JAZ MIZACH

AMOR PLATÓNICO

¿Destino o casualidad?

Copyright©de los textos. Jaz Mizach, 2014.

Copyright©de las características de esta edición. Jaz Mizach, 2014.

amorplatonico_doc@hotmail.com

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Para mi familia, a quienes amo con toda el alma. A ustedes les dedico todos mis esfuerzos, deseando que den resultado, con la esperanza de, algún día, poder hacer realidad todos sus sueños.

Gracias, los quiero mucho.

Índice

“La pregunta más importante”

¿Sueño o realidad?

“Lo inesperado”

“Incertidumbre”

PRIMERA PARTE

“La pregunta más importante”

Suena el despertador. Ring, ring. No deseo despertar, no quiero abrir los ojos a la realidad. Prefiero seguir soñando. Vuelve a sonar el despertador. Extiendo el brazo para apagarlo y detener rápidamente el horrendo ruido que me hace volver de mis sueños cada día. Abro los ojos y observo el techo de mi habitación. Por un instante me quedo pensando en el número infinito de posibilidades de ser feliz que tiene cada ser humano: ¿Será que todos nacemos con un propósito  y con una misión determinada, o será que ese propósito se va creando poco a poco al pasar los años?... “Es confuso”.  Los sueños van y vienen. Algunos de ellos nos permiten seguir el camino llenos de vida, y otros se extinguen por completo con cada decepción.

¿Cuántas veces elegimos evitar soñar por miedo a lo desconocido: por miedo a fracasar?... Arriesgarnos es la única opción que tenemos para romper con ese temor. Es lo único que nos ayudará a descubrir lo que hay detrás de todos nuestros sueños.

Tengo que levantarme. Me obligo a  sacar mi cuerpo perezoso fuera de la cama, me froto los ojos y camino hacia el tocador. Me siento frente al espejo, me miró fijamente. ¡No me veo tan mal: ¡Me veo pésimo! Pero…considero que no soy una mujer perfecta. No soy la más bonita, ni la más inteligente, y eso no es malo, porque si fuera perfecta, no tendría nada nuevo que aprender cada día.

Mi nombre es Kelly James, tengo veinticinco años y vivo con mis padres y mi hermana en McAdenville; un pueblo ubicado en el condado de Gastón en Carolina del Norte. La hospitalidad de la gente y lo pacífico del lugar cada año atrae a miles de visitantes de todo el país para admirar al que llaman: “El pueblo de navidad de los Estados Unidos”. Desde el primero de diciembre y hasta el día 26 del mismo mes  todo el pueblo se llena de luces de diferentes colores; cada árbol, puente, casa, negocio, escuela, biblioteca de los alrededores son iluminados y decorados mostrando el espíritu navideño.

“Es un gran lugar para vivir; y esa época del año es la favorita de todo el condado”.

Nuestra casa no es muy grande; pero es maravillosa. Mi familia y yo durante años la hemos ido decorando a nuestro gusto. Tiene ventanales grandes y está pintada de color blanco. Adoramos los techos altos porque hace ver la casa más grande. Yo soy fanática del orden; así que suelo ponerme histérica si algo está fuera de lugar. Estoy tratando de cambiar esa parte de mí, porque no quiero caer en la exageración.

Últimamente hay una cosa que no me ha permitido dormir. Algo que ya me había preguntado antes y no le di la suficiente importancia, pero ahora con el pasar de los años y después de vivir tantas experiencias, esa pregunta ha regresado a mi cabeza,  de repente y sin motivo alguno:

¿Qué probabilidad hay de que algo que imaginas, se haga realidad: algo aparentemente imposible?…

¿Cuántas veces has deseado algo con tantas fuerzas, que estas dispuesta  o dispuesto a hacer hasta lo imposible  para lograrlo?...

La pregunta más importante sería:¿Cómo lograrlo?...

Las personas te dirían que tus posibilidades son una en millones, pero en ti esta, tomar o dejar esa única oportunidad. Si eliges la opción de dejarla, nunca sabrás si lo hubieras logrado; si no lo intentas, tienes mucho más que perder, aparte de lamentarte por no haberlo hecho. No pierdes nada con intentar.

La vida tiene caminos diferentes, y cada quien elige cual tomar. Sólo que en ocasiones elegimos el más fácil, porque no queremos complicaciones; pero a veces el camino con más piedras es el que al final tiene el regalo más grande. Sólo hay que verlas con otra perspectiva. En lugar de verlas como obstáculos, hay que verlas como guías, que nos ayudaran si es necesario recordar el camino por donde hemos pasado ya. Así, cada experiencia, nos permitirá llegar con más conocimientos y la madurez suficiente para saber valorar cada instante recorrido, conservando la sencillez y la humildad al llegar cada vez más lejos. Porque a veces se nos olvida que antes nosotros también hemos tropezado, y solemos juzgar a los que recién comienzan a recorrer su camino.

Las oportunidades se presentan sin previo aviso; hay que abrir bien los ojos para poder verlas con claridad.

“La vida sólo es un pequeño instante, que también pasará. Así que hay que aprovechar las buenas oportunidades: “Justo en ese instante”.

Te contaré cómo es que  mi vida cambio de un momento a otro:

Cuando era una niña  de trece años solía ver una serie de televisión que me gustaba tanto que se convirtió en mi favorita; y ahora la recuerdo con cariño porque en ese momento me lleno de sueños e ilusiones. Yo creí estar enamorada del niño que era el protagonista: “llamado Ángel”. Imaginaba que cuando él viniera a Charlotte a alguna firma de autógrafos, y si le insistía a mi mamá, tal vez me podría llevar a verlo. Estaba consciente de que habría muchas otras niñas ahí, pero yo deseaba que de alguna manera sucediera algo mágico que hiciera que él volteara a verme, y que sin decirnos una sola palabra, ambos lográramos una conexión tan maravillosa con una sola mirada, porque creía que de manera mágica lograría dejarlo cautivado.

Después de un tiempo de pasar  imaginando ese encuentro de innumerables formas, entendí que eso jamás podría ser posible, y me sentí tan… tonta por haber pensado que el chico de mis sueños podría estar conmigo.

¿Qué estupidez?, me dije.

Pero… ¿a cuantas o  a cuantos les ha pasado lo mismo?... ¿cuántos le declaran su amor a sus artistas  favoritos, ahora mismo a través de internet?...

¿Cuántos de ellos se estarán imaginando en estos momentos las innumerables maneras de conquistarlos?...

Esto no sólo sucede con los artistas, también suele suceder en la escuela y en el trabajo, con alguna  persona que ejerce algo tan fuerte en ti, que es inevitable que tu mirada deje de observar todo lo que hace, pero al mismo tiempo sientes que no eres lo suficientemente importante como para llamar su atención. Y cuando estamos así, parece que nuestro cuerpo no responde como deseamos. A veces nos hace una mala jugada, volviéndonos un tanto torpes justo cuando se dignan a voltearnos a ver.

Todas las mañanas nos levantamos con la ilusión de volver a ver su mirada cruzarse con la nuestra. Cada instante que podemos pasar observandosu forma de ser nos es tan… mágica, que nos transporta a un lugar donde existe el sentimiento llamado: “felicidad”.

A todo ello le llamamos:“Amor platónico”

Ahora que he crecido, tenía la idea de que todos aquellos sentimientos de lo que es el amor platónico habían terminado, y sobre todo después de varias decepciones amorosas reales, finalmente  terminas por pensar que la persona ideal para ti no existe. Pero qué hay de esa única oportunidad que dicen que existe entre millones: ¿por qué no aprovecharla?... sobre todo después de encontrar e identificar a esa persona que sólo con su mirada y su sonrisa te ha logrado cautivar al grado de pensar, si sería realmente posible que él se fijara en ti. ¡Y si planearas alguna  forma de hacerlo!, marcando la diferencia de entre las demás: ¿Por qué no?...

Mi exnovio se llama Matt Johnson. Hace ya un año que terminé con él, y fue una experiencia dolorosa, pero ahora creo que terminar con él fue lo mejor que me pudo haber pasado. Se creía el más guapo del mundo. Al principio era muy sencillo y amable. Solía ser detallista y protector, pero eso después se convirtió en toda una mega fábrica de ego. Ya sólo importaba lo que él pensara. Y fue así como yo dejé de existir. Él me convirtió en una mujer insegura que creía que todo lo que hacía estaba mal, porque a él todo le molestaba.   Todos se percataban de lo que él había hecho conmigo. Yo era la única que parecía no darse cuenta. Pero un día; me pare frente al espejo y me puse a pensar en todo lo que estaba sucediendo. Entonces comprendí que él me había hecho desviarme del camino, y que si seguía a su lado me iba a condenar a vivir un futuro oscuro, lleno de miedos;  y terminaría hundiéndome en la sumisión. Entonces me dije: Yo no soy así. Yo soy una mujer valiente, independiente y segura de sí misma, y  nadie tiene el derecho de hacerme sentir menos. Ese mismo día salí y fui directo a verlo. Me enfrente a él y le dije que lo nuestro había llegado a su fin, porque yo merezco a alguien que me valore de verdad. Él, como era de esperarse, ni siquiera le importo; lo acepto sin más palabras, pero yo salí orgullosa y con la frente en alto, sabiendo que dejé atrás a un hombre a quien la misma vida se encargara de enseñarle que sin amor verdadero, lo único que obtendrá será: “absoluta soledad”.

Así que, un día, cuando mi decepción por el amor era lo suficientemente grande y me había resignado a no tener a alguien a mi lado;  salí de mi casa a comprar una película para olvidarme de todo lo que había sucedido. Entre a la tienda y salí de ahí con una película llamada: “Hacia el destino”, que parecía ser de acción por la portada. Pensé que no tenía nada que ver con el tema del amor, pero la compré porque llamo mucho mi atención, sin ni siquiera leer la sinopsis. Lo que es raro, porque generalmente  suelo tardarme mucho buscando algo que realmente me convenza.

Llegue a casa, fui hacia la recámara a ponerme algo cómodo. Tome una cobija, una almohada y me dirigí hacia  la sala y los coloqué en el sillón. No había nadie, porque mis padres y mi hermana habían salido. Puse la película y me acomodé en el sofá. Al inicio parecía ir bien. Todo lo que pasaba era de acción. Pero como a la mitad de la película inicio el romance entre los protagonistas; sólo que el romance tenía algo que te causaba ternura a pesar de la trama. A medida que avanzaba la película, la relación se convirtió en un amor puro e inocente. Un tipo de amor que les aseguro que la mayoría deseamos llegar a tener: Un amor que te permite sentirte libre, segura de ti misma y con el cual te sientes completamente protegida.

El protagonista  es encantador: tiene el cabello negro, es de piel clara y sus ojos son  color avellana. Su sonrisa y la expresión de su mirada dulce… me dejaron cautivada. Fue ahí, donde otra pregunta vino a mi cabeza: ¿será posible que en la tierra existan dos personas que en verdad sean el uno para el otro?... ¿existirá la media naranja como dicen?... y… ¿será acaso que cuando llegamos a la tierra ya tenemos asignada a una pareja única y maravillosa, que cuando ambas logran encontrarse,  su amor perdura por siempre?: un amor tan único que es capaz de ser  tu amigo, tu protector y el compañero ideal: “¿Es posible que exista?” y si existe, ¿qué  tan lejos está de ti?... ¿cuánto tienes que recorrer para encontrarlo? ¿Qué tienes que hacer para encontrarlo?  Y… ¿cómo sabrás si de verdad lo has encontrado?... ¿si en verdad es quien buscas?  Ahora mi cabeza está saturada de preguntas. Pero además de todas las preguntas anteriores, tengo una más: “¿será posible que tal vez yo haya comprado esa película por alguna razón?”, o, ¿serán sólo puras tonterías mías?... Pero que sería el mundo si no existieran ideas locas que parecen imposibles, y que después de atreverse a realizarlas se convierten en algo tan importante; como por ejemplo: los diseñadores de moda que crean prendas tan locas, que parecería que absolutamente nadie sería capaz de ponérselas, pero que después todo el mundo las trae puestas. Llevando a sus creadores a tener un gran éxito. Como en el caso de Gabrielle Bonheur, o mejor conocida como: “Coco Chanel”. Quien después de tener una niñez complicada y tratando de encontrar su camino, en un momento aspiro a ser una cantante exitosa, pero su destino la llevó por otro sendero, donde su perfeccionismo la llevaría a ser una de las figuras más importantes en la industria de la moda.  Introdujo el estilo informal y cómodo;  adecuado para las mujeres modernas y activas. Convirtiendo su nombre en toda una leyenda, el cual sigue creando fama y gran éxito a través de los años.

Algunos inventores también fueron catalogados como locos en su época. Pero si ellos no hubieran creído en sus inventos; no tendríamos los grandes avances de hoy en día. Como en el caso del inventor de la televisión a color, Guillermo González Camarena. Quien con su invento abrió nuestro mundo a nuevas experiencias sin salir de casa a través de las imágenes a color.

Así que; ¿qué sería el mundo sin ideas locas?...

Mi cabeza seguía dando vueltas por tantas preguntas, y por la noche pensaba  en que la mirada y la sonrisa del chico protagonista me resultaban conocidas, pero no logré recordar en quien más había visto una mirada y una sonrisa parecidas a las de él.

Algo despertó  en mí un gran interés por ese chico; un interés que no puedo explicar, porque son de esas cosas que las sientes pero no puedes definirlas.

Al día siguiente,  tenía tanto interés por saber un poco más acerca de él, que después de bañarme y arreglarme me dirigí directo a mi computadora para buscar  un poco más sobre su vida. Después de poner su  nombre en el buscador, se desplegaron un sinfín de páginas e imágenes. En algunas mencionaban la historia sobre toda su carrera actoral; pero yo necesitaba saber más sobre su forma de pensar. En otra página, por fin encontré información sobre algunos de sus gustos. También venia su fecha de cumpleaños, el lugar donde nació, y la última película en la que participo. Ahí mencionaba que sus actividades favoritas son: estar con su familia, pasarla bien con su hermano y  salir a pasear en motocicleta. Pero hubo algo que me alegro aún más; decía que adora a los perros, y eso me encanto; porque a mí también me encantan.

En otra entrevista menciona que es muy romántico y que le gustan las chicas morenas de cabello oscuro, pero él busca algo más que sólo lo físico. Él busca a una chica que tenga un brillo especial en la mirada, que le llame tanto la atención como para decir: ¡Ella tiene algo diferente. Me gustaría conocerla más!

Volteo a verme al espejo, debo estar loca por hacer esto; me  observo detenidamente y hago diferentes gestos. Soy morena clara y tengo el cabello negro y mis ojos son color marrón. Pero… Definitivamente estoy loca. ¿Qué podría tener de diferente?: ¡Sólo soy una chica más! También sé que estoy llena de defectos. No soy una súper modelo: ni lo llegaré a ser. Pero eso no me importa, porque jamás ha estado en mis planes desear ser una de ellas. Los chicos en la escuela me catalogaban más como una chica introvertida, que como una chica popularmente atractiva. De hecho, mi forma de vestir no era precisamente como para imitar. Pero muy dentro de mí sabía que me atraía todo sobre la moda. Sólo que en ese momento la situación económica en mi hogar no estaba como para vestirme de esa manera.  ¡Bueno!, eso ya paso.

Después de analizarme detenidamente regreso a la computadora y veo sus fotografías, y… ¡su cara es!... ¿cómo describirlo?: no es de villano, no es de conquistador. Es un rostro cálido, tierno y confiable.  Es como un rostro de ángel que me fascina, porque  es raro;  y lo raro es aún más valioso, porque no es tan fácil de encontrar, y su valor es incalculable, porque es:“único”.

Abro página tras página, y todo me parece admirable. Hay fotografías en donde algunos  de sus gestos me resultan familiares. Al saber un poco más y más sobre él, mi corazón empieza a latir muy rápido, y tal vez sea ridículo, pero… empecé a sentir una clase de afecto hacia  ese chico que no conozco. Sin embargo despierta algo en mí que es inevitable sentirlo. Así que ahora, mi cabeza no deja de pasar imágenes de él todo el tiempo.

¡¿Qué me sucede?!... se supone que  ahora soy una persona que no suele caer en fanatismos. Sólo que esto es diferente. Esta vez está ganando el sentimiento y no el razonamiento. Todo esto me hace soñar nuevamente. ¡Ahora quiero dejarme llevar por la magia de la incertidumbre!

Al siguiente día, por la tarde, salí al supermercado con mi mamá; y después de comprar lo que necesitábamos nos dirigimos hacia las cajas para pagar. La esperaba mientras  pagaba, y de pronto, pasa un niño corriendo a mi lado empujándome un poco; después su mamá le grita muy fuerte su nombre. Lo cual me hizo voltear; pero no porque gritara tan fuerte, sino porque el nombre que grito es el mismo nombre de quien ocupa ahora mis pensamientos: ¡Peter!... Y ahora no sé si ese acontecimiento es una simple casualidad.

Al regresar a casa me senté a analizar si era posible que ese incidente fuera alguna señal divina dirigida a mí; porque desde que lo vi, no puedo dejar de pensar en él. Y ahora escucho su nombre en otros lugares.

¡¿Qué me está pasando?!...

Quizá deba rechazar la idea de que el cielo conspire a favor mío, enviando alguna señal. Tal vez  sólo sean ideas mías y la verdad es que antes no había prestado atención  con respecto a ese nombre; y ahora que lo he tenido en mente lo he detectado en otro lugar con mayor facilidad. Pero algo en mi corazón me dice que ese acontecimiento significa algo más. Así que decido meterme nuevamente a internet y buscar su página. No tarda nada en aparecer  y veo todas las fotos que ha publicado; y me doy cuenta que me agrada cada vez más.

Después de meditarlo por un buen rato, me animo finalmente a enviarle un mensaje: pero no cualquier mensaje.  Yo no le voy a escribir algo como lo que otras chicas le han escrito. Sólo me limitaré a felicitarlo por su trabajo. Así que primero escribo en una libreta lo que  pienso enviarle, hasta que me convence lo que he puesto:

Hola Peter. Mi nombre es Kelly. Sólo quiero felicitarte por ser un gran actor. No te diré que te amo como el resto de las chicas, pero sí puedo decirte que te admiro mucho por ser un gran ser humano con principios  y  valores. También quiero agradecerte  por  regalarnos  un  poquito de ti en cada actuación.

Te deseo mucho éxito.

Finalmente lo pasó  a la computadora y  lo envió. No espero ninguna respuesta; después de todo sólo soy una chica más de las miles que le escriben. Yo solamente quería felicitarlo por su trabajo y así de esa manera agradecerle que me haya dado un motivo para salir de mi depresión. Aunque él nunca se entere que me ha ayudado.      

Los siguientes días mi vida transcurre de manera normal, sin ninguna novedad. Pero su imagen no se logra borrar por más que intento quitarla de mi cabeza.

Hace un tiempo había empezado a caer en un pozo muy profundo. Me sentía sola a pesar de tener a mi familia a mi lado. No me explicaba porque me sentía así; porque puedo decir que lo tengo todo: una familia que me ama, salud, un hogar y un trabajo. Pero aun así sentía que algo me faltaba. Que mi corazón no estaba completo. Sólo sentía un vacío que se apoderaba de mí,  y el cual no lograba llenar con nada.

Han pasado varios días y ya no he vuelto a investigar nada sobre él; pero mis compañeras del trabajo me notan un tanto distinta; me dicen que he estado más optimista  y que tengo una mirada con más brillo, y me preguntan: ¿qué fue lo que te ha hecho cambiar tanto?  Sólo sonrío y me abstengo de contestar, porque ellas jamás entenderían realmente como me siento y probablemente sólo se burlarían de mí, si les cuento lo que he estado pensando, y lo que siento por alguien desconocido, que ni remotamente se interesaría en mí. Pero no importa, porque ahora la gran diferencia es que me siento feliz con lo que siento y eso me da más seguridad y estoy tan agradecida por ello, aunque él no se entere jamás que ha cambiado mi vida.

Soy  la asistente de la Directora de moda en Bella Style: una empresa dedicada  al diseño, confección y distribución de prendas que poco a poco se ha ganado el reconocimiento de la mayoría en la industria, por sus grandes creaciones.

Hoy tengo que revisar un mensaje que me enviará mi jefa, la señorita Lina Lee. Al llegar a casa prendo la computadora. Primero abro el mensaje que me envió la señorita Lina: unos bocetos de unos vestidos que después serán enviados al área de producción, para realizar los patrones y el escalado de tallas que posteriormente llevaran al área de costura, para así sacar la nueva colección de ropa; que finalmente será distribuida a diferentes tiendas  de prestigio.

Después de revisar todo lo de mi trabajo decido ver mi página para saber si hay alguna novedad sobre mi familia y amigos. Se abre, y aparece un mensaje que ha sido enviado desde la página de  Peter.  Mi corazón late muy fuerte y el estómago me duele. Abro el mensaje: sólo  es un agradecimiento por lo que le escribí. Respiro profundamente. Pero hay otro mensaje de él enviado un día después. Lo abro y lo que dice hace que se me erice la piel.

Hola Kelly. Nuevamente te agradezco por tu felicitación y buenos deseos, pero me agradaría saber más sobre ti, porque he visto tu fotografía y tu mirada me agrada, y aunque no te conozco en persona siento como si ya te hubiera visto antes. Espero pronto recibir tu respuesta.

Estoy en shock, estoy… en shock.  Mi corazón late demasiado deprisa porque ni en mis sueños me  hubiera imaginado que él me respondería. Sobre todo existiendo miles  de chicas que lo admiran.

Esto parece un sueño. “¿Qué probabilidad hay que de verdad esto me esté sucediendo a mí?”...

¿Qué debo sentir ahora?... Estoy totalmente petrificada. Sólo necesito recordar que debo respirar. No sería nada bueno que callera muerta de la impresión en este momento.

Ahora la pregunta es: ¿por qué a mí?... ¿qué tengo diferente a las demás?, y… ¿es verdad, o sólo es una broma?...

Estoy consciente de que en el ambiente que lo rodea existen muchas de las mujeres más hermosas, que parecen no tener imperfección alguna. La mayoría de las personas que las vemos desde el otro lado de la pantalla, solemos creer que nunca han tenido que lidiar con problemas comunes. Como nosotros comprenderemos. Pero la verdad es que puede llegar a ser un tanto más difícil para ellas y ellos, porque están expuestos al qué dirán en todo momento. Al menos nosotros tenemos una ventaja: Podemos pasar desapercibidos siempre que lo queramos. Pero si queremos llamar la atención, sólo nos arreglamos con nuestras mejores prendas, y con esfuerzo logramos quedar irreconocibles. A veces tanto, que cuando vamos a una fiesta parecería que no somos las mismas de la mañana, que las de la noche. También me puse  a pensar en; ¿qué es lo que realmente desean los artistas?: Fama, dinero y belleza; la tienen. Pero qué es lo realmente difícil  de encontrar y que el dinero no lo puede comprar: “EL AMOR”, porque no puedes obligar  a alguien a que te amé.

Existen artistas  que se han casado muchas veces y sus relaciones han durado  poco  tiempo: ¿por qué?...

Tal vez porque ellos y ellas desean a alguien que este a su lado todo el tiempo para apoyarlos: claro, sin limitarse de ninguna manera el uno al otro. Creo que el amor debe ser equilibrio: Es aprender a ser complemento, no un impedimento. Pero a veces  todo eso es complicado que lo encuentren en una pareja que se dedica a la misma profesión o a algo similar en lo que tengan que ocupar la mayor parte de su tiempo. Ya sea viajando, trabajando largas horas; y además tienen que soportar la idea de que su pareja tenga que besar a otra persona: aunque sólo sea una actuación y a pesar de que también sean actores. Pienso que para cualquiera es difícil ver a quien amas con alguien más, sean las circunstancias que sean. Además tienen que contenerse cuando salen en una cita, si los fans los reconocen y se acercan de inmediato a pedir su autógrafo. Pero desear que sólo este contigo es lo peor que se podría hacer. No soy perfecta, ni una especialista en estos asuntos, pero sería bueno intentar separar una cosa de la otra. No siempre es fácil, pero tendría que estar consciente de que existen muchas personas que lo admiran por su trabajo. Así separaría la admiración del amor. Porque el amor jamás te va a limitar y sabrá esperar el momento adecuado para demostrarlo. Las soluciones del amor son perfectas, sólo hay que escuchar nuestro corazón para lograr un equilibrio entre ambas cosas. Todo esto también me ha llevado un tiempo aprenderlo, pero considero que nada de lo que he vivido ha sido en vano, por más difícil que haya sido, siempre te deja una lección que te ayudará en el futuro.

¡Así que!, cuando lo piensas bien, la verdad es que su vida no debe ser nada fácil: al menos no como lo pensamos.

Ellos lo que  en verdad desean es ser amados con intensidad como cualquiera de nosotros.   Desean: apoyo, cariño, comprensión, fidelidad y sobre todo compañía sincera   de una pareja ideal.

¡Entonces!... Tal vez esa única oportunidad en la que pensaba, realmente este pasando: “justo en este instante”.

SEGUNDA PARTE

¿Sueño o realidad?

Después de analizarlo y meditarlo muchas veces; finalmente decido arriesgarme y responder el mensaje.

Hola Peter: a mí también me gustaría conocer un poco más de ti.

Sobre mi te puedo contar que vivo con mis padres y mi hermana en el poblado de textiles McAdenville en Carolina del Norte, localizada a 15 millas de Charlotte, la ciudad más grande del estado. Soy algo ermitaña; me agrada estar en casa y disfrutar de mi familia; pero eso no significa que no sea divertida: soy alegre la mayor parte del tiempo; me gusta bailar, cantar, y toco la guitarra. Mi mascota favorita es el perro. Me agrada ser creativa. Me encanta leer y aprender algo nuevo todos los días. Pero también considero que tengo muchos defectos: soy algo perfeccionista, ¡bueno!, a veces me paso de perfeccionista; aunque trato de aceptar mis errores y aprender de ellos porque espero que me ayuden a ser una mejor persona. También tengo espíritu aventurero, sin llegar al extremo, ¡claro!  Me gusta acampar; y aunque no soy muy atlética que digamos, me agradaría aprender actividades diferentes. También me  fascinaría aprender a usar una cuatrimoto.

Por el momento estoy enfocada en mi empleo: Trabajo en Bella Style; una empresa dedicada al diseño y confección de prendas. Soy la asistente de la Directora de Moda.

Espero no te decepcione mi forma de ser.  De todas maneras te agradezco por responder mi mensaje.

Finalmente lo envió  sin esperar una respuesta; porque después de describirme pienso que tal vez crea que soy una persona totalmente aburrida. Aunque la verdad es que  no lo soy.  Generalmente hago reír mucho a mi familia; sólo  que con otras personas me cuesta un poco  más  interactuar, pero una vez que nos conocemos, no me detienen.

Al siguiente día todo transcurre normal. Por la tarde, después de llegar del trabajo voy directo a mi computadora; porque aunque ya me había dicho que no me iba a hacer ilusiones; la verdad es que mi corazón late a mil por hora cada vez que pienso en él. Así que abro mi página y descubro que sí hay un nuevo mensaje, por increíble que parezca.  Trato de tranquilizarme un poco, y con mi mano  temblorosa  doy un clic. Se abre y lo que dice me deja totalmente sorprendida:

Hola  nuevamente Kelly. ¡Sabes! Desde que leí lo que escribiste no he podido dejar de pensar en ti. No puedo describir el efecto que has causado en mí. Me gustaría mucho, y si tú quieres, que pudiéramos tener una conversación en línea y así conocernos mejor. Espero impaciente tu respuesta.

¡Y ahora, qué voy a hacer?... ¡estoy horrible!... tengo que hacerme algo urgentemente para verme un poco mejor.

Estoy tan nerviosa. Jamás me imagine que esto podría pasarme. ¡¿A caso esto es  un sueño?!  ¡¿Esto es real?! ¡¿Está pasando en verdad?! Me pellizco el brazo. Me duele mucho y así me doy cuenta de que no es un sueño: ¡esto es real! Tengo ganas de gritar de la emoción, pero si lo hago, mis papás y mi hermana escucharan. Así que me contengo. Tomo una almohada, me la pongo en la cara y grito bajito sobre ella.

¿Será acaso que me estaré volviendo loca?: ¡No, eso no puede ser!… tengo que reaccionar y concentrarme en lo que haré.

“Mi mamá suele decirme que el corazón de los hombres es como un candado difícil de abrir: una debe darse a la tarea de encontrar la llave, porque el día en que tú te conviertas en esa llave, “lo imposible, se hará posible”; porque un candado puede permanecer cerrado por mucho tiempo, a pesar de que hayan intentado abrirlo con muchas llaves, pero cuando se encuentra la  correcta; este abrirá. Y aunque lo coloques en el lugar que sea, el candado volverá a abrir mientras tenga la llave ideal a su lado: porque simbolizan un complemento perfecto”.

Respondo nuevamente su mensaje, confirmando que  a mí también me gustaría verlo. Y así acordamos la fecha, y la hora que nos encontraremos en línea:   “Viernes a las  7:00pm”.

Ok, hoy es miércoles, así que tengo un día para hacerme todo lo necesario y verme mejor.

Tal vez exagero, pero pienso que para una como mujer es importante sentirse bien consigo misma.

Entonces abro mi closet y comienzo a ver que me puedo poner. Saco pantalones, blusas, vestidos y formo  una infinidad de combinaciones. Espero  que después de elegir lo más adecuado logré verme un poco mejor, y con un maquillaje natural, luzca bien. Recuerdo que una vez permití que me maquillaran para una fiesta. Me pusieron como cinco capas de maquillaje. Además del corrector y varias cosas más. Me sentía como payaso. Para mi mala suerte ese día hacía un calor insoportable y después de un rato todo empeoró. Parecía que me hubieran aventado una cubeta de agua en la cara; con el rímel todo escurrido; además se me veía tan brillosa que parecía faro. Así que me distinguían aunque estuvieran a una distancia considerable de mí. Y para colmo; al regresar a casa y desmaquillarme, vi que mi cara estaba toda roja e hinchada. Me causó alergia y así me duro unos días: ¡fue horrible! Estuve a punto de ir a comprarme una máscara, de lo que fuera, no me importaba, cualquier cosa sería mejor que mi cara de espanto. Pero afortunadamente mi mamá como toda una heroína entro en mi habitación con un ungüento que había comprado. Parecía que me acabaran de aplastar un pastel con mucho betún. Pero al siguiente día, milagrosamente todo había vuelto a la normalidad. Realmente hizo magia.

Después de sacar todo de mi closet, analizo lo que he elegido: unos pantalones de mezclilla, una blusa blanca con cuello de ojal  y unos collares largos. Creo que no esta tan mal. Sólo espero causar una buena impresión. Después de todo, creo que no fue tan difícil encontrar algo que ponerme. Volteo a ver mi cama invadida por una montaña de ropa que tendré que guardar.

Al siguiente día decido contarle todo a mi hermana Kate de 20 años: ella es delgada,  un poco más alta que yo, tiene el cabello castaño y sus  ojos son color  ámbar. Ella está estudiando la licenciatura en gastronomía. Es realmente muy buena: “Cocina delicioso”. Tiene poco estudiando y considero que ya es toda una experta. Cada cosa que prepara me parece todo un manjar. Siempre dejo limpio el plato. Creo que en el futuro ella tendrá  gran éxito en todo lo que decida hacer. Mi hermanita es mi confidente y mi mejor amiga, al igual que mi mamá. Las tres somos casi inseparables. Yo suelo ser protectora, me gusta cuidarlas mucho, y me siento feliz cuando hago algo que hace que pongan una gran sonrisa. Me he prometido que haré todo lo posible por hacer realidad todos sus sueños. No sólo los de ellas, sino también de mi papá. Y pondré todo mi corazón en ello para lograrlo.

Kate esta tan emocionada, que quiere darme su punto de vista acerca de lo que me pondré. Así que vamos a mi habitación y le muestro el conjunto que elegí. Está totalmente de acuerdo con ello, porque  dice que refleja mi forma de ser, y es mejor que sea yo misma, y no que finja algo que no soy.

Mi hermana esta tan feliz por mí, que quiere contárselo a mi mamá Natalie; pero le pido que no lo haga, que será mejor que espere un poco, porque no deseo ilusionarme demasiado. Así que, promete guardar el secreto.

Ahora tengo tantos nervios, ¡no sé qué va a pasar?... además, también tengo miedo, porque tal vez al verme lo decepcione. Después de todo yo soy mayor que él por cuatro años. ¡No sé de qué manera influya eso?: “Supongo que esta es la magia de la incertidumbre”.

“Pero dicen que cuando en verdad se ama, no sabes la razón por la que lo amas, porque todo de esa persona te hace inmensamente feliz”.

Ha llegado el día, y… ¡no sé qué será lo primero que le diré?... Cada minuto que paso en el trabajo se me hace eterno. Siento como si todos en la oficina me voltearan a ver. Me levanto de mi lugar y voy hacia la copiadora, pongo el documento y volteo a ver si es verdad que todos me observan. Pero no es así. Todos siguen trabajando como si nada ocurriera. Creo que estoy demasiado nerviosa. Regreso la mirada hacía la copiadora y me doy cuenta que me he equivocado de documento. ¡Rayos!... Ya basta Kelly, tienes que controlarte, me digo a mi misma.

Llego la hora de salida. Salgo y  tomo un taxi. En el trayecto  veo pasar a la gente y me cuestiono si ha sido una casualidad lo que ha sucedido: ¿Cómo es que me ha elegido a mí?... si soy tan difícil de distinguir como un grano de arena en medio de una playa.

Llego a casa, saludo a mi mamá con un beso en la mejilla y le digo que la quiero mucho. Ella me responde: yo te quiero más. Su nombre es Natalie y es delgada, de estatura media, ojos color marrón, cabello negro y rizado. La gente siempre cree que es más chica de edad porque es come años. A mí me dicen que me parezco a ella. Y les agradezco  porque es muy bonita y además es admirable. Ella jamás se da por vencida. Tiene mucho carisma y posee una nobleza incomparable.

Después de comer, subo a mi habitación a esperar a que den las siete. Comienzo a arreglarme. Me cambio y me siento frente al espejo; que no sé si es mi aliado o mi enemigo, porque a veces mi reflejo es bueno y otras es espantoso. Pero hoy no luzco tan mal.

Son las 7:00 pm. Después de una larga espera enciendo mi computadora; me meto a mi página, y finalmente espero a que aparezca. Pasan 15 minutos, media hora. Doy vueltas en mi habitación viendo cómo pasa el tiempo. Oigo como el reloj avanza, tic-tac, tic-tac, retumba en mi cabeza. Pasa una hora y no aparece. Supongo que después de todo, no soy lo suficientemente interesante para que él se fije en mí. Volteo a verme en el espejo, me observo detenidamente, me acerco y me alejo, me acerco y me alejo; y luego me digo: ¿cómo pude imaginar que en verdad le interesaba? ¡Que estúpida  eres Kelly James! La realidad es esta, ¿cómo le podrías interesar a alguien que ni siquiera te ha visto en persona… y menos a un chico como él. No apago la computadora, pero me voy hacía mi cama, me tumbo en ella, y sólo me quedo mirando fijamente al techo, pensando en que soy una tonta por haber creído que algo podría pasar, pero no quiero llorar, ¡no más!, porque antes ya he llorado demasiado por alguien que creí querer con todo mi corazón y me dejo por una chica que le resultaba menos complicada que yo. Supongo que porque no quise  acceder a sus peticiones. Pero no soy fácil y creo que él se interesaba más por su propia satisfacción. Ahora sólo quiero dejar todo eso atrás, ya que no vale la pena ni recordarlo.

Existen millones de personas en el mundo, ¿sería posible que de todas esas personas hayan elegido a dos para que se encuentren entre toda esa gente?... ¿Cuántas personas debemos conocer antes de llegar a ese ser elegido para nosotros?...

Después de un rato, me quedo dormida, y al cabo de dos horas, despierto, para apagar mi computadora. Cuando me acerco a ella me sorprendo: ¡él está ahí! Casi me desmayo.

“Nuestras miradas se han cruzado por primera vez y siento como si lo hubiera estado esperando toda mi vida: como si ya lo amara sin conocerlo.”

“Todo se reduce a este instante; porque ahora sé que si se puede amar sin ser necesarias las palabras; porque con una simple, pero maravillosa mirada, se dice todo. No importa el lugar donde nos encontremos, tal vez nuestro encuentro no haya sido sólo una casualidad”.

Él comienza pidiéndome perdón por no haber estado a la hora que habíamos acordado. Me dice que no había podido llegar a tiempo, porque lo habían entretenido con una escena que tenía que grabar; pero que sólo pensaba en nuestra cita en ese momento. Y no sabía si aún estaría esperando, pero deseaba que así fuera; y que  ahora que me puede ver, piensa que todo ha valido la pena, porque de verdad en este justo momento no le importa ni el pasado, ni el futuro: “solo le importo yo”. Esas palabras se repiten en mi cabeza una y otra vez. Quisiera llorar de felicidad; pero primero debo asimilar todo con claridad.     

—No te preocupes, yo sé que tienes mucho trabajo— le digo con la voz un tanto temblorosa debido a los nervios que se apoderan por completo de mi—. Tal vez puedas contarme un poco acerca de  lo que haces—pregunto con expectativa.

— ¡Bueno!— suspira—. Hoy estuvimos grabando varias escenas que serán dentro de un vagón.

Comienza a contarme absolutamente todo. Y me hace reír tanto por la manera en la que lo cuenta. Mueve mucho las manos, habla rápido en momentos y  también hace muecas graciosas. Yo también le platico sobre mí. Le cuento una anécdota graciosa de cuando recién entre a trabajar. Yo no sabía que los empleados tenían un ritual de iniciación, o como dicen: una novatada. Recién llegue y me dijeron que para registrarme tenía que pararme en medio de todo el departamento, tomar mi gafete y mostrarlo a la cámara de seguridad y gritar muy fuerte mi nombre varias veces. Y… pues ahí estaba yo, parada en medio con mi mano extendida mostrando el gafete y comencé a gritar mi nombre: Mi nombre es Kelly James, mi nombre es Kelly James y soy la nueva asistente… Enseguida comencé a escuchar una ola de risas por todos lados  y vi como todos los del departamento no paraban de reír ni un minuto. Otros casi lloraban de tanto reír. Mi amiga Lisa fue la que se acercó a mí, cuando vio mi cara de desconcierto, y me dijo que había caído en la novatada tradicional. Pero yo en lugar de sufrir por ello, solté la carcajada. Jamás había sido víctima de una novatada, pero me conto que a otros les había ido peor, porque antes solían dejarlos encerrados en la bodega de la papelería por varias horas.

Después de contarnos nuestras anécdotas, me muestra a su cachorro:

— ¡Es grande! (un labrador retriever negro). Y…  ¿cómo se llama?... —pregunto con curiosidad.

—Se llama Max.

—Yo también te presento a mi cachorrita: se llama Candy  (una chihuahua de año  y medio; tan pequeña que la puedo agarrar con una sola mano. Su pelo es color miel y tiene una mancha blanca en forma de diamante en la cabeza).

— ¡Genial!, ¡qué bonita! —me dice.

— Mi cachorrita es la consentida de mi papá. Cuando él llega de trabajar Candy se alborota de la felicidad. Creo que está más consentida que mi mamá, mi hermana y yo.  Es muy tranquila, y cuando estoy en casa me sigue a donde quiera que vaya.

Pasamos un largo rato platicando y riéndonos, que  no nos damos cuenta de la hora que es. Y para cuando miramos el reloj ya  son las dos de la mañana. Así que nos despedimos.

—Creo que ya es un poco tarde—le digo.

—Sí, pero quisiera verte nuevamente. ¿Claro, si tú quieres?—me pregunta con ilusión.

Como no voy a querer, si ahora que lo conozco no podré dejar de pensar en él.

—Claro que me gustaría—respondo finalmente.

—Entonces, ¿nos vemos a las 9:00pm?—me pregunta.

—Ok, cuídate mucho. Nos veremos más tarde.

Apagamos la computadora y  me tumbo en la cama llena de ilusiones. Hoy pase  de momentos malos a buenos y por último a momentos maravillosos. Suspiro una y otra vez. Y ahora creo que todo lo que sueño lo puedo realizar.

Miro hacia mi ventana y veo que la luna particularmente  brilla más que otras noches. Me acerco y la observo por un rato; pensando que quizás él también este observándola en este momento. Siento que tal vez pueda estar más cerca de él de lo que creo; a pesar de la distancia. Suspiro, regreso a la cama y  me quedo dormida profundamente.

Al siguiente día, mi hermana entra eufórica en mi habitación, y me despierta de un susto. Me paro de un solo movimiento. Parece que me hubieran puesto un gran ventilador enfrente porque tengo todo el cabello alborotado y los ojos de espanto.

—Tranquila, soy yo, pero quiero que me cuentes todo lo que paso—me dice Kate con insistencia.

—Espera al menos a que  despierte completamente.

Yo no sé porque en las películas las actrices siempre despiertan bien maquilladas y bien peinadas: La realidad es otra. Algunos hasta despiertan peor que yo. Tal vez hasta con el ojo pegado. Cada quien tiene una manera diferente de dormir. Es prácticamente imposible despertar como si hubieras acabado de salir del salón de belleza.

—Cuéntame ya…—insiste Kate.

Empiezo a contarle todo, y también le digo que esa misma noche volveremos a vernos.

—Que emocionante. ¿Y piensas contarle a mamá?...

— ¡No!  Creo que aún no es el momento.

—Ok, Kelly, pero espero que pronto se lo puedas contar, porque ya sabes que no soy buena guardando secretos por mucho tiempo.

—Sí, ya lo sé, pero te ruego que en esta ocasión lo hagas.

— ¡Bien!, lo haré. Y por cierto: se te va hacer tarde para ir al trabajo.

Volteo a ver el reloj y doy un salto de la cama, porque ya se me ha hecho realmente tarde. Me meto a bañar, me arreglo y salgo de casa sin desayunar.  Por suerte tomo un taxi rápidamente.

Al llegar, pago y bajo corriendo (la empresa es grande, la fachada es de cristal, donde te puedes reflejar al pasar). Para llegar al edifico tengo que recorrer un camino con árboles a los costados y después subir unos escalones; pero en el camino choco con un chico que no conozco, le  pido disculpas sin prestar mucha atención, y entro corriendo. Llego justo a tiempo,  porque después de mí, entra mi jefa, Lina Lee: Ella es una  mujer  muy imponente. Es de piel  clara. Tiene el cabello largo, lacio, color negro; siempre peinado de forma  perfecta.  Sus padres son japoneses; pero ella nació aquí en  Estados Unidos. Sabe vestir muy bien; su estilo es muy elegante y camina como si siempre fuera por una pasarela. Es muy perfeccionista, así que mi trabajo debe ser impecable.

—Buenos días — dice a todos.

—Buenos días señorita Lina—respondemos al mismo tiempo.

—Kelly, quiero que vayas al área de diseño por unos bocetos que tienen que entregarme.

—Enseguida.

Mi amiga Lisa me detiene mientras me dirijo al área de diseño. Ella es un poco más bajita que yo, y traé el cabello teñido de pelirroja; usa lentes de contacto azules porque le encantan los ojos de color. Su arreglo a veces parece un poco estrafalario.

—Oye, Kelly, de la que nos salvaste, porque si te hubieras tardado un poco más, Lina se hubiera alterado.

—Lo siento Lisa.

—No te preocupes. De la que nos salvamos.

Sonreímos y continúo mi camino.

El área de diseño es un espacio imponente con ventanales  grandes, y varios restiradores alrededor donde se encuentran trabajando los diseñadores. Algunos son algo egocéntricos: ¡pero bueno, no me queda de otra!...

Bárbara es la diseñadora en jefe, y es quien me entregará la carpeta con los diseños preseleccionados. Todos suelen llamarla, Barbie: Ella es rubia; un poco más alta que yo: ¡bueno, eso creo!, porque siempre trae unos tacones muy altos. ¡No sé  cómo aguanta estar todo el día con esos zapatos?... Yo soy de la opinión de que es mejor utilizar unos tacones que te hagan lucir bien, pero que no te torturen por largas horas. ¡Bueno!, allá ella. Sólo espero que después de un tiempo no termine caminando como si se hubiera acabado de bajar de un caballo, con las piernas curveadas, por usar tacones tan altos por mucho tiempo. Ja, ja… ya me la imagino. ¡Vaya! lo que hacemos las mujeres por sentirnos atractivas. A veces ni siquiera lo hacemos por llamar la atención de los hombres, sino por permanecer en la competencia de: ¡¿A ver quién se ve mejor?!... Es absurdo, lo sé, pero casi siempre es una guerra entre mujeres. Y cuando hay una fiesta es peor, se les puede observar cómo  se pasean de un lado a otro luciendo sus vestidos carísimos, contoneándose como si fueran pavorreales en celo.  Muchas gastan un dineral en vestidos que ni siquiera lucen bien en ellas. Yo prefiero hacerme mis  diseños. En casa tengo mi propio cuarto de trabajo, donde se encuentran mis máquinas de coser, mesa de corte y mi maniquí; además de todas las herramientas y algunos materiales necesarios para hacer todo lo que mi imaginación me permita crear. Me encanta hacer cosas distintas, sencillas, pero elegantes y que muestren algo de mí. Desde niña he sido así. Siempre soñando con hacer algo diferente al siguiente día.   

Vuelvo a mi área de trabajo y observo que varias chicas están reunidas cerca de la oficina de Lina; pero no logro entender la razón del por qué. Hasta Lisa se encuentra observando con curiosidad.

Me acerco un poco para ver mejor: ¡Oh!, ya veo que hay alguien hablando con ella, pero sólo logro verlo de espaldas. ¡Bueno!, como yo  no sé qué pasa,  regreso a mi lugar  y continúo trabajando.

Como después de media hora salen de la oficina. Qué buenoque todas las chicas alcanzaron a correr a sus lugares antes de que salieran.

Escucho como mi jefa le agradece que pueda comenzar a trabajar  de   inmediato.

Yo continúo trabajando como si nada hubiera ocurrido; con la cabeza hacia  abajo, checando unos documentos; pero tengo que levantar la mirada, cuando él me dice:

—Disculpa, ¿esta pulsera es tuya?... creo que la dejaste caer cuando chocamos— coloca la pulsera sobre mi escritorio.

Me sorprendo al levantar la mirada y  ver un chico rubio, alto, y de ojos azules, ¡impactante!... Y ahora veo cual era el asombro de todas las chicas, “pues el hombre es muy guapo”.

—Sí, es mía—respondo—. Disculpa por chocar contigo, pero  tenía un poco de prisa.

—No te preocupes, me alegra que así sucediera.  Por cierto, mi nombre es Stephen Sanders. Y… ¿cuál es tu nombre?...

—Kelly.  Kelly James.

—Ok,  Kelly.  Nos estaremos viendo por aquí muy seguido.  Voy a trabajar en el área de diseño.

— ¡Qué bien!,  espero que después de trabajar un tiempo ahí, me sigas hablando.

¡No hubiera dicho eso! Pienso. Pero es la verdad. Todos los diseñadores han llegado muy amables,  se presentan, me hablan bien porun tiempo, y después se vuelven  muy arrogantes.

Él solo sonríe y contesta:

—No te preocupes, procuraré  no cambiar. Pero no soy un diseñador; sólo soy el fotógrafo.

—Lo siento, ignora mi respuesta, no debí decir eso—. Le pido una disculpa, porque creo que exageré al contestarle de esa manera.

—Creo que deberías conocerme mejor. Podríamos tomarnos un café más tarde en la cafetería de la empresa. ¿Te gustaría?...

En otras circunstancias probablemente le hubiera dicho que no, pero estoy tan apenada que acepto.

—Está bien—respondo finalmente.

—Entonces nos vemos dentro de tres horas en la cafetería— reitera.

—De acuerdo, nos vemos más tarde.

Cuando se va, volteo, y tengo como diez miradas dirigiéndose a mí de una manera  poco amistosa, que si sus ojos fueran pistolas ya me hubieran matado. Incluso, mi jefa me observa desde su oficina.

¡No sé qué he hecho? Aquí no ha pasado nada. ¡No sé qué estén pensando las demás?...

Cuando llega la hora, bajo a la cafetería como todos los días. Quizá él no se encuentre ahí. Llego, miro alrededor, y efectivamente; él no está ahí. Así que voy hacia el mostrador y pido un café y unas galletas, pago y cuando volteo…  ¡él está ahí!, detrás de mí; por poco le tiro el café encima.

— Creo que es nuestro destino seguir chocando, ¿no crees?... —pregunta con certeza.

—Esta vez creo que pudo haber sido peor, si te hubiera tirado el café encima—respondo.

— ¡Pues! hubiera sido excelente, así nos tendríamos que ver nuevamente, porque ahora me deberías una camisa.

Sonrió un tanto nerviosa. Creo que me sonroje.  Después nos dirigimos hacia la mesa. Él, amablemente, saca una silla para que me siente, y después  se sienta frente a mí.

— ¡Y bien!, entonces, cuéntame: ¿cuánto tiempo tienes trabajando aquí?...

—Cumplo dos años el próximo doce de octubre.

—Sólo faltan doce días. Tendremos que celebrarlo — sugiere.

—No creo que sea motivo de celebración.

—Pues yo sí. Después de todo,no se cumplen seguido dos años de aguantar a un grupo de diseñadores engreídos.

Comienzo a reírme tanto, que casi le escupo el café encima. Pero eso no sucede.

Después de terminar de reír, respondo:

—Realmente es todo un reto  lidiar con ellos. Ahora, cuéntame un poco sobre ti.

—Soy fotógrafo desde hace tres años. ¡Creo que soy bueno!,  pero aún me falta mucho por aprender. Trabajé un tiempo para una revista de espectáculos; me encargaba de tomarles fotos a algunos actores y cantantes del momento.

— ¡Oh!... Así que te colabas entre gente famosa.

—Pues no del todo. La verdad es que no me gustaba. Así como a ti no te gusta trabajar con los diseñadores.

— ¡Y así que ahora te dedicaras a tomar fotos a chicas guapas con vestidos hermosos?...

—Creo que no habrá mucha diferencia, pero es un cambio.

—Siempre es bueno aprender nuevas cosas— observo el reloj y veo que se me ha hecho tarde: ¡Otra vez!—. Ya es hora de regresar a trabajar.  Fue un gusto conocerte—  me paro rápidamente.

—Nos seguiremos viendo, Kelly— alcanza a decirme.

—Ok, hasta luego—le respondo mientras sigo caminando.

Saliendo de trabajar me dirijo directo  a casa, porque por la noche tengo una cita muy importante frente a la computadora, con Peter.

Llego a casa y ya me esperan para comer; mi papá George, mi hermana Kate y mi mamá Natalie: Ella  siempre está ayudando a cuantas personas puede. Es maestra en un jardín de niños,  y todos sus alumnos la quieren mucho. Siempre se encarga de los preparativos cada que hay un evento en la escuela. Y puedo presumir que son todo un éxito. Tiene una gran habilidad en cuanto respecta a la planeación de eventos.

Mi papá George es alto y fornido, de ojos color miel y cabello castaño. A primera vista es intimidante, pero una vez que lo conoces te das cuenta de que es como un niño: es muy divertido. Él tiene un taller mecánico, y cuenta con muchos clientes que lo buscan porque todos sus trabajos los hace a conciencia: es muy responsable.

—Ya llegue familia.

—Kelly,  ven a comer—me dice mi mamá.

—Sí, ya voy. Sólo  lavaré mismanos.

Regreso  rápidamente y me siento al lado de Kate.

—Y, ¿qué tal el trabajo? —me pregunta mi papá—, ¿hay alguna novedad?

— ¡Oh! sí, llego un nuevo fotógrafo a trabajar con los diseñadores.

— ¡Qué bien! También ha llegado un vecino nuevo a la calle. Vivirá a cuatro casas de aquí—comenta—. Creo que después deberíamos ir a presentarnos.

—Está bien, iremos mañana.

— ¡Sí! Y  llevaremos unas galletas, ¿te parece? —sugiere mi mamá.

—Me parece bien, así podremos conocerlo y llevarnos un poco mejor, en caso de que sea un vecino difícil.

Después de comer me dirijo a mi habitación para ver que me pondré. Saco unos pantalones de mezclilla, una playera de tirantes y una chaqueta. Retoco mi maquillaje; y mientras espero a que de la hora, decido seguir leyendo mi libro de “El Alquimista” de Paulo Coelho.    

Las 8:55. Prendo la computadora y mi sorpresa es que Peter ya está ahí esperándome.

— ¡Hola!...

— ¡Hola!—responde —.Todo el día sentí la necesidad de verte; me imaginaba  que estabas a mi lado y me puse a hablar solo frente al espejo… Creo que me estoy volviendo loco: “pero loco por ti”.

— ¡No sé qué decir!  Jamás me imagine que un chico tan famoso como tú me diría esto. Yo,  desde el  día que vi una de tus películas; y sin conocerte; ¿cómo explicarlo?... sentí una necesidad inmensa de estar a tu lado. Tal vez te parezca absurdo, pero es verdad.

Es inexplicable, porque yo compre esa película por impulso; cómo si algo me dijera que la comprara; y yo soy de las personas que tarda mucho tiempo en elegir, porque me paso leyendo de lo que trata cada una; y después elijo la que más me llama la atención. Pero con esta película no fue necesario hacer nada de eso. Sólo entre, la vi y de inmediato la compré. “No sé cómo una cosa llevo a la otra, porque enseguida de verla, comencé a necesitar saber más acerca de él. Y la canción de la película fue como si me diera un mensaje, porque todo lo que dice, está sucediendo”: Tal vez  sea yo la que me esté volviendo loca. Pienso.

—No es absurdo. Yo también siento una conexión especial contigo.

—Sabes… ahora a cada instante parece como si recibiera una señal que me recuerda a ti. Mi amiga de la escuela, Holly, se la pasaba hablando sobre el misterio del universo. Una vez me dijo que hay señales que parecen extrañas y que se relacionan con algo que estás viviendo con otra persona. A eso se le llama: “sincronicidad”; que se refiere a los sucesos que no tienen explicación y que los atribuimos a la casualidad; pero que no lo son; suceden para ayudarnos a solucionar algo en nuestras vidas  y para guiarnos en el camino hacia algo mejor. Sincronicidad es casi como decir: “magia”.

Después de decirle esto, Peter queda sorprendido y comenzamos a platicar sobre cosas extrañas que últimamente nos han sucedido. Y por increíble que parezca: ¡coincidimos!

“¡Será acaso, que algo o alguien de manera mágica nos haya guiado para encontrarnos?”

He hablado muy poco con él, pero siento que lo conozco de toda la vida. Y ahora mi corazón me dice que lo necesito y que lo amo inmensamente.

Después de un rato platicando, él se despide de mí y me dice algo que me deja pensando:

—“El amor se siente, no se razona”: y yo siento que te amo.

Al escuchar eso, mi corazón comienza a palpitar rápidamente y mi cuerpo se inunda de emociones.

—Yo también te amo— respondo con nerviosismo.

—Te veré mañana a la misma hora. Que descanses, Kell.

—Igualmente, Peter.

Apago la computadora y me voy a la cama.

Comienzo a soñar. Él está ahí; pero no como es ahora, sino como un  niño de diez años aproximadamente.  Se sienta a mi lado, toma mi mano y nos miramos fijamente a los ojos por un momento. Enseguida se para y se esconde tras un sofá, pero sin dejar de verme. ¡No sé qué significa?

Al día siguiente despierto con una gran sonrisa, a pesar de que mi despertador casi me hace saltar del susto.

Tengo el cabello todo alborotado, creo que estuve dando muchas vueltas en la cama. Me levanto y me veo en el espejo: ¡parezco zombi!; definitivamente tendré que hacer algo rápidamente para remediarlo.

Me dirijo a la ducha y mientras me enjabono descubro un lunar  en mi hombro derecho con forma de media luna; pero un poco redondeada de una punta. Jamás lo había visto; supongo que no había prestado suficiente atención.

Después de vestirme, me acerco al tocador y me miró fijamente en el espejo. Veo algo extraño que rodea mi reflejo: es como una especie de aura color blanco y rosa, muy tenue, casi imperceptible. ¡No sé qué es?, así que decido no prestar atención, y continúo arreglándome.

Comienzo a peinarme. De pronto siento como si alguien estuviera detrás de mí; observándome, pero no hay nadie: ¡Creo que estoy perdiendo la razón!...

Bajo corriendo. Comienzo a desayunar. Kate me observa como si fuera un bicho raro; así que le pregunto:

— ¿Por qué me miras así?...

— ¡No sé!, es qué, te vez extraña hoy. Tu mirada tiene mucho brillo.

— ¡Enserio! Tal vez sea porque hoy me maquille diferente.

— ¡No creo!, es algo más—me dice enfatizando y entrecerrando los ojos de manera amenazadora—. Pronto descubriré la razón.

—Ok, pero será en otro momento, porque tengo que ir a trabajar. Y esa miradita no me intimida, Kate.

—Pero mi interrogatorio si lo hará, Kelly James—me dice mientras me dirijo hacia la puerta.

Cuando llego al trabajo me encuentro en la entrada con Stephen.

— ¡Hola Kelly!

— ¡Hola!  ¿Listo para el desafío?

—Creo que sí. Porque a pesar de que hoy no fuera un buen día; no importa porque he encontrado una razón para sentirmefeliz.

— ¡A sí!, ¿y cuál es?

—Pues…

Antes de que me conteste, Lina interrumpe.

—Buenos días.

—Buenos días—respondemos Stephen y yo al mismo tiempo.

—Date prisa Kelly. Debemos llegar a la junta con los accionistas.

—Sí, claro. Hasta luego Stephen.

—Hasta pronto Kelly. Te veré en la cafetería.

—Sí, nos veremos más tarde.

La junta con los accionistas es muy importante para la empresa, porque nos abrirá nuevas puertas en la industria de la moda. Lina es muy buena en los negocios, no se le escapa nada. Para ella cada detalle cuenta y todo lo que haga yo como su asistente es importante. Hoy vendrán cinco accionistas a quienes también les presentaran la nueva colección de ropa primavera-verano que saldrá el próximo año. Antes de iniciar tengo que tener lista la sala de juntas, acomodar el plan de negocios en unas carpetas de piel, que debo colocar en cada lugar. En el tiempo que llevo trabajando aquí, he aprendido mucho de mi jefa, y trato de poner mucha atención en todo, porque espero que más adelante me sirva de alguna manera para ocupar un puesto mejor.

Después de que llegan los accionistas, comienza la explicación de la propuesta, a la cual responden con un, no. Inmediatamente, Lina utiliza toda su fuerza de convicción, y termina convenciéndolos. Creo que la junta ha sido todo un éxito. Con esto la empresa crecerá aún más, y tal vez en algún momento yo tenga la oportunidad de demostrar todo mi talento en el diseño.

Al terminar la junta, Lina dirige a todos hacía un salón acondicionado especialmente para la presentación de la nueva colección.

Bárbara explica el diseño que porta cada modelo. Todas ellas son muy delgadas y de piernas largas; saben cómo posar dentro y fuera de la pasarela. “A mí, generalmente de cada veinte fotografías que me toman, sólo una me gusta. Ya no sé si es porque de plano no soy fotogénica, o porque soy demasiado exigente conmigo misma”. Antes era peor porque mis atuendos no eran precisamente una combinación perfecta; más bien parecía una caja fuerte con miles de  combinaciones, pero ninguna era la correcta. Recuerdo una chamarra verde que mi papá me compró cuando tenía como nueve años: ¡era horrible! Yo la odiaba, pero tenía que ponérmela, aunque no combinara con nada. Esperaba con impaciencia el día que esa chamarra dejara de existir. Y cuando eso sucedió, fui inmensamente feliz. Eso llevo un tiempo, pero finalmente desapareció.

Veo caminar a cada una de las modelos por la pasarela y todos las observan analizando a detalle cada diseño. Una de las accionistas es sumamente exigente, y siempre termina pidiendo que cambien algún detalle en los diseños. Ella es alta, muy refinada; casi siempre viste con trajes sastres acompañados de sombreros muy sofisticados.   Es una de las accionistas mayoritarias en la empresa. Su nombre es Melanie Porter; y también es dueña de una de las revistas más prestigiosas en la ciudad. Por lo que su opinión es sumamente importante en la elección de cada colección.

Al final de la pasarela todos han quedado conformes con todo: menos Melanie. Ella pide a Lina que cambien algunos detalles en las prendas de  tres de las modelos. Eso no le agrada nada a Bárbara, ya que, justamente esos diseños son suyos; pero no puede hacer nada más que seguir las recomendaciones de Melanie: “¿Me pregunto si algún día quedará conforme con todo al primer instante?”.

Más tarde, y poco antes de ir a la cafetería, mientras me encuentro trabajando frente a la computadora, comienzo a sentir nuevamente como si alguien estuviera parado junto a mí. Volteo de prisa, pero no hay nadie. Mi corazón late muy fuerte y siento una sensación de paz intensa. Continúo trabajando, pero no puedo concentrarme porque se me viene a la mente la imagen de Peter. Tengo una necesidad incontrolable de verlo.  Me tranquilizo, diciéndome: ¡tranquila Kelly, pronto lo volverás a ver!

Llega la hora de salir a la cafetería. Así que bajo; compro una ensalada, un jugo, y me dirijo a una de las mesas.  Enseguida  aparece Stephen.

— ¡Hola Kelly! ¿Cómo te ha ido hoy?

—Creo que bien. ¿Y a ti?

—Bien. Por el momento no he tenido ningún incidente con alguno de los diseñadores. Aunque… hay una chica, la diseñadora en jefe.

— ¡A sí!, Bárbara.

—Sí, ella. No me deja de ver ni un solo instante. Y creo que me incomoda demasiado.

— ¡Ten cuidado, puede ser peligrosa! —le digo vacilando—. No es cierto. Es algo creída, pero cuando recién llegó, era una chica sencilla y muy amable. ¡No sé en qué momento cambio?...

—Pues yo sólo veo a una chica  egocéntrica. Pero me alegro mucho haberte conocido a ti, porque creo que eres una chica auténtica. Y eso que tengo poco de conocerte, pero considero que eres diferente.

— Gracias. Creo que te has ganado una amiga. Bueno,  te veré después; porque como siempre, se me ha pasado el tiempo volando y debo regresar a trabajar.

— Por qué no nos vemos a la salida para ir a comer y seguir platicando.

—Claro—respondo—. Te esperaré más tarde en la entrada.

Regreso a mi escritorio. A ratos, mientras estoy trabajando, suelo observar detenidamente los bocetos de grandes diseños que pasan por mis manos, imaginando que tal vez  un día  mis diseños  estarán en los aparadores de las tiendas. A veces me parece que eso está muy lejos de ser posible, pero seguiré  adelante, aprendiendo todo lo necesario para poder alcanzar mí meta.

Más tarde, recojo mis cosas para irme, y de pronto, Lina me llama a su oficina.

—Kelly, necesito que antes de que te vayas lleves esto al área de diseño y se lo entregues a Barbie.

— Está bien. Vuelvo enseguida.

Lo único que  deseaba en estos momentos era irme, pero ni modo, mejor me apresuraré a llevarlo, porque Stephen estará esperándome en la entrada. Sólo espero que no piense que ya me he marchado.

Salgo disparada hacia el área de diseño; y ahí se encuentra Bárbara esperándome, con los brazos cruzados y  moviendo el pie, pegando en el piso una y otra vez, haciendo un ruido como de martilleo. Tac, tac, tac, tac.

—Valla, creo que cada vez te vuelves más lenta, Kelly.

— ¡Eso crees!; pues no tengo alas como para llegar en  segundos, Barbie—respondo de manera arrogante.

—He oído que te has hecho amiga de Stephen—se genera un silencio absoluto por un par de segundos—. ¿Quién te crees? Grábate bien esto en la cabeza, Kelly. No creas que alguien con el prestigio y el porte de él, pueda ser algo tuyo.

—De que hablas, sólo hemos conversado un  par de veces. ¿Pero a ti que más te da si soy su amiga o no?  Él no es propiedad de nadie.

Se acerca a mí como si fuera a golpearme.

—Escúchame bien niñita, tú no eres más que una simple ayudante, no te metas con lo mío.

— ¡No sé a qué te refieres?...  Yo no deseo nada que tu tengas— me doy la vuelta y salgo de ahí muy enojada.

Tengo ganas de regresarme y golpearla, pero  sería demasiado, y solamente iniciaría algo que al final sólo me afectaría a mí.

Veo el reloj y ya es demasiado tarde. Espero que Stephen no piense que lo plante.

Regreso corriendo, hasta llegar a mi escritorio por mis cosas. Aviso que ya he entregado el encargo y salgo rápidamente.

Llego a la entrada y busco a Stephen, pero no lo veo. Pregunto al guardia (un señor muy amable que lleva varios años trabajando para la empresa).

—Señor Darrell. ¿No vio de casualidad al nuevo fotógrafo por aquí?...

—Se refiere a un chico rubio de ojos azules.

—Sí, ese es.

— ¡Oh!... señorita Kelly. Él se marchó hace como diez minutos.

—Ok, gracias.

Creo que llegue demasiado tarde. Espero que me perdone.

Regreso a casa con mucha hambre. Saludo a mi mamá y empiezo a oler que ha preparado galletas. A ella le gusta cocinar, pero su especialidad es la pastelería y la repostería. Sus postres son mi delirio. Yo no herede sus dotes culinarias, pero a Kate le fascina todo esto.

Estoy a punto de tomar una galleta, cuando mi mamá me da una palmada en la mano y me dice:

—Deja ahí,  Kelly. Son para el nuevo vecino.

—No creo que se preocupe si falta una.

—Me acompañaras a entregárselos antes de comer.

—Está bien, te acompañaré voluntariamente a fuerzas.

—Bien señorita. ¡Toma! , tú se las entregaras.

Hago una mueca como de rabieta, torciendo un poco la boca.

Salimos de casa, y caminamos hasta llegar.

Su casa es muy bonita; una de las más grandes de la calle. Tiene sembrado un gran árbol al frente.

Me acerco a la puerta y  toco el timbre.

—No sale nadie. Tal vez no este.

—Espera, Kelly. Ya abrirá.

Y justo cuando me dice eso. Se abre la puerta; volteo, y mi gran sorpresa es que es:

— ¡Stephen!... ¿Vives aquí?

—Hola nuevamente Kelly. No comprendo, ¿qué haces aquí?—pregunta sorprendido.

—Somos vecinos. Vivo a unas cuantas casas de aquí.

—Pensé que te habías arrepentido de salir a comer conmigo.

— ¡No!... Lo siento mucho, pero Lina me hizo un encargo que me demoró bastante, y cuando salí, ya te habías ido.

—Me alegra oír que sólo fue un mal entendido.

Mi mamá se nos queda viendo con expectación.

— ¿Ya se conocían? —pregunta.

— ¡Sí!... Stephen es el nuevo fotógrafo en Bella Style.

— ¡Entonces trabajan juntos!... Me da gusto. Joven, mi nombre es Natalie y soy la mamá de Kelly—extiende el brazo para saludarlo —. Le hemos traído unas galletas que yo preparé, porque a Kelly no le gusta cocinar.

— ¡Mamá!... por favor—le digo apretando un poco los labios.

Stephen se ríe,  y  contesta:

—Gracias señora, es muy amable.

— ¡Oh! Sólo dime Natalie.

— Está bien. Gracias, Natalie. Y bueno, Kelly; ¿aún quieres salir a comer conmigo?

Y la que contesta por mí es mi mamá.

— ¡Sí, si quiere joven! Además, aún no has comido: ¡Verdad, Kelly?

Volteo a ver a mi mamá amenazadoramente, y después regreso la mirada hacia Stephen.

— ¡Claro! Después de todo ya habíamos quedado, ¿no?

—Iré a dejar las galletas y tomarémi chaqueta. Enseguida regreso.

—Aquí te espero. Sólo que también tendrás que acompañarme a mí casa por mis cosas.

— Bien. Así veré donde vives.

Nos dirigimos a mi casa. Mi papá se encuentra lavando el auto. Se acerca a nosotros y se presenta con Stephen.

—Hola joven.  ¿Usted debe ser el nuevo vecino?

— Sí señor, así es. Mi nombre es Stephen Sanders.

— Mucho gusto,  yo soy George— se estrechan las manos—. Y dígame: ¿le gustan los autos?...

—Claro señor, me encantan. Sólo que por el momento no tengo auto. Vendí el que tenía antes de cambiarme de casa.

—Ven y dime: ¿Qué opinas del mío?... Es cuatro cilindros (un Jeep grand cherokee color rojo). Me ha tomado un tiempo arreglarlo para que quede como quiero.

Mi papá es fanático de los Jeep 4x4 y espera un día poder tener un Jeep Rubicon. Si estuviera en mis manos poder comprarlo para regalárselo, lo haría. Tal vez algún día pueda hacerlo.

— ¡Oye, George!... No lo entretengas mucho, porque ira a comer con Kelly —le dice mi mamá desde la puerta.

—Iré mientras por mis cosas—le digo a Stephen.

—Sí, aquí te espero.

Subo a mi habitación. Tomo una chaqueta; y de repente siento un dolor en el pecho que me hace voltear hacia la computadora. Me acerco y toco la pantalla como si fuera Peter el que estuviera frente a mí.

—Peter, te prometo que regresaré pronto, para volver a verte.

A pesar de que él no se encuentra a mi lado,  siento como si estuviera aquí observándome.

Salgo de mi habitación, bajo las escaleras y por la ventana observo como mi papá y Stephen están platicando como si ya se conocieran hace tiempo. Ven el auto de arriba abajo y luego se quedan observando el motor. Yo no entiendo mucho de autos, pero de todos los que existen, el Jeep es mi favorito. Aunque hace ya un tiempo que no he vuelto a usar uno. Desde que estaba aprendiendo a manejar para ser más exacta. Cuando según yo, ya había aprendido, tome por primera vez el auto sola, y me fui a estrellar con un árbol. Me golpee muy fuerte en la frente, pero no paso a mayores. El golpe sólo se puso morado y también se me hincho un poco el ojo derecho. Mis papás se asustaron mucho, pero a mí después de que me atendieron y regresé a casa, me vi en el espejo y comencé a reírme, porque parecía una luchadora de box, después de una pelea. Bien hubiera podido decirles a mis compañeros de escuela que me había descontado a alguien que se me atravesó en el camino y que  quedo peor que yo. Pero no lo hice. Hubiera sido chistoso ver su expresión.  Recuerdo también la vez que me aventaron un balón y me pego en la cara. Los ojos apenas si se me veían de lo hinchado que me quedo el rostro. No soy buena para los deportes; pero aun así siempre me ha llamado la atención el básquet, aunque pocas veces lo he jugado y sin mucho éxito. Siempre que  he tenido un accidente ha sido por alguna distracción. Por eso desde el día que choqué el auto, mi papá ya no quiso que manejara más.

Salgo de  casa:

—Estoy lista.

—Hija, diviértete— me dice mi papá.

—Yo la cuidaré, no te preocupes.

Vaya, ya hasta se hablan de tú.

—Bien Stephen, después seguiremos platicando.

—Seguro. Hasta luego, George.

—Al parecer se entendieron bien—le digo a Stephen.

—Tu padre es agradable.

Es increíble como en tan poco tiempo él se ha ganado a mi mamá y a mi papá. ¡Estoy sorprendida!

— ¡Bien!  Se dé un lugar para comer que te encantará.

— ¿Y cómo sabes que me gustará?

—Bueno… averigüe un poco sobre ti con tu amiga Lisa.

—Espero que no te cuente todos mis secretos.

— ¿Por qué?...¿Tienes muchos!

— ¡No!... sólo es una broma. Lisa es muy buena amiga; pero generalmente no puedo contarle nada que quiero que sea secreto, porque sólo lo mantiene de esa forma como por media hora.

—Entonces acudiré a ella cada media hora, para enterarme un poco más sobre ti.

Reímos y seguimos caminando hasta llegar.

Mientras comemos él me platica cosas tan graciosas que me hacen reír tanto, que apenas alcanzo a pasar un bocado cuando ya estoy riendo nuevamente.

Regresamos luego de un largo rato. Volteo a ver un anuncio que tiene un letrero que dice: “No me olvides, te amo”.

Veo el reloj y ya son las ocho cincuenta y cinco. Volteo rápidamente para decirle:

—Gracias por todo, me tengo que ir. Nos vemos mañana.

— ¡Espera!,  cual es la prisa. Ya casi llegamos.

No hago caso de lo que dice y  empiezo a caminar más rápido.

—Lo siento. Te veo mañana.

—Ok. Que descanses.

Llego corriendo a mi casa. Entro rápido y subo a mi habitación. ¡Justo a tiempo! Prendo la computadora y Peter ya está esperándome.

— ¡Hola!

— ¡Hola!  Te ves un poco agitada.

— ¡A, sí!... Es que... subí las escaleras corriendo.

—Y cuéntame.  ¿Cómo estuvo tu día?— le pregunto.

—Hice varias cosas. En una de las escenas que tuve que grabar; fue necesario besar a mi compañera, Tina Peterson.

Lo observo un poco sería.

—Pero cuando tuve que besarla no la veía a ella, sino a ti—se percata de mi desconcierto—. Te cuento esto porque no quiero tener secretos para ti.

No sé qué sentir, no es que me sienta insegura por esto, yo estoy consciente de que es parte de su profesión, y no será la única vez que suceda, porque algunas películas suelen tener escenas un tanto comprometedoras. En las cuales los actores muestran versatilidad y  profesionalismo. Así que el hecho de que me lo confié, significa mucho para mí.

—No te preocupes—respondo— Comprendo que es parte de tu trabajo, y sé que sólo eso significa para ti.

—Sí. No puedo sentir con ella lo que siento cuando te veo a ti. Siento como si estuvieras a mi lado todo el tiempo.

—Yo también te siento a mi lado. Esta mañana estaba trabajando frente a la computadora y sentí como si alguien estuviera observándome. Voltee y no había nadie.

— ¡Sabes!... Sigue siendo extraño, porque justo a las once de la mañana hice esa escena. ¿Cómo a qué hora sentiste eso?...

—Creoque precisamente eran las once—respondo.

—Aunque sea extraño, tal vez sea una forma de comunicarnos—. Nos miramos fijamente con inquietud; pensando en algo que nos permita comprender mejor lo que sucede.

— Bueno. Pero cuéntame, ¿que más te sucedió hoy?… —decido cambiar de tema.

—Tuve que grabar otras escenas en las que tenía que saltar un lodazal; pero caí varias veces y terminé todo embarrado. ¡Oh!, espera. Repetiré la escena.

Escenifica el momento  y me hace reír tanto una y otra vez, haciéndome sonrojar. Comienza a hacer caras extrañas frente a la computadora.  No puedo parar de reír. Decido seguirle  la corriente y me voy a poner un disfraz que utilice en el Halloween del año pasado (un vestido de novia desgarrado, una peluca y una nariz de bruja).

— ¿Cómo me veo? ¿Crees que me veo atractiva? —le pregunto haciendo una mueca graciosa.

—Creo que te vez mucho más bella así.

Agrego a mi caracterización, unos dientes extraños.

— ¿Y, así?...

Comienza a reír tanto, que se inclina hacia atrás y se cae de la silla.

— ¿Estás bien?... —le pregunto en cuanto lo veo.

—Sí, sí… No te preocupes. Es que… en realidad pienso que te vez hermosa.

— ¡Oh!... sí, claro. Sólo quería mostrarte mis mejores atributos.

—Pues creo que son los mejores que he visto en toda mi vida.

Me quito la peluca, los dientes y la nariz. Quedándome con el vestido de novia.

Me observa y me dice  después de emitir un suspiro:

— ¡Sabes!, creo que te vez linda vestida de novia —él para de reír y se pone serio — Kelly,  a pesar de no estar ahí contigo, quiero pedirte algo.

—Sí. Lo que quieras. Dime…

—Sé que es muy pronto, pero no puedo esperar más.

Se para y se agacha para ponerse de rodillas frente a la computadora.

— ¡Kelly James! ¿Te gustaría ser mi novia?...

Estoy en shock. Una extraña sensación recorre todo mi cuerpo. Mi corazón late de prisa y las piernas no me responden.

Miro fijamente a Peter, como si en verdad estuviera arrodillado frente a mí; y no a través de la computadora. Mi habitación se convierte en sólo paredes blancas, y simplemente estamos los dos. Mis labios hacen un ligero movimiento y respondo:

— ¡Sí, Peter!...  sí, quiero ser tu novia.

Ambos ponemos nuestras manos sobre la pantalla   y decimos al mismo tiempo:

— ¡Te amo!…

—Podría pasar toda la noche así, sin decir una sola palabra, sólo viendo el brillo en tu mirada—permanecemos así hasta que llega el momento de despedirnos—. Creo que debo dejarte descansar—me dice mientras suspira nuevamente—.Odio tener que despedirme, pero me tranquiliza el saber que podré volver a verte mañana.

—Sí. Creo que debemos ir a descansar, pero este momento permanecerá en mi mente. Mi corazón está contigo donde quiera que te encuentres. Te amo, Peter. Te estaré esperando mañana a la misma hora. Que descanses.

—Igual tú.  “Mi amor”—expresa con ternura.

Apago la computadora y volteo hacia mi ventana. Observo la luna por un momento, pensando en lo que me ha dicho: “mi amor”, es lo que él dijo. Veo pasar una estrella fugaz  y pido un  deseo que  guardaré para mí, esperando que se haga realidad en algún momento.

Ya es de día. Tengo que ir a trabajar. Primero sacaré una pierna de la cama, luego la otra y finalmente todo el cuerpo. Me levanto y me veo en el espejo. Tengo toda la cara marcada por la almohada. Me meto a bañar y cuando salgo, veo marcado un corazón en el espejo empañado. Me asusto por un momento, porque no logro entender cómo es que ha aparecido ahí. Lo borro rápidamente con una toalla pequeña. Salgo, me arreglo y bajo a desayunar. Mi hermana Kate se acerca y me dice al oído:

— ¿Aún debo seguir guardando el secreto?; porque creo que ya tienes a un nuevo pretendiente.

— ¿¡De que hablas!?...

—Pues del chico con el que saliste ayer.

— ¡Ah!... Stephen.  Él sólo es un amigo del trabajo.

—Pues creo que él desea ser más que un amigo, porque te ve de manera extraña. Me di cuenta ayer cuando estaban platicando con mi papá.

—Estas exagerando Kate. Sólo somos amigos. Además, creo que ya pronto tendrá a alguien más con quien salir. Y ahora solamente existe un chico ocupando mi corazón.  ¡Y no es él!

— ¡A sí!, y… ¿quién es?, Kelly.

—Pues hablo de la persona cuyo secreto debes seguir guardando.

— ¡Enserio!... ¿Qué ha sucedido?  Ya no me has contado nada,  y no te dejaré tranquila hasta que me digas todo.

—Creo que será mejor que no te cuente nada.

—Mamá… te tengo que contar algo —comienza a decir Kate, sin dejar de verme de manera amenazadora.

— ¡No! Espera Kate. Silencio. No le digas nada por favor.

—Ok— afirma en voz baja— Olvídalo mami; no es nada—hablando bajito me dice—: pero más tarde me contaras todo, y con lujo de detalle. ¿Está bien?...

—Está bien, en la tarde te cuento todo.

Salgo de casa y en la entrada está esperándome, Stephen.

—Hola chica que siempre está corriendo. Creo que cada vez te harás más veloz si sigues así.

—Lo siento, ya te has de haber fastidiado de eso.

—No. Todo lo contrario; tengo una gran curiosidad  por saber que ocasiona que siempre estés corriendo. Además, me gusta verte correr. Corres de manera graciosa.

— ¡Ah!... Así que te causa gracia mi manera de correr.  Entonces tendré que cambiarla por la de caminar rapidito. ¿Te parece?...

—Me parece bien—me responde mientras ríe.

Volteo a ver el reloj.

— ¡Oh! rayos. Tendrá que ser en otra ocasión—  salgo disparada, mientras lo dejo atrás riéndose de mí. Paro un taxi, me subo sin pensar más que en que ya se me ha hecho tarde por milésima vez. Ya en el taxi recuerdo que Stephen va al mismo lugar que yo. Así que hago que el taxista se eche de reversa—.  Lo siento mucho. Se me olvida que nos dirigimos al mismo lugar. Sube.

—Creí que no regresarías por mí. Casi me haces llorar.

—No exageres. Me di cuenta a tiempo. Sólo fueron unos segundos.

—Sí, pero esos segundosfueron eternos.

Nos reímos tanto que hasta al taxista le causa gracia nuestro juego de niños.

      Han pasado varios días, en los cuales  mi amistad con Stephen se ha hecho más estrecha. Diario nos vemos en la cafetería del trabajo; y eso no le agrada nada a Bárbara. Cada día las chicas están más locas de amor por él. Un día, mientras él se encontraba comprando; tres chicas de otro departamento entraron, lo vieron de espaldas y dijeron:

—Ya viste quien está ahí…—expresaron mirándose simultáneamente.

En ese mismo momento las tres corrieron como si fuera competencia, jalándose para llegar primero. Una se colocó de un lado y las otras dos casi se pelean por el otro lugar. Yo estuve a punto de atacarme de la risa, pero trate de contenerme lo más que pude. Stephen se dio cuenta de lo que paso: claro, como no se iba a dar cuenta con semejante alboroto. Agarró su café y se dirigió hacia la mesa donde me encontraba y se sentó frente a mí. Nos vimos el uno al otro, casi a punto de soltar la carcajada que ambos estábamos conteniendo. Las chicas voltearon a vernos. Se dieron cuenta de que estaba conmigo y su rostro cambio de una cara de sorpresa a una llena de rabia. Para entonces ya tenía, no a tres, sino a cuatro chicas rabiosas mirándome, contando a Bárbara. Parece como si quisieran arrancarme el cabello. “Espero que eso no suceda”. Creo que en los últimos días he ganado más enemigas que amigas. No importa. Después de todo Stephen y yo sólo somos amigos. Aunque la mirada de ellas es como de asesinas seriales; parece como si se les quisieran salir  los ojos.

Stephen se ha vuelto un gran amigo también de mi papá, mi mamá y Kate. A ellos les agrada mucho.

Algunos días me han sucedido cosas inexplicables que he aprendido a apreciar porque sé que es la manera en que Peter está más cerca de mí.

Él y yo nos vemos a diario a la misma hora, y nos pasamos mucho tiempo hablando de lo que nos sucede en el día. Riéndonos de nuestras tonterías. Me siento inmensamente feliz. Cada vez lo amo más.

Hoy es doce de octubre; cumplo dos años trabajando para Bella Style. Dos años llenos de buenos y malos momentos. Espero que cada día que he pasado ahí valga la pena.

Cuando llego al trabajo: Que por cierto esta vez llegue temprano. Lisa se acerca a mi escritorio, me toma de la mano y me lleva hasta la bodega de la papelería.

— ¿Por qué quieres que entre ahí, Lisa?... — pregunto sonriendo ligeramente.

—Es una sorpresa. Cierra los ojos y confía en mí.

—Confiaré en ti.

Cierro los ojos, me toma nuevamente de la mano y entramos con cuidado.

—Espera, detente. Ahora, abre los ojos.

Stephen se encuentra parado frente a mí con un cupcake (con cubierta rosa y estrellitas de chocolate) en las manos.

—Felicidades por  dos años de trabajo arduo.

—Gracias. No era necesario.

—Claro que si amiga. Has trabajado muy duro. Te lo mereces. Además… Déjame decirte que todo esto fue idea de Stephen—me explica Lisa mientras voltea a ver a Stephen con expresión de complicidad.

—Es un gran detalle. En algún momento será mi turno de sorprenderte, Stephen.

—Sólo quiero que te sientas feliz. Bueno, queremos que te sientas feliz—voltea a ver a Lisa—, ¿verdad Lisa?...

—Sí, así es—le responde mientras me toma del hombro.

—Lo estoy. ¡Créeme! Me han alegrado el día.

Stephen es un gran amigo. Considero que él y Lisa son los únicos que realmente me aprecian aquí en el trabajo, y me siento afortunada de que así sea.

Más tarde, vuelvo a encontrarme con Peter frente a la computadora. Él trabaja por largas horas, pero siempre se las arregla para estar puntual. Hoy me ha hecho un dibujo a lápiz de una rosa. Es muy talentoso. Dibuja muy bien.

—La dibuje mientras esperaba a que me llamaran a escena.

—Yo también hice algo para ti.

— ¡Enserió!...

—Sí. Es una muñequera de piel color negro con un bordado de un ancla de un lado y por detrás tiene bordado tu nombre. Pero te la daré el día que nos veamos en persona por primera vez.

—Grandioso. Me parece una idea genial. Contaré los días hasta que eso suceda—sonríe tiernamente; y me doy cuenta en su mirada de que él anhela nuestro encuentro con la misma ilusión que yo.

—Yo también deseo que pronto podamos estar juntos.

—Así será. Sólo espérame un poco más y estaré a tu lado.

Es domingo. Mi familia y yo iremos a Hickory a visitar a mis abuelos.

Mi abuelita Mary, es grandiosa. Tiene 70 años, pero es una mujer muy activa. Nunca se queja de nada. Anda de un lado para otro. Jamás esta quieta; a diferencia de otras señoras de su edad que prácticamente ya ni se mueven. La verdad es que mi abue es maravillosa. Ella fue modista por mucho tiempo, pero ahora se dedica a disfrutar de la vida. Creo que merece un gran reconocimiento por su valentía, su fortaleza y su espíritu lleno de virtudes. “Admiro mucho a mi abue”.

Mi abuelito Joe, es un hombre alto, fornido y también está lleno de cualidades. Toca la guitarra como todo un experto. Trabajó por mucho tiempo para la empresa Pharr Yarns (uno de los fabricantes de hilo más importantes del mundo). Ahora  está jubilado. Ama mucho a mi abue. Ellos se llevan diez años de diferencia. Por increíble que parezca, mi abuelito se enamoró de mi abue cuando apenas era una niña y decidió esperar a que creciera. Cuando ella tenía dieciséis años se convirtió en su novia. Mi bisabuela accedió a que fueran novios; pero cuando dejaba que salieran al cine mandaba a una chaperona con ellos. Cuando llegaban a la sala, ella se sentaba en medio de los dos. Es gracioso, pero así solía ser. Poco después, se casaron. Desde entonces están juntos amándose como el primer día.

Al llegar, los saludo con un beso y un abrazo; y mientras esperamos a que mi mamá y Kate preparen algo para comer, mi abue y yo salimos al  porche.

—Hija, cuéntame, ¿algún chico ha entrado en tu vida?: Porque note que tu mirada ha cambiado.

—La verdad es que sí, abue.

— ¡Mi niña! Me da gusto que alguien allá descubierto lo maravillosa que eres—me  abraza— tú eres muy valiosa y deseo que el chico que este a tu lado tenga los mismos ideales que tú.

—Gracias abue. Te quiero.

—Yo te quiero más mi pequeña. Iré a ayudarles a tu mamá y tu hermana.

—Sí. Entraré en un momento.

Me recargo en el barandal de la entrada y fijo mi vista en el hermoso paisaje frente a mí. Me pongo a pensar en cómo ha sucedido todo, y en cómo es que Peter despierta en mi algo tan mágico y poderoso. Algo que ningún otro chico me ha hecho sentir. ¿Cómo es que he encontrado al indicado? Existiendo muchos tipos de hombres en el mundo. Tantos, que es difícil encontrar al único que despierta en ti un sentimiento difícil de explicar.

Recuerdo que cuando estaba en la escuela mis amigas solían clasificar a los chicos de la siguiente manera:

1.     Los Muñecos de aparador: hombres atractivos, pero demasiado obsesionados con su belleza física.

2.    Los Faraones: hombres con poder adquisitivo, pero exageradamente arrogantes.

3.    Los Infantiles: hombres aparentemente tiernos, pero exageradamente apegados a su madre.

4.    Los condes: hombres sumamente holgazanes, que ni estudian ni trabajan y viven a expensas de sus padres. Extrayéndoles hasta la última moneda.

5.    Los Cavernícolas: hombres machistas y sin habilidad para pensar antes de hablar.

6.    Los Santos: hombres religiosos y exageradamente tradicionalistas.

7.    Los Rockers: son talentosos; pero poco atentos.

8.    Los Hipsters: hombres pacíficos, pero sin grandes metas.

9.    Los Dandies: hombres con mucho porte; pero demasiado misteriosos.

10. Los Minimalistas: hombres prácticos; pero demasiado perfeccionistas.

11.  Los Pinocho: siempre te mienten diciéndote que quieren ser un niño de verdad.

La lista es interminable; pero a grandes rasgos estos son algunos de ellos.

También existen diferentes tipos de mujeres, cómo:

1.     Las Divas: mujeres muy hermosas, pero difíciles de complacer.

2.    Las Genios: son muy inteligentes, pero exageradamente inseguras.

3.    Las Cazafortunas: tienen un gran cuerpo; pero son demasiado avaras.

4.    Las party on: muy amigueras, y sólo les interesa  andar de fiesta en fiesta.

5.    Las Fashion Extreme: mujeres con buen gusto, pero con grandes deudas.

6.    Las Photoshop: mujeres con varias cirugías estéticas, que sólo les gusta posar como si fueran maniquíes.

7.    Las MasterCard: mujeres con poder adquisitivo, pero demasiado creídas y sumamente tacañas.

8.    Las Magic Clean: mujeres muy activas; pero obsesionadas con la limpieza.

9.    Las Poliamor: no se conforman con un solo hombre.

10. Las gladiadoras: mujeres muy fuertes, pero poco femeninas.

¡Qué complicado! Pero a pesar de todo lo anterior, existen millones de personas en el mundo con un gran corazón y dispuestas a amar sin limitaciones. Sólo hay que seguir las señales que nos lleven hacia esa persona ideal: “Quien probablemente ya nos esté esperando”.

Han llegado los últimos días del mes de Octubre. Halloween se acerca. Todas las calles y comercios anuncian su llegada; cada quien decora sus entradas a su manera;  ya sea con calabazas, espantapájaros, esqueletos saliendo de los jardines, cementerios en el césped, fantasmas colgados, ataúdes, brujas, luces, telarañas y muchos adornos más. Ese día, todos salen a pedir truco o trato.  Algunos organizan espectáculos, y quienes tienen que trabajar suelen dejar en la puerta, grandes calderos llenos de dulces. La gente hace que ese día sea sorprendente.

Yo he quedado de ir con Stephen y Lisa a la fiesta de disfraces de la empresa. “Tengo que pensar en lo que me pondré”.

En el trabajo no se habla más que del gran evento. Dicen que será una gran noche, porque estará colmado de grandes sorpresas. Mi jefa me ha traído de un lado a otro todo el tiempo seleccionando cuidadosamente cada detalle: Los adornos, la comida, los meseros, el show, las mesas, la mantelería, la música y muchos otros detalles más.

Lisa me ha insistido, una y otra vez que le cuente todo lo que habrá en el evento. Pero Lina me ha pedido que lo mantenga en secreto.

Por la noche vuelvo a ver a Peter y le cuento acerca de la fiesta.

—Y… ¿Con quién irás?... —me pregunta con curiosidad.

Aún no le he contado sobre Stephen,  porque no sé cómo lo tomará. Pero creo que llegó el momento de contarle acerca de él. Después de todo, sólo es mi amigo, igual que lo es Lisa.

— Iré a la fiesta con Lisa y  Stephen—respondo.

— ¡¿Stephen?!... Y… ¿quién es él?...

Y aquí llego la pregunta que trate de evitar.

—Es sólo un compañero. Es el fotógrafo que trabaja con los diseñadores.

—Ok. Y, ¿cómo te llevas con  él?...

— ¡Bien! Es buena persona y creo que trae locas a todas las chicas del trabajo.

— ¡¿A todas?!...

— Sí, bueno;  yo sólo lo veo como un compañero más.

— Perdón por el interrogatorio. Lo que sucede es que ahora tú significas todo para mí.

—No tienes nada que temer. Lo que siento por ti va más allá de la distancia. Es algo tan poderoso que ni yo lo comprendo del todo.

— Kelly, no olvides que ahora estoy anclado a tu corazón y si te pierdo me arrastraría la marea y perdería el control de mi vida.

— ¡Peter, yo te amo! y no importa lo que suceda, ni cuantas personas más conozca. Tú siempre me tendrás. Ahora, cambiemos de tema, y mejor ayúdame a pensar cuál sería el mejor disfraz para llevarme ese día.

—Creo que te verías bien con cualquier cosa; pero como sugerencia; porque no te vistes como cleopatra o tal vez como medusa.

— ¡Oye!... el de medusa me agrada. Sí, definitivamente será como medusa. Mañana iré con Lisa a comprar todo lo necesario.

—Bueno, diviértete mucho. Yo estaré pensando en ti.

—Y yo… este donde este, y con quien este, sin importar la distancia, siempre estaré cerca de ti.

—Hasta mañana, mi amor.

— Que descanses. Te amo, Peter.

Por la mañana, ya en el trabajo, le cuento a Lisa como me disfrazaré y me da su aprobación. Ella irá vestida de pirata, y Stephen de lobo. Creo que será genial. A todos nos emociona mucho el tener que disfrazarnos. Parecemos niños. Nuestros compañeros también se reúnen en diferentes grupitos, para hablar acerca del mismo tema que nosotros: “La fiesta de Halloween”.

A la salida, Stephen se acerca a Lisa y a mí.

—Chicas, ¿tienen planeado algo para el día de hoy?

—Sí, iremos a comprar nuestro disfraz.

—Genial, ¿puedo acompañarlas?... Yo también necesito comprar el mío.

—Claro—responde Lisa.

—Ok, así tendremos tu opinión acerca de nuestros disfraces—le sigo la corriente.

— Ok, chicos. Vamos o se nos hará tarde—sugiere Lisa.

Subimos a su auto (un Honda Civic blanco).  Nos dirigimos al centro comercial en Charlotte. ¡Que es enorme!: está lleno de aparadores con cosas hermosas que llaman nuestra atención, porque están decorados especialmente por displays (personas especializadas en el diseño de aparadores y puntos de venta). Cada aparador decorado por ellos actúa atrayendo a las personas que pasan por ahí. Esto también es una ciencia: todo tiene su chiste. Decorar un aparador no se debe tomar a la ligera, porque es lo que finalmente atraerá a los clientes, actuando como un vendedor  silencioso. A veces suelo venir sólo para ver como los decoran. Desde niña lo hacía, cuando mi mamá me traía. Creo que todo esto del diseño y la moda siempre me han llamado la atención.

Ya en la tienda de disfraces,  cada quien busca algo de su agrado. Los tres salimos al mismo tiempo de los probadores. Nos miramos mutuamente y soltamos la carcajada. Lisa trae un vestido negro con un corsé que entalla su cintura, y también se ha puesto un parche en el ojo.  Ella posee una gran personalidad. Suele ganarse a las personas muy fácilmente. Lo contrario a mí que sólo logro que me odien cada vez más.

Stephen trae el disfraz de lobo. Con una bermuda de mezclilla y una máscara de la cual resaltan sus ojos azules.

— ¡No puedo creerlo, Kelly!, parece que te acaba de caer un rayo. Esas víboras se ven horribles— insinúa Lisa.

Stephen sólo mueve la cabeza dándole la razón.

—Entonces, creo que tendré que buscar otro disfraz—respondo decepcionada de mi elección.

—Sí, definitivamente— dice Stephen, que supongo se está riendo debajo de la máscara.

— ¿Y ustedes,  se llevaran lo que traen puesto?

—Sí. Los nuestros no están tal mal.

Busco rápidamente otro disfraz y encuentro uno de cleopatra. Después de todo tendré que aceptar la segunda opción que me sugirió Peter. Aunque… no estoy muy segura.  Creo que con esto  enseñaré demasiado para mi gusto: El vestido es blanco con dorado y tiene una abertura en los costados, para dejar entrever las piernas. ¡Es hermoso!, pero creo  que no lucirá nada bien en mí.

—Pruébatelo amiga. Estoy segura que te verás genial— sugiere Lisa.

—Ok. Me lo probaré— respondo, dirigiéndome al probador a regañadientes. Mientras ellos deciden esperan al lado de los vestidores.

Me pongo el disfraz, y me siento tan… incómoda.

—Sal para poder verte, amiga— me pide Lisa.

—Ok. ¡Aquí voy!...

Salgo cubriéndome la cintura con un brazo. Stephen me mira de manera extraña, con cara de asombro. Aprieta los labios e inhala profundo.

—Pero, Kelly; quita esa mano de la cintura. Te ves muy bien, ¿verdad Stephen?...— pregunta Lisa, volteando a verlo.

—Este… sí…sí, claro, te ves muy bien…Muy linda en verdad.

—Gracias. Y, entonces… ¿lo aprueban?...

—Definitivamente amiga.

—Bueno. Me cambiaré rápido para ir a pagar.

Saliendo de la tienda, Stephen nos invita un helado y caminamos viendo los aparadores. Lisa y yo nos volvemos locas cada vez que pasamos por un aparador donde se encuentra algo que nos gusta. Creo que hemos empezado a fastidiar a Stephen, pero él ha sido muy considerado, porque nos ha acompañado todo el tiempo sin quejarse de nada.

Creo que los chicos piensan que las mujeres exageramos, pero el ser mujer no es nada fácil: Una debe de preocuparse por verse diferente todos los días, mientras que ellos se pueden poner  el mismo traje, pero con otra camisa.

También nosotras debemos depilarnos constantemente; y realmente no es nada divertido. De pequeña yo no entendía nada del mundo de los adultos y un día, decidí rasurarme el bigote, según yo. La curiosidad me invadió. Terminé con cortadas por toda la cara. Y cuando mi mamá me vio, abrió tanto los ojos que pensé que se le iban a salir. Me tuvo que curar, y yo, aguantarme el ardor que me provocaba lo que me ponía: ¡Ay, yo y mis experimentos! Siempre he sido muy curiosa, no me gusta quedarme con la duda. Creo que deberían atarme las manos y ponerme cinta en la boca para no hacer, ni decir  más tonterías. ¡Pero bueno! Finalmente, echando a perder se aprende. Pero ahora, depilarse ya no sólo es un juego de niñas: ¡ahora es una necesidad! Y cuando  se utiliza cera, una quiere pegar unos gritotes que  se escucharían en toda la cuadra, y probablemente los demás pensarían que alguien nos está matando. Pero somos tan valientes que nos aguantamos el dolor. Mientras que ellos sólo se preocupan por rasurarse la barba, se pasan el peine por el cabello y ya quedan. ¡No es justo! Además. Sí encima de todo lo anterior, le aumentamos que cada mes tenemos que atravesar por un periodo en el que parece que estamos poseídas, y sentimos que todos nos odian y después caemos en un mar de llanto inexplicable en el que sentimos que somos las culpables de todo lo malo que pasa en el mundo. Y cuando al fin regresamos de ese horrible trance, le agradecemos a Dios por mostrarnos la luz después de pasar por la tortura mensual. ¡Ah!... además  sumemos también que todos los días que nos vemos en el espejo y descubrimos un defecto nuevo, tenemos que hacer el milagro de cubrirlo con delicadeza para que no se vea.

¡Cuánta valentía tenemos las mujeres!

Recuerdo también que una niña una vez me pregunto— ¿Cómo se siente tener un bebe?...—  yo  no sabía que contestarle: pues yo aún no tengo hijos.  Lo único que se me ocurrió decirle en ese momento y para no dejarla con la duda, fue —: pues,  imagino que debe de ser como pasarse un balón por en medio de las piernas—.Después de contestarle eso, dejé a la pobre niña traumada; porque enseguida salió corriendo directo con su mamá. Creo que debí ser más sutil;  pero a veces suelo meter la pata con mis ocurrencias.

Mi mamá tiene razón, cuando me dice que debo pensar antes de hablar.

¡Ups!, lo siento…

Después de un rato de ver tantos aparadores nos dirigimos al área de comida del centro comercial. Cada quien compra algo de su agrado y enseguida buscamos una mesa para sentarnos a comer.

—Kelly, ¿quieres que pase por ti mañana en la noche, para ir a la fiesta juntos?.... —me pregunta Stephen con cierta timidez.

—Sí, está bien. Nos vemos a las ocho y media en mi casa— respondo mientras veo cómo cambia su expresión por la de una gran sonrisa—. Y tú, Lisa, ¿quieres que pasemos por ti?...

—No amiga, gracias. Iré con un chico del departamento de contabilidad.

— ¡Oye! eso no me lo habías contado.

—Es que… apenas hoy me invito a ir con él.

—Entonces nos veremos allá.

Al siguiente día salimos temprano del trabajo. Pensé que mi jefa iba a pedirme que me quedara a ayudarle, pero insistió en que me fuera a casa.

A las ocho quede de verme un rato con Peter. Tengo poco tiempo para arreglarme, y mi hermana Kate me peinará.

Después de bañarme, me cambio.  Kate abre la puerta y se sorprende al verme.

—Qué raro que eligieras ese disfraz, porque tú nunca te pones nada que llame  tanto la atención como esto—me dice mientras me observo en el espejo.

— Lo sé, pero mi otra opción se me veía fatal. Y en la tienda ya no había mucho de donde elegir, pues ya todos habían comprado sus disfraces para este día.

—Ok, siéntate para poderte peinar.

Mientras me peina,  comienzo a maquillarme.  Después de un rato, finalmente estoy lista: justo a tiempo para ver a Peter, antes de irme a la fiesta.

—Gracias Kate, me encanta—le digo mientras ella me observa con asombro.

— ¿Qué pasa Kate?...

—Te ves genial. Creo que dejarás asombrados a todos.

—Sólo espero que se me quiten los nervios pronto, porque con este disfraz me siento un poco insegura.

—Tranquila. Yo pienso que no importa lo que te pongas, jamás dejarás de ser auténtica. Quiero que te diviertas mucho hermanita.

—Gracias, Te quiero mucho—expreso con gratitud.

Kate sale de la habitación. Prendo la computadora y Peter ya me está esperando. Cuando me ve,  queda sin habla por un momento.

— ¡Hola Peter!

— ¡Hola!...—emite un carraspeo— Perdón, pero no tengo palabras para describir lo hermosa que te ves.

—Gracias. Me alegro que te guste.

—Creo que me pondré un poco celoso de quien irá contigo: desearía ser yo el que camine al lado tuyo.

—No sabes cuánto deseo que eso suceda. Poder tomar tu mano y caminar  a tu lado.

—Tal vez más pronto de lo que imaginas podremos estar juntos.

—Te amo Peter, no lo olvides.

Las ocho y media. Mi mamá entra a mi habitación sin tocar. Se recarga en el marco de la puerta sin darse cuenta de que Peter está del otro lado de la pantalla.

—Kelly, ya llego Stephen. Sabes hija, creo que le gustas mucho; él es muy guapo y es un chico muy agradable.

—En un momento bajo, gracias—digo con tono de preocupación.

—No tardes, porque te está esperando en la sala. ¡Ah!... Y también te trajo un ramo de tus flores favoritas.

—Sí, no tardo, sólo terminaré de arreglarme.

¡No puedo creer lo que acaba de suceder!, y Peter escucho todo.  Volteo a ver la pantalla y lo único que me dice es:

—Kelly, te amo con toda el alma.  No te preocupes por mí. Ve y diviértete.  Esta es tu noche—apaga la cámara sin dejar que le explique nada.

¡No sé qué pensar? No me dejo aclarar la situación. Siento un dolor inmenso en el pecho, y ahora no estoy tan segura de querer ir. Pero tengo que hacerlo. No puedo hacerle esto a Stephen.

Apago la computadora y bajo a la sala. Stephen está platicando con mi papá;  pero en cuanto me escucha bajar voltea  a verme y su mirada cambia radicalmente. Me observa  tiernamente y se acerca a mí para darme un ramo de rosas amarillas. Mis favoritas (simbolizan  felicidad; y la transición de un sentimiento a otro. También quieren decir: “Piensa en mí”). Veo que su disfraz  no es el mismo que había elegido. Ahora es un traje de faraón; pero decido no hablar sobre eso.

—Gracias, no era necesario. Pero… ¿Cómo supiste que estas son mis favoritas?...

—Tú amiga Lisa, después de un largo interrogatorio que  duró media hora, finalmente  me lo dijo.

—Ok, creo que tendré que hablar seriamente con ella— le lanzo una mirada simulando seriedad—. Sólo espero que no te haya contado nada vergonzoso de mí.

—No te preocupes, no lo hizo. ¡Y bien! ¿Nos vamos?...

—Sí, claro. Regreso en un rato. Adiós— dirigiéndome a mis papás y a Kate que nos observa desde el barandal  de la escalera.

Al salir de casa veo un auto nuevo estacionado al frente y le pregunto:

— ¿Es tuyo?...

—Sí, recién lo compré.  ¿Te gusta?...

¡Vaya!, yo no podría sólo llegar a una agencia de autos y decir: ¡me gusta ese! ¡Me lo llevo!

—Sí, claro.  Es muy impresionante—respondo.

—Es un mini cooper deportivo, último modelo.

El auto es color negro con plata, que lo hace ver realmente muy elegante.

Cuando llegamos, Stephen baja primero; abre mi puerta caballerosamente para ayudarme a bajar. Caminamos hacia el edificio y comienzo a sentir un fuerte dolor en el pecho y un gran vacío. Stephen me detiene y después me pierdo por completo, sin saber nada más de mí.

Comienzo a ver una imagen: ¡Es Peter!, frente a mí.  De pronto comienza a alejarse rápidamente. Él estira su brazo  y mientras se aleja,  grita mi nombre—Kelly…

Abro los ojos  lentamente. Veo a Stephen un poco borroso, hasta que la imagen comienza a aclararse, mientras él  me susurra:

—Kelly, despierta— voltea a ver al  guardia—. Darrell,  puede traer a alguien que nos ayude. Por favor.

—Sí, enseguida, no tardo joven.

Stephen  tiene sostenida mi mano sobre su pecho.

—Vamos Kelly,  despierta.  No me asustes linda—acaricia mi mejilla.

Comienza a acercarse a mí. Casi está a punto de besarme, cuando… Lisa aparece.

— ¿Qué sucedió?..

—Íbamos llegando y de repente se desmayó—explica Stephen.

—Kelly, amiga, ¿estás bien?...

— ¿Dónde estoy?... ¿Qué me sucedió?...—digo desconcertada.

—Te desmayaste amiga

—La cabeza me da vueltas y siento mucho dolor en el pecho—les digo mientras me  llevo la mano a la cabeza.

Llega el señor Darrell con el médico de la empresa;  que trae un disfraz de Drácula.

—Doctor, ¡no sé por qué  me desmaye?, sólo empecé a ver que todo me daba vueltas.

—Se te subió la presión—responde el doctor—pero vas a estar bien—voltea a ver a Lisa y Stephen—. Sólo déjenla descansar un momento y después llévenla a comer algo.

—Ok, gracias doctor— dice Stephen un poco más tranquilo.

—De nada— el doctor pone su mano sobre el hombro de Stephen— no te preocupes, tu novia estará bien.

— ¡No! No somos novios. Sólo somos amigos— le explico.

—Disculpen, como lo siento; pero lo vi tan preocupado por ti, que pensé que eran novios. Bueno, me marcho, cuídela mucho joven.

—Sí, lo haré doctor. Gracias.

— ¿Está bien, señorita Kelly?, que susto me dio cuando Stephen la trajo cargando.

—Estaré bien Señor Darrell. Descuide, ya oyó al doctor: sólo necesito descansar un momento y luego entraremos a la fiesta. Gracias por todo.

— ¿Estas segura, Kelly?...

—Sí, no te preocupes más. Ya me siento mejor.

—Bueno amiga, hoy es tu día, así que pon una gran sonrisa, porque cuando entres, dejaras a todos impactados.

—Estoy lista. Entremos.

Stephen me ayuda a ponerme de pie, caminamos un poco. Inhalo profundo y, entramos juntos a la fiesta: Él, disfrazado de faraón,  y yo, de cleopatra. Todos nos observan. La mayoría de las chicas me ven de manera amenazadora. Sobre todo Bárbara, que viene muy sexi, vestida de vampiresa; con un vestido muy entallado. Pero yo sé porque todas me ven como si desearan arrancarme el cabello: “Es por Stephen”, porque él se ha convertido en el amor platónico de todas ellas.

El salón luce espectacular, con varios candelabros decorando el techo, las mesas  acomodadas alrededor de la pista de baile. Los meseros disfrazados de zombis. Todo realmente es genial. Cada departamento tiene asignada una mesa. A mí me tocó con Lisa y otras compañeras. A Stephen  casualmente le toco sentarse al lado de “Barbie”: ¿Qué me pasa?... ¿por qué me enoja que se siente al lado de ella? Tranquila Kelly. No pasa nada, pienso.

— ¿Qué pasa Kelly? ¿Te sientes mal otra vez, amiga?

— No, no te preocupes Lisa. Estoy bien.

—Sabes, Kelly, oí que habrá un show de baile después de la comida. ¡Será genial!

— ¡Qué bien! —respondo con desgana.

La comida es deliciosa: Primero nos sirven una crema, después el plato fuerte, y finalmente una ensalada con diferentes tipos de lechuga: fresas, arándanos y otras cosas.  Acompañada de un aderezo.

Después de la comida, comienza el show al centro de la pista. Ponen la música y comienzan a levantarse lentamente varios zombis entre la neblina.  Inmediatamente, comienza la coreografía. Todo luce espectacular. Realmente grandioso. Todo está muy bien planeado. Creo que la señorita Lina, se lució.

Al final, todos aplaudimos tanto que me duelen las palmas de las manos.

Enseguida, todos comienzan a bailar. Terry, la pareja de Lisa, se acerca para llevarla al centro de la pista.  Al igual que todos los que se encontraban en mi mesa; quedándome sola. Volteo hacia la mesa de Stephen. Él y Bárbara no están. Supongo que, finalmente se le hizo a “Barbie”. Debe estar bailando con él. ¡Bueno!, ¡qué remedio! Ahora, el vacío que sentía se acompaña de soledad, pero me alegra que al menos Lisa se esté divirtiendo.

De entre la gente, alguien se acerca. Pero no  distingo quién es porel humo que no me permite ver con claridad. De pronto,  Stephen se encuentra parado frente a mí.

—Señorita Kelly. Sería tan amable de concederme el honor de bailar con usted—me dice caballerosamente extendiendo su mano.

—Pero… creí que estabas bailando con Bárbara.

— ¡Claro que no!… La verdad es que nunca le prestó atención.

—Ok—digo titubeante— ¡acepto!

La música es un poco movida. Él me gira, y choco contra su pecho; reímos, porque nuestra amistad ha estado marcada por incidentes parecidos. La música continúa con una  canción romántica. Me toma lentamente de la cintura, acercándome más y más a él. Me ve diferente mientras bailamos. Pienso que comenzó a verme como algo más que su amiga, pero yo no puedo dejar de pensar en Peter, y en cómo se sintió después de escuchar lo que mi mamá dijo. Yo lo amo; y a pesar de que estamos lejos, eso no va a cambiar, porque lo que siento por él, va más allá de lo físico: “es como si él fuera parte de mí”.

Al terminar  el evento, Stephen me lleva de regreso a casa. Me acompaña hasta la puerta.

—Gracias por haberme permitido bailar contigo—me dice mirándome fijamente a los ojos.

—No tienes nada que agradecer. Al contrario, debería ser yo la que tiene que darte las gracias por todo.

— ¡Bueno!  Te dejarédescansar.

Se acerca para despedirse de mí con un beso en la mejilla. Espontáneamente  me toma del cuello suavemente y me roba un beso  e inmediatamente lo aparto de mí.

— ¡No! Stephen, por favor, no lo vuelvas a hacer.

—Gracias por todo, ya debo entrar.

Entro rápidamente. Estoy totalmente confundida. Supongo que Stephen esperaba que tuviera otra reacción, pero mis sentimientos hacia él son sólo de amistad. Subo a mi habitación y me tumbo en mi cama con un mar de preguntas en la cabeza.

Ahora siento muchas ganas de llorar y por más que intento evitarlo, ¡no puedo! Comienzo a llorar incontrolablemente. Este vacío que siento es tan grande que olvido por completo el beso que Stephen me dio.  Después de un rato, me quedo dormida sin ni siquiera quitarme totalmente el disfraz.

Al día siguiente,  abro los ojos, y me duelen tanto que, no quiero levantarme de la cama, pero me obligo a poner los pies fuera. Me veo en el espejo.  Tengo todo el maquillaje escurrido, los ojos muy hinchados y la cara marcada por la almohada. Me meto a bañar, me arreglo y trato de maquillarme de manera que logre disimular un poco lo hinchado de los ojos. Supongo que tardaráun buen rato en quitarse. Mi mamá me llama para que baje a desayunar.

Al bajar, me ven como si fuera un extraterrestre. Los tres me siguen con la mirada hasta que me siento.

— ¿Qué pasa? ¿Por qué me ven así?...

—Te vez rara, ¿qué paso ayer?...  Parece que estuvieras cruda: y mira que sé que eso no puede ser, porque tú no tomas. Tu mirada cambio radicalmente— me dice Kate totalmente confundida.

—No pasa nada. La fiesta término algo tarde, y tal vez me veo así porque no dormí muy bien.

— ¡Si tú lo dices!... —responde con ironía.

—Kelly, hace un rato vi a Stephen y me dijo que hoy vendrá su hermana Jamie a visitarlo.  Nos invitó a comer a su casa.  Debes venir con nosotros— me comenta mi mamá.

¡Por Dios! Me olvide por completo de lo que paso con Stephen. Eso no debió de haber sucedido.  ¡Ahora,  qué le diré?  Si no voy, pensará que estoy enojada. Y no es así.

—Sí. Iré con ustedes—confirmo vacilante.

Vuelvo a subir a mi habitación, porque quiero enviarle un mensaje a Peter para vernos por la noche y explicarle todo. Así que le escribo que necesito verlo, y lo cito a la misma hora que nos vemos siempre.

Más tarde, salimos hacia la casa de Stephen; pero a pesar de ponerme como tres capas de maquillaje, los ojos se me siguen viendo hinchados. Así que llevo puestos unos lentes oscuros.

Caminamos hacia su casa y los niños que pasan cerca de mí, se me quedan viendo. ¿¡Acaso tengo changos en la cara!?... ¿Por qué justo cuando quiero pasar desapercibida, logró todo lo contrario!...

Al llegar, mi mamá toca la puerta y Stephen abre rápidamente. Nos saluda y nos invita a pasar. Yo entro hasta el último.

— ¡Hola!

— ¡Hola Kelly!, ¿Cómo amaneciste?...—pregunta desconcertado por los lentes que llevo puestos.

—Pues creo que... La verdad es  que no sé cómo sentirme.

Cierra la puerta, me toma de la mano y me lleva hacia un estudio que se encuentra casi a la entrada. Me ve con expresión de preocupación, y me quita los lentes cuidadosamente.

—Kelly, no sé qué es lo que te sucede, pero sé que no estás bien. Por lo que paso anoche, no te preocupes, haremos como si no hubiera pasado nada, ok.

—De acuerdo —inhalo profundo—. Te lo agradezco, porque créeme que hoy no me siento bien, pero no puedo  explicar lo que me sucede. Perdóname.

Lo abrazo y unas lágrimas comienzan a correr por mis mejillas.

—No llores, Kelly. Mira, no sé cómo ayudarte; pero quiero que sepas que cuentas conmigo para lo que necesites.

—Gracias.

—Ahora, limpiemos esos ojos y salgamos—saca un pañuelo y seca con delicadeza mis mejillas—; de acuerdo.

—Sí, vamos—respondo con la voz un poco ahogada.

Salimos y Stephen nos presenta a su hermana, Jamie. Es muy linda y agradable: Es menuda, de mi estatura. Tiene el cabello lacio, de un rubio dorado,  y ojos azules como los de Stephen.

Todos comienzan a platicar, pero yo me quedo callada, porque mis pensamientos se encuentran en  otro lugar. Sólo anhelo sentir a Peter cerca de mí como antes; pero algo cambio ahora. Sólo siento este vacío, que no lo llena nada, ni nadie.

“¿Por qué ya no te siento, Peter?”  Ahora sólo quiero salir corriendo y gritar este dolor que tengo y que no logro entender.

Todo el tiempo que estamos en casa de Stephen solamente observo como los demás mueven sus labios  rápidamente. No logro hacer que me salga ni una sola palabra. “Espero que Jamie no lo tome a mal”, porque en verdad me parece una persona muy agradable. Es sólo que no tengo deseos de hablar en estos momentos. Después le pediré a Stephen que me disculpe con ella.

Al regresar a casa, llego directamente a mi habitación, prendo la computadora esperando que Peter este ahí, y deseando tener alguna señal de que se encuentra conmigo.

Dan las nueve de la noche, y aún no aparece.  Tengo un mal presentimiento.

Después, pasan dos horas y él no aparece.  Mi mal presentimiento aumenta. Comienzo a sentir una gran desesperación: “sólo espero que él esté bien”.

Decido enviarle nuevamente un mensaje:

Peter: no sé porque no has querido verme, pero lo que dijo mi mamá ayer, no tiene por qué separarnos. Mi alma y mi corazón son para ti. Te lo suplico, responde, porque ahora ya no me imagino mi vida sin ti.

Han pasado dos días y Peter aún no ha respondido. Salgo a trabajar, pero ya no es lo mismo. Comienzo a apartarme poco a poco de todos. Mi trabajo lo hago mecánicamente; sin pensar. Todo lo que me interesa es terminar lo antes posible para salir corriendo a mi casa y encerrarme en mi habitación a llorar.

Decido enviarle un mensaje nuevamente.

Peter: cada minuto que paso sin ti, mi dolor aumenta. No dejo de pensar en lo que sucedió. Te necesito.

Me siento desolada. Me duele todo el cuerpo. Sigo la misma rutina cada día. Sólo que ahora como menos porque no me pasan los bocados.

Mi mamá está preocupada, y Kate finalmente le ha contado todo sobre Peter. Así que han deducido solas que todo lo que me pasa  tiene que ver con él.

Mi mamá entra en mi habitación, se sienta a mi lado y me dice:

—Ya no llores más. No vale la pena sufrir de esa manera. Necesitas  salir y distraerte—toma mi mano y me dice—: ¿Por qué no le das una oportunidad a Stephen? Ese chico se ve que te quiere de verdad.

—Mami. No entenderías como me siento, aunque te lo explicara. No tengo fuerzas ni para moverme; menos para salir o pensar en otra persona. Es algo involuntario.

—Kelly, tu eres valiente. Siempre lo has sido. Demuéstralo ahora. Anda,  levántate— me aprieta la mano y me jala para que salga de la cama—, arréglate y mientras prepararé algo rico para que comas.

Finalmente accedo a su petición. Me levanto, me arreglo con lo primero que encuentro; porque no tengo ganas ni de pensar en lucir algo bonito. Creo que también mi atuendo refleja mi tristeza.

Después de arreglarme, bajo a comer. Stephen está ahí, hablando con mi mamá y mi hermana. Voltean a verme y  él se acerca a mí.

—Hola, Kelly. Perdona que haya venido sin avisarte, pero necesito que me acompañes a un lugar.

— ¿A dónde?...

—Tú solamente acompáñame, ¿quieres?...

—Ok, vamos—respondo con desgana.

Stephen toma mi mano y me lleva hasta el auto.  Conduce por un camino que no conozco. Tengo mucho tiempo viviendo aquí, pero no identifico muchos lugares; y eso que mi familia y yo solemos salir los domingos a conocer diferentes sitios, porque hace ya varios años adquirimos un pasatiempo: el de salir a ver casas en venta, aunque no compremos; pero nos gusta ver los detalles de cada uno de los diferentes  diseños. Así,  si hay algo que nos guste mucho, lo aplicamos de alguna manera en nuestra casa. Tengo una colección de folletos de todos los lugares que hemos visitado.

El lugar por donde continúa manejando está rodeado de árboles, que llenan de vida todo el camino. Llegamos hasta un lugar donde se encuentra una casa hermosa. En la entrada hay una gran reja.  Él le pide al vigilante que lo deje entrar, y sin problema nos deja pasar. “Creo que conoce muy bien a Stephen”.

La persona que sale a recibirnos al tocar la puerta, es la hermana de Stephen, Jamie. Sorprendida, volteo a ver  a Stephen esperando que él me explique lo que sucede; pero no me dice nada.

La casa es enorme, con una gran escalera al centro, por la que puedes subir hacia ambos lados. Me quedo observando todo, mientras Stephen termina de hablar con Jamie. El techo es muy alto, y la decoración es al estilo ecléctico (un estilo donde se vale todo. Se puede mezclar cualquier época, colores, texturas y formas; pero con la combinación correcta. De tal manera que se vea un equilibrio perfecto). Cada detalle es único; crea una armonía alrededor. Me gusta mucho.

Stephen Regresa y me dice:

—Acompáñame. Te mostrare algo.

Me toma de la mano y me conduce hacia el jardín, pasando por la cocina: ¡que es enorme! Tiene algunos muebles de acero inoxidable. Estoy segura que a Kate y a mi mamá les encantaría una cocina así.  La casa me encanto, y el jardín es aún más sorprendente. Da la apariencia de ser un jardín renacentista  (este tipo de jardín crea un aspecto de figuras geométricas formadas con los arbustos y flores que forman algo así como un laberinto): alrededor hay enredaderas,  algunos árboles y al centro del jardín hay una fuente. Todo se ve increíble. Él me lleva por todo el laberinto hasta  llegar  al final del jardín. Me señala una  planta con una flor hermosa color blanco y con un aroma único.

—Esta flor es un Jazmín. Cuando la traje, estaba prácticamente marchita, pero yo me empeñe en revivirla. Creí que si no lo lograba, por lo menos habría hecho el intento.  Así que cada día, lo primero que hacía era venir a verla. Después de todos los cuidados, un día, de pronto se había convertido en la flor más bella del jardín.

— ¿Por qué me dices todo esto?...

— Kelly. Déjame estar cerca de ti. No comprendo aún lo que te sucede, pero en tu mirada veo un gran dolor. Permíteme cuidarte. Porque… yo estoy enamorado de ti desde el primer día que te conocí.

— ¡Oh!, Stephen. Yo no quiero lastimarte. Te quiero mucho,  pero no como tu deseas. Creo que no es el mejor momento, porque la verdad es que sí, tengo un gran dolor. Algo que ni siquiera yo comprendo. Permíteme sanar primero, para que así pueda darte lo mejor de mí.

—Está bien Kelly. Seré paciente, porque sé que tu corazón es igual o aún más hermoso que esa flor.

—Te lo agradezco Stephen. Y dime: ¿esta es tu casa?... —decido cambiar de tema.

—De mis padres, pero yo prefiero vivir alejado de todo esto, porque quiero encontrar mi propio camino. ¡Oye! ¿Te gustaría ir al cine conmigo? Así te distraerás.

—Sí, claro, está bien. Sólo espero ser buena compañía en estos momentos.

Regresamos a la casa para despedirnos de  Jamie y después nos dirigimos al cine.

Mi cabeza continúa totalmente bloqueada como para fijarme en algo más. Así que Stephen elige la película sin preguntarme. Compra los boletos. Acepto sin pensar; porque da igual que película veamos.

Entramos a la sala y nos sentamos en los asientos de hasta atrás. Comienza la película y todo va bien hasta la mitad, cuando llega una escena donde él aparece: ¡Peter!... No pensé en que esto podría suceder. Así que en cuanto lo veo, unas lágrimas empiezan a correr por mis mejillas. Me paro sin pensar, y salgo  corriendo de la sala. Stephen sale detrás de mí, sin entender nada. Me alcanza y sin hacer  preguntas me dice:

—Vamos, te llevaré a casa.

— Sí, por favor, necesito salir de aquí.

En el camino, voltea a verme de reojo mientras conduce. Sé que  desea que yo confíe en él y que le cuente todo lo que me pasa. “Pero no puedo contarle”. Así que permanezco en silencio todo el camino.

Al llegar  a casa, me acompaña hasta la entrada, y le agradezco por todo lo que ha hecho por mí. Me despido de él con un beso en la mejilla.  Me abraza y me susurra al oído:

—Todo va a estar bien Kelly. Confía en mí.

—Sí, claro. Gracias. Nos veremos después.

Cabizbaja, entro a casa. Aviso que ya regrese y subo a mi habitación. Decido revisar nuevamente mi página para ver si Peter ha respondido mis mensajes; pero no hay nada.

“¿Qué pasa?”... ¿por qué ya no desea hablarme? ¿Será que ya no me quiere y ha decidido estar con alguien más?... Después de todo, yo no soy más que una chica que no pertenece a su mundo.  Y aun así, yo lo amo y por esa misma razón he tomado una decisión importante. “Porque cuando en verdad amas a alguien, lo amas con los brazos abiertos”.

Le envió un último mensaje diciéndole:

Peter: no comprendo lo que ha pasado, pero deseo de todo corazón que estés bien. Te amo demasiado,  y por eso he decidido terminar esto para que puedas ser feliz al lado de la persona con quien decidas estar. No puedo decirte que no pensaré en ti, ni mucho menos que dejaré de amarte: eso no  te lo puedo prometer; pero intentaréenfocarme en alguna actividad para que mis pensamientos no te afecten de ninguna manera. “Cuídate, y se feliz”.

Lo envió. Apago la computadora y me voy a la cama. ¡Eso es todo!... ahora Peter se ha convertido nuevamente en mi amor platónico: “un amor que existe, pero que no puede ser”.

TERCERA PARTE

“Lo inesperado”

Los días siguen pasando. Después del último mensaje, no he recibido nada más de él.

Mi vida sigue la misma rutina; pero de vez en cuando salgo con Stephen. He aprendido a quererlo cada día más, pero eso no lo ha convertido en amor. No puedo prometerle que aceptaré ser algo más que amigos; porque no sería justo para él, si mi amor sigue con Peter: Y no estoy segura de que eso algún día vaya a cambiar.

Diciembre cada día está más cerca. El mes que todos esperan ansiosamente. Aquí en McAdenville miles de visitantes vendrán a ver todas las decoraciones que se colocan a lo largo de nuestra localidad. Ya han comenzado los preparativos. Varios hombres revisan los focos de las series para cambiar los que estén fundidos. La gente comienza a sacar sus decoraciones. Algunas son sencillas y otras mucho más elaboradas, pero todas igual de bellas. La tradición de adornar los árboles de los alrededores del pueblo con luces navideñas de diferentes colores nació de W.J. Pharr, fundador de la empresa Pharr Yarns; uno de los fabricantes de hilo más importantes. Y esta empresa es el principal patrocinador de la tradición. El primero de diciembre se encienden las luces y los visitantes realizan un recorrido de tres kilómetros a pie o a 45 minutos en auto, disfrutando del pueblo de la navidad, decorado con miles de luces que iluminan todo el camino. También suelen tomarse fotos con los arbustos que son podados especialmente con figuras navideñas.

En casa sacamos cajas y cajas llenas de adornos. Mi papá se encarga de colocar las luces en la fachada, y nosotras decoramos el interior con varios objetos alusivos a la temporada. Del árbol de navidad me encargo yo. Ya que generalmente tardo mucho en poner los adornos, porque pongo uno, y veo si se ve bien; pongo otro, y hago lo mismo. Pero al final queda muy lindo y a los que llegan de visita les encanta. Cuando llego a ir a  sus casas me percato que han tratado de imitar la misma decoración, pero nunca logran hacer que les quede igual. Aun así vienen cada año  a casa para ver nuestras decoraciones y disfrutar de ellas. Pero antes de navidad celebramos a finales de noviembre el día de acción de gracias, o también conocido como, turkey day.

Llego el día. Toda la casa luce llena de colores. Mi papá y yo saldremos a comprar algunas cosas que faltan para la cena. Stephen vendrá a pasar este día con nosotros, ya que Jamie y sus padres han salido de viaje.

Más tarde, de la cocina sale un aroma delicioso que despierta el apetito. Escucho sonar el timbre. Llego Stephen.

—Hola, Kelly—luce muy guapo, pienso—. Traje un obsequio  para ti; que espero darte un poco más tarde.

—Gracias. Yo también tengo algo para ti.

— ¡Enserió!

—Sí. Creíste que no pensaba en ti.

—Con el simple hecho que pienses en mí, me basta.

—Pasa—lo tomo del brazo y lo conduzco hasta la cocina donde se encuentra Kate y mi mamá.

—Hola señoritas.

—Gracias por lo de señorita Stephen. Me haces sentir joven—externa mi mamá con alegría.

—Pues deberías creerlo mami porque realmente lo eres—le digo con cariño.

—Gracias. Con que ustedes lo crean está bien. Bueno, creo que deberíamos ir pasando al comedor. Kate, llama a tu papá. Debe estar poniéndose guapo para la ocasión.

Todos reímos al mismo tiempo.

—Sí, enseguida vuelvo.

Toda la noche la disfrutamos al máximo. Comiendo rico y riéndonos de nuestras anécdotas. Me gusta ver a todos reír.

Más tarde.

—Creo que debo retirarme. Gracias por todo, Natalie, Kate, Jorge. La pase increíble. Realmente me sentí en familia.

—Siéntete como parte de nuestra familia muchacho. Todos aquí te estimamos mucho.

—Gracias George. Sigan disfrutando la noche. Hasta luego. Kelly, me acompañas un momento.

—Sí, claro. Enseguida regreso—digo, dirigiéndome a mi familia.

—Espera Stephen. Se me olvida algo. No tardo.

Subo rápidamente  por el obsequio que preparé para él. Lo tomo, y cuando estoy a punto de salir de la habitación siento como si alguien me detuviera del brazo. Volteo enseguida, pero no hay nadie. Inmediatamente recuerdo que Stephen está esperándome y decido no prestar más atención a lo sucedido.

Stephen ya me espera fuera de la casa.

—Disculpa pero, fui por tu obsequio. Toma, es algo significativo. Espero que te guste.

—Gracias—lo abre cuidadosamente. Lo saca y sus ojos emiten un brillo singular al verlo—. ¡Wow! Me encanta.

—Pensé que la foto que Lisa nos tomó la noche de la fiesta de Halloween te gustaría. La coloqué en este marco para que luzca mejor.

—Es genial. La colocaré en un sitio muy especial. Ahora es mi turno. Cierra los ojos y extiende las manos.

—Ok—cierro los ojos—. Listo—coloca el obsequio sobre mis manos. Abro los ojos y veo una pequeña cajita roja con un lazo dorado. La abro cuidadosamente y me confundo al ver que no contiene nada—.No entiendo.

—Lo sé. Sé que te extraña que no contenga nada; pero la verdad es que tiene algo mucho más grande. Decidí regalarte: “Un deseo”. Cierra los ojos y susúrrale a la pequeña caja lo que deseas. Si piensas en ello con tanta fuerza, muy pronto se hará realidad.

Hago lo que me dice. Cierro los ojos y le susurro a la cajita mi deseo: “Deseo que Peter sea inmensamente feliz al lado de la chica que ame con toda el alma”. Lo susurro de manera que Stephen no logra escuchar nada. Abro los ojos y me abalanzo hacia él para darle un fuerte abrazo.

—Gracias, Stephen. Es el mejor regalo. Es único y mágico. No sé de qué manera expresar todo mi agradecimiento.

— ¡Bueno!, me gustaría mucho que hicieras algo por mí.

—Sí, claro, de que se trata.

—Podrías ayudarme a decorar mi casa para navidad. Es que, la verdad necesita el toque femenino.

—Por supuesto que lo haré. Las decoraciones de esta temporada me encantan. Así que cuenta con mi ayuda.

— ¿Es un trato?

—Es un trato—nos damos un apretón de manos para reafirmar el compromiso.

—Entonces, nos veremos después. Que descanses Kelly.

—Que descanses Stephen—se acerca a mí para darme un tierno beso en la mejilla y luego se marcha.

“Si yo pudiera pedir un deseo de verdad, sería el de tener el poder de hacer los sueños realidad”; y así cumplir todos los deseos de quienes amo, y de todos aquellos a quienes pudiera ayudar. Espero algún día poder lograrlo.

Los días siguen pasando, y yo he tenido que sobreponerme a lo que sucedió con Peter. Sólo deseo de todo corazón que sea muy feliz.

Tengo que ir a trabajar. Ahora ya no llego tarde a la empresa, pues Stephen es quien se ha encargado de hacerme puntual. Todos los días pasa por mí y me lleva en su auto; y aunque él se ha convertido en un gran amigo, aún no le he contado nada sobre Peter. Tampoco Lisa lo sabe. Mi mamá y mi hermana amablemente han decidido guardar el secreto y ya no hablar más sobre el tema, porque consideran que si mencionan algo sobre él volveré a encerrarme en mi burbuja de tristeza y desesperación. Y no quieren verme sufrir más. Esta es la temporada más bella del año y quiero disfrutarla al máximo al lado de mi  familia y  amigos.

Kate y mi mamá han comenzado a hacer una lista de lo que necesitarán para la cena de navidad. Se me hace agua la boca de lo sabroso que se escucha. Mi papá es el encargado de ir a comprar todo. Y yo me he especializado en ser la mesera. El próximo sábado iré a casa de Stephen para ayudarlo a decorar como lo prometí. Pero antes tengo que ir con Kate de compras. Siempre nos adelantamos un poco porque cuando el día de navidad está más cerca, todos los negocios son una verdadera locura, y nosotras decidimos mejor comprar con anticipación. Así elegimos con más calma.

Saliendo del trabajo, Kate y yo nos dirigimos al centro comercial. Al llegar, recorremos tienda tras tienda. Algunos de los diseños de Bella Style están exhibidos en los aparadores. La colección de invierno es espectacular. ¡Claro!, menos lo que diseña “Barbie”. La verdad es que yo nunca compraría nada que ella haya diseñado. No digo que sea mala diseñadora, pero… su estilo no va conmigo. Continuamos viendo hasta que a  Kate le llama la atención  un abrigo corte imperio de casimir negro. Es muy bonito y a ella le lucirá muy bien. Yo también he elegido un abrigo; color blanco, con solapa ancha, y tablones que ayudan a estilizar la cintura. Saliendo de la tienda nos dirigimos a comprar los regalos para mis papás. En el camino pasamos por un puesto de periódicos y algo llama mi atención. Retrocedo y me acerco para ver una revista donde Peter está en la portada. La comienzo a ojear hasta llegar a la parte donde hablan de él. Aparece una foto donde esta con… Tina Peterson; y lo que dice me rompe el corazón:

“Al parecer, Tina Peterson y Peter Meyer han vuelto a ser novios. Se les ha visto muy juntos en los últimos días. Tal vez,  pronto termine en boda”.

¡Basta Kelly!  Dijiste que ya no querías sufrir más. Y está bien, después de todo creo que mi deseo se hizo realidad. Ella es muy bonita. Tiene el porte de una modeló: ¿¡cómo podría yo competir con ella!? No llores Kelly. Sólo continúa y no mires atrás. Todo estará bien. Me repito muchas veces en la cabeza.

—Kelly. ¿Estás bien?...—pregunta Kate.

Me limpio suavemente los ojos, para que no se dé cuenta que deseo estallar en llanto.

—Sí. Estoy bien. No te preocupes. Vamos. Debemos comprar los regalos.

—Creo que a mamá le encantará un collar que combine con el vestido que se compró (un vestido azul rey con cuello en V).

—Seguro. Comprémoslo.

Nos acercamos a un aparador y veo mi reflejo. Sólo logro ver a una Kelly con el alma destrozada; pero tengo que encontrar las fuerzas necesarias para seguir adelante. Kate me toma del brazo y entramos juntas a la joyería. Mientras observamos todo en las vitrinas me pregunto si ahora Peter estará al lado de Tina. No puedo evitar sentirme algo celosa  de que ella si pueda estar a su lado. ¡Bueno!, mientras Peter sea feliz; lo que yo sienta, no importa.

Kate elije un juego de collar y aretes hermosos. Que decidimos comprar. Pagamos,  y ya tenemos el regalo perfecto para mamá. Ahora, sólo nos falta papá. Elegir algo para él, siempre nos cuesta un poco más de trabajo. Él no es aficionado a la moda, pero trataremos de buscar algo que combine con lo que le gusta ponerse.

Kate y yo encontramos una tienda con artículos de campismo. Entramos, y ahí vemos una chamarra, que  creo que va perfecto con su estilo. Así que la compramos y salimos de ahí con el regalo apropiado para papá.

Después de ahí, nos dirigimos a comer algo en un pequeño restaurante llamado, “Amore”. Entramos, y nos sentamos en una mesa que se encuentra al lado de uno de los ventanales que dan hacia la calle.

—Kate. ¿Crees que Peter ya se haya olvidado de mí?...

— ¡No lo sé! Pero…

— ¿Pero qué?...

—Pues… no te lo quería decir para no lastimarte.

— ¡Dime! No te preocupes, no me pasara nada.

—Pues…  Lo vi en televisión…

— ¿Y?...

—Él se estaba besando con otra chica. Y dicen que es su novia.

Agacho la cabeza, muerdo mis labios suavemente  e inhalo profundo.

— ¡Creo que llegó el momento de dejarlo ir de verdad, y tratar de alejar de mi corazón esto que siento por él!

Sólo que es inevitable no sentir un dolor que me desgarra por dentro.

—Creo que será lo mejor. Ya no quiero verte sufrir—me dice Kate.

—Estaré bien. Sólo, necesitaré un poco de tiempo para asimilar todo esto.

Sé que para algunos es absurdo lo que siento, pero no lo puedo evitar. ¿Qué voy hacer con este inmenso dolor? Tengo que sacarlo, pero…  ¿cómo?...

Regresamos a casa después de terminar nuestras compras.

—Kate. Necesito salir por un momento.

— ¿Quieres que te acompañe?—me pregunta con tono de preocupación.

—No, gracias. Necesito estar a solas por un momento. No tardaré.

—De acuerdo, lo entiendo.

Salgo de casa; camino un buen tramo y me interno entre los árboles. Me detengo  porque  siento que me falta el aire.  Volteo a ver a mi alrededor y entonces saco todo mi dolor gritando muy fuerte su nombre: “Peter”… y me tumbo en el suelo, derrotada, sin fuerzas y sin ánimos de continuar.

¿Por qué cuando la persona que amas se aleja de ti sientes como si el mundo se acabara?... Y ahora, ¿cómo haré para dejar de amarte si  estas grabado en mi alma?... Como desearía que esto sólo fuera una terrible pesadilla: “pero no lo es”.

El viento se escucha avanzar entre los árboles y siento una briza rosar mi mejilla, con un aroma a Jazmines que me hace estremecer. Me levanto rápidamente porque siento como si alguien estuviera entre los árboles. Limpio mis ojos y empiezo a caminar.  Siento como si me  estuvieran siguiendo. Camino más aprisa, y luego  empiezo a correr, hasta que choco con alguien mientras volteo a ver hacia tras.

— ¡Stephen!—dijo agitada, y lo abrazo.

—Kelly. ¿Qué haces aquí?, te podría haber pasado algo— me cuestiona preocupado—. Fui a buscarte y Kate me dijo que habías salido, pero que no sabía a donde.

— ¿Cómo me encontraste?...

—Pregunte a algunas personas si te habían visto; y alguien me dijo que te vio entrar por este sendero. Volteo a ver hacia los arboles detrás de mí, tratando de localizar a quien me seguía; pero no veo absolutamente nada.

—Vámonos. Creo que alguien estaba siguiéndome.

— ¡Enserio! Kelly, tú nos vas a matar a todos de un susto un día de estos. No lo vuelvas a hacer.

—Sí. Te lo prometo.

Volteo nuevamente hacia atrás mientras seguimos caminando. Logro ver algo luminoso que sale detrás de uno de los árboles. El brillo es muy tenue, casi imperceptible y algo extraño. Ahora comienzo a sentirme incompleta, como si me faltara una parte de mí: “Eso también es extraño”.

Stephen me lleva de la mano y caminamos hasta llegar a mi casa.

—Kelly. ¿Dónde estabas? Todos me preguntaron por ti. Me sentí como criminal en un interrogatorio—me cuestiona Kate con reproche.

Perdón, Kate; pero en verdad necesitaba un momento a solas.

—Un momento, un momento… pero si te fuiste por tres horas. Ya estaba pensando en llamar a la policía.

—No exageres. Sólo me fui como por una hora.

—Kelly.  Has perdido la noción del tiempo. Ve el reloj— me aclara mientras me señala el reloj de la sala.

—Ese reloj debe de estar mal. No pudo haber pasado tanto tiempo.

—Kate tiene razón, Kelly. La hora es correcta.

Agacho la mirada confundida, cuestionándome, ¿cómo es  posible que me haya ido todo ese tiempo? Es como si se hubiera congelado mientras estaba  perdida en mi profundo dolor.

—Lo siento. La próxima vez les avisaré a donde voy— les digo tratando de arreglar un poco las cosas.

—Tendré que ponerte un localizador satelital—me dice  Kate, entre dientes.

—Te escuche, Kate.

—Es la verdad. También tendré que traer  a alguien que me ayude a sacarte de tu mundo cada que entres en ese trance donde parece como si te fueras a otro lugar mientras tu cuerpo sigue aquí.

—Eso no es cierto. Tal vez parezca un poco loca, pero no es para tanto.

—Yo creo que sí. ¿Tú qué opinas, Stephen?...

—Creo que Kate tiene razón, Kelly.

Volteo a verlo con cara de asombro.

— ¡Ah!—inhalo profundo— le das la razón. Yo que  pensé que eras mi amigo— se ríe y se cubre la boca con la mano. Y  le pongo mi cara de niña ofendida—, córtalas. Ya no somos amigos.

— ¿¡Es enserio!?— me dice levantando un poco las cejas.

— ¡Es broma! Pero yo pienso que a ti también se te van las cabras al monte.

—Claro que no. Tú estás peor que yo—me responde Stephen, siguiéndome el juego.

—Mejor paremos aquí si no queremos iniciar una charla difícil de terminar— nos reímos mientras Kate nos lanza su mirada de confusión.

—Parecen unos niños jugando a quitarse la pelota— dice Kate con seriedad, mientras Stephen y yo volteamos a vernos en complicidad.

—No te preocupes hermanita, lo que necesito ahora, es encontrar algo en que entretenerme para no pensar en más en lo que me causa dolor.

Sólo el tiempo podrá sanar mi corazón: Al menos eso espero. Mañana quede de ir a ayudar a Stephen a arreglar su casa. Por el momento me distraerá un poco.

Por la mañana salgo hacia la casa de Stephen. Espero que no sea demasiado temprano. Llego, toco el timbre, pero no sale a abrirme. Estoy segura de que sí está; porque su auto esta fuera del garaje. Camino hacia la vuelta de su casa y veo la ventana que seguro da a su habitación. Comienzo a lanzar piedritas pequeñas sin obtener ninguna respuesta. Seguro debe tener el sueño pesado, pienso. Tomo una piedrita un poco más grande. Incluso escojo una bonita,  y la lanzo con tal fuerza que, rompo la ventana.

¡Rayos! Creo que me pase; ¿y ahora qué hago? Me pego a la pared. Según yo,  para que no me vea;  y empiezo a caminar despacio. Cuando escucho:

—Pero… ¿qué paso?... ¿quién hizo esto?... ya me la pagaran.

Él abre la ventana y se asoma mientras yo continúo avanzando sigilosamente.

—Ni pienses en huir, Kelly. Ya te vi. Ahora mismo pagaras por esto—. Me lo dice refunfuñando, pero a la vez queriéndose reír.

En cuanto escucho eso, me echó a correr. Stephen sale de su casa y corre tras de  mí,  hasta que me alcanza.

—Ya te atrapé, pequeña traviesa— me toma por la cintura y me lleva cargando hasta su casa.

—No. Yo no fui. Te lo juro—le digo mientras lucho un poco, tratando de soltarme inútilmente de entre sus brazos. Comparando su fuerza con la mía.

— ¿Entonces por qué huías?...

—Corrí porque se me olvido algo en casa—le digo mirándolo con culpabilidad y a punto de soltar la carcajada.

—Sí, como no, Kelly James. Ahora repararas la ventana rota.

Entramos a su casa sin que me suelte. Cierra la puerta y por fin me baja.

—Sígame, señorita James. La guiaré hasta la habitación donde causo el daño.

—Ok. Pero no fue mi intención. ¿Me perdonas?…— pongo mi cara de niña triste—. Porfís, sí… Además. Tu tuviste la culpa por no abrirme pronto la puerta.

—Me estaba bañando. ¡¿Qué querías, que te abriera la puerta completamente desnudo y todo mojado?!

Abro mucho los ojos e inhalo profundo. No es que me lo imagine desnudo. 

— ¡No!...Claro que no, como crees. Tienes razón, hubiera sido todo un espectáculo para las vecinas verte corriendo desnudo.  Hubiera tenido que cobrar porque te echarán una miradita. ¡Oye! Incluso hubiera sido mejor si te hubiera colocado luces navideñas.  Así combinarías con las decoraciones de la calle. Sería un gran negocio. Podríamos hasta cobrar varios dólares por que se tomaran una foto contigo.

—Ja, ja…que simpática. No me causa gracia, Kelly James.

Entro en la habitación y veo la ventana que rompí.

—Sólo fue un pequeño agujero. Ni que fuera para tanto.

—Pues por ese agujerito se me va colar el aire.

—No sabía que eras  friolento.

—Repárala—me dice, soltando una risita disimuladamente.

— ¡Bien! Necesito…—comienzo a buscar y veo una caja con adornos navideños que tiene en el suelo—. Esto me servirá— encuentro un poco de papel metálico dorado. Comienzo a recortar una estrella—. Necesitaré un poco de cinta adhesiva—la saca de uno de sus cajones y me la entrega. Le coloco un poco a la estrella  y la pego justo donde está el agujero.

— ¡Listo! Ya quedo.

Finalmente suelta la carcajada.

—Eres tremenda— me toma de la cintura y me empieza a hacer cosquillas tumbándome sobre la cama. Reímos, hasta que los dos nos damos cuenta de que estamos demasiado cerca. Casi como si fuéramos a besarnos. Él se para rápidamente.

— ¿Quieres desayunar?—me pregunta con cierto tono de pena en su voz.

—Sí, claro. Tienes leche con chocolate.

—Seguro, niña James—responde sonriéndome ligeramente, emitiendo un sollozo.

—Entonces, vamos. ¿Qué esperamos?— bajo de la cama,  lo tomo de la mano y bajamos  a la cocina.

En la sala se encuentran varias cajas de adornos navideños.

—Veo que  compraste los adornos para el árbol.

—Sí. Los elegí según tus recomendaciones.

—Entonces,  déjeme revisar su tarea niño Stephen.

—Claro, maestra Kelly. Seguro sacaré una “A”. Y quiero que me ponga una estrella en la frente.

Empiezo a revisar los adornos y pienso que no lo ha hecho nada mal.

—Creo que definitivamente te pondré una estrella en la frente por hacer un buen trabajo— le confirmo mientras me prepara la leche.

—Aquí tiene su leche con chocolate y una pieza de pan, señorita Kelly. Espero que le guste.

—Y dígame, joven Stephen. ¿Usted preparo el pan?...

— ¡Sí, Desde luego! Yo mismo salí a comprar los ingredientes, preparé la masa y la metí al horno.

Le doy una mordida a la pieza de pan.

—Seguro—le digo con ironía—. ¡Esto esta delicioso! Sabe igualito a unos que compro en la tienda—. Reímos.

—Probablemente  me robaron la receta.

Después de terminar de desayunar; sacamos los adornos y comenzamos a colocar las luces en la entrada. Luego continuamos dentro de la casa. Y finalmente empezamos a adornar el árbol de navidad que colocó a un lado del sofá. Él comienza adornando un lado y yo el otro, e iniciamos una competencia.

—A ver qué lado queda mejor—me dice alentándome a iniciar la batalla.

— ¡Oh! Estoy segura que te ganaré.

—Eso está por verse—me hace una mueca graciosa entrecerrando los ojos.

      Yo le respondo haciendo otra mueca inflando las mejillas. Luego él hace bizcos y no podemos parar de reír. Terminamos de adornar el árbol y ambos nos hacemos un poco hacia atrás para admirar nuestra obra de arte.

—Quedo estupendo—afirma Stephen.

— ¿Declaramos un empate?—cuestiono tiernamente.

—Definitivamente—confirma.

—Creo que llego la hora de irme a casa.

— ¿Quieres que te acompañe?...

—No, no te preocupes,  estaré bien. Mejor descansa y gracias por un día estupendo.

—Yo también me la pase muy bien. Este día lo recordaré siempre. Y por cierto, Kelly. Quede de ir con tu padre a las carreras de autos. ¿Espero no te moleste?...

—Claro que no me molesta. Me alegra que se lleven bien. Nos veremos mañana.

—Hasta mañana.

Nos despedimos con un beso en la mejilla y camino rumbo a mi casa. Avanzo un tramo y empiezo a sentir nuevamente que alguien me sigue. Volteo y no veo a nadie. “Debo estar alucinando”. Mejor pensaré en lo que tengo que hacer ahora para distraerme y no volver a pensar en Peter.

La fiesta de navidad de la empresa se acerca. Cada año gastan una cantidad exorbitante para ofrecer el mejor  evento; ya que también asisten los accionistas.

¡Ya sé en lo que me entretendré ahora! Después de llegar del trabajo me encerrare en mi cuarto de costura y diseñaré un vestido hermoso para estrenar ese día.

Al siguiente día.  Llegando a casa, y después de comer me dirijo a mi cuarto de costura. Comienzo a dibujar: primero doy forma al figurín y después trazo un vestido color rojo, ajustado, largo, con cuello de ojal,  escote en la espalda, manga tres cuartos. Lucirá sencillo, pero elegante.

Hoy salí a trabajar como todos los días.  Cuando regresaba a casa, en el camino empecé a sentirme rara. Siento como si alguien me estuviera observando todo el tiempo. Cada que siento eso, volteo y no veo a nadie  más que personas caminando que ni siquiera me prestan atención. Han pasado unos días desde que empecé a tener esa sensación. ¡Debo estar loca!  Tal vez tengo delirio de persecución. Como sea, trataré de olvidarlo.

Hoy, Stephen pasará por mí para ir un rato al centro comercial.  Yo disfruto mucho de su compañía. Me siento segura cuando estoy con él.

Stephen ha llegado.

—Kelly, baja, Stephen llego por ti— me grita mi mamá.

—Ya voy, enseguida bajo.

Stephen me saluda con un beso en la mejilla. Cuando hace eso, a veces siento como se me eriza la piel, pero no puedo pensar en algo más: No, todavía.

Llegamos al centro comercial y primero comemos algo, para después ir a jugar a las maquinitas. Comenzamos en una máquina que es de carreras de autos y Stephen me gana varias veces. Después pasamos a una máquina en la que tienes que bailar siguiendo el ritmo de la música. Primero Stephen comienza a bailar. Creo que no lo hace tan mal, pero de repente tropieza y me da mucha risa. Después me anima a que lo intente. Aunque me resisto porque me da pena al ver  toda la gente que está pasando por ahí. Finalmente, después de insistir tanto, termina convenciéndome.

Comienza la música y me ruborizo, pero aun así empiezo a moverme y termino bailando con más confianza. Stephen queda impresionado. Lo sé por su expresión. La gente me aplaude. Después de todo creo que no lo hice tan mal, porque les ha gustado. Luego pasamos  al jockey de mesa, y le gano todas las veces. Cada que gano levanto los brazos en señal de triunfo; y él sólo se limita a agachar la cabeza y moverla de un lado al otro.

—Tendrás que darme la revancha— me dice.

—Aceptaré, si tú me das la revancha en las carreras de autos.

—Seguro. La próxima te ganaré.

—Eso está por verse.

Él se acerca a mí y me toma de los hombros para conducirme hacia la salida.

Regresamos a casa después de un día divertido. Voy hacia mi recamara y decido tomar un baño. Saliendo de la regadera tomo una toalla, me la pongo. Veo que todo el baño está lleno de vapor. Y cuando dirijo la mirada hacia el espejo, me sorprendo al ver las letras “AG” marcadas entre lo empañado. Me asusto por un momento y limpio el espejo con la toalla de manos. Trato de no pensar en lo que acabo de ver, y salgo rápidamente del baño. Me arreglo y bajo a cenar.

— ¿Te sientes bien, Kelly? —me pregunta mi mamá al verme un poco pálida.

—Estoy bien, no te preocupes, mejor cuéntame; ¿hay alguna novedad?

—Sí… tenemos a alguien nuevo viviendo en la calle. Hace unos días rentaron la casa 222; pero aún no se quien la haya rentado.

—Bueno, ya los conoceremos después. De todas maneras esa casa está más retirada de la nuestra.

—Kelly, ¿cómo te la pasaste con Stephen?— me pregunta Kate.

—Muy bien, nos divertimos mucho y quedamos de salir nuevamente el viernes.

—Me alegra que tengas a alguien que te haga feliz. Ese muchacho me agrada— dice mi papá. Definitivamente Stephen se ha ganado la confianza de toda mi familia—. Por cierto, el otro día que salimos juntos a la carrera de autos me prometió estar cerca de ti para cuidarte.

— ¡Eso te dijo!... pero él no tiene por qué hacerlo. No es su responsabilidad.

— ¡No!, pero él desea hacerlo por el cariño que te tiene.

Doy las gracias y llevo mis platos a la cocina, los lavo y luego subo a mi habitación pensando en lo que mi papá me ha dicho. Stephen se ha sacrificado demasiado por mí, y no lo amo como él lo merece, pero tal vez si le doy una oportunidad pueda llegar a amarlo algún día.

Todo esto me hizo olvidarme por un momento de las letras que aparecieron en el espejo empañado: “AG”, ¿qué significa, y cómo aparecieron ahí? Tal vez sólo vi mal. Quizá se formaron solas al momento de que el vapor del baño empezó a desaparecer. ¡Tal vez sólo fueron mis nervios!  Ya no pensaré más en eso, porque seguramente todo lo imagine.

Al siguiente día en el trabajo, Bárbara comienza a hacerme la vida imposible. Me hace dar dos vueltas fingiendo que se le olvido darme algo, y al ir a la cafetería, hizo que me tropezara cuando me metió el pie apropósito. Casi logra que me caiga. Estoy a punto de estallar, pero no puedo porque podría ocasionarme un problema mayor. Y no echaré a la basura todo el tiempo que llevo trabajando aquí por culpa de ella. Así que decido sólo ignorarla.

Todos los días Stephen me espera a la salida, para irnos juntos a casa. Hoy no es la excepción. Él ya está esperándome en la entrada. En el camino empiezo a sentir un dolor. Me llevo la mano derecha al pecho, y trato de  calmarme para que Stephen no se dé cuenta; aunque siempre intuye cuando algo me sucede.

— ¿Te sientes bien, Kelly?— me pregunta, tomando mi mano izquierda.

— No es nada—respondo sutilmente.

Así han sido los últimos días. Siempre con una sensación diferente: ansiedad, dolor en el pecho y desequilibrio. Estoy pensando seriamente en ir al médico para descartar que no sea algo grave. Sólo que… no quiero contarle nada a mi mamá, porque se preocuparía demasiado. Tal vez me siento así por los corajes que me hace pasar Bárbara. Lo que tengo que hacer es tranquilizarme, respirar profundo e ignorarla  por completo.

Llego el viernes y nuevamente saldré con Stephen. Saco casi toda la ropa de mi closet y al final termino eligiendo unos pantalones de mezclilla, una blusa un poco holgada que luce bien acompañada de una chaqueta.

Kate entra en mi habitación.

—Luces muy bien. Creo que cautivaras a Stephen— dice animándome.

—Kate. Ven. Siéntate un momento. Quiero preguntarte  algo: ¿Tú crees que debo darle una oportunidad a Stephen?

—No sé. ¿Ya te has olvidado de Peter?...

—No. Y no estoy segura si podre dejar de amarlo; pero con Stephen me siento feliz, y hace que se me olviden todos mis problemas.

— ¿Pero lo amas?...

— ¡No!— suspiro— aún no.

— ¿Y crees que podrías llegar a amarlo?...

—No lo sé, porque lo que siento por Peter va más allá de mi control: “Es algo difícil de explicar”.

—Creo que debes escuchar lo que tu corazón te dice. Y si crees estar  lista para iniciar una nueva relación,  adelante, yo te apoyo. Pero no hagas nada hasta que estés segura.

—Está bien, gracias. Te quiero — y la abrazo.

—Eres muy valiosa Kelly, no lo olvides. Te mereces lo mejor.

Se escucha el timbre.

— Seguro es Stephen. Debo bajar.

— Diviértete mucho.

— Lo haré. Adiós.

Stephen elige el sitio al que iremos. Cuando llegamos veo que en el centro hay un escenario y a los lados se encuentran unas pantallas: ¡Es un Karaoke!  Volteo a verlo sorprendida.

—Stephen, ¿no pensaras hacerme cantar?...

—Claro que sí, para eso te traje aquí. Tu papá me dijo que cantas muy bien.

—Pues se equivoca. Yo sólo toco la guitarra.

—Entonces te conseguiré una; pero eso no te salvara de cantar.

Lo tomo del brazo y lo jalo hacia mí.

—No voy a cantar; hay mucha gente y no pienso hacer el ridículo frente a todos ellos.

Me toma de los brazos y se acerca para decirme al oído.

—Kelly, eres muy valiente; jamás te ha detenido nada, ¿porque esto te causa miedo?...

— ¡Sabes que!... tienes razón, consígueme una guitarra  y yo me encargo de lo demás.

—Esa es la Kelly que conozco. Voy a conseguirla.

Mientras Stephen me consigue la guitarra, busco una mesa cerca del escenario, pero un presentimiento me hace voltear al fondo, directo a la entrada. Veo entrar a una persona, pero no logro ver con claridad quien es, porque trae una sudadera negra con el gorro puesto, que  no me permite distinguirlo. Enseguida llega Stephen.

—Kelly, aquí tienes—me entrega la guitarra—. Ahora, demuestra a todos lo talentosa que eres.

—Ok, espero no decepcionarte.

— No lo harás. Ahora ve.

Paso al escenario, me coloco la guitarra. Todos me miran. Mi estómago me duele de nervios, pero aun así cantaré.  Empiezo a cantar y los nervios desaparecen por completo. Sigo cantando y todos se emocionan y empiezan a animarme. Stephen me sonríe y en ese momento su mirada causa un efecto inmediato en mí, que me tranquiliza y comienzo a creer que él podría ser algo más que mi amigo.

Al final de la canción, Stephen sube al escenario y pide un fuerte aplauso para mí. Me toma el rostro y me besa frente a todos. Eso no me lo esperaba, pero mis piernas tiemblan, siento mariposas en el estómago, y me dejo llevar por lo que siento en ese momento.

Todos gritan y aplauden emocionados.

Después nos dirigimos a casa. Caminamos hacia la entrada y  Stephen toma mi mano y me dice:

—Kelly, sé que no me amas, pero me gustaría que me permitieras intentar enamorarte. Tú significas mucho para mí. Me hace feliz estar cerca de ti.

Lo miro tiernamente. Me ruborizo y pongo mi mano derecha en su mejilla.

—Sí, sí quiero intentarlo. Pero no quiero lastimarte si esto no resulta.

—No te arrepentirás; yo haré lo necesario para que esto funcione.

Él me toma de la cintura y me abraza. Nuevamente me besa, y esta vez el beso es tan tierno que me hace llorar. Permanecemos abrazados por un momento; y me resulta tan reconfortante sentirlo cerca.

Por la mañana, bajo rápidamente, y mi sorpresa es que Stephen ya está esperándome en la cocina.

—Kelly, Stephen te está esperando para que se vayan juntos al trabajo— dice mi mamá.

—Ok, ¡Que puntualidad!

—Lo que pasa es que quería sorprenderte un poco.

Después nos dirigimos a Bella Style, y al llegar, él me abre la puerta del auto. Me percato de que todas las chicas con las que trabajo están llegando; incluida Bárbara, que voltea instantáneamente cuando ve que Stephen me ayuda a bajar e inmediatamente él me toma de la mano y entramos juntos.  Creo que a Barbie esto le ha caído como una patada en el hígado y su plan de fastidiarme ahora será peor.

Sé que ella quiere a Stephen, porque desde un inicio con sus amenazas me lo dejó más que claro; pero yo no busque esto, yo no lo obligue a estar conmigo. Las cosas simplemente se dieron. Sólo que ella no lo ve así, porque está obsesionada con él.

Después, me entero por Lisa que no sólo Bárbara, si no también Lina, mi jefa, está interesada en él. ¿En qué lio me he metido!, tal vez hasta me despida después de que se entere de que ya no sólo soy  su amiga. ¡¿Qué voy a hacer?! Tengo que pedirle a Stephen que por lo menos en la empresa guardemos las apariencias, para no meternos en problemas. Así que me dirijo hacia el pequeño cuarto que sirve para almacenar la papelería, que queda camino hacia el estudio de diseño. Lo espero un momento, y en cuanto lo veo digo su nombre: Stephen. Se detiene quedando de espaldas hacia la puerta donde me encuentro. Tomo su mano y lo jalo hacia el cuarto. Se sorprende al verme.

—Kelly, me asustaste, ¿qué sucede? ¿Estás bien!...

—Sí, pero necesito pedirte un favor: Podríamos guardar las apariencias de lo que sucede entre nosotros aquí, en la empresa.

— ¿Por qué?... ¿qué es lo que pasa?...

—Pues es que tu club de admiradoras debe estar planeando sabotearme, y podría perder mi empleo. O peor aún: ¡mi vida!

Él se ríe y me dice:

—Estas celosa…

—No, pero temo por mi vida. Espero que ninguna de ellas sea una maniática, porque todas están enamoradas de ti,  incluyendo a Lina, mi jefa.

— ¡¿Lina?!... pero si ni siquiera les he dado motivos.

—No. Pero por eso eres su amor platónico, porque ellas están enamoradas de ti sin que tú lo sepas.

—Pero la única que me interesa que me ame, eres tú.

—Por favor Stephen, ayúdame. Sólo aquí, en la empresa. Solamente mantengamos un poco la distancia, ¿quieres?...

—Está bien, lo haré por ti, pero encontraré la manera de seguir demostrándote que te amo despistadamente.

—Gracias. Ahora, debo regresar a trabajar—le digo un poco más tranquila.

Abro un poco la puerta para ver si no hay nadie en el pasillo, pero él me jala de la cintura regresándome al cuarto. Acaricia mi mejilla y me besa.

—No olvides que te amo.

—Lo tendré presente, no te preocupes.

Nos asomamos nuevamente para ver si no hay nadie en el pasillo. Salimos, y nos vamos en dirección opuesta, cada quien a nuestro  lugar de trabajo.

Regreso a mi escritorio, y encuentro una rosa blanca (significa inocencia y respeto), y pienso que después de todo Stephen encontró la manera de seguir llamando mi atención.

Al siguiente día, llego al trabajo y al parecer algo está pasando. Todas me observan y muchas han dejado de dirigirme la palabra.

En mi escritorio nuevamente hay una rosa, pero ahora es roja (significa: “Te amo”).  Hace que se me olvide por un momento lo que sucede a mí alrededor.

—Kelly, puedes venir a mi oficina— me indica Lina.

—Sí, enseguida.

¡Oh, por Dios!, parece que Lina está molesta. Me dirijo hacia su oficina y lo que me dice me deja helada.

—Kelly, ayer te pedí que me trajeras  la carpeta de diseño y que la dejaras en mi escritorio. Hoy que la abrí para revisarla, me percato de que todos los diseños están partidos por la mitad. Ya hablé con Barbie, y ella me dijo que te entregó la carpeta intacta con los diseños completos—expresa con tono de confusión— ¿Qué fue lo que paso?...

—Pero… yo la dejé en su escritorio tal cual Bárbara me la entregó. Ni siquiera la abrí: ¡no sé qué sucedió?...

Pero dentro de mí sé la razón, pero no se lo puedo decir. Seguro Bárbara y su plan de acabar conmigo está funcionando, porque esto me ocasionará demasiados problemas.

—Kelly, si no fuera porque te conozco desde hace dos años pensaría que me mientes; pero averiguaré que fue lo que sucedió y te otorgaré el beneficio de la duda.

—Gracias. Le prometo que revisaré todo antes de traérselo.

—Puedes regresar a trabajar.

Bárbara esta vez fue demasiado lejos y esto no se va a quedar así. Buscaré la manera de hacerle entender que no le será fácil derrotarme. Estoy dispuesta a dar la pelea.

Otro día más de trabajo inicia, y en mi escritorio encuentro otra rosa roja. Tiene un pequeño mensaje que dice: “Como un recordatorio de que te amo”. ¡Bueno! creo que Stephen no se dará por vencido.

Llega Lisa para avisarme que ha escuchado a Barbie decir que me tiene una sorpresa; pero no pudo escuchar de qué se trata. Sólo que es algo que en verdad me hará sufrir.

Ok, No puedo permitírselo. Debo prepararme para lo que sea que esté planeando.

Los días siguen pasando. Ya se cerca la fiesta de navidad de la empresa. Hoy tengo que acompañar a Lina con la organizadora de eventos, que ya se encuentra alistando todo para ese día. Hoy no he encontrado ninguna rosa en mi escritorio.

—Kelly. ¿Estas lista para irnos?— me pregunta Lina.

—Sí, claro—tomo mi bolso y la carpeta con la lista de todo lo de los preparativos para el evento, y otra lista con los nombres de los invitados.

Llegamos con Tracy, la organizadora; para verificar que todo lo que han elegido para el evento es adecuado. Ella nos conduce hasta llegar a un salón donde ya tiene preparada la exhibición. Todo es de un estilo formal. La mantelería será en color dorado, con unos centros de mesa que son realmente impresionantes: son unas ramas de árbol secas en color blanco con cristales colgando: “como un árbol de fantasía”. Del techo colgaran unas telas que tienen brillos sutiles que harán que se vea deslumbrante, y contrastará con la mantelería y los centros de mesa. La comida será de tres tiempos:

—Este es el postre. Es un Tiramisú  que lleva una base de soletas humedecidas en licor de café con relleno de crema mascarpone y en la parte de arriba va espolvoreado con cocoa y decorado con una estrella de navidad, o como suelen decirle: un copo de nieve, de chocolate blanco. La cena estará amenizada por una violinista fantástica llamada, Lindsey Stirling. Tiene un estilo único que atraerá la atención de todos—. Nos explica Tracy.

Después de revisar todos los detalles con la coordinadora, salimos de ahí para regresar a la oficina, pero justo  cuando salgo, un niño muy lindo se acerca a mí para entregarme unas rosas: una color blanco y otra roja (juntas significan: “Unión”).

—Gracias. Que lindas. ¿Quién te envió?...— pregunto al pequeño de cabello castaño, y ojos verdes.

—Me envió un muchacho; pero ya se fue.

— ¿Sabes cómo se llama?...

—No. Sólo me dijo que me pagaría diez dólares si te entregaba estas rosas.

—Pues muchas gracias. Eres muy amable.

—De nada. Adiós.

—Adiós— le digo mientras se va corriendo.

Volteo hacia donde corre el pequeño, pero lo pierdo de vista en cuanto sale Lina.

—Debemos irnos, Kelly.

—Sí, claro— respondo mientras volteo discretamente a ver si localizo al pequeño.

Todo el camino de regreso voy distraída pensando en cómo es que Stephen logró salir del trabajo, venir hasta aquí, pagarle a un niño para que me entregara las rosas y después escabullirse sin dejar rastro alguno. Después tendré que preguntarle.  La verdad es que estos detalles tan espontáneos me encantan. Sólo puedo decir que ahora Stephen es encantador y que sé que con estos detalles ya hubiera logrado enamorar profundamente a cualquier chica, pero… como desearía que estas rosas vinieran de parte de… pero sé que eso no es así. No debo pensar más en él.

Llegamos a la empresa y mi amiga Lisa se acerca a mí para preguntarme sobre los detalles de la fiesta. Nuevamente todos están tan emocionados por el evento. Muchas de las chicas ya hablan de cómo son sus vestidos, zapatos, bolsos y de cómo irán peinadas y maquilladas.

—Lisa. Ya sabes que aún no puedo revelar nada— respondo con determinación.

—Sí. Lo sé. Pero quería hacer el intento.

—Suerte para la próxima, amiga.

—Eres perversa, Kelly James—dice vacilando, entrecerrando los ojos, y luego empieza a reír—.Algún día lograré que me digas.

—Sigue intentando amiga—respondo mientras me dirijo a mi escritorio.

Más tarde, cuando llego a casa, veo un hermoso ramo de tulipanes (significan declaración de amor) y me doy cuenta que traen una tarjeta: ¡Son de Stephen! “¿Qué raro?... Entonces, ¿por qué me mandaría estas rosas en la mañana, si pensaba enviarme un ramo más tarde?”...

—Hola hermanita.

—Hola Kate. ¿Cómo te fue en la escuela?

—Excelente. El chef Paul dice que soy una maravilla en la pastelería.  Me recomienda que me especialice como Chef Patissier.

— ¡Qué bien! Me da mucho gusto que se den cuenta de lo increíble que eres.

—Gracias. ¡Por cierto, ya abriste la tarjeta que venía con el ramo?

—Sí. Me las envió Stephen—respondo con apatía.

— ¿Por qué lo dices en ese tono?... ¿Esperabas que alguien más te las hubiera enviado?

—No. Es sólo que estoy un poco cansada. Subiré a dejar mis cosas y enseguida bajaré a comer.

—Ok. Date prisa.

—Sí. Enseguida bajo— Subo jugueteando con la tarjeta que traía el ramo y pensando en cómo sucedieron las cosas hoy. Con estas dos rosas ya son cuatro las que he recibido. ¿Me pregunto si mañana recibiré una más?...

Me encuentro en un lugar que no conozco. Hay una cabaña subiendo una colina. Empiezo a caminar por un sendero que me conduce a ella. ¡Es hermosa! Subo por las escaleras y desde arriba puedo apreciar mejor todo el paisaje. Mientras lo observo, alguien llega y se para detrás de mí. Se acerca para decirme al oído: “Siempre contigo. Te amo”. Luego se aleja;  y cuando volteo, ya no está.

Abro los ojos, me agarro la cabeza con las dos manos y enseguida digo un racional: “debo de estar loca”, pero siento como si el chico del sueño fuera…: Aunque no le haya visto el rostro. “¿Dónde se encontrara en estos momentos?”... Sólo deseo que sea muy feliz. Salgo de la cama y enseguida de hacer lo que cada día tengo que hacer; salgo y Stephen ya está esperándome para ir al trabajo.

— ¿Qué pasa Kelly?—me pregunta al verme pensativa.

—Nada. Sólo pensaba en cómo me veré con el vestido que diseñe para el evento.

Cada día, después de salir del trabajo me la he pasado en mi cuarto de costura detallando mi vestido para que esté listo.

—Seguramente te verás hermosa. Ya sólo faltan unos días.

—Sí, lo sé. Ya casi lo termino.

— ¿Saliendo del trabajo, podrías acompañarme a comprar un Smoking?

— ¡Claro! Yo me encargaré de que compres el más adecuado. ¿Qué te parece uno azul cielo y una camisa con muchos olanes?— insinuó vacilando.

—Creo que mejor lo elegiré yo solito.

—Ja, ja… cómo crees. Sólo bromeaba. Claro que te  acompañaré. Así también aprovecharé para comprarme unos accesorios. ¿Espero no te moleste?

—Claro que no me molesta. Yo me encargaré de que elijas los más acordes a tu personalidad. ¿Te parecen bien unos con la figura de Hello Kitty?... ¡Oye! Así combinaremos bien, ¿no crees?... Yo con mi traje azul cielo y tú con tus accesorios infantiles. Creo que llamaremos mucho la atención—me dice respondiendo con ironía.

— ¡Uy, sí!… seríamos la sensación de la fiesta, pero creo que a Lina no le agradaría mucho.

Llegamos al trabajo.  Al acercarme a mi escritorio, descubro una nueva rosa, color beige (significa perfección). Sólo que esta trae un mensaje que dice: “Siempre contigo. Te amo”. ¿Qué?...pero… ¿Cómo?... Me digo a mi misma con incredulidad. Estas son las mismas palabras que el chico de mi sueño me dijo: “¿Cómo pudo Stephen saber lo que soñé?”...o… ¿acaso tuve una premonición?... Definitivamente ya no sé qué pensar. Esto es muy extraño, es como un deja vu. “¿Cómo podría yo saber que justamente estas palabras aparecerían hoy junto con esta rosa?”... Tengo que dejar de pensar tanto en esto y regresar a lo que tengo que hacer hoy.  Al parecer Bárbara ha dejado de fastidiarme, porque no ha sucedido nada. Supongo que se ha rendido: “o al menos eso quiero creer”.

Más tarde acompaño a Stephen a comprarse su Smoking para el evento del fin de semana. Mientras espero a que salga del probador con uno de los trajes que le sugerí; mi cabeza se llena de posibles respuestas para lo que ha sucedió hoy, con el sueño y el mensaje de la rosa.

Stephen sale del probador y se para frente al espejo. Me acerco a él y lo observo detenidamente como si fuera un bicho raro.

—Kelly, ¿por qué me ves de esa forma?...

— ¿Cómo?...

—Pues como si fuera algo que jamás hubieras visto antes.

—Dime algo: ¿De casualidad tienes algún poder oculto?... Así como la telepatía.

—De que hablas. En verdad me asustas.

—Olvídalo. Ya sabes como soy. Sólo bromeo.

—Ok. Mejor cambiemos de tema. ¿Qué te parece este traje?... ¿Cómo luzco?...

— ¡Wow! Luces muy bien. Atraerás la atención de todas las chicas.

—Estoy seguro de que tú también dejaras a todos boquiabiertos.

—No lo creo. Mi vestido es mata paciones— lo digo con ironía.

Stephen se ríe. Se cubre la boca tratando de evitar soltar la carcajada. Se acerca  para decirme:

—Me matas de risa. ¿Cómo es que siempre encuentras algo gracioso que decir?...

—Es un don especial que me fue concedido para hacer reír a los chicos guapos como tú—al decir eso finalmente suelta la carcajada. Los vendedores se nos quedan mirando un poco molestos por el relajo.

—Stephen, tranquilo, o terminaran por echarnos de aquí.

—Sí, sí… aguarda un momento—respira profundo y exhala despacio,  logrando tranquilizarse. Vuelve a verse en el espejo—. Creo que llevaré este. Ya no me hagas reír,  o saldré de aquí sin comprar mi traje.

—De acuerdo— respondo muy quedito— guapo…

Regresa a cambiarse. Después sale y pagamos su traje: “bastante costoso por cierto”. Saliendo de ahí nos dirigimos a la joyería. Él me toma de la mano y así entramos. Observamos las vitrinas y Stephen me llama para que vea un brazalete, pero algo me hace voltear hacia fuera. Cruzando la calle está parado un chico. No  distingo su rostro porque trae una sudadera con el gorro puesto. Stephen vuelve a llamarme para que vea unos anillos que la vendedora ya ha sacado de la vitrina.

—Este es hermoso, Kelly.  Creo que  lucirá muy bien en tu mano— él toma mi mano y me lo coloca delicadamente.

—Es hermoso,  pero es demasiado costoso. No puedo llevarlo.

—Señorita,  nos lo llevamos. Cárguelo a esta tarjeta—le indica a la vendedora.

—No. No, Stephen. No puedo aceptarlo— impidiendo que le entregue la tarjeta a la señorita.

Él me abraza,  me besa en la frente y me susurra al oído.

—Claro que sí. Es una muestra de gratitud para la chica que me ha robado el corazón.

—En verdad no puedo aceptarlo. Es demasiado;  y siento que no lo merezco.

—Por favor,  acéptalo como regalo de navidad— continua diciéndome  sin soltarme.

—Si lo acepto esta vez,  ¿me prometes que no lo volverás a hacer?...

—De acuerdo—me suelta, y dice entre dientes—. Al menos no de esta manera.

— ¿Qué dijiste?...

— ¡Oh! Nada—voltea a  ver nuevamente a  la vendedora—. Sí lo llevaremos señorita.

Volteo a ver hacia fuera una vez más, y el chico ya no está. “¿Qué raro?”...Siento como si lo conociera.

Salimos de la joyería.

—Kelly. Te gustaría ir al boliche un rato.

—Sí, claro, por que no.

Yo no sé jugar, pero será divertido aprender algo nuevo.

Llegamos al boliche. Primero él intenta enseñarme como debo de lanzar. Varias veces fallo; pero después de un rato me vuelvo una experta; tanto, que Stephen queda impresionado de lo rápido que aprendí.

— ¿Creíste que me iba a dejar ganar sin dar pelea?— digo con actitud retadora.

Justo en ese momento, se escucha una canción; la canción de la película: “Hacia el destino”. Volteo sin pensar, dejando caer la bola de boliche. Alcanza a golpear el costado de mi pie e inmediatamente me retuerzo de dolor. Stephen me detiene y me ayuda a sentarme.

—Kelly, ¿en qué estabas pensando?... Creo que debo llevarte a urgencias. Esto se ve mal.

—Creo que sí, no aguanto el dolor.

Llegamos al hospital, me atienden y me vendan el pie.

—Señorita, afortunadamente sólo fue una lesión muscular leve. No causo luxación, ni fractura. Tuvo suerte, pero tendrá que guardar reposo por unos días—me específica el doctor amablemente.

—Sí doctor. Muchas gracias.

—Y tenga cuidado la próxima vez que  vaya a jugar.

—Lo tendré en cuenta. Gracias.

—Yo me encargaré de que no vuelva a suceder doctor — le expresa Stephen con gratitud.

Stephen me lleva a casa. Al llegar me carga hasta la entrada. Mi mamá abre la puerta y se preocupa al verme.

—Kelly, ¿qué te paso?...

—Dejo caer la bola de boliche y alcanzo a lastimarle  su pie—explica Stephen.

—No es nada grave mami. Sólo tendré que guardar reposo unos días, y por supuesto, tengo que avisar al trabajo; pero estaré bien para el fin de semana. No me perderé el evento.

—No te preocupes. Yo avisaré mañana. Ahora, te voy a llevar a tu cuarto.

Me carga hasta mi habitación y me pone cuidadosamente sobre la cama.

—Kelly, ¿qué fue lo que te paso? ¿Por qué se te cayo la bola en el pie?...

—Sólo me distraje con algo, pero estaré bien.

Él me da un beso y se va. No le he dado las gracias por las rosas que me ha dejado en mi escritorio. Supongo que ahora ya no recibiré más.

Al día siguiente me levanto con cuidado y camino cojeando hacia la ventana. Recorro la cortina, y afuera se encuentra una rosa blanca; pero, ¿cómo?... Seguramente debió de haber trepado hasta aquípara dejarla. Abro la ventana, tomo la rosa, y veo que esta trae nuevamente un mensaje que dice:“No me olvides, te necesito”.

No entiendo los mensajes. Yo veo a Stephen todos los días. No podría olvidarlo; y si me necesita, aquí estoy para él; haciendo todo lo posible por amarlo.

Más tarde, Stephen por fin llega y le doy las gracias por las rosas que me ha dejado.

— ¿Cuáles rosas?... yo no te he enviado ninguna rosa.

Pienso… ¡él no me ha enviado nada! Entonces, ¿qué sucede?... porque en la oficina podría ser que se hayan equivocado, y no fueran para mí; pero la rosa fuera de mi ventana no tiene explicación. No le contaré nada a Stephen hasta que averigüe lo que sucede.

—Entonces, seguramente las rosas que recibí debieron haber sido para alguien más: Probablemente todo fue un malentendido.

—Sí, eso debe de haber sucedido.

—Bueno, olvídalo. Mejor cuéntame, ¿cómo te fue hoy?

—No es lo mismo sin ti. Lina trajo a Lisa de arriba para abajo, y la pobre terminó exhausta.

—Cuando regrese a la oficina le daré las gracias y la compensaré de alguna forma por cubrirme durante estos tres días.

— ¿Crees que te sentirás mejor para el sábado? El día del evento.

—Yo creo que sí. El jueves iré nuevamente con el doctor  y el viernes regresaré a trabajar.

—Bien. Te dejaré descansar y vendré a verte mañana por la tarde.

—Seguro. Que descanses—se acerca y me da un beso en la frente.

Aprovecharé estos días para terminar los últimos detalles de mi vestido.

Por la mañana, paso prácticamente todo el tiempo en mi cuarto de costura, acompañada por mi cachorrita; que se ha acurrucado en su camita bajo la mesa.

Estos tres días no he dejado de recibir rosas: Las últimas han sido color rosa (significan amistad, pero también significan: “Por favor, créeme”).Ninguna traía mensaje. Lo malo es que estando así no he podido averiguar nada, pero me sigo preguntando: ¿Por qué siguen apareciendo rosas fuera de mi ventana?... ¿Qué es lo que debo creer?...

Por la tarde iré con el doctor. Ya me siento mejor.  Creo que mañana podré regresar al trabajo sin problemas.

“Tengo que averiguar qué es lo que sucede”.

Hoy debo regresar a Bella Style. Me levanto, recorro mi cortina, y nuevamente encuentro una rosa fuera de mi ventana: “Es una rosa azul”. Es muy linda (significa misterio).

¿Qué hay detrás de todo esto de las rosas?... Si Stephen no las ha enviado: Entonces, ¿quién?...

Debo ir a trabajar. Así que, coloco la rosa sobre el buró, y bajo a desayunar. Stephen ya está  en la cocina platicando con mi mamá: A veces parece como si viviera aquí.

Me ve y se acerca para darme un pequeño beso.

— ¡Hola! Ven a desayunar—me invita Stephen.

— ¡mmm! ¡Huele delicioso!

—Preparé hot cakes— responde mi mamá.

— ¡Que rico!... ¡Oye, mami!… ¿De casualidad, tú no has notado o visto algo extraño últimamente?...

— ¿Cómo qué?...

—Pues tal vez alguna persona extraña merodeando cerca de la casa.

—No. ¿Por qué?...

—No. Por nada.

Stephen me mira con desconcierto. Esperando a que le explique la razón de mi pregunta.

— ¿Por qué me ves así?—cuestiono sin parecer grosera.

—No. Por nada. Sólo me extraña tu pregunta.

—Es simple curiosidad, nada más.

—Ok. ¿Nos vamos?...

—Sí, claro. Gracias mami. Nos vemos más tarde. Que tengas un lindo día—me acerco para despedirme de ella con un beso en la mejilla.

Llegando al trabajo noto un ambiente distinto. Todo parece igual, pero… hay algo raro. Lisa ya domina a la perfección mi trabajo, y se lo agradezco porque no confiaría en otra persona para cubrirme.

Ella se percata de que he llegado y se acerca eufórica para recibirme.

— ¡Amiga! Qué bueno que ya regresaste. Esto es un caos sin ti.

—Pero veo que ya dominas todo muy bien.

—Claro que no. Yo no sé cómo soportas lidiar con Barbie. A mí ya me tiene harta. Casi estoy a punto de ir a golpearla. Es insoportable.

—Lo sé, amiga, pero no me queda de otra más que aprender a tolerarla.

—Te admiro amiga; porque yo no aguanto ni un día más teniendo que acceder a sus peticiones.

—No te preocupes. Ahora, yo me ocupo de ella.

—Suerte amiga.

—Gracias. La necesitaré.

De vuelta al trabajo. Al menos mañana abra algo diferente por hacer: “El evento de navidad”. Ya todo debe estar perfectamente organizado.

Me dirijo a mi escritorio e imprimo la lista de los invitados que han sido confirmados. Comienzo a revisarla y me percato de que hay un nuevo nombre que no identifico. Un tal: “Alexander Matthew”. ¿Quién será?...creo que ha sido agregado a la lista apenas ayer. ¿Será algún nuevo inversionista?...Más tarde le preguntaré a Lisa.

—Kelly. ¿Puedes venir a mi oficina?—me llama Lina.

—Sí. Enseguida.

— ¿Cómo te sientes?...

—Ya mejor, muchas gracias.

—Me alegra. Hoy tendremos un día ocupado. Ya te habrás dado cuenta de que hay un nuevo nombre en la lista de invitados.

—Sí. Lo acabo de ver.

—Es un nuevo cliente. Él me ha hecho una petición especial, que no sé cómo llevaremos a cabo; porque habrá que avisarle inmediatamente a todos los invitados sobre el nuevo protocolo para el evento.

— ¡¿Nuevo protocolo?!...

—Sí. Quiere que todos asistan utilizando antifaces.

— ¡¿Antifaces?!...

—Sí. “Antifaces”, y no me preguntes la razón, porque no la sé.

—De acuerdo. Entonces… avisaré a todos los departamentos sobre esto, y también llamaré a los accionistas.

—Te lo agradezco mucho Kelly. Necesito que salves el día. Yo aún tengo que checar varios pendientes para que todo esté listo a tiempo para mañana.

—Muy bien. No te preocupes. Haré lo necesario para informar a todos.

—Gracias.

¡Bien! Respira profundo Kelly. Ahora, piensa en lo que harás primero: Tengo que pasar a cada departamento personalmente para avisar y asegurarme de que todos  queden informados sobre el nuevo protocolo. Enseguida, haré las llamadas a los accionistas.  

¡Cielos!... También tengo que conseguir un antifaz para mí.

Voy a cada uno de los departamentos informándoles:

—De último momento se me ha pedido que les avise que para el evento de mañana como ya saben es de rigurosa etiqueta. Pero además de eso se les solicita amablemente que lleven un antifaz a petición de un nuevo inversionista. Les agradezco su atención.

Cada que doy el aviso todos se voltean a ver unos a otros con cara de: ¿Y dónde voy a conseguir un antifaz de última hora?... Es la pregunta que me hago yo también. Ahora me dirijo al Estudio de los diseñadores. Al llegar le pido a Bárbara que los reúna para darles el aviso. En el momento que menciono lo de los antifaces, escucho decir a uno de los diseñadores:

— ¡Oh, por Dios! ¿Cómo voy a conseguir un  antifaz adecuado para mi atuendo?—expresa llevándose las manos a las mejillas. Él suele tener un estilo demasiado sofisticado. Sus diseños son siempre bien recibidos por las compradoras cada temporada—. No puede ser que me avisen hasta ahora. Mi atuendo me ha llevado horas terminarlo. Y si no consigo un antifaz lo suficientemente fashion que combine, no lucirá bien. Agárrenme chicas, que me va a dar un colapso nervioso— les pide a sus compañeras con su voz afeminada.

Sonrió un poco al ver como casi todos ellos entran en pánico y luego volteo a ver a Stephen. Mientras Bárbara nos observa con coraje. Él se acerca a mí y me dice al oído:

—No te preocupes por tu antifaz; mi hermana nos puede prestar unos fantásticos. Ella los colecciona desde hace algún tiempo.

— ¡Qué bien!, será una preocupación menos.

—Más tarde iremos por ellos. Te espero a la salida.

—Ok. Me has salvado—le doy un beso  rápido  y discreto en la mejilla.

Bárbara nos observa con su cara  llena de rabia. No le agrada nada que tenga la atención de Stephen; pero ni modo, tendrá que tragarse su coraje.

Luego de recorrer prácticamente toda la empresa regreso un poco cansada a mi escritorio. Todavía me duele mi pie, pero estaré bien. Ahora sólo me falta avisar a los accionistas. No creo que tengan problema con lo del antifaz. Ellos pueden conseguirlo con un chasqueo de dedos.

Comienzo a marcar a cada uno de los accionistas y todos reciben sin ningún problema la noticia del nuevo protocolo para el evento.

A la salida, Stephen ya me espera. Me toma de la mano y me lleva hasta el auto. Me abre la puerta como todo un caballero.

—Señorita, su carruaje está listo.

—Gracias. Es usted muy amable caballero.

Conduce hasta llegar a casa de sus padres.

—Hola Kelly, que alegría que nos visites— me saluda Jamie con un abrazo efusivo. Me alegra que ella me aprecie después de todo—.Ven, te presentaré a mis padres.

¡¿Qué?!. Aún no estoy lista para conocer a sus padres. ¿Y si no les agrado?... pero Jamie me toma de la mano y me conduce hasta la sala: Ella es una señora alta, rubia, de ojos azules. Y el señor es alto y fornido de cabello castaño y con una mirada muy cálida.

—Hola querida. Que gusto al fin conocerte. Stephen nos ha hablado mucho sobre ti—me comenta su mamá mientras me saluda con un beso en la mejilla.

—El gusto es mío, señora Sanders.

— ¡Oh! Sólo dime Viviane.

—De acuerdo. Mucho gusto en conocerte Viviane.

—Hijo, que linda señorita. Es encantadora—dice su papá—. Mucho gusto señorita—extiende el brazo para estrecharme la mano—. Mi nombre es Andrew.

—El gusto es mío. Es un placer conocerlos.

—Espero que nos acompañes a comer,  querida—me  expresa con gusto, Viviane.

Volteo a ver a Stephen con mi cara de: “necesito ayuda; ¿qué debo responder?”…

—Sí mamá, los acompañaremos a comer— responde Stephen rápidamente al ver mi cara de preocupación.

—Que bien hijo. Entonces, pasemos al comedor.

—Enseguida los alcanzamos— le dice Stephen para poder hablar a solas conmigo.

—Que nervios. No pensé que hoy iba a conocer a tus padres. De haber sabido me hubiera arreglado un poco más presentable. Espero no haber causado una mala impresión.

—No te preocupes. Te ves hermosa con lo que sea.

—No dirías eso si me vieras al despertar—respondo vacilando.

Sonríe mientras me toma de las mejillas y moviendo un poco mi cabeza para que lo vea a los ojos.

—Mírame, Kelly. No te preocupes, les agradaste. Así que deja atrás esa pena y  vallamos con ellos.

— ¡Bien!  Lo haré por ti.

Me toma de la mano y me guía hasta el comedor. Saca una silla para mí y enseguida se sienta al lado mío. Vuelvo a tomarlo de la mano para sentirme más segura, hasta que traen la comida.

—Y dígame, señorita. ¿A qué se dedica?— me pregunta, Andrew.

—Trabajo en Bella Style como asistente de la Directora de moda. Estudie mercadotecnia y también diseño de modas. Y deseo, algún día tener la oportunidad de posicionar mis diseños.

—Excelente. Me doy cuenta de que eres una chica emprendedora. Stephen nos ha platicado de lo talentosa que eres.

—Espero que no haya exagerado un poco.

—No seas modesta, Kelly. Claro que eres muy talentosa; y además, muy ingeniosa. Siempre encuentra la mejor solución a cada problema.

Me quedo pensando por un instante en lo que acaba de decir: “Siempre encuentra la mejor solución a cada problema”. Tal vez en lo profesional, porque en lo que se refiere a problemas del corazón, me es difícil encontrar una solución.

—Y… ¿Por qué necesitan antifaces?—. Pregunta Jamie.

—Esque, mañana será la fiesta de navidad en la empresa,  y un nuevo inversionista solicito repentinamente que todos utilicemos antifaces.

— ¡Oh! vaya. ¿Cuál será la razón por la que querrá que porten antifaces?...

—No lo sabemos. Pero necesitamos que nos prestes unos  de tu colección. ¿Puedes, hermanita?…

—Claro. Después de comer los llevaré a que elijan el que más les agrade.

—Gracias Jamie— y sonrío.

Al terminar de comer, agradezco por todas sus atenciones.

—La comida estuvo deliciosa. Gracias.

—De nada linda. Espero que Stephen te traiga más seguido por aquí. Fue un gusto conocerte.

—Igualmente, Viviane. Gracias por todo.

—Al contrario señorita. Le agradecemos que haga feliz a nuestro hijo—externa su papá.

Jamie se pone de pie, me toma de la mano, y me levanto rápidamente.

—Vamos Kelly. Te mostraré mi colección de antifaces.

—Con permiso y nuevamente gracias por todo— les expreso a los señores Sanders.

Jamie nos conduce hasta a una habitación con una gran alfombra al centro y una mesa de cristal. Volteo a ver la pared llena de hermosos antifaces. Ella nos explica la historia de algunos de ellos.

—Estos son algunos antifaces de mi colección, pero ustedes deben utilizar los más elegantes.

Jamie saca un cofre de madera y lo coloca sobre la mesa de cristal. Lo abre despacio, mientras nosotros observamos con expectación. Dentro hay un antifaz impresionante que me deja sin habla: Es negro, con filigranas, hecho de algún metal especial. Tiene un diseño de cisne en el lateral y está adornado con algunos cristales de swarouski. Enseguida saca otro cofre que tiene un antifaz masculino de corte recto que también está hecho de filigranas de metal.

—Estos antifaces son venecianos, muy elegantes y están hechos de un metal tallado que es antialérgico, y por su diseño tan especial, ustedes lucirán increíbles.

—Pero esto debe ser muy costoso. No. No podría usarlo—respondo inmediatamente.

—Claro que sí,  Kelly. Yo quiero que lo uses y además tengo un vestido que  combinará a la perfección.

—Pero yo…

—Nada Kelly. Ven, te lo mostraré—me toma de la mano conduciéndome hacia otra habitación ubicada en la segunda planta. Volteo a ver a Stephen suplicando ayuda.

—Ve con ella, Kelly. Nadie puede decirle que no. Ella es muy convincente. Ya lo veras.

“¿Y ahora, qué voy a hacer?”, me da pena con Jamie. Son sus cosas y yo ya me había hecho a la idea de usar el vestido que diseñé. Pero no puedo decirle que no  porque ella ha sido muy amable conmigo.

Llegamos hasta la habitación al final del corredor. ¡Es  hermosa!: está decorada con tonos verde manzana, blanco y turquesa. Que hacen que luzca fresca y alegre.

Mientras admiro la belleza de todo, Jamie abre las dos puertas que parecen conducir a otra habitación, pero lo que hay detrás, es un guardarropa inmenso.

— ¡Wow! Impactante. ¿Todo esto es tu armario?—digo mientras volteo a ver a todos lados al mismo tiempo. Todo tiene un orden perfecto.

—Sí. Ven, te mostraré el vestido que quiero que uses. Estoy segura de que te quedará muy bien.

Saca  un vestido negro de encaje, estilo renacentista. El escote es en recto al nivel de los hombros, dejándolos  descubiertos, y las mangas son tres cuartos. Es ajustado hasta la cintura y con la falda línea “A”. Las figuras del encaje parecen hacer juego con las grecas del antifaz.

— ¡Dios mío! Es hermoso.

—Pruébatelo—insiste Jamie.

—Pero…

—Pero nada. Pruébatelo— dice nuevamente con insistencia. Cerrando las puertas del armario para que me lo pueda probar.

Me pongo el vestido con mucho cuidado para no estropearlo. Me observo en el espejo de cuerpo completo. ¡No puedo creer que me quede a la perfección!

—Sal Kelly, para poder verte—dice Jamie con voz fuerte.

—Sí, sí. Claro. Ya voy.

—Te ves muy linda. Definitivamente este vestido fue hecho para ti.

—Es realmente maravilloso. Me encanta.

—Entonces, no se hable más. Lo usaras mañana junto con el antifaz.

—Gracias—la abrazo—eres asombrosa, Jamie.

—Pero no se lo muestres a Stephen hasta mañana. ¿De acuerdo?...

—Sí. Te lo prometo.

Regreso al armario a cambiarme y coloco el vestido en el portatrajes negro. Bajamos. Stephen y yo nos despedimos de Jamie, y sus padres. Al salir:

—Los has dejado cautivados: igual que a mí.

—Me alegra que haya causado una buena impresión. Estaba muy nerviosa.

—La verdad es que aún no estas consiente de lo que los demás logran ver en ti.

—Tal vez porque me he preocupado más por lo que  piensen de mí, que no me doy cuenta del resultado.

—Yo te lo diré: Los que te conocen te admiran porque eres diferente y tan especialmente única que logras sobresalir de entre las demás.

— ¡En verdad lo crees?... Gracias. Tú eres maravilloso: eres listo, atento, respetuoso, creativo y muy trabajador.

—Gracias por los cumplidos.

—Lo digo enserio. Eres un chico con un corazón muy grande.

—Sólo espero que todo eso que mencionas me ayude a ganar tu amor— me quedo callada y bajo la mirada. No sé qué responder porque se perfectamente que él merece todo mi amor; pero… Peter sigue apareciendo en mis pensamientos.

— ¡Eh!... Nos vamos—respondo para evadir la conversación.

—Claro.

Al llegar a casa,  Kate me intercepta y me lleva hasta mi cuarto de costura, antes de que mis papás me vean.

— ¿Qué traes ahí, Kelly?...

—Es un antifaz y un vestido que me ha prestado Jamie.

—Creí que usarías el vestido que diseñaste.

—Lo tendré que usar en otro momento. Y ahora, dime: ¿qué es lo que tienes que contarme?

—No te va a gustar nada oír esto, pero te lo diré antes de que te enteres de otra manera.

—De que se trata—suspiro— te prometo que trataré de tomarlo tranquilamente.

— ¡Bien!...este…

—Dime, ¿qué sucede?...

—Vi en la televisión que hay un rumor sobre Peter.

—Y… ¿de qué se trata?

—Dicen que…se ha casado en secreto con Tina Peterson: su co-estrella en la película que está grabando.

Me congelo por un instante, sin poder hablar y con la mirada fija.

—Y eso no es todo— ¡no puede ser! ¿Aún hay algo más? — También dicen que va a ser papá.

Comienzo a marearme y me agarro rápidamente de la mesa que está detrás de mí. El alma se me acaba de romper en mil pedazos.

— ¡Un hijo?...

—Sí. “Eso es lo que están diciendo”.

Eso lo cambia todo. Si en algún momento aún guardaba alguna esperanza; aunque me negara a reconocerlo. Ahora ya todo termino. Aunque, lo amo, lo amo, lo amo; pero él no me ama a mí. Tal vez nunca lo hizo como él decía. Todo fue una simple ilusión creada en mi mente. No quiero llorar. Ya no. Sé que me llevará un tiempo asimilar esta noticia, pero en algún momento tendré que olvidarlo.

“Amor platónico: amor que no puede ser”.

—Kate. Quieres por favor dejarme un momento a solas.

—Prometiste tomarlo con tranquilidad.

—Así será. Sólo necesito asimilar la noticia. Enseguida salgo.

—Está bien— ella cierra lentamente la puerta para asegurarse de que no voy a cometer una locura.

Sé que ya me había prometido no pensar más en él, pero cada que escucho su nombre es como si se grabara aún más en mi corazón.

Ahora me siento como un robot. Sin alma y con la única necesidad de actuar mecánicamente para que los demás no se den cuenta del inmenso dolor que llevo por dentro. Respiro profundo y salgo a enfrentar la realidad.

— ¿Estas bien, Kelly?— me pregunta Kate con preocupación.

—Estaré bien. Ya pasará.

Me dirijo hacia la cocina. Mi papá se encuentra sentado en uno de los bancos con los codos recargados sobre la barra.

—Hija. ¿Cómo va tu relación con Stephen?

—Bien, papi. Cada día nos llevamos mejor. Hoy conocí a sus padres, y son una pareja muy agradable.

—Esto me suena a algo más serio—insinúa mi papá.

—No se anticipen. El conocerlos no fue planeado. Fue algo espontaneo.

—Tal vez después podamos conocerlos.

—Tal vez después, mami. ¡Ah! Jamie me presto un antifaz y un vestido muy lindo para usarlos mañana en la fiesta de la empresa.

—Pero… ¿Qué no estabas haciendo tu vestido? —pregunta mi papá.

—Sí, pero, creo que puedo utilizarlo en navidad. Prometí a Jamie que utilizaría el vestido que me presto.

—Ella es una chica agradable—dice mi mamá.

—Lo  sé. Me trata como si fuera su hermana.

—Me alegro que estés rodeada de personas que te quieren— responde mi papá.

—Debo ir a dormir. Mañana será un día muy ocupado.

—Hasta mañana. Que descanses—. Me dicen los tres al mismo tiempo.

Subo a mi habitación pensando en lo que me ha dicho Kate: Peter ahora tiene una familia, y yo, como si jamás hubiera existido para él. Debo aprender a dejar de amarlo. Por mi bien.

Después de un rato de darle vueltas al mismo asunto pensando en que todo comenzó muy rápido y terminó de la misma forma. Finalmente me quedo dormida profundamente.

Una imagen aparece frente  a mí. Estoy en el jardín de una casa muy grande. ¡Es hermosa! Enseguida  escucho risas que provienen del interior. De pronto, salen Peter y Tina con una gran sonrisa. Él trae a un niño en brazos, a quien le sostiene su manita con ternura.

Abro los ojos de golpe. Son las seis de la mañana. Debo ir a trabajar. El sueño que tuve me ha dejado muy en claro que tengo que olvidar a Peter y dejar de pensar en lo que pudo ser y no fue,  y no lo será jamás.

¡Bien, Kelly! Levántate y deja de tener lastima por ti. Demuéstrales a todos  que a pesar de todo sigues siendo una mujer valiente. Saco los pies de la cama, me levanto,  e inmediatamente me vuelvo a sentar. No puedo. Esto me roba las fuerzas. ¿Ahora qué debo hacer?... ¿qué debo pensar?... ¿en qué debo creer?... y… ¿hacia dónde debo dirigir mi vida?... Sólo el tiempo me dará la respuesta.

Finalmente, consigo levantarme más a fuerzas que de ganas. Me meto a la ducha, me arreglo, desayuno rápidamente. Salgo, y Stephen ya me espera para llevarme al trabajo.

He logrado que no se dé cuenta de que algo me sucede, porque sigo actuando como un robot sin alma: porque mi alma se fue con Peter y yo me quede vacía.

Debo organizar los últimos detalles con Lina. Todos están igual de apurados porque quieren terminar su trabajo a tiempo para salir y arreglarse para el evento. A cada rato pasan observando el gran reloj, esperando a que de la hora. Hoy, solamente trabajaremos media jornada.

Lina anda de arriba para abajo, y yo la sigo a todos lados. Menos mal que ya no tengo que pensar en el antifaz que me pondré por la noche: “Jamie me salvo”. Si no hubiera sido así, estaría igual que los demás, preguntando a los otros donde conseguir un antifaz. Lo que me queda muy claro es que, cueste lo que les cueste, lo conseguirán. Porque por nada del mundo se perderán el evento.

La hora de salir ha llegado.

— ¿Necesitas algo más en lo que te pueda ayudar?— pregunto a Lina.

—Sí. Puedes llamar por favor a este número—lo  anota rápidamente, y me lo entrega—. Es del joven Alexander, el nuevo inversionista. Quiero que le avises que hemos cumplido con su petición y que  esperamos contar con su presencia por la noche en el evento.

—Enseguida lo llamaré. ¿Es todo?…

—Sí, es todo. Después de hacer la llamada puedes marcharte.

—Gracias. Con permiso.

Voy hacia mi escritorio y marco el número que me entrego Lina.

—Bueno…—se escucha del otro lado del teléfono.

Quedo sin habla al escuchar la voz de quien ha respondido la llamada. Es…es… Yo conozco esa voz. No puede ser. Es imposible que se trate de la misma persona. Estoy confundida.

—Bueno…—repite nuevamente.

—Bueno—finalmente respondo—. Hablo de Bella Style. Mi nombre es Kelly James, la asistente de la Señorita Lina. Sólo para confirmar que hemos logrado cumplir con su petición: todos usaran antifaces en el evento. Deseamos contar con su presencia más tarde.

—Eh…Sí, sí, señorita James—me responde con voz un poco más grave—. Le agradezco por todo. Hasta luego.

—Hasta lue…—me quedo con la palabra en la boca. Creo que tenía prisa por colgar.

Cuelgo el teléfono con la mano un poco temblorosa. Su voz es… Es tan parecida a la de…pero no. Ya basta, Kelly. Estas tergiversando las cosas. Tienes que aprender a olvidarlo. Recuerda. Se ha casado, y va a tener un hijo. Tú ya no le importas más. Repito varias veces en mi cabeza.

—Listo. Ya le avise al joven Alexander— informo a Lina—.  Hasta luego.

—Hasta luego, Kelly; y gracias.

—De nada.

Bajo rápidamente y Stephen ya me espera.

— ¿Qué tal tu día? —me pregunta.

—Un poco agitado. ¿Y el tuyo?

—De locos. Todos los diseñadores y las modelos no hablan de otra cosa que no sea el evento de hoy.

—Sí. Me imagino que deben haberse puesto a dieta para poder entrar en sus minúsculos atuendos.

—Si siguen así van a desaparecer. Créeme—me responde con una sonrisa.

—Pues a mí ya me dio hambre. Después de hablar de las restricciones alimenticias de los diseñadores y las modelos. Mejor vámonos.

Llegamos a casa, bajo, y él me pregunta desde el auto.

—Pasaré por ti a las ocho. ¿Está bien?

—Sí, claro. Estaré lista para entonces.

Camino hacia la entrada y siento una irresistible necesidad de voltear. ¡Qué extraño! Siento como si otra vez alguien me estuviera observando. Volteo. Stephen ya se ha marchado. No pasa nada Kelly. Sólo son tus nervios. Repito en mi mente. Entro a casa y cierro la puerta lentamente, esperando ver si algo extraño sucede afuera. Hasta que finalmente cierro por completo.

—Kelly, hija. ¿Quién crees que te está esperando?...

— ¿Quién?...— por las escaleras baja  Jamie— ¡Jamie! Pero… ¿Qué haces aquí?...

—Vine especialmente para ayudarte a que te arregles; y a cerciorarme de que uses el vestido.

—No era necesario.

—Claro que sí. Esta noche será muy especial para ti.

— ¿A caso sabes algo que yo ignore?

—Tú, sólo déjate llevar.

—Ok. Pero antes comamos algo. Muero de hambre.

—Bien.

Nos sentamos todos a comer y observo como Kate y Jamie se han hecho buenas amigas. Parece como si se conocieran desde siempre. Sólo que eso significa un peligro para mí, porque juntas seguro que no me dejaran tranquila ni un solo instante. ¡Auxilio!... Parecen un dúo de chicas obsesionadas por dominarme, planeando todo lo que harán conmigo.

Terminando de comer las dos se paran y cada una me toma de un brazo llevándome directo hacia mi habitación.

— ¡Mami! Ayúdame…—le digo a mi mamá resistiéndome inútilmente a las dos controladoras.

—Creo que no podré hacer nada por ti mi pequeña. Pero estoy segura de que estas en buenas manos.

Llegamos a mi habitación.

—Señorita Kelly; si gusta meterse a bañar mientras nosotras acondicionamos el lugar para ponerla bella—sugiere Jamie.

—De acuerdo.

Me  meto a la ducha, pero después de un momento tengo a las dos tocando la puerta presionándome para que salga pronto.

Toc, toc—Kelly, Kelly. Ya te tardaste mucho. ¿Ya vas a salir?

— ¡Por Dios! Al menos denme un momento. Por favor.

—No podemos. Necesitamos que ya salgas porque nos llevará un buen rato arreglarte.

—Ya casi termino.

Siento como el agua recorre todo mi cuerpo. Como quisiera que quien me acompañara esta noche, fuera… Pero estoy consciente  de que Stephen es a quien en realidad debo amar.

—Kelly. Vas a salir o entramos por ti—me dicen  al mismo tiempo, Jamie y Kate.

— ¡No! Ya voy a salir.

Me pongo rápidamente la bata y envuelvo mi cabello con una toalla. Abro la puerta:

—Ya, contentas. Ya Salí.

—Bien. Llego el momento. ¿Lista  Kate?—pregunta Jamie.

—Lista Jamie—responde Kate.

— ¿Lista Kelly?—me preguntan ambas.

—Creo que sí.

Me sientan frente al espejo y enseguida Kate pone música. ¡Dios! ¿Qué van a hacerme? Empieza la canción de Diana Ross (I’m coming out). Jamie me quita la toalla de la cabeza y empieza a desenredar mi cabello. Luego se acerca Kate y me toma de la mano jalándome para que me pare a bailar. Las tres nos movemos al ritmo de la música. Regreso a mi lugar y ellas continúan arreglándome.

—Creo que hacemos buen equipo. ¿No crees, Kelly?...— me pregunta Jamie.

—Me sorprenden chicas. Son muy buenas.

Después de un rato terminan de peinarme y de maquillarme.

—Sólo falta que te pongas el vestido, Kelly.

Me paro, me pongo el vestido con cuidado, y Kate me ayuda a subir el cierre. Volteo, y Jamie tiene en las manos el antifaz. Se acerca para colocármelo cuidadosamente.

Ambas retroceden y me observan como si fuera su obra de arte.

— ¡Wow! Quedaste increíblemente hermosa. Somos asombrosas—dice Kate a Jamie mientras se dan un abrazo.

Cada una me toma de la mano y me piden que cierre los ojos. Luego me  guían hasta el espejo.

—Ya puedes abrir los ojos—me dicen ambas al mismo tiempo.

Abro los ojos y la imagen que veo en el espejo, no la reconozco.

— ¡Es increíble que pueda ser yo! Jamás había logrado verme de esta manera.

—Dejaras a todos con la boca abierta— afirma Jamie.

—Gracias. Esto no sería posible sin ustedes. Las quiero chicas.

Se escucha que Stephen ha llegado.

—Creo que ya llego mi hermano. Espera un momento antes de bajar. Primero  haré tu presentación.

—Sí, Kelly. Yo te aviso cuando puedas bajar— sugiere Kate.

—Gracias Kate— estiro el brazo para darle un cariñoso apretón de manos.

—De nada. Enseguida  vuelvo.

—Bien. Esperaré.

Las dos salen de la habitación. Regreso a verme en el espejo. En verdad no me reconozco. Con este peinado, estilo renacentista y el maquillaje que hace que mi cara se vea como de porcelana. Luego, el vestido maravilloso que me da miedo tocar. Esta noche trataré de dejar atrás lo que ha sucedido con Peter. Debo continuar mi camino sin él; porque el decidió seguir su camino sin mí.

Enseguida llega Kate.

—Kelly, ya puedes bajar.

—De acuerdo. ¡Aquí voy!

Veo que todos están esperando mi aparición. Comienzo a bajar, mientras ellos me siguen con la mirada asombrados por mi imagen.

—Te  ves hermosa mi pequeña—dice mi mamá.

—Stephen, tienes que cuidar muy bien a mi niña—le sugiere mi papá.

—No te preocupes, George. Te prometo que la traeré a casa sana y salva.

Stephen se acerca a mí en cuanto piso el último escalón.

—Luces increíblemente hermosa. Me siento el hombre más afortunado.

—Gracias, pero creo que exageras un poco.

—Claro que no. ¿Qué acaso no te permitieron verte en el espejo?... Luces radiante.

—Todo es gracias a Jamie y Kate. Nada de esto sería posible si ellas no me hubieran ayudado.

—Chicas, las quiero— se acerca a ellas para abrazarlas y darles un beso en la mejilla a cada una.

—Chicos, creo que ya deben irse o llegaran tarde—reitera Kate.

—Cierto, vámonos.

Caminamos hacia el auto, mientras Jamie y mi familia nos observan desde la entrada. Stephen abre la puerta del auto ayudándome a subir. Luego da la vuelta y se sube rápidamente. En el camino noto que está un poco extraño; parece como si estuviera muy nervioso. Me voltea a ver de repente y luego regresa la mirada hacia el frente para poner atención nuevamente a la carretera.

Con su Smoking se ve aún más guapo de lo que ya es. Estoy segura que todas las chicas se derretirán cuando lo vean entrar.

—Te ves muy guapo— me voltea a ver de reojo y noto que se sonroja.

—Gracias, tu luces encantadora. Estoy seguro que levantaras los suspiros de muchos en el evento.

—No lo creo, pero gracias por los cumplidos.

— ¿Por qué no puedes creer que en verdad eres una chica increíblemente hermosa?—inclino la cabeza sintiéndome un tanto avergonzada.

—Pues creo que sigo siendo insegura después de muchos años de ser una niña invisible para el resto de las personas. Y supongo que ahora que la gente  me voltea a ver me escudo en mi cortina de ego.

—Pienso que debes terminar con todo eso. Eres la chica más fabulosa que he conocido. Me robaste el corazón, y por eso hoy te…—se queda callado—olvídalo.

—Me… ¿Qué?...

—Nada, sólo estoy hablando de más.

—Ok. No insistiré. Ya casi llegamos.

Estaciona el auto, se baja, abre mi puerta, y extiende su mano para ayudarme a bajar.

— ¡Wow! — el camino de árboles que conducen al edificio está lleno de luces blancas—. Se ve hermoso.

Caminamos por todo el sendero de árboles iluminados, hasta llegar al edificio.  Entramos al salón que también luce majestuoso con toda la iluminación: telas colgando del techo como si fueran olas, las mesas colocadas estratégicamente y decoradas con los  árboles de fantasía. Todos utilizando antifaces: “Es como si me transportara a un mundo mágico”.

Stephen y yo hacemos nuestra entrada y todos nos observan. No pueden dejar de vernos ni un segundo a pesar de que avanzamos. Bárbara trae un vestido rojo corte sirena, y un antifaz con plumas al centro. Creo que nuestra aparición no le cayó en gracia; porque la veo cruzar los brazos y comenzar a escupir veneno hablando con su sequito de diseñadores. Parece que jamás dejará de odiarme. Al contrario, cada día me odia más.

—Kelly. Allá está nuestra mesa.

Lina se acerca a saludarnos amistosamente: Ella trae un vestido ajustado dorado con negro, y un antifaz en los mismos tonos. Luce muy elegante.

—Hola chicos. Bienvenidos.

—Gracias, muy amable— contestamos Stephen y yo.

—Chicos, los dejo. Debo ir a atender a los accionistas.

—Sí. No te preocupes.

“Creo que aún no ha llegado el nuevo inversionista”. Pienso. La verdad es que siento una inmensa curiosidad por conocerlo.

— ¡Kelly!, ¡Stephen! Se ven increíblemente guapos los dos. Tú vestido es encantador e impactante— expresa lisa.

—Gracias amiga— la saludo con un abrazo—. Tú también luces fabulosa: Ella trae un vestido azul rey corte imperio, con un drapeado en el escote, y su antifaz es plateado decorado con pedrería.

—No más que tú, amiga. Creo que has dejado a todos y a todas con la boca abierta.

—Te lo dije— afirma Stephen.

Nos acercamos a la mesa y Stephen saca una silla para mí; pero algo me hace voltear hacia la entrada. Veo entrar a un chico de cabello negro, estatura media con un Smoking de solapa ancha. Pero no puedo distinguirlo con claridad por el antifaz de corte recto que le cubre gran parte del rostro.

— ¿Quién es?—pregunto.

—Supongo que es el nuevo inversionista—reitera Stephen.

— ¡Ah! Claro—reacciono y tomo asiento. Stephen se sienta al lado mío y Lisa y su pareja se sientan con nosotros. Observo cada uno de los movimientos del nuevo inversionista. No puedo dejar de mirarlo, y Stephen no tarda nada en darse cuenta de mi asombro por él.

—Creo que me pondré un poco celoso.

— ¡Oh!, lo siento, es simple curiosidad, nada más— Finalmente logra que deje de prestarle atención al nuevo inversionista.

—Sólo era una broma, descuida.

—Sí, claro; es sólo que me intriga saber quién es.

Volteo nuevamente hacia donde se encuentra y veo que Lina se acerca a él para indicarle donde se encuentra su mesa, guiándolo hacia donde se encuentran todos los accionistas. También me percato de que Bárbara no pierde el tiempo, y se dirige directo hacia él para presentarse. “¿Qué me pasa?” Quisiera pararme, ir hacia allá, jalarle el cabello y soltarle una bofetada: ¡Estoy celosa?, me pregunto.  Pero no lo conozco. No tendría por qué estar celosa. Lo que sí es evidente, es el gran desprecio que siento hacia Bárbara. ¡Tranquila Kelly! ¡Cálmate!...no pasa nada, sólo son tus nervios. Repito en mi mente.

Stephen toma mi mano y yo se la aprieto fuertemente.

— ¿Qué sucede? ¿Todo está bien!...

—Sí, claro. Espero que pronto sirvan la cena. Ya quiero probar el maravilloso postre.

Después de unos quince minutos comienzan a llegar los meseros con el primer platillo. Entre cada bocado volteo a ver al nuevo inversionista, que se encuentra del otro lado de la pista de baile. Sólo logro verlo de espaldas. Bárbara tampoco le quita los ojos de encima. Doy otro bocado sin perderlo de vista.

Durante la cena todos disfrutamos de la música instrumental de la violinista, Lindsey Stirling: “Realmente es asombrosa”.

Al terminar de cenar comienzan a poner música para bailar. En su mayoría, baladas. Stephen me saca a bailar ya cuando hay varias parejas en la pista. Me toma de la cintura para acercarme más a él.

Después de tres canciones…

—Me puedes esperar un momento. Enseguida regreso. Pero no te sientes, espérame aquí donde estas. Por favor—me pide Stephen, casi como suplica.

—De acuerdo. Pero… ¿A dónde vas?...

—Sólo espera un momento y lo veras.

Ya me está asustando un poco. No sé cuál sea su plan. Se dirige hacia quien se encuentra poniendo la música  y le pide el micrófono. Me llevó una mano a la frente sintiéndome apenada por lo que esté a punto de hacer.

—Buenas noches a todos—comienza diciendo—. Quisiera pedirles un momento su atención y me disculpo por robarles un poco de su tiempo; pero esta noche, quiero decirle algo muy importante a la chica que me acompaña—comienza a caminar hacia mí con el micrófono en la mano, mientras todos le abren camino—. Kelly James, jamás me imagine llegar a amarte tanto, y no puedo esperar más para…—saca una cajita de su bolsillo. Mi corazón empieza a latir tan fuerte, que siento como si se me fuera a salir—para…preguntarte sí… ¿Te gustaría casarte conmigo?...

¡Oh por Dios! Esto no puede estar  pasando. ¿Por qué me haces esto Stephen?... Él sabe perfectamente que lo quiero mucho, pero aún no logro amarlo.

Todos nos observan, veo como la gente empieza a ejercer una presión en mí con su mirada, esperando una respuesta de mi parte. ¡Dios, ayúdame! ¿Qué debo hacer?... Stephen es un hombre maravilloso y merece que lo ame, pero… ¡Peter!: Peter se ha casado y va a ser papá. Tengo que olvidarlo. Stephen se ha sacrificado tanto por mí. Ya es hora de que corresponda de alguna manera todo su amor.

Volteo una vez más a ver a todos e instintivamente busco a alguien en particular: al nuevo inversionista, pero no lo veo por ninguna parte. Inmediatamente todos comienzan a decir:

— ¡Acepta!¡Acepta!—corean en unísono.

Comienzo a sentir la presión. La cabeza me da vueltas. Finalmente volteo a ver  a Stephen que se ha arrodillado frente a mí. En ese momento recuerdo cuando Peter se arrodillo frente a la computadora para pedirme que fuera su novia, y… es entonces cuando lo veo frente a mí. ¡Es Peter! con un anillo  en la mano, pidiéndome que sea su esposa. Me dejo llevar y respondo:

—Sí, acepto—todos aplauden y eso me hace volver a la realidad y veo a quien en verdad le he dicho que si quiero ser su esposa: ¡Stephen!

Él me abraza y me besa intempestivamente. Oigo gritar a todos. Vuelven a poner música y Stephen devuelve el micrófono. Regresa rápidamente para seguir bailando conmigo. Me toma de la cintura y junta su mejilla a la mía.

—Te amo Kelly. Gracias por hacerme el hombre más feliz—sonrió de manera vacilante, porque no sé qué contestarle. Mi mente esta en blanco.

El chico del sonido nos felicita y todos aplauden nuevamente. No es que sea insensible, pero todo esto me parece incorrecto. Debería estar feliz. Pero no puedo. Estoy confundida. Continuamos bailando y las parejas que se encuentran al lado nuestro nos felicitan.

—Ahora todos hagan un cambio de parejas y déjense llevar por el ritmo de la música—sugiere el chico del sonido.

En ese momento todos comienzan a cambiar de pareja. Stephen me da un giro y me topo con otro chico, y así voy pasando de mano en mano  hasta que llego a alguien que no esperaba.

— ¡Hola!—me dice el nuevo inversionista engrosando un poco la voz.

— ¡Hola!— respondo un tanto nerviosa.

— ¿Por qué aceptaste?—me cuestiona.

— ¿Por qué acepte, qué?...

— ¿Por qué le dijiste que sí, si no lo amas?

— ¡Perdón?— respondo confundida.

—Sí, se ve en tu mirada que no lo amas.

Debería decirle que no es de su incumbencia, pero en lugar de eso le contesto:

—No lo sé. No era él cuando le dije que sí.

—Y… Entonces, ¿A quién veías?...

—A…—antes de poderle responder llega Stephen.

—Me permite—refiriéndose al nuevo inversionista.

—Sí, claro, adelante— responde cediéndole mi mano a Stephen—. Felicitaciones por su compromiso.

—Gracias—ambos contestamos al mismo tiempo. Avergonzada, inmediatamente agacho la mirada.

Enseguida lo veo alejarse rumbo a la salida. “¿Qué me sucede?”...No debí abrir la boca. No tenía por qué darle explicaciones. Pero…

—Kelly, ¿quieres que nos marchemos?—reacciono un poco aturdida y volteo a ver a Stephen.

—Sí, claro, cuando quieras.

—Entonces, vayamos a despedirnos.

Caminamos hacia nuestra mesa, y alguien detiene a Stephen para saludarlo. Sigo caminando hasta nuestra mesa y veo que en mi lugar se encuentra una rosa amarilla. Mi favorita (significa, “piensa en mí”). ¿Quién la dejaría aquí? Me pregunto. La tomo rápidamente y la cubro con mi abrigo poniéndolo sobre el brazo antes de que Stephen se dé cuenta.

— ¿Qué sucede?... —me pregunta.

—Nada. Nos vamos.

—Adiós amiga—me despido de Lisa con un ligero abrazo.

—Adiós amiga, y felicidades a los dos. Hacen una pareja increíble. Stephen. Cuida bien a mi amiga.

—Claro Lisa, la cuidaré bien: “Ahora será mi esposa”…

…“Su esposa”. Aún no logro digerir la noticia de nuestro compromiso. No me siento convencida de la decisión que tome, pero no hay vuelta atrás.

Nos dirigimos hacia la salida y comienzo a sentir frío al llegar a la entrada.

—Kelly, ¿Por qué no te pones tu abrigo?... te ayudaré.

Me ayuda a ponerme el abrigo y caminamos hacia el auto pasando por el sendero de árboles iluminados. Él me abre la puerta del auto y me subo. En ese momento me doy cuenta de que olvide por completo que traía la rosa en la mano. La deje caer cuando me puse el abrigo. Y… ahora no puedo regresar a recogerla. Tampoco pude fijarme si traía algún mensaje: ¿Por qué la deje caer?, me  reprocho.

Stephen se sube al auto.

—Listo. Nos vamos, futura señora Sanders.

—Sí, claro— respondo sin prestar atención a lo que ha dicho. Continúo mirando hacia la ventanilla lamentándome por dejar caer la rosa.

Llegando a casa, Stephen me acompaña hasta la entrada.

—Me has hecho el hombre más feliz. No te arrepentirás. Haré todo. Hasta lo imposible por hacerte feliz.

—Gracias—lo veo rápidamente y agacho la mirada para que no se dé cuenta de que estoy a punto de llorar—. Ahora debo entrar. Estoy un poco cansada.

—Sí, claro—me toma de la cintura impidiéndome abrir la puerta y me besa—. Mañana le daremos la noticia a tu familia.

—Está bien— respondo sin voltear  a verlo. Entro a la casa. Cierro la puerta y me recargo en ella.

“¿Qué he hecho?”... soy una tonta, ¿cómo puede aceptar?... Supongo que Kate sabía algo de esto. Jamie debió haberle contado acerca de lo que Stephen planeaba hacer esta noche. Mañana hablaré con ella.

Subo despacio a mi habitación para no despertar a nadie. Pensando… ¿Por qué le importa tanto mi compromiso al nuevo inversionista? Ni siquiera me conoce, y… ¿Por qué me importa tanto lo que él piense?...

Me  lavo el rostro y observo en el espejo mi cara de arrepentimiento. Debería estar feliz; Stephen es un hombre maravilloso. Cualquier chica desearía que él se convirtiera en su esposo: todas, menos yo. Me deshago el peinado y cepillo mi cabello. Observo mi cara pálida, cuestionándome: ¿Cómo haré feliz a Stephen, si no lo amo?...soy la mujer más terrible de todas. ¿Cómo  es que Stephen me ama, si no lo merezco?... Voy hacia mi cama y me quedo dormida de inmediato.

Al despertar siento que he soñado algo, pero no logro recordar qué. Sólo tengo en la mente el número “22”.

Ayer fue un día que comenzó de manera satisfactoria, y luego pasó a ser  confuso. Hoy me siento extraña, con la cabeza muy pesada por todo el mar de preguntas sin respuesta. Debo hablar con Kate. Stephen vendrá más tarde para darles la noticia. Bajo y veo a mi papá afuera lavando el auto, mi mamá se encuentra en la cocina, ¿Y, Kate?, no la veo, supongo que aún sigue en su habitación. Subo corriendo  y entro súbitamente en su recamara. Aún sigue durmiendo. Le hablo para que despierte, pero no reacciona. Entonces la muevo de los hombros y termino brincando en su cama.

—Kate, Kate, despierta Kate. Despierta bella durmiente.

Por fin despierta toda somnolienta, y mientras se frota los ojos me dice:

— ¿Qué sucede?—bosteza y se cubre la boca—. Si no es una catástrofe natural, déjame  dormir otro ratito.

—Ja, Ja, que graciosa. Necesito preguntarte algo.

— ¿Tiene que ser ahora?

—Sí, ahora, antes de que bajemos a desayunar.

—Está bien—se frota la cabeza—. Dime…

— ¿Tu sabias que Stephen me iba a proponer matrimonio?

Abre los ojos impactada por lo que le acabo de decir.

—Claro que no. Jamie sólo me dijo que Stephen tenía una sorpresa para ti, pero jamás me imagine que se tratara de eso. De lo contrario te lo habría dicho.

—Supuse que lo sabias. Perdón.

—No te preocupes. Pero dime, ¿qué fue lo que sucedió?...

—Pues… como te dije; Stephen me propuso matrimonio frente a todos.

— ¿Y qué respondiste?...

—Habría sido diferente si me lo hubiera preguntado en privado. Le habría pedido que me diera más tiempo. Pero…

—No, no me digas que aceptaste. ¡Kelly! Tú no lo amas. Stephen me agrada, pero tú eres mi hermana y deseo que seas feliz.

—Gracias, pero en ese momento sentí la presión de todos los que me rodeaban y terminé aceptando sólo por esa razón.

—Debes decírselo, antes de que sea demasiado tarde.

—Creo que ahora ya no hay vuelta atrás. No puedo decirle un día que sí y luego llegar y decirle que siempre no. Eso le rompería el corazón, y no lo merece.

—Ok. Estoy de acuerdo con eso, ¿pero tu felicidad? ¿Qué sucederá contigo?... ¿Te sacrificaras sólo para que él sea feliz?

—Tendré que aprender a amarlo. Sólo que no sé cómo.

—Kelly, llevas intentando amarlo un tiempo, y  para estas alturas ya deberías amarlo, y no es así. Creo que para ti sólo seguirá siendo tu amigo.

Me paro, me llevo las manos a la cabeza y comienzo a caminar de un lado al otro.

—Lo sé. Sólo que ahora no encuentro como salir de esta situación sin que nadie salga lastimado. No. No puedo hacerle esto.

—Tienes que decirle. Él tendrá que entender.

—Sólo déjame pensar en cómo se lo diré.

—Tranquila—me abraza—. Cuentas con mi ayuda siempre que lo necesites.

—Gracias Kate. Sé que puedo contar contigo.

—Kelly, Kate. Bajen. Ya está el desayuno—nos grita mi mamá.

—Sí, ya vamos.

—Kelly, Stephen ya llego. Esta afuera hablando con tu papá.

Pongo la mirada en blanco, me quedo inmóvil por unos segundos y después reacciono.

— ¡No puede ser! Estoy casi segura que se lo contará sin que yo esté presente.

—Ve. Corre. Debes impedirlo— sugiere Kate preocupada.

Salgo corriendo de su habitación. Empiezo a bajar rápidamente las escaleras, cuando mi papá entra.

—Nat. Kelly y Stephen se van a casar. Tendremos una boda en la familia.

No… ¿por qué? Volteo a ver a Stephen con desconcierto. Termino de bajar las escaleras y me acerco a él para decirle en voz baja.

— ¿Por qué le dijiste?, se suponía que les contaríamos cuando estuviéramos juntos.

—Lo siento, no pude resistirlo.

Mi mamá se acerca a mí  y me abraza.

—Felicidades, Kelly. Esta es una gran noticia. Debemos celebrar. Vamos, siéntense todos.

Kate ha escuchado todo desde la escalera.

—Kate, me ayudas a servir—le pide mi mamá.

—Sí, claro— Kate pasa cerca de mí y me toma del hombro acercándose para decirme al oído—. No importa. Debes decírselo de todas maneras.

—Vamos, vamos, siéntense. Después planearemos algo formal para anunciar el compromiso—sugiere mi mamá.

—Muchacho. Bienvenido a la familia—le dice mi papá a Stephen estrechando su mano, para enseguida darle un fuerte abrazo.

—Gracias George. Kelly me ha hecho el hombre más feliz al aceptar mi propuesta.

Eso no fue justo. Como podía decirle que no, cuando tienes a tantas personas observándote y coreándote: acepta, acepta. ¡Dios, ayúdame!... ¿Qué voy hacer ahora?... Nos sentamos mientras Kate y mamá comienzan a servir. Yo me levanto para ir ayudarles.

—No, Kelly; no te preocupes, nosotras servimos. Siéntate al lado de tu futuro esposo—insinúa mi mamá.

¿Qué?... Esto no puede estar pasando. Sólo falta que comiencen a llamarme: “señora Sanders”. Esto me volverá loca. Me resulta demasiado incomodo; pero parece que a Stephen le fascina. Y sólo ha pasado un día. Hago un gesto de desacuerdo y luego Stephen me toma de la mano, y se da cuenta de que no traigo el anillo.

— ¡Y tú anillo?...

—… ¡Oh! Se me olvido en mi habitación. Iré por él.

Kate voltea a verme como queriendo preguntarme la razón del por qué le sigo el juego. Pero por el momento tengo que hacerlo. Al menos hasta que aclare mis ideas para poder hablar con él y tratar de no terminar con nuestra amistad; porque a pesar de todo, él es mi amigo, y lo estimo demasiado. Odiaría perder su amistad.

Subo a mi habitación por el anillo que deje sobre el tocador. Entro y lo tomo, pero volteo la mirada hacia el espejo y me percato del reflejo de una nota pegada en mi ventana. Rápidamente abro la ventana y tomo la nota. Sólo trae escrito: “Espera 22:22”. ¿Qué es esto? ¿Qué significa?... Entre lo que sucede con Stephen y las notas confusas, creo que terminaré llamando yo misma al manicomio para que vengan por mí. Al menos allá fingirán que me creen si les cuento todo lo que me está pasando.

Dejo la nota en mi cama, me pongo el anillo y bajo nuevamente.

—Amor, debo irme, tengo algo que hacer—me dice Stephen acercándose a mí para despedirse con un beso—. Mañana vendré por ti para irnos juntos al trabajo.

Me quedo sin habla. ¿De cuándo acá me llama Amor? Esto va más rápido de lo que pensé. Debo detenerlo antes de que suceda una catástrofe.

—Pero…necesito hablar contigo—lo detengo del brazo.

—Mañana me cuentas. Te prometo que estaré aquí puntual—me da un beso en la frente.

—Pero…—se va dejándome con la palabra en la boca.

Kate se acerca para decirme:

—No lo dejes continuar, porque entre más pase el tiempo, más difícil será para ti y para él.

—Sí, lo sé. Creo que tendrá que ser mañana— suspiro, agacho la mirada y recuerdo la nota que acabo de descubrir pegada a mi ventana.

Ya por la noche, subo a mi habitación después de un día lleno de sorpresas confusas. Comienzo acomodar mi cama para dormir y cae la nota a mis pies, la tomo y me meto entre mi colcha recargándome en la cabecera. Abro la nota y trato de descifrar el significado: “Espera 22:22”. Creo que se refiere a una hora, pero “Espera”. ¿Esperar qué? Después de un rato tratando de descifrar el misterio del mensaje, me quedo dormida.

Me encuentro nuevamente en la casa de la colina observando como la luna ilumina la noche, y al bajar la mirada, el chico de la sudadera se encuentra frente a mí. No distingo su rostro. Pongo mis manos sobre su cabeza y lentamente comienzo a bajar el gorro que todo este tiempo me ha impedido descubrir quién es. Pero… justo antes de poder verlo, suena mi despertador. Ring, ring. No puede ser, ah… ¿Por qué? ¿Por qué?… Te odio despertador. Me levanto de un solo movimiento, llevándome las manos a la cabeza, y me recuesto nuevamente sobre la almohada. Observo fijamente el techo, reprochándome el no haber podido ver el rostro del chico de mis sueños.

Me levanto mecánicamente. Y después de todo mi show matutino, bajo a desayunar.

—Kelly, Stephen ya llego. Te está esperando afuera—me informa mi mamá.

—Sí, ya voy—contesto con desgana.

Desayuno rápidamente y salgo enseguida.

—Hola

—Hola linda. ¿Cómo dormiste? —me besa en la frente.

—Creo que no muy bien. Me duele un poco la cabeza.

— ¿Quieres que pasemos a la farmacia?

—Sí, eso me vendría bien. Necesito algo para el dolor.

Pasamos a la farmacia más cercana y Stephen se ofrece a entrar, mientras me quedo esperando en el auto. Pongo mi codo sobre la orilla de la ventanilla y recargo mi cabeza sobre mi mano. Miro fijamente hacia el frente sin pensar en absolutamente nada más que mi dolor de cabeza. Hasta que algo llama mi atención. Un chico con  sudadera azul marino cruzando la calle. Al llegar al otro lado, voltea y se queda parado dirigiéndose a donde me encuentro. Pero una vez más no puedo distinguirlo. ¡Rayos! Odio las sudaderas con gorro. Él se marcha cuando ve que Stephen regresa al auto.

—Aquí están las pastillas. Esto te ayudará a sentirte mejor.

—Gracias—respondo sin dejar de mirar hacia donde se encontraba el chico de la sudadera.

— ¿Qué  es lo que observas con tanto interés?—voltea a ver hacia el mismo lugar que yo.

—No es nada. Creí ver a alguien conocido, pero no era la misma persona—él se conforma con mi explicación, sin saber que detrás existe mucho más que eso.

Llegando al trabajo, todos nos felicitan, pero noto un poco de tensión en el ambiente; o tal vez sea por mi dolor de cabeza. Así que voy por un poco de agua para tomarme la pastilla. Poco a poco comienzo a sentir alivio. ¡Bueno! De nuevo a la rutina.

Más tarde, Lina me envía por unos documentos importantes, y también me pide que le traiga un café. Primero me dirijo al estudio de diseño por los documentos; y después voy a la cafetería. Pago el café, doy media vuelta, y alguien grita mi nombre. Giro, y justo en ese momento Bárbara pasa junto a mí empujándome, haciendo que tire el café. ¡No, no puede ser! Lo hizo a propósito. Ahora sí. No resisto más y me lanzo sobre ella dejando caer todo. Le doy una bofetada tan fuerte que cae.

—Esto es para que aprendas a no meterte conmigo, la próxima vez te ira peor.

Regreso y veo los documentos en el suelo manchados de café. ¡No es posible! ¡Esto no me puede estar pasando! Lina me va a matar; ¿qué voy a hacer?  No me queda de otra más que dar la cara. Así que me dirijo hacia su oficina y trato de darle una explicación; pero no la hay. Pido disculpas, pero Lina esta tan molesta porque los documentos representan un contrato muy importante, y ahora están arruinados.

—Kelly, discúlpame, pero esta vez no puedo hacer nada por ti: ¡Estás despedida! Toma tus cosas y retírate. Lisa ocupará tu lugar.

¡He perdido mi empleo! Este momento se repite una y otra vez en mi mente. Debí actuar de otra manera, pero no pude resistirlo más. Tenía que sucederme justo ahora que estoy atravesando por un estado de confusión total, combinado con desesperación, y que me ha llevado a un estado de ira, que me hizo explotar desquitándome  con Bárbara. Pero bien merecido que se lo tenía.

Tomo mi bolso, salgo de la oficina y voy directo a buscar a Stephen. No puedo contener las lágrimas, ¿no sé qué haré ahora?  Llego al Estudio de diseño,  pregunto por él y me dicen que se encuentra en su oficina. Me dirijo hacia allá,  abro la puerta, y lo que veo es algo que no me esperaba. Yo sólo quería un abrazo de él, tratando de encontrar consuelo; pero en su lugar lo encuentro besándose con Bárbara.

Salgo corriendo de ahí, sin pedir explicaciones. Él sale corriendo tras de mí, pero no tiene caso, porque ya no lo quiero ver más.

Hoy todo me ha salido mal, parece que todo está en mi contra: ya no tengo trabajo, no tengo novio, pero sobre todo, ya no tengo a mi mejor amigo para escucharme, y lo odio por eso.

Me siento tan sola, y el vacío que sentía antes ha regresado. Ahora simplemente quiero estar sola. Camino sin rumbo por un buen rato y finalmente me tumbo en el pasto, bajo un árbol. Pongo la cabeza sobre mis rodillas y comienzo a llorar incontrolablemente hasta que comienza a oscurecer. Y por si fuera poco lo que me acababa de suceder; de la nada, comienza a llover. Me paro rápidamente y me dirijo a casa toda empapada.

Al llegar entro rápidamente para no responder ninguna pregunta de mi familia. Subo a mi habitación, pero al entrar descubro a alguien sentado frente a mi computadora. Me asusto por un momento, pero luego pienso que es Stephen. Sin embargo, cuando enciendo la luz, él voltea y me doy cuenta que no es Stephen: Es… es… ¡Peter! con una rosa amarilla en las manos. La rosa que deje caer la noche de la fiesta.

— ¡Peter!... —digo su nombre asombrada e inmediatamente pierdo el conocimiento.

Cuando despierto me encuentro en mi cama.  Pienso que tal vez todo ha sido un sueño, hasta que volteo a mi derecha y lo veo sentado a mi lado. Se acerca,  se sienta frente a mí y el único impulso que siento en ese instante, es el de abalanzarme hacia él, tomarlo del cuello y finalmente… besarlo. Quisiera congelar este momento. Es como si mi cuerpo se llenara de energía haciendo que todos mis problemas desaparezcan. Mi corazón palpita muy rápido y un cosquilleo recorre todo mi cuerpo. No quiero que termine. Pero inmediatamente recuerdo que se alejó de mí sin ninguna explicación.

— ¡Peter!, ¿por qué me abandonaste?  Fue como si me hubieras arrancado el alma.

—Jamás quise hacerte daño, te amo demasiado, pero cuando escuche a tu mamá ese día, pensé que yo estaba siendo demasiado egoísta al no permitirte que fueras feliz al lado de alguien que pueda estar a tu lado todo el tiempo. Sin embargo, mi vida desde entonces ha sido una tortura. No he podido dejar de pensar en ti ni un instante. Trate de resistirlo hasta que no pude más. Decidí averiguar todos tus datos y tome el primer avión que me trajera aquí. Rente una casa que me permitiera estar cerca, y comencé a seguirte.  Sólo quería saber que eras feliz, y que estabas bien. Luego, vi a ese chico besarte, y sentí tantos celos, que comencé a envidiarlo porque deseaba estar en su lugar. Te vi con él en la joyería. Y también vi cómo te dio el anillo en la fiesta. En ese momento pensé que era mi fin, pero cada que te veía sentía que aún existía un rayo de esperanza para  mí, y comencé a creer que quizá aún no me habrías olvidado.

—Pero… yo pensé que tú eras quien te habías olvidado de mí. Kate me dijo que escucho en la tele que te habías casado con tu compañera Tina Peterson, y que van a tener un hijo.

—Eso no es verdad. Fue sólo un mal juego que han utilizado para darle publicidad a la película.

—Entonces… ¿no es verdad?...

—Claro que no. Yo no puedo querer a otra chica. Mucho menos pensar en casarme con alguien que no seas tú.

— ¡Perdón!... por creer en eso, y no hacerle caso a lo que mi corazón siente.

—No hay nada de que perdonarte. Creo que soy yo quien debo pedirte una disculpa por haberme alejado de ti. No pensé en cuanto te haría sufrir. Yo sólo deseo que seas feliz.

—No puedo ser completamente feliz sin ti.

Me abalanzo nuevamente hacia él y lo beso tiernamente, demostrándole la falta que me ha hecho, y que lo que siento por él no es una elección: “Es una necesidad”.

— ¿Tu eres quien me ha enviado las rosas?...

—Sí. Yo he tratado de estar presente de alguna manera, esperando desesperadamente seguir teniendo un lugar en tu mente y en tu corazón, pero cuando ese chico te propuso matrimonio, no sabía qué hacer. Estuve a punto de impedir que continuara. Pero pensé en el daño que podría causarte si hacia eso. Y tuve que contenerme. No pude dormir pensando en lo que tenía que hacer. Lo cierto es que, ya no puedo seguir si tú no estás en mi vida.  Esa noche dejaste caer la rosa al salir de la fiesta y yo la recogí mientras veía como te alejabas de la mano de él.

—Yo creí que había perdido mi rosa. Y… ¿Cómo es que ahora eres el nuevo inversionista?

—El verdadero inversionista es Alexander, mi representante. Él es un gran amigo a quien le he contado todo sobre nosotros, y quien me acompaño hasta aquí, porque dice que ya no soportaba más verme sufrir. Me ha ayudado a pasar desapercibido, y fue quien tuvo la idea de que me acercara a ti haciéndome pasar por un inversionista. Él es fanático de la moda y le ha encantado lo que diseñan en Bella Style. Así que decidió  invertir en la empresa.

— ¡Enserio! ¡Wow! Creo que es genial— suspiro—pues yo, a quien he sacado de quicio es a mi hermana, Kate. Ya debo tenerla harta con mis indecisiones—sonrió—. Y, por cierto, el mensaje en mi ventana, ¿qué significa?

—La fecha y la hora de mi aparición, 22 de  Diciembre a las 22 horas. Fue algo así como anticiparte mi llegada.

— ¿Por qué una rosa amarilla?

—Son mis favoritas (también significan: Amor platónico).

— ¡Enserió! También son mis favoritas.

—Kelly; creo que eres parte de mí. No quiero perderte. Pero… ¿qué sucederá con el otro chico?

— ¡Stephen! Yo intente amarlo, pero sólo puedo verlo como un buen amigo. Aunque ahora creo que ni siquiera eso somos.

—Entonces, ¿ya no te casaras con él?

—No, ya no. Ahora lo único que me importa es que tu estas aquí conmigo. Y… por cierto, ¿cómo entraste en mi habitación?

—Trepe y entre por la ventana—voltea a ver el reloj—.Es tarde. Te dejaré descansar y mañana vendré a verte.

Lo detengo, tomándolo del brazo.

—No, no te vayas. Quédate conmigo.

— ¿Por qué?

—Porque tengo miedo de que si te vas, no pueda volver a verte.

—Kelly, no me perderás. Eres mi felicidad, lo que siento por ti es real—inclino la cabeza—. No te preocupes, me quedaré si es lo que deseas.     

En ese momento escucho que mi mamá se acerca. Me paro rápidamente y me acerco a la puerta.

—Kelly, ¿bajaras a cenar?

—No mami, gracias.

—Ok, de todas formas dejaré tu vaso de leche en el refrigerador por si  lo quieres más tarde.

—Gracias ma. Te quiero. Que descanses.

—Lo siento.

—No te preocupes.

—Me das un minuto, enseguida vuelvo—sigo diciéndole  mientras él afirma regalándome una sonrisa.

Entro al baño. Me cambio la ropa mojada, y me veo en el espejo: no puedo creer que Peter este aquí, a mi lado, que lo amo y el me ama; que el amor platónico ahora ya no lo es más, pero ahora me aterra perderlo. En este tiempo estar con Stephen hizo que el dolor que sentía se alejara, pero jamás se fue del todo, porque sólo Peter ocupa mi corazón. Lavo mi rostro y al verme nuevamente al espejo observo que en mis ojos ya no hay tristeza. Ahora mi alma está completa. Salgo, me acuesto en la cama y Peter se recuesta a mi lado, quedando frente a frente. Y ahora puedo descubrir lo que hay en su mirada. No sé qué pasará mañana, pero ahora sólo me importa este momento.  Me acerco más, y él me abraza.

—Peter, no te alejes de mí, por favor.

—Siempre estaré en tu corazón, y tú en el mío: “siempre contigo kell, siempre”—me susurra al oído.

Por la mañana despierto y encuentro una nota sobre la almohada.

Buenos días mi Kell. Perdón, pero no quise despertarte. Necesitaba arreglar algo, pero te estaré esperando a las once en el parque. Te amo.

Estoy tan feliz. Siento que todo lo malo que paso ayer fue sólo un mal sueño. Me levanto rápidamente, me arreglo, y bajo. Mis papás y Kate me esperan para desayunar. Ellos aún no saben que he perdido mi empleo, tengo que decirles y  también explicar que no me casaré con Stephen. Tomo asiento al lado de Kate y aquí voy:

—Quiero que sepan que hoy no iré a trabajar, porque ayer me despidieron.

—Pero… ¿por qué?—pregunta Kate.

—Bueno, supongo que Bárbara logró lo que quería. Ella me ocasionó un gran problema del cual no pude salir.

—Creo que ya era hora de que dejaras ese empleo. Tú mereces algo mejor hija. Eres muy talentosa, y donde sea que estés eres capaz de triunfar. Yo creo en ti mi pequeña. Así que no te preocupes por eso, porque ya vendrá algo mucho mejor para ti.

No me esperaba esa respuesta de mi papá; y la verdad es que sólo acepte ese empleo porque pensé que tal vez un día iba a tener la oportunidad de mostrar mi talento como diseñadora.

—Gracias papi; necesitaba oír eso. Te prometo que haré mi mayor esfuerzo para encontrar un trabajo mejor.

—Hija, no me lo prometas a mí: prométetelo a ti misma. Yo sólo quiero que seas feliz.

—Sí Kelly. Te mereces lo mejor hermanita. Hagas lo que hagas te apoyaremos, porque nosotros creemos en ti.

—Gracias. Los quiero mucho. Ustedes me dan la fuerza necesaria para seguir adelante.

Después de desayunar, ayudo a mi mamá a recoger y le digo que saldré por un rato. Aún no les he contado lo de Stephen. Primero debo hablar con él.

Abro la puerta y Stephen se encuentra frente a mí.

—Kelly. Necesitamos hablar. Déjame explicarte.

—Explicar qué, Stephen. No necesitas explicarme nada. Ya entendí todo, después de lo que vi.

—Lo que viste no significa nada. Barbie se acercó a mí con engaños y me beso—tuerzo un poco la boca al escuchar que la llama “Barbie”—. Yo no la bese. Ella no me interesa,  ¿lo sabes?

—Pues parecía que sí. ¿Sabes?, ayer tuve un mal día, por culpa de ella. Me despidieron, y pensé en ti; así que fui a buscarte tratando de encontrar consuelo. Pero, en lugar de eso, recibí una bofetada peor, al verte con ella. Pero no te preocupes, no tienes ninguna responsabilidad conmigo. ¡Eres libre!

— ¿Estas terminando conmigo? No me hagas esto. Yo te amo Kelly. Te necesito.

—Stephen, tú sabes que yo sólo te quiero de una manera. Eres mi mejor amigo; y si tú quieres, eso no cambiará. Pero no puedo seguir siendo tu novia, y quiero pedirte disculpas por eso. Yo en verdad intente amarte. No quiero lastimarte más. Significas mucho para mí, pero no de la manera que tú deseas.

—Lo sé, y lamento lo que sucedió. No debí presionarte. Pero al menos déjame seguir estando cerca de ti. Aunque sólo sea como amigos.

—De acuerdo, como amigos— nos damos un abrazo, le regreso el anillo, y  se marcha.

Me siento culpable, pero tenía que decírselo porque después sería peor. No podemos seguirnos engañando. Él merece ser feliz al lado de la chica indicada.

Un poco más tarde hablaré de esto con mi familia. Ahora debo ir al parque.

Al llegar comienzo a buscar a  Peter, hasta que aparece detrás de mí. Me toma de la mano y me guía hasta que llegamos a una motocicleta (Una Harley- Davidson). Me entrega un casco que compró especialmente para mí.

— ¿A dónde vamos, Peter?

—A un lugar que te va encantar y que descubrí hace unos días.

Se sube a la moto y yo me subo detrás de él abrazándolo fuerte. Me Siento segura y feliz al sentir como late su corazón tan cerca de mí.

Recorremos un camino hermoso. Siento como el viento toca mi rostro haciéndome sentir libre.

—Sujétate fuerte—me dice mientras aumenta la velocidad. Me siento tan plena abrazando al hombre que amo, y que tal vez  he amado desde siempre; sin ni siquiera conocerlo. No sé si eso sea posible, pero mi corazón me dice que antes ya he tenido esta misma sensación.

Me lleva a un lugar que no conozco. Tiene una gran entrada de piedra, y más adentro  hay un lago.

—Ven, vamos al lago. Daremos un paseo en bote.

Llegamos a un lugar aún más hermoso, que está del otro lado del lago. A pesar de ser invierno, se ve increíble,  rodeado de diferentes tipos de flores dentro de un gran invernadero. Parece un lugar mágico. Al centro hay un quiosco donde se encuentra preparada una mesa de herrería con varios platillos.

—Pero… ¿cómo?...

—…Pues… digamos que tuve un poco de ayuda.

—Es genial. Me encanta—no puedo dejar de admirar cada detalle.

Disfrutamos de la comida y al terminar él se para y saca una guitarra que se encontraba detrás de una mesa.

— ¡Una guitarra! —digo sorprendida.

—Sí. Quiero dedicarte una canción que me encanta.

Vuelve a sentarse y se acomoda la guitarra para comenzar a cantar.

La canción habla de cómo por suerte nos hemos encontrado en el mismo camino, haciendo una pregunta en el coro, que dice: “¿destino o casualidad?”

Realmente no sé si fue destino o casualidad el habernos encontrado. ¿Tal vez algún día conozca la respuesta?

Él termina de cantar, lo abrazo, nos vemos a los ojos por un momento…y nos besamos, lento y tan dulce, que hace que la piel se me erice, el amor que siento por él recorre todo mi cuerpo. Y me susurra al oído: “siempre contigo”.

—Te amo, Peter.

—Te amo, Kelly.

—Peter, respóndeme algo. ¿Por qué decidiste venir hasta aquí?...

—Porque no puedo estar sin ti. Todo este tiempo no deseaba más que terminar de grabar para salir corriendo y venir aquí. Pero al llegar y verte con Stephen, nuevamente me hizo pensar que no tenía el derecho de impedir que estuvieras al lado de él. Aunque eso me causara un gran dolor. Sin embargo, no pude más y decidí arriesgarme, porque presentía que de alguna manera tú no eras feliz; y yo tampoco lo era sin ti en mi vida.

— ¡Peter!, pero yo no soy perfecta. No soy como las chicas con las que acostumbras trabajar.

—Por eso te amo, porque tú eres perfecta como eres: eres autentica, eres especial. Lo que siento por ti va más allá de todo,  y tal vez pienses que estoy loco, pero es como si llevará amándote una eternidad; y ahora que te encontré, no existe nadie más con quien desee estar. Te amo y esa es la única verdad.

Se acerca a mí, me acaricia la mejilla y nuevamente me besa con delicadeza. Todo mi cuerpo se estremece. Mi corazón palpita muy rápido y mis mejillas se sonrojan.  Hasta que algo nos interrumpe abruptamente. Comienza a llover. Parece como si esa nube me siguiera a donde voy, pero ahora lo único que me importa es que estoy al lado de la persona que amo, y nada lo puede evitar.

Cuando nos besamos siento como si ya lo hubiera hecho miles de veces, pero con cada vez tengo una sensación nueva que quedará grabada en mi mente y en mi corazón.

—Creo que debo llevarte a casa—me dice, mientras escuchamos como caen las gotas en los cristales del invernadero.

Salimos y vemos como cae la lluvia con pequeños copos de nieve. Decidimos esperar un breve momento y después  cruzamos el lago y caminamos hasta llegar a la motocicleta. Nuestras chamarras están un poco húmedas. Pero afortunadamente ha parado de llover. Peter saca otra  chamarra que trae en el portaobjetos. Me ayuda a ponérmela y me frota los brazos para que entre en calor.

—Tus manos están muy frías.  Estaremos en tu casa muy pronto.

—Espera. Quisiera que al llegar pudieras conocer a mi familia.

—Creo que deberíamos esperar a que este un poco más presentable, ¿no crees?   Me gustaría causar una buena impresión.

—De acuerdo. Tal vez será mejor mañana.

— ¡Mañana es navidad!

—Aún mejor. Será un buen día para que conozcan al hombre que amo con toda el alma.

—Estaré ahí a la hora que tú me digas.

—A las siete de la noche, ¿está bien?...

—Sí. No faltaré.

Peter me lleva a casa. Para cuando llegamos ya ha oscurecido.  Me deja en la entrada y nos despedimos con un pequeño beso. Al entrar veo que mi mamá se encuentra sirviendo la cena.

—Kelly, ¿quieres cenar?

—Sí mami; pero primero subiré a cambiarme—me observa con desconcierto. Bajo la mirada y me percato del motivo de su confusión: es por la chamarra que traigo puesta.

Subo rápidamente. Y mientras saco ropa limpia escucho que alguien toca a mi ventana. Recorro la cortina y Peter está ahí.

—Se me olvido decirte algo.

— ¡Estás loco! Te puedes caer.

—No me caeré. Ya tengo practicando la subida desde hace varios días.

—Sí, ya me di cuenta—respondo con ironía.

—Sólo quiero desearte buenas noches y decirte que te amo una vez más.

—También te amo, mi spiderman.

Sonríe, me toma del cuello y me besa nuevamente

—Debo irme, te veré mañana.

Lo  veo descender con gran destreza. ¡Es muy hábil!, creo que aún me falta mucho más por conocer de él. Cierro la ventana y me cambio rápidamente. Tomo una toalla y seco un poco mi cabello. Este día no lo olvidaré jamás. Sólo que ahora tengo una preocupación: “aun no le he dicho a mi familia que ya no me casaré con Stephen”. No puede pasar de esta noche. Bajo, y ya se encuentran esperándome en la mesa. Espero a que todos terminemos de cenar y me armo de valor para decirles lo de Stephen.

—Papi, Mami y Kate… ¡mmm!...quiero decirles  algo importante—los tres voltean a verme al mismo tiempo.

— ¿Qué sucede?—me cuestiona mi mamá.

—Pues lo que sucede es que…—empiezo a mover mucho las manos y agacho la cabeza para tratar de evitar que me vean a los ojos—, “no me casaré con Stephen”—lo digo rápidamente.

— ¿Qué  dices?...pero, ¿por qué?  Apenas se acaban de comprometer—me pregunta mi papá sorprendido.

Kate sólo voltea a verme y me hace un gesto de aprobación; dándome valor para ofrecer una mejor explicación.

Respiro profundo.

—Lo que pasa es que todo fue demasiado rápido. Stephen me propuso matrimonio frente a mucha gente, y fue tanta la presión, que terminé diciéndole que sí, sin permitirme reflexionarlo tranquilamente— me ven como si  no terminaran de comprender mi explicación—. Yo quiero mucho a Stephen: “pero no lo amo”.

— ¡A, no! Y…entonces, ¿a quién amas, hija?...—cuestiona mi papá.

— ¡No puede ser!...no me digas que a ese chico a quien jamás has visto en persona, Kelly James—replica mi mamá lanzándome una mirada amenazadora, pero a la vez llena de preocupación.

— ¿De quién hablan? ¿De qué me perdí?... ¿Alguien me puede explicar?— nos cuestiona mi papá a las tres, totalmente confundido.

—Sí mamá. Al único hombre que amo se llama Peter, y lo que me digas no me hará cambiar de opinión—me levanto de mi silla.

— ¿Ya lo sabe Stephen?...

—Sabe que no me casaré con él.

—Pobre chico, debe estar sufriendo en estos momentos— dice mi mamá moviendo la cabeza.

—Tal parece que lo único que te importa es lo que él siente, y no lo que siento yo— le respondo y me voy a mi habitación.

Me siento en mi cama y no pasa mucho tiempo cuando mi mamá toca la puerta.

— ¡Kelly!, ¿puedo pasar?

—Sí, adelante, pasa—respondo con algo de indiferencia.

—Quiero pedirte perdón, no fue mi intensión hacerte sentir de esa manera. Es sólo que me preocupo por ti. Sé que ese chico te hizo sufrir, y lo que menos quiero es volver a verte llorar. Estimo a Stephen y considero que es un chico que puede hacerte feliz, porque me doy cuenta de cuanto te quiere.

—Lo sé. Tampoco fue mi intensión hablarte de esa manera, pero mi felicidad no está con Stephen. He intentado amarlo, pero no logro verlo más que como un amigo.

—No te preocupes mi pequeña. Comprendo que ha sido mejor que lo hicieras ahora y no después, cuando ya no hubiera marcha atrás—me abraza y yo recargo mi cabeza en su hombro—.Te quiero.

—Yo también te quiero—respondo con lágrimas corriendo por mis mejillas.

—Ahora, descansa, y no te preocupes más. Todo estará bien. Mañana es navidad y pasaremos un buen día en familia— me arropa como si fuera una niña y me da un beso en la frente—. Hasta mañana.

—Hasta mañana. Te quiero.

—Yo te quiero más.

Abro los ojos y me veo en otro lugar. Empiezo a caminar hasta que algo hace que me detenga. Una casa con grandes pilares. Veo una chica y un chico   con ropa de otra época. “Es extraño”. Jamás los he visto, pero el chico tiene la misma mirada que Peter;  y la chica me es muy familiar.  Él  le dice algo a ella…

Despierto súbitamente y trato de recordar que es lo que le dijo a la chica, pero no lo recuerdo.

¡Que sueño tan extraño!

Hoy saldré a comprar algo significativo para mi mamá. En señal de paz, y para demostrarle cuanto la quiero.

Al llegar al centro comercial, empiezo a recorrer todos los pasillos, hasta que algo llama mi atención y me acerco al aparador para apreciarlo mejor. Alguien llega detrás de mí y me cubre los ojos sin darme tiempo de verlo en el reflejo del aparador. Por un momento pienso que puede ser Peter, pero sus manos son más cálidas y estas son un poco frías. Me descubre los ojos y al voltear veo a Stephen.

— ¡Hola!— me dice agachando la mirada.

— ¡Hola!

— ¿Puedo hablar contigo?

—Sí, claro—. No puedo decirle que no, porque a pesar de lo que paso con Bárbara,  me siento culpable por terminar con nuestro compromiso.

Caminamos hacia el área de comida y buscamos una mesa que esté un poco apartada del algarabío de la gente.

—Quiero pedirte perdón nuevamente.

—No te preocupes, no estoy molesta.

—Lo sé, pero no sólo es por lo de Bárbara. También es porque comprendí que te forcé a decir que sí, proponiéndote matrimonio frente a todos.

—Ya no pienses más en eso. Yo no quería hacerte daño. Te quiero mucho, pero eso era demasiado para mí.

—Entiendo, pero me gustaría que me permitieras seguir intentando ganar tu amor. Tal vez algún día logre que me ames— me parte el corazón. Él en verdad merece ser amado  intensamente. Sólo que yo no soy la indicada.

—No lo compliques más, por favor.

— ¿Por qué no intentarlo? Yo te amo, y aún no pierdo la esperanza.

—No sigas, por favor.

Comienzo a notarlo un poco raro, hasta que al final me cuenta la razón de su nerviosismo.

—Ayer te vi llegar  con otro chico a tu casa; y también vi como trepo hasta tu ventana— el tono de su voz se vuelve un poco más áspero—. ¿Así que es él por quien tanto sufrías?—me pregunta en tono de acusación.

—Eso fue sólo  un mal entendido.  Ahora es diferente.

— ¿En qué es diferente, Kelly? Ya te abandono una vez, lo más probable es que lo vuelva a hacer. En cambio, yo sólo deseo protegerte.

—Gracias por la intención Stephen—respondo de manera un poco  arrogante—. Aun así, yo ya decidí estar con él.

—No renunciaré; y cuando el cometa un error, yo  estaré ahí para ti, sin importar la situación, porque te amo.

—Yo no deseo lastimarte, y no es justo para ti que hagas eso. Tú  mereces ser feliz y hay muchas chicas que mueren por ti.

—Sí; todas, menos una. La única que me importa es precisamente la que no se interesa por mí.

—Basta Stephen. No quiero que continúe esto así entre nosotros. Tú sabes que intente amarte, pero no funciono. Perdóname, pero si te lastimo, prefiero que ya no seamos amigos.

—No, no, perdóname, por favor— insiste, e inhala profundo tratando de calmarse un poco—. Intentaré mantener nuestra amistad, pero no  te alejes de mí.

—Ok, pero no insistas más. Ahora debo irme. Perdóname. Nos vemos luego cuando ambos estemos más calmados.

Me duele en el alma lo que pasa con él, pero yo no lo engañe; desde un principio él sabía que no lo amaba y le dije que lo intentaría, pero mi corazón siempre estuvo con Peter. Aunque… a Stephen lo quiero muchísimo y acepto que también me duele estar lejos de él, pero lo lastimaría aún más si siguiera a su lado como su novia.

Sigo caminando y entro a una zapatería que me ha llamado la atención. Tengo algunos ahorros, que comencé cuando inicie a trabajar. Así que haré uso de un poco de esos ahorros para comprarme unos zapatos lindos que combinaré con el vestido que me había hecho y no pude usar para el evento, al cual le hice unas pequeñas modificaciones para ponérmelo más tarde cuando presente a Peter con mis padres y mi hermana.

Cuando llego a casa le cuento a Kate lo de mi cita con Peter.

— ¿Estas segura de querer  hacer esto? —pregunta.

—Sí. Más segura que nunca.

—Está bien. Sólo quiero que seas feliz. Te ayudaré de la manera que lo necesites.

—Gracias por apoyarme.

—No hay problema, lo hago con gusto. Ahora, ayudemos a mamá con los preparativos.

—Está bien, te sigo.

Mamá y Kate se han pasado la mayor parte del día cocinando. Toda la casa huele delicioso. Yo me ofrecí a lavar todo lo que han ocupado; y también a preparar la mesa para cuando llegue la hora. La mayoría de las personas deben de estar haciendo lo mismo en sus casas. Me asomo por la ventana y observo como los vecinos llegan en su auto y bajan las bolsas del supermercado totalmente llenas. Nosotros ya casi tenemos  todo listo. Ahora, llegó el momento de arreglarnos. Subo a mi habitación para cambiarme. Saco el vestido y lo coloco sobre la cama. Espero que le guste a Peter.

A mi papá no le he contado todo, me he saltado la parte dolorosa de la historia, puesto que si se entera, es probable que intente utilizar sus habilidades marciales con Peter. Aunque la verdad él suele alardear de más, pero por si las dudas prefiero no contarle esa parte.  También les he pedido a mamá y Kate  que no lo hagan.

Me meto a bañar, me arreglo. Volteo a ver el reloj: “Ya casi es hora”. Cuando estoy en casa siento que el tiempo se pasa volando, y cuando estaba en el trabajo cada minuto se me hacía eterno. Iré a ver si Kate esta lista.

Toco a su puerta.

—Kate, ¿puedo pasar?

—Pasa, ya casi estoy lista.

Ella estrena el abrigo que compro cuando salimos juntas de compras.

—Te ves muy  bien Kate.

—Gracias. Tú también luces muy linda. Tu vestido es muy elegante.

—Quiero contarte algo

— ¿Que sucede?

—Peter vendrá hoy a casa. Se los presentaré oficialmente.

—En verdad. No juegues conmigo.

—Sí. No te  miento.

—Espera, espera. Sólo hay un problema. ¿Le contaste esto a mamá?

—No, aún no. Sera sorpresa.

—Creo que la sorpresa será para ti, cuando te cuente lo que hizo mamá.

— ¿Por qué? ¿Qué hizo?

—Invito a Jamie y a Stephen a pasarla con nosotros, porque sus padres están de viaje.

— ¡No puede ser! Esto podría convertirse en un campo de batalla.

—Mejor ruega porque ambos se comporten a pesar de la situación.

— ¡Ay, Kate! Deséame suerte, porque la necesitaré.

—Mucha suerte hermanita.

Ya es hora y Peter aún no ha llegado. Pasa media hora, y finalmente  aparece.

—Me alegra que ya estés aquí. Ya me estaba preocupando un poco—tomo su mano, mientras se acerca para darme un beso en la mejilla.

—Lo que sucede es que tu amigo Stephen me detuvo por un rato.

— ¡Stephen!, ¿pero cómo?, ¿qué te dijo?…

—Más tarde te cuento, no te preocupes.

Ha llegado la hora de que conozcan a Peter.

—Bueno, familia, les presento a Peter—mis papás lo miran con desaprobación.

—Mucho gusto joven. Kelly nos ha hablado de usted—mi papá extiende el brazo para darle un fuerte apretón de mano.

—Sí, es un gusto por fin conocerte,  Peter—replica mi mamá.

—Yo soy Kate. La hermana de Kelly. Es un gusto  conocerte. Kelly me habla mucho de ti—le lanzo una mirada amenazadora. Se da cuenta y me dice—: ¿qué?, es la verdad—regresa su mirada hacia Peter—. Un favor, Peter; cuida mucho a mi hermana, ¿quieres?... Ella es muy valiosa.

—Sí, lo sé. Te prometo que la cuidaré, y también es un gusto conocerte, Kate.

Creo que todo salió bien. Se escucha el timbre. Mi papá abre, y me comienzo a poner nerviosa al ver entrar a Stephen y Jamie. Creo que sólo me resta pedir un milagro para que todo se mantenga en calma. Los presento con cierto recelo; pero me resisto a mirar a Stephen a los ojos. Jamie saluda a Peter amablemente. Aún no sé si ya está enterada de lo que sucedió. Sólo espero que así sea, para no tener más conflictos.  Stephen y Peter se dan la mano y se sueltan rápidamente viéndose como si de declararan la guerra.

Mi  mamá los recibe con un abrazo.

—Pasen, que bueno que vinieron. Me da gusto verte de nuevo Jamie—expresa mi mamá con alegría.

Peter voltea a verme con desconcierto. Y yo aprieto su mano con fuerza.

—No te preocupes, estaré bien, Kell.

—Perdona, es qué ellos les tienen un gran aprecio—explico con preocupación.

—En verdad estoy bien—responde con mesura—Si te tengo a mi lado siempre lograré estar bien.

—Te amo—le digo sutilmente al oído.

—Vengan chicos, ya vamos a servir la cena—nos dice Kate.

Caminamos hacia el comedor sin soltarnos de la mano y noto como todos, excepto Jamie y Kate, nos ven de manera hostil. Nos acercamos a la mesa y Peter caballerosamente saca una silla para que me siente, y él se sienta al lado mío.

Durante la cena, todo comienza tranquilo, pero mi papá hace una pregunta a Peter, que enseguida desencadena una guerra.

—Y dígame, joven Peter, ¿a qué se dedica?...

—Soy actor de cine.

— ¡Enserió!, y… ¿cómo pretendes que vas a estar con Kelly, cuando tengas que viajar, Meyer?—le pregunta Stephen  con  sarcasmo…

—Buscaré la manera de estar siempre cerca de ella— le responde Peter sin exaltarse.

—No creo que eso sea posible, Meyer. No creo que vayas a sacrificarte para cuidar a quien dices amar; no lo hiciste antes, sólo la abandonaste sin ofrecerle explicación alguna.

—No sabes lo que dices…

—Creo que sí lo sé; yo estuve a su lado viéndola sufrir por ti.

—Por favor Stephen, ya basta—le suplico.

—No Kelly. Es mejor que lo sepan todos.

—Basta, no sigas—mi rostro comienza a mostrar cierta apatía.

—Escucha Stephen; la razón por la que yo me aleje de ella, fuiste tú. Me aleje para que ella tuviera la oportunidad de estar con alguien que si estuviera a su lado todo el tiempo, como dices.

Stephen se queda callado, se levanta, pide disculpas y se va. Todos nos quedamos callados por un momento, hasta que mi mamá rompe el silencio:

—Alguien quiere postre…

Después de cenar. Peter y yo, salimos de la casa y nos sentamos en los escalones de la entrada.

—Perdona por todo lo que sucedió. Yo no creí que esto pasaría—él me toma de la mano—. En verdad lo lamento.

—No te preocupes. Cuando me lo encontré, poco antes de llegar a tu casa,  me dijo que no se rendirá; no te presionará; pero me dejo en claro que estará ahí para cuando tú lo necesites. Y me advirtió decididamente que si vuelvo a lastimarte, lo voy a lamentar.

—No debió hacerlo. Lo aprecio. Lo considero un buen amigo, pero  nada más.

—No lo culpo; yo en su lugar haría lo mismo, porque no permitiría que alguien te hiciera daño. Te amo demasiado.

Me sorprende su respuesta, creí que reaccionaria de otra manera, pero lo tomo con mucha madurez.

—Peter, mañana quiero llevarte a un lugar especial para mí. Creo que ahora es mi turno de sorprenderte.

—Ok, a qué hora quieres que nos veamos.

— ¿Te  parece bien, a las ocho de la mañana? Tendremos que recorrer un camino un poco más largo.

—Bien, te veré mañana—nos paramos, me toma de la cintura para acercarme a él—, te amo—me besa—, que descanses.

—Hasta mañana—suspiro y lo sigo con la mirada hasta que lo pierdo de vista.

No sé qué sucederá después de este día. Stephen me sobreprotege, y sé que es porque me quiere, pero espero que comprenda que a pesar de que esto parezca imposible, Peter y yo haremos que funcione, porque la necesidad que ambos tenemos de amarnos, es muy fuerte: “es como si fuera algo mágico”. También espero que mi familia me apoye, porque aunque no lo hicieran, trataré de hacerles entender que mi verdadera felicidad está al lado de Peter: No me daré por vencida.

CUARTA PARTE

“Incertidumbre”

Escucho mi despertador y me levanto sin esfuerzo; deseando que este día este lleno de felicidad al lado del hombre que amo.

Me asomo por mi ventana y él se encuentra esperándome recargado en su motocicleta. Luce tan guapo con su chaqueta negra. Él voltea hacia mi ventana y su mirada hace que me estremezca.

—Enseguida bajo—le digo desde mi ventana.

—Te esperaré una eternidad si es necesario.

Solamente muevo la cabeza y sonrió.

—No es necesario, no tardaré más de cinco minutos.

Tomo mi mochila y bajo corriendo.

Después de lo que sucedió en la cena de anoche, ninguno hablo más del tema: supongo que después de escuchar las razones del porque Peter se alejó de mí, no les ha quedado duda alguna de que me ama.

—Volveré más tarde, mami. Te quiero— salgo corriendo sin darle tiempo de hablar.

Peter  me entrega mi casco. Me subo a la moto, lo abrazo y nuevamente siento el latido de su corazón, que me ayuda a darme cuenta que lo que estoy viviendo no es un sueño.

Llegamos después de recorrer un camino  lleno de árboles  cubiertos de nieve.

El lugar que le prometí se encuentra frente a nosotros: un gran paisaje con un lago y en la orilla una pequeña cabaña.

— ¡Es increíble! Es un lugar hermoso.

—Era de mis abuelos, pero ahora viven en Hickory. Mi familia y yo solemos venir aquí en vacaciones.

—Me encanta.

—Vamos, entremos a la cabaña—lo tomo de la mano y lo conduzco hacia ella.

Ahora tengo un dilema: Hoy podría suceder algo inesperado, y estoy muy nerviosa por eso: estamos solos, nos amamos y además hace mucho frio. Generalmente suelo ser muy insegura cuando se trata de mi cuerpo. Me gusta verme linda, pero jamás enseñar demasiado. Espero no decepcionarlo. Él observa todo lo que hay en la cabaña con gran asombro. Voltea a verme y con sólo mirarlo, mi cuerpo reacciona y la piel se me eriza; no de frio, sino de nervios. Se acerca a mí, me toma de la cintura y acaricia mi mejilla, me ve a los ojos, y le digo:

—Tengo miedo de decepcionarte.

—Tú jamás me decepcionaras. Eres única y excepcionalmente bella por dentro y por fuera.

Me toma de la mano y nos  sentamos en el sofá, me abraza, y yo recargo mi cabeza en su hombro. Se acerca para besarme; y me hace prometer que no dudaré más de mí.

—Te prometo que lo intentaré.

Después de pasar un rato abrazados, nuestro estomago empieza a reclamarnos.

—Necesitamos comer algo—le digo mientras el aprieta mi hombro.

—No quiero soltarte, pero tienes razón.

—Traje algo, vamos.

Nos dirigimos a la cocina. Él se sienta en un banco y recarga los codos sobre la barra. Saco pan, jamón y el resto de los ingredientes para preparar unos emparedados. Supongo que no es sexi que una mujer no sepa cocinar, pero no me gustaría que sólo me aprecien por saber cómo llenarles el estómago.  Admiro mucho a todas las que cocinan, porque realmente es un arte saber hacerlo y es necesario tener esa gran cualidad, y también mucha pasión. Pero a mí  me gusta ser un poco más práctica, no es que vaya a morirme de hambre, sólo es que no tengo fijación por las artes culinarias. Aunque admito que me gustaría aprender algo de vez en cuando.  Espero que el no ser una experta en este tema  se convierta en un obstáculo en el amor.

Termino de preparar todo y lo coloco sobre la barra acomodándolo como si  estuviéramos en un restaurant. Todo de manera profesional.

— ¡Mmm! Son buenos.

—Sí, creo que es mi especialidad. Y además, soy muy rápida preparándolos, a pesar de ser un platillo muy laborioso. La verdad es que  a mí no se me da  mucho lo de cocinar.

—No te preocupes, yo no estoy contigo porque busque a una chef privada. Tú tienes más cualidades, que creo que jamás terminaré de conocer.

Platicamos un rato acerca de nuestras vidas y nos recostamos nuevamente en el sofá. Giramos para vernos frente a frente, y es como si nos sumergiéramos en un mundo donde sólo existimos él y yo. Un mundo donde nada nos limita.

—Kelly, ¿tú no sientes como si esto ya hubiera sucedido antes?...

—Sí… y también he soñado contigo; sólo que en mi sueño eres otra persona, pero sé que eras tú, porque tiene tu mirada.

— ¿Crees que encontrarnos haya sido una casualidad?...

—No lo sé. Tal vez sólo coincidimos de entre millones de personas, o tal vez sólo haya sido la suerte la que nos puso en el momento preciso para encontrarnos. Existe un cuento chino que dice que todos tenemos atado un cordón rojo, el cual nos une a todas las personas a las que estamos destinados a conocer.

Guardamos silencio y nos quedamos pensando en la posible respuesta a la pregunta.

—Tengo una idea. ¿Ese es un tocadiscos?—señala hacia el librero.

—Sí. No sé si aún funciona.

—Enseguida lo sabremos.

Se para y saca un disco de entre todos los que ocupan el librero. Lo coloca en el tocadiscos y una suave tonada empieza a escucharse. Es la canción de Joan Armatrading (The weakness in me). Peter se acerca a mí y extiende su mano para invitarme a bailar.

—Creo que nos merecemos un baile sin interrupciones, ¿no crees?—me dice  acercando suavemente su cabeza a la mía.

Bailamos abrazados disfrutando de estar finalmente juntos. Se acerca para besarme; y comienza lentamente a quitarme la chamarra; pero escuchamos un ruido que nos impide continuar. Viene de afuera. Peter reacciona rápidamente y se acerca al lugar de donde parece provenir el ruido. Se asoma por la ventana, y ve como un chico con una cámara sale corriendo. Peter sale a perseguirlo, mientras yo me quedo pensando en lo que sucede. Hasta que regresa un poco agitado.

— ¿Qué fue lo que sucedió? ¿Quién era?...

—Era un paparazzi. Llevó un tiempo evitándolos. Alexander me ayudo a pasar desapercibido, pero ahora que tuvo que viajar a Los Ángeles, creo que finalmente me encontraron. No pude atraparlo; subió ágilmente a un auto y se fue, pero  logré quitarle la cámara. No te preocupes.

—Lo que no logró entender, es como averiguó que vendríamos aquí. A las únicas que les dije que estaríamos en este lugar, fue a mi mamá y a Kate, para no preocuparlas. Así que no hay forma de que otra persona más lo supiera. ¡Alguien tuvo que haberles dicho!...

—No sé. Ellos suelen ingeniárselas para encontrarte, aunque estuvieras  en el fin del mundo— se acerca a mí y me da un beso en la frente—. No te preocupes, no permitiré que se interpongan.

—Creo que debo llevarte a casa, antes de que oscurezca.

Al llegar caminamos hacia la entrada.

—Por cierto, ayer olvide darte algo—saco de mi bolsillo la muñequera que había hecho para él—. Es para que recuerdes cuanto te amo—tomo su mano  para ponérsela.

—Gracias, me encanta—la observa detenidamente apreciando cada detalle.

—Yo también tengo un obsequio para ti—saca un anillo en forma de rosa, toma mi mano y lo coloca con delicadeza—. Este anillo es en representación de todo el amor  que siento por ti—lo abrazo fuertemente cruzando mis brazos por su cuello. Y él rodea mi cintura correspondiendo mi abrazo.

—“Te amo”—Ambos lo expresamos al mismo tiempo.

Nos despedimos con un tierno beso. Entro a casa e inmediatamente busco a mamá.

—Mami, hola, ¿qué tal tu día?

—Bien, y el tuyo.

—Muy bien. Pero Necesito hacerte una pregunta. ¿De casualidad le contaste a alguien más que iba a estar en la cabaña?...—la interrogo sutilmente con la esperanza de que su respuesta me aclaré todo.

—Sí. Stephen vino y me pregunto por ti. Yo no le iba a decir nada, pero dijo que tenía que decirte algo importante. Así que le conté; pero también le dejé claro que no estarías sola.

—Está bien mami— le doy un beso en la mejilla—, no te preocupes, yo aclararé la situación— veo en su rostro que se ha quedado con gran confusión, pero aun así, decide no cuestionarme.

Salgo inmediatamente de mi casa, para ir a ver a Stephen, por qué, claro, quien más, sino él, le pudo haber dicho a alguien de la prensa donde estaríamos. Después de todo, él conoce a mucha gente que trabaja para varias revistas.

Ahora estoy furiosa con él. Toco a su puerta,  sale e inmediatamente le reclamo. Mis ojos expresan cierto recelo por lo que hizo.

— ¡No puedo creer lo que has hecho, Stephen! No creí que fueras capaz de hacerme esto.

— ¿Hacerte qué, Kelly? No entiendo de qué me hablas. Explícame.

—Pues de que creo que tú le avisaste a alguno de tus amigos de la prensa donde iba a estar con Peter, porque aparte de Kate y mi mamá, tú fuiste el único que se enteró dónde iba a estar.

— ¡No Kelly! Te equivocas, yo no le dije a nadie— Observo en su mirada que me está diciendo la verdad. En la mañana fui a buscarte para decirte algo importante. Pero tú mamá me dijo que estarías con Peter, y no insistí más.

—Pero, si no fuiste tú. Entonces, ¿quién lo hizo?

—No sé, pero créeme que yo no he hecho nada. No haría algo así, me conoces.

—Perdóname, pero no encontraba otra explicación a lo que sucedió y me dejé llevar. No debí juzgarte. En verdad perdóname Stephen. ¡Bueno!… y, ¿qué es lo que querías decirme?

—Que hable con Lina y le expliqué qué Bárbara siempre fue la única culpable de todo lo que sucedió, y está dispuesta a devolverte tu empleo.

— ¡Enserio!, gracias; sólo que ahora no estoy segura de querer regresar a trabajar ahí. Seguramente Bárbara querrá seguir haciéndome la vida imposible. Si antes me odiaba; ahora debe odiarme más. Dale las gracias de mi parte a Lina. Creo que lo pensaré, antes de tomar una decisión; y nuevamente perdóname por todo este mal entendido.

—No te preocupes por eso, y tampoco por Bárbara; ella ya no trabaja más ahí—me toma de la mano.

—Confía en mí, Kelly, no voy a permitir que te lastimen. Estaré cuidándote, porque a pesar de que no me ames, te considero una gran amiga.

—Gracias—lo veo a los ojos y noto en su mirada un gran dolor: Un dolor que he provocado con mis indecisiones. ¿Cómo evitarle tal pena? ¿Cómo ayudarlo a sanar?, si estando cerca de él le causo aún más dolor—.Stephen, creo que sería mejor que te apartaras de mí, porque soy la que te causa daño. No merezco que me ames.

—La decisión de amarte fue mía. Tú has sido sincera con respecto a tus sentimientos. Me diste una oportunidad de enamorarte. No lo logré, y lo entiendo. En el corazón no se manda. Aun así, considero que amarte ha sido lo mejor que me ha sucedido.

— ¡Ay, Stephen!—pongo mi mano sobre su mejilla, y él recuesta ligeramente su cabeza en ella—. No me gusta verte sufrir.

—Estaré bien. Sólo prométeme algo, ¿quieres?...

—Sí, lo que quieras.

—Que cuando necesites algo, lo que sea, acudirás a mí.

—Te lo prometo— bajo mi mano— Tengo que regresar a casa. ¿Estarás bien?...

—Sí. En verdad. Cuídate.

—Lo haré. Adiós.

—Adiós.

Camino hacia mi casa y sigo pensando en lo que sucedió. Si Stephen no lo hizo; entonces, ¿quién?... Estoy segura que cuando íbamos hacia allá, nadie nos seguía, y sólo Kate y mi mamá  sabían dónde estaríamos. Trataré de ya no pensar más en eso. Peter le quito la cámara; así que no tiene nada. No me gustaría afectarlo de ninguna manera. Sé que en su ambiente los medios suelen aprovechar cualquier cosa para sacar dinero. Yo no sé cómo se siente ser hostigada, pero supongo que uno tiene que cuidarse de todo para que no puedan afectarte de ninguna manera. Todavía tengo que aprender muchas cosas; así que respiraré profundo y me concentraré en lo que es realmente importante: “En nuestro amor”.

Por la mañana, muy temprano, escucho que alguien está arrojando piedritas hacia mi ventana. Me levanto y recorro la cortina. Peter está esperándome.

—Kelly, ven. Tengo una sorpresa para ti.

— ¡A, sí!, y, ¿qué es?

—Ven conmigo, y te lo diré.

—Planea robarme. Joven Peter.

—Sólo por un rato, señorita Kelly. Es que no puedo vivir sin ti— sonrió ligeramente.

—“¿Sólo por un rato?”

—Mejor para toda la vida.

—Eso me agrada más. Enseguida bajaré.

Es increíble que cuando estas enamorada haces milagros con el tiempo que tienes para arreglarte.  Incluso quede mejor. Parece que me hubieran encendido el turbo. Bajo y le aviso a mi mamá que saldré.  Cuando salgo me doy cuenta de que ahora no trae su motocicleta, sino un Jeep 4x4 plateado. Realmente impactante.

— ¡Wow!, me encanta tu auto—no tengo idea a donde iremos, pero estoy segura que será genial.

—Gracias. A mi encantan los Jeeps.

— ¡En verdad!  A mí también.

—Entonces, señorita. Déjeme subirla al auto para que lo pruebe—me toma rápidamente y me carga para subirme al auto.

— ¿Qué haces?

—Practicando. Realmente eres muy ligera.

—Me alegra que pienses eso, pero si me comiera una vaca entera no creo que pienses igual. Por suerte no suelo comer en exceso.

Se ríe y siento como se mueve mientras no para de reír. Me sube al auto y veo como da la vuelta para subirse tratando de contener la risa.

—Espero poder conducir después del ataque de risa.

—Espero que sí. Yo no puedo conducir porque se me atraviesan los arboles— nuevamente comienza a reír.

Finalmente recupera el aliento.

—Por cierto, se me olvido decirte que traigo a un acompañante conmigo en el asiento trasero— volteo  y me sorprendo al ver a Max, su perrito.

A mi encantan, así que me vuelvo loca de emoción al verlo e inmediatamente lo acaricio.

En el camino Peter pone música y comenzamos a cantar, nos reímos uno del otro, mientras nos hacemos muecas graciosas. Después, comienza la canción que me canto cuando salimos juntos la primera vez.

— ¿Sabes, Kelly?; siento como si te hubiera esperado una eternidad, antes de conocerte sentía un inmenso vacío; pero cuando  apareciste, todo cambio, y ahora siento que jamás seré feliz si tú no estás a mi lado.

—Todo lo que nos ha sucedido me parece tan increíble, el hecho de que tú me hayas elegido de entre miles de chicas. ¿Por qué me elegiste?...

—Te podría decir muchas cosas, pero no puedo describir con exactitud lo que sucedió ese día que estaba viendo los mensajes; fue como si sólo hubiera visto el tuyo. Como si algo atrajera toda mi atención hacia ti. ¡No sé!, pero, sea lo que sea, me cambio la vida, porque tú eres increíble, y ahora sólo quiero compartir mi vida contigo.

—Y yo deseo hacerte inmensamente feliz.

—Ya lo has hecho. Te amo Kell.

—Y yo a ti, Peter.  Y… ¿A dónde vamos?

—Vamos a la playa señorita Kelly. La llevo a Sunset Beach. Aproximadamente llegaremos en unas tres horas y media. Puede ser que un poco más, pero te prometo que la pasaremos muy bien.

—Estoy segura de eso.

Después de varias horas de camino, llegamos. Estaciona el auto y caminamos hacia la playa. Yo llevo a Max con su correa, pero logra jalarme. Peter sigue caminando mientras que Max prácticamente me lleva corriendo. Se ve que a Peter le divierte. Llegamos hasta la playa y logro que Max calme su euforia. Se sienta y le acaricio la cabeza.

—Buen chico, Max. Te digo un secreto: Eres más guapo que tu dueño—en ese momento aparece Peter y me escucha.

—Así que él es más guapo que yo.

— ¡Eh!... sólo un poquito—contesto vacilando, y con una gran sonrisa.

—Max, así que quieres robarte a mi novia—me toma de la cintura para acercarme a él y me besa. Max se suelta de la correa y sale corriendo por toda la orilla de la playa. Peter y yo nos damos cuenta y salimos corriendo tras él.

—Max, Max, detente, Max—gritamos al mismo tiempo.

Logramos atraparlo después de recorrer un buen tramo. Ambos estamos muy agitados, nos sentamos en la arena y nos recostamos. Giramos para vernos frente a frente y reímos.

—No deseo separarme de ti. “Te amo”—.  Me expresa con ternura.

—Yo también te amo—. Me acerco para besarlo, y justo en ese momento se acerca Max metiéndose entre nosotros. Sólo comenzamos a reír. Nos sentamos rápidamente y  acariciamos al mismo tiempo a Max que se ha sentado justo entre los dos. Volteo a verlo y le digo—: “Siempre contigo”—entrelazamos nuestras manos fuertemente. Nos ponemos de pie y comenzamos a caminar por la orilla de la playa. Él me abraza cruzando su mano por mi cuello, mientras que con la otra mano sostiene fuertemente la correa de Max.

El mar nos ofrece una hermosa vista. Convirtiéndolo en un hermoso escenario para disfrutar al lado de quien amas. Ahora me siento llena de dicha y con la fuerza necesaria para lograr todo lo que anhelo. No cabe duda de que con amor se genera magia en tu vida: Una magia que rompe barreras y que te llena de infinita y maravillosa felicidad; haciendo que tu corazón palpite al mismo ritmo que el del ser que amas. Pienso que no hay que aprender a amar; porque el amor ya existe dentro de tu corazón; sólo hace falta que llegue la persona indicada para que comience a funcionar. No sé qué sucederá mañana, pero hoy lo disfrutaré al máximo, porque estoy viviendo un hermoso sueño, del cual no quiero despertar.

Después de pasar un rato observando el mar optamos por ir a buscar un lugar para comer. Caminamos hasta llegar a un  pequeño restaurante cerca de la playa. Nos sentamos en una de las mesas de  afuera, para poder cuidar a Max; a quien hemos tenido que atar a uno de los pilares del lugar. Del otro lado, un grupo de chicas comienza a voltear en repetidas ocasiones. La mesera nos entrega el menú; y mientras ordenamos las chicas no dejan de voltear, hasta que finalmente se animan a acercarse.

—Disculpa, ¿Eres Peter Meyer?— dice una de ellas.

Peter voltea a verme un poco apenado.

—Sí—responde con una sonrisa.

—Podrías darnos tu autógrafo, por favor, y también podrías tomarte una foto con nosotras.

Son chicas muy bonitas; pero a pesar de eso no me siento insegura; todo lo contrario, me siento tranquila y con la certeza de que todo estará bien, porque sé que él corresponde mi amor.

Peter las atiende amablemente sonriéndoles todo el tiempo. Y cuando se marchan, él regresa a la mesa.

—Perdón. No contemple que esto podría suceder—me dice algo intranquilo.

—No te preocupes, yo entiendo que esto es parte de tu profesión—se sorprende con la respuesta,  me sonríe tiernamente y toma mi mano.

—Gracias. Pensé que esto te incomodaría.

—Esto es nuevo para mí, pero no me incomoda, porque independientemente de lo que suceda alrededor, sé que nos amamos, y eso es lo importante.

—Eres realmente maravillosa.

La mesera llega con nuestra orden, y después de unos minutos un celular comienza a sonar insistentemente.

—Si quieres contesta, no te preocupes por mí.

—Es que, no quiero contestar ahora— el celular sigue sonando, y noto cierta ansiedad en su mirada.

— ¡Podría ser algo importante!, yo estaré bien.

—De acuerdo, enseguida regreso.

Se para y se aleja un poco por un momento. No logro entender su reacción ante la llamada. Es como de alegría, y a la vez de tristeza: me confunde un poco. Él regresa a la mesa, con la cabeza agachada.

—No sé cómo explicar esto, pero… tendré que regresar a trabajar pronto.

— ¿Cuándo?...

—Para año nuevo.

— ¡Bueno!, no te aflijas; tendremos que aprovechar estos días al máximo.

—Entonces, ¿no estas molesta?

—Por qué habría de estarlo, sé que amas tu trabajo, y yo no pretendo alejarte de lo que amas hacer; todo lo contrario, deseo que seas feliz cada día, y mi misión es apoyarte, porque te amo. Seré feliz, si tú eres feliz—él aprieta mi mano suavemente. Me observa pensativo como tratando de descifrar el misterio que hay en mi—. ¿Qué sucede?...

—Es que… No sé si merezco que me ames.

—Estas bromeando, no digas eso.

—Lo que sucede es que eres: eres lista, creativa, comprensiva. Eres auténtica e increíblemente hermosa—me ruborizo y mi corazón empieza a latir muy rápido.

— ¡Enserió crees eso de mí?...

—Por supuesto. Créeme. Eres una chica invaluable, y es por eso que no se si merezco que me ames.

Me acerco a él, lo tomo de las mejillas con cuidado, mientras él agacha la mirada.

—Mírame Peter, no debes, ni por un momento, pensar eso. Tú eres a quien he esperado toda mi vida, eres un hombre maravilloso, lleno de cualidades; y el que hayas venido hasta aquí, por mí, me hace amarte aún más. Yo sé cuántas chicas desearían conocerte; y saber que yo puedo estar a tu lado, me hace inmensamente feliz.

—No dudes jamás de mi amor por ti, Kelly. Promételo— acaricia suavemente mi mejilla.

—Lo prometo—. Nos abrazamos y me susurra al oído: “Mi amor es sólo para ti”.

La mesera llega para preguntarnos si necesitamos algo más. Nos separamos rápidamente. Peter pide la cuenta, saca su billetera para pagar, pero le detengo rápidamente la mano, antes de que le entregue el dinero a la señorita.

—No Peter. Deja que pague al menos lo que he consumido.

—No puedo hacer eso, deja que pague.

También estoy llena de defectos, suelo ser orgullosa y demasiado obstinada.

—Si puedes, sólo deja que yo pague mi parte.

—No, Kelly, deja le pago a la señorita— aparta mi mano delicadamente y le entrega el dinero a la mesera.

—Está bien, pero la próxima pago todo yo—sonrió  de manera picara.

Suelto a Max y caminamos hasta llegar al auto.

— ¿Por qué querías pagar tu parte?— me pregunta con intriga.

Agacho la cabeza y comienzo a juguetear con la correa de Max.

—Porque no deseo que el poder del dinero se adueñe de nuestras vidas, convirtiendo el amor en algo sin valor.

— ¿Por qué piensas eso?...

—Tú eres famoso, y yo sólo una chica sencilla. No me malentiendas; estoy infinitamente agradecida por todo lo que tengo y de lo que soy. Mis papás han luchado cada día, sacrificando tantas cosas para que Kate y yo estemos bien. Sólo que… he visto como en tantas parejas, primero se juran amor, y después de un tiempo terminan separándose por culpa del dinero. Es por eso que yo lucho por tener un patrimonio suficiente para evitar que algo como el poder del dinero domine por completo mi vida; y por qué no quiero que algo así se interponga entre nosotros. Por eso, prefiero ser equitativa, para que en esta balanza todo este siempre al mismo nivel.

Se acerca para abrazarme, me da un pequeño beso en la frente  y me dice:

—Prométeme algo más—me toma de las mejillas levantándome la cabeza para que lo vea directamente a los ojos—. Prométeme que tampoco permitirás que tu orgullo se apodere de tu alma. Lo que me cuentas no tiene por qué sucederte a ti. Eres lo suficientemente astuta como para encontrar la manera de equilibrar tu vida. ¿Me lo prometes?...— vuelvo a agachar la mirada.

—Mírame  Kell… ¿Me lo prometes?...

Volteo a verlo e inhalo profundo.

—Sí, te lo prometo.

—Te amo. ¡Bien!, cambiemos de tema. ¿A dónde iremos los próximos días?

Sonrió, y cambia por completo la expresión en mi rostro, mostrando mucho más serenidad.

—Hay un lugar donde podremos disfrutar al máximo estos días.

— ¡A, sí! ¿Dónde?

—La reservación Cherokee. Es un lugar inmenso y sumamente maravilloso. Su belleza es inaudita. Se puede acampar, pero como es diciembre y está nevando, será mejor rentar una cabaña. Las actividades ahí son diversas: se puede pescar, nadar, escalar, y también se puede esquiar; entre otras cosas. La vista es para admirarse, estoy segura que te fascinará.

—Será increíble, sólo espero que no exista ningún inconveniente con tu familia si te aparto de ellos por unos días.

—No te preocupes,  hablaré con ellos. Mientras tanto, regresemos a casa a preparar nuestras maletas.

Me recargo sobre el auto y Peter se para frente a mí tomando mi cintura.

—Cada día a tu lado es increíble. Me llenas de felicidad—me inclino hacia él y lo abrazo fuerte.

—Entonces, trataré de que cada hora sea aún más feliz, Joven Meyer. El próximo tour estará lleno de aventura y sobre todo de amor; mucho amor. ¿Le parece? ¿Desea contratar el tour a cargo de esta servidora?—digo Vacilando.

—Por supuesto, como no querría contratar este tour, con tan hermosa guía.

—Pues entonces, preparé su equipaje, porque mañana comienza la aventura y le prometo que no le voy a soltar la mano para que no se pierda— sonríe.

—Me parece excelente. No podría esperar más de la guía más impresionante que haya visto.

Subimos al auto y regresamos a casa a preparar todo para aprovechar estos días; antes de que Peter regrese a trabajar.

Al llegar a casa, encuentro a mi mamá sentada en la sala leyendo una revista.

—Hola mami—me acerco para saludarla con un beso en la mejilla—. ¿Qué tal tu día?

—Tranquilo. Los niños siguen de vacaciones; así qué, aún falta tiempo para regresar a clases. Trato de aprovechar la tranquilidad de la casa, antes de regresar a las actividades normales. Y a ti, ¿cómo te fue?...

—Excelente. Pase un día maravilloso, y… mañana iré con Peter a pasar unos días en la reserva Cherokee. Y es probable que pase año nuevo con él. Espero no te moleste— suspira y me ve con una expresión muy seria.

—Kelly. Estoy preocupada. No sé si estar con ese chico sea lo mejor para ti.

— ¿Por qué lo dices?

—Por esto—me muestra la revista que tiene sobre sus piernas, y veo la nota que habla de Peter y Tina. Sobre su supuesta boda y paternidad. “Esto ya me lo había anticipado Kate”.

—Lo que dice ahí, no es cierto. Peter ya me ha explicado que sólo es un rumor mal infundado. Es una mentira.

—Entonces, ¿ya lo sabias?

—Sí, Kate me lo dijo.

—Aun así, no estoy convencida de que él sea lo mejor para ti; y estoy segura de que tu papá piensa lo mismo que yo.

—Mami, los amo mucho, pero no sé cómo explicarte que lo que siento por él, no lo planee, sólo paso, como si algo mágico me hubiera llevado hacia él. Y la conexión que tenemos, parece indisoluble. Yo intente olvidarlo, y traté de amar a Stephen. Sólo que… por más que lo intenté, no resulto. Sé que Stephen en verdad merece que lo ame, pero mi alma sólo desea amar a Peter; y a pesar de los obstáculos, simplemente no puedo dejar de amarlo. Así que te pido de corazón que por favor me permitas intentar ser feliz a su lado.

Inhala profundo, y exhala lentamente.

—Está bien, me esforzaré por entender tus sentimientos. Después de todo, yo también fui joven y cometí varios errores que me ayudaron a madurar. Después encontré a tu papá y decidimos compartir nuestras vidas, y aprender uno del otro— me mira fijamente—.Sólo te pido que te cuides mucho, y que cualquier cosa que necesites no dudes en llamarnos.

—Gracias mami. Te quiero— me acerco para abrazarla.

—Sólo quiero que seas feliz.

—Lo soy mami, lo soy.

Subo a mi habitación, con una gran sonrisa y casi brincando de la felicidad. Comienzo a preparar mi maleta, y alguien toca a mi puerta.

— ¿Puedo pasar?— pregunta Kate.

—Sí,  pasa.

— ¿Cómo te fue? ¿Tuviste un buen día?

—Fue maravilloso—respondo dejándome caer sobre la cama—. Peter es un sueño hecho realidad. Es único: es respetuoso,  honesto, sencillo, carismático, inteligente, sensible, atento, y… podría continuar—suspiro—. Lo amo, Kate. Lo amo.

—Me alegra que al fin puedan estar juntos después de todo lo que sucedió.

—Y mañana iré con él a pasar unos días a la Reserva Cherokee, antes de que regrese a trabajar.

— ¡¿Cómo?! Se ira pronto.

—Sí. Bueno… Lo que pasa es que lo llamaron para un nuevo trabajo, y estoy consciente de que debe ir.

—Lo sé, pero pensé que pasaría un poco más de tiempo antes de que eso sucediera.

—Está bien. De todas maneras aprovecharemos estos días al máximo. Pasaremos año nuevo, juntos.

—De acuerdo, sólo cuídate mucho y promete que estarás en contacto con nosotros, para no preocuparnos. Ok.

—Ok. Te lo prometo.

—Disfrútalo, y si te hace sufrir, se las verá conmigo.

—No será necesario. Él me hace inmensamente feliz.

Kate sale de la habitación. Me quedo sola para seguir preparando mi maleta, cuando oigo que alguien toca a mi ventana. Recorro la cortina.

—Hola—me dice Peter con una gran sonrisa.

—Estás loco, podrías haber tocado a la puerta.

—Es que, así es más emocionante—hace una mueca graciosa.

Le regalo una sonrisa nerviosa.

—Entra. Te ayudaré.

—Acepto, porque me estoy congelando.

Lo ayudo a entrar y queda parado frente a mí, viéndome como si tuviera miedo de algo; sólo que no tengo idea de a qué es lo que le teme.

— ¿Te preocupa algo?...— pregunto. Me mira fijamente a los ojos cómo buscando una respuesta a sus miedos. La expresión de su rostro cambia inmediatamente, y me regala  una tierna sonrisa.

—No es nada, sólo necesito que me abraces.

—De acuerdo, pero te advierto que una vez que te abrace ya no querré soltarte—digo vacilando.

—Perfecto. Entonces, abrázame—me acerca a él, me abraza y me da un beso en la frente—. Quisiera que este momento durara para siempre.

—Yo también, parece un sueño hecho realidad: un sueño del cual no quiero despertar.

De repente entra Kate sin avisar y nos ve abrazados. Nos separamos rápidamente. Kate tose fingidamente dos veces, llevándose el puño a los labios.

—Eh… No era mi intensión interrumpirlos. No sabía que  Peter estaba aquí.

Peter y yo volteamos a vernos con un gesto de complicidad.

—Lo que pasa es…

—…Es mejor que mamá no lo encuentre aquí. Perdón Peter… Me agradas; pero si mi mamá te ve aquí, tal vez se compliquen un poco las cosas para Kelly.

—Tienes razón, Kate. Debo irme.

—No, espera, no te vayas—le digo deteniéndolo del brazo.

Se escucha cuando mamá está subiendo las escaleras.

—Debe irse, Kelly, mamá ya viene.

—No te preocupes, Kell; mañana vendré por ti y podremos estar todo el tiempo juntos—me da  un beso en la frente y sale por la ventana. Comienza a bajar  con cuidado deteniéndose de la malla con enredadera. Logra bajar justo a tiempo, cuando mi mamá entra en mi habitación.

— ¿Ya tienes todo listo, Kelly?

—Sí, ma, ya sólo me faltan unas cuantas cosas.

—No te preocupes, yo le ayudaré a empacar—le dice Kate.

—Que descansen, las quiero mucho—se acerca para darnos un beso en la mejilla. Primero a Kate y después a mí—. Cuídate mucho mi pequeña, y se feliz.

—Gracias mami. Te quiero.

Sale de la habitación, y Kate y yo nos quedamos a solas.

—Kelly, creo que  hay algo que debo preguntarte.

—Y, ¿qué es?...

— ¿Piensas tener?…—me pregunta, desviando la mirada.

— ¿Tener qué?...

—Tener… tú ya sabes…

— ¿De qué hablas?

—Pues si tú y Peter van a estar solos, supongo que decidirán estar juntos totalmente.

— ¡Oh!, vaya, ya sé a qué te refieres.

—Pues sí, me refiero a eso.

—No sé—respondo titubeante—. Pero si ese momento se presenta, no creo que me resista, porque lo amo tanto que puede ser posible.

—Sólo, por favor, piénsalo un poco. Piensa primero en todas las metas que deseas realizar antes de comprometerte de otra forma.

—Te prometo que lo analizaré detenidamente.

—Ok, cuídate, que descanses.

Kate sale de la habitación y nuevamente me quedo sola. Regreso a ver por la ventana, y observo como la luna se encuentra en todo su esplendor: Deseo que estos días que pasaré al lado de Peter, sean maravillosos.

Al día siguiente me levanto muy temprano. Salgo rápidamente de mi cama, me meto a bañar y veo como el lunar que hace tiempo me descubrí en el hombro, se ha intensificado de color.

—Mmm… ¡Qué extraño!

Salgo de bañarme y elijo algo para ponerme: unos pantalones de mezclilla, una blusa de cuello alto, un chaleco y unas botas, porque el frio cala hasta los huesos. Me siento frente al espejo. Mi cabello aún se encuentra húmedo. Me observo detenidamente, y veo como mi semblante ha cambiado; de aquella Kelly demacrada y triste, ahora veo a una Kelly llena de vida y esperanza. “El amor hace milagros, llenando tu vida de inmensa y auténtica felicidad”. Termino de arreglarme, tomo mi maleta y bajo. Escucho a mi mamá y a mi papá que están platicando en la cocina. Coloco la maleta cerca de la puerta y voy hacia ellos para despedirme.

—Ma, Pa; ya me voy. Regresaré en unos días.

— ¿De qué hablas, Kelly? ¿Cómo que regresaras en unos días?— me cuestiona mi papá y voltea a ver a mi mamá con desconcierto.

— ¿No le dijiste nada, mami?

—No, esperaba que tú se lo dijeras.

— ¿Qué me dijeran, qué?

—Lo que sucede es que… pasaré unos días con Peter. Iremos a la reserva Cherokee.

— ¿Qué iras a dónde? Y… ¿Con quién?...

—Con Peter, pa; pasaremos unos días en una cabaña en Cherokee.

Se para frente a mí y me toma de los hombros e inhala profundo.

—Mira, Kelly. Sé que ya estas lo suficientemente grande como para tomar tus propias decisiones. Sólo te pido una cosa. No vayas a cometer una tontería de  la cual después te arrepientas. Piensa antes de actuar. ¿De acuerdo?—agacho la mirada, y él me toma de la barbilla para levantarme un poco la cabeza de manera que lo mire fijamente a los ojos, y reitera la pregunta—. ¿De acuerdo?...

—Sí, te lo prometo.

—Confió en que lo harás. Recuerda que te queremos mucho y lo único que deseamos  es que Kate y tu sean felices—mi mamá se acerca colocándose a un lado de mí y los abrazo a ambos al mismo tiempo.

—Los quiero mucho.

—Nosotros también te queremos mucho. Cuídate.

—Lo haré.

Me dirijo a la puerta y escucho bajar a Kate por las escaleras.

—Kelly, Kelly. Aún no te vayas.

Volteo antes de abrir la puerta.

— ¿Qué sucede, Kate?

—Quiero darte algo—toma mi mano y abre mi puño. Coloca sobre mi palma una cadena con unos dijes: “Es un candado en forma de corazón y una llave”. Volteo a verla buscando la respuesta del por qué me ha regalado esto—. Es para que te de suerte. Sabes que simbolizan el complemento perfecto, y yo deseo que tú  estés al lado del chico que te complemente. Puedes entregar uno de los dijes a quien tu alma elija—me abalanzo hacia ella para darle un gran abrazo.

—Te quiero mucho Kate. Gracias.

—Escucha tu corazón, él te dará la respuesta.

—Lo haré.

Abro la puerta y veo que Peter ya está esperándome recargado en su Jeep. Camino un poco y volteo a ver hacia mi casa. Mi mamá, mi papá y Kate con Candy en los brazos  me observan parados junto a la puerta.

—Cuídala mucho muchacho—dice mi papá  a Peter con voz fuerte.

—Lo haré, señor. Ella es muy importante para mí, no permitiré que algo le suceda.

—Confió en ti muchacho.

—Gracias. Hasta luego.

Me subo al auto y volteo a ver a mi familia, mientras Peter da la vuelta para subir.

—Regresaré pronto. Los quiero. Adiós—digo a mi familia.

—Cuídate—me gritan los tres al mismo tiempo, mientras nos alejamos.

Volteo a ver a Peter y me tranquilizo con sólo ver su mirada.

— ¡Y bien, señorita Kelly! Mi guía favorita.  Aquí vamos, nos espera  toda  una aventura.

—Cierto, joven Peter. Aproximadamente tardaremos unas tres horas en llegar al lugar.

—De acuerdo. Estoy seguro que será inolvidable.

— ¡Inolvidable!— susurro y suspiro.

Me quedo pensando por un momento en los dijes que me ha dado Kate: “El complemento perfecto”, dijo ella. Volteo a ver nuevamente a Peter y el voltea rápidamente y me brinda una tierna sonrisa.

Continuamos nuestro camino. Peter pone música y comienzo a cantar. Cuando estoy a su lado todos mis miedos desaparecen, y el tiempo parece detenerse: es como si él fuera el medicamento adecuado para sanar mi alma.

—Me gusta escucharte cantar y verte sonreír.

—Y a mí me gusta hacerte feliz.

—Has hecho mucho más que eso. Haz abierto mi corazón al amor, porque hace tiempo que estaba cerrado, como un candado. Tú eres la llave que lo abrió a pesar de estar tan oxidado—me quedo estupefacta por lo que acaba de decir. Parpadeo y reacciono.

— ¿Cómo dices?...

—Que eres la llave de mi corazón—Peter sigue conduciendo mientras que yo quedo sin habla. Saco de mi bolsillo los dijes que me dio Kate, abro mi mano y los observo con expectación, y me pregunto: ¿Será  destino o casualidad?, ¿cómo es que nos conectamos de tal manera, que ni yo misma logró comprender?... Cierro mi mamo rápidamente, antes de que Peter volteé. Miro hacia la ventanilla.

—Kell, ¿qué piensas, amor?...—me pregunta con curiosidad.

—En eso justamente.

— ¿En qué?...

—En cuanto te amo.

— ¿Y cuál es la respuesta?

—Que te amo tanto, que no puedo decir una cantidad, porque es infinita.

Él emite un sollozo y sus ojos comienzan a brillar más.

—Te amo Kelly. Te amo como jamás imagine amar a alguien.

—Me siento tan dichosa porque me has elegido.

—Al contrario, soy yo quien se siente afortunado por estar a tu lado. Pero también me siento culpable por hacerte sufrir.

—Sólo fue un contratiempo y aprendí de ello. Ahora estamos juntos y planeo disfrutar de ti al máximo.

—Y yo disfrutaré de la chica que se adueñó de mi corazón.

— ¡Bien!, joven Peter, ya estamos cerca.

—Usted dígame por donde, chica linda.

Seguimos nuestro juego de hablarnos de usted.

—Gracias por lo de chica linda, creo que tendré que invitarlo a comer para agradecerle el cumplido.

Pasamos cerca de un hotel inmenso y muy impresionante. El Harrash Cherokee. Y seguimos nuestro camino hasta llegar a un lugar donde podemos comer algo. Se estaciona, bajamos del auto y él se pone una gorra y unos lentes oscuros. Entramos y la mesera observa a Peter. Creo que lo reconoció, pero no dijo nada. Es probable que dude si es o no es. Nos sentamos, pedimos, y mientras comemos la mesera no le quita la vista  de encima a Peter. Esta vez me adelanto y pago antes de darle la oportunidad a él de sacar su billetera.

—Te dije que la siguiente vez me tocaría a mí.

—Bien, no  diré nada, pero entonces la próxima me toca a mí.

—Ok. Gracias.

Salimos de ahí, él cruza su brazo por detrás de mí cuello y se acerca para decirme al oído:

—Creo que debemos correr—me indica con la certeza de que la mesera lo ha reconocido y podría ser que después de unos segundos de meditarlo salga corriendo para pedirle su autógrafo. Caminamos más rápido y subimos al auto. Vemos como la mesera se acerca efusivamente a la puerta del lugar.

—Ya se dio cuenta, vámonos, vámonos.

Nos colocamos el cinturón de seguridad y cuando volteamos la mirada al frente nos sorprendemos al ver no sólo a la mesera dirigiéndose hacia nosotros, sino a varias chicas más quienes no me di cuenta ni de donde salieron. Es como si se hubieran pasado la voz en cuestión de segundos.

Peter arranca el auto y avanza mientras vemos como un grupo de fans  corre a cierta distancia detrás del auto coreando su nombre.

Es la primera vez que me toca ver algo así de cerca.

— ¿Esto te pasa seguido?—le cuestiono sorprendida.

—Casi siempre, por eso es que para venir hasta ti, Alexander tuvo que ayudarme a pasar desapercibido. Es lindo que las personas te admiren, y se agradece, pero hay ocasiones que su fanatismo excede los límites de la cordura.

— ¿Y cómo te sientes cuando sucede eso?

—Con delirio de persecución, y es frustrante cuando hay que esquivar una muchedumbre. Siento como si el aire me faltara.

—Yo solía pensar que la vida de los artistas era pura felicidad.

—Amo mi profesión. En verdad amo lo que hago. Me permite ser parte de mundos y aventuras diferentes. Me transporta a vivir algo extraordinario, pero al salir del set vuelves a ser tú mismo, pero prácticamente la mayor parte de tu vida se vuelve pública. El anonimato deja de existir, y entre más éxito tienes menos puedes pasar desapercibido. Cada cosa que haces la tienes que planear, porque cuando cometes un  error, casi todos se enteran y se hace del dominio público. Tus peores fotos salen a relucir y llega a ser un tanto incómodo. Realmente a veces no es tan sencillo como parece, pero también considero que ninguna profesión es sencilla; cada una tiene su grado de dificultad y sólo aquellos con la habilidad y la pasión suficiente logran sobresalir.

—Es cierto. La verdad es que famosos, o no famosos, a todos nos toca aprender con los errores que se nos presentan en el camino. Pero sólo aquellos con la determinación de salir adelante logran saltar esos obstáculos, aprendiendo de los tropiezos que van quedando atrás.

—Sí. La vida nos enseña de la peor y también de la mejor manera a ser valientes.

—Ya casi llegamos—digo al ver que nos acercamos a nuestro destino.

—Me alegro. Estamos a unos instantes de iniciar nuestra aventura.

Finalmente llegamos a un lugar donde rentan cabañas en High Valley Drive. Nos estacionamos, bajamos del auto y nos dirigimos hacia la recepción.

—Buenos días señorita, queremos rentar una cabaña.

—Lo siento joven, pero la última cabaña acaba de ser rentada por aquellos jóvenes— nos señala a un chico y una chica que se encuentran de espaldas—. Y… no creo que tampoco encuentren algo disponible en otro lugar. Ellos ya recorrieron varios sitios y encontraron todo ocupado.

Peter y yo nos miramos con tristeza. Volteamos a ver a los chicos que acaban de rentar la última cabaña. Dan la vuelta y  me sorprendo al ver que son:

— ¡Jamie!¡Stephen!, pero… ¿Cómo?— en este momento el mundo me parece tan pequeño y la casualidad demasiado grande.

— ¡Kelly!, pero… ¿Qué haces aquí?— me pregunta Jamie saludándome con un abrazo efusivo.

—Peter y yo deseamos rentar una cabaña, sólo que ya no hay ninguna disponible.

Stephen se acerca a saludarme. Voltea a ver a Peter con recelo y sólo lo saluda con un movimiento de cabeza. La recepcionista le habla a Stephen y él se acerca para hablar con ella mientras Jamie y yo seguimos platicando.

—Nosotros ya recorrimos varios lugares y todo se ha rentado ya. Yo decidí traer a Stephen aquí para que se distraiga un poco.

—Creo que Peter y yo tendremos que buscar otro lugar. Espero que tengamos suerte y encontremos alguna cabaña disponible.

—No es necesario que hagan eso. Nosotros rentamos una cabaña con tres habitaciones, y a mí me gustaría que aceptaran quedarse con nosotros, si a Peter no le causa ningún inconveniente.

— ¡Eh!... no creo que a Stephen le agrade mucho la idea— le digo susurrándole al oído.

—No te preocupes por él. Tiene que aprender a enfrentar sus miedos, y creo que  si él y Peter conviven un poco,  tal vez hasta  lleguen  a ser buenos amigos.

Volteo a verlos de reojo y me doy cuenta de cómo se miran; con esa expresión llena de coraje y resentimiento.

—Jamie… ¿estás segura? No creo que ellos lleguen a llevarse bien; y mucho menos creo que puedan ser amigos.

—Yo me encargo de eso, después de todo, Stephen y yo te apreciamos mucho y te consideramos como parte de la familia.

— ¡Enserió!—la abrazo— gracias Jamie; yo también los quiero mucho a pesar de lo que sucedió.

—No hablemos más de eso. Ahora ven, hay que decirles a los chicos.

— ¡Bien! —Inhalo profundo—.Aquí vamos.

—Chicos. Hola Peter.

—Hola Jamie.

—Stephen. Kelly y Peter se quedarán con nosotros en la cabaña— Stephen voltea a ver  a Jamie  como pidiéndole una explicación. La toma del brazo para alejarse un poco de nosotros.

—Disculpen, enseguida volvemos— nos dice Stephen, haciendo una sonrisa fingida.

Los veo discutir, pero tal parece que Stephen no puede negarle nada a Jamie.

— ¡Esta bien!, se quedaran con nosotros. Me alegra que estés aquí, Kelly.

Peter lo voltea ver con recelo.

—A mí también me da gusto verte Stephen.

—Bueno, vamos a la cabaña chicos— nos indica Jamie, guiándonos hacia la salida.

Peter me toma de la cintura y se acerca para decirme al oído.

—Estas segura que podemos quedarnos con ellos.

—La verdad es que no mucho, pero ya oíste a la recepcionista, en otros lugares esta todo lleno. Sólo quiero que disfrutemos juntos todo el tiempo posible. No importa si tenemos que quedarnos con ellos. Además, Jamie me lo ha ofrecido de la mejor manera y me odiaría si rechazo su ofrecimiento.

—De acuerdo, tienes razón, sólo nos enfocaremos en disfrutar estos momentos juntos a pesar del inconveniente.

Mientras Peter y yo caminamos a cierta distancia detrás de ellos, veo como Stephen sigue alegando con Jamie, y finalmente ella termina ganando. Me sorprende el poder de convencimiento que tiene.

Llegamos a la cabaña. Es muy hermosa y la vista es majestuosa. Adentro todo luce muy acogedor. Jamie deja su maleta y se tumba sobre el sofá. Stephen la ve y mueve la cabeza de un lado al otro como si se avergonzara de su actitud. Puedo darme cuenta que la presencia de Peter no le cae en gracia, pero no permitiré que eso estropee estos momentos.

Stephen deja su maleta y se dirige a inspeccionar la cocina. Peter y yo nos sentamos en el sillón. Él cruza su brazo por mi cuello y me da un beso en la frente.

—Chicos, vayamos a ver las habitaciones—nos invita Jamie, a la segunda planta, mientras sube rápidamente por las escaleras.

—Vamos, vengan chicos.

Subimos a la segunda planta, mientras Jamie entra y sale de una habitación a otra.

—Creo que la del fondo será mi habitación. Ustedes pueden elegir cualquiera de las otras dos.

—Bien, creo que elegiremos la de la derecha.

Se escucha un carraspeo y volteamos. Sin darnos cuenta Stephen ya está detrás de nosotros.

—Mmm… Kelly, ¿por qué no te quedas con Jamie?— sugiere mientras me toma de la mano para apartarme  de Peter—. Peter puede quedarse en una habitación y yo en otra.

—Por mí no hay ningún problema, Kelly, podemos quedarnos juntas.

Volteo a ver a Peter, con remordimiento.

—Está bien. Tiene razón. Quédate con Jamie—me sugiere Peter.

No contaba con el lio que se armaría al repartir las  habitaciones. Peter y yo pensábamos rentar una cabaña para nosotros solos, pero tendremos que adaptarnos a la situación. No importa, aun así disfrutaremos de un tiempo juntos. Podremos salir y realizar diferentes actividades por nuestro lado. No será necesario estar todo el tiempo en la cabaña. Así evitaré lo más posible los enfrentamientos entre él y Stephen.

Jamie y yo nos dirigimos a la habitación que compartiremos, y Peter entra en otra de las habitaciones. Veo a Stephen entrar en la última habitación con una expresión de victoria en su rostro. Creo que su intensión será tratar de mantenernos alejados, pero no le voy a dar ese gusto. Lo aprecio mucho, pero eso no le da el derecho de interferir en mi relación.

— ¡Y bien, Kelly! ¿Qué actividad haremos primero?

—No te ofendas, Jamie. Agradezco que nos hayan permitido compartir la cabaña con ustedes, pero Peter y yo planeábamos pasar un tiempo a solas.

—Lo entiendo, no te preocupes. Y por Stephen tampoco te preocupes, yo me encargaré de mantenerlo controlado. Él te quiere mucho y la verdad es que le está costando trabajo comprender que no lo puedas amar.

—No deseaba hacerle daño; siempre fui sincera con él respecto a mis sentimientos.

—Sí, lo sé, él me lo dijo, y créeme que esta consiente de eso; sólo que tú sabes que es difícil olvidar a quien amas.

—No creí que esto fuera a llegar tan lejos. Yo no quiero perder su amistad. Lo considero mi mejor amigo, sólo que su actitud ahora es de una persona con rencor, y así no puedo razonar con él.

—Él está intentando hacer a un lado su amor por ti para poder seguir siendo tu amigo.

—Tal vez no debimos aceptar quedarnos con ustedes. Esto puede complicar más el proceso.

—Yo pienso que al contrario, el verte junto a Peter, le hará entender que solamente puede ser tu amigo.

—Espero que sea como dices, porque detestaría seguirlo lastimando.

—Ya no pienses más en eso, mejor pensemos en como pasar estos días.

—Tienes razón, y te agradezco tu apoyo. Eres grandiosa, Jamie.

—Tú también eres grandiosa, Kelly. Eres como la hermana que siempre desee tener. No me malentiendas, quiero mucho a Stephen, pero cuando quiero hablar de cosas de chicas, no tengo con quien hacerlo, y mi mamá siempre está de viaje; así que con ella tampoco puedo hablar. Por eso me alegra haberte conocido.

—Sabes que puedes contar conmigo. A pesar de lo que suceda con Stephen.

—Gracias, Kelly. Ahora será mejor que  bajemos a comer algo, porque muero de hambre.

—Estoy de acuerdo contigo, mi estómago ya me reclama; parece como si tuviera un monstruo dentro, con tanto gruñido.

Logró sacarle una gran sonrisa a Jamie.

—Eres muy ocurrente, Kelly. Ya veo porque dice mi hermano que eres una chica diferente.

—Gracias, sólo que a veces  me pasó de ocurrente y termino hablando de más.

—Aun así, creo que eres realmente grandiosa.

—Te lo agradezco. Vayamos a comer. Ven— la tomo de la mano y bajamos a la cocina.

— ¿Quieres probar mi especialidad?: Emparedados. Traigo todo lo necesario para prepararlos.

—Ok, ese será el platillo principal, pero nos hará falta algo más.

— ¿Cómo qué?

—Tal vez un postre, ¿No crees? Y además creo que tendremos que traer más comida para estos días.

—Tienes razón, pero tendremos que salir a comprarlo, y yo no sé manejar. Además, no me gustaría dejar a los chicos solos, porque podría desatarse  el caos.

—Yo creo que son lo suficientemente maduros como para comportarse en lo que regresamos; y no te preocupes por manejar; yo lo haré.

—Bien, sólo deja que le avise a Peter.

—Y yo le diré a Stephen.

Ambas subimos y cada una toca en una habitación.

—Hola

—Hola, amor, entra. ¿Sucede algo?...

—Sólo quiero avisarte que iré con Jamie a comprar algo de comida. ¿Te molestaría quedarte aquí en lo que regresamos?...

—La verdad es que sí. Si Stephen me provoca una vez más, no sé si podré contenerme; pero haré el intento por ti.

—Gracias, te amo— lo beso—. Enseguida vuelvo. Pórtate bien.

—Tal vez lo haga.

Volteo a verlo amenazadoramente con los ojos entrecerrados.

—Sé que lo harás. Confió en ti.

—Lo que no sé, es, si podamos confiar en que Stephen se comporte.

—Jamie está hablando con él. La verdad es que creo que ella es la única que lo puede controlar.

—Espero que así sea. No tardes, o comenzaré a extrañarte.

—Yo ya te extraño y aún no me he ido.

—Entonces ve ya para que regreses pronto.

—De acuerdo.

Estoy a punto de salir de la habitación:

—Espera, ¿quién conducirá?... —me pregunta preocupado.

Hago una expresión de suspenso.

—No te preocupes, Jamie lo hará, porque si lo hago yo podría suceder una catástrofe.

—Está bien, será lo mejor; así regresaras sana y salva— emite una sonrisa un tanto  burlona.

—Ja, ja. Un día voy a volver a manejar sin toparme con nada, y quedaras  sorprendido con mi habilidad.

—Estoy seguro de que lo harás. Esa es una de las razones por las que te amo: nada te detiene.

—Ahora sí,  ya me voy.

—Estaré contando los minutos hasta que vuelvas.

Sonrió tiernamente y salgo de la habitación. Jamie ya está esperándome abajo.

— ¿Lista, Kelly?

—Lista, Jamie.

Salimos de la cabaña. Ruego por que no suceda nada en lo que regresamos. Aunque la verdad es que tengo un extraño presentimiento. Aun así, sé que debemos salir a comprar algo de comer o más tarde ya no podremos hacerlo.

Mientras elegimos todo lo necesario en la tienda, le pregunto a Jamie:

— ¿Crees que Stephen algún día me perdone?

—No creo que tenga nada de que perdonarte. A pesar de lo que sucedió, tú lo has hecho feliz con sólo permitirle conocerte. Yo creo que es él  quien no se perdona a sí mismo.

—Es que… ahora siento que existe una gran distancia entre nosotros; y la verdad es que extraño su amistad.

—Su amistad la tienes; y siempre la tendrás. Tanto la de él, como la mía. Solamente creo que no se perdona el no haber aprovechado mejor la oportunidad que tú le diste para conquistarte.

Después de comprar todo, regresamos a la cabaña. Sólo espero que no haya sucedido nada mientras estuvimos fuera. Llegamos, abrimos la puerta y vemos a Stephen y Peter hablando. Jamie y yo los miramos un tanto confundidas.

—Hola chicos, ya volvimos.

—Bien, me alegra—responde Stephen a Jamie.

Miro fijamente a Peter, buscando una respuesta a lo que acabo de ver. Pero él sólo agacha la mirada y se acerca a mí para ayudarme con las bolsas.

— ¿Qué sucedió? ¿Qué te dijo? —le susurro.

—No te preocupes, más tarde te cuento.

Caminamos hacia la cocina. Stephen voltea a verme aún con expresión de dolor; aunque un poco más sereno que hace un rato. ¿Qué es lo que habrán hablado? Me sorprende la madurez con la que ambos están tomando la situación. Ahora soy yo la que no comprende nada.

—Chicos, Kelly y yo prepararemos algo de comer.

—Sí. Yo haré un esfuerzo por cocinar y que no se me queme la comida— insinuó mientras sonrió.

— ¡Eh!, mejor yo cocinaré— Stephen y Peter lo dicen al mismo tiempo.

—Sí, nosotros cocinaremos. Ustedes ya han traído todo esto—insiste Stephen.

Ni en mis sueños hubiera imaginado a Peter y Stephen cocinando juntos. Esto sí que es toda una proeza. Estoy realmente impresionada.

— ¿Enserió no quieren que les ayude?  De verdad que sólo una vez se me quemo el agua que estaba hirviendo.

Ambos voltean a verme y sueltan la carcajada.

Vaya. He logrado un milagro más; he hecho reír a ambos.

—Me alegra verlos reír. No dejen de hacerlo.

—Trataremos— me responden coordinadamente.

—Eso espero, los estaré vigilando— les digo entrecerrando los ojos y haciendo una señal con mis dedos. Salgo de la cocina junto con Jamie, que aún sigue riéndose de mis ocurrencias.

—No puedo creer que ambos vayan a cocinar para nosotras. Creo que después de todo estamos haciendo las cosas bien—me dice Jamie, feliz.

—La verdad es que yo aún dudo un poco que esto funcione; pero me alegra verlos sonreír.

Pasa un buen rato y no se escucha nada en la cocina. Ya me estoy preocupando. Así que Jamie y yo decidimos ir a ver qué es lo que sucede. Cuando entramos me sorprendo al ver que han unido sus dotes culinarias para lograr un gran banquete.

— ¡Wow!, estamos realmente impresionadas. No sabía que tuvieran este talento tan maravilloso. La verdad es que ahora me siento avergonzada de no poder decir lo mismo de mí: soy pésima en la cocina. No es que me muera de hambre, pero mis dotes culinarias dejan mucho que decir.

Peter voltea a verme, me toma de la cintura y me da un pequeño beso en la mejilla.

—Me alegra que les guste. Stephen y yo trabajamos con esmero para prepararles algo sabroso.

—Pues la verdad nos han dejado impresionadas. Hermanito; eres maravilloso.

—Gracias Jamie, lástima que no sea suficiente.

¡Oh no!, aquí vamos de nuevo. Tan bien que había resultado todo. Y nuevamente la lucha de egos resurge.

— ¡Eh!, porque no probamos todo esto. Creo que por hoy romperé la dieta— dice Jamie.

— ¡Bueno!  Probemos, porque muero de hambre.

—Sí, claro. Prueben. Estoy seguro de que les fascinará—dice Peter.

Pruebo uno de los platillos y hago una expresión de  gozo cerrando los ojos.

— ¡Mmm!, esto, esto está buenísimo.

—Espera a probar el postre, sólo que ese se los mostraremos al final, ¿verdad Stephen?— Peter voltea a verlo.

—Sí, es una sorpresa, chicas.

— ¡Huy, que misteriosos! Bien, me quedaré en suspenso hasta ver ese sorprendente postre.

Me siento muy feliz. Ahora me encuentro al lado del hombre que amo y creo que he vuelto a recuperar a mi mejor amigo.

Todos nos sentamos alrededor de la mesa, y mientras comemos, se mantiene el silencio. Pero al terminar, Peter se dirige a la cocina para sacar el postre del refrigerador.

— ¡Es un cheescake!, no recuerdo que  hubiéramos comprado los ingredientes para esto.

—Oh, yo los elegí, Kelly. Pensé que sería buena idea preparar uno, pero los chicos se me adelantaron.

—Genial. Se lucieron chicos, se me hace agua la boca de sólo verlo—los tres comienzan a reír.

Mientras disfrutamos del postre, comenzamos a contar anécdotas graciosas. Jamie comienza diciendo:

—Yo una vez decidí depilarme las cejas y me fui de paso, terminé quitándome de más y tuve que simularme un flequillo para cubrir mi error, y que mi mamá y mis compañeros de la escuela no se dieran cuenta. Después de un buen tiempo todo volvió a la normalidad.

—De niño yo me creía Superman y decidí aventarme del techo—volteamos a ver a Peter al mismo tiempo—, pero por suerte sólo sufrí una fractura, que después de un tiempo de cargar con el yeso y caer en la desesperación por no poder hacer nada libremente; finalmente, cuando me lo quitaron, salí del consultorio gritando: Libertad, al fin soy libre. Por supuesto toda la gente se me quedaba mirando como si sufriera de algún trastorno, o algo por el estilo.

—Sé lo que se siente. Yo también  tuve que traer yeso por un tiempo. Y no es nada divertido, uno se siente atado. Y podría decir que el trasero se aplana de tanto estar sentado sin poder hacer nada—los tres voltean a verme casi cayéndose de la risa—. Esperen, y aún no dejen de reír porque les voy a contar mi anécdota.

—Espera un poco, por favor—suplica Jamie  agarrándose el estómago y prácticamente llorando de tanto reír.

—Un día  mis papás hicieron una reunión con amigos y familiares. Mis primas y yo decidimos hacer un desfile de modas. Así que busqué entre mi ropa algo lindo para ponerme, pero no encontré nada que me agradara lo suficiente. Entonces fui al cuarto de mis papás, abrí un cajón  donde había varias prendas de mi mamá, y hasta el fondo encontré una de encaje con transparencias que me llamo tanto la atención y decidí utilizarlo. Me lo lleve a mi habitación y se lo mostré a mis primas; enseguida me dijeron que era muy bonito, me lo puse encima de lo que traía puesto y luego me coloque unos collares largos y ellas me sugirieron que por que no hacíamos la pasarela frente a todos.  Me pareció una excelente idea. Así que bajamos y todos enseguida se quedaron observando con atención; pero cuando mi mamá volteo, su rostro cambio radicalmente al ver que traía puesto su, “babydoll”. Mi papá sólo reía mientras ella se acercaba a mí para preguntarme: Mi amor, de donde sacaste eso— Yo le respondí—de tu cajón mami. Es muy bonito, ¿por qué nunca te lo he visto puesto?... Todos rieron tanto que incluso uno de mis tíos se cayó de su silla cuando se inclinó hacia atrás por reír en exceso.

—Enserió hiciste eso— me pregunta Stephen riéndose descontroladamente.

—Claro, yo me sentía bien orgullosa de mostrar la ropa tan bonita de mi mamá. Sólo que era demasiado inocente como para comprender que esa prenda implicaba muchas más cosas que sólo ser una prenda linda. Y cuando ella me lo explico con cuidado, me asuste y no quise indagar más sobre el tema.

—Y… ¿Actualmente no has utilizado una prenda igual? — me pregunta Jamie, con una mirada  suspicaz.

Las miradas de Stephen y Peter se fijan en mí por un momento.

— ¡No!, claro que no. Aunque no lo crean— ambos suspiran aliviados al mismo tiempo.

Enseguida Stephen comienza diciendo:

—Cuando era chico estaba enamorado de una niña de mi salón. Y ya desde entonces me gustaba tomar fotografías. Mis papás me regalaron una cámara con la que decidí empezar a tomar fotos de casi todo lo que podía. Un día salí al jardín y vi unas libélulas en la fuente; tome una fotografía y corrí a mostrársela a mi mamá. Llegue con ella, le enseñe la foto y le pregunte porque las libélulas estaban pegadas, una encima de la otra. Mi mamá no sabía que responderme. Finalmente me dijo que se estaban abrazando muy fuerte porque se querían mucho. Así que supuse que eso mismo debía hacer con la niña que me gustaba.  Al siguiente día en el receso,  me acerque a la niña y la abrace muy fuerte por la espalda imposibilitando que moviera los brazos, y no la solté porque yo quería demostrarle que la quería mucho; hasta que de la desesperación empezó a llorar y la maestra tuvo que intervenir. Me llevo a la dirección porque supuestamente yo había tenido una conducta inapropiada. Llamaron a mi mamá y cuando la directora le explico lo que había hecho volteo a verme para preguntarme por qué me había comportado así.  Yo sólo le respondí: Es que tú me dijiste que así hacen las libélulas cuando se quieren mucho. La directora volteo a ver a mi mamá y ella con pena respondió: Fue error mío, directora. Yo hablaré con él. Al regresar a casa me explico la verdadera razón. Me puse a llorar descontroladamente, y después ya no quería ir a la escuela, porque me sentía apenado con la niña que me gustaba.

Por un instante me siento tan aliviada de que exista un equilibrio en donde mi mejor amigo y el hombre que amo pueden compartir pacíficamente el mismo espacio. Hasta que abro la boca.

—Eso es gracioso, pero tierno. ¿Nunca volviste a ver a la niña que te gustaba? —pregunto a Stephen.

—No quise, me sentía tan avergonzado por esa equivocación. Y veme, aquí sigo equivocándome nuevamente contigo.

Todos guardamos silencio por un momento y agachamos la mirada al mismo tiempo.

—Bien… creo que es hora de ir a dormir, ¿no creen, chicos? — pregunta Jamie rompiendo el silencio que se formó después de tantas risas.

—Sí, claro. Vayamos a dormir.

Todos subimos las escaleras; yo me quedo un momento con Peter y espero a que ellos entren en sus habitaciones. Stephen duda por un instante si entrar o no; y me lanza una mirada con recelo, pero finalmente entra en su habitación.

—Lamento lo incomodo que esto resulta para ti—le digo a Peter, con expresión de pena en mi rostro.

—No te preocupes, a mí, lo único que me interesa es estar a tu lado; todo lo demás sólo son inconvenientes que lograremos superar— me abraza y me da un beso en la frente— no pienses más en eso. Mañana será un buen día; saldremos a divertirnos y pasaremos todo el tiempo, juntos.

—Gracias, por ser tan… maravilloso. Te amo.

—Y yo a ti— Peter está a punto de besarme cuando Stephen sale de su habitación y logra interrumpirnos.

—Lo siento, olvide algo abajo.

Peter inhala profundo; tratando de no exasperarse por la actitud de Stephen. Comprendo que este triste por lo sucedido entre nosotros, pero no es razón para que se comporte de una manera tan infantil.

Él baja rápidamente, toma su chamarra que se encontraba sobre el sofá, y vuelve a subir. Nos ve fijamente, como esperando a que yo me aparte de Peter. Pero no le daré gusto.

—Con permiso, buenas noches, que descansen.

—Gracias, igualmente—respondemos mientras él cierra su puerta lentamente.

Volteo a ver a Peter, y noto en sus ojos lo difícil que le resulta todo esto, pero aun así mantiene la calma por mí, y se lo agradezco porque a pesar de que Stephen se comporte de esa manera, lo aprecio demasiado como para perder su amistad.

—No te preocupes más, Kell. Todo estará bien, ve y descansa que mañana será un día lleno de buenos momentos. Te amo— me toma de la cintura acercándose más para besarme.

—Quisiera quedarme a tu lado, pero creo que con mis chaperones será imposible. Pero mañana tal vez pueda aprovecharme de ti.

—Es una amenaza muy seria señorita Kelly.

—Pues prepárese joven Peter, porque mañana lo secuestraré todo el día.

—Estaré preparado y totalmente disponible para ti—volvemos a besarnos, y enseguida camino hacia mi habitación. Volteo a verlo y ambos cerramos lentamente la puerta.

—Kelly, disculpa a mi hermano, sé que le está costando mucho trabajo afrontar la situación, pero al verte con Peter lo hará aceptar más pronto la realidad.

—No te preocupes, Jamie, entiendo. Para mí también es difícil verlo así, pero mi amor por Peter no lo puedo cambiar, y en Stephen sólo veo a mi mejor amigo.

—Lo sé. Para él también es muy importante contar con tu amistad.

—Y la seguirá teniendo. Ahora debemos dormir; mañana será un día  lleno de actividades.

—Hasta mañana Kelly.

—Hasta mañana Jamie.

Abro los ojos lentamente. Apenas comienza a salir el sol; Jamie aún duerme. De pronto escucho que alguien toca la puerta muy quedito y comienza a susurrar mi nombre. Me levanto con el cabello un poco alborotado y bostezando.

— ¡Peter!

—Lamento despertarte, pero te propongo que salgamos a disfrutar de nuestro día, antes de que Stephen y Jamie despierten.

—Está bien, me arreglaré rápidamente. Sólo espero no despertar antes a Jamie.  Haré lo posible por no hacer demasiado ruido.

—De acuerdo, te estaré esperando abajo.

Cierro la puerta, tomo mi  ropa y me dirijo hacia el baño. Me ducho rápidamente. Al salir me visto casi tan rápido como flash, y bajo para reencontrarme con el chico de mis sueños.

—Ya estoy lista.

—Que bien, luces hermosa.

—Gracias— me toma de la mano y salimos de la cabaña.

En el camino disfrutamos de la majestuosa vista,  y continuamos hasta llegar. Prácticamente todo está cubierto de nieve, parecen sábanas blancas cubriendo la montaña. Algunas personas se encuentran esquiando. Caminamos hasta donde podemos rentar unos esquís y después de equiparnos adecuadamente comenzamos a esquiar. Peter parece todo un profesional, inclinándose de un lado al otro  equilibrando su cuerpo perfectamente. Yo no soy hábil para esto, apenas doy unos cuantos pasos con dificultad. Él se acerca a mí y con mucha paciencia comienza a guiarme. Me toma de la cintura para indicarme cariñosamente como debo equilibrar mi cuerpo y luego se coloca a mi lado y avanza al mismo ritmo que yo. Poco a poco logro hacerlo mejor, hasta que pierdo el equilibrio y caigo. Comienzo a reírme de mi misma, y me doy cuenta de cómo Peter se preocupa de más por mi caída.

— ¿Te lastimaste? ¿Estás bien? —me ayuda a pararme lentamente.

—Estoy bien, no te preocupes, sólo no podré sentarme bien por un rato. El trasero se me congelo— logro quitar la expresión de preocupación de su rostro y cambiarlo por una gran sonrisa.

—Ok, entonces tendré que hacer algo para remediarlo al regresar a la cabaña. Te consentiré colocándote una manta y encenderé la chimenea. Te abrazaré fuertemente hasta que tu cuerpo entre en calor. Y… tu trasero logré descongelarse—me dice riéndose al mencionar la última frase.

—Ah… con que se burla de mi trasero congelado, joven Peter. Pues ya verás.

Lo empujo, y él logra tomar mi brazo haciéndome caer sobre él. Comenzamos a reír y me roba un beso.

—Ahora ambos tenemos el trasero congelado. Tendremos que hacer algo para remediarlo.

—Sólo hay un inconveniente. No creo que podamos hacerlo con tus chaperones merodeando.

—Tienes razón, será complicado. Pero no te salvaras de que te abrace mientras nos sentamos cerca de la chimenea.

—De acuerdo, eso me encanta.

Permanezco recostada a su  lado, y comenzamos a hacer angelitos moviendo los brazos y las piernas simultáneamente.

—Yo haré el más bonito.

—Y yo haré el más grande, porque soy más alto que tú.

—Ahora me estás diciendo pequeña.

Él se coloca de costado volteándome a ver. Dejo de moverme y me coloco de igual manera.

—Sí, pero eres la pequeña más linda de todas, y eres mi pequeña, mi Kell— me besa con delicadeza y siento como me rosan suavemente sus labios fríos; pero  al hacer contacto con los míos, ambos logramos una gran calidez.

Cada momento a su lado se convierte en una fracción de tiempo que desearía alargar para siempre. Él es sencillamente maravilloso.

Nos paramos porque el frio empieza a traspasar todas las capas de ropa que traemos puestas. Emprendemos nuestro camino de regreso. Me siento como una niña que se emociona al descubrir algo nuevo. No sé cómo explicar que lo que siento por Peter es completamente distinto. Es algo totalmente desconocido para mí, y poco a poco descubro las pistas que me llevan a revelar el gran misterio que hay detrás de todos estos nuevos y maravillosos sentimientos.

Llegamos a la tienda de souvenirs para entregar los esquís. Después, al regresar, estaciona el auto y caminamos tranquilamente por el sendero que nos lleva de regreso a nuestra cabaña. Peter me aprieta la mano como si no deseara separarse de mí jamás. Me encanta sentirlo cerca: es como si  una explosión de sensaciones ocurrieran dentro de mí. Él me abraza y me frota el brazo para hacerme entrar en calor. Yo aprieto fuertemente su cintura y continuamos caminando, disfrutando de todo lo que hay en el camino: Los senderos cubiertos de nieve, los arboles adornados por pequeñas gotas congeladas. Definitivamente un escenario mágico e ideal para compartir al lado del hombre que amo con toda el alma.

Al llegar a la cabaña descubrimos que Jamie y Stephen no se encuentran. Lo que sinceramente me fascina porque podremos estar unos momentos a solas sin interrupción alguna.

—Creo que estamos solos—me dice.

—Sí, creo que así es. Y… ¿Qué haremos ahora, joven Peter?

—Creo que me pone muy nervioso señorita Kelly. Ahora me siento un poco intimidado por usted.

— ¡Pero, cómo es eso posible? ¿Usted, intimidado, Joven Peter? Un chico tan apuesto, carismático e increíblemente maravilloso, intimidado por una simple chica  soñadora  que jamás pensó que podría estar a  su lado.

—Sí, me siento intimidado por esa chica tan hermosa y llena de valentía, que me tiene totalmente hipnotizado de amor.

—Peter, ven y sólo abrázame fuerte, para sentir que esto no es simplemente un sueño; porque de ser así no deseo despertar. Prefiero quedarme aquí, contigo, idealizando que  es real.

Peter se acerca a mí y me abraza. Nos besarnos, y él comienza a recorrer con sus labios mi mejilla, luego mi cuello. Y la explosión de sensaciones aumenta, dejándome totalmente desarmada ante sus encantos. Ambos nos quitamos lentamente las chamarras el uno al otro, y nos olvidamos completamente del sitio en donde nos encontramos. Nos recostamos en el sofá y mi cuerpo comienza a recibir una descarga de calor, que elimina por completo el frio del invierno. Todo es maravilloso hasta que… Stephen abre la puerta y Peter y yo nos separamos rápidamente hasta quedar sentados como si sólo estuviéramos platicando; como si no hubiera pasado nada. Por suerte, Stephen sólo abrió un poco la puerta sin asomarse todavía. Entra hasta que Jamie llega a la entrada.

—Hola—suspira.

—Hola chicos, que bien que ya estén aquí. Espero que tengan hambre; Stephen y yo salimos y recorrimos algunos lugares. Encontramos un sitio con comida fabulosa. ¡Espero que les guste!

—Oh, no se hubieran molestado, no era necesario, aunque debo admitir que realmente estoy hambrienta.

—Lo imagine. Stephen eligió esto para  ustedes.

—Gracias Stephen. Eres muy amable—le dice Peter, expresándolo con sinceridad.

—De nada. Espero lo disfruten.

—Seguro que sí, se ve delicioso.

Terminando de comer, Jamie y yo recogemos todo.  Lavo los platos para volver a dejar todo impecable. Mientras tanto Stephen y Peter deciden utilizar la mesa de billar. Después de un rato de pasar limpiando me dirijo hacia la sala de juegos, pero antes de entrar me detengo para escuchar lo que ellos están diciendo.

—Pienso que eres muy afortunado por tener el amor de Kelly. Ella es una chica maravillosa, pero espero que no olvides nuestro acuerdo, Meyer—le reitera Stephen a Peter.

Un momento, ¡acuerdo? ¿Qué acuerdo?, en que momento ambos decidieron hacer un acuerdo: Un acuerdo sobre mí, pienso, mientras sigo escuchando su conversación.

—No lo olvidaré, después de todo ambos deseamos la felicidad de Kelly.

No logro entender nada de lo que están hablando. Decido finalmente entrar.

—Hola chicos— en cuanto me ven  guardan silencio y ambos me regalan una sonrisa—. ¿De qué platicaban?...

—…Platicábamos de ti y de lo maravillosa que eres— responde Peter rápidamente.

—Así que yo soy el tema de conversación. Eso me hará sonrojar.

—Lo que sucede es que no podemos evitar hablar de ti, porque eres quien nos llena de alegría, a pesar de las circunstancias.

—Peter tiene razón, Kelly—interviene Stephen—. A pesar de todo eres mi mejor amiga.

—Pues muchas gracias, me alaga mucho el hecho que les cause una buena impresión.

—Chicos, están listos para ser derrotados por este par de chicas audaces—pregunta Jamie mientras camina hacia Stephen—. Por qué no comenzamos jugando jockie  de mesa—sugiere.

—De acuerdo, Jamie, prepárate para ser derrotada por tu hermano.

—Eso ya lo veremos—responde Jamie mientras le lanza una mirada desafiante.

Ellos comienzan a jugar y ella parece toda una experta  en esto, metiendo un disco tras otro. El rostro de Stephen expresa bochorno, mientras ve como es inevitable que su hermana le gane.

—Gané, gané— Jamie levanta los brazos en señal de victoria y comienza a hacer un baile gracioso.

Peter y yo reímos mientras vemos como ella baila y Stephen se alborota el cabello.

—Ah… no puede ser que mi hermanita me haya ganado.

—Admítelo Stephen, soy mejor que tú.

—Aún no. Ya veremos en el siguiente enfrentamiento.

—Es su turno, chicos. Kelly, tu puedes derrotarlo. Suerte.

—Gracias Jamie, haré mi mejor esfuerzo.

Peter y yo comenzamos a jugar. El primer juego lo gana él. Stephen emite un sonido de emoción, pero inmediatamente se contiene, tapándose la boca.

—Es sólo el primer juego, apenas estoy calentando— le digo desafiándolo.

—Ni creas que me voy a dejar ganar Kell.

Comenzamos el segundo juego. Y después lanzamos el disco una y otra vez. Hasta que finalmente resultó vencedora.

—Te lo dije.

—El tercero es el definitivo, amor.

—Tu puedes, Kelly— me dice Jamie vitoreando.

Comenzamos el tercer juego. Peter lanza el disco y casi lo anota, pero logro detenerlo hábilmente. Este enfrentamiento se alarga porque ninguno cede. Nos miramos de reojo y volvemos a poner la vista en el disco que se mueve de un lado al otro. Ninguno desea ceder y Jamie y Stephen tampoco pierden de vista el disco. Finalmente en un descuido de él logro anotar.

—Sí… gané. Jamie y yo somos las mejores, admítanlo chicos, esta vez les toco ser derrotados.

—Creo que tendrán que darnos un premio por nuestra victoria—afirma Jamie.

—Oh… esperen,  no recuerdo haber apostado algo—dice Stephen.

—No lo hicimos, pero como los derrotamos, nosotras deseamos una recompensa.

—Bien, bien, que les parece si mañana les damos un paseo en motoesquí. ¿Les parece chicas?—sugiere Peter—. ¿O tu qué opinas Stephen?...

—Me parece bien, mañana pagaremos nuestra derrota.

—Súper, nos encantará nuestro premio, ¿verdad Jamie?

—Por supuesto, será genial.

Sin darnos cuenta, la noche llego muy rápido, y ya es hora de cenar. Todos decidimos tomar un vaso de leche con una pieza de pan y luego subimos a dormir.  Stephen y Jamie entran a sus habitaciones y yo me quedo un momento con Peter.

— ¿Quiero preguntarte algo?

—Lo que tú quieras, dime.

—Sin querer oí una parte de tu conversación con Stephen, y me gustaría saber cuál es el trato que hicieron entre ustedes—Peter agacha la cabeza—. Y… ¿De qué se trata? —insisto.

—Lo que sucede es que… no puedo decírtelo, porque prometí a Stephen que no lo haría. Sólo puedo decirte que no te preocupes, porque independientemente de lo que suceda siempre podrás contar con cualquiera de nosotros— se acerca, me toma de la cintura con su mano derecha, y con la izquierda acaricia mi mejilla e inmediatamente me besa en la frente, y acerca su cabeza para decirme al oído—: Realmente eres muy impórtate para los dos.

—De acuerdo, no sé qué es lo que planean, sólo les ruego que no tomen decisiones por mí antes de preguntarme.

—De acuerdo, así será. Te amo.

—También te amo— me despido de él con un pequeño beso.

Voy hacia mi habitación, cierro la puerta y Jamie me espera para interrogarme.

—Y bien… ¿Qué hicieron hoy, Kelly? Cuando me desperté descubrí que ya no estabas. Stephen me pregunto si sabía a donde habían ido, pero le respondí que no tenía ni la menor idea. Luego él y yo decidimos ir a recorrer algunas tiendas cerca de aquí.

—Fuimos a esquiar, bueno, Peter intento enseñarme, pero sólo conseguí caer en repetidas ocasiones.

—Suena divertido, me hubiera encantando ir— me dice con cierto reproche, poniendo sus ojos como los que pone el gato con botas en la película de Sherk.

—Perdón, Jamie. Lamento mucho no habértelo dicho, pero ni siquiera yo sabía a dónde íbamos a ir, y realmente deseaba tener un momento con Peter.

—No te preocupes, yo entiendo que habernos encontrado aquí no estaba en sus planes. Me alegro mucho que Peter y tú se la hayan pasado muy bien hoy.

—Gracias, pero mañana pasaremos un día todos juntos y nos divertiremos mucho. Al menos eso haremos nosotras al cobrar nuestro premio.

—Seguro, definitivamente.

—Hasta mañana Jamie.

—Hasta mañana Kelly, y gracias por confiar en mí.

—No tienes nada que agradecer, al contrario, soy yo la que te agradezco por tu apoyo incondicional.

—Siempre podrás contar conmigo—responde.

—Igual tú.

Ambas caemos totalmente rendidas.

Cuando amanece, despertamos simultáneamente, y tan rápido como podemos nos arreglamos y salimos de nuestra habitación. En complicidad, nos colocamos cada una afuera de la puerta de Stephen y Peter y  comenzamos a tocar al mismo tiempo.

—Chicos, estamos listas para recibir nuestro premio.

—Ya voy—ambos dicen al mismo tiempo.

Jamie y yo volteamos a vernos y reímos, burlándonos un poco por haberlos despertado repentinamente.

—Creo que será mejor si los esperamos abajo, y sirve que desayunamos algo.

—Tienes razón, vamos a ver que hay en la cocina.

—Ayer trajimos pan tostado, y podríamos prepararnos un café.

— ¿Qué bien?

Nos dirigimos a la cocina, y desayunamos mientras esperamos a que los chicos bajen. La luz comienza a entrar por la ventana, y la vista nos ofrece un cielo de varias tonalidades, aunque el día se siente un poco más frio. Es por eso que decidí ponerme varias capas de ropa, aunque me siento como muñeco relleno; pero más vale prevenir que lamentar:

Stephen y Peter por fin bajan, uno después del otro. Y a pesar de que se consideran rivales, de vez en cuando intercambian una ligera sonrisa. Al menos eso me da una esperanza de que puedan llegar a llevarse mejor.

—Chicos, desayunen algo, antes de que nos adueñemos de su tiempo por completo, porque Kelly y yo tenemos planeado aprovecharnos de su confianza para que nos lleven a donde nosotras queramos.

Stephen y Peter voltean a verse desconcertados por la manera tan decidida en que Jamie se los ha dicho.

—Stephen, Creo que no nos queda de otra. Después de todo ellas nos ganaron ayer— le dice Peter.

—Creo que tienes razón, Peter, pero la próxima vez tendremos que estar preparados para ganarles.

¡La próxima vez!, eso quiere decir que existirá otra ocasión en la que ambos puedan compartir el mismo espacio en completa armonía, sin existir obstáculo alguno. Eso me parece increíble, y me alegra por completo. Finalmente el hombre que amo y mi mejor amigo podrán comenzar a entablar una relación cordial.

—Eso está por verse chicos, porque Kelly y yo nos prepararemos arduamente para el combate.

—Jamie tiene razón, ni crean que permitiremos que nos ganen, y la próxima vez  el premio tendrá que ser aún mejor. Así que deben de ir pensando en la manera de pagar su derrota—ambos ríen—. No se rían, estoy hablando muy enserio—lo digo vacilando.

—Sí, sí, claro Kell. La verdad es que es inevitable reírnos.

Todos volteamos a vernos sospechosamente, y nos echamos a reír.

—Bien. Listas para irnos.

—Desde luego.

Al llegar al lugar lo primero que hacemos es disfrutar de la esplendorosa vista, los cuatro parados en una sola línea. Abrazo a Peter y él cruza su mano por mi espalda, suspiro, y él me braza más fuerte. Ahora no sólo formo parte de su vida, y él de la mía, sino que ambos deseamos enfrentar los obstáculos juntos, y que regalo tan grande sentir que teniendo su amor soy capaz de enfrentarme a Godzilla, si es necesario.

Peter y Stephen voltean al mismo tiempo al ver pasar a unos chicos con su tabla de snowboard, y creo que sé lo que eso significa: creo que ambos nos presumirán sus habilidades. Así que deciden rentar unas tablas para probar suerte, mientras que Jamie y yo rentamos esquís para practicar un poco y decidimos esperar a que ellos desciendan. Ya estando en la cima, los chicos  inician algo que no me esperaba. Ambos se lanzan en sus tablas y de la nada comienzan a competir por la primera posición. ¡Esto no puede estar pasando! A veces el ego se adueña de nosotros y en muchas ocasiones nos hace cometer tontería tras tontería. Peter llega primero y Stephen tiene cara de pocos amigos, casi fulmina a Peter con su mirada.

—Genial chicos, ambos estuvieron increíbles. No creí que fueran tan buenos, estoy realmente impactada—los felicito, y enseguida abrazo a Peter.   

—Sí. Eso estuvo increíble— dice Jamie haciéndome segunda, pero al darse cuenta de la molestia de Stephen, decide cambiar de tema—. Bien chicos; ahora es nuestro turno de mostrarles nuestro talento. ¿No, Kelly?

—Sí, Claro. Observen.

Jamie y yo comenzamos a hacer varios movimientos sin sentido con los esquís. Armamos una coreografía sin nada de sincronía, pero al voltear a verlos nos percatamos de que estamos logrando nuestra meta: hacerlos reír nuevamente. Ambas tropezamos debido a nuestros torpes movimientos y caemos una encima de la otra. Stephen y Peter comienzan a reír sin control. Yo intento pararme y vuelvo a caer encima de Jamie. Ninguno de los dos para de reír.

—Chicos, creo que necesitaremos ayuda para levantarnos o no podremos culminar nuestro show.

—Sí, claro—responden al mismo tiempo.

Nos ayudan a ponernos de pie y comenzamos a reír nuevamente.

—Definitivamente ha sido el mejor show que he visto. Creo que necesitaran un representante para lanzarlas al estrellato— dice Peter con ironía.

— ¡Verdad que sí!—. Volteo a ver a  Jamie y chocamos la mano en complicidad—. Peter, creo que tendrás que darme el teléfono de tu representante para enviarle algunos videos donde se muestre lo talentosas que somos. Te parece si utilizo aquel disfraz que me puse para mostrarte lo espantosa que me puedo ver por las mañanas. Ese que consta de una peluca alborotada— Stephen y Jamie voltean a verme con expectación. Desconcertados por lo que estoy diciendo—. Ese que hizo que te cayeras de la silla por  reír descontroladamente.

—Oh, sí, claro que me acuerdo. Creo que será una excelente idea. Estoy seguro que a Alexander le causará gran asombro, como a mí.

—Pues si se trata de disfraces que den miedo, yo tengo uno genial. Es un disfraz aterrador—interviene Jamie.

— ¡A sí!, y, ¿cuál es hermanita?

—Pues el de Barney el dinosaurio. Apoco a ustedes no les causa miedo. Yo jamás he visto cosa más aterradora que un dinosaurio morado tratando de parecer inteligente.

Todos comenzamos a reír nuevamente.

—Oh, basta Jamie, no sigas— le digo deteniéndome el estómago.

—Es verdad—continua diciendo.

—Enserió, Jamie. No sigas o tendrás que darle explicaciones a nuestros padres del porque tu hermano murió con una gran sonrisa.

Así pasamos riéndonos un momento más hasta que vemos pasar una motoesquí que atrae nuestra atención.

—Bien chicas, porque no les damos un paseo. Stephen, ¿sabes conducir una motoesquí? —pregunta Peter.

—Sí, desde luego.

—Entonces vayamos por los carruajes de las señoritas.

—Bien, aquí los esperamos chicos. No tarden.

Mientras Stephen y Peter regresan, Jamie y yo seguimos practicando con los esquís.

—Jamie, creo que la relación entre ellos está mejorando, ¿no crees?...

—Eso parece, sigamos haciéndolos reír de vez en cuando, porque al parecer de esa manera logramos que exista un equilibrio.

—Tienes razón. Este es nuestro último día de vacaciones y debemos de disfrutarlo de la mejor manera.

— ¿Peter pasara más días contigo después de regresar a casa?...

—No, él debe regresar a trabajar a partir de mañana. Es por eso que quisimos venir aquí y disfrutar todo el tiempo posible.

—Y ya pensaron en cómo le harán después para seguirse viendo.

—La verdad es que no. Ni siquiera tengo idea de que haré ahora con mi trabajo. No sé si regresar a Bella Style o buscar un nuevo empleo.

—Yo creo que deberías regresar a trabajar a Bella Style. No me preguntes por qué. Sólo siento que es lo mejor: es una corazonada.

—Bien, sí, tal vez sea lo mejor. Pero por el momento no pensaré más en eso. Mejor sigamos disfrutando del momento.

Los chicos regresan en las motoesquís y trepamos detrás de ellos.

— ¿Listas chicas? Sosténganse bien.

Abrazo fuertemente a Peter y nuestro paseo da comienzo. Se siente como el frio golpea el rostro, mis mejillas comienzan a ponerse coloradas. Stephen y Jamie quedan un poco detrás de nosotros.

—Oye, Kell. ¿Quieres intentar conducirla?—me pregunta Peter.

—Sí, porque no, si tú me dices como usarla.

Detiene la motoesquí cuidadosamente. Me bajo y tomo el lugar del conductor.

—Bien, Kell, pon atención a todas mis indicaciones—comienza a explicarme  paso a paso de lo que consiste la motoesquí y luego sube detrás de mí—. Empieza despacio a acelerar. Tranquila, yo te guiaré.

Comienzo lento, y poco a poco siento que la controlo mejor.

—Bien, Kell, excelente.

— ¿Qué hacen? ¿Kelly, estas segura de hacer esto?   — me pregunta Stephen al alcanzarnos.

—Claro que sí, sólo no debo de perder la concentración.

Seguimos avanzando. Stephen y Jamie se adelantan porque yo decido ir despacio.

—Lo estás haciendo de maravilla.

—Gracias, es porque tengo un gran maestro.

De pronto de la nada aparecen otras dos motoesquís con unos tipos con cámaras, nos alcanzan y se colocan uno de cada lado y comienzo a ponerme nerviosa, no sé qué hacer. Ellos comienzan a hacer preguntas alzando el tono de voz para cerciorarse de que escuchemos. Comienzo a perder la concentración, mientras Peter les grita que se alejen. Sin querer aprieto más el acelerador de lo nerviosa que estoy y la motoesquí sale disparada dejando atrás a los otros y vamos a dar directo hacia un árbol. Nos estrellamos y caemos. Stephen se da  cuenta de lo sucedido y regresa rápidamente. Peter se levanta y se acerca a mí.

—Kell, ¿estás  bien?—me pregunta sumamente preocupado.

Stephen baja de la motoesquí y se acerca muy afligido. Aparta bruscamente a Peter, y me ayuda a levantar.

—Kelly, ¿estás bien? — volteo y me detengo la cabeza  debido a un ligero golpe que me he dado—. Sí, estoy bien, no se preocupen.

Stephen voltea rápidamente a ver a Peter y comienza a  empujarlo de los hombros.

—Esta es tu idea de proteger a Kelly, Meyer. ¿Cómo pretendes que este a salvo contigo si este tipo de situaciones te siguen a donde vayas— le dice mientras voltea a ver a los paparazzi alejándose—. Así sólo lograras que sea parte de algo que la pone en una situación que es ajena a ella.

—Yo no esperaba esto, no era mi intención hacerle daño, yo la amo, y sé que hay cosas que no puedo controlar, como en esta ocasión; pero eso no me alejara de ella, y tampoco tú— pasa a un lado de Stephen golpeando su hombro—. Así que con permiso, debo ver a mi novia.

Stephen queda de espaldas a mí sin moverse. Yo aún sigo con la mano en la cabeza.

—Kell, déjame ver que tan mal esta— él coloca su mano en mi barbilla para voltearme cuidadosamente la cabeza—. Creo que sólo fue un ligero golpe, pero estarás bien, te llevaré a que te revisen.

Stephen voltea.

—Un ligero golpe, Meyer. Y si le hubiera pasado algo más, ¿qué hubieras hecho?

—Basta Stephen, ya no sigas—le grito—. Yo decidí estar con Peter y te suplico que respetes mi decisión.

Jamie se acerca a Stephen y lo toma del brazo.

—Kelly tiene razón, Stephen, es su elección, no la tuya hermanito. Anda, vamos. Debemos regresar. Kelly estará bien, ¿verdad?...

—Sí, Jamie, no te preocupes, y gracias por todo.

—De nada, te quiero y cuídate mucho.

—Igual ustedes. Adiós.

Jamie se va con Stephen y Peter y yo nos volvemos a subir a la motoesquí. Los paparazzis decidieron huir después de darse cuenta que pudieron haber ocasionado un accidente mayor. Llegamos, y en el mismo sitio donde rentamos todo cuentan con un paramédico que me atiende rápidamente.

—Bien, señorita, ¿qué le sucedió?

—Me caí accidentalmente y me golpeé en la frente.

—Creo que sólo fue un ligero golpe, lo cubriré y deberás tomar unos desinflamatorios.

—De acuerdo, lo que usted diga.

—Joven, cuídela mucho. No deje que haga otra cosa por hoy.

—Sí, lo haré. Gracias.

—Kell, creo que llego la hora de regresar a casa.

—Sí, supongo que así debe ser—inclino la cabeza.

—Pero no estés triste, estas han sido las mejores vacaciones que he tenido porque estoy a tu lado.

—Te amo Peter.

—Y yo te amo a ti Kell— se acerca y me abraza con cuidado—. Ahora, volvamos a la cabaña por nuestras cosas. Iré por el auto, ¿de acuerdo?...

—De acuerdo— respondo con voz cabizbaja.

Al regresar a la cabaña nos damos cuenta de que  las cosas de Jamie y Stephen aún siguen ahí, pero ellos no están. Peter y yo empacamos todo y salimos de nuestras habitaciones al mismo tiempo.

—Déjame ayudarte con eso Kell—me dice mientras toma mi maleta.

—A pesar de todo, estos días fueron increíbles.

—Lo sé, pero piensa que a partir de ahora, y a pesar de que estemos lejos, nuestros corazones siempre estarán unidos.

Lo miro tiernamente y siento como mis ojos comienzan a ponerse llorosos.

— ¡Oh, Kell! , no estés triste, todo estará bien, no te preocupes— baja las maletas y se acerca para abrazarme.

—Es que siento que en cuanto salgamos de aquí,  todo esto quedará atrás. Ya una vez te perdí y fue muy doloroso.

—Eso no sucederá nuevamente. Te amo, y ahora tú eres lo más importante para mí. ¿Está bien?...

—Está bien.

—Ahora, volvamos a casa.

El camino de regreso se torna muy silencioso, sólo volteamos a vernos de vez en cuando. Supongo que ambos estamos pensando en algún plan para poder seguir estando juntos a pesar de la distancia.

Llegamos a mi casa. Peter estaciona el auto; nos volteamos a ver, y después de unos segundos rompo el silencio.

—No quiero entrar. Quiero pasar esta noche contigo.

— ¿Estas segura? Tus papás deben estar esperándote.

—Ellos creen que llegaré hasta mañana. Por favor.

Agacha la cabeza e inhala profundo.

—La verdad es que yo deseo lo mismo, pero no sabía cómo decirlo.

—Pues entonces, andando.

Enciende el auto y continúa hasta llegar. Al entrar a su casa, me toma de la mano, cierra la puerta y me conduce hasta su habitación. La luz de luna entra por la ventana. Peter se coloca frente a mí, me toma de la cintura para acercar mi cuerpo al suyo. Su respiración comienza a agitarse, y me dejo llevar. Nos acercamos a la cama sin dejar de besarnos y me recuesto lentamente hasta que él se aparta de mí.

— ¡No!, espera, no puedo hacerlo. Bueno… la verdad es que muero de ganas, pero no es el momento.

— ¿Por qué?… —pregunto desconcertada.

—Es que… eres demasiado importante para mí. Tanto, que deseo que las cosas sean de la manera correcta; en el momento correcto. Por favor no me odies por esto.

—Claro que no te odio, porque habría de hacerlo, si con esta decisión me doy cuenta de que me respetas, y ahora sé que nuestro amor es más poderoso de lo que imaginamos; porque va incluso más allá del sexo. Porque no es sólo sentir con el cuerpo: es sentir con el alma, y con el corazón. Te amo Peter.

—Te amo Kelly— se acerca y acaricia mi mejilla—: “eres la llave de mi corazón”.

Nos abrazamos con fuerza, y así permanecemos por un rato. Nos recostamos, olvidándonos incluso del hambre y nos colocamos frente a frente con la luz de la luna entrando con fuerza por la ventana.

—Tienes todo mi amor, Peter—entrelazamos nuestras manos—.  Recuerda que te estaré esperando.

—Y yo no estaré lejos, siempre estaré contigo: “Siempre contigo”.

Por la mañana el sol comienza a entrar por la ventana. Abro los ojos y observo al chico de mis sueños a mi lado. No puedo explicar el mar de sensaciones que me provoca al verlo. Esto no es un sueño, él ya no es más un amor platónico, ahora es un amor real.

Él abre lentamente los ojos y acaricia mi mejilla una vez más.

—Hola—digo tiernamente.

—Hola. Aún no quiero despertar de este hermoso sueño—inhala profundo—. Pero mi avión saldrá pronto.

—Ok—suspiro.

Después de arreglarnos, desayunamos juntos.

— ¿Qué sucederá ahora? —pregunto cabizbaja.

—Aún no lo sé, pero encontraré la mejor manera para estar juntos. Le pediré a Alexander que me ayude a evitar que publiquen lo que sucedió ayer con la motoesquí. No quiero que tu vida se vea afectada por mi culpa. Confía en mí, quiero que estés tranquila. Estaremos juntos a pesar de todo.

—Creo que yo regresaré a Bella Style. Necesito seguir trabajando; pero siempre que me necesites estaré para ti.

—Ya te extraño y aún no he partido.

—Puedes hablar conmigo cuando quieras, como lo hacíamos antes.

—Así será, o de lo contrario mi vida sin ti se volverá una locura.

Salimos rumbo a mi casa. Al llegar nos abrazamos muy fuerte y me susurra al oído:

—Te amo, Kell.

—Te amo, Peter. Por favor cuídate mucho.

—Lo haré, te lo prometo. Hasta luego.

—Hasta luego. Te estaré esperando.

—Recuerda Kell: “Siempre estaré contigo”.

Lo veo alejarse en el auto, y me quedo en blanco por un momento. Hasta que reacciono. No puedo dejarlo ir, aún no. Necesito darle algo. Inmediatamente tomo un taxi.

—Al aeropuerto, por favor.

—Sí señorita. Enseguida.

En el camino un conflicto entre automovilistas nos detiene más de lo que debería. Finalmente avanzamos. Aún tengo la esperanza de alcanzarlo.

Llegando al aeropuerto, pago y bajo sin esperar a que me entregue el cambio. Entro y busco en el tablero el próximo vuelo a Los Ángeles. Lo localizo y sigo corriendo.

—Señorita— digo agitada al llegar—. ¿Ya salió el vuelo a los Ángeles?

—Sí señorita, despego hace un momento.

Volteo hacia el ventanal y observo como el avión se aleja.

Saco de mi abrigo los dijes que me dio Kate. Los miro, cierro mi mano apretándola contra mi pecho, y respondo:

“Siempre Contigo, Peter. Siempre contigo”

Fin del primer libro.