretenido a él y lo hubiese tenido fuera de problemas, a lo mejor no se hubiera encontrado en este predicamento. No era que odiara a todos en la pandilla, porque no era eso. Había aprendido a amarlos con el tiempo. Eran más familia que inclusive su propia familia la mayoría del tiempo, pero sabía muy adentro, incluso aunque no quisiera admitirlo en ese momento, ellos no eran más que problemas.

Era curioso imaginar que hace tan sólo un año, él no pensaba que había una manera de salir del maldito infierno de la pandilla en la que vivía. Pero después de vivir varios meses en este campamento, había cambiado toda su manera de pensar.

¡Splat! Dio Sintió como algo pegajoso le pegó fuertemente en la nuca. Estiró su mano hacia atrás y notó que alguien le había lanzado la mermelada. Miró a Grossaint y a sus chicos riéndose. Habían tomado ventaja de unos pocos segundos en los que los oficiales se distrajeron.

Ya está de regreso, pensó Dio.

Querida Jennifer,

¿Cómo te ha ido? No he sabido de ti durante mucho tiempo. No sé si ya tuviste el bebé, pero supongo que si no ha ocurrido, pasará en cualquier momento. Quiero que sepas en este día y cada día en realidad, que pienso en ti siempre. Pienso en nuestros momentos juntos y como no los aproveché como debiese, pero pienso en esos días y los reproduzco una y otra vez en mi mente.

Te extraño. Sé que lo digo todo el tiempo, pero es verdad, extraño besar tus labios. Extraño acostarme a tu lado, tenerte entre mis brazos. Extraño el toque de tus manos y tu sonrisa, eso es lo que más extraño.

Nunca me había conectado con alguien en la vida como me conecté contigo y en todos mis años de vida los mejores momentos los he pasado contigo. No importaba si solamente estábamos enfrente de la televisión mirando "Enterntainment Tonight" o si sólo estábamos sentados en el cofre del auto a las afueras de la ciudad. Cualquier momento contigo era un momento especial.

Tú cambiaste mi vida. Lo hiciste. Causaste un impacto tan fuerte en mi vida que si muriera hoy, sería un hombre feliz porque he sido lo suficientemente afortunado de conocerte.

Eres ese tipo de mujer, el tipo de ser humano que solamente viene a mí una vez en la vida, tú eras la luz de mi alma.

Te amo Nena y no puedo esperar a estar contigo de nuevo.

Con Amor,

Dio

Louise miró a Dio, y después regreso a colocar las latas de comida a su lugar.

“¿Cómo estuvo el Día de Acción de Gracias?” Preguntó Dio.

“Eso fue hace una semana, Dio. Estas algo tarde.”

Dio aclaró su garganta. Ella suspiró y agregó, “Mi día festivo no estuvo tan mal. ¿Y el tuyo?”

Dio Sonrió, él sabía que estaba bromeando. “Fantástico. Pavo relleno, todos mis familiares volaron de todo el país, fue un momento grandioso.”

Ella no pudo evitar reírse. “Bien, estoy feliz de que lo disfrutaste.”

“¿Tus hijas fueron a la cena?”

“Asombrosamente, si. Ellas fueron.”

“Bien.”

Dio no sabía que más decir.

“Tu cabello luce muy bien hoy,” agregó él.

“¿No tienes que regresar a tu escuadrón?”

Empezó a irse, pero se detuvo.

“Tú realmente me has ayudado mucho, sabes.”

“¿Hah?”

“Tú me hiciste pensar mucho y me dijiste que debería decirle a Jennifer y yo quería que lo supieras que eso significa mucho para mí.”

“¿Eso es todo?”

“Y. . .” Dio rascaba el piso con su zapato. “Y eso fue muy chido de tu parte.”

“Bien, me da gusto que lo aprecies.”

“Y. . . lo siento.”

“Ah, esas temidas dos palabras.”

“No quise ser un culero realmente. No hablaba enserio cuando dije todo eso. Yo sólo estaba. . . yo se que tú no crees que regrese con Jennifer, pero---”

“Yo nunca dije eso,” dijo ella, dejando las latas. “Yo solamente quería que tú. . . no quiero que te hieras. No quiero que te desanimes. Y quiero que estés con Jennifer, Dios sabes que quiero eso para ti. Sólo que me importas demasiado Dio. Eso es todo.”

“Yo lo sé, cuida de ti misma también,” agregó él.

“Gracias.”

“Significa mucho para mí”

“Bueno, significa mucho para mí también.”

“¿Tienes planes para navidad?”

“Pensé en salir de la cuidad, de hecho por un par de semanas con mi esposo.”

“Entonces las cosas se están tornando para bien entre ustedes dos.”

Ella sonrió, “Estamos trabajando en eso. Él no es perfecto, Dios sabe que no lo es, pero. . . ya sabes.”

“Si, Yo sé.”

“¿Cómo está ella? ¿Sabes algo?”

Dio despejó su garganta y le enseñó un puño de sobres---todas sus cartas para Jennifer con sellos y estampillas, “Devueltas al Emisor.”

“Ohh por Dios” murmuró Louise.

Dio encogió los hombros. “Su madre debe haber descubierto que ella me estaba escribiendo, y no dejó que las recibiera.”

Louise abrió camino con los pies por aquel puño de cartas en el suelo se acercó y lo abrazó.

“Todo va a cambiar, vas a ver,” dijo ella.

“Si,” contestó él.

“Estoy feliz de que hayas venido, porque, mira. . . me voy a ir en unas pocas semanas, para siempre.”

“¿Qué?”

“Bueno, lo he pensado, acerca de lo que dijiste, acerca de mí y mis sueños y del porque no terminé la universidad y. . . bien, decidí que lo voy hacer. Me voy a inscribir éste enero en una universidad pública. Mi esposo me va a ayudar.”

“Bueno, eso es. . . eso es genial. Estoy feliz por ti. Lo estoy.”

Ella sonreía de oreja a oreja. “Supongo que puedo convertirme en una siquiatra después de todo.” Ella se rió.

Dio se apartó de ella “Voy a extrañarte.”

“Voy a extrañarte también.”

Ella lloró, pero se secó las lágrimas. “Puedes contactarme cuando quieras. Estoy en el directorio  telefónico.”

“Gracias. Yo. . . mejor me voy.”

“Si, es mejor.”

Dio dirigió por la puerta, pero entonces se detuvo.

“¿Louise?”

“Si.”

“¿Te molestaría si te digo mamá?”

Sus lágrimas salieron de nuevo.

“Cuando quieras.”

::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::

Estaba inusualmente tranquilo en la cabaña mientras Jackson hacía sus rondas distribuyendo el correo navideño a los reclutas. Parecía que todos recibían una tarjeta navideña excepto Dio y Grossaint. Evidentemente, los deseos de Grossaint para reunirse con su familia en navidad no iban a resultar. De hecho, Dio sabía que no había escuchado de su hermano en meses.

Todos tenían un humor festivo. Era un humor tranquilo, pero Dio no podía sentir esa emoción. Un recluta silenciosamente tarareó, “Estaré en casa para Navidad,”. Dio se quedó mirando fijamente hacia fuera de la ventana. El desierto lucía helado, no había nada más que una sábana de nubes a la distancia.

Dio miró alrededor viendo a todos. Parecía como que todos sentían lastima por Dio y Grossaint, porque no habían recibido nada. Grossaint pasó el tiempo burlándose de la gente con sus amigos. Jackson entregó la última de sus cartas y se fue.

Wow, ni siquiera una carta de mi mamá, pensó Dio.

Él sabía que la había ofendido la última vez que la vio, pero esperaba que para éste entonces ya lo había perdona.

Supongo que no.

Dio había escrito cartas incluso para Daniel, su madre y por supuesto para Jennifer y aun. . .

“¡Radigez!” Lo llamó Jackson.

Dio volteó y Jackson le aventó una carta, “Se me cayó afuera.”

Era de Jennifer.

“Señor, gracias, señor.”

Jackson sonreía mientras lo miraba desde la esquina, no se perdería esto por nada en el mundo.

Dio desgarró la carta y la olió. Aún olía a su perfume, sacó la carta y una pequeña foto salió de él. Era la preciosa foto de una bebé y también había un chocolate. Dio sonrió de orgullo.

Feliz navidad Dio,

Sé que ha sido mucho tiempo desde que hablamos, pero pues es navidad y quiero que sepas que tu bebé está bien. Nació el 11 de noviembre y su nombre es Crystal Dione Rodríguez. La parte de Dio esta en Dione y es por ti. Ella pesó 7 libras y 4 onzas y tiene tus ojos. La llamamos ojos sonrientes.

Tu mamá vino a visitarla la semana pasada, nunca la había visto tan feliz en su vida. Tenía lágrimas en sus ojos y todo. Espera que veas a tu mijita. Es hermosa.

Sé que ha sido mucho tiempo, pero he necesitado ese tiempo para pensar. La mayoría de ese tiempo sólo me la he pasado enojada. Enojada conmigo misma por seguir con mi vida por algunas decisiones que había tomado en el pasado. Y por supuesto llevar la bebé a la escuela no es nada fácil tampoco. Pero he estado haciendo algunas grabaciones. Encontramos un estudio que es realmente barato y que incluso algunos de los raperos famosos han grabado ahí. Ya tengo un demo Dio. Finalmente tengo mi demo justo como lo habíamos hablado. Te lo hubiese incluido en la carta, pero de seguro no te hubiesen dejado escucharlo en ese lugar.

Daniel está muy bien, pero te extraña mucho. Toda tu familia lo hace e incluso él tiene un calendario en el cuarto donde marca los días hasta que te gradúes. Es curioso lo que luego llegan a decir los niños. . .  Estábamos todos en la iglesia para la misa. (Encendí una vela para ti, por cierto) Y él estaba todo triste, le pregunté el por qué y me contestó que era porque Desiree estaba aún enojada con él. Le dije que “ella es mi hermana pero cualquier novia que no te perdona después de tanto tiempo, no valía la pena.” Y él me dijo “¿Te refieres a algo parecido a ti y a Dio?” Al principio quedé en shock, entonces sonreí. Es muy inteligente. De todos modos parece que todo entre él y Desiree está mejorando. Ella ya lo está perdonando y según parece ya están muy cerca de andar de la mano como lo hacían antes, pero igual al siguiente minuto están peleando acerca de quién es el siguiente en jugar con el PlayStation. Por Dios eso me trajo muchos recuerdos.

De todos modos, eso me mantiene pensando en nosotros, y por el tiempo más largo he llevado tanta ira que, para mí, tenías una cadena alrededor de mi corazón que no podía liberar. Entonces entendí que tenía la llave del candado durante todo este tiempo y no me sentí tan mal.

Muchas cosas nos han pasado Dio. Mucho ha cambiado desde que te fuiste. Es como que ni siquiera conoces la persona que era antes. Es como si fuera una persona completamente diferente. Mi vida ha tenido un giro de 180 grados. Soy una mamá ahora, Dio y eso no es una molestia como pensé que sería. No quiero decir que es fácil tampoco. Tengo mucha ayuda de mi familia, pero Crystal me ha traído mucha alegría. Más gozo que cantar inclusive. No estoy diciendo que estoy abandonando mi sueño porque no es así. Tan pronto como pierda el peso del embarazo voy a ir a las audiciones otra vez. Pero he madurado y sé lo que realmente es importante para mí y ahora tengo más aspiraciones por cantar que nunca.

Sé que tu graduación es pronto y estoy muy orgullosa de ti. Supongo que lo que estoy tratando de decir es como lo que dice Ángel dicen mis amigos, “A veces tienes que darte cuenta de todos los errores que has hecho en tu vida y a veces sólo...

¡Rip! Dio subió la mirada. Antes de que pudiera hacer algo, Grossaint había agarrado su carta y la foto y rompió la carta en pedazos. Incluso reía cuando lo estaba haciendo.

“¿Qué ching---?” Dijo Dio.

“Está algo simple el lugar aquí,” dijo  Grossaint, “A lo mejor necesitábamos alguna decoración navideña,” mientas lanzaba los trozos de la carta al aire.

Todos se quedaron atónitos, preguntándose qué pasaría después.

Ni siquiera los chicos de Grossaint se reían. Echó un vistazo a la foto del bebé e hizo una mueca. “Uh, está fea ¿Qué le ocurrió?” mientras se reía.

“Devuélvemela. Esa es mi única---” Dio le ordenó.

Pero Grossaint también la rompió.

“Malditos spics, se reproducen como cucarachas.”

Los labios de Dio se tensaron. Se quemaba de ira por dentro. Se dirigió hacia Grossaint, pero finalmente se pudo controlar, le dio una palmada en la espalda y cuando se dio la vuelta le regaló un pedazo de chocolate.

“Feliz navidad,” dijo Dio mientras se retiraba.

Grossaint estaba atónito, abrió su mano y miró su chocolate como si fuera el mejor regalo que hubiese recibido en su vida. Hasta Dio podía jurar que incluso había visto sus ojos llorosos.

“¡Un oficial se acerca!” Gritó Alguien.

Grossaint miró como Jackson llegó hasta su cara.

“¿Qué diablos está pasando aquí?” Gritó Jackson.

“Yo. . . yo. . .”

“¿Destruyendo propiedad personal?”

“Yo. . . yo. . .”

“¿Puedes mantener tus manos lejos de las propiedades de la gente? ¿Puedes Grossaint?”

“Señor, yo. . . yo. . .”

“Yo---yo---yo, ¿Es lo único que vas a decir Grossaint? ¿Yo. . . yo. . .? ¿Cuál es la séptima regla?”

“Señor. . . los reclutas no tocarán las propiedades de otros sin el---pero señor---”

“Señor, yo personalmente vi al recluta Grossaint rompiendo las pertenencias del recluta Radigez,” dijo Franklin.

“Cállate,” gritó Grossaint.

Uno por uno todos en el escuadrón repitieron lo que Franklin había dicho.

“Yo soy el que manda a callar aquí, Grossaint. Ven conmigo,”  dijo Jackson cuando sostenía a Grossaint por el cuello.

:::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::::

Estaba un poco freso ese día, pero el sol brillaba. Dio se paraba orgulloso frente a los otros graduados. Las cornetas sonaban fuertemente a la audición llena de muchos familiares y amigos. Dio se veía muy elegante en su uniforme de graduación.

Todo el escuadrón estaba ahí, desde los principiantes hasta el último nivel. Entre los principiantes, con un traje oscuro, Grossaint estaba forzado a observar.

Jackson parecía nervioso en el podio. “Ha sido un largo tiempo para estos reclutas, ellos tienen historias muy diferentes, pero han llegado hasta aquí. Probablemente más allá que ellos creían que podían. Los presionamos, si, lo hicimos, pero sólo para mostrarles que podían llegar más allá de lo que pensaban que era posible. Más allá de sus propias fronteras, hacia nuevas alturas.”

Jackson puso las tarjetas del discurso a un lado y los miro a todos con un resplandor en sus ojos.

“Estos chicos, estos hombres probablemente tienen más espíritu de lucha de lo que haya visto en mi vida.”

Dio estaba feliz de que ese día finalmente había llegado, pero estaba distraído por la multitud, Jennifer debía estar entre la multitud en algún lugar y se preguntaba que estaba pensando ahora. No podía esperar a verla después de esto.

Dio sostuvo su certificado de graduación con orgullo cuando buscaba entre la multitud después de la ceremonia por alguien familiar.

“¡Dio! ¡Dio! ¡Dio!”

Dio volteó y miró a su hermano pequeño corriendo hacia él. Lo alzó y lo abrazó.

“¿Quiobo hermanito?”

Daniel le contó todo lo que había pasado ese año, pero Dio estaba distraído por mirar a su madre sonriendo nerviosamente.  Ella caminó hasta él cautelosamente. Ellos sólo se miraron el uno al otro, no sabiendo exactamente qué decir.

Dio sentía una ola de vergüenza dentro de él. Se sentía culpable acerca de todo lo que había pasado antes, pero estaba emocionado de verla.

“Mamá, yo. . .”

“Ssshh,” dijo ella sosteniendo su dedo en sus labios. Ella inclinó la cabeza. “Yo sé. Yo también.”

Dio sonrió.

“Te vi arriba, luciendo elegante en tu uniforme. Estoy orgullosa. . .” Lágrimas de felicidad llenaban sus ojos. “Nunca había estado tan orgullosa de ti.”

Dio la abrazo fuertemente. Esa era la primera vez que escuchaba a su madre decir palabras como esa hacia él.

“Gracias.”

Ella tomo su cara con sus palmas y meneó su cabeza. “Lo hiciste.”

“Lo sé.” Sonrió él.

“Que descanse en paz, ¿Qué pensaría tu padre?”

Dio sonrió con orgullo. Jackson se hizo camino entre la multitud. Viendo a Dio, empezó a dirigirse hacia él, pero se detuvo al ver a su mamá.

“Oh, bien, yo. . .” Jackson empezó.

“No, está bien. Esta es mi mamá y mi hermano pequeño Daniel,” dijo Dio.

“Gusto en conocerla señora y Daniel,” dijo Jackson. “Ese es buen hombre el que tienes ahí.”

“Lo sé,” contestó ella. “los voy a dejar solos por un momento.”

Y ella se alejó, tomando a Daniel con ella.

Jackson se miraba inquieto, nervioso de hecho. Aclaró su garganta como un millón de veces antes hablar. “Bonito ver que ella pudo venir.”

“Si,” Dio sonrió.

“¿Y tu chica?”

“Umm. . . no lo sé. Tiene que estar aquí en algún lugar.”

“Bien. . . estoy seguro de que así es. Quería darte esto.” Sacó una tarjeta de presentación.

A Dio se le hicieron enormes sus ojos cuando lo vio. Decía: Taller de Diseño de Jo.

“Amiga de la familia. Le hablé acerca de ti y. . . bien, probablemente comiences limpiando el piso, pero- --”

Dio no podía contenerse, abrazó al Oficial Jackson fuertemente, y entonces lo soltó avergonzado. Jackson se ruborizó, aunque trató de ocultar una sonrisa, “Sólo no vayas a echarlo a perder, va mi nombre de por medio por ti.”

“Señor, sí, señor.”

“Bien. . . Supongo que es mejor seguir. Tú mantente fuera de problemas ¿me escuchaste?”

“Señor, sí, señor.”

“Si alguna vez necesitas algo solamente usa el teléfono, ya sabes, llámame.”

“Señor, sí, señor.”

Jackson se retiró, parecía como que quería decir algo, pero no pudo.

“Bueno. . . recuerda todo lo que te enseñé.”

Dio sonrió. “También lo voy a extrañar señor.”

Jackson tosió y trato de esconder su sonrisa y entonces murmuró, “Estoy orgulloso de ti.”

Dio pasó la siguiente hora despidiéndose de todos los reclutas graduados y buscando alrededor por Jennifer. Finalmente cuando solamente quedaban diez personas, su madre lo convenció de que debían irse. Empezaba hacer frio de todos modos.

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¡Bang! ¡Bang! ¡Bang! Dio tocaba la puerta tan fuerte como podía. Él había pasado los últimos dos días tratando de contactar a Jennifer en la casa de su mamá. Pero el número estaba fuera de servicio.

“¡Vamos mijo! Ella no está ahí,” su mamá lo llamaba desde el carro encendido.

Dio revisó adentro a través de las ventanas oscuras, poniendo sus manos sobre su cara para poder mirar mejor.

“No, mamá simplemente no se iría sin decirme nada, debe haber algún error.”

“Vamos mijo. Has estado revisando esa casa durante quince minutos. Si alguien viviera ahí, ya hubieran salido.”

Dio sabía que tenía razón. Sólo que parecía extraño. Se preguntaba si eso es lo que Jennifer le empezaba a contar en la carta cuando Grossaint le destrozó. A lo mejor había escrito su nuevo número de teléfono, pero ahora no podía saberlo.

“Mijo! Ya!.”

“Si señora.” Contestó Dio.

Puso sus manos en los bolsillos; el viento le dio un escalofrío cuando bajaba los escalones hacia el carro.

“No entiendo,” dijo Dio.

“Ellos estaban aquí hace sólo un mes,” dijo la mamá. “La mamá de ella empezó a actuar extraña una vez que se dio cuenta de que ibas a salir. Y dejó de contestar llamadas y todo. No sé Dio, no sé.”

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El Oficial Jackson tenía razón. Ellos lo pusieron a limpiar el piso del taller de diseño de Jo. Pero no pasó mucho tiempo cuando ellos empezaron a reconocer su talento, no le importaba mucho el hecho de limpiar, de todos modos. Cualquier cosa era mejor que regresar a prisión. Y además estaba haciendo buen dinero y honestamente. No era el mejor salario del mundo, eran sólo siete dólares por hora, no era exactamente como el dinero de la venta de droga que hacía antes, pero ya no caminaba más con esa depresión de no sentirse bien por dentro. Podía caminar con un sentimiento de orgullo porque ahora era un ciudadano responsable.

Dio no había regresado a su viejo vecindario desde que había salido del campamento. Su mamá se había cambiado a una mejor lugar ahora, ya que con su nuevo trabajo y manteniéndose sobria podía pagar por él. Vivir con su mamá no era exactamente todo color de rosa; aún tenían una que otra discusión, pero no era como antes, no tan intenso y Dio estaba agradecido de tener un lugar dónde vivir. Además en tan sólo unos meses más no sólo tendría suficiente dinero para cambiarse a su propio apartamento, sino que además tendría suficiente dinero para comprar un verdadero anillo de compromiso para Jennifer. Él sabía que ella lo había rechazado, pero eso era cuestión de tiempo.

La extrañaba y estaba decepcionado porque no la había visto en mucho tiempo. Quería ver a su hija. Quería que empezaran la familia con la que él había soñado siempre desde que estaba en el campamento. Ella probablemente tampoco sabía cómo comunicarse con él; sino, ya lo hubiese hecho.

Sólo se mantenía orando. Eventualmente sabía que debía regresar a su viejo vecindario. Alguien ahí debía de saber donde estaba ella.

Su jefa era una mujer---una mujer llamada Jo, imagina eso. Y ella era una chica poco femenina, eso es seguro. Ella a veces le acordaba a Louise, de hecho. Le caía bien y le había enseñado muchas cosas. Ella a menudo decía que nunca había visto un trabajador tan bueno y eso lo hacía sentir orgulloso.

“Y ahí es donde le damos el acabado,” anunció su jefa.

Dio debajo del cofre de un carro, levantó sus ojos y sonrió disimuladamente. Él pensó, está hablando en voz alta, probablemente le está dando un tour a otro cliente de nuevo.

“¿También hacen rines?” preguntó un hombre.

Dio se detuvo. Esa voz le parecía familiar, pero regresó a trabajar otra vez.

“Hacemos de todo,” dijo Jo.

“Luce como un carro de negro,” otro hombre dijo.

“¡Oye! No se permite hablar así en este lugar.”

Dio se paralizó, sabía que había escuchado esa voz antes, ambas de hecho. Él se deslizó fuera del carro justo cuando ella pasaba con sus dos invitados.

“Dio, hazme un favor ¿Si?”

“Por supuesto,” respondió Dio, cuando limpiaba sus manos, pero su voz se redujo cuando sus ojos miraron a sus los invitados.

Eran Acné y el Güero Sucio. Se habían dejado crecer el cabello e incluso lucían más limpios, pero eran definitivamente ellos. Dio podía oler el alcohol de ellos y luchaba por no toser en sus caras por el apeste.

“Se está haciendo tarde, déjenme llevarlos a casa,” ella les dijo. “Dio esta es su dirección. Estamos arreglando el auto afuera,” agregó ella dándole un trozo de papel.

Extrañamente ellos no lo reconocieron, aunque lo miraban curiosos. Él ya lucía diferente; un poco más viejo, algo más sabio y su cabello más corto. Dio tenía que contenerse de no explotar justo ahí. Era culpa de ellos que todo hubiese cambiado entre él y Jennifer. Tenían la culpa de que ella hubiese recibido esos balazos. Y era culpa de ellos que hubiese terminado en ese campamento.

“Usa mi Beemer,” dijo ella, lanzándole las llaves y cerrándole el ojo.

“Si, Señora.”

Ella no lo había mandado a hacer eso antes y por un momento se distrajo de Acné y el Güero Sucio.

“¿Sabes dónde está Lake Maede y Skyline?” Preguntaron ellos.

“No se preocupen están asegurados con las mejores manos. Dio es el mejor. Aquí pueden ver algunos de sus trabajos justo ahí.”

Ella apuntó hacia un Jeep, hermosamente pintado con un dibujo de un atardecer con capas sutiles de colores que lucían increíbles.

“Él hizo eso. Nuestra pieza más importante. Podría terminar administrando este lugar en pocos años. Uno nunca sabe, ¿No es así amigo?”

“Eso espero.” Contestó Dio.

Dio abrió las puertas para ellos y ellos entraron.  

“Mira, cuida bien de ellos,” Jo dijo.

“Oh, Lo haré,” Dio Contestó.

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Dio ajustó los espejos, así los podía ver a ambos en el asiento de atrás, vociferaban y deliraban como un par de borrachos lunáticos, tomando algo de cerveza que ellos habían obviamente traído.

"Maldito italiano, tan miserable, que ni siquiera le daban vales de despensa.” Ellos se burlaban como si eso fuera gracioso. Acné notó que Dio los estaba observando y le ladró como un pequeño perro. “¿Qué quieres? Apúrate, pinche spic.”

Los labios de Dio se tensaron, entrecerró los ojos e hizo un repentino giro hacia otra carretera ambos estaban metidos en su propio mundo y ni siquiera se dieron cuenta de que estaban viajando hacia un remoto lugar. Un vecindario muy bajo, cuando se dieron cuenta, era muy tarde. Debía haber sido la parte más precaria del norte de Las Vegas, un vecindario completamente habitado por afroamericanos.

“¿Qué Diablos estás haciendo?” exclamó el Güero Sucio.

“Malditos frijoleros nunca hacen nada bien,” agregó Acné.

“Lo único que hacen bien es recoger fresas---”

“Y uvas.”

Ambos se rieron.

¡Squick! Dio pisó los frenos fuerte y ellos prácticamente chocaron sus cabezas.

“¿Qué chingados?” Preguntaron ellos.

“Llegamos,” Dijo Dio.

“¿Aquí?”

“Eres un estúpido, te dijimos Lake Meade y Skyline.”

“Yo no spiko inglich,” hablando con un acento mexicano muy marcado. “a lo mejors ustedeis poden salirs. Ver si aqui es, lles.”

“Ya te lo había dicho, pinche imbécil, este no es el lugar correcto.”

“Yo no entenders,” Dijo Dio.

“Te dije---” Acne comenzó.

“No, No idiota no entiende el maldito inglés.” Sólo salgamos.

Y con eso salieron del carro, vociferando y delirando y azotaron la puerta.

“Mira, esto no es Skyline pinche mexicano frijol saltarín,” Acne le gritó a Dio. “este es un maldito vecindario de pinches negros.”

Dio subió la ventana, les cerró un ojo y se fue.

¡Oye! ¡Oye! Gritaban tras de él.

“¿A quién llamaste pinche negro?” dijo una voz que habría puesto a Barry White en vergüenza.

Ellos se dieron la vuelta y sus ojos se querían salir de sus cabezas. Cinco o seis chicos negros estaban acercándoseles y más venían en camino.

“No quieres joder conmigo chico blanco,” agregó.

Lo último que Dio pudo ver fue a Acné y al Güero Sucio siendo pateados en su espejo retrovisor.

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“¡Diaaaaaaaablos! Mírate,” Dijo Spooky, cayéndose de su silla.

Dio estaba vestido con pantalones, un suéter bonito y zapatos. Incluso usaba unos lentes. Él sonreía de oreja a oreja cuando observaba a Spooky salir del shock.

Miró alrededor y lo único que encontró fue esas botellas de cerveza y cajas viejas de pizza por toda la sala de Spooky. Dos o tres de sus mujercillas estaban acostadas en el sillón y en el piso. Aún desechas por una noche de fiesta.

Él se levantó y caminó alrededor de Dio como si estuviese revisando un carro nuevo.

“¿Hombre, eres tú ese?” bromeó él ¿Es éste el Papito?”

“Llámame Dio, hermano.”

“¿Dio?” Spooky se rió, hasta que se dio cuenta de que Dio no estaba bromeando. “Está bien Dio. ¿Cuándo saliste, perro?”

“Hace unas semanas. Conseguí un trabajo.”

“No mames.”

“Si, en el taller mecánico en Decatur. Sólo siete dólares la hora, uno nunca sabe, podría terminar siendo el asistente del administrador pronto.”

“Asistente del administrador. Diablos.”

“Oye, ¿Dónde está Little Spider?”

Spooky aclaro su garganta. “Le dispararon el mes pasado.”

“¿Le dispararon?”

“No lo logró.”

Le parecía imposible; él había conocido a Spider desde que estaban en la secundaria. Todos andaban juntos él, Spooky, Bullet y. . .

“¿Qué pasó con Bullet?”

“Lo encerraron hace cuatro meses.”

“¿y Trix?”

“Tuvo una sobre dosis después que te atraparon.”

Era como si todo su mundo viejo se hubiese destruido también. No podía dejar de pensar que podía estar también muerto o encerrado como ellos lo estaban. Tal vez Louise tenía razón, tal vez el estar en el campamento no fue tan malo después de todo.

“¿Por qué estás tan vestido hoy? ¿Vas para la iglesia o algo así?”

“No,” Dijo Dio. Juntando sus pensamientos. Sacó una pequeña caja de su bolsillo y la abrió para enseñarle el diamante del anillo de compromiso.

“¡Diablos!” dijo Spooky. “¿De dónde te lo robaste?”

“No lo robé, lo compré en la tienda de Mario. A meses sin intereses.”

Spooky lo miraba como si fuese de otro planeta.

“¿Meses sin intereses?”

“Voy a revisar los lugares que Jennifer suele visitar, a lo mejor alguien sabe dónde está.”

Spooky se puso pálido, haciendo a Dio nervioso.

“¿Qué?”

“¿Nadie te lo dijo?”

“¿Qué?”

“Jennifer. . . ella. . . hace un par de meses. . . se comprometió.”

Era como si alguien lo hubiese golpeado en la cabeza. Tenía que sostener sus rodillas de doblarse y caerse al suelo.

“¿Dónde? ¿Cuándo? ¿Con quién está comprometida?” Preguntó Dio.

“Algún pinché negro. Se supone que se van a casar esta semana. Pensé que ya sabias.”

Dio estaba desecho. Podía sentir las lágrimas empezando a caer, pero luchó contra ellas fuertemente.

“No, yo no lo sabía.”

Spooky trató de cambiar de tema y golpeó a Dio en el lado de su brazo. “Oye, vamos a ir por algunos cigarros. ¿Por qué no vas con nosotros?”

Pero Dio estaba aun fuera de sí. ¿Jennifer se va a casar con alguien más? ¿Cómo podía ella hacer eso? ¿Por qué no le había dicho? ¿Por qué no era honesta con él?

Capitulo 10

“No seas estúpido, guey. No seas pendejo” Dijo Spooky, sosteniendo a Dio en su carro.

“Sólo mantén el carro encendido, ese” contesto él, saliendo del carro.

Era sábado, el día de la boda de Jennifer, estaba lloviendo, los relámpagos resplandecían y los truenos rugían.

Lanzó su cigarrillo nerviosamente a un lado y miró la gran catedral. Todo este momento era irreal para él. No podía estar pasando. ¿Cómo podía ella hacerle algo como esto?

Abrió las pesadas puertas y sintió la brisa del viento en su cara. La iglesia estaba repleta y la ceremonia ya había empezado. Trató de escabullirse sin ser notado. Checó el bolsillo de su chaqueta para ver si aún estaba ahí. Seguía allí.

¡Wham! Dio tropezó fuerte contra una mesa de vidrio que tenía una escultura de hielo en ella. Las balas rebotaron en el piso y Dio se apresuró a recogerlas antes de que alguien lo notara. Su muslo estaba palpitando de dolor, pero nada comparado con el dolor que sentía en su corazón. Nunca se había sentido tan herido en su vida. La escultura de hielo empezó  derretirse.

Se abrió el camino entre la multitud y encontró un lugar no muy lejos del frente. En su mente corrían muchos sentimientos. Los vitrales de Jesús y de la Virgen María le parecían espeluznantes. Parecía como si lo estuvieran advirtiendo de no hacerlo. Pero ponía todos esos pensamientos fuera de su cabeza.

Conocía los riesgos. Sabía que podía estar tirando todo lo que había hecho durante aquel año. Sabía que iba a decepcionar a su madre, que su hermano pequeño estaría destrozado. Sabía todo eso, pero nada era más importante que ver a Jennifer y aún más importante hacerla entender que lo que le estaba haciendo.

Entró en shock al verlo. Spooky tenía razón---se iba a casar con un negro.

¿Incluso cómo se le ocurriría hacer eso? Tenía que ser rico, eso es lo que tenía que ser. Lo única cosa que probablemente no le podía dar, dinero.

Era  una ceremonia hermosa; incluso él tenía que reconocerlo. Era perfecta. Era lo más difícil en el mundo para él, ver como todo ocurría sin él. Era como ser la estrella de una obra, una obra en la que tú querías salir más que nada, pero entonces la ves y te das cuenta que ni siquiera habías estado en la audición.

Entonces la vio, Jennifer, luciendo  más hermosa que nunca, cuando su padre la escoltaba por el pasillo. Su vestido era blanco y fluido, con una cola larga. A todos se les salió un suspiro de lo hermosa que lucía. Se reunió con su novio y la ceremonia de boda comenzó.

“Nos hemos reunido hoy. . .” empezó el Cura.

El corazón de Dio palpitaba. Su garganta estaba seca, reviso su bolsillo de nuevo. Se sentía como un ladrillo en su pecho.

“Yo, Antonio Ángel Estrella---”

¿Ángel? ¿Se está casando con Ángel?

“. . . por éste medio te tomo como mi esposa. Para tenerte y cuidarte. . . ”

Había un nudo en la garganta de Dio. Quería gritar, “¡No!” Le dolía terriblemente.

“Yo Jennifer Lalita Sánchez. . . ”

No podía creer a sus oídos, ella le estaba entregando su vida.

¡Buum! Un trueno estremeció e hizo saltar a Dio. Cuando las luces se fueron, todos se asustaron pero Jennifer y su novio quienes estaban demasiado enamorados como para notar otra cosa. Seguían iluminados por la luz de las velas.

“. . . para tenerte y cuidarte, en la enfermedad y en salud. . .” continuó ella.

No se podía contener más. Lágrimas empezaron a escurrir de los ojos de Dio. Esto era demasiado para él. Estaba a punto de explotar, su sangre hervía.

“Por el poder que se me ha dado a través del estado de Nevada, por éste medio los declaro. . . marido y mujer.”

Dio no podía respirar. Lo único que lo mantenía de no desmallarse era mirar la cara de Jennifer cuando su esposo levantaba su velo. Estaba más bella que nunca.

Nunca había visto a Jennifer tan feliz. Ni siquiera cuando estaba con él. Ella realmente lucia como si estuviera enamorada. ¿Cómo podía ser eso posible?

La amaba más de lo que jamás hubiese amado a alguien. ¿Acaso ella no podía ver eso? ¿Cómo ella le podía estar haciendo esto?

La escultura de hielo se derretía como si estuviese en llamas.

Su corazón se aceleraba cuando se dirigía a alcanzar la calibre .45en su bolsillo. Podía escuchar la lluvia golpeando contra los vitrales y el techo. Sus manos sudorosas la tomaron. Su corazón estaba en su garganta. Se persignó, cerró sus ojos y rezó para que lo que estaba a punto de hacer sería lo correcto.

“¡Waaaaaah!”

Todo mundo se detuvo. Un bebé estaba llorando, la bebé de Dio, en los brazos de Desiree la hermana de Jennifer. Jennifer se ruborizó, entonces agarró la bebé y la meció. Era la primera vez que Dio había visto a su hija y eso produjo algo en él; No sabía que era. Era ese llanto, el llanto de su hija. Era como una llamada a despertarse. Lo noqueó de la ira que estaba en él y cuando él miró a Jennifer meciendo amorosamente a su bebé, ella lucía como un ángel de nuevo, como una mamá perfecta.

Dio suspiró. ¿Qué estaba pensando? ¿Cómo pudo incluso haberlo pensarlo?

Se levantó y se fue haciéndose camino entre la multitud hasta la parte trasera de la iglesia. Pasó por la escultura de hielo, estaba casi completamente derretida---justo como su corazón.

La bebé, Crystal seguía llorando no importaba cuantas veces el cura trató de continuar con la ceremonia.

“Lo siento mucho,” dijo Jennifer, interrumpiendo la ceremonia.

Ella se llevó a Crystal en sus brazos y bajó el pasillo.

Dio estaba justo parado en la puerta. Puso su mano en su bolsillo y estaba empezando a irse cuando Jennifer chocó contra él, no lo había visto.   

“Lo siento, yo. . .”

Pero entonces ella se paralizó, ambos se paralizaron, viéndose el uno al otro sin saber que decir. Dio se tranquilizó.

“Felicitaciones,” Dijo él.

“Gracias,” ella respondió. Ella miró a Crystal, la cual había dejado de llorar de repente y sonrió.

“Dile hola a tu papi mija.” Se la pasó a Dio. Era tan pequeña que Dio casi estaba asustado de sostenerla, pero el pudo y no pudo sostener las lagrimas que se le salían.

“Hola mija. Soy tu papi.”

Él dejó que sus pequeños dedos se agarraran de su dedo menique mientras jugaba con ella a hacer pucheros. Sonrió y Jennifer sonrió con él.

“Eres todo un Papito,” dijo ella.

La vio y despejó su garganta. “Cualquier cosa que necesites, aquí estaré, quiero ser un buen papá.”

“Sé que lo serás.”

Se miraron el uno al otro encantadoramente, y entonces. . .

¡Honk! ¡Honk! Dio miró a la puerta sabía que era Spooky.

“Mejor me voy.”

“Si, yo también,” dijo ella. “Ando medio ocupada con algo.”

Él le regresó a Crystal, inicialmente pensó en besar a Jennifer en los labios, pero al final lo hizo en la mejilla.

“Hasta luego.”

“Oh.” Jennifer luchaba con sus lágrimas. Del libro de invitados de una mesa pequeña, ella rompió una hoja de papel y escribió su nuevo número de teléfono. Llámame. ¿Ok?

“Si.”

Él se dirigió a la puerta otra vez, entonces le cerró un ojo. “Pase lo que pase---Siempre ¿Eh?”

Ella sonrió cuando no pudo más sostener sus lágrimas. “Por siempre.”