Con Los exploradores de Hitler. SS-Ahnenerbe, Javier Martinez-Pinna vuelve a introducir al lector en la apasionante aventura de encontrar algunos de los tesoros ocultos más anhelados de nuestro pasado, esta vez siguiendo la pista a los investigadores nazis que durante años recorrieron el mundo al servicio del Tercer Reich.

En su nuevo libro se narra de manera ágil y amena la historia de las expediciones patrocinadas por la Ahnenerte, una organización integrada dentro de las temibles SS, para encontrar las huellas perdidas de la raza aria en las lejanas e inaccesibles cumbres del Tíbet; ratificar la existencia de la Atlántida o buscar la enigmática ciudad peruana de Tiahunaco. A través de sus páginas seguiremos el rastro de este extraño grupo de aventureros que se puso al servicio de un régimen que les encargó la búsqueda de los más poderosos objetos de culto de todas las religiones, sin olvidar que parte de estas expediciones se realizaron mientras el mundo se hundía en y por una devastadora guerra.

Algunos nombres son harto conocidos por su participación en las atrocidades que se sufrieron durante los oscuros años del terror nazi, pero pocas personas saben que estuvieron o cargo de estas curiosas expediciones, dignos de cualquier libro de aventuras (y más de una reflejada en la literatura antes del capricho de Hitler).

Cada viaje y cada personaje nos permite conocer un poco más no sólo de los protagonistas nazis, sino de las propias leyendas que existen alrededor de tan misteriosos objetos.

¿Quieres saber si los encontraron todos? Esta es su historia.

Javier Martínez-Pinna López

Los exploradores de Hitler. SS-Ahnenerbe

Historia incógnita - 75

ePub r1.0

Titivillus 30.07.2018

Título original: Los exploradores de Hitler: SS-Ahnenerbe

Javier Martínez-Pinna López, 2017

Diseño y realización de cubierta: Universo Cultura y Ocio

Imagen de portada: Zemugebiet, Expeditionsgruppenaufnahme. De izquierda a derecha: Geer, Wienert, Krause, Beger, Schäfer. Foto de Ernst Krause, 1938

Editor digital: Titivillus

ePub base r1.2

A mis hijas, Sofía y Elena

Índice

Prólogo I

Prólogo II

La cara oculta del Tercer Reich

Introducción

Capítulo 1. La búsqueda de Agartha y Shambhala. El origen de la raza aria

Ernst Schäfer. El héroe de la Alemania nazi

Un viaje al fin del mundo

Capítulo 2. Los orígenes ocultos del Tercer Reich

Ahnenerbe, La Sociedad de Estudios para la Historia Antigua del Espíritu

La Sociedad Thule

Capítulo 3. Tras las huellas de un mundo perdido

La Atlántida, hogar de los arios

La expedición de Wirth

Capítulo 4. Una odisea en el altiplano boliviano

La Teoría del Hielo o Cosmogonía Glacial

En la ciudad mágica de Tiahuanaco

Capítulo 5. Objetos de poder. La búsqueda del dominio mundial

La Calavera del Destino

El martillo de Thor

La Piedra del Destino

La espada de Turingia

La Lanza del Destino

Operación Trompetas de Jericó

Capítulo 6. El Tercer Reich y la búsqueda de la copa sagrada

Nace una leyenda

La pista está en el sur de Francia

La cruzada de Otto Rahn

La Guardia Negra en España

La montaña mágica de Montserrat

La operación Skorzeny

Capítulo 7. Los tesoros ocultos del Tercer Reich

La derrota de Alemania

El secreto del lago Toplitz

Los tesoros malditos de las SS

El extraño caso de Erich Heberlein

Wilhelm Gustloff. El Titanic nazi

Capítulo 8. El Salón de ámbar y los grandes tesoros de la Segunda Guerra Mundial

El orgullo de la Rusia zarista

Se inicia la búsqueda

Persiguiendo un sueño

El tesoro del lago Baikal

El tesoro del General Yamashita

Capítulo 9. Tras las huellas del tesoro visigodo

La destrucción del Templo de Jerusalén

«Intrabis in urbem». Cae Roma

La tumba perdida de Alarico el Viejo

Capítulo 10. Nazis en Canarias

Operación Villa Winter

El origen ario de los guanches

El enigma del Barranco de Badajoz

Epílogo

Bibliografía

Agradecimientos

Prólogo I

El mundo está lleno de tesoros por descubrir. Bien lo sabe el autor de este libro que acaban de comenzar a leer, un digno sucesor de Robert Charroux, un escritor francés que escribió un libro maravilloso llamado Trésors du monde (1962) y fundó el Club Internacional de Buscadores de Tesoros. Javier Martínez-Pinna es un experto en tesoros, y a ellos ha dedicado gran parte de su prolífica obra: su primer libro, El nombre de Dios, estuvo centrado en el misterio de la mesa de Salomón; el tercero, Operación trompetas de Jericó, en el arca de la alianza; y entre uno y otro publicó una obra esencial sobre este tema: Grandes tesoros ocultos, una brutal y exhaustiva recopilación en la que recogía la historia de muchos de los grandes tesoros no encontrados de la historia. Sabe de lo que habla. Así pues, queridos lectores, han hecho bien en hacerse con este libro y en comenzar a leerlo. Les puedo garantizar que pocas personas como él podrían haberse enfrentado al reto de escribir sobre las extrañas búsquedas de los nazis y la obsesión que mostraron hacia algunos de estos tesoros perdidos.

No es fácil hacer lo que ha hecho Javier. La vertiente arqueológica del nazismo y el ahínco con el que buscaron determinados objetos han sido tratados en decenas de libros, pero casi siempre se ha hecho desde la mirada tendenciosa y sensacionalista de los que están más interesados en vender misterios que en aclararlos, lamentablemente. No es así en este caso. El autor de este libro es historiador y, como tal, sabe que la historia, con mayúsculas, debe ser estudiada con respeto, rigor y minuciosidad. Solo así se puede llegar a conclusiones y opiniones válidas y razonadas.

Repito, han hecho bien.

No les quiero entretener demasiado, porque lo realmente importante es lo que Javier va narrar a continuación, pero, si me lo permiten, voy a lanzar una reflexión a bocajarro que creo que todos debemos hacernos sobre el curioso fenómeno del nazismo y la extraña apuesta por lo irracional de un régimen que, recordemos, triunfó no hace demasiado tiempo. Me explico: pese a la revolución racional de la Ilustración, que tuvo como consecuencia directa el arrinconamiento cada vez más duro, despiadado y cruel de los dioses y sus mundos en la esquina de la imaginación y de la leyenda; pese al tremendo avance de las ciencias positivas durante los últimos tres o cuatro siglos, la épica batalla entre la fe y la razón no terminó, como muchos descreídos e ilusos pensaron. Es más, a principios del siglo XX parecía que los exponenciales avances de la ciencia iban, por fin, a arrinconar a las supersticiones, y que el Logos iba a vencer de una vez por todas al mito. Pero algo pasó…

¿Cómo puede ser que en la Alemania de los años treinta y cuarenta del siglo XX, durante el infame Tercer Reich, Hitler y sus secuaces emprendiesen grandes esfuerzos por encontrar y rescatar del olvido algunos objetos míticos como el arca de la alianza, el santo grial o la lanza de Longinos? ¿Acaso no estamos hablando del mismo país en el que, solo unos años antes, Albert Einstein había reformulado nuestros conceptos sobre lo que creíamos que era la realidad, el tiempo y la materia? ¿No fue en aquel mismo país donde otro científico, Max Planck, realizó una serie de descubrimientos alucinantes que darían lugar a la famosa, y tan de moda, física cuántica? Pues sí, señoras y señores, fue en aquel mismo país, en Alemania, en el mismo lugar donde varias décadas antes un filósofo bigotudo y algo locuelo había cuestionado a Dios y nos había dejado solos. Allí, en Alemania, no hace más de ochenta años, se invirtieron ingentes cantidades de dinero para buscar las citadas reliquias religiosas. ¿Qué había pasado?

De allí, de Alemania, era un señor llamado Otto Rahn que anduvo buscando el santo grial por las tierras del Languedoc, convencido como estaba de que los buenos hombres cátaros lo habían escondido en alguna cueva perdida antes de que los bárbaros cruzados católicos acabasen con ellos. El propio Heinrich Himmler, cuentan, preguntó por el grial en el monasterio de Montserrat, ante la cara de asombro del padre Ripoll, que no le hizo demasiado caso. ¿Cómo explicar esto?

Ya lo dijo Goya un siglo antes: «El sueño de la razón produce monstruos». Quizás sea eso. Quizás lo que pasó durante la Alemania nazi tenga mucho que ver con una necesidad ancestral del ser humano que no tuvieron en cuenta los que pensaron que Dios, el más allá, los mitos y todo lo trascendente habían dejado de ser necesarios. Ese hueco emocional, ese déficit que dejó huérfanos a los que querían creer, se rellenó, en Alemania, con varias locuras irracionales protagonizadas por un terrible estado autoritario que, a la vez que perseguía a los judíos por considerarlos una raza inferior, buscaba objetos de poder relacionados, precisamente, con los mitos de aquellas gentes. Visto así, resulta de lo más sorprendente que la propia Ahnenerbe buscase con ahínco, y por tierras españolas, el arca de la alianza, símbolo de la alianza entre Yahvé y el pueblo de Israel.

Pero no queda aquí la cosa. El delirio irracional del Tercer Reich tuvo otro de sus máximos exponentes en las grotescas expediciones organizadas por la Ahnenerbe. ¿Saben ustedes que llegaron a enviar un equipo hasta el Tíbet, dirigido por el naturalista Ernst Schäfer, con el objetivo de encontrar los orígenes de la mítica raza aria? Los delirios raciales del régimen nazi se fraguaron en un extraño caldo de cultivo en el que se mezclaron las propuestas teosóficas de la señora Blavatsky con el neopaganismo germánico de Guido von List y compañía. ¿Cómo es posible que en el mismo país y en la misma época en la que los físicos estaban descubriendo lo complicada que es la existencia y lo absurdo que es creer en eso de las razas, cuando no somos más que conjuntos organizados de átomos, se defendiese con tal pasión un concepto tan absurdo como la superioridad genética de unos humanos sobre otros? Si no fuese nada más que esto… Si hasta estuvieron en Bolivia en busca de la evidencia de que unos antiguos colonos nórdicos habrían creado Tiahuanaco, la antigua capital andina, hace un millón de años…

Allí, en Alemania, unos años antes de la llegada al poder de Hitler, se desarrolló una sorprendente sociedad que, entre otras cosas, defendía que los arios procedían de un lugar llamado Thule, la mítica capital de la no menos mítica tierra Hiperbórea, una tierra que para esta gente se trataba de la auténtica Atlántida de la que había hablado Platón. Pero, en vez de situarse justo tras las Columnas de Hércules, donde comienza el Atlántico, la situaron al norte, entre Escandinavia e Islandia, regiones en las que, creían, se habían asentado los supervivientes de aquel mítico continente tras su colapso. Herman Wirth, uno de los fundadores de la Ahnenerbe, junto a Heinrich Himmler y Walter Darré, dirigió personalmente varias expediciones por las tierras del norte en busca de la evidencia de aquel mítico pueblo del que, según afirmaban orgullosos, descendían. No les adelanto nada, pero fue muy poco lo que encontraron… Por cierto, de aquella Sociedad Thule surgió el NSDAP, el partido que unas décadas después llevó al poder a aquel mediocre pintor austriaco.

No les entretengo más. El amigo Javier les explicará mucho mejor que yo, y con más detalle, todo esto de lo que vengo hablando. Tengan cuidado, eso sí. Encontrarán hechos que les harán dudar de lo establecido e investigar por su cuenta. Y es que, si usted no está muy puesto en estos asuntos, y el amigo Javier Martínez-Pinna consigue, como creo que hará, que usted se enamore de estas historias, este será el comienzo de una aventura que superará a estas páginas. Habrá usted abierto una perturbadora caja de Pandora.

Óscar Fábrega. Buscador de tesoros

Prólogo II

LA CARA OCULTA DEL TERCER REICH

Ningún otro conflicto armado ha causado tantas víctimas en la historia de la humanidad como la Segunda Guerra Mundial. Las cifras son oscilantes según quién las interprete, pero los expertos coinciden en cifrar en más de setenta millones el número de muertos que dejó la gran contienda bélica del siglo XX. A grandes rasgos, dos fueron las facciones que dirimieron sus fuerzas en el campo de batalla: la que conformaban el Eje, por un lado (con la Alemania de Hitler a la cabeza, Italia y Japón), y los Aliados, por otro (Estados Unidos, Rusia, Inglaterra, Francia).

Pues bien, al margen del conflicto oficial que mantuvieron en liza los países de ambos bandos, se produjo una guerra ocultista a la sombra de la II Guerra Mundial que enfrentó a nazis y aliados. Una contienda psíquica entre bambalinas que no acaparó grandes portadas ni dejó tantos cadáveres, pero que sí resultó clave en la evolución y el destino del Tercer Reich y su líder Adolf Hitler, uno de los seres más execrables en la historia de la humanidad.

El libro que el lector tiene en sus manos no es una obra para analizar la voracidad y crueldad que puede alcanzar la naturaleza humana, ni las razones, protagonistas y acontecimientos que tuvieron lugar en la Segunda Guerra Mundial. Este pormenorizado ensayo busca poner el acento en el otro lado de la historia, no por ello menos fascinante, que supuso el auge de las creencias ocultistas y las prácticas mágicas del nacionalsocialismo. Una lucha entre fuerzas tan inmateriales como inexistentes que, pese a su intangibilidad, ejerció un papel relevante en el devenir de la contienda.

Javier Martínez-Pinna arroja luz a uno de los episodios más oscuros y al mismo tiempo atractivos de la historia moderna. Hoy día pocos dudan de la influencia con la que el ocultismo envolvió a los dirigentes del Tercer Reich, y en especial al Führer.

Gracias a Los exploradores de Hitler, el lector podrá conocer de primera mano que Adolf Hitler estuvo rodeado de magos y miembros de poderosas organizaciones como la Ahnenerbe o la Sociedad Thule, y que estas le influyeron notablemente a la hora de tomar decisiones. También descubrirá que el canciller del Tercer Reich se mostró más que obsesionado por descubrir objetos sagrados como la lanza del destino o el martillo de Thor y otros que se repartían por medio mundo ya que, según creía, le otorgarían el poder absoluto. Y es que el líder nazi se consideraba un mesías dotado de un aura de divinidad que le permitiría convertirse en dueño del mundo.

Por otra parte, cada vez sabemos más del expolio oficial que los nazis realizaron por toda Europa durante la Segunda Guerra Mundial. Hitler puso en marcha un eficaz organismo administrativo para robar obras de arte y otras riquezas en los países que iba invadiendo. Mientras ocuparon parte de Europa tras poner en funcionamiento su temible Guerra Relámpago, los nazis se llevaron a Alemania cinco millones de obras de arte. Precisamente, una de las obras capturadas, el Políptico de la Adoración del Cordero Místico, obra de Hurbert y Jan Van Eyck (siglo XV) que se expone en la catedral de San Bavón de Gante (Bélgica), fascinó al mismo Hitler, que al parecer creía que este retablo formado por doce tablas escondía un mapa para encontrar los instrumentos que se utilizaron para torturar a Jesucristo durante su crucifixión, que supuestamente emanaban poderes sobrenaturales. Tras la Segunda Guerra Mundial, el famoso grupo de soldados aliados expertos en arte (los Monument’s Men) encontró la obra en una mina de sal abandonada en los Alpes austriacos. Historieta que ha dado pie para la escritura de unos cuantos libros y películas.

En su recorrido en busca del santo grial que creían les proporcionaría ayuda divina para consumar sus malévolos planes, los nazis arribaron a España allá por 1940. Nuestro país no fue ajeno a los delirios por acaparar reliquias y objetos de poder del régimen nacionalsocialista. La visita de Heinrich Himmler a Toledo, primero, y posteriormente a la mágica montaña barcelonesa de Montserrat, las trata el autor en su recomendable Operación Trompetas de Jericó, aunque en Los exploradores de Hitler podemos disfrutar de la apretada agenda que tuvo el líder de las SS en tierras españolas y sus curiosas anécdotas, como la corrida de toros que se vio obligado a presenciar, estupefacto, como muestra de agasajo por parte de las autoridades patrias y la negativa a recibirle del abad del monasterio barcelonés por el trato que los nazis habían dispensado al cristianismo desde que ostentaron el poder.

¿Por qué la historia oficial no ha ahondado más sobre los orígenes ocultos del Tercer Reich? Quizá solo cabría entenderlo desde un punto de vista pragmático, en un contexto internacional cauto y expectante al resultado de los juicios de Núremberg. Sacar a la luz en los tribunales alemanes ese tipo de ceremonias rituales que practicaban los nazis o las excéntricas expediciones arqueológicas en busca de una raza aria podía haber desestabilizado el veredicto de los jueces hacia los criminales de guerra y también provocado una vía de escape si los matarifes alegaban enajenaciones o desequilibrios psicológicos. Setenta años después de los juicios, Los exploradores de Hitler del profesor Javier Martínez-Pinna nos despeja muchas incógnitas y nos acerca un poco más a la cara oculta del nacionalsocialismo. Disfruten con la lectura.

Javier Ramos de los Santos

Introducción

En fechas recientes, los medios de comunicación de medio mundo se hicieron eco de una noticia que no dejó a nadie indiferente, en parte porque volvía a abrir el debate sobre la existencia de un gran tesoro oculto, escondido por los nazis en una serie de enclaves secretos, y cuya búsqueda se habría cobrado la vida de todo tipo de aventureros, científicos y cazatesoros.

Todo empezó en agosto del 2015, cuando una modesta y casi desconocida cadena local, Radio Wroclaw, difundió una noticia que causó sensación entre los sobrios habitantes de la localidad polaca de Walbrych. Según pudieron escuchar en sus transistores, un antiguo tren nazi desaparecido setenta años atrás estaba a punto de ser localizado en un desconocido lugar ubicado bajo el suelo de uno de los bosques cercanos a su ciudad. Al parecer, dos aventureros habían logrado detectar el lugar exacto en donde se habría perdido la pista a un convoy, que según una antigua leyenda desapareció después de salir de Wroclaw a principios de 1945. Según los cazatesoros, el polaco Piotr Koper y el alemán Andreas Richter, el tren huyó de la ciudad cargado con un enorme botín para no caer en manos del Ejército Rojo, que por aquel momento ya marchaba imparable hacia la conquista de Berlín.

Uno de los primeros que siguieron la pista del tren del oro nazi fue Tadeusz Slowikowski, un antiguo trabajador del ferrocarril de 86 años de edad, que inició su búsqueda en el año 1950, después de salvar a un hombre alemán llamado Schulz cuando estaba a punto de ser asesinado por dos atacantes anónimos. Como muestra de gratitud por librarle de una muerte segura le reveló el paradero de un túnel en donde, según él, permanecería oculto este gran tesoro; y no solo eso, también le aseguró que un grupo de alemanes habría seguido viviendo en la zona después del final de la Segunda Guerra Mundial y que uno de ellos fue el que detectó la entrada al túnel, pero para su desgracia nunca pudo averiguar lo que allí se escondía, porque poco después esta fue dinamitada para evitar que nadie pudiese penetrar en su interior.

Inmediatamente, Slowikowski inició las investigaciones, pero algo sucedió que le obligó a extremar sus precauciones cuando supo que, en mayo del 45, una humilde familia polaca cuyo hogar estaba situado a escasos metros de la entrada del túnel había sido ejecutada por los nazis, unos días antes de que los rusos tomaran el pueblo. Para no dejar ningún tipo de pista, los soldados alemanes no habían dudado en demoler una casa desde donde se podían observar todos los movimientos de los trenes que entraban y salían del corredor.

La muerte injustificada de todos los miembros de la familia polaca hizo que este supuesto tesoro, enterrado en el corazón de Polonia, adquiriese un carácter maldito y en esto no se diferenció de lo que ocurrió con otros tesoros desaparecidos del nazismo que hasta ahora siguen siendo buscados por media Europa. Slowikowsky decidió guardar silencio durante mucho tiempo, por lo que la historia de este tren del oro nazi, como se le empezó a conocer, fue convirtiéndose en leyenda.

Por fin, en el 2003 el polaco se dispuso a explorar la zona para averiguar qué parte de verdad se escondía detrás de estos sucesos cuya historicidad nunca pudo ser comprobada. Asombrosamente, y a pesar del tiempo transcurrido, Slowikowsky comprobó que seguían existiendo individuos empeñados en mantener estos secretos a salvo. Eso es, al menos, lo que dijo en unas declaraciones al Daily Mail, cuando afirmó que, nada más empezar a investigar, llegaron tres hombres de paisano y le amenazaron con utilizar sus armas si seguía metiendo las narices en un lugar que no le convenía volver a pisar. Nunca se supo la identidad de estos individuos aunque se dijo que pudieron ser miembros del Gobierno o de la policía secreta polaca, mientras que otros vieron en ellos a viejos simpatizantes del Tercer Reich. Poco importó porque Slowikowsky, un hombre de edad avanzada, no se vio con las fuerzas necesarias para continuar con su apasionante aventura, por lo que compartió su secreto y sus escritos con los cazatesoros Koper y Richter, los cuales no dudaron en reemprender la búsqueda y para ello utilizaron tecnología lo suficientemente avanzada, como un georradar, con la que llegaron a captar imágenes de lo que podría ser, efectivamente, un tren sepultado bajo los bosques de Walbrych.

Según dijeron a los medios de comunicación, el convoy podía medir unos 150 metros de longitud, y lo más importante de todo, en su interior podría esconderse una auténtica fortuna valorada en más de un millón de dólares, y por eso reclamaron un diez por ciento de todas las riquezas allí encontradas si realmente daban con el anhelado tesoro.

La locura pareció desatarse en una ciudad que hasta ese momento había pasado desapercibida. Rápidamente sus calles empezaron a llenarse de todo tipo de extraños personajes, por lo que las autoridades locales se vieron forzadas a actuar, estableciendo un auténtico cerco en torno a la zona en donde se suponía escondido el tren del oro nazi. Las palabras del secretario de Estado de Cultura del Gobierno polaco, Piotr Zuchowsky, cuando aseguró que se podía corroborar en un noventa y nueve por ciento la existencia de un tren sepultado bajo la tierra, terminaron por descontrolar una situación que a todos parecía habérseles ido de las manos. Poco a poco, un número cada vez mayor de turistas se fue acercando hasta Walbrych, situación que supieron aprovechar los vecinos de la zona para organizar unos tours que incluían la visita a la zona del bosque en donde se estaba desarrollando la búsqueda. El interés también se extendió hasta el cercano castillo de Ksiaz, un lugar relacionado con la presencia de este supuesto tesoro perdido de los nazis, al estar situado en medio de una compleja red de túneles subterráneos, construidos por los alemanes en plena guerra, y que según los expertos pudo ser utilizado como una especie de refugio en donde se deberían haber escondido todo tipo de obras de arte expoliadas por los alemanes, así como parte de su espectacular tesoro.

Conforme fueron pasando los meses, las expectativas de Andreas Richter y Piotr Koper fueron enfriándose, especialmente cuando escucharon el informe de un grupo de científicos de la Universidad de Cracovia, quienes se habían desplazado hasta el lugar cargados con un moderno equipo de radares y equipos magnéticos. Después de varias semanas de arduo trabajo, los científicos pudieron detectar la existencia del túnel, pero las anomalías geomagnéticas no resultaron ser lo suficientemente importantes como para tratarse de un tren enterrado a veinte metros de profundidad. El informe no podía considerarse definitivo, pero las declaraciones en noviembre de 2015 de la investigadora Joanna Lamparska terminaron por hundir la moral de los aventureros. Según esta escritora, que había estudiado la red de túneles de la región, la historia creada en torno al tren del oro nazi no podía ser más que un simple engaño. Mientras tanto, un antiguo miembro del KGB afirmó que los soviéticos habían llevado a cabo excavaciones en la zona y no habían descubierto nada.

Castillo de Walbrych: El castillo Ksiaz es un enclave impresionante situado en lo alto de una colina arbolada de la ciudad de Walbrych, en el sudoeste polaco. Según los investigadores, durante la guerra se excavaron una serie de túneles subterráneos para albergar depósitos de armamento e incluso algunos tesoros arrebatados por los alemanes durante los años que duró el conflicto.

A pesar de que las últimas noticias resultaron ser desesperanzadoras, tanto Richter como Koper se negaron a arrojar la toalla. En esta ocasión, la suerte parecía haberles dado la espalda, pero los aventureros no quisieron abandonar una búsqueda en la que creían más que nadie. Después de todo, ellos no habían sido los primeros que se habían embarcado en esta arriesgada misión ya que otros muchos habían perseguido el sueño de encontrar alguno de los muchos enclaves en donde los nazis habrían escondido todas las riquezas que expoliaron durante la Segunda Guerra Mundial, mientras los ejércitos de la Wehrmacht se paseaban invencibles por los campos de media Europa.

Los hallazgos arqueológicos y los testimonios de los supervivientes sugerían que los alemanes ocultaron una gran cantidad de lingotes de oro, objetos de culto y numerosas obras de arte en todo tipo de túneles subterráneos, en el fondo de inaccesibles lagos o en las entrañas de antiguos castillos, en donde sin duda habrían permanecido hasta la actualidad, esperando el momento propicio para salir a la luz. Además, poco a poco, los historiadores empezaron a comprender cómo los nazis habían planeado salvar sus inmensas riquezas, desde el mismo momento en el que comprendieron que su anhelada victoria para imponer su régimen de odio nunca se iba producir. Al frente de este ambicioso plan se situó Bormann, el secretario personal del Führer y su hombre de confianza, sobre cuyas espaldas recayó la responsabilidad de esconder estas riquezas en los lugares más seguros posibles. Para él, lo más importante era convertir las millonarias finanzas del Reich en oro y joyas para evitar su previsible devaluación. Evidentemente, una parte importante de este oro tuvo que salir de las ciudades alemanas antes de que estas cayesen en manos de los soviéticos, y ello explicaría la formación temprana de todo tipo de leyendas y tradiciones que, como verá el lector, hablaban sobre la presencia de estos enigmáticos tesoros ubicados en los enclaves más insospechados.

Otro de los aspectos más llamativos, y a su vez desconocidos del movimiento nazi, es el correspondiente al interés que tuvieron algunos de sus dirigentes hacia el mundo de lo oculto, la magia y la superstición. Como tendremos ocasión de ver, el nacionalsocialismo apareció en un contexto histórico muy concreto, marcado por la derrota de Alemania en la Primera Guerra Mundial y como consecuencia de la grave crisis económica del año 1929, que provocó el debilitamiento de la democracia y el auge de los movimientos populistas y fascistas. En cuanto al origen de la ideología hitleriana, un elemento fundamental para explicar su nacimiento es el auge del nacionalismo alemán, de tipo xenófobo y violento, aunque lo realmente curioso, y también ignorado por la mayor parte de los historiadores, es su relación con las ideas teosóficas de tradición germana, vinculadas con la creencia en la existencia de razas puras, superiores intelectual y físicamente a las consideradas inferiores, y en civilizaciones perdidas que era necesario encontrar para justificar sus terroríficas teorías raciales. Con este propósito se organizaron unas insólitas expediciones, a cuyo frente se pusieron unos controvertidos aventureros que recorrieron el mundo dispuestos a encontrar indicios de la supervivencia de la raza aria, pero también los más legendarios objetos de poder, necesarios para ganar una guerra con la que se iba a decidir el destino del mundo.

Esta es su historia.

Javier Martínez-Pinna

Capítulo 1
La búsqueda de Agartha y Shambhala.
El origen de la raza aria

ERNST SCHÄFER. EL HÉROE DE LA ALEMANIA NAZI

En el año 1936 se produjo una extraña reunión en el despacho que el vanidoso Reichsführer, Heinrich Himmler, tenía en la Prinz-Albrecht-Strasse de la capital alemana. Hasta allí se trasladó el eminente aventurero Ernst Schäfer para ponerse al frente de una nueva expedición que tenía como objetivo primordial encontrar las huellas primigenias de lo que siglos atrás había sido la raza aria.

Indudablemente, los planes de Schäfer habían llamado la atención del jerarca nazi, ya que durante mucho tiempo había soñado con la posibilidad de encontrar la prueba definitiva que le permitiese confirmar la extravagante creencia, extendida entre los miembros más radicales del Partido Nacionalsocialista, de la existencia de una raza superior de la que los alemanes serían los más dignos sucesores. Pero este no era el único interés de Himmler. También pretendía dar validez científica a unas sorprendentes teorías como la de la tierra hueca, ligadas a las leyendas orientales de Agartha y Shambhala, y así establecer una futura alianza con el presunto Rey del Mundo que habitaba en ese mítico lugar, con la idea de conseguir su apoyo para establecer un Nuevo Orden Mundial regido bajo el signo de la esvástica.

Himmler, como máximo dirigente de la Orden Negra de las SS, pronto se sintió fascinado por un individuo cuyos libros habían causado sensación en la Alemania de los años treinta. En ellos se relataban sus emocionantes aventuras e increíbles expediciones por el corazón del continente asiático. Pero ¿quién era este enigmático explorador que tanto sedujo al esquivo Reichsführer? Ernst Schäfer nació en la ciudad de Colonia el 14 de marzo del año 1910, poco antes de que los poderosos imperios europeos decidiesen precipitarse hacia un conflicto que terminó, finalmente, con la incontestable hegemonía que habían tenido en el mundo hasta esa fatídica Primera Guerra Mundial. Es por este motivo por el que el joven Ernst pasó los primeros años de su vida envuelto en un ambiente de extrema violencia y crispación, contemplando con sus inocentes ojos el rápido declinar de lo que había sido la Gran Alemania, después de su inexplicable derrota ante los ejércitos coaligados de Francia e Inglaterra y de la asfixiante crisis económica de los años veinte.

A pesar de todo, como miembro de una familia más o menos acaudalada, Schäfer pudo permitirse el lujo de estudiar en la universidad de Gotinga. Fruto de un extraño sentido de amor hacia los animales (fue un consumado cazador, famoso por haber sido el primer europeo en matar a un inocente oso panda) se licenció en zoología y biología y adquirió la especialización en ornitología. Pero lo que más le interesaba a Ernst era conocer el mundo, escapar de esa Alemania deprimida y humillada, para poder descubrir nuevos países y exóticas culturas, y dar rienda suelta a su irrefrenable sed de aventuras, en enclaves lejanos hasta donde nadie había logrado llegar.

En 1930 se produjo un acontecimiento fundamental para entender la biografía del zoólogo y cazador alemán. Estando en Hannover, tuvo la suerte de encontrarse con un estadounidense llamado Brooke Dolan, que por causas de un destino caprichoso se encontraba preparando una expedición a Asia. Era esta una ocasión que no podía desaprovechar y por eso, casi sin dudarlo, le propuso con tan solo veintiún años unirse a su grupo para, de esta forma, ver cumplidos sus sueños.

De entre todos los investigadores relacionados con las SS del Tercer Reich, Ernst Schäfer destacó por su carácter indómito y su afán por conocer mundos lejanos y exóticos, lo que le llevó a proyectar unos viajes inolvidables.

El americano pronto fue consciente de la determinación y sed de aventuras del joven Schäfer, y por eso no se lo pensó ni un solo instante; aceptó la propuesta de su nuevo amigo para iniciar, en su compañía, unos viajes hacia un lugar desconocido, cuyas circunstancias nos son bien conocidas gracias a los libros escritos por el alemán, en donde se narraban sus apasionantes y arriesgadas correrías por unos remotos países. Sus palabras causaron sensación entre los muchos lectores que Schäfer tuvo en una Alemania que aún no había logrado superar los estragos de la fuerte crisis económica. Por eso acogieron con avidez las gestas del aventurero, tal vez con la intención de imaginar un mundo mejor, lejos de esta Europa desangrada como consecuencia del auge del nacionalismo imperialista. Entre los muchos seguidores que tuvo el explorador, destacaron los miembros de los círculos ocultistas de la capital alemana, que como tendremos ocasión de estudiar, no escaseaban en el convulso Berlín de los años treinta.

En sus escritos no era infrecuente encontrar pasajes, no exentos de un cierto protagonismo, en donde se relataban situaciones un tanto esperpénticas, especialmente aquellas que tenían relación con los problemas que los expedicionarios tuvieron que superar para evitar la intromisión de las autoridades británicas de la zona, empeñadas en hacerle fastidiar a los abnegados investigadores en su búsqueda de los misterios ancestrales del místico Oriente. Tampoco faltaron los momentos en los que Schäfer y sus acompañantes tuvieron que demostrar sus dotes escaladoras, o su arrojo al enfrentarse con los violentos bandidos que poblaban unas zonas arrasadas por muchos años de guerra. Y entre todas estas andanzas, aún tuvo tiempo de liarse a tiros con todos los pobres animales que tenían la mala suerte de cruzarse en su camino. Es recordado por abatir a un gran número de extrañas fieras, prácticamente desconocidas en Occidente, y que pronto pasaron a engrosar los fondos de los más importantes museos de ciencias naturales europeos.

Al parecer, uno de estos libros pudo llegar a manos del mismísimo Himmler, que cautivado por las proezas del perfecto ario le encargó la organización de una nueva expedición, esta vez al servicio del Tercer Reich.

Este es uno de los episodios más enigmáticos y que más controversia han generado entre los estudiosos de la historia y la naturaleza oculta de la Alemania nazi. A pesar de que siempre resultó difícil de entender para unos historiadores centrados únicamente en el estudio de los aspectos sociales, políticos y económicos de la Alemania de entreguerras, esta inaudita expedición fue fundamental para tratar de comprender la obsesión que tuvieron los nazis por descubrir, desde un punto de vista esotérico, los orígenes de la raza aria.

Como dijimos, y a pesar de que para el lector pueda resultar inadmisible desde un punto de vista racional, otro de los objetivos de Himmler fue establecer un primer contacto con los dirigentes del reino mítico de Shambhala. El propósito, este más pragmático, era poder entablar relaciones diplomáticas y conseguir el apoyo del presunto Rey del Mundo, que según los ideólogos de esta corriente del nazismo podía residir oculto en un mundo subterráneo bajo las cumbres heladas del Himalaya, esperando el momento oportuno para encabezar una marcha definitiva al frente de un poderoso ejército para terminar con los enemigos de la humanidad e iniciar una nueva era, llena de paz y prosperidad, bajo la bandera triunfante de los nuevos arios, ¡ahí es nada!

Es obvio que Himmler se tuvo que hacer eco de antiguas teorías decimonónicas, según las cuales las tierras del Asia Central debían de ser la cuna de esta raza superior, y por eso le propuso a Ernst Schäfer, que por aquel entonces ya había pasado a formar parte de las SS, que ocupase un puesto de responsabilidad dentro de la Ahnenerbe, el instituto para el estudio de la herencia ancestral alemana, e iniciar un viaje para el que contaría con la ayuda de destacados miembros de la Orden Negra de las SS. Uno de ellos fue Bruno Beger, un convencido antropólogo nacionalsocialista imbuido de las tesis raciales del Tercer Reich; o dicho de otra manera: un extremista ofuscado con la búsqueda de los supervivientes más puros de los arios primigenios. Otro de sus acompañantes fue Karl Wienert, un prestigioso geofísico encargado de verificar la controvertida teoría de la cosmogonía glacial, pero también fueron Ernst Krause, entomólogo y fotógrafo, y su gran amigo Edmund Geer.

Lamentablemente, la desgracia se abatió sobre el intrépido aventurero alemán desde el mismo momento en el que se planteó la expedición. En el año 1937 la mujer de Schäfer, Hertha, falleció repentinamente después de que a su marido se le disparase accidentalmente el rifle durante una cacería, lo que provocó un cambio en su carácter y en su forma de entender la vida. Para colmo de males, su viaje a Londres, necesario para recoger las pertinentes autorizaciones que les permitiesen recorrer e investigar en los territorios británicos de la lejana Asia, se vieron una y otra vez ralentizadas debido a la desconfianza de los ingleses, que no sin motivos, empezaron a considerar a Schäfer y a los suyos como una especie de espías al servicio del tenebroso régimen nacionalsocialista. Aun así, no todo fueron malas noticias; en Inglaterra, nuestro protagonista encontró nuevos amigos, algunos de ellos influyentes, por lo que al final pudo recibir el permiso oficial para iniciar su inolvidable epopeya por tierras de Oriente.

UN VIAJE AL FIN DEL MUNDO

El más increíble de los viajes subvencionados por la Ahnenerbe y sus acólitos de las SS estaba preparado para comenzar. Pero para ello, sus integrantes se tuvieron que someter a un riguroso programa de preparación física y técnica, con la intención de poder sortear todos los peligros que a buen seguro se iban a encontrar en unas tierras apenas conocidas por el hombre europeo. Como en sus viajes anteriores, Schäfer tendría que superar, nuevamente, todo tipo de pruebas. Una de ellas fue el rigor de un medio inhóspito al que ninguno de sus hombres estaba acostumbrado. Además, el equipo se vio envuelto en medio de terribles conflictos raciales y religiosos que a punto estuvieron de costarles el pellejo; y por si eso fuera poco, se las tuvieron que ver con dos individuos cuyo único objetivo parecía ser amargarles la vida. El primero fue Hugh Richardson, del Foreign Office, que no cejó en su empeño de hacerle la zancadilla al bueno de Ernst. El segundo fue Basil Gould, un funcionario destinado en Gangtok, encargado de supervisar y entorpecer a los expedicionarios nazis: un trabajo que desarrolló a la perfección. Tras un largo trayecto, los exploradores llegaron a la India y allí comenzaron a ultimar los detalles para iniciar su marcha hacia las cumbres heladas del Himalaya.

Un día, Schäfer recibió un telegrama enviado por la Indian Office, en el que se le especificaba que se le autorizaba su traslado hasta la zona del Sikkim, pero las órdenes eran claras: de allí no deberían pasar. El Sikkim era una zona montañosa, bastante inaccesible, pero al menos era una de las regiones consideradas como una puerta de acceso hacia el Tíbet, y además un lugar inmejorable en donde los alemanes podían iniciar sus investigaciones.

En su larga odisea, los miembros de la expedición pasaron por algunos de los más bellos parajes de Asia. Uno de ellos es el Sikkim, considerado como la espectacular puerta de acceso al Tíbet.

Había llegado el momento de poner a prueba las dotes investigadoras de los recién llegados occidentales, y el primero en ponerse en marcha fue el controvertido antropólogo Bruno Beger. Con una mezcla de curiosidad y de disimulado recelo, los autóctonos del lugar se fueron plegando a los caprichos de los recién llegados, más aún cuando los oyeron narrar rimbombantes historias que hablaban de un origen común de su raza con la de los superiores alemanes. Con todo su equipo preparado, con sus cámaras fotográficas esperando el momento de inmortalizar a los sujetos de estudio para sus imperecederas investigaciones, con sus calibradores y aparatos de medición a punto, Beger comenzó a tomar medidas de unos individuos que ni siquiera podían comprender los motivos de tan extrañas pruebas. Sabemos que no era infrecuente observar al alienado antropólogo persiguiendo a los desdichados tibetanos para someterlos a todo tipo de experimentos. No dudaba a la hora de medirles la anchura, circunferencia y longitud de sus cabezas para tratar de demostrar la creencia de que los nórdicos, de los que ellos eran sus más lejanos descendientes, se distinguían por tener una frente más ancha y un rostro más alargado que los del resto de los mortales.

Beger realizando estudios antropológicos en Sikkim. Los experimentos raciales de los investigadores afines a la Alemania nacionalsocialista llegaron hasta el lejano Tíbet de la mano de un polémico antropólogo, Bruno Beger, juzgado al final de la guerra en la ciudad de Núremberg y acusado de crímenes contra la humanidad.

Y eso no es todo. No contento con ello, Beger tuvo la genial idea de aplicar máscaras faciales hechas con yeso sobre algunas de sus cobayas humanas. Estuvo a punto de provocar la muerte de un joven llamado Passang, cuando sus fosas nasales y su boca se llenaron de yeso líquido y le provocaron unas terribles convulsiones de las que a duras penas pudo salvarse. Desgraciadamente los tibetanos, especialmente las féminas, siguieron sufriendo las excentricidades de los SS. Sabemos que el antropólogo recibió una nueva orden, la de estudiar algunas de las costumbres matrimoniales de los tibetanos. El mandato llegó directamente desde la Ahnenerbe, y a través del místico Karl Maria Wiligut, otro extravagante ocultista que tiempo atrás había oído una desconcertante leyenda sobre las mujeres del lugar.

Según sus viejas costumbres, estas se introducían piedras mágicas por la vagina antes de consumar el acto sexual, hemos de suponer que con el empeño de potenciar su fertilidad. Eso era lo que a buen seguro debía de estudiar Beger: la parte de verdad que existía detrás de todas esas supersticiones; lo que no sabemos es la cara que puso el antropólogo tras escuchar el nuevo cometido que la nueva Alemania de los mil años le tenía reservado.

Mientras Berger hacía de las suyas, y metía las narices en donde nunca debió meterlas, ante el comprensible disgusto de unos pobres tibetanos que ya empezaban a estar hartos de los recién llegados arios, Schäfer inició una nueva investigación, orientada a tratar de descubrir qué había de cierto en esas antiguas creencias que hablaban de mundos subterráneos y de poderosos reyes, con los que convenía sellar una alianza para, de esta manera, derrotar a las fuerzas del mal, personificadas en el judaísmo internacional y en la socialdemocracia.

En Europa, la mayor parte de las corrientes ocultistas, de las que era fiel creyente el Reichsführer Heinrich Himmler, coincidían en afirmar que el lugar de origen de esos «superiores desconocidos» con los que era necesario contactar era precisamente la zona del Himalaya, y más concretamente el lago Lob Nor, al norte del Tíbet, en las proximidades del desierto del Gobi y al noroeste de China. En su destino, Schäfer pudo escuchar antiguas historias que le animaron a seguir adelante, recordándole conocimientos milenarios a los que había podido acceder al estudiar el pasado mítico de la nación alemana.

Foto de Himmler: Heinrich Himmler fue uno de los más destacados dirigentes del Partido Nacionalsocialista Obrero Alemán. Es mucho lo que sabemos sobre su biografía, pero por encima de todo llama la atención su interés por las corrientes ocultistas que tanto influyeron en la génesis de la ideología nazi.

Una y otra vez le contaron que, muchos siglos atrás, un enorme cataclismo acontecido en la región del Gobi obligó a los sabios de una antigua civilización, poseedores de unos conocimientos de tipo sobrenatural, a esconderse en una serie de fantásticas cuevas subterráneas situadas bajo las cumbres heladas del Himalaya. Allí se dividieron en dos grupos, el primero de ellos marchó por el «camino de la derecha» hasta alcanzar las tierras del reino de Agartha, mientras que el segundo siguió por el «camino de la izquierda» hasta la ciudad de Shambhala, ciudad de poder y en donde residían estos superiores desconocidos detentores de un poder extraordinario.

Era realmente increíble, pero estos recuerdos parecían corroborar las delirantes y siniestras historias que por aquel entonces corrían de boca en boca entre los investigadores alemanes como Hans F. K. Günther, profesor de Bruno Beger, conocido como el Pope de la Raza, por ser uno de los máximos teóricos de la higiene racial. Según él, los nórdicos arios del noroeste europeo abandonaron sus tierras después de un radical cambio climático, que los obligó a marchar hacia el sureste, rumbo a la lejana Asia. En su camino, estos últimos representantes de la raza superior fueron dejando huellas de su cultura altamente desarrollada, de las que serían un buen ejemplo los círculos de piedras y los dólmenes que aún hoy se pueden contemplar en las vastas llanuras de la Europa Suroriental. También se llevaron consigo los fundamentos de su ciencia y las bases de su sistema social perfectamente estructurado.

En su interminable travesía, los superhombres arios se vieron obligados a recorrer miles de kilómetros, pero los problemas no tardaron en aparecer. Según los estudiosos ultranacionalistas, en su camino hacia el sur muchos de ellos terminaron uniéndose a los miembros de las razas inferiores, sucumbiendo al peligro del mestizaje que puso en peligro la supervivencia de los arios. Sin duda, estas ideas estaban inspiradas en los planteamientos de autores cuya influencia fue decisiva en la aparición del denominado nazismo oculto, como la célebre Madame Blavatsky o Nikolái Roerich.

Todas estas creencias tomaron forma escrita en el libro Tratado del hombre nórdico, elaborado por Günther, en donde podemos leer una serie de razonamientos tan perversos como inconcebibles. Según el Pope de la Raza, el hombre ario se caracterizaba por tener la sangre pura, pero también por ser un líder indiscutible para su pueblo, un ser inteligente, hermoso, ancho de hombros y con la cadera estrecha. Y no solo eso, su piel era tersa y brillante, y su habla perfecta y armónica. Todas estas simplezas causaron honda impresión en Himmler, hasta el punto de que fueron decisivas para organizar la ambiciosa expedición de Schäfer por el Himalaya, como un paso más del premeditado plan para instaurar el nuevo orden social presidido por una raza de superhombres.

Una vez allí, el aventurero alemán, junto al resto de su equipo, no perdió la oportunidad de ahondar en la leyenda, y por eso puso todo su empeño en tratar de convencer al Consejo de Ministros Tibetano para que le dejasen acceder a la ciudad sagrada de Lhasa, y así descubrir nuevos testimonios sobre la llegada del hombre ario hasta estas lejanas latitudes, y rastrear la presencia del mítico reino de Agartha bajo las níveas cimas de las montañas sagradas. Lo malo es que, a estas alturas, el ánimo del grupo ya empezaba a declinar después de tantas semanas en el Sikkim esperando la autorización para iniciar una odisea que les llevase hasta la ciudad mágica del Tíbet. Para pasar el rato, Schäfer empleaba su tiempo haciendo ostentación de su curioso amor hacia la naturaleza, volándoles la tapa de los sesos a todos los animales que tenían la mala suerte de ponerse en su camino. Posteriormente, el naturalista los disecaba y enviaba hacia Alemania para que fuesen mostrados en los museos del Reich. Según testigos de la época, el SS, en un estado rayano en la enajenación mental, llegó a beber la sangre de sus presas para adquirir su poder.

Palacio de Potala. Ernst Schäfer y sus hombres fueron los primeros alemanes que pudieron entrar en la ciudad sagrada de Lhasa, algo que los convirtió en unos héroes y en un modelo dentro de las SS.

Por fin, el permiso del Consejo llegó y levantó el ánimo de un grupo que inmediatamente se puso manos a la obra para preparar el trayecto hasta la ciudad de Gangtok, en donde debían abastecerse de provisiones e iniciar el viaje definitivo a Lhasa. Este partió el 21 de diciembre de 1938, después de realizar un curioso ritual pagano alrededor de una hoguera para dar la bienvenida al solsticio de invierno, mientras cantaban canciones tradicionales de la mitología germánica. Después de muchos días de viaje, durante los cuales pudieron sumergirse y ahondar en la belleza de unas tierras nunca antes vistas por ningún alemán, el grupo llegó a Lhasa. Era el 19 de enero de 1939 y Schäfer y los suyos pudieron por fin acceder a la ciudad sagrada, enarbolando banderas marcadas con la esvástica, mientras contemplaban maravillados la grandiosa mansión del Dalai Lama: el palacio de Potala.

Para Schäfer había llegado el momento de hacerse merecedor de la enorme confianza que algunos de los más altos jerarcas del partido nazi habían puesto sobre él. Inmediatamente comenzó a fotografiar y a filmar todo lo que iba ocurriendo a su alrededor, ansioso por captar en su esencia la naturaleza de un mundo totalmente desconocido para los suyos. Durante su estancia en Lhasa, tuvo tiempo de grabar la ceremonia que anunciaba la llegada del Año Nuevo, y se quedó maravillado ante el movimiento y el colorido de una serie de bailes rituales con los que se intentaba reproducir la sempiterna lucha entre el bien y el mal. Todo parecía estar de su lado, porque los habitantes de Lhasa los recibieron con una inesperada hospitalidad, abriendo sus casas y sus corazones ante todas las preguntas con las que los alemanes empezaron a indagar en sus creencias milenarias para, de esta forma, intentar descubrir algo más sobre ese lugar oculto para los no iniciados en los misterios del Tíbet, y que él creía formado por un mundo subterráneo habitado por seres sobrenaturales.

Lógicamente, la mayor parte de los investigadores consideraban este mundo como algo puramente intangible. Intangible e inalcanzable porque a él solo se podía llegar con la mente, después de un arduo y complejo proceso de meditación. A pesar de todo, muchos aventureros se negaron a darse por vencidos, entre ellos algunos miembros del partido nacionalsocialista como Ernst Schäfer, empeñado en demostrar al mundo la existencia de este reino mítico y la parte de verdad escondida tras esa apasionante leyenda. Según pudo saber, las gentes de Lhasa creían en la presencia de un reino de Shambhala situado en el sur del Tíbet, cerca del río Sita, y aún más importante: los tibetanos situaban el origen divino de su realeza en el valle del Yarlung, un enclave gobernado desde una inexpugnable fortaleza llamada Yumbulagang. Para los miembros de la Ahnenerbe no podía resultar más obvio: este era el lugar hacia donde debían dirigirse, y así lo hicieron. Había llegado el momento más decisivo de un viaje por el que siempre serían recordados, pero los planes de Hitler miraban hacia otra dirección. En su afán por dominar el mundo, había ordenado la invasión de Polonia para llevar a Europa hacia su propia destrucción. La Segunda Guerra Mundial se inició el día 1 de septiembre de 1939, y esto obligó a Schäfer y a los suyos a abandonar el Tíbet apresuradamente, al haberse convertido, en tan solo unos instantes, en unos peligrosos enemigos del Gobierno británico. La vuelta hacia su país no fue ni mucho menos sencilla, pero al final terminaron llegando a Berlín para convertirse en los auténticos ídolos de una Alemania en guerra.

Miembros de la expedición alemana al Tíbet. A pesar de todas las expectativas, el resultado de la expedición no fue satisfactorio para los dirigentes nazis, al no poder comprobar sobre el terreno la existencia de los reinos míticos de Agartha y Shambhala, ni tampoco establecer una alianza con las autoridades locales para luchar contra el Imperio británico.

Aquí no terminó todo, porque la última página de esta descabellada aventura aún no estaba escrita. Muchos años más tarde, más concretamente en 1985, un grupo de arqueólogos descubrió en la región china de Sinkiang Uigur un conjunto de momias con más de tres mil años de antigüedad. La prensa internacional no tardó en hacerse eco de la importancia de su descubrimiento. Las momias se encontraban perfectamente conservadas gracias a la aridez de un terreno totalmente desértico, pero la auténtica sorpresa llegó cuando los investigadores descubrieron que estos cuerpos correspondían a individuos blancos y rubios, y a diferencia de lo que es habitual en ese contexto geográfico, presentaban claros rasgos europeos: nariz larga, cráneos alargados y ojos hundidos. También identificaron unas ropas casi intactas y realizadas con unos telares muy desarrollados y de clara influencia europea, como anteriormente los arqueólogos habían logrado reconocer en Escandinavia y Alemania. Si todo esto logró animar a los más devotos estudiosos de los mitos y enigmas de nuestra antigüedad, más lo hizo el hecho de que este espectacular hallazgo se hubiese realizado al pie de las Montañas Celestiales, en el desierto de Taklamakán del noroeste chino, que es curiosamente el lugar en donde las tradiciones tibetanas y budistas sitúan el hogar del Rey del Mundo en el mundo subterráneo de Agartha.

Momia de Xinjiang. Asombrosamente, en la década de los ochenta del siglo XX, aparecieron en China, cerca del lugar donde según los estudiosos estaría Shambhala, una serie de momias cuyos rasgos físicos eran plenamente caucásicos.

Capítulo 2
Los orígenes ocultos del Tercer Reich

AHNENERBE, LA SOCIEDAD DE ESTUDIOS PARA LA HISTORIA ANTIGUA DEL ESPÍRITU

El 1 de julio del año 1935 se reunía un grupo de eruditos nazis, estrechamente relacionados con las temidas SS, en un encuentro presidido por el Reichsführer Heinrich Himmler. Entre los asistentes destacaba un individuo al que todos consideraban un ser extravagante, pero cuyas heterodoxas teorías comulgaron con algunas de las ideas más delirantes apoyadas por los intelectuales del nacionalsocialismo. Hermann Wirth era un profesor holandés, terriblemente obsesionado por el estudio de la prehistoria alemana y el folclore del germanismo primitivo. Su afiliación al NSDAP (Partido Nacionalsocialista Alemán) fue muy temprana, por lo que no debe extrañarnos su elección para dirigir un instituto ideado con la finalidad de estudiar y recuperar las huellas del glorioso pasado alemán.

Tras varias horas de encendido debate, en donde se discutieron cuáles debían ser los objetivos de la nueva sociedad y su relación con el partido gobernante, todos ellos decidieron por fin fundar la Ahnenerbe, la Sociedad de Estudios para la Historia Antigua del Espíritu, de la que Wirth sería el primer presidente, mientras que el Consejo de Administración pasaría a estar controlado por el todopoderoso Reichsführer, que no tardó mucho tiempo en utilizar este centro de investigación con la intención de propagar las principales tesis nacionalsocialistas, especialmente aquellas de corte racial y antisemita. Fue tal su utilización política que Himmler terminó convirtiéndola a finales de ese mismo año en parte integrante de las SS.

Por fin, el que siempre fue considerado como la mano derecha del mismísimo Adolf Hitler, tenía un instituto en donde poder estudiar el pasado de la Gran Alemania, por el que siempre se había sentido fascinado desde que, siendo niño, acompañó a su padre en busca de cualquier objeto antiguo enterrado en alguno de los muchos yacimientos arqueológicos que recorrió por la vieja Baviera. A pesar de todo, los inicios de este centro de investigación no fueron ni mucho menos majestuosos, y eso a pesar de que para diciembre de 1935, la Ahnenerbe ya contaba con su propia sede en uno de los barrios más prestigiosos de la ciudad de Berlín. Sus oficinas se encontraban situadas, por otra parte, en la parte histórica de la ciudad, en una calle de origen medieval conocida como la Brüderstrasse. Allí, los primeros integrantes del instituto se vieron obligados a trabajar rodeados de un ambiente sombrío, desprovistos de cualquier elemento que pudiese ser considerado ostentoso, y cuya única decoración estaba formada por una serie de grandes fotografías en donde se mostraban unos hechizantes símbolos, que más tarde tendrían una influencia decisiva entre todos los simpatizantes del nuevo régimen.

Pero este solo era el comienzo. Pronto, la Ahnenerbe contaría con sus propios museos, con talleres especializados y enormes bibliotecas formadas por todo tipo de libros con contenido esotérico, místico y oculto. Y lo más importante de todo: con una inagotable fuente de financiación que le permitió contratar a muchos de los más prestigiosos investigadores alemanes, pero también organizar unas alucinantes expediciones para buscar los orígenes ancestrales de la raza aria, a lo que se le sumó su intención de hacerse con algunos de los objetos de poder más influyentes de unas antiguas religiones que ellos querían relegar al olvido.

El primer grupo de investigación estuvo dedicado al estudio del antiguo alfabeto rúnico y fue directamente organizado por Hermann Wirth, por ser un renombrado experto en escritura y símbolos antiguos. Wirth conocía el sánscrito y varias lenguas muertas a la perfección, algo que le vino muy bien para descubrir, según él, una antigua lengua sagrada inventada por una desconocida civilización ubicada en el Atlántico Norte.

Emblema de la Ahnenerbe

Muy pronto el número de departamentos integrados dentro de la Ahnenerbe se fue ampliando, hasta alcanzar los cuarenta y tres, dedicados a todo tipo de disciplinas y extrañas creencias, como la geografía sagrada, el folklore, danzas populares, canciones tradicionales, leyendas, lingüística, ciencias paranormales, y el que aquí más nos interesa, el dedicado a la arqueología germánica, pero también a tratar de descubrir el lugar preciso en donde por aquel entonces seguirían ocultos objetos como el arca de la alianza, el santo grial o la lanza de Longinos.

Dentro de ella, tal y como afirma José Lesta en El enigma nazi, no todas las secciones tuvieron la misma repercusión ya que por encima de todas destacó la rama ocultista, con una sección esotérica que estuvo a cargo de Friedrich Hielscher y Wolfram Sievers, unos controvertidos personajes que influyeron poderosamente en algunos de los más destacados miembros del Partido Nacionalsocialista, especialmente en Himmler, un fanático creyente en las ciencias ocultas y en las fuerzas desconocidas de la naturaleza que trató de acabar con el cristianismo, por considerarlo uno de los responsables de la decadencia de la raza aria, en favor de una religión pagana de tradición germánica.

Esta sociedad, cuyos principios ideológicos distaban tanto de lo que había sido la base de la cultura occidental durante siglos, no surgió de la nada, ya que buena parte de sus ideas se fueron fraguando poco a poco desde finales del siglo XVIII, cuando florecen en Alemania diversos grupos con claras reivindicaciones políticas que pretendían el resurgimiento de la patria alemana, bajo la influencia de una nueva religión de carácter pagano y esotérico. Como curiosidad, algunos de estos grupos comenzaron a utilizar una serie de símbolos vinculados a religiones precristianas y que desde ese momento pasarían a formar parte de la cultura alemana. Uno de ellos, sin duda el más conocido de todos, fue la esvástica.

Una de las doctrinas que más influyó en estos grupos, también en el pensamiento hitleriano, fue el catarismo, cuya vinculación con el nazismo fue magníficamente desarrollada por Jean Michel Angebert en su Hitler y la tradición cátara. Para este autor, el culto al Sol ocupó un lugar central en una y otra tradición, encarnando el símbolo sagrado de los arios frente al culto a la Luna de los pueblos de origen semítico. Además, el movimiento cátaro se caracterizó por su rechazo al Antiguo Testamento y a los sacramentos cristianos del bautismo y la comunión, tan denostados por los nazis y especialmente por los miembros de la Orden Negra de las SS. Tampoco pasó inadvertida su postura claramente maniqueísta como expresión de una lucha eterna entre la luz solar, representada por la esvástica, y la oscuridad asociada con la Luna, ni tampoco la vestimenta del fiel devoto del catarismo.

A pesar de su ausencia en los libros de historia, la influencia de estas creencias resultó decisiva para formar la personalidad de los principales dirigentes del Partido Nazi y, por lo tanto, de su extravagante concepción de lo que ellos consideraron el Nuevo Orden Mundial, de ahí que su estudio resulte determinante para comprender los hechos acontecidos en esta etapa de nuestro pasado.

¿Quiénes fueron estos personajes que tanto fascinaron a Hitler y a los mentores del nacionalsocialismo?

Uno de ellos fue Guido von List, un escritor de carácter excéntrico del que se cuenta que en 1862, cuando solo tenía catorce años, experimentó una visión sorprendente. A pesar de no tener muchos datos sobre el acontecimiento en cuestión, Guido von List relató que tuvo el privilegio de contemplar al mismísimo dios guerrero Wotan, mientras estaba en el interior de la catedral de San Esteban. Lógicamente, y más aún después de tan fabulosa epifanía, Von List se convirtió a partir de entonces en un auténtico devoto de la divinidad germana y por lo tanto en fuente de inspiración del paganismo nazi, anticatólico y antisemita.

Algo más tarde, durante el solsticio de verano de 1875, llegó a enterrar bajo las ruinas romanas de Carnutum una serie de botellas dándoles la forma de una cruz gamada, para conmemorar la victoria de las tribus germanas sobre las legiones romanas en el 375 después de Cristo. Por este y otros motivos su fama de extravagante fue aumentando entre los grupos alemanes más ultraconservadores de finales del siglo XIX, más aún cuando en 1902 tuvo una nueva visión, mientras se recuperaba de una ceguera temporal provocada por una operación de cataratas, por la que comprendió la auténtica naturaleza de las runas germánicas, a partir de las cuales pretendió reconstruir una supuesta lengua primigenia hablada por los auténticos arios. Todo ello se tradujo en el planteamiento de una nueva teoría sobre la existencia, en un pasado remoto, de una especie de raza germana, denominados armanos, asombrosamente inteligentes y espirituales, pero que se había corrompido con el paso del tiempo.

Su legado fue recogido por los fundadores de la famosa Orden Germánica, la cual se terminó convirtiendo en uno de los principales precedentes de las SS. Al igual que esta, sus miembros reclamaban pruebas de pureza racial para todos aquellos interesados en formar parte de la logia, y posteriormente llevar a cabo un proceso de anulación de voluntades merced a su conocimiento de las técnicas de iniciación y adoctrinamiento. Un recurso que más tarde los miembros del partido nazi utilizaron a la perfección, especialmente cuando lograron imponer su control sobre el sistema educativo alemán a partir del año 1933, y que al fin supuso la aniquilación de una generación que había sido educada para obedecer el dictado de una clase gobernante nacionalista dispuesta a perpetuar sus privilegios.

Guido von List, 1913. Entre otras cosas, este curioso escritor vienés destacó por el culto que profesó durante su vida a la religión pagana de los germanos, algo que puede explicar el posterior interés que tuvieron los nazis por encontrar el Martillo de Wotan, símbolo supremo del dios de la guerra nórdico, en tierras de Sudamérica.

Otro de los referentes básicos a la hora de intentar establecer los orígenes ocultos del Tercer Reich y de la temible Ahnenerbe fue Jorg Lanz von Liebenfels. De él sabemos que pasó seis largos años internado en un monasterio cisterciense, y allí profundizó en su conocimiento del Antiguo Testamento, pero su carrera monacal se vio condenada al fracaso cuando fue expulsado por sus continuos pensamientos impuros. Tras su breve experiencia al servicio de la Iglesia, se reincorporó a su nueva vida laica para asombrar a todos los que le rodeaban por su extravagancia y su radicalismo. En primer lugar, fundó la revista Ostara, de la que Hitler pudo ser asiduo lector, y posteriormente creó la Orden del Nuevo Temple, en donde se preconizaba la superioridad divina de la raza aria, pero ahora hasta unos extremos hasta ese momento inconcebibles al proponer, entre otras cosas, la esterilización y la muerte por inanición en los campos de concentración para todos los grupos humanos considerados inferiores.

El siniestro radicalismo de Liebenfels le llevó a asegurar que Cristo fue un iniciado ario, llegado al mundo para combatir contra las fuerzas del mal aglutinadas en torno a la sinagoga. En su locura no dudó en afirmar su propio linaje aristocrático, del que por supuesto nunca ofreció pruebas, al decir que él era, ni más ni menos, que el descendiente directo de Jacques de Molay, último Gran Maestre de la Orden del Temple, cuyos secretos habían perdurado con el paso del tiempo hasta ser asumidos por él y sus acólitos, todos ellos iniciados en los misterios del santo grial.

Al lector de este ensayo le debe de resultar increíble pensar que alguien, en su sano juicio, pudiese tomar estas ideas en consideración, y más aún aquellos que por medio de artes oscuras quisieron dominar el mundo. Pero así fue, incluso cuando se atrevió a asegurar que el relato bíblico sobre la expulsión del Paraíso de los padres de la humanidad no era más que un recuerdo lejano del mito de la Atlántida que, como sabemos y tendremos ocasión de desarrollar, fue el lugar en donde, según los nazis, se desarrolló el pueblo ario antes de degenerarse por su proceso de mestizaje con otras razas. El mismo Liebenfels fue aún más lejos. No tuvo reparos en decir que los humanos de cabello oscuro, entre los que estaban los negros, los mongoles y los mediterráneos, eran los descendientes de los monos de Sodoma mencionados en la Biblia. Afortunadamente, y para consuelo del lector, la ciencia moderna no tardó mucho tiempo en desmentir tamaña superchería.

Jorg Lanz von Liebenfels. Aunque sus orígenes fueron eminentemente católicos, Liebenfels terminó convirtiéndose en uno de los mayores inspiradores de la nueva religión pagana que los miembros de las SS trataron de imponer en Alemania.

Pero si hay algo que pueda explicar y ayudarnos a comprender cómo se produjo el triunfo de todo lo relacionado con lo oculto en la Alemania de principios del siglo XX, es la aparición de la Sociedad Thule, de la que formaron parte algunos de los jerarcas más notorios del nazismo. Veamos ahora qué proponían estos nuevos iluminados.

LA SOCIEDAD THULE

El forjador de esta nueva sociedad, el barón Sebottendorf, nació en Prusia en el año 1875, muy poco después de la unificación de la nación alemana y por lo tanto en un contexto proclive para que entrase en contacto con las nuevas ideologías nacionalistas europeas, pero también con todo el mundo de lo oculto que, por aquel entonces, empezaba a extenderse espoleado por el triunfo del romanticismo.

Busto de Sebotendorf

Según sus propios escritos, desde muy joven habría sentido una imperiosa necesidad de viajar para conocer nuevas culturas, nuevos lugares y otras formas distintas de sentir su propia espiritualidad. Fruto de su pasión por la religión islámica, inició una serie de viajes para empaparse de la cultura egipcia y especialmente turca, de la que aprendió nuevas técnicas de meditación para potenciar su fe, su sabiduría y su equilibrio personal, necesarias todas ellas para llevar a cabo la importante misión que el destino le tenía encomendada.

Sebottendorf recibió su bautismo de fuego en las Guerras Balcánicas de 1912, mientras participaba en el conflicto como soldado del ejército turco, luchando con extrema valentía. Tal temeridad no estuvo exenta de consecuencias porque el intrépido prusiano fue herido de gravedad, por lo que decidió volver a Alemania para instalarse definitivamente en Baviera durante el año de 1916, y así continuar con sus estudios esotéricos y empezar a dar forma a un corpus de creencias en donde se mezclaban sus enseñanzas aprendidas del misticismo islámico con la tradición sagrada presente en List y Liebenfels, relacionada con la existencia de una escritura sagrada, las runas, que como sabemos proporcionaba una información concreta sobre el pasado mítico y pagano del pueblo alemán. Pero en su imaginación cabía mucho más.

El barón llegó a considerar la Biblia como el soporte de una extraordinario mensaje oculto, cuya interpretación le podía proporcionar a su descubridor un grado de sabiduría superior a la del resto de los mortales, y por eso aún tuvo tiempo de estudiar la Cábala judía.

Como resultado de todas estas inquietudes, pero también por su incipiente odio hacia todos los movimientos de izquierdas, decidió ingresar en la Orden de los Germanos, algo que le sirvió para ahondar en su creencia sobre la existencia de una raza aria superior. Pero el carácter egocéntrico y megalómano de Sebottendorf le impidió convertirse en un miembro más de una orden controlada por alguien que no fuese él mismo, por lo que decidió dar un paso adelante y terminar creando su propia secta, a la que dio el nombre de Thule.

Siendo como era un fanático de los mitos nórdicos, no nos cuesta trabajo entender el motivo por el que eligió el nombre de Thule para su organización. Este concepto recordaba a la isla legendaria situada en un lugar impreciso del Atlántico Norte y que muchos relacionaron con la desaparecida Atlántida. En un principio la Sociedad fue concebida como un mero club literario para enaltecer los valores de la cultura germana, pero al final esta se terminó convirtiendo en una simple tapadera de un grupo de asesinos cuyas víctimas fueron los principales adversarios de los grupos ultraconservadores alemanes denominados völkisch. Fue este odio a todo lo que oliese a comunismo lo que provocó el asalto de los guardias rojos de la recién proclamada República Soviética de Baviera a la sede de Thule en 1919, que terminó con el fusilamiento de alguno de los miembros más destacados de la sociedad, motivo por el que Sebottendorf fue obligado a abandonar su cargo e incluso Alemania, por no haber previsto una actuación que, a la postre, significó la aparición de los primeros mártires del movimiento.

Thule en la carta marina de Olaus Magnus. Los ideólogos del nazismo creyeron encontrar en este reino desconocido de Thule una pista más que los acercase a la ubicación definitiva de la Atlántida, para ellos el lugar de origen de la raza aria.

Llegado a este punto, me pregunté cómo era, según estas tradiciones, esa misteriosa isla de Thule que tanto fascinó a los nacionalsocialistas, y que como veremos más tarde significó la organización de unas increíbles expediciones para encontrar un lugar considerado por ellos como la cuna en donde apareció la raza aria. Generalmente el término tule, de origen griego, se ha utilizado en las fuentes clásicas para referirse a una isla situada en el extremo norte del planeta, aunque también se han utilizado otros nombres como Tile, Thula o Thyïlea, mientras que el de Última Tule sería usado en la geografía romana y medieval para referirse a cualquier lugar lejano situado más allá del mundo conocido, que para los griegos eran las Columnas de Hércules, lo que vendría a coincidir con la ubicación que Platón propuso para el continente perdido de la Atlántida. En cuanto a Thule, la primera mención la encontramos en la obra del geógrafo y explorador griego llamado Pisteas de Massalia, del siglo IV antes de Cristo, al referirse a ella como al país más septentrional situado seis días al norte de las Islas Británicas, para más tarde añadir que en ese lugar nunca se ponía el sol en verano. Frente a esta explicación de Thule como una región más o menos extensa, la mitología clásica nos ofrece una explicación en cierta manera contradictoria al asegurar que esta era una ciudad, y más concretamente la capital de Hiperbórea, el reino de los dioses.

La indefinición de las fuentes con respecto a la auténtica naturaleza de Thule, me recordó a la existente en el caso de la española Tartessos, interpretada por muchos como una simple región situada al sur de la península ibérica, y por otros como una gran ciudad, ubicada más allá de las Columnas de Hércules, y en donde estuvo la capital del legendario rey Argantonio. Curiosamente, Tartessos fue también relacionada con la desaparecida Atlántida, aunque como imaginará el lector, sin ningún tipo de evidencia arqueológica o literaria.

Mucho más tarde, un historiador de tradición bizantina llamado Procopio de Cesarea se hizo eco de este antiguo recuerdo, al afirmar que Thule era una gran isla habitada por veinticinco tribus, algunos de cuyos nombres nos resultan fácilmente identificables como los gautas o los saami, por lo que hemos de suponer que Procopio se estaba refiriendo a una zona geográfica muy concreta: la región de Escandinavia.

Fue en este lugar, y más concretamente en una isla llamada Smola frente a la costa noruega, donde unos investigadores situaron la región de Thule después de estudiar el mapa de Claudio Ptolomeo. Otros prefirieron apuntar hacia las Islas Feroe, Islandia e incluso Groenlandia, haciéndose eco de las noticias recogidas en la Gesta Hammaburgensis ecclesiae pontificium, de Adam de Bremen.

A pesar de todo, la Thule recogida por el barón Sebottendorf no parecía proceder de estas noticias expuestas en las fuentes clásicas, sino de otras extrañamente similares recogidas en la mitología oriental, y más concretamente en las de origen tibetano. Según estas leyendas, que cada vez estaba más seguro de que bebían de una fuente común, este habría sido el lugar en donde hace mucho tiempo existió una tierra sagrada bendecida con un clima templado y una vegetación exuberante situada en la región ártica. Asombrosamente, el barón escuchó decir a los maestros tibetanos que en esta tierra de excelentes recursos se desarrolló una civilización superior, con toda seguridad la primera del planeta, formada por unos hombres rubios, altos y con la cabeza redondeada, pero especialmente con unos enormes poderes psíquicos y un código de honor que guiaba sus acciones. Parece ser que esta raza superior había sido instruida por unos seres semidivinos llegados a esta tierra para enseñarles todos los secretos de las ciencias y el arte.

Emblema de la Sociedad Thule. La Sociedad Thule fue originalmente un grupo ocultista y racista creado por Rudolf von Sebottendorff, con el nombre de Grupo de Estudio de la Antigüedad Alemana. En los años treinta patrocinó al Partido Obrero Alemán, transformado poco después en el Partido Nacionalsocialista Alemán de los Trabajadores, por Adolf Hitler.

Desgraciadamente para ellos, todo esto llegó a su fin como consecuencia de un cataclismo que asoló el mundo, y que a continuación provocó un cambio climático y la transformación del paisaje de Thule en una estepa helada en donde el desarrollo de la vida se mostró imposible para unos individuos que se vieron obligados a abandonar su tierra para exponerse al mayor de los peligros: un proceso de mestizaje con otras razas que provocó la pérdida de sus poderes sobrenaturales. No es de extrañar que los ideólogos del nazismo tratasen de equiparar a los antiguos habitantes de la isla de Thule con los asentados en el continente perdido de la Atlántida, por eso trataron de ubicar en estos lugares el origen de su raza, con lo que ellos serían los últimos descendientes de un linaje heroico con el que se alcanzó un alto grado de civilización, cuyo conocimiento podría asombrar al mundo. Los miembros del sector más ocultista del partido nazi estaban tan convencidos de ello que no ahorraron en medios para encontrar evidencias de ese mundo perdido que fascinó a los primeros integrantes de la Sociedad de Estudios para la Historia Antigua del Espíritu. Como vimos en páginas anteriores, uno de estos viajes tuvo como destino el Tíbet, pero no fue el único. Hubo muchos más intentos.

Capítulo 3
Tras las huellas de un mundo perdido

LA ATLÁNTIDA, HOGAR DE LOS ARIOS

El hallazgo de la Atlántida se convirtió en uno de los objetivos fundamentales de los hombres de la Ahnenerbe, más aún si tenemos en cuenta que desde el principio los investigadores de esta organización pusieron todo su empeño en legitimar y dar forma teórica a los postulados xenófobos y racistas del Partido Nacionalsocialista Obrero Alemán.

Como dijimos, Herman Wirth fue elegido por Heinrich Himmler para dirigir el instituto en 1935, y hasta allí llegó con la convicción de que pronto iba a realizar un descubrimiento trascendental, capaz de hacer temblar las bases de una ciencia alemana muy crítica con sus propios postulados. Siendo como era experto en símbolos antiguos, trató de identificar esa primera escritura a la que hacíamos referencia, asegurando que fue inventada por una civilización nórdica de tipo ario, que él consideró originaria de la Atlántida, para más tarde asegurar que su descubrimiento permitiría comprender los misterios de la antigua religión pagana de los arios. Inspirado en la teoría de la deriva continental, Wirth estableció una nueva línea de investigación, según la cual el Polo Norte habría sido la cuna de los arios septentrionales, pero una serie de cambios climáticos habrían terminado con esa primera raza no sin antes permitir que algunos de sus supervivientes pudiesen huir para refugiarse en un remoto lugar: para él la auténtica Atlántida. En este sentido, sus ideas no diferían de las de Himmler o Rosenberg, al estar convencidos de que este lugar mítico era un continente real del que aún quedaban vestigios diseminados por algunas de las islas del Atlántico Norte, como las islas Canarias o las Azores. No obstante, si querían encontrar el lugar exacto en donde un día estuvo el continente perdido, antes deberían conocer a fondo su historia y las circunstancias de su desaparición.

Hermann Wirth. En esta imagen se puede ver a Wirth, en último plano, supervisando una de las excavaciones arqueológicas llevadas a cabo en Escandinavia para tratar de encontrar los restos de la mítica Atlántida.

Como pudo comprobar, el recuerdo de este antiguo mundo, de esta supuesta civilización madre que tanta influencia habría tenido en el devenir histórico de los grandes pueblos y culturas de la Antigüedad, tomó forma escrita en el siglo IV antes de Cristo, cuando Platón escribió sobre la existencia de una gran isla emplazada en mitad del océano Atlántico, mucho más allá de las Columnas de Hércules.

Wirth comenzó a estudiar en profundidad la obra del filósofo griego, especialmente sus diálogos Timeo y Critias. Su lectura le llevó al convencimiento de que la Atlántida fue una gran potencia con un alto grado de desarrollo, en donde vivían una serie de superhombres gobernados por una élite formada por los ancianos de la ciudad que, con ayuda de los dioses, lograron establecer algo parecido a una sociedad perfecta, con unas leyes supremas y un código de comportamiento supeditado a los más altos principios del honor y la virtud.

Hermann Wirth

Esta extraña historia fue narrada por el padre de Critias, después de que el famoso legislador ateniense Solón le contase que, durante uno de sus viajes por Egipto, escuchó por boca de unos sacerdotes de Sais los acontecimientos que siguieron a la formación de este gran imperio atlántico. Pues bien, en los diálogos platónicos referidos al continente perdido, Wirth leyó que los dioses reinaban en un principio sobre la Tierra, pero viendo cómo se las gastaban los unos con los otros, tomaron la sabia decisión de repartirse el mundo. Fue así como Poseidón recibió la Atlántida, estableciendo desde entonces una longeva dinastía de reyes que logró acaparar el poder durante cientos de años.

Todo parecía ir bien, pero la naturaleza de estos seres casi perfectos se fue corrompiendo con el paso del tiempo, provocando la ira de Zeus hasta decidir exterminar el país de los atlantes hacia el 9000 antes de Cristo, con todo tipo de catástrofes y calamidades, casi al mismo tiempo que la ciudad era derrotada después de una tremebunda guerra contra los ejércitos atenienses. Al margen de los evidentes desfases cronológicos, lo que realmente llamó la atención al polémico investigador alemán fue el recuerdo que estos sacerdotes egipcios tuvieron de tan lejano acontecimiento. En el Critias pudo leer:

Vuestra ciudad [Atenas] aniquiló, hace ya mucho tiempo, un poder insolente que invadía a la vez toda Europa y toda Asia y se lanzaba sobre ellas desde el fondo del mar. En aquel tiempo, en efecto, era posible atravesar este mar. Había una isla delante de este lugar que vosotros llamáis las Columnas de Hércules. Esta isla era mayor que Libia y Asia unidas y los viajeros de aquellos tiempos podían pasar de esta isla a las demás islas, y de estas islas podían ganar todo el continente, en la costa opuesta de este mar que merecía realmente su nombre […] En esta Atlántida unos reyes habían formado un imperio grande y maravilloso.

El mismo sacerdote egipcio le aseguró a Solón que después de esta guerra hubo terribles temblores de tierra y cataclismos. Durante un día y una noche todo el ejército atlante fue tragado de golpe por la Tierra, y así mismo la isla se abismó en el mar y desapareció. Fue en ese momento cuando la historia, según pudo oír el sabio Solón, se convirtió en leyenda, tanto que hoy en día la mayor parte de los historiadores siguen pensando que la existencia de este enorme continente perdido no debe, ni siquiera, tomarse en consideración, al interpretarla como una simple fábula inventada por Platón para poder ubicar en una especie de reino imaginario esa sociedad maravillosa que él anhelaba para su amada Atenas.

Wirth, como después harían los más destacados líderes ocultistas nazis, entre ellos Hess, Himmler o Rosenberg, no dudó de la existencia histórica de unos atlantes que habrían logrado sobrevivir en lugares aislados e incluso en mundos subterráneos, y por eso se dejó seducir por el mito e inició una búsqueda para encontrar evidencias de esta legendaria civilización.

Mapa de la Atlántida según Ignatius Donnelly

Para ello se valió de las investigaciones de algunos historiadores de tipo heterodoxo, que desde el siglo XIX consideraron el carácter real de una supuesta civilización madre que, a pesar de los elementos puramente legendarios, se debía interpretar desde un punto de vista histórico. Estos nuevos planteamientos se vieron reforzados gracias a los estudios comparativos de algunas de las más famosas civilizaciones de la Antigüedad, cuyas pautas culturales, religiosas, artísticas y mitológicas coincidían de forma asombrosa, a pesar de no tener constancia de posibles contactos entre unas y otras, lo que haría necesaria la presencia de un tercer agente para la transmisión de dichos conocimientos.

Además, muchos otros historiadores, algunos de ellos mucho más serios que los adscritos al nazismo alemán y a las temibles SS, comprobaron que no solo Platón había escrito sobre la Atlántida. Historiadores clásicos como Teopompo, Diódoro Sículo y el mismísimo Heródoto hicieron alusión al mito, mientras que san Agustín, Plutarco o Estrabón defendieron la existencia de civilizaciones míticas cuyo recuerdo se perdía entre las brumas de la historia. Lo más curioso es que alguno de ellos tuvo que tener acceso al conocimiento encerrado en la Biblioteca de Alejandría, entre ellos Estrabón, del cual tenemos noticias que hablan sobre una visita a la misma durante el siglo I antes de Cristo, en donde, tal vez, pudo extraer información sobre este mundo perdido.

Si la Atlántida era para ellos algo real, y si la intención de los hombres de la Ahnenerbe era hallarla para reforzar sus teorías raciales, era necesario encontrar pistas fiables que les indicasen el lugar en donde debían empezar su búsqueda. Estas huellas las encontraron nuevamente en los diálogos de Platón. Según la descripción de Critias, la Atlántida tenía:

Todos los metales […] que se pueden extraer de las minas. Primero aquel del que tan solo conocemos el nombre, pero del que entonces existía, además del nombre, la sustancia misma, el oricalco. Era extraído de la tierra en diversos lugares de la isla; era, después del oro, el más precioso de los metales que existían en aquel tiempo. Análogamente, todo lo que el bosque puede dar en materiales adecuados para el trabajo de los carpinteros y ebanistas, la isla lo proveía con prodigalidad. Asimismo, ella nutría con abundancia todos los animales domésticos o salvajes. Incluso la misma especie de los elefantes se hallaba allí plenamente representada […] Ella producía ese fruto leñoso que nos provee a la vez de bebidas, de alimentos y perfumes, ese fruto escamoso de difícil conservación, hecho para instruirnos y para entretenernos, el que nosotros ofrecemos, luego de la comida de la tarde, para disipar la pesadez del estómago y solazar al invitado cansado.

Para Wirth lo más importante era establecer las características físicas de esta ciudad desaparecida, y de esta forma hacerse una idea sobre qué era lo que les esperaba en su búsqueda de la capital atlante. Según pudo saber, sus habitantes construyeron una ciudad presidida por una montaña en donde se encontraba un espectacular palacio y el templo de Poseidón, rodeada por unos círculos concéntricos de agua que permitían la entrada de todo tipo de navíos procedentes de altamar. Por encima de todo destacaba el gran canal exterior de cincuenta estadios de longitud, ideado para comunicar la costa con el anillo exterior de agua en torno a la ciudad. Según Platón:

Luego, también en los recintos de tierra que separaban los círculos de agua abrieron pasadizos a la altura de los puentes, de tal tipo que solo pudiera pasar de un círculo a otro una sola trirreme, y techaron dichos pasadizos, de manera que la navegación era subterránea, pues los parapetos de los círculos de tierra se elevaban suficientemente por encima del mar. El mayor de los recintos de agua, aquel en el que penetraba el mar, tenía tres estadios de ancho, y el recinto de tierra que le seguía tenía una anchura igual. En el segundo círculo, la cinta de agua tenía dos estadios de ancho y la de tierra tenía una anchura igual a esta. Pero la cinta de agua que rodeaba inmediatamente a la isla central no tenía más que un estadio de anchura. La isla, en la que se hallaba el palacio de los reyes, tenía un diámetro de cinco estadios. Ahora bien: la isla, los recintos y el puente, que tenía una anchura de un plethro, los rodearon totalmente con un muro circular de piedra. Pusieron torres y puertas sobre los puentes, en todos los lugares por donde pasaba el mar. Sacaron la piedra necesaria de debajo de la periferia de la isla central y de debajo de los recintos, tanto al exterior como al interior. Había piedra blanca, negra y roja. Y al mismo tiempo que extraían la piedra, vaciaron dentro de la isla dos dársenas para navíos, con la misma roca de la techumbre. Entre las construcciones, unas eran enteramente simples, en otras entremezclaron las diversas clases de piedra y variaron los colores para agradar a la vista, y les dieron así una apariencia naturalmente atractiva. El muro que rodeaba el recinto más exterior lo revistieron de cobre en todo su perímetro circular, como si hubiera sido untado con alguna pintura. Recubrieron de estaño fundido el recinto interior, y el que rodeaba la misma Acrópolis lo cubrieron de oricalco, que tenía reflejos de fuego.

En cuanto al palacio, este habría sido el lugar en donde Poseidón y Clito habían concebido a los diez jefes de las dinastías reales. De su suntuosidad, Wirth no podía tener dudas, ya que al parecer era un enorme edificio, revestido de plata con excepción de las aristas de la viga maestra, cubiertas de oro. Su interior estaba repleto de oro, plata, marfil y oricalco, lo que le permitió imaginar la riqueza y el desarrollo tecnológico que tuvo la civilización antes de ser destruida por los dioses.

Nemo y Aronnax ante las ruinas de la Atlántida

Esta idea de una Atlántida pura y perfecta fue materializada por los alemanes del Tercer Reich, cuando fue objeto de estudio por parte de los miembros de la Sociedad sobre la Herencia Ancestral, o Ahnenerbe. Aunque indirectamente, una de las grandes responsables del inicio de esta extravagante búsqueda fue Helena Blavatsky, una espiritista rusa residente en Nueva York e impulsora de las doctrinas teosóficas. En 1871 un monje tibetano llamado Koot Hoo le reveló una información clave para comprender su filosofía. Según el propio mahatma, existía una civilización perdida y para demostrarlo le enseñó a Blavatsky una serie de cartas en donde se hablaba de siete razas sucesivas en el tiempo, de las cuales la aria era la última y la superior a las demás. Lógicamente, las ideas teosóficas fueron incorporadas por los grupos ocultistas alemanes ultraconservadores, especialmente después de que estas teorías fuesen retomadas por una estudiosa británica llamada Annie Bessant.

Es en este contexto cuando empieza a desarrollarse la idea de la Atlántida como origen de la raza aria, especialmente tras la Primera Guerra Mundial. Así, en 1922 Karl Georg Zschaetzsch publica un ensayo con un título extraordinariamente sugerente: La Atlántida, patria primitiva de los arios. Poco después, como ya mencionamos, la sociedad Thule inicia la búsqueda de Hiperbórea, un paraíso perdido al norte del océano Atlántico. Esta misión fue continuada por la Ahnenerbe, cuya intención era revelar al mundo la existencia de una antigua estirpe alemana, con un papel protagonista en el origen de la civilización occidental. Fue esta suposición la que empujó a este variopinto grupo de estudiosos nazis, entre los que evidentemente estaba Hermann Wirth, a iniciar una serie de viajes por medio mundo, para recuperar este ancestral conocimiento ario, en lugares tan lejanos como el Tíbet, Escandinavia, Sudamérica, África e incluso en el fondo del Atlántico.

LA EXPEDICIÓN DE WIRTH

Wirth estaba convencido de los orígenes árticos del pueblo alemán. En estas lejanas y frías tierras, con un clima inhóspito, y en donde la luz solar brillaba por su ausencia, los antiguos nórdicos habrían elaborado un nuevo sistema de creencias que consideraba al sol como la gran divinidad celeste. Para conmemorar los días importantes del calendario y las festividades religiosas, estos grupos tribales inventaron unos símbolos extraños, unas curiosas runas que más tarde evolucionarían hasta lo que tuvo que ser un primigenio sistema de escritura. Eso era al menos lo que pensaba el prestigioso prehistoriador alemán, convencido como estaba de ser un elegido para descifrar este ancestral tipo de escritura, padre de todos los alfabetos, como primer paso para que los alemanes recuperasen su prestigio perdido tras el traumático final que los acompañó después de la Primera Guerra Mundial.

En un principio, Wirth creyó detectar muestras de esa antigua escritura en la provincia de Frisia, y hacia allí se dirigió, para comprobar que en esta región holandesa aún se podía observar una especie de jeroglíficos grabados en sencillas esculturas de madera que adornaban el hastial de muchas granjas frisonas. Esta fue una de las primeras pistas que utilizaron los nazis para seguir el rastro de ese lugar de ensueño situado en tierras septentrionales, y lugar en donde se ubicó la raza primigenia antes de trasladarse hasta el continente perdido de la Atlántida.

Fue así como, poco a poco, empezó a forjarse el primer viaje de exploración propiamente dicho del prehistoriador germano. En 1935 Wirth marchó hasta la costa oeste de Suecia, a una región conocida con el nombre de Bohuslän para estudiar unas esculturas de la Edad del Bronce en donde aparecían representadas una serie de enigmáticas esvásticas. El año siguiente, siendo ya director de la Ahnenerbe, consiguió convencer al Reichsführer Heinrich Himmler para organizar una nueva expedición a Escandinavia que finalmente logró partir en ese mismo año de 1936.

Este nuevo viaje lo organizó junto a Wolfram von Sievers, un perverso personaje llamado a asumir la dirección de la Ahnenerbe al destacar, entre otras cosas, por su extraordinario talento para la gestión de las muchas responsabilidades que fue asumiendo la organización. Uno de sus primeros encargos fue conseguir los fondos necesarios para sufragar tan costosa expedición, sin dejar escapar la oportunidad de embaucar a un nazi convencido, el doctor Johannus Stark, director de la Sociedad Alemana para la Preservación y el Fomento de la Investigación, que aportó la nada desdeñable cantidad de ocho mil marcos. Pero a pesar de su generosidad, su contribución no dio, ni de lejos, para hacer frente a todos los gastos del proyecto de Wirth, y por eso las SS, a cuyo frente estaba el cicatero Heinrich Himmler, tuvieron que rascarse el bolsillo y donar el resto del dinero para poder poner en marcha esta nueva aventura, encabezada por el prehistoriador alemán, que se hizo acompañar por el escultor Wilhelm Kottendort, el cámara de las SS Helmut Bousset y por otros cuatro miembros de la Ahnenerbe.

De nuevo viajaron hacia Bohuslän, pero esta vez con la intención de realizar una serie de moldes, fieles reproducciones de las esculturas allí encontradas, para trasladarlas posteriormente a Alemania y estudiarlas con atención. La empresa no resultó de ningún modo fácil, más bien todo lo contrario. Sabemos que el equipo tuvo que superar auténticas dificultades en su empeño de llegar hasta los escarpados e inhóspitos enclaves en donde se escondían estas enigmáticas figuras. A pesar de su edad, el prehistoriador alemán demostró una inquebrantable voluntad y una fuerza física fuera de lo común (no debemos olvidar que murió con cerca de cien años), y en consecuencia no dudó en ascender por peligrosos acantilados, vertiginosos fiordos o en atravesar oscuros y frondosos bosques hasta llegar a su objetivo, esas ansiadas esculturas clave para descifrar el enigma relacionado con la aparición de la raza aria.

Lo descubierto hasta ese momento no podía ser más que el principio, aunque a pesar de todo Wirth se permitió el lujo de enviar una carta a Himmler en septiembre de 1936, en donde magnificaba la inigualable importancia de sus hallazgos, al asegurar que todo aquel que a partir de entonces desease estudiar la naturaleza de la raza alemana, debería viajar hasta la sede de la Ahnenerbe para observar los cincuenta y cinco grandes moldes que había tomado hasta ese momento. El estudioso alemán no se dio por satisfecho, había mucho en juego y no podía dejar escapar una oportunidad como esa. Junto al resto de su equipo, volvió a preparar las maletas para dirigirse hacia la costa occidental de Noruega, y más concretamente hasta la isla de Rodoyo, cerca de las latitudes que anunciaban la proximidad del Círculo Polar Ártico, con el empeño de poder encontrar nuevos vestigios que le permitiesen comprender el origen de los primeros arios.

Con lo que no contaba Wirth era con la pública condena que el mismísimo Adolf Hitler hizo de su trabajo. Para el dictador alemán, lo realmente importante debía ser preparar a los jóvenes arios para la inminente lucha con la que se iba a dirimir el futuro de la humanidad. En su libro, La Orden Negra. El ejército pagano del III Reich, Óscar Herradón recoge una significativa cita tomada de uno de los discursos de Hitler en el trascendental mitin de Núremberg, cuyo contenido no puede ser más clarificador:

Nosotros no tenemos nada que ver con esos elementos que solo entienden el nacionalsocialismo en términos de habladurías y sagas, y que, en consecuencia, lo confunden demasiado fácilmente con vagas frases nórdicas, y que ahora están iniciando su investigación basándose en motivos de una mística cultura atlante.

Congreso de Núremberg. A pesar de su pasión por el ocultismo, Adolf Hitler acuciado por los acontecimientos no tuvo más remedio que condenar la labor de Herman Wirth y su búsqueda de la Atlántida.

Hoy ya no se discute la pasión que sentía Adolf Hitler por el ocultismo y el estudio de la mitología germana, pero a pesar de todo, sus prioridades eran obvias. Él era un mesías, un ser superior elegido por el destino para llevar a Alemania hacia la victoria. Las investigaciones de Wirth le resultaron interesantes, pero por lo que podemos adivinar ya estaba empezando a sentirse hastiado de la indisimulada insistencia de sus más leales seguidores en invertir una auténtica fortuna con la intención de organizar expediciones por todo el mundo para encontrar rastros de hercúleos individuos con el pelo rubio, los ojos azules y las caderas estrechas.

Ante dichas palabras, su mano derecha, Heinrich Himmler, no tuvo más remedio que cesar de forma inmediata a Wirth mientras aún estaba en Noruega a punto de descubrir, al menos eso pensaba él, nuevas pistas que le llevasen hasta el continente perdido de la Atlántida.

Capítulo 4
Una odisea en el altiplano boliviano

LA TEORÍA DEL HIELO O COSMOGONÍA GLACIAL

Como ya sabemos, en los años treinta del siglo pasado, una buena parte de los científicos nazis se dejó impregnar de una serie pensamientos mágicos, surgidos de unos extraños personajes obsesionados con la idea de corroborar unas teorías delirantes y despiadadas cuya asimilación supuso la puesta en práctica de unas políticas atroces que desembocaron en una de las mayores catástrofes de nuestro pasado.

Una de estas teorías fue la de la cosmogonía glacial, desarrollada en los albores del siglo XX por un polémico astrónomo austriaco llamado Hans Hörbiger. Según este científico aficionado, detrás del origen de todo lo que existe en el cosmos estaba el hielo. Todos los cuerpos celestes estaban hechos con este elemento, pero al principio, antes de que el universo tuviese la forma actual, había una enorme masa de fuego cuya interacción con el propio hielo dio lugar a un enfrentamiento antagónico entre dichos principios. Como era habitual, los nazis no tardaron en relacionar esta absurda teoría con su visión adulterada de la realidad, interpretándola como una especie de lucha entre una supuesta raza superior formada por arios, y los seres inferiores contra los que estaban dispuestos a combatir.

Hans Hörbiger. La teoría de la cosmogonía glacial es uno de los mejores ejemplos de la apropiación de una teoría pseudocientífica con fines políticos. En su desarrollo no se empleó ningún método científico sino que fue resultado de unos sueños proféticos del mismo Hörbiger.

Y así lo hicieron, porque los alemanes nacionalistas asimilaron estas ideas con las viejas narraciones de la mitología nórdica, en donde se narraba la existencia de un caos primigenio generador de un nuevo mundo fruto de un enfrentamiento en el vasto abismo del Ginnungagap, entre un norte helado representado por Niflheim, contra la materia caliente, el Muspelheim. El contacto entre el hielo y el fuego provocó la fusión del primero, hasta convertirse en agua, en unas gotas que se fueron derritiendo hasta formar la sustancia eitr, la que formó el cuerpo de Ymir, padre de todos los gigantes de escarcha.

Pues bien, según Hörbiger, todos los grandes cuerpos celestes, entre ellos nuestro planeta, terminaron atrayendo por su fuerza de gravedad a todos los pequeños satélites que orbitaban a su alrededor, hasta colisionar con ellos y provocar grandes cataclismos, acompañados de terremotos, inundaciones y terroríficos cambios climáticos, como los que sucedieron en la Tierra después de que la Luna colisionase con ella en tres ocasiones distintas. La última de estas grandes catástrofes fue la que acabó con el continente perdido de la Atlántida, y por supuesto con la raza de los arios, hacía ya unos once mil años.

La historia, una y otra vez, parecía empeñarse en repetirse. Según Hörbiger, los escasos supervivientes del continente perdido habrían huido para ponerse a salvo de la subida de las aguas y habrían creado cinco plazas o reductos situados en tierras del Tíbet, México, Nueva Guinea, Abisinia, y el de Tiahuanaco, en tierras bolivianas, en donde centró su atención un nuevo investigador relacionado con la Orden Negra de las SS, Edmund Kiss.

Nacido en 1886, el joven Kiss pronto sintió fascinación por el estudio del pasado mítico y el folclore del pueblo alemán, en un momento en el que sabemos que se produjo un auge de las teorías raciales relacionadas con el triunfo de las tesis ultranacionalistas. Tras la derrota del Imperio alemán en la Primera Guerra Mundial, Kiss decidió volcar su talento en la investigación de los planteamientos propuestos por Hörbiger en su teoría del hielo. Desde el principio, el investigador centró su atención en el continente americano, y más concretamente en un lugar repleto de misterios en las proximidades del lago Titicaca, en el mismo lugar en donde, según pudo leer, se habrían asentado algunos de los últimos supervivientes atlantes.

En 1928, aprovechando los veinte mil marcos ganados en un concurso literario, decidió trasladarse hasta Bolivia, hacia la ciudad de Tiahuanaco en donde estos ancestrales refugiados habrían erigido una espectacular ciudad utilizando una tecnología avanzada. Una vez allí, junto al resto del equipo, recorrió una y otra vez la urbe buscando evidencias que le permitiesen dar validez a unas ideas totalmente desechadas por la gran mayoría de la comunidad científica.

EN LA CIUDAD MÁGICA DE TIAHUANACO

Por fin pudo llegar al lugar con el que soñó toda su vida. Allí permaneció durante varios meses, buscando cualquier pista que le permitiese descubrir la existencia de una ciudad sofisticada abandonada después de unas erupciones volcánicas, seguidas de espectaculares inundaciones que anegaron el árido altiplano boliviano. Sin tiempo que perder, Kiss comenzó a elaborar una serie de planos y dibujos en donde trató de reproducir de forma fidedigna todas y cada una de las inscripciones repartidas por este enigmático yacimiento.

Uno de los monumentos más llamativos y que más le llamó la atención fue la Puerta del Sol, el Inti Punku, especialmente el dintel en donde aparecía la imagen del dios Viracocha rodeado por una serie de seres alados, algunos de ellos tocados con hermosas cabezas de cóndor. Pero su excitación fue aún mayor cuando accedió al conocimiento de una antigua leyenda aymara, según la cual la puerta escondería un extraño secreto que los habitantes del lugar dejaron escondido en Lakaqullu, para ayudar a una futura humanidad amenazada con su propia extinción. Obsesionado con el misterio que envolvía a esta puerta del centro ceremonial boliviano, el investigador alemán llegó a relacionar la inscripción sobre el dintel con un calendario astronómico, cuya comprensión le habría permitido dar validez a las teorías de Hörbiger y su cosmogonía glacial. Fue así como, henchido de gozo, no tuvo ningún miramiento a la hora de rechazar la cronología oficial de Tiahuanaco, fijada en torno al siglo II antes de Cristo, llegando a afirmar que el yacimiento tendría una antigüedad de al menos unos cuantos millones de años. Ahí es nada.

Edmund Kiss en Tiahuanaco. La obsesión de los nazis por encontrar la Atlántida, cuna según ellos de la raza aria, hizo que algunos de ellos proyectasen largos viajes para encontrar vestigios del lugar a donde llegaron los últimos supervivientes del continente platónico.

El tiempo no daba tregua, y los fondos invertidos en esta inaudita expedición empezaban a escasear; por eso, con gran pesar, Kiss tuvo que hacer las maletas y poner rumbo a la Vieja Europa, pero con la ilusión de dar a conocer sus insólitas teorías en una serie de libros que al final terminaron seduciendo a los nazis. La situación era propicia, y el campo se hallaba perfectamente abonado para que los alemanes más nacionalistas recibiesen embelesados sus ensayos heterodoxos y unas novelas de ficción que terminaron siendo unos auténticos éxitos de ventas.

En 1931 vio la luz su novela Primavera en la Atlántida, en donde desarrolla una trama que más tarde repetirá insistentemente en sus nuevos trabajos, al hablar de una civilización mítica liderada por una élite social, los Asen, formada por un grupo de guerreros nórdicos, rubios y en permanente conflicto con unos violentos y espantosos eslavos de piel morena que, como muestra de su iniquidad, llegaron a asesinar al líder Asen, un tal Baldur Wieborg de Thule, un ser afable, bondadoso y justo. Intentando trasladar sus propias concepciones políticas e históricas a la ficción, Kiss escribió en ese mismo año de 1931 su obra La última reina de la Atlántida, para narrar la epopeya de los últimos supervivientes atlantes y su marcha hacia sus añoradas tierras de Tiahuanaco hace catorce mil años. En este lugar, anticipando lo que mucho después harían los nazis en la Europa de los años cuarenta, los atlantes llevaron a cabo inhumanos experimentos raciales con unos individuos previamente esclavizados y condenados a la exterminación.

Con tales precedentes, hemos de suponer que Edmund Kiss no tuvo especiales problemas para ingresar en las filas de las SS y de la Ahnenerbe, sobre todo tras la publicación en 1937 de su obra cumbre La puerta del Sol de Tiahuanaco y la Cosmogonía Glacial de Hörbiger en la que narra sus añoradas peripecias por el altiplano boliviano, aderezadas con una gran dosis de imaginación que puso de manifiesto en una serie de dibujos de unos templos que poco o nada tenían que ver con la realidad, y de unos habitantes altos, rubios y esbeltos tocados por unos ropajes de corte futurista y tremendamente estrambóticos. Incomprensiblemente, este bodrio causó sensación entre las filas nacionalsocialistas, tanto que revistas como la SS Mann o Die Hitlerjugend se hicieron eco del libro de forma inmediata. Es más, según el investigador Óscar Herradón, autor de La Orden Negra, el mismísimo Heinrich Himmler «quedó cautivado con el libro y ordenó incluso que se encuadernara un ejemplar con piel de la mejor calidad que serviría como lujoso regalo de Navidad para Hitler».

Más alto no se podía llegar. Además, siendo miembro de las SS, Kiss estaba en condiciones de buscar los apoyos necesarios para poder seguir profundizando en sus investigaciones, y por eso comenzó a mover sus hilos, obsesionado como estaba con la idea de tener una nueva oportunidad para volver a la enigmática urbe sudamericana. Esta vez no debía dejar nada al azar, y por eso decidió viajar acompañado por una gran expedición en la que no faltarían los más refutados especialistas en los campos de la Astrología, la Arqueología, pero también biólogos, zoólogos y los más expertos equipos de filmación, acompañados por un comando de guardia de las SS para garantizar la seguridad de todos los miembros del grupo.

Edmund Kiss. En los juicios de Núremberg, Kiss defendió su inocencia al asegurar que él era un simple arqueólogo. En la actualidad ya nadie duda sobre la implicación de este controvertido personaje en algunas expediciones de las SS.

Himmler estaba que no cabía en sí de gozo. En los últimos meses se le acumulaban los encargos, todos igual de apasionantes, y este que ahora mismo le presentaba Kiss le resultó especialmente atractivo, y por eso le pidió a Wolfram von Sievers un esfuerzo extra para recaudar los fondos necesarios para poner en marcha el proyecto. Suya también fue la responsabilidad de ultimar los detalles para iniciar el nuevo viaje hacia este enigmático yacimiento precolombino, pero para desconsuelo del Reichsführer las cosas no iban a resultar nada sencillas, porque el coste de la expedición resultó tremendamente inasequible para las finanzas de un estado que se preparaba para la guerra. Además, en esos mismos momentos la Ahnenerbe estaba centrada de pleno en el viaje de Ernst Schäfer, por lo que el plan de Kiss quedó temporalmente pospuesto para cuando las circunstancias permitiesen al Reich disponer de los cien mil marcos necesarios para ver cumplido el sueño de un investigador, Edmund Kiss, que bajo ningún concepto quiso ver frustradas sus ansias de aventura.

Ruinas de Tiahuanaco

Casi a la desesperada, el investigador alemán pidió formalmente que se le concediese la oportunidad de unirse al equipo de Schäfer. Era lo mínimo que podían hacer por él, por un estudioso tan serio y que tanto había trabajado por la causa. Lo que ni siquiera pudo imaginar fue la nueva negativa, esta mucho más humillante, que tuvo su propuesta. Al parecer, Schäfer no podía permitir la presencia de Kiss entre los suyos, y no solo por sus extravagantes y fantasiosas ideas, sino especialmente por sus escasas aptitudes físicas, incompatibles con las arduas pruebas que le esperaban al equipo alemán en tierras del Tíbet. Cuando el obstinado Kiss, fuera de sí por tan injusto rechazo, pidió explicaciones a los hombres de la Ahnenerbe, estos sin muchos miramientos le terminaron reconociendo la verdad: Edmund Kiss había quedado fuera porque pesaba más de cien kilos. Después de todo, él seguía siendo un buen ario, un miembro de la raza superior, pero estaba un poco gordo.

Capítulo 5
Objetos de poder. La búsqueda del dominio mundial

LA CALAVERA DEL DESTINO

En un trabajo anterior tuve la oportunidad de estudiar con detenimiento el significado y el recorrido histórico de un objeto de poder, cuya comprensión me fascinó desde el mismo momento en el que me enfrenté a su significado: la mesa del rey Salomón. Todo en torno a ella me sedujo de tal forma que, desde ese momento, mi actitud frente a la comprensión de los hechos de nuestro pasado cambió de forma radical, abriéndose ante mí nuevas perspectivas que antes ni siquiera me había planteado.

En términos generales, los objetos de poder han sido interpretados como una serie de artefactos revestidos de sacralidad, por haber pertenecido o al menos haber estado en contacto con una persona fuera de lo común. Dentro de ellos estaban, evidentemente, las reliquias cristianas relacionadas con la Virgen, los santos y por encima de todas ellas las que en su día estuvieron vinculadas con Jesucristo. Otro grupo importante estaba formado por los objetos sagrados de tradición veterotestamentaria, asociados con personajes bíblicos, entre los que destacaban el arca de la alianza, la piedra del destino y la misma mesa de Salomón. Para mi sorpresa descubrí que estos no solo eran patrimonio de la religión judeocristiana, y que prácticamente en todas las religiones existían unos artilugios que empleados de determinada manera podían proporcionar a su poseedores unos poderes prácticamente ilimitados.

Supuestamente algunos de estos talismanes podían proporcionar a sus poseedores el acceso a un grado superior de sabiduría, mientras que otros estarían vinculados a la asunción de un estado de pureza espiritual reservado a los más nobles y puros buscadores de la verdad. También había objetos que proporcionaban la vida eterna, mientras que otros tenían la virtud de otorgar a sus custodios el poder político y el dominio terrenal sobre el resto de los mortales. Finalmente, y no por ello menos importantes, existían algunos que podían ser utilizados como auténticos artilugios tecnológicos capaces de sembrar el terror entre los enemigos de aquel que los tuviese bajo su control.

No es de extrañar que los nazis, obsesionados como estaban por dominar el mundo, sintiesen auténtica devoción y un interés desmesurado por el hallazgo de algunos de estos objetos repartidos a lo largo y ancho de todo el planeta, desde las cimas heladas del Himalaya hasta el interior de las inhóspitas e infranqueables selvas de la Amazonia brasileña. Una de estas reliquias fue la famosa calavera del destino, descubierta mucho antes, en 1927, por el intrépido arqueólogo británico Albert Michell, en una ciudad maya situada en la península del Yucatán.

El protagonista de este descubrimiento envuelto en la polémica nació el 22 de octubre del año 1882, en el seno de una familia excesivamente estricta, autoritaria y conservadora, razón por la cual el niño fue internado, desde bien jovencito, en un centro regido por una férrea disciplina, pero que no impidió el desarrollo de una personalidad soñadora y libre. Su rechazo por las normas le llevó a ocupar la mayor parte de su tiempo practicando todo tipo de deportes, al tiempo que leía con fruición todas y cada una de las biografías que caían en sus manos, referidas a los grandes exploradores de la historia. Y así, casi sin pensarlo, decidió emprender su primer gran viaje de exploración con dieciséis años de edad. Su ansia de aventura, mucho más fuerte que su sentido de la sensatez, le llevó hasta uno de los enclaves más fríos e inaccesible del planeta: el gélido Ártico, en donde sabemos que llegó a convivir con familias de esquimales que le narraron, al calor de la lumbre, antiguas historias y tradiciones atávicas, incomprensibles para el hombre europeo de finales del siglo XIX.

Esto era lo que siempre había deseado, tanto que a su vuelta al hogar comprendió que su vida no podría tener sentido si volvía a sentirse rodeado por las comodidades del mundo moderno. En el año 1900, emprendió un nuevo viaje, pero esta vez para no volver jamás. Sus pasos le llevaron nuevamente hasta el gran norte, a tierras del inabarcable Canadá, en donde no pasó mucho tiempo antes de iniciar otras aventuras y perseguir nuevos sueños. El problema es que Albert Mitchell-Hedges ya había tenido tiempo de cansarse del frío extremo en su anterior viaje al Ártico, y por eso desechó la posibilidad de asentarse en una región con un clima como el que se encontraba en ese momento, por lo que decidió probar suerte y trasladarse hasta la cercana Nueva York. Allí la fortuna volvió a sonreírle, porque casi de forma inmediata logró hacerse con una importante cantidad de dinero merced a unas acertadas inversiones bursátiles. A pesar de todo, Mitchell no podía sentirse satisfecho con este tipo de vida insulsa que no estaba hecha para él. Las calles neoyorquinas pronto pasaron a pasaron a presenciar la desmesurada pasión que le producía la vida nocturna, y de todos los placeres que encontraba en ella a costa de una fortuna que fue dilapidando hasta que, casi sin darse cuenta, se vio de nuevo solo, arruinado y con un irrefrenable impulso de ponerse de nuevo en movimiento.

En ese momento su mente volvió a poblarse con las antiguas historias que siendo niño había leído en el internado. Su imaginación volvió a bullir mientras recordaba las heroicidades de los exploradores españoles recorriendo el país de los aztecas, en busca de los muchos tesoros que, a buen seguro, debían de seguir existiendo en estas tierras repletas de misterios. Había llegado el momento de partir para perseguir sus antiguos sueños, por lo que decidió atravesar la frontera mexicana.

Poco después de entrar en el país, mientras recorría el estado de Chihuahua, el investigador británico tuvo la mala suerte de caer en manos de un grupo de bandoleros dirigidos por el temido Pancho Villa. Sumido en la desesperación, el arqueólogo aficionado llegó a temer incluso por su propia supervivencia al ser consciente de la forma en la que se la jugaban los rudos revolucionarios mexicanos. Por este motivo trató de poner todo de su parte para salir de este atolladero de la mejor forma posible, y de lo que no nos cabe duda es de que no lo tuvo que hacer nada mal, ya que tras varias jornadas retenido en contra de su voluntad, Mitchell-Hedges logró despertar la simpatía de sus captores, tanto que, incomprensiblemente decidieron ponerle en libertad, sin ni siquiera un rasguño en su cuerpo y, lo más increíble de todo, sin pedir rescate alguno por su liberación.

Su felicidad no podía ser más plena, aunque pronto comprendió que el lugar a donde había llegado era lo más parecido posible a un mundo de locos, porque pocos meses después, cuando aún intentaba amoldarse a las extrañas costumbres de las gentes del bello país de los mexicanos, el inglés fue atacado por otro grupo de bandoleros que intentaron coserle a balazos. Para cualquier otro este habría sido el fin, pero nuestro protagonista, definitivamente, era un hombre de suerte, tanta que ninguna de sus heridas resultó ser mortal. Este episodio le hizo reflexionar, había llegado el momento de sentar cabeza, por lo que decidió pasar más tiempo con su joven esposa, la norteamericana Lillian Agnes Clarke y con la niña de trece años que en 1917 decidieron adoptar, Anne Marie, una joven adolescente que desde ese momento cayó rendida ante la apasionante vida de sus nuevos padres, en un entorno de aventura y de viajes a lugares exóticos en donde lo real se fundía con lo mágico.

Así pasó el tiempo, y en 1924 la familia al completo llegó hasta la Honduras británica, en donde Hedges entró en contacto con un afamado arqueólogo, Thomas Gann, famoso por su incesante búsqueda de ciudades desaparecidas, y que pronto le propuso una nueva expedición hacia un lugar ocultó en mitad de la selva, un enclave que según los indígenas mayas tenía fama de maldito: Lubaantún.

No sin cierto temor, los Hedges comenzaron a planificar una nueva expedición en busca de más aventuras. A sus oídos comenzaron a llegar antiguas historias que hablaban sobre desapariciones inexplicables de todos aquellos que osaban desafiar el secreto de una ciudad en torno a la cual se fue gestando una leyenda negra. El camino hacia Lubaantún no fue ni mucho menos sencillo. Una frondosa vegetación parecía empeñarse en alejar al investigador inglés de su destino, al tiempo que todo tipo de insectos y peligrosas serpientes ponían todo de su parte por retrasar a los decididos exploradores, hasta que por fin lograron llegar sanos y salvos hasta una ciudad maya con casi dos mil años de antigüedad.

Calavera de cristal en el Museo Británico, similar a la encontrada por Mitchell-Hedges.

Lubaantún se mostraba espléndida ante los ojos de Mitchell-Hedges. Al fin y al cabo, todos los padecimientos y los peligros que había tenido que sortear para llegar a su destino y ver cumplido su sueño habían valido la pena. Eso es lo que tuvo que pensar mientras observaba maravillado los majestuosos edificios y los tres juegos de pelota del que se vino a considerar como el más importante yacimiento arqueológico de todo Belice. Impaciente, no tardó mucho tiempo en poner a todo su equipo a trabajar, abriendo nuevas catas y sacando a la luz antiguas estructuras que llevaban mucho tiempo ocultas bajo la espesura. Fue entonces cuando, tras varias jornadas de trabajo agotador, la hija del investigador, Anne Marie Mitchell-Hedges, comenzó a excavar bajo el altar de un templo para poner a prueba sus dotes de arqueóloga, con tal mala suerte que el muro que sostenía parte de la estructura se vino abajo. El estruendo fue ensordecedor y puso en alerta a parte del equipo que se precipitó hacia el lugar en donde, creían, había quedado atrapada Anne Marie. Todos se esperaban lo peor, pero nuevamente la suerte se iba a aliar con los Hedges, porque después de unos segundos que a todos parecieron una eternidad, la chica logró escabullirse tras apartar unas piedras, mientras protegía con su cuerpo un extraño cristal de roca con la forma de una calavera.

Mucho se dudó sobre la autenticidad de esta pieza arqueológica, y aún más después de las particulares circunstancias en las que se produjo el descubrimiento. No obstante, el culto de las calaveras fue una práctica habitual entre los pueblos de la Antigüedad. Además, esta reliquia parecía estar hecha a partir de una tecnología altamente desarrollada.

Lo que más llamó la atención a muchos de los que trataron de comprender la naturaleza de esta calavera del destino fueron los fenómenos extraños que se producían alrededor de la misma. A su presunto carácter hipnótico y a los aparentes cambios de color y de luminosidad experimentados por la pieza se les unió el conocimiento de antiguas tradiciones indígenas que insistían en las propiedades mágicas de la calavera de cristal. Para los indios kekchí, la calavera podía curar pero también privar de la vida, y habría sido creada muchas generaciones atrás por un mítico antepasado para controlar el destino de la humanidad, y por eso le habría otorgado un poder ilimitado a aquel que la poseyera.

Por todo lo dicho, no debe extrañarnos el interés que tuvieron los nazis por encontrar este nuevo objeto de poder, que fue un paso más en su alocada carrera por dominar el mundo. Obsesionados como estaban con el hallazgo de nuevas pistas que los acercasen hacia el descubrimiento de la desaparecida civilización atlante, los alemanes llegaron a interpretar las calaveras de cristal como unas reliquias utilizadas por los antiguos sacerdotes de la Atlántida en sus ancestrales rituales paganos. Fue así como la Ahnenerbe logró poner en funcionamiento una nueva expedición en 1943 hacia las selvas centroamericanas para recuperar la calavera del destino. Esta nueva intentona no dio los resultados esperados, ya que los miembros del equipo fueron capturados y sometidos a un severo interrogatorio. Su historia resultó increíble, y poco a poco fue cayendo en el olvido, pero para sorpresa de los investigadores, en el año 2002 se produjo una filtración de los archivos secretos de la Ahnenerbe a partir del diario ruso Pravda, en donde se podía leer una noticia espeluznante: los servicios secretos nazis habían buscado, poco antes del final de la Segunda Guerra Mundial, las calaveras de cristal en tierras americanas.

Afortunadamente, no se hicieron con ellas.

EL MARTILLO DE THOR

La expedición frustrada en busca de la calavera del destino no fue la única que los nazis enviaron hacia el Nuevo Mundo. Otro de los objetos ansiados por los miembros de la Ahnenerbe fue el martillo de Thor, que según algunas tradiciones fue a parar a tierras americanas, y más concretamente al Cono Sur. El origen de esta nueva búsqueda está relacionado con el obsesivo interés de los nazis por el estudio de los mitos germánicos, en la creencia de que con su comprensión podrían justificar sus teorías raciales sobre la supremacía del hombre ario. Según estas tradiciones nórdicas, el martillo habría sido tallado durante generaciones en profundas cuevas por los maestros enanos, al más puro estilo El señor de los Anillos, para contar con un arma efectiva y con un poder suficiente para derrotar a los temidos gigantes de las leyendas ancestrales. Es más, según las crónicas islandesas las propiedades de este martillo, hacha o incluso garrote, eran verdaderamente estremecedoras. Cada vez que era lanzado, el objeto volvía por voluntad propia a manos de su poseedor, a modo de auténtico boomerang, pero eso sí, después de haber causado estragos entre los pobres infelices que fuesen víctimas de la despiadada ira del dios.

Pero hay más. Lo sorprendente del martillo de Thor fue que con el tiempo terminó convirtiéndose en un auténtico amuleto, representado en todo tipo de lugares relacionados con la mitología nórdica y germánica, y es por eso por lo que fue tan insistentemente buscado, entre otros por los nazis. En esta ocasión los alemanes no fueron los únicos, porque este objeto, a veces confundido con el famoso bastón de mando, fue anhelado por los japoneses, los franceses y los ingleses, que desde los años veinte organizaron curiosas expediciones para tratar de descubrir sus secretos.

Tanto unos como otros decidieron investigar en Sudamérica, en parte por la existencia de una tradición y un viejo poema de origen griálico, recogido por José Lesta en su obra El enigma nazi, en donde se decía que:

En una lejana cordillera podrá encontrar a la escondida Piedra de la Sabiduría Ancestral que mencionan los versos de los veinte ancianos, de la Isla Blanca (Thule) y de la Estrella Polar. Sobre la Montaña del Sol con su triángulo de luz surge la presencia negra del Bastón Austral, en la Armórica antigua que en el Sur está. Sólo Parsifal, el ángel, por los mares irá con los tres Caballeros del número impar, en la Nave Sagrada y con el vaso del Santo Grial, por el Océano… un largo viaje que realizará hasta las puertas secretas de un silencioso país que Argentum se llama y siempre se llamará.

Con estas pistas, los nazis solo pudieron encontrar un destino posible para su nueva búsqueda: Argentina, pero cuando más cerca estaban de hacerse con él, alguien tal vez más listo que ellos o con mejores fuentes de información consiguió adelantarse. Fue en el 1934 cuando un individuo llamado Orfelio Ulises inició unas excavaciones en el cerro del Uritorco, en la provincia argentina de Córdoba, para encontrar un inigualable tesoro a los pies mismos de la montaña sagrada. Según se dice, el bastón de mando apareció junto a otros dos objetos, una especie de piedra circular parecida a un moledor y un utensilio desconocido que Orfelio Ulises decidió no mover del lugar.

Thor en la batalla contra los gigantes, de Mårten Eskil Winge, 1872. Desde finales del siglo XIX los nacionalistas alemanes trataron de resucitar las viejas leyendas germánicas. Su intención era sentar las bases para la imposición de una nueva religión de tendencias paganas, y así eliminar la perniciosa influencia que, para ellos, había tenido el cristianismo sobre la nación alemana.

Los motivos por los que el descubridor tuvo conocimientos de este ancestral secreto aún son objeto de debate, aunque en palabras de su protagonista, todo habría empezado ocho años atrás, momento en el que decidió emprender un viaje para visitar algunos de los templos más sagrados de la zona del Himalaya. Allí, unos lamas e iniciados que se autodenominaban Maestros de Shambhala le habrían revelado el paradero exacto de la reliquia, además de sus poderes ocultos y la forma con la que debían ser utilizados. Orfelio Ulises sabía que había encontrado algo importante, el antiguo bastón de mando, el toki lítico de las antiguas tradiciones que lo relacionaban con el martillo de Thor, o como lo llamaban el grupo aborigen del lugar, los famosos comechingones (curioso nombre), el Simihuinqui. Es por este motivo por el que nuestro protagonista decidió guardar a buen recaudo su nuevo tesoro, dándolo a conocer únicamente en una sociedad de la que era miembro y que estaba relacionada con la Universidad Nacional de Córdoba, la Escuela Primordial de la Ciencia Hermética que estaba dedicada al estudio de la magia y las tradiciones metafísicas.

Esta sociedad se había dado a conocer en toda Argentina ganando cada vez más adeptos para su causa, tanto que el mismo presidente de la República, Juan Domingo Perón, llegó a interesarse por la pieza en el 1948, consciente como era de sus poderes, y tuvo la intención de hacerse con ella para ubicarla en algún lugar cercano a la Plaza de Mayo. La respuesta de la Escuela Primordial de la Ciencia Hermética fue tajante. Perón no era la persona adecuada para hacerse con la codiciada pieza, por eso los miembros del grupo se reunieron para elegir a un ser digno de su confianza, y que desde ese momento se convirtiese en el custodio del Simihuinqui. El ganador de esta elección fue Guillermo Alfredo Terrera, amigo personal de Orfelio Ulises desde finales de los años treinta.

Terrera era un hombre apasionado con la historia, pero hasta ese momento nunca había dado muestras de una fantasía desbordante, por lo que la estrecha amistad con el extravagante Orfelio Ulises causó asombro. A pesar de su talante racional, el propio Guillermo Alfredo Terrera formó parte de un extraño ceremonial de tipo solar celebrado durante una noche equinoccial de primavera, con un grupo de iniciados que formaban figuras geométricas mientras eran alumbrados por una vigorosa hoguera que representaba al dios Sol. Todos los miembros del grupo decidieron entregar el bastón al doctor Terrera, seguros como estaban de los enormes poderes que tenía y con la intención de que nunca cayese en manos perversas ni fuese utilizado, impropiamente, por los servidores del mal.

LA PIEDRA DEL DESTINO

La obsesión de los nazis por establecer una nueva religión de corte pagano para eliminar la perniciosa influencia que, según ellos, había tenido el cristianismo, los llevó a la búsqueda de estos artefactos de los que hemos hablado hasta ahora. El interés de Himmler era obvio: estos nuevos objetos de poder como el martillo de Thor deberían asumir un rol importante ya que debían ser utilizados para desplazar a los símbolos cristianos por los que serían nuevos centros de culto nazis tras la victoria final.

Lo que más nos cuesta entender es, en cambio, su interés por apoderarse de otras reliquias relacionadas con una religión, la judeocristiana, que ellos despreciaban por su mensaje y su significado. Entre estas reliquias estaba la famosa piedra del destino, pero también el arca de la alianza, y otras estrictamente cristianas de las que más tarde hablaremos. Pero ahora centrémonos en la primera. ¿Qué era la piedra del destino? Según las tradiciones judías la misma que utilizó Jacob durante su viaje a Harán, cuando una noche paró a reposar y cogió una de las piedras del lugar y se la puso por cabezal. Mientras dormía, el patriarca tuvo un sueño en el que vio una escalera que ascendía hasta el cielo y a unos ángeles que subían y bajaban por ella. Por encima de todos estaba el todopoderoso Yahvé, el cual anunció a Jacob que Él era el Dios de su padre, de Abraham, y que su voluntad era ofrecerle esa tierra en donde se encontraba tendido para que desde ella pudiese extenderse, él y sus descendientes.

Cuando Jacob despertó fue inmediatamente consciente de lo que había ocurrido. Había tenido una revelación divina y como prueba y recuerdo de ese sueño profético decidió conservar la piedra que desde entonces se convirtió en uno de los objetos de culto más importantes del pueblo judío. El hijo de Abraham decidió llevársela hasta Egipto para cedérsela a José, y allí permaneció celosamente custodiada por los israelitas hasta que se produjo el éxodo hacia la tierra prometida bajo la dirección de Moisés, quien habría llevado consigo la famosa piedra y otros tesoros sagrados. Durante el mítico paso del mar Rojo, en el que sucumbió una buena parte del ejército faraónico que les pisaba los talones a los hebreos, un general egipcio llamado Haythekes se hizo con la piedra del destino y desde allí emprendió una larga travesía por el norte de África hasta la península ibérica, en donde fundó un reino con capital en Brigantium, actual La Coruña.

En su nuevo hogar, Haythekes no se olvidó de la reliquia, porque al parecer la habría utilizado como trono para él y sus sucesores, hasta que uno de ellos, Simón Brec, marchó hasta Irlanda y colocó el objeto en Tara, en donde nuevamente se recogen tradiciones que hablan de la presencia de este y otros objetos de poder. Allí, sobre la misma piedra, fueron nuevamente coronados los reyes irlandeses durante aproximadamente unos mil años. Según las leyendas gaélicas, la reliquia fue protagonista en la aceptación o no de los nuevos monarcas, ya que la piedra, cuando consideraba adecuado al pretendiente, emitía un extraño ruido que hacía estremecer a todos los presentes, y por eso fue bautizada como la Lial Fàil, la piedra que habla.

El recorrido histórico de esta enigmática pieza no terminó aquí, porque poco más tarde, en el siglo V, la tribu gaélica de los escotos, encabezada por el prestigioso Fergus I, se hizo con la piedra y la llevó hasta la isla de Iona, en el reino de Dalriada, y allí permaneció hasta que Kenneth MacAlpin conquistó la tierra de los pictos para convertirse en el primer rey escocés y trasladó la piedra hasta el monasterio de Scone en donde, como no podría ser de otra manera, fueron coronados los reyes escoceses hasta el 1296, año en el que el rey inglés Eduardo I la capturó para llevarla hasta la abadía de Westminster.

Esta no fue, sin embargo, la única explicación histórica que se ofreció para tratar de justificar la llegada de este nuevo objeto de culto a tierras británicas. Según otra tradición, la piedra habría quedado en manos de Moisés después del paso del mar Rojo y, por lo tanto, junto al resto de objetos de culto que desde entonces se guardaron primero en el Tabernáculo y posteriormente en el templo de Jerusalén. Los poderosos reyes de la monarquía unificada de Israel se hicieron coronar sobre la reliquia, pero como es normal en todo lo que sucede alrededor de estos objetos de poder, su estancia en este lugar no pudo extenderse durante mucho tiempo, especialmente porque a partir del siglo X antes de Cristo, la Tierra Prometida fue víctima de todo tipo de conquistas, saqueos y devastaciones, hasta que en el siglo VII antes de Cristo el rey babilonio Nabucodonosor logró hacerse con Jerusalén y con muchos de los grandes tesoros que se guardaban entre sus murallas. Desde su lejano reino, Nabucodonosor ya habría oído hablar sobre los poderes de la dichosa piedra, y por eso quiso hacerse con sus servicios, aunque en esta ocasión las cosas no le salieron como él se había imaginado, porque antes de la conquista, el profeta Jeremías, que incluso había tenido tiempo para evacuar el arca de la alianza, aún tuvo tiempo de coger la piedra del destino y esconderla hasta que un tiempo más tarde esta viajó por el Mediterráneo hasta llegar a Galicia en donde estuvo, como ya sabemos, antes de partir hacia Irlanda.

Silla de la coronación o silla de san Eduardo de la abadía de Westminster, con la piedra del destino bajo el asiento.

Los nazis, conocedores de esta antigua tradición que relacionaba la piedra del destino con el poder político y terrenal de su poseedor, hicieron todo lo posible por capturarla. Después de la caída de Francia en 1940, Hitler puso sus ojos sobre una Gran Bretaña que a partir de ese instante se dispuso a resistir sola, sin la ayuda de nadie, en un momento en el que los nazis habían establecido un pacto de no agresión con la URSS. Así, mientras Europa se desgarraba merced a este entendimiento entre los nazis el régimen estalinista, Londres fue sometida a un brutal bombardeo por parte de la Luftwaffe alemana, como paso previo a una invasión terrestre para la que Inglaterra no se encontraba preparada. Ante esta posibilidad, el Gobierno británico decidió esconder la reliquia, al parecer en algún subterráneo de la abadía de Gloucester, con tanta precaución que solo una persona, el gobernador de Canadá, fue la única en saber el lugar exacto en donde se cobijó la piedra.

Afortunadamente, Alemania perdió la batalla de Inglaterra, una joven generación de valerosos pilotos de la Royal Air Force se batieron en una lucha a muerte contra un enemigo que los superaba en número. Desde ese momento, la piedra del destino pudo descansar tranquila a la espera de que un nuevo rey se hiciese coronar sobre ella.

LA ESPADA DE TURINGIA

La obsesión de Hitler y de sus más leales esbirros por hacerse con algunas de las reliquias y objetos sagrados, cuya posesión suponía la adquisición de un poder de tipo sobrenatural, hizo que el dirigente nacionalsocialista se sintiese interesado por la existencia de una serie de espadas cuya historia real se mezclaba con las narraciones mitológicas.

Una de estas espadas mágicas fue la que en su día perteneció al prestigioso Federico I Barbarroja, emperador del Sacro Imperio romano germánico, cuyo reinado supuso un auténtico afianzamiento del poder imperial en Alemania, pero también en las desunidas y fragmentadas ciudades del norte de Italia. No sin razones, Barbarroja se convirtió en un referente para los nacionalistas alemanes desde finales del siglo XIX, cuyo objetivo era la reunificación del país después de un complejo proceso político llevado a cabo con mano de hierro por el prestigioso canciller Otto von Bismarck. Este interés por rescatar la biografía y todas las leyendas relacionadas con el emperador alemán fue recuperado por el régimen nacionalsocialista, y aún más por algunos de sus insignes dirigentes, por considerarse herederos directos del mismo. Esta es la razón por la que nos detendremos en el estudio de Barbarroja para entender las motivaciones del Tercer Reich por hacerse con alguna de las reliquias asociadas con su figura, y así justificar el establecimiento de un régimen caracterizado, además de por su brutalidad, por la implantación de un poder del estado fuerte y sin disidencias.

Al margen de la interpretación que sobre su figura hizo el nacionalismo alemán del siglo XIX y XX, debemos entender a Federico Barbarroja como una figura destacada y un capacitado político cuyo papel resultó fundamental para la consolidación del imperio, aunque no faltan críticos que opinen precisamente lo contrario.

A pesar de no estar seguros sobre su lugar de nacimiento, se cree que Federico Barbarroja vino al mundo en el año 1122 cerca de la ciudad de Ravensburg, hijo del duque de Suabia, Federico II el Tuerto, y de la güelfa Judith de Baviera, hija del duque Enrique el Negro y de Wulfhilda de Sajonia, por lo que resulta evidente su estrecha relación con las más importantes familias del Sacro Imperio en un momento en el que estaba a punto de estallar el conflicto entre los güelfos y los gibelinos, como un reflejo del enfrentamiento entre el pontificado y el emperador por asumir el dominium mundi. La muerte de su padre en 1147 le convirtió en duque de Suabia, y desde esta posición pudo observar la profunda inestabilidad reinante en un mundo de intereses enfrentados en el que cada príncipe luchaba por aumentar sus privilegios. La muerte de Conrado en 1152 significó la elección del joven Federico como rey de Alemania, debido en parte a la creencia compartida entre los príncipes electores de que Barbarroja podría ser el candidato perfecto para rebajar la tensión entre los güelfos y la casa Hohenstaufer, señores del castillo de Waiblingen (de ahí el nombre de gibelinos).

Su prestigio se cimentó desde bien pronto porque su inmediata prioridad fue la pacificación del reino, por encima de sus intereses personales e incluso de su legítima candidatura al Imperio. Además, no descuidó ni por un solo instante la planificación de las negociaciones con la Curia Romana para fijar las condiciones de su coronación, las cuales quedaron establecidas en el Tratado de Constanza del 1153. En él, Barbarroja se comprometía a restablecer la soberanía del papa sobre la Iglesia, además de entregar Roma al papado y enfrentarse a las ambiciones de Bizancio sobre Italia.

El 18 de junio de 1155 el papa Adriano coronaba a Barbarroja en la basílica de San Pedro, pero su designación provocó el descontento del pueblo romano, el cual inició un alzamiento en armas que solo pudo ser sofocado después de la intervención de los ejércitos coaligados del papa y de Barbarroja. Tras la vuelta a la calma, el recién elegido emperador decidió romper con lo establecido en Constanza, al negarse a ofrecer la ciudad de Roma al papa y a llevar a cabo el ataque contra el sur de Italia para evitar el peligro bizantino, razón por la que se inició entonces un episodio de rivalidad casi insalvable entre los dos grandes poderes que durante muchos años van a sostener una lucha a muerte por asumir el poder temporal en una Europa dividida por la imposición del régimen feudal.

No solo fue este conflicto con el papado el que maravilló a los nacionalistas alemanes desde el siglo XIX, porque Barbarroja también se preocupó por fortalecer la autoridad imperial, aun a costa de impulsar, indirectamente, las tendencias centrífugas del Sacro Imperio romano germánico, al dar más poderes a los príncipes alemanes a cambio de su lealtad. Otra de sus grandes motivaciones fue la política italiana, para asegurar el control de las ciudades septentrionales de Italia y así fortalecer el honor imperii, que en contra de lo proyectado supuso un cisma en la Iglesia católica y un debilitamiento tanto de los poderes del papa como los del emperador. Aunque si algo interesó al nazismo, especialmente por las consecuencias en el surgimiento de nuevas leyendas relacionadas con la existencia de extraños objetos de poder, fue la organización de una nueva cruzada y las extrañas circunstancias de la muerte del emperador en el año 1190, mientras marchaba contra Jerusalén para enfrentarse a Saladino.

Escultura de Barbarroja en el monumento Kyffhäuser en Turingia. Según las leyendas germánicas, el gran emperador Barbarroja habría sido enterrado en algún lugar desconocido de la bella Turingia. Aquel que encontrarse su espada sería el encargado de guiar a los alemanes hacia la victoria.

Hacia esta ciudad había decidido marchar Barbarroja en 1189, junto a Felipe II de Francia y Ricardo Corazón de León, para expulsar a los musulmanes, dirigidos por el poderoso caudillo musulmán, y así recuperar los Santos Lugares. Quiso el azar que el caudillo germano no viese cumplido su sueño, porque cuando ya se acercaba a su meta tuvo la mala suerte de morir ahogado, después de sufrir una aparatosa caída mientras atravesaba las turbulentas aguas del río Selaph, en Anatolia. Según se dice, sus más leales súbditos intentaron conservar el cuerpo de su fallecido emperador sumergiéndolo en una especie de barril repleto de vinagre, pero su intento fracasó, por lo que al final se tuvo que enterrar el cuerpo de Barbarroja en la iglesia de San Pedro de Antioquía, sus huesos en Tiro y su corazón y el resto de órganos en Tarsos. Otra teoría aseguraría que su cuerpo nunca fue encontrado, y eso hizo aumentar el número de leyendas relacionadas con su muerte y el destino de su espíritu, que según muchos permaneció vivo en el interior de una estatua de piedra oculta en una cueva desconocida en la región montañesa de la Turingia alemana. Por si pudiese parecer poco, estas mismas leyendas aseguraban que la poblada barba de Barbarroja no había dejado de crecer, mientras su estatua esperaba pacientemente, sentada frente a una mesa y con su espada ceñida al cinto, el momento esperado en el que un nuevo héroe de raza germánica se presentase ante ella y se mostrase digno de empuñar el arma para ponerse al frente de la nación alemana y llevarla al lugar que le correspondía.

A buen seguro, esta extraña historia habría llegado hasta los oídos de un Hitler totalmente atrapado en la fantasía de las antiguas sagas germánicas, y no nos cuesta mucho trabajo imaginar que el líder nacionalsocialista habría relacionado ese presunto héroe merecedor de una gloria eterna con su propia fortuna, y por eso vio la necesidad de encontrar esta enigmática cueva de Turingia para hacerse con una espada que, como el resto de los objetos de poder por él anhelados, le habría ayudado a dominar el mundo.

Nuevamente, los hombres de la Ahnenerbe se pusieron en movimiento con la intención de hacerse con la reliquia. No era la primera vez que habían oído hablar de un objeto con estas características; a buen seguro ya conocían las leyendas relacionadas con Excalibur, la mítica espada del rey Arturo, y otras como la espada de Dios de la tradición húngara, cuya historia fue recogida por el historiador Jordanes y relacionada con Atila, el rey de los hunos. Según él:

Cuando un pastor vio una determinada vaca de su rebaño que cojeaba y no podía encontrar motivo para esa herida, ansiosamente siguió el rastro de sangre y al final llegó hasta una espada que había pisado inconscientemente mientras mordisqueaba la hierba. La clavó en el suelo y se la regaló a Atila. Él se alegró de este regalo y, siendo ambicioso, pensó que había sido nombrado gobernador de todo el mundo y que a través de la espada de Marte tenía asegurada la supremacía en todas las guerras.

Los arqueólogos de las SS sabían que, gracias a la posesión de esta espada, Atila había estado a punto de conquistar el mundo, y por eso se afanaron en escudriñar esta extensa región alemana en busca de la espada de Barbarroja. Su atención se centró en la zona del monte Kyffhaeuser, desde cuya cima el castillo de Utenburg sigue siendo testigo de una belleza natural en la que destacan los grandes bosques de hayas que cubren la idílica Turingia.

LA LANZA DEL DESTINO

La espada no fue el único talismán relacionado con el gran Federico Barbarroja que Hitler ambicionó durante su desquiciante vida. Siendo solo un adolescente, marcado por el fracaso escolar y los graves problemas familiares generados como consecuencia de la actitud de su autoritario padre, Hitler se vio arrastrado hacia una vida marcada por la mendicidad. Día tras día, el futuro dictador nacionalsocialista se veía obligado a deambular por la ciudad de Viena, intentando vender unas acuarelas que, a pesar de su relativa calidad, nunca fueron lo suficientemente buenas como para despertar el interés de alguien que le permitiese hacer realidad un sueño que siempre había añorado: ser un afamado y reconocido artista.

La pobreza, el hambre y el frío, además de su inconformismo por verse relegado a dicha situación en una ciudad en donde el lujo y la opulencia se reflejaban en cada una de sus calles, llevaron al joven Adolf a visitar una y otra vez los sobrecogedores aposentos del palacio Hofburg, sede de un museo en el que se atesoraban las piezas y objetos de culto más importantes de la familia Habsburgo. Entre todos ellos, uno le habría llamado especialmente la atención, a pesar de no ser el más llamativo de entre todos los que formaban la colección. Nada más ver esa extraña punta de metal, deteriorada por el inexorable paso del tiempo y que según las tradiciones era la misma que utilizó Longinos para atravesar el costado de Jesús, sintió que la reliquia debía ser suya, y por supuesto no descansó en su empeño.

Esta nueva historia que relacionaría al dictador alemán con el mundo de lo oculto se la debemos a Walter Johannes Stein, un amigo personal del joven Hitler a quien conoció justo antes del inicio de la Primera Guerra Mundial. Algo más tarde, Stein le transmitió al periodista y militar Trevor Ravenscroft el interés del dirigente nazi por hacerse con la lanza al considerarla un auténtico talismán para conquistar el mundo, y de ahí su disposición por tratar de conocer todo lo que estuviese relacionado con el objeto de poder. Según él, Hitler no solo habría pasado largas horas frente a ella en el palacio de Hofburg, sino que invirtió una gran cantidad de tiempo estudiando la historia de la reliquia, y especialmente su relación con algunos de los personajes más importantes de todos los tiempos.

Palacio de Hofburg en 1900. Este es el aspecto que tenía el palacio de Hofburg durante la adolescencia de un Hitler que pasó mucho tiempo estudiando con detenimiento algunos de los tesoros que se albergaban en su interior.

Todos ellos parecían haber caído bajo el hechizo de la lanza del destino, cuya leyenda aseguraba que sus poseedores serían invencibles en el campo de batalla, y además sostendrían el destino del mundo, para lo bueno y para lo malo. Eso, sin duda, no dejó indiferente al líder nacionalsocialista, como tampoco lo hizo la terrible maldición asociada a la reliquia porque, según pudo leer, aquel que la dejase caer sufriría el más cruel de los castigos.

A pesar de que en los últimos años los investigadores han centrado sus estudios en la relación de este objeto de poder con el extraño mundo oculto de los nazis, a mí siempre me había llamado la atención por el complejo recorrido histórico que protagonizó desde principios del siglo I después de Cristo. Su estudio era fundamental para tratar de establecer cuál de las cuatro presuntas lanzas que se conservan en la actualidad puede ser la auténtica… si es que realmente alguna de ellas se puede considerar como tal.

Como me imaginaba, una aproximación a las fuentes me permitió comprender que el mero intento de dilucidar cuál pudo ser el itinerario de la auténtica lanza que atravesó el cuerpo de Jesús no iba a resultar una tarea fácil, ya que para ello debía combinar el estudio en profundad de unas vagas referencias documentales con una auténtica labor detectivesca, necesaria para comprender las huellas que esta reliquia dejó tras de sí después de su ajetreada historia.

El problema es que sobre la lanza del destino conocemos realmente poco. Los investigadores que han tratado de conocer su naturaleza solo han podido recurrir al Nuevo Testamento, y más concretamente al Evangelio de san Juan, que es precisamente el único que al parecer pudo ser escrito en tiempos relativamente próximos a la muerte del nazareno. Según el capítulo 19, versículos 32-34 del mismo:

Fueron pues, los soldados y quebraron las piernas del primero y del otro crucificado con él. Pero al llegar a Jesús, como lo vieron ya muerto, no le quebraron las piernas, sino que uno de los soldados le atravesó el costado con una lanza y al instante salió sangre y agua.

La celeridad con la que se produjo la ejecución se explica porque el día en el que se llevó a cabo la crucifixión era viernes, y por lo tanto se debía evitar que los presos sufriesen agonía durante el día del sábado, considerado sagrado por los judíos. Según las fuentes, el nombre del centurión que recibió la orden de certificar la muerte del Mesías era Cayo Casio Longinos, un individuo que no estaba para muchos trotes, entre otras cosas porque sufría una ceguera parcial, y he aquí que se produjo el milagro, porque cuando la sangre de Jesús le salpicó en los ojos, recuperó inmediatamente la vista y sin poder explicar lo que realmente había pasado, Longinos decidió convertirse al cristianismo, razón por la cual fue martirizado para alcanzar la santidad.

Por lo que respecta al resto de los Evangelios las noticias son aún más escasas, hasta tal punto que la lanza del destino no vuelve a aparecer en ninguno de ellos. Esto no significa que la información transmitida en los Evangelios sea contradictoria, porque los hechos principales coinciden, como es en la presencia del soldado romano en los momentos finales de la Pasión. En el evangelio de san Marcos se insiste en la presencia del centurión, que al ser testigo de la muerte de Cristo experimentó una sincera convicción acerca de la divinidad del crucificado, algo parecido a lo que nos transmite san Mateo cuando pone en boca del romano la creencia de que «ciertamente este hombre era justo».

Esto es todo lo que podemos obtener al estudiar la naturaleza de la reliquia, porque de la lanza no se supo nada más hasta mucho tiempo más tarde. Tan solo tenemos una serie de noticias que poco o nada tienen que ver con la realidad, dado que se trata de meras tradiciones orales cuya similitud con la de otros objetos de culto nos ponen sobre aviso. Después de curar la ceguera del centurión romano, la lanza habría sido recogida por José de Arimatea, junto a otras reliquias de la Pasión como el santo grial, cuya leyenda está claramente unida a la de la lanza, por el evidente simbolismo fálico de la misma, frente a la naturaleza uterina del primero. Un tiempo después, la lanza del destino habría caído en manos de san Mauricio, el cual sufrió martirio junto a los seis mil hombres que formaban la legión de Tebas, en tiempos de Maximiano. Esta es por lo menos una de las hipótesis para tratar de explicar el recorrido histórico de la lanza antes de verla en manos del primer personaje histórico con el que se relaciona tradicionalmente: el emperador Constantino.

La segunda teoría, igual de improbable que la anterior, sitúa la reliquia en manos de Elena, madre del emperador, después de su viaje a Jerusalén con la intención de encontrar la tumba de Jesús y las principales reliquias del calvario. Según cuentan estas tradiciones, santa Elena habría encontrado el sepulcro debajo del templo de Venus, el cual atribuyó, casi sin dudarlo, al lugar en donde tuvo que reposar el Mesías después de la crucifixión. Pero su suerte no acabó aquí, porque aún tuvo tiempo de encontrar, en su interior, la corona de espinas, los clavos de la crucifixión, la propia cruz y, por supuesto, la lanza del destino. Con este inigualable tesoro en su poder, la madre de Constantino decidió regresar a Roma con todas sus reliquias, aunque los historiadores, preocupados por desentrañar los misterios de este venerado talismán, no se ponen de acuerdo a la hora de establecer si la Lanza se quedó en Jerusalén o si bien cayó en manos de Constantino para después emplearlo en la batalla del Puente Milvio contra las tropas de Magencio.

Jan van Eyck. «El hallazgo de la vera cruz», de Las muy bellas horas de Nuestra Señora. A principios del siglo XV, el pintor Jan van Eyck representó de esta forma uno de los episodios más importantes en la biografía de Elena de Constantinopla: el hallazgo de la vera cruz.

De todas formas, a pesar de que la leyenda sobre este objeto de poder toma importancia por su relación con la muerte de Jesucristo, cuentan las tradiciones que la lanza tuvo una dilatada historia previa a la pasión del nazareno. Su protagonismo resulta evidente desde el momento en el que fue forjada por el profeta Fileas, para posteriormente estar presente en algunos de los episodios más relevantes de la historia mítica del pueblo elegido. De ella se dice que estuvo en manos de Abraham cuando su Dios le puso a prueba exigiéndole el sacrificio de su propio hijo, y que también acompañó a los israelitas durante su conquista de la Tierra Prometida. También se cuenta que fue la misma con la que se asesinaron a los Santos Inocentes después del nacimiento del Mesías, aunque todo ello no deja de ser mera tradición sin, por supuesto, ninguna prueba documental.

Tras la muerte de Jesús, no volvemos a tener ningún tipo de noticia lo suficientemente documentada de la reliquia hasta el año 570 después de Cristo en el que san Antonio de Piacenza aseguró haberla visto en la basílica del monte Sión, y además junto a la corona de espinas. Por si esto fuera poco, su presencia en Jerusalén quedaría atestiguada gracias a las referencias que nos han llegado del escritor y político latino del siglo VI, Casiodoro. Fuese o no la auténtica, la reliquia debía de encontrarse en este mismo siglo en la Ciudad Santa, pero no lo hizo durante mucho tiempo, porque en el año 615 después de Cristo, el rey de los persas, Cosroes II, tomó la ciudad y se hizo con un importante tesoro, en donde destacaban algunas de las reliquias más importantes de la religión judeocristiana.

A partir de este momento se nos plantean dos posibilidades; la primera habla sobre la posibilidad de que la lanza del destino quedase escondida en algún lugar de Jerusalén, por lo menos unos cuantos años porque la ciudad no tardaría mucho en caer de nuevo en manos de unos nuevos conquistadores, en este caso los árabes, por lo que este poderoso talismán fue trasladado hasta Antioquía para ser nuevamente recuperado por los cristianos ya en tiempos de las cruzadas.

Otras leyendas, estas con más apoyatura documental, se basan en los datos aportados por el Chronicon Paschale, en el cual se asegura que la lanza, o al menos una parte de ella, fue entregada a Nicetas, quien la llevó hasta la iglesia de Santa Sofía año en el que Constantinopla en donde permaneció hasta el 1244, en el que Balduino II la vendió, junto a la corona de espinas, al rey francés Luis IX, para que adornase la espectacular Sainte Chapelle de París hasta el estallido revolucionario de 1789. La inseguridad reinante en la capital francesa hizo necesario el traslado de las reliquias hasta la Biblioteca Nacional, en donde permaneció un breve espacio de tiempo antes de perder definitivamente su pista.

Lanza de Viena expuesta en el Museo Schatzkammer.

La existencia de estas diferentes explicaciones para tratar de comprender el itinerario de la pieza no tendría sentido si no tuviésemos en cuenta que en la actualidad se conservan varias lanzas, entre las cuales destacan la de Viena y la que posteriormente desapareció en París. A pesar de eso, no son las únicas, ya que por lo menos se seguirían conservando otras tantas, una en Cracovia (Polonia), otra en Echmiadzin (Armenia) y otra en el Vaticano, dado que el papado siempre ha tratado de asegurarse el control de las más importantes reliquias de la Pasión, pero en este caso no parecen tenerlas todas consigo por varios motivos.

En primer lugar, porque el poco interés que ha despertado la reliquia en la ciudad papal, además de la escasa o nula fiabilidad de la explicación ofrecida para tratar de justificar la presencia de la lanza en Roma. Según los defensores de las tesis romana, el objeto habría caído en manos de los persas en el 615 después de Cristo para ser capturada más tarde por los turcos, que fueron los que conservaron la pieza durante muchos siglos, hasta que en 1492, y según la Historia de los Papas escrita por Pastor, el sultán Bayaceto le ofreció la pieza al papa Inocencio VIII como un presente por seguir manteniendo encarcelado a su hermano Zizim. Según Johann Burchard, los romanos nunca terminaron de creerse esta historia, entre otras cosas porque por aquel entonces ya se conocían otras lanzas en París y Viena. De ella es poco más lo que podemos decir, tan solo que en 1700, el papa Benedicto XIV obtuvo un dibujo bastante fidedigno de la reliquia parisina, para después compararla con la que aún hoy se conserva en el Vaticano y llegar a la conclusión de que ambas podían formar parte de la misma lanza que utilizó Longinos en el Gólgota.

En la actualidad son muchos los que conciben la lanza situada en el palacio Hofburg de Viena, o lo que es lo mismo, la que ambicionó Hitler, como la única con ciertas posibilidades de ser la auténtica. Esta es al menos la más interesante de todas, porque como dijimos fue la que a lo largo del tiempo cayó en manos de Constantino, Carlos Martel, Carlomagno, Enrique I el Pajarero, Federico Barbarroja y el líder nazi. Por lo que respecta a la propia pieza, los estudios arqueológicos parecen indicar que esta se trataría no de unpilum romano, sino de una especie de puñal prehistórico de hierro meteórico y con una longitud cercana a los treinta centímetros. Esta santa lanza se encuentra partida en dos pedazos, unidos entre sí por medio de una funda de plata, y en el canalillo central situado en la punta se añadió, en el siglo XIII, uno de los clavos que, según se dice, sujetaron a Cristo en la cruz. El clavo se mantiene sujeto con hilos de oro, plata y cobre, mientras que en el trozo del mango se pueden observar dos pequeñas cruces de oro que cuesta trabajo distinguir a simple vista. Como podemos intuir, no fue el aspecto físico lo que más llamó la atención del futuro dictador alemán, sino su relación con unos individuos a los que el joven Hitler pretendía emular, pero en su caso, como salvador de la nación y de la raza alemana.

Ya comentamos el caso de Constantino, el cual sujetó la lanza mientras observaba cómo sus hombres derrotaban a las tropas de Magencio, cerca de la ciudad de Roma. Posteriormente, la lanza habría regresado a Jerusalén para permanecer allí hasta principios del siglo VII, en el que, como sabemos, la ciudad fue conquistada por los persas de Cosroes II, lo que obligó a sus defensores a arrancar la punta de la lanza (en este caso la información nos las vuelve a proporcionar el Chronicon Paschale) para trasladarla hasta la iglesia de Santa Sofía, erigida años atrás por mandato del emperador Justiniano.

El afán por controlar las más veneradas reliquias de la Pasión hizo que estos objetos de culto, auténticos o no, fuesen fragmentados y repartidos por diversos reinos europeos para premiar a todos aquellos que se considerasen dignos de su posesión. Esto no supuso ninguna merma en su pretendido valor simbólico y espiritual, al conservar cada uno de estos fragmentos el poder que en su día tuvo el original. Asimismo lo pensaron los miembros de la Ahnenerbe nazi, y antes que ellos el joven Hitler cuando se sintió fascinado por la pretendida punta de lanza conservada en Viena y cuyo recorrido histórico pudo rastrear hasta al menos el siglo IX después de Cristo, cuando al parecer estuvo en manos del emperador Carlomagno. Según pudo descubrir el futuro dictador, la lanza habría llegado hasta el rey franco después de recibirla de manos de su abuelo, Carlos Martel, quien en el 732 había conseguido detener el hasta ese momento imparable avance de los musulmanes en la batalla de Poitiers, una victoria que por cierto no dudó en atribuir a la posesión de la lanza de Longinos. Los estudiosos de la reliquia proponen, en cambio, una nueva teoría, ya que según ellos habría sido el papa León III quien le entregó la lanza a Carlomagno como un merecido presente tras salvarle la vida, entre otras cosas, después de que los romanos le hubiesen atacado con la insana intención de arrancarle la lengua y los ojos. Tras la ceremonia de coronación, el papa se la ofreció no sin antes advertirle sobre su maldición. La lanza, como otros objetos de poder, era capaz de ofrecer la victoria en la guerra, pero también podía provocar la muerte de su poseedor, porque tal y como aseguraba la leyenda, aquel que la perdiese no tardaría en morir, y desgraciadamente el emperador sufrió en sus propias carnes el peso de esta infame condena, porque en 814 Carlomagno tuvo la mala suerte de dejar caer la lanza del destino mientras cruzaba un pequeño arroyo; un error que, como comprenderá el lector, le terminó costando la vida.

La historia de la lanza empezó a obsesionar a Hitler, porque este pequeño objeto que tenía casi al alcance de sus manos estaba hecho para ser poseído por los más grandes caudillos de la historia germana, y él era uno de ellos. Además, según los historiadores de esta vertiente más ocultista del nazismo, Adolf Hitler habría llegado a desarrollar estados alterados de conciencia como consecuencia de la ingesta de drogas, cuyos efectos le provocaron una serie de ensoñaciones, en una de las cuales se habría visto como la reencarnación de un señor feudal del siglo IX, un extravagante personaje conocido como Landulfo II de Capua, excomulgado por sus devaneos con las artes prohibidas de la magia negra y que, como Hitler, sintió fascinación por la lanza. Tal vez esta pasión pueda tener una explicación más sencilla, más allá de estas supuestas creencias sobre las que, como dijimos, aún queda mucho por estudiar. Desde su llegada hasta la ciudad de Viena, el futuro canciller se había sentido atraído por las óperas de Wagner, y su favorita siempre fue Parsifal, en donde la leyenda de la lanza, en asociación con el grial, tuvo un papel destacado.

Fuese por uno u otro motivo, los días siguientes los pasó buscando nuevos libros para poder seguir profundizando en la epopeya de este preciado talismán. Según pudo saber, la lanza del destino, después de la muerte de Carlomagno, pasó a manos de su nieto Luis el Germánico, heredero de una buena parte del antiguo imperio de su abuelo. Si en algún momento hizo uso de la reliquia, esto es algo que nunca se supo, porque después de la muerte de Carlomagno, tal vez debido al temor que despertaba su maldición, la lanza permaneció en el olvido, hasta que finalmente fue recuperada por Enrique I el Pajarero, un rey terriblemente atractivo para los nazis y del que Heinrich Himmler se creía su auténtica reencarnación. A pesar de no ostentar la dignidad imperial, Enrique I fue siempre considerado el fundador del Sacro Imperio romano germánico, cuyo recuerdo cautivó hasta límites rayanos en la irracionalidad a los nacionalistas alemanes desde el siglo XIX. Otón I (912-973) sí que asumió el rango de emperador, al ser coronado por el papa Juan XII en 962, después de su apabullante victoria sobre los húngaros en la batalla de Lechfeld, poniendo fin a una de las más serias amenazas que sufría la civilización europea en este convulso siglo X después de Cristo.

El triunfo de Otón el Grande no podía ser explicado, según los más fieles creyentes en los poderes de la reliquia, sin la oportuna intercesión de la lanza de Longinos. Para celebrar su victoria, y esto es historia, Otón decidió hacer unas copias de la misma para regalárselas a los reyes de Hungría y Polonia, razón por la cual se puede explicar la existencia de diversas lanzas en la actualidad, especialmente la conservada en Cracovia, una fiel reproducción de la encontrada en Viena. Durante los siglos siguientes, la reliquia siguió bajo la posesión de los reyes de la monarquía germánica, perpetuando su poder y experimentando unas pequeñas modificaciones como la realizada en tiempos de Otón III cuando incorporó el supuesto clavo usado en la crucifixión para incrementar su santidad.

También estuvo en manos de Federico Barbarroja, cuya muerte se ha querido explicar como consecuencia de la maldición asociada a la lanza, al dejar caer la misma mientras se bañaba en un río, justo en el momento en el que iba de camino hacia Tierra Santa para luchar como un cruzado más y con la intención de recuperar la ciudad de Jerusalén para mayor gloria de Dios. Pero este no fue el final de la lanza, porque este objeto de poder siguió acompañando a los emperadores del Sacro Imperio durante mucho más tiempo. Uno de ellos, Carlos IV, añadió en el 1350 una inscripción en la que se podía leer Lancea et Clavus Domini, e incluso se dice que Carlos V (Carlos I de España) la llegó a utilizar en la batalla de Mühlberg, el día 24 de abril de 1547, cuando derrotó a la Liga de Esmalcalda, formada por los príncipes protestantes contrarios a los intereses españoles y del papado.

Desde entonces, el interés por los poderes sagrados de la lanza del destino fue declinando. Europa, poco a poco, fue dejando atrás este largo período de tiempo conocido después bajo el nombre de Edad Media. El Renacimiento primero, y la Ilustración después terminaron por hacer desaparecer la creencia en el valor místico y sagrado de las reliquias judeocristianas, pero el siglo XIX trajo consigo el triunfo del Romanticismo, con el que vuelve a despertar la curiosidad hacia todos estos misterios del pasado. El compositor alemán Richard Wagner llegó incluso a utilizar esta leyenda en la composición de una de sus obras maestras: Parsifal, estrenada en 1882, muy poco tiempo antes de su muerte.

Parsifal era una obra llena de referencias míticas, mágicas y legendarias sobre un pasado alemán claramente idealizado, y por eso, como ya sabemos, se terminará convirtiendo en uno de los referentes principales del nacionalismo alemán del siglo XIX. También lo fue para Hitler, por eso nunca pudo olvidar este pequeño objeto encerrado en el museo de Hofburg y se prometió a sí mismo que algún día volvería para hacerse cargo de este talismán perteneciente a los emperadores del Sacro Imperio germánico.

Algunos años más tarde, en el 1933, Adolf Hitler conseguía ver cumplido su sueño, el de ser canciller de una Alemania fragmentada políticamente y sumida en una profunda crisis económica como consecuencia de su inexplicable derrota en la Primera Guerra Mundial, y por los efectos que tuvo la devastadora crisis de 1929, responsable del incremento de los extremismos políticos tanto de derechas como de izquierdas, que amenazaron la supervivencia de los regímenes democráticos en los países europeos de entreguerras. Su gran prioridad fue terminar con las ofensivas cláusulas del Tratado de Versalles y devolver a Alemania todos los territorios injustamente arrebatados a su país después de la derrota de 1918. Pero Hitler no simplemente se contentó con ello porque, como fundador de un nuevo Reich que debía durar al menos mil años, hizo todo lo posible por extender las fronteras de su brutal régimen, y uno de sus principales objetivos fue la anexión de su Austria natal, la cual se llevó a cabo en el 1938, justo un año antes del inicio del mayor de los conflictos que ha conocido nuestra historia. Sin duda, este fue uno de los momentos más importantes en la vida de Hitler, especialmente después de verse aclamado por miles de personas en su desfile triunfal por las calles vienesas. Justo en este momento se produjo algo inexplicable, algo que no podría ser entendido sin tener en cuenta el interés de Hitler por este mundo de lo oculto, porque inmediatamente el canciller alemán se dirigió hacia el palacio de Hofburg para reclamar el objeto por el que tanto había suspirado desde su primera adolescencia.

El 14 de marzo Hitler entraba de nuevo en el ostentoso edificio, pero ya no como un pintor fracasado, sino como el hombre más poderoso de Europa. En esta ocasión le acompañaba su leal jefe de las SS, Heinrich Himmler, el mago negro del Tercer Reich, y con él se dirigió directamente hacia la sala en donde reposaba la lanza del destino. Por fin volvía a encontrarse con este poderoso talismán que tanto podría ayudarle para ganar la guerra. Lo que ocurrió después no nos es desconocido, porque sabemos que Himmler dejó a solas a su líder, el cual permaneció más de una hora meditando en el más absoluto silencio.

La reliquia ya era suya, pero ahora debía garantizar su seguridad, y para ello Hitler no dejó ningún cabo sin atar. Justo antes de salir hacia Austria, había obligado a Willy Liebel, burgomaestre de Núremberg, a que presentase una petición oficial para que la lanza volviese hasta una ciudad de donde nunca debió haber salido. De esta forma, esta simple y llana confiscación adquirió un carácter legal, pero el traslado no se llevó a cabo de forma inmediata. Hitler había confiado a un destacamento de las SS la responsabilidad de requisar la lanza y el resto de las joyas importantes de la corona imperial, pero la fecha de su partida se demoró porque los alemanes decidieron esperar durante cinco meses hasta tener a su disposición un tren blindado, considerado una auténtica fortaleza sobre raíles, que finalmente salió con rumbo a Alemania desde la Estación del Oeste de Viena, el día 29 de agosto de 1938. Tras un largo día de viaje, el tren, celosamente escoltado por las tropas de asalto de las SS, llegó hasta Núremberg, lugar de destino de este nuevo tesoro que fue finalmente depositado en el interior de la iglesia de Santa Catalina.

Ruinas de Núremberg en 1945. Después de la anexión de Austria, Hitler decidió ocultar la lanza del destino en esta bella ciudad alemana, la cual fue destruida por los bombarderos aliados, antes del final de la Segunda Guerra Mundial.

Afortunadamente, el poder de la lanza no resultó infalible, porque en esta ocasión el efecto que produjo no fue el deseado. En 1940 las autoridades locales decidieron evacuar el tesoro para que la lanza no sufriese ningún desperfecto como consecuencia de los bombardeos. La lanza del destino fue protegida en un lugar seguro, desde donde fue testigo del auge y caída del Reich alemán, viendo cómo los nazis sembraban el terror en Europa y la más absoluta destrucción en la propia Alemania.

Años más tarde, el 30 de abril del 1945, las tropas aliadas ya habían logrado conquistar Núremberg, capital espiritual del nazismo. La ciudad estaba arrasada como consecuencia de los espantosos bombardeos a los que había sido sometida, y los escasos supervivientes hacían todo lo posible por congratularse con unos conquistadores a los que solo reclamaban clemencia, especialmente después de ser conscientes de las terribles atrocidades pertrechadas por el ejército comunista en la Alemania del Este.

Los oficiales americanos sabían de la existencia de tesoros ocultos en la ciudad, y por eso insistieron en la necesidad de escudriñar entre los escombros de Núremberg para rescatar el mayor número de riquezas posible. En una de estas partidas, un grupo de soldados encontraron un búnker en cuyo interior estaba la temida lanza, dispuesta a ver cumplida de nuevo la maldición con la que se la relacionaba: El incauto que perdiese la lanza de Longinos, moriría irremediablemente. Y así fue, porque ese mismo día Hitler decidía poner fin a su vida pegándose un tiro en la cabeza, mientras las bombas del Ejército Rojo caían en los alrededores del búnker de la Cancillería en Berlín. ¿Coincidencia? Indudablemente, pero una vez más el destino de este enigmático objeto, que hoy sabemos elaborado en el siglo VII, estuvo francamente ligado a la vida de Hitler.

OPERACIÓN TROMPETAS DE JERICÓ

Los nazis no se quedaron atrás en su intento por hacerse con el arca de la alianza. A pesar del odio de los nacionalsocialistas contra la religión judeocristiana, por considerarla responsable del debilitamiento de la raza aria, los miembros de la Ahnenerbe y de los círculos esotéricos del Tercer Reich estudiaron con atención los escritos bíblicos, poseedores según ellos de un saber hermético y de unas tradiciones que les podrían ayudar a entrar en contacto con los superiores desconocidos. Durante estos años, los nazis analizaron todas las referencias que el Antiguo Testamento hacía sobre el más venerado objeto de culto de la religión yahvista, cayendo en el error de interpretar literalmente todo lo que sobre el arca se decía en las Sagradas Escrituras.

Pronto descubrieron que esta anhelada reliquia se podía relacionar con episodios mágicos, difícilmente asumibles para una mente racional. Pero a los miembros de la Ahnenerbe lo que realmente les interesó fueron los presuntos poderes asociados con este misterioso artefacto que, según ellos, les podrían haber ayudado a ganar una guerra con la que se iba a dirimir el destino del mundo.

Tal y como pudieron comprender, el arca de la alianza había empezado a demostrar que este no era un objeto que pudiera tomarse a la ligera. Los primeros que tuvieron la mala suerte de cruzarse en su camino de destrucción y muerte fueron los pobres hijos de Aarón, dos simples e inocentes muchachos, también sobrinos de Moisés, que imprudentemente decidieron ofrecer a su adorado Dios un fuego irregular. Nada más acercarse a la reliquia, un fuego abrasador salió desde las entrañas del arca, fulminando en el acto a los dos jóvenes devotos.

Escudriñando todo lo que decía la Biblia sobre el arca, los nazis supieron que Yahvé, para evitar que nunca más repitiese la desgracia, advirtió a Moisés y a Aarón, su compungido hermano, sobre la necesidad de que nadie se acercase al propiciatorio situado sobre la misma, porque este era un espacio reservado solo para Él. Pero esta no fue la única vez que la reliquia tuvo oportunidad de mostrar sus poderes. Según algunas leyendas y comentarios rabínicos, no fueron pocas las veces que los portadores del arca cayeron fulminados por las chispas y fogonazos que de vez en cuando salían de su interior. Pero si por algo fue recordado el poder del arca fue por su protagonismo en la conquista de la ciudad Jericó, cuyas imponentes murallas defendían a sus confiados habitantes de cualquier ataque exterior. A pesar de que en la actualidad no se puede considerar este episodio más que como una simple leyenda, la conquista de Jericó ejemplificaba fabulosamente la concepción que los propios judíos tenían de este artefacto considerado como el símbolo de la presencia de su dios en la Tierra.

Los hombres de la Ahnenerbe volvieron a creer sin ningún tipo de dudas en este acontecimiento, hasta tal punto que mucho tiempo después lo utilizarían para denominar a la operación con la que pretendieron hacerse con el poder del arca de la alianza. Cuando los israelitas llegaron a Canaán, observaron que la conquista de su Tierra Prometida no iba a resultar, precisamente, una tarea fácil. Eso es al menos lo que asegura la Biblia cuando afirma que los recién llegados hebreos observaron apesadumbrados las fuertes defensas de una ciudad casi inexpugnable. Algo se debía hacer para doblegar la resistencia de Jericó, y en esta nueva prueba tuvo un papel protagonista el arca de la alianza. Siguiendo las instrucciones de su dios, un grupo de sacerdotes marchó en torno a la ciudad tocando las famosas trompetas, mientras llevaban el objeto de poder a cuestas. Esta operación la repitieron durante seis interminables días, y el séptimo, mientras volvían a repetir el proceso, Josué ordenó al pueblo que gritase con todas sus fuerzas, y fue en ese momento cuando la muralla se derrumbó sobre sí misma.

Los miembros más crédulos de la Sociedad Ahnenerbe lo vieron muy claro, porque según ellos esta habría sido la prueba definitiva para considerar el arca como un auténtico estandarte de guerra, cuya posesión les iba a otorgar la victoria ante los enemigos del pueblo alemán y de la raza aria. Los acontecimientos que siguieron a la toma de Jericó no hicieron más que reafirmarlos en sus adulteradas convicciones históricas.

Los israelitas siguieron enarbolando su talismán para vencer una y otra vez tanto a los cananeos como a los aguerridos filisteos. Nada parecía existir que pudiese detener el decidido avance del pueblo elegido por Dios. Pero como desgraciadamente suele ocurrir, esta sucesión de victorias hizo que los israelitas se sintiesen totalmente seguros de sí mismos y cometieran la torpeza de depositar la reliquia de forma permanente en el santuario de Silo, para después presentar batalla imprudentemente a los filisteos en los campos de Eben Ezer. Lo que no pudieron comprender fue que una afrenta así no podía ser castigada más que con la derrota, y esta fue tan grande que los afligidos hebreos no dudaron en regresar a toda prisa hasta Silo para coger el arca y después volver a la lucha, pero esta vez armados con su poderosa reliquia.

Los filisteos no pudieron más que maldecir su suerte; frente a un enemigo así no había victoria posible. Pero a pesar de todo, decidieron arriesgarse para descubrir con gran satisfacción que el orgulloso Dios de Israel no había olvidado la ofensa sufrida, y por lo tanto decidió no intervenir. Los israelitas fueron nuevamente masacrados y, peor aún, el arca de la alianza capturada y trasladada a la localidad filistea de Gat, en donde volvió a hacer de las suyas, porque nada más llegar hasta allí una extraña plaga empezó a afectar a sus despavoridos habitantes. Ante estas calamidades, los filisteos decidieron desprenderse de su gran trofeo y devolver el arca al lugar que le correspondía. Tras cargarla en un carro tirado por bueyes, la pusieron en dirección al territorio israelita, pero en el trayecto se produjo otro episodio que llenó de angustia a todos los que tuvieron la mala fortuna de cruzarse en su camino.

Antes de que la reliquia llegase a su destino, las gentes de Bet Semes salieron alegremente a su encuentro. Su entusiasmo era tal que no se podía describir con simples palabras, porque la Gloria de Dios había vuelto de nuevo a su casa. Inmediatamente ofrecieron holocaustos e hicieron sacrificios a su Señor, sembraron de flores el camino por el que marchaba la añorada reliquia de su pueblo, pero cometieron el error de mirar fijamente la reliquia, y pasó lo que tuvo que pasar, porque Yahvé, furioso por la desfachatez de los israelitas, decidió castigar a setenta de los suyos, infligiéndoles una dolorosa muerte. La ira de Dios no conocía límites y por eso un grupo de levitas se llevaron el arca y la escondieron en Quiriath Jearim, y allí permaneció hasta que fue finalmente trasladada a la ciudad de Jerusalén durante el reinado de David.

A partir de entonces la historia es conocida por todos. Después de sobreponerse al tumultuoso final del reinado de Saúl, David decidió establecer su capital en Jerusalén para no despertar suspicacias entre las tribus del norte y del sur. Después de tanto tiempo sin un hogar fijo, obligados a permanecer en el interior del Tabernáculo y sometidos a un futuro incierto, los principales objetos de culto del pueblo hebreo se trasladaron a la nueva capital; pero el anhelo de darles cobijo en el interior de un templo digno de su grandeza no lo pudo ver cumplido el excelso rey David. Fue voluntad de Dios que este honor recayese en su hijo, el rey Salomón, con quien se alcanzó el más alto grado de magnificencia que se tradujo en la construcción de un fastuoso templo en lo alto de la colina de Moriá. Esta vez sí, las grandes reliquias de la religión yahvista ocuparon un lugar de privilegio en su cámara más sagrada, el sanctasanctórum, y allí permanecieron durante muchos años.

Como dijimos, los estudiosos nazis decidieron creer literalmente estas inauditas narraciones expresadas en el Antiguo Testamento. No fueron los únicos, porque en los últimos años otros muchos investigadores plantearon nuevas hipótesis sobre la naturaleza del arca y sobre el lugar en donde pudo quedar escondida, creyendo en unas tradiciones que poco o nada tenían que ver con la realidad. Fue así como se empezaron a generalizar una serie de obras de corte esotérico, alejadas de lo que debía ser un estudio serio y riguroso de las fuentes, para tratar de comprender lo que fue la reliquia más importante del pueblo israelita. La aparición de hipótesis absurdas terminó por desprestigiar la búsqueda de este objeto milenario, más aún cuando se empezaron a conocer las circunstancias en las que se produjeron los principales intentos por descubrir la morada del que estuvieron protagonizados por un extravagante grupo de iluminados, farsantes y cazatesoros, cuando llevaron a cabo algunos de los episodios más vergonzosos en la historia de la arqueología.

Uno de estos intentos fue el que llevaron a cabo los nazis, cuando enviaron a un arqueólogo de las temidas SS después de descubrir una importante pista en la ciudad de Venecia. Todo parecía indicar que los templarios habían ocultado la reliquia en un cementerio de Túnez en el 1308 después de Cristo, o lo que es lo mismo, unos años antes de la disolución de su orden. Este importante descubrimiento hizo que se pusiese en marcha la Operación Trompetas de Jericó, cuyo objetivo no fue otro más que encontrar el arca de la alianza.

Según esta extraña historia, los nazis sabían perfectamente que el arca solo obedecía al pueblo que seguía las leyes de Yahvé, por lo que su poder solo era efectivo si era utilizada por alguien que tuviese los conocimientos precisos para poder manipularla. El comandante de las SS, Heinrich Himmler, encargó a un prestigioso héroe de guerra del partido nacionalsocialista, Von Kessler, la tarea de encontrar a un cabalista judío que tuviese ese conocimiento secreto e iniciático, y por eso viajó hasta el campo de concentración de Auschwitz para ponerse en contacto con un famoso rabino al que le prometió la liberación de su familia si cooperaba con los alemanes. A partir de ese momento se sucederían unos acontecimientos que no han podido ser documentados por ningún historiador, aunque no son pocos los investigadores (algunos muy serios) que defienden la existencia de dicha operación.

Wilhelm Canaris. Fue un prestigioso militar alemán que participó tanto en la Primera como en la Segunda Guerra Mundial. A pesar de su decidida actuación en defensa de su patria, el famoso almirante nunca ocultó su rechazo hacia la brutalidad del régimen hitleriano, lo que le llevó a participar en la Operación Valkiria, razón por la cual fue apresado y ejecutado, antes del final de la guerra.

Para el cabalista judío, los nazis solo podrían utilizar el arca si comprendían el nombre secreto de Dios, un elemento clave para hacer funcionar la reliquia, y que suponía un conocimiento de las tradiciones relacionadas con el Shem Shemaforash, tan estrechamente relacionado con España y con la ciudad de Toledo. De esta forma los nazis habrían recorrido la ciudad del Tajo tratando de obtener algún tipo de información sobre el lugar en donde estaba el arca y otros objetos mágicos, pero la siguiente pista fue encontrada finalmente por Wilhelm Canaris, un almirante nazi jefe del Abwehr, después de una visita al Museo Arqueológico Nacional de Madrid. Allí pudo encontrar y estudiar unas piezas traídas en 1871 desde Egipto a bordo de la fragata Arapiles, y que le indicaron el siguiente trayecto en su viaje de exploración. Pocas semanas más tarde, un arqueólogo de la Ahnenerbe llamado Herbert Braum empezó a excavar en el norte de Egipto, pero sus trabajos quedaron inacabados como consecuencia de la guerra.

Capítulo 6
El Tercer Reich y la búsqueda de la copa sagrada

NACE UNA LEYENDA

En 1929 un joven arqueólogo alemán, cautivado por las sagas provenzales y los cantares de gesta, llegó hasta la región del Languedoc, en Francia, para protagonizar una de las aventuras más extraordinarias en lo que ha sido la búsqueda de los principales objetos de poder a lo largo de nuestra historia.

Otto Wilhelm Rahn nació en Michelstad el 18 de febrero de 1904. Situado al sur de la localidad alemana de Hesse, este bello pueblo del Odenwald se convirtió en el hogar de un niño perteneciente a una familia luterana de origen burgués con suficientes recursos económicos para proporcionarle una formación adecuada. Desde muy pronto, sus profesores y todos aquellos que participaron en la educación del chico, se dieron cuenta de que el futuro de Otto Rahn se antojaba brillante. A diferencia de sus compañeros de clase, el niño no disimulaba su interés por conocer más sobre una época histórica que le fascinaba: la Edad Media, especialmente por todo lo relacionado con las creencias religiosas. Después de superar con brillantez el bachillerato en 1922, estudió música y se especializó en piano, para posteriormente recorrer varias universidades alemanas con la intención, impuesta por sus padres, de licenciarse en Derecho. Siendo un joven inteligente y ávido de conocimientos, Otto Rahn no pudo conformarse con esto, y por eso, al mismo tiempo que cursaba sus estudios en Derecho, empezó a acudir a clases de filosofía e historia, hasta caer cautivado por el mito del grial y su relación con la herejía de los cátaros y la obra Parzival de Wolfram von Eschenbach.

En la mente del joven Rahn empezó a forjarse una obsesión que le acompañó durante el resto de su vida: la búsqueda del santo grial a partir del estudio de la obra del poeta alemán. No tardó mucho tiempo en presentar una tesis en la que, entre otras cosas, defendía la existencia de una serie de pasajes en el Parzival de Eschenbach, que según él se basarían en unos hechos reales.

Pero el interés de Otto Rahn por tratar de comprender la naturaleza y la posible ubicación del santo grial no solo partió de su relación con la herejía cátara o albigense. Para él, este interés alcanzó cotas más altas, gracias a la lectura y al conocimiento de la leyenda artúrica, cuyos personajes más destacados desempeñaron un papel fundamental en la génesis de diversas tradiciones que tuvieron una enorme influencia desde la Edad Media.

A pesar de que el debate sobre la historicidad de Arturo ya estaba presente entre los principales estudiosos del ciclo, Rahn nunca dudó ni por un solo instante de la existencia del legendario caudillo y en unos hechos absolutamente históricos sobre los que posteriormente se construyó esta épica narración. Retrocediendo en el tiempo, Rahn pudo descubrir que la leyenda, tal y como se conocía en ese momento, surgió como consecuencia de la simbiosis de dos tradiciones, la céltica y la latina, a partir de una serie de textos de origen galés y en una fecha tan temprana como el siglo VI después de Cristo, en el que encontramos una referencia en lengua vernácula sobre el mítico rey en The Gododdin. Este poema épico presentaba a Arturo como un guerrero sin igual, algo parecido a lo que harán los textos latinos posteriores, escritos por monjes eruditos empeñados en buscar las raíces clásicas y cristianas del poderoso caudillo.

La fama que adquirió Arturo fue tan grande que sus hazañas fueron cantadas casi sin descanso por los pueblos britanos, haciendo que a partir del siglo IX estas gestas formadas por antiguos recuerdos que se perdían en la noche de los tiempos se convirtiesen en la génesis del ciclo artúrico, tal y como lo conocemos en la actualidad. En los alrededores del 830, un monje galés llamado Nennius escribió en lengua latina la que podemos considerar como la primera fuente de la leyenda artúrica. En la Historia Brittonum se presenta al personaje como un reconocido líder guerrero por haberse enfrentado contra los temidos sajones en doce feroces batallas en donde siempre le acompañaba la victoria.

En el siglo siguiente verá la luz un nuevo texto latino conocido con el nombre de Annales Cambriae, en el que se sitúa a Arturo en la batalla de Mont Badon en el 516 (nuevamente el siglo VI) llevando sobre sus hombros durante tres días seguidos la cruz cristiana, pero no será hasta el siglo XII cuando se construya la auténtica historia sobre el legendario rey, gracias a la obra del clérigo galés Geoffrey de Monmouth, la Historia Regnum Britanniae, en la que el autor utiliza fuentes diversas, tanto latinas como galesas, cuya simbiosis generó la leyenda que hoy en día conocemos. Su difusión se explica por la aparición de un nuevo género literario conocido como el roman, una novela escrita en francés y destinada al público laico, por lo que la historia relacionada con Arturo terminó llegando a muchos más lectores, especialmente a partir de 1155, cuando el clérigo Wace tradujo el texto de Monmouth al francés con el título de Roman de Brut.

Todas estas tradiciones no pasaron desapercibidas para Rahn y los místicos más destacados de las SS, pero sin lugar a dudas, las obras que más les influyeron en su búsqueda de la copa sagrada fueron las de Chrétien de Troyes y Wolfram von Eschenbach, escritas entre los siglos XII y XIII, y con las que se populariza el personaje de Perceval. En la primera, Chrétien de Troyes, un prestigioso poeta francés, autor de El libro de Perceval o El Cuento del Grial, introduce en la literatura la historia del grial, y la búsqueda que del objeto de poder hicieron los caballeros relacionados con el rey Arturo. La obra está compuesta por una serie de poemas escritos hacia el 1180, y en ellos se narran las andanzas de un extraño caballero llamado Perceval, uno de los más destacados de la corte artúrica, cuyo episodio principal se produce cuando en una de sus aventuras llega a una especie de castillo mágico siguiendo las indicaciones que le habían proporcionado dos humildes pescadores cuando les preguntó por un lugar en donde poder cobijarse. Tal y como se puede leer en El Cuento del Grial, Perceval, después de seguir las indicaciones de los dos pescadores, encontró un extraño palacio, y cuando se introdujo en su interior quedó asombrado al observar que el anfitrión era, precisamente, uno de los hombres que generosamente le habían guiado hasta el que resultó ser su propio hogar, para allí agasajarle con una faustuosa cena, durante la cual desfilaron unos pajes que llevaban candelabros de oro y, lo que más destacaba de todo, una lanza con una punta de hierro, de la que manaba una brillante gota de sangre. Casi al mismo tiempo, entró en escena una bella doncella sosteniendo entre sus manos un grial de oro en forma de plato, más ancho que profundo, y refinadamente adornado con fabulosas piedras preciosas, cuyo brillo era tal que hizo palidecer la luz de todos los lirios presentes en la sala.

Galahad, Bors y Perceval logran el grial. El caballero del ciclo artúrico, Perceval, tuvo un especial protagonismo en la búsqueda del santo grial.

A pesar de saber muy bien qué era lo que estaba contemplando en este castillo del rey pescador, la prudencia de Perceval hizo que se abstuviese de formular las preguntas que habrían servido para desentrañar el misterio del santo grial: ¿cuál era el motivo por el que sangraba la lanza?, pero especialmente la de ¿a quién servía el grial? Lamentablemente, su intento de no parecer indiscreto le salió muy caro, porque el día siguiente, cuando se despertó, observó cómo había desaparecido el castillo y todo lo que en su interior moraba, perdiéndose para siempre el secreto de la reliquia y la posibilidad de hacer sanar la herida incurable del rey Arturo y así liberar a su reino de los padecimientos que sufría, motivos estos por los que los caballeros fueron enviados en busca del grial.

Siendo conocida esta narración por los investigadores más heterodoxos del Tercer Reich y por el propio Otto Rahn, no lo fue tanto como la obra de Wolfram von Eschenbach, Parzival, escrita muy a comienzos del siglo XIII, y como sabemos fuente de inspiración de la última ópera de Wagner, Parsifal, la preferida de Adolf Hitler y posiblemente por la que se involucró de manera enfermiza en el estudio de algunos de los objetos de culto más importantes de la religión cristiana. Para el poeta alemán, el grial no habría sido una bandeja, sino una especie de piedra preciosa con poderes excepcionales, el famoso lapsit exillis, que habría caído de la frente de Lucifer, cuando fue derrotado por el arcángel Miguel para ser enviado al lugar que le correspondía: el infierno. Según antiguas tradiciones, con esta gran esmeralda se habría fabricado una copa, entregada en su momento a Adán para después pasar a manos de diferentes personajes bíblicos hasta que finalmente llegó a Jerusalén, y después encontró cobijo en el interior del desconocido castillo de Munsalvaesche, el monte de la Salvación, que fue precisamente el que buscó el arqueólogo alemán justo antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial.

De todas formas, la historia del grial es enormemente compleja, y esto es en parte debido a las diversas interpretaciones que a lo largo del tiempo se han dado para tratar de comprender su naturaleza. Otro poeta francés, este del siglo XIII, Robert de Boron, fue el encargado de desarrollar la leyenda que relaciona al grial con el cáliz que en su día contuvo la sangre del Mesías, el mismo utilizado para oficiar la misa durante la Última Cena. Según La historia del Grial, escrita entre 1205 y 1212, fue José de Arimatea el que habría recogido la sangre de Jesucristo, cuando aún se encontraba clavado en la cruz.

Nuevamente, este personaje fundamental para comprender la historia primitiva del cristianismo tuvo un papel protagonista para entender el destino de las conocidas reliquias de la pasión. Tras la muerte del nazareno, José de Arimatea, un hombre justo y digno según los evangelistas, y que según algunas tradiciones podría ser el hermano pequeño de Joaquín, padre de la Virgen María, pidió al procurador Poncio Pilato que le permitiese dar digna sepultura al cuerpo sin vida del nazareno. No sin esfuerzo logró desclavar a Jesús de la cruz con la ayuda de Nicodemo, un prestigioso fariseo judío, miembro del Sanedrín, pero convertido en discípulo de Cristo al ver en Él al auténtico Mesías. Después del duelo, logró por fin enterrar a Jesús en su propia tumba, un modesto sepulcro excavado en la roca, situada según la tradición en lo que hoy es la basílica del Santo Sepulcro.

Allí permaneció el cuerpo sin vida del hijo de Dios hasta que se produjo su resurrección, motivo por el cual José de Arimatea habría sido encerrado al ser acusado, injustamente, de haber hecho desaparecer el cuerpo de Cristo. Es entonces cuando según Robert de Boron tomó protagonismo el cáliz de la Última Cena, porque mientras estaba encerrado, recibió la visita de Jesús, iluminando la tétrica estancia en donde se encontraba recluido, para ofrecerle el santo grial, el cual guardó durante todos los años que permaneció en prisión. El tiempo pasó, y el judío fue finalmente liberado, tras lo cual inició un largo viaje cuyo destino no tenía del todo decidido, pero siempre acompañado por su adorada copa sagrada, y también por su hermana Enygeus y el marido de esta, Bron o Hebrón. No tenemos muchos datos sobre el trayecto que siguió esta extraña comitiva, pero nos llama la atención la forma en la que se entrelazan estas distintas tradiciones, porque según el relato del escritor francés, José de Arimatea habría tenido una revelación divina, en la que se anunció que su sobrino Alein sería el custodio del grial, por lo que antes de morir le encomendó el cáliz a su cuñado Bron, a partir de ese momento llamado el Rico Pescador.

LA PISTA ESTÁ EN EL SUR DE FRANCIA

Las investigaciones de Rahn le llevaron al convencimiento de que nada de lo relacionado con la búsqueda del grial debía interpretarse como fruto de la casualidad. Cuanto más estudiaba las distintas tradiciones relacionadas con este objeto sagrado, más convencido se sentía sobre la base histórica que, a buen seguro, debía de tener un relato con claros tintes legendarios, pero sujeto a una racionalidad que él vislumbraba mejor que nadie en esta larga epopeya que, a lo largo de los siglos, ha sido el hallazgo de una reliquia que proporcionaba a su descubridor la vida eterna.

Esta creencia se convirtió en obsesión al profundizar en el estudio de una extraña corriente religiosa, el catarismo, surgida en el siglo XII en la región del Languedoc, al sur de Francia. La primera vez que tuvo oportunidad de adentrarse en el mundo de esta religión de corte extremista fue mientras asistía a las clases de su profesor favorito, el barón de Gail, sin duda uno de los que más le influyeron a la hora de sumergirse en el movimiento völkisch, con el que se pretendía recuperar la base de la cultura nacionalista alemana, a partir del redescubrimiento de su folklore y las tradiciones populares germanas, todo ello aderezado con una visión alternativa de la historia, en ocasiones excéntrica, y con clara relación con el mundo de lo oculto y lo esotérico.

Tal y como pudo escuchar desde mucho tiempo antes de iniciar su enigmática aventura por tierras galas, los cátaros u «hombres buenos» fueron un grupo o movimiento, considerado herético por la Iglesia católica, cuyos orígenes los podríamos hacer retroceder hasta el siglo XI, en el que vivió el sabio Bogomil, el amado de Dios, un hombre al que nos atrevemos a calificar de bondadoso porque en un tiempo en el que los europeos teníamos la insana costumbre de masacrarnos los unos a los otros por todo tipo de motivos, él predicó una nueva religión basada en la no violencia, la pobreza y en el recogimiento espiritual. Poco a poco, estos bogomilos fueron extendiéndose hacia occidente, llevando consigo una doctrina que negaba entre otras cosas la naturaleza crística de Jesús, y lo que molestaba aún más a las altas jerarquías eclesiásticas, la valía de las ceremonias de los sacramentos y la necesidad de disponer de templos para alcanzar el favor divino.

A pesar de su rechazo a todo tipo de violencia, los seguidores de Bogomil nada pudieron hacer para evitar la ira de los conquistadores otomanos, por lo que su movimiento empezó rápidamente a decrecer. Muchos acabaron sucumbiendo ante las amenazas y terminaron por convertirse al islam. El final del movimiento parecía cercano, porque los ya escasos seguidores de la nueva religión marcharon hacia la inhóspita Bosnia, para vivir en pequeñas comunidades ocultas entre las frías montañas de los Balcanes, esperando un final que se intuía inminente. Pero en ese momento se produjo un hecho asombroso, cuando el bogomilo Niketas decidió en 1167 partir de la ciudad de Constantinopla para protagonizar un viaje épico, recorriendo los peligrosos caminos de media Europa para llegar a la lejana Occitania, una región enclavada en los Pirineos y que enseguida se convirtió en el lugar elegido en donde establecer una nueva Iglesia, la cual pretendió asimilar las enseñanzas paganas que los primeros bogomilos aprendieron en Oriente con las tesis más conservadoras del catolicismo occidental, una extraña simbiosis que, sin duda, tuvo muchos adeptos en Francia, España e Italia, pero cuyo centro espiritual se situó en el corazón de unas montañas mágicas que fueron testigos de unos hechos dramáticos que aún hoy no se han olvidado.

Sin lugar a dudas, el éxito de este movimiento pronto empezó a preocupar a la sede romana, especialmente por el temor a que los cátaros terminasen contagiando con sus doctrinas heréticas a todos los que entrasen en contacto con estos extraños personajes, quienes se empeñaban en predicar una nueva religión basada en la humildad y en la no violencia.

Uno de los mayores genocidios en la historia europea estaba a punto de estallar para regar con sangre unas tierras hasta ese momento pacíficas y ajenas a los conflictos que se sucedieron en el continente durante los siglos centrales de la Edad Media. El campo estaba abonado para ello, especialmente desde que se produjo el nombramiento del detestable Lotario di Longi como nuevo obispo de Roma en el año 1189, adoptando el nombre de Inocencio III. Sobre este inmisericorde papa se ha escrito mucho, pero todos los historiadores tienden a resaltar su carácter fanático y sus irrefrenables ansias de poder. Como lo son todos los extremistas, tengan la ideología que tengan, Lotario era un individuo incapaz de plantearse la mera posibilidad de errar en sus planteamientos, lo que le llevó a actuar de forma fría y brutal para conseguir su objetivo, que para él era la restauración de la autoridad papal por encima de la que tenía el emperador y los monarcas de los jóvenes reinos cristianos europeos. Por si fuera poco, Inocencio III era de los que opinaban que los males que aquejaban a su mundo estaban provocados por aquellos a los que más odiaba, una actitud que para desgracia del ser humano se ha venido repitiendo hasta nuestros días. Mucho tiempo más tarde otros focalizaron sus fobias en los judíos y en los marxistas, y otros en los liberales y los católicos, como únicos responsables de cualquier mal que aquejase a la sociedad, pero en el caso de Inocencio III su obsesión era borrar de la faz de la tierra a los cátaros.

Antes de dirigir su atención hacia el mediodía francés, Lotario quiso dejar su impronta en la historia organizando un nuevo intento para liberar Tierra Santa. La finalidad de esta Cuarta Cruzada, entre el 1202 y el 1204, era arrasar el Egipto musulmán, pero la desorganización de los cristianos y la presión de la república de Venecia hizo que los cruzados cayesen sobre Constantinopla, para llevar a cabo una auténtica matanza en el nombre de Dios. El papa no dejó pasar esta oportunidad para intentar controlar los designios de una Iglesia ortodoxa en claro declive, aunque para su desgracia no consiguió lo que él más deseaba: su entera sumisión a la voluntad de un indigno sucesor de Pedro en el obispado de Roma.

Su relativo fracaso en Oriente lo trató de disimular el pérfido Lotario volviendo su mirada hacia el mediodía francés, hacia esa extraña tierra que día tras día observaba cómo los hombres cátaros predicaban una nueva religión con la que pretendían recuperar los principios de la Iglesia cristiana primigenia. Esto era algo intolerable para Inocencio III, por lo que buscó cualquier excusa para poner en marcha su proyecto y terminar de una vez por todas con esta afrenta a una religión que ya no era la suya, aunque posiblemente él no lo supiese. En 1208, el legado pontificio en el Languedoc, Pierre de Castelnau, criticó abiertamente la existencia de la herejía albigense, como también se le conocía al catarismo, y pidió la intervención de los ejércitos cristianos. Quiso el destino que, poco tiempo después, Castelnau apareciese misteriosamente muerto. No se conocen las circunstancias de su asesinato, pero poco importó. El papa y los suyos no tardaron en acusar a un inocente Raimundo VI, conde de Tolosa, que era precisamente uno de los adalides de la región cátara en este enclave alejado de la mirada de Dios. La excusa era perfecta, y por eso Inocencio III no encontró ningún impedimento para pedir a Felipe, rey de Francia, la organización de una nueva cruzada, esta en territorio europeo, para exterminar a los partidarios de la herejía cátara.

Fue en ese mismo instante cuando empezaron a sucederse unos acontecimientos fundamentales para poder entender la posterior búsqueda del grial por parte de Otto Rahn. El asesinato del legado pontificio fue seguido por el llamamiento a filas de miles de nuevos cruzados que, poco a poco, empezaron a concentrarse en la ciudad de Lyon. Mientras tanto, Raimundo de Tolosa no dejaba ni por un solo momento de proclamar su inocencia, pero de poco le sirvió, porque la decisión de masacrar a los cátaros ya estaba tomada de antemano, y por eso no le quedó más remedio que luchar con todas sus fuerzas en un enfrentamiento del que nunca podría salir victorioso. Para colmo de males, al frente del ejército pontificio se puso un oscuro y sanguinario personaje, Arnau Amalric, un noble emparentado con la orden del Císter, reconocido por su total falta de escrúpulos y por no sentir la más mínima compasión por todos aquellos que a partir de ese momento caerán víctimas de su sadismo.

Según las fuentes, el ejército cruzado estaría formado por más de cien mil hombres, unos rudos guerreros, muchos de ellos curtidos en incontables batallas acontecidas en Tierra Santa, y que ahora desfilaban detrás de un individuo que representaba la personificación del mal sobre la faz de la Tierra. Tras un largo recorrido pudieron llegar, al fin, a la ciudad de Beziers, un enclave que poco pudo hacer para evitar la gran tragedia del 22 de julio del 1208, cuando la localidad fue arrasada para ver cómo más de veinte mil personas eran exterminadas, mientras el monstruoso Amalric pronunciaba una frase por la que siempre fue recordado: «Matadlos a todos, que Dios reconocerá a los suyos en los cielos».

Las cartas ya estaban sobre la mesa y, por lo tanto, ya nadie dudaba sobre cuál era la auténtica naturaleza de esos supuestos soldados de Dios que habían llegado hasta este lugar para extender el terror entre los pacíficos habitantes de la Occitania. Ante dicha violencia solo había una reacción posible: luchar hasta la muerte, y esto es precisamente lo que hizo el Vizconde Raimond-Roger Trencavel, el cual organizó la defensa de la ciudad de Carcasona. Debido a su manifiesta inferioridad numérica y a los escasos apoyos con los que contaba, Trencavel pidió ayuda al rey aragonés Pedro II, pero el rey español nada pudo hacer para aliviar la sed de sangre del repulsivo Amalric, el cual protagonizó un nuevo acto que demostró la auténtica naturaleza del jefe cruzado. Apelando a las leyes de la caballería, Amalric citó a Trencavel con la intención de llegar a un acuerdo para salvar esta bella ciudad próxima a los Pirineos, pero cuando se encontraban en tierra de nadie, el legado papal ordenó capturar al noble, quien murió poco más tarde sometido a un inclemente martirio, pero no antes de conocer el triste destino al que se vio abocada su ciudad.

El testigo en la lucha contra el catarismo fue recogido a partir del 1210 por el no menos sádico Simon de Montfort, con el que se popularizó una nueva forma de ajusticiar a los herejes. Desde este momento, cientos, miles de hogueras empezaron a iluminar las frías noches occitanas, en una orgía de terror que terminó con la muerte por incineración de miles de desolados cátaros. En otra ocasión, después de someter la localidad de Bram, no tuvo mejor idea que hacer cortar los labios, la nariz y sacar los ojos de todos sus habitantes, los cuales no comprendían el extraño sentido de la misericordia de Dios.

El tiempo pasó, y nuevos protagonistas se vinieron a sumar a un conflicto que ya duraba más de lo deseado por la Curia Pontificia. El nuevo papa Honorio IV llegó al poder con la intención de terminar un trabajo que había comenzado su antecesor, mientras en Francia ocupaba el trono Luis VIII en 1226, pero su temprana muerte le terminó dando la regencia del trono a Blanca de Castilla. Mientras tanto, el joven Amaury de Montfort heredaba de su padre, además de su terrible carácter, la obsesión de terminar con los cátaros, mientras que Raimundo VII asumía el condado de Tolosa y marchaba hacia París para dialogar con la regente y tratar de poner fin al conflicto, cosa que no consiguió porque nada más verlo Blanca de Castilla le condenó a ser flagelado públicamente para después presionar al Santo Oficio con el objetivo de reemprender la insana costumbre de achicharrar en la hoguera a los desdichados cátaros.

El final parecía cercano para los herejes, pero aún quedaba en pie el considerado último bastión cátaro: Montsegur, el que mucho más tarde obsesionará a Rahn en su búsqueda del grial. Este castillo se situaba en la cima de la montaña del Pog, de más de mil doscientos metros de altura, cuyo acceso era muy complicado, hecho que facilitaba su defensa. Los últimos cátaros eligieron este enclave para refugiarse pero también para convertirlo en una especie de centro espiritual desde donde, al parecer, estudiaron aspectos tales como los alineamientos planetarios y la importancia de los solsticios y los equinoccios, lo que daba a su religión un aspecto más esotérico. Lamentablemente, su tiempo había terminado, porque en 1243 en el Concilio de Béziers se aprobó la caída de la fortaleza, una decisión que, sin duda, debía de estar tomada de antemano porque poco después, en mayo de ese mismo año, los ejércitos cruzados se pusieron en camino con la intención de iniciar el asedio de la fortaleza.

Los acontecimientos que siguieron a continuación demostraron que la elección de este lugar por parte de los cátaros fue acertada, porque por más que lo intentaron, todas las tentativas de los soldados del papa terminaron chocando contra las inmensas paredes verticales sobre las que se sustentaba el castillo de Montsegur. La resistencia fue desesperada, pero después de nueve meses los últimos cátaros se vieron sin ninguna posibilidad de sobrevivir. No tenían agua, tampoco comida, y por eso en marzo de 1244 no tuvieron más remedio que rendirse ante los cruzados, no sin antes pedir a su Dios que los enemigos encontrasen la misericordia que hasta ese momento no habían demostrado en su guerra contra los últimos albigenses. No sabemos cómo fueron sus ruegos, pero de lo que no tenemos dudas es de que no fueron atendidos por una divinidad que, como de costumbre, no prestó la atención oportuna, por estar ocupada en otros menesteres. El 16 de marzo de 1244 los líderes del movimiento así como unos doscientos seguidores, leales hasta el final, fueron quemados vivos en el Prat dels Cremats, justo al pie del castillo. Poco después, el papa decretó mediante la bula Ad extirpanda, en 1252, infligir duros castigos a todos aquellos sospechosos de tratar con benevolencia a los pocos supervivientes cátaros.

Hasta aquí lo que dice la historia, pero hay mucho más porque según antiguas tradiciones algo extraño ocurrió antes de que se produjese la rendición final de la fortaleza. El arqueólogo alemán estaba a punto de descubrir unas pistas de trascendental importancia para seguir el rastro de su anhelado objeto de culto, y lo más significativo de todo es que este nuevo indicio podría sustentarse si hacemos caso al testimonio de un testigo que presenció los hechos acontecidos antes de la caída de Montsegur.

Los miles de soldados cruzados que habían asediado la fortaleza durante los últimos meses estaban convencidos de la existencia de un enorme tesoro dentro del último refugio cátaro. La desilusión fue, en cambio, muy grande porque cuando los ejércitos cruzados consiguieron al fin quebrantar la resistencia de ese nido de víboras (como ellos lo consideraban), vieron que las riquezas allí escondidas eran muy inferiores a las esperadas. El ánimo de los soldados cristianos decayó rápidamente a pesar de su victoria. Todas esas frías noches que habían pasado a los pies de la montaña no habían servido para nada; todos los esfuerzos padecidos para exterminar a todos aquellos sospechosos de abrazar la herejía no iban a tener la recompensa esperada. Pero ¿qué fue lo que realmente ocurrió?

Según este testigo, la noche anterior a la toma del castillo algunos hombres fueron capaces de descolgarse por los vertiginosos riscos de la fortaleza llevando consigo los restos de un importante tesoro. Hemos de suponer que estas riquezas no deberían de ser muy pesadas, dada la dificultad que entrañaría realizar esta compleja operación llevando consigo un tesoro tan amplio. Tras muchos esfuerzos, los perfectos cátaros pudieron al fin llegar al llano para después burlar la vigilancia de los codiciosos cruzados, que por aquel entonces ya estaban pensando en la mañana siguiente, frotándose las manos sin saber que no se llevarían ni una mísera moneda de oro a sus bolsillos.

Castillo de Montsegur. Poco antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial, el arqueólogo alemán recorrió las tierras del sur de Francia, buscando cualquier pista que le guiase hasta el grial. Sus pasos le llevaron hasta el majestuoso castillo de Montsegur.

Sigilosamente, los cátaros pudieron ponerse a salvo e iniciar una larga marcha hacia la zona del Sabarthés, en la que tuvieron que atravesar frondosos robledales y superar la oposición de unas recortadas montañas dispuestas a cerrarles el camino. Cuando llegaron a las cercanías de la ciudad de Tarascón lograron encontrar aquello con lo que tanto habían soñado las últimas jornadas, una serie de largas grutas y cuevas, ideales para esconder este tesoro sagrado que llevaban consigo.

El autor del ensayo en el castillo de Montsegur. Foto de Sofía Martínez-Pinna.

Mucho más tarde, ya en el siglo XIX, empezaron a surgir teorías que hablaban sobre la posibilidad de que los cátaros hubiesen custodiado el grial en la fortaleza de Montsegur, razón por la cual se hizo evidente la naturaleza de este último tesoro transportado por los supervivientes cátaros hasta las cuevas del Sabarthés. Esta teoría, desarrollada en unos ambientes ocultistas muy específicos, empezó a relacionar el Montsegur con las leyendas griálicas desarrolladas en relación con el ciclo artúrico, lo que la hizo ganar cada vez más adeptos y llevar hasta este lugar a un número cada vez mayor de cazatesoros, obsesionados con el hallazgo de este poderoso objeto de culto. Sin duda alguna, el famoso arqueólogo alemán fue el que protagonizó la aventura más apasionante en la búsqueda del santo grial en la zona.

LA CRUZADA DE OTTO RAHN

Otto Rahn interpretó estas antiguas creencias como si se tratase de una indiscutible verdad histórica. Para él no existía ningún tipo de duda sobre la relación de este objeto de poder con las leyendas artúricas, pero también con los acontecimientos que se desarrollaron en la Francia del siglo XIII y que supusieron el exterminio de la herejía cátara. En 1931, este joven alemán de tan solo veintisiete años de edad se desplazó hasta el Languedoc para tratar de desvelar el misterio que se escondía detrás de la leyenda. Se inició entonces una de las más extraordinarias aventuras protagonizadas por estos extraños exploradores relacionados con el nacionalsocialismo alemán y con las temidas SS.

Convencido como estaba de que el tesoro cátaro era en realidad el santo grial, pasó los meses siguientes inspeccionando las grutas subterráneas cercanas al castillo de Montsegur, tratando de encontrar cualquier pista que le permitiese seguir el rastro de este objeto de poder. Todos sus esfuerzos fueron en vano, porque el paso del tiempo parecía haber borrado toda huella de los sucesos acontecidos en esta bella región setecientos años atrás. Este fracaso inicial lo trató de compensar introduciéndose en el saber popular de unos lugareños que pronto se sintieron cautivados por la afabilidad del joven explorador alemán, que supo ganarse el favor de las gentes del Languedoc. En una conversación con un pastor de la zona, Rahn accedió al conocimiento de una antigua leyenda que más tarde puso por escrito en su obra La Cruzada contra el Grial. Según el pastor, sus antepasados cátaros, aquellos que con tanta valentía habían desafiado a las huestes del mal en su refugio de Montsegur, fueron los custodios del santo grial, el cual fue anhelado desde el principio por los ejércitos cruzados dirigidos por el papa y el rey francés. Obviamente, lo relatado por este sencillo y humilde personaje impresionó a Otto Rahn, porque esta creencia popular reforzaba las hipótesis a las que él había llegado después de muchos años de ardua labor intelectual. La sorpresa vino a continuación, cuando le narró que el objetivo de los cruzados era recuperar el grial pero para volver a colocarlo en la diadema del príncipe de las tinieblas, ya que había caído a la tierra cuando fue derrotado por el arcángel san Miguel después de desafiar a Dios. Antes de que se consumase la tragedia, una paloma blanca fue vista descender del cielo y posteriormente se abrió en dos el monte Tabor, sobre el que se erigía el castillo de Montsegur. Aprovechando la ocasión, Esclaramonde, custodia del objeto sagrado, lanzó la reliquia hacia las profundidades de la montaña, para ver cómo, posteriormente, esta se volvía a cerrar y el santo grial quedaba a salvo. Las huestes de Lucifer no pudieron, por tanto, hacerse con su preciado tesoro, y por eso decidieron masacrar inmisericordemente a todos los que encontraron con vida en el refugio cátaro, pero afortunadamente Esclaramonde logró sobrevivir porque, anticipándose a los hechos, subió hasta la cumbre del Tabor y allí se convirtió en una bella paloma blanca que alzó el vuelo hacia las lejanas montañas de Asia, en donde viviría para siempre.

Esta vieja tradición era interesante, pero evidentemente no dejaba de ser un mero relato mítico, depositario de un antiguo saber que no era lo que él había venido a buscar en su viaje por el Languedoc. En su búsqueda del grial no podía conformarse solo con esto, y por eso buscó la ayuda de arqueólogos e investigadores franceses, conocedores de la región y de la historia de estas tierras. Fue así como entró en contacto con Antonin Gadal, el cual se mostraba convencido de la ubicación de la reliquia en las cuevas del Sabarthés. Concretamente, el erudito francés pensaba que el tesoro cátaro habría sido escondido en la gruta de L’Hermitte y en las cuevas de Ornolac, Fontanet y la de Lombrives, una de las más espectaculares de Europa, pero la tarea no iba a ser fácil, porque en esta región existían todo tipo de grutas, pasadizos y cuevas, muchas de ellas inexploradas, utilizadas por los cátaros como último refugio después de ser conscientes de la masacre a la que habían sido sometidos sus vecinos después de la conquista de Montsegur en los Prats dels Cremats.

La colaboración entre ambos estudiosos resultó fundamental para la aparición de nuevas vías de investigación en torno al significado y la naturaleza del santo grial. Se hicieron eco de estas antiguas tradiciones populares y llegaron a la conclusión de la existencia en el Languedoc de dos griales distintos, los cuales fueron custodiados siglos atrás por los herejes cátaros. Uno de ellos habría sido el que se correspondía con la tradición cristiana, el utilizado por Jesús durante la Última Cena y posteriormente custodiado por José de Arimatea, mientras que el segundo fue un grial más místico, cuya existencia solo podría ser explicada a partir del conocimiento de ancestrales tradiciones mágico-religiosas, y que lo equiparaba con esa extraña esmeralda, desprendida de la frente de Lucifer tras su enfrentamiento con Dios. De esta forma tan ingenua, el arqueólogo alemán y su amigo francés conseguían dar una explicación «lógica» a la presencia de estas distintas tradiciones acerca de la presencia del grial en estas tierras. Totalmente convencidos sobre la inevitabilidad de una misión para la que habían sido llamados por la providencia, empezaron a recorrer parte de las desconocidas grutas que horadaban las entrañas de esta mágica región, pero los resultados de sus investigaciones fueron para ellos decepcionantes porque no lograron encontrar más que un puñado de piezas arqueológicas sin apenas valor, especialmente para ellos, y algunos grabados de época cátara y templaria, algo importante para corroborar la presencia de los herejes albigenses en estos insondables laberintos subterráneos del Languedoc.

Otto Rahn

Por aquel entonces, Rahn era consciente de que algo se le escapaba en la que él pensaba que debía de ser la búsqueda definitiva del santo cáliz. Por este motivo decidió dar un paso atrás, volviendo de nuevo a las fuentes y a lectura de una obra considerada por él como la clave para dar con el lugar en donde estaría oculto el grial. Su convencimiento era absoluto en la idea de que el castillo de Montsegur era el mismo que mencionó Eschenbach en su Parzival. El problema es que él ya había descubierto la existencia no de uno, sino de dos griales distintos, y por lo tanto su siguiente paso fue tratar de averiguar el castillo en donde habría quedado escondido el grial de tradición cristiana. Nuevamente se puso en camino y recorrió sin descanso los valles de alta montaña coronados por unos vertiginosos desfiladeros cuyas vistas dejaron asombrado al joven arqueólogo alemán. Fue entonces cuando se produjo un descubrimiento de vital importancia, porque cuando se encontraba en el pequeño pueblo pirenaico de Montreal de Sos, logró penetrar en una cueva situada prácticamente en el subsuelo del castillo de esta localidad, en donde pudo observar unos grabados que le dejaron prácticamente sin respiración. En un amplio panel estaban representados unos símbolos que le resultaron terriblemente familiares: una lanza y una copa, y esto no podía ser interpretado más que como una alusión a la lanza del destino y al santo cáliz, tan ineludiblemente asociados en las tradiciones cristianas. Este era el lugar que tanto había buscado, y ahora ya no tenía ninguna duda: el castillo de Montreal de Sos era el mismo en donde un día estuvo el cáliz utilizado por Jesucristo en la Última Cena.

Esta revelación, porque solo de esta manera puede ser considerada, fue crucial para Otto Rahn, pero él seguía estando obsesionado por el grial místico, por la poderosa piedra de la luz de la que hablaban las tradiciones, y por este motivo volvió sobre sus pasos, pero esta vez para explorar unos lugares en donde el destino ha querido que se den una de esas coincidencias imposibles que tanto han asombrado a los más apasionados investigadores de los enigmas de nuestro pasado. Leyendo el poema de Wolfram von Eschenbach, Rahn descubrió que Parsifal se había introducido en la cueva Fontane la Salvasche y allí fue iniciado por un eremita en los secretos del grial, que inmediatamente le envió hacia una segunda cueva en la que había un misterioso altar. Aunque al lector le cueste trabajo creerlo, no supondrá mucho esfuerzo comprobar la existencia en el Sabarthés de dos cuevas que aún hoy son fácilmente accesibles. Una de ellas se llama Fontanet, y a escasos metros de ella estaba la del Eremita, en donde existía un altar que, según algunos investigadores como Xavier Musquera, era utilizado por los cátaros para rendir culto a su objeto más sagrado, que como no puede ser de otra manera, tuvo que ser el grial.

Desgraciadamente, el tiempo no daba para más. La estancia de Rahn en el país de los cátaros no podía prolongarse y por eso tuvo que hacer las maletas y regresar a Alemania. Nada más llegar a su tierra pudo comprobar como el régimen nacionalsocialista se iba haciendo cada vez más poderoso. Nada ni nadie parecía poder quebrar la voluntad de un partido que había logrado gobernar a su gente con una implacable mano de hierro, y en este contexto los dirigentes del régimen ya no disimulaban su interés por crear un nuevo estado que poco tenía que ver con lo que había sido la vieja Alemania. El destino de todo un pueblo se iba a dirimir en un enfrentamiento a muerte con los que ellos consideraban los enemigos de su poderosa nación, que como no podía ser de otra manera, eran todos aquellos que no aceptasen la voluntad del líder, y para ello no ahorraron esfuerzos en tratar de extender entre los alemanes el convencimiento de su pertenencia a una indiscutible raza superior, cuyas huellas seguían siendo buscadas por los extravagantes miembros de la Ahnenerbe. En la cima de toda esta paranoia se encontraban individuos como Heinrich Himmler y Alfred Rosenberg, uno de los más importantes teóricos del nazismo, y ambos pertenecientes a la sociedad secreta Thule. Los trabajos de Otto Rahn no pasaron desapercibidos para ellos, y por eso hicieron todo lo posible para que este joven tan prometedor pasase a formar parte de las recientemente creadas SS, algo que finalmente consiguieron el 12 de marzo del año 1936, tal vez por la necesidad de Rahn de contar con una fuente de financiación y de apoyo para volver a desplazarse hacia un lugar anhelado por él.

Santo Domingo y los albigenses de Pedro Berruguete

El arqueólogo alemán empezó colaborando con la sección ocultista de la Ahnenerbe y desde su nuevo puesto de responsabilidad pudo presionar para llevar a cabo una nueva expedición hasta el sur de Francia. Su labor no iba a resultar nada fácil, porque por aquel entonces otras expediciones nazis se encontraban recorriendo el mundo intentando encontrar alguna pista que les permitiese confirmar sus tesis racistas y xenófobas. Afortunadamente, la petición de Rahn fue aceptada, pero su ilusión inicial fue seguida de la más tremenda desesperación cuando supo que su estancia en el Languedoc iba a durar unos pocos días, solo los suficientes para que sus superiores pudiesen corroborar sobre el terreno cuáles habían sido los descubrimientos del investigador en su último viaje, pero también para preparar el terreno y realizar un nuevo proyecto cuando las circunstancias fuesen más propicias para ellos, teniendo en cuenta que por aquel entonces la guerra ya había estallado en España y que, muy pronto, Alemania se lanzaría sobre Europa para ver cumplido su sueño de dominar el continente y extender su régimen de terror por todo el mundo.

A partir de ese momento, el ánimo de este fantástico aventurero alemán empezó a decaer progresivamente. Su rechazo hacia todo lo que suponía el nacionalsocialismo era cada vez más evidente, y para colmo su sueño de encontrar algo por lo que había suspirado durante toda su vida parecía cada vez más inalcanzable. En 1937 publicó su obra La corte de Lucifer, en la que exponía, con una bella prosa, la naturaleza de sus grandes descubrimientos realizados en los viajes al Sabarthés, mientras lamentaba su desdicha por no haber encontrado el santo grial en el mágico castillo de Montsegur.

Su ingreso en las SS no había dado los resultados esperados: durante meses se vio obligado a compartir trabajo con unos individuos que detestaba. Él mismo llegó a decir, meses después, que se sentía seriamente preocupado por la situación en la que se encontraba Alemania, y que un hombre como él, abierto y tolerante, no podía continuar viviendo en su hermosa tierra. Tal vez fue esto lo que le condenó, porque unos días más tarde, Otto Rahn moría practicando, supuestamente, el ritual cátaro de la endura, una forma de suicidio para asegurarse el tránsito hacia la otra vida y reunirse con Dios. Según afirmó el Bolkischer Beobatcher, periódico oficial del partido nazi, su cuerpo congelado había aparecido en algún lugar desconocido de las montañas del Wilden Káiser, de lado y en posición sedente, y con una gran serenidad en el rostro.

Habladurías posteriores pusieron en duda la muerte de Otto Rahn, al afirmar que este habría llegado a trabajar para los servicios de inteligencia alemanes, e incluso se llegó a decir que habría formado una especie de grupo esotérico denominado La Triple Alianza de la Luz, ni más ni menos que junto a su entrañable amigo Antonin Gadal, con el que habría continuado con sus labores de espionaje en favor de un régimen que él despreciaba. Esta extravagante teoría llegó a ser publicada en mayo de 1979 en la revista alemana Die Welt, en la que se afirmaba que tras publicarse la falsa noticia de su muerte, Rahn se sometió a una operación de cirugía estética y tomó el nombre de Rudolf Rahn, identidad que mantuvo el resto de su vida hasta la fecha de su muerte en 1975, según dijeron como consecuencia de una enfermedad pulmonar.

La verdad pudo ser mucho más sencilla y para ello solo deberíamos centrar la atención en lo que durante tantos años hicieron, y siguen haciendo, los regímenes extremistas de todo el mundo y de cualquier ideología. Otto Rahn se había convertido en una persona incómoda para las SS y especialmente para los miembros de la Ahnenerbe, y por eso su destino no podía escribirse más que con sangre. A partir de ese momento, la búsqueda del grial en la Alemania nazi pasaría a otras manos mucho más siniestras.

LA GUARDIA NEGRA EN ESPAÑA

En octubre de 1940, la Alemania nazi ya había derrotado a Francia después de una rápida y contundente ofensiva en donde pudo poner en práctica su temida Guerra Relámpago. Desde entonces, la atención de Hitler se centró en una Gran Bretaña que no tuvo más remedio que resistir sin el apoyo de ningún país aliado, ya que los Estados Unidos aún se mostraban renuentes a participar en el conflicto, mientras que los comunistas de la Unión Soviética seguían colaborando con sus nuevos amigos nacionalsocialistas, a pesar de ser evidentes las intenciones del Führer de atacar el este de Europa cuando las circunstancias se lo permitiesen.

El día 19 de este mismo mes, aconteció uno de los episodios más extraños en la historia de la Segunda Guerra Mundial y en la biografía de Heinrich Himmler. El viaje a España del Reichsführer se produjo en el contexto de las buenas relaciones existentes entre los dos Gobiernos, y más aún en un momento en el que pocos dudaban de la inminente victoria alemana en esta guerra europea. El objetivo del viaje, al menos el oficial, era preparar el inminente encuentro que poco después protagonizarían Franco y Hitler en la localidad española de Hendaya, pero también cerrar un acuerdo de colaboración entre los servicios de seguridad españoles y la temible Gestapo. Indirectamente, el viaje de Himmler también tenía como objetivo insistir en la naturaleza germánica del pueblo español, visible desde un punto de vista histórico por el establecimiento de la monarquía visigoda en el siglo VI después de Cristo, y todo ello con la intención de ganarse un aliado más en el inminente conflicto que los iba a enfrentar con la URSS. A pesar de todo, algunas de las actuaciones de Himmler y de sus acompañantes de la División Ocultista de las SS nos invitan a pensar en la posibilidad de que el Reichsführer hubiese llegado hasta España con un objetivo oculto, el cual quedaría corroborado después de la visita del dirigente nazi al monasterio de Montserrat y de sus pesquisas para tratar de averiguar el paradero del santo grial.

El viaje de Himmler por tierras españolas se inició a las nueve de la mañana del día 19 de octubre, momento en el que su tren llegó hasta Hendaya para ser recibido con toda la pompa y los honores necesarios para el que se consideraba el hombre más poderoso de Alemania después del mismísimo Adolf Hitler.

Aparentemente, el inicio del trepidante y ajetreado periplo del Reichsführer por tierras españolas no fue del todo placentero, al menos desde el punto de vista meteorológico, porque su llegada vino acompañada por un espléndido aguacero de esos que se quedan marcados en el recuerdo, pero su disgusto inicial pronto dejó paso a un indisimulado optimismo cuando observó, con sus propios ojos, a todo un séquito de personalidades de la España franquista dispuestas a mostrarle pleitesía. Acompañado por su jefe de Estado Mayor, Karl Wolf, pasó revista a una compañía de infantería española para rápidamente subir en uno de los lujosos automóviles que le esperaban a él y a toda su comitiva y dirigirlos hasta la Diputación Provincial de San Sebastián, en donde una centuria de la Falange, con una banda incluida, volvió a rendir honores al recién llegado Himmler. Sin tiempo que perder visitó el museo etnográfico de San Telmo, para acto seguido ascender al monte Igueldo y observar unas vistas espectaculares.

La mañana no dio para mucho más, porque tras un frugal almuerzo el dirigente nazi dirigió sus pasos hacia Burgos, una de las ciudades que era, y sigue siendo, una de las más bellas y acogedoras de España. La llegada del bávaro estaba prevista para las cuatro de la tarde, pero su entrada en el paseo del Espolón no se produjo hasta una hora y media después, en parte porque la lluvia no dejaba de caer para desconsuelo de las autoridades religiosas de la ciudad, obispo incluido, que al final se vieron obligadas a recibir al héroe nacionalsocialista con el agua hasta las pantorrillas. Según las fuentes periodísticas del momento, Himmler llegó finalmente a eso de las cinco y media de la tarde, saliendo de su flamante vehículo en el mismo momento en el que, cómo no, una banda de música iniciaba las primeras notas del himno alemán.

El recibimiento en Burgos nada tuvo que envidiar al que horas atrás había tenido en San Sebastián. El Paseo del Espolón se vistió con sus mejores galas para honrar al jefe de las SS, el cual no perdió oportunidad de visitar la magnífica catedral burgalesa y la tumba en donde estaba enterrado el Cid Campeador, cuyas gestas no le eran desconocidas. El siguiente lugar marcado en su apretada agenda era la Cartuja de las Miraflores, y hasta allí marchó para ser recibido de mala gana por el prior, sabedor del desprecio con el que los nazis habían tratado a los católicos desde que tomaron el poder en Alemania en 1933.

Este primer día llegaba a su fin. Después de una cena servida en el Palacio de la Isla, Himmler y sus acompañantes se dirigieron a la estación de ferrocarriles para tomar un tren nocturno con rumbo a la capital de España. El viaje se produjo sin complicaciones, y la comitiva llegó a la Estación del Norte para asistir, nuevamente, a una fastuosa recepción que dejó al Reichsführer sin palabras. Con gran solemnidad descendió del vagón del tren ataviado con un imponente uniforme negro de las SS, mientras un nuevo batallón le rendía honores entonando unas marchas militares que sonaban en medio de un mar de banderas y enseñas franquistas. Satisfecho en su orgullo, aunque visiblemente contrariado por esta extraña obsesión de los españoles por las bandas de música, acompañó a Serrano Suñer, cuñado del Caudillo, hasta un lujoso Mercedes negro que le esperaba en el exterior de la estación y desde allí, sorteando una auténtica marea de fotógrafos y periodistas, marcharon hacia el hotel Ritz para comprobar, en su desesperación, que en este distinguido hotel le esperaba un nuevo recibimiento, protagonizado por la Legión José Antonio, con banda incluida. Lamentablemente, Himmler no pudo disfrutar durante mucho tiempo de las comodidades del Ritz, porque a eso de las once de la mañana le volvieron a meter en un nuevo coche para trasladarlo hasta la sede del Ministerio de Asuntos Exteriores, situado en el palacio de Santa Cruz.

Por fin, el Reichsführer iba a poder afrontar el primero de los grandes cometidos que se había marcado antes de viajar hasta este bullicioso país. Acompañado por su mano derecha, Karl Wolf, se reunió a puerta cerrada con Suñer y el conde de Montarco para tratar de convencer al Gobierno franquista de la necesidad de que España permitiese el paso de tropas nazis por el territorio nacional para atacar directamente la colonia británica de Gibraltar y así controlar una de las entradas al Mediterráneo. Afortunadamente, las autoridades españolas comprendieron que esta decisión habría significado la inmediata declaración de guerra contra España por parte del Gobierno británico, que es precisamente lo que pretendían los nazis, y por eso rechazaron las pretensiones del dirigente alemán, el cual, contrariado, logró, como un mal menor, la creación de un servició de seguridad y de información conjunto para operar en América Latina.

Tras la reunión, Himmler acudió hacia la residencia de Franco en el palacio del Pardo, pero en esta ocasión no podemos afirmar con rotundidad los términos en los que se produjo la reunión, aunque al parecer ambos empezaron a preparar la futura entrevista entre el dictador español y Adolf Hitler en la estación de Hendaya, en la que el Führer llegó a perder la paciencia ante Franco, ese hombrecillo ingrato y cobarde, como le empezó a considerar desde ese momento. Tan traumática fue su experiencia que algo más tarde le llegó a reconocer al conde Galeazzo Ciano que preferiría que le arrancasen seis dientes antes que volver a entrevistarse con el Caudillo español. Eso es al menos lo que dicen.

Pero volvamos a esa mañana del 20 de octubre de 1940, cuando tras su reunión con Franco, Himmler comprobó horrorizado cuál era la nueva sorpresa que le tenían preparada las autoridades españolas. Después de almorzar en la embajada alemana, fue llevado hasta la plaza de las Ventas para presenciar una corrida de toros celebrada en honor a los alemanes. Desde el palco de la plaza, y casi sin creer lo que estaban presenciando sus ojos, vio a unos pequeños personajillos, los toreros Pepe Luis Vázquez y Rafael Gallito, ponerse absurdamente frente a un morlaco de casi media tonelada de peso que amenazaba con empitonarles sin ningún tipo de clemencia. Hemos de suponer que el Reichsführer acogió el final de este bárbaro espectáculo con cierto alivio, a la espera de la jornada siguiente en la que, por fin, podría empezar a dedicarse a un tema que, como sabemos, le fascinaba: la búsqueda de huellas de la raza aria y de los antiguos objetos de poder, esta vez en territorio español.

Pero como suele ocurrir, todo lo bueno se hace esperar, porque nada más salir de las Ventas tuvo que presenciar un nuevo desfile militar, esta vez desde el balcón de la Dirección General de Seguridad, en la céntrica Puerta del Sol madrileña.

El día 21, Heinrich se despertó con las energías renovadas. Bien es cierto que no había logrado aceptar el compromiso del Gobierno español para que los ejércitos de la Wehrmacht atravesasen su territorio y atacar directamente a las posesiones inglesas en el Mediterráneo, pero por lo menos podría investigar, tranquilamente y lejos del boato de los días anteriores, las innegables huellas que sobre este país habían dejado los antiguos arios, de los que él (solo él) se consideraba un digno descendiente. A las diez de la mañana, se dirigió hacia el monasterio de San Lorenzo del Escorial y allí sucedió lo que tenía que suceder. Nada más poner un pie en tierra, una nueva banda de música, esta de la Falange, empezó a entonar los himnos de España y de Alemania, al tiempo que un grupo de convencidos germanófilos recibía a Himmler con el brazo en alto. Al parecer, la mañana no se iba a presentar tan tranquila como habría deseado el Reichsführer, pero esto no le desanimó, ni siquiera cuando se vio obligado a celebrar un acto en la memoria de José Antonio Primo de Rivera. Acto seguido inició la visita del magnífico edificio renacentista, acompañado por Julio Martínez Santaolalla, el cual le mostró las dependencias más misteriosas del lugar, como el Panteón de los Reyes, considerado por algunos como el sanctasanctórum de esta especie de nuevo templo de Jerusalén, y especialmente la biblioteca filipina, en donde pudo deleitarse observando en un solo lugar un gran número de obras con un evidente contenido esotérico y ocultista.

Precisamente, en fechas recientes el Daily Mail sacó a la luz una información que confirmaba el interés del alemán por estos temas, al descubrir que en la Biblioteca Nacional de la República Checa, situada en Praga, dormía una colección compuesta por varios miles de libros sobre ocultismo que había sido reunida por Himmler, al confiscarla en la sede de la Orden Masónica de Noruega, como parte de su investigación sobre la brujería en tiempos medievales. Este estudio lo llevó a cabo como un intento de demostrar que la persecución de las brujas por parte de la Iglesia no fue más que un intento de destruir la sociedad ancestral alemana, pero también con la finalidad de descubrir nuevas pistas sobre el pasado de la raza aria en los conocimientos ancestrales de estos extraños personajes.

Himmler frente a la Dama de Elche

Esa misma mañana, Himmler se dirigió hacia Toledo, ciudad que también se engalanó para recibirle, pero no tuvo el tiempo suficiente para ahondar en todos los misterios que a día de hoy siguen envolviendo a la ciudad castellana. En ella rindió honores a los caídos en la defensa del Alcázar, justo antes de visitar la catedral y la iglesia de Santo Tomé. A buen seguro, Himmler tendría constancia de la existencia de múltiples tradiciones que relacionaban a la ciudad del Tajo con el lugar en donde tendría que seguir escondida la célebre mesa de Salomón, una importante reliquia del Antiguo Testamento que según todos los indicios habría llegado hasta España, de manos de sus primos-hermanos visigodos, en el siglo VI después de Cristo. También fue Toledo el lugar en donde los miembros de la controvertida Operación Trompetas de Jericó, financiada según muchos autores por la misma Ahnenerbe, buscaron las pistas necesarias para poner en funcionamiento un objeto de poder que ansiaban tener: el arca de la alianza.

El interés del alemán por la cultura goda se manifestó de forma más clara la mañana siguiente, cuando visitó el Museo del Prado en Madrid y el Museo Arqueológico, en donde sabemos que quedó cautivado ante la presencia de la Dama de Elche. A pesar de que el interés de Himmler por el pasado del pueblo visigodo respondía a una concepción personal y ajena a todo sentido histórico, su esfuerzo por ensalzar el papel de este pueblo también tuvo una finalidad práctica, en su intento de magnificar los posibles orígenes germánicos de España con vistas al fortalecimiento de las buenas relaciones con un estado alemán que, por aquel entonces, se disponía a enfrentarse contra el resto del mundo. Ese amor por lo visigodo habría explicado la posible visita del Reichsführer al yacimiento de Castiltierra, en Segovia, después de abandonar el museo, aunque cada vez son más los autores que dudan de este desplazamiento y aseguran que esa tarde la dedicó Himmler a ultimar los detalles del nuevo tratado de colaboración entre la Gestapo y los servicios secretos españoles. Fuese como fuese, este día 22 de octubre, Himmler se retiró pronto a sus habitaciones. Necesitaba un tiempo de descanso para poder afrontar una nueva misión en la que había puesto muchas esperanzas para tratar de averiguar el paradero del santo grial.

LA MONTAÑA MÁGICA DE MONTSERRAT

El 23 de octubre, Himmler y sus hombres de confianza embarcaron en un avión y pusieron rumbo a Barcelona, con la intención de protagonizar uno de los episodios más increíbles de este oscuro período, caracterizado por el triunfo del nacionalsocialismo en una buena parte del continente europeo. Hacia la una de la tarde la comitiva alemana llegó al aeropuerto de la ciudad condal y allí la estampa volvió a repetirse, ya que el pueblo de Barcelona, con su alcalde a la cabeza, recibió con los brazos abiertos al dirigente nazi. Inmediatamente, el Reichsführer se desplazó hasta el Ritz, en donde sabemos que disfrutó de un almuerzo ofrecido por el jefe de la Región Militar, el general Luis Orgaz, pero esperando con impaciencia que llegase el momento de iniciar la trascendental búsqueda que había estado planeando desde muchos años atrás. Según las antiguas tradiciones, perpetuadas en el tiempo por las narraciones del ciclo artúrico, el hallazgo del grial estaba reservado para un hombre puro, y él así se consideraba, entre otras cosas por creerse el más digno representante de la raza aria y de sus valores ancestrales. Aunque los investigadores y estudiosos de esta etapa han llegado en ocasiones a interpretar este mismo episodio como algo puramente legendario, ajeno a toda realidad histórica, los hechos que siguieron a continuación han sido corroborados en multitud de ocasiones, pero a pesar de todo aún existen reticencias a la hora de interpretarlos, tal vez porque a muchos nos sigue costando trabajo admitir como toda esta locura se impuso en un país europeo como Alemania, que en tan poco tiempo edificó una nueva manera de entender el mundo y el pasado tan ajena a lo que eran los valores convencionales de unos países que ya habían enterrado el oscurantismo de etapas anteriores, merced al triunfo de la razón y el humanismo.

Himmler ya había tratado de acercarse al enigma del grial a partir de las investigaciones de Rahn, quien como vimos no pudo sobrevivir al terror desatado en su país por el régimen extremista. Ahora era el turno de Himmler, quien hizo suya una antigua creencia que relacionaba el Munsalvaesche de las crónicas artúricas con la montaña mágica de Montserrat, lugar hacia donde se dirigió, no sabemos muy bien si para recoger nuevos datos en la búsqueda de la reliquia o para apoderarse directamente de ella. Al llegar a su destino, el alemán empezó a percibir en lo más profundo de su ser un extraño sentimiento que le hizo pensar en la inminencia de un gran descubrimiento. Pronto los alemanes lograrían acceder a los poderes de un objeto sagrado que había sido buscado durante muchos siglos, y sería él, el mago negro de las SS, el elegido por el destino para completar esta hazaña.

Desgraciadamente, las cosas no tardaron en torcerse para los intereses de Himmler, porque el abad del monasterio, el padre Antoni María Marcet, que conocía el odio que sentía su visitante hacia el cristianismo, no se dignó ni siquiera a recibirle, provocando una terrible conmoción en el amor propio de un ser que más tarde sería uno de los principales responsables del exterminio de millones de personas. El abad, conocedor de la importancia de esta visita de estado, ordenó a un joven religioso, versado en la lengua germana, Andreu Ripoll Noble, hacer de improvisado guía del líder nacionalsocialista, pero no sin antes advertirle en la necesidad de no revelarle ninguno de los presuntos misterios que se escondían en las entrañas de la montaña.

Himmler en el monasterio de Montserrat. El interés de Himmler por los objetos de poder quedó demostrado como consecuencia de su visita al monasterio en la montaña, donde según muchos podía seguir escondido el santo grial.

Según declaraciones posteriores del propio Ripoll, Himmler llegó hasta Montserrat obsesionado con encontrar una pista sobre el grial, y por eso se hizo acompañar de algunos de los miembros más poderosos de las SS, todos ellos expertos en el mundo de lo oculto y del esoterismo. Desde el principio, Andreu Ripoll fue testigo de la distorsionada percepción con la que los nazis interpretaban la historia y la religión, ya que casi sin venir a cuento, le aseguró que los judíos descendían del Esaú bíblico, y que los arios (entre ellos Jesucristo) lo hacían de su hermano gemelo Jacob. No nos cuesta mucho trabajo imaginar la cara que se le quedó al joven religioso después de escuchar la majadería de un tipo considerado como uno de los personajes más poderosos de todo el mundo. Pero este era su sitio, y Andreu Ripoll no iba a dejar pasar la oportunidad de poner en un serio compromiso a su pagano invitado.

Siguiendo el recorrido fijado para los visitantes habituales del monasterio, y obviando para desesperación de Himmler todas las preguntas referentes al grial, el bueno de Andreu Ripoll Noble lo condujo conscientemente hasta el lugar en donde reposaba la imagen de la Moreneta, y le pidió que cumpliese con lo que la tradición marcaba y que besase los pies de la Virgen que tenía frente a él. En este momento, según dijo el propio religioso más tarde, Himmler estalló con furia después de sufrir tan indigna humillación al pedírsele que besase los pies de una Virgen, que además era negra, y por eso le dijo a su interlocutor que ya se encargaría él de acabar con todo este oscurantismo y con la irracionalidad de los cristianos (aunque para eso antes era necesario descubrir el martillo de Thor, la piedra mágica caída desde la frente de Lucifer o la raza de superhombres arios que vivían bajo la corteza terrestre).

Para Himmler ya había llegado el momento de terminar con todo este menosprecio, por lo que a partir de ahora se harían las cosas como a él le pareciesen. Para investigar las verdaderas huellas del grial en Montserrat debía visitar su biblioteca, y por eso le dijo al religioso, todavía con el enfado en el cuerpo, que le acompañase hasta ella, sin ni siquiera imaginar que su petición iba a ser nuevamente rechazada por no considerarse apropiada en aquel momento. Es más, el padre Ripoll tampoco le iba a permitir investigar en las innumerables cuevas y simas situadas en el interior de la montaña.

Ante dicha respuesta, los tics que padecía el ario se multiplicaron exponencialmente, pero en esta ocasión no dijo nada, tal vez por su incapacidad para digerir tamaña ofensa o para conservar la dignidad de la forma más conveniente, pero lo que hizo colmar la paciencia del Reichsführer fue la nueva puntualización del monje español cuando le dijo que estaba equivocado a la hora de interpretar las Sagradas Escrituras. En ese momento Himmler dio media vuelta y se marchó prometiéndose a sí mismo que estos malditos católicos pagarían por haberle humillado públicamente.

El corto trayecto hasta Barcelona se le hizo interminable, pero al fin logró llegar a la Ciudad Condal a las siete y media de la tarde para presidir una cena en compañía de la numerosa colonia alemana del lugar. Su viaje por tierras españolas estaba tocando a su fin, y ninguno de sus grandes objetivos fue cumplido con éxito, y para colmo esos presuntuosos monjes le habían amargado su visita a un enclave que él siempre había considerado mágico. Estaba claro que ya nada podía salir peor, pero nuevamente se equivocaba.

A pesar de que en esta ocasión no podamos contar con documentación oficial que nos permita corroborar históricamente el suceso, parece ser que en la última noche de Himmler en el Ritz se produjo un episodio marcado por la polémica. Aprovechando un descuido del alemán, alguien habría hecho desaparecer el maletín que guardaba en su habitación. Nadie ha podido asegurar quién fue el responsable de esta operación, pero inmediatamente las sospechas habrían recaído sobre un músico de jazz judío llamado Bernard Hilda, aunque lo más probable es que detrás del robo, si es que realmente se produjo, estuviesen los servicios de espionaje franceses o ingleses. En cuanto al maletín, no se puede saber lo que albergaba en su interior, y eso dio alas a la imaginación. Hubo quien dijo que en él podrían esconderse una serie de planos secretos sobre el lugar en donde estaría escondido el santo grial, mientras que otros prefirieron pensar en unos documentos en donde se habría sellado un acuerdo de colaboración entre la Ahnenerbe y los arqueólogos españoles.

La mañana siguiente, Himmler se dirigió hacia el aeropuerto del Prat para embarcar en un avión que le llevase lejos de este país de locos, en donde había sido humillado más que en ningún otro lugar. Su intento de arrancar del Gobierno español un tratado para que su ejército atravesase el territorio había fracasado estrepitosamente, y eso a pesar de sus innegables esfuerzos soportando la lluvia, todas las bandas musicales que durante días le habían perseguido por media España, e incluso tuvo que hacer de tripas corazón al tener que presenciar un acto salvaje como el que le ofrecieron en la plaza de las Ventas. Para colmo de males, esos monjes de Montserrat se habían reído en sus narices, pidiéndole que él, el Reichsführer, besase los pies de la dichosa Virgen negra, para después dejarle sin ninguna posibilidad de investigar a fondo ese monasterio en donde, tal vez, podría seguir escondido el santo grial.

LA OPERACIÓN SKORZENY

Su enorme fracaso en España fue difícil de digerir, pero Himmler decidió no darse por vencido. Siendo como era uno de los hombres más poderosos de Alemania, no le costó ningún trabajo encontrar la forma de seguir financiando numerosas expediciones en busca de estos objetos sagrados, imprescindibles para dar forma a la nueva religión neopagana que los nazis pensaban implantar en su país, después de derrotar a los enemigos de su patria.

Así siguió haciéndolo incluso cuando Alemania empezó a mostrar los primeros síntomas de debilidad, al no poder sobreponerse al empuje cada vez más decidido de las potencias aliadas tanto en el este como en el norte de África. En junio de 1943, Himmler volvió a enviar una expedición hasta el sur de Francia para intentar descubrir los restos del tesoro cátaro y su relación con el grial. Entre los miembros de esta expedición científica destacaban prestigiosos historiadores, arqueólogos y geólogos, todos ellos entrenados para explorar las cuevas que anteriormente Otto Rahn había recorrido. Según el investigador José Lesta, los alemanes habrían llevado consigo las notas del propio Rahn, y por eso centraron su atención en las grutas del pueblo de Ussat y Ornolac, aunque de poco les tuvieron que servir porque su intento terminó en un nuevo y rotundo fracaso.

Lógicamente, la paciencia de Himmler empezó a agotarse. Tantos años de esfuerzos y de decidida búsqueda no estaban dando los resultados esperados. Su fe inquebrantable en sus delirantes creencias era tal que incluso el Reichsführer llegó a habilitar el castillo de Wewelsburg como un lugar mágico en donde sabía que algún día descansarían los objetos de culto más poderosos de todas las religiones. Pero ni el arca de la alianza, ni la mesa de Salomón, tampoco el martillo de Thor, y ni mucho menos el santo grial, habían caído finalmente en sus manos. Su exasperación fue tal que, según estudiosos como Howard Buechner, llegó a enviar al famoso coronel de las SS, Otto Skorzeny, para dar con el legendario tesoro cátaro.

Según este investigador americano, el líder de guerra nazi habría viajado hasta la zona del Languedoc en marzo de 1944 y habría logrado establecer un pequeño campamento formado por un grupo de combatientes de operaciones especiales justo en la base del castillo de Montsegur. Aprovechando las facilidades que le ofrecían las autoridades francesas, en un momento en el que el país seguía estando ocupado por las tropas alemanas, Skorzeny y sus hombres empezaron a rastrear en las grutas por donde años atrás había deambulado Rahn, hasta llegar a la conclusión de que ese no podría ser, de ninguna manera, el lugar en donde quedó escondido el grial ya que, por lo menos para él, era un enclave fácilmente accesible. Confiando en un instinto que siempre le había servido en todas las operaciones que en los últimos tiempos le habían encomendado, el militar alemán se desplazó de nuevo hasta las ruinas del castillo de los cátaros, y allí intentó ponerse en la piel de ese grupo de valientes que en el último momento logró escapar del asedio de las tropas cruzadas, con el único objetivo de esconder su tesoro sagrado.

Aplicando el sentido común, Skorzeny trató de delimitar la línea de huida de los cátaros, la cual fue calculada basándose en criterios militares, hasta localizar una insólita cueva situada a varios kilómetros de distancia, muy cercana a la montaña del Tabor (Col de la Pierre). Pues bien, según Buechner, este fue el lugar en donde al final los nazis habrían encontrado el tesoro cátaro, formado por una cantidad considerable de monedas de oro y plata romanas, y aún más importante, junto a una serie de objetos de poder procedentes del botín que los romanos habrían logrado capturar en el año 70 después de Cristo cuando conquistaron la ciudad de Jerusalén y saquearon su fastuoso templo. Entre estas piezas estarían las más prestigiosas de la religión judía, como el candelabro de los siete brazos, una arcas de madera recubiertas de oro, y junto a ellas una copa de plata, adornada con tres bandas de oro y apoyada sobre una base de esmeralda, que contenía una serie de inscripciones indescifrables sobre su superficie, y que ellos interpretaron como el auténtico grial.

Después del descubrimiento, Skorzeny y sus hombres regresaron rápidamente a Alemania, cargados con este tesoro sagrado y con la intención de depositarlo en un lugar seguro para que pudiese ser estudiado por los científicos de la Ahnenerbe. Esta es la idea defendida por Buechner, el cual ofreció una explicación sin demasiada coherencia sobre el destino último de estas riquezas. Según él, la mayor parte del tesoro se ocultó en la torre de Merkers, en Alemania, mientras que el grial habría sido escondido cerca de Wewelsburg.

Las circunstancias en las que se produjo el descubrimiento nos resultan enormemente sospechosas, al producirse como resultado de una simple intuición, pero sobre todo por la naturaleza del tesoro hallado. El coronel nazi no solo encontró el grial, sino también la famosa menorah y algo que nos recuerda fabulosamente al arca de la alianza. Además, las explicaciones ofrecidas por Buechner resultaron claramente insuficientes al no estar sustentadas por ningún tipo de fuente arqueológica ni documental. A pesar de todo, y siempre desde el convencimiento de que la operación dirigida por Skorzeny, si es que realmente existió, no logró cumplir con su cometido, no debemos desechar que por aquellas fechas ocurrió algo fuera de lo normal en tierras del Languedoc.

Otto Skorzeny en Pomerania visitando el 500.º batallón de paracaidistas SS, febrero de 1945. Skorzeny fue durante muchos años considerado el hombre más valiente e intrépido del ejército alemán. Por este motivo se le encomendaron algunas de las misiones más famosas de la Segunda Guerra Mundial como la liberación del dictador italiano Mussolini y, probablemente, la búsqueda del santo grial en el sur de Francia.

Según explica José Lesta en El enigma nazi, el 16 de marzo del 1944, un grupo de franceses fue hasta el castillo de Montsegur para rememorar el séptimo centenario de la caída del enclave cátaro en manos de los cruzados papales. Después de acampar en las inmediaciones del recinto, estos extraños peregrinos empezaron a rezar pidiendo por las almas de estos valientes cátaros que habían preferido sufrir el martirio de la hoguera antes que renegar de sus propias creencias, todo un acto con un claro mensaje político en una Francia que apuraba sus últimos momentos de ocupación nazi. Posteriormente, los visitantes pidieron permiso a las autoridades alemanas de la región para acceder al interior del castillo. El general responsable se negó a aceptar esa petición, al asegurar que esa tierra era alemana y que, sobre ella, los ocupantes tenían derechos históricos, pero los franceses hicieron oídos sordos a las advertencias de sus ocupantes y decidieron en el último momento seguir con su peregrinación pero, de pronto, divisaron algo en el cielo que los dejó sin palabras. Eran cerca de las doce del mediodía cuando se percataron de la presencia de un avión alemán que, inexplicablemente, comenzó a sobrevolar el castillo en donde, en aquel momento, ya se encontraban los franceses. En ese mismo instante, el Fiesseler Storch puso en acción sus tubos fumígenos, para dibujar sobre el despejado cielo del mediodía francés una especie de cruz céltica, la misma que utilizaron los herejes cátaros y que, como sabemos, tanto fascinó a los más prestigiosos ideólogos del partido nazi. En su interior viajaba Alfred Rosenberg, miembro de la orden de Thule y destacado ocultista del Tercer Reich.

¿Otra locura de los nazis y de los extravagantes miembros de la Ahnenerbe? Probablemente, pero esto habría sucedido el mismo día en el que el equipo de Skorzeny comunicaba a las autoridades alemanas su supuesto éxito en la búsqueda de los tesoros perdidos de los cátaros y, cómo no, del santo grial.

Capítulo 7
Los tesoros ocultos del Tercer Reich

LA DERROTA DE ALEMANIA

En el mes de octubre del año 1941, pocos dudaban del cumplimiento de la reciente profecía, vaticinada por Adolf Hitler, que anunciaba el inicio de un Reich alemán de más de mil años de duración. Gran Bretaña, a pesar de haber salido victoriosa en su enfrentamiento contra el gigante nazi, era poco lo que podía hacer para contrarrestar el imparable avance de la Wehrmacht por todo el continente. En el frente oriental, el inicio de la Operación Barbarroja puso en evidencia la enorme diferencia estratégica y tecnológica existente entre las fuerzas armadas de Alemania y la URSS, la cual nada pudo hacer para frenar las acometidas de las divisiones acorazadas nazis y de su temible Guerra Relámpago. De esta forma, con una velocidad endiablada que llegó a sorprender hasta al mismísimo Alto Mando alemán, las primeras unidades de la Wehrmacht empezaron a tomar posiciones alrededor de la ciudad de Moscú, en donde se iba a jugar una nueva partida para decidir el destino del mundo.

Cuando ya todo parecía decidido, y muchos celebraban en Alemania el inminente final de esta guerra por el dominio de Europa, se produjo el primer contratiempo importante del ejército alemán al verse superado por la feroz resistencia de miles de soldados, voluntarios e incluso mujeres que dieron sus vidas para liberar Moscú del yugo nazi. Esta primera gran derrota del nazismo no empañó la voluntad de Hitler, quien impuso su decisión de proseguir su lucha contra el comunismo y por eso fijó su atención en la conquista de un nuevo objetivo: la ciudad de Stalingrado, cuyo control le permitiría asegurarse el abastecimiento de petróleo. Nuevamente, el avance alemán se mostró imparable, tanto que en el verano del 1942 la ciudad se vio seriamente comprometida por la presión a la que fue sometida por parte de las divisiones acorazadas del ejército nazi, pero a estas alturas de la guerra, los rusos ya sabían que esta iba a ser una lucha a muerte y por eso recurrieron a la organización de una contraofensiva que finalmente logró derrotar al invasor.

El declive del régimen ideado por Hitler se hizo evidente después de sufrir una nueva derrota en Kursk, en julio de 1943, en el que fue el último intento de la Wehrmacht por controlar las fértiles tierras del río Don y las reservas petrolíferas y carboníferas del Cáucaso. A partir de ese momento, el ejército alemán se puso a la defensiva, incapaz de mantener el empuje de las potencias aliadas, ahora lideradas por los Estados Unidos, país que entró en el conflicto después del ataque japonés a su base naval de Pearl Harbor, y cuya participación en la guerra resultó determinante para explicar el fracaso de Alemania en la Segunda Guerra Mundial.

Berlín en 1945. En abril de 1945 la Alemania nazi fue definitivamente derrotada como consecuencia del imparable avance de las potencias aliadas en Europa. Antes de la caída de su régimen de terror, los nazis escondieron sus riquezas en el fondo de gélidos lagos de montaña o en desconocidas cuevas situadas en Alemania y Austria.

El frente ruso no fue el único que se empezó a desmoronar desde principios del año 1943. En el norte de África las tropas británicas lograron derrotar a Rommel en la segunda batalla de El Alamein, una gran victoria que permitió a los aliados recuperar el control de todo el norte de África y desde allí organizar la primera gran ofensiva sobre territorio europeo. Italia, a pesar de los sueños mesiánicos de Mussolini, era sin lugar a dudas el punto más vulnerable de las potencias del Eje en Europa. Una y otra vez, las fuerzas armadas italianas habían dado muestras de su incompetencia desde el inicio de la guerra al haber sido repetidamente vencidas y humilladas incluso por ejércitos considerados inferiores. En el verano de 1943, los americanos y los británicos dieron el salto desde Túnez, iniciando un rápido avance que llevó al rey Víctor Manuel III a solicitar conversaciones de paz, después de provocar la destitución del dictador italiano en favor del general Badoglio. Ante esta situación, Adolf Hitler decidió mover ficha y ordenó al Alto Mando de la Wehrmacht la ocupación del norte y del centro de Italia, mientras que un pequeño comando de operaciones especiales, dirigido por el coronel Skorzeny, liberaba a Mussolini, para terminar fundando la república fascista de Saló en el norte del país transalpino. La llegada de las tropas nazis al teatro de operaciones itálico supuso un recrudecimiento de los enfrentamientos con los aliados, los cuales se vieron retenidos por la feroz resistencia de los alemanes en Montecassino hasta mayo de 1944.

Mientras el III Reich hacía lo imposible por tratar de desbaratar el avance aliado sobre Italia, el Ejército Rojo de Stalin iniciaba las ofensivas sobre la Europa Oriental y las fuerzas aéreas de Estados Unidos y Gran Bretaña intensificaron los bombardeos masivos sobre las ciudades alemanas, con el fin de desmoralizar a su población y reducir su capacidad de producción. En junio de 1944, después de cinco largos años de guerra, se empezó a escribir con sangre el último capítulo del conflicto bélico más mortífero de toda la historia. Empujados por la presión de Joseph Stalin, los aliados pusieron en funcionamiento la Operación Overlord para abrir un nuevo frente en la Europa Occidental después del desembarco de Normandía. Cientos de miles de soldados americanos y británicos se abalanzaron sobre los campos desolados de una Francia que los recibió con los brazos abiertos, e hicieron posible la liberación de París el día 25 de agosto de este mismo año, al tiempo que los alemanes se iban replegando hacia su capital para afrontar la que sería la última gran batalla de la Segunda Guerra Mundial.

Paralizados como consecuencia de la ofensiva alemana sobre las Ardenas, los aliados no tuvieron más remedio que dejar en manos de los soviéticos la captura de la capital alemana. Para los comunistas había llegado el momento de cobrarse venganza por todas las humillaciones sufridas en territorio soviético durante el desarrollo de la Operación Barbarroja. En su avance de «liberación» por la Alemania oriental los rusos llevaron a cabo una política de represión que no tuvo que envidiar, en nada, a la practicada por los miembros más radicales de las SS en los años anteriores. El asesinato a sangre fría de cientos de miles de seres humanos por el simple hecho de ser considerados enemigos de la revolución comunista fue acompañado por la violación sistemática de todas las mujeres que encontraron en su avance hacia Berlín. De esta forma, los berlineses, que durante tanto tiempo habían sufrido la locura del terror nazi, se unieron para luchar contra los no menos despiadados hombres del Ejército Rojo y de su indiscutible líder, el sanguinario Stalin.

La conquista de Berlín no iba a resultar una tarea fácil. El general soviético Zhukov sabía que era necesario proteger los flancos de su ejército para no verse expuesto a las contraofensivas alemanas procedentes de Pomerania, por eso ordenó a las divisiones comandadas por Rokossovsky el avance hasta Közlin, a orillas del Báltico, ante las que poco pudieron hacer los escasos regimientos de infantería ligera alemana, que se vieron obligados a abandonar sus posiciones y tomar como nueva línea de defensa la orilla izquierda del Óder. Este movimiento condenó a las ciudades de Danzing y Königsberg, las cuales se dispusieron a sufrir un auténtico suplicio después de ser tomadas por los rusos a principios de abril de 1945. El éxito de Rokossovsky fue aprovechado por Zhukov para extender la cabeza de puente de Krustin, fundamental para lanzar el ataque final sobre Berlín, en una ofensiva para la que los rusos habían movilizado unos dos millones y medio de hombres, acompañados por unos seis mil carros de combate, siete mil quinientos aviones, más de cuarenta mil cañones y obuses y tres mil lanzaderas de cohetes Katiusha.

Frente a este descomunal ejército, los alemanes se encontraban en una clara inferioridad numérica, especialmente porque el nuevo general en jefe del Grupo de Ejércitos del Vístula, Gotthard Heinrici, tan solo podía contar con unos treinta mil hombres mal abastecidos y con la moral por los suelos, pero contra todo pronóstico logró poner en evidencia la ofensiva soviética en Seelow al situar a sus hombres en las zonas más escarpadas del lugar y utilizar los cañones antiaéreos para castigar a las unidades acorazadas rusas cuando intentaron avanzar por la planicie situada entre la localidad y el Óder.

Furioso por el contratiempo de Seelow, Stalin ordenó a sus generales que avanzasen sobre la capital haciendo inviable la supervivencia del cinturón defensivo organizado por Heinrici. Al mismo tiempo, el ejército de Kónev puso en movimiento a sus divisiones y empujó al IV Ejército Panzer alemán dirigido por Schörner, quien temeroso de quedar rodeado por unas fuerzas infinitamente superiores a las suyas, no tuvo más remedio que recular hacia Berlín, en donde se unieron a los restos del Ejército de Heinrici y a los escasos batallones de la Volkssturm, formadas por ancianos y niños, para afrontar una batalla que los alemanes no podían vencer.

El ataque se inició el 20 de abril de 1945 con un contundente ataque de artillería que sumió a la ciudad en el caos. Afortunadamente, los berlineses tuvieron tiempo de recluirse en los subterráneos y en las estaciones del metro, mientras que los combatientes alemanes se parapetaban en los puntos más estratégicos de Berlín para frenar la acometida rusa. Para no poner en peligro su propia vida, Hitler decidió internarse en el búnker de la Cancillería del Reich para dirigir, ajeno a toda realidad, unas ofensivas con las que pretendía romper el cerco de la ciudad, contando con los restos de los Ejércitos IX y XII que, en esos momentos, ya se encontraban totalmente copados. Ajenos a los delirios del Führer, los alemanes lucharon encarnizadamente casa por casa, y hasta el último minuto, hasta que el 30 de abril Adolf Hitler decide suicidarse con un tiro en la sien junto a su compañera Eva Braun. El día 2 de mayo del 1945 Berlín capituló ante los soviéticos, y pocos días después Alemania firmaba la rendición incondicional.

La guerra en Europa había terminado, y el mundo se preparaba para dar los primeros pasos en una nueva etapa no exenta de violencia, caracterizada por el enfrentamiento entre los regímenes democráticos occidentales y las dictaduras comunistas agrupadas en torno al Pacto de Varsovia. El viejo continente había quedado devastado como consecuencia de estos años de locura, en los que el extremismo ideológico supo aprovecharse de la debilidad de la democracia para llevar al mundo hasta el borde de la destrucción.

El Tercer Reich había sido irremediablemente derrotado, pero no fueron pocos los que soñaron con la reconstrucción en un futuro cercano del efímero imperio nazi. Todos ellos quisieron aprovecharse del gran tesoro que durante años habían logrado reunir después de saquear y exprimir todos los países sometidos por el régimen nacionalsocialista. Antes de la caída del Reich, una buena parte del tesoro y de las riquezas de los nazis había quedado oculta en lugares desconocidos para los aliados, pero estas reliquias no solo fueron anheladas por los nostálgicos del nazismo, sino por cientos de aventureros y cazatesoros que a partir de entonces empezaron a soñar con el oro de los nazis.

EL SECRETO DEL LAGO TOPLITZ

Como ya dijimos, los nazis habían empezado a perder la guerra después de ser derrotados en Stalingrado y en la batalla de Kursk. Desde ese momento, el ejército alemán se vio obligado a ponerse a la defensiva, pero la presión que ejercían los países aliados sobre todas las fronteras de su debilitado Reich, hizo que muchos altos oficiales de la Wehrmacht, con Himmler a la cabeza, se planteasen la formación de un lugar de repliegue para poder seguir combatiendo por la supervivencia del movimiento, si finalmente se confirmaba la caída de Berlín.

El lugar elegido habría sido el que después se conoció con el nombre de Alpenfestung o Fortaleza Alpina, un enclave casi inaccesible situado al sur de Baviera y que se extendía hasta el norte de Italia, en donde los más leales seguidores del nacionalsocialismo podrían seguir combatiendo ilimitadamente. Las primeras noticias sobre la existencia de este lugar proceden de los Servicios Secretos de los Estados Unidos, cuyos agentes elaboraron un extenso informe en el que se advertía de la presencia de un reducto situado entre altas montañas en donde los nazis habían logrado excavar interminables grutas y pasadizos subterráneos, dotados de almacenes de munición, fábricas y refugios para albergar a los últimos combatientes alemanes y desde los cuales se podrían lanzar continuos asaltos y emboscadas a las unidades aliadas que tuviesen la intención de internarse por este inhóspito paraje. Según estos mismos documentos, el Alpenfestung no podía ser destruido desde el aire, y por lo tanto los alemanes podrían resistir durante muchos meses protegidos en sus galerías secretas.

Posteriores informes llegaron incluso a hablar sobre la presencia de unos trescientos mil hombres, muchos de ellos miembros de las SS, en la Fortaleza Alpina, a los que se añadirían cinco mil reclutas nuevos cada semana después de terminar su período de entrenamiento. Es más, se llegó incluso a plantear la idea de unas fantásticas bases subterráneas en donde los nazis seguirían produciendo aviones Messerschmitts. Evidentemente, estas extrañas hipótesis que planteaban la presencia de este reducto nazi subterráneo carecían de cualquier tipo de fundamento, por lo que debemos considerarlo como un mera ilusión fruto del afán de supervivencia de los más nostálgicos del nacionalsocialismo cuando vieron que su guerra estaba perdida. A pesar de todo, no parece que tengamos motivos para dudar de la existencia de un proyecto inicial que, sin embargo, no tuvo posibilidades de llevarse a la realidad. En este sentido, los servicios de espionaje soviéticos sí que pudieron tener constancia del plan alemán, el cual supieron aprovechar a su favor, para prevenir al ejército americano, exagerando sobre el peligro de avanzar sobre Berlín, al quedar sus flancos expuestos ante un hipotético ataque procedente del Alpenfestung, que los mismos rusos sabían nunca se iba a producir. De igual forma, sabemos que días antes de la rendición alemana, los más leales a Hitler le suplicaron que abandonase su encierro en el búnker de la Cancillería y se dirigiese hasta los Alpes, aunque hemos de suponer que no con la intención de dirigir a un hipotético ejército alemán, sino para buscar refugio en alguno de los muchos escondrijos presentes en una zona que él conocía muy bien, por estar cerca de uno de los lugares más queridos del dictador alemán como era su Nido del Águila, a unos 120 kilómetros de la ciudad de Berchtesgaden.

La Fortaleza Alpina nunca llegó a ser un reducto acorazado desde donde los nazis plantearon iniciar la reconquista del imperio ario, aunque investigaciones posteriores demostraron que este recóndito y apartado enclave sí fue utilizado por los supervivientes del Tercer Reich para esconder algunos de sus más grandes tesoros y hacer desaparecer sus documentos más comprometidos. Como vimos, los miembros de la Sociedad para la Investigación y Enseñanza sobre la Herencia Ancestral Alemana, la Ahnenerbe, no había cejado en su empeño de rastrear los orígenes míticos de la raza aria. Tampoco se habían olvidado de la búsqueda de unos objetos sagrados que ellos anhelaron más que nadie para utilizar sus presuntos poderes en la conquista de su nuevo imperio, pero también para convertirlos en los talismanes de una nueva religión que querían implantar para eliminar la perniciosa influencia de la religión cristiana. Como veremos, los nazis también se habían apoderado de las reservas monetarias de los bancos centrales de los muchos países europeos que conquistaron durante la contienda, y eso sin contar las innumerables riquezas expoliadas a los judíos antes de su infame exterminio. No tardaron en aparecer todo tipo de teorías sobre la posible ubicación de estos tesoros de las SS, y una de las más consistentes fue la que hablaba de su traslado hasta la región alpina, en torno a la cual surgieron leyendas sobre la presencia de tan espectaculares riquezas.

Estas creencias empezaron a propagarse incluso antes del final de la guerra, como los rumores sobre una supuesta galería cercana a la villa de Redl Zipf y al lago Toplitz, formada por largos túneles en donde se habría guardado una cantidad indeterminada de libras esterlinas falsificadas por el estado alemán. Lo más sorprendente de todo es que descubrimientos posteriores vinieron a confirmar que estas simples habladurías escondían tras de sí una información auténtica sobre una de las operaciones más extrañas de la Segunda Guerra Mundial, y que tuvo como escenario el misterioso lago Toplitz.

Lago Toplitz. Según los residentes del lugar, justo antes del final del conflicto, los alemanes llegaron hasta este inhóspito lugar e hicieron desaparecer unas misteriosas cajas que podían albergar un auténtico tesoro.

El Toplitzsee se encuentra enclavado en una densa zona boscosa de los Alpes austriacos, a cerca de cien kilómetros de la bella ciudad de Salzburgo. El lago tiene una extensión de algo más de un kilómetro y una profundidad de 110 metros, y está rodeado por unos imponentes acantilados coronados por majestuosas montañas cuyas cimas se encuentran casi permanentemente cubiertas de nieve. El Toplitz es prácticamente inaccesible, y hasta él solo se puede llegar después de recorrer un camino de 1,6 kilómetros de longitud, pero a pesar de ello fue un lugar frecuentado por los nazis desde el año 1943, los cuales aprovecharon su situación para desarrollar pruebas navales, al experimentar con todo tipo de explosivos, cargas de profundidad y torpedos de gran potencia. Aun así, la popularidad del lago procede de su relación con la controvertida Operación Bernhard, con la que los nazis pretendieron falsificar millones de billetes de libras esterlinas para saturar el mercado británico.

Según contaron los campesinos del lugar, una noche de abril de 1945, cuando todos descansaban en el interior de sus casas a la espera de la llegada de un nuevo día que los acercase más al final de la guerra, se produjo un hecho insólito. De repente, un ruido ensordecedor los sacó de sus sueños. Poco a poco, los vecinos de las granjas situadas en torno al lago empezaron a abandonar sus hogares, para encontrarse frente a un grupo de soldados y oficiales de la Wehrmacht que los obligaron a acompañarlos para trasladar unas enormes y pesadas cajas de madera hasta la orilla del lago. Con gran esfuerzo, hombres, mujeres y niños, que hasta ese momento habían logrado vivir de espaldas a esta maldita guerra, arrastraron su pesada carga hasta el Toplitz, en donde depositaron las cajas y escucharon aliviados la orden de los militares para volver a sus casas. La mañana siguiente, algunos de ellos, movidos por la curiosidad, volvieron a recorrer el camino que habían hecho la noche anterior, pero como se imaginaban no había ni rastro de las cajas que habían trasladado con tanto esfuerzo, por lo que llegaron a la lógica conclusión de que estas habrían sido arrojadas al fondo del lago para ocultar un secreto, por ellos desconocido.

Desde ese momento el lago empezó a conocerse con el nombre del basurero del diablo. El tiempo pasó, pero nadie quería olvidar lo ocurrido en este lugar en los momentos finales de la Segunda Guerra Mundial y, por eso, a los vecinos del lugar no les resultó extraña la presencia de todo tipo de aventureros y cazatesoros que empezaron a practicar arriesgadas inmersiones en sus profundidades. No todos lograron sobrevivir al enigma del lago Toplitz, ya que sus frías y oscuras aguas se cobraron la vida de más de un buceador, por lo que el supuesto tesoro oculto en su interior empezó a tener un carácter maldito. Y así fue desde bien pronto, porque en el 1945 fueron hallados cuatro cuerpos sin vida de miembros de las SS, mientras que el año siguiente un inexplicable accidente terminó con la vida de los agentes Pichler y Mayer, los cuales habrían acudido hasta el lugar para intentar reunir más información sobre las actividades realizadas en este lugar antes del final de la guerra. Para los autóctonos todo parecía fruto de una macabra coincidencia, pero el asesinato de Gert Garrens en el 1950 hizo surgir las primeras hipótesis sobre la búsqueda de los tesoros nazis como presunto móvil para explicar todas estas muertes. Estas sospechas se vieron confirmadas cuando en 1952 los vecinos del lugar encontraron dos nuevos cadáveres que no pudieron ser identificados, pero especialmente el año siguiente en el que un reconocido aventurero, Josef Edwin Meyer, encontraba la muerte mientras buceaba en las peligrosas aguas de este lago maldito.

Como hemos podido ver, el interés por descubrir los tipos de tesoros escondidos en el basurero del diablo fue inmediato al final del conflicto, pero el inicio de las primeras investigaciones serias y rigurosas se retrasaron hasta el 1959, cuando la revista alemana Der Stern contrató a una serie de buceadores que lograron descubrir unas cajas llenas de libras esterlinas falsificadas y una imprenta de billetes. Rastreando casi a ciegas en el fondo del lago, tratando de no quedar atrapados entre la maraña de troncos hundidos que alcanzaban el nivel medio de las aguas del Toplitz, los expedicionarios protagonizaron un descubrimiento aún más sorprendente, cuando con grandes dificultades fueron capaces de fotografiar unas grandes cajas grabadas con escritura cirílica, alimentando la ilusión del eminente descubrimiento de otro de los grandes tesoros relacionados con la Alemania nazi: la cámara de ámbar.

El misterio sin resolver del Toplitzsee alcanzó mayor popularidad como consecuencia de la investigación patrocinada por Der Stern, pero fueron los hechos acontecidos en 1963 los que le hicieron adquirir fama internacionalmente. En ese año, las traicioneras aguas del lago se volvieron a cobrar la vida de una nueva víctima, en esta ocasión un joven de diecinueve años llamado Adolf Egner. Las circunstancias en las que se produjo la tragedia fueron para muchos la confirmación de la existencia de un auténtico tesoro amasado por las SS hasta el 1945. En 1963, cuatro miembros de la poderosa organización nazi decidieron enviar a Egner junto a un personaje de confianza, cuya identidad nunca pudo ser revelada, para extraer algo de vital importancia escondido en el fondo del lago Toplitz. Después de la muerte del muchacho, los SS fueron llevados a juicio y condenados a cinco meses de libertad condicional por homicidio involuntario, pero cuando fueron preguntados por los motivos de dicha búsqueda, todos guardaron silencio. El eco que tuvo esta noticia fue tan pronunciado que la fama de este tesoro maldito de las SS empezó a traspasar fronteras y se dio a conocer en todo el mundo cuando fue mencionado en una escena de la película de 1964 Goldfinger, en la que James Bond recibe un lingote de oro puro procedente del lago Toplitz, el cual utiliza para tentar a un pérfido magnate obsesionado con hacerse con las reservas de oro de los Estados Unidos, Auric Goldfinger.

Pasó el tiempo, pero el recuerdo sobre la presencia de este enorme botín nunca pudo ser olvidado. En el año 2000 el Gobierno de Estados Unidos decidió dar un paso al frente y subvencionar una nueva expedición que muy pronto puso rumbo hacia el corazón de los Alpes austriacos. En esta ocasión se decidió apostar por lo seguro, y por eso se contrataron los servicios de la prestigiosa compañía Oceaneering, encargada entre otras cosas de recuperar los restos de la avioneta desaparecida de John F. Kennedy Junior y los del vuelo 800 de la TWA, cuyo avión se precipitó sobre las aguas del Atlántico, frente al estado de Nueva York y causó doscientas treinta víctimas. No sin dificultades, los miembros de la Oceaneering lograron un permiso por parte del estado austriaco para inspeccionar las oscuras y enlodadas aguas del Toplitz durante treinta días. Los miembros del equipo habían tenido el tiempo suficiente para estudiar todas las expediciones que hasta ese momento se habían visto abocadas al fracaso, en su intento de dar respuesta a este escurridizo misterio. Nada parecía suficiente para dar con los restos de estas enigmáticas cajas nazis. En esta ocasión se llegó a utilizar un brazo mecánico manejado desde la superficie para evitar peligros innecesarios, pero el trabajo parecía avanzar con una lentitud exasperante. La infranqueable capa de lodo hizo imposible cualquier intento por acceder al lugar en donde, a buen seguro, seguía oculta una parte del tesoro perdido de los nazis. Para complicar aún más la situación, los expedicionarios observaron abatidos cómo una auténtica muralla de troncos de árboles caídos desde la superficie dificultaba los escasos progresos del minisubmarino. Cuando parecía que nada podía ir peor, los miembros de la Oceaneering perdieron el equipo de navegación, después de que un traicionero rayo estuviese a punto de dejarlos a todos achicharrados.

Fue en ese momento cuando los aguerridos aventureros decidieron hacer un último esfuerzo. Parecía claro que la suerte había querido ponerse en su contra, pero eso era precisamente lo que distinguía a los valientes de los que al final deciden plegarse ante los caprichos del destino, y por eso siguieron adelante. A los pocos días de terminar su trabajo en el lago Toplitz, el minisubmarino de la Oceaneering logró sacar a la superficie una caja en la que se podían leer con claridad, a pesar del paso del tiempo, unas palabras reveladoras: «Banco de Inglaterra», y en su interior descubrieron los restos de una gran cantidad de libras esterlinas falsificadas, las cuales confirmaban los resultados de la anterior expedición del año 1959, lo que les permitió validar los antiguos rumores sobre la existencia de una operación destinada a tratar de minar las economías de los países aliados antes del final de la guerra.

El descubrimiento asombró al mundo, especialmente porque cientos de medios de comunicación se preocuparon por dar a conocer una fascinante historia que terminó cautivando a todos los enamorados de la historia y sus misterios. Inmediatamente la noticia llegó hasta los oídos de un tal Adolf Burger, un judío que estuvo encarcelado en el campo de concentración de Sachsenhausen, y que participó en un proyecto secreto junto a otros muchos prisioneros especialistas en encuadernación, grabación y serigrafía, para trabajar en la elaboración de estos billetes falsos. Burger no tuvo ningún tipo de duda, las imágenes que tenía ante sus ojos hablaban por sí mismas. Estas libras esterlinas que habían sacado del interior del lago Toplitz no podían ser otras más que las que él y sus compañeros habían realizado durante el año 1944.

Uno de los grandes enigmas de la Segunda Guerra Mundial había quedado resuelto, pero lamentablemente no había tiempo para más. Los integrantes de la expedición Oceaneering se vieron forzados, en contra de su voluntad, a hacer las maletas y dejar tras de sí una investigación con la que pretendían dar respuesta a muchas preguntas que aún no tenían solución. Hasta ese momento solo se había logrado extraer una gran cantidad de libras falsificadas junto con las planchas utilizadas para su producción, además de una gran cantidad de restos de torpedos, minas y cohetes utilizados años atrás por los nazis cuando utilizaron el lago como lugar idóneo para realizar todo tipo de pruebas armamentísticas. Aun así, los investigadores sabían que en las profundidades del Toplitz, más allá de esa maldita capa formada por troncos de árboles, rocas y lodo, podían esconderse otros muchos tesoros. Precisamente el estudioso Hans Fricke logró localizar una carta escrita en 1972 por un SS, en donde pudo leer una información de trascendental importancia. Según el documento, una ingente cantidad de oro habría sido arrojada al fondo del lago en el año 1945, pero para evitar que nadie pudiese apropiarse de los tesoros del Reich, los SS detonaron una enorme carga explosiva con el fin de provocar un nuevo derrumbe y no dejar rastro de un secreto que, en nuestros días, sigue alimentando la imaginación de los aventureros.

LOS TESOROS MALDITOS DE LAS SS

Las muertes relacionadas con la custodia de un supuesto tesoro nazi siguieron produciéndose hasta mucho tiempo más tarde. Como vimos, después del suicidio de Hitler y de la caída de la Alemania nazi, los más leales acólitos del régimen hitleriano decidieron ocultar las enormes riquezas que los alemanes habían capturado, mientras su ejército se paseaba invencible por un continente devastado ante el horror de la guerra. Aunque se ha especulado mucho sobre el lugar en donde pudieron quedar escondidas, parece claro que al menos una buena parte habría marchado hasta la región alpina, por ser considerada un enclave inaccesible y por lo tanto idóneo para ocultar el oro amasado por el nazismo en los años previos al final del conflicto. El oro de la reserva nazi no fue lo único que pusieron a buen recaudo los alemanes en 1945; también lo hicieron con las reliquias y objetos de poder que habrían capturado en alguna de las expediciones proyectadas por la Sociedad Ahnenerbe, junto a los cientos de obras de arte extraídas de los principales museos europeos.

El Ejército Rojo logró apoderarse de buena parte de los expedientes que se guardaban en la sede central de esta organización pseudocientífica relacionada con las SS, pero los documentos más comprometedores fueron destruidos por los propios alemanes antes de que cayesen en manos de sus odiados enemigos, lo que dificultó la comprensión de algunos de los elementos históricos más controvertidos del nazismo.

La destrucción de estos textos por parte de los miembros de las SS se explicaría por su deseo de ocultar el lugar en donde, desde entonces, descansarían sus valiosas piezas arqueológicas y diversos objetos religiosos de carácter sagrado. Indudablemente, no tardaron en aparecer todo tipo de teorías sobre la posible ubicación de estos tesoros nazis. Según el investigador Jean Michel Angebert, estos habrían encontrado cobijo en una base secreta situada en la Antártida, lo que parecería coincidir con una absurda leyenda que habla de la existencia un reducto nazi en el continente helado, poblado por los últimos creyentes del nacionalsocialismo, los cuales estarían esperando el momento oportuno para volver a proclamar el nuevo Reich.

Más consistencia tiene la hipótesis sobre la presencia de un emplazamiento entre los Alpes bávaros y la región austriaca de Aussee. Según el famoso «cazador» de nazis, el judío Simón Wiesenthal, los SS llevaron hasta este recóndito paraje sus documentos más confidenciales, así como la mayor parte de su famoso tesoro, en donde estarían, indudablemente, estos objetos de poder.

En este sentido, un extraño suceso acontecido el 2 de mayo de 1945 (muy poco después del suicidio de Hitler y de la rendición incondicional de Alemania) puede arrojar algo de luz sobre estos acontecimientos. Ese día, un destacamento formado por algunos de los oficiales supervivientes de las SS tomaba posiciones en la ruta que unía las ciudades austriacas de Salzburgo e Innsbruck, para permitir que un convoy que venía desde el Berghof, el Nido del Águila de Adolf Hitler, llevase a cabo un peligroso trayecto por el valle del río Isar, un afluente del Danubio con un enorme significado para los nazis, al atravesar Baviera y la ciudad de Múnich, una de las cunas del movimiento, razón por la cual muchos de los condenados en Núremberg pidieron que sus cenizas fuesen arrojadas al Isar después de su ejecución. Curiosamente, su fuente se sitúa en la frontera entre Alemania y Austria, en una zona alpina conocida como el Karwendel y muy próxima a la ciudad de Mittenwald, otro de los destinos escogidos por los nazis como refugio de su tesoro.

Desde este lugar prosiguieron su viaje, tratando de pasar lo más desapercibidos posible, buscando la protección de la montaña, hasta que llegaron al valle del Ziller, una bella región austriaca atravesada por el río Inn, en donde dejaron su misterioso cargamento y se dispersaron para no volver a aparecer jamás.

Según cuenta la leyenda, otro pequeño destacamento de las SS los estaría esperando en esta bella región alpina. Con gran impaciencia los guardias negros se habrían hecho cargo del tesoro sagrado del nazismo, y hemos de suponer que fueron realmente esos objetos de poder de los que hablamos en páginas precedentes, porque inmediatamente los SS llevaron a cabo otra de esas extrañas ceremonias que protagonizaron los miembros de la Ahnenerbe durante los años que duró esta locura.

Tras este acto mágico-religioso, los responsables del desconocido tesoro transportaron un enorme cofre de plomo por un sinuoso sendero que los condujo hasta el glaciar de Schleigeiss, situado al pie del Hochfeiler, una montaña de tres mil metros de altura en donde fueron enterrados los objetos de poder. Pero aquí no termina esta truculenta historia, ya que los rumores comenzaron a extenderse e hicieron que numerosos cazadores de tesoros llegasen hasta el lugar con la intención de solucionar el enigma. Como no pudo ser de otra manera, es en este momento cuando el tesoro toma un carácter maldito, ya que muchos de los aventureros murieron terriblemente mutilados, como el oficial austriaco Franz Gottliech o los alpinistas Helmuth Mayr y Ludwig Pichler, los cuales se precipitaron por las escarpadas pendientes de la truculenta montaña. Una suerte parecida sufrió Emmanuel Werba, que en 1952 murió decapitado cuando trataba de encontrar las reliquias. Todos estos acontecimientos hicieron aumentar las sospechas sobre la existencia de los últimos supervivientes de la temible Orden Negra, cuyo único objetivo habría sido mantener en secreto su tesoro sagrado.

Hochfeiler. La montaña austriaca de Hochfeiler fue escenario de varias e inexplicables muertes que alimentaron la creencia en la existencia de un supuesto tesoro maldito de las SS.

Aunque cueste trabajo creerlo, la clave para encontrar el paradero de otro de los grandes tesoros nazis, muy relacionado con el anterior por su proximidad geográfica y por los acontecimientos históricos en los que se habría generado, podría estar escondida en una partitura musical, una especie de mapa del tesoro cuyos mensajes, aún sin descifrar, marcarían la dirección a seguir por este tortuoso camino recorrido por cientos de investigadores para apoderarse del oro nazi. Para entender la génesis de este nuevo episodio debemos volver una vez más hasta el interior del búnker de la Cancillería, a ese lejano 30 de abril del 1945, día en el que Adolf Hitler decidió poner fin a su vida, después de arrastrar al pueblo alemán hacia la miseria más absoluta.

Tras la muerte de su líder, los principales dirigentes del Partido Nacionalsocialista Alemán decidieron seguir el mismo camino que Hitler. Nuestro conocido Heinrich Himmler se suicidó cuando se vio atrapado y sin posibilidad de huir de la persecución a la que fue sometido por parte de los ejércitos aliados desde el mismo momento en el que se firmó la paz. El ministro de propaganda, el terrorífico y sanguinario doctor Goebbels, junto al resto de su familia, quiso protagonizar uno de los episodios más dramáticos y escalofriantes en la historia de este movimiento, cuando decidió, junto a su mujer, envenenar a todos sus hijos para evitar que se criasen en un régimen que no fuese nacionalsocialista. Algo más tarde, el jefe de la Luftwaffe, Herman Goering, prefirió ingerir una cápsula de cianuro antes de ser ahorcado después de su condena en el tribunal de Núremberg.

Mientras todo esto ocurría, uno de los jerarcas más importantes del movimiento, Bormann, decidió escapar del búnker para encontrar asilo en un país lejano y desde allí gestionar los miles de millones de dólares en forma de lingotes de oro y piedras preciosas que había logrado atesorar para reconstruir un hipotético y futuro IV Imperio alemán cuando las circunstancias se lo permitiesen. Según la versión oficial, el secretario de Hitler habría abandonado el búnker alrededor de las once de la mañana del día 1 de mayo, acompañado entre otros por el doctor de las SS Ludwig Stumpfegger, el miembro de las Juventudes Hitlerianas Artur Axmann y el piloto Hans Baur. Corriendo entre las explosiones que aún seguían produciéndose en la capital alemana, lograron al fin llegar hasta el túnel de un ferrocarril que llevaba hasta la Estación de Friedrichstrabe, con el sueño de burlar el cerco soviético que se abatía sobre Berlín. Allí pudieron salir a la superficie y unirse a un grupo que intentaba cruzar el río Spree por el puente Weidendammer, protegidos por uno de los pocos tanques Tigre que seguían combatiendo contra los rusos. A pesar de la determinación de los tripulantes del carro de combate, este fue alcanzado por una descarga de la artillería soviética, que hizo imposible el avance de Bormann y sus acompañantes, los cuales se dirigieron en esta ocasión hasta la Estación Lehter, donde Axmann decidió abandonar la pequeña comitiva y tomar una dirección opuesta a la de Bormann. Cuando tan solo había caminado unos pocos metros, Axmann se topó de lleno con una patrulla del ejército ruso, por lo que no tuvo más remedio que volver sobre sus pasos para encontrarse los cuerpos sin vida de Stumpfegger y Bormann. Eso es al menos lo que dijo a los aliados después del interrogatorio al que fue sometido tras su captura, pero muchos dudaron sobre la veracidad de su relato, entre otras cosas, porque los rusos nunca encontraron el cuerpo del secretario del Führer.

Es por este motivo por el que no son pocos los que siguen pensando que Bormann escapó con vida, para iniciar un largo viaje que le llevaría hasta Argentina, lugar en donde logró sobrevivir hasta el año 1972, en el que murió y se llevó a la tumba el secreto sobre el destino que tuvo el enorme tesoro monetario del brutal régimen nacionalsocialista.

En abril de 1945, los jefes del Reichsbank trataron de esconder una parte de la reserva monetaria nazi en Einsiedl, un pueblo situado a orillas del lago de Walchen, en Baviera, que siempre fue considerada como el último bastión defensivo de una Alemania agonizante. La suerte no fue propicia para los nazis ya que la operación no pudo ni siquiera llevarse a cabo, pero hay motivos suficientes para creer que una parte de este oro pudo quedar oculta en algún lugar desconocido.

Hubo muchos intentos para encontrar los restos del oro nazi. Como habrá comprobado el lector, algunos indagaron en las proximidades del lago Toplitz, otros propusieron lugares más lejanos e incluso exóticos, pero uno de los más llamativos tuvo como protagonista a un músico y director de cine holandés, Leo Giesen, cuando en el año 2012 aseguró haber descubierto la solución al enigma del oro nazi. Según él, los alemanes habrían escondido los lingotes en la ciudad bávara de Mittenwald, situada a dieciséis kilómetros de Einsiedl. Tan seguro estaba de sus deducciones que marchó hacia esta bella localidad con una excavadora, dispuesto a perforar sus calles en busca del tesoro, lo que provocó algún que otro problema con las autoridades locales de la zona.

Para explicar esta teoría, el autor recurre a una vieja leyenda relacionada, nuevamente, con la huida de Bormann durante los momentos finales de la Segunda Guerra Mundial. Al parecer, el secretario del Führer pudo anotar en una partitura musical del compositor Gottfried Federlein, la marcha Impromptu, una serie de letras, figuras y runas cuya correcta interpretación nos permitiría conocer el lugar exacto en donde fue ocultado el tesoro.

Partitura de la marcha Impomptu. Esta partitura compuesta por Gottfried Federlein ha sido interpretada como un auténtico mapa del tesoro, cuya correcta comprensión nos permitiría conocer el lugar exacto donde fue enterrada parte de la reserva monetaria del régimen nacional socialista.

Hemos de suponer que la partitura tendría que haber llegado hasta alguno de los contactos que Bormann tenía en Múnich. Pero no fue así, y su rastro se perdió durante muchos años hasta que finalmente cayó en manos de un periodista holandés llamado Jarl Hammer Kaatee, que dedicó parte de su vida a tratar de descifrar su secreto. Una y otra vez lo intentó, pero el enigma parecía no tener solución y por eso decidió publicar la partitura en internet en diciembre de 2012. Poco después, Giesen llegó a la conclusión de que este lugar no podía ser otro más que Mittenwald, ya que en una de las líneas de la partitura se podía leer: «Wo Matthias die Saiten Streichelt»; o lo que es lo mismo, «donde Matthias acariciaba las cuerdas», que según él haría referencia a Matthias Klotz, un eminente lutier de Mittenwald, cuya fama fue imperecedera.

Pero hay más. Esta partitura parece esconder un diagrama, apenas perceptible, sobre las vías del tren que atravesaban la localidad alemana durante los años cuarenta, mientras que la cita «Ender der Tanz», cuya traducción es «finaliza la danza», indicaría que los lingotes estaban guardados bajo el tope de la vía.

El principal problema con el que se encontró el director holandés fue el desconocimiento del trazado de las vías durante los años cuarenta, lo que le obligó a realizar diversas perforaciones cuyos resultados no fueron los esperados y, por lo tanto, insuficientes para desvelar este nuevo misterio relacionado con uno de los regímenes más brutales de nuestra historia.

EL EXTRAÑO CASO DE ERICH HEBERLEIN

La existencia de partituras nazis que pudiesen esconder una información precisa para desvelar el paradero de estos tesoros del Tercer Reich animó al investigador español José Ignacio Carmona a estudiar con detenimiento un enigmático acontecimiento que afectó a Erich Heberlein Stenzel, consejero de Stohrer, embajador alemán en España. Según el escritor toledano, Heberlein fue obligado a abandonar el país en marzo de 1943 como consecuencia de un inexplicado percance con el representante de la Gestapo en España. A su vuelta, el diplomático germano decidió fijar su residencia cerca de la ciudad de Toledo, en una finca perteneciente a su esposa y situada en La Legua. Allí permaneció atento a las noticias que le llegaban sobre el desarrollo de una guerra que ya, definitivamente, se había puesto en contra de los intereses de su patria, razón de más para desvincularse de un régimen que pronto tendría que pagar por haber llevado al mundo hasta el borde de su destrucción.

Cada día, Heberlein hacía todo lo posible por pasar desapercibido, pero algo ocurrió que terminó truncado su suerte, porque la madrugada del 17 al 18 de junio de 1944, su sueño se vio interrumpido cuando dos agentes alemanes sacaron al matrimonio de su hogar, con la orden de desplazarse hasta Madrid para ser sometidos a un férreo interrogatorio. Ante la resistencia del antiguo diplomático, los alemanes condujeron a la pareja hasta el aeródromo de Alcalá de Henares, en donde un avión los esperaba para llevarlos a Biarritz y dejarlos en manos de la temible Gestapo. Estando en manos de la policía secreta alemana, el destino de los Heberlein no podía ser más funesto. Los siguientes meses los pasaron recluidos en los campos de concentración de Sachsenhausen, Buchenwald y Dachau, pero cuando todo estaba perdido para los nazis, los SS los trasladaron hasta la zona del Tirol, y allí tuvieron la suerte de ser liberados por los ejércitos aliados.

Después de su épica aventura, en la que se vieron obligados a sobrevivir en el interior de los atroces campos de concentración nazis, donde fueron testigos del horror y la crueldad de los SS, los Heberlein no dudaron en regresar a un país que ellos amaban más que a ningún otro, y fijaron su residencia definitivamente en la ciudad de Toledo hasta la fecha de su muerte en 1980, en una bella casa-jardín del centro urbano conocida como El Rincón.

Pues bien, según José Ignacio Carmona, en el 1950 los Heberlein ya se encontraban empadronados en el número 5 del Corredorcillo de San Bartolomé, y el año siguiente consiguieron la autorización pertinente para traerse desde su casa de Walchstad un órgano, junto a varios libros y objetos diversos de gran valor personal, muchos relacionados con su reconocida afición, la música, de la que fueron testigos los vecinos de Toledo cuando se deleitaron escuchando al alemán tocar en varias iglesias de la ciudad.

Hasta 1980, nada parecía llamar la atención alrededor de la vida de este apasionante individuo. Nuevamente, consiguió pasar desapercibido en una ciudad que le recibió con los brazos abiertos, pero tras su muerte se sucedieron los acontecimientos. Recientemente se descubrió y analizó el archivo personal de Heberlein, en el cual destacaba un viejo y corroído libro con partituras musicales, de nuevo, con una serie de anotaciones marginales imposibles de descifrar. Obviamente, estas enigmáticas partituras musicales, entre las que destacaban las del compositor y clarinetista alemán Georg Friedrich Fuchs (1752-1821), el cual centró su obra en la música para bandas militares, recordaron a las que vimos anteriormente de la marcha Impromptu.

Todo parecía coincidir. Estas partituras de Heberlein y sus curiosas anotaciones podrían encriptar el paradero de un nuevo tesoro, pero además servirían para esclarecer las circunstancias en las que se produjo el hasta ahora inexplicable interrogatorio y detención del antiguo diplomático alemán. Es más, según Carmona, este nuevo misterio podría estar relacionado con el reconocido interés de Himmler en su búsqueda del grial por tierras españolas. Desgraciadamente, no tenemos ningún indicio que nos permita corroborar la hipótesis del investigador toledano, quien de forma magistral dejó una puerta abierta invitando a los estudiosos a profundizar en el conocimiento del extraño caso de Erich Heberlein.

WILHELM GUSTLOFF. El TITANIC NAZI

En 1937, Adolf Hitler botaba el que se iba a convertir en uno de los barcos más imponentes de la marina alemana. El Wilhelm Gustloff tenía 208,5 metros de eslora y 23,5 de manga, y en su interior destacaba la elegancia y el lujo destinado a complacer a los cerca de dos mil pasajeros que a partir de ese momento comenzaron a surcar los mares para visitar la bella isla de Madeira, en unas travesías de auténtico placer que pronto fueron canceladas como consecuencia del inicio de la Segunda Guerra Mundial.

Muy pronto, las autoridades alemanas dieron a esta nave una utilidad militar. En 1939 fue desplazada hasta España para recoger a los aviadores de la Legión Cóndor, y ese mismo año, justo después de la invasión de Polonia, el Wilhelm Gustloff sirvió como buque hospital, hasta que en 1940 fue solicitado para formar parte de la Operación León Marino (la invasión terrestre de Gran Bretaña) una vez que la Luftwaffe acallase la resistencia de unos ingleses que desde ese momento se vieron obligados a luchar solos contra el gigante alemán. La cancelación de la operación, después de la gesta británica, provocó el desplazamiento del barco hasta el puerto de Sttetin, donde permaneció relegado en el olvido hasta el 1945, en el que una Alemania moribunda se disponía a ofrecer su última resistencia antes de ser completamente derrotada por los ejércitos aliados de Estados Unidos, Gran Bretaña y la Unión Soviética. En enero de este mismo año, un joven capitán fue puesto al mando del Wilhelm Gustloff para colaborar en la evacuación de dos millones de refugiados alemanes, que dejaron atrás sus hogares en la Europa Oriental para no caer en manos de los soldados soviéticos.

Tras una lenta travesía, el barco logró llegar hasta Gdynia, en Polonia, y allí el capitán del barco recogió a más de diez mil refugiados, cifra que superaba por mucho la capacidad real del buque, especialmente teniendo en cuenta que tan solo había botes salvavidas para unas cinco mil personas. Poco importaba, porque los marineros del Wilhelm Gustloff se negaron a dejar a nadie atrás para que cayesen en manos de los sanguinarios hombres del Ejército Rojo. Lo que no sabía ninguno es que la desgracia estaba a punto de cernirse sobre ellos.

Después de unas pocas horas de navegación, un submarino S-13 ruso, capitaneado por Alexander Marinesko, logró detectar el buquey se acercó de forma sigilosa hasta ponerse en posición de disparo. Cuando se encontraba a escasos metros de su objetivo, el submarino soviético disparó tres torpedos de proa que impactaron de lleno en un barco alemán que tardó pocos minutos en irse a pique, y con él más de nueve mil personas, entre ellos hombres, mujeres y niños, lo cual convirtió esta masacre en una de las tragedias navales más terroríficas del siglo XX.

Lo que nadie podría imaginar es que la historia del Wilhelm Gustloff volvería a ponerse de moda más de setenta años después. Recientemente, un buzo británico llamado Phil Sayer dijo haber encontrado en el interior de este barco conocido como el Titanic alemán los restos de lo que podría ser el gran tesoro nazi que los alemanes robaron durante los años que duró la Segunda Guerra Mundial. Según declaraciones al Daily Star, este tesoro valorado al menos en cien millones de libras, se encontraría en aguas del mar Báltico, justo frente a las costas de Polonia y a una profundidad de cuatrocientos cincuenta metros.

Según Sayer, todos los indicios parecían apuntar en esa dirección. En primer lugar, contaba con el testimonio de uno de los pocos supervivientes del naufragio, un controlador de radio llamado Rudi Langue, el cual habría observado a unos soldados alemanes, mientras se fumaba un cigarrillo en el muelle, subir una serie de cajas repletas de oro al Wilhelm Gustloff justo antes de que este zarpase desde el puerto de Gdynia. Lo que no explicó el buzo inglés es cómo el operador de radio pudo haber visto lo que estas cajas llevaban en su interior. Para solucionar este problema Sayer recurrió a una segunda fuente. Sospechosamente, aseguró que en 1972 logró contactar con uno de los guardias encargados de vigilar las cajas, y este le habría confirmado que, efectivamente, era el gran tesoro nazi lo que se guardaba en su interior. Y aún hay más, porque en una nueva declaración al Daily Star, explicó que en 1988 pudo descender hasta el barco en una expedición destinada a reconocer los restos del pecio hundido por los soviéticos y allí habría visto las famosas cajas a través de unos barrotes situados tras algunas de las ventanas del barco.

Capítulo 8
El Salón de ámbar y los grandes tesoros de la Segunda Guerra Mundial

EL ORGULLO DE LA RUSIA ZARISTA

En 1716 el rey Federico Guillermo I de Prusia le regaló al zar, Pedro el Grande, una magnífica habitación hecha con cuatrocientos kilos de ámbar, un material muy apreciado por su atractivo cromatismo, pero también por las propiedades mágicas con las que se le relacionaba. El salón de ámbar, como se le empezó a conocer a partir de entonces, se convirtió en uno de los símbolos más preciados de la monarquía rusa.

La cámara fue construida por encargo de Sofía Carlota de Hannover, esposa de Federico I de Prusia, entre 1701 y 1709. En su elaboración participaron algunos de los mejores artesanos daneses y alemanes, los cuales decidieron utilizar ámbar para crear una serie de paneles de revestimiento, a los que se unió una decoración con pan de oro, valiosas gemas y espejos. Una vez terminada, esta fantástica habitación fue ubicada en el Palacio Real de Berlín y se convirtió en una de las estancias más preciadas de los Hohenzollern. Por este motivo fue ampliada y embellecida, hasta alcanzar una extensión de cincuenta y cinco metros cuadrados para lo que se tuvo que emplear la nada desdeñable cantidad de seis toneladas de ámbar. Tal fue su prestigio que en una posterior visita del zar ruso Pedro I el Grande a la capital prusiana, este quiso contemplar con sus propios ojos esa magnífica habitación de la que tanto le habían hablado.

Al rey prusiano no se le escapó el interés que la Cámara había despertado en su aliado y por eso decidió utilizarla en su propio beneficio. Evidentemente, al rey prusiano no le tuvo que hacer mucha gracia desprenderse de este fabuloso tesoro, pero Federico Guillermo estaba dispuesto a hacer de Prusia uno de los estados más poderosos de Europa, y para eso necesitaba, al menos por esta vez, el apoyo incondicional de Rusia. Su intención era estrechar, aún más, la alianza entre los dos países y además conseguir el apoyo del zar para afrontar con garantías la guerra entre prusianos y suecos.

El conflicto con Suecia se originó poco después del inicio de su reinado en 1713, especialmente por el contencioso que ambos países tenían por el control de la Pomerania. El apoyo de Rusia y la fortaleza del ejército prusiano fueron suficientes para que Federico Guillermo I se alzase con la victoria y forzase a los suecos a firmar el Segundo Tratado de Estocolmo el 21 de enero de 1720, por el que Prusia recibía la Pomerania Sueca al sur del río Peene y al este del Óder, incluyendo las estratégicas islas de Usedom y Wollin.

A pesar de ser conocido como el Rey Sargento, esta fue la única guerra que emprendió durante todo su reinado. A diferencia de su padre, el impulsivo y temperamental Federico I de Prusia, el joven monarca trató de instaurar una corte más austera y eficaz, a partir de un proceso de centralización de las administraciones estatales, lo que se tradujo en una inmediata mejora de la situación financiera de Prusia. De esta forma, Federico Guillermo se ponía en la órbita de las grandes naciones europeas como Francia y posteriormente España, en donde el monarca Felipe V de Borbón consiguió implantar los Decretos de Nueva Planta, después de eliminar las leyes e instituciones propias de cada una de las regiones que formaban la monarquía, entre ellas los fueros, unas leyes medievales que defendían los privilegios económicos de los más poderosos.

Federico Guillermo I de Prusia también se preocupó por el fortalecimiento de la industria y el comercio en su reino, además del repoblamiento de las zonas más deshabitadas y de aprobar la obligatoriedad de la enseñanza primaria en Prusia. A pesar de no ser un rey belicista, razón por la cual no contó con la admiración de los nacionalistas alemanes de los siglos XIX y XX, Federico siempre destacó por vestir uniforme militar y por dedicar una buena parte de los recursos de su saneada hacienda al fortalecimiento de su ejército. El rey prusiano no volvió a participar en ninguna guerra después de su victoria sobre Suecia, pero ello no fue impedimento para la reforma de la Guardia de Potsdam, un regimiento de infantería formado por soldados de gran altura y de complexión atlética, y que con el tiempo fue un ejemplo más de esa absurda obsesión que tuvieron los alemanes por crear un ejército integrado por tipos altos, fuertes y rubios. Pedro el Grande de Rusia, no dudó en enviar a cincuenta y cinco soldados de su propia guardia personal, todos ellos con una altura cercana a los dos metros, como muestra de agradecimiento por la Cámara de ámbar con la que había sido tan generosamente obsequiado.

En cuanto a la cámara, su primer destino fue el Palacio Imperial de Invierno, residencia oficial de Pedro I a principios del siglo XVIII, pero algo más tarde, en 1755, fue trasladada hasta el palacio de Catalina en Tsárskoye Selo, situado a veinticinco kilómetros de San Petersburgo por expreso deseo de la emperatriz Elisabeth, y allí permaneció cerca de doscientos años hasta que en 1941 los alemanes lanzaron la Operación Barbarroja que los llevó hasta las mismas puertas de la antigua San Petersburgo, en ese momento llamada Leningrado.

Palacio de Catalina en Tsárkoye Selo. A este bello lugar fue enviada la Cámara de ámbar a mediados del siglo XVIII, y allí permaneció hasta que cayó en manos de los alemanes después de lanzar su temida Operación Barbarroja.

Hasta allí fue enviado un selecto grupo de especialistas soviéticos, con la finalidad de evacuar la Cámara hasta Sverdlovsk, como ya habían hecho con una gran parte de las riquezas atesoradas en la vieja ciudad imperial. Para su desgracia no pudieron cumplir con su cometido debido a su incompetencia para desmontar los paneles que cubrían la habitación y especialmente ante la inminente llegada de las divisiones acorazadas a Leningrado como consecuencia del rápido avance alemán, por lo que los «expertos», dirigidos por Anatoly Kuchumov, optaron por tapar los paneles de ámbar con simples papeles para ver, si por una de esas coincidencias, la Cámara pasaba desapercibida ante los ojos de sus odiados enemigos. Evidentemente, los rusos no pudieron evitar el expolio de su gran tesoro porque los nazis no tardaron en ocupar Tsárskoye Selo, antes incluso de iniciar el sitio de Leningrado. Este nuevo grupo de especialistas no tuvo problemas para desmontar una cámara que los nazis reclamaban como algo suyo por sus orígenes prusianos, en tan solo treinta y seis horas.

Desde allí, los alemanes la trasladaron hasta la ciudad de Königsberg, capital de la Prusia Oriental, donde fue exhibida desde noviembre de 1941. La habitación permaneció en este lugar hasta el final de la guerra, en el que su pista se pierde definitivamente. Unos meses antes, en julio de 1944, el castillo de Königsberg sufrió importantes daños como consecuencia de un implacable y preciso bombardeo de la Royal Air Force británica, por lo que según la versión oficial, la Cámara fue destruida después de resultar irremediablemente dañada. A pesar de todo, son muchas las dudas acerca de la desaparición de esta inigualable obra de arte, ya que, entre otras cosas, la propia estructura del castillo alemán nos invita a pensar en la posibilidad de que la Cámara de ámbar sobreviviese a tan terrible desastre. Por otra parte, y como habían demostrado los mismos alemanes en el año 1941, las técnicas constructivas de esta habitación, con una serie de planchas de ámbar fijadas en sus paredes, permitían un rápido trasladado de las mismas para llevarlas a otros lugares y evitar su caída en manos de los soviéticos.

SE INICIA LA BÚSQUEDA

A principios del 1945 los rusos, sedientos de venganza, ya se encontraban a las puertas de la Prusia Oriental. En un último intento por frenar su avance, el Führer había confiado a Himmler el mando de los ejércitos del Óder, pero desde un principio la incompetencia del jefe de las SS se puso de manifiesto en el campo de batalla.

En su intento por ser el primero en llegar a la capital alemana, Stalin hizo avanzar a Koniev hacia el noroeste, lo que provocó el aislamiento de la Prusia Oriental del resto de Alemania, y dejó a Königsberg totalmente rodeada por fuerzas extremadamente superiores.

Antes de que esto sucediese, las autoridades nazis ya habían tratado de evacuar la mayor parte de los tesoros de la ciudad en enero de 1945. Cuadros, esculturas y cerámicas de un inestimable valor artístico fueron llevados hacia el oeste para no caer en manos de los rusos. En cuanto al destino de la Cámara de ámbar, los historiadores no lo tienen tan claro, por lo que no tenemos ningún tipo de certeza sobre una posible evacuación de la misma, y eso por varios motivos. En primer lugar, los nazis no pudieron prever la rapidez con la que el Ejército Rojo había logrado avanzar hacia el norte, dejando a la Prusia Oriental encerrada y sin posibilidades de organizar un rápido traslado de sus riquezas. En segundo lugar, el caos provocado por los continuos bombardeos de artillería pesada hizo más difícil organizar una operación de rescate de la Cámara de ámbar, y eso sin tener en cuenta la escasa cantidad de efectivos disponibles, al estar prácticamente todos los supervivientes del ejército alemán en la bolsa de Königsberg, luchando a la desesperada para evitar la caída de su preciada ciudad en manos soviéticas.

La imposibilidad de evacuarla por vía terrestre sería la causa por la que, según algunos historiadores, esta habría sido introducida en una embarcación de la Kriegsmarine, aunque por ahora, tal y como vimos con el Wilhelm Gustloff, estas no pueden ser catalogadas más que como simples elucubraciones sin ningún tipo de prueba documental.

Finalmente, el asalto sobre Königsberg se produjo en abril del 1945, pero por aquel entonces la ciudad estaba defendida por unos cuarenta mil hombres, muchos de ellos pertenecientes al Volkssturm, unas milicias populares escasamente organizadas y sin apenas armamento con el que defenderse. Las tropas alemanas, ahora comandadas por Otto Lasch, hicieron todo lo posible para evitar la caída de este enclave y dejar a su población a merced del Ejército Rojo, dirigido por Alexander Vasilevsky y Konstantin Rokossovsky. La lucha fue atroz, tal y como lo demuestra el número de bajas de ambos bandos (unos noventa mil los alemanes, entre civiles y militares, y más de ciento treinta mil los soviéticos), pero los defensores de Königsberg no pudieron hacer nada por evitar el estrechamiento del cerco. Viéndolo todo perdido, Adolf Hitler ordenó desde el búnker de la Cancillería seguir combatiendo hasta el último hombre, aunque su mandato fue desoído por este buen oficial alemán, quien no pudo permitir el sacrificio de tantos miles de alemanes por una causa que ya estaba perdida.

El 10 de abril Königsberg capituló y se entregó a una orgía de violencia, terror y represión por parte de los comunistas. Miles de hombres jóvenes, ancianos e incluso niños fueron ejecutados sin juicio previo, mientras que la práctica totalidad de las mujeres alemanas fueron violadas salvajemente, algunas hasta setenta veces antes de ser sacrificadas. La ciudad estaba destrozada, prácticamente no quedaba ninguna edificación en pie, y en cuanto al castillo, se convirtió en un montón de ruinas humeantes. No hace muchos años, se supo que los comunistas rusos habían organizado unas Brigadas Soviéticas de Trofeos, las cuales recorrieron, como antes habían hecho los nacionalsocialistas, los territorios conquistados de la Europa Oriental saqueando todas las obras de arte de museos y colecciones privadas que caían en sus manos para trasladarlas al Ermitage o al Museo Pushkin de Moscú. Entre los miembros de las brigadas estaba el incompetente Anatoly Kuchumov, el encargado de esconder la Cámara de ámbar en 1941 cuando la capturaron los nazis y como recordará el lector, no tuvo mejor idea que tratar de ocultarla cubriéndola con unos simples papeles.

Castillo de Königsberg a principios del siglo XX. Después de caer en manos de los alemanes, la Cámara fue expuesta en el castillo de esta ciudad, considerada uno de los centros espirituales del nazismo.

Cuando los mandos del Ejército Rojo dieron la orden de hacerse con el preciado botín, los soldados rusos iniciaron una exhaustiva búsqueda para comprobar que allí no quedaba ni rastro de la estancia, o eso fue al menos lo que se dijo. El mismo Kuchumov se encargó de revisar los sótanos del castillo en la recientemente rebautizada ciudad de Kaliningrado. A pesar de todo, el ruso no perdió las esperanzas porque al menos fue capaz de encontrar tres de los cuatro mosaicos de piedra que tenía la Cámara, y por este motivo pidió autorización para excavar bajo las ruinas del castillo para comprobar si realmente los alemanes la habían ocultado allí cuando vieron que no podían seguir resistiendo. Pero de nuevo, Kuchumov se dio de bruces con la realidad. Había vuelto a fracasar.

No cabía duda: este antiguo tesoro de la Rusia imperial había desaparecido sin dejar rastro de su presencia. Los sótanos del castillo de Königsberg estaban definitivamente vacíos, pero entonces ¿dónde estaba la Cámara de ámbar?

Desde ese momento las hipótesis sobre el lugar en donde tuvieron que esconderse los restos de la habitación no han hecho más que multiplicarse. Como dijimos, una de las más curiosas teorías es la que defiende la posibilidad de que las planchas de ámbar fuesen embarcadas en un barco o submarino alemán y transportadas hasta algún lugar desconocido de la Alemania no ocupada por los soviéticos e incluso hacia Dinamarca, que por aquel entonces aún permanecía en manos de los nazis.

Otros aseguraron que, tal vez, los bombardeos aliados sobre la ciudad de Königsberg, o incluso el ataque de la artillería rusa anterior a la toma de la ciudad, lograron destruir en parte las planchas de ámbar que se encontraban escondidas en el sótano del castillo, por lo que después del conflicto el Salón de ámbar habría quedado fragmentado y expuesto a una comercialización por parte de ricos inversores que quisieron hacerse con un trozo de la historia. En este sentido, en 1997 un jubilado de Bremen sorprendió a la opinión pública al afirmar que él tenía un fragmento de la Cámara y que estaba dispuesto a venderlo. El escándalo que provocó fue enorme, lo que ocasionó la actuación de las autoridades alemanas que decidieron incautar el material y someterlo a un riguroso estudio para demostrar su veracidad. Para asombro de todo el mundo, los científicos alemanes llegaron a la conclusión de que este era auténtico, pero lo que no se supo fue el destino que tuvo el resto de la habitación después de 1945.

Evidentemente, las autoridades soviéticas no podían permanecer al margen de la investigación. Para ellos, el hallazgo de la Cámara de ámbar era una cuestión de prestigio al sentir la necesidad de recuperar algo que años atrás les habían arrebatado los nazis. En la década de 1950, la recién creada KGB volvió a centrar su atención en el castillo de Kaliningrado, pero no fueron los únicos porque por esas mismas fechas la Stasi, la policía secreta de la Alemania comunista, creada con la intención de tener un control total sobre la población para establecer un férreo estado totalitario, iniciaba su búsqueda. Los motivos no los conocemos bien, aunque según el historiador Martin McCauley, la República Democrática Alemana nunca pudo perdonarse que los alemanes hubiesen podido atacar a un país comunista, y por eso estaban dispuestos a hacer todo lo posible para redimirse de sus «pecados», aunque para ello tuviesen que entregar a Stalin la Cámara de ámbar en bandeja de plata.

El problema es que no sabían por dónde empezar, y por ese motivo tomaron la decisión de publicar un anuncio en el periódico del régimen, el Freie Welt, en el que se pedía ayuda a los ciudadanos de la Alemania Oriental para encontrar la Cámara. Es entonces cuando sale a escena el controvertido oficial de la Stasi, Paul Enke, un reconocido nazi perteneciente a las Juventudes Hitlerianas que tras su captura por las fuerzas soviéticas, y su posterior reeducación, se había convertido en un fiel creyente del comunismo, lo cual demostraba, una vez más, lo tenues que son las fronteras entre las ideologías de corte extremo, tal y como quedó confirmado en la década de 1990 cuando, tras la caída de las dictaduras de izquierda en los países del este europeo, muchos de los miembros de las juventudes comunistas se transformaron, casi automáticamente, en férreos defensores de los postulados neonazis.

Desde entonces, el hallazgo de la Cámara se convirtió en una obsesión que acompañó a Enke hasta el día de su muerte. Una semana después de publicar el anuncio, el oficial de la Stasi recibió una carta de un personaje anónimo que aseguraba haber encontrado unos documentos pertenecientes a su padre, un miembro de las SS, referidos al traslado de una serie de cajas a un refugio secreto, y que terminaba con una cita sospechosa: «Acción Cámara de Ámbar concluida. Almacenado en BSCH. Acceso dinamitado. Bajas por acción del enemigo».

La información no podía ser más precisa, por lo que Enke decidió tirar del hilo y seguir investigando a partir de los datos transmitidos en la carta. Si este tipo había dicho la verdad, eso significaba que la cámara había sido evacuada del castillo de Königsberg, y por lo tanto esta debía de seguir esperando el momento de darse a conocer. Siguiendo la pista del tesoro, llegó a la conclusión de que el refugio secreto al que se refería la carta debía de estar en algún lugar indeterminado de los montes Metálicos, en la frontera entre Alemania y la República Checa, en donde se encontraban numerosas minas que podrían haber sido utilizadas para esconder las obras de arte expoliadas e incluso parte de las reservas monetarias del Tercer Reich, tal y como habían hecho en las famosas minas de sal de Altaussee, en Austria.

Este planteamiento no podía ser más coherente, pero para desgracia del antiguo nazi, ahora coronel del policía comunista de la Alemania Oriental, se descubrió que la carta anónima no era más que una burda falsificación. Además, casi al mismo tiempo la KGB obtenía nuevas pistas que, en un principio, contradecían las conclusiones del Enke. En la década de 1960, los servicios secretos soviéticos decidieron interrogar a Erich Koch, gobernador de la Prusia Oriental durante el nazismo y un personaje muy relacionado con la Cámara de ámbar por ser el responsable de su traslado desde el palacio de Santa Catalina hasta el castillo de Königsberg. Según los informes de la KGB, Koch habría ordenado desmontar la estancia justo antes de que se produjese la caída de la ciudad, e inmediatamente después fue enterrada en un búnker subterráneo. Eso era precisamente lo que desde el principio habían sospechado los rusos, por lo que no desaprovecharon la oportunidad de organizar unas excavaciones, que de nuevo terminaron en un rotundo fracaso.

Ya habían pasado más de veinte años desde el final de la guerra con los alemanes y la Cámara de ámbar seguía empeñada en no dejarse ver. Poco a poco, el interés por hacerse con este inigualable tesoro fue menguando, pero no para Anatoly Kuchumov, el cual se puso al frente de una extraña asociación, la Sociedad Coral, ubicada en una sala de ensayo de la iglesia de Kaliningrado, con el único objetivo de ver cumplido su sueño.

PERSIGUIENDO UN SUEÑO

Conforme fue pasando el tiempo, las conclusiones a las que había llegado Enke sobre el destino último del tesoro fueron perdiendo validez. Sus investigaciones le llevaron hasta Weimar, lugar en donde estudió los archivos sobre la colección privada de Erich Koch, descubriendo que este auténtico saqueador de obras de arte había poseído ciento treinta y dos candelabros de plata, los mismos con lo que contaba la Cámara de ámbar en su interior. Animado por este nuevo descubrimiento, Enke no desfalleció en su esfuerzo por saber cuál pudo ser el lugar hacia donde fue transportada la colección del dirigente nazi. Los interrogatorios se sucedieron en la localidad alemana de Weimar, y fruto de estas pesquisas pudo saber que varios vehículos de la Cruz Roja habían sido cargados con cajas antes del final del conflicto, para marchar posteriormente hacia los montes Metálicos. Todo parecía coincidir, las pistas y los diversos testimonios apuntaban hacia el mismo lugar.

La atención se centró entonces en una serie de minas situadas en estas montañas cubiertas de densos bosques y ricas en minas de plata, pero especialmente en una cuya entrada estaba obstruida como consecuencia de una evidente explosión para impedir el acceso al interior de la misma. Los trabajos se iniciaron inmediatamente, pero desgraciadamente Enke logró comprobar que todo su trabajo había sido en balde, porque cuando por fin pudo penetrar comprobó como allí no había nada, tan solo unas páginas del periódico soviético Pravda, con fecha de julio de 1945, lo que demostraba que los rusos se habían anticipado y que fueron ellos los que volaron la entrada de la mina. Casi al mismo tiempo, se descubrió que la carta recibida años atrás, en donde se confirmaba el traslado de la Cámara, era una falsificación. Nuevamente Enke había fracasado, pero a pesar de todo nunca abandonó sus investigaciones y su intento de descubrir el secreto del tesoro.

En 1984, el Gobierno soviético decidió clausurar la Sociedad Coral dirigida por un Anatoly Kuchumov que, un par de años más tarde, recibió un gran reconocimiento, al serle entregado el Premio Lenin por sus destacados logros y su contribución al estado, y eso a pesar de su aparente fracaso en la búsqueda de la Cámara.

Según los periodistas Adrian Levy y Cathy Scott Clark, los estudios de Kuchumov estaban desde el principio condenados al fracaso, porque según ellos la Cámara de ámbar habría sido destruida por los propios rusos, de forma accidental, justo después de la conquista de Königsberg. Para eso sustentan su hipótesis en el informe entregado a las autoridades soviéticas por parte de Alexander Ivanovich Brusov, un profesor ruso enviado a la ciudad alemana en mayo del 1945. Según este profesor, en la primavera del 1945 las autoridades alemanas habían desmontado la Cámara y la habían depositado en el Pabellón de Caballeros del castillo de Königsberg para trasladarla hasta Sajonia. Esa fue al menos la intención, pero la evacuación nunca pudo llevarse a la práctica, porque basándose en el poco fiable testimonio del dueño de un restaurante llamado «Tribunal de Sangre», situado en lo que antes fue la sala de torturas del propio castillo, el tesoro habría sido pasto de las llamas.

Para dar validez a su tesis, Brusov aseguró que él mismo había estado allí en junio de 1945 y que había visto las huellas de un incendio, en el que pudo reconocer pequeños trozos de cajas de madera medio consumidas por el fuego e incluso algunas molduras y bisagras de cobre que podrían pertenecer a las puertas de la Cámara.

Lógicamente, la tesis de Brusov no parecía sostenerse, teniendo en cuenta los esfuerzos de los servicios de espionaje soviéticos en su intento por desvelar el secreto de este antiguo tesoro de la Rusia zarista. Es más, en 1997, cuatro años después de la muerte de Kuchumov, se encontró un escrito del investigador que ofrecía una información esperanzadora para los buscadores de la Cámara:

El fracaso de la búsqueda de la Sala de Ámbar no debería ser una vergüenza para el pueblo soviético. La Sala de Ámbar no murió. Esta obra maestra no puede haber sido destruida deliberadamente. Hay muchos lugares secretos de los nazis en Alemania, Austria y otros países que todavía no han sido descubiertos.

En fechas recientes, un antiguo exfuncionario de los servicios secretos alemanes reconoció que durante su servicio en el BND le fue encargada la misión de encontrar nuevas evidencias sobre la morada última de la Cámara. Recientemente, Erich Stenz asombró al mundo entero al asegurar que ahora, durante su jubilación, había logrado por fin dar con el paradero secreto de un tesoro por el que se sentía obsesionado. Según él, la cámara estaría detrás de un muro secreto situado en el castillo checo de Friedland, a escasos doscientos cincuenta kilómetros de la capital alemana.

Según el antiguo espía alemán, años atrás había viajado hasta este castillo, con la intención de entrevistarse con una vieja cocinera que había servido allí en el 1945 y que, a pesar del tiempo transcurrido, aún recordaba como antes del final de la guerra, llegaron varios camiones de las SS con un desconocido cargamento del que nunca más se supo. La antigua sirvienta del castillo gótico de Friedland murió en el año 2013, por lo que Stenz no pudo sacarle más información sobre ese extraño movimiento de cajas que los SS llevaron a cabo en el castillo y en el más absoluto secreto. Para él, resultaba obvio que los nazis habían tratado de ocultar algo en este lugar, pero ¿dónde? Inmediatamente se puso a estudiar todos los planos del edificio, y encontró varias irregularidades como la existencia de muros sin ningún tipo de función estructural ni decorativa.

Convencido sobre la inminencia de su próximo descubrimiento, Stenz volvió a trasladarse recientemente hasta Friedland, pero con lo que no contaba era con la falta de colaboración de las autoridades checas, y especialmente de la desabrida responsable de administración del castillo, Schlossverwalterin Jana Pavlikova. Esta se negó rotundamente a que este jubilado alemán profanase impunemente su castillo y le negó cualquier autorización para derribar ningún muro de Friedland.

Castillo de Friedland. Según los investigadores, un tesoro nazi podría esconderse en el interior de alguna de las cámaras secretas ubicadas en este castillo checo.

El disgusto de Stenz fue manifiesto, pero él era un hombre con determinación y por eso se negó a darse por vencido. El antiguo espía de la BND siguió buscando nuevas pruebas para conseguir vencer la resistencia de la inflexible administrativa, quien llegó a considerar su idea como un auténtico disparate. Fue así como tuvo conocimiento de la existencia de la extraña partitura musical, estudiada durante tanto tiempo por los cazatesoros, en donde habría un mensaje cifrado de Martin Bormann que, según muchos, indicaba la existencia de un tesoro nazi. Como habrá imaginado el lector, esta fue la marcha Impromptu de Gottfried Federlein, la cual estudiamos con detenimiento en páginas anteriores.

Según Stenz, el secretario del Führer no habría elegido la pieza de este compositor americano por una mera casualidad. El nombre del músico aludía a Dios (en alemán Gott) y al nombre del castillo (Friedland), aunque dejó sin explicar qué pintaba Dios en todo este asunto. Como vimos, en la partitura también aparecía una anotación aparentemente sin sentido: «Wo Matthias Die Saiten Streichelt», la cual interpretó como una nueva señal que le indicaba la presencia del tesoro justo debajo de la biblioteca de un antiguo propietario del castillo, Matthias Gallas, y que es precisamente el mismo lugar en donde existiría un espacio vacío, un vano, en el que la Cámara habría sido escondida.

La inexistencia de cualquier tipo de prueba objetiva llevó a los investigadores a plantear nuevas hipótesis pero con un carácter puramente especulativo. Algunos trataron de enfocar el problema teniendo en cuenta la forma en la que actuaron los nazis en casos similares, por lo que llegaron a la conclusión de la presencia de la misma en alguna mina o galería subterránea, como de hecho ocurrió con la práctica totalidad de los tesoros y obras de arte expoliados por los nazis durante la Segunda Guerra Mundial. Se llegó a hablar de una serie de minas abandonadas, ubicadas en la Prusia Oriental y que bien podrían ser el lugar escogido por los nazis para esconder sus riquezas.

Una variante de esta teoría asegura que el tesoro se hallaría enterrado en una mina de sal, que estalló en el mismo momento en el que unos investigadores iban a iniciar su búsqueda.

Finalmente, Peter Haustein, un diputado alemán que durante años estuvo buscando el destino final del tesoro, logró encontrar unos documentos de un antiguo oficial de la Luftwaffe, que informaban sobre la ubicación del mismo en una mina subterránea situada en Deutschnedorf, cerca de la frontera checa, en donde se encontraría junto a una gran cantidad de obras y valiosas joyas. Pronto empezó a extenderse el rumor sobre la existencia de una serie de trampas y bombas que habrían preparado los nazis para evitar que el misterio fuese fácilmente desvelado. Y no solo eso, la existencia de esta cámara estaría relacionada con una vieja leyenda que haría de su búsqueda algo más interesante.

Se cuenta que el rey de Prusia, antes de enviar este magnífico regalo al zar ruso, situó en el Salón un auténtica reliquia: una especie de globo de oro que emitía una luz dorada y que, como buen objeto de poder, era capaz de identificar cualquier tipo de amenaza para los dueños de la misma. Lo más sorprendente es que esta luz cambiaba de intensidad dependiendo del nivel de la amenaza que se cernía sobre su poseedor, tanto que, unos días antes del ataque de los nazis, este brillo adquirió un tono rojo carmesí. Indudablemente, los poderes de estos objetos tuvieron que llamar la atención de los alemanes, especialmente de Himmler, que desde entonces no descansó hasta hacerse dueño de ella.

Al margen de estas fantásticas y alucinantes historias, lo único cierto es que esta enorme cantidad de ámbar sigue sin aparecer, por lo que cualquier idea sobre su ubicación es digna de tenerse en cuenta, aunque lo más probable es que, en la actualidad, permanezca fragmentada, tal vez en miles de piezas, y en manos de gente que, en su mayoría, ni siquiera podrían imaginar un origen tan maravilloso.

EL TESORO DEL LAGO BAIKAL

A pesar de no estar relacionado directamente con el nacionalsocialismo, nos resistimos a no incluir en este ensayo la historia de otro de los tesoros más atractivos de la antigua Rusia zarista.

A principios del siglo XX, la situación en Rusia estaba marcada por una evidente agitación social provocada por las múltiples contradicciones internas de un estado en el que aún seguían combinándose elementos feudales, especialmente en el ámbito agrario, y un incipiente desarrollo industrial. El estado zarista, a pesar de los tímidos intentos de reforma, mantenía una estructura típica del Antiguo Régimen, y se veía incapaz de solucionar los graves problemas de una población cuya situación se convirtió en desesperada como consecuencia de la grave crisis económica, pero también por las derrotas militares y finalmente por el aumento de la oposición política en la que tendría un papel protagonista el partido bolchevique.

Nicolas II de Rusia y su familia. En 1918 el zar Nicolás II de Rusia y el resto de miembros de su numerosa familia fueron brutalmente asesinados por orden de Lenin. Algunas de las hijas del zar, entre ellas Anastasia, murieron después de ser rematadas a bayonetazos, sufriendo una terrible agonía.

La conjunción de estos factores adversos fue determinante para que germinase un ambiente revolucionario, que terminó estallando en febrero de 1917, poniendo fin al reinado de Nicolás II, cuyo trágico destino marcará el inicio de una nueva etapa en la historia de Rusia. Tras la caída del último Romanov se estableció una república burguesa y se formó un Gobierno provisional en el que tuvo un importante papel Alexander Kerensky, del Partido Social Revolucionario, el cual ordenó retener a la familia imperial bajo arresto domiciliario.

A pesar del empeño del nuevo Gobierno, las dificultades por las que atravesaba Rusia no parecían tener fácil solución, y fue en este contexto cuando se produjo el triunfo de los bolcheviques dirigidos por Lenin, con quienes se terminaría imponiendo por primera vez la dictadura del proletariado, seguido por el inicio de una Guerra Civil que enfrentó a las fuerzas de la oposición contra el temido Ejército Rojo bolchevique, dirigido por Trotsky. Ajeno al horror causado por el inicio del conflicto, Nicolás II apuraba los últimos momentos de su vida, viendo cómo su propia familia y sus leales sirvientes eran constantemente torturados por los miembros más radicales de la checa de Ekaterinburgo, hasta ser brutalmente asesinados por orden de Lenin el día 18 de julio de 1918.

Tras la matanza protagonizada por los hombres del Ejército Rojo (el propio zar observó con sus propios ojos cómo sus hijas eran salvajemente masacradas a bayonetazos por los comunistas), las fuerzas contrarrevolucionarias decidieron hacerse con el tesoro de los zares para esconderlo en un lugar seguro y poder financiar con él la creación de un nuevo y más fuerte Imperio ruso. Al frente de esta operación se puso el prestigioso almirante Aleksandr Kolchak, el cual no tardó mucho tiempo en demostrar su valía al organizar una expedición, para la que empleó a sus mejores hombres, los cuales lograron hacerse con una gran parte de las riquezas de la Rusia imperial con la intención de trasladarlas hasta la ciudad de Irkutsk, cercana al lago Baikal, y desde allí poner rumbo hacia el este y alcanzar las costas del Pacífico, en donde el oro de los zares podría, al fin, descansar a salvo.

Lo que nunca pudieron imaginar los hombres de Kolchak fue la asombrosa aventura en la que se convirtió su largo y penoso viaje por uno de los terrenos más hostiles de nuestro planeta. Durante muchos meses, los soldados del Ejército Blanco se vieron obligados a avanzar lentamente por las tierras heladas del interior ruso, soportando unas temperaturas que podían llegar hasta los cuarenta y cinco grados bajo cero, mientras hacían todo lo posible por atravesar los densos bosques de la taiga siberiana y superar las colosales montañas graníticas que se interponían en su camino.

A todo ello se le unió la presión continua que sobre ellos ejercieron los ejércitos bolcheviques, muy superiores en número, por lo que Kolchak ordenó que el convoy del tesoro estuviese en todo momento custodiado por las unidades más preparadas de la caballería zarista, la cual se tuvo que emplear a fondo para repeler los continuos ataques del Ejército Rojo, hasta llegar totalmente exhausta a la ciudad de Omsk, en donde protagonizó su último sacrificio al contener la brutal embestida de las fuerzas comunistas. Mientras tanto, los suyos cargaban el magnífico tesoro, compuesto por miles de cajas y sacos repletos de oro y piedras preciosas en uno de los trenes del Transiberiano, la gran línea ferroviaria rusa de más de nueve mil kilómetros de extensión, que conectaba Moscú con la lejana Vladivostok.

Lago Baikal

Rápidamente, los hombres de Kolchak se pusieron en movimiento, tratando de alejarse de la implacable persecución del ejército soviético, pero esta larga travesía no iba a resultar nada sencilla, porque en los últimos meses la fuerza de los ejércitos contrarrevolucionarios había ido perdiendo posiciones como consecuencia de las suspicacias presentes entre todas las facciones que lo formaban. Por su parte, la influencia del Ejército Rojo no dejaba de incrementarse e imponía su voluntad por la práctica totalidad del territorio ruso. Las unidades antibolcheviques eran conscientes de su manifiesta inferioridad, por eso sabían que su única oportunidad era atravesar el lago Baikal para poder asentarse en un lugar neutral y lejos de la influencia comunista.

De este modo se inició una épica carrera entre los enemigos de la revolución y sus perseguidores. Una y otra vez, el tren fue víctima de los reiterados ataques de la caballería cosaca, pero la determinación de sus defensores, conscientes de que luchaban por su propia supervivencia, hizo creer que al final se produciría el milagro. Ya a lo lejos pudieron divisar las heladas aguas del Baikal, pero desgraciadamente los soldados del Ejército Rojo se habían adelantado y habían logrado destruir el paquebote Ankara, un gigantesco transbordador utilizado hasta ese momento para embarcar los trenes del Transiberiano y transportarlos lentamente hasta la otra orilla del lago. Conscientes del peligro en el que se encontraban y de lo cerca que estaban de su objetivo, los contrarrevolucionarios decidieron jugárselo el todo por el todo. En vez de aminorar la marcha, pusieron la locomotora a toda velocidad con la intención de atravesar el Baikal recorriendo una estrecha vía que, a modo de vertiginoso desfiladero, bordeaba las orillas del mismo.

Fue en ese momento cuando se produjo la fatalidad, porque la estructura de la vía no pudo resistir el peso de un tren que corría hacia su perdición; este inmediatamente descarriló en mitad de un puente para precipitarse contra las gélidas aguas de un lago que, desde ese momento, se convirtió en su tumba.

Llegados a este punto, cabe preguntarnos por el destino del enorme tesoro que supuestamente viajaba en las entrañas de este tren de la red transiberiana. Una parte del mismo fue recuperada por los soldados bolcheviques para ser trasladada inmediatamente hasta la ciudad de Kazán, pero el resto se perdió irremediablemente bajo las aguas del Baikal, cuya profundidad se estima en los 1.680 metros, lo que hizo imposible cualquier intento por recuperar esta ingente riqueza valorada por la National Geographic en más de veinte mil millones de dólares.

Durante muchos años el régimen comunista hizo todo lo posible por obtener alguna pista sobre la ubicación del gran tesoro perdido de la Rusia zarista, pero todos sus intentos resultaron infructuosos, hasta tal extremo que la historia de este gran botín empezó a confundirse con la leyenda. El tiempo pasó, y ya nadie parecía recordar los trágicos acontecimientos producidos en este inhóspito enclave, ni tan siquiera los pasajeros del Transiberiano que cada vez con más frecuencia acuden al lugar para disfrutar del sublime paisaje del lago. En el año 2010 el batiscafo ruso Mir 2 asombró al mundo, especialmente a los buscadores de tesoros cuando, tras una inmersión para investigar las profundidades del Baikal, emitió un informe en el que aseguraba que había logrado entrever lo que parecían ser los restos de unos antiguos vagones, erosionados por el paso del tiempo, algo que inmediatamente terminó despertando la imaginación de los que, aún hoy, siguen soñando con el descubrimiento de un nuevo tesoro perdido.

EL TESORO DEL GENERAL YAMASHITA

El principal aliado que tuvieron los nazis en su intento de conquistar el mundo, habida cuenta de los desastres y de la incompetencia que demostraron los italianos durante todo el conflicto, fue Japón, el Imperio del Sol Naciente. Al igual que sucedió en Europa, los japoneses establecieron un régimen de terror que poco tuvo que envidiar al impuesto por los nazis en sus territorios conquistados. Imbuidos de una ideología nacionalista extrema, pronto se vieron en la necesidad de conquistar un gran imperio para poder codearse con las grandes naciones occidentales, que en esos momentos se desangraban en los interminables campos de batalla que salpicaban el Viejo Continente. A lo largo del mundo, la libertad parecía condenada a la extinción al sentirse amenazada ante el monstruo de un nacionalismo agresivo que buscaba en el adoctrinamiento de las masas la mejor herramienta para conservar los privilegios de una clase adinerada (algo que, por otra parte, debería tenerse muy en cuenta en algunos lugares muy cercanos a nosotros).

El general Tomoyuki Yamashita

En esta parte del mundo, y volvemos al Extremo Oriente, también surgieron historias sobre la posible ocultación de auténticos tesoros por parte de los japoneses, tal y como vimos en Alemania, poco antes de la rendición del Imperio del Sol Naciente en septiembre de 1945. El más importante tuvo que ser el del General Tomoyuki Yamashita, el Tigre de Malasia. Para poder comprender este relato, que muchos han considerado como una mera leyenda urbana, tenemos que retroceder en el tiempo, y más concretamente al año 1895, en el que Japón inicia su proceso de expansión territorial en el Sudeste Asiático.

Desde este momento, los japoneses se extenderán por la península de Corea, por Manchuria, y más tarde por Filipinas y Malasia, y llegarán a vencer en 1905 al gigante ruso, algo que ponía en evidencia las carencias y la crisis de los antiguos imperios europeos, tal y como había quedado patente unos años atrás cuando, en 1898, los Estados Unidos arrebataron Cuba (al igual que Filipinas) al decadente Imperio español, uno de sus más queridos territorios, que por aquel entonces era considerado como una parte más de la metrópoli, por lo que sumió al país europeo en una profunda depresión de la que aún no se ha recuperado.

El caso es que, en todos los países ocupados por el Imperio del Sol Naciente, se llevó a cabo un expolio sistemático, no solo de sus materias primas, sino también de todas las riquezas posibles, especialmente las obras de arte, las joyas y el oro. A tal extremo llegó el pillaje que llegó a institucionalizarse, porque inmediatamente se creó una organización, el Lirio Dorado, dirigida desde la propia casa imperial, para administrar todas las riquezas que en gran número empezaron a llegar a Japón y que fueron utilizadas por el Estado y el mismo ejército para financiar las numerosas campañas militares en las que participaba el joven imperio. Su actividad se multiplicó desde el momento en el que el Imperio del Sol Naciente decidió participar en la Segunda Guerra Mundial después de su ataque a la base naval de Estados Unidos situada en Pearl Harbour. Desde entonces, miles de toneladas de oro y piedras preciosas fueron cayendo en manos de los japoneses, después de la conquista de Filipinas, Birmania, Malasia, Singapur, Indonesia, Vietnam, Laos, Camboya o Tailandia, y casi todo este oro siguió teniendo una función muy específica: sufragar los enormes gastos provocados por el inicio de la guerra y su enfrentamiento con la todopoderosa marina de guerra estadounidense.

A pesar de los éxitos iniciales, los japoneses nada pudieron hacer para doblegar a los Estados Unidos, que poco a poco, y aprovechando su indiscutible hegemonía industrial y económica, lograron arrinconar a los orientales, tanto que en 1943 su flota logró interrumpir la navegación entre Filipinas y Japón, lo que obligó a estos últimos a esconder un enorme botín que por aquel entonces tenían en sus manos, pero que les resultaba imposible trasladar a su patria. El territorio escogido para esconder todas estar riquezas fue Filipinas, a cuyo frente estuvo desde 1944 el general Yamashita, un extraño y violento personaje que a partir de ese momento se relacionará con un gran tesoro. Se sabe que a partir de ese momento, los japoneses empezaron a excavar túneles y cámaras bajo la antigua ciudadela de Manila. Y no solo eso. Se calcula que escondieron ese enorme botín, valorado en unos mil millones de dólares, en numerosos escondites situados en algunas de las siete mil islas que conforman el archipiélago.

Al norte de Manila, en una meseta cercana a Luzón, ampliaron unas inhóspitas cuevas naturales para poder esconder un tesoro formado por lingotes de oro, diamantes, esmeraldas y rubíes. Por aquel entonces, el final de la guerra y la derrota del Japón se antojaban cercanos, por eso Yamashita ordenó multiplicar los esfuerzos e hizo llamar a miles de trabajadores convertidos en mano de obra esclava para que acelerasen las obras antes de que los americanos desembarcasen en la antigua colonia española. El general japonés sabía que no podía quedar rastro alguno de esta colosal obra de ingeniería, y por eso ordenó enterrar en vida a todos estos esclavos junto con algunos prisioneros de guerra occidentales e incluso a todos los técnicos e ingenieros japoneses que habían participado en la excavación.

En el plano militar, el general japonés logró derrotar repetidas veces a McArthur, lo que provocó las iras del comandante en jefe del ejército americano, que no desaprovechó su oportunidad para vengarse una vez terminado el conflicto. Esto solo se produjo después de la derrota incondicional de los japoneses tras el infame ataque nuclear sobre las poblaciones de Hiroshima y Nagasaki. Después de rendir sus tropas, Yamashita fue sometido a juicio, en donde se le acusó de crímenes de guerra, especialmente durante la batalla de Manila que provocó la escalofriante cifra de cien mil muertos. El juicio avanzó con inusitada rapidez, tal vez como consecuencia del interés de McArthur por ver satisfecha su sed de venganza, por lo que finalmente el general japonés fue declarado culpable y ahorcado de una de las ramas de un árbol cercano a la ciudad filipina de Madrid. A partir de ese momento el recuerdo sobre la posible existencia de ese tesoro al que hacíamos referencia empezó a diluirse entre las brumas de la historia, tanto que muchos lo consideraron como una simple invención. No obstante, algunos episodios relacionados con este extraño episodio parecen indicar que, tras este relato, existe una historia verdadera.

El primero de ellos es el interés del dictador filipino Ferdinand Marcos, que desde el primer momento contó con la ayuda de los Estados Unidos, por hacerse con una parte del tesoro para sufragar su guerra contra las partidas comunistas que amenazaban con hacerse con el poder, en un episodio más de la Guerra Fría que enfrentó a la URSS y los Estados Unidos tras la Segunda Guerra Mundial.

Otro de los elementos que nos invitan a pensar en la posible existencia de este enorme botín es la aparición de varios testigos cuyos testimonios darían fe de la ocultación de varios miles de lingotes de oro en una serie de escondrijos que se repartirían por el inabarcable archipiélago filipino. No nos debe extrañar que a partir de 1960 una serie de buscadores de fortunas empezasen a llegar al país asiático para probar suerte, mientras que en 1970, el famoso cazatesoros Rogelio Roxas afirmó haber descubierto en Baguio una espectacular escultura de un buda de oro macizo de tres pies de alzada. Se dio la curiosa circunstancia de que este lugar, considerado como la capital turística filipina, fue el mismo que utilizó Yamashita para refugiarse después de la caída de Manila, y por lo tanto, el lugar más apropiado para esconder todas las riquezas que aún custodiaba y que no pudo trasladar hasta el Japón.

No quedó así la historia, ya que, como dijimos, el general japonés no cometió la imprudencia de esconder todo su tesoro en un solo lugar, sino en varios, y los más prudentes apuntan hacia la presencia de ciento cincuenta de estos pequeños escondites de los que no se dejó información alguna para evitar su hallazgo. Curiosamente, en noviembre de 2002, una persona murió en la isla de Cebú mientras excavaba un túnel en busca de su posible tesoro. Pero esto no desanimó a toda una pléyade de aventureros que comenzaron a rastrear y a internarse en la gran red de cavidades subterráneas que los japoneses habían excavado en las islas para reforzar las defensas de su colonia. Para su desesperación, la mayor parte de ellos, cegados por el anhelo de hallarse con deslumbrantes riquezas al final de estos túneles, no hallaron más que unas cuantas cajas de municiones, a veces acompañadas por unos esqueletos descompuestos que reflejaban el horror vivido en aquellos lejanos y malditos días.

En la actualidad, son pocos los que dudan sobre la existencia del tesoro de Yamashita. Uno de los lugares en donde se están centrando la mayor parte de las investigaciones es Bacuit Bay, una hermosa isla filipina en donde, según la tradición, el general japonés escondió una enorme riqueza que aún no ha podido ser hallada.

Capítulo 9
Tras las huellas del tesoro visigodo

LA DESTRUCCIÓN DEL TEMPLO DE JERUSALÉN

En 1937 los nazis ya habían logrado imponer su régimen de terror en Alemania. Los nuevos campos de concentración empezaban a llenarse con todos aquellos que habían cometido la imprudencia de denunciar los abusos pertrechados por los nacionalsocialistas desde su llegada al poder cuatro años atrás. El resto de las potencias europeas empezaban a entender, sin ningún tipo de dudas, que Alemania se había convertido en un estado policial, con nuevos cuerpos de seguridad como las SS y la Gestapo, cuya misión era establecer un régimen autoritario para, de este modo, acallar cualquier tipo de oposición y crítica.

Antes de lanzarse a la conquista del mundo y al establecimiento del imperio ario de los mil años, era necesario homogeneizar a la sociedad alemana, y por eso el sistema educativo y los medios de comunicación fueron cayendo en poder de los nazis, los cuales llevaron a cabo un proceso de adoctrinamiento de la sociedad germana, basado en la creencia de su pertenencia a una raza superior. De esta forma, una de sus principales preocupaciones fue la continuidad de una pureza racial mantenida a lo largo de los siglos y cuya supervivencia solo sería posible si antes se eliminaba la influencia perniciosa de los judíos, lo que los llevó a dictar las vergonzosas Leyes de Núremberg, que entre otras cosas excluían a los judíos de la ciudadanía alemana.

Para conseguir la hegemonía europea los nazis no solo necesitaban imponer esta homogenización social de la que hemos hablado, sino también iniciar una política armamentística para reforzar un ejército que había quedado definitivamente debilitado como consecuencia de la imposición del Tratado de Versalles, justo después de la Primera Guerra Mundial. Otro de sus objetivos fue establecer un régimen de alianzas para no verse aislados en un hipotético conflicto contra los franceses y los ingleses, lo que los llevó a estrechar relaciones diplomáticas con la Italia de Mussolini, pero también con Japón y posteriormente a involucrarse en la Guerra Civil española para, de esta forma, asegurarse el apoyo de Franco en la futura contienda.

En 1937, los alemanes miraban con atención los acontecimientos que se estaban produciendo en una España fracturada por la guerra y por los extremismos ideológicos y políticos. Al mismo tiempo, el Führer ordenaba a Heinrich Himmler desplazarse hasta Italia para estrechar aún más sus relaciones con el dictador italiano, y así asegurarse su apoyo en las inminentes reivindicaciones territoriales que los nazis estaban a punto de realizar sobre Checoslovaquia y Austria. Como adivinará el intrépido lector, nuestro conocido Himmler no dejó escapar su oportunidad para indagar en otro de los misterios que, sin duda, le obsesionaban: el hallazgo del tesoro perdido de los visigodos, el cual podría incluir los objetos de culto más importantes de la religión judía. En 1937, el Reichsführer viajó hasta la ciudad de Cosenza, en donde al parecer podría encontrarse la tumba perdida del rey visigodo Alarico I el Viejo, un personaje al que admiraba por considerarlo, como no podría ser de otra manera, un claro representante de la raza aria. ¿Qué es lo que pretendía encontrar Himmler en la tumba de este caudillo bárbaro enterrado en esta pequeña localidad italiana en el siglo V después de Cristo?

Para poder comprender la naturaleza del grandísimo tesoro que se puede esconder en la tumba perdida de Alarico el Viejo, los arqueólogos e historiadores se han visto obligados a retroceder en el tiempo; concretamente hasta el año 66 después de Cristo, en el que los romanos, cansados de la desafiante actitud de la díscola provincia de Judea, enviaron un potente ejército, compuesto por cuatro legiones, para terminar con la resistencia de los judíos. Después de una larga campaña, el ejército romano comandado por el futuro emperador Tito inició el asedio de la ciudad de Jerusalén a principios del año 70, con la intención de establecer un cerco inquebrantable para privar a los defensores del acceso al agua y a cualquier tipo de suministros. Los planes de Tito empezaron a dar resultado y en mayo la situación de los sitiados se volvió desesperada. En ese momento los romanos llevaron a cabo un intento de tomar la ciudad al asalto. Su objetivo era destruir la recientemente construida Tercera Muralla, utilizando sus armas de artillería y un gran ariete que, no sin esfuerzo, logró abrirse camino y hacer brecha en la muralla. El empuje romano parecía definitivo, ya nada los impedía lanzar un ataque para quebrar la resistencia de los aguerridos defensores de esta ciudad sagrada. Con una gran violencia, los enfrentamientos entre los legionarios y los zelotes se trasladaron hasta las mismas calles de Jerusalén, pero debido a su inferioridad, estos se vieron obligados a retirarse para hacerse fuertes en el interior del Templo.

El asedio y destrucción de Jerusalén, por David Roberts (1850).

A pesar de la gravedad de la situación, el final de la lucha no se antojaba cercano, porque los judíos seguían conservando la Fortaleza Antonia, defendida por los leales guardias zelotes. A pesar de su empeño en mantener sus últimas posiciones libres de la presencia romana, los zelotes no pudieron evitar su caída después de sufrir un ataque sorpresa por parte de los legionarios que, aprovechando la oscuridad de la noche, asesinaron a los defensores mientras dormían amparados en la seguridad de este importante edificio defensivo. La Fortaleza Antonia se convirtió entonces en el punto de partida desde el cual los hombres de Tito dirigieron sus ataques hacia el último reducto en el que los zelotes seguían resistiendo, el monte del Templo. Hacia allí se dirigieron los últimos arietes del ejército imperial, pero casi todos ellos fueron destruidos, lo que elevó la moral de los judíos, los cuales llegaron a soñar con una improbable victoria sobre las armas romanas. Su sueño fue efímero, porque después de un nuevo ataque de la infantería romana, las paredes del Templo terminaron incendiándose, provocando la destrucción casi total del edificio a finales de agosto de este mismo año. Algunos de los supervivientes lograron escapar por túneles subterráneos desconocidos por los romanos, mientras que otros, los más exaltados, se dirigieron hacia la parte alta de Jerusalén para seguir resistiendo hasta ser finalmente exterminados.

Detalle de los relieves del Arco de Tito

Los romanos habían tomado la ciudad, pero muy pocos, ni tan siquiera los más optimistas, pudieron soñar con el enorme botín que el destino les tenía reservado cuando por fin pudieron acceder al interior del hasta ese momento fastuoso Templo de Jerusalén.

Al menos para esta ocasión, tenemos la suerte de contar con información de primera mano sobre lo que realmente encontraron los hombres de Roma cuando, atónitos, entraron en el edificio sagrado. Uno de los testigos que presenciaron estos acontecimientos fue el historiador judío Flavio Josefo, gracias a cuyos escritos podemos saber las características y la propia naturaleza del botín capturado por los legionarios. Según su «Libro VI» de la Guerra de los judíos: «Entre la gran cantidad de despojos, los más notables eran los que habían sido hallados en el templo de Jerusalén, la mesa de oro que pesaba varios talentos y el candelabro de oro». Hemos de suponer, a tenor de la información proporcionada por Flavio Josefo, que entre los objetos más importantes del gran tesoro judío capturado en el año 70 después de Cristo, podrían estar el candelabro de los siete brazos o la célebre mesa de los panes de la presencia, que muchos han identificado con la mesa de Salomón.

Esta información transmitida por Josefo me resultó asombrosa, pero lo que ni siquiera podía imaginar es que, en posteriores investigaciones, iba a poder corroborar mediante el estudio de los restos arqueológicos situados en la ciudad de Roma las palabras transmitidas por el historiador judío. Fue cuando tuve la oportunidad de observar los relieves del arco de Tito, un bello edificio conmemorativo situado en la plataforma que ocupaba el templo de Venus y Roma de la capital imperial. El arco fue erigido después de la muerte de Tito, tal y como se refleja en el título de divus que se le atribuye al emperador y en los relieves que narran su apoteosis. Pero lo que a mí más me interesó fue el conjunto de bajorrelieves que representan el triunfo de Tito ante los judíos y el transporte de un espectacular botín que formó parte del desfile triunfal que protagonizó el ejército imperial, una vez sometida la provincia de Judea. Entre todas las riquezas destaca, claramente representado en una de las esquinas del arco, un candelabro de siete brazos, algo que me permitió confirmar mi creencia sobre la llegada del tesoro del templo a la ciudad de Roma en el siglo I después de Cristo.

Tras la caída de Jerusalén, y una vez en manos de los legionarios, estos objetos de poder (tan anhelados muchos siglos después por los sectores más ocultistas de las SS) junto al resto del botín, se dirigieron al puerto de Cesarea y permanecieron durante todo un año en el interior de uno de los templos dedicados al divino emperador. Desde allí se embarcaron hacia Roma y posteriormente fueron depositados en el templo de la Paz, una especie de museo que albergó una colección de obras de arte y objetos de culto que fueron el orgullo de la ciudad de Roma y de su emperador Vespasiano. Posteriormente, el tesoro de los judíos fue a parar al templo de Júpiter Capitolino y más tarde a los palacios imperiales desde donde fue testigo del progresivo debilitamiento que a partir del siglo III después de Cristo tuvo que afrontar el anteriormente poderoso Imperio romano. Esta crisis se fue acentuando con el paso de los años hasta que por fin, en los albores del siglo V, ocurrió lo inevitable.

«INTRABIS IN URBEM». CAE ROMA

En el siglo IV la situación era desesperada para los romanos. La crisis económica y la fuerte inestabilidad política generaron un ambiente de inseguridad que fue aprovechado por los pueblos enemigos de Roma para caer sobre un imperio cuyas interminables fronteras apenas podían ser protegidas por unas legiones que pronto se vieron copadas por el irrefrenable avance de los bárbaros.

Incapaz de solventar el problema, Roma trató de frenar las incursiones de estos pueblos pactando con algunos de ellos para defender su territorio. En el 332 el emperador Constantino sellaba un tratado por el que se le concedía a la tribu de los godos el estatus de federados de Roma. Su intención era contener los ataques de las hordas germánicas en la frontera danubiana, y en parte lo consiguieron porque los siguientes años fueron de relativa seguridad, pero ello se tradujo en el inicio de un proceso de germanización del mundo romano.

Algunos años más tarde, se produjo un episodio de trascendental importancia para comprender la posterior veneración que esta tribu tuvo hacia las reliquias judeocristianas. Durante este siglo IV, Ulfilas transmitió a los visigodos un cristianismo de tendencias arrianas, por lo que para el 395 después de Cristo, fecha en la que Alarico es proclamado caudillo de los visigodos, este pueblo se encontraba ya parcialmente romanizado y cristianizado.

En este mismo año moría el gran emperador Teodosio y fue su última voluntad dividir el imperio entre sus dos hijos: Honorio, que se quedó con la parte occidental, y Arcadio, al que le tocó la oriental. El mundo romano quedaba en una situación crítica, fraccionado y enfrentado como consecuencia de una rivalidad que desde pronto surgió entre los dos hermanos. No ajeno a estos conflictos, el visigodo Alarico trató de aprovechar al máximo la situación y comenzó a presionar al emperador de Occidente para que le otorgase una tierra en la que poder establecer su hogar. Tras una historia de encuentros y desencuentros, de pasiones y venganzas, de lealtades y traiciones, se llegó al año 410 en el que el caudillo germano, hastiado por los desaires de Honorio, decidió atacar la ciudad de Roma y saquear sus tesoros.

Durante seis días de infausto recuerdo, los romanos se vieron sometidos a todo tipo de atrocidades. Nada parecía saciar la sed de riquezas y violencia de unos visigodos que, según el historiador Jordanes, lograron llenar sus carros, arcas y alforjas hasta dejarlos a rebosar. Otro historiador del mundo antiguo, Procopio de Cesarea, dejó por escrito en su Libro de las Guerras V una nueva pista que nos permite corroborar nuestra creencia de que, efectivamente, las riquezas del templo de Jerusalén, junto al resto del tesoro del estado romano, habrían sido tomadas por los visigodos tras el saqueo de la ciudad del año 410:

Alarico el Anciano, en tiempos anteriores, lo había tomado como botín cuando capturó Roma. Entre ellos estaban también los tesoros de Salomón, el rey de los hebreos… la mayoría de ellos estaban adornados con esmeraldas, y los habían llevado desde Jerusalén.

La muerte de Alarico. 1895, Leutemann. Alarico se hizo con un impresionante botín después del saqueo de Roma en el 410. Tras su muerte fue enterrado con un espectacular tesoro en una tumba que aún no ha sido descubierta.

Ebrio de optimismo, Alarico empezó a sopesar la idea de hacerse rey de un nuevo imperio germánico con capital en Roma, pero para eso antes debía dirigirse hacia el sur para asegurarse el control de las estratégicas provincias norteafricanas, fundamentales para controlar el suministro de trigo de la ciudad. Seguido por unas poderosas huestes que confiaban ciegamente en su jefe, los visigodos se pusieron nuevamente en camino, sin ni siquiera imaginar que pronto la fatalidad se iba a cebar con ellos, porque cuando llegaron a la localidad de Cosenza, a la que todos consideraron como la siguiente presa fácil del caudillo visigodo, se produjo la muerte del gran Alarico en extrañas circunstancias.

Mucho se dijo sobre ello. Algunos creyeron que falleció ahogado cuando su barco se fue a pique mientras viajaba al norte de África para inspeccionar el terreno y preparar una futura invasión. También se llegó a decir que Alarico fingió su propia muerte con el propósito de salvar a su pueblo de las posibles represalias que el revitalizado ejército romano tenía proyectado realizar, para castigarlos por las afrentas que tuvieron que padecer los habitantes del imperio. A pesar de todas estas interpretaciones, la hipótesis más plausible es que el caudillo muriese por enfermedad, y más concretamente de malaria; el caso es que en el 410 moría el rey Alarico, en medio de altas fiebres y convulsiones, y ocupó a partir de entonces un puesto destacado en la historia del pueblo visigodo como uno de los héroes más dignos que luchó por ofrecer a su gente una tierra en donde asentarse.

LA TUMBA PERDIDA DE ALARICO EL VIEJO

Sobrecogidos por el dolor, los guerreros bárbaros hicieron todo lo posible para evitar que el cuerpo sin vida de su amado rey cayese en manos de los romanos. Miles de esclavos fueron conducidos, ajenos a lo que les deparaba el destino, hacia el cauce del río Busento. En contra de su voluntad, fueron sometidos a un trabajo agotador para elaborar una auténtica obra de ingeniería que les permitió desviar el cauce del río mediante la construcción de una serie de canales y sus correspondientes muros de contención.

Una vez terminada la obra, los exhaustos trabajadores lograron cavar una enorme fosa en el lecho del Busento en donde, por fin, pudieron situar el sepulcro del rey acompañado por uno de los ajuares más imponentes de todos los tiempos. Inmediatamente, los muros de contención fueron retirados, por lo que el río ocupó de nuevo su cauce, ocultando para siempre el lugar de reposo de Alarico. Pero lo peor aún estaba por llegar, porque para evitar que nadie tuviese la tentación de revelar el lugar exacto en donde quedó situada la tumba, los visigodos pasaron a cuchillo a todos los que habían participado en la elaboración de la misma: un acto dantesco que sirvió de epílogo a la vida de este ilustre, pero polémico, caudillo.

Para el estudio del recorrido histórico de algunos de los tesoros ocultos que aún hoy siguen sin descubrirse, no es frecuente que el historiador cuente con tal cantidad de datos como los que tenemos a la hora de intentar ubicar el lugar exacto de la tumba de Alarico. El principal problema es, en cambio, tratar de dilucidar la naturaleza misma del ajuar con el que fue enterrado el rey. La respuesta a este enigma creí encontrarla mientras me documentaba para la redacción de mi primer ensayo El nombre de Dios, el enigma de la mesa de Salomón, en donde recogí todas las pistas que me permitieron adelantar la hipótesis sobre la presumible llegada hasta España de este poderoso objeto de culto de la religión hebrea. Tal y como pude comprobar, el pueblo visigodo siempre estuvo acompañado por dos tesoros. Uno de ellos era el tesoro sagrado, formado por los principales objetos religiosos y los más estrechamente relacionados con la divinidad, que por su naturaleza pertenecían a la nación visigótica, y que siempre acompañó al pueblo godo allí donde se encontrase. El otro tesoro era el real, aquel que pertenecía a la monarquía y del que el rey podía disponer libremente cuando lo considerase oportuno, y una parte del mismo tuvo que ser el que quedó sepultado en su tumba bajo las aguas del río Busento en el 410, lo que en principio excluiría a las reliquias capturadas por los romanos después de la conquista de Jerusalén en el 70 después de Cristo.

A pesar de todo, no pocos creyeron que en la tumba se seguirían escondiendo objetos tales como la mesa de los panes de la presencia, para muchos la auténtica mesa del rey Salomón, el candelabro de los siete brazos y hay quien piensa, incluso, que bajo el río Busento podría permanecer el arca de la alianza. Entre ellos no faltaron los miembros de la organización nazi de la Ahnenerbe que, dirigidos por el siniestro Reichsführer Heinrich Himmler, se desplazaron hasta Italia para interesarse por el lugar de reposo de este poderoso héroe germánico, pero también por las toneladas de oro que formaban parte de su ajuar. La paranoia racial de Himmler y sus acompañantes también jugó un papel importante en el interés de los nacionalsocialistas por encontrar la tumba de un héroe germánico de sangre aria, la misma que corría según ellos por los auténticos alemanes que no habían tenido la mala suerte de verse contaminados por el contacto con las razas consideradas por ellos inferiores. Indudablemente, la excavación de la tumba no pudo ni siquiera llegar a plantearse; la guerra estaba a punto de empezar y hemos de suponer que Hitler ya estaba empezando a sentirse cansado de los desvaríos de Himmler, el cual invertía una gran cantidad de esfuerzos en unas empresas que para el Führer nada tenían que ver con su misión de conquistar el mundo.

Cosenza. No existe ningún tipo de duda sobre la ubicación del tesoro de Alarico en esta pequeña localidad de la Italia meridional. El puente de Alarico marca el lugar en donde un día fue enterrado el rey visigodo, acompañado por un indescriptible ajuar funerario.

En la actualidad, el descubrimiento de la tumba perdida de Alarico se ha convertido en una auténtica obsesión. Poco a poco fueron llegando investigadores hasta la pintoresca ciudad de Cosenza en donde la historia nos ha hecho un pequeño guiño para ayudarnos a comprender lo que realmente tuvo que suceder en aquellos lejanos y olvidados días. Allí, se sigue conservando un recuerdo material que evocaría este apasionante episodio histórico, porque entre las iglesias de San Paolo y San Francesco de Paola aún puede encontrarse un puente sobre el Busento, debajo del cual se dice que estaría la tumba. El nombre del puente, como no podría ser de otra manera, es el de Alarico.

Capítulo 10
Nazis en Canarias

OPERACIÓN VILLA WINTER

En 2014, el FBI decidió asombrar al mundo desclasificando unos documentos relacionados con operaciones de espionaje llevadas a cabo durante la Segunda Guerra Mundial. Entre todos estos papeles, dos llamaron la atención en España, por referirse a la actividad y al interés que tuvieron los nazis por extender su área de influencia hacia las islas Canarias.

El primero hablaba sobre la posibilidad de que Hitler no hubiese muerto, como de hecho ocurrió, en el búnker de la Cancillería del Reich en abril de 1945. Según este documento, el Führer habría llegado hasta Fuerteventura, haciendo escala en su viaje de huida hasta Argentina, en donde se ha querido ver en más de una ocasión al dictador alemán durante sus últimos años de vida. El otro dato importante hablaba sobre el temor de los militares americanos por la sospecha de que los nazis estuviesen instalando una base secreta en la isla, con la intención de utilizarla para proyectar futuros ataques contra la costa atlántica de los Estados Unidos, utilizando sus temibles cohetes V2. Obviamente, los alemanes aún no habían desarrollado la tecnología suficiente para alcanzar el país norteamericano desde las Canarias, pero recientes estudios han permitido comprobar que las investigaciones de los expertos nazis en tecnología militar estaban mucho más avanzadas de lo que hasta ese momento se creía, por lo que era solo cuestión de tiempo que Von Braun hubiese desarrollado un sistema para hacerse con misiles con alta capacidad destructiva y de largo alcance.

Villa Winter. Durante muchos años se ha considerado esta villa como un lugar desde donde los nazis pudieron planificar la creación de una base de submarinos alemanes en Canarias para atacar a los barcos aliados que surcaron las aguas del Atlántico.

Estas noticias aportadas por los documentos desclasificados del FBI coincidirían con los testimonios aportados por una serie de personas que fueron testigos de la insólita actividad llevada a cabo por los alemanes en España, antes del final de la guerra. Algunos de estos personajes trabajaron para los nazis en la construcción de enormes depósitos de combustible situados en los subterráneos de la Villa Winter, en el municipio de Cofete, en Fuerteventura. Uno de ellos fue un albañil que terminó confesando a un amigo suyo, Miguel Rodríguez Ruiz, una información sorprendente. Según el trabajador, Gustav Winter estaría construyendo debajo de su casa unos grandes depósitos reforzados por paredes de hasta tres metros de grosor. No cabía lugar para las dudas, porque él había trabajado con sus propias manos en la construcción de los mismos.

Pasaron los años, y cuando ya casi nadie conservaba recuerdos sobre lo que había sucedido en esta bella isla, Miguel Ruiz, hijo del consignatario de buques al que el albañil había transmitido la información, sorprendió a sus vecinos al anunciar la publicación de un libro biográfico sobre su padre, en el que por fin se iban a relatar los sucesos protagonizados por los nazis y que terminaron con la construcción de un laboratorio para probar armas secretas con las que ganar una guerra que ya parecía irremediablemente perdida. También anunció que su padre había constatado el traslado de unas extrañas cajas con un material desconocido desde Alemania hasta Villa Winter, en cuyo interior había una especie de agujas con una utilidad que no pudo comprender.

Estos movimientos no pasaron desapercibidos para los americanos; lo explica la vigilancia a la que fue sometida la villa por parte de aviones de reconocimiento aliados, los cuales llegaron a perder una aeronave mientras sobrevolaba la isla en busca de información sobre los movimientos nazis y el desarrollo de estas temibles armas con las que los alemanes querían cambiar el curso de la guerra. Lo ocurrido en las Canarias es tan solo una muestra de lo que trataron de hacer los alemanes antes de 1945, cuando desarrollaron todo tipo de armas con la intención de atacar a un enemigo que estaba a punto de convertirse en la gran potencia hegemónica del mundo.

EL ORIGEN ARIO DE LOS GUANCHES

El interés de los nazis por las islas afortunadas es muy anterior al inicio de la guerra. Como ya dijimos, la creencia en una supuesta superioridad racial de los arios no era más que un delirio sustentado en teorías irracionales sin ningún tipo de base científica. Sin embargo, los científicos y expedicionarios del régimen intentaron buscar huellas de una raza superior a partir de la realización de variopintas investigaciones, que los llevaron a indagar en el folklore, las leyendas y los restos arqueológicos de distintos pueblos y culturas situados en los lugares más insospechados. De esta forma, los hombres de la Ahnenerbe programaron increíbles viajes por medio mundo. En medio de esta locura, un grupo de científicos relacionados con las SS pusieron sus miradas sobre las Canarias, y hasta allí se pudieron desplazar para tratar de averiguar los orígenes primigenios de la raza aria. Lo realmente llamativo era la posible relación de los aborígenes canarios, los guanches, con los últimos supervivientes de la mítica civilización atlante, motivo por el cual se habría desarrollado una ingente bibliografía en lengua alemana por parte de todo tipo de investigadores que se habían trasladado hasta el lugar para estudiar las primeras referencias sobre las costumbres de un pueblo que bien podría ser interpretado como el recuerdo viviente de una desaparecida edad de oro.

Como pudieron comprobar, las primeras noticias eran anteriores a la conquista de las islas por parte de los castellanos en el siglo XV. Según Giovanni Boccaccio, un marinero genovés llamado Niccolos da Recco ya había recalado en estas latitudes en el año 1341 y había detectado una cultura con un alto grado de refinamiento, y con un desarrollo social, religioso y espiritual tan destacable que no parecía corresponderse con las limitaciones impuestas por un medio poco favorable y de escasos recursos. Las descripciones de Boccacio tuvieron que entusiasmar a los científicos raciales nazis, de eso no parece que podamos tener dudas, porque en sus escritos define a los guanches como seres esbeltos, de gran estatura, rubios y con ojos azules. Estos primeros relatos quedarían corroborados por nuevos cronistas e historiadores posteriores, los cuales empezaron a visitar las islas con asiduidad a partir del siglo XV.

Escultura idealizada de un guanche del escultor José Abad en Candelaria, Canarias, España. Los nacionalistas alemanes, obsesionados por encontrar las huellas de los arios primigenios, planificaron una expedición hasta las islas Canarias para investigar los rasgos físicos de los guanches prehispánicos.

Las características físicas de los guanches entusiasmaron a los seguidores de las teorías raciales alemanas, porque se amoldaban a la perfección al prototipo de hombre ario que defendieron, entre otros, Heinrich Himmler y los miembros de su Orden Negra. Por este motivo, a los guanches se les pretendió adjudicar un origen centroeuropeo y llegaron a ser considerados como los lejanos ancestros de los que hablaban las sagas y los mitos germánicos. Así lo creyó el periodista y viajero Franz von Löcher, un escritor que llegó a Canarias por encargo del rey bávaro Luis II en el 1873 con la intención de recopilar información que después desarrolló en su obra Los germanos en las islas Canarias, publicada en 1886, en la que aboga por el origen germánico de las poblaciones guanches, cuyo nombre procedería de wandeches (vándalos). Según él, los vándalos habían ocupado el norte de África y la ciudad de Cartago a finales del siglo V después de derrotar a los romanos, pero pocos años después los bizantinos comandados por el general Belisario fueron capaces de expulsarlos del territorio, por lo que obligaron a un pequeño grupo de supervivientes a emprender una larga y penosa marcha hacia el sur hasta establecerse algunos de ellos en Marruecos y otros en las islas Canarias, donde lograron imponerse gracias a su superioridad racial y cultural.

Siendo así, ¿cómo era posible que los antiguos guanches iniciasen un proceso de retroceso hasta terminar convirtiéndose en lo que se encontraron los castellanos muchos siglos más tarde? Como no podría ser de otra manera, los motivos de esta regresión solo podían ser explicados recurriendo a la insidiosa influencia de otras razas y creencias perniciosas. Estas tesis fueron asumidas en un momento en el que el nacionalismo pangermanista y la ariosofía se estaban imponiendo en Alemania, por lo que hemos de suponer que las creencias apuntadas por Löcher llegaron a oídos de algunos de los más poderosos hombres del nazismo, como Alfred Rosemberg. Algo parecido tuvo que ocurrir con las tesis del prehistoriador Gustav Kossina, quien propuso la existencia de unas grandes oleadas migratorias de pueblos arios desde el tercer milenio antes de Cristo, para dar lugar a la cultura védica, zoroastrista, megalítica y griega, hasta alcanzar el África más occidental y por supuesto las islas Canarias.

En este contexto, las investigaciones de los raciólogos alemanes se multiplicaron desde principios del siglo XX. Es el caso de Eugen Fischer, un antropólogo físico interesado en el estudio de los rasgos de los aborígenes canarios, y cuya obra pudo ser utilizada por el mismo Hitler para escribir su Mein Kampf. En su Problemas antropológicos de Canarias, se ocupa de distinguir los rasgos faciales de los guanches, con pómulos prominentes y nariz algo hundida para llegar a la conclusión de la pervivencia de la raza cromagnon entre las poblaciones autóctonas de las islas, claramente distintas de las de tipo mediterráneo. El prestigio del que después fue el primer rector nazi de la Universidad de Berlín no tardó en extenderse e influyó decisivamente en autores como el etnólogo austriaco Josef Dominik Wölfel, el cual llegó a Canarias en 1932 con el propósito de encontrar evidencias filológicas entre la cultura guanche y las nórdicas. Para Wolfel, el estudio de las formas culturales, sociales y artísticas de los aborígenes canarios resultaba fundamental para poder comprender la naturaleza divina de la raza aria.

Esta misma creencia fue compartida por la antropóloga física Ilse Schwidetzky, quien en los años cincuenta se dedicó al estudio de los restos óseos de origen guanche conservados en los museos canarios. En su juventud, esta antropóloga llegó a colaborar con los nazis, publicando en revistas de corte antisemita y racista como la Zeitschrift für Rassenkunde de Stuttgart. Como podemos observar, no fueron pocos los que demostraron su interés por el estudio de la tipología racial de los aborígenes canarios, siempre con la intención de relacionarlos con el hombre ideal de tipo ario. Un nuevo Reich sustentado en una ideología atroz necesitaba reescribir la historia, idealizando el pasado de una Germania que había sido el hogar de unos seres superiores que se habían ido degenerando con el paso del tiempo. Lo realmente importante para los grupos ocultistas ariosóficos era encontrar las huellas de su raza perdida, por lo que no es de extrañar la presencia de expediciones nazis (no corroboradas históricamente) hacia un lugar vinculado, por otra parte, con la mítica civilización de la Atlántida.

De esta forma, la escritora Heather Pringle exponía en El plan maestro una posible expedición a las Canarias, planificada por la Ahnenerbe pero que no pudo llevarse a cabo como consecuencia, nuevamente, del inicio de la Segunda Guerra Mundial. Hermann Wirth, uno de los fundadores de la Sociedad Ancestral, y del que ya hemos hablado, consideraba a las Canarias como la parte visible del límite meridional del continente perdido; no en vano, consideraba el alemán, en las islas aún se podían detectar las huellas de un pasado de tradición megalítica y la adoración a una diosa madre, aspectos compartidos con otras culturas con origen atlante.

Una nueva expedición, esta hacia las Canarias, se demostraba imprescindible para poder comprobar estas teorías, y por eso Wolfram Sievers trató de encontrar los fondos necesarios para enviar a Otto Huth, un deshumanizado experto en ciencia religiosa que, entre otras cosas, había calificado como una enorme tragedia la introducción del cristianismo después de la conquista española, por considerar a esta religión (al igual que Heinrich Himmler) la causa del declive de la raza aria en zonas de tradición germana. Una vez en Canarias, los expedicionarios debían estudiar las costumbres religiosas de los guanches, al igual que los restos óseos no solo de los muertos, sino también de los vivos, lo que nos trae a la memoria la actividad de Bruno Beger en el Tíbet. Afortunadamente para los felices habitantes de las islas afortunadas, la expedición, que estaba programada para el otoño del año 1939, fue finalmente suspendida debido al inicio del conflicto el día 1 de septiembre. Esta historia parecía haber llegado a su fin, pero en los últimos años la publicación de un nuevo libro, La vida secreta de Franco, de los autores David Zurdo y Ángel Gutiérrez, ha vuelto a poner de actualidad un tema ampliamente debatido: el de la presencia de los hombres de las SS en Canarias para buscar no solo las huellas de este pasado atlante, sino también un auténtico tesoro con una naturaleza desconocida.

EL ENIGMA DEL BARRANCO DE BADAJOZ

Esta nueva narración, relacionada con la existencia de un tesoro perdido de los nazis, tiene una historicidad difícil de comprobar ya que hemos de contentarnos con las declaraciones de una anciana a los autores del libro La vida secreta de Franco. Según ella, siendo niña se requirieron sus servicios para amenizar las reuniones de un grupo de oficiales nazis, mientras tocaba el piano en un piso céntrico de la capital española. Allí, no era extraño observar a importantes miembros del partido debatir acaloradamente y conversar sobre todo tipo de operaciones militares o políticas, e incluso polemizar acerca de las decisiones más controvertidas de su Gobierno. Hemos de suponer que estas reuniones eran realmente influyentes, porque según la anciana entre los asistentes no era infrecuente encontrar a personajes de la talla de Joachim von Ribbentrop, ministro de Asuntos Exteriores, el jefe de la Inteligencia Militar Wilhelm Canaris, cuyo nombre ya escuchamos cuando hablamos de la Operación Trompetas de Jericó, e incluso Albert Speer, el gran amigo y arquitecto personal de Adolf Hitler.

Lo que no podían imaginar estos poderosos miembros del partido nazi era el pequeño secreto que la niña guardaba para sí. A pesar de parecer totalmente abstraída y concentrada en tocar el piano, esta no perdía detalle de todo lo que se decía en esas reuniones, algo a lo que eran ajenos los alemanes al no saber que la niña había aprendido su lengua de su abuela austriaca. En uno de estos encuentros, la niña pudo escuchar una conversación que la dejó perpleja cuando unos oficiales alemanes hablaron sobre la existencia de un tesoro perdido en las islas Canarias. Tal y como relató más tarde, los nazis llegaron a hablar sobre una expedición organizada para recuperar dicho tesoro, y para la que se llegó a movilizar un submarino que tenía la misión de desplazarse hasta la zona y acometer la empresa. Esta historia coincidiría con el testimonio de varios tinerfeños que aseguraron recordar la visita de varios oficiales nazis, con atuendo de las SS, a Güimar justo antes del inicio del conflicto en 1939. Esta nueva expedición ha sido estudiada por David Heylen Campos, quien aseguró que alrededor del año 1960 se produjo un hecho insólito en un lugar considerado sagrado por los ancestrales habitantes de las islas Canarias por ser un centro de poder en el que los guanches celebraron extraños ritos relacionados con sus creencias milenarias. Nos referimos al barranco de Badajoz, situado a escasa distancia de la localidad tinerfeña de Güimar, un enclave prácticamente inaccesible y cubierto por una densa y tupida masa forestal que obliga al visitante a arrastrarse por una pequeña senda hasta llegar a una profunda grieta en la montaña que podría esconder grandes secretos.

En este año, un ciudadano alemán se trasladó hasta Güimar para una iniciar unas investigaciones cuyo contenido no fue revelado hasta mucho tiempo después. Los primeros días los pasó deambulando por la localidad, y después se dirigió hacia un vecino que trabajaba en el mantenimiento de los canales de agua situados en el «siniestro» barranco de Badajoz. Inmediatamente, el alemán le mostró una especie de mapa del valle en el que aparecían siete extrañas señales sin un orden aparente, pero que parecían indicar el lugar en donde podría esconderse un tesoro perdido relacionado con los antiguos guanches.

Siguiendo una estrecha carretera que partía de la ciudad, marcharon hacia el barranco para iniciar una exhaustiva, pero poco fructífera, búsqueda de las señales marcadas en el plano. Tan solo fueron capaces de encontrar una, en un lugar de difícil acceso, y en ella se podían leer las siguientes letras: A.V.O. y A.V.P., que en la actualidad se siguen conservando para curiosidad de los pocos turistas que se acercan por la zona. Del resto de señales nunca más se supo, aunque como imaginará el lector no son pocos los que se han trasladado hasta allí para intentar resolver el enigma. Es poco más lo que podemos decir de este enigmático tesoro, tan solo que Heylen llega a proponer incluso la posibilidad de que los hombres de Hitler hubiesen descubierto nuevas pistas relacionadas con las señales del mapa, lo que permite rastrear el origen de esta historia hasta la década de los veinte del siglo pasado. En aquel tiempo los alemanes ya mantenían dos sanatorios en Güimar, aunque se ha llegado a pensar que esta no sería más que una excusa para encubrir otra de estas excentricidades de las que hemos hablado a lo largo de este libro que ahora llega a su fin. Para Heylen, lo realmente importante para los hombres de la SS habría sido investigar unas presuntas visiones de la ciudad de cristal que, en ocasiones, había sido observada en el barranco, pero solo cuando una espesa capa de niebla cubría el lugar.

Barranco de Badajoz. El relieve escarpado y casi inaccesible de este barranco esconde tras de sí muchos misterios. Los lugareños aseguran que en una cueva desconocida podría seguir escondido el fabuloso tesoro de un caudillo guanche.

Para José Gregorio González, la presencia alemana en la zona estaría relacionada con esa supuesta expedición programada por los nazis para hallar un tesoro perdido. Los testimonios aportados por esos testigos que corroboraron la información transmitida por la joven pianista que amenizaba las reuniones de oficiales nazis en Madrid ya apuntaban a la presencia de militares alemanes en Güimar, los cuales se habrían desplazado hasta el barranco de Badajoz para buscar de forma desesperada unas marcas en las laderas del mismo barranco e incluso entradas ocultas por la densa vegetación a alguna de las muchas galerías subterráneas situadas bajo sus pies. Según el investigador canario no se debe desechar, a pesar de que pueda resultar increíble, el interés de los nazis por demostrar la existencia de mundos subterráneos a los que, como sabemos, eran tan aficionados. No en vano, las tradiciones populares afirman que en algunas de esas cuevas de tan difícil acceso se encontraría la morada de un mítico caudillo guanche, en donde monarcas como Bencomo descansarían en paz rodeados de espectaculares tesoros.

Epílogo

No todos los investigadores alemanes interesados en tratar de resolver los misterios y enigmas de nuestro pasado se dejaron atrapar por las garras del nazismo. Algunos como Walter Horn decidieron huir del país para, desde ese momento, ponerse al servicio de los que estaban dispuestos a combatir contra las fuerzas de un mal que amenazaba con extenderse por toda Europa.

Horn nació en la ciudad alemana de Waldangelloch el 18 de enero de 1908. De su juventud es poco lo que sabemos, tan solo que estudió Historia del Arte en las universidades de Heidelberg y de Berlín, y que consiguió su doctorado en el año 1934, el mismo en el que huyó de Alemania por su oposición al recientemente instaurado régimen de terror nacionalsocialista. Escapando de la represión y del extremismo ideológico, dirigió sus pasos hacia el Instituto Alemán para el Estudio de la Historia del Arte situado en la ciudad de Florencia, pero en 1938 se trasladó definitivamente hasta los Estados Unidos de América para iniciar una larga y fructífera relación con la Universidad de California. A pesar de la estabilidad que consiguió en su nuevo destino, no dudó en alistarse en el ejército americano para luchar contra lo que él más odiaba: el nazismo. En los momentos finales del conflicto tenemos al teniente Horn sirviendo bajo las órdenes del general Patton, quien utilizó el perfecto alemán de su subordinado en el mando para interrogar a los prisioneros de guerra que fue capturando el ejército americano en su imparable marcha hacia Alemania.

No fue hasta el final de la guerra cuando se producen los principales acontecimientos por los que Horn fue elevado a la categoría de héroe. A pesar de la rendición incondicional de Alemania, el ejército americano siguió contando con los servicios del profesor durante los siguientes años y le encargaron la misión de investigar y tratar de descubrir los lugares en donde los alemanes habían escondido reliquias, joyas y obras de arte, por lo que se inició su colaboración con los hombres y mujeres que formaron parte del programa de Monumentos, Arte y Archivos, más conocidos como Monuments Men.

El origen de este grupo, formado por cerca de cuatrocientos hombres y mujeres cuya misión era salvaguardar los monumentos históricos y las obras de arte de la destrucción provocada por el conflicto, lo tenemos en fechas anteriores a la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial. Así, Francis Henry Taylor, director del Museo de Arte Metropolitano, consiguió concienciar al Gobierno americano de la necesidad de proteger el arte europeo y luchar contra el saqueo que estaba llevando a cabo el decadente régimen nazi. Gracias a su empeño, logró la aprobación por parte del presidente Franklin D. Roosevelt de la Comisión Americana para la Protección y Salvamento de los Monumentos Artísticos e Históricos en Áreas de Guerra el 23 de junio de 1943, que al final se convirtió en la unidad de Monumentos, Arte y Archivos, formada por un grupo multinacional de expertos en Arqueología e Historia del Arte que en 1945 se pusieron en funcionamiento para localizar la escalofriante cifra de mil tesoros perdidos, con millones de obras de arte, reliquias y objetos de culto que habían sido robados de museos, colecciones privadas y a judíos ricos, antes de ser brutalmente asesinados en los campos de exterminio.

Sabemos que algunos de los más arrojados miembros del grupo no dudaron en participar en primera línea de batalla, recorriendo las líneas del frente, en ocasiones jugándose la vida, para tratar de evaluar los daños sufridos en estos monumentos históricos e incluso elaborando eventuales trabajos de restauración y así evitar males mayores. En este contexto algunos historiadores, sin ofrecer pruebas documentales concretas, pretenden situar a Walter Horn recuperando la lanza del destino, a petición del Patton, el mismo día 30 de abril de 1945, en el que Hitler decidía poner fin a su vida pegándose un tiro en el interior del búnker de la Cancillería del Reich.

Cordero Místico: El cuadro de Jan Van Eyck es una obra con una historia agitada. En 1566 tuvo que ser desmontada para evitar el ataque de los iconoclastas calvinistas, mientras que siglos más tarde estuvo a punto de desaparecer tras ser robada por la tropas napoleónicas primero, y posteriormente por los nazis.

El trabajo de los Monuments Men no llegó a su fin tras el final de la contienda, porque durante los seis años siguientes continuaron rastreando en antiguas minas abandonadas de Europa, en alejados castillos e incluso en las entrañas de unas ciudades totalmente devastadas por intensos bombardeos, en una operación que más se asemejaba a una carrera contrarreloj protagonizada por estos detectives de la historia. De esta forma, lograron descubrir no pocos escondites ocultos poblados por espectaculares riquezas e iniciaron un minucioso trabajo de catalogación y traslado, si las circunstancias lo permitían, hasta los lugares en donde habían sido saqueados. Se calcula en más de mil el número de almacenes con objetos artísticos, culturales y religiosos hallados por las fuerzas aliadas desde marzo de 1945, algunos de ellos espectaculares, como el encontrado en Berchtesgaden, Alemania, cuando la 101. ª División Aerotransportada halló centenares de pinturas y esculturas expoliadas por orden de Göring. No menos impactante fue el descubrimiento en Breitenworbis de cuatro féretros que contenían los restos mortales de prestigiosos líderes alemanes, como Federico II el Grande o Paul von Hindenburg. En Merkers, también en Alemania, los hombres de Patton encontraron una buena parte del oro del Reichsbank y en el complejo subterráneo con más de 138 túneles de la mina de sal de Altaussee, en Austria, un almacén en el que los nazis habían escondido cerca de siete mil pinturas, entre ellas la Madonna de Brujas de Miguel Ángel, el Políptico de la Adoración del Cordero Místico de Jan van Eyck, expoliado en Gante, o El astrónomo del maestro de la luz, Vermeer, unos cuadros que, por cierto, estaban destinados a formar parte del frustrado museo personal de Hitler, el Fürermuseum, una vez terminada la guerra.

Volviendo a Walter Horn, el intrépido profesor, cabe decir que logró un memorable éxito al recuperar en 1946 la corona y varias joyas pertenecientes al emperador Carlomagno. Se dice que Horn habría sido el personaje de carne y hueso en el que se inspiraría George Lucas para dar origen al famoso arqueólogo de ficción Indiana Jones, ya que como él, el profesor de Historia del Arte continuó dando clases en su universidad, al tiempo que se requerían sus servicios para rescatar objetos que habían sido robados por los nazis en años anteriores. De la misma forma, llegó a ser acusado injustamente de llevar a cabo actividades en contra de los intereses de los Estados Unidos durante la caza de brujas ordenada por el senador McCarthy, en el contexto de la Guerra Fría, lo que no le impidió continuar con su brillante labor académica como un prestigioso especialista en el conocimiento del arte y especialmente de la arquitectura medieval.

En 1958 publicó uno de sus más alabados artículos «On the Origins of the Medieval Bay System», en la revista Journal of the Society of Architectural Historians, en el que expone su convencimiento de que el plano de las iglesias medievales y su disposición en naves deriva de los edificios germánicos, aunque su proyecto más ambicioso fue The Plan of St. Gall, en el que relaciona la estructura arquitectónica del monasterio carolingio con las formas de vida de los monjes de este importante centro religioso medieval. Walter Horn fue un competente erudito y un prestigioso intelectual, pero esto no le impidió convertirse en un hombre de acción. Recorrió los campos de batalla de una Europa devastada por la guerra, poniendo sus innumerables virtudes al servicio de la cultura y la ciencia. Tampoco traicionó sus principios ideológicos, denunció primero a los nazis y más tarde a los que en Estados Unidos querían privar de libertades a una sociedad bajo la excusa del miedo a las dictaduras comunistas que se consolidaron primero en la URSS y después de 1945 en los países de la Europa Oriental.

Desde su despacho en la Universidad de California tuvo que observar con atención los intentos de toda una joven generación de aventureros que iniciaron una búsqueda que aún, en nuestros días, no ha llegado a su fin. Fueron muchos los tesoros y objetos de culto que desaparecieron después de seis largos años de tremebunda guerra. Muchos fueron encontrados, pero otros siguen esperando pacientemente el momento oportuno para darse a conocer.

Esperando a un nuevo e intrépido investigador que logre localizar su rastro.

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Agradecimientos

Quiero agradecer y dedicar este libro a todos aquellos que han inspirado mi obra. En primer lugar a Isabel López-Ayllón, con la que siempre estaré en deuda por haber confiado en mí desde el principio. También a todo el equipo de Nowtilus, por haber hecho realidad este proyecto.

Desde estas páginas quiero tener unas palabras de reconocimiento para los que me dieron la oportunidad de colaborar en revistas como National Geographic Historia (Jesús Villanueva López), Muy Historia (Palma Lagunilla), Vive la Historia (Cristina Fernández) y especialmente en El octavo sabio (Helena Olmo) y Clío Historia (María Lorente), con las que tengo el placer de trabajar habitualmente.

Este libro no habría sido posible sin la influencia de excelentes autores cuyos trabajos me han ayudado a entender algunos de los hechos más extraños y enigmáticos protagonizados por los hombres de la SS. Las investigaciones de Óscar Herradón resultaron imprescindibles para seguir la pista de los más prestigiosos exploradores de la Ahnenerbe en sus viajes por el mundo con la intención de descubrir los orígenes de la raza aria. Mariano Fernández Urresti, Lorenzo Fernández Bueno y Manuel Jesús Segado Uceda desarrollan magistralmente en su obra el empeño de los nazis por hacerse con alguno de los grandes objetos de poder como el grial o el arca de la alianza. El trabajo de Héctor Feliciano resulta igualmente importante para comprender el expolio que llevaron a cabo los alemanes en los países europeos hasta ser finalmente derrotados en 1945, mientras que José Gregorio González me abrió el camino para investigar cuáles fueron las actividades de los nazis en Canarias.

Por supuesto, quiero agradecer a mis amigos Óscar Fábrega Calahorro y Javier Ramos, por haberme honrado con sus magníficos prólogos. También a todos los que he encontrado en estos últimos años y que siempre han tenido una palabra de apoyo para animarme a seguir adelante: José Ignacio Carmona Sánchez, David Benito (de Ágora Historia), Tomé Martínez Rodríguez, Alejandro Sánchez, Juan Carlos Pasalodos, Eladio de la Concha, Manuel Cimadevilla, Eva María Corrales, Elena Merino, Miguel Blanco, Jesús Callejo, Carlos Canales, Jesús Ortega, Maribel Díaz, Ángel Almazán y Jordi Fortià (de Luces en la Oscuridad).

Y finalmente a mi familia, a la que pido perdón por todas las horas que les he robado mientras me documentaba para escribir este libro, especialmente a Ade y a mis hijas Sofía y Elena, las luces que iluminan mi camino en un mundo de sombras.