¡SÚPER V CONTRAATACA!

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© 2015 Javier Haro Herráiz.

Diseño de portada y contraportada…: Javier Haro Herráiz y Juan Carlos Campillo Quiles

1ª Edición.

ISBN…: 978-1522800620

PARA VÍCTOR...

ESE PEDAZO SOBRINO...

1ª PARTE

AVENTURA EN LA ATLÁNTIDA

CAPÍTULO 1º

¡VIVAN LAS VACACIONES DE VERANO!

2 de Agosto de 2023. La familia Gómez-Fernández se prepara para salir de vacaciones de Verano con rumbo a las islas griegas.

El joven Víctor está nervioso y pletórico, todo a la vez, pues de hace tiempo que le gustan las leyendas y los mitos de los dioses de la Antigua Grecia, y lo demuestra corriendo de un lado a otro y estorbando a sus padres todo lo que puede y más.

–¿TE QUIERES ESTAR QUIETO DE UNA MALDITA VEZ, Y DEJARNOS A TU PADRE Y A MÍ TERMINAR DE HACER LAS MALETAS? –Chilla Paqui, su madre, a la enésima vez que el jovencito pasa corriendo tras ella por su dormitorio con varias camisetas de manga corta, y quejándose de que no sabe cuál llevarse.

–Te lo prometo, mamá. Dime qué camiseta me llevo y os dejo en paz –pide el muchacho, mostrando a su progenitora las cuatro prendas que lleva en los brazos.

–¡Ésta y sanseacabó! –Dice Juan Manuel, su estricto padre, pasando por detrás de él y cogiendo una de las camisetas, al tiempo que le propina a su hijo un fuerte papirotazo en la cabeza, lo que obliga al chaval a emitir un sordo quejido y a frotarse la zona golpeada con la punta de los dedos.

Luego, su padre se planta entre él y su madre, y mientras se señala el reloj de pulsera con gesto impaciente, dice:

–¡A ver si nos damos un poquito más de prisa, que apenas faltan un par de horas para que despegue nuestro avión!

–¡Bah, Jose! –Rezonga burlona su guapa esposa, mientras sigue preparando la maleta con movimientos lentos y parsimoniosos, antes de agregar también en tono de chanza–: Tú que has viajado tanto, eres el primero que deberías saber que los aviones suelen ser uno de los medios de transporte más impuntuales del planeta.

–¡Por favor, Paqui, no me calientes...! –Bufa el impaciente padre de familia, para luego salir del dormitorio principal dando un ligero portazo, mientras su mujer y su hijo se quedan mirando el uno a la otra y se encogen ligeramente de hombros.

Finalmente, hora y media después, y tras haberse despedido de familiares y allegados, la familia Gómez-Fernández embarca por fin en el vuelo que ha de llevarlos hasta Atenas, la capital del mundo helénico.

Si nos fijamos en el bolsillo derecho del pantalón vaquero del joven Víctor veremos como asoma un llavero con la forma de sus mágicas zapatillas, lo que quiere decir que allí en Grecia espera vivir alguna que otra aventura que lo obligue a adoptar su identidad de Súper V, ya que el llavero no es otra cosa que las zapatillas encogidas de un modo mágico por su abuelo Nacho, ahora convertido en su Ángel de la Guardia.

Tres horas y media más tarde, la aeronave de pasajeros aterriza en el Aeropuerto Internacional de Atenas y la familia Gómez-Fernández es recogida por un simpático joven ateniense, de nombre Demetrios, que se ofrece a ser su guía durante su estancia en las Islas Griegas, así como a acompañarlos al hotel donde tienen reservada una habitación familiar en la cual hospedarse durante la semana que dure su estancia en el país heleno.

–¡Bonito llavero, chaval! –Dice de repente el joven griego, señalando con un gesto de su rizada cabeza las diminutas zapatillas que asoman por el bolsillo de nuestro protagonista, que asiente con un leve cabeceo y una radiante sonrisa de agradecimiento, al tiempo que nota algo más... Algo que no puede definir con exactitud, pero que lo obliga a mirar a su guía con otros ojos.

Horas más tarde, después de cenar, Juan Manuel y Paqui deciden salir a conocer la noche ateniense, mientras Víctor queda en el hotel chateando con su amiga Laia por Skype.

–Imagino que te habrás llevado tus zapatillas especiales y que piensas usarlas durante tu estancia en Grecia –dice la bonita adolescente en un momento dado, tras dejar escapar un tenue suspiro que nuestro joven héroe no sabe muy bien cómo interpretar.

El chaval va a responder al comentario de su amiga, cuando un golpe en la ventana le hace volver la cabeza en esa dirección.

Su asombro no puede ser mayor cuando ve flotando al otro lado del cristal a Demetrios, su joven y simpático guía, y junto a él a una guapísima jovencita, más o menos de su edad, que le sonríe y le hace gestos para que se acerque a la ventana.

"¡Hola, Súper V!" –La bonita chica, una vez Víctor ha abierto la ventana, señala su llavero y añade sin mover los labios, directamente en su mente–: "Tranquilo, nada temas. Sabemos quién eres y ahora necesitamos tu ayuda.

–¿M-mi ayuda? –Balbucea nuestro joven héroe mientras las diminutas zapatillas retoman su tamaño original y se las calza con gestos rápidos y nerviosos–. ¿Para qué?

–¡Para salvar la Atlántida! –Responde Demetrios mientras hace un gesto con su mano derecha y todo en torno a los tres muchachos se desvanece.

CAPÍTULO 2º

DEMETRIOS Y SIARA, UNOS JÓVENES SINGULARES

Cuando por fin todo deja de dar vueltas, lo primero que ve Súper V es un enorme calamar gigante, que le revuelve los oscuros cabellos con uno de sus tentáculos, y luego se marcha lanzando una espesa nube de tinta que hace estornudar a nuestro joven protagonista.

–¡Bienvenido a la Atlántida! –Escucha justo a su lado un instante después, encontrándose con la amistosa sonrisa de Demetrios y de su bonita acompañante, que le toma la diestra y la posa sobre su cabeza, cubierta de rizados y negrísimos cabellos, que flotan mecidos por las corrientes submarinas del océano Atlántico, momento en el cual, el joven enmascarado siente como una extraña corriente eléctrica recorriendo su cuerpo, y su mente se llena con terribles imágenes de una catástrofe acaecida miles de años atrás en ese mismo lugar.

–P-pero... –Comienza a musitar justo después de que la bonita chiquilla haya retirado su mano de su rizada cabeza–. Yo siempre pensé que la historia de la Atlántida no era más que un mito.

–Bueno, eso fue el magnífico plan que idearon nuestros Sabios hace siglos, después de haber descubierto un modo viable para sobrevivir bajo el agua –responde Demetrios flotando a su alrededor, en tanto su compañera hace un gesto a Súper V para que la acompañe hacia lo que ha primera vista semeja algo así como una enooorme cúpula de cristal, tras la cual puede verse lo que parece una ciudad de aspecto entre antiquísimo y modernísimo.

–¿D-de verdad estoy en la Atlántida? –Balbucea nuestro sorprendido héroe al ver como sus dos acompañantes apoyan al mismo tiempo sus manos sobre un punto de la gigantesca cúpula de cristal submarina, y como en ésta se abre una abertura lo bastante grande como para que los tres penetren en su interior.

"Así es, Víctor, estás en la Atlántida" –oye de nuevo la dulce voz de la linda chica, así como el cálido contacto de su mano sobre su espalda, empujándolo con suavidad hacia el interior de la mítica y legendaria ciudad sumergida.

Un instante después, un nuevo mensaje telepático inunda su mente procedente de la bella jovencita en claro tono de disculpa.

"Perdona mi mala educación. Me llamo Siara, y soy mitad atlante y mitad humana, por eso poseo poderes telepáticos".

–¿Demetrios también? –Súper V dedica al joven griego una intensa mirada, estudiándolo de arriba abajo con suma atención mientras espera su respuesta.

–No –responde por fin Demetrios, al tiempo que se alza la larga y rizada cabellera castaña para mostrar a nuestro protagonista lo que sin duda alguna son agallas como las de los peces, al tiempo que sigue hablando en tono alegre y desenfadado–. Yo soy un humano modificado por los Sabios Atlantes, que me otorgaron la capacidad para respirar bajo el agua y para soportar las tremendas presiones del fondo del océano.

Pasan unos minutos durante los cuales el joven Víctor queda en pensativo silencio, meditando tal vez lo que acaba de oír.

Cuando por fin vuelve a hablar, se dirige de nuevo al sonriente Demetrios.

–¿Y cómo supisteis quién era yo? Mi identidad secreta sólo la conoce mi amiga Laia –al mencionar el nombre de su amiga, puede ver como el bello rostro de Siara se contrae levemente en una mueca que no acierta a interpretar, pero opta por no darle mayor importancia y seguir hablando centrando de nuevo su atención en el ahora pensativo Demetrios–; ¿acaso me habéis estado espiando y por eso...?

–Er..., algo así –admite el muchacho griego encogiéndose levemente de hombros con gesto indiferente.

Un instante después, la telepática voz de la guapa Siara invade de nuevo su cabeza, provocándole un leve mareo debido a la intensidad del repentino mensaje:

"Lo cierto es que tus zapatillas, o al menos un prototipo de las mismas, fue creado por los Sabios Atlantes hace varias décadas" –Siara hace una pausa al ver la cara de asombro que pone Súper V, así como al leer en su mente la pregunta que seguro os estáis haciendo todos en este momento: "¿Acaso conocieron los atlantes al fantasma de su abuelo Nacho?"

–Tu abuelo era un gran tipo, para ser sólo un fantasma –interviene entonces Demetrios, al interpretar la inquisitiva mirada de su joven visitante.

Aclarado esto, los tres jóvenes comienzan a andar por las amplias avenidas de la sumergida y antiquísima ciudad de la Atlántida hasta llegar a las puertas de un enorme edificio de roca blanca y brillante, momento en el cual Demetrios vuelve a tomar la palabra para decir en tono solemne:

–¡Bienvenido al Salón de los Sabios!

CAPÍTULO 3º

EL CONSEJO DE SABIOS ATLANTES

Al entrar en el blanco edificio submarino, lo primero que llama la atención de Víctor es la enorme esfera luminosa de color azul pálido que flota en el centro de la enorme sala principal a unos cuatro metros de altura, iluminándolo todo con una suave luz.

Lo segundo que llama su atención son los cinco asientos tallados en la misma roca blanca que el edificio, y que están ocupadas por cinco personas, tres hombres y dos mujeres, de edad ya madura, aunque no viejas, que lo miran y asienten con la cabeza antes de que la figura sentada en el centro, un señor de pelo y barba gris, haga un gesto con su mano derecha pidiendo que se aproxime hasta ellos; cosa que nuestro valiente muchacho hace con paso tímido e indeciso.

–Acércate más, joven Víctor –invita el hombre del cabello y barba gris, al tiempo que en su semblante se dibuja una amable y bondadosa sonrisa y hace un amistoso gesto con su mano derecha.

"Nada has de temer de nosotros" –escucha una dulce voz femenina en su cabeza, al tiempo que ve sonreír a una de las damas sentadas en uno de los cinco asientos tallados en roca. Es una mujer muy bella y de porte distinguido y noble, a la vez que sencillo y cordial, cuya larga melena de color negro con reflejos verdosos está recogida en dos sencillas trenzas que caen sobre sus pálidos hombros, cubiertos por una sencilla túnica de color verde mar, a juego con sus ojos.

–¿U-ustedes son los Sabios Atlantes? –Logra balbucear nuestro héroe una vez ha llegado lo bastante cerca de los cinco personajes como para que lo escuchen pese a su apocada y asustada vocecilla.

–Así es, joven y valiente visitante –responde otro de los hombres allí sentados, una figura de corta estatura pero de aspecto y porte poderoso cuyos ojos, de color azul marino, refulgen con intensidad cargados de inteligencia y picardía antes de agregar en tono amistoso y un tanto travieso–: Puedes preguntarnos lo que quieras, que con gusto te responderemos.

Súper V queda pensativo unos instantes. Luego carraspea y por fin pregunta en un tono algo más firme y decidido:

–¿Es cierto que me estaban esperando para encomendarme una misión?

Durante unos minutos, los cinco Sabios Atlantes forman un corrillo y discuten en susurros mientras los tres jóvenes los miran con interés y expectación.

Pasado ese tiempo, es de nuevo la bella mujer telépata quien se dirige a Víctor con el siguiente mensaje:

"Creo que ya sabes que, hace ya algún tiempo, tuvimos el placer de conocer a tu abuelo Nacho, cuando ya había pasado a un nivel superior, o como decís los habitantes de la superficie, ya había fallecido" –hace una pausa para ver la reacción del muchacho, que asiente con un leve cabeceo, animándola a seguir con la explicación–. "Fue él quien se interesó por la maravillosas zapatillas que ahora calzas y que te otorgan tus asombrosos poderes, como por ejemplo la capacidad de respirar bajo el agua en estos momentos".

–Lo sé –interrumpe entonces Víctor con aire impaciente–; Demetrios y Siara me han contado algo ya antes de venir aquí –añade luego el enmascarado jovencito, para terminar diciendo en el mismo tono ansioso–: Lo que me gustaría saber es qué hago yo aquí, en qué puedo ser útil a los atlantes.

Por unos pocos minutos, un tenso silencio se apodera del enorme salón del Consejo de Sabios Atlantes.

Un instante después, dicho silencio es roto por un estridente coro de carcajadas emitidas por los cinco sabios de la ciudad submarina.

–¡Me encanta este jovencito, por Poseidón! –Exclama poco después uno de los sabios que aún no ha dicho una palabra hasta ese momento.

Un instante después, el sabio de cabellos grises, que por lo visto es el portavoz del Consejo, se dirige de nuevo a Súper V en el tono más cordial y tranquilizador posible.

–Has de perdonarnos, jovencito, no estamos acostumbrados a que nadie cuestione nuestras palabras –le dice mostrando su blanca y perfecta dentadura en amable sonrisa.

Víctor, ante ello, agacha la mirada en señal de disculpa, y musita un sincero y audible lo siento, y vuelve a quedar a la espera de que el Sabio Atlante siga hablando.

Poco después, y ya fuera del Salón del Consejo, mira a sus dos nuevos amigos y exclama entusiasmado:

–¿Os lo podéis creer, chicos? ¡Nos han encomendado recuperar el Tridente de Poseidón!

CAPÍTULO 4º

COMIENZA LA MISIÓN

–Esto es sencillamente... ¡Alucinante! –Exclama Súper V mientras acompaña a sus dos nuevos amigos a explorar el fondo submarino del océano Atlántico después de que el Consejo de Sabios Atlantes les hayan pedido ayuda para recuperar el legendario Tridente del dios Poseidón, señor de los siete mares, robado al parecer por una raza de seres subacuáticos conocidos como los Tritones Negros, y que son una rama escindida de los atlantes agresiva y sanguinaria en grado sumo, pues se creen con el derecho de gobernar el reino sumergido con mano de hierro y de iniciar una guerra contra los habitantes de la superficie.

–Pues esto no es nada, colega –le responde Demetrios, feliz de ver a nuestro héroe tan entusiasmado y fascinado.

No ha terminado de hablar el joven griego, cuando dos soldados atlantes, cabalgando lo que a todas luces son los hipocampos más enormes que Víctor ha visto en su vida, se aproximan hasta ellos y se dirigen a la bella Siara con voz y gestos de profundo servilismo, lo que hace comprender a Súper V que la bonita joven es mucho más importante de lo que ella pretende aparentar.

–El Consejo de Sabios envían estas armas para que puedan llevar a cabo la misión con las máximas garantías –dice el soldado atlante de mayor edad, entregando a Siara algo así como tres lanzas terminadas en punta roma, que la muchacha recoge con una sonrisa de agradecimiento en su hermoso semblante.

Cumplida la sencilla pero importante misión, los dos militares, tras efectuar una elaborada reverencia, vuelven a subir a sus alucinantes monturas, y se marchan por donde han venido, rumbo de vuelta a la ciudad de Atlantis.

–¡Hey, colegas! ¡Esto es acojonante! –Exclama Demetrios mientras comienza a manipular las extrañas lanzas hasta hacer que de una de ellas brote un haz de luz morada, que impacta contra una roca cercana, haciéndola añicos.

"Creo que le has dado demasiada potencia, Demetrios" –Ambos muchachos pueden oír dentro de sus cabezas el jocoso comentario de Siara, tras lo cual, y sin dejar de sonreír, toma el arma de manos de su amigo, y como si lo hubiera hecho más veces durante su vida, manipula la lanza y luego vuelve a dispararla, emitiendo ésta otro rayo de luz del mismo color morado pero de menor intensidad.

–Mucho mejor así, gracias, Siara –Demetrios sonríe y besa a la chica en la mejilla,  momento en el cual, y sin saber muy bien por qué, Súper V nota algo así como un leve ramalazo de celos.

"Son lanzas iónicas" –explica la chiquilla poco después y tras haberse puesto roja como un tomate al recibir el cándido e inocente beso de su amigo, y quizás también por haber percibido en su mente el débil pero evidente ramalazo de celos de nuestro protagonista–. "Son armas muy, muy poderosas" –añade luego mientras vuelve a manipular la lanza que sostiene todavía en las manos.

–¿Son armas atlantes? –Inquiere Víctor mientras toma la lanza que le tiende la chica e intenta dispararla, sin conseguirlo.

"Se hace así, déjame" –dice Siara colocándose junto a Súper V y tomando sus manos con gesto suave pero firme a un tiempo.

No bien lo ha hecho, cuando nuestro joven héroe nota como un intenso y agradable calorcillo recorre su cuerpo, desde la punta de sus pies hasta la punta de sus oscuros cabellos, al aspirar el delicioso aroma, mezcla de sal y algas marinas, que emana del cuerpo de la bonita joven de origen atlante.

También la muchacha parece notar algo, pues se aparta de repente, y hasta Víctor llega el siguiente mensaje telepático:

"No creo que Laia lo aprobase".

Lo que provoca que ahora sea nuestro joven héroe quien se ponga rojo como un tomate, esboce una extraña sonrisilla y agache la mirada visiblemente avergonzado.

En preciso momento, Demetrios, que ha seguido practicando con las lanzas de iones, se dirige a la turbada pareja en tono jovial, dando a entender que no se ha enterado de nada de lo ocurrido entre ellos.

–¡Creo que ya lo tengo, chicos!

–¿Eh? ¿Qué? –Replica Súper V saliendo de su ensimismamiento al oír la voz de su compañero.

–Que creo que ya sé cómo funcionan correctamente estos cachivaches –responde el muchacho griego sacando pecho en señal de orgullo.

"Pues ahora sólo nos queda encontrar la guarida de los Tritones Negros y recuperar el Tridente de Neptuno" –dice Siara sin dejar de sonreír tímidamente ni de mirar de reojo al ahora callado y taciturno Súper V.

CAPÍTULO 5º

LAS SIRENAS REBELDES

–¿Puedo haceros una pregunta, chicos? –La voz de Súper V suena cargada de duda e incertidumbre mientras procura nadar lo bastante deprisa como para mantenerse junto a sus dos nuevos amigos, que avanzan a toda velocidad por el fondo del océano Atlántico en busca del Tridente de Poseidón, robado por los temibles Tritones Negros,del Palacio de Coral, ubicado en la legendaria y sumergida ciudad de Atlantis por miles de años.

–Oh, claro, colega –responde Demetrios deteniendo su avance y colocándose junto a nuestro héroe–, pregunta lo que te apetezca.

–¿Sabemos dónde está la guarida de los Tritones Negros? –Inquiere Víctor, mirando a sus dos compañeros con expresión expectante.

Tanto Siara como Demetrios dejan muy claro, por la expresión de sus semblantes, que ninguno de ellos tiene demasiada idea de adónde pueda encontrarse la guarida de los malvados Tritones Negros.

Sin embargo, unos minutos después, cuando por fin Demetrios se dispone a responder algo, la voz más dulce y melodiosa que Víctor haya oído jamás, suena justo a su espalda, tomándolo por sorpresa, y haciéndole dar un fuerte respingo.

–Creo que yo y mis compañeras podemos ecGómezs una mano con eso.

Los ojos de Súper V se abren como platos cuando al fin se da la vuelta y ve ante él a tres criaturas a las que sólo conocía por cuentos, libros y alguna que otra película.

Tres bellísimas sirenas de cabellos dorados, cuyas colas de pez no dejan de ondular siguiendo la corriente submarina en la que se encuentran en ese momento.

–Somos Calypso, Kleo y Nya –dice la sirena del centro, señalando a sus dos compañeras y flotando hacia nuestros tres aventureros, que reculan levemente sin dejar de mirarlas con evidente recelo, sobre todo Siara, que se oculta tras Súper V como buscando la protección del joven enmascarado.

–Nada debéis de temer, joven atlante –dice entonces la sirena llamada Kleo dirigiéndose a la bonita telépata, que sonríe tímidamente, y sale de detrás de Víctor aunque sin separarse de él ni un centímetro de más.

–Habéis dicho que podéis ayudarnos –dice entonces Demetrios en un tono tal vez demasiado brusco, lo que sorprende a nuestro protagonista, que se le queda mirando sin comprender muy bien qué pasa entre las sirenas y sus amigos atlantes.

–Eso es –responde la sirena llamada Calypso, que parece ser la hermana mayor de las tres guapísimas sirenas–; nosotras sabemos cómo llegar al escondite de los tritones negros; y estamos dispuestas a compartir dicha información con vosotros, a cambio de algo muy simple, y que sabemos está en vuestras manos.

–¡Lo sabía! –Salta al momento Demetrios, agitando su índice derecho en dirección a las tres criaturas mitad chicas mitad peces–. ¡Todas las sirenas sois iguales! ¡Unas malditas convenencieras, incapaces de hacer nada por nadie, si no sacáis nada a cambio!

Llegados a este punto, Súper V no aguanta más, y salta casi fuera de sí pidiendo una explicación:

–¿¡SE PUEDE SABER QUÉ PASA AQUÍ!? ¡NOS ESTÁN OFRECIENDO AYUDA PARA LLEVAR A CABO NUESTRA MISIÓN! ¿ME PODÉIS DECIR CUÁL ES EL PROBLEMA?

Es Siara quien responde con un mensaje telepático, que todos los presentes pueden recibir, a juzgar por la turbia expresión que se dibuja en los bellos semblantes de las sirenas:

"Verás, Súper V, todas las especies del fondo marino, ya sean más inteligentes o no, saben de sobra que las sirenas no son trigo limpio, como decís los habitantes de la superficie, y que la palabra altruismo no existe en su vocabulario; o lo que es lo mismo, nunca hacen nada a cambio de nada".

–¿Es eso cierto? –Inquiere Víctor mirando a las tres sirenas con el ceño fuertemente fruncido, tal vez pensando que es un buen modo de intimidarlas y conseguir así que digan la verdad.

Durante unos instantes las tres bellas y fabulosas criaturas marinas se hacen las remolonas, como si el asunto no fuera con ellas en absoluto.

Pero por fin, la sirena llamada Nya, la más joven y a todas luces más tímida de las tres, responde en un tenue susurro:

–Sí, es cierto...

Y luego, antes de que ni Demetrios ni Siara puedan replicar, añade en un tono más alto y con una seguridad que sorprende incluso a sus dos hermanas más grandes:

–¡Pero queremos cambiar! ¡Estamos dispuestas a cambiar con vuestra ayuda! ¿Verdad que sí, hermanas?

Y es tal la vehemencia con que la joven sirena Nya formula la pregunta, que Calypso y Kleo no pueden sino asentir con enérgicos cabeceos.

CAPÍTULO 6º

PACTO CON LAS SIRENAS

Tras escuchar con atención tanto a las tres guapísimas sirenas como a sus dos amigos, Víctor queda pensativo durante unos minutos mientras pasea de un lado a otro por el arenoso fondo marino del océano Atlántico.

Finalmente se gira y mira primero a sus compañeros y luego a las sirenas y con voz dubitativa empieza a hablar:

–A ver si me ha quedado claro... Según parece, hace miles de años, los sirénidos habitaban y dominaban el fondo marino –hace una pausa esperando la reacción de los tres bellos seres submarinos.

–Eso es –responde por fin Nya ruborizándose ligeramente.

–Pero entonces, llegaron los atlantes, y se convirtieron en los amos absolutos del fondo marino, ¿cierto? –Al decir esto, dedica a la bella y silenciosa Siara una mirada netamente acusadora.

Un instante después, y tras recibir él solo un mensaje de disculpa de la bonita chavala atlante, Súper V sigue hablando en tono mezcla de chanza y reproche:

–Más o menos lo que pasó hace como unos quinientos años con la conquista de América.

Tras decir esto, los seis sumergidos jóvenes permanecen unos minutos sumidos en un silencio de lo más tenso e incómodo.

Pasado este tiempo, es de nuevo Súper V quien toma la palabra, dirigiéndose a todos en general, aunque especialmente a las tres guapas sirenas.

–Y ahora, vosotras tres, queréis que el Consejo de Sabios Atlantes os reciban para comunicarles que vuestro pueblo, o lo que queda de él, desea hacer las paces con los atlantes y vivir todos en paz y harmonía.

–¡Eso es lo que yo no me trago! –Salta de repente Demetrios casi a voz en grito y volviendo a agitar su índice derecho ante los bellos rostros de las tres jóvenes sirenas, para luego agregar en el mismo tono exasperado y escandalizado–: ¿Quién puede creerse que los líderes de vuestro pueblo os han escogido a vosotras tres para cumplir una misión tan arriesgada e importante?

–Esto..., Demetrios –susurra Súper V mientras toca uno de los hombros del muchacho de origen griego para llamar su atención.

–¿Qué? –Replica Demetrios, revolviéndose contra nuestro protagonista, quizás con demasiada violencia.

–Que si lo piensas un poquito, tu teoría no se sostiene –replica Víctor, dedicando al callado Demetrios una sardónica sonrisa.

–¿Por qué dices eso, si se puede saber? –Replica por fin el muchacho de origen helénico, alzando levemente la barbilla en claro gesto retador en dirección a nuestro héroe.

–¡Pues porque el Consejo de Sabios Atlantes ha hecho lo mismo con nosotros! –Exclama Súper V, sin poder soportar más la aparente cerrazón de Demetrios, y añadiendo al ver que su nuevo amigo sigue sin comprender al parecer lo que está intentando explicarle–: ¿O acaso vas a decirme que no había atlantes más preparados que nosotros tres para encontrar y recuperar el maldito Tridente de Poseidón?

–Bueno..., visto de ese modo –musita Demetrios en un avergonzado susurro, al tiempo que agacha la cabeza y clava la mirada en el arenoso fondo del océano Atlántico.

Tras unos minutos en meditabundo silencio, el joven griego vuelve a alzar la mirada para clavarla en nuestro bravo protagonista e inquirir gesto y tono firme:

–¿Y qué hacemos ahora?

"Tal deberíamos aliarnos con las sirenas" –responde Siara en un mensaje telepático captado por todos los presentes–; "Aceptar su trato, que ellas nos lleven hasta la guarida de los Tritones Negros, y luego nosotros, acompañarlas a ver al Consejo de Sabios Atlantes".

–No sé a vosotros –dice entonces Víctor con una enorme sonrisa en el bronceado semblante–, pero a mí eso me suena como un plan.

–A nosotras también –dicen las tres bellas sirenas al unísono y asintiendo con enérgicos cabeceos de sus rubias cabezas.

La pequeña Nya se atreve incluso a algo más, y antes de que Súper V pueda evitarlo, se acerca a él y le encasqueta un rápido beso en los labios.

CAPÍTULO 7º

¡LOS TEMIBLES HOMBRES TIBURÓN!

–Entonces, ¿estáis dispuestas a ayudarnos y a guiarnos hasta la guarida de los Tritones Negros sin intentar jugárnosla? –Pregunta Súper V a las tres guapas sirenas después de haber conseguido llegar con ellas a algo así como un pacto o alianza.

–Lo prometemos –responde Calypso, la mayor de las tres criatura marinas, llevándose la diestra a la altura del pecho, en lo que nuestro joven héroe interpreta como un gesto de juramento y buena voluntad por parte de la hermosa joven mitad mujer y mitad pez y de sus dos sonrientes hermanas.

La joven sirena deja pasar unos instantes para replicar finalmente mirando fijamente a Súper V e ignorando por completo a Siara y a Demetrios.

–Espero que tú también cumplas tu promesa y nos lleves ante el Consejo de Sabios Atlantes para que podamos exponer ante ellos nuestras peticiones.

–Tienes mi palabra –responde Víctor, asintiendo levemente con un ligero cabeceo.

–Seguidnos, pues –dice entonces la bella sirena Calypso mientras comienza a alejarse flotando en dirección a un enorme arrecife de coral blanco, seguida muy de cerca por sus dos hermanas pequeñas y por nuestro héroe, mientras Demetrios y Siara siguen quietos y completamente callados viendo cómo se alejan.

–¿Nos fiamos de ellas? –Musita finalmente Demetrios al ver que las tres sirenas y su nuevo amigo y aliado casi han desaparecido de su campo de visión.

"¿Acaso tenemos otro remedio?" –Replica la joven telépata atlante antes de iniciar ella también la marcha en pos del cuarteto formado por Súper V y las tres sirenas.

–Os ha costado decidiros, ¿eh? –Dice Súper V en tono de chanza cuando por fin ve acercarse a sus dos amigos.

Demetrios pasa por su lado mascullando lo que parece ser un improperio ininteligible, y Siara le dedica una tímida sonrisa y el siguiente mensaje telepático solo para él:

"No puedes ser siempre tan confiado, arriesgas demasiado, y al final...".

Luego, y antes de que Víctor pueda reaccionar y replicar a su comentario, se aleja de él a toda velocidad, siguiendo el rastro de las sirenas, que podría decirse que van a la suya, de no ser porque de vez en cuando se detienen y miran hacia atrás para comprobar que nuestro héroe y sus dos amigos todavía las siguen.

De repente, un terrible y aterrador rugido se escucha justo tras las tres hermosas sirenas, y éstas comienzan a gritar y a nadar a toda velocidad, en un desesperado intento por huir de las enormes criaturas, mitad hombres mitad escualos, que han comenzado a perseguirlas sin darles tregua.

–¡CREO QUE LAS SIRENAS ESTÁN EN PROBLEMAS! –Grita Súper V al darse cuenta de lo que ocurre, y acelerando el paso en un desesperado intento por alcanzar y ayudar a sus nuevas aliadas acuáticas.

"¡NO VAYAS, VÍCTOR!" –Grita mentalmente a su vez Siara, al tiempo que, con gesto desesperado, estira sus manos hacia nuestro valiente y osado protagonista, en otro desesperado intento por detenerlo–. "¡LOS HOMBRES TIBURÓN SON LAS CRIATURAS MÁS TEMIBLES DEL OCÉANO!" –Añade luego la joven telépata.

–¿Estás segura de eso que has dicho, Siara? –Inquiere Demterios a su espalda, tras realizar un pequeño sprint para alcanzarla–; ¿estás segura de que esos seres de ahí delante son los hombres tiburón? –Añade luego, mientras intentar enfocar la vista para ver mejor a las fatídicas y peligrosas criaturas, que se han puesto a perseguir a las tres sirenas, en su brutal ansia por darles caza y devorarlas.

"Puedo percibir su salvajismo y sed de sangre" –responde la muchacha de origen atlante en un asustado susurro mental.

Un segundo después, y al darse cuenta de que su compañero parece tan asustado o más que ella, agrega:

"Hemos de hacer algo para ayudarlas, o de lo contrario...".

Mientras tanto, a apenas unos pocos cientos de metros de allí...

–¡EH, TÚ, TIPO FEO, VEN A POR MÍ! –Quien grita de esta manera no es otro que nuestro joven héroe intentando llamar la atención de uno de los tres horribles y peligrosos hombres tiburón, que lanza un feroz y aterrador bramido y se lanza en pos de Súper V, dispuesto a darle caza y a acabar con él de un par de dentelladas.

Está a punto de alcanzarlo, cuando un chorro de luz morada surge como de la nada e impacta en el corpachón del monstruo, hiriéndolo gravemente.

–¡Es cierto! –Exclama Víctor con alegría al recordar las lanzas iónicas de los atlantes, así como que él también porta una en la mano.

Tras la sorpresa inicial, es pan chupado para los seis jóvenes aventureros librarse de los malvados hombres tiburón y seguir su camino hacia la guarida de los Tritones Negros.

CAPÍTULO 8º

Y POR FIN... ¡LA GUARIDA DE LOS TRITONES NEGROS!

Ya lejos del peligro de los hombres tiburón, los seis jóvenes aventureros vuelven a hacer una parada en su búsqueda del refugio de los Tritones Negros para descansar y alimentarse.

Aunque esto último, Súper V no lo tiene demasiado claro al ver lo que comen sus seis compañeros, esto es una especie de pasta fabricada a base de algas y plancton, que tanto las sirenas como Siara y Demetrios engullen como si fuera el más delicioso de los manjares.

De repente, y tras dejar escapar el eructo más bestial que Víctor ha oído en su vida, la guapa sirena Calypso hace un gesto pidiendo atención y permiso para hablar.

–Mis hermanas y yo queremos daros las gracias por salvarnos de los hombres tiburón. De haber estado nosotras solas, lo más seguro es que hubiéramos acabado en el interior de sus estómagos.

–Oh, no ha sido nada –responde Víctor al momento, poniéndose colorado cual manzana y agachando levemente la mirada.

Demetrios, por otro lado, se limita a encogerse ligeramente de hombros, y a hacer un gesto de total y evidente indiferencia mientras masculla entre dientes algo como:

–Bueno... ¿Qué otro remedio nos quedaba?

Lo que demuestra, sin lugar a dudas, que sigue sin fiarse de las sirenas.

Durante unos instantes, un incómodo silencio se apodera del sexteto, siendo la joven y bonita sirena Nya la encargada de romperlo con el siguiente feliz comentario:

–Os alegrará saber que estamos ya muy cerca de la guarida de los Tritones Negros –sonríe y agrega con su dulce y cautivadora voz al tiempo que señala hacia una enorme arrecife de coral rojo–: Nuestro destino se encuentra tras ese gran arrecife de coral.

–¿Y bien? –Se escucha al momento la imperiosa voz de Demetrios–. ¿A qué estamos esperando? Tenemos una importante misión que cumplir.

Dicho lo cual, sale disparado hacia el atolón a toda la velocidad que le permiten sus fuertes piernas, acondicionadas por los Sabios Atlantes, al igual que sus pulmones, para hacer de él un nadador y buceador increíble.

Lo que ha dicho la pequeña Nya es cierto, pues desde la roca submarina puede verse lo que parece un grandioso castillo de arena, pero construido a mucha profundidad bajo el mar.

–¿E-esa es la guarida de los Tritones Negros? –Balbucea Víctor, visiblemente impresionado por la enormidad de la construcción subacuática.

–¡Silencio! –Espeta Demetrios de forma tajante, para luego señalar a las dos figuras que custodian las puertas principales del castillo de roca submarino y agregar en un tenue susurro–: Imagino que no querréis que nos vean. Los Tritones Negros son casi tan malos como los hombres tiburón, y mucho más crueles porque son mucho más inteligentes –hace una pequeña pausa para mirar a sus cinco compañeros, y finaliza diciendo en tono lúgubre y siniestro–: Y por lo que tengo entendido, odian a los atlantes y a los sirénidos por igual, así que... ¡Andaros con mucho ojo!

Una vez el joven griego termina de hablar, un denso silencio se apodera de los seis jóvenes y valientes exploradores.

El encargado de romperlo esta vez es nuestro héroe, que inspira hondo e inquiere dirigiéndose a Demetrios y Siara:

–¿Y ahora, qué? ¿No deberíamos estar buscando un modo de acceder al interior de esa fortaleza, e intentar recuperar el Tridente de Poseidón?

–¡Creo que tengo un plan! –Se escucha casi de inmediato la dulce voz de la bella sirena Nya, en respuesta a la propuesta de Súper V.

Como era de esperar, no bien ha terminado de hablar y todos, incluidas sus dos hermanas mayores, se la quedan mirando, en espera de que siga hablando y dé a conocer su estrategia.

Cuando por fin sigue hablando, lo hace con tono firme, muy segura de sí misma, y dejando bien claro que, a pesar de su evidente juventud, es muy valiente y decidida.

–He pensado que, tal vez, mis hermanas y yo podamos distraer a los guardias, mientras vosotros accedéis al interior y buscáis eso que ha dicho el humano –al decir esto, hace un gesto con su rubia cabeza señalando a Víctor.

–Esto... –Comienza Demetrios en tono dubitativo, y sin mirar a nadie en concreto–. A mí me parece un buen plan.

Pero las dos hermanas mayores de la pequeña Nya no parecen tan conformes con el planteamiento de su hermana pequeña, y así lo hacen saber al resto, encarándose con Demetrios, Siara y Súper V, espetándoles lo siguiente de muy malos modos:

–¡Muy bonito! ¡Todo el riesgo para las molestas sirenas! ¡Pues que sepáis que no nos gusta un pelo!

Es su propia hermana pequeña quien se dispone a replicar a las palabras de Calypso y Kleo, cuando son descubiertos por los dos Tritones Negros que hacen las veces de guardias de la fortaleza.

–¡Es la oportunidad que esperábamos! –Exclama Súper V tomando a Siara de la mano y nadando con ella a toda velocidad hacia la guarida de los Tritones Negros, mientras sus cuatro compañeros se encargan de distraer a los guardias...

CAPÍTULO 9º

LA VERDAD SOBRE SIARA

–¿Tienes alguna idea de dónde pueden tener guardado el Tridente? –Musita Súper en un tenue susurro, una vez él y la bella telépata atlante Siara han logrado penetrar en el interior de la fortaleza de los Tritones Negros.

Un instante después, y al ver que la guapa muchachita no parece reaccionar, la apremia diciendo lo siguiente:

–Si queremos encontrarlo, deberíamos empezar a buscar ya, o de lo contrario...

Pero aún pasan casi cinco minutos hasta que Siara por fin se decida a responder con un trémulo mensaje telepático.

"C-creo que es por aquí... Sígueme, y procuremos no hacer mucho ruido, ni llamar demasiado la atención".

No han avanzado ni veinte pasos por lo que parece ser el pasillo principal del castillo submarino de los Tritones Negros, cuando una voz claramente masculina se escucha tras ellos.

Aunque para Súper V, lo más sorprendente es lo que dice la voz.

–Vaya, vaya, vaya. ¿A qué debemos los humildes Tritones Negros el honor de su visita, Princesa Siara?

–E-espera un momento –balbucea Víctor, clavando en su bonita compañera una mirada cargada de desconfianza–. ¿Qué es eso de Princesa Siara?

Y entonces, ocurre algo quizás no tan sorprendente, pero sí bastante curioso y peculiar.

¡Siara habla!

–Es cierto, amigo Víctor... Yo soy en realidad la Princesa de los Atlantes –hace una pausa para clavar en nuestro joven héroe sus bellísimos ojos color verde mar y agregar casi sollozando–: ¡Pero todo lo demás que te hemos contado Demetrios y yo es cierto! ¡Ellos se robaron el Tridente de Poseidón, y en nuestra mano está el recuperarlo y devolverlo adonde pertenece!

Súper V mira a la bonita Princesa atlante y luego al Tritón Negro, que sigue allí, mirándolos con una cruel y burlona sonrisa dibujada en su feo semblante.

Cuando por fin habla, lo hace como para sí mismo, sin mirar a ninguno de los dos:

–Pero... ¿Por qué la mentira? ¿Por qué no contarme la verdad desde un primer momento? ¿A qué teníais miedo? ¿Acaso a que me negase a ayudaros?

–L-lo cierto es que no lo sé, Víctor –responde Siara con voz trémula y la mirada clavada en el suelo de roca blanca de la larga galería de la fortaleza de los Tritones Negros–; lo cierto es que fue decisión de mis padres y del Consejo de Sabios el no contarte quién era yo realmente, pero desconozco sus motivos.

Hace una leve pausa para volver a mirar fijamente a Súper V, y luego, con voz claramente suplicante, agrega:

–¡Pero todo lo demás es cierto! ¡Los Tritones Negros robaron el Tridente de Poseidón, y a nosotros nos corresponde recuperarlo!

–Pues lo siento mucho, princesita, pero eso no va a suceder –se escucha entonces la voz del Tritón Negro con un claro deje entre cruel y burlón.

Y luego, sin darles tiempo alguno a reaccionar, hace aparecer en su mano lo que a todas luces es una pistola, y les apunta con ella.

En ese momento, algo sumamente curioso sucede...

De repente, el agua comienza a enfriarse y a agitarse en torno al malvado Tritón Negro, hasta formar un fortísimo remolino que lo estampa contra una de las paredes del pasillo, momento que Víctor aprovecha para tomar de la mano a su amiga atlante, y salir pitando de allí, mientras musita por lo bajini:

–Gracias, abuelo Nacho.

Una vez considera que ya están lejos del peligro del Tritón Negro, se detienen y Súper V se planta ante Siara para decirle con expresión mortalmente seria:

–Será mejor que encontremos el Tridente y salgamos de aquí pitando. Una vez cumplida la misión, no creo que quiera volver a saber nada de ti ni de ningún atlante nunca más; si hay algo que odie con toda mi alma son las mentiras y las medias verdades.

Dicho esto, se aleja de la muchacha atlante, que queda en silencio y con los bellos ojos verde mar anegados en lágrimas por las duras palabras de nuestro héroe.

CAPÍTULO 10º

EL TRIDENTE DE POSEIDÓN Y EL FINAL DE LA AVENTURA

–¡Espera, Súper V, por favor! –Casi chilla Siara al ver cómo nuestro héroe se aleja de ella a toda velocidad, internándose por los oscuros pasillos, salas y galerías de al fortaleza de los malvados Tritones Negros.

Por suerte, Víctor se detiene y la espera, pero una vez juntos, su silencio y desprecio por ella es tan evidente como doloroso.

–No era nuestra intención engañarte ni... –Empieza a decir la joven y bonita atlante, mas Súper V la ataja con un gesto brusco y haciéndole señas indicándole algo.

Un instante después, cuando por fin comprende lo que Víctor pretende decirle, sonríe levemente y luego queda en silencio.

¡El Tridente de Poseidón está a tan solo unos metros, custodiado por dos feroces guardianes Tritones Negros!

–¡Lo hemos conseguido, Víctor! ¡El Tridente de Poseidón está ahí mismo, sólo tenemos que cogerlo! –Exclama Siara en un emocionado susurro mientras se abraza a Súper V, que se aparta de ella y le dedica una intensa mirada, que la joven atlante no sabe cómo interpretar, pero que no le gusta un pelo.

–Ejem... –Carraspea nuestro héroe tras separarse de su compañera–. No sé si te has dado cuenta, pero hay dos Tritones custodiándolo, y no parecen muy dispuestos a colaborar y a entregárnoslo por las buenas.

–¿Entonces? ¿Qué podemos hacer? ¿Qué propones tú? –Siara se muerde el labio inferior con gesto claramente pensativo.

También Víctor queda pensativo durante unos segundos, hasta que el grito de los dos guardianes tritones al verlos los hace moverse a toda velocidad, para esquivar los rayos de las armas de los malvados Tritones Negros, que sin previo aviso se han lanzado a darles caza.

–¡HAN DEJADO EL TRIDENTE DESPROTEGIDO! –Grita Súper V eufórico y fuera de sí, señalando con grandes aspavientos la mítica arma del dios de los siete mares–. ¡ES NUESTRA MEJOR OPORTUNIDAD! –Añade luego, antes de precipitarse a toda velocidad hacia la urna de cristal que contiene el ansiado trofeo.

–¡NO, VICTOR, ESPERAAA! –Chilla Siara al ver cómo nuestro bravo amigo se dirige directo al peligro sin que al parecer le importen lo más mínimo las posibles consecuencias.

Queda muda del asombro, sin embargo, al ver como Súper V aparece de donde estaba y aparece al momento junto al Tridente de Poseidón, que agarra con ambas manos y alza sobre su cabeza con evidente gesto de triunfo.

Seguidamente, los poderes de las zapatillas mágicas vuelven a activarse, y en tristrás, Súper V desaparece de donde está y aparece junto a la aún anonadada Siara.

–Ya tenemos lo que vinimos a buscar –dice el muchacho tomándola de la mano y tirando de ella hacia la salida del castillo, lejos del peligro de los malvados Tritones Negros, que siguen llegando y son cada vez más y más furiosos.

Cuando por fin alcanzan el exterior, se encuentran con la grata sorpresa de que tanto Demetrios como las sirenas han conseguido burlar a los tritones guardianes de la entrada de la fortaleza, y los esperan ocultos tras una colosal concha de ostra gigante, casi tan grande como una casa de dos plantas.

–Y ahora, de regreso a la Atlántida –dice Súper V, una vez se han reunido todos de nuevo.

Luego, y dedicando una amistosa sonrisa a las tres bellas sirenas, agrega:

–Yo personalmente me encargaré de que el Consejo de Sabios Atlantes os escuchen.

Y cumple su promesa.

¡Vaya si cumple su promesa!

Lo primero que hace, nada más llegar ante el Consejo de Sabios Atlantes, es abroncarlos con dureza por haberle mentido acerca de la verdadera identidad de la Princesa Siara, y luego se cuida mucho de que las tres jóvenes sirenas sean debidamente escuchadas, y se organice un encuentro que acerque posiciones entre los dos pueblos subacuáticos, en aras de una posible convivencia pacífica entre ambos.

Tras la reunión con el Consejo de Sabios, Súper V se reúne con Demetrios y Siara para despedirse de ellos y volver junto a sus padres.

A pesar de estar juntos los tres amigos, pasan unos minutos sin que ninguno de ellos diga nada.

–Por favor, Víctor –dice por fin la joven atlante, al tiempo que toma la diestra de nuestro héroe y la apoya sobre su escuálido pecho–; no nos gustaría que te fueras pensando de nosotros que somos unos mentirosos o unos malos amigos.

Entonces, y para su alivio, Víctor le dedica una amplia sonrisa, y dice en tono amistoso y conciliador:

–Oh, tranquila. Soy libra, y como tal, se me pasan pronto los enfados.

Dicho esto, los tres jóvenes aventureros inician el viaje de regreso a la superficie del océano y al hotel donde se hospeda la familia Gómez-Fernández, para descubrir que Juan Manuel y Paqui aún no han regresado de su noche de juerga por la capital helena.

–Peeerfecto –musita nuestro joven protagonista, mientras saca de su bolsillo la pequeña concha marina de oricalco que le acaba de regalar la bella Siara como símbolo de su amistad, y la acaricia entre sus dedos, para luego, descalzarse las zapatillas y volver a convertirlas en un diminuto llavero, así como su antifaz.

Una vez hecho esto, se tiende en su cama a leer en el kindle uno de los muchos libros que su tío Diego, el escritor, tiene publicados en Amazon.

Cuando sus padres llegan a eso de las tres de la madrugada, lo encuentran sumido en un profundo sueño, y tras acomodarle la almohada bajo la cabeza, marchan a dormir, ignorando que su retoño acaba de vivir una emocionante aventura bajo el mar.    FIN

2ª PARTE

EL SECRETO DE MONTEAGUDO

CAPÍTULO 1º

LAS LOCAS Y ABSURDAS IDEAS DEL PROFESOR CARRIÓN

1 de Septiembre de 2.023 en la oficina del Rector de la Universidad Complutense de Madrid, donde vemos al mencionado Rector y a dos personas más. A una de ellas ya la conocemos, es el joven Rafael Fernández García, primo de nuestro protagonista y estudiante de Arqueología. El otro es un joven Profesor de la prestigiosa Universidad, llamado Adrián Carrión, y que, aparte de ser tutor de la materia de Rafael, es uno de sus mejores amigos, ya que ambos comparten una pasión absoluta por el estudio de las civilizaciones antiguas.

Por cómo gritan tanto del Rector como el Profesor Carrión, se encuentran en medio de una acalorada discusión.

–¡ESTÁ USTED TAN LOCO COMO LO ESTABA SU PREDECESOR, CARRIÓN! –Chilla don Alberto Chillida, Rector de la Complutense, mientras se apoya en el borde de su escritorio como para dar mayor énfasis a sus durísimas palabras.

Un instante después, y antes de que el joven Profesor de Arqueología pueda replicar, agrega en tono cruel y claramente acusatorio, al tiempo que agita su largo y dictatorial índice derecho en dirección al silencioso y compungido Adrián Carrión:

–Tiene muchísima suerte de ser hijo de quien es, y de que su familia haya costeado las obras de remodelación de la biblioteca, de lo contrario.

Y esta es la gota que colma el vaso de la paciencia de Carrión, pues tras recoger sus papeles y libros, replica con toda la dignidad del Mundo:

–Sabe tan bien como yo, señor Rector, que eso es falso; me he ganado a pulso mi puesto en esta Universidad.

Y luego, sale del despacho de Alberto Chillida dando un fuerte portazo.

–Voy a hablar con él –se ofrece al momento el joven Rafael, al ver cómo la cara del Rector comienza a ponerse de un peculiar y enfermizo color morado, pues por lo visto, es la primera vez que alguien bajo su mando y disciplina le ha hablado así en sus casi veinte años al cargo de la prestigiosa institución académica.

No tarda en encontrar Rafa a su tutor sentado en uno de los numerosos bancos de los amplios jardines de la Complutense.

Carrión, al verlo llegar, lo saluda en un tono de lo más agrio.

–Hola, Fernández. Si vienes a decirme que vaya a pedirle perdón a ese...

–No, Profesor –Rafa mira a su amigo y maestro dedicándole una amistosa y comprensiva sonrisa, antes de agregar tomando asiento a su lado en el banco–: Ya debería saber que siempre voy a apoyarle en todo lo que usted necesite, y que creo en sus proyectos y sus propuestas, y que estoy dispuesto a seguirlo para cumplir sus sueños allá donde vaya.

Adrián Carrión deja escapar un prolongado y profundo suspiro antes de apoyar su mano en la rodilla de su joven pupilo y replicar en tono triste y cansado:

–Gracias, Fernández. Eres uno de los mejores alumnos que he tenido en mi corta carrera como docente universitario –hace una pausa para mirar hacia el edificio de la Facultad de Arqueología, y luego sigue hablando en tono abatido–: Pero tal vez nuestro querido Rector tenga razón al decir que lo mío no son más que quimeras y locuras sin sentido.

–¡No diga eso, Profesor Carrión! –Exclama Rafael de improviso, para sorpresa del maestro de Arqueología, que se le queda mirando boquiabierto y con las rubias cejas arqueadas al máximo.

Y el joven Rafael Fernández sigue hablando visiblemente exaltado, tanto que incluso se ha alzado del banco de madera y ha comenzado a hacer vistosos aspavientos, como si con ellos quisiera dar más énfasis a sus ya de por sí emotivas palabras.

–¡Es usted el mejor profesor que he tenido nunca! Todo lo que sé sobre Arqueología lo sé gracias a usted. ¡Así que no me venga ahora con el cuento de que se rinde por lo que le ha dicho ese impresentable del Rector Chillida, porque no! ¿Me entiende? No lo voy a consentir; y si es necesario, iré a hablar con él y le cantaré las cuarenta.

–¡No, Fernández! –Casi grita Carrión, alzándose él también de un salto del banco y agarrando a su joven pupilo por el brazo.

Sólo cuando Rafa le sonríe, se da cuenta de que todo ha sido una astuta treta del muchacho para hacerle reaccionar, y no puede menos que echarse a reír él también, mientras los demás profesores y alumnos del complejo universitario se los quedan mirando con expresiones de puro desconcierto.

Cuando ya se han calmado lo suficiente, Rafa se acerca a él y le dice por lo bajini:

–Tengo una historia, que seguro le va a interesar.

CAPÍTULO 2º

LA FASCINANTE HISTORIA DE MONTEAGUDO

Rafael Fernández y su profesor de Arqueología, Adrián Carrión, se encuentran en un pequeño bar del centro de Madrid tomando unas cervezas y charlando animadamente.

Por cómo les brillan los ojos a ambos, lo más seguro es que estén hablando de su gran pasión, el estudio de civilizaciones antiguas y, tal vez, aún no descubiertas.

–¿Y dices que ese pueblo está en Cuenca? –Inquiere Carrión en un momento dado, mientras apura de un trago lo que queda en su botellín de cerveza y dejando escapar luego un sonoro eructo–. ¿Monteagudo de las Salinas has dicho que se llama? –Añade luego, al tiempo que alza su diestra para pedir otra ronda de bebidas.

–Así es –responde Rafa con una enorme sonrisa en el semblante–; como a unos cuarenta kilómetros antes de llegar a Cuenca capital, y pasando como unos quince de Almodóvar del Pinar.

–Y según tú, en dicho pueblo hay un pequeño castillo donde se oculta alguna especie de secreto o tesoro... –Sigue diciendo Carrión en tono meditabundo y mientras da un primer trago a la nueva cerveza que le acaba de traer el simpático camarero del local.

Entonces, Rafael, en lugar de responderle con palabras, saca su tablet de su bolsa y le muestra imágenes del lugar en cuestión, así como de las fascinantes piezas que ha logrado ir reuniendo desde que era apenas un chaval de trece años, durante sus visitas al pequeño pueblecito conquense.

–Vaya –musita Carrión con sincera admiración, para agregar luego en el mismo tono–: Veo que lo que me contaste cuando pediste estudiar y trabajar conmigo no era mentira.

–¿A qué se refiere? –Por unos segundos, Rafael dedica a su mentor una mirada cargada de suspicacia, pero se relaja al momento al ver la conciliadora sonrisa que le dedica Adrián Carrión antes de decir:

–Me refería a que tu pasión por la Arqueología casi supera a la mía, y eso, como Profesor y estudioso de la materia y tutor tuyo, es algo que me llena de orgullo.

Al oír esto, el joven Rafael Fernández no puede sino encogerse de hombros con aire azorado y ponerse, por apenas unos segundos, rojo como un tomate, pues hace tiempo que sigue la carrera arqueológica del hombre que tiene delante, y para él ha sido todo un subidón la comparación.

–¿Por dónde íbamos? –Dice de repente Carrión volviendo a centrar su atención en la tablet del muchacho, donde sigue visible la imagen del castillo de Monteagudo–. Ah, sí. Cuéntame más cosas sobre este pequeño pueblo y porqué crees que es tan especial –añade luego en tono alegre, animando a Rafael a seguir hablando sobre la localidad conquense.

Y el joven estudiante de Arqueología obedece con gusto, y pasa el resto de la tarde contándole a su maestro todo lo que a lo largo de su corta vida ha ido descubriendo y recopilando sobre la historia de Monteagudo de las Salinas, haciendo ferviente hincapié en cierta leyenda que circula acerca de los grandes y fabulosos tesoros que se ocultan en las antiguas mazmorras del castillo del lugar.

Cuando al cabo de casi una hora termina de hablar, ambos quedan sumidos en un meditabundo silencio durante unos minutos, enfrascados en sus propios pensamientos.

–Entonces –dice Carrión al cabo del tiempo–; todo lo que tendríamos que hacer es encontrar la entrada a dichas mazmorras y hallar el tesoro.

–Eso es –responde Rafa, sonriendo de oreja a oreja.

Durante unos instantes, Adrián Carrión vuelve a quedar en silencio y con el ceño fuertemente fruncido, lo que hace que su alumno le pregunté qué sucede.

–Oh, estaba pensando en lo que me has dicho sobre que el Ayuntamiento del pueblo no permite acercarse a la gente como nosotros –responde Carrión en tono derrotista.

–Cierto, lo olvidaba –dice Rafael con aire abatido.

Sin embargo, unos instantes después, la voz de Carrión se vuelve a dejar oír, esta vez cargada de alegría y entusiasmo.

–Por suerte para nosotros, aún tengo algún que otro contacto en la Complutense que me debe algún que otro favorcillo. Así que, si me lo curro lo bastante, tal vez aún no esté todo perdido, querido pupilo.

–¿En serio? –Casi grita Rafael, fuera de sí de contento, para luego agregar, dando un puñetazo sobre la mesa del local de pura alegría y excitación–: ¡Eso sería algo cojonudo!

Cinco minutos después, pagan y salen del bar con muchos más ánimos que cuando entraron.

Lo que no saben es que, por desgracia, alguien más ha oído parte de su conversación.

Ese alguien no es otro que uno de los secuaces de uno de los traficantes de obras de arte y antigüedades más peligrosos y buscados de toda España, y que a partir de ahora sus vidas pueden correr grave peligro...

CAPÍTULO 3º

EL CONTACTO DE CARRIÓN

El hombre del traje gris marengo, de nombre Manuel Terreros, en primer lugar frunce el ceño, formando casi una ceja única con sus blancas cejas; luego se acomoda en su sillón de respaldo reclinable, y por fin esboza lo que parece el asomo de una sonrisa antes de inclinarse hacia delante y empezar a hablar con voz un tanto vacilante al nervioso e impaciente Adrián Carrión.

–A ver si lo he entendido, querido Carrión... –Comienza sin apartar sus negra mirada del joven Profesor de Arqueología–. ¿Quieres que te ayude a conseguir un permiso que te permita explorar las entrañas de un castillo en ruinas de un pueblo perdido en Cuenca?

–Monteagudo de la Salinas, eso es –replica Carrión, haciendo un esfuerzo considerable por que no se note la enorme excitación que le embarga en ese momento.

Pero, como suele pasar en estos casos, al final pueden más los nervios, y apoyando sus manos en la costosa mesa escritorio del hombre que tiene delante, inquiere con voz casi suplicante:

–¿Entonces, qué, señor Terreros? ¿Puede o no puede ayudarme?

Y luego, y a pesar de saber lo mucho que arriesga con ello, añade en tono conspirativo:

–Recuerde que gracias a mí su hija mayor está trabajando ahora para uno de los más reconocidos arqueólogos de España.

Por suerte, al oír esto, Manuel Terreros se limita a quitarse las gruesas lentes y a responder mientras las limpia con el faldón de su camisa:

–Lo recuerdo, amigo Carrión, lo recuerdo.

Y luego, una vez se las ha vuelto a poner, agrega:

–Así como también recuerdo que prometí recompensarle con creces por ello. Así que, ¿qué es exactamente lo que necesita de mí?

Adrián Carrión deja escapar un prolongado suspiro de alivio, y por fin, con voz trémula por la emoción, responde:

–Necesito que hable con don Alberto Chillida, Rector de la Complutense, y de que lo convenza de que mis ideas no son absurdas, para que mire a ver si puede conseguirme un permiso para explorar las mazmorras del castillo de Monteagudo.

El ceño de Terreros vuelve a fruncirse levemente antes de responder en tono entre cansado y de resignación:

–No le prometo nada, amigo Carrión; pero le aseguro que haré todo lo que esté en mi mano para lograr lo que me pide.

–¡Gracias, gracias, señor Terreros! –Exclama Adrián, sin hacer nada ya por ocultar la emoción y la alegría que le embarga–. ¡A partir de hoy, tiene en mí a su más seguro servidor! –Añade luego, y antes de despedirse del millonario filántropo para reunirse con su joven pupilo, Rafael Fernández, que lo espera a las puertas de la pequeña mansión de Terreros.

Tampoco el muchacho es capaz de ocultar su nerviosismo e impaciencia, pues nada más verlo aparecer, se lanza sobre él inquiriendo entre exagerados aspavientos:

–¿Qué? ¿Cómo ha ido? ¿Su amigo a accedido a ayudarnos en nuestro proyecto en común?

Antes de responder, Adrián Carrión saca su ventolín y se lo mete en la boca para calmar el incipiente ataque de asma que la excitación le ha causado.

Luego, y mientras ambos caminan a buen paso hacia su pequeño y viejo utilitario, tranquiliza a su alumno haciéndole saber que las cosas han ido bastante bien con su contacto, y que éste ha accedido a hablar con el Rector Chillida y a hacer lo posible por que el viejo cascarrabias acceda a hablar con las autoridades pertinentes que han de otorgarles los permisos necesarios para indagar en las ocultas mazmorras del castillo de Monteagudo.

–Eso es... ¡Fabuloso! ¡Acojonante! ¡Genial! ¡Lo más! –Exclama Rafael mientras su profesor conduce a toda velocidad en dirección al núcleo urbano de Madrid Capital.

Luego, sin embargo, queda en silencio durante unos instantes, antes de preguntar con voz trémula por la emoción y el temor.

–¿Y-y cuándo podríamos tener listos esos permisos? ¿Le ha dicho algo su amigo sobre cuándo piensa hablar con Chillida?

Adrián Carrión frunce levemente el ceño antes de responder, mientras se interna en la aglomerada circulación de la Gran Vía madrileña.

Cuando por fin responde, lo hace con voz firme, segura y tranquilizadora.

–No creo que tardemos mucho en tener noticias de mi contacto.

CAPÍTULO 4º

ORTUÑO EL TRAFICANTE

César Ortuño, de profesión traficante de antigüedades y obras de arte, da una calada a su carísimo habano y luego, tras expeler el humo del cigarro, clava sus porcinos y vivaces ojillos en su secuaz.

–Así que hablaron de un tesoro, ¿eh? –Inquiere mientras juguetea con el puro entre sus rollizos dedos.

–A-así es, jefe –responde su lacayo con voz trémula por el temor, pues conoce bien a su patrón, y sabe muy bien el mal humor que se gasta cuando las cosas no salen cómo a él le gustaría.

–¿Y dónde dices que está ese supuesto tesoro? –Ortuño da otra chupada a su cigarro, y luego suelta el humo directamente al rostro de su esbirro, que comienza a toser haciendo que el malvado traficante estalle en sonoras carcajadas.

Al rato, y cuando por fin su secuaz ha superado el ataque de tos provocado por el humo del habano, César Ortuño le repite la pregunta.

–Pues, por lo que pude entender –comienza el tipo en tono claramente dubitativo y rascándose la barbilla con gesto meditabundo–; creo que nombraron algún pueblo perdido de Cuenca.

–Ya... –Ortuño frunce el entrecejo y tabalea con sus gordezuelos dedos sobre su mesa escritorio de más de cien mil euros.

Luego, hace un gesto casi imperceptible con su enorme cabeza, y al momento, su hombre de confianza, una montaña de músculos y escaso cerebro de más de dos metros, se sitúa justo detrás del informador del traficante y, dibujando en su horrendo semblante una sonrisa de lo más bobalicona, comienza a hacer crujir sus nudillos en espera de que su amo dé la orden de golpear.

Sin embargo, y para fortuna del informador, Ortuño hoy parece encontrarse de mejor humor que de costumbre, así que, con gesto cansado, ordena su gorila volver a su puesto y decide conceder a su soplón una segunda oportunidad para que diga lo que tanto desea escuchar, el nombre del pueblo donde se oculta el supuesto tesoro.

A pesar de todo, y al ver que el tembloroso hombrecillo no parece captar la indirecta ni estar por la labor de colaborar con él, decide ayudarle con las siguientes amables palabras.

–A ver, Garcés. O haces memoria y me dices cómo se llama el dichoso pueblo, o aquí, el pequeño Huguito va a tener que darte un repasito con los puños. ¿Te ha quedado lo bastante claro?

–¿Eh...? S-sí, sí, claro –replica al instante Garcés, sin poder evitar que su escuálida figura tiemble como una hoja ante la temible amenaza de ser golpeado por el mastodonte a las órdenes de Ortuño–. Era algo así como Montealgo..., Montealto..., Monteseco o algo similar.

Pero esto no es bastante para el cruel y malvado traficante, así que, con una enorme y malvada sonrisa dibujada en sus finos y crueles labios, vuelve a hacer un movimiento en dirección a la mala bestia de Hugo, que torna a situarse tras el tembloroso y aterrado Garcés, más que dispuesto a machacarlo con sus enormes y poderosos puños.

Y esto parece dar algún resultado, puesto que el informante deja escapar un gemido y exclama con la voz quebrada por el espanto y el terror:

–¡E-ERA MONTEALGO DE LAS SALINAS! ¡LO DE LAS SALINAS LO RECUERDO BIEN!

–Bien, bien, bien –ríe César Ortuño mientras se alza de su costosísimo sillón de cuero de la mejor calidad, y se acerca al acongojado Garcés para darle unas palmaditas en ambas mejillas con sus rollizas, pero a un tiempo perfectamente cuidadas manos–. ¿Ves cómo eres mucho más listo de lo que en principio aparentas, amigo Garcés?

–Y-yo... –Balbucea el informante en medio de un ahogado sollozo, pues es consciente de lo cerca que ha estado de sufrir las iras de su patrón, famoso en el mundillo del crimen y los bajos fondos por sus crueles y expeditivos castigos.

–¡Brindemos por ello, hombre! –Exclama Ortuño haciendo un gesto al gigantesco Hugo para que le haga llegar su mejor licor del mueble bar–. ¡Y alegra ese careto, Garcés! Que todo va a salir bien, ya lo verás.

–¡C-claro qué sí! –Exclama también por fin el pobre Garcés mientras ser bebe de un solo trago el contenido de su vaso de coñac de más de cinco mil euros, comenzando a toser de inmediato, pues no está ni mucho menos acostumbrado a un licor tan fuerte y de tan altísima calidad.

CAPÍTULO 5º

LOS PERMISOS

–No sé con quién diablos ha hablado para conseguir estos permisos, Carrión; pero el caso es que me veo obligado a entregárselos –hay una inquina casi palpable en la voz de Alberto Chillida cuando, después de mucho meditarlo, entrega los documentos al sonriente Adrián Carrión, que los toma con gesto triunfal y a punto está de ponerse a dar botes de alegría, controlándose sin embargo en el último momento al ver la mirada de odio que clava en él el Rector de la Facultad de Arqueología de la Complutense. El cual, tras soltar un sonoro e indignado bufido, le espeta de muy malos modos:

–¡Y ahora lárguese antes de que me arrepienta y...! –Y cuando Carrión ya está cruzando el umbral de su despacho, añade en el mismo tono agrio y despectivo–: ¡Y procure dejar en buen lugar el nombre de esta honorable institución, o de lo contrario yo mismo me encargaré de que lo expulsen y no vuelva a dar clases en lo que le reste de vida!

–¡YA LOS TENEMOS, FERNÁNDEZ, YA LOS TENEMOS! –Grita entusiasmado el joven Profesor de Arqueología mientras corre hacia su feliz y sorprendido alumno, uniéndose a él en un fuerte y cordial abrazo, que hace que ambos casi caigan al suelo llevados por la emoción del momento.

–¿L-los puedo ver? –Casi suplica Rafael, tendiendo su diestra hacia los papeles donde están escritos los tan ansiados permisos.

–¡Por supuesto! –Replica Carrión tendiéndole los permisos al tiempo que le muestra su perfecta dentadura en una sonrisa cargada de amistad y compadreo.

Y Rafa toma los papeles, y aunque no entiende un carajo de lo escrito en ellos, su rostro refleja una felicidad casi absoluta mientras los lee.

No obstante, un instante después, su ceño se frunce y una sombría expresión aparece en su juvenil semblante.

A Carrión, esto no se le escapa y se apresura a preguntar los motivos de tan brusco cambio.

Rafael Fernández se encoge levemente de hombros, y con voz titubeante y meditabunda responde:

–No se..., sólo pensaba que lo último que quiero es que usted se meta en problemas por un sueño tonto de mi niñez.

Al escuchar esto, Adrián Carrión siente un ramalazo de cariño y simpatía hacia su joven pupilo que, sin pensarlo dos veces, vuelve a abrazarse a él y le dice al oído llamándolo por su nombre de pila por primera vez desde que se conocen:

–Hey, Rafa. No te preocupes por ello. Además piensa una cosa.

–¿Qué?

–¿Acaso no son los sueños los que mueven el Mundo y hacen posible los grandes descubrimientos del ser humano?

Al oír esto, una trémula sonrisa asoma a los labios del muchacho antes de replicar con voz un poco más firme:

–Ahora que lo dice...

–¡Pues claro qué sí! –Exclama Adrián Carrión, para luego agregar en tono animado y jovial–: Además, en caso de que no encontremos nada y el Rector Chillida cumpla su amenaza de hacer que me retiren la licencia para impartir clases, tan sólo significará que no era tan buen Profesor como yo pensaba, y así podré dedicarme a lo que toda mi vida ha sido mi pasión como arqueólogo –al llegar a este punto, hace una pausa para guiñar un ojo a su alumno y luego concluye muy seguro de sí mismo–: El trabajo de campo.

–Pues entonces, no hay más que hablar, ¿no, Profesor? –Inquiere Rafael mientras una radiante y animosa sonrisa asoma a su rostro.

–Así es, mi joven compañero –replica Carrión mostrando en su semblante una sonrisa aún más grande y jubilosa que la de su protegido.

Un instante después, y para asombro de Rafael, lanza una sonora carcajada y exclama más contento que unas castañuelas:

–Creo, Rafael, que va siendo hora de que empecemos a tutearnos; hace tiempo que me demostraste ser digno de mi confianza y amistad, así que...

–Vaya... –Al oír esto, Rafael agacha la cabeza con aire avergonzado, mas luego la vuelve a alzar con un alegre brillo en la mirada y una expresión de profunda satisfacción en el semblante antes de añadir–: Le prometo... Te prometo que no te fallaré, Adrián.

–Estoy más que seguro de ello, joven colega.

Y dicho esto, ambos se encaminan hacia el viejo y destartalado utilitario del Arqueólogo, dispuestos a iniciar una gran aventura que, si sale bien, les hará descubrir un fabuloso y legendario tesoro.

CAPÍTULO 6º

LA LLEGADA A MONTEAGUDO

Antes de partir hacia el pequeño pueblo conquense, los dos arqueólogos se han detenido en el pequeño apartamento del Profesor Carrión con el fin de proveerse del equipo necesario para iniciar sus pesquisas en las mazmorras del antiguo castillo de Monteagudo.

Lo primero que han metido en la enorme bolsa de deportes ha sido un par de pequeñas y ligeras, pero a un tiempo potentes lámparas de leds, así como un pequeño piolet y dos gruesas sogas por si tuvieran que descender a algún pozo inesperado.

Y por último, pero no por ello menos importante o trascendental, los planos de la vetusta construcción, que el avispado Profesor de Arqueología ha logrado conseguir gracias a otro de sus misteriosos y valiosos contactos.

Llegan a Monteagudo de las Salinas a las ocho en punto de la tarde, y al ser ya Septiembre, el Sol, aunque muy lentamente, ya ha comenzado a ocultarse tras las montañas que se divisan a lo lejos.

También ha comenzado a refrescar, por lo que ambos se felicitan por su genial idea de echar al menos una chaqueta con la que combatir el refrior reinante.

Por lo demás, el lugar parece bastante tranquilo y silencioso, lo que al menos para el Profesor Adrián Carrión es señal de buena suerte.

–¿Con quién tenemos que hablar ahora? –Inquiere Rafa mientras saca del maletero del coche la bolsa de deporte cargada con los utensilios de trabajo, y sigue a su tutor hacia el interior de la única casa del lugar donde han accedido a darles alojamiento.

–Pues creo que con el Alcalde –responde Carrión, encogiéndose levemente de hombros y mientras saca su cartera del bolsillo trasero de sus desgastados vaqueros, dispuesto a abonar al dueño de la casa el precio del hospedaje.

–Podemos ir a verle ahora mismo, ¿no? –Sigue preguntando el joven aprendiz de arqueólogo, dando a su voz un tono tan cargado de esperanza y ansiedad, que el Profesor Carrión no puede menos que lanzar una sonora y divertida carcajada, y palmear las escuálidas espaldas del muchacho con un claro gesto de amistad y camaradería.

–Veo que estás impaciente por empezar a trabajar en ese castillo –dice luego el joven Profesor de Arqueología mientras guiña un ojo a su pupilo, que se encoge de hombros, y luego asiente con un leve movimiento de su rizada cabeza.

No obstante, y como él mismo está tan ansioso o más por comenzar la búsqueda del tesoro, poco después ambos se encaminan hacia la casa del Alcalde, situada poco antes de llegar a la plaza del pueblo.

El Regidor del lugar, un hombrecillo netamente de pueblo y de mirada entre astuta y torva, tras leer con suma atención los permisos, asiente con un leve cabeceo de su calva cabezota y se encoge de hombros, dejando así manifiesta su indiferencia a lo que nuestros dos protagonistas hagan o dejen de hacer en el interior del antiguo castillo, siempre y cuando no causen molestias innecesarias al resto de la villa.

Ya es noche cerrada cuando los dos arqueólogos vuelven a la casa donde se albergan, y tras cenar con ganas lo que ha preparado la dueña, deciden irse a dormir, no sin antes hablar entre ellos en la habitación que comparten; que al parecer perteneció al hijo mayor de los dueños de la vivienda, y que ahora se ha independizado y vive con su novia en Cuenca capital.

–De momento, todo está saliendo a pedir de boca –dice Rafael, mientras su mente vuela hacia unos cuantos años atrás, cuando se entretenía buscando monedas antiguas en los campos de labranza cercanos a la casa de los familiares de su primo Víctor, con la ayuda de su querida máquina buscametales.

Ni en sus mejores sueños hubiera imaginado que un día, no tan lejano a aquellos, podría estar a punto de adentrarse en las entrañas del pequeño castillo en ruinas, dispuesto a desenterrar sus posibles secretos y tesoros.

La sombra de una sonrisa asoma a su juvenil semblante al recordar aquella tarde, años atrás, cuando un Guardia Civil los amenazó a él y a su tía Paquí con denunciarlos si no dejaban de buscar monedas en la ladera de la pequeña colina donde se alza el castillo.

Y con este pensamiento en mente, nuestro joven arqueólogo se despide por fin de su maestro y comienza a desvestirse con la intención de meterse en la cama.

Adrián Carrión, por su parte, sale de la habitación y de la misma casa, y dedica un buen rato a pasear bajo el estrellado y límpido cielo nocturno de Monteagudo, hasta que a eso de las doce y media de la noche, el sueño por fin comienza a hacer mella en él, por lo que decide seguir el ejemplo de su alumno y acostarse él también, pensando mientras se desnuda, en lo intensa y emocionante que será la jornada siguiente.

CAPÍTULO 7º

DENTRO DEL CASTILLO

Apenas ha amanecido sobre el pequeño pueblo de Monteagudo de las Salinas, cuando ya podemos ver las conocidas figuras del Profesor de Arqueología Adrián Carrión y de su más aplicado alumno, Rafael Fernández, descender usando las fuertes sogas hasta las mazmorras subterráneas del viejo y ruinoso castillo del lugar.

Una vez abajo, Carrión saca los planos obtenidos gracias a uno de sus contactos, e iluminándolo con su potente linterna de leds dice en un tenue murmullo, que al instante es magnificado por las paredes de las antiguas mazmorras excavadas en el corazón de la pequeña colina:

–Tomemos esta galería, a ver qué encontramos.

Y, acto seguido, señala un estrecho pasillo con el haz luminoso de su linterna.

La pareja de arqueólogos avanza en el más completo silencio por el angosto pasadizo, dejando que sus mentes se inunden y se empapen de los siglos de historia que encierra el lugar.

De repente, el joven Rafael se detiene y deja escapar un jadeo de puro asombro, mientras dirige la luz de su linterna hacia el suelo y exclama con voz trémula por la emoción y los nervios:

–¡M-mira, Adrián! ¡Creo que aquí hay algo!

El Profesor Carrión, pillado por sorpresa por la repentina exclamación de su compañero, da un fuerte respingo y a punto está de dejar caer su linterna, mas luego, logra controlarse, y con gesto tranquilo se vuelve hacia Rafael, para mirar el también lo hallado por el muchacho.

–¡Santo Cielo! –Exclama a su vez el joven Catedrático de Arqueología al reconocer el símbolo que tienen ante sus ojos.

–¿Sabe lo qué esto, Profesor? –Inquiere Rafael casi a voz en grito y tan excitado, que parece a punto de comenzar a dar saltos de alegría mientras agrega en el mismo tono alterado–. ¿Tiene idea de lo qué indica este símbolo?

–¿Que si tengo idea, muchacho? ¿Que si tengo idea? –Replica Carrión antes de abalanzarse sobre su pupilo y unirse a él en un intenso y fraternal abrazo, al tiempo que exclama en su oído–: ¡Este es el símbolo que usaban los antiguos señores de los castillos o fortalezas medievales como ésta para indicar la posición de la cámara donde guardaban sus tesoros!

Luego, y respirando agitadamente debido a la más que evidente conmoción por el impactante descubrimiento, se aparta del muchacho y con gesto algo más pausado y controlado, comienza a palpar la imagen tallada en la roca. Mientras lo hace, Rafael puede oír que musita con tono cauteloso:

–Debe de haber algún tipo de mecanismo que nos permita acceder a dicha cámara.

Durante cerca de quince minutos, el Profesor Carrión y su alumno se dedican con todo el ahínco del Mundo a intentar localizar dicho mecanismo de apertura sin hallar nada que se le parezca lo más mínimo.

Tan absortos se encuentran en dicha búsqueda, que no se percatan de las dos siniestras y amenazadoras figuras que han entrado tras ellos en las mazmorras subterráneas y que ahora se acercan a ellos, portando en las manos sendas pistolas, y que ahora llaman la atención de nuestros dos protagonistas a la voz de:

–¡Arriba las manos, pardillos! Esto ha sido mucho más fácil de lo que pensábamos, ¿verdad, Mario?

El llamado Mario, un tipo bajo y rechoncho y con la cara picada de viruela, lanza un escupitajo y dice algo totalmente ininteligible antes de acercarse a Carrión y ponerle el cañón de su arma justo bajo la barbilla y agregar algo mucho comprensible y amenazador.

–Si no quieren que les volemos la tapa de los sesos, será mejor que compartan con nosotros todos sus descubrimientos; y con descubrimientos quiero decir todo lo que hayan podido recuperar de valor de este apestoso lugar.

–Les juro que no hemos encontrado nada, caballeros –replica el Profesor Carrión, mostrando un dominio de sí mismo y una sangre fría digna de elogio.

–¿Están totalmente seguros de ellos? –La voz del compañero de Mario suena levemente irónica mientras da un paso hacia el joven y tembloroso Rafael Fernández y, al igual que su colega, apoya el cañón de su arma en la barbilla del muchacho y añade en tono brutal y despiadada–: Pues entonces, de nada nos sirven, podemos pegarles un tiro y dejarlos aquí, eso nos compensará por habernos obligado a hacer el viaje en vano.

–E-esperad, por favor –quien habla, con voz claramente suplicante, es el joven Rafael, logrando, no obstante, llamar la atención de los malvados, que le hacen una seña para que siga hablando. Cosa que el muchacho hace con voz todavía trémula por el miedo.

Cuando termina de hablar, los dos criminales le palmean la espalda y lo felicitan.

Sin embargo, Carrión no parece demasiado satisfecho y lo recrimina con cierta dureza, a lo que Rafa responde en un esperanzado y valiente susurro:

–Sólo quería ganar algo de tiempo.

–Pues esperemos que sirva de algo –replica Adrián Carrión, antes de reiniciar la búsqueda del mecanismo que abre la cámara del tesoro.

CAPÍTULO 8º

MIENTRAS TANTO, EN PATERNA

Clase de Economía para los jóvenes estudiantes de 2º de Bachillerato, entre los cuales podemos ver a nuestro héroe, Víctor Gómez Fernández, quedarse de repente en blanco y caer desmayado de su pupitre, dándose un fuerte golpe contra el duro suelo del aula.

Lo último que le oye decir su compañero de estudio más cercano es:

–¡Rafa está en peligro!

Algo más tarde, en la enfermería del Instituto.

–¿Te encuentras mejor, jovencito? –La bonita enfermera se inclina sobre él y le examina las pupilas y las pulsaciones con sumo cuidado.

Víctor, antes de responder a la pregunta de la mujer, agita con fuerza la cabeza, y luego se la queda mirando con expresión aturdida y como si no la hubiera visto en su vida.

–¿Quién es Rafa? ¿Algún amigo tuyo? –Sigue preguntando la enfermera del Instituto mientras ayuda al chaval a alzarse de la camilla y le devuelve su camiseta.

–¿Eh? –Víctor menea con fuerza su cabeza para despejarla y librarla de la turbación que la embota, y luego con voz débil y levemente sombría, agrega–: No, no; Rafa es mi primo. ¿Por qué lo pregunta?

La mujer sonríe y mientras le da una pastilla para despejar por completo su adormecida cabeza dice con tono amistoso y comprensivo:

–Según parece, antes de desmayarte en clase, lo mencionaste y dijiste algo así como que estaba en peligro.

–¿Seguro que dije eso? –Replica el jovencito torciendo levemente el gesto en clara actitud meditabunda, para luego, y sin añadir una palabra más, salir de la enfermería y volver a clase, donde la profesora de Economía le da permiso para marchar a casa para recuperarse totalmente del desvanecimiento.

Como es lógico, Paqui se muestra sorprendida al verlo llegar con tan mala cara.

Pero aún se muestra mucho más sorprendida cuando el chaval, tras dejar caer su mochila cargada de libros al suelo, inquiere en tono taciturno y levemente sombrío:

–Mamá, ¿sabes por dónde anda mi primo Rafa estos días?

Paqui Fernández deja a un lado el libro que está leyendo en esos momentos y frunce levemente el ceño antes de responder en tono cauteloso:

–Pues imagino que estará estudiando en Madrid; tu tía Amparo no me ha dicho que tenga pensado venir hasta Navidad –hace una pequeña pausa para estudiar con más atención el semblante, mortalmente serio, de su vástago y por fin agrega en tono levemente desconfiado–: ¿Se puede saber a qué viene ese súbito interés por tu primo?

–Oh, nada, mamá –responde el chico encogiéndose de hombros con gesto indiferente y despreocupado y agregando antes de meterse en su dormitorio–: Cosas nuestras, ya sabes.

Su madre va a decir algo, pero Víctor se lo impide cerrando la puerta de su habitación prácticamente en sus morros y dejándola con un palmo de narices y con un mosqueo de mil pares de ídem.

Una vez en su cuarto, el jovencito saca su llavero y se lo queda mirando, entablando con él algo así como una charla telepática, algo que aprendió a hacer hace relativamente poco y gracias a los consejos de sus amigos atlantes.

Un instante después, un fogonazo de luz blanca y cegadora penetra en su mente permitiéndole seguir y ver, aunque no oír, todo lo que ha acontecido en la vida de su primo Rafael durante la última semana.

Por su mente se deslizan imágenes de su primo en el despacho de Rector la Facultad de Arqueología Alberto Chillida junto a un hombre de unos cuarenta años.

Apenas un segundo después, la imagen cambia y muta en otra en la que Rafa y el hombre de mediana edad leen lo que parecen ser unos papeles sumamente importantes, pues ambos muestran sendas sonrisas en sus semblantes.

A velocidad de vértigo, dicha imagen también cambia para mostrar otra neblinosa donde se muestra el letrero que indica el desvío a Monteagudo de las Salinas, para llegar por fin a una última imagen, donde puede ver a su primo y a su compañero en compañía de los secuaces de Ortuño.

Y ahí se acaban.

Pero para el joven Víctor, más conocido como Súper V, es más que suficiente.

Su primo está en peligro, y a él le corresponde salvarlo.

CAPÍTULO 9º

¡SÚPER V AL RESCATE!

–¿Se puede saber adónde vas, jovencito? –Inquiere Paqui alzando levemente la voz, al ver como su hijo sale de su habitación tras pasar toda la mañana encerrado en la misma, y con paso firme y decidido se dirige a la puerta de la calle.

–A hablar con Laia –miente nuestro joven héroe casi sin pensar, lo que hace que un leve escalofrío de autocomplacencia recorra su delgada anatomía.

Un instante después, y al ver cómo su progenitora se le queda mirando con expresión desconfiada, agrega veloz:

–Me tiene que pasar los apuntes de la lección de hoy, ya que me vine antes de que terminasen las clases.

Acto seguido, y antes de que su madre pueda reaccionar ni decir nada, Víctor abre la puerta de la calle y sale corriendo de casa.

Una vez en el patio de la finca, y apartado de miradas indiscretas, hace crecer las mágicas zapatillas y se las calza con gesto veloz.

–Y ahora, ¡a Monteagudo! –Exclama antes de salir corriendo disparado a velocidad de vértigo rumbo al pueblo de su abuela Carmen.

Mientras, en las mazmorra del pequeño y ruinoso castillo de dicho lugar...

–¡Creo que ya lo tengo, Profesor Carrión! –Susurra el joven Rafael Fernández al oído de su tutor de Arqueología, en un desesperado intento por que los dos rufianes que los vigilan no lo escuchen.

–¿Estás totalmente seguro de ello, muchacho? –Replica Adrián Carrión, volteando levemente la cabeza para mirar a los secuaces de Ortuño, que para su fortuna no parecen haberse dado cuenta de nada.

–Creo que sí –responde Rafa en otro tenso murmullo, para luego señalar con un imperceptible gesto de su rizada cabeza una piedra que sobresale levemente de las demás.

Carrión va a decir algo más, cuando uno de los criminales parece por fin darse cuenta de que algo raro pasa, y se abalanza sobre ellos apuntándoles con su pistola y clamando a voz en grito:

–¿QUÉ DIANTRES PASA CON VOSOTROS? ¡NO ME CREO QUE AÚN NO HAYAIS ENCONTRADO NADA!

Entonces, y al ver cómo el malhechor apunta con su arma a su tutor, Rafael se interpone entre los dos hombres y exclama:

–¡No dispare, creo que lo hemos encontrado!

Y entonces, algo ocurre.

De repente, una borrosa figura comienza a moverse entre los cuatro hombres, golpeando furioso a los dos facinerosos hasta noquearlos y dejarlos indefensos y desarmados, y sacando a los dos arqueólogos fuera de la oscuridad de las mazmorras subterráneas, dejándolos tendidos en las ruinas del patio del viejo castillo.

Cuando la calma regresa por fin, Rafa y Adrián pueden ver cómo Súper V les guiña un ojo, antes de tomar a ambos villanos por la parte trasera del cuello de su costosos trajes y salir pitando de allí, a tanta velocidad, que por un momento, los dos aventureros se preguntan si no ha sido una alucinación.

El primero en hablar, una vez superado el estupor inicial, es el Profesor Adrián Carrión:

–Así que no es sólo una leyenda urbana...

–No –replica al instante su alumno y compañero de aventuras, para añadir seguidamente con una extraña sonrisa en los labios–: Y lo más curioso de todo es que creo saber quién se esconde bajo esa máscara.

Mientras, y de nuevo en Paterna.

–¿Ya has vuelto de hablar con Luna? –Paqui Fernández Caraballo enarca sus oscuras cejas al ver volver a entrar de nuevo a su hijo en casa.

–¿Eh? –Que se la queda mirando con expresión sorprendida, para luego reaccionar y responder con tono indiferente y aburrido–: Oh, no. Resulta que no estaba en casa, creo que estaba en la biblioteca, o algo así me han dicho sus padres.

Tras decir esto, y sin dar tiempo a su madre a decir nada más, se mete otra vez en su cuarto a jugar a la consola.

Y de vuelta en Monteagudo...

–¡Madre del amor hermoso! –Exclama el Profesor Adrián Carrión sin poder apartar los ojos de la montaña de monedas de plata y oro que ha aparecido ante él y su compañero, el joven Rafael Fernández, después de que éste activase por fin el mecanismo de apertura de la cámara secreta del tesoro del castillo de Monteagudo.

CAPÍTULO 10º

PRIMOS

Han pasado varios días desde que terminase la aventura de Rafa y su tutor de Arqueología en las mazmorras del castillo de Monteagudo, y el tesoro que se ocultaba en ellas ya ha sido puesto a buen recaudo, y los dos arqueólogos recompensados como se merecen.

Por otro lado, el malvado César Ortuño, gracias a Súper V, ha sido puesto a disposición de la Policía, y le esperan unos cuantos años a la sombra.

Ahora tenemos al joven Rafael en Paterna, donde ha ido a pasar el fin de semana junto a su familia.

En este momento está hablando con su primo Víctor, y aprovechando que están solos en la habitación de éste, le guiña un ojo y bajando el volumen de su voz hasta convertirla en un conspirativo susurro, inquiere:

–¿Quién más lo sabe?

–¿Saber el qué? –Replica Víctor de inmediato y poniéndose claramente a la defensiva.

–Que tú eres Súper V –Dice Rafael, dando un trago a su refresco y clavando luego una risueña mirada en su primo de menor edad.

–¿¡D-de qué estás hablando!? –Exclama nuestro héroe con voz trémula por el espanto, pues jamás hubiera imaginado que su primo fuera capaz de descubrir su gran secreto.

–Calma, colega –lo tranquiliza al momento Rafa, haciéndole un gesto que sólo ellos conocen, y con el cual el joven estudiante de Arqueología jura solemnemente no decir una palabra a nadie aunque lo torturen hasta la muerte.

–¿Cómo lo has sabido? –Inquiere Víctor en un quedo susurro, al tiempo que entrecierra los ojos hasta convertirlos en dos nimias rendijas a través de las cuales clava en su sonriente primo una mirada cargada de suspicaz desconfianza.

Un segundo después, y antes de que Rafa haya tenido tiempo de responder nada, nuestro protagonista añade en un airado susurro:

–¡Espero que no se te ocurra contarle nada a nadie!

A lo que Rafael replica tras una sonora y divertida carcajada:

–¡Tranquilo, enano! ¡Prometo no contarle nada a nadie! ¿Acaso no me viste antes hacer nuestro gesto secreto?

–Sí, cierto, perdona –dice Víctor, poniéndose rojo de vergüenza por haber desconfiado tan abiertamente de su primo.

Pasan unos minutos sin que ninguno de los dos diga nada, dedicándose ambos a dar buena cuenta de sus respectivos refrescos.

–Sólo lo sabe mi amiga Laia –musita por fin Víctor con una pícara sonrisa en los labios.

–¿Tu amiga Laia es la misma que iba al chalet cuando éramos unos crío? –Dice Rafa devolviendo la sonrisa a su primo y provocando con ello que éste se ponga rojo como un tomate y tras tragas saliva salte como si alguien le hubiera puesto un resorte en el culo:

–¡Sí! ¡Pero sólo somos amigos!

–Ya... –murmura burlón Rafa, para cambiar de tema al ver la mirada asesina que le dirige Víctor–. ¿Podrías enseñarme cómo funcionan tus poderes y de dónde los sacas? –Inquiere desviando totalmente la atención de la conversación anterior.

Lo mejor de todo es que parece funcionar, ya que el semblante de Víctor se ilumina con una enorme sonrisa antes de lanzarse a hablar como una cotorra, explicando a su primo cómo llegaron a él las mágicas zapatillas, sus encuentros con el malvado hombre dragón, con los varusianos, así como su reciente aventura en el fondo del mar junto a dos habitantes del mítico continente sumergido de la Atlántida.

Y Rafael escucha fascinado durante cerca de una hora las andanzas de nuestro protagonista, sintiendo por el una envidia y admiración de lo más sana, pues es el primero que sabe que si alguien es merecedor de llevar el fabuloso calzado ese es Víctor.

Cuando por fin termina de hablar, ambos primos se quedan mirando el uno al otro durante unos instantes, hasta que por fin y al unísono, estallan en un potente coro de divertidas carcajadas.

Luego, y ya en el ascensor que ha de llevarlos a cada uno a su respectivo piso, Rafa le tiende la mano a Víctor y guiñándole el ojo le dice en tono firme y confiable:

–Tu abuelo Nacho hizo la mejor elección al escogerte a ti como portador de las zapatillas. No puede haber mejor defensor para esta ciudad que tú, enano. Gracias una vez más por salvarme la vida.

Y Víctor, rojo como un tomate, acepta la mano de su primo y musita con aire avergonzado pero feliz en grado sumo:

–Gracias, Rafa... Viniendo de ti, es todo un cumplido.

FIN

3ª PARTE

EL PODER DE LA GORGONA

CAPÍTULO 1º

LOS FASCINANTES MITOS GRIEGOS

Isabel Cortazar, la Profesora de Historia sonríe al ver lo bien que se están portando sus veinte alumnos de 2º de Bachillerato durante su visita al Museo de Historia de Valencia, que recién estrenó una magnífica exposición de esculturas sobre los mitos y leyendas de la Antigua Grecia, mostrando a los visitantes una excelente colección de estatuas y relieves en las que se muestran imágenes de los antiguos dioses y monstruos helénicos que tanto la fascinaron a ella cuando tenía la edad de sus jóvenes pupilos.

Se halla totalmente ensimismada contemplando una bellísima y a un tiempo aterradora representación de Heracles enfrentándose al león de Nemea, cuando algo capta su atención, haciéndole volver la cabeza hacia una estatua de la Gorgona Medusa y, sin saber muy bien por qué, nota un intenso escalofrío recorriendo su espina dorsal, mientras musita con voz levemente excitada por el miedo:

–Qué tonterías estás pensando, Isabel; es sólo una estatua, y horrible, por cierto.

Un instante después, y superado este extraño episodio, la profesora decide meterse de lleno en su papel de tutora de la caterva de chavales, iniciando un paseo con la única intención de vigilar sus andanzas por el interior del museo.

Esto hace que no vea cómo la horrible estatua de Medusa gira lentamente la pétrea cabeza hasta colocarla en posición de mirar hacia la puerta de entrada del lugar.

Son la una y media de la tarde cuando por fin, Isabel Cortazar y los chavales y chavalas que conforman su clase salen por fin de la exposición y suben al autocar que ha de llevarlos de regreso al Instituto.

Ninguno de ellos parece percatarse del cambio de posición de la estatua de la malvada Gorgona.

Lo único que todos ellos han notado, sin saber muy bien por qué, ha sido un leve escalofrío al pasar junto a la misma en su camino hacia la salida de la exposición.

–Muy bien, chicos –dice la profesora al llegar por fin al Instituto y reuniendo a todos sus muchachos en el aula–; quiero que este fin de semana me preparéis un trabajo sobre lo que hemos visto hoy en el museo –hace una pausa hasta que los susurros de protesta de los alumnos se acallan, y luego sigue hablando con voz pausada para que todo el mundo la entienda–. Para que luego no digáis que soy una malvada bruja que no os deja libertad para expresaros, podéis hacer el tipo de trabajo que mejor os parezca, desde una redacción, hasta un colage o un mosaico y, si os atrevéis, hasta una figura de barro o arcilla.

Tras esto, y sintiéndose fenomenal con ella misma, la maestra da permiso a los chavales para marchar a sus casas.

–¿Qué vas a hacer tú? –Pregunta la bonita Laia acercándose a nuestro joven protagonista, que la mira con una extraña e indescifrable expresión dibujada en el semblante, antes de encogerse de hombros y responder con tono de total indiferencia:

–No lo sé, la verdad. Tenía pensado salir a vigilar a cierta banda callejera que se ha instalado hace poco en Paterna.

Luego, y tras permanecer en silencio durante unos instantes, dirige su mirada hacia su compañera y pregunta:

–¿Y tú? ¿Sabes ya qué clase de trabajo vas a hacer para la profesora Cortazar? ¿O acaso te apetece más acompañarme en mis correrías nocturnas?

Laia lo mira con aire ensoñador antes de darle un rápido beso en la mejilla, muy cerquita de la boca y replicar con voz pícara y traviesa:

–No, no quiero ser un estorbo para ti cuando te enfrentes a esos malvados pandilleros.

Dicho esto, y lanzando una alegre carcajada, se aleja en dirección a su casa, dejando a Víctor sumido en un bullicioso mar de dudas, puesto que le ha gustado el beso, pero aún no tiene muy claro su relación con la bonita muchacha.

Algo más tarde, mientras Súper V, guiado por el espíritu de su abuelo Nacho convertido ahora en su Ángel de la Guardia, recorre los bajos fondos de Paterna en busca de los miembros de la nueva banda callejera, algo se mueve dentro del Museo de Historia de Valencia.

Es algo que ha estado dormido durante siglos.

Algo maligno y poderoso a partes iguales.

Y que ahora vuelve a la vida con una única idea en mente.

¡¡¡DOMINAR Y ANIQUILAR POR COMPLETO A TODA LA RAZA HUMANA!!!

CAPÍTULO 2º

ISABEL CORTAZAR

A sus treinta y muchos años, Isabel Cortazar está bastante contenta y satisfecha con su vida.

De rostro un tanto anodino, en el mismo sólo destacan unos enormes y expresivos ojos verdes a los que no se les escapa nada, a pesar de las gruesas lentes que ha de usar de continuo por ser terriblemente miope.

O tal vez precisamente gracias a ellas

Quizás sea por eso que desde que volvió a su pequeño pisito ubicado en Valterna después de acabar su jornada laboral en el "Peset Aleixandre" que su mente lleva rato indicándole que lo que vio esa mañana en el museo no fue sólo una mala pasada de su imaginación y que, de alguna manera totalmente incomprensible para ella, la horrenda estatua de la Gorgona Medusa cobró vida y se movió.

–Tal vez sea hora de dejar de ver viejas películas de terror tú sola en casa los fines de semana, y buscarte a alguien con quien verlas –se recrimina a sí misma aunque no con demasiada dureza y con una temblorosa sonrisa bailándole en los labios.

Va a agregar algo más a su autoreprimenda, cuando suena su móvil, haciéndole dar un fuerte respingo.

Es su hermano Vicente, que también imparte clases, pero a niños de Primaria en el colegio más exclusivo de Valencia y, por lo tanto, gana un auténtico pastón, aunque no por eso se quieren menos o le tiene envidia.

–¡Hola, hermanito! –Lo saluda, olvidándose por completo de la estatua de la Medusa y de todo posible horror que pudiera rondar por su mente casi como por ensalmo.

–¡Menos mal que estás bien, hermanita! –Exclama Vicente Cortazar con evidente alivio en su voz, para notoria sorpresa de la profesora de Instituto, que replica con voz temblorosa:

–¿P-por qué no habría de estarlo, Vicente? ¿Acaso a ocurrido algo que quieras contarme?

Del otro lado de la línea telefónica le llega el suspiro de alivio de su hermano menor, seguido por sus nerviosas palabras al preguntarle:

–¿Tú has estado esta mañana en el Museo de Historia de Valencia, verdad?

–Así es, con mis alumnos de segundo de Bachiller, ¿por? ¿Ha ocurrido algo en el museo?

–¿A qué hora habéis salido de allí? –Sigue preguntando Vicente.

–Pues, sobre la una y media o así –responde su hermana dejando entrever, por el tono de su voz, cierta impaciencia ante la manía de Vicente de no ir al grano y contarle de una vez qué demonios sucede.

Del otro lado de la línea le llega un nuevo suspiro, esta vez de resignación de su hermano, y luego las siguientes palabras casi en tono de burlona disculpa:

–Perdona, Isa; había olvidado por completo que eres de esas personas que tiene la tele de adorno y que nunca miras las noticias.

Y esto es la gota que colma es vaso de la entereza de la maestra de segundo de Bachillerato, que estalla casi fuera de sí y elevando considerablemente la voz:

–¿ME VAS A CONTAR DE UNA MALDITA VEZ QUÉ DIABLOS HA OCURRIDO HOY EN EL MUSEO PARA TENERTE TAN PREOCUPADO POR MI PERSONA?

Lo que le responde su hermano pequeño la deja, literalmente, sin habla:

–Poco después de que tus alumnos y tú dejaseis el museo, éste se derrumbó quedando en ruinas.

Luego, y con un evidente deje de alivio, agrega:

–Por suerte, no ha habido que lamentar víctimas mortales ni heridos.

–H-ha sido ella... –Musita Isabel Cortazar más para sí que para Vicente que, sorprendido por sus palabras, replica con la lógica pregunta de:

–¿Ella? ¿A quién te refieres, Isabel? ¿Acaso sabías lo que iba a pasar y conoces a la posible causante?

–¿Eh? No, no. No es nada –responde rauda la maestra, antes de despedirse de su hermano con una excusa de lo más absurda y cortar la charla de la manera más precipitada que os podáis imaginar.

Poco después, y mientras enciende la televisión para enterarse mejor de lo que ha pasado, dice en voz alta con voz temblorosa por el miedo:

–No sé cómo lo sé, pero lo sé. La causante de esta tragedia ha sido la estatua de la Medusa.

CAPÍTULO 3º

LA ADVERTENCIA DEL ABUELO NACHO

Todo está tranquilo en la localidad valenciana de Paterna, y su joven defensor y protector, Súper V, no tiene demasiado trabajo que hacer esta noche después de comprobar que la nueva banda callejera no son más que un grupo de chavales, más o menos de su misma edad, que lo único que hacen eS montar en monopatín y adornar las paredes y los muros con graffitis, algunos de ellos bastante chulos y elaborados.

Se dispone a regresar a su casa cuando son poco más de las dos y media de la madrugada para meterse en su cama, cuando algo llama su atención...

–¡Jopeta, abuelo! ¡Menudo susto me has dado! –Exclama después de girarse dando un fuerte respingo y quedar frente a la brillante figura del fantasma de su abuelo Nacho, convertido ahora en su Ángel Guardián, por lo que ahora su figura luce unas fabulosas y blancas alas a la espalda.

–Hola, jovencito. Yo también me alegro de verte –replica la espectral criatura, que al parecer no ha perdido ni un ápice del sentido del humor del que hacía gala en vida.

–Perdona, yayo... –Se disculpa el muchacho, agachando la cabeza con gesto avergonzado, para luego agregar esbozando una trémula sonrisa–: Ya sabes que yo también me alegro de verte, y que echo mucho de menos aquellos días en que, juntos, combatimos amenazas y criminales.

–Ya –suspira el fantasma con aire nostálgico, para luego añadir en tono de chanza–: Pero ya sabes como es la jerarquía y la burocracia: Un rango más alto, conlleva muchas más responsabilidades, y quizás no lo sepas, pero no solo me ocupo de ti.

–¿Ah, no? –Al oír esto, Súper V enarca una de sus oscuras cejas con gesto de sincera y evidente sorpresa.

Algo que también puede percibir su abuelo Nacho en la voz del muchacho es cierto ramalazo de celos, cosa que le hace lanzar una sonora carcajada y añadir en tono conciliador:

–Pero has de saber que tú sigues siendo mi prioridad.

Respuesta que hace que el joven protector enmascarado de Paterna lance un sonoro ¡VIVA! Y dé un potente bote de más de diez metros de altura.

Un instante después, no obstante, el rostro de Nacho se ensombrece al recordar los motivos que lo han empujado a buscar a su nieto.

–Escúchame, Víctor –dice de repente con voz mortalmente seria, captando al momento toda la atención del chaval, que se le queda mirando con expresión y actitud expectante–; un gran peligro se cierne sobre la ciudad.

–¿¡Un peligro!? ¿¡Qué clase de peligro, abuelo!? –Salta Víctor casi de inmediato y más que dispuesto, como siempre, a entrar en acción y patear de paso algún que otro trasero.

Tal es el ímpetu del joven enmascarado, que el bueno de Nacho no puede menos que lanzar una carcajada antes de seguir hablando de nuevo en tono grave y circunspecto.

–Se trata de un Mal ancestral y muy, muy poderoso –hace una pausa para contemplar cómo cambia el semblante de su único nieto al escuchar sus sombrías palabras.

Luego y apoyando sus espectrales manos sobre los delgados pero a un tiempo fuertes hombros de joven y bravo descendiente, agrega en tono firme y seguro:

–Pero sabes que yo confío en ti y en el poder de las zapatillas para afrontarlo y superarlo.

–¿Me puedes decir a qué me voy a enfrentar exactamente, abuelo? –Pregunta Víctor mientras nota como un agradable cosquilleo recorre su cuerpo al contacto de las fantasmales y brillantes manos de su antecesor.

–¿Alguna vez has oído hablar de las Gorgonas? –Replica Nacho sin apartar las manos de los hombros de su nieto.

–Algo he oído –responde Súper V enarcando levemente una ceja antes de agregar con voz trémula y un tanto desconfiada–: Pero siempre pensé que no eran más que un viejo mito griego.

Al oír esto, su abuelo lanza otra sonora carcajada antes de replicar en tono de burla:

–¿Acaso no pensabas lo mismo antes de tu visita a la Atlántida? ¿O cuando en tu primera aventura te enfrentaste a un dragón?

–Sí, pero...

–Pero nada, jovencito –le reprende su abuelo en tono cariñoso antes de desaparecer envuelto en un intenso resplandor blanquecino, dejando solo a nuestro joven y confundido héroe.

CAPÍTULO 4º

ESTATUAS DE PIEDRA

–¡Que me aspen si sé qué demonios está pasando aquí! –Exclama el orondo Sargento Viyuela de la Jefatura Local de la Policía paternense después de examinar la estatua de piedra que alguien ha dejado justo en el centro del Parque de Alborchí, al parecer esa misma noche.

Sigue examinando dicha estatua, cuando su compañero, un joven agente recién salido de la Academia y que responde al nombre de Peláez, se le acerca y con mano temblorosa le toca uno de los anchos hombros para llamar su atención, lo que hace que el obeso y veterano Sargento dé un respingo y se gire hacia su colega con el redondo rostro levemente congestionado por el susto.

–Dime, Peláez, ¿qué tripa se te ha roto ahora? –Logra preguntar superada la impresión inicial.

El Agente Peláez señala a una joven de aspecto frágil y asustadizo, y con un hilillo de voz responde:

–Esa chica dice que la estatua es su padre.

–¿¡Que dice qué!? –Exclama el Sargento Fermín Viyuela mirando alternativamente a la menuda muchacha y a la pétrea figura y, por último, a su compañero, que se encoge de hombros y añade con voz algo más firme:

–Dice que está completamente segura de ello.

El Sargento Viyuela deja escapar un bufido mezcla de fatiga y hastío y luego hace un gesto a la chica para que se acerque a él.

–¿Me podría decir su nombre, señorita?

–Me llamo Ana López –responde la interpelada mientras su mano derecha sale disparada hacia la estatua de piedra para acariciarla con ternura.

–¿Y dice que esta estatua de piedra es su padre? –Si la joven percibe el evidente tono de chanza en la voz del Policía, no da muestras de ello y se limita a seguir acariciando la rocosa figura con gesto íntimo y claramente cariñoso.

No obstante, y al sentirse observada por los dos agentes, se aparta de la estatua, y con voz levemente temblorosa, replica:

–A-así es, señor Agente; esta estatua es mi padre. Sé lo disparatado que eso puede sonar, pero si me dejan, les explicaré qué me lleva a decir tal cosa.

El orondo Fermín Viyuela cruza una divertida mirada con el pequeño e inquieto Agente López y luego hace un gesto a la muchacha, invitándola a hablar.

Cosa que la chica hace tras dejar escapar un leve suspiro de resignación y tristeza.

–Resulta que mi padre bajó a sacar la basura y a fumarse un cigarrillo sentado aquí, en este banco del parque como todas las noches, y mientras yo regaba las plantas del balcón lo vi todo –al decir esto, la joven nota como un intenso escalofrío recorre su espalda al recordar lo sucedido.

–¿Qué es lo que vio? –Inquiere López con evidente tono de sorna, recibiendo al momento un codazo por parte de su compañero e inmediato superior.

–V-vi como esa mujer, o lo que diablos fuera, con serpientes en la cabeza, se paraba delante de mi padre y...

La muchacha no puede seguir hablando, estallando en una inconsolable llantina que deja a ambos policías estupefactos.

–Vamos, vamos, jovencita, cálmese y termine de contarnos su historia –pide el Sargento Viyuela mientras palmea con gesto tranquilizador uno de los delgados y temblorosos hombros de la muchacha.

Un instante después, la chica sigue hablando entre sonoros hipidos de angustia.

–Al principio no le hice mucho caso... Pensé que se trataría de alguna loca disfrazada –hace una pausa para sofocar como mejor puede un nuevo arrebato de llanto, para luego y una vez superado el mismo, agregar con voz trémula por el espanto–: E-entonces, y al ver que tardaba más de lo debido en subir de nuevo a casa, fue cuando baje a la calle y me lo encontré así, convertido en una figura de piedra.

Durante unos instantes, que a los tres se les antojan eternos, ninguno de ellos dice una palabra, limitándose a mirar la estatua de roca maciza sentada en el banco del parque con esa expresión de asustada sorpresa dibujada en el rostro perfectamente tallado.

Por fin y cuando finalmente el Sargento Viyuela se dispone a abrir la boca para decir algo, el radio receptor de su hombro emite un zumbido y una voz sale del mismo.

Es una voz con un claro deje de alarma diciendo:

–¡Esto es una locura! ¡Tengo aquí a varias personas asegurando que sus familiares y amigos han sido convertidos en estatuas de piedra!

CAPÍTULO 5º

PÁNICO EN PATERNA

Ocho en punto de la mañana. Nuestro joven protagonista apura de un trago su tazón de café con cacao del desayuno y luego, tras un beso rápido a su madre en la mejilla, sale corriendo de casa, pues no quiere llegar tarde a clase y arriesgarse así a una más que posible bronca por parte de su tutor.

Lo primero que llama su atención nada más poner los pies en la calle son los camiones de mudanzas y de todo tipo de transporte que circulan por las calles de la ciudad.

Lo segundo, lo que transportan dichos vehículos:

Estatuas de piedra que hacen que su mente regrese a la última visita de su fantasmagórico abuelo Nacho y a su temible y horrorosa advertencia sobre la peligrosa Gorgona, haciendo que un intenso escalofrío recorra su espina dorsal y quede parado en medio de la acera, como si él mismo se hubiera convertido en una figura de roca maciza.

Finalmente logra reaccionar a tiempo para salir corriendo a toda velocidad y lograr no llegar tarde a clase.

O, mejor dicho, no demasiado tarde

Por desgracia, su tutor hoy no está de muy buen humor, y por haber entrado apenas un minuto después que el resto de sus compañeros, le anota una falta leve en su expediente de clase.

Es la hora del descanso, y lo vemos comerse su bocata de Nocilla mientras conversa con algunos compañeros de clase, entre ellos su amigo Borja, al que conoce desde Primaria.

En más de una ocasión ha estado tentado de contarle su secreto, más cuando su amigo y compañero ha demostrado en más de una ocasión ser un ferviente admirador de Súper V y seguir todas sus aventuras, pero, sin embargo, al final siempre surge algo que le impide sincerarse con él, aunque no descarta hacerlo en un futuro.

En este preciso momento, el joven Borja está hablando sobre el tema de moda en la mañana: Las estatuas de piedra que han aparecido por toda la ciudad, y que el Ayuntamiento está retirando en camiones y guardando a buen recaudo como si en vez de figuras de roca inertes fueran personas de carne y hueso que necesitasen algún tipo de protección.

–Lo más seguro es que Súper V resuelva pronto este misterio y todo vuelva a la normalidad –dice Borja en un momento dado, haciendo que el semblante de nuestro protagonista se ilumine con una enorme sonrisa de satisfacción que no pasa desapercibida para su amigo, pues se le queda mirando con expresión entre extrañada y divertida durante unos instantes hasta que Víctor se da cuenta y le pregunta qué le pasa.

Borja está a punto de responderle, cuando Laia se acerca a ellos, y tomando a Víctor del brazo, lo separa de su colega con evidente urgencia para decirle en un espantado y enigmático susurro:

–¡Creo que todo está relacionado!

–¿Relacionado? –Replica nuestro joven héroe enarcando una de sus cejas en evidente signo de sorpresa–. ¿A qué te refieres?

–¡A todo! Las estatuas de piedra y el hundimiento del Museo. Creo firmemente que todo está conectado de algún modo –la bonita joven hace una pausa antes de añadir, bajando el tono de su voz hasta convertirlo en un conspirativo susurro para decir–: Y creo que no soy la única que piensa de ese modo.

–¿Ah, no? –La expresión de estupor de Víctor se acentúa al ver cómo la mirada de Laia se dirige hacia la Profesora Isabel Cortazar, que es hoy la encargada de vigilar a los jóvenes alumnos de 1º de la ESO–. ¿Crees que la Cortazar sabe algo? –Inquiere luego nuestro héroe mirando fijamente a su amiga, la cual le dedica una sonrisa por demás triunfal y asiente con un enérgico cabeceo antes de decir manteniendo el tono conspirativo:

–Tal vez si le preguntamos...

Y antes de que Víctor pueda hacer por evitarlo, echa a andar hacia la Profesora, que al verla acercarse a ella con tanto ímpetu y decisión da un ligero respingo y emite un ahogado gritito, señal inequívoca de que todavía está afectada por lo ocurrido en el museo.

Cinco minutos más tarde, Laia regresa junto a su amigo con expresión derrotista y refunfuñando por lo bajini.

–No ha querido contarme nada –masculla de mala gana mientras se sienta de nuevo junto a nuestro protagonista, que la mira y tras pensarlo un instante le rodea los hombros con el brazo con gesto entre protector y de consuelo al tiempo que le dice en tono serio y amistoso a un tiempo:

–¿Y qué esperabas, Layita? Aún no somos del todo adultos, y nos tratan como a críos.

Mientras tanto, el miedo se va instalando poco a poco en Paterna, a medida que siguen apareciendo estatuas de piedra por sus calles, plazas y jardines.

CAPÍTULO 6º

ISABEL CORTAZAR RECIBE UNA VISITA

–¡Malditos mocosos! –Farfulla Isabel Cortazar mientras bate un huevo en un plato para hacerse una tortilla francesa para la cena–. ¡Como si no tuviera bastante con el miedo que tengo ya, que ahora me vienen con historias sobre personas convertidas en estatuas de piedra! –Añade mientras agita el huevo con tanto ímpetu, que parte del mismo acaba saltando del plato y cayendo sobre la encimera y el suelo de la cocina.

–Tal vez debería calmarse un poquito, señorita Cortazar –oye de improviso a su espalda, haciéndole dar un salto y un grito, y soltar el plato que se hace añicos contra el suelo, esparciendo por el mismo el huevo a medio batir.

–¡Hola! Soy Súper V –saluda el joven protector de Paterna cuando por fin la profesora, muy lentamente, se decide a darse la vuelta para encararse con él.

–Sé quien eres –responde la profesora con los dientes fuertemente apretados y mientras sus ojos buscan la escoba y el mocho para limpiar el estropicio organizado con el huevo a medio batir y el plato hecho añicos contra el suelo–. Lo que no entiendo es qué haces aquí –añade luego en tono claramente belicoso.

–Yo creo que sí lo sabe, señorita Cortazar –replica el joven enmascarado mostrando su dentadura en alegre y cordial sonrisa.

–¿Cómo sabes mi nombre? Que yo sepa, no nos hemos visto nunca –replica la maestra en tono evidentemente molesto y mordaz, a lo que Súper V responde raudo y con el mismo deje empleado por la mujer:

–Digamos que yo sé muchas cosas; va con el traje, ya sabe.

Es apenas perceptible, pero nuestro héroe cree ver por un momento algo similar a una sonrisa en los labios de la mujer, y sabe que el primer obstáculo ha sido debidamente superado.

También da mentalmente gracias a su peculiar sentido del humor, heredado de su abuelo Nacho y de sus tíos Diego y Ana.

–Y bien, jovencito –espeta de repente Isabel Cortazar, quebrando el silencio que se ha cernido sobre ellos al quedar ambos callados–. ¿Me vas a contar qué diablos quieres de mí, o acaso piensas que yo también poseo algún tipo de superpoder con el que poder leerte la mente?

–Quiero que me hable de lo que vio el otro día en el Museo de Historia durante su visita con los chavales del Instituto.

Al oír esto, la profesora se tensa lo bastante como para aferrar el rabo del mocho con fuerza suficiente como para que sus nudillos se pongan blancos.

–Será mejor que salgas ahora mismo de mi cocina y de mi casa, si no quieres que llame a la Policía –amenaza entonces Isabel Cortazar mientras, de un golpe seco, introduce la fregona de nuevo en el cubo de fregar y queda luego mirando a su joven visitante con una mezcla casi palpable de odio y temor.

Súper V, por su parte y como si no la hubiera oído, permanece donde está, devolviéndole la mirada con la misma intensidad usada por la mujer.

La batalla de miradas se prolonga por espacio de casi un minuto, hasta que la profesora de Instituto deja escapar un gemido y llevándose ambas manos a la cara, exclama:

–¡Prométeme que no dejarás que esa criatura horrible venga a por mí! ¡Prométemelo, por favor te lo ruego!

–¿Qué criatura? –Replica nuestro héroe, mientras deja que la mujer se abalance sobre él para llorar de terror sobre su hombro derecho.

Poco después y una vez la mujer ha logrado calmarse, ambos se sientan en la mesa de la cocina y mientras Súper V saborea un delicioso tazón de leche con cacao, Isabel Cortazar le cuenta con pelos y señales todo lo ocurrido durante la visita escolar al museo.

Una vez termina de hablar y temblando de miedo como una hoja mecida por el viento, la profesora queda mirando a nuestro héroe, y con voz trémula le dice:

–Si alguien puede detener a ese monstruo, Súper V, ése eres tú. Yo confío en ti, no me falles; no nos falles.

–No lo haré, lo prometo –responde el joven defensor de Paterna en un tono de voz que denota una gran madurez como persona.

Luego, y tras apurar de un trago lo que queda de su deliciosa leche con cacao, se despide de la dueña de la casa y sale corriendo dispuesto a cumplir la promesa recién hecha.

CAPÍTULO 7º

NUEVO MENSAJE DEL ABUELO NACHO

Tras abandonar el piso de su profesora de Instituto, Súper V vuelve a recorrer las calles de Paterna a toda la supervelocidad que le otorgan sus mágicas zapatillas en busca de la malvada criatura que está convirtiendo en estatuas de piedra a los habitantes de la ciudad.

De repente, y mientras está dando su cuarta pasada por la zona del Ayuntamiento, algo lo obliga a detener su desenfrenada carrera y retroceder unos metros, para sonreír al comprobar que la luz que acaba de ver no es otra cosa que la figura de su abuelo Nacho, convertido ahora en su Ángel Guardián, como bien sabemos.

–Hola, yayo –saluda el muchacho con voz alegre, pero a un tiempo cansada, a la luminosa y espectral figura.

–Hola, colega –responde Nacho en un tono de voz que deja entrever lo preocupado que está por lo acaecido recientemente en la ciudad–; sé que has hablado con tu profesora y que has conseguido que te cuente qué es lo que vio realmente en el museo el otro día.

–Así es, y tal y como me contaste la otra noche, la criatura que está aterrorizando Paterna es una Gorgona –replica el chaval en un susurro apenas audible.

–En efecto. Como tu Ángel Guardián que soy, no puedo mentirte bajo pena de un severo castigo por parte de ya sabes –al decir esto, el fantasma de su abuelo paterno señala al cielo con su índice derecho, en un gesto que hace reír a Súper V.

Luego, no obstante, vuelve a quedar mortalmente serio y mirando fijamente a su abuelo, pues como bien ha comprobado desde que inició su andadura como héroe enmascarado, sus visitas siempre tienen un cometido oculto.

En este caso no es diferente, pues tras unos minutos en meditabundo silencio, Nacho dice lo siguiente con voz seria y misteriosa:

–Imagino que no sabías que la magia de las zapatillas te otorga cierto grado de protección contra el poder petrificador de la Gorgona.

–Pues no, no lo sabía –responde el chaval con una radiante sonrisa dibujada en el juvenil semblante.

Un instante después, no obstante, frunce el ceño e inquiere en tono circunspecto y mirando fijamente la espectral figura de su abuelo:

–¿A qué te refieres con cierto grado de protección, abuelo? ¿Acaso...?

–Me refiero a que te podrían proteger de un ataque de la Gorgona.

–¿Solo de uno? –La voz de Víctor se convierte en un murmullo apenas audible mientras sopesa lo que su fantasmal abuelo acaba de comunicarle.

–Por lo que, como imagino tendrás claro, deberás ir con mucho cuidado a la hora de enfrentarte a ella –añade Nacho, dedicando a su nieto una sonrisa cargada de confianza, con el único propósito de infundirle el valor necesario para afrontar con éxito la peligrosa misión.

–¿Y no podrías echarme tú una manita, como has hecho ya otras veces? –Inquiere el chaval, dedicando a su abuelo una esperanzada sonrisa.

Mas éste deniega con un gesto de su calva cabeza y luego responde con voz triste y abatida:

–Lo lamento mucho, jovencito, pero el Jefazo me tiene prohibido tomar parte en este asunto de la Gorgona –al ver que el joven va a replicar, alza su diestra para atajarlo y agrega en tono abatido y circunspecto–: No sé qué me contó sobre inmiscuirnos en asuntos relacionados con entidades de otras creencias y religiones.

–¿Qué le vamos a hacer? –Súper V deja escapar un hondo suspiro cargado de resignación y luego, tras despedirse de su fantasmal abuelo Nacho, sale corriendo a toda velocidad en busca de la peligrosa Gorgona, dispuesto a darle caza por fin y de una vez por todas.

Lo que no sabe nuestro bravo y joven héroe es que la monstruosa Gorgona también tiene sus planes para con él.

Unos planes con un único objetivo:

¡¡¡Eliminarlo!!!

CAPÍTULO 8º

EL ATAQUE DE LAS ESTATUAS ASESINAS

Son casi las dos de la madrugada y nuestro joven héroe aún no ha concluido su tarea diaria nocturna de vigilar y mantener a salvo las calles de Paterna.

Como todos sabemos, dicha tarea hoy es algo más complicada de lo normal, pues se enfrenta a una criatura oscura y maligna como ninguna, y las vidas de miles de paterneros dependen de él para ser salvadas.

Son las dos en punto de la mañana y Súper V se encuentra justo en el centro de la Plaza del Pueblo, cuando un extraño sonido, como de piedra frotando contra piedra, llama su atención, obligándole a girar la cabeza con suficiente brusquedad como para notar un ligero dolor en el cuello.

–Assssí que tú eresss el nuevo Perssseo, ¿eh? –La horrible cara del monstruo muestra una sardónica sonrisa al pronunciar estas palabras.

Una sonrisa tan terrible y cruel, que nuestro héroe no puede menos que sentir un intenso escalofrío recorriendo todo su cuerpo, pues nunca antes ha tenido el dudoso placer de estar ante algo tan malvado y ominoso como la Gorgona.

Aun así, y haciendo un esfuerzo casi sobrehumano por mantener el tipo y la compostura, se las apaña para replicar en tono de chanza y con voz lo más firme y segura posible:

–Así que tú eres Medusa, la famosa Gorgona, ¿eh?

Ante tamaña muestra de sangre fría y valentía mostrada por Súper V, Medusa no puede sino enarcar una de sus negras y espesas cejas y replicar lo siguiente con sincera admiración:

–Tienesss agallasss, jovencito, te concedo essso.

Luego y durante unos instantes que a Súper V se le antojan eternos, se dedica a mirarlo de arriba abajo, como si pretendiera escanearlo con sus ojos, negros como la noche, hasta posarlos por fin en las mágicas zapatillas y soltar algo así como una risa, pero que a nuestro protagonista le suena más como al graznido de un cuervo.

–Vaya... Ya veo adónde fueron a parar las famosssasss zapatillasss de esssosss molessstosss atlantesss –dice por fin, tras emitir otro par de graznidos más.

–¡Pienso derrotarte con ellas, maldito monstruo! –Exclama entonces V, dejándose llevar por la rabia y la emoción del momento, para arrepentirse al momento al ver la mirada tan atroz que le dedica Medusa antes de lanzar un bramido que nada tiene de humano y desaparecer envuelta en una densa nube de humo negro.

–¡AHORA MISSS GUERREROSSS DE ROCA ACABARÁN CONTIGO MIENTRASSS YO TERMINO DE COMPLETAR EL HECHIZO QUE ME PERMITIRÁ TRAER DE VUELTA A LA VIDA A LOS VIEJOSSS MONSSSTRUOSSS DE LA ANTIGUEDAD! –Es lo último que brama la monstruosa criatura antes de desvanecerse en el aire de la manera antes indicada.

–¿G-guerreros de roca? –Musita Súper mientras, de forma instintiva, comienza a recular hacia atrás hasta tropezar con los primeros escalones de la Iglesia de San Pedro y casi caer de culo en la escalera.

De repente, un extraño sonido a su derecha le hace girar la cabeza en esa dirección para encontrarse con un enorme soldado de roca maciza armado con una gigantesca espada de piedra.

–¿¡D-de dónde diantres has salido tú!? –Jadea Súper V, presa de la sorpresa y el espanto, al tiempo que salta veloz hacia un lado para esquivar la primera estocada del gigante de piedra, que resulta ser endiabladamente rápido y ágil para su tamaño y peso.

Para su asombro y terror, nuestro justiciero no tarda en comprobar que el gigante de roca no está solo, ya que hay al menos otros tres colosos de roca en las inmediaciones y que ninguno de ellos tiene muy buenas intenciones para con él.

–¡Vamos, Víctor, vamos! –Va mascullando para sí mientras corre de un lado para otro la Plaza del Pueblo con la sana y juiciosa intención de mantenerse alejado de las pesadas y mortales armas de roca de sus pétreos rivales–. ¡No puedes pasarte el tiempo corriendo por aquí, pues estos tipos son de roca y por lo tanto no puedes vencerlos por cansancio!

De repente, una idea llega por fin a su mente y sin más dilación se dispone para ponerla en marcha.

Lo primero que hace es quedarse completamente quieto en medio de la Plaza del Pueblo, y luego y para sorpresa de sus pétreos rivales, comienza a gritar, a saltar y a hacer llamativos aspavientos como si se hubiera vuelto loco y tuviera unas ganas enormes de perecer.

Un instante después, los cuatro guerreros de roca, se abalanzan sobre nuestro héroe, momento que éste aprovecha cuando los tiene justo encima para salir disparado, por lo que las monstruosas estatuas vivientes se machacan entre ellos hasta no quedar más que un montón de rocas inertes e inofensivas.

–Bueno –dice Súper V dando un par de palmadas–. Ahora, a por vuestra jefa.

CAPÍTULO 9º

EL HÉROE Y LA GORGONA

"Has demostrado una gran inteligencia a la hora de librarte de los guerreros de roca enviados por Medusa, querido nieto" –este mensaje telepático enviado por su difunto abuelo Nacho resuena en la mente de Súper V haciéndole sonreír.

"Pensaba que no podías ayudarme, yayo" –replica el chaval, usando la misma técnica de comunicación.

Al momento, la risa de su abuelo resuena en su cabeza seguida del siguiente mensaje:

"Tú lo has dicho. Dije no poder ayudarte e intervenir en tu lucha contra la Gorgona, pero nada dije no poder vigilarte y contemplar tu lucha contra ella y como pateas su asqueroso trasero de regreso al Tártaro".

"¡Gracias, abuelo! ¡Prometo que no te fallaré!".

Acaba de llegar al cementerio de Paterna, o el Parque de las Flores como le gustaba llamarlo de pequeño, donde la comunicación con su difunto y querido abuelo Nacho es mucho más intensa y cercana.

Pero ahora lo que siente es algo muy distinto.

Es algo que ya ha sentido hace muy poco en la Plaza del Pueblo.

Una Maldad y Peligro tan absoluto, que hace que se le erice tanto el vello como el cabello y todos y cada uno de sus sentidos se pongan alerta.

–Vaya, vaya, vaya... –suena de repente la odiada y temida voz del monstruo a su espalda, obligándole a dar un pequeño bote–. Parece que te sssubessstimé, mi pequeño y dulce cachorrillo humano. Hasss logrado dessshacerte de misss guerrerosss de piedra, y ssssalir ilessso del combate; essso dice mucho de ti y casssi me dará pena acabar contigo.

El horrible y malvado engendro de cabello en forma de serpientes hace una pausa para observar con atención la reacción de nuestro héroe, que permanece inmóvil e impasible intentando por todos los medios a su alcance que el espantoso monstruo no note el ligero temblor que agita sus rodillas, pues lo cierto es que jamás en su vida ha estado tan asustado.

–¿No dicesss nada, joven héroe? –Se burla la Gorgona acercándose a Súper V y acariciando su tenso semblante con sus afiladas y mortíferas garras.

Luego hace algo que a punto está de lograr que el valiente defensor de Paterna vomite hasta su primera papilla:

Después de mostrar sus largos y afilados colmillos en la sonrisa más horrenda que os podáis imaginar, saca una lengua bífida de lo menos dos palmos y la pasa por el rostro de Súper V, fuertemente contraído por el asco más intenso.

Pero es ese momento precisamente el que el joven héroe enmascarado aprovecha para agarrar a la bestia del cuello y empezar a apretar con todas sus fuerzas, al tiempo que cierra sus ojos lo más fuerte que puede para evitar mirar así a los de la malvada Medusa, que se retuerce y pelea con toda su furia para librarse de la feroz tenaza del bravo muchacho.

–¡SSSUÉLTAME, MALDITO HUMANO INSSSOLENTE! –Chilla la Gorgona mientras pugna por liberarse de la potentísima presa de Súper V–. ¡SSSUÉLTAME, O TE JURO...!

Sin embargo, Súper V no está dispuesto a permitir que semejante monstruosidad escape con vida de entre sus manos, por lo que sigue apretando con ambas manos hasta escuchar un chasquido que le indica, con total certeza, que ha quebrado el cuello del infernal engendro.

En ese instante, algo sucede, y el cuerpo de la Gorgona Medusa se convierte en polvo que una suave y repentina brisa se encarga de disgregar hasta hacerlo desaparecer por completo.

–¡Bravo, jovencito! –Un segundo después, la luminosa y alada figura de su abuelo Nacho aparece a su lado, mostrando en su semblante una enorme sonrisa cargada de orgullo–. Nunca dudé de que lo lograrías.

–Gracias, yayo –replica el chaval con voz ligeramente quebrada por la fatiga–; ahora me gustaría ir a casa a descansar.

–Claro, cariño. Estás en todo tu derecho –acepta el espíritu de su abuelo Nacho, para luego quedar viendo cómo su nieto, tras despedirse de él con un ligero cabeceo y una sonrisa, sale disparado a velocidad supersónica de regreso a su hogar.

CAPÍTULO 10º

Y LAS ESTATUAS VOLVIERON A LA VIDA

Amanece en Paterna y el encargado de vigilar las estatuas aparecidas por toda la ciudad durante la estancia y ataque de la malvada Gorgona Medusa casi muere de un infarto cuando una de las pétreas figuras comienza a moverse mientras va recuperando poco a poco de nuevo su apariencia humana.

–¿Dónde estoy? –Inquiere el hombre devuelto a la vida, un señor vestido con traje caro y portando un maletín en su mano derecha–. Yo me dirigía al trabajo, cuando aquella cosa me atacó y...

Poco a poco, las más de doscientas víctimas de la terrible mirada del monstruo van recuperando la movilidad y retornando a la vida, encontrándose con que han sido reunidas en el pabellón de la piscina municipal.

Menos de media hora más tarde, el lugar ya está repleto de médicos, policías y periodistas, así como de familiares de los convertidos en estatuas de piedra devueltos a la vida.

Los primeros, para asegurarse de que los afectados se encuentran en perfecto estado de salud y que lo ocurrido no les ha causado secuelas incurables.

Los primeros para controlar que todo vaya como la seda y que las familias se reúnan de nuevo sin más drama ni trauma.

Y los tercero, y como no podía ser de otra manera, para cubrir lo que seguramente sea la noticia de la década e incluso del siglo.

Y así es, en efecto.

Durante la mañana, las principales cadenas de televisión y radio, al igual que los periódicos, se hacen eco de la singular nueva.

Es media mañana en el Instituto Peset Aleixandre de Paterna y los chavales y el profesorado no hacen más que hablar de lo sucedido.

Los único que no hablan sobre el asunto son Víctor y Luna, que incluso procuran mantenerse en un discreto segundo plano y lejos de los corrillos que se han formado tanto en el patio como en el interior de edificio para hablar sobre la nueva hazaña del héroe de la ciudad.

–¿No crees que a veces es una porquería eso de la identidad secreta? –Inquiere Laia de improviso en un momento dado, haciendo que su compañero se la quede mirando con una extraña expresión dibujada en el semblante.

–¿Me estás diciendo que te gustaría que todo el mundo supiese que yo soy Súper V? –Dice pasados unos instantes y enarcando ambas cejas en claro gesto de sorpresa y a la vez de mudo reproche, cosa que Laia parece captar, pues se apresura a responder poniéndose a la defensiva.

–Bueno..., sí. ¿No crees que estaría bien?

–¡Pues no! –Exclama el chaval quizás con demasiada brusquedad, para luego argumentar con voz y expresión juiciosa y meditabunda–: Si la gente supiera quién soy en realidad, también lo podrían saber mis enemigos, lo que sin duda pondría en peligro a mi familia y allegados, entre los cuales te incluyo.

–Visto así –acepta la chavala encogiéndose levemente de hombros con gesto resignado.

Va a añadir algo más, pero al ver a Víctor respondiendo a una llamada del móvil, decide callar y esperar a una mejor ocasión.

Es su primo Rafa, que lo llama para felicitarlo, pues la noticia de su hazaña ha llegado hasta Madrid, donde Rafael sigue estudiando su carrera de Arqueología junto a su tutor, el joven Profesor Adrián Carrión.

–Cuando vaya para Paterna, tenemos que quedar para que me cuentes cómo te las apañaste para deshacerte de la Gorgona Medusa, nada más y nada menos –dice Rafael en tono amistoso antes de cortar la llamada y despedirse de su primo con un amistoso hasta pronto.

–¿Era tu primo? –Inquiere Laia al ver cómo Víctor se guarda el móvil de nuevo en el bolsillo.

–Sí –responde Víctor de forma escueta y concisa antes de echar a andar hacia el edificio escolar, un poquito cansado de tantas aventuras y peligros por el momento.

FIN

EPÍLOGO

En el fondo del Océano Atlántico un pequeño pero poderoso ejército de hombres tiburones se prepara para invadir el mundo de la superficie con el fin de subyugar y convertir en esclavos a los débiles y patéticos humanos...

4ª PARTE

AMENAZA DESDE EL FONDO DEL OCÉANO

CAPÍTULO 1º

MENSAJE DESDE LA ATLÁNTIDA

Han pasado varias semanas desde que nuestro héroe se enfrentase a la malvada Gorgona Medusa y la derrotase, y las cosas han vuelto poco a poco a la normalidad en la valenciana ciudad de Paterna.

En estos momentos tenemos al joven Víctor estudiando junto a su amiga y compañera Laia en casa de ésta.

Todo va a pedir de boca entre ellos, hasta que ella cierra la aplicación de estudio de su tablet y dice en un tono bastante peculiar y sin mirar directamente a nuestro protagonista:

–Aún no me has contado nada sobre la chica atlante que conociste durante tu aventura en las islas griegas.

–Er... ¿Ah, no? –Replica Víctor haciéndose descaradamente el remolón y dedicando luego a su amiga la más candorosa e inocente de las sonrisas.

–Pues no –sigue diciendo Laia en tono de claro mosqueo y sin apartar la mirada de su amigo, cuyo rostro está empezando a adquirir un intenso color rojizo por la vergüenza.

Finalmente, y al darse cuenta de que Laia no se va conformar con su anterior respuesta, Víctor exhala un suspiro de resignación e inquiere con voz hastiada:

–¿Qué quieres saber?

Su amiga va a responder a esto, cuando un brillo cegador inunda el lugar, llenándolos de asombro y estupor.

Cuando el repentino resplandor se disipa, su asombro no disminuye, pues ante ellos se encuentras las figuras de Demetrios y Siara, que les dedican una sonrisa cansada y luego se sientan en el borde de la cama de la anonadada Laia con un gesto de puro agotamiento.

–¿¡D-Demetrios...!? ¿¡S-Siara...!? –Es lo primero que, de manera balbuceante, surge de labios de Víctor una vez superado el shock inicial–. ¿¡Qué hacéis aquí? ¿Acaso hay problemas en la Atlántida?

–Hola, Víctor –responde Demetrios una vez ha descansado lo suficiente como para poder hablar.

Luego, menea la cabeza en un claro gesto de negación y añade tras emitir un leve carraspeo señalando a la cada vez más atónita Luna:

–¿Ella es de fiar?

–¡PUES CLARO QUE SOY DE FIAR! –Salta Laia hecha una furia, encarándose con el guapo chaval de origen heleno.

–Totalmente –la secunda Víctor sin dudarlo un instante, y al tiempo que agarra a su amiga del brazo y la conmina a tranquilizarse–. Laia es mi amiga mucho antes que vosotros –añade Víctor mirando fijamente a Demetrios, que finalmente se encoge de hombros y hace un gesto a la joven mitad humana mitad atlante para que intervenga.

Siara deja escapar un tenue suspiro, y luego comienza a "hablar" a su manera acostumbrada: Telepáticamente e introduciendo el mensaje en la mente de los dos amigos paterneros para que ambos se enteren de cuál es la urgencia que les ha hecho viajar desde tan lejos.

Cuando ambos amigos han recibido el mensaje en sus cerebros con total y abrumadora nitidez, durante unos minutos ninguno de los dos es capaz de decir una palabra debido al impacto emocional recibido.

–¿U-un ejército de hombres tiburones? –Logra balbucear Laia por fin.

–¿Estáis totalmente seguro de eso que acaba de contarnos Siara? –Víctor clava en su amigo griego una mirada cargada de interrogantes y, en algún modo, cierto nivel de escepticismo.

–Ojala estuviéramos equivocados, colega, pero... –Responde Demetrios con voz y gesto derrotista, para agregar seguidamente con el mismo deje y tras un prolongado y lánguido suspiro–: Por lo visto, su primera opción fue atacar la Atlántida, pero como ya sabes, nuestra tecnología bélica y de defensa es muy superior a la del mundo de la superficie.

–Así que han decidido atacarnos a nosotros –remata Víctor mientras se deja caer de nuevo en su silla con una expresión en el semblante que deja bien claro el miedo que le provocan los hombres tiburón.

–Afortunadamente, no todo está perdido –dice el joven heleno con una repentina sonrisa en el semblante, y llamando de inmediato la atención de nuestro protagonista, que se le queda mirando con expresión entre esperanzada y expectante en espera de que siga hablando y se explique mejor.

Cosa que Demetrios hace tras hinchar su amplio torso con gesto orgulloso y feliz.

CAPÍTULO 2º

EL PLAN DE DEMETRIOS

Pasados unos minutos, y hechas las pertinentes presentaciones, Demetrios vuelve a sentarse en el borde de la cama de Laia y comienza a hablar con voz firme y clara:

–Por lo que sabemos, las armas de los hombres tiburón se alimentan constantemente de una fuente de poder ubicada en el mismo centro de su ciudadela submarina –hace una pausa para observar los rostros de sus tres atentos oyentes ante sus palabras–. Al parecer, las armas de los hombres tiburón no necesitan ser recargadas nunca pues, como ya he dicho, reciben un flujo de energía constante y prácticamente ininterrumpida de la fuente de poder antes mencionada.

–¿Y cuál es tu plan, exactamente? –Es Laia quien se dirige al joven griego para formularle dicha pregunta.

–Es sencillo: Solo debemos teletransportarnos a las cercanías de la ciudadela de los hombres tiburón, entrar en ella y destruir la fuente de energía que alimenta sus armas.

–¡Oh, claro, pan comido! –Salta Víctor al instante y fuera de sí, dando a entender claramente que no lo ve, ni de lejos, tan fácil como Demetrios.

Luego, y para dejar constancia plena de su disconformidad, agrega mientras pasea nervioso por el dormitorio de su amiga:

–Imagino que no has tenido en cuenta el hecho de que el lugar estará plagado de hombres tiburón armados hasta los dientes, dispuestos a hincarnos sus enormes y afilados colmillos en cuanto nos vean aparecer.

–Contaremos con ayuda para ello –responde Demetrios sin dejar de sonreír y haciendo con las manos un claro gesto de suficiencia.

–¿Ayuda? –Repite Luna, sin disimular para nada el tono de escepticismo en su voz–. ¿De quién?

–¿Recuerdas a nuestras amigas las sirenas? –Inquiere Demetrios dirigiéndose a Víctor e ignorando por completo a su amiga.

–¡Por supuesto que las recuerdo! –Responde nuestro héroe, quizás con más entusiasmo del debido a juzgar por la expresión de Luna, que lo fulmina con la mirada antes de decir en tono glacial:

–Así que también has conocido a unas sirenas, y no me habías contado nada, ¿Eh, Vic?

–Esto... Yo... Sí, bueno –responde el chaval, encogiéndose de hombros con gesto y expresión de total azoramiento y vergüenza.

Luego y dispuesto a cambiar de tema a toda costa, se dirige de nuevo a Demetrios para formularle la siguiente pregunta:

–¿Antes has hablado de teleportarnos cerca de la fortaleza de los hombres tiburón?

–Así es –responde el joven griego con un vehemente gesto de asentimiento–; hemos escogido una zona que apenas está vigilada la mayor parte del día.

–Eso me huele mal, Demetrios –replica al instante Víctor frunciendo el entrecejo y agregando de inmediato al ver la expresión de estupor de Demetrios–: Por lo que me contasteis sobre los hombres tiburón durante nuestra aventura submarina en Agosto, lo más seguro es que dicha zona no vigilada ya cuente con suficientes peligros como para que los tiburones no deban preocuparse de que nadie tenga la osadía de cruzar por allí.

–Vaya... –Dice en un quedo murmullo el griego, tras haber sopesado con detenimiento las palabras de su amigo español–. En eso no había pensado y puedes tener razón.

"Lo malo, amigos míos, es que no queda casi tiempo" –Resuena entonces en sus cabezas la telepática voz de Siara con urgencia más que evidente–, "según me están informando, el ejército de los hombres tiburón está casi llegando al mar Mediterráneo, y en menos de doce horas alcanzarán las costas de tu país" –añade la bonita joven de origen atlante, acentuando la premura de su mensaje telepático.

–Vamos para allá, pues –replica Víctor mientras hace crecer sus mágicas zapatillas-llavero hasta su tamaño original y tendiendo luego la mano a su amiga Luna, que la toma con fuerza y mueve la cabeza en señal de conformidad.

–¿Preparados? –Inquiere Demetrios mientras saca de su bolsillo dos anillos que tiende a Laia y a Súper V.

–Preparados –responden ambos amigos al unísono.

–¡Pues allá vamos! –Exclama el joven griego mientras hace girar su anillo en su dedo, provocando un estallido de luz que llena la habitación de la sorprendida Luna...

CAPÍTULO 3º

LA LLEGADA AL FONDO MARINO Y LOS ALIADOS SIRÉNIDOS

Apenas una fracción de segundo después, y los cuatro jóvenes aventureros aparecen en el fondo del océano Atlántico a muy pocos metros del arrecife de coral más grandioso que Víctor y Laia hayan visto en su vida.

Tan extasiada se encuentra Laia ante tan fastuosa y hermosa visión, que ni siquiera parece haberse dado cuenta del sorprendente hecho de ser capaz de respirar bajo el agua y de ser capaz de soportar la enorme presión del fondo marino.

–Es el anillo –le explica Demetrios con una radiante sonrisa cuando por fin la chavala se percata del extraordinario hecho.

–Imagino que es tambíen lo que nos ha traído hasta aquí –comenta Súper V mientras juguetea con el suyo dándole vueltas en su dedo.

–La tecnología atlante está a años luz de la del mundo de la superficie –dice Demetrios con tono orgulloso y un pelín prepotente, que hace que Laia se le quede mirando con evidente desagrado, pues ella nunca ha soportado a este tipo de personas, por muy atlantes que sean.

–Bueno. Dejemos de hablar y pongámonos manos a la obra para llegar a la dichosa fuente de energía antes de que los hombres tiburón alcancen las costas españolas –dice entonces Súper V con notable premura y mientras mira a su alrededor en busca de algún posible modo que les permita llegar hasta su destino corriendo los menos peligros posibles.

"No, Víctor" –el mensaje telepático de Siara es recibido también por Luna, por lo que la amiga de nuestro héroe queda mirando a la joven y linda atlante con innegable suspicacia e impaciencia–, "recuerda que hemos de esperar a nuestros aliados los sirénidos".

–Ah, cierto. Lo había olvidado –Víctor se encoge de hombros y luego queda apoyado en la montaña de coral a esperar la llegada de los aliados.

Sin embargo, y procurando disimular lo máximo posible, sigue echando rápidas ojeadas a la zona en busca de posibles peligros o trampas dispuestas por los hombres tiburón.

Pasados unos minutos, una voz de hombre matizada con un marcado acento de origen desconocido llega hasta ellos, y poco después, dos atracrtivos jóvenes de torso humano y cola de pez aparecen ante ellos.

–Saludos, compañeros atlantes y humanos –saluda el que parece el mayor de los dos al llegar a la altura de nuestros héroes–. Somos Antaios y Aetos y nos envía nuestro Rey a servir junto a vosotros para evitar el ataque de los hombres tiburón contra el mundo de la superficie.

–¿Y por qué habríamos de creeros? –Quien dice esto es Luna, mostrando de nuevo un alto nivel de desconfianza y recelo hacia sus aliados, que se la quedan mirando visiblemente sorprendidos mientras ella sigue preguntando en el mismo tono desconfiado y dirigiéndose directamente al sirénido llamado Antaios–: ¿Cómo sabemos que no nos atacaréis vosotros una vez derrotados los llamados hombres tiburón, fingiendo ser nuestros amigos?

–Lo hacemos por vuestro compañero, el valiente Súper V –responde Aetos flotando hacia la muchacha y dedicándole una conciliadora sonrisa que Laia parece aceptar a regañadientes mientras espera a que Aetos siga con su explicación sobre su amigo Víctor–. Que fue pieza clave en el establicimiento de la paz entre nuestro pueblo y el atlante, por lo cual le estaremos eternamente agradecidos –cosa que el sirénido hace sin borrar la sonrisa de sus labios, lo que parece satisfacer a Luna, pues le dedica un ligero gesto de asentimiento y le devuelve la sonrisa.

–Muy bien –salta entonces Súper V mostrándose visiblemente impaciente y deseoso de seguir moviéndose y en acción–. ¿Podéis contarnos ya cómo vamos a acceder al interior de la ciudadela de los hombres tiburón, ahora que ya hemos acabado con los saludos y las presentaciones?

–Por supuesto, querido amigo –responde Antaios comenzando a flotar hacia la enorme formación de coral para luego empezar a rodearla, siendo seguido al momento por su hermano de raza y luego por Siara y Demetrios.

–Tendremos que seguirlos –dice Laia dejando escapar un suspiro de resignación.

–Sí, será lo mejor –acepta Víctor iniciando la persecución de sus cuatro aliados submarinos.

CAPÍTULO 4º

EL PELIGROSO ARRECIFE DE CORAL GIGANTE

Tal y como Súper V y Laia sospechaban desde el primer momento en que lo vieron, el arrecife de coral sólo puede describirse como gigantesco, cubriendo una extensión de casi dos kilómetros, repleta de cuevas, grutas y recovecos por los que sus cuatro aliados submarinos parecen moverse sin la menor dificultad, pareciendo incluso que se sienten a gusto en dicha situación.

No es el caso de nuestros héroes humanos, que más que bucear lo único que pueden hacer es intentar evitar chocarse contra las afiladas y puntiagudas paredes del pantagruélico muro de coral.

Por desgracia, y como descubren más pronto que tarde, no son éstos los únicos peligros que oculta el arrecife.

Los seis valientes aventureros avanzan por un túnel escavado en el arrecife bastante más amplio que los anteriores, cuando una especie de susurro comienza a dejarse oír entre ellos, llegando a hacerse tan intenso, que al final Antaios ha de detener su avance y pedir a los otros que hagan lo mismo.

–¿Lo oís también? –Inquiere luego, mientras hace el típico gesto de aguzar el oído en dirección a una de las paredes de la gruta.

–Yo lo oigo –responde Laia en un tenue y aterrado susurro–. ¿Qué es?

–Sea lo que sea –responde Súper V con voz levemente vacilante también por el miedo–; seguro que no es nada bueno.

–¡CORREEED! –Exclama de repente Aetos, saliendo disparado hacia delante y al tiempo que de los pequeños huecos excavados en las paredes del túnel comienzan a brotar asquerosos tentáculos de color negro en busca de nuestros héroes.

–¡ARGGG! –Grita Súper cuando uno de los tentáculos logra alcanzar su desnudo brazo derecho, dejando en su piel una dolorosa roncha de intenso color morado.

–Son medusas negras de las rocas –explica Demetrios mientras tira de él para alejarlo de las paredes y los tentáculos.

–¿Medusas negras de las rocas? –Repite Laia con un claro deje escéptico en su voz, aunque también ella se aparta del evidente peligro que suponen los venenosos tentáculos de la misteriosa y desconocida especie submarina.

–Si te pican muchas a la vez, puede llegar a ser mortal –sigue explicando Demetrios en un tono tal vez demasiado tranquilo, lo que da a entender que las conoce bien y tal vez está al tanto del presunto y temible poder de sus flagelos de primera mano, cosa que, por otro lado, no ayuda a aumentar su popularidad ante Luna, que lo fulmina con la mirada y luego sigue nadando hacia delante, procurando mantenerse lo más alejada posible de las paredes de la gruta.

Finalmente, dejan atrás la amplia galería de paredes agujereadas y repletas de tentáculos y medusas negras, y deciden detenerse a descansar durante un par de minutos o tres en un enorme hueco excavado en el gargantuesco arrecife de coral.

Pero no les va a ser tan sencillo como quisieran, porque no bien se han detenido los seis, cuando un aterrador rugido llena la cueva, y ante ellos aparece la morena más colosal que hayan visto en su vida, con casi cinco metros de longitud y una boca lo bastante grande como para devorar a un hombre adulto de un sólo bocado.

–¡Por todos los diablos! –Exclama Súper V mientras, con una finta perfecta, esquiva la primera embestida del grandioso monstruo marino, que se ha abalanzado sobre él nada más verlo–. ¿¡Es que este maldito lugar está repleto de monstruos!?

Lo único bueno del ataque de la gigantesca morena, al menos para Luna, es que esta vez, Demetrios parece tan acojonado como el resto de sus compañeros, y no ha hecho ningún comentario sobre el monstruo, limitándose, al igual que los demás, a intentar esquivar y evitar las salvajes y peligrosas acometidas de la bestia submarina mientras hace todo lo que está en su mano por alcanzar la salida de cueva excavada en el arrecife.

Lo cierto es que, cuando por fin lo consiguen, los seis aventureros dan un poco de asquito, pues, a pesar de sus titánicos esfuerzos, la morena ha logrado alcanzarlos en más de una ocasión, causándoles alguna que otra herida de muy diversa índole y consideración, aunque, por fortuna, ninguna de ellas presenta una gravedad excesiva, quedando tan solo en cortes y magulladuras superficiales, pero muy aparatosas.

–C-creo que ya estamos cerca, amigos –balbucea Demetrios una vez superado el peligro de la morena gigante y señalando con su índice derecho lo que parece ser por fin la salida del enorme y peligroso arrecife de coral.

–En efecto –dice Aetos en tono triunfal, mientras flota hacia la oquedad–. ¡LO HEMOS CONSEGUIDO!

CAPÍTULO 5º

EL TEMIBLE CAPITÁN PADMON DE LOS HOMBRES TIBURÓN

*–¡Gran Capitán Padmon, se presenta ante usted el Sargento tiburón Kril! –Saluda un hombre tiburón vestido con el uniforme de su rango al líder de su ejército, una monstruosa criatura mitad hombre mitad escualo, que alza su lanza de energía en señal de respuesta al saludo de su subordinado y luego, con un profundo vozarrón como de trueno, responde:

*–Saludos, Sargento Kril. ¿Cómo va el avance de nuestro ejército hacia las costas del mundo de los humanos de la superficie? ¿Cuánto cree usted que tardaremos en llegar a nuestro destino? ¡Responda de inmediato y con total sinceridad! –Esto último lo dice en un tono tan sumamente amenazador, que incluso su subalterno siente un ligero escalofrío recorriendo su aleta dorsal.

*–Si todo va bien, mi Capitán, no creo que tardemos más de seis horas en alcanzar las costas del país humano llamado España –logra responde Kril tras un sonoro y nervioso carraspeo.

*–Eso está muy, pero que muy bien, Sargento Kril –replica el Capitán Padmon, mostrando su enorme y terrorífica dentadura en la mueca más horrible y abyecta que os podáis imaginar.

Luego, y mientras pasea por la enorme tienda de campaña submarina que sus hombres han montado en el fondo del Mediterráneo, el feroz Capitán Padmon añade en tono triunfal y orgulloso:

*–Si todo va como está previsto, dentro de muy poco tiempo, los patéticos humanos se convertirán en nuestros esclavos, e incluso en nuestro alimento –al acabar de decir esto último, de su horrenda bocaza repleta de enormes y afilados colmillos, brota una brutal carcajada que hace que el Sargento Kril se le quede mirando visiblemente espantado, mientras nota que comienza a sentir nacer en su interior algo muy parecido a la lástima por el destino que van a padecer los humanos.

*–Por supuesto que sí, mi Capitán –acierta a responder el Sargento tiburón Kril, tras realizar un esfuerzo casi sobrehumano para que su inmediato superior no note el leve temblor de su voz.

*–Ah, mi querido amigo –Padmon da un paso hacia el joven hombre tiburón y rodea sus hombros con sus musculosos y fuertes brazos, muy capaces de quebrar a un hombre en dos con tanta facilidad como si fuera una ramita–. Casi puedo escuchar los gritos de angustia y pavor de los humanos mientras los sometemos a nuestras Sagradas Leyes. ¿Acaso tú no?

*–¡Claro que sí, Capitán Padmon! –Exclama Kril casi a voz en grito, para luego alzar su mano izquierda con el puño cerrado hacia abajo menos el pulgar extendido en el típico saludo militar de su temible y sanguinaria raza.

*–Ahora, Sargento Kril, con su permiso, voy a ver si cazo algún ingenuo bañista humano, de esos que suelen navegar en esos ruidosos y sucios vehículos que nuestros futuros esclavos llaman yates de lujo, que no sé si lo sabe, pero a mí el hablar me da un hambre atroz –dice Padmon haciendo a su subordinado un gesto con la diestra para que salga de la tienda.

*–Por supuesto, mi Capitán –replica Kril, cuadrándose militarmente ante su superior al mando.

Está a punto de salir de la tienda de campaña submarina, cuando Padmon vuelve a llamarlo:

*–Sargento Kril.

*–¿Sí, mi Capitán?

*–No se olvide de avisarme cuando estemos a punto de llegar al país de los humanos, hágame el favor.

*–Por supuesto, mi Capitán –responde Kril con voz firme y segura–. Se hará como usted ordena.

Poco después, el temible Capitán Padmon del todopoderoso ejército de los espeluznantes hombres tiburón abandona su tienda de campaña y comienza a nadar hacia la superficie, en busca de algún incauto bañista al que hincarle el diente.

CAPÍTULO 6º

SIGUE LA AVENTURA DE NUESTROS HÉROES

Tras superar por fin los peligros de la gigantesca barrera de coral, nuestros seis aventureros se encuentran ahora en lo que parece ser un enorme prado submarino, repleto de algas de los más diversos colores. Tantos, que tanto Súper V como su amiga Luna, se sienten sincera y gratamente fascinados.

–Según nuestro scanner de movimiento –oyen decir de repente a Antaios, al tiempo que lo ven sacar un extraño artefacto similar a una tablet como la usada por ellos para estudiar, pero a todas luces mucho más sofisticada–; hay varios soldados tiburón rondando por las inmediaciones a unos quinientos metros –escuchan cómo añade el joven sirénido mientras en la pantalla del aparato aparecen en relieve las figuras de, tal y cómo acaba de decir, al menos una docena de hombres tiburón.

–Deberían ser al menos tres veces más –dice entonces Aetos, al tiempo que sonríe al ver el fascinado semblante de los dos jovencitos humanos–. Pero, como ya sabéis, el grueso del ejército de los hombres tiburón se dirige ahora hacia las costas de vuestro país –añade dirigiéndose a Víctor y Luna, que apartan los ojos del maravilloso artilugio para mirarlo, volviendo luego a clavar su mirada en el aparato, donde las figuras en tres dimensiones de los hombres tiburón siguen moviéndose sobre el tablero del sofisticado aparato.

–Estos doce o trece hombres tiburón, ¿suponen una amenaza real para nosotros? –Inquiere Demetrios observando también el artefacto con el ceño fruncido–. ¿O tenemos algún modo efectivo de evitarlos y de llegar sanos y salvos a nuestro objetivo?

Se dispone a añadir algo más, pero Aetos se lo impide con un gesto de su mano derecha, seco y tajante.

–Silencio –ordena luego el joven guerrero mitad hombre mitad pez–. Estoy intentando encontrar un patrón en los movimientos de nuestros enemigos.

–¿Para? –Pregunta Laia con curiosidad más que evidente.

–Creo que lo hace para saber por dónde y cómo se mueven en cada cuadrante de vigilancia –le susurra Súper V al oído para no romper la intensa concentración de Aetos–. Y así saber cuándo hemos de movernos nosotros para no ser detectados por los hombres tiburón.

–Entiendo –dice la chica, dedicando a su amigo una sincera sonrisa de agradecimiento.

–Creo que ya lo tengo –dice de repente Antaios, sorprendiéndolos a todos–. Creo que he descubierto las pautas de movimiento de las patrullas de los hombres tiburón –agrega al momento y sin dejar de agitar el fascinante artefacto con aspecto de tablet, logrando así reunir a todos sus compañeros en torno a su persona y el sofisticado aparato.

–Es cierto –concuerda Demetrios tras fijar su atención en la máquina durante varios minutos.

–Así es –sonríe con orgullo Antaios para luego explicar lo siguiente a aquellos miembros del grupo que no parecen haber captado la idea–: ¿Veis? Cada medio minuto, este sector de aquí queda libre de toda vigilancia, convirtiéndose así en un acceso factible para cruzar hacia el interior de la fortaleza de los hombres tiburón sin mayores problemas.

–No sé yo... –Murmura Súper V no muy convencido, lo que hace que todos sus compañeros, incluida su amiga Luna, se le queden mirando.

–¿Qué es lo que no sabes, Súper V? –Replica al momento Aetos, mientras lo mira fijamente con sus intensos y penetrantes ojos azul marino–. ¿Acaso no te fías de mi palabra? ¿Acaso tienes tú un plan mejor?

–Oh, no, no es eso –responde nuestro héroe en tono conciliador, para agregar al momento con voz levemente temblorosa por el desasosiego–: Es sólo que pienso en que, si lo miras bien, medio minuto es demasiado tiempo, y que tal vez sea porque los hombres tiburón nos puedan tener preparada alguna sorpresita chunga esperándonos.

–Vaya... –Mascullan ambos sirénidos al unísono.

–Visto así... –Dice también Demetrios, aunque no parece demasiado convencido tampoco.

"¿Y qué propones tú entonces, Súper V?" –Inquiere Siara en un mensaje telepático que no solo capta el joven paternero.

–Pues... –Comienza Súper V en tono claramante enigmático y haciéndose, a todas luces, el interesante–. Creo que tengo un plan que puede funcionar.

CAPÍTULO 7º

EL MENSAJE DE LOS HOMBRES TIBURÓN

Son las diez en punto de la mañana, y el Presidente electo español está sentado en su despacho de la Moncloa revisando unos importantísimos papeles para el correcto funcionamiento de la nación.

De repente, unos golpes dados en la puerta de su cubículo de trabajo privado le hacen alzar la mirada en dicha dirección y decir con voz profunda y autoritaria, tras aclararse la garganta con un leve carraspeo:

–¿Sí? Adelante; espero sea algo importante, ahora mismo tengo muchas cosas que hacer, y no tengo tiempo para asuntos intrascendentes.

Un instante después, Carolina, su guapa y eficiente secretaría, asoma su rubia cabeza por el quicio de la puerta, y con su dulce y atiplada voz responde:

–Le aseguro que esto es importante, señor Presidente.

El máximo mandatario del Gobierno español deja escapar un leve pero notable suspiro de resignación, y luego concede permiso a su ayudante para cruzar el umbral de su reducto.

Una vez su secretaria ha hecho tal cosa, el Presidente puede ver cómo ésta sostiene en sus manos lo que parece ser una tablilla de pizarra, y que en la misma hay algo escrito.

–Trajeron esto para usted, Señor –dice Carolina mientras tiende la tablilla a su inmediato superior, que toma el objeto y lo mira con el espanto más evidente dibujado en el semblante antes de clavar sus ojos en su empleada y preguntar con voz trémula por el espanto:

–¿P-puede decirme quién nos envía esto, señorita Campos?

Carolina Campos queda mirando fijamente a su Presidente con expresión un tanto alelada, como si de repente hubiera olvidado su capacidad de hablar.

En ese preciso instante, la tabla de pizarra comienza a brillar, y un instante después, la imagen holográfica del Capitán Padmon surge de ella después que el líder español la haya dejado caer al suelo.

–¡HUMANOS! –Brama la imagen del monstruoso Padmon, haciendo que Carolina y su jefe se unan en un espantado abrazo–. ¡VUESTRA PATÉTICA CIVILIZACIÓN HA LLEGADO A SU FIN! –Sigue hablando la imagen del temible y espantoso hombre tiburón para horror del Presidente español y su secretaria–. ¡TIENEN HASTA EL MEDIODÍA PARA RENDIRSE Y ENTREGARSE A NOSOTROS COMO NUESTROS ESCLAVOS, O TODA LA RAZA HUMANA SERÁ EXTERMINADA SIN MIRAMIENTO ALGUNO EMPEZANDO POR LOS HABITANTES DE SU PEQUEÑA Y TRISTE NACIÓN!

Tras esto, y una vez entregado el ominoso y amenazador mensaje, el objeto similar a una tablilla de pizarra se disuelve hasta no quedar de ello más que un montoncito de polvo negro.

–¡M-madre del amor hermoso! –Gime el Cabeza de Gobierno español cuando todo ha acabado por fin, y sin separarse de su también aterrorizada secretaria, a la que inquiere todavía con voz temblorosa por el espanto más absoluto–: ¿H-ha visto usted lo mismo que yo he visto, señorita Campos? ¡D-dígame que ha visto lo mismo que yo y que no me estoy volviendo loco, por el amor de Dios!

–P-parecía un tiburón... –Comienza a balbucear la bonita joven sin separarse tampoco de su inmediato superior–. P-pero con piernas y cuerpo humano.

Apenas un segundo después, el Presidente español sufre un cambio drástico de personalidad, y apartando a su ayudante de un leve pero a un tiempo firme empujón, exclama muy seguro de sí mismo:

–¡Señorita Campos, convoque ahora mismo un Consejo de Ministros con todos los miembros del Gabinete que estén disponibles! ¡Estamos en una situación de Crisis Gravísima! –Hace una pausa para tomar aliento y luego, en el mismo tono de premura y urgencia, agrega–: ¡Y a la plana mayor del Ejército! ¡Hemos de evitar que esos monstruos cumplan sus amenazas!

–A-ahora mismo, Señor –balbucea Carolina Campos antes de salir escopeteada del despacho del Alto Mandatario español, que cae al suelo sin sentido una vez queda a solas en su oficina.

CAPÍTULO 8º

EL VALIENTE Y PELIGROSO PLAN DE SÚPER V

–¿Así que tu plan consiste en, usando la supervelocidad que te otorgan tus zapatillas, traspasar la zona de peligro y noquear a los guardianes para así abrirnos paso a nosotros hacia el corazón de la fortaleza de los hombres tiburón? –Replica el sirénido Aetos una vez Súper V ha terminado de hablar y de exponer su estrategia.

–Básicamente, así es, sí –responde el muchacho del antifaz asintiendo con enérgicos cabeceos para luego escrutar, uno a uno, los rostros de todos sus compañeros, empezando, como es lógico, por el de su amiga Luna, pues teme que sea la primera en negarse ante lo arriesgado de su propósito.

–Bueno... Suena realmente peligroso, pero tal vez sea nuestra única oportunidad –suena por fin la voz de Demetrios, dando forma al pensamiento unánime de casi todos los presentes, puesto que Laia sigue sin ver el asunto demasiado claro.

–Pues entonces, si estamos todos de acuerdo –suspira Súper V no muy convencido tampoco, y evitando en la medida de lo posible la penetrante y acusadora mirada de su amiga y compañera de clase que, por fin y sin poder aguantar ni un segundo más, lo toma del brazo y lo arrastra literalmente a un rincón lo bastante apartado para no ser oídos por ninguno de los otros miembros del grupo.

–Víc, mírame a los ojos y dime que estás cien por cien seguro de que es nuestra única opción de superar este peligro –pide la chavala oprimiendo las manos de nuestro héroe entre las suyas.

Y Súper V, dejando escapar un laaargo y profundo suspiro, y mirándola fijamente a los ojos responde con un rotundo y firme:

–Sí, Luna, estoy cien por cien seguro de que no existe otro modo de superar este peligro.

–Pero... ¿Por qué has de ser tú quien arriesgue su vida? –Sigue insistiendo Laia sin soltar las manos de Súper V–. ¿Por qué no le prestas tus zapatillas a ese presuntuoso de Demetrios y que sea él quien se encargue de todo?

Entonces, y para sorpresa de la chica, el joven lanza una carcajada y exclama en tono entre jocoso y nervioso:

–¡Será mejor que pares de intentar convencerme, Layita, o acabaré por pensar que sientes por mí algo más que simple amistad!

–¿¿¿¡¡¡QUÉÉÉ!!!??? –Casi ruge Laia al tiempo que comienza a propinar collejas a su amigo, que sigue partiéndose de risa mientras el resto del grupo los observa con interés más que evidente.

Un instante después, y una vez controlado el ataque de risa de Víctor, los dos chavales vuelven a reunirse con sus compañeros.

Por el fulgor que reflejan los ojos de Súper V, parece ser que el joven héroe de Paterna está más que dispuesto a seguir adelante con su temerario plan, por lo que su amiga Laia sólo puede resignarse y rezar para que todo vaya bien y nuestro bravo paladín no acabe convertido en la merienda de los hombres tiburón.

–¿De veras estás listo, compañero? –Inquiere el sirénido Antaios después de haberle explicado por tercera vez consecutiva a qué hombres tiburón debe noquear para que todo salga a pedir de boca.

–Estoy más que listo –replica Súper V, muy seguro de si mismo, para luego buscar con la mirada el apoyo de Laia y recibiendo tan solo una mueca de disgusto por parte de la joven.

Un instante después, sus cinco compañeros lo ven salir disparado hacia su objetivo, moviéndose a la máxima velocidad que le permiten los poderes de sus fabulosas zapatillas.

Durante un lapso que a todos se les antoja eterno, pero que apenas abarca un minuto, todos aguantan la respiración mientras escuchan los gritos de dolor y asombro emitidos por los hombres tiburón que Súper V se ve obligado a noquear para despejar el camino a sus amigos.

Y por fin, el regreso del héroe, derrengado pero plenamente satisfecho por haber cumplido con éxito la misión que él mismo se había encomendado.

–¡SABÍA QUE LO LOGRARÍAS! –Es Laia la primera que corre hacia él para abrazarlo y darle un sonoro beso en los labios cuando vuelve junto a sus compañeros.

Y nuestro héroe, que no tiene ganas de discutir, simplemente sonríe y se deja abrazar por su amiga.

CAPÍTULO 9º

LA FUENTE DE PODER

–Ahora sólo queda llegar hasta la Fuente de Poder de los hombres tiburón y destruirla –dice Aetos mientras comprueba en su extraño artefacto parecido a una tablet que, en efecto, Súper V ha dejado fuera de combate a los enemigos que pudieran suponer un peligro para llevar a buen término su arriesgada misión.

–¿Y cómo pensáis hacer eso? –Inquiere Laia con un claro deje de recelo y desconfianza en la voz, pues sigue sin perdonar que tanto los atlantes como los sirénidos hayan dejado que su amigo arriesgase la vida.

En respuesta a su pregunta, Antaios le muestra un pequeño artefacto en el que puede apreciarse lo que sin duda es un reloj preparado para una cuenta atrás.

–Imagino que es una especie de bomba –dice Laia sin dejar de mirar el artilugio con interés más que evidente.

–En efecto, es una bomba –responde Aetos con un palpable deje de orgullo en su voz–; una bomba lo bastante poderosa como para reducir a un montón de escombros la Fuente de Poder de los hombres tiburón.

–Con lo que sus armas dejarán de recibir energía y se convertirán en simples e inofensivos bastones –concluye Antaios mientras su compañero de raza apaga el aparato de vigilancia y señala luego la ruta a seguir para alcanzar por fin su ansiado objetivo y destruirlo de una vez por todas.

–¿Estáis totalmente seguros de que funcionará? –Suena entonces la voz de Súper V, cargada de un repentino pero innegable escepticismo–. Es decir, sólo tenemos vuestra palabra de que si destruimos la Fuente de Poder, las armas de los hombres tiburón dejarán de recibir su energía, pero no tenemos ninguna certeza de ello.

–Pues... –Replica Aetos pasados unos instantes, en tono claramente dubitativo–. Lo cierto es que tienes toda la razón, Súper V; hemos iniciado la misión con tanta urgencia y premura, que no se nos ocurrió comprobar si nuestro plan principal iba a dar resultado o no.

–Lo malo es que ahora no hay tiempo para verificar nada, Aetos –dice Antaios encogiéndose de hombros con gesto resignado, para luego agregar con apremio más que evidente–: Pero no podemos esperar más, pues los hombres tiburón que Súper V acaba de noquear recuperarán el sentido dentro de poco y darán la voz de alarma.

–¡Mierda, es cierto! –Masculla nuestro héroe, notando un repentino subidón de adrenalina que le obliga a saltar y a moverse sin poder estarse quieto, en espera de que los dos seres mitad hombre mitad pez decidan qué hay que hacer a continuación.

La respuesta le llega poco después cuando Antaios le tiende el artefacto explosivo y le pide que lo acompañe a un lugar más apartado, para poder hablar sin que nadie les moleste.

Cuando ambos regresan junto a sus compañeros, los ojos de Súper V muestran una mirada cargada de valentía y decisión, cosa que no parece ser del agrado de Luna, pues menea la cabeza con claro gesto de disgusto y resignación al comprender que su inocente amigo ha vuelto a dejarse convencer para realizar el solito una misión de lo más arriesgada.

En efecto, así es: Antaios ha logrado convencerlo para que sea él quien coloque la bomba en la Fuente de Poder de los hombres tiburón y la haga explotar cumpliendo así con la última y más peliaguda parte de la ya de por sí temeraria misión.

Esta vez, no obstante, la joven opta por no decir nada, y se limita a dedicarle un gesto que se podría interpretar perfectamente por un "ya te apañarás", aunque no muy en el fondo se muere por cogerlo del brazo y salir pitando de allí para ponerse ambos a salvo.

Pero, por otro lado, comprende que cuando Súper V acepto calzarse las mágicas zapatillas que le regaló su difunto abuelo Nacho, tomó también el compromiso de convertirse también en un héroe, y los héroes es lo que tienen, que si se han de sacrificar pues se sacrifican y punto. Y es precisamente esto lo que hace que la jovencita sienta crecer de repente su cariño y admiración hacia su amigo.

Se encuentra tan absorta sumida en sus propios pensamientos, que no se ha enterado de que Súper V ya ha regresado de colocar los explosivos, y que ya sólo queda hacerlos detonar, cosa que Aetos hace pulsando el botón de un extraño artefacto de forma alargada, pudiendo ver todos nuestros aventureros el potente fogonazo provocado por la, por otro lado, silenciosa explosión.

CAPÍTULO 10º

LA DERROTA DE LOS HOMBRES TIBURÓN Y EL REGRESO A CASA

*–¿¡POR TODOS LOS DEMONIOS DE LOS SIETE MARES!? –Ruge el feroz Capitán Padmon de los hombres tiburón hecho un basilisco al intentar disparar su extraña arma al soldado humano que tiene delante y ver que, salvo un tenue e inofensivo fulgor, nada ocurre con su lanza de energía–. ¿¡POR QUÉ DIABLOS NO FUNCIONAN NUESTRAS ARMAS!? ¡QUE ALGUIEN ME RESPONDA DE INMEDIATO, O EMPEZARÁN A RODAR CABEZAS!

*–M-me temo, mi S-Señor, que alguien ha logrado inutilizar nuestra Fuente de Poder –le comunica con voz visiblemente temblorosa por el miedo el Sargento tiburón Kril, para luego alejarse a toda prisa, pues teme por su vida con toda razón, pues Padmon suele castigar de formas atroces y terribles a aquellos insensatos que osan portarle malas noticias, y ésta lo es y mucho.

*–¡ARGGG! ¡ORDENE LA RETIRADA, SARGENTO KRIL! –Decreta el temible y horrendo Capitán Padmon al darse cuenta de que los humanos que tenían pensado conquistar y esclavizar tal vez no estén tan indefensos como habían creído en un principio y que sus primitivas armas de proyectiles pueden hacerles mucho daño, eso sin contar el hecho de que ya no cuentan con el tremendo poder de sus lanzas de energía porque alguien ha osado inutilizar su Fuente de Energía.

Y así, y ante el asombro de los militares del Ejército Español, que nunca antes se han enfrentado a unas criaturas ni a una amenaza semejante, el Regimiento de los hombres tiburón se adentra de nuevo en las aguas del Mediterráneo para desaparecer sin dejar el más mínimo rastro.

Mientras, en el fondo del océano Atlántico tiene lugar otra escena muy diferente.

Súper V y Luna, cogidos de la mano, son despedidos por sus amigos submarinos en medio de una intensa y emocionada ovación y exclamación de agradecimiento ya que, de haber tenido éxito los hombres tiburón en su intento de conquista del mundo de la superficie, lo más seguro es que luego sus objetivos hubieran sido los reinos subacuáticos de Atlantis y el país de las sirenas.

–A partir de este momento, joven Víctor, te has convertido para nosotros en un Héroe de Leyenda –dice Aetos mientras entrega al joven enmascarado una concha de ostra de oro macizo, y le propina luego un fortísimo abrazo antes de de añadir con la voz levemente temblorosa por la emoción–: Huelga decir que ha sido un honor, tanto para mí como para mi compañero Antaios, combatir junto a vosotros dos, y que esta gesta será cantada por nuestras amigas, las ballenas jorobadas, durante generaciones.

–¡Hey! –Replica nuestro héroe más feliz que unas castañuelas–. ¡Eso suena bien! ¿No crees, querida Luna?

–Suena estupendo, pero creo que ya es hora de volver a casa –responde su amiga mientras dedica una mirada casi suplicante a Demetrios, pues es él quien tiene en sus manos el modo de retornarlos a Paterna.

Y así, después de otra tanda de abrazos, apretones de manos y deseos de bienestar, nuestros dos amigos son devueltos sanos y salvos a su ciudad, donde, para su fortuna, sus padres ni se han enterado de su increíble aventura en el fondo del océano Atlántico.

Es más, ni siquiera se han enterado del intento de invasión de los hombres tiburón, pues el Gobierno Español se ha ocupado de ocultar la noticia para no asustar a la población civil.

–Creo que a la tal Siara le gustabas –deja caer Laia mientras observa cómo Víctor hace encoger sus mágicas zapatillas hasta convertirlas de nuevo en un llavero y se guarda luego éste en el bolsillo de su pantalón.

–¿Y? –Replica Vic, enarcando su ceja izquierda en claro gesto de burla.

–Pues... Que no sé... Sólo lo comentaba para ver qué decías –responde Laia poniéndose de repente roja como un tomate, y cambiar completamente de tema de conversación y preguntar de forma un tanto atropellada–: ¿Estaba tu abuelo Nacho contigo cuando te enfrentaste a los hombres tiburón?

Al oír esto, el juvenil semblante de nuestro protagonista, se ilumina con una sonrisa de oreja a oreja, y sin dudarlo un instante, responde muy seguro de sí mismo:

–¡Por supuesto! ¡Él nunca me abandona!

FIN

*TRADUCIDO DE LA LENGUA DE LOS HOMBRES TIBURÓN