¿Sería mi esposa, señorita?

Javiera Bielefeldt

¿SERÍA MI ESPOSA, SEÑORITA?

©Javiera Bielefeldt, 2018

Diseño portada: Pamela Díaz Rivera

Julio 2018, Primera Edición

©Editorial Pamela Díaz Rivera E.I.R.L

San José de la Estrella 0610, La Granja

Santiago, Chile

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Capítulo 1

Christopher

Se escucha el grito de Rachel que me llama de forma desesperada. Justo la música no está tan fuerte, por lo que puedo oír claramente mi nombre. Me levanto y corro hacia donde ella está.

Al llegar a su encuentro, mi pensamiento inmediatamente es de lo peor, cuando veo a Ashlee en el suelo, a un lado, junto a ella.

—¡¿Qué sucedió?! —es lo primero que digo, me arrodillo y apoyo a Ashlee en mis piernas, tratando de despertarla.

—N-no s-sé, no entiendo nada. Íbamos de camino al baño cuando, de pronto, alguien agarró a Ashlee del codo y tuvimos que parar y darnos vuelta.

—¿Y qué más pasó? —interrogo desesperado por saber qué ocurre con mi novia.

—Al darnos vuelta, el chico no dijo nada. Sólo miraba a Ashlee y sonreía de forma extraña. Ella únicamente dijo su nombre y se desmayó.

—¿Y cuál era ese nombre?

—Sólo dijo «Scott», mientras el chico al ver la reacción de Ash, simplemente se fue.

—¿Scott? ¿Estás segura? —consulto incrédulo, comenzando a pensar que algo muy malo puede estar pasando.

—Sí, estoy segura. ¿Sucede algo malo? —pregunta asustada Rachel.

—¡Mierda! No estoy del todo seguro, pero hasta el momento sí, es malo —bajo mi mirada hacia mi prometida—, Ash, nena, despierta —le pido mientras le doy pequeños golpecitos suaves en el rostro—, reacciona, te necesito.

Pero no lo hace de ninguna forma. Ni con golpecitos en la cara ni dándole pequeños besos en la sien.

—Tengo que sacarla de aquí —digo en voz alta— ¡Michael, ayúdame!

—¡Sí, amigo! Vamos. —Responde Mike al llegar a donde estamos con su prometida.

«Todavía no puedo creer lo que acaba de pasar. Ese malnacido ha regresado y estoy seguro de que no traerá nada bueno»

Me ayuda a levantarla suavemente y nos dirigimos a mi auto. En el estado que está, lo más lógico es trasladarla al hospital; aunque muera de ganas de llevarla a nuestro departamento, necesito saber que se encuentra bien. Por suerte, el centro médico más cercano, está a sólo diez minutos de aquí y el trayecto no se hace tan largo.

Al llegar, la saco con mucho cuidado y entramos al sector de urgencias.

—Señorita, por favor —le pido a la mujer que atiende en urgencias—, necesito que alguien vea a mi novia. Se desmayó y ahora esta inconsciente.

—Un momento, señor.

Se inclina hacia el micrófono de urgencias y llama al doctor de turno. Al cabo de un par de minutos, se acerca rápidamente un médico, que se presenta como Frank Nielsen.

—¡Enfermera! Una camilla, por favor. Venga conmigo a la habitación para revisarla.

—Como usted diga.

Apenas llegan con una camilla, dejo con cuidado a mi novia y sigo al médico a la habitación más cercana para que le haga el chequeo correspondiente.

—¿Podría usted decirme qué sucedió?

—Estábamos compartiendo en un pub, de pronto se encontró con alguien y se desmayó de la impresión. Como estaba algo bebida debe ser por eso que todavía no despierta.

—Veamos a esta señorita —comienza a revisarla—, ¿cómo se llama ella?

—Ashlee, doctor.

—De acuerdo, muy bien… comencemos a revisar a Ashlee.

Empieza a chequearla y al parecer todo va bien. Lo que sí me asegura el doctor Nielsen, es que debido a la fuerte impresión, es por eso, que todavía no sale de su estado de shock al ver a Scott. Agrega, además, que la mantendrá un par de horas en el hospital, pero sólo para asegurarse que despierte sin mayores inconvenientes y esté en buenas condiciones para poder darle el alta médica. El médico se retira un momento y me deja a solas con mi novia.

Todavía no salgo de mi asombro al saber que el exnovio de Ashlee esta vivo y además, buscándola. Voy a tener que poner más vigilancia tanto en la empresa como en casa. Aunque son tantas las preguntas que comienzan a surgir, lo mejor será averiguar qué es lo que está sucediendo.

Una llamada interrumpe mis pensamientos, al chequear quién es, decido contestar, pero fuera del alcance de Ashlee, por lo que me levanto y voy hacia la ventana.

—Michael ¿qué tal?

—¿Todo bien con Ashlee, amigo? —pregunta preocupado mi socio.

—Por el momento sigue igual. Ya la vio el médico y estamos esperando que despierte.

—Espero lo haga pronto. Sólo llamaba para ofrecerte que te tomes la semana fuera de la empresa. Yo me hago cargo de todo. Por lo que vi y también por lo que me contó Rach, al parecer la cosa es muy seria y te quiero preocupado de Ashlee y no de la empresa por el momento.

—De acuerdo, amigo, gracias. Tampoco estoy entendiendo mucho pero al parecer es algo grave y grande.

—Bueno, tú tranquilo que tu chica te necesita.

—Hablamos luego, Mike.

—Hasta pronto.

Cuelgo la llamada y me vuelvo a sentar al lado de mi prometida. Hay veces y ésta es una de ellas, en que me cuesta creer que Ashlee haya aceptado ser mi esposa. Sin dudarlo, haré lo posible para protegerla de todo lo malo que se nos ponga por delante. Ashlee se ve tan dulce. Es un ángel caído del cielo.

No entiendo, porqué regresa este exnovio y sobretodo el por qué se hizo pasar por muerto. Qué gana con hacerlo. Eso es algo que definitivamente voy a averiguar.

—Cariño, despierta —le pido, una vez más.

Mientras acaricio su rostro, es increíble que a pesar de lo que está pasando, se vea tan angelical y en paz, y todavía tenga la capacidad de transmitir tranquilidad.

De pronto, siento que algo se mueve a mi lado y me percato que mi novia, finalmente está despertando.

—¡Chris! —grita Ashlee, buscándome.

—Tranquila, nena, aquí estoy.

—¡S-Sco-Scott! ¡Está vivo! ¡Yo lo vi! —exclama abriendo sus ojos.

—Todo está bien, amor, ahora estás conmigo, calma.

—¡No! ¡No lo está! ¡Scott me engañó! ¿Por qué?

—No lo sé, amor.

—Todo este tiempo creí que el que fue mi novio estaba muerto, cuando resulta que ¿nunca fue cierto? ¿Qué quiere de mí?

—No sé qué es lo que está pasando, amor, no lo sé. Pero te prometo que lo averiguaremos.

—¿Qué fue lo que pasó? —me pregunta acongojada.

—Acompañabas a Rachel al baño porque se le olvidó su celular y alguien interrumpió su camino. Te giraste y viste a… Scott. Luego de eso te desmayaste.

—Por Dios. Entonces es verdad, no lo soñé. ¿Qué es lo que quiere de mí? ¿Por qué se hizo pasar por muerto?

—No lo sé, cariño. —Digo por tercera vez—. Tendremos que averiguarlo. ¿Cómo te sientes?

—Un poco mareada y siento que mi estómago me ruega por comida.

—Llamemos entonces ha alguna enfermera.

Aprieto un botón y una de ellas llega rápidamente. Doy gracias al cielo porque mi chica se encuentra bien. Ashlee, le solicita algo de comida, a lo que la enfermera no se niega, diciéndonos que le traerá algo en unos minutos.

Seguramente, mientras esperamos que le traigan la comida, la enfermera le informa al doctor Nielsen sobre la salud de Ashlee, porque es él, quien trae la bandeja. Saluda a Ash y la acomoda a un costado con la mesa de apoyo. Le realiza unas preguntas y nos confirma que ya se encuentra en buenas condiciones para darle el alta. Nos deja dicho —antes de retirarse—, que una vez que se haya alimentado, podemos irnos a casa.

—Cariño, te dejaré comer mientras voy a pagar la cuenta del hospital.

—No me agrada la idea de quedarme sola, después de lo que pasó, pero ve. Yo mientras comeré, muero de hambre.

—De acuerdo, nena. No tardo.

Dejo un momento a mi novia y me dirijo al sector de recepción de urgencias. Una vez listo, me dispongo a volver junto a Ashlee.

Al llegar de regreso a la habitación, veo que mi novia ya se está terminando el plato de comida. Es bueno ver que su piel ha recuperado su color.

—Ésta no es la mejor comida pero al menos ya no tengo hambre.

—Me alegra verte más recuperada y sobre todo con hambre. Esta es la verdadera tú.

—Gracias por tu amor, cariño. —Agradece con ironía.

—De nada, nena. Estoy para ayudarte. —Le guiño el ojo, lo que la hace sonreír ante mi comentario—. Cuando estés lista, nos vamos a casa.

—Ya lo estoy.

Le ayudo a arreglarse y cuando salimos del hospital, nos vamos directamente a mi auto. Deseo llegar rápidamente a nuestro departamento. Sin duda, ha sido una gran noche así que sólo quiero descansar junto a mi novia. El trayecto lo hago bastante rápido.

Sólo cuando llegamos a nuestra habitación, puedo sentir a Ashlee más calmada.

—Te necesito —dice de pronto.

—Sabes que me tienes cuando lo pidas y necesites.

—Todos los miedos que sentía antes, ahora son una realidad y no quiero que me encuentre.

—¿Te gustaría que pusiera escoltas para que te sientas más protegida y tranquila?

—¿Qué pasa si aun así puede llegar a mí?

—Haré lo que esté a mi alcance para evitarlo.

—¡No! ¡No puedes! —grita alterada y nerviosa.

—Ash, nena, cálmate.

—¡No me pidas que me calme cuando mi loco ex novio que creí muerto por tres años anda suelto y buscándome!

—¡¿Crees que esto es fácil para mí?! —le pregunto molesto— ¿Crees que es fácil ver que el maniático de tu ex anda por ahí? Sobre todo sin saber qué es lo que pretende.

—¡Claro que no es fácil! ¡Pero esto es mucho más difícil para mí que para ti!

—Cariño, eso lo sé —digo tratando de conciliar el tenso ambiente que se comienza a formar.

—No volveré a la empresa —menciona mientras camina al gran ventanal.

—¿Qué cosa has dicho? —pregunto deseando que no sea verdad lo que escuché.

—Lo que oíste… no quiero volver a la empresa mientras Scott ande suelto por ahí.

Me acerco a ella de a poco y la abrazo por la espalda apoyando mi cabeza en su hombro.

—Cariño, no tengas miedo… estoy aquí contigo.

—Lo tengo Chris… anoche cuando lo vi, tenía una sonrisa maléfica en el rostro.

Hago que se dé la vuelta sobre sí misma para que quedemos frente a frente, y luego de eso, le tomo las manos.

—Por ahora no te preocupes, ya hablé con Mike y él se hará cargo de la empresa por esta semana. Así que me quedaré contigo. —La abrazo y noto como Ash se acerca más a mí. Necesita sentirse protegida y yo le ayudaré a que lo haga.

No tengo idea qué es lo que sucederá más adelante, pero sin duda aprovecharé cada momento que pueda para averiguarlo.

Sin mencionar, además, que con el encuentro con Angelique, lo más probable es que Eric Jacobson aparezca de nuevo con la idea de querer casarme con su hija. También regresó Sarah, después de tres años como si nada hubiera pasado. Muchas cosas que, lo más seguro, no traerán nada bueno. De Eric y Sarah, me preocuparé más adelante. Por ahora lo único que me interesa es saber por qué ha vuelto Scott y descubrir para qué se hizo pasar por muerto. Qué gana con volver y qué es lo que pretende.

Todas estas preguntas han comenzado a torturarme desde el minuto en que Rachel me confirmó que Scott había regresado.

Capítulo 2

Ashlee

Todavía estoy en shock, después de todo lo sucedido. No entiendo por qué Scott hizo una cosa como ésta. Como fue capaz, de aparecer como si nada frente a mí. Han pasado diez días, y no sé nada de él.

Estuve muy enamorada y sufrí cuando me enteré de su muerte, ¿por qué fingirla?

—¿Necesita algo, señorita Ashlee? —me pregunta Helga, apenas hago ingreso a la cocina.

—Sólo quiero un vaso de jugo.

—Enseguida, señorita —le interrumpo.

—Sólo Ashlee, Helga. Por favor.

—Esta bien, Ashlee. Como tú digas.

—Así está mejor —le respondo con una sonrisa—. Chris no me ha llamado a mi celular. ¿Ha llamado a casa?

—Hace una hora, más o menos. Dijo que llegaría un poco más tarde hoy.

—De acuerdo, gracias. —Contesto desanimada.

Desde que le comenté a Christopher, que no me sentiría cómoda volviendo a trabajar en la empresa por el momento, siento que se ha vuelto algo distante. Ha sido extraño, el hablar poco y compartir escasos momentos juntos.

Por la mañana, el despertar y no verlo junto a mi en la cama, es algo que me hace sentir vacía, aunque sólo hayan pasado un par de días desde que volvió a trabajar. He pensado que me ha querido dar mi espacio, dejándome analizar lo que esta sucediendo. Aun así, lo necesito a mi lado y que me apoye.

Tomo el vaso de jugo que Helga me acerca y lo bebo de un solo trago. Estoy sedienta. Con lo sola que me he estado sintiendo, lo que hago la gran mayoría del tiempo, es simplemente llorar. Llorar por haber sido engañada, llorar por no saber qué es lo que pueda pasar y llorar por sentir que el hombre que amo no esta conmigo.

Estoy decidida a conversar con él, necesito su apoyo… simplemente necesito de él.

Me despido de Helga, pidiéndole, que me avise si Chris llama de nuevo. Me contesta de que lo hará, que no me preocupe. Al llegar a nuestra habitación, sólo me tumbo sobre la cama y sin querer que suceda, comienzo a llorar, pero también a extrañar a mi mamá. Ella fue mi apoyo, cada vez que tenía problemas con Scott, sin duda es mi gran consejera. Aprovecho que estoy sola para llamarla, hace mucho que no hablo con ella ni con Melissa, así que me dirijo a mi mesita de noche y agarro mi teléfono. Le marco y contesta, luego de un par de tonos.

—¡Hola, hija! Que gusto que nos llames.

—Hola, mamá, ¿cómo están?

—Muy bien, mi amor. Por mi parte, muy atareada últimamente, comencé a emprender en un pequeño negocio de repostería y me ha ido bastante bien, gracias al cielo.

—¡Eso es genial, mamá! Te felicito.

—Gracias, hija. Todo fue con la ayuda, consejos y apoyo de tu futuro marido —apenas mi madre dice eso, siento un leve vacío en mi corazón, como si algo me faltara—, con lo que tenía ahorrado para el tratamiento de tu hermana, decidí finalmente invertirlo y comenzar este pequeño negocio y me está dando, los mejores resultados.

—Que bueno, mamá, me alegro mucho por ti, en serio. ¿Y mi hermana, como está?

—Ella, además de contenta y radiante, pudo retomar lo que tanto le gusta, que como sabes es el deporte.

—Sí, recuerdo que fue duro para ella, el tener que dejarlo cuando comenzó todo.

—Así es. Conversamos con el doctor Philips, y dijo que con el trasplante de médula todo salió perfecto, que sólo es cosa de que vaya retomando su vida de a poco. Que el tiempo y su cuerpo, dirán si es factible, volver a lo que era su vida anterior.

—¡Esas son grandes noticias!. Siempre recuerdo, que Mel se esforzaba en ganar sus competencias de atletismo. Y era la más feliz, cuando eso sucedía.

—Así es, hija. Además, ya le volvió a crecer su cabello, un día me dijo, que no se lo cortaría nuevamente. ¡Tu hermana y sus ocurrencias!

—Las extraño tanto, mamá, quisiera estar con ustedes.

—¿Sucede algo malo, hija? Te noto algo decaída.

Tenía miedo de que este momento llegara. Pero creo que es mejor, contarle a mi mamá lo sucedido hace sólo unos días.

—La verdad es que sí, mamá. Hace unos días, me dio una crisis de pánico y terminé en el hospital.

—¡Ay, hija, por Dios! ¿Por qué no me dijeron nada?

—Tranquila, mamá, Christopher estaba conmigo y sólo estuve unas horas en la sala de emergencias. Luego me dieron el alta y pudimos volver a casa.

—¿Pero, por qué terminaste en el hospital? ¿Y por qué hablas de que volvieron a casa?

Decido contarle todo desde un principio.

—Bueno, yo… hace unas semanas, comencé a recibir unos anónimos, que hablaban sobre volver a mi vida y estar conmigo de nuevo.

—Hija, me asustas… —me interrumpe mi madre.

—Recibí más de un anónimo y aunque, no le tomé mayor importancia, Christopher si lo hizo, así que, optamos por vivir juntos en su departamento.

—Por un lado, era de esperarse, considerando que se casarán.

—Sí, aprovechando la oportunidad, me decidí por rentar el mío y ya tengo a alguien viviendo ahí. Como ya no viviré allí, qué mejor que sacarle un ingreso extra.

—Es una gran idea, cariño.

—Sí, Chris me convenció. Pero eso no es lo peor. Terminé en el hospital porque me encontré con alguien que jamás imaginé.

—¿Con quién? Hija, por favor, no me asustes. —De seguro, ahora está llevando su mano para tapar su boca de la impresión.

—Con Scott, mamá, mi ex novio.

—¡¿Qué?! ¡¿Pero cómo es posible?! ¿Acaso no estaba muerto?

—Sí, mamá, lo mismo pensaba yo, pero al parecer fue todo un engaño. Luego de ese pequeño encuentro, no lo he vuelto a ver, ni menos saber de él.

—Es imposible de creer… ¿Por qué haría algo así?

—No lo sé. Ni yo logro encontrar una respuesta.

—¿Y qué harás, hija?

—No tengo idea. Tengo miedo a volver a enfrentarlo, luego de descubrir que me engañó y se hizo pasar por muerto.

—Sólo te pediré que te cuides, mi amor, no quisiera que nada malo te sucediera.

—Tranquila, mami. Chris contrató a un par de escoltas en caso de cualquier cosa.

—Bueno, hija. Me quedo más tranquila, sabiendo que Christopher te protege.

—Sí, todavía no acostumbro a que me sigan, y eso que sólo han pasado unos días.

Conversamos unos minutos más y luego nos despedimos. Cuelgo la llamada y dejo mi celular de nuevo en la mesita de noche.

No me doy cuenta ni escucho cuando Christopher entra a la habitación. Sólo reacciono a su presencia, cuando me doy vuelta y veo que se acerca a mí a paso lento.

—Sabes que estaré cuando me necesites… —dice, cuando llega a mi lado.

—No ha sido lo que he sentido en los últimos días… —le recrimino.

—Lo siento, nena —se disculpa a la vez que trata de acercarse a mí, pero como no quiero tal cosa, por estar dolida, por lo que me alejo unos pasos—, he querido darte tu espacio para que estés tranquila —agrega al notar mi rechazo.

—¡Pero has causado todo lo contrario! —le grito—. Me he sentido sola y sin ningún apoyo.

—Ash, mi amor…

—¡No me digas así! Lo único que he hecho estos días ha sido llorar. Ya siento que no quedan lágrimas por derramar —comienzo a sentir los ojos aguados una vez más, pero no lloraré ante él—. Me he sentido totalmente sola. No es fácil darte cuenta, que has vivido tres años engañada, pensando, que quien fue tu novio esta muerto y descubres que todo fue un engaño.

—Ashlee… yo…

—¡¿Tú, qué?! —le interrumpo.

No aguanto más y empiezo a llorar de nuevo. Siento rabia e impotencia, de no tenerle junto a mí, cuando más lo necesito. Me recuesto sobre la cama y me llevo las manos a la cara, no quiero que me vea llorar. Prefiero hacerlo cuando estoy sola.

—Cariño, lo siento… no era mi intención hacerte llorar —comenta e intenta abrazarme, finalmente dejo que lo haga porque es lo que necesito. Extraño sus abrazos, que son los únicos capaces, de hacerme sentir en calma—, quería darte tu espacio y dejar que pienses en todo lo que está pasando. Además, de que no has sido a la empresa, con Hillary reemplazándote no doy a basto. Es eficiente en su departamento, pero haciendo tu trabajo es un cero a la izquierda —no puedo evitar reír un poco—. En serio, nena, no quería molestarte, pero por favor, vuelve a la oficina. Te necesito a mi lado. También… —veo que duda en decirme lo que piensa ahora— está el hecho de que Eric, pasó por la oficina para pedirme que salga en una cita con Angelique.

—¡¿Qué?! —exclamo muy molesta— ¿Acaso no va a terminar con esa absurda idea de casarte con ella?

—Al parecer no.

—¿Y tú qué le dijiste? —en realidad, no quiero saber la respuesta, pero deseo, que fuera la que yo espero.

—¿Qué crees? Por supuesto que le dije que no. Pero ahora, me amenazó y no sé qué pueda hacer.

—Ojalá esta pesadilla, termine de una vez por todas. Siento que nos llueve sobre mojado.

—No importa, nena. Mientras estemos juntos, podremos salir de ésta y de cualquier situación. Ahora levántate que saldremos.

—¿A dónde?

—No pienso decirte.

—Tú y tus sorpresas.

Capítulo 3

Scott

Hoy se cumple una semana desde que tuve mi esperado reencuentro con Ashlee. Se veía hermosa con ese vestido y peinado, de eso no hay duda. Todavía recuerdo esa sonrisa que me cautivó y me enamoró cada día más.

Lástima, que esa misma sonrisa, ahora la comparte con otro hombre y lo peor de todo, es darme cuenta que yo no la provoco.

Ya tengo un nuevo plan en mente, pero para hacerlo efectivo tengo que llamar a Sarah, la chica con la que me acostaba cuando estuve con Ashlee y que me ayudó a robarle dinero a su novio.

Casualmente descubro que aquel novio que ella tenía, es el novio actual de mi chica. No sé si esto es bueno o malo, pero de todas maneras lo aprovecharé y usaré a mi favor. Tengo la ventaja absoluta en este minuto, ya que este tipo no me conoce, solo me aparecí frente a Ashlee y su amiga.

Tomo mi teléfono, busco su contacto y le marco. Contesta al cuarto pitido.

—¿Hola? —Saluda con esa voz muy sensual.

—Hola, preciosa. Necesito verte.

—¿Quién eres? —consulta dudosa.

—¿Cómo? ¿Ya te olvidaste de mí? —contesto haciéndome el dolido tocando mi pecho, aunque sé que ella no puede verme.

—¿Scott Hartmann?

—Sí, nena, soy yo. —Escucho que bufe ante mi respuesta, de seguro, no me guarda buenos recuerdos, pero no la culpo.

—¿Y qué quieres de mí?

—Ya te lo dije, necesito verte.

—Está bien. ¿Dónde y cuándo? —pregunta de manera cortante.

—En el Hotel Royalty, en su restaurante a la una de la tarde. Te invito a almorzar.

—¡Guau… qué impresionante! —Se mofa.— ¿Sabías que es el más caro de la ciudad?

—Claro que lo sé. Tengo planes especiales para ti.

—Me siento halagada.

—Deberías. Eres especial y sabes que me encantas.

—Esta bien. Te veo a esa hora.

—Adiós, preciosa. Nos vemos más tarde.

Cuelgo la llamada y observo la hora en el reloj de pared. Son las once de la mañana, por lo que tengo poco más de una hora para arreglarme.

Busco en mi closet uno de los trajes de Prada que me compré con parte del dinero que le robé al novio de Ashlee, y que decidí invertir. Gracias a esas inversiones, ahora tengo cinco veces el dinero robado.

Este traje es mi favorito, es de un azul marino de tono oscuro de tres piezas. Lo acompaño con una camisa blanca, a la cual no le cierro el botón del cuello ya que no me gusta, me da la sensación de ahogo, por lo que sólo me gusta llevarlo suelto y sin usar una corbata.

Después de una ducha, me pongo el traje y camino hacia el baño para darle los últimos toques a mi cabello. Lo dejo suelto y con esa apariencia algo alocada que tanto me gusta. Es un look rebelde, totalmente acorde a mi estilo… sin perder la elegancia, claro.

Me cepillo los dientes y estoy completamente listo.

Agradezco ser hombre, ya que en momentos como éste —como arreglarse—, siempre demoro muy poco. Es odioso el que las mujeres demoren prácticamente horas hacerlo.

Tomo todo lo que necesito para mi salida al hotel, incluyendo mi casco. Cierro el departamento que estoy arrendando y bajo al estacionamiento en busca de mi moto.

Voy de prisa, ya que el trayecto está a poco más de cuarenta minutos.

Luego de estacionar le entrego la llave al encargado y subo. Al llegar al restaurant me siento en la barra del pequeño pub ubicado a un costado, para esperar a Sarah.

Se acerca a mí el bartender y me ofrece algo de tomar. Sólo pido un vaso de whisky en las rocas. Solicito, además, que me reserven una mesa, mientras aguardo por mi acompañante. Luego de un rato de espera, miro mi celular para ver la hora y es cerca de la una de la tarde. Lo dejo nuevamente en el bolsillo de mi traje y cuando alzo la vista, puedo ver a Sarah entrando hacia el restaurant.

Se ve muy elegante —además de sexy—, con ese vestido color plata muy ceñido al cuerpo y con un escote de infarto, que puede dejar babeando a cualquier hombre. Su peinado está acorde, con unas pocas mechas sueltas a un costado de su rostro. Está hermosa.

Es evidente que me busca con la mirada, pero no logra encontrarme. Me pongo de pie, dejando mi vaso de whisky sobre el mesón y me acerco a ella. Es así como, finalmente, me ve. Me sonríe y se acerca con paso decidido hasta mí.

—¿Cómo estás, preciosa? —saludo dándole un beso en la comisura de la boca.

—Bastante bien. Estaba deseosa de verte —responde ella.

—Ven, vamos a almorzar. He reservado una mesa.

—Me sigues sorprendiendo.

—Sabes que para ti, siempre tendré lo mejor.

—Me agrada escucharlo, ya que sin mí no tendrías lo que tienes. —Era de esperarse que, en cualquier momento, lanzara algún comentario en mi contra. Al final de cuentas, tiene razón. Sin ella, no hubiera podido robarle al ricachón de su ex. Evito contestarle.

Apoyando mi mano en la parte baja de su espalda, la llevó hacia la mesa que tengo reservada. El camarero se acerca y nos ofrece la carta. La recibimos y le menciono a Sarah que puede pedir lo que se le antoje. Por supuesto, su vida siempre ha estado rodeada de lujos, por lo que siempre se permite disfrutar de lo mejor. Una amplia sonrisa aparece en sus labios, como respuesta ante mis palabras.

Ya deseo concretar parte de mi plan, y ése, es llevarla a la habitación del hotel, que tenía reservada con anterioridad. Está demás decir, que es una de las suites más lujosas que el hotel posee.

Ha pasado mucho tiempo desde que me acosté con ella, y me encanta su forma de entregarse a mí en la cama. Es mucho más dócil para aceptar cualquier cosa que le propusiera, en comparación a Ashlee, siempre temerosa a lo que le proponía, por ende, el sexo con ella se había vuelto aburrido. Ese fue un gatillante para buscar satisfacción con otras mujeres.

Después de observar por un par de minutos la carta, ya tenemos decidido qué comer, por lo que llamo al camarero. Una vez que hacemos el pedido, se retira para dejarnos nuevamente a solas.

—¿Y bien? —consulta la chica sentada frente a mí— ¿Para qué me necesitas?

—Verás… llevo mucho tiempo buscando a la chica con la que me iba a casar, hasta que por fin di con ella. Y no quiero perder mi oportunidad de que vuelva a mí.

—¿Y eso en qué me involucra?

—En que su actual novio es tu ex —abre los ojos sorprendida—. Pues sí. Lo que acabas de oír. Casualmente descubrí que su novio es tu ex, Christopher Adams. Al que me ayudaste a robarle dinero.

—Sí. Y todavía me siento usada por ello.

—Te lo recompensaré. Lo prometo.

—Lo dudo —aclara tajante.

—Confía en mí. Tengo una manera muy efectiva de hacerlo y sabes cuál es —menciono a la vez que muevo las cejas arriba y abajo rápidamente. Pero también, voy a entregarle un sobre, que contiene la misma cantidad de dinero que le robamos a su ex. Al menos, voy a darle ese monto, para que no me lo siga sacando en cara.

No dice nada y es en ese momento que se acerca a nosotros el camarero nuevamente, esta vez con nuestra comida.

Luego de dejarnos solos por tercera vez, volvemos a hablar de variados temas. De la vida, de lo que hemos hecho este tiempo sin vernos. En fin, la lista se nos hace larga. Pero, debo reconocer que al lado de Sarah no lo pasaría mal nunca. Es una mujer excepcional.

—Me gustaría seguir conversando en un lugar más privado contigo. ¿Podemos? —pregunto cauteloso.

—Sabes que me encanta estar a solas contigo. —Responde de manera coqueta.

—Bien. Entonces vamos.

Me pongo de pie y voy al mesón donde está el camarero que nos atendió y le solicito que cargue el costo del almuerzo a la habitación que he rentado por esta noche. Luego de verificar la información, hace lo que le pido y finalmente puedo partir con la mujer que me acompaña a la habitación del hotel que me espera.

Al cerrarse las puertas del ascensor, lo primero que hago es besarla de manera prácticamente salvaje, y marcándola como si fuera mía. Ella acepta con gusto este ataque y me sigue el juego. Hace mucho que no me he acostado con alguna mujer, por lo que mis ganas en este momento hablan por sí solas de lo que sucederá.

El elevador sigue subiendo al piso que he marcado antes, mientras yo mantengo mi juego. Al sonar el timbre indicando que hemos llegado, se abren las puertas y salimos. Busco rápidamente la habitación que me corresponde y la abro con la tarjeta llave que me entregaron en recepción. Al hacerlo lo único que comento es:

—La conversación continúa después.

Y vuelvo a atacarla con un beso salvaje que hace que nuestro próximo destino sea la cama king-size que nos espera.

Capítulo 4

Ashlee

He vuelto a trabajar a la empresa. Ya me siento mejor de ánimo y Christopher luego de su sorpresa, estuvo mucho más cercano a mí. Tal y como lo necesitaba.

Suena mi teléfono y observo que es Mónica, la recepcionista de la empresa quien llama.

—Hola, Mónica. ¿Sucede algo? —pregunto apenas alzo el auricular y lo pongo sobre mi oreja.

—Sí. Has recibido una carta. Pero no tiene remitente. Quise llamarte para consultarte si quieres aceptarla o no.

De inmediato comienzo a sentir miedo. Por un breve momento, todos mis recuerdos de aquel día cuando lo volví a ver se hacen presentes. El verlo, la macabra sonrisa que tenía de felicidad y luego mi desmayo. Gracias a Dios, Rachel estaba conmigo.

—¿Ashlee? ¿Sigues ahí? —escucho de pronto por el otro lado de la línea.

—Eh… sí. Sí, claro que estoy. Puedes enviarla, por favor.

—Seguro. Envío a Derek con la carta para ti.

—Perfecto. Muchas gracias.

Cuelgo la llamada y de inmediato le marco a Chris para avisarle. No pasan ni treinta segundos y ya está junto a mí, en mi escritorio.

—¿Crees que sea de Scott? —le consulto.

—Es lo más probable. —Responde, con la mirada fija en el ascensor.

—Tengo miedo. —Confieso.

—No te preocupes, sabes que te apoyaré en todo. —Esta vez se gira para responderme y me acaricia la mejilla.

Justo en ese momento, se oye el timbre del ascensor que indica que alguien está llegando. Se abren las puertas y es Derek quien sale. Tal y como dijo Mónica.

—Buen día, Derek. Dame eso, por favor. —Solicita Chris apenas llega Derek a nuestro lado. Él, por su parte, me mira dudoso. Es Chris quien le responde por mí—. Ashlee es mi prometida, no hay problema. —Ante eso, Derek se sorprende, mientras que sólo alzo mis hombros, señalando que no hay inconveniente.

—Sí, señor. Aquí tiene. Con su permiso, me retiro.

—Hasta luego, Derek. —Soy yo la que habla.

Le entrega la carta y se va, dejándonos nuevamente solos. Mi novio abre el sobre y saca la hoja del interior. Comienza a leer en silencio y, por su expresión, definitivamente no dice nada bueno.

—Ya dime qué dice, por favor.

—Ashlee, mi amor. —Empieza a leer—. Qué agrado fue volver a verte. Lástima que duró tan poco tiempo. Pronto sabrás nuevamente de mí. Espérame que vine por ti y esta vez no te dejaré ir.

Chris termina de leer la carta en voz alta para mí y dobla la hoja con mucha rabia, es evidente su enfado. No es común que un día cualquiera a tu novia le llegue una carta de un ex novio psicópata que amenaza con quitártela.

—¿Qué se supone que haré ahora? ¿Cómo supo dónde trabajo?

—No lo sé. Pero créeme que no permitiré que un loco cualquiera se acerque a ti, por muy novio tuyo que haya sido.

—¿Crees que si pudo averiguar dónde trabajo, pueda saber también dónde vivo? —Consulto con mucho miedo.

—Es una posibilidad, pero tendré que informar a Jeremy, el jefe de los escoltas.

—Dios quiera no pase nada malo.

—Tranquila. Yo me haré cargo.

—Agradecería me mantuvieras informada de todo. A pesar de lo que pueda tener planeado en mi contra, es mi derecho saber qué es lo que ocurre.

—Lo sé, nena. Prometo que te diré todo. Ahora será mejor que volvamos a trabajar. Tengo una reunión con Jacobson y debe estar por llegar. He tomado la decisión de cancelar mi acuerdo con él. Prefiero buscarme otro socio que no me obligue a casarme.

—Tienes todo mi apoyo, cariño. Te informaré cuando llegue.

Christopher

Estoy en mi oficina junto a Eric Jacobson. Él me sigue hablando sobre el proyecto que tiene en mente una vez que concretemos el tan famoso acuerdo. Estoy esperando se calle para decirle que he tomado la decisión de cancelar este acuerdo, que sin duda, no llegará a ninguna parte.

—¡Christopher! ¿Me estás escuchando? —interrumpe mi silencio.

—La verdad es que no.

—¿Qué dices? ¿Hace cuarenta minutos que te hablo y no has escuchado ni una sola palabra? —pregunta ofuscado.

—No —respondo tranquilamente—. Y tengo una clara razón para no hacerlo.

—¡¿Y cuál sería esa razón?! —grita a la vez que se para del sillón del escritorio.

—Que ya no hay trato.

—¿De qué hablas?

—La razón es muy sencilla y lo sabes. Para concretar el acuerdo que tenemos, quieres que me case con tu hija, pero sabes perfectamente que Angelique no me interesa en lo más mínimo.

—¿Y qué pretendes?

—Buscarme otro socio que no me obligue a casarme cuando no es lo que quiero.

—¿Y qué voy a hacer ahora?

—Ése, ya no es mi problema. Ya te dije que tengo novia y se llama Ashlee, con la cual me casaré muy pronto. Por lo que comprenderás, que no me interesa involucrarme con nadie más.

—Esto no se quedará así. Ya tendrás noticias mías… sólo espera y verás.

—No te tengo miedo.

—Más te vale que lo tengas —habla y sale de la sala dando un fuerte portazo. Desde adentro se escuchan perfectamente los improperios que lanza en mi contra. Me levanto inmediatamente y lo sigo. Justo cuando abro la puerta de mi oficina, puedo escuchar cuando le dice a Ash:

—Y tu putita… te arrepentirás de haberte metido donde no te llaman. —Le dice desafiante a mi chica, mientras ella le mira asustada.

Ante tal insulto, voy molesto hacia él. No permitiré que le hable así a mi novia

—¡Con mi novia no te metas, imbécil! —Le lanzo un golpe que le da en la mejilla izquierda.

—Entonces que no se meta donde no debe. —Alega luego de recuperarse del golpe recibido.

Se toca la boca y nota sangre en ella. Se aleja hacia el ascensor. Por suerte, una vez que toca el botón de llamada, las puertas se abren inmediatamente, porque sino, seguiría golpeándolo por insultar a Ash.

—¿Estás bien, cariño? —Consulta Ashlee, luego de que ve cómo me toco la mano aliviando las molestias por el golpe que le propiné a Jacobson.

—Sí, nena. No te preocupes, estoy bien.

—De todos modos, voy por algo de hielo para que no se te hinche.

—De acuerdo, gracias.

—Está bien. Te lo traigo enseguida.

Mientras Ashlee va a la sala de descanso, me siento en el pequeño sofá que está junto a su escritorio.

—Toma, cariño, esto ayudará a que no se hinche tu mano. —Dice Ashlee cuando regresa y se sienta a mi lado.

—Gracias, amor. Por fin se acabó este absurdo trato. No logro entender cuál era su obsesión por casarme con su hija.

—Seguramente, su empresa va muy mal y como nosotros somos una de marketing, le convenía hacer esa “especie de pago”, para salvar la suya.

—Es una buena hipótesis. Pero aun así, aunque no te tuviera de novia y no me hubieses ayudado, no iba a hacerlo de todos modos.

—Eso lo sé, cariño. Era más fácil sacártelo de encima presentándole una novia que sin una.

—Y no sabes cuánto agradezco el que hayas ayudado. —Digo para luego robarle un beso.

—Y yo porque me lo hayas pedido. —Agrega sonriendo, respondiendo mi beso con mucho entusiasmo.

Definitivamente mi decisión se concreta, en el momento que Jacobson insulta a mi chica. No voy a permitir que un viejo lunático la trate mal. Ahora, como he terminado con dicho trato, sólo me queda estar preparado para todo lo que Jacobson pueda hacer.

Capítulo 5

Christopher

Hoy he preparado algo especial en casa, con la ayuda de Helga, para darle una nueva sorpresa a Ashlee; ésta vez, nuestro primer mes de novios. No pudimos hacer nada antes, porque las cosas no ayudaron mucho.

Le solicité a Helga, hace unas horas, que nos prepare una comida típica de Alemania y que la cena se acompañe de un vino Chardonnay de Chile. No he tenido la oportunidad de viajar a ese país, pero cuando probé el vino en una feria gastronómica a la que me invitaron Héctor y Dayalis, cuando la celebraron en su restaurante, sin duda, se transformó en mi favorito.

Estamos llegando al edificio y detengo el auto pocos metros antes de la entrada al estacionamiento.

—¿Qué sucede? ¿Por qué te detienes? —pregunta asustada Ashlee.

—Tranquila, amor, no pasa nada. Tengo algo preparado.

—No entiendo —confiesa.

—Lo harás cuando lleguemos al departamento. Por lo pronto, necesito que cierres tus ojos.

Puedo ver la duda y nerviosismo en su mirada, pero me hace caso y los cierra. Cuando ya está un poco más tranquila, saco una venda de color negro que traigo en el bolsillo de la chaqueta y, con cuidado, la pongo sobre sus ojos, amarrándola en su nuca.

—¿Puedes ver algo? —interrogo a la vez que muevo la mano enfrente de su rostro.

—Chris, no veo nada, puedes estar seguro de eso.

—Lo sé —comento arrogante, pero riendo con su comentario—, sólo quería comprobarlo. Entremos entonces.

Vuelvo a encender el motor del vehículo y entramos al edificio y estaciono en mi lugar asignado.

—De acuerdo, nena. Espero te guste la sorpresa que te tengo.

Apenas termino de hablar, abro la puerta del conductor y bajo para ayudarle a mi novia a hacer lo mismo. La encamino al elevador. Una vez adentro, es inevitable reír ante lo nerviosa que se puso.

—Calma, cariño.

—¿Cómo quieres que me calme, si no sé qué es lo que me espera ahí arriba?

—Creo que no te queda más que confiar en mí.

—Siempre terminas teniendo la razón.

El elevador sube a su ritmo normal pero siento como si demorara una eternidad. Al igual que mi chica, también estoy nervioso. Por un momento pienso que con todo lo que está pasando a nuestro alrededor, es una posibilidad que no le guste lo que tengo preparado.

Por fin suena el timbre del ascensor indicando que hemos llegado a nuestro piso. Abrazo a mi novia por el costado y la llevo hacia nuestra puerta.

Una vez adentro, Helga en silencio se acerca a nosotros y nos ofrece una copa de vino. Tomo las dos copas, la mía y la de Ashlee porque ella sigue con la venda sobre los ojos.

—Toma, cariño, abre con cuidado la mano y ciérrala —le indico al momento que le entrego la copa y me aseguro de que no se le caiga.

—¿Qué es? —pregunta.

—Es mi vino favorito.

—¿Cuál es?

—No, no… deberás probarlo antes. Además deberías recordarlo.

—De acuerdo. ¿Puedo sacarme la venda ya?, por favor.

—Ya casi. Acompáñame.

Le tomo el brazo con cuidado y la llevo al comedor. Dejo nuestras copas sobre la mesa, le ayudo a sentarse y comienzo a quitarle la venda, no sin antes advertirle que no puede abrir los ojos hasta que yo me siente frente a ella.

—Puedes abrirlos ya.

Con cuidado abre los ojos y su expresión es de tal sorpresa que estaba claro que no se esperaba algo así.

Gracias a la ayuda de Helga, la mesa está adornada con rosas rojas y calas blancas, que son las flores favoritas de mi chica. Toda la mesa decorada con velas blancas, que hacen resaltar junto a la luz apagada, lo hermosa que realmente es Ashlee. La luz fue apagada por Helga, mientras caminábamos hacia el comedor y luego se fue a la cocina a terminar de arreglar la cena. Esa mujer es muy eficiente y cariñosa. Junto a Ash, le tomamos un gran aprecio que hasta hace que extrañemos a nuestras propias madres. Creo que es tiempo de organizar una cena con toda la familia. Me encantaría que mis padres conozcan a Ashlee y vean lo maravillosa que es. Estoy cien por ciento seguro que la adorarán igual que yo lo hago. Prometimos ir antes, pero lo sucedido con Melissa atrasó un poco los planes.

—¿Qué es todo esto, cariño?

—Mi sorpresa para ti. Feliz mesniversario.

—Todo está hermoso, no debiste.

—Por supuesto que sí, eres mi chica y junto a ti y por ti, no olvidaré jamás algo que tenga que ver con nosotros.

—Gracias, Chris. Todo está hermoso.

—Por nosotros, mi amor. —Brindo, alzando mi copa.

—Por nosotros —repite Ashlee.

—¿Y qué comeremos?

—Una especialidad alemana, preparada por nuestra adorada Helga.

—Desde aquí ya se siente el olor y seguro sabe delicioso.

—¡Helga! —llamo a nuestra ama de llaves, alzando un poco mi voz, pero sin gritar del todo.

—¡Enseguida, señor! —responde desde la cocina.

Al cabo de un minuto se acerca a nosotros.

—Dígame, señor, qué necesita. Buenas noches, Ashlee.

—Buenas noches, Helga.

—Helga, ¿ya tienes listo todo?

—Sí, señor. Todo listo para su cena.

—Perfecto, no se diga más.

—Enseguida, señor —comenta a la vez que comienza a retirarse de la mesa.

—¿Helga? —le interrumpo su andar. Se da la vuelta para escuchar lo que tengo que decirle―. ¿Qué acaso se te olvida que también te pedí que no me trates de señor? Ya estamos en confianza y no quiero parecer el jefe pesado.

—Lo siento, señ… —se interrumpe sola— digo Christopher.

—Así está bien, puedes retirarte.

—Con permiso.

—Creo que, aunque le trates de manera más cordial, todavía te tiene respeto.

—Eso creo, pero quiero que vea que no soy tan duro como lo parezco. Siempre soy cariñoso con los que me rodean.

—Eso ya lo sé y de muy buena fuente.

—Disfrutemos de esta noche sólo para nosotros.

Capítulo 6

Ashlee

Hemos tenido una maravillosa velada. Anoche fue grandioso. Chris me sorprendió con una cena-celebración por nuestro primer mes de noviazgo, que preparó con la ayuda de Helga y luego en nuestra habitación, la celebración continuó de manera muy especial.

Chris me habla por la mañana, de tener una comida familiar juntando a la suya y la mía. Y, aunque me relaja el hecho de que Chris ya conociera a mi madre y Mel, me pone nerviosa el pensar que a lo mejor no le voy a agradar a sus padres.

Chris me ha hablado maravillas de ellos y me asegura que me adoraran, aun así no estoy del todo segura. Todavía recuerdo cuando sus padres le pidieron —más bien exigieron— una cena para conocernos y no se pudo realizar, ya que sucedió lo de la operación de mi hermana.

Ahora nos vamos a la empresa y me preparo mentalmente para todo el trabajo pendiente que de seguro tengo. Lo bueno es que Chris entiende si me atraso un poco.

A media mañana puedo tomarme un respiro y le comento a Christopher que saldré a la calle por un momento. No se hace problema, sólo me pide que me cuide. Eso está demás decirlo, él sabe que lo haré, además de que tengo a los escoltas protegiendo cada paso que doy.

Al salir y caminar por la calle —como nunca antes—, voy atenta y con ganas, mirando las vitrinas para distraerme un poco. Me comienzo a sentir bien. Aunque es extraño a mis costumbres, me relaja el mirar los hermosos vestidos que tienen los escaparates de las tiendas.

Uno en especial llama mi atención y lo observo durante un buen rato. Es realmente hermoso. Es de un color esmeralda con brillo de lentejuelas, tiene solo un hombro y llega hasta un poco más abajo del muslo, además, es ceñido al cuerpo. Decido pasar a la tienda y consultar por él.

La dependienta me atiende muy amable y me muestra el vestido. Al preguntarle por el precio, casi me caigo de espaldas. ¡Es carísimo! Ando con mi cartera, pero el dinero que traigo no alcanza.

Una luz del techo se refleja en una de las tarjetas, entonces la saco. Me doy cuenta que es la tarjeta de crédito que Chris me regaló hace una semana, diciendo e insistiendo que la usara. No me sentí a gusto en ese momento, se me hacía raro tener tanto dinero a mi disposición tan rápido. Y todavía no me acostumbro a ello. Decido llamarlo.

—Hola, amor, ¿sucedió algo? —consulta apenas contesta la llamada.

—Nada grave, cariño. Sólo llamaba para comentarte que vi un hermoso vestido… —me interrumpe.

—Entonces cómpralo, Ash. Tienes la tarjeta que te di.

—Lo sé, pero… —vuelve a interrumpirme.

—Pero nada, nena, esa tarjeta es tuya. —Vuelve a decirme, de modo conciliador—. Ocúpala como te plazca.

—Está bien. Gracias, amor.

—De nada, ¿llegas pronto?

—Sí, compro el vestido y regreso.

—De acuerdo, te veo en un rato. Te amo.

—También te amo.

Luego de cortar la llamada, le digo a la dependienta que lo llevaré. Ella está feliz, obviamente. De seguro, es una tienda de ventas por comisión. No me importa. Sólo quiero llevarme el vestido a casa. Me he enamorado de él. Ya quiero usarlo en alguna ocasión especial. Pago el vestido y salgo de la tienda.

Luego de caminar una cuadra, tengo la sensación de que alguien me sigue. Cuando me doy vuelta, no veo a nadie, pero sí puedo sentir su presencia. Es extraño, pero no le doy más vueltas. Decido relajarme mientras camino de regreso al edificio, además, están los dos escoltas que siguen atentos a mi alrededor. Por suerte, la empresa está cerca, así que no demoro mucho en llegar.

Llego rápidamente a mi piso y no me sorprende ver a Chris que me espera en mi escritorio.

—Hola, cariño —saludo.

—Hola, ¿cómo te fue?

Respondo sin decir nada, pero alzando la bolsa que contiene el vestido.

—Me alegro. Ya te esperaba para almorzar.

—Ya ves que no demoré nada.

—Y no sabes cuánto me alegra —comenta coqueto, besando mi mejilla izquierda, cuando me encuentro a su lado.

—Bueno galán, si me lo permites debo terminar de trabajar. Sólo necesitaba un poco de aire.

—De acuerdo. Paso por ti al rato para almorzar.

—Está bien.

Me abrazo a él y, por supuesto, me lo permite. Me encantan estos pequeños momentos que tenemos en la oficina. Nos separamos brevemente y me besa los labios. Para luego volver a su oficina.

Luego de un rato, me llega un correo de un tal Jake Hamilton, que solicita hacer negocios con Chris pero prefiere concretar una cita, para conversar mejor de su propuesta.

Como siempre hago, le respondo el correo al señor Hamilton, agradeciendo el confiar en nosotros para trabajar. Se lo reenvío a Christopher con copia oculta, para que lo lea y analice si desea concretar una cita con este potencial cliente.

Estoy absorta con mi trabajo, cuando siento que me tapan los ojos y no puedo, por lo tanto, seguir escribiendo en mi computadora.

—Vamos a almorzar, amor, se hace tarde. —Menciona Chris, luego de soltar mi cabeza y dejarme ver de nuevo.

—¿Qué hora es? —consulto.

—Cerca de las dos de la tarde.

—¿En serio? No me di cuenta que se hizo tan tarde. Tenía mucho trabajo pendiente.

—Entonces toma un descanso y vamos.

—Vamos —repito.

Me levanto de mi asiento, nos tomamos de la mano y nos encaminamos a la salida.

—¿A dónde quieres ir?

—No lo sé, la verdad se me antoja algo de comida rápida —comento haciendo una cara de puchero.

—¿Quieres pizza o hamburguesa?

—Hace mucho no como algo así.

—Yo tampoco —confiesa mi jefe.

—Entonces vamos a un lugar que conozco muy bien.

Le doy las indicaciones sobre cómo llegar una vez que estamos en el auto. El trayecto no es tan largo así que llegamos pronto.

El almuerzo está como siempre, muy ameno. Logramos llamar a sus padres y nos ponemos de acuerdo para ir a cenar, todos juntos, a su casa el próximo fin de semana. Le digo a Chris que estoy nerviosa por eso. Él, como siempre, me tranquiliza diciendo que me adorarán, sobre todo su hermana y su mamá.

Al terminar nuestro almuerzo, volvemos a la empresa para seguir con el trabajo de la tarde. Avancé bastante por la mañana, así que no es tanto lo que está pendiente y logro dejar todo al día, incluyendo los horarios de las reuniones que Chris tendrá en las próximas dos semanas.

Mi novio está algo impaciente por la reunión con el señor Jake Hamilton, me cuenta que se comunicó con él y quedaron en reunirse en unos días y le llama la atención lo que el señor Hamilton pueda ofrecerle. Sólo le aconsejo que este con la cabeza fría cuando se reúna con él.

Capítulo 7

Ashlee

Hoy es la reunión de Chris con el señor Hamilton y, más nervioso no puede estar. Han acordado reunirse a las diez con treinta de la mañana y Hamilton lleva algo de diez minutos de retraso.

Cuando salgo de la oficina de Christopher, suena el ascensor indicando que alguien ha llegado. De sus puertas sale un joven de unos treinta años, vestido de traje negro, peinado algo engominado y acompañando su rostro con un bigote y una barba algo frondosa.

Al acercarse a mí y presentarse como el señor Jake Hamilton, noto en su mirada como si le conociera de antes, pero no logro saber de dónde.

Le aviso a mi jefe de su llegada y lo acompaño a la entrada de su oficina.

Una vez sola, puedo recomponerme de la mirada atemorizante y misteriosa de aquel hombre. Tengo la intuición de que no traerá nada bueno, sólo espero estar equivocada.

Christopher

Por fin ha llegado el día en el que me reúno con aquel hombre, el señor Jake Hamilton, quien dice ser dueño de una empresa de comida para vegetarianos que está comenzando y que, según dice, nos buscó porque sabe del potencial y renombre que tiene nuestra empresa en la ciudad.

Cuando entra a mi oficina, creo ver que mira de forma extraña a Ashlee, pero no le dice nada. Deben ser sólo ideas mías.

—Buenos días, señor Hamilton —saludo al hombre que ingresa, mientras me levanto de mi asiento.

—¡Buen día, Christopher! —Saluda muy animado, dándome la mano—. Es un placer conocerte al fin.

—Lo mismo digo. Tome asiento, por favor. —Le indico la silla frente a mi escritorio.

Nos sentamos y noto algo extraño en su mirada.

—Disculpe, Jake. ¿Lo conozco de alguna parte?

—No lo creo —responde él, muy seguro—. Estoy hace muy poco aquí en Chicago.

—Puede ser. Lo que pasa es que su rostro me suena algo familiar. En fin, cuéntame qué te trae hasta aquí.

—Como te mencioné antes por teléfono, tengo intención de abrir un restaurante de comida vegetariana en la ciudad, tengo entendido que tu empresa es una de las mejores con referencia al marketing.

—Así es. Ya llevamos unos cinco años en el rubro y nos ha ido muy bien.

—Entonces me alegra haber escogido bien.

—¿Te apetece un café, té?

—Sí, un café estaría bien.

Marco el intercomunicador para hablarle a Ashlee, ocupando el altavoz.

—Ashlee, ¿podrías traer dos cafés, por favor?

—Sí, señor. Enseguida se los llevo. —Responde ella. Hemos acordado que si se trata de clientes nos seguiríamos tratando como tal. No queremos mal interpretaciones de parte de ellos, por resguardo a que decidan terminar sus contratos con nosotros.

Cuelgo la llamada y me centro, nuevamente, en este potencial cliente. Mi sorpresa es mayor cuando veo que me apunta con un arma y está listo para disparar.

—¡Suelta ese teléfono y desconéctalo! —ordena gritando.

—¿Señor Hamilton? —pregunto alarmado.

—No soy el señor Hamilton. Soy Scott Hartmann.

—¿Scott?

Somos interrumpidos por Ashlee, que entra a la oficina con la bandeja de café. Su grito de miedo, al ver lo que está pasando, hace que se le caiga la bandeja y, por ende, que los cafés también lleguen al suelo.

—¿Q-qu-qué su-sucede aquí? —pregunta asustada, sin importarle que parte del líquido haya caído sobre ella, quemándola un poco.

—Ashlee, cariño, quédate allí y no te muevas… —le digo tratando de sonar calmado, sabiendo que Scott sigue apuntando a mi cabeza.

—¡Ven aquí, mi amor! Esperé tanto este momento.

—¿Quién es usted y porque me dice amor?

—Soy Scott ¿no me reconoces? —explica esperanzado en que eso suceda. A la vez que se saca la barba y bigote postizos.

—¿Sc-Scott?

—Sí, nena. Ven.

—¡No! —grita ella—. ¡Me engañaste!

—¡Ven aquí o te arrepentirás! ¿Ves mi arma? —interroga al tiempo que la mueve sin dejar de apuntarme—. Esta arma, está lista para disparar y, si no vienes, ahora hacia mí, tu novio morirá.

Ashlee y yo nos miramos, por un breve momento y le indico que le haga caso. Ella lo hace, parándose justo enfrente de mí pero quedándose a un lado de Scott.

Él, sin desaprovechar el momento, la abraza hundiendo su rostro en el hueco de su cuello y oliéndola, deleitándose de su olor. Ella asqueada por el toque, trata de soltarse pero no lo consigue, ya que el agarre que tiene Scott sobre ella se lo impide.

—Ahora volveremos a estar juntos, mi amor… y para siempre —le explica, mirándola fijamente. Momento en el que trato de acercarme a ella y soltarla del agarre del imbécil de su ex novio, pero es en vano. La bala que amenazaba con salir, lo hace y llega a mi hombro, dándome un tiro certero en el lado izquierdo. Caigo al suelo, retorciéndome del dolor.

—¡Te dije que no te acercaras!

—¡Chris! —grita Ashlee desesperada, tratando por segunda vez de soltarse de su agarre, siendo imposible, ya que Scott la aprieta más contra él.

—¡Me las pagarás, maldito! —Increpo, agarrando mi hombro dolorido—. Ashlee es mi novia ahora, tú la perdiste hace tres años, cuando decidiste hacerte pasar por muerto.

—¡Cállate! —exclama provocándome—. Tú no sabes nada.

Trato de levantarme del suelo pero no puedo. El dolor se hace más fuerte al querer mover el brazo. Scott deja de agarrar a Ashlee y, acercándose a mí, saca algo de su bolsillo, me tapa la nariz y boca, impidiendo que respire nada más que el olor de aquel paño. Es cloroformo. Al cabo de unos segundos mis ojos se cierran y no sé nada más.

Ashlee

Trato de acercarme a ellos, pero mis pies no responden. Estoy en shock por estar frente de Scott.

¿Por qué tuvo que aparecer así de pronto a joderlo todo?

—¡Chris despierta! —grito a mi novio, deseando que despierte, cosa que no sucede.

—No despertará por un buen rato, tú te vienes conmigo.

Apenas termina de hablar, me agarra muy fuerte de los brazos y me pone el mismo paño que ocupó con Christopher hace un instante. Trato de forcejear con él para soltarme, pero es imposible. Aplica demasiada fuerza. Al cabo de un minuto, me doy cuenta de que voy cayendo inconsciente al igual que Christopher y sintiendo que soy arrastrada por Scott, afuera de la oficina de mi jefe, sin claro conocimiento de adónde me llevará.

Capítulo 8

Christopher

Siento ruido a mi alrededor. Unos pitos suenan desde el lado derecho de donde me encuentro. No sé donde estoy, pero sí me doy cuenta de que estoy acostado sobre algo blando, así que rápidamente asumo que me encuentro en un hospital.

—¿Dónde estoy? —pregunto a una enfermera que está tomando nota de unas máquinas a mi lado.

—Esta en el hospital, señor Adams —responde ella.

—¿Hace cuánto tiempo?

—Hace dos días, señor.

—¿Dos días? ¿Cómo llegué aquí?

—Unos empleados de su empresa lo trajeron.

—¿Sabe quién?

—Fui yo, Christopher, yo te traje —contesta Sophie cuando entra a la habitación.

—¿Qué sucedió? ¿Por qué me trajiste?

—Alcancé a ver a Ashlee saliendo cargada por un tipo desde el edificio de la empresa. Quise acercarme, pero el hombre que no supe reconocer gritó que lo dejaran salir con Ashlee de allí. Además de que nos amenazó a todos con la pistola que tenía en su mano. Le pedí a Mónica que te avisara, pero no contestaste. Me preocupé y quise a verte a tu oficina.

Al llegar a tu piso, ambos escoltas estaban en el suelo con heridas de bala y tú estabas tirado en el suelo de tu oficina inconsciente. Como pude con la ayuda de Steve, el guardia, los trajimos a los tres hasta aquí. Cuando Patrick logro estabilizarse me explicó que no pudieron evitar que se escapara a través de las escaleras de emergencia.

―¿Cómo están ellos?

―Bien. Acabo de verlos. Gracias a Dios las heridas solo fueron superficiales, así que pronto podrán ser dados de alta.

―Me alegro. ¿Has sabido algo de ella?

—Nada hasta ahora. Su celular quedó en la oficina y no tengo cómo más localizarla. No he querido llamar a su madre. Eso sí, apenas nos dimos cuenta de la gravedad del asunto, activamos el plan de seguridad con la policía. Es de esperar que pronto tengamos noticias.

—Bien hecho. Por el momento es mejor no preocupar a Ellen. El tipo con el que la viste, era su exnovio muerto.

—¿Qué? ¿Scott está vivo?

—Sí, Sophie, lamentablemente lo está. ―Digo con una rabia prácticamente incontrolable.

Ya han pasado dos días y es demasiado el tiempo que seguiré perdiendo en encontrarla si sigo en esta maldita cama. ¡Dios! No puedo quedarme sin hacer nada. Si es necesario, debo buscar a Ashlee yo mismo. Y eso es lo que justamente haré ahora. Sin pensarlo más, me levanto de la cama y me arranco rápidamente los cables que tengo conectados, y tanto Sophie como la enfermera que sigue aquí tratan de impedir que lo haga, agarrándome como pueden.

―¿Qué haces? ¿Acaso estás loco? ―Interroga mi amiga.

―Sí, lo estoy. No puedo seguir aquí acostado mientras ese lunático la tiene quizás dónde.

―Está herido, señor. No puede salir de aquí. Sus heridas todavía no cierran del todo.

―¡¡Me importa un carajo!! ―Observo con enojo a la enfermera que insiste en que me quede en la cama.

―Chris, es una locura, debes cuidarte. La policía ya se encarga de buscarla.

―Sophie, entiende, si no hago nada me volveré aun más loco por esperar información sobre dónde está.

―Señor Adams, debo insistir en que debe permanecer en su cama.

―Entienda, señorita, que no lo haré. Me voy de inmediato de aquí. Le guste a quién le guste.

―No me deja más opción de avisarle a su doctor. ―Me informa la enfermera y sale de la habitación.

―¡Hágalo, me da igual! ¡Es mi novia de quien estamos hablando! ―Le respondo a gritos aunque sé que ya no me escucha.

Digo esto, y sin perder más tiempo, me vuelvo a levantar de la cama.

―O te quedas aquí sola o me ayudas. No permitiré que ese imbécil le haga algo a Ashlee. ―Le comento a Sophie, con la idea de que me ayude a salir rápido de aquí.

―Sí… Sí, claro. ―Responde espabilando un poco―. Yo también deseo encontrarla, vamos.

Capítulo 9

Estoy demasiado preocupado.

Hace unos días —cinco para ser exactos—, que me fui del hospital y todavía no sé nada de Ashlee. Desde que todo sucedió en mi oficina ha pasado una semana sin tener noticias de mi novia o del imbécil de Scott. Maldito lunático.

Estoy desesperado, solo quiero saber si se encuentra bien y sobretodo, si está viva.

No quiero preocupar a Ellen, pero no tengo más remedio que confesarle lo que estaba pasando para poder saber algo más del psicópata, y descubrir dónde podrían estar.

¿Estará alimentándose? ¿La estará tratando bien? Son tantas las preguntas que tengo y dudo por completo que puedan ser contestadas.

La empresa siguió funcionando mientras estuve en el hospital, gracias a la ayuda de mi socio y gran amigo, Michael. Ahora vino a verme a mi departamento, y, al igual que yo, está muy preocupado por lo que está pasando. Sé que también desea que Ashlee aparezca y esté bien.

—Amigo, requiero que me firmes un poder para poder tomar las decisiones finales que sean necesarias. Está demás decir que lo que debes hacer ahora es enfocarte en la búsqueda de Ashlee.

—Es lo que estoy haciendo, amigo. Ven, vamos a mi oficina, allí tengo un par de copias para ese documento. —Nos levantamos del sofá y vamos a la pequeña oficina que tengo en el departamento.

—Siempre precavido. —Se mofa mi amigo.

—Pensé que algún día sería necesario tenerlas. Y ya ves, ese día llegó. —Le explico.

—Me parece muy bien.

Entramos a la oficina y, mientras mi amigo se sienta en el sofá que está al costado del escritorio, me dirijo al estante de enfrente y busco la carpeta donde las tengo.

—¡Aquí están! —celebro al encontrarlas.

—¡Perfecto! —mi amigo se levanta y se acerca al escritorio, para recibir una copia del poder notarial.

—Solo debemos poner la fecha de hoy. Concordé con el abogado que tengan validez de al menos dos semanas. Que la fecha sea anotada a mano por nosotros no es inconveniente. Si hace falta, te entrego una nueva en dos semanas.

— De acuerdo, no hay problema. Mejor así.

Le entrego el documento a mi amigo y lo guarda en la carpeta que trae consigo.

—Ojalá que aparezca pronto. Te ves fatal. —Dice dándome unas palmadas sobre el hombro.

—Lo sé, pero sabes que no me importa. Lo que más deseo, es saber si está bien.

—Más le vale que sea así. Si fueron novios y ahora vino por ella, es lo mínimo que debiera hacer.

—¡Dios! La extraño tanto.

—Ahora preocúpate de mantener la calma y trata de pensar qué harás, pero siempre con la mente fría. Es la única forma que tendrás para encontrarla.

—Por favor, no le menciones nada a Rachel. Mientras menos personas sepan, es mejor.

—Por ella no te preocupes. No le diré nada. Ya se sintió bastante mal cuando no pudo ayudar a Ashlee cuando se desmayó.

—Me imagino que así fue. Se hicieron muy buenas amigas.

Regresamos a la sala y nos despedimos. Le pido que, aunque le haya entregado el poder para manejar la empresa en mi ausencia, aun así me mantenga al tanto, pero solo de lo estrictamente necesario. No se hace mayor problema.

—Mantenme al tanto de Ashlee, por favor.

—No te preocupes, lo haré.

Nos damos un abrazo y, ahora sí, sale de mi departamento. De seguro irá a la oficina.

Capítulo 10

Ahora mismo me encuentro en mi avión privado, viajando a Nueva Jersey para visitar a Ellen y a Melissa, e informarles lo que está pasando, para que así puedan ayudarme. Tengo la esperanza de que, con la mínima pista, logremos dar con el paradero de mi novia.

Jessica me ofrece té o simplemente agua, pero no acepto nada. Lo único que me importa es encontrar a mi chica y que esté a salvo.

Estoy tan ansioso por llegar, que no me doy cuenta que efectivamente estamos llegando, sólo reacciono cuando la azafata me lo informa, aunque más bien, me despierta.

Al bajar del avión, decido hablar un breve momento con la tripulación.

—Gracias, James, Jessica, por responder a mi llamada lo antes posible. La situación con Ashlee es muy delicada, se encuentra desaparecida y tengo sospechas de que se puede encontrar aquí.

—No se preocupe, señor Adams. —Responde el piloto—. Estamos siempre disponibles para lo que necesite.

—No sé cuánto tiempo tendré que estar por aquí, buscando a mi novia, por lo que les pido reciban este dinero como pago por sus servicios. —Les informo, mientras les entrego un pequeño fajo de dinero a cada uno—. Hay dinero extra para que estén unos días por aquí. Si al cabo de unos cinco días no me comunico con ustedes, sólo vuelen de regreso a casa.

—Muchas gracias, señor Adams, como usted ordene. Ojalá la señorita Thompson aparezca pronto. —Es Jessica quien habla.

—Lo mismo deseo yo.

—Ante cualquier novedad que tenga, háganoslo saber.

—Así lo haré, James.

Me despido de la tripulación y me acerco al vehículo que he arrendado, es el mismo de la vez anterior, cuando vine con Ashlee. Saludo al encargado del auto y me entrega las llaves.

Me subo y comienzo el trayecto, desde el aeropuerto hasta la casa de Ellen, de inmediato. Recuerdo el camino, por lo que no me complico en llegar. He memorizado la ruta, así que en alrededor de treinta minutos estoy aparcando fuera de la casa de la madre de mi novia.

Estoy nervioso, no tengo claro cómo le diré lo que está pasando.

Ashlee se ha convertido en alguien fundamental para mí y doy mi vida por ella. Estoy sintiendo su ausencia como un enorme vacío en mi corazón.

Al conocerla como mujer —más allá de mi secretaria—, vi a una mujer grandiosa y capaz de hacer de todo por el bienestar de quienes la rodean, aunque tenga que dejarse a ella misma en el último lugar. Tierna, amable y sencilla, pero que, a la vez, es una chica fuerte. No sé qué haré sin ella.

Apenas Sophie me contó lo que sucedía, sentí mi mundo derrumbarse por completo, me sentí totalmente perdido. No me daba hambre ni sueño, mi única preocupación era saber, que estaba bien.

Enciendo la radio y justo comienzan a sonar los acordes de aquella canción que una vez escuchamos juntos. Desde las primeras estrofas siento que esa canción es hecha para nosotros. Ashlee se ha convertido en mi todo, es la luz que me alumbra a diario, es la fuerza que me mantiene en pie, es la esperanza que me da la confianza, la luz de mi alma, mi propósito, Ashlee lo es todo.

¿Cómo podría soportar vivir sin ella?

Ella calma mis tormentas y preocupaciones, es capaz de sostenerme entre sus brazos y no dejarme caer. Se robó mi corazón y me quitó el aliento para darme un respiro mucho mejor.

Ashlee es todo lo que quiero, todo lo que mi vida necesita, ella lo es todo…

Siento como su ausencia me duele, siento como si un puñal me es clavado en el pecho. Duele no saber cómo está ni dónde se encuentra.

Una vez que la canción termina, apago la radio y las lágrimas salen como cascadas, las dejo fluir, como hasta ahora no me lo había permitido. En la empresa, con los amigos, en la casa con Helga, no quise preocupar a nadie y sólo mencioné lo que consideré lo justo y necesario.

Luego de unos minutos, decido limpiar finalmente mi rostro y enfrentar la realidad que me espera en esta casa. Salgo del auto y me acerco decidido a tocar la puerta, para contarle a Ellen lo que sucede con su hija. No me importa en lo más mínimo que mi aspecto, no sea el mejor. Cuento hasta diez para serenarme y luego toco el timbre.

Capítulo 11

—¡Christopher, qué sorpresa! —comenta Melissa, emocionada de verme. Mira a ambos lados, buscando a algo o alguien—. ¿Ashlee no vino contigo?

—Hola, Mel. No, Ashlee no pudo venir conmigo. ¿Está Ellen en casa?

—Sí, claro, pasa. —Responde, recibiendo mi abrazo—. Esta en la cocina.

—Gracias, pequeña.

Sigo a Melissa hasta la cocina y observo a Ellen muy concentrada trabajando en un pastel. De seguro es algún pedido de su negocio.

—¡Mami, tenemos visita! —Comenta Melissa cuando entramos a la cocina. Mi suegra levanta la cabeza y nos observa.

Se da cuenta de que soy yo y se apresura a limpiarse las manos para saludarme. Mientras se acerca, siento una leve congoja en mi pecho. No me gusta ser quien da las malas noticias, pero en esta ocasión debe ser así si necesito información que pueda serme útil para encontrar a Ashlee.

Melissa se fue de nuevo a la sala a seguir mirando televisión, por lo que nos da privacidad, lo que agradezco.

—¡Christopher, qué alegría verte! —saluda, acercándose a mí para darme un abrazo.

—¿Cómo estás, Ellen?

—Muy bien, gracias por preguntar, querido. ¿Qué te trae por aquí? ¿Ashlee no vino?

No respondo, en cambio, nos dirigimos nuevamente a la cocina. Necesito que Melissa no sepa por el momento.

—De eso vengo a hablarte.

Interrumpe su andar y su expresión cambia de inmediato.

—¿Qué le sucedió a mi niña? —pregunta alarmada.

—Es Scott —confieso.

—¿Qué sucede con él? No entiendo. —Comenta llegando al mesón de la cocina donde estaba trabajando hace un momento.

—Ellen, sé que Ashlee te comentó hace poco que él no estaba muerto.

—Sí, lo recuerdo. ¿Pero qué sucede entre ellos? ¿Ashlee te dejo por él? Comenta sacando una jarra de jugo de la nevera y un vaso de la alacena.

—No, Ellen. Scott la secuestró —explico, mirándole fijo. Es inevitable el llevarse las manos a la boca en señal de sorpresa, por lo que ambos objetos que tiene en sus manos, se van al piso, rompiéndose en varios pedazos y mojando el suelo de la cocina.

—¿Es broma, verdad? —pregunta esperanzada luego de recomponerse un breve momento.

—Yo también quisiera que lo fuera, Ellen. No he tenido noticias de ellos.

—¿Hace cuánto pasó esto? —su expresión es de total angustia.

—Hace una semana —Ellen cierra sus ojos, sin poder creer lo que le estoy diciendo.

—Por Dios santo. ¿Supongo que llamaste a la policía?

—Mi equipo de seguridad está trabajando con ellos a la par, pero ha sido muy difícil conseguir alguna pista. Scott fue muy astuto. No hay cámaras de seguridad que lo registren cerca del edificio desde donde la secuestró.

—Quien sabe de lo que el… ingrato de Scott pueda hacerle. —Sé que quiso ofenderle, como se lo merece, pero se contuvo por Melissa.

—Vine hasta aquí con la esperanza de que tú puedas decirme algo más sobre Scott, cualquier cosa que me pueda dar una pista sobre dónde puedan estar. La policía no te contactó antes ya que solicité dilatarlo lo más posible. Pero ha pasado tanto tiempo, es inevitable que pronto lo hagan para pedirte alguna información sobre Ashlee y la relación que mantuvo con Scott.

—No sabría qué podría servirte de ayuda, hijo. Cuando supimos de la muerte de Scott nos dejamos de hablar con su madre. Tanto a Ashlee como a mí nos dolió su muerte. Yo también lo apreciaba mucho.

—Por favor, trata de recordar todo lo posible que creas pueda ayudarme a encontrarla, estoy desesperado sin tener alguna noticia de ella.

—Ahora que recuerdo… Ellos tenían la costumbre de ir a la playa y juntarse allí a veces. En un sector en especial, fue cuando Ashlee lo esperó por última vez y él jamás llegó.

—¿Dónde queda ese lugar?

—Es a una hora de aquí.

—Entonces, necesito que me digas todo lo que sabes, Ellen, por favor.

La madre de Ashlee va a responder mi solicitud, pero somos interrumpidos cuando Melissa viene corriendo a la cocina con el teléfono inalámbrico en la mano. Ni Ellen ni yo sentimos que sonara el teléfono.

—Mamá, alguien pregunta por ti, pero no dijo quién era.

—Está bien, hija, gracias.

Melissa le entrega el aparato a su mamá y se va de regreso a la sala.

—¿Hola, quién habla? —espera un momento pero nadie parece responderle—. ¿Hay alguien ahí? —nuevo silencio—. ¡Hablen ya! —grita desesperada, al parecer alguien habla— ¡Hija!

Capítulo 12

Luego de colgar la llamada, Ellen arroja el teléfono al suelo, sin importarle dónde hubiese caído. Prácticamente corre a mis brazos, la acepto y trato de calmarla.

Comienza a llorar de inmediato y, aunque quiero preguntarle si era Ashlee o no, prefiero callarme y dejar que llore.

Trata de hablar pero no puede, hipea cada vez que lo hace.

—Tranquila, Ellen, por favor.

—Era-era ella. Era mi niña.

—¿Qué te dijo? —pregunto casi desesperado.

—Sólo alcanzó a decir “Mamá estoy bien”.

Un enorme alivio me atraviesa el pecho por el solo hecho de saber que mi novia se encuentra bien.

—¿Cómo que… Solo alcanzó?

—No lo sé. Se escuchó un forcejeo de fondo y luego se cortó la llamada. ¿Qué tan grave es lo que está pasando?

—Temo que el imbécil de Scott pueda hacerle algo a Ash. Parecía un lunático el día que llegó a la oficina.

—¿Qué estás diciendo?

Para que Ellen pueda entender con mayor claridad, le cuento lo ocurrido y, a cada minuto de mi relato, su incredulidad es mayor.

—¡Oh, por Dios! Ese chico sí que está loco.

—Lo peor de todo, es que no sé si está actuando sólo o con la ayuda de alguien.

Sigo conversando con Ellen un buen rato, pero somos interrumpidos por Melissa. Como sabemos que escuchó una parte de  a la conversación, nos vemos en la obligación de contarle lo que está sucediendo con su hermana, ya que, según Ellen, es igual de insistente que Ashlee, y no nos libraríamos de ella tan fácil.

Ellen me da las indicaciones sobre cómo llegar al lugar donde siempre se reunían. Melissa quiere acompañarme, pero me niego rotundamente, es suficiente con tener a una Thompson en peligro.

Prometo comunicarme con ellas si obtengo buenos resultados con la búsqueda. Me despido y me encamino de regreso al auto para ir a buscar a mi novia.

Capítulo 13

Ashlee

Sigo aturdida y sin entender nada.

No sé exactamente cuántos días han pasado desde que estoy atrapada aquí. Scott, se está comportando extraño. Me habla y atiende de manera amorosa, es como si para él todavía fuéramos novios y el tiempo no hubiera pasado.

Miro a mi alrededor y todo lo que veo es puro lujo. Todo es blanco y con algunos toques en gris y negro. Parece una habitación de hotel, de esos de estilo minimalista.

—Mira, cariño, ¿te gusta lo que te compré? —dice luego de mostrarme unos hermosos pendientes de oro. No puedo negar que son bellos, pero no se lo haré saber. Sólo quiero volver a mi vida.

—No lo sé, nunca me gustó lo costoso.

—Nena, por favor. —Comenta acercándose a donde estoy sentada en la cama—. Los compré pensando en ti.

No quiero ni voy, a mostrar debilidad, pero no sé de lo que Scott es capaz de hacer.

—Gracias —respondo, forzando una sonrisa―. No tenías que haberte molestado.

—Por ti, nena, siempre. Sabes que eres todo para mí.

Se acerca a mí para abrazarme y se lo permito, pero yo no lo hago de regreso.

Estoy acongojada, no he sabido nada de Chris y está claro que él de mí tampoco.

—Voy a ducharme —comenta Scott de pronto—, ya regreso.

—De acuerdo —respondo con la esperanza de que tarde. Es difícil, tener momentos a solas, para pensar qué es lo que puedo hacer para salir de aquí.

Luego de escuchar cómo se cierra la puerta del baño y comienza a caer el agua de la ducha, no pierdo segundo alguno y comienzo a buscar entre las cosas de mi exnovio algún celular, tablet o algo que me permita pedir ayuda.

«¡Que bien!» Encuentro su celular.

Decido llamar a mi mamá. Sólo espero que Chris ya hubiese ido con ella. No pierdo tiempo y llamo. Al cuarto tono contestan.

—¿Hola? —contesta alegre Mel, ¡Dios cuánto la extraño!

—¿Estará Ellen en casa? —cambio un poco mi voz para que mi hermana no me reconozca. No sé si ya están enteradas de que Scott me ha secuestrado. Pero mejor no me arriesgo.

—Sí, claro. Un momento por favor.

Puedo escuchar cómo mi hermana se mueve hacia donde puede estar mi madre, sólo espero que sea rápido.

—Hola ¿quién habla?

La escucho de pronto y no puedo hablar.

—¿Hay alguien ahí? —vuelve a preguntar y justo en ese instante siento cómo la puerta del baño se abre. Estoy perdida.

—¡Mamá estoy bien! —grito, antes de que Scott me quite el teléfono. No puedo escuchar la respuesta de mi madre.

—¿Qué mierda crees que haces? —pregunta furioso.

—Sólo quería llamar a mamá y decirle que estaba bien.

—¡No tenías que haberla llamado, sin antes pedírmelo!

—Sólo me tienes encerrada aquí y me quiero ir.

—¡Quiero recuperar el tiempo perdido!

—Tiempo que tú mismo provocaste.

—Quiero y necesito enmendarlo, bebé —comenta de manera más suave, solía llamarme de esa forma cariñosa, antes era tierno, ahora me da asco escucharlo.

—No me llames así. Perdiste ese derecho el día que te hiciste pasar por muerto.

—Lo siento, Ashlee. Necesitaba hacerlo porque buscaba un mejor futuro para ambos y lo encontré.

—Lástima que ahora no quiero compartirlo contigo.

—Bebé, no digas eso. En serio te necesito a mi lado.

—Tú estás loco.

—Sí, lo estoy, pero por ti.

Escuchar eso hace que se me revuelva el estómago. Estar cerca de él me da asco y miedo. No siento amor alguno por él, como pude haberlo sentido hace un par de meses atrás. Christopher cambió mi modo de pensar y me enamoró por completo.

Christopher

Voy de camino a la playa y, mientras lo hago, recuerdo, que mi amigo John es un cerebrito en cuanto a las computadoras se refiere. Llamo de inmediato a Ellen para no perder el tiempo.

—Ellen, soy Chris. Necesito que me envíes en un mensaje de texto con el número de teléfono desde dónde te llamó Ashlee y el número tuyo. Recordé que tengo una posibilidad de encontrar a Ashlee.

—Eso es genial, cielo. Le pediré a Melissa que me ayude, todavía no entiendo bien, esto de los teléfonos modernos.

—No te preocupes, sólo hazlo cuanto antes, por favor.

Nos despedimos y siento que cada minuto que pasa puedo estar más cerca de encontrarla.

Capítulo 14

Scott

Necesito salir de aquí con Ashlee cuanto antes. Por la llamada que hizo, de seguro, pronto nos descubrirán.

Estoy loco por Ashlee, la amo demasiado y no dejaré que nadie me la quite. Hice lo que estaba a mi alcance para estar con ella. Sarah me ayudó bastante, en aquellos años, cuando le robé a su novio. Fue un placer saber que Ashlee, era novia del mismo imbécil, me será aun más fácil robarle dinero a este tipo si es necesario.

Es de noche y es maravilloso verla dormir, su rostro se transforma al de un bello Ángel. Desde que la traje conmigo, han habido veces que me he dormido tarde sólo por mirarla. Quiero recuperarla y haré lo que sea necesario para conseguirlo.

Mañana por la mañana, la llevaré a nuestro lugar especial. Quiero revivir con ella algunos de los maravillosos momentos que vivimos juntos. Recuerdo que el último día que estuve con ella iba a pedirle que adelantáramos la boda, estábamos tan enamorados que estaba seguro de que aceptaría.

Lo malo es que no pude hacerlo, porque Rick me amenazó con matarme y contarle toda la verdad a mi madre y no me iba a arriesgar, así que no me quedo más opción que hacerme pasar por muerto.

Rick era el jefe de un grupo de narcotraficantes con el que me involucré. Cuando me uní, fue por necesidad, porque no quería trabajar en lo que mi padre me obligaba, que era el negocio familiar. Siempre lo encontré poca cosa y yo necesitaba más. Había comenzado una relación con Ashlee y no quería que sintiera vergüenza por ser novia de un simple pastelero. Por lo que me propuse ser mejor para ella. Quería demostrarle que no era un muerto de hambre y ahí fue, cuando en un bar conocí a Rick.

Primero comencé a vender droga y, luego de un tiempo, decidí probar esa mierda, entender por qué era tan apetecido por quienes me compraban. Ese fue mi gran error. Como no tenía dinero para pagar la mercancía, mi excusa siempre fue: “luego te pago”. Y así, terminé debiéndole mucho dinero.

Era una posibilidad muy grande que me hubiera mandado a seguir, si no, cómo se enteró del robo que le hice a Adams. Logró contactarme y me exigió que le diera parte de ese dinero a él como forma de pago, por supuesto que me negué y fue ahí que tomé la decisión de hacerme pasar por muerto. No podía permitir que mi madre se enterara de la verdad.

Amaba a mi mamá y saber mi verdad, después del asesinato de mi hermano por parte de una pandilla, sería un dolor aún más grande para ella.

—¡Chris, mi amor! —escucho de pronto gritar a Ashlee. Debe tener alguna pesadilla. Recuerdo, que cuando tenía mal dormir, siempre me buscaba y abrazaba. Lástima que ya no es así.

—Calma, nena, todo está bien, sólo es una pesadilla —trato de despertarla suavemente, pero sigue moviéndose y llamando a su novio.

—¿Dónde estoy? —dice adormilada, como buscando a algo o alguien.

—Bebé, estás aquí conmigo —le respondo. Me mira sorprendida desde su lado de la cama. Estaba tan deseoso de volver a estar con ella, que la habitación que alquilé tenía sólo una cama matrimonial.

—Necesito estar sola, por favor.

—Te puedo ayudar nena, en lo que necesites.

—¡Necesito estar sola! —grita.

Con pesar y molestia por su trato, la dejo sola y me voy a la sala de la suite. Apenas cierro la puerta del dormitorio, me apoyo sobre la puerta y comienzo a escuchar sollozos que provienen de la habitación.

Por un lado me siento mal por ella y me molesta no poder cobijarla entre mis brazos y protegerla, por el otro; necesito que entienda que hago esto por ella, por mí y por un nuevo nosotros.

Christopher

No pasa mucho tiempo desde que hablo con Ellen hasta que manda el mensaje. Apenas lo recibo, detengo la marcha del auto y estaciono a un lado de la carretera.

Busco entre mis contactos a mi amigo John Fitzgerald y le envío un mail con los datos donde le explico la situación en la que me encuentro. Al parecer, está en su oficina, porque su respuesta no tarda en llegar.

«Espero que Ash esté bien. No te preocupes, me pongo a trabajar de inmediato»

Escuetas palabras, pero que tengo claro, darán un buen resultado. Mi amigo es un nerd en cosas de informática. Sé que puede averiguarlo en poco tiempo.

Retomo la marcha del auto a mi destino. Estoy esperanzado de que mi amigo pueda dar con ellos.

Estoy llegando a la playa y, al estacionarme, vuelve a sonar mi celular, es John nuevamente.

«Espero encuentres a tu chica. Aquí te envío las coordenadas de su ubicación de acuerdo al número desde donde Ashlee llamó»

Antes de revisarlo, le respondo su correo agradeciendo su ayuda tan rápida. Las coordenadas dicen que está relativamente cerca. Por fin podré ver a mi chica. Estoy extasiado de poder encontrarla pronto.

Pongo en marcha mi auto y llego al hotel donde supuestamente estarían con el psicópata de Scott, de acuerdo a las coordenadas de John. Estaciono a un costado de la vereda y espero unos momentos para pensar con claridad qué haré ahora.

No quiero arruinarlo todo con sólo entrar y buscar desesperadamente a mi novia. Debo idear un plan para no llegar y saltarle encima al imbécil a golpes. Tengo que hacer las cosas bien.

Pero antes que nada, debo ingresar al hotel y registrarme como pasajero. Me acerco a la recepción y la joven de atrás del mesón se pone de inmediato de pie para recibirme.

—Bienvenido al Paradise Hotel, señor. ¿En qué puedo ayudarle?

—Buen día, señorita. Necesito una habitación por favor. La más lujosa de ser posible.

—Lo lamento señor, no está disponible por el momento, pero sí tenemos la suite junior disponible. Se encuentra en el mismo piso.

—Está bien, no hay problema, la tomo.

Pensé, que como Scott ahora es millonario a costa mía, podría haber alquilado la suite, al parecer no he fallado. Sé también, que no puedo pedir información sobre los demás hospedados, por lo que sólo me limito a registrarme y continuar con mi plan, sólo espero dé resultado.

—¿Necesita ayuda con su equipaje, señor?

—No, gracias, sólo es una mochila.

—Muy bien. Su habitación es la 1106, en el piso once.

—Gracias, iré a buscar mi mochila e ingresaré mi auto al estacionamiento.

—Cuando usted guste, hasta luego, señor.

La recepcionista me entrega la llave-tarjeta de mi habitación y me despido cordialmente de ella. Siento, de pronto, cómo mi estómago me ruega por comida. Como ahora tengo una esperanza de donde puede estar, es como si mi cuerpo volviera a la vida. Llevaba varios días sin comer de buena forma, ni afeitarme, así que mi aspecto no es el mejor. Después iré por mis cosas.

Me acerco al restaurante del hotel y tomo asiento en una mesa cercana a los pasillos de entrada del hotel. Así puedo esperar, si tengo la oportunidad de verlos hospedados, aquí en el hotel.

Un joven se acerca y me ofrece la carta. La recibo y comienzo a leerla de manera rápida hasta que doy con un plato que llama mi atención. Se lo solicito y se marcha hacia la barra para entregar mi pedido al sector de cocina.

Saco mi celular y, al desbloquearlo, aparece en la pantalla una foto de mi novia que tomé cuando recién se había mudado a mi departamento. Estaba dormida en mi cama, se veía tan hermosa que no pude evitar sacarle una foto.

Una pequeña esperanza aparece ante mí y, por supuesto, no voy a perder detalle de todo lo que pueda averiguar estando aquí.

Es ahí cuando la veo llegando al restaurante junto al imbécil de Scott. Él, por supuesto, trata de tocarla de cualquier modo que la situación le permite, en cambio, mi chica está incómoda, se le nota fácilmente en la cara.

Cercano a mi mesa hay un pequeño estante que tiene los periódicos del día. Tomo uno antes de que ellos lleguen y así poder taparme la cara para que no puedan verme. Ninguno me ha visto todavía y espero que si Ashlee me ve, no haga nada que me delate.

Toman asiento en una mesa algo alejada. Lamentablemente no puedo escuchar lo que hablan, pero sí tengo una vista perfecta de ambos en perfil. Puedo ver, todo lo que hacen mientras estén comiendo.

Soy interrumpido por el garzón que trae mi plato. Me despido cordial y comienzo a comer mientras observo, atentamente, el actuar de Scott. Una joven es la que se acerca a ellos y los atiende. Toma su orden y se retira.

Scott sigue tratando de tener algún contacto físico con mi novia, pero ella no se lo da fácil. En algunos momentos, se nota lo molesto que se pone Scott ante su rechazo.

Durante un instante, Ashlee se levanta y se encamina a un pasillo, posiblemente se dirige al baño. Es mi oportunidad para volver a verla, abrazarla, besarla y decirle que estoy aquí con ella, que no dejaré que nada malo le pase.

La sigo con cuidado de que Scott no me vea y llego a la puerta de damas. Me paro a un costado de la puerta, para que me vea apenas salga. Pasan alrededor de cinco minutos y todavía no sale del interior. Ya me estoy inquietando por su demora. Deseo hacerle saber que estoy aquí y que vine a rescatarla del imbécil de su exnovio. No pasa mucho más tiempo, y, por fin, siento movimiento dentro. Se abre la puerta y pasa por mi lado rápidamente sin siquiera mirarme, por lo que le llamo por su nombre. Deben ser tantos sus nervios por tener que volver con Scott que no me hace caso, así que la sigo para que finalmente me vea que estoy aquí, con ella.

Agarro su brazo, se lo tiro suavemente para darle vuelta y besarla, como hace tanto no hacía. Por la rapidez del movimiento, no alcanza a ver mi rostro y simplemente recibe mi beso, pero al cabo de un par de segundos se aleja y me da una cachetada.

—¡¿Cómo se atreve, pervertido?! —grita furiosa.

Tapo mi rostro al recibir la cachetada y, luego de escucharla, retiro mi mano para que se dé cuenta a quién ha golpeado.

—Tranquila, amor, soy yo —digo riendo. Luego de la cachetada no pensé que lo haría.

—¡¡Chris!! ¿Acaso estás loco? ¿Cómo se te ocurre asustarme así? —comenta, para luego abrazarme. Por supuesto, un abrazo que acepto gustoso. Extrañaba demasiado poder tocarla, así que, mientras podamos estar de esta manera, aprovecharé.

―¿Estás bien? ¿Te hizo algo? —pregunto de inmediato.

—Chris, por favor… ¡Llévame contigo! No soporto estar aquí.

—Tranquila, amor. Estoy aquí y no me iré sin ti.

—Scott es peligroso, está vuelto loco. Ni siquiera se parece al Scott del que me enamoré alguna vez.

—No te preocupes, no estarás sola.

―Tengo un plan y no pienso irme sin llevarlo a cabo.

Capítulo 15

Ashlee debe volver con Scott, es probable, que pronto comience a buscarla, y no quiero que eso arruine mi plan. Fue un completo imbécil al no escapar de inmediato apenas Ashlee llamó a su madre.

Me despido de mi novia, prometiéndole que estaré cerca y vigilando cada paso que dé Scott. No la voy a dejar sola y la llevaré conmigo de regreso a casa. Eso la deja más tranquila. Sé que confía en mí.

Le indico la mesa en la que me siento para que esté confiada de que nada le pasará mientras yo esté cerca. Al sentarse en su mesa, puedo ver que lo de ser actriz se le da muy bien, ya que no le es difícil fingir que nada ha pasado, como si no nos hubiésemos visto hace tan solo unos minutos antes.

Yo también regreso a mi lugar.

Sigo comiendo de mi plato y de vez en cuando le regalo un guiño a Ashlee cuando ella me ve, sin que Scott se dé cuenta. Vuelvo a ser feliz y la luz volvió a mí cuando pude abrazarla y tocarla.

Tomo mi celular y le marco a John. Al segundo tono, contesta.

—Hola, Chris, ¿Cómo estás? ¿Lograste encontrar a tu novia?

—Sí, hombre, gracias a ti por ser cerebrito —me burlo de él. No le gusta que lo llamen así.

—Omitiré tu burla y de nada. Ahora podrás volver a casa con ella.

—Sí, amigo. Pero antes de eso, tengo algo planeado, para que Scott pague por lo que ha hecho.

—Sólo espero que todo les salga bien, a ver si cuando vuelvas con ella programamos otra salida para más adelante.

—Eso espero. Por ahora, ya lo estoy vigilando. Dentro de poco estaremos en casa de nuevo.

—Bueno amigo, cuídate. Hablamos pronto.

—Hasta luego, John y gracias por tu ayuda.

—De nada, cerebrito está para ayudar.

Cuelgo la llamada y, de inmediato, le marco a Ellen, le prometí que le llamaría apenas tuviera noticias de Ash.

—Hola, Chris —saluda al contestar—, ¿encontraste a mi niña?

—Hola, Ellen. Sí, la encontré. Tengo un plan para detener a Scott, así que no me iré sin Ashlee de aquí.

—¡Oh, gracias al cielo! ¿Ella está bien?

—Sí que lo está —comento, mientras me toco la mejilla que Ashlee golpeó hace un rato, sonriendo al recordarlo—. Está bien. Estoy muy cerca de ellos, así que los mantendré vigilados.

—Cuídate por favor y tráeme a mi niña de regreso.

—Descuida, Ellen. Antes de irnos a casa, iremos para allá.

—Gracias, cariño. Cuídate —insiste—, y por favor, mantenme al tanto de cualquier cosa.

—Lo haré. Saludos a Mel.

—En tu nombre, querido.

Nos despedimos y vuelvo mi atención a mi plato y a mi chica.

«¡Maldito Scott que sólo la incomoda!»

Termino mi comida y llamo al garzón para decirle que lo consumido lo cargue a mi cuenta. Retira los servicios y se va.

Espero un rato y vuelvo a mirar a Ashlee, ella lo nota y le hago señas para que vaya al baño nuevamente. Me levanto y voy directo, para esperarla. No pasan ni un par de minutos y llega.

Abro la puerta del baño de damas, e ingresamos. Pongo el pestillo, para evitar que alguien entre.

—¿Cómo te ha tratado? —pregunto de inmediato.

―Bien… pero es muy raro… como te dije, no es el hombre que yo conocí.

―¿Qué piensa hacer ahora?

—Dice que quiere ir a nuestro lugar especial. Está muy cerca de aquí y quiere que nos quedemos allí a vivir. ¡Por favor! Llévame contigo —vuelve a pedir, totalmente afligida.

—Calma, tengo un plan. ¿Podemos vernos más tarde? Recién es hora de almuerzo.

—Sería para la cena, son pocas las veces que nos llevan la comida a la habitación. Quiere aparentar de que somos una pareja feliz. Pero tampoco hemos salido mucho.

—Perfecto. A la hora de la cena, nos volveremos a ver, esta vez tendré para ti un teléfono de prepago que tendrá mi número grabado.

—¿Pero qué hago si Scott lo descubre?

—Eso dependerá de ti. Que no lo descubra, para que podamos estar comunicados.

—De acuerdo, tendré cuidado. No sé qué es lo que quiere hacer y tengo miedo.

—Tranquila, amor, pronto nos iremos de aquí. No me iré sin ti.

Ashlee

Verlo tan seguro de todo, hace que me sienta aliviada de que finalmente esté aquí conmigo, protegiéndome.

Ya no soporto a Scott, es claramente un maniático. Quiero irme de aquí lo más pronto posible, pero si debo esperar un poco más, lo haré, también quiero que mi exnovio pague por todo.

—Te necesito conmigo, nena.

—Y yo a ti, amor, no sabes cuánto. —Le digo. Me acerco a él, como si no tuviéramos suficiente cercanía el uno con el otro, y le abrazo. Él, gustoso, me recibe entre sus brazos y, aunque el baño de damas que nos rodea es algo frío, la calidez que se siente en este momento es maravillosa.

Soltamos un poco el abrazo y Chris deja de tocar mi cintura para llevar su mano a mi mejilla y acercarme nuevamente a él. Me besa de manera dulce y suave, combinada a la perfección con su lado más salvaje y pasional. Con este beso nos estamos demostrando cuánto nos amamos, además de extrañarnos, y yo, dichosa se lo demostraría la vida entera.

De pronto, somos interrumpidos por unos golpes en la puerta.

—¿Ashlee, estás ahí, bebé? —es Scott, que a mala hora nos interrumpe. Somos obligados a separarnos.

—¡Sí! En un minuto salgo —le respondo, sabiendo que si no lo hago, es capaz de echar la puerta abajo.

—De acuerdo, no tardes, amor.

Nuevamente se produce un silencio. Chris me da un leve beso y dice:

—No te preocupes, ve con él. Yo estoy en la habitación de al lado, en caso de que intente algo no importa la hora que sea, búscame en la habitación 1106.

Sonrío en respuesta, sintiéndome aliviada de tenerle cerca. Nos despedimos y al abrir la puerta, miro por última vez a mi novio, confiando en que lo veré más tarde.

Capítulo 16

Ashlee

—¿Por qué demorabas tanto? —pregunta Scott apenas salgo del baño.

—Necesitaba un tiempo para mi sola, ¿no crees? —comento, para luego emprender mi camino a la mesa nuevamente.

—Ash, bebé, perdón —se disculpa Scott, a la vez que detiene mi paso agarrándome del codo—. Es que me vuelvo loco si no estás conmigo.

—No te preocupes, de eso ya me di cuenta —digo molesta—. A veces necesito estar sola y, el baño, es la única opción que tengo. —Le explico, para que entienda de una vez.

—Perdóname. Trataré de ser más comprensivo. Es que es demasiado el tiempo perdido.

—Ya te dije que ese tiempo fuiste tú quien lo busco. Déjame ir, no quiero estar aquí.

—Eso no, preciosa. Tú te quedas conmigo.

—¡Necesito mi vida de regreso!

—Tu nueva vida es aquí conmigo, ¡entiéndelo de una maldita vez!

Scott comienza a desesperarse. Prefiero callar y me levanto para ir en dirección a la suite. Si fuese por mí, ya hubiese arrancado hace bastante, pero lamentablemente Scott me tiene vigilada todo el tiempo. Estoy encerrada y mi única esperanza es Chris. No sé qué pueda hacer o qué tiene planeado, pero sé que no se quedará de brazos cruzados.

Christopher

Ver cómo Scott pierde los estribos con Ashlee, hace que me den ganas de ir a partirle la cara a golpes, pero debo contenerme y no arruinar lo que tengo planeado.

Veo a Ashlee levantarse y, por un momento, quiero ir a ver si está bien, pero Scott se me adelanta y va detrás de ella. No me queda de otra que levantarme para salir al centro y comprar ese celular del que le hablé a Ashlee. No quiero perder tiempo, así que salgo de inmediato. Me subo al auto y busco con el GPS alguna tienda de electrónica o telefonía en los alrededores. Reviso las opciones más cercanas y me dirijo al primer lugar que marca el aparato.

Por suerte, no tardo tanto como pensé y llego a la tienda. Veo las opciones del mostrador y elijo un teléfono que tenga todo lo que creo necesario, incluido internet. Todavía venden algunos que solo sirven para llamar y mandar mensajes de texto. ¡Increíble! Le pago al vendedor y lo llevo.

Llego al hotel rápidamente y finalmente subo a mi habitación. Saco el teléfono de la bolsa y lo configuro con lo necesario por el momento. Observo la hora de mi reloj y tengo tiempo de cargar la batería del celular de Ashlee. Así, cuando pueda entregárselo, tendrá tiempo suficiente de duración. Ya que no sé cuándo Ashlee pueda hacer uso de este.

No dejo de pensar en las posibilidades que tengo para hacer caer a Scott. Quiero que pague por el secuestro de Ashlee.

Decido llamar a John. Como él ya sabe dónde estoy, puede ayudarme a atraparlo, y, por la hora, también le da tiempo de llegar hasta aquí.

Pasan las horas y cerca de las seis y media bajo al restaurant, esperando que llegue Ash junto a Scott, ya que el horario de cena comienza a las siete de la tarde. Decido ir, mientras llega la hora de la cena, a la barra y pido un vaso de whisky con hielo para calmar un poco los nervios que tengo.

Traigo conmigo la bolsa que contiene el teléfono completamente cargado. Deseo que llegue pronto el momento donde pueda verla y entregárselo.

De pronto, por la entrada, aparecen mi novia y el lunático y comienzo a respirar nuevamente, no sabía ni me había dado cuenta que dejé de hacerlo debido a los nervios. Estaba preocupado de que ese loco pudiera haber escapado con mi novia, pero gracias a Dios todavía no lo ha hecho.

Miro fijamente a Ashlee hasta que su mirada se conecta con la mía, ambos sonreímos, sabiendo que mientras estemos cerca, nada malo va a pasar. A la vez que ellos buscan una mesa, yo hago lo mismo desde el bar, buscando una cercana que me permita verlos sin que Scott se dé cuenta.

Pasados unos minutos, le hago unas señas a Ashlee para que nos encontremos en el baño. Mi chica le comenta algo, desde aquí no alcanzo a escucharlos, pero me imagino que le está diciendo que va al baño. Él, la ve con desconfianza y le menciona algo en susurro. Eso hace que ella cambie su cara. De seguro la ha amenazado con algo. Ella sólo asiente cabizbaja y se levanta de la mesa.

Espero a que ella vaya al baño y yo me levanto como un resorte a seguirla. Estoy seguro de que esta vez Scott no esperará mucho tiempo para buscarla, por lo que no me puedo arriesgar a perderla.

Llego al baño y ella me está esperando. Sin darme oportunidad de hablarle, mi novia se me acerca y me besa, mientras unas lágrimas recorren su rostro. El sólo hecho de ver como sufre hace que sienta como se oprime mi corazón. Su agonía también es la mía. Quiero y necesito a mi chica de vuelta en mis brazos.

—¿Qué sucede, Ash? —pregunto, mientras tomo su mentón para que me vea a los ojos.

—Tengo miedo, Chris. Scott ha estado más nervioso desde que hice la llamada, ahora me vigila para todo en la habitación. Tengo miedo de que no logre salir de esta situación y me lleve lejos —comienza a llorar, en esta oportunidad entre mis brazos.

—Ash, cariño ¿confías en mí? —consulto, mirándola a los ojos, ella sin pensarlo responde en susurro un ‘sí’.

—Te prometo, mi amor, que esta noche estarás a mi lado —y la beso. Primero con ternura, pero el deseo de tenerla conmigo es tan fuerte, que, sin darnos cuenta, el beso se vuelve más ardiente. Aunque si fuese por mí, estaría todo el día con ella, entre mis brazos, pero ahora necesitamos hacer las cosas bien. Por lo que me separo un poco de ella.

—Necesito entregarte el teléfono del que te hablé —explico al mismo tiempo que saco de la bolsa el aparato de color blanco que compré para Ashlee y se lo entrego—. Él único número guardado es el mío. Ante cualquier cosa que ocurra debes llamarme. Por favor, promételo.

—Lo prometo. Lo ocultaré lo mejor que pueda. Al menos ahora lo puedo esconder en mis botas —dice mostrando su calzado.

—Es perfecto. Por favor, amor, apenas ocurra algo, no dudes en llamarme, no importa la hora que sea.

Me despido de ella, por segunda vez en el día, con un beso entregándole todo el amor que siento por ella y que no pude darle en una semana. Sabemos que Scott no tardará en llegar. Ashlee se arregla nuevamente enfrente del espejo y nos despedimos para que ella vuelva antes de que llegue a buscarla. No tardo en escuchar la voz de ese imbécil reclamándole su tardanza desde el pasillo que conecta los baños con el salón.

Ella se excusa, diciéndole que no se siente bien. Él,  le pregunta si desea volver al cuarto, y ella hace algo que me sorprende. Le coloca los brazos en sus hombros y le indica que lo que él desee, eso no solo me sorprende a mí, sino también a él. Su cambio de actitud, lo desconcierta. Aunque conociendo a mi chica, estoy seguro, que ella misma está pensando en algo y más seguro estoy que no me lo ha dicho, pensando que a lo mejor no me va a gustar. En un instante que Scott no la ve por disfrutar de ese abrazo, Ash me ve y me guiña el ojo, lo que me confirma que algo piensa hacer.

En vez de llevar a Ashlee de regreso a la habitación, decide que se queden un poco más en el restaurante compartiendo, gracias al cambio de actitud que ella tuvo para con él. La miro y ella me observa de reojo, me indica con la mirada que todo está bien. Scott le habla tranquilo y ella le sonríe en respuesta a todo. Al parecer, Scott está creyendo que el cambio de actitud de Ashlee es completamente real.

Un sonido interrumpe, mi vigilancia hacia la mesa que tengo enfrente y tomo mi celular. Es John con un mensaje de texto.

«Acabo de llegar a la ciudad. ¿Dónde estás?»

«Estoy en el hotel, en el restaurante. Cuando llegues, por favor, no me llames ni me hagas señas, sólo ubícame. Están Scott y Ashlee y no quiero que el imbécil me descubra»

«No te preocupes, estoy por entrar»

Pasan unos minutos y así es. Mi amigo John está entrando al restaurante y me ubica rápidamente. Se sienta junto a mí, nos saludamos y le comento, lo que tengo pensado hacer con Scott.

—Ahora, sólo es cosa de esperar a que Ashlee utilice el teléfono que le pasé y pronto todo acabará.

—Dios quiera que no tarde mucho.

—Lo mismo espero yo, amigo. Ya deseo tener a mi chica conmigo.

Capítulo 17

Narrador omnisciente

Scott, sin duda, se dedica a disfrutar de una gran noche junto a su “novia” Ashlee. Aunque no entiende el porqué del cambio de actitud de ella, la verdad es que poco y nada le importa porque puede seguir disfrutando de su compañía por varias horas más.

—Scott, ¿podemos ir a la habitación? Ya estoy cansada —comenta Ashlee de pronto, cansada de fingir que todo está bien entre ellos.

—Por supuesto, cariño, cuando tú quieras.

—Gracias, ha sido una linda cena.

—Me alegra que te haya gustado.

La pareja se levanta y se va a la habitación.

Ashlee tiene un plan, solo espera que dé resultado y Scott pueda caer en la trampa. Mira de reojo a Christopher, esperando que se dé cuenta de la señal y entienda que se encaminan a la habitación. Gracias a Dios da resultado y Chris se levanta junto a John y los siguen de cerca, procurando, por supuesto, que Scott no se percate de su presencia.

Al entrar en la suite, Ashlee va un momento al baño. No está segura de si llamar de inmediato a Chris o esperar un poco más. Finalmente, opta por la segunda opción y vuelve a la sala donde Scott la espera ansioso.

—Otra vez solos, bebé. Deseaba tanto este momento.

—¿De qué hablas? —consulta confundida Ashlee.

—Volverás a ser mía, mi amor. Me hundiré en ti, como llevo tanto tiempo deseando hacerlo.

—No me puedes obligar a hacerlo. Sabes que no te deseo —contesta Ashlee, tratando de sonar segura, pero fracasando totalmente.

—Ya lo verás…

Scott se acerca a su exnovia, tratando de besarla, pero ella intenta soltarse, sin obtener alguna chance de hacerlo, debido a la fuerza, que ejerce Scott sobre ella.

Gracias a la adrenalina que comienza a sentir, Ashlee ve la oportunidad de llamar a su novio. En un descuido de Scott, logra darse vuelta y golpea la zona genital de éste con mucha potencia, lo que hace que Scott caiga al suelo debido al dolor. Ahora que Ashlee pudo liberarse, se aleja y se esconde, sacando del calzado el celular que Christopher le entregó. Sin demora marca su contacto.

—¡¿Cariño?! ¿Estás bien? —es lo primero que pregunta Chris al contestar.

Ashlee, por su parte, no puede responderle, ya que es descubierta por Scott, que grita furioso tirando lejos el teléfono.

«¡Que no se haya roto!», es lo primero que piensa Ashlee.

—¡¿Quién te crees que eres, perra?!

—¡Por favor! ¡No me hagas daño! —solloza la joven.

—¡¿Creías que ibas a engañarme?!

Ashlee no puede seguir hablando, y, presa del miedo, lo único que puede hacer es cobijarse entre sus piernas y llorar de miedo.

—¡VEN AQUÍ, MALDITA SEA!

Ashlee está inmóvil. Sólo espera que Chris pueda ir en su ayuda y salvarla. Comienza a llorar desesperada.

—¡Como no quieres venir a mí, seré yo quien vaya por ti!

Scott, en menos de cuatro pasos, llega a dónde Ashlee está, a un costado del sillón buscando refugio. Levanta a su exnovia de un sólo tirón. Ella, por su parte, le sigue implorando que no le haga nada, pero Scott esta fuera de sí y comienza a toquetearla por todo el cuerpo. Ash, lo único que siente, es asco y desea que la pesadilla acabe de una vez.

Scott agarra la blusa y rápidamente se la quita. Lo mismo sucede con la falda, por lo que Ashlee solo queda vestida en ropa interior, esperando lo peor.

Totalmente enceguecido ante la belleza de la mujer, comienza a besar su cuerpo, idolatrándola.

Ha pasado mucho tiempo desde que Ashlee estuvo entre sus brazos, por lo que solo desea volver a hacerla suya. La lleva a la fuerza hasta la cama. En ese momento Ashlee ve perdida la esperanza de que Chris llegue a salvarla. Ruega a Dios, por un pequeño milagro que le permita salir bien de tan dolorosa situación.

Se siente la oportunidad cuando se escuchan sonidos desde fuera del dormitorio. Ashlee grita desesperada por ayuda, deseando ser escuchada mientras trata, sin mayor fortuna, de sacarse a Scott de encima.

—¡Por fin serás mía! —dice Scott, apunto de sacar la última prenda que Ashlee viste.

—¡Suéltala ahora! —grita Chris, entrando a la habitación, azotando la puerta— ¡Suéltala ya!

Scott, sorprendido ante la llegada de Chris, inmediatamente sale de encima de Ashlee, pero dejándola por detrás de él, para que llegar a ella no sea tan fácil.

—Vete, que aquí sobras —amenaza desafiante Scott.

—El único que sobra, ¡eres tú! —contesta Chris, acercándose furioso a Scott para golpearlo.

Sin pensarlo por más tiempo, Christopher se acerca y lo agrede con un golpe certero sobre el rostro. Tambaleante, se aleja de Ashlee para recuperarse del puñetazo recibido.

—¡Ash, cariño, ve con John! —se dirige a Ashlee, que todavía no sale de su asombro por todo lo que está pasando. Ella, reaccionando, sacude la cabeza y mira hacia donde Chris le señala. John la espera con los brazos abiertos, con una bata en las manos y manteniendo la cabeza girada para no incomodarla por estar desnuda. Ella, por supuesto, lo agradece.

Al acercarse a John, éste, la lleva a la habitación contigua de Chris.

Una vez solos, Christopher no se contiene más, y lo golpea en la entrepierna. Scott al caer por el dolor, solo trata de proteger su zona genital, por lo que Chris aprovecha la ocasión y lo sigue pateando y atacando. Su único deseo es que pague de alguna forma todo el daño que ha causado.

Scott, muy pronto, deja de luchar, ya que está por quedar inconsciente de tanto golpe.

La escena es interrumpida cuando guardias de seguridad llegan a la habitación teniendo que separarlos. Chris solo quiere seguir golpeándolo, pero sabe que tendrá que explicar la situación.

—¿Qué está pasando aquí? —exige saber el jefe de seguridad que entra a la habitación.

—Este imbécil —contesta Chris, haciendo referencia a Scott—, estaba a punto de… hacerle daño a mi prometida.

—Sea más explícito, señor —solicita el guardia—, necesitamos levantar un acta.

Con pesar, Christopher no tiene más remedio que decirlo en voz alta.

—Estuvo a punto de… sobrepasarse con ella, estaba por… violarla, si no llego a tiempo.

―Entiendo, señor…

―Adams. Christopher Adams.

―No se preocupe, señor Adams, nos llevaremos a este delicuente. Yo soy Frank Harris, el jefe de guardias del hotel.

―¡Jefe! Véalo, este es el hombre que está siendo buscado por secuestro. ―Dice uno de los guardias que entra en la habitación.

―¡Espósenlo ahora, por favor! —manda a sus empleados—, lo llevaremos de inmediato a la policía.

—¡Suélteme, malditos imbéciles! —se queja Scott.

—Gracias, señor. Con su permiso, necesito ir donde mi novia, y ver cómo se encuentra —comenta mientras mira con odio puro a su enemigo.

—Sí, sí, claro. No lo detengo más. En cuánto llegue la policía, necesitamos levantar el acta de lo sucedido. Pasaremos por su habitación para conversar con usted y su novia.

―No hay problema, los espero en mi habitación.

Christopher se despide del jefe y va de inmediato a su suite para ver como se encuentra su novia. Prácticamente corre a la habitación, para no perder ni un minuto más.

Al llegar a la entrada, esta se encuentra abierta, al hacer ingreso a la habitación, observa como su prometida llora desconsolada en los brazos de su amigo, que trata de calmarla, pero que no obtiene resultado.

—Ashlee, cariño —la llama, a lo que Ashlee, al reconocer su voz, se suelta del abrazo de John y corre a los brazos de su novio. Se dan un abrazo, que ambos disfrutan con el corazón y el alma, porque nuevamente vuelven a estar en el cobijo del otro.

Capítulo 18

Christopher

Estoy feliz, más bien dichoso y aliviado por tener al fin a mi chica conmigo. Tantos días sin ella provocaron en mí demasiada ansiedad de puro nervio por no tener noticias. Estoy seguro de que he perdido algo de peso.

Ahora, está recostada sobre la cama de mi suite. John se fue apenas llegué y nos dio privacidad. Internamente, él sabe que se lo agradezco, así que no fue necesario decir nada.

Luego de que nos quedáramos solos, Ashlee estuvo llorando durante mucho rato, y aunque traté de calmarla, no logré hacerlo. Finalmente, el cansancio fue el vencedor y terminó cayendo dormida.

La observo dormir y mi corazón vuelve a sentir la tranquilidad que solo mi chica le produce. Deseo observarla por horas y decirle con la mirada que todo estará bien, y que el maldito mal nacido ya no podrá hacerle daño de nuevo.

Agradezco haber llegado justo en el momento en el que Scott pretendía abusar de ella, se veía tan frágil y desesperada, que si no hubiese llegado el jefe de seguridad con un par de guardias, lo habría matado con mis propias manos. Tuvo suerte el desgraciado.

Es para mí un relajo absoluto el verla descansar, no quiero ni imaginar todo lo incómoda e infeliz que fue mientras Scott la mantuvo raptada. Además de tener que fingir que eran una pareja feliz a donde sea que fueran.

Dejo que siga descansando y salgo al balcón del salón para hablar por teléfono con Ellen, le prometí que apenas Ashlee estuviera conmigo me pondría en contacto.

—¿Hola? —contesta mi suegra. Al parecer no se ha fijado que soy yo quien llama.

—Ellen, soy Chris.

—¡Hijo mío, qué alegría escucharte! ¿Ya estás junto a mi niña?

—Así es, Ellen. Ashlee ya está conmigo y descansando en la habitación. ―Lo que vivió Ash junto a Scott es demasiado fuerte como para ser yo quien se lo diga a su madre. Imagino que cuando Ashlee se sienta bien se lo contará.

—Qué buena noticia me das, hijo. Con todo esto que ha pasado, apenas y he pegado ojo, llevo días sin dormir del todo bien.

—Me imagino, Ellen, pero ahora podrás estar más tranquila.

—Sí, mi cielo. Será mejor me ponga al día con unos pendientes del negocio.

—Entonces ponte a ello. Te prometo que, apenas podamos irnos, pasaremos a verte unos días.

—Muchas gracias por todo, Christopher. No sabes lo afligida que estuve por mi niña.

—Tranquila, Ellen, sabes de sobra que daría hasta mi vida por tu hija si fuese necesario.

Seguimos charlando por unos minutos más y vuelvo a reiterarle que iremos a verles cuando nos vayamos de aquí.

Finalmente me despido de ella y, mientras guardo el teléfono en mi bolsillo para volver donde Ashlee, alguien toca la puerta. Me acerco rápido a abrir para evitar que Ashlee se despierte.

—Buenas noches, señor Adams —Se presenta nuevamente el jefe de seguridad del hotel.

—Buenas noches, señor Harris. —Saludo a la vez, dándole la mano.

—Disculpe que lo moleste, señor Adams, pero necesito levantar un acta de investigación y debemos dar informe a la policía.

Le dejo pasar y vamos a la sala. Me explica que tienen retenido a Scott en una sala apartada, esperando que llegue la policía y para entregarlo, necesitan además un informe de los hechos. Comienzo a relatar todo lo ocurrido con Scott hasta su llegada mientras él anota todo. Le comento que Ash no está en condiciones de hablar, por el momento, debido al shock por lo ocurrido. Que mejor le permita descansar y que luego yo le comentaría que debemos ir a la estación de policía. El jefe de guardias entiende a la perfección y sólo me pide que no nos vayamos del hotel sin que antes Ashlee haya dado una pequeña declaración. Me comenta que Scott, desde que lo detuvieron, no ha parado de insultar a todo el mundo, exigiendo que lo suelten y le permitan volver con su novia.

Cuando terminamos la conversación, le acompaño hasta la entrada.

—No se preocupe, que apenas mi prometida se sienta mejor, iremos a dar declaración.

—De acuerdo, señor. Los estaremos esperando.

Nos despedimos y luego de cerrar la puerta, siento pasos desde el pasillo que da al dormitorio. Me giro y veo a Ashlee apoyada contra la pared.

—¿Cómo te sientes, cariño? —pregunto con cautela mientras me acerco a mi chica y la abrazo suavemente.

—Me asusté al no verte en el dormitorio.

—Llamé primero a Ellen, para avisarle que te encontré y que estabas conmigo y luego vino el jefe de seguridad del hotel, porque necesitaba hablar con nosotros.

—¿Tengo que declarar?

—Sí, nena, es necesario. Pero le expliqué que no estabas en condiciones de hacerlo todavía.

—Tengo miedo. No quiero que Scott haga algo en contra nuestra.

—Tranquila, ¿sí? —deshago nuestro abrazo y agarro su rostro, ella no puede resistirse a aquel toque y cierra por un momento los ojos, disfrutando de mi tacto. Al volver a abrirlos, le digo―: haré todo lo posible para que eso no ocurra.

—Te necesito, amor, te necesito ahora más que nunca.

—Nunca nos molestará de nuevo, lo prometo.

Ashlee vuelve a abrazarme, como si se estuviera aferrando a mí, deseando que no me separe de nuevo de su lado. Tengo claro que eso no pasará, no dejaré que nada ni nadie nos separe. Ashlee lo es todo para mí. Es increíble cómo, en tan poco tiempo, mi mente, mi corazón y mi alma se sintieron tan unidos a ella.

Todo comienza a fluir de nuevo entre nosotros, como si el tiempo distanciados no hubiese ocurrido. Le hablo a Ashlee que esperaré a que ella se sienta mejor para ir a declarar a la estación de policía y, que luego, iríamos donde su madre. Está completamente afligida por haberle dado una preocupación así a Ellen, pero le hago entender que no ha sido culpa suya, y que haría pagar muy caro a Scott por lo que hizo.

—Gracias, amor, por venir a buscarme. No sabía cuándo iba a poder salir de aquí.

—Por ti, amor, a la luna iría una y mil veces si fuese necesario.

—Te amo.

—Y yo a ti, amor. ¿Quieres darte un baño? —pregunto con la intención de ayudarla a olvidar aquel mal rato.

—Lo necesito.

—Entonces vamos, princesa.

La llevo al baño, le suelto la mano y ella se acerca al WC para sentarse, mientras que yo voy a la bañera para llenarla con agua caliente. Busco en el mesón del lavabo algunas esencias, de esas que tienen rico aroma. Por suerte, encuentro la favorita de Ashlee, una con olor a fresa. Me devuelvo a la bañera y esparzo un poco de aquel líquido. Revuelvo un poco el agua y ya se siente el olor de la fragancia. Cierro la llave y le pido a mi novia que se acerque. Le doy un beso, lleno de calma y amor. Dándole a entender que estaré siempre que me necesite.

Al terminar aquel beso, le ayudo a sacarse la bata y, con delicadeza, le quito la tanga que lleva puesta, y la arrojo a un lado sin importar dónde cae. Me levanto y le digo:

—Siempre contigo.

Le ayudo a meterse en la bañera y ella se sienta. Comienzo a bañarla, de manera que sienta, que el agua está quitándole de la mente y del cuerpo lo ocurrido con Scott. Ashlee solo se deja llevar…

Capítulo 19

Christopher

Estamos en la estación de policía. Yo espero en la sala principal, mientras Ashlee, declara contra Scott. Ya lleva cerca de veinticinco minutos y estoy ansioso porque salga pronto. Como ya tomaron mi declaración, espero que con la de Ashlee sea suficiente para dejarle tras las rejas. Solo hay que esperar lo que diga el juez que asignaron para este caso.

No me doy cuenta cuándo termina el interrogatorio, hasta que el oficial a cargo de preguntarle a Ashlee se despide de ella.

—¿Todo bien, oficial? —consulto al policía.

—Sí, señor. Todo bien. Les estaremos informando apenas tengamos novedades de Scott Hartmann. Muchas gracias, señorita.

—Eso deseo, señor oficial, Scott es una persona dañina, no solo para mí.

—Haremos lo necesario para detenerle definitivamente. Muchas gracias de nuevo, señorita Thompson, pueden retirarse.

—Hasta luego, oficial, gracias a ustedes.

Nos despedimos del policía y salimos del edificio. Decido llevar a mi prometida, por fin, de regreso a casa, más bien, a casa de su madre. Sé cuánto se deben de extrañar y cuánta falta le debe hacer Ellen en este momento a Ashlee. Lo que necesita ahora, es el cobijo de su madre y, por supuesto, es allí donde la llevaré.

—Ven, cariño, nos vamos a New Jersey donde tu mamá.

—¿En serio, amor? ¡Gracias! Necesito a mamá ahora conmigo, la necesito tanto.

Nos subimos al auto y comenzamos el viaje.

—Ya le avisé que vamos en camino, así que nos espera para la hora de almuerzo.

—Excelente, te apuesto que nos tendrá algo delicioso. Qué alivio que toda mi pesadilla haya terminado. No entiendo cómo pude estar enamorada de alguien así.

—Tranquila, amor. Ya todo terminó, no te tortures con eso. Ahora, sólo vivamos nuestro presente y seamos felices el uno con el otro.

—Lo haremos.

Ashlee se queda callada. Sé que es porque quiere olvidar todo lo sucedido. Sin duda alguna, le ayudaré a superar esto y haré lo necesario para hacerlo.

Pongo música desde la radio del vehículo y comienza a sonar aquella canción que bailamos juntos, la que según ella, en el vídeo clip, el chico era idéntico a mí. Todavía recuerdo el día que busqué aquella canción por internet. Ashlee tenía razón cuando dijo eso. Es como si el chico fuera mi gemelo. No paré de reír por un buen rato por la situación.

Miro a Ashlee apenas reconozco la canción y ella también lo hace. Nos reímos juntos.

—Linda noche.

—Sí, lo pasamos genial.

—Prometimos repetirla, no lo olvides.

—No se me olvida. —Aclara—. De hecho, espero no pase mucho para que salgamos.

—Así será, nena, lo prometo.

—Gracias por no dejarme, cariño, gracias por estar ahí conmigo.

—¿Cómo dejarte? Te amo desde lo más profundo. Eres mi todo, eres mi vida.

Detengo el vehículo a un costado de la carretera, suelto la mano del manubrio y tomo la de ella, se la beso. La observo, dándole a entender que es todo para mí. Me acerco aun más y acaricio su rostro, tengo tantas ganas de besarla, que no pierdo más tiempo y beso esos labios, como tanto anhelo hacerlo. Lo mejor de disfrutar de este beso, es que Ashlee me recibe gustosa y me entrega, a su vez, lo que tanto anhelaba sentir.

Me separo de ella y aunque queremos seguirnos besando, lo mejor es separarnos y retomar el camino hacia la casa de Ellen.

—Vamos, nena, sabes que me encantaría seguir besándote, y recuperar algo del tiempo perdido, pero debemos llegar con tu familia.

—Si, tienes razón. Las extraño mucho.

Dicho esto, vuelvo a encender el motor y a seguir el rumbo hacia la casa de las Thompson.

El resto del viaje es ameno y conversamos muchas cosas, no le pregunto acerca de Scott, no quiero que vuelva a revivir todo lo ocurrido.

Ashlee

Estamos llegando a la casa de mi madre, estoy ansiosa por verles y cobijarme en sus brazos, me ha hecho mucha falta y ni pensar en lo que sufrió por culpa del idiota de mi ex. Estoy feliz, porque eso ya quedó atrás, sólo espero que la policía tenga pruebas concretas y así puedan meterle preso.

Christopher ha estado todo el tiempo a mi lado y se lo agradezco. Lo necesité y no pudo estar conmigo, y todos estos días que estuve lejos de su lado, hicieron que me diera cuenta que es él el amor de mi vida y con quién deseo estar hasta la muerte. Sus palabras, su preocupación y su amor por mí, me hacen adorarlo mucho más.

—¿En qué piensas?. —me consulta mi novio―. Te noto muy callada.

—En lo mucho que te amo y en lo feliz que estoy de que estés a mi lado. Has hecho tanto por mí y mi familia, que no sé cómo poder pagarte todo eso.

Chris toma mi mano y la besa.

—Daría todo por ti y mucho más, amor.

—Gracias por querer entrar en mi vida.

Ahora estamos en la entrada de la casa de mi madre. Estoy ansiosa por verla. Así como seguramente, ella también lo está. Para qué decir de mi hermanita, cuando Christopher me contó que Melissa quería ayudarle a buscarme, sentí gran orgullo y amor por ella.

—Vamos a entrar, por favor, muero por verlas.

—Entonces entremos, ellas también nos esperan.

Nos bajamos del vehículo y me pongo ansiosa, solo quiero y necesito abrazarla. Nos acercamos a la puerta y es mi novio el que toca el timbre. Pasa como máximo un minuto, y es mi madre quién nos abre.

—¡Hija mía, ya estás aquí!

No puedo emitir palabra alguna, por lo que sólo me acerco a mi madre y le abrazo. Creo que pasan unos cinco minutos, hasta que finalmente me suelta.

—Gracias, gracias, hijo, por cumplir con tu palabra.

—Te dije que lo haría, Ellen, no iba a volver sin ella.

—Gracias al cielo, por mi niña. No sabes todo lo que sufrí por ti.

—Tranquila, mamá, ya todo terminó. Scott está detenido y con mi declaración dudo que lo suelten.

—Dios te oiga, hija.

—Bueno, ¿por qué mejor no vamos a saludar a tu hermana? —comenta Chris.

Y así lo hacemos. Vamos a su habitación, ya que mi mamá nos comenta que ahí está. Ella, por supuesto, salta de alegría al verme. Está demás decir que ambas gritamos y chillamos de la emoción. Le cuento en grandes rasgos lo sucedido, porque tampoco me hace bien a mí recordarlo.

Termina siendo una tarde grandiosa, sin duda, lo pasamos muy bien junto a mi familia. Pero ya deseo volver a casa, a nuestra casa. Sonaré desesperada tal vez, pero sólo quiero cobijarme en los brazos de mi prometido. Sentirlo junto a mí y así olvidar, de una vez por todas, lo sucedido.

—Cariño, deseo irme a casa. ¿Podemos irnos? —Le digo en un momento que podemos estar a solas.

—Claro que sí, Ash.

—Gracias. Estoy muy abrumada por todo.

—Es entendible, cariño. Pero tranquila, nos despedimos y nos vamos a nuestra casa.

Nos despedimos de mi madre y Mel con una enorme pena, pero entienden mi necesidad de regresar y volver a la rutina. Les prometemos venir a visitarlas pronto. Nos damos un último abrazo y salimos rumbo a Chicago.

Capítulo 20

Ha pasado un mes desde que volví a casa. Christopher, sin duda, se ha esmerado en que olvide lo sucedido.

En la empresa, finalmente se supo lo que me había pasado, pero mi jefe exigió el máximo de respeto para mí, así como también, ambos terminamos por confesar que somos pareja. Al principio, se sintió incómodo, pero no me quedó otra que aceptarlo, ya que de todos modos era algo que se sabría sí o sí.

Ahora nos preparamos para ir a la casa de sus padres. Estoy muy ansiosa por conocerles al fin. Mi novio, por su parte, también está muy nervioso, incluso mucho más que la vez anterior cuando me dijo que iríamos a visitarlos. Por lo que me ha dicho, soy la primera novia que lleva a su casa, después de Sarah. También, me cuenta que, por supuesto, ellos nunca confiaron del todo en ella, y ahora ya entiende el porqué.

—¿Estas lista, cariño?

—Sí, solo me termino de poner los tacones y ya estoy.

—Hablé hace un momento con mi madre y dice que están ansiosos por conocerte.

—Si ellos están así, imagínate cómo estoy yo.

—Lo sé, nena, pero te aseguro, te querrán igual que yo.

—Si tú lo dices, imagino que así será.

—Tranquila, te aseguro que todo irá bien. —Christopher me mira con una sonrisa ladina, como si algo tuviera planeado. Mejor será no tomarle en cuenta, porque estoy segura no querrá contarme nada―. Si estás lista, mejor nos vamos. Nos esperan.

—Entonces, no perdamos más el tiempo, que también tengo ganas de conocerles.

Nos damos un beso fugaz y salimos de nuestro departamento con destino a la casa de mis suegros. Suena raro decirlo, siendo que todavía no les conozco, pero estoy en confianza, porque tengo a mi novio al lado.

Una vez en el auto, Chris pone música desde el equipo y nuestro silencio es, en realidad, bastante cómodo.

—¿Qué crees que pase a partir de ahora?

—¿A qué te refieres?

—A todo. A nosotros, nuestras familias, la empresa…

—No tengo idea, cariño. Pero lo que sí sé, es que mientras nos mantengamos juntos, podemos sobrellevar cualquier cosa.

—¿Tan seguro estás?

—Tan seguro como que me llamo Christopher Adams y tengo la novia más hermosa del mundo.

Como ya es costumbre, vuelvo a sonrojarme ante sus palabras llenas de amor hacia mí.

********

Estamos entrando a la propiedad, es algo grande, pero tampoco es una mansión. Es una casa de dos plantas de color blanco, con ventanales grandes que acompañan el frontis de la vivienda. En un costado, se vislumbra un bello jardín con muchas flores muy coloridas. Desde lejos puedo ver que hay margaritas, girasoles, rosas de varios colores, tulipanes además de calas blancas. Se ve muy hermoso. Chris detiene el auto en la entrada y ahora mis nervios comienzan de nuevo. Mi novio lo nota y me toma la mano, seguramente sabe lo que pienso y desea ayudarme a calmar.

—¿Nervios otra vez?

—Sí, ya regresaron de nuevo.

—Todo irá bien. —Como siempre, su optimismo comienza a aparecer, lo que hace que yo sienta la tranquilidad que mi novio desea darme―. ¿Lista?

—A tu lado siempre… Vamos.

Bajamos del auto y mi novio, luego de acercarse, me toma la mano y nos dirigimos hacia la entrada. Al tocar el timbre, solo pasan unos segundos hasta que nos abre una señora. Se nota que es la madre de Christopher, el parecido es sorprendente.

—¡Hijo, qué alegría! Por fin llegaron. ¡Pasen, pasen! No se queden ahí.

Nos permite entrar y ahora sí nos saluda.

—¡Mis amores! ¿Cómo están? —Dice luego de abrazarnos a los dos.

—Muy bien, mamá. Contentos por estar aquí. —Responde mi novio—. Te presento a Ashlee, la mujer que se robó mi corazón.

—Es un placer conocerla, señora Adams.

—Nada de señora, linda. Dime Loretta, que ese es mi nombre.

—De acuerdo, Loretta. Como gustes.

—¡Qué alegría conocerte al fin! Bienvenida a la familia —dice y me da un cálido abrazo.

—Muchas gracias. —Le sonrío en respuesta.

—¿Cómo están, mamá? —Consulta mi novio.

—Todos muy bien y ansiosos por conocer a Ashlee.

No puedo evitar ponerme nerviosa otra vez. Chris lo nota y nuevamente me abraza, enfundándome la paz que necesito.

—¿Nerviosa? —Interroga Loretta.

—La verdad sí, hace mucho no tenía novio y es extraño vivir todo esto de nuevo.

—Tranquila, todos deseábamos conocerte. Queríamos conocer a la mujer que volvió a darle alegría a la vida de nuestro Chris. —Agrega y luego lo abraza, a lo que él responde con un beso en la frente.

—Vamos a la sala, todos nos esperan.

—Te seguimos, mamá.

Loretta se da vuelta y nos lleva, a través del pequeño pasillo, hasta la sala. Al llegar, puedo ver a tres jóvenes conversando y a un señor mayor, jugando con dos niños. Sin conocerlos, es fácil identificarlos. Los que conversan, son los hermanos de Chris junto a su cuñada y el señor, es su padre jugando con los nietos.

—Bueno, familia, han llegado los chicos.

Inmediatamente todos detienen lo que hacen y nos dirigen la mirada. Los niños, que deben tener cerca de 4 y 6 años, corren a nuestro encuentro y me abrazan efusivamente.

—¿Eres Ashlee? ¿Serás nuestra nueva tía? —Interroga el mayor de ellos.

—Calma, Nick. —Le pide Chris.

—Lo siento, tío Chris. Es que con Becky estamos felices de tener una tía nueva.

—Hola, Nick, hola, Becky. Sí, soy Ashlee y estoy feliz de conocerles. —Le contesto animada.

—Bienvenida a la familia, tía Ashlee. —Me saluda Becky.

—Gracias, pequeña. —Me agacho para darle un beso en la mejilla.

—¡Familia! —Exclama Chris— Les presento a mi novia Ashlee.

—¡Hola, hija! Un gusto conocerte al fin, Ashlee. —Saluda cariñosamente su padre.

—El gusto es mío.

—Hola, cuñada, bienvenida. —Dice Steve, a la vez que se acerca.

—¡Una nueva cuñada! —Clama Alice.— Al fin una nueva chica en la familia —agrega para luego abrazarme.

—Hola, Steve. Hola, Alice. Gracias por la bienvenida.

Steve me presenta a su esposa Amber, la que también se une al saludo cordial. Luego de tanta amabilidad, por fin, nos sentamos en la sala. Los nervios que tenía, ya se fueron. Tengo que decir, que Chris tenía razón, su familia sin duda quería conocerme y lo hacen nota de la mejor manera. En ningún momento me siento incómoda ante sus preguntas, y me encantan los pequeños, sobre todo la dulce Becky, que es muy cariñosa.

Christopher

Estoy muy contento, Ashlee es del agrado de toda mi familia. Lo que significa mucho para mí. Después de lo que sufrí, cuando descubrí el engaño de mi ex, todo mi mundo lo sentí derrumbado. Como si fuera imposible volver a confiar en alguien y ser feliz junto a esa persona que amas.

Es por eso que está noche es especial para mí. Ashlee no lo sabe, pero a esta cena también invité a su madre y a su hermana. Sé, que cuando sucedió lo de Melissa, le pedí matrimonio, sintiéndome seguro de lo que ya sentía en ese entonces. Se lo dije en aquella ocasión, que a lo mejor no era el momento adecuado, es por eso, que se lo quiero pedir nuevamente. Ésta vez, con nuestras familias como testigos.

Ellen, me indica que el taxi está por llegar, a través de un mensaje de texto. Por lo que me levanto para recibirlas. Ashlee nota que me pongo de pie y me interroga con la mirada, así que le respondo lo primero que se me ocurre.

—Solo voy al baño. Ya regreso. —Ella asiente sin decir nada.

Sin que mi novia lo vea, le indico a mi madre que me siga. Se acerca y le comento que ha llegado la familia de Ashlee. Mi madre es la única que sabe de mis intenciones de esta noche, es por eso, que la cantidad de comida para la cena se hizo considerando que también vendrían las Thompson.

Voy hacia la entrada y me acerco al taxista para pagarle, mientras las chicas se bajan y nos saludamos.

—¡Hola, querido! ¿Cómo estás?

—Muy bien, Ellen. Aunque debo decir que nervioso.

—No tendrías por qué, cuñado. —Dice acercándose Mel, luego de bajar los bolsos con la ayuda del taxista.— Sabes, tan bien como nosotras, que Ashlee te ama.

—Lo sé, Mel. Aun así, no puedo evitar estar asustado. Tal vez para ella sea demasiado pronto pensar en matrimonio ahora que está afectada por lo sucedido con Scott.

—No seas tonto, hijo. Estoy segura, que eso es lo que ella menos quiere en su vida. Después de nosotras, tú eres su todo.

—Apoyo a mamá en eso. Ni con su ex, la vi tan feliz.

—Espero tengan razón. Bueno, será mejor entrar. Mi madre nos espera.

Llevo los bolsos hacia dentro, mientras que las chicas me siguen. Al ingresar, dejo el equipaje en un costado, donde no estorben por ahora y les indico que me esperen aquí. Los demás, ya vieron que entraron más personas, pero omiten comentarios luego de la señal de silencio que les hago. Entienden que es una sorpresa.

Me separo de las Thompson y, por detrás del sillón, tapo los ojos de mi novia y le pido que me siga, pero sin sacar mis manos de su cara. A regañadientes, me hace caso, y se levanta. Le solicito que no abra los ojos y así, finalmente, saco las manos de sus ojos. La llevo hacia dónde está su familia.

—A la cuenta de tres, abres los ojos.

—De acuerdo —responde, con su risa nerviosa habitual.

—¿Lista? —Asiente—. Okey, Uno… Dos… Tres…

Capítulo 21

Ashlee

Chris se levanta para ir al baño, y, aunque trata de verse en calma, puedo notar que se puso nervioso de pronto. Lo conozco tan bien, que sé que algo se trae entre manos. Decido averiguarlo después. Mientras él va al baño, yo me quedo conversando con sus hermanos y Amber. Todos me hablan de lo feliz que lo notan. Que antes no era así, ni siquiera junto a Sarah. Eso me tiene muy contenta, porque mi propósito es hacerlo feliz, así como él lo ha hecho conmigo.

De pronto, me tapan los ojos. Reconocería esas manos donde fuera. Sé que es Christopher. Me pide que no saque sus manos y que lo siga. Cuando se pone en plan mandón, no hay quién lo detenga, así que, a regañadientes le obedezco. Me levanto y me dice que no abra los ojos. Mi novio y sus misterios, siempre son de temer, aunque siempre terminan en algo bueno. Con cuidado, me lleva a no sé que parte de la casa y, aunque quiero abrir los ojos, no lo hago, ya que conociéndolo, seguro me vigila. De pronto, se detiene y habla

—A la cuenta de tres, abres los ojos.

—De acuerdo —respondo nerviosa.

—¿Lista? —Asiento—. Okey, Uno… Dos… Tres…

Abro los ojos y lo primero que veo en frente es a mi madre y a mi hermana. No esperaba verlas aquí.

—¡Mamá! —Me acerco para abrazarla— ¡Qué sorpresa! ¿Qué hacen aquí?

—¿Cómo que qué hacemos aquí? Christopher nos invitó, así que, aquí estamos.

—¡Qué linda sorpresa! —Digo y abrazo efusivamente a Mel. Se ve hermosa con su pelo corto. Qué alegría verla tan recuperada.

—A nosotras también nos da gusto verte, Ash. —Responde Melissa.

—Vengan chicas, pasen, por favor. —Invita mi novio— Quiero presentarles a mi familia.

Las tres le seguimos hacia la sala y otra vez Nick y Becky, haciendo de las suyas, bombardean de preguntas a mi familia. Tanto Chris como yo, les pedimos que se calmen. Gracias a Dios que nos hacen caso y se van a jugar.

—¡Mamá! ¡Llegaron las invitadas! —llama Chris a su mamá que está en la cocina. A lo que ésta se acerca rápidamente y se saludan.

—¡Hola, querida! Mucho gusto —Dice Loretta, a la vez que abraza a mi madre.

—El gusto es mío. Soy Ellen. Ella es mi hija menor, Melissa.

—Qué alegría conocerte, mi niña.

—Muchas gracias, señora. —Responde educadamente mi hermana. —Tiene una casa muy hermosa —agrega.

—Gracias, Melissa, la decoré yo misma. Pero, por favor, no me digas señora, sólo dime Loretta.

—Tienes muy buen gusto —comenta mi madre.

—Muchas gracias. Pasen por favor, tomen asiento.

—De acuerdo.

Nos acercamos al sofá más grande y me siento entre ambas. Ha pasado mucho desde la última vez que estuvimos juntas, que no pierdo oportunidad de abrazarlas. Hablamos seguido, pero aun así, no es lo mismo. Las extrañaba muchísimo.

—Gracias, amor, por esta sorpresa. —Chris me guiña el ojo en respuesta.

—Sabes que por ti, haría esto y mucho más.

Todos, sin excepción, reciben de manera muy cordial a mi familia, tal y como lo hicieron conmigo hace unas horas. Estoy feliz, porque por primera vez, estamos con nuestras familias reunidas. Sin mencionar, que entre todos, se están llevando bien.

Los padres de Christopher, reciben a gusto a mi madre, Loretta le invita a la cocina un momento, dice que es para mostrarle una receta que le gusta a Chris, y que la puede preparar cuando él las visite. Por otra parte, Mel se divierte con los niños. Aunque ella ya sea adolescente, siempre tendrá alma de niña y le encantan los juegos que los pequeños le proponen. En tanto, estoy a gusto con mis cuñados y Amber.

De pronto, regresan nuestras madres de la cocina, anunciando que es la hora de pasar a la mesa. Loretta nos guía hasta el comedor. Pide que Chris, se siente al frente y yo a su lado. Le hacemos caso y todos nos acomodamos. Mi madre se sienta al lado de Loretta, que está al otro lado de su hijo y mi hermana a mi lado. Los demás, no se hacen problemas y toman asiento en los demás puestos libres. Tanto Alice como Loretta se preocupan de traer la comida a la mesa, mi madre se levanta a ayudar y, aunque mi suegra está por negarse, finalmente termina cediendo y acepta su ayuda.

Toda la cena fluye muy bien. Alice nos cuenta anécdotas muy divertidas de sus hermanos y todos reíamos sin parar, de pronto mi novio cuenta mi anécdota con el pez de mi amiga Hayley, no sé cómo lo supo, pero creo que la culpable está a mi lado, ya que es la única que lo sabía. Yo sólo me defiendo.

—¡Tenía 12 años! No sabía qué más hacer. —Todos comienzan a reír.

—¿Y tu amiga Hayley, qué dijo? —pregunta mi cuñada.

—No entendía qué había pasado, pero le tuve que decir la verdad y me saqué al pez de la boca.

—Espero no se haya molestado.

—No, no lo hizo. Pero sí, me hizo comprarle una pecera nueva.

La cena está llegando a su fin, con mucho éxito. Noto que Chris le indica algo a su madre, a lo que ella se levanta y va en dirección a la cocina. Al cabo de unos minutos, regresa con una bandeja y dos botellas de vino blanco y varias copas. Alcanzo a ver la etiqueta de la botella y veo que es un Chardonnay, nuestro favorito. Luego de servirnos, mi novio se levanta golpeando su copa, por lo que todos ponemos atención.

—Bueno familias… Es una enorme alegría el que finalmente podamos estar juntos, como una sola gran familia. Estoy muy contento, porque finalmente todos se conocen. Ese es uno de los motivos por los cuales estamos reunidos hoy. —Veo las caras de todos, y no hay ninguno de ellos que no sonría—. El otro motivo, es la bella chica que está a mi lado. —Mi novio me observa, con esa sonrisa que me enamora día a día—. Ashlee, mi amor… Hace dos años que te conozco, pero no fue, sino hasta hace unos meses atrás, que nos acercamos como tanto deseaba hacerlo. En gran parte, si no hubiese pasado lo que sucedió —sé muy bien que se refiere a lo de Jacobson—, a lo mejor, no hubiese tenido el valor de invitarte a salir, por el simple hecho, de que tal vez, hubieras pensado que sólo quería aprovecharme de ti. Aceptaste, sin duda alguna lo que te propuse, lo que me llena de alegría.

Chris me mira muy atento mientras habla. Yo no puedo hacer nada más que escucharlo. Su voz y su semblante me hipnotizan, de tal modo, que no soy capaz de emitir ni siquiera una palabra.

—Varias circunstancias pasaron para que hoy podamos tener esta hermosa cena, junto a nuestras familias. —Miro a mi madre con una sonrisa y abrazo a mi hermana, mientras sigo escuchando a mi novio—. Hubo una en especial, tal vez la primera, que me hizo dar cuenta lo muy especial que eres para mí. Y fue lo sucedido con Melissa. El amor que sientes por tu familia, me puso celoso. Deseaba que el mismo amor que sientes por ellas, lo sintieras por mí. —Observo de reojo a toda su familia y todos nos miran con alegría, es fácil ver que todos están felices por Christopher luego de lo que vivió antes—. Le dije a Ellen que cuando sientes que encuentras a la persona correcta, no debes dejarla escapar. Lo hice, desde una camilla de hospital y comenté que, quizás, no era el escenario más adecuado.

Christopher se separa de la mesa, se acerca a mí, se agacha y saca desde atrás una cajita.

—Hoy, sé que lo es y, por eso, te pregunto frente a nuestras familias. —Abre la caja y de ella aparece un hermoso anillo—. ¿Te casarías conmigo?

Capítulo 22

De pronto, me siento tan abrumada que mi mente simplemente se bloquea. De inmediato, unas lágrimas salen por mis ojos y no soy capaz de contenerlas. Cada día que pasa me siento afortunada de tener un hombre como Christopher a mi lado. Un hombre atento y preocupado, además de cariñoso, que no deja de demostrarme lo mucho que me ama.

Noto que luego de la pregunta de Chris —y por la que espera una respuesta—, todos me observan atentos a lo que pueda decir. Mi novio se acerca a mí y limpia las lágrimas de mi rostro.

—Nena, sé que hemos pasado por mucho últimamente, pero quiero que sepas que mi amor por ti en vez de decaer aumenta día a día. Estoy ansioso por ser parte de tu vida por siempre. ¿Sería mi esposa, señorita?

—Sí, deseo ser tu esposa. No hay nada que me haga más feliz. —Contesto con más lágrimas en los ojos.

—Gracias por hacerme el hombre más feliz de la tierra. —Saca el anillo de su caja y lo pone en mi mano izquierda—. Gracias por todo tu amor. —Me levanta del asiento y me besa.

Por un momento, me olvido que estamos acompañados y le regreso ese beso de la mejor manera que puedo. Pero somos devueltos a la realidad al escuchar los gritos y recibir los abrazos de nuestras familias. Christopher me abraza y promete hacerme siempre feliz.

Al darme vuelta para mirar a nuestras familias, a la primera persona que miro es a mi madre. Las lágrimas que derrama son de completa alegría.

—Tu padre, donde quiera que esté, debe estar saltando de alegría. Su mayor deseo era que sus hijas encontraran el amor junto al hombre que las complemente.

—Gracias, mamá. También estoy segura de que lo está.

—Bueno, entonces, no hay más que darle la bienvenida a nuestra familia a las Thompson. —Comenta Loretta muy alegre.

—O a los Adams a la nuestra —Le rebate mi madre, haciendo que todos rían.

Todos se acercan a felicitarnos, por nuestro —ahora oficial— compromiso. Brindamos con nuestras copas en mano y mi futuro suegro dice:

—Gracias a Dios que nuestro hijo por fin encontró el amor que se merece.

—¡Por el amor y la felicidad! —brinda Steve.

—¡Por el amor y la felicidad! —repetimos todos.

El resto de la velada ha sucedido de maravilla, pero estoy algo cansada, así que le pido a mi novio irnos a nuestro departamento. Gracias a Dios, éste es bastante grande, por lo que hay espacio para que mi familia se quede con nosotros. Christopher acepta, así que le avisamos a mi mamá y a Melissa para que se vayan junto a nosotros. Procedemos a despedirnos y retornamos a nuestro departamento en el auto de mi novio.

Al llegar, tanto mi madre como Mel, tienen la misma reacción que yo tuve al venir aquí por primera vez.

—¿Sorprendente, cierto? —Les consulto.

—Ajá —contesta Mel, moviendo la cabeza de arriba a abajo.

—¡Estoy sin palabras! ¡Cuánto lujo hay aquí! —manifiesta mi mamá.

—Lo mismo pensé yo al pisar este departamento por primera vez. Christopher tiene buen gusto, y también ha dejado que yo ayude un poco en la decoración.

—El gusto por las buenas cosas lo heredé de mi madre. Pero debo confesar que ella también me ayudó a decorarlo cuando me mudé aquí hace unos años. —Dice Chris antes de retirarse a la cocina un momento. —Ya regreso, cariño―. Asiento con la cabeza.

—Los cuadros de la entrada están bellísimos.

—Si sólo la entrada es así, no me imagino el resto del departamento.

—Te aseguro que te gustará, Mel. Vengan, las llevo a sus dormitorios.

Mel y yo llevamos el equipaje, por lo que vamos hasta el segundo piso. A Melissa le indico que la primera puerta a la izquierda será su habitación. Al entrar, queda más maravillada que antes. Le indico que el baño es la puerta de enfrente y me despido de ella y continúo junto a mi madre a la segunda puerta a la derecha. Le elegí esta habitación ya que tiene baño privado, y con lo que sé que demora mi hermana en él cuando lo ocupa, esta habitación es perfecta para mi madre.

—Bueno, hija, yo ya me iré a la cama. La velada me dejó exhausta, pero debo reconocer que la familia de Christopher es muy amorosa. Sobre todo su madre.

—A mí también me lo pareció. Lo pasé muy bien esta noche. Descansa, mamá, nos vemos mañana.

Le doy un beso y un abrazo, y regreso a la cocina por Chris. Lo encuentro conversando con Helga muy animado.

—Hola, Helga, ¿cómo estás?

—Muy bien, Ashlee, gracias. Contenta por ustedes, mi niña. —Tanto Helga como nosotros nos hemos tomado cariño. Ella nos hace sentir más cerca de nuestras madres, aunque no las veamos tan seguido. Según nos ha dicho antes, somos como los hijos que nunca tuvo.

—Gracias, Nana —le puse ese apodo y me ha dicho que le encanta—. ¿Y bien, qué me perdí de la conversación?

—Sólo le comentaba a Helga lo bien que lo pasamos en la casa de mis padres y que mis planes salieron a la perfección.

—Ah, ¿sí? ¿Y cuáles eran esos planes?

—El primero que tu familia no tuviera inconveniente en llegar, tu mamá estaba algo preocupada de no saber cómo. Y el segundo, que volvieras a aceptar ser mi esposa.

—Cómo no aceptarlo, si eres el hombre de mi vida.

Mi novio se acerca y me roba un beso de aquellos que tanto me gustan. Pasan algunos minutos y cuando nos separamos, nos damos cuenta que estamos solos. De seguro, Helga se fue para darnos privacidad.

—Vamos a la cama, estoy muy cansada.

—Entonces no se diga más.

De manera sorpresiva, Christopher me carga y me lleva a nuestro dormitorio. Con la mirada que tiene sobre mí, no sé si será precisamente a descansar, o bien, para algo más.

Capítulo 23

Esta mañana, la vida se siente diferente. Estoy feliz. Acompañada de quienes me aman y a quienes yo también amo. La única persona que me hace falta, estoy segura que me acompaña desde el cielo. Tengo que decir que la vida finalmente me sonríe. Sólo deseo que no se empañe por nada del mundo.

—Buenos días, cariño. —Saluda Christopher desde su lado de la cama.

—Buenos días, amor. ¿Cómo dormiste?

—Muy bien. ¿Y tú?

—Con una sensación de paz como no la sentía hace mucho tiempo.

—Espero ser parte de ello.

—Por supuesto, mi amor. Mientras estés conmigo, así será.

—Entonces, nunca te desharás de mí.

—Feliz de que así sea. ¿Se habrá despertado mi mamá, ya?

—No tengo idea. Si quieres nos levantamos y vamos a desayunar.

—Mi estómago está pidiendo comida, así que la respuesta es sí.

—Vamos a vestirnos entonces.

Dicho y hecho. Nos levantamos y comenzamos a arreglarnos para ir a desayunar junto a mamá y Mel. Sigo sin creer que estén aquí.

—Gracias por traerlas, amor. Las extrañaba mucho. —Digo cuando me pongo mi blusa.

—Lo sé, nena. Lo veía en tu mirada a diario, aunque no dijeras nada. Sin contar las veces que noté que llorabas luego de hablarles por teléfono. —Contesta él, mientras elige su camisa.

—No sabía que me habías visto llorar. Lo siento.

—No, amor. No lo sientas. Me encanta como eres. No escondes tus sentimientos, sean de alegría o tristeza. —Luego de abotonarse el último botón, se acerca a mí y me abraza.

—Te amo. Estoy ansiosa de casarme contigo.

—Yo también te amo. Y ni te imaginas cómo estoy yo de hacerte mi mujer.

Me toma el rostro y me besa de manera muy dulce. Amo sentir las caricias que me regala con tan sólo besarme. No sé cómo lo hace, pero logra que mi cuerpo y alma se rindan por completo a él. Feliz estaría así, siempre entre sus brazos, sintiendo sus caricias. Cuando noto que sus manos comienzan a subir por el interior de mi blusa y estoy a punto de rendirme a su toque, debemos separarnos, ya que alguien toca la puerta de nuestra habitación.

—Creo que deberemos dejarlo para más tarde. —Dice apoyando su frente contra la mía.

—Parece que sí. Mejor voy a abrir la puerta.

Me separo de mi novio y me dirijo a la puerta. Al abrir, a quien veo es a mi hermana.

—Hola, Ash, ¿cómo estás?

—Bien, Mel, gracias. ¿Y tú?

—Muy bien. Esa cama será mi perdición, es demasiado cómoda.

—Qué bien que te sientas a gusto en nuestra casa, Melissa. —Saluda Chris al acercarse a nosotras.

—Sería feliz viviendo aquí. Tu departamento es genial. Lamento si interrumpí, pero mamá quería saber si estaban despiertos para desayunar juntos.

—No pasa nada, tranquila. Ya nos estábamos arreglando para bajar. —Le comento.

—Entonces, le diré que ya están por bajar. Nos vemos en el comedor.

—Nos vemos en unos minutos. —Agrega mi prometido.

Mel se despide y se dirige a las escaleras. Mientras nosotros volvemos para terminar de arreglarnos.

—Será mejor no hacer esperar mucho a mamá. Es algo impaciente.

—Entonces lo dejamos para después. —Dice Christopher con una sonrisa ladina, además, dándome una mirada como si observara a su próxima víctima.

Nos terminamos de arreglar y bajamos tomados de la mano a la cocina. Me da gusto ver cómo se entienden mamá y Helga. Estoy segura que harían un gran trío junto a Loretta y serían grandes amigas.

—Hola, mamá. Hola, Helga.

—Buenos días, chicas. —Saluda Chris.

—Buenos días, niños. —Saluda también mi mamá.

—¿Qué hay para hoy, Helga?

—Su favorito, mi niña, pero debo aclarar, lo preparó su madre.

—Gracias, mami. —Me acerco a besarle la mejilla—. Extrañaba tu mano en la cocina.

—Todo para complacerte, hija.

Mi mamá había preparado mi desayuno favorito de panqueques, con miel de maple y jugo natural de naranja. Estoy tan feliz de tenerla aquí y me encanta que me consienta tal y como lo hacía cuando era niña.

Con Chris nos sentamos en la mesa junto a mi familia y Helga, y disfrutamos de un gran desayuno. De un momento a otro, nos recuerdan que debemos fijar una fecha para nuestra boda. Todavía siento que es algo apresurado pensar en ello, pero sé que la fecha que elijamos tiene que ser especial para los dos, así que, por lo pronto, me dedico a disfrutar de la compañía y amor de mi prometido.

—¿Qué harán hoy? —le pregunto a mi mamá.

—No lo sé, pensábamos pasear por el centro y conocer el Millenium Park. Hemos escuchado que es un lugar fantástico.

—Y yo quiero ir al Shedd Aquarium. Sabes que amo el mundo acuático.

—¿Quieren que vayamos con ustedes? —propone Chris.

—Espero no les moleste. Sería genial fueran con nosotras, como no conocemos Chicago, no quisiera que nos perdiéramos.

—Entonces, no se diga más. Vamos todos.

Terminamos de desayunar y cada uno se va a su habitación para arreglarse y salir. Por suerte, solo veinte minutos después, ya estamos listos. Nos despedimos de Helga y nos encaminamos hacia nuestro auto. Subimos y comenzamos el trayecto. Mi hermana pide que vayamos a visitar primero el acuario y mi madre no se hace problema, así que vamos hacia allá. El viaje sólo nos toma cuarenta minutos.

El lugar es grandioso y nos encanta. Melissa ya ha visto tanta cantidad de animales marinos, que ya no sabe cuál es su favorito. Tienen muchísimas especies que ni siquiera sabía que existían. Pero creo que los que más me gustaron fueron los delfines blancos. Terminamos de recorrer todas las instalaciones y nos dirigimos al Millenium Park.

Éste es tan grande, descubrimos que son cerca de diez hectáreas de terreno. Tiene un sector para conciertos de música, parques donde poder compartir en familia, esculturas preciosas y varias cosas más.

Es increíble que llevando cerca de tres años viviendo aquí, todavía no los hubiera visitado. Son lugares fantásticos. Pasamos una gran mañana aquí. Cuando ya estamos comenzando a sentir hambre, decidimos ir al restaurante de nuestros amigos Héctor y Dayalis. Hace mucho tiempo que no vamos a visitarlos.

Al llegar a su local, se sorprenden de vernos, pero se ven totalmente felices. Les presento a mi familia y así como me recibieron a mí la primera vez, lo hacen de la misma forma con ellas. Melissa se ve encantada con tantos colores y banderas. Según ella, la más linda es la de Panamá, a lo que Dayalis le comenta que ese es su país de origen y le deja la invitación para que cuando quiera ir, ella le acompañe y la lleve a conocer su país. Mi hermana queda maravillada con la propuesta. Mi madre, por su parte, llega con tanta hambre que sólo quiere probar bocado. Nos invitan a pasar a una mesa junto a ellos y Héctor le solicita a uno de sus empleados que nos traiga el menú. Por mi parte, yo ya sé qué voy a comer, noto que Christopher me mira y estamos en sintonía.

—¿Repetimos? —me consulta.

—Por supuesto, cariño.

Cuando traen los menús, mi madre y Mel no saben qué elegir. Chris les habla del sancocho que probó cuando vinimos la primera vez. Mamá se entusiasma a probarlo, en cambio mi hermana, prefiere un plato de milanesa de Argentina. Hacemos el pedido y esperamos nuestros platos para seguir disfrutando de un gran día.

Capítulo 24

Christopher

Estoy en la oficina, revisando unos documentos que Ashlee me envío. Me encuentro firmando el último papel para concretar uniones empresariales con nuevos socios de la ciudad, cuando me suena el teléfono celular. Al ver quién llama, me sorprendo, ya que es el jefe del departamento de policía de Nueva Jersey.

—¿Diga?

—¿Con el señor Adams?

—Sí, con él. Buen día, señor Sanders.

—Veo que dejó guardado mi número.

—Por supuesto, imaginé que tendríamos que hablar nuevamente en algún momento.

—Supuso bien, señor Adams. Supongo que ya se dará cuenta de por qué lo estoy llamando.

―Así es.

―Necesitamos tomar su declaración formal ante un juez por lo sucedido. ¿Podría darme alguna dirección para hacerle llegar la citación?

―Tome nota, por favor. ―Mientras le entrego la dirección donde nos encontramos por el momento, no dejo de desear que todo esto termine de una buena vez—. ¿Qué ha sucedido con Scott?

—Se ha mantenido en una clínica psiquiátrica porque ha demostrado rasgos esquizofrénicos. Pero una vez hecha la audiencia se determinará si se mantiene internado o se le imputa por los delitos a su haber.

—¿Cuándo sería esto?

—La próxima semana.

—No hay problema. Estaremos por allá. Todo sea por mantener alejado de mi prometida a ese lunático. Nos vemos, señor Sanders.

―Hasta pronto, señor Adams.

Justo al terminar la llamada, entra mi hermosa chica a la oficina.

—Amor, venía a ver si ya terminaste de firmar los documentos que te entregué por la mañana.

—Sí, cariño. Acabo de firmar el último.

No quiero que Ashlee tenga que seguir sufriendo por el loco de su exnovio, pero es necesario que sepa lo que ocurre, además, que la policía necesita de su declaración sobre lo que sucedió con Scott tiempo atrás.

—Nena, hay algo que necesitas saber.

—Por favor no me asustes, Christopher. ¿Qué está pasando?

—La policía me llamó hace un momento —Ashlee me observa con cara dubitativa—, a mi celular —le explico—.

—¿La policía? ¿Qué sucedió?

—Me llamaron por Scott, mientras ha estado detenido le han hecho exámenes y los resultados han dado que sufre de esquizofrenia.

—No me extrañaría, por los comportamientos que tuvo cuando me secuestró.

—También lo noté cuando los espiaba. ¿Nunca viste algo raro cuando estuvieron juntos?

—A veces, tenía actitudes extrañas, pero no les tomé mayor atención.

—Bueno, cariño, pero deberás comenzar a recordar todos esos detalles, ya que deberemos ir a declarar ante la policía de Nueva Jersey la próxima semana.

—¿Cuándo terminará toda esta pesadilla?

—No lo sé, pero espero que rápido. Por lo pronto, deberemos viajar a Nueva Jersey.

—De acuerdo. Si no queda de otra.

Ashlee busca refugio en mis brazos. Por supuesto, feliz acepto serlo. Es increíble ver el efecto que provoco en ella, ya que lo mismo me sucede a mí. Al igual que mi chica, sólo deseo que esto termine y el mal nacido pague por todo lo que ha hecho.

Como pretendo distraerla, voy a tocar el tema que tanto anhelo, nuestra boda.

—Cariño, ¿has pensado algo de nuestra boda?

—No mucho la verdad, sólo sé que me gustaría conocer París, sería una hermosa luna de miel.

—¿París? Es una grandiosa idea yo tampoco lo conozco pero sería maravilloso que podamos conocerlo juntos.

—¿Nunca has ido? —consulta Ashlee sorprendida, saliendo de entre mis brazos para mirarme de frente.

—El que tenga dinero y una empresa, no implica que conozca todo el mundo. Yo también creo que París tiene algo especial. Entonces, está decidido, nos iremos de luna de miel a París.

—¡Oh, Chris! ¡Sería maravilloso!

—Ya verás que sí, cariño.

Nos besamos y como ya es usual, nuestro beso comienza suave, pero que, poco a poco, vamos aumentando la intensidad. Cuando estoy con Ashlee, es difícil controlarme, es como si tuviera un imán que me pegara a ella y no permitiera que me escape. Cosa que, tampoco me desagrada, ya que vivo por y para ella, para hacerla feliz de cualquier forma que sea posible.

Amo cada día que vivo junto a ella. Desde que somos pareja, aunque estamos prácticamente todo el día juntos, no me canso de ella. Aunque muchos otros digan que es agobiante y que eso hará que más pronto que tarde se desgaste nuestra relación, yo no lo siento así. Si queremos salir a divertirnos, lo hacemos juntos, pero dándonos también nuestro pequeño espacio, ya que siempre que salimos, lo hacemos con nuestros amigos. Lo que además ha hecho que nuestro círculo se afiance mucho más, sobretodo hacia Ashlee. Después del encuentro con Scott es inevitable para todos preocuparnos por ella. Eso la agobia a veces, pero lo entiende absolutamente.

—Debo volver a mi escritorio, todavía tengo algunos pendientes.

—Bien, cariño. Anda tranquila, no te preocupes.

Ashlee se separa de mí y se va a su escritorio. Al estar nuevamente solo, suspiro, con el deseo de que todo acabe de una vez.

Una semana después

Estamos llegando al tribunal donde fuimos citados. Desde, al menos unos treinta minutos, que noto a Ashlee nerviosa. Estoy seguro de que desea que todo termine rápido, sin mencionar que también veo en su mirada el temor ante la posibilidad de que su exnovio quede totalmente libre.

—Ya verás que todo irá bien.

—No estoy tan segura. Puede que Scott sea algo loco, pero es muy inteligente y sabrá cómo librarse de esta.

—No te agobies. Por lo que he podido conversar con el agente Sanders, es bastante improbable que le suelten.

—Espero que así sea.

Nos detenemos en la entrada principal y bajamos del auto. Le doy a mi prometida una mirada sincera, con la intención de que calme sus nervios. Un beso en su frente y entramos al edificio.

—Buen día, oficial. —Saludo al policía que está en la entrada—. Tenemos una audiencia.

—Buenos días, señores. ¿Podrían darme sus nombres por favor?

—Ashlee Thompson y Christopher Adams.

—Un momento, por favor. Pueden tomar asiento. —Nos indica, señalando los sillones del costado.

Mientras esperamos con Ashlee el momento de la audiencia, nos encontramos con el señor Sanders.

—Ashlee, Christopher, es un gusto verles nuevamente.

—Es un placer, agente Sanders.

—Buen día, oficial.

—Pasemos a mi oficina, por favor. ¿Desean algo de tomar? ¿té, café? ―Nos invita a pasar a la pequeña oficina que tiene aquí en el tribunal.

—Un té de hierbas para mí, por favor. —Solicita Ash, de seguro, es para calmar sus nervios. Siempre que lo está, toma uno de hierbas.

—Un café está bien mí, gracias.

—Nicky —veo que el chico que nos atendió antes, levanta la cabeza—, lleva un té de hierbas y un café a mi oficina, por favor.

—Sí, señor, enseguida. —Se levanta y se dirige a preparar nuestros bebestibles. Nosotros seguimos a Sanders a su oficina.

—Tomen asiento, por favor. —Nos acomodamos en unos sillones que posee en su oficina—. Esperemos por su café y té y conversamos tranquilamente.

—No hay problema, oficial.

Pasan un par de minutos y llega el joven llamado Nicky con nuestro pedido. Nos lo sirve y se retira en silencio, por lo que, comenzamos la charla sobre qué esperar de la audiencia.

La charla con el señor Sanders es amena y le agradezco, ya que hace olvidar un poco a Ashlee el motivo por el que nos encontramos aquí.

—Bueno, jóvenes. Espero que todo vaya bien con la audiencia. Mejor no los atraso más que ya está por comenzar. Nos despedimos del señor Sanders recordándole que nos quedaremos unos días más por la ciudad por si debemos ser citados nuevamente.

—No se preocupe, señor Adams. Ante lo que sea, les estaré informando. Pueden retirarse tranquilos de que haremos lo posible.

Nos levantamos y nos despedimos del agente. Salimos de su oficina para acercarnos hasta la sala de audiencia. Esperamos un par de minutos más y sale alguien desde la misma sala llamando a Ashlee para atestiguar.

Me solicitan esperar afuera por unos minutos y que luego puedo entrar a dar mi versión de lo ocurrido en el hotel. Mi chica, nerviosa, hace ingreso y me imagino lo que debe estar sintiendo. Al cabo de unos veinte minutos mi chica sale y la observo afectada. Es inevitable darse cuenta que lloró mientras dio su testimonio. Aunque lo intenta, no puede evitar llorar de nuevo. La abrazo y contengo como sé que tan solo yo puedo calmarla. Una vez me aseguro que ya se ha calmado, voy a entregar mi versión.

Al salir noto mi chica que ya está tranquila, por lo que salimos del edificio y vamos hasta el auto que arrendé e ir al hotel donde nos hospedamos.

Capítulo 25

Hace dos días que conversamos con el agente Sanders y nos ha confirmado que ingresarán a Scott a una clínica psiquiátrica. Debido a su “condición”, no es posible dejarle recluido en una cárcel, pero que, aun así, estará bajo vigilancia permanente, por si desea intentar alguna forma de escape.

Como ya no necesitan nuevamente un testimonio de Ashlee, nos volvemos a casa, con la tranquilidad de que Scott no volverá a molestarla y concretemos finalmente nuestros planes de matrimonio como tanto deseamos.

Hoy volvemos al trabajo. Estamos listos y en camino a la oficina.

—Por fin todo se terminó —comenta Ashlee—, todavía no puedo creer que haya terminado en una clínica.

—La verdad, es que yo sí. Tenía varios motivos para estar en una. Lo mejor de todo, es que ya no volverá a molestarnos.

—Bueno, será mejor que nos enfoquemos en lo pendiente de la empresa.

—Tienes razón. Sólo deseo que termine rápido el día, porque tengo planeada una cena en casa con toda la familia.

—Eso es grandioso, cariño.

—Sí que lo es —digo y beso su mano izquierda. Para luego, bajarme y abrirle la puerta a mi novia y entrar juntos al edificio.

Se escuchan ruidos y gritos en el edificio, me asusto, al igual que Ash y vamos rápidamente hacia la entrada. Varios guardias están impidiendo el paso de una mujer. Me acerco más y noto que es Sarah quién está entre los de seguridad.

—¿Qué está pasando aquí? —pregunto de inmediato.

—Es la señorita, a la que le vetó la entrada, señor. Le estamos diciendo que tenemos órdenes suyas de no dejarla entrar, pero no quiere entrar en razón —me contesta el jefe de seguridad.

—Entiendo, gracias. ¿Qué haces aquí, Sarah? —interrogo a mi exnovia.

—Christopher, sé que no quieres verme, pero supe que en tu empresa están haciendo un casting para buscar modelos que sean gemelas.

—Sí, así es. ¿Y qué hay con eso?

—Sólo quería pedirte que le dieras una oportunidad a mis primas, son recién llegadas y su sueño es ser modelos. Esto te lo pido para ellas, no por mí.

Doy un suspiro y sé que con lo insistente que es, no se detendrá hasta tener una respuesta de mi parte.

—De acuerdo, vamos a mi oficina a conversar, pero sólo por esta vez. ¿Entendido?

—¿Estás seguro, cariño? —pregunta Ashlee y le contesto asintiendo con la cabeza.

—Gracias, Christopher, no te arrepentirás.

—Vamos. —Digo escuetamente para dirigirme al ascensor de la mano de mi novia—. Dave, acompáñanos. ―Le pido al guardia para tener a Sarah bajo vigilancia. Éste no dice nada, pero se acerca hacia nosotros, muy cerca de mi ex.

Una vez en el piso de mi oficina, le solicito a Ash que siga con su trabajo, que le informaré cualquier cosa. Aun así, veo su mirada dudosa, pero me hace caso. Sabe que esto debo de resolverlo lo antes posible. Dave se queda con ella, pero le pido que se mantenga cerca ante cualquier cosa. Mi novia, se instala en su escritorio y junto a Sarah entramos a mi oficina.

—¿Deseas algo de beber?

—Un café estaría bien. Gracias.

—Cariño, podrías traer un par de cafés, por favor. —Le solicito a mi novia por el teléfono.

—Sí, amor. Te los llevo enseguida.

Cuelgo el teléfono y centro toda mi atención en Sarah.

—Tú dirás, te escucho.

—Bien, no es fácil lo que voy a decir, pero solo espero puedas perdonarme. Sé que el daño que te hice no tengo cómo justificarlo, pero me dejé cegar por Scott. Logró engañarme y caí ante él.

—No quiero detalles, ve al grano, por favor.

Suena la puerta, interrumpiendo la conversación. Sé que es Ashlee con el café, por lo que dejo que entre. Le entrega su café a Sarah y luego el mío. Aprovecho de darle un beso en los labios, para que se tranquilice. Veo que sigue inquieta ante lo que pase con mi exnovia. Mi chica se retira y volvemos a quedar solos.

—Continúa, por favor.

—Sé que cometí el error más grande cuando te engañé con él y luego te robé. Sólo quiero que sepas que yo no me quedé con ningún dólar de ese dinero. Todo a su vez me lo robó Scott a mí. Luego de que nos descubriste, quise remediarlo, le exigí que me devolviera ese dinero, pero simplemente me ignoró. Después, supe que se escapó y no volví a saber de él, hasta hace poco.

—¿A qué te refieres? —pregunto, con la duda instalada en mí.

—Me volvió a contactar, porque quería llegar hasta tu novia. Fue por eso que volví.

—¿Y qué ganas tú con todo esto?

—Pensé que si volvía, podrías perdonarme por lo que hice.

—Lo veo difícil. Pero cambiando de tema, ¿qué te trajo aquí?

—Sí, verás… Tengo unas primas que son gemelas y les ha ido bien con algunas campañas que han hecho y quería saber si podrías darles una oportunidad para el nuevo casting que están realizando.

—¿Y tienes fotos de ellas, o algo?

—Sí de hecho… —abre su cartera y comienza a buscar algo dentro— tengo estás fotografías de algunas de estas campañas y quería enseñártelas.

Le recibo las fotografías y mientras voy observando, se nota que tienen bastante potencial.

—¿Cómo se llaman?

—Nicole y Laura Hills. Tienen 20 años. Y de momento, se hospedan conmigo.

—Muy bien, les hablaré a los encargados del casting que las consideren, pero no te aseguro que queden seleccionadas.

—No te preocupes, con que puedan hacer el casting, está bien. Les diré apenas llegue a casa. Muchas gracias por darles la oportunidad.

—Lo hago por ellas y para que veas que no soy vengativo.

—Gracias, aprovecho de comentarte que no volveré a molestarte, conocí a un francés y me iré a vivir con él el próximo mes.

—Me alegro por ti. ¿Tienes algún teléfono de las gemelas para contactarlas?

—Llegaron hace muy poco, así que tendrás que llamarlas a mi casa. Ten mi tarjeta —dice y me entrega una en donde salen sus datos.

—Muchas gracias, Christopher.

Nos levantamos de nuestros asientos y nos despedimos de la mano. Le acompaño a la salida y abro la puerta para ella. Sarah pasa y veo a mi novia atenta a lo que sucede.

—Hasta luego, Christopher. Un placer, Ashlee. Estamos en contacto.

—Hasta luego, Sarah.

Mi exnovia sigue su camino hacia el elevador con Dave que la sigue. Solo pasa un breve instante, hasta que las puertas de éste se abren y ella entra, retirándose de nuestra vista. Ashlee, en cambio, está con sus celos a flor de piel. Sé que tengo que contarle todo con lujo de detalle, sino, no se quedará tranquila. Sé que confía en mí y mi amor hacia ella, es claro que de quién no se fía, es en Sarah.

—Ven, cariño. Vamos a mi oficina y te cuento todo.

Ashlee me sigue y luego de cerrar la puerta, lo primero que hago es besarla con esas tremendas ansias que tengo de hacerlo.

—¡La detesto! —dice Ashlee después de separarnos.

—Tranquila, cariño. No pasó nada más que una conversación.

—Lo sé, amor. Es que no confío en ella y temo que trame algo en tu contra.

—Por lo que pude darme cuenta, ahora es feliz. Me contó que está en pareja y se irán a vivir juntos, además, de que me pidió perdón por todo lo que hizo. Que sólo fue bajo los engaños de Scott.

—Bueno, me queda el consuelo que no fui la única estúpida que cayó ante él.

—No digas eso, cariño. No eres estúpida. Tan sólo Scott supo como engatusarlas.

—Toda la mentira, ¿para qué?

—No tengo la respuesta para eso, solo te la puede dar Scott, pero al menos ya todo pasó. No volverá a molestar más.

—Eso me deja bastante tranquila. Cambiando de tema, ya empecé a buscar a la mejor organizadora de bodas de la ciudad. Miré su trabajo a través de su página web y es grandiosa, ha hecho matrimonios fabulosos y también sencillos.

—¿Te comunicaste ya con ella?

—Todavía no, esperaba contarte a ti primero.

—Entonces, ahora hazlo. No pierdas el tiempo —ahora soy yo quién no pierde el tiempo, y la abrazo efusivamente levantándola y girando sobre mí—, y ¡hazlo ya! Ya quiero convertirte en mi mujer.

—Y yo convertirte en mi marido.

—Cuando le pidas reunión, quisiera estar presente. Quiero estar presente en todo lo que concierne nuestra boda.

—Claro que sí, amor. Apenas tenga cita con ella  te avisaré.

—¿Te queda mucho trabajo por hacer?

—Sólo me queda responder unos correos electrónicos y estoy lista.

—Muy bien. Cuando terminemos quiero llevarte a un lugar.

—¿Otra sorpresa? —consulta inquieta.

—Una más y estoy seguro de que te encantará

—¿Siempre estarás seguro de todo?

—Pues sí, si se trata de ti, siempre.

—Gracias, cariño. Te amo.

—Y yo a ti, nena. Y yo a ti.

Capítulo 26

Ashlee

Hoy tenemos la cita con la mejor organizadora de bodas de la ciudad, su nombre es Tiffany Jones. Revisé su página web y tiene las mejores recomendaciones, así que, estoy tranquila de que estoy dejando mi anhelada boda con Chris en las mejores manos.

Estoy nerviosa y no puedo evitarlo. Chris lo nota y me reconforta como sólo él sabe hacerlo. Su abrazo es, como siempre, mi lugar favorito. Estaba tan ansiosa que le insistí a mi prometido que llegáramos unos quince minutos antes de la hora pactada. Él aceptó sin ningún problema. Se nota que también está algo inquieto.

Chris suelta el abrazo y, por mi parte, miro la hora en el reloj de mi celular. Solo faltan cinco minutos para la hora acordada. Miro la puerta del restaurante y veo que se abre, entra una mujer de unos treinta años. La reconozco fácilmente por las fotografías que aparecen en su portal de Internet. Me levanto brevemente y le hago señas para que se acerque hacia nosotros.

—Buenas tardes, jóvenes. Soy Tiffany Jones —saluda al llegar a nuestra mesa.

—Buenas tardes, señorita Jones. Mi nombre es Ashlee Thompson y fui quien la cito para hoy. Él es mi prometido, Christopher Adams.

—Un gusto, señorita Jones —saluda mi novio— ¿Desea algo para beber?

—Un café con leche estaría bien para mí, gracias.

Mi novio le hace señas al camarero que nos atendió al llegar y éste se acerca, toma el pedido de Tiffany y se retira. Ella saca de su bolso una libreta y una lapicera.

—Así que usted es Christopher Adams. Tengo entendido que es el dueño de Adams Inc., la prestigiosa empresa de marketing de la ciudad.

—Así es. Llevamos ya algunos años en el mercado y nos va muy bien. ¿Por qué la pregunta?

—Es sólo que tengo pensado justamente contratar sus servicios para la nueva campaña de promoción de mi empresa.

—Eso es estupendo.

—Pero bueno. Vamos a lo que nos convoca esta cita.

Apenas termina de hablar, se acerca nuevamente a nosotros el camarero con el café de nuestra acompañante.

—Cuéntenme, ¿tienen vista ya la fecha de su boda?

—Ya lo habíamos hablado y nos gustaría que fuera dentro de un año. En septiembre de ser posible —le respondo, con gusto de comenzar esta reunión. Tiffany comienza a tomar nota en su libreta.

Le comienzo a relatar todo lo que me gustaría en nuestra boda y Chris, por su parte, también le responde sobre sus gustos. Tiffany, muy atenta anota todo, con lujo de detalles. El resto de la cita es muy amena. Tiffany es muy gentil y resuelve sin mayor complicación todas nuestras dudas.

Quedamos en vernos la próxima semana para comenzar todos los preparativos oficialmente. Lo mejor de todo, es que como ella desea contratar a nuestra empresa para promocionar su negocio, no nos cobrará absolutamente nada, ya que, según sus propias palabras; qué mejor manera de promocionarse, que preparando nuestra boda.

Todo ha salido genial y mucho mejor de lo que esperé. Nos despedimos de ella citándola, esta vez, en nuestro departamento.

Nosotros nos levantamos y luego de pagar la cuenta, nos vamos a nuestro departamento. Al llegar, vamos a la sala y nos sentamos en el sillón.

—Todo salió muy bien —comento—. Mejor de lo que creí.

—Es porque estabas muy inquieta por esta reunión con Tiffany.

—Pues, claro. No te casas todos los días y, por ende, quiero que todo salga perfecto.

—Todo será de maravilla, te lo aseguro. Además, se nota que es una gran profesional.

—Por eso mismo me decidí por ella. Tenía excelente recomendaciones en su página web.

—Entonces, dejamos nuestro matrimonio en las manos de la mejor. Ahora le tocará ir a nuestra empresa, a coordinar los detalles para su promoción también.

—Yo creo que nos entregará más detalles cuando nos reunamos con ella aquí en casa.

—Ya es tarde, mejor vamos a descansar. Que mañana nos espera un día algo pesado en la empresa.

—Tienes razón. Había olvidado que mañana irán las primas de Sarah. Todavía me cuesta entender que la hayas perdonado.

—Por lo general, no soy un hombre que guarda rencores, amor. Reconozco que sufrí bastante con ella, pero no podía seguir viviendo del sufrimiento del pasado cuando la alegría y felicidad de mi futuro la tengo a mi lado a diario.

—Siempre sabes qué decir para cohibirme por completo, cariño.

—Estoy para complacerte, nena.

Mi novio me besa suavemente. Adoro sentir sus labios sobre los míos o sobre mi piel. Ante el más mínimo toque, mi cutis se eriza por completo. Es imposible para mí resistirme ante él. Sus caricias son drogas para mí, y necesito de ellas cada vez más.

Sus manos descienden por mi contorno, hasta llegar a la parte baja de mi blusa y se entrometen, para subir nuevamente por dentro de ésta y así llegar a mis pechos. El suave roce de su mano, hace que mi cuerpo tiemble.

Sus caricias van de un pecho al otro y mientras eso ocurre, siento un leve hormigueo en mi zona inferior. Mi mano deja de acariciar su cabellera, para dirigirse sin mayor demora a su pantalón, acariciando por fuera la evidente erección que nuestro beso le provoca.

—Eres deliciosa, mi amor —dice entre besos.

—Oh, cariño. —Gimo—. Te quiero tanto.

—Y yo a ti. Me vuelves loco.

Poco a poco, Christopher me besa y, sin soltarme, me levanta. Sé que sabe lo que pienso sobre hacer esto aquí dónde estamos. No me gustaría que Helga nos encuentre así, por lo que nos encaminamos a nuestra habitación. Al llegar, mi novio me tumba suavemente en nuestra cama y sigue con sus caricias. Vuelve a besarme, a la vez que con una mano comienza a desabotonar mi blusa para tener mejor acceso a mi pecho.

Por mi parte, comienzo a desabotonar su camisa y le ayudo a sacársela. Sus pectorales quedan al descubierto y no pierdo oportunidad de besarle y acariciar su torso. Adoro con mis manos su cuerpo, así como él lo hace con el mío. Sus besos vuelven a besar mi cuello y la parte de atrás de mi oreja. Ése, es uno de mis puntos débiles y mi novio que lo sabe muy bien, se aprovecha de eso.

Lo mejor de todo, es que tenemos el resto de la tarde para disfrutar uno del otro.

Capítulo 27

Estoy junto a Christopher en la sala donde se está realizando el casting. Por lo general, cuando se van a hacer nuevas campañas publicitarias, los encargados del casting siempre piden la opinión del jefe, ya que desean que quienes sean los elegidos sean del gusto del dueño. Esta campaña es la primera que se realiza desde que estoy de novia con Christopher, así que no me quiso dejar a un lado de esto. De seguro, es porque desea mi opinión.

Entra tanta gente, sobre todo mellizos y gemelos, que ya no sabes por dónde mirar sin ver a un par. Justo ahora están realizando la pruebas las gemelas Hills, las primas de Sarah. Debo reconocer que, aunque no soy experta en modelaje, lo hacen bastante bien. Miro de reojo a Chris, que también ha estado observando el casting muy atento. Noto que, al igual que yo, está impresionado con las gemelas.

—¿Qué piensas, cariño? —le pregunto.

—Son buenas, ¿no lo crees?

—No quería admitirlo, pero sí. Se nota que saben lo que hacen. ¿Te gustaría que fueran las elegidas?

—No lo sé, eso dependerá de los del casting. Yo sólo les daré mi opinión.

—Creo que son una buena alternativa.

—Es de esperar que Daniel y su equipo elijan lo mejor. Nunca han fallado. —Comenta con total convicción.

—Lo sabremos muy pronto.

—Ven, volvamos a la oficina. Dejemos que sigan haciendo el casting. Necesito mostrarte algo.

—¿Qué es? —consulto curiosa de saber que será.

—Prefiero no adelantarte nada.

—Tus misterios a veces no me gustan.

—Vamos a mi oficina y te mostraré.

Nos despedimos de Daniel y su asistente, y tomamos el ascensor para ir a nuestro piso. Al llegar, vamos directamente a la oficina de Christopher. Se acerca a su escritorio y enciende la pantalla. Me muestra un correo electrónico que ha recibido por la mañana. Me cuenta que es de una persona conocida que trabaja dentro de la policía.

Señor Adams, buenos días.

Espero que la noticia que le daré les permita finalmente tener una vida plena junto a su prometida.

El motivo por el cual le escribo es porque el señor Scott Hartmann ha sido encontrado muerto en su celda de castigo. De acuerdo a las primeras indagaciones realizadas, fue un claro suicidio, al encontrarse alrededor de su cuello un alambre. Es por esto, que se establece su muerte por asfixia. Junto a su cuerpo, fue encontrada una carta dirigida hacia su prometida. Le adjunto el contenido en una fotografía. Por si no pueden leerla, se las transcribo a continuación. Me despido, deseando que tengan un futuro feliz, ya que después de todo lo sucedido, se lo merecen.

“Ashlee, bebé. No logro entender el porqué no deseas estar conmigo. Hace unos años, te prometí una vida plena. Tuve que fingir mi muerte para poder darte el futuro que tanto deseaba. Cuando decidí volver, fue porque creí tener todo lo necesario para hacerte feliz. Dolió tanto mi corazón como mi alma al enterarme de que ya tenías un nuevo amor. El haberte secuestrado, fue mi último gran intento por tenerte junto a mí. Te pido perdón por el daño que te causé, esa nunca fue mi intención. He tomado la decisión de irme, deseando que me perdones. He escrito esta carta en uno de los pocos momentos lúcidos que he tenido últimamente. Deseo que seas feliz, aunque eso implique que no sea a mi lado. Te amaré desde la eternidad… Scott.”

No puedo creer lo que estoy leyendo. Scott se ha suicidado y no sé si sentirme aliviada o con tristeza. Tengo sentimientos encontrados, por un lado, siento alivio de que todo lo malo que me hizo vivir en este último tiempo por fin se terminó. Por el otro, tampoco puedo olvidar todos los momentos bonitos cuando fuimos novios. Estoy en shock y sin quererlo, una lágrima cae por mi mejilla. No puedo dejar de mirar la pantalla del ordenador, pero me doy cuenta que Chris está atento a mi reacción. Sin decir nada, solo me abraza logrando que me calme.

—¿Cómo te sientes? —consulta preocupado.

—No lo sé con certeza. Estoy aliviada, supongo —respondo con algo de duda.

—Bueno, ahora podrás estar tranquila de que no volverá a molestarnos.

—Puede ser, la verdad no sé qué sucederá de ahora en adelante.

—Sucederá que seguiremos con nuestra vida juntos, como lo hemos hecho hasta ahora, y seguiremos con los preparativos de la boda.

—Tienes razón, como de costumbre. Será mejor olvidarme de Scott de una vez por todas y seguir con nuestros planes.

—Así se habla, amor. Ven aquí.

Christopher me acerca más a él y toma mi barbilla para levantarla y posar sus labios sobre los míos. El suave toque de estos, hace que mi piel se erice y empiece a temblar. De a poco, su beso va aumentando en intensidad y, aunque soy consciente de que estamos en su oficina, no puedo evitar ser yo quien ahora tome el control de la situación, suavemente empujo a mi prometido hasta el sofá de tres cuerpos de la habitación. Lo hago sentarse y yo me siento a horcajadas sobre él. Sé que Chris disfruta de esto, ya que debo reconocer, que son muy pocas las veces que tomo el mando de la situación.

Nuestros labios no se han separado y nuestras manos buscan el contacto directo con la piel del otro. Sus manos se posan por la parte baja de mi espalda. Mientras que las mías sacan su camisa desde el pantalón, dejándome libre acceso a sus músculos. Adoro que no sean tan marcados, se ven mucho más naturales. Sé que cuando puede, Christopher entrena en el pequeño gimnasio de nuestro departamento.

Comienzo a desabotonar su camisa, dándome mucho mayor acceso a su cuerpo. Dejo de besarle por un instante y le doy suaves lamidos en su oreja y un jadeo sale de su boca, para luego bajar y dar pequeñas mordidas en sus pechos. Ahora es él quien desabotona mi blusa. Pequeñas caricias reciben mis pechos por sobre el sostén, pero que hacen que mi zona baja comience a hormiguear. Sus manos no dejan de tocarme y ahora con una de ellas agarra mi cabello por detrás y lo enrolla levemente sobre su mano para darle mayor acceso a mi cuello. Tengo la desventaja de que Christopher sabe muy bien dónde tocarme y dónde no para hacerme volar en sensaciones de placer.

Trato a mi vez de tocarle, pero me está imposibilitando la tarea. No sé cómo, pero vuelvo a tomar el control levemente sobre mi propio placer y acerco mi mano a su pantalón, tocando y agarrando su erección que ya desea ser liberada. Muevo de arriba a abajo por sobre su ropa, haciendo que mi prometido comience a desesperarse y desee terminar con esto rápidamente.

Finalmente, ambos nos dejamos llevar por nuestros deseos y nuestras pasiones.

Capítulo 28

Ashlee

Me encuentro en mi departamento junto a Tiffany, la organizadora de bodas. Chris quería estar presente, pero tenía una reunión importante en la oficina.

Llevamos unos treinta minutos de reunión y, debo decir, que se nota que Tiffany es toda una profesional. Va dejando registro de todo lo conversado y también tiene anotado en listas los gustos de Christopher como los míos. Asimismo, vamos buscando ideas nuevas para incluir en la celebración a través de pequeños detalles.

Estoy muy contenta por haberla elegido para organizar nuestro matrimonio.

—¿Deseas que les traiga algo, Ashlee? —me consulta Helga mientras pasa por nuestro lado en la sala.

—Sí, Helga, por favor. Yo quiero un café. ¿Deseas algo de tomar, Tiffany?

—Sí, gracias. Un café con leche para mí está bien.

—Por supuesto. En un momento se los traigo. —Contesta nana, dirigiéndose a la cocina de regreso.

—Muy bien. ¿Hay algo más que desees agregar?

—Ya no se me ocurre qué más podría agregar, pero sí de alguna forma me gustaría agregar algo de París. Hemos decidido ir allí de luna de miel.

—Claro, no hay problema. Puede ser algún detalle que sea especial para ustedes. Tal vez en tu vestido o algo que usen ambos, como un brazalete, por ejemplo.

—Estoy segura de que elegiremos un brazalete. Será un detalle muy especial.

—De seguro, le gustará.

—¡Ya quiero que llegue el gran día!

—Te entiendo. A mí, me encanta todo el proceso de preparación de una boda, sobretodo, cuando logro conseguir todos y cada uno de los gustos de los novios. Me gusta verlos felices.

—Me imagino que debe ser grandioso todo el proceso. ¿Podrías contarme cómo es tu trabajo?

—Claro. —Observa su reloj de pulsera—. Tengo algo de tiempo antes de mi próxima cita.

Nuevamente entra Helga con nuestros cafés y los acompaña con un pequeño bowl con galletas caseras surtidas. Nos sirve los cafés y le pido que me avise si tiene noticias de Chris. Contesta que me avisará y se retira de nuevo.

Nos disponemos a conversar, mientras disfrutamos de nuestro café y las galletas hechas por nana, que son una total maravilla. Cuando las probé por primera vez, me sentí como niña en tienda de dulces. Me recordaron a las que hacía mamá cuando era pequeña. Cada vez que no me veían, bajaba a la cocina y sacaba a escondidas varias galletas y las comía cuando nadie me observaba y las acompañaba con una leche con chocolate.

Escucho muy atenta a Tiffany, mientras me cuenta fascinada todo lo que su trabajo involucra, además de algunos detalles curiosos de algunos de sus clientes. ¡Algunos son para reírse por montón!

No nos damos cuenta que pasa tan rápido el tiempo sino hasta que llega Christopher a casa.

—Hola, cariño. Buenas tardes, Tiffany. ¿En qué están? —Nos saluda al llegar a la sala, y a mí, me da un beso suave en los labios.

—Hola, amor. Estábamos conversando de nuestra boda y me contaba anécdotas de algunos de sus clientes.

—¡Por Dios, qué tarde es! —Comenta Tiffany luego de ver por segunda vez su reloj—. Será mejor que me vaya antes de que me retrase aún más. Detesto la impuntualidad. —Comienza a guardar sus cosas en su maletín.

—No te preocupes, ve tranquila. ¿Nos vemos el jueves como acordamos antes?

—Sí, claro. Los veo el jueves.

—Nos vemos, Tiffany. Le acompaño hasta la puerta. —Se ofrece mi prometido.

—Muchas gracias, Sr. Adams. Hasta pronto, Ashlee.

Nos despedimos y mientras voy a la cocina a dejar las tazas vacías de café, Chris la acompaña a la salida.

—Enseguida traigo el resto, nana.

—Descuida, mi niña. Puedo ir por eso enseguida. —Comenta Helga cuando dejo la loza en el lavabo.

—Tranquila, no me hace problemas. Ya regreso.

Voy de regreso a la sala, a la vez que Chris viene también de regreso.

—¿Cómo te fue hoy, cariño? —Agarro lo que necesito llevar a la cocina.

—Bien, no me quejo. Pero debo decir que te extrañé durante la tarde. —Me responde mientras vamos de camino.

—Lo sé. Pero habíamos acordado que la reunión con Tiffany sería aquí en casa.

—Eso también lo sé. Aproveché de disculparme con ella por mi falta de hoy. Como no podía faltar a esa reunión.

—¿Finalmente a quien escogieron para la nueva campaña? —Dejo lo que llevo en el lavabo de nuevo. Me percato que Helga lavó lo que traje antes.

—Estuve reticente al principio, pero finalmente se escogió trabajar con las gemelas Hills.

—¿Las primas de Sarah, no?

—Las mismas. Es de esperar que esta nueva campaña sea exitosa, nuestra empresa depende de ellas.

—Por lo que vi en el casting, hacen un buen trabajo.

—Así es, por eso fueron elegidas finalmente.

—¿Quieres un café, cariño? —Le ofrezco.

—Por favor, mi amor. ¡Por fin estoy en casa! Sólo quería llegar para estar contigo.

Le doy una sonrisa como respuesta, mientras me dispongo a prepararle su café como le gusta.

—¿Crees que aparezca Sarah por la oficina?

—Espero que no. Aunque le dije que la perdonaba, sigue siendo una persona no grata para mí.

—No es para menos, pero aún así no me confío del todo de ella. —Le entrego su café junto con unas galletas caseras, por mi parte me siento junto a él, con un vaso de jugo de naranja.

—¡Mmm…! Esto está delicioso. —Comenta Chris, luego de probar una de las últimas creaciones de Helga.

—La verdad es que sí. Cada vez que hace le quedan mejor que la anterior.

—Gracias por eso, mi niña. Sabes que lo hago con mucho cariño. —Comenta nana, que viene entrando a la cocina.

—Hola, Helga. ¿Cómo estás hoy? —Le saluda Christopher, ya que no se habían saludado cuando él llegó.

—Buenas tardes, querido. Muy bien, gracias. ¿Largo día de trabajo?

—Sí, nana. Sólo quería estar con mis chicas favoritas.

—Adulador. Pero sólo por eso, te daré un par más de galletas.

—¡Nana! —Me quejo—. Éstas —agarro una galleta del recipiente y se la enseño—, son mis favoritas, así que también merezco un par extra.

—¡Ay, pequeña! Sabes que puedes tomar las que quieras.

—Lo sé. —Me bajo de la banca y me acerco a ella para darle un beso sonoro en la mejilla—. Y gracias. —Le saco la lengua a mi novio en señal de burla, me robo unas galletas y salgo arrancando hacia nuestro dormitorio.

—¡Ya verás! —Alcanzo a escuchar que me grita y al voltearme, observo que se levanta, lo más seguro, a perseguirme. Nana, niega con una sonrisa en la boca. La situación tiene que haberle parecido chistosa.

Capítulo 29

Ashlee

Cada día estoy más contenta por elegir a Tiffany para nuestra boda. Trabajar con ella se hace muy fácil. Christopher piensa igual que yo, y, lo mejor, es que congeniamos en todo, apenas tenemos diferencias de opinión sobre un determinado tema, y es ahí cuando Tiffany pone paño frío dando una tercera opción, donde ambos, quedamos absolutamente conformes.

Recién nos despedimos de ella, y programamos una próxima cita, esta vez es el turno de ella para la promoción de su negocio.

Todo el día ha sido full movimiento en la empresa. Hace un par de días se lanzó la campaña donde las gemelas Hills son las protagonistas. Tan sólo al par de horas de mostrarla por televisión e internet, comenzaron a llamar solicitando entrevistas con nosotros. Lo que, por supuesto, nos tiene a todos muy contentos.

Ahora estoy regresando a mi escritorio, desde la sala de descanso, con un té de hierbas, a ver si se me repone el estómago. Parece que algo que comí al almuerzo no me hizo bien, ya que mi siguiente destino fue ir directo al baño.

—¿Cómo te sientes, cariño? —Consulta Chris, saliendo de su oficina.

—Espero que este té me ayude. —Respondo al llegar a mi escritorio.

—Si no se te pasa el dolor, mejor ve a casa. —Me sugiere cuando se acerca para abrazarme.

—Gracias, amor. Espero que con el té, sea suficiente. Sabes que detesto dejar mi trabajo a medias.

—Eso lo sé, pero más me preocupa tu salud en vez de un trabajo no terminado, que por lo demás, puede esperar un par de horas.

—Tú siempre tan comprensivo.

—Con mi chica, siempre. Mejor siéntate y toma el té antes de que se enfríe. —Comenta dándome un beso—. Te dejo un momento, iba saliendo a ver a Michael.

—De acuerdo, cariño. Responderé unos e-mails que tengo pendientes mientras tomo mi té.

—Nos vemos al rato.

—Te veo luego.

Me lanza un beso, el cual atrapo y llevo mi mano a mi corazón. Chris se sube al elevador y va donde su amigo y socio. Por lo que me pongo a trabajar, deseando que mi malestar se termine.

Después de un rato, me sorprendo al ver a Sophie llorando, que sale del ascensor y se acerca a paso lento hasta mí.

—Amiga, ¿qué pasa? ¿Por qué lloras? —Me levanto de mi escritorio y la llevo hasta el sofá que tengo cerca.

—Zack me dejó y no puedo con esto yo sola. —Explica luego de reponerse.

—¿Qué estás diciendo? No estoy entendiendo nada.

—Hace unas semanas me sentía mal. Tenía muchas náuseas y mareos, por lo que, le dije a Zack que iría al médico. Luego de la consulta, llegué a casa y le confirmé que estoy embarazada.

—¿Qué? Amiga, ¡qué hermosa noticia! —Le tomo la mano para contenerla.

—Para alguien que sí tiene el apoyo de su pareja, además de ser algo que desean juntos, sí, lo es. Yo no tengo eso, pero sí quería ser madre en algún momento de mi vida.

—¿Entonces? ¿Cuál es el problema?

—Zack estaba esperando que regresara. Por su trabajo, no pudo ir conmigo, así que le pedí que me esperara. Al salir de la consulta, estaba muy feliz, porque formaría una familia con la persona que amo, pero me equivoqué. —Se limpia unas lágrimas que brotaron, ya que se emociona con el relato—. Cuando se lo dije, su cara se puso de todos los colores posibles y, aunque sabía que él tenía deseos de ser padre, lo único que hizo fue decirme que no estaba preparado todavía para serlo y se fue, dejándome sola. Desde ese día, no he vuelto a saber de él. Ya van tres semanas que no sé nada de él.

—Idiota. —Digo molesta—. ¿Qué harás ahora?

—No lo sé. Tengo miedo de ser madre y no poder con esto.

—No harás lo que creo, ¿o sí? —Cuestiono.

―¡Jamás! Eso tenlo por seguro. Ni siquiera se me pasó por la cabeza hacerlo.

―¿Entonces que tienes en mente?

―No lo sé todavía. A lo mejor, lo doy en adopción cuando nazca. —Ahora su expresión es de tristeza.

―¿Estás segura de eso? Me refiero a que, su papá a lo mejor lo ha rechazado, pero sé cuánto has imaginado ser mamá. Estoy segura que serás una excelente mamá.

—Pero…

—Nada de peros, Sophie Smith —la llamo por su nombre completo, para que entienda lo que quiero decirle—. Estoy segura de que serás capaz de criar ese bebé y amarlo, porque tienes un gran corazón. Demuéstrale a Zack de que puedes ser una gran madre, pero sobretodo, demuéstratelo a ti misma.

—Gracias por escucharme, amiga. —Me abraza—. Eres la primera persona, después de Zack, a la que le cuento esto. Sabes que te tengo la mayor de las confianzas.

—¿Y tus padres?

—Sabes como son. No me apoyarán. —Comenta cabizbaja—. Ellos esperan que lleve una vida “normal” y me case, antes de siquiera ponerme a pensar en hijos.

—Pero aunque no estés casada, hace mucho tiempo que eres una mujer hecha y derecha, solo debes hacerles entender que los tiempos han cambiado ya no es requisito estar casada para tener hijos.

—Me alegra escucharte decir eso, cariño. —De pronto, escucho la voz de mi novio. Ni siquiera siento cuando suena el ascensor.

—No lo digo por mí, amor. Es por Sophie. —Le señalo a mi acompañante.

—Hola, Sophie, ¿cómo estás?

—No del todo bien, pero tratando de sobreponerme.

—Y lo harás —le digo—. Sophie está embarazada, Chris.

—¡Felicidades! ¿Y qué dice el padre?

Apenas escucha eso, mi amiga se lanza a llorar de nuevo. Me levanto hecha furia y agarrando del brazo a mi prometido, lo llevo hasta su oficina.

—¿Qué sucede? ¿Dije algo malo?

—¡Claro que sí! Ustedes y su poco tino para hablar. Mejor termina tus pendientes y luego te cuento.

—De acuerdo, de acuerdo. No entiendo nada, así que mejor no interrumpo más. —Me roba un beso, y por ende, una sonrisa es mi respuesta. Entra a su oficina, dejándonos nuevamente solas.

Cuando regreso donde estaba, me doy cuenta que no hay nadie. «¿A dónde se fue?»

Mientras espero por si vuelve, aprovecho de dejar en la sala de descanso la taza de té que todavía tengo sobre mi escritorio. Sophie viene saliendo del baño adjunto.

—Disculpa mi reacción, amiga. Vine al baño a limpiarme la cara.

—Tranquila, discúlpame tú por lo de Christopher.

—Descuida. No lo culpes por no saber de mi quiebre y por todo esto.

—Tienes razón, luego hablo con él en casa.

—Gracias por todo, amiga.

—De nada, Sophie. Sabes que cuentas conmigo para lo que necesites.

Nos damos otro abrazo. En éste, le expreso todo el cariño que le tengo. Menos mal que ya está más tranquila, así que regresa a su oficina. Antes de irse, le pido que me cuente cualquier cosa que suceda con su embarazo o con Zack.

El resto del día, pasa sumamente tranquilo.

—¿Ya estás lista, cariño? —Consulta Chris, saliendo de su oficina.

—Así es. Todo listo.

—Entonces vamos a casa.

Se acerca a mí y me besa de forma suave. Agarro mis cosas y vamos camino a casa.

Capítulo 30

Menos mal que mi malestar se fue. Al llegar a casa, Helga me dio un remedio casero, que según me dijo era totalmente efectivo. Y tenía razón, al cabo de un rato, ya no tuve ninguna molestia.

Estoy tan cansada por el trabajo, que sólo quiero relajarme durante horas mirando películas. Dejamos a nana en la cocina y estamos yendo a nuestra habitación.

—Te ves pensativa, cariño. ¿Sucede algo?

—No mucho. Por un lado, me quedé preocupada por Sophie. Se veía muy afectada.

—No es para menos, Ash. Después de lo que me explicaste qué pasó, logro entenderla.

Cuando veníamos en el auto, le comenté lo que pasaba con Sophie. Finalmente comprendió porqué estaba tan afectada. Prometió disculparse con ella.

—No conozco a Zack, más allá de la fiesta donde reapareció Scott, pero no hay que ser muy sabio para darse cuenta de la gran mujer que es.

—Te apuesto que dentro de un tiempo, aparecerá arrepentido por todo y querrá volver.

—Y yo, te aseguro que Sophie se hará valer y no querrá saber nada de él. —Comento cuando entro a la habitación y Chris entra después de mí.

—Sólo habrá que esperar para ver qué pasa. ¿Y qué es lo otro que te preocupa?

—Estoy agotada. —Menciono cayendo sobre mi cama—. Necesito tomar vacaciones. —Bromeo con su versión de jefe—. Quisiera quedarme el resto de la semana recostada en esta cama, mirando películas.

—Suena como un buen plan. ¿Puedo acompañarte? —Consulta luego de sentarse junto a mí.

—Por supuesto, cariño. —Le doy un beso, a lo que responde gustoso.

Cada vez que Christopher me besa, me siento dichosa. Soy tan feliz a su lado. Cada beso es dulce y a la vez salvaje, lo que no significa que tengamos que terminar haciendo el amor cada vez que nos besamos de forma apasionada. —Pero por supuesto, ambos felices cuando eso sucede—. Podríamos estar durante horas sólo besándonos.

Nos separamos y Chris me acaricia el rostro de manera tan suave, que me hace cerrar los ojos por un breve instante para disfrutar de su toque.

—Te amo, preciosa. —Me besa la mano.

—Yo también te amo.

—Gracias por aceptarme en tu vida. —Dice mirándome con esos ojos color cielo que me enamoran a diario.

—Gracias a ti, por querer ser parte de ella.

—Eres tan bella, cariño. En todo sentido. Ya no concibo mi vida sin ti. —Explica y me besa por segunda vez—. Ya quiero que llegue nuestro matrimonio.

—También lo espero ansiosa.

—Ya quiero hacerte mía.

—Soy tuya desde nuestro primer beso. —Confieso con total honestidad.

—Eres perfecta. ¿Sabías? —Me abraza.

—No lo creo, pero sñi trato de ser mejor cada día.

—Siempre lo eres para mí. ¿Quieres comenzar la noche de películas? —Propone.

—Por supuesto. Sólo quiero relajarme. —Me levanto de la cama y Chris me sigue—. Vayamos a la cocina a preparar los snacks.

—Vamos entonces. —Salimos de la alcoba directo a la cocina. En el camino, Chris me roba varios besos y abrazos, por lo que demoramos varios minutos en llegar a la cocina. En una parte del trayecto, logro ver a Helga que sonríe cuando nos ve.

Me encanta cuando tenemos estos panoramas en casa. Todo lo preparamos juntos, nos complementamos muy bien. Conocemos tan bien los gustos del otro, que prácticamente nunca erramos. Buscamos todo lo que creemos necesario. Tal parece que estuviéramos alimentando a un ejército.

Veces como ésta, hacen que me ponga a pensar en mi pasado y aunque cuando supe de la “muerte” de Scott me dolió en su momento, me doy cuenta que no me duele tanto como si de verdad perdiera a Christopher. Es mi todo y mi complemento. No sé qué haría sin él.

Cada día que pasa, soy feliz porque me pidió hacerme pasar por su novia. Si no me lo hubiera pedido, jamás hubiese tenido el valor de acercarme a él. Lo veía tan inalcanzable que, estaba segura, nunca se fijaría en mí. Quedé totalmente sorprendida el día que se me declaró.

—¿En qué piensas? —Consulta Chris, interrumpiendo mis pensamientos.

—En nosotros y nuestro comienzo. —Respondo sincera y con una sonrisa.

—¿Alguna conclusión? —Está curioso por una respuesta y se le nota.

—Sí. Que si no me hubieras pedido ser tu novia falsa, no estaríamos hoy así. —Confieso abrazándolo.

—¿Tú crees? —Me responde el abrazo y me agarra de tal forma que no tengo cómo escapar. Aunque la verdad es que no quiero hacerlo.

—Sí. Ya te lo había dicho una vez, me atraías pero jamás me acerqué a ti por miedo a ser rechazada y porque pensaras que me quería aprovechar de ti por ser mi jefe.

—Ambos fuimos unos tontos. —Me responde acariciando mi mejilla y llevando un mechón de pelo por detrás de mi oreja—. Yo también sentía algo por ti, pero no le tomé mayor importancia, y a su vez, tenía miedo de que pensaras mal de mí.

—Quizás todo hubiese sido diferente entre nosotros.

—Es verdad, cariño. Todo hubiera sido diferente, pero no sabremos jamás si hubiera sido algo bueno o malo, por eso, mejor disfrutar del ahora y de lo hermoso que tenemos. —Me toma el rostro por segunda vez y nuevamente, disfruto de sus labios. Amo su boca, sus labios y su forma de besarme, tan dulce, tan sensual y adictiva. Sólo nos separamos, cuando sentimos un sonido de «click» como si fuera una cámara, al separarnos, vemos a Helga con su teléfono en mano.

—Disculpen chicos, los vi tan compenetrados que no pude evitar sacarles una foto.

—No hay problema, nana. ¿Puedo verla?

—Sí, mi niña, por supuesto. —Helga se acerca a nosotros y nos entrega el aparato.

—Tienes un par de días libres si me envías ahora mismo una copia de esa foto. —Comenta Christopher—. Tengo unos planes con esa fotografía. —Me mira de forma pícara y ya comprendo que algo se trae entre manos, por lo que mejor no pregunto de qué se trata.

—Claro, querido, ningún problema. Ese par de días me vendrán muy bien. —Dice risueña.

Hacen el intercambio de la fotografía y la cara de Christopher es de felicidad pura.

Con la ayuda de Helga, terminamos de preparar los snacks y cuando estamos listos, vamos a nuestra habitación de regreso para disfrutar el resto del día con esta maratón de películas.

Aunque Chris tiene una suscripción para ver películas en línea, le pido verlas utilizando su VHS. No puedo creer que todavía existan de estos. En casa habían unos cuantos de los favoritos de mis padres, pero comparando el estante que Chris tiene aquí, tal parece que tuviera toda una biblioteca de colección. Chris acepta, así que, después de dejar los bocados en el pequeño salón del dormitorio, vamos a elegir las películas que veremos. ¡Por Dios tiene tantos que no sé por dónde elegir! Lo mejor de todo, es que mañana es festivo, por lo que no hay trabajo, así que elegimos cinco películas para mirar. Una vez listos, nos disponemos a tener una gran noche de películas y algo más.

Capítulo 31

No sé qué hora es, aunque tampoco me interesa saber, lo único que me gustaría ahora es seguir durmiendo por al menos un par de horas. Pero unos labios que me acarician me lo impiden, unas manos que podría reconocer en cualquier parte, se posan en mi rostro y esos labios que no dejan de tocarme, esta vez me besan la frente.

Poco a poco, voy acomodándome sobre la cama, a la vez que abro los ojos, porque mis deseos de quedarme en ésta se han visto esfumados por completo.

—Buenos días, mi princesa. —Me saluda mi novio, colocando un mechón de pelo por detrás de mi oreja. Me encanta cuando hace eso.

—Buenos días, mi amor.

—¿Cómo dormiste?

—Muy bien, pero me hizo falta más noche.

—A mí también.

—¿Qué hora es, cariño?

—Cerca de las once de la mañana. —Contesta luego de mirar el reloj del velador.

—¡Vaya! Es tardísimo.

—Sí, lo es. Pero no importa, hoy no hay que ir a la oficina, así que podemos seguir relajándonos un rato más.

—Sí, es genial dormir un poco más…

—Y acompañado por quien quieres. —Me besa la nariz.

—Fue una gran noche. Hace mucho que no disfrutaba de una noche de películas. Muchas gracias, amor.

—Todo por ti, amor, todo por ti.

—Aunque me encantaría quedarme en la cama, será mejor levantarnos, me gustaría dar un paseo por la ciudad.

—Suena como un buen plan. Entonces vamos a arreglarnos.

Luego de unos cuantos arrumacos más, por fin nos levantamos. Christopher como todo un caballero, me permite ir a la ducha primero, pero aun así, me demuestra las ganas que tiene de hacerlo conmigo. Le pido un momento para mí y a regañadientes me lo da.

Entro a la ducha y disfruto del agua cayendo sobre mí. Después de un rato, ya comienzo a sentir frío, por lo que decido salir. Al llegar a la habitación, me percato de que Christopher ya tiene nuestros atuendos elegidos.

—Gracias, cariño. Aunque no era necesario.

—Sabes que me gusta atenderte, así que no es problema para mí.

—De acuerdo, esta batalla no la ganaré.

—No hay guerra y lo sabes. —Me besa brevemente y se va a su ducha.

Aprovecho de cambiarme y estar lista pronto, así que cuando Chris ya sale de nuestro baño, yo estoy maquillándome.

Cuando ambos estamos listos, nos encaminamos hasta la cocina, saludamos a nana al llegar y le avisamos que no se preocupe por el almuerzo, que lo haremos fuera de casa. Al final, Chris le dice que hoy puede tomarse el resto del día libre, ella acepta gustosa. Nos preparamos un desayuno bastante ligero y disfrutamos de este rato junto a Helga. Cuando finalizamos, nos despedimos de ella y nos alistamos para salir.

*****

Estamos teniendo un día maravilloso, y el clima ha sido nuestro aliado. Hemos recorrido gran parte del centro a pie, ya que como siempre estamos manejando, no nos hemos dado el gusto de recorrer la ciudad caminando.

Nos damos cuenta de que son muchas cosas que nos perdemos por estar pendientes del trabajo. En un momento, sentados en la banca de un parque conversando sobre muchas cosas, prometemos dedicarnos más tiempo a nosotros y dejar de estar un 200% preocupados por la empresa. Sabemos que es normal que digan que pasar tanto tiempo juntos al fin de cuentas no nos aburrirá, pero es algo que, en realidad nos gusta y no nos molesta. De vez en cuando, hemos salido solos, en otras con nuestro grupo amigos.

Con respecto al trabajo, ambos sentimos que hacemos un buen equipo y que nos complementamos, y eso se ha sentido así, desde antes de ser pareja. Así que veo difícil el que dejemos de hacerlo. Incluso, lo hemos charlado en otras ocasiones, y le he dicho que me gusta tener mi independencia económica, que gracias al arriendo de mi departamento y mi sueldo puedo tener. Sin mencionar, que gracias a su donación de médula a mi hermana, puedo darme pequeños gustitos que antes no podía. De hecho, el almuerzo lo pagué yo y se sintió muy bien esa sensación de libertad de no depender de nadie. Cada vez que salimos a almorzar o cenar es Christopher quién paga y hoy le pedí a hacerlo yo.

Mientras estamos en el parque, vemos que en la zona de juegos cercana hay muchos niños jugando, y tanto Chris como yo nos imaginamos con un par de niños jugando aquí mismo. Según él, le gustaría tener dos niñas para consentirlas como princesas por siempre, mientras que yo quiero la pareja, me gustaría tener un niño para mimarlo y acompañar a una niña con cada disfraz que se quiera poner. Aunque son escasas las veces que hemos hablado del tema, entendemos que es algo que debe esperar. También queremos un tiempo para nosotros.

—Está haciendo algo de frío, ¿qué tal si nos vamos a casa?

—Está bien, cariño. A mí también me está dando. Vamos por el auto.

Nos levantamos y abrazados vamos hasta el auto, que está en una de las entradas del parque. Una vez acomodados en el vehículo, ponemos la radio y suenan varias canciones que nos gustan, por lo que vamos cantando y bailando felices de regreso a casa.

—¿Podemos pasar por comida china?

—¿Cómo lo haces?

—¿El que?

—Leerme la mente. Te iba a preguntar si te gustaría llevar a casa algo para cenar.

Cada día, somos un complemento del otro, así que, sin poder evitarlo, nos reímos de la situación.

Chris maneja directo al restaurante que nos gusta. Una vez que llegamos allí, decidimos por varios platos, ya que repetiremos la noche de películas, mirando las que no alcanzamos anoche.

Al llegar a casa, vamos a la cocina y  arreglamos la comida en diferentes pocillos, para así comer en la habitación y cuando entramos, Chris me ayuda a dejar las cosas en la mesa ratona y después va hasta el mueble de televisión y lo activa para sentarnos pronto a disfrutar de las tres películas que nos quedaron pendientes.

—Hoy fue un día grandioso.

—Sí que lo fue, hace mucho no disfrutaba de la ciudad como lo hicimos hoy.

—Te creo amor y lo mejor de todo, es que quedó registrado aquí. —Comenta Chris mostrando y sacudiendo orgulloso su teléfono.

—¿Puedo verlas?

—Claro que sí, Ash. No es necesario que me lo preguntes, ven aquí.

Me acomodo su lado y Chris me abraza, por lo que me entrega su celular para ser yo quien lo maneje.

Hasta el momento, todas las fotos me gustan, incluso veo unas que me tomó sin que yo me diera cuenta.

—Esta foto de las estatuas, está preciosa.

—Sí, salimos bien.

—Menos mal pudimos tomarnos la foto con la ayuda de los abuelitos que pasaban por el lugar.

—Fueron amables en tomarnos algunas.

—Ya me gustaría llegar a viejitos y que nos sigamos queriendo como el día uno.

—Estoy seguro de que así será, cariño. —Chris me da un beso en la frente, lo que hace que me sienta totalmente segura de sus palabras—. Voy a mandar a imprimir algunas junto a la que me dió Helga y las pondremos en nuestro cuarto.

—Me parece una gran idea, mi amor.

Capítulo 32

Después de un gran fin de semana, hemos vuelto a la rutina, tal y como han sido los últimos días desde el lanzamiento de la nueva campaña. Todo el día hemos estado a full, pero por suerte ya llegó el horario de almuerzo, así que voy a buscar a Chris a su oficina. Toco la puerta para entrar.

—Permiso, cariño. ¿Cómo va todo?

—Todo bien, mi amor, a excepción de una cosa.

—Sucede algo malo.

—Sí. Jacobson volvió a contactarse conmigo.

—Pensé que había desistido de la idea del matrimonio.

—Yo también, pero parece que no. Quiere volver a contactarse conmigo.

—¿Crees que tenga planeado algo en contra tuya?

—No lo sé, pero lo mejor será estar preparado para lo que sea.

—Será lo mejor. Vamos a olvidarnos de él por un rato. Venía a buscarte para almorzar.

—Estoy de acuerdo. ¿Dónde te apetece ir?

—¿Qué tal si vamos donde Héctor y Dayalis? Hace mucho que no los vemos.

—Me parece bien. Nos vendría bien distraernos un rato después de todo el trabajo en la oficina.

—Entonces no se diga más, vamos para allá. Lo mejor de todo es que su restaurante está cerca.

Nos levantamos del sillón donde estábamos y Chris busca su celular y billetera en su escritorio. Al salir de su oficina, paso a mi escritorio y busca mi cartera y celular. Chris me mira y solo mueve la cabeza de manera horizontal, negando con una sonrisa.

—Ustedes las mujeres y su manía por llevar la cartera a todos lados.

—No puedo hablar por las demás, pero al menos yo, llevo lo necesario.

—Está bien, cariño, tú ganas.

—Gracias, amor. Ahora vamos, antes de que se haga más tarde.

—Como tú digas.

Salimos rápidamente del edificio y ya en el auto, ponemos algo de música. Es increíble como el poder de ésta puede hacer que cambiemos por completo nuestro estado de ánimo; hace solo unos minutos Chris estaba preocupado y molesto por el regreso de Eric Jacobson. Como sea, trato de hacerle olvidar este mal rato, pongo algunas canciones y comienzo a cantarlas, logrando que mi novio se ría y termine cantando conmigo.

Sin darnos cuenta, pronto llegamos al restaurante. Al entrar es Dayalis la que nos recibe con un abrazo y nos invita a pasar un momento cerca del bar.

—¡Amigos! Qué gusto verlos, hace mucho no venían por aquí.

—Hola, Dayalis, ¿cómo estás?

—Muy bien, Ashlee. Estamos perfecto. —Dice esto llevándose las manos al estómago, por lo que alcanzo a vislumbrar un pequeño bulto en éste.

—¿Estás embarazada?

—¡Sí, lo estoy! —La felicito con mucho entusiasmo. Anteriormente, habíamos hablado del tema y tanto Héctor como ella deseaban ser padres.

—Felicidades, querida. —También Chris la congratula y le da otro abrazo—. Estoy contento por ustedes.

—Pero cuéntanos, ¿cuánto tiempo tienes?

—Estoy cerca de los cuatro meses.

—¡Enhorabuena! —Comenta Chris—. ¿Ya saben qué será?

—Todavía no. La próxima semana tengo cita con el ginecólogo, así que ese día lo sabremos. Vengan, los llevo a una mesa. —Nuestra amiga agarra desde un costado una menú del restaurante y nos acompaña hasta una mesa cercana—. Tomen chicos, les dejo la carta para que elijan sus platos. Vengo enseguida.

Dayalis se va entregándonos las cartas, por lo que mientras vuelve, comenzamos a ver toda la variedad de platos que tienen. Christopher me mira y ya comprendo qué significa esa sonrisa. Va a pedir el mismo plato que solicitó cuando vinimos a comer aquí por primera vez. Le sonrío en respuesta. Me encanta que tenga esos detalles en que recuerda momentos que hemos vivido y compartido juntos. Me dice «te amo preciosa» sin emitir sonido, le respondo de la misma forma.

Pronto vemos que está Dayalis de regreso, y esta vez lo hace con su marido Héctor. Nos levantamos de nuestros asientos, los saludamos y felicitamos por la llegada de su bebé. Se nota lo felices que están con la noticia. Nos comentan que están muy contentos, ya que hace mucho lo estaba buscando, pero que no se había dado la oportunidad anteriormente.

Nos volvemos a sentar, esta vez, los invitamos a almorzar junto a nosotros, a lo que aceptan felices. Héctor llama a uno de sus garzones para que tome los pedidos. Tanto Chris como yo, repetimos los platos de la primera vez, en tanto, nuestros amigos eligen unos tacos, ya que se le antojan a Dayalis. Héctor, nos dice que la casa invita, pero me niego y les digo que seré yo quien pague la cuenta. Aceptan, solicitando invitarnos el postre. Una vez hecho el pedido, el garzón se retira.

—Y bien, ¿ya tienen pensado qué nombre le pondrán a su bebé? —Les pregunto.

—El de niño todavía no lo hemos elegido, pero si es niña, nos gustaría que se llame Mila o Lua —responde Dayalis.

—Mila es un nombre muy bonito, pero, ¿qué significa Lua? —Les consulta Christopher.

—Significa luna en portugués. Mis padres son de Portugal y siempre me gustó este nombre. —Comenta Héctor.

—Definitivamente es un nombre hermoso. —Indico.

—Le dije lo mismo cuando me lo explico. —Agrega nuestra Dayalis.

—Entonces creo que si es niña el nombre ya lo tienen elegido. —Afirma Chris.

—Creo que sí. —Responde Héctor.

—Cuéntennos algo sobre ustedes. ¿Cómo van los preparativos?

—Va todo estupendo. Contraté a la mejor organizadora de bodas de la ciudad.

—¿Tiffany Jones? —Consulta Dayalis emocionada.

—La misma, amiga, Ashlee la contactó. Ha hecho todo lo que mi chica le ha solicitado.

—Sí, lo mejor de todo es que no gastaremos ni un solo dólar por sus servicios.

—¿Pero cómo? —Interroga incrédula mi amiga.

—Es porque hicimos un acuerdo de trabajo. Ella tenía planeado contratarnos para promocionar su empresa y como nosotros la elegimos a ella, se podría decir que hicimos intercambio.

—¡Qué gran idea!

Seguimos disfrutando de nuestros amigos y puedo decir sin dudar, que con ellos es imposible no pasarlo bien. Además de que el tiempo pasa volando, finalmente, más pronto que tarde. Nos despedimos, pero prometiendo vernos luego.

Mientras vamos de regreso a la empresa, no puedo evitar pensar en mis amigas. Se encuentran viviendo una hermosa etapa de forma totalmente diferente. Por un lado, está Dayalis disfrutando de un embarazo totalmente esperado pero sobretodo deseado. Y, por el otro, está Sophie, que aunque desea ser madre, deberá criar a ese hijo sola porque el padre la dejó sin mayores explicaciones. Qué más daría yo por hacer que mi mejor amiga no sufra por un maldito que la enamoró y luego la botó. No me queda más que apoyarla en lo que ella decida.

—¿En qué piensas, cariño? —Me consulta Chris preocupado—.  Estás muy callada.

—Estoy pensando en las chicas y sus embarazos. Estoy feliz por ellas, pero me gustaría que ambas fueran felices. Es una hermosa etapa en la vida de una mujer, que ninguna merece se viva sola. Solo espero que Zack recapacite y desee tener ese hijo.

—Pero dependerá de Sophie que ese hijo pueda criarse junto a su padre.

—Eso lo sé. Ella está dolida por lo sucedido con Zack, no creo que pueda perdonarlo.

—Es entendible, amor. Sólo habrá que esperar que Sophie tome la mejor decisión por el bienestar de su hijo.

—Lo críe sola o junto a Zack, sé que será una gran madre. —Chris me sonríe en respuesta.

—Solo faltamos nosotros. —Me dice—. Ya me gustaría tener una mini Ashlee junto a nosotros.

—A mi también me gustaría, Chris, pero antes de eso quiero casarme. —Lo corto—. Pero no descarto ser madre pronto. —Mi novio sonríe con mi respuesta y me besa la mano.

Prontamente llegamos al edificio y grande es nuestra sorpresa al ver a Erick Jacobson en la recepción.

—¡Christopher! Por fin llegas, estaba esperándote…

Capítulo 33

—Eric, no esperaba verte tan pronto.

Mi novio trata de disimular su molestia por la presencia de Jacobson, pero aunque éste no se da cuenta, yo sí lo hago.

—Pues ya ves, aquí estoy para conversar contigo. —Dice con mucha alegría.

—Entonces pasemos a mi oficina, por favor.

Saludo al señor Jacobson y en un silencio algo incómodo nos dirigimos a nuestro piso. Al salir del elevador, mi novio me pide que les lleve unos cafés, por lo que me dirijo directamente a la sala de descanso mientras que los demás se van a la oficina.

Termino de servir los cafés y pongo en un plato galletas para acompañar. Luego de tener todo listo, me encamino a la oficina. Al entrar, ambos me miran, pero la mirada que noto en el señor Jacobson me deja algo inquieta. Como sé que no es el momento, más tarde en casa le diré a Christopher. Le sirvo a cada uno y cuando estoy por retirarme a mi escritorio de regreso, es Jacobson quién me detiene.

—Señorita Thompson, por favor, quédese, lo que vengo a conversar también la involucra a usted.

Me quedo sin palabras y miro brevemente a Chris, que con su gesto, me da a entender que no sabe qué es lo que trama el señor Eric.

Con algo de desconfianza me acerco al sofá y tanto mi novio como su visita me acompañan.

—¿Y bien? —Dice mi novio, luego de sentarse a mi lado—. ¿Qué nos tienes que contar?

—Bueno, estuve pensando y meditando la situación y he decidido no volver a insistir sobre hacer negocios. Ya entendí que no tiene caso que te lo siga pidiendo. Junto a mi hija y mi novia, nos regresamos a Francia el próximo mes.

—Me parece muy bien, la verdad. Como te dije en su momento, la unión que tú querías iba a ser imposible. Ashlee es mi novia y además, ahora es mi prometida.

—¿En serio? ¡Felicidades! —Nos felicita, pero por segunda vez noto algo en su mirada que me provoca desconfianza.

Se levanta para darnos un abrazo. Primero me abraza a mí y luego a Chris. Cuando lo observo, a su vez, él me regresa la mirada y debo decir que hasta miedo me da. Al soltar su abrazo, miro a mi chico, pero este no nota nada. A veces, pienso que es un tonto, porque le doy miradas y no logra comprender mis leves gestos. 

Cada uno vuelve a su lugar. Eric toma un sorbo de su café y continúa conversándonos.

—Como señal de disculpas me gustaría invitarlos a una cena en el hotel donde me estoy hospedando para el próximo viernes. La cena es para nosotros tres además de mi hija. 

—Me parece bien. ¿Te agrada la idea, cariño? —Me consulta Christopher.

—Suena bien por mí. Pero es decisión tuya, amor. Ustedes dos eran los interesados en hacer negocios.

—Está bien, Eric. Aceptamos tu invitación. Dínos lugar y hora y allí estamos.

—Nos hospedamos en el Hotel Empire. Los esperamos a las 20:00 hrs. en el restaurante del hotel.

—Suena perfecto. Nos vemos el viernes entonces.

Nos levantamos y procedemos a las despedidas. Eric se ve conforme con nuestra aceptación a su cena, por lo que se retira feliz. Christopher, lo acompaña hasta el ascensor, mientras que yo retorno a mi escritorio. Al volver, mi novio observa mi rostro, y queda intrigado.

—¿Qué sucede, nena?. Te noto algo rara.

—Hasta que por fin lo notas. —Contesto algo molesta.

—Por qué me dices eso. No entiendo.

―Por el simple hecho de que mientras estábamos con Jacobson en tu oficina, pude sentir algo extraño en sus gestos.

—¿A qué te refieres?

Luego de un leve bufido, procedo a explicarle todo, prácticamente con lujo de detalles y no logro convencerlo del todo. Hasta le comento que sentí que algo malo pudiera traer esta invitación a cenar que nos hizo.

No sé por qué, pero desde hace algunos días me he sentido algo extraña. No sé que puede suceder. Chris procede a abrazarme ya que una sensación que no conocía me provocó la visita de Eric Jacobson. Luego de calmarme, gracias a los arrumacos que me da mi prometido, nos despedimos para luego cada uno volver a su lugar de trabajo.

Justo después de que Chris cierra su puerta, me llega un e-mail a mi celular de mi hermana Melissa. Hace mucho que mi hermana no me escribe, así que con gusto lo reviso para ver qué novedades me tiene.

De: Melissa Thompson.

Para: Ashlee Thompson.

Asunto: Novedades en casa.

Hola hermanita, ¿cómo estás? Por aquí, todo fluye muy bien. A mamá le está yendo excelente en la tienda de repostería. Todas las semanas le están llegando pedidos grandes para fiestas de todo tipo. Mamá está tan feliz pero atareada que me ha permitido ayudarle. Sabes como es ella con el tema de la cocina, nunca nos dejó ser parte, ya que siempre decía que era su mundo. Por mi parte te cuento que estoy realizando carreras de atletismo, lo que me tiene muy contenta. Como sé que estás atareada, no había querido molestarte, pero me hubiese gustado mucho el que pudieras acompañarme a alguna de ellas. Así que aprovecho de invitarte a una que tengo el día viernes, sé que es muy encima la invitación, pero también aprovecho de recordarte que ese día es el aniversario de muerte de nuestro papá y como cada año le haremos una misa en su honor. Esperamos puedas venir con Christopher, nos gustaría mucho verlos. Espero noticias tuyas, Ash. Te quiero mucho. Te mando un beso grande.

Qué lindo es tener noticias de mi hermana y mamá, y saber que todo va bien con ellas. Miro por un momento el calendario que tengo a mi lado y ¡claro! como pude olvidar el aniversario de papá. Cómo lo extraño. Me ha hecho mucha falta, muchas veces he necesitado de su consejo. Eso era una de las cosas que más me gustaban de él, siempre tenía la palabra justa para aconsejar.

—Cariño, puedes venir un momento, por favor. —Le pido a Chris a través del teléfono.

—Sí, amor. Enseguida voy.

Sólo pasan unos segundos y ya tengo a mi novio a mi lado.

—¿Sucede algo, cariño?

—Sí. Me llegó un e-mail de mi hermana. Tengo que ir sí o sí.

Chris lee el correo y entiende a qué me refiero.

—Cielos, cariño. Claro que debes ir, no puedes perderte la carrera de tu hermana y menos el aniversario de tu padre.

—Lo sé, Chris. Me gustaría que fueras conmigo. Como leíste, tanto mamá como Mel, desean verte.

—A mí también me encantaría ir, no te imaginas cuánto me gustaría acompañarte pero justo ese día tengo una reunión importante con un cliente de Canadá, que no puedo aplazar, y también está la cena con Jacobson. No quisiera cancelarle ya que vino personalmente a invitarnos.

—Entiendo, cariño. —Me es inevitable entristecerme, me hubiese gustado ir con él a casa.

—Pero tranquila, para la próxima prometo ir. —Me besa levemente los labios y con eso se me quita la tristeza.

—Gracias, amor.

—¿Entonces cuándo irás?

—Pensaba en irme el jueves por la tarde y volver el sábado en la mañana. Así aprovecho un par de días con ellas.

—Eso suena bien. Entonces llegando a casa arreglas tu bolso.

Nos volvemos a despedir y el resto de la tarde avanza muy rápido, así que en unas cuántas horas ya nos vamos a casa.

Capítulo 34

Christopher

Me apena no poder acompañar a mi chica en este viaje. Me hubiese gustado mucho hacerlo, pero estas reuniones son importantes. Por la mañana tengo una con un socio canadiense y por la tarde me tocará asistir a la cena de Jacobson. A esta última me hubiera encantado ir con Ashlee, pero lamentablemente, deberé ir solo. No soy de cancelar mis compromisos, a no ser que sea por algo de relevancia, así que no me queda más que ir solo.

Ayer por la noche llamamos a Ellen y le explicamos que Ash iría sola, y aunque se apenaron porque yo no podré ir, entendieron el por qué.

―Avísame apenas llegues, por favor. -Le solicito.

―Tranquilo, amor, lo haré. -Me contesta dándome un beso, para darme tranquilidad.

Ya se escucha que llaman a los pasajeros del vuelo de Ashlee, así que nos despedimos como a ambos nos gusta, llenos de amor. Es increíble lo que en tan poco tiempo ella ha provocado en mí. Todas las sensaciones previas que creí que eran amor, no son nada comparado a lo que siento ahora por ella.

Luego de escuchar que llaman por segunda vez. Soltamos nuestro abrazo. Y acompaño a mi novia hasta donde se me permite. Nos damos un último beso y la dejo partir finalmente al avión.

Salgo del aeropuerto y voy rápidamente a mi departamento, donde Helga me espera con la cena. No quiero sonar muy melancólico pero este lugar sin Ashlee no es lo mismo. Su risa se escucha por todos lados.

Ceno de forma rápida ya que no tengo mucha hambre. Así me voy ya a la cama, a ver si con eso logro hacer aunque sea de pensamiento que el tiempo pase rápido. Al cabo de una hora, recibo una llamada de Ashlee.

―Hola, cariño. ¿Cómo llegaste?

―Bien, amor. Lo bueno es que llegamos a la hora, no hubo demora ni nada, lo malo es que al llegar, me sentí un poco mal y tuve que ir al baño.

―¿Sucedió algo de lo que me deba preocupar? -Consulto intranquilo.

―No. Sólo me quedé dormida y al despertar, lo hice asustada y eso hizo que me diera un leve mareo. Así que partí al baño.

―¡Ay, nena! De todas formas, compra algún medicamento en la farmacia para que te sientas mejor.

―Sí, Chris. Lo haré cuando estemos por llegar a casa.

―De acuerdo, eso me deja más tranquilo. Saluda por mí a tu familia.

―Muy bien, cariño. Hablamos más tarde. Ya nos vamos a casa. Me siento cansada y eso que dormí en el vuelo.

―Está bien. Vayan tranquilas. Te amo, nena.

―Y yo a ti. Un beso.

―Otro para ti.

Cuelgo la llamada y me dirijo a mi oficina para chequear por última vez, los documentos que tengo que llevar para la reunión de mañana. Sólo deseo que pase rápido la jornada.

No me doy cuenta y ya debo ir a la cama. Estoy agotado. Así que le envío un mensaje a mi chica, deseándole que tenga una buena noche. Ella me responde lo mismo.

Por la mañana, la rutina es totalmente distinta. Voy directo a la ducha para despertar. Todavía tengo algo de sueño por  quedarme despierto hasta tarde. Me costó mucho quedarme dormido. Al salir del baño, regreso a mi habitación y elijo mi traje de tres piezas azul marino. Este es mi favorito y también es del gusto de mi chica. ¿Estará bien? Mejor le envío un mensaje para saludarla. Todavía es algo temprano, así que prefiero llamarla más tarde.

«¿Cómo va todo con la chica más bella de todo Jersey?»

Sigo con lo mío y dejo mi celular sobre la cama, ya que no creo que me responda, todavía es temprano. Pero me sorprendo al escuchar el pitido que proviene desde el aparato. De seguro es mi chica que me está contestando.

«Todo bien por aquí, ya nos levantamos para prepararnos para la misa que se le hará a mi papá. Espero que tú estés bien. Te extraño. TQM»

«Claro que sí, cariño. Ahora que sé de ti, mucho mejor. Hablamos más tarde. Un beso. Te amo.»

Vuelvo a dejar el equipo sobre mi cama y termino de arreglarme.

Bajo raudo a la cocina y Helga ya esta terminando de colocar la mesa. Le saludo de forma efusiva, a lo que ella se sorprende. Nos hemos tomado cariño, pero es primera vez que se lo demuestro.

―¡Vaya, vaya! Amaneció de buen ánimo hoy.

―Pues sí, Helga. Acabo de hablar con mi chica y todo está bien.

―Me alegro, Christopher. Ustedes son tan felices juntos. Se les nota el amor que se tienen. Ojalá nada empañe eso.

―Dios te escuche.

―Ven, mi niño. La mesa ya está lista.

―Perfecto, muero de hambre. Acércate, siéntate conmigo.

―Como tú quieras.

Helga y yo nos sentamos en la mesa y compartimos de un lindo desayuno juntos. No nos había tocado la oportunidad de hacerlo. Conversamos de muchas cosas. Me cuenta algo sobre su historia de vida y es entendible el porqué decidió venirse a Estados Unidos. Tuvo una vida muy dura. Me explica que al principio se le hizo muy difícil, pero finalmente logró encontrar la estabilidad que deseaba y que aunque no tiene familia, gracias a nosotros, que la supimos acoger, se siente como una más. Y en eso estoy totalmente de acuerdo. Tanto Ashlee como yo, aunque somos cercanos a nuestras madres sentimos mucho su falta cuando no podemos estar con ellas, y nuestra querida Nana, como le bautizó Ash, ha sabido cumplir con esa separación.

Una vez listos, ayudo a Helga a sacar los platos de la mesa y los llevo a la cocina. Conversando con ella, se pasó muy rápido el tiempo, así que, me apresuro a despedirme y agarro mi maletín y chaqueta para salir pronto hasta la empresa, ya que me espera un largo día por delante.

Ashlee

Temprano por la mañana, recibo un mensaje de texto de Chris y, a pesar de todavía estar con algo de sueño ya que nos acostamos tarde por ponernos al día con todo, feliz le respondo, ya que sé que me extraña como yo lo extraño a él. 

Luego de escribirle, me arreglo y bajo a tomar desayuno con mi familia. ¡Qué bien se siente volver a casa! Aunque sea por un par de días. El desayuno me espera con una sorpresa. Mamá prepara especialmente para mí ese bollo que tan famoso se volvió en su tienda. Grata es mi sorpresa, después de probarlo, al percatarme que es el favorito de papá. Sin poder evitarlo, una lágrima se asoma por mi rostro y es mamá quien se acerca y la limpia. Sin palabras, me abraza y consuela. Este bollo era el favorito de papá y mío, y que lo haya hecho especialmente para mí es muy significativo, considerando además la fecha que conmemoramos hoy. Respiro profundo y luego de unas palabras de aliento de mi hermana, termino mi desayuno, como sé que le gustaría a mi padre.

Al terminar, me ofrezco a lavar la loza, pero el olor del detergente me provoca incomodidad y debo partir inmediatamente al baño, y sin poder evitarlo, vomito lo comido durante el desayuno. Mamá llega al cabo de unos minutos y me observa.

―Hija, ¿has comido bien en los últimos días?

―Sí, mamá, pero muchas cosas tengo que devolverlas. Además de que he tenido mareos.

―¿Estará la posibilidad de que estés embarazada?

―¿Embarazada? Puede ser, pero de todas formas nos cuidamos.

―Eso lo sé, mi niña. Pero si sientes todo eso, es una posibilidad. Ven, vamos al centro y pasemos a una farmacia. Hay tiempo antes de la misa de tu papá.

―Pero, mamá… -Me interrumpe.

―Pero, mamá, nada. Para mí, como tu madre y porque sé de estas cosas, veo que es un embarazo. Pasamos a una farmacia y te compras una prueba. Nos devolvemos, te la haces y ya. Y sales de la duda.

―De acuerdo, mamá. Dame unos minutos y salimos.

Respiro profundo, luego de quedarme nuevamente sola y me pongo de inmediato las manos sobre mi estomago. ¿Será así? ¿Estaré embarazada de Christopher? Sería la chica más feliz del mundo por tener un hijo con el hombre que amo. Y sé que él estaría muy feliz, incluso más que yo. ¡Dios quiera sea verdad! Y que, aunque ya me aterra la idea de ser madre, porque no puedo dimensionar todo lo que se me viene por delante, estaría muy feliz por esperar un hijo junto a mi hombre.

Al bajar por la escalera, mamá ya está lista y esperando por mí junto a mi hermana. Mel, se escucha feliz con la idea y ya se imagina mil cosas. Le bajo un poco el perfil al asunto, tratando de no sonar muy emocionada, pero mi adorada madre, que tan bien me conoce, sabe lo que está pasando por mi cabeza en este momento.

Más pronto que tarde, llegamos a la farmacia y compro la dichosa prueba. Gracias a Dios estamos en un centro comercial, justo me vienen unas enormes ganas de ir al baño y mamá me incita a que aproveche de hacerme el test, me niego. He escuchado que la mejor hora para hacerlo y confirmarlo de forma casera es hacerlo con la primera orina del día. Así que eso es lo que haré. Mamá entiende mi punto y solicitud, de que si lo estoy, la primera persona que debe saberlo es el padre. Por lo que no vuelve a insistir.

Volvemos a casa y nos cambiamos de ropa para ir acorde para el aniversario de papá. Así que nos arreglamos y vamos a la misa.

Todo el día voy de una emoción a otra, por lo que paso de la risa al llanto y de nuevo a la risa en cosa de segundos.

La misa de papá estuvo muy preciosa, habían como cada año muchas personas que lo conocieron y que al igual que nosotras, lamentan el no tenerlo.

Después de la misa, un viejo amigo de papá nos invitó a almorzar junto a él y su familia. Lo pasamos muy bien. El tío Pete, como cariñosamente le decimos con mi hermana, nos recordó la anécdota de cómo se conocieron mis padres en la universidad. Y todos reímos imaginando la situación. El resto del almuerzo paso tan rápido, que pronto debimos partir. Pero nuevamente, antes de salir debo ir al baño, esta vez, para orinar.

—¿Todo bien, Ashlee? —Consulta mi madre después de que salgo del baño.

—Sí, mamita. Ya me siento aliviada.

—Ven, hija. En un par de horas es la competencia de tu hermana y debemos ir al centro deportivo.

—De acuerdo. Vayamos. Tengo muchas ganas de verla correr.

—Te aseguro que ella está feliz de que estés hoy con ella.

Salimos juntas desde el baño y vamos en búsqueda de mi hermana.

Nos despedimos de nuestros acompañantes y nos ponemos en camino al centro deportivo. Mi hermana me pone al día sobre sus carreras y que, por la fecha y ahora mi presencia, desea ganar esta carrera como ninguna que haya corrido antes. 

Rápidamente llegamos al edificio y nos reunimos con el entrenador de Mel. Me explica, orgulloso, los progresos que ha tenido mi hermanita y que en muy poco tiempo ha logrado superar varias marcas establecidas, por lo que se ha convertido, como él mismo dice, en su mejor corredora.

Después de unos minutos de conversación, nos despedimos de mi hermana y su entrenador y dejamos que se prepare para su carrera. Junto a mi madre nos dirigimos al sector correspondiente para observar la competencia.

—¿Cómo crees que le pueda ir en la carrera?

—Estoy segura de que le irá bien. El que hayas venido es un gran aliciente para ella.

—Me alegra mucho estar aquí. Es una pena que Chris no pudo venir conmigo.

—Lo sabemos, hija, pero ya habrá una próxima vez para que vengan juntos.

—Sí, de eso no cabe duda. Voy a llamarlo.

—Muy bien, cariño. Habla tranquila.

Me separo un poco de mi madre y saco mi celular de la cartera. Al buscarlo, me encuentro con la prueba de embarazo y de nuevo las sensaciones hacen mella en mí. Una lágrima se asoma de nuevo y rápidamente me la limpio del rostro. Busco su contacto y le marco. No tarda mucho en contestar.

—Hola, amor. ¿Cómo estás?

—Bien, cariño. Esperando que empiece la competencia de mi hermana. ¿Y tú, cómo estás?

—Bien. Respondiendo unos e-mails que tengo pendientes. Y echándote de menos.

—También yo. ¿Qué tal la reunión por la mañana?

—Todo bien. Pronto comenzaremos la expansión a Cánada.

—Qué bien, Chris. Lo mereces, has trabajado mucho por eso.

—Me encantaría celebrar esto contigo.

—Lo sé, cariño. Pero mañana ya de regreso, te lo recuerdo.

—Sí sé, ya tengo ganas de ir a buscarte.

—Y yo de que lo hagas. ¿Has hablado con Jacobson?

—No. Pero como quedamos en reunirnos a cierta hora, allí estaré y explicaré porque no pudiste asistir.

—Ojalá todo salga bien.

—Así será, cariño. Te dejo, está entrando una llamada.

—De acuerdo, hablamos más tarde. Te mando un beso.

—Otro para ti, nena. Te quiero.

Con una sonrisa y muy contenta por hablar con Chris, me despido prometiéndole que llamaré más tarde, antes de la hora de la cena.

Vuelvo junto a mi madre justo cuando está por comenzar la carrera. Desde la tribuna le envío besos y las mejores vibras a mi hermana. Ella me responde feliz. Sé que está contenta porque estoy junto a ella. Antes de ponerse en posición, se persigna y apunta al cielo. Sé que esa es su forma de hablarle a papá, que estoy segura le alienta desde donde esté.

Por el altavoz dan comienzo a la carrera y veo que mi hermana velozmente se pone dentro de los primeros lugares. Cuando ya pasa la primera vuelta, queda en el segundo puesto.

Estoy impresionada por el progreso que ha tenido la operación. Estoy feliz por Mel, ya que logró tener la vida normal que tanto deseaba. Mamá y yo, gritamos eufóricas para darle apoyo. Pasa pronto la tercera vuelta y ya queda en la primera posición, ahora sólo tiene que mantener el ritmo.

La última vuelta y Melissa es coronada campeona de la competencia. Estoy muy emocionada por ella. Sin duda se lo merece.

Le llaman al podio luego de unos minutos para entregarle su medalla junto a un pequeño trofeo. La invitan a saludar y ella aprovecha de enviarle un beso a papá al cielo.

—Muchas gracias a todos. Estoy feliz. Esta carrera pareciera ser una más pero en realidad, es muy especial para mí. Hoy en lo personal es una fecha difícil para mi familia. Hoy se cumple un año más de la muerte de mi padre, así que, desde donde me acompañes, un beso para ti papá. Por otro lado, mi hermana mayor, está aquí conmigo y estoy muy contenta porque me acompaña, aunque no así, la persona por la cual volví a tener una vida normal. Hermanita, dile a Chris que estaré por siempre agradecida por esta nueva oportunidad de vida que me dio.

Mientras ella baja del pequeño podio junto a sus premios, todos aplauden, y a mí me brotan las lágrimas de alegría. Creo que deberé confirmar si estoy embarazada o no, lo más pronto posible. Tengo tantas sensaciones nuevas, que no había sentido jamás. Que lo más seguro, es que sí tenga a un bebé dentro de mí.

Después de vitorear tanto por mi hermana, vuelven mis ganas de ir al baño, así que llevo mi cartera para hacer la prueba. Según mi madre, la respuesta es evidente, pero aún así, se me ponen los pelos de punta. Le aviso a mi mamá donde voy, mientras ella espera por mi hermana.

Esta espera se ha hecho larga, pero enfrente mío tengo el resultado. ¡Estoy esperando un bebé! Todos mis temores se están comenzando a disipar. Sé que este bebé es muy deseado por los dos. Inmediatamente toco mi vientre y le hablo, y mil preguntas se comienzan a formular en mi cabeza, y ninguna puede responderse ahora. Teniendo esta confirmación, lo que más deseo es volver rápido a casa y contarle.

El resto del día, se siente como si pasara en un abrir y cerrar de ojos. Al salir del baño, mi familia esperaba por mí. Le di respuesta a mi madre con un guiño de ojo a su pregunta. Una enorme sonrisa fue su contestación. Volvimos a la casa y durante el tarde, fue jornada de chicas. Vimos películas y reímos. Nos hacían falta estas tardes reunidas y disfrutando de la vida.

Miro el reloj y ya son cerca de las ocho. Christopher debe estar yendo a la cena con los Jacobson y aunque estoy celosa porque yo no estaré allí, tengo un motivo muy grande junto a mí que me hace confiar plenamente en el hombre con el que estoy. Estoy cansada y necesito descansar. Me despido de las chicas, explicándoles que me voy bien temprano porque quiero sorprender a Chris y voy hasta mi habitación. Dejo arreglada mi pequeña maleta y voy a la ducha. Una vez arreglada para dormir voy directo a la cama.

He dormido súper bien. Siento que me las descansé todas. Me arreglo rápidamente para no perder ni un segundo y me voy. No quiero despertarlas para despedirme así que le envío un texto a mi mamá. Como sé que apaga su teléfono, será lo primero que verá al encendeerlo. Hago lo mismo con mi hermana.

Salgo de casa y voy directo al aeropuerto para subir al primer avión hacia Chicago. Por suerte, hay uno que sale en veinte minutos y todavía hay asientos. Compro uno y entro de inmediato. Por suerte me toca pasillo. Por el viaje anterior, más vale asegurarme siempre.

El vuelo pasa volando y ya sin darme cuenta estoy pisando Chicago. Cojo un taxi para llegar pronto al departamento y despertar a Christopher con esta gran noticia.

Después de quince minutos, estoy arribando. Le pago al taxista por el viaje. Y, al entrar a casa, voy derecho a mi habitación. ¿Qué pensará? ¿Querrá niño o niña? Otra vez, miles de preguntas se comienzan a formular.

Abro la puerta y lo que veo me deja en shock.

—¡Christopher!

El mencionado, despierta y reacciona ante mi voz y lo que observa a su lado lo deja en evidencia.

—¡Jamás pensé esto de ti! ¡¡Eres un maldito!!

No puedo más y toda la sorpresa se ve arruinada. Christopher me habla y aunque trata de explicarse, nada hará que cambie mi opinión con respecto a lo que vi. Doy media vuelta y me voy sin rumbo definido. Sólo sé, que aquí no quiero volver nunca más.

Continuará…

Sobre la autora

Javiera Bielefeldt, es el seudónimo de esta escritora novel. Nacida en Osorno (Chile) en el año 1987. De profesión Técnico de Nivel Superior en Turismo.

De niña, no le gustaba la lectura, más que nada, por sentirse obligada a la lectura escolar, aunque sí se adentraba al mundo de las letras, gracias a sus primeros borradores de poemas románticos.

Con el pasar de los años, este hobbie fue dejándolo de lado. Pero en 2014, retomó la lectura por iniciativa propia, siendo su primera elección la trilogía erótica “50 sombras de Grey”. Y luego siguió leyendo novelas del mismo género, hasta que en julio de 2015, se atrevió a escribir su primera novela llamada “¿Sería mi novia, señorita?”, siendo terminada en abril del año siguiente. Está novela es parte de la trilogía «Mi señorita». Pero no fue hasta fines del mismo año que se decidió a publicarla.

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