SAINT HEART

PRÓLOGO

1º. Interior. Iglesia del “Santo Corazón”. Medianoche.

Vemos a un hombre, el Padre Chester, arrodillado ante la gran estatua de Jesucristo, que preside el altar de la Iglesia. Dicho templo se encuentra iluminado por grandes hachones blancos, que proyectan danzarinas y oscuras sombras sobre el hombre, al que vemos doblado sobre sí mismo, mientras se convulsiona con leves espasmos y sollozos apenas audibles.

Es el año 1920.

Chester: (Alzando los brazos hacia la estatua, en actitud suplicante): ¿Cuánto va a durar esto, Señor? ¿Cuándo vas a permitir que el alma de Jackie Downie quede libre? ¿Acaso esa familia no ha sufrido ya bastante? ¿Qué más quieres de ellos…, de nosotros?

2º. Interior. Un dormitorio infantil. Medianoche.

Hay un niño de unos siete años, tendido en la cama. Es el pequeño Jackie Downie, víctima desde hace dos meses de una posesión demoníaca, contra la cual el Padre Chester ha estado luchando hasta la extenuación, física y mental.

Vemos también a su madre. Una mujer joven, en cuyo bello rostro se aprecian las huellas del terrible sufrimiento por el que ha tenido que pasar durante las últimas semanas. Se llama Carol y es madre soltera. Lo que la ha convertido en una mujer un tanto solitaria, entregada por completo a la educación del pequeño Jackie.

Carol: (Aferrando con fuerza un Rosario de perlas, mientras, una lágrima, resbala por su mejilla izquierda): ¡Por favor, Señor, no permitas que mi niño siga sufriendo!

En ese momento, vemos como el niño, comienza a convulsionarse, con el cuerpo empapado en sudor frío.

Jackie: (Llorando): ¿Mamá, qué me pasa? ¡Me hace daño!

Carol: (Sujetando el convulso cuerpo de su hijo): ¡Por favor, Señor, ayúdanos!

De repente, Jackie, queda sumido en un sueño tan profundo y relajado, que hace temer a la joven madre, lo peor.

Carol: (Zarandeando al pequeño, suavemente): ¿Jackie, cariño, qué te pasa?

Jackie: (Abre los ojos, y sonríe): ¿Mamá, salimos a jugar al jardín?

3º: Interior. Iglesia del “Santo Corazón”. 01:00 A. M.

El Padre Chester, yace inconsciente, a los pies de la gran estatua de Cristo. En su rostro destaca una sonrisa de tranquilidad.

También podemos ver como, una misteriosa sombra, trepa por la efigie, y desaparece tras la nuca de Jesucristo.

FIN DEL PRÓLOGO

4º: Exterior. Un pueblo abandonado. Día.

Han pasado ochenta largos años y, el pequeño pueblo de “Saint Herat”, ha sido paulatinamente abandonado por sus habitantes, que optaron por las grandes ciudades, hasta convertirlo en un desolado pueblo fantasma.

Son pocas las casas que se mantienen de pie.

Tan sólo la Iglesia se mantiene intacta, como si una extraña fuerza la mantuviera entera, a salvo de todo mal.

Y en su interior, la estatua de Cristo, de rostro sonriente y bondadoso, presidiendo la nave.

5º: Interior. Una furgoneta. Día.

En el interior de la furgoneta, viajan tres personas: El matrimonio Graham, Paul y Vera, y su hija mayor, Cindy, de diecisiete años.

La pareja se dedica al estudio de viejas leyendas y tradiciones, y han viajado al pequeño pueblo, para investigar las historias que circulan en torno a la Iglesia.

Paul: (Pisando el pedal del freno): Ya hemos llegado, chicas. Fin del viaje.

Vera: (Subiendo el vidrio de la ventanilla): “Saint Heart”, aquí estamos.

Paul: (Dirigiéndose a su hija): Espero te guste esto, Cindy. Al menos te ayudará a olvidar a ese amigo tuyo.

Cindy: (Hace una mueca, y abre la puerta lateral de la furgoneta): Menuda mierda de lugar. (Salta del vehículo.)

Vera: (Con aire resignado, se acerca a la joven, y pasa su brazo derecho sobre sus hombros): Dale una oportunidad, Cielo. ¿Sí?

Desde la parte trasera del vehículo, Paul, les pide ayuda para preparar las tiendas de campaña.

6º: Exterior. Campamento de los Graham. Tarde.

Una vez instaladas las tiendas de campaña, el matrimonio, decide acercarse al pueblo, dejando a la joven al cuidado del campamento.

Las relaciones entre Cindy y sus padres se han enfriado bastante durante las últimas semanas, tras la ruptura de la chica con su novio, dado el carácter tímido y reservado de Cindy, la mayor de tres hermanos, propensa a estados de depresión y desánimo, lo que la ha llevado, en dos ocasiones, a intentar suicidarse.

Cindy, mientras espera, prepara una pequeña fogata para asar algo de carne cuando regresen sus padres.

7º: Exterior: Entrada del pueblo. Tarde.

Paul y Vera Graham se detienen a leer el cartel de bienvenida al lugar, que se mece movido por el viento del atardecer.

Vera: (Leyendo en voz alta): “Bienvenidos a “Saint Heart”. 500 habitantes. 500 corazones llenos de amistad y buena voluntad”.

Paul: (Tomando la mano de su esposa, y sonriéndole): Suena acogedor, ¿verdad?

Vera aprieta la mano de su marido y mira hacia el campamento, donde les espera Cindy.

Tras una breve vacilación, el matrimonio comienza a caminar por las silenciosas y desiertas calles del pueblo fantasma, encaminándose hacia la famosa Iglesia del “Santo Corazón”.

8º: Interior. Iglesia. Tarde.

La pareja recorre el interior del templo con sumo interés, dando visibles muestras de admiración y estupor. Deteniéndose a estudiar cada mínimo detalle de las bellas vidrieras, y de las múltiples imágenes religiosas que adornan el sagrado recinto, hasta llegar a la estatua de cinco metros de Jesucristo que, con su brazo derecho alzado, bendice a la pareja, mientras sonríe con expresión beatífica.

Paul: Según mis informes, la Iglesia y la estatua, datan de finales del siglo diecinueve. Levantada por colonos y obreros del ferrocarril.

Vera escucha las palabras de su marido con sumo interés, cuando algo llama su atención, obligándola a mirar hacia la zona más allá de la estatua.

Vera: (Tocando el brazo de Paul suavemente): ¿Querido, has visto esa cosa?

Paul: (Mira donde le señala su mujer, no logrando ver otra cosa que polvo y telarañas flotando tras la figura de Cristo): ¿Qué cosa, dónde?

Vera: (Con expresión dubitativa): Allí… ¿No lo ves?

Paul: (Con voz tranquilizadora): Quizás sólo se trataba de una rata…, o un gato…

Mientras ellos hablan, una sombra se desliza por la estatua, y desaparece por los rincones más oscuros del templo.

Vera: (Resignada, aunque no muy convencida): Habrá sido cosa de mi imaginación, Paul (Sin embargo, no puede apartar la vista de la zona situada más allá de la figura de Cristo.)

Paul: (Mirando su reloj de pulsera): Son casi las ocho, creo que sería buena idea regresar al campamento. A Cindy no debe haberle hecho gracia estar tanto rato sola.

9º. Exterior. Campamento. Noche.

Vemos a los Graham dar buena cuenta de la carne asada por Cindy en torno a la hoguera. El ambiente entre los tres, es bastante tenso, y ninguno de ellos dice nada.

Paul: (Dirigiéndose a su hija): Casi no has comido, cariño. ¿Te encuentras bien?

Cindy: (Sarcástica): ¿Ahora os preocupáis por mí? ¿Estando en vuestra maravillosa Iglesia, también habéis pensado en mí?

Vera: (Tensa): Por favor, Cindy; estás aquí con nosotros, y te queremos.

Cindy: Pero… Vamos, mamá, falta un pero en tu frase.

Paul: (Intentando mantenerse en calma) Cindy, sabes lo importante que es este trabajo para nosotros, y aún así, te pedimos que nos acompañases, para que no te sintieses sola.

Cindy: (Tras oír esto, se levanta y se mete en su tienda de campaña y una vez dentro, replica): Pues, siento mucho causaros tantas molestias, lo siento mucho.

Vera: (En tono triste y abatido): ¿Por qué no podemos ser una familia normal, Paul?

10º. Interior. Iglesia. Noche.

Vemos como sinuosas sombras cubren la estatua del Cristo, para seguidamente, dirigirse hacia la puerta del templo.

Son muchas las historias que hablan acerca de la vieja Iglesia y de la estatua; historias que hablan sobre un hecho increíble. Un hecho que pone los pelos de punta, a todo aquel que la escucha.

Y las oscuras sombras se pierden en los oscuros rincones de la vieja Iglesia.

11º. Exterior. “Saint Heart”. Noche.

Todo está tranquilo en el pueblo abandonado. Nada que perturbe la paz del fantasmal lugar.

Sin embargo, vemos como una sombra abre las puertas de la Iglesia del “Santo Corazón”, y entra en silencio, a escondidas.

12º. Interior. Tienda de campaña de Cindy. Noche.

Cindy, iluminándose con una linterna, lee una revista juvenil. Sigue molesta con sus padres y, como en tantas otras ocasiones, ha decidido encerrarse en sí misma y no hablarles.

13º. Exterior. Campamento. Noche.

Todo está tranquilo en el campamento de los Graham.

14º. Exterior. Campamento. Día.

Paul y Vera Graham, se preparan para una nueva jornada, mientras su hija permanece encerrada en la tienda de campaña.

Paul: (Mirando la tienda de Cindy): ¿No ha salido para nada?

Vera: Creo que salió hace media hora, a orinar y a comer algo.

Paul: (Encogiéndose de hombros): Bueno, ya se la pasará.

Vera: ¿Por qué será tan difícil esta hija nuestra?

15º. Interior. Iglesia. Día.

Los Graham entran en el templo, podemos ver que portan  sendas cámaras de fotos y una cámara de video.

Ninguno de los dos parece darse cuenta de que la expresión del Cristo de mármol ha cambiado.

Vera: (Preparando la cámara de video): ¿Crees en alguna de las historias que circulan acerca de la Iglesia?

Paul: ¿Cuál de ellas?

Vera: (Empezando a grabar): Ya sabes a cual me refiero; a esa que dice que este lugar está maldito… ¿Tú lo crees así?

Paul: (Mientras toma fotografías de las fascinantes y coloridas vidrieras): Una Iglesia maldita es algo, cuanto menos curioso. ¿No crees?

Vera deja de grabar un instante y dedica a su marido una sonrisa.

Mientras ellos hablan, y de forma apenas perceptible, la expresión de la estatua vuelve a cambiar. Aunque, bien podría tratarse de un efecto óptico producido por las sombras sobre el marmóreo rostro del Cristo.

Vera: (Mientras enfoca el rostro de la figura durante un segundo, antes de apartar la cámara y trastabillar hacia atrás): ¡Paul, mira la estatua!

Paul la toma por detrás, impidiendo que caiga.

Vera: (Señalando la estatua, con gesto impaciente): ¡Mira la estatua, Paul, vamos!             

Paul: (Alzando la vista hacia donde indica su mujer): ¿Qué pasa con la estatua?

Vera: (Temblando): La expresión del Cristo, ha cambiado, Paul. (Le tiende la cámara de video.) Lo he grabado con la cámara…

Paul, coge la cámara, y rebobina la cinta hasta el instante en que su esposa ha grabado la imagen de Cristo.

Vera: ¿Lo has visto?

Paul: (Con el rostro pálido, retira el ojo del visor del aparato): ¡Santo Cielo, Vera! Esto puede significar que las leyendas que circulan sobre este lugar, son ciertas. Algo ocurre en esta vieja Iglesia.

Vera: (Con expresión entre asustada y excitada): ¿Pero qué puede ser, Paul?

De repente, algo llama la atención de la pareja, haciéndoles volver la cabeza hacia la estatua.

Vera: (Apretando el brazo de su compañero): Tengo miedo, Paul. Vámonos de aquí, por favor.

Paul: (Toma varias fotografías más de la estatua, antes de guardar la cámara fotográfica): Bien, vámonos.

16º. Interior. Tienda de Cindy. Mediodía.

Vemos a Cindy recoger su saco de dormir. Muestra una expresión de profundo enfado y, con gesto rabioso, baja la cremallera de la tienda de campaña para salir al exterior.

17º. Exterior. Campamento. Mediodía.

Cindy, se acerca a la hoguera, ya casi extinguida, y se sienta en el suelo.

Súbitamente, la vemos girar la cabeza en dirección a la furgoneta de su padre.

Cindy: (Se levanta, y camina hacia el vehículo): ¿Hay alguien ahí?

Vemos una sombra deslizarse bajo la furgoneta.

Cindy: (Haciendo acopio de valor da otro paso): ¡No me gustan las bromas! ¡Le advierto que estoy armada!

No hay respuesta, y Cindy decide ignorar sea lo que sea, para sentarse de nuevo cerca de la casi extinguida fogata.

En ese preciso instante, podemos ver como una sombra se desliza sobre el automóvil, y se dirige hacia la joven para detenerse de golpe y retroceder a gran velocidad, hasta desaparecer.

Cindy, tras un par de minutos se levanta de nuevo, camina hacia la furgoneta, abre la puerta del conductor y sube.

Cindy: (En un susurro, mientras se acomoda en el asiento, y manipula los mandos de la radio): Mis padres están como una puta cabra. Sólo a ellos se les podría ocurrir venir a este pueblo de mierda a buscar fantasmas. (Se reclina contra el respaldo del asiento y cierra los ojos.)

18º. Exterior. Cercanías de la Iglesia. Mediodía.

Vemos a los Graham, caminar hacia la entrada del pueblo. Dan claras muestras de nerviosismo e incluso, de cierto terror.

Paul: (En un susurro al oído de su esposa): Ni una palabra a Cindy de lo que hemos visto ahí dentro.

Vera: (Se detiene, y se vuelve hacia el edificio religioso): ¿Qué hemos visto en esa Iglesia, Paul?

Paul: (Se encoge de hombros, y se gira también hacia el templo): No lo sé, cariño. Tendremos que estudiar las fotografías y las cintas de video.

Vera: (Mirando a su marido a los ojos): ¿Volvemos a casa?

Paul, como única respuesta, hace un leve gesto de asentimiento con la cabeza.

19º. Interior. La cabina de la furgoneta. Medio día.

Cindy, se ha quedado dormida en el asiento del conductor, y no oye llegar a sus padres al campamento. Vemos como se agita, presa de sueños intranquilos.

20º. Interior. Pesadilla de Cindy. Hora indeterminada.

Vemos a la joven, avanzar a trompicones por un largo pasillo de paredes blancas, en un intento por alcanzar una puerta situada al final del corredor. Tras ella, puede verse una extraña sombra, que se desliza hacia ella a gran velocidad.

21º. Exterior. Cerca de la furgoneta. Atardecer.

Paul: (Sacudiendo con suavidad el hombro de su hija mayor): ¿Cindy, cielo, te encuentras bien?

Cindy: (Abriendo los ojos, al tiempo que, un profundo sollozo, emerge de su garganta mientras clava en el rostro de su padre,  una mirada cargada de terror): ¡Déjame, déjame, no me toques! (De repente, la joven abre la portezuela del auto y, tras empujar a su padre cae de rodillas en el pedregoso suelo): ¡Déjame, déjame!

Vera: (Espantada, se arrodilla junto a la chica, y pasa su brazo derecho sobre los temblorosos hombros de su hija): Tranquila, cariño, tranquila. Mamá está aquí. No dejaré que nada te haga daño.

Cindy, clava su aterrorizada mirada en los ojos de su madre, un segundo antes de aferrarse a su cuello, sollozando y gimoteando como una niña pequeña.

22º. Exterior. Campamento. Noche.

Vemos a los tres miembros de la familia sentados en torno a la hoguera.

Cindy sostiene un tazón de leche caliente entre las manos. Tiene la mirada clavada en las danzarinas llamas de la fogata.

Paul: (Dedicando a su hija mayor una mirada de preocupación): -Cindy, cariño, ¿Cómo te encuentras, quieres hablar de algo?

Vera: (Se incorpora, y se acerca a su hija): ¿Qué te ocurre, pequeña? Por favor. ¿Qué te pasó en la furgoneta?

Cindy: (Toma un trago del tazón de leche): Tengo miedo, mamá…, papá… Tengo miedo de este lugar…, de esa Iglesia.

Paul y Vera, cruzan una mirada de pesar y preocupación.

Cindy: (Con un profundo terror en su voz): Por favor, vámonos de este sitio.

Vera: (Besa a su hija en la frente con gran ternura): Nuestro trabajo aquí ha terminado, por el momento. Mañana por la mañana recogeremos las cosas y, al mediodía  después de comer, volveremos a casa. ¿Te parece bien, tesoro?

Cindy: (Asiente con un leve cabeceo, al tiempo que murmura para sí misma): Deberíamos largarnos ahora mismo, antes de que él venga a por nosotros. No le gustan los extraños.

Paul: ¿Has dicho algo, Cindy?

Cindy: (Intentado sonreír para calmar a sus padres): No, papá, nada.

23º. Exterior. Una gasolinera de carretera. Noche.

Vemos a dos hombres salir corriendo de entre los surtidores. Uno de ellos lleva en la mano una escopeta de cañones recortados aún humeante, señal de que acaba de ser disparada. El otro lleva una bolsa de plástico llena de dinero. Se llaman Reed y Douglas Hicks, y acaban de matar al encargado de la gasolinera, tras robarle la recaudación del día y el dinero de la caja fuerte.

24º. Interior. La cabina de un todo terreno. Noche.

             Douglas: (Furioso): ¡Joder, Reed, no te hacía falta disparar sobre ese tipo!

Reed: (Nervioso): ¡El muy cerdo iba a dar la alarma! ¡Ese jodido cabrón tenía el dedo en el botón de la alarma!

Douglas: (Intentando calmarse, mientras gira la llave del contacto): De acuerdo, vamos a tranquilizarnos, ¿O.K.? Si tenemos suerte, para cuando encuentren el cadáver estaremos lejos. Además, ni tú ni yo hemos tocado nada, no hay huellas.

Reed, sonriente, asiente con un enérgico cabeceo al tiempo que conecta la radio del automóvil.

Douglas: (Girándose hacia la parte trasera del vehículo): ¿Sabes dónde está el jodido mapa de carreteras? Creo recordar que hay un pueblo abandonado no lejos de aquí.

Reed: (Se gira también y coge el arrugado mapa del asiento trasero): ¿Te refieres a “Saint Heart”? Ya sabes, el pueblo de la Iglesia maldita.

Douglas: Sí, creo que es ese pueblo.

25º. Exterior. Una carretera solitaria. Noche.

El todo terreno de los hermanos Hicks avanza a toda velocidad, dejando una estela polvorienta tras de sí.

26º. Exterior. Entrada de la Iglesia del “Santo Corazón”. Noche.

La enorme puerta del templo, se abre de repente, y una sombra comienza a formarse en el umbral, tomando forma humana. Una figura que alza los brazos y ríe y aúlla, llenando el pueblo fantasma con su diabólica presencia.

27º. Interior. Tienda de campaña del matrimonio Graham. Noche.

Vemos al matrimonio haciendo el amor, cuando de repente, alguien da unos ligeros golpes en la puerta de la tienda. Es Cindy.

Cindy: (Con aire nervioso, abre la cremallera de la tienda de sus padres, y asoma la cabeza): ¿Papá, estáis despiertos?

Paul: (Subiéndose los slips a toda prisa): Sí, cariño. ¿Pasa algo?

Cindy: (Sonríe entre divertida y avergonzada, ante el espectáculo que ofrecen sus padres semidesnudos): He visto un coche viniendo hacia aquí.

Paul: (Asomando la cabeza por la abertura de la tienda): Será algún viajero extraviado. No te preocupes.

28º. Interior. Todo terreno. Noche.

Los hermanos Hicks han divisado el campamento de los Graham, y se dirigen hacia allí.

Douglas: Vas a dejarme hablar a mí. Intentaremos salir de esta sin hacer daño a nadie. ¿Entendido?

Reed: De acuerdo (mira el asiento trasero, donde dejado la bolsa con el dinero robado y la escopeta.) Sólo debemos pasar una noche en este lugar, y mañana… (Sonríe)

29º. Exterior. Campamento. Noche.

El matrimonio y su hija se apartan del trayecto del todo terreno, que frena a escasos tres metros de la furgoneta de los Graham.

Paul: (Acercándose al vehículo recién llegado): Buenas noches.

Douglas: (Salta del automóvil y tiende una mano a Paul): ¡Hola! Me llamo Douglas y éste es mi hermano pequeño, Reed.

Paul: (Con aire confiado retrocede hasta donde están Vera y Cindy, y sonríe a los recién llegados): Encantado, yo soy Paul Graham, y éstas son mi esposa, Vera, y mi hija,  Cindy.

Vera, sonríe cortés y tímidamente.

Cindy, mira al joven Reed Hicks con cierto descaro.

Reed: (Que se ha dado cuenta de cómo lo mira la joven, le sonríe y pregunta, dirigiéndose a los padres de la chica): ¿Qué les ha traído a un lugar tan apartado?

Paul: (Encantado de que alguien se interese por su trabajo): Mi esposa y yo, somos profesores de Historia en la Universidad de Chicago. Nos apasiona el estudio de viejas leyendas.

Vera: (Sonriente): Estamos aquí para investigar los rumores que corren en torno a la Iglesia del “Santo Corazón”.

Douglas: (Fingiendo interés): ¿Qué rumores son esos?

Cindy, cansada de la conversación entre sus padres y los hermanos Hicks, se aparta del grupo y se sienta ante la hoguera, casi extinta.

Paul: (Mientras habla, se gira y mira a su hija, sentada en el suelo): Dicen que la Iglesia del pueblo está maldita. Ya saben, cuentos de viejas.

Douglas, asiente con una sonrisa tan agradable como falsa.

Mientras, Reed, se aparta de su hermano y del matrimonio Graham y se acerca a la solitaria Cindy, que alza la mirada hacia el joven delincuente.

Cindy: Hola, Reed… ¿Verdad?

Reed: Sí. Tú eres Cindy, ¿no?

Cindy, asiente con la cabeza, mientras el chico se sienta a su lado.

Reed: (Una vez se ha acomodado ante las brasas de la hoguera): ¿Qué haces aquí? Es decir, éste no parece el lugar más apropiado para alguien tan joven como tú.

Cindy: (Volviendo la mirada hacia el joven): Cosas de mis padres. ¿Y tú, qué haces por aquí? ¿Dónde vais tú y tu hermano?

Reed: (Mirando hacia donde está su hermano mayor): Mi hermano y yo estamos haciendo una ruta turística. Salimos hace una semana de Dallas, rumbo a New York.

Cindy: (Lanzando una divertida risita): Cuando os vi llegar, lo primero que pensé es que seriáis una pareja de atracadores, y que nos tomaríais a mis padres y a mí como rehenes.

Reed le dedica una extraña sonrisa, y vuelve a mirar a su hermano.

30º. Exterior. Calle Principal de “Saint Heart”. Noche.

Vemos a la extraña figura surgida de la vieja Iglesia, avanzar flotando a escasos centímetros del suelo, por la calle principal del pequeño pueblo abandonado.

31º: Exterior. Campamento. Noche.

Vemos a los Graham y a los Hicks, sentados en torno a la hoguera, cenando salchichas asadas y bebiendo cerveza.

Douglas: (Dirigiéndose a Paul): ¿Cuándo piensan dejar este sitio?

Paul: Mañana, mañana al mediodía. Nuestro trabajo aquí ha terminado por el momento, y nuestra hija no se encuentra demasiado bien.

Cindy: (Al oír esto, se alza del suelo, enfadada, y se encara con su padre): Por favor, papá. Lamento mucho fastidiaros vuestra fiesta. (Se dirige a su tienda de campaña.) Pero te recuerdo que yo no pedí venir con vosotros.

Vera: (Compungida): Cindy…, cariño…

Reed se levanta también, dispuesto a seguir a la joven.

Douglas: (Cogiendo del brazo a su hermano): No te metas en asuntos familiares, hermanito.

32º. Interior. Tienda de Cindy. Noche.

Vemos a la joven sentada en el centro de la tienda, con un libro entre las manos.

Reed: (Asomando la cabeza por la abertura de la tienda de campaña, mostrando una agradable sonrisa de oreja a oreja): ¿Puedo entrar? Espero no molestar.

Cindy: (Sonríe y asiente con un leve movimiento de cabeza): Pero te advierto que no estoy para charlas.

Reed: (Tomando asiento junto a la joven): Tranquila. Sólo quiero hacerte compañía. Y decirte que comprendo lo que estás pasando.

Cindy: (Deja el libro en el suelo, y dedica al joven una mirada cargada de incredulidad): ¿Ah, sí?

Reed: (Le sonríe): Sí, no eres la única que tiene problemas con sus padres. (Con gesto vacilante, le acaricia la mejilla izquierda): ¿Por qué crees que mi hermano y yo hacemos solos este viaje?

Cindy con gesto desconfiado, se levanta y se aparta del chico.

Reed se encoge de hombros con aire resignado, y se levanta, también, dispuesto a marcharse.

Cindy: (Tras un leve titubeo, estira la mano, y coge a Reed del brazo): Espera, por favor. No era mi intención ser tan brusca. ¿A qué se dedican tus padres?

Reed: Mi padre es reportero. Se pasa la vida viajando. Casi nunca le vemos. (El joven, rodea la esbelta cintura de la chica con ambos brazos): Tú tienes mucha suerte.

Cindy: (Con aire escéptico): ¿Por qué dices que tengo suerte?

Reed: Tus padres comparten su trabajo contigo. No te han dejado sola en casa. (Le dedica una extraña sonrisa): ¿Sabes lo qué creo?

Cindy: (De manera inconsciente, deja que Reed la atraiga hacia sí): ¿Qué es lo que crees?

Reed: (Apartándose de la joven, y caminando hacia la entrada de la tienda de campaña): Creo que necesitas saber por ti misma lo que hacen tus padres. Que necesitas conocer el lugar que tanto les fascina.

Cindy: (Con el espanto reflejado en su rostro): ¿Quieres que me meta en esa maldita Iglesia? ¿Qué vaya a ese jodido pueblo en ruinas?

Reed: (Lanzando una divertida carcajada): Tranquila. (Coge a la joven de la muñeca, y la arrastra al exterior de la tienda de campaña.)

33º. Exterior. Junto a la tienda de campaña de Cindy. Noche.

Reed: (Sujetando la muñeca de la joven Cindy Graham): Te contaré algo de camino al pueblo.

Cindy, con aire enfurruñado, deja que el joven ladrón la arrastre camino de “Saint Heart”.

Reed: Verás, así como mi padre es reportero, mi madre es la redactora jefe del periódico para el que trabajan los dos. Y casi siempre están ocupados. Yo, de pequeño, no lograba entender por qué mis padres pasaban tanto tiempo lejos de nosotros. Así que, un día, mi madre, harta de explicarme lo qué hacía en su trabajo, me llevó a su oficina, a la redacción del periódico.

Cindy: (Con una tímida sonrisa en los labios): ¿Funcionó?

Reed: (Lanzando una sonora carcajada): ¡No, para nada! Pero aquel día me libré de ir al colegio.

34º. Exterior. Entrada a “Saint Heart”. Noche.

Vemos que la joven pareja ha llegado a la entrada del pueblo fantasma y se detienen a leer el cartel de bienvenida.

Cindy: (Tras leer el cartel en voz baja): ¡Por Dios, esto es lo más cursi que he oído en mi vida!

Reed: (en tono melancólico): Quinientos corazones…, que dejaron de latir hace tiempo.

Cindy: (Dándole un amistoso puñetazo en el brazo): Retiro lo dicho. ¡Tú eres todavía más cursi!

Tras esto, Reed y Cindy se adentran en las desiertas calles del pueblo, en busca de la Iglesia.

35º. Interior. Iglesia. Noche.

Vemos a los dos jóvenes, parados en medio del pasillo que separa los dos grupos de bancos de madera del viejo templo, a unos cuatro metros de distancia del Cristo de mármol. Sumidos en la oscuridad más absoluta.

Cindy: (En un susurro): ¡Vaya! Este lugar acojona.

Reed: (Atrayendo a la chica hacia sí, con gesto protector): Tienes razón. Venir a este sitio, no fue una buena idea. Es…, es… ¡Deprimente! Mejor nos vamos, no debí convencerte para visitar este lugar.

Cindy: (De repente, se gira, alertada por un ruido extraño): ¿Lo has oído? (Se aparta de su compañero): Sonaba como…, pasos.

Reed: (Aguzando el oído) ¿Pasos, dónde? ¿Estás segura?

Cindy: (Presa del pánico) ¡Es cómo en mi sueño! ¡Esa cosa me perseguía!

Reed: (Toma a la chica por los hombros, y la sacude con cierta violencia, en un intento por calmarla): ¡Cindy, Cindy, cálmate! No pasa nada, no hay nada ni nadie aquí con nosotros.

Cindy: (Con la mirada perdida, y temblando de pies a cabeza): ¡Él no quiere que nadie entre en su Iglesia!

Reed: (Abrazándola, y acunándola contra su pecho): ¿Él, quién es él?

Cindy: (Logra librarse del abrazo del joven, y se aparta de él): El Padre Chester… Enloqueció…, hace ochenta años, tras un exorcismo. (La joven jadea pesadamente): El Mal que había exorcizado se apoderó de él. (Se cubre la cara con ambas manos): Una tarde, en la que noventa feligreses habían acudido al Servicio Religioso…, mujeres y niños… (La joven se abraza a su compañero, apoyando su mejilla contra su torso): Chester rodeó la Iglesia con gasolina…

FLASHBACK 1º.

1º. Exterior. Cercanías de la Iglesia. Tarde.             

Vemos al Padre Chester, con una lata de gasolina en la mano.

2º. Interior. Iglesia. Tarde.

Vemos a los asistentes al Servicio Religioso preparándose para marchar a sus casas, una vez el Sacerdote ha dejado la Iglesia.

36º. Interior. Iglesia. Noche.

Reed: (Se estremece horrorizado, al comprender lo que la chica intenta contarle): ¡Santo Cielo!

Cindy: (En un sollozo): El fuego no llegó a dañar el templo. Pero el humo y la histeria, acabaron con la vida de más de cuarenta personas, muertas por asfixia, o aplastadas por sus propios vecinos, al intentar escapar.

FLASHBACK 2º

1º. Exterior. Cercanías de la Iglesia. Tarde.

El fuego se acerca a la Iglesia, la rodea. Atrapando a los noventa feligreses en el interior.

2º. Interior. Iglesia. Tarde.

La histeria y el pánico se apoderan de la gente que, intenta escapar, empujando a sus conciudadanos, en su afán por alcanzar la salida.

37º. Interior. Iglesia. Noche.

Reed: (Estremecido por el horror): ¿Cómo sabes eso?

Cindy: (A punto de romper a llorar): N-no lo sé. (Clava una mirada suplicante en los ojos de su compañero. Tiembla de pies a cabeza): T-tengo miedo. Volvamos al campamento. Mis padres deben de estar preocupados.

Reed sin decir una palabra, coge la mano derecha de la joven, y camina hacia la puerta del templo.

38º. Exterior. Calle Principal de “Saint Heart”. Noche.

Vemos a los dos jóvenes caminar hacia la entrada del pueblo. Lo hacen a buen paso y, de vez en cuando, se giran para mirar la siniestra Iglesia abandonada.

39º. Exterior. Campamento. Noche.

Hace menos de diez minutos que los Graham han descubierto quiénes son en verdad los hermanos Hicks.

Paul: (Nervioso ante la visión de la escopeta de cañones recortados): Escuche…, cuando regresen Cindy y su hermano, ustedes dos pueden coger nuestra furgoneta, y largarse. Nosotros no les denunciaremos, se lo prometo.

Douglas: (Mirando a Paul con desconfianza): ¿Seguro? ¿Quién me asegura que no van a avisar a la “pasma” en cuanto tengan la oportunidad?

Vera: (Aterrorizada, se encara con el atracador): ¿Qué quiere de nosotros, maldito cobarde?

Paul: (Abrazando a su esposa, con gesto protector): Tranquila, cariño… (Se dirige a Douglas): Piense un poco…, si nos matan, no harán otra cosa que complicarse más las cosas…

Douglas: (Con gesto nervioso e impaciente, baja la escopeta): ¡Mierda!

40º. Exterior. Campamento. Noche.

Vemos a Cindy y a Reed llegar al campamento, quedando sorprendido por la escena que se desarrolla en el lugar.

Cindy: (Caminando hacia sus padres): ¿Qué pasa aquí? ¿Qué hace él con esa escopeta?

Douglas: (Dirigiéndose a su hermano menor): El tipo de la gasolinera no murió.

Reed: (Dando un paso hacia Douglas): ¿¡Qué!? Eso es… Imposible.

Douglas: (Vuelve a alzar el arma, apuntando, de nuevo, a los Graham): Hace un rato que la radio dio la noticia. Al parecer, alguien, llegó a la gasolinera poco después de nuestra huída, y encontraron al encargado malherido, que les facilitó nuestra descripción y la matrícula del todo terreno.

Reed: (Con cierta brusquedad, empuja a Cindy contra los brazos de su padre): Debimos asegurarnos que ese cabrón estaba muerto.

Cindy: (Incrédula ante lo que está oyendo y viendo): ¿Papá, Reed, es cierto todo eso que cuenta Douglas?

Reed: (Con aire apesadumbrado): Así es, pequeña. Antes de venir aquí, atracamos una gasolinera. Yo disparé contra el encargado…

Vera: (Llevándose una mano a la boca): ¡Por Dios!

Douglas: (Con una extraña sonrisa en los labios): ¿Qué hacemos con ellos, hermanito? No podemos dejarlos aquí. Nos arriesgamos a que nos denuncien a la primera oportunidad.

Reed: (Tras un leve titubeo): Cojamos a la chica como rehén. Estoy seguro que sus padres no se atreverán a dar parte a la Policía.

Douglas: (No muy convencido de la propuesta de su hermano): ¿Qué haremos con ella, una vez fuera de peligro?

Reed: Podemos dejarla en cualquier ciudad. (Se vuelve a mirar a la joven): Estoy seguro que ella no nos denunciará.

Paul: (Furioso): ¡No se atrevan a tocar a mi hija!

Douglas: (Apuntando al vientre del hombre con el arma): Tranquilo, amigo. Si ustedes y la chica colaboran, dentro de unos días estarán en casa, juntos y a salvo. Le doy mi palabra.

41º. Exterior. Campamento, junto a la furgoneta. Noche.

Vemos a los hermanos Hicks dentro del vehículo, Cindy está entre ellos dos.

Douglas: (Con voz calmada): Muchacha, si te portas bien y no nos das problemas, pronto estarás de nuevo con tus padres.

42º. Interior. Furgoneta. Noche.

Vemos a Douglas introducir la llave en el contacto.

Douglas: (Furioso, tras probar un par de veces a poner el vehículo en marcha): ¡Joder! ¿Qué mierda pasa ahora?

Reed: (Mira a su hermano): ¿Ocurre algo?

Douglas: (Golpeando el volante): No arranca… Esta mierda no arranca.

43º. Exterior. Campamento, junto a la furgoneta. Noche.

Vemos a Reed bajar de la furgoneta, y abrir el capó de la misma.

Reed: (Hace un gesto a su hermano): Prueba ahora.

44º. Interior. Furgoneta. Noche.

Vemos a Douglas probar de nuevo a poner el auto en marcha.

Douglas: (Con gesto impotente): Nada. No arranca.             

Cindy: (Todavía dentro de la furgoneta, en un leve susurro): No arrancará, él no nos dejará marchar de aquí.

45º. Exterior. Campamento. Junto a la furgoneta.

Vemos como Douglas baja también del automóvil, y se acerca a su hermano.

Reed: (Bajando el capó de la furgoneta): No logro entenderlo. El  motor está en perfecto estado.

Douglas: (Encogiéndose de brazos, con gesto resignado): Está bien, vamos al todo terreno. Ya nos haremos con otro vehículo más adelante.

Mientras los dos ladrones hablan, vemos como Cindy sale de la furgoneta y se acerca a sus padres.

Cindy: (Apretando la mano de su padre): Su coche tampoco arrancará.

Douglas: (Fuera de sí): ¿Qué mierdas estás diciendo, muchacha? ¿Acaso sabes algo de lo qué está pasando aquí?

Reed: (Apoyando una mano en el hombro de su hermano, con gesto tranquilizador): Calma, Douglas. Al parecer, Cindy, está convencida de que este lugar está maldito. Y piensa que hay una especie de espectro que nos vigila.

Cindy: (Encarándose, furiosa, con el más joven de los hermanos Hicks): ¡Maldita sea, Reed, lo que te dije en la Iglesia es verdad! Hay algo en este pueblo, algo maligno.

Douglas: (Impaciente, coge a Cindy del brazo y la arrastra hasta el todo terreno): Deja de decir tonterías, jovencita y sube al coche.

De repente, todos quedan mudos, mirando a Douglas Hicks.

Douglas: (Sonriendo nervioso): ¿Qué os pasa? ¿Por qué me miráis así?

Chester: (Mientras baja la cuchilla hacia el cuello de Douglas, cortándole la cabeza limpiamente de un solo tajo): Esssto esss sssólo el principio. (Tras estas palabras, alza el cadáver decapitado con una sola mano y desaparece ante los horrorizados ojos de los Graham y del joven Reed Hicks.)

46º. Exterior. Gasolinera. Noche.

Vemos a los agentes de Policía Lewis y Anderson, hablando con el hombre que, hace una medía hora, diera aviso a la Comisaría acerca del atraco.

Lewis: (Cerrando su bloc de notas): Muchas gracias por su colaboración, ya puede marcharse a casa, Mr….

Hombre: (Con aires de importancia): Carter, James Carter. (El hombre sonríe): Si necesitan algo más…

Anderson: (Abriendo la puerta del coche patrulla): Gracias, Mr. Carter. Ya ha hecho suficiente.

47º. Interior. Coche patrulla. Noche.

Lewis: (Abrochándose el cinturón de seguridad): ¿Qué hacemos? ¿Seguimos a los atracadores, o damos aviso a la Central?

Anderson: (Abrochándose, también, el cinturón de seguridad): Según dijo el encargado de la gasolinera, antes de que llegase la ambulancia, los ladrones huyeron hacia el Este.

Lewis: (haciendo girar la llave en el contacto): ¿Qué hay en esa dirección?

Anderson: Un pueblo abandonado.

Lewis: ¿Cuál?

Anderson: (Saca un paquete de cigarrillos de la guantera, y coge un cigarro): “Saint Heart”.

Lewis: (Enfilando el coche hacia el Este, en dirección al pueblo fantasma): ”¡Saint Heart!” Mi abuelo materno nació allí. Me contaba historias horribles acerca de ese sitio, cuando era pequeño.

Anderson: (Con una sonrisa y un leve cabeceo): Entonces, visitarlo será para ti toda una experiencia.

Lewis: (Encogiéndose de hombros): Supongo que sí…

48º. Exterior. Carretera. Noche.

Vemos como el coche patrulla, se aleja de la gasolinera en dirección Este. Hacia “Saint Heart”…

49º. Exterior. Entrada de “Saint Heart”. Noche.

Vemos a los Graham y a Reed Hicks. Todos ellos muestran el espanto y la sorpresa reflejados en el rostro.

Vera: (Aferrada al brazo de su marido): ¿De dónde salió esa…, cosa? ¿Qué, quién era?

Paul: (Tembloroso): N-no, no lo sé.             

Reed: (Tiene en sus manos la recortada): Eso, ahora no importa demasiado. En este momento, lo único que importa, es encontrar algún sitio donde escondernos de ése… Lo qué sea…

Cindy: Todavía no lo habéis entendido. (Se lleva las manos a la cabeza, con gesto desesperado): ¡Él no nos dejará escapar, nos matará a todos! (Coge una piedra, y la arroja, furiosa, contra el cartel de bienvenida): ¡Mierda, mierda, mierda!

Paul: (Mientras abraza a su hija y la acuna contra su pecho): Quizás podamos escondernos en alguna de las casas del pueblo. Además, tenemos un arma. ¡Ese tipo no puede ser inmortal, ni nada parecido! ¡Seguro que un disparo le hará tanto daño como a cualquiera de nosotros!

Los cuatro se dirigen a una de las pocas casas que aún quedan en pie.

50º. Interior. Hall de la casa abandonada. Noche.

Vemos a los Graham y al joven Hicks en la entrada de la casa abandonada.

Paul: (Saca una pequeña linterna del bolsillo de su camisa, e ilumina el lugar con el estrecho haz de luz): No hay nadie.

Vera: (Con voz temblorosa): Q-quizás deberíamos regresar al campamento a recoger algo de comida…

Reed: (Llevándose un dedo a los labios): ¡Chist! He oído algo. Sonaba como…, pasos.

Cindy: Tranquilos. No es él. (Dice, mientras se apoya en una pared, y se desliza por la misma hacia el suelo, hasta quedar sentada): No le hace falta esconderse… No le hace falta buscarnos…

51º. Exterior. Campamento. Noche.

Vemos llegar el coche de los agentes Lewis y Anderson y, como los dos Policías, bajan del vehículo.

Lewis: (Caminando hacia el todo terreno de los hermanos Hicks): Han estado aquí. Es el vehículo descrito por el encargado de la gasolinera. No hay duda.

Anderson: (Empuñando su automática, mientras se coloca a la altura de su compañero): Hay alguien más con ellos. Esto tiene todo el aspecto de ser un campamento. (Señala con un ligero cabeceo la furgoneta de los Graham y la hoguera): Lo más seguro, es que los hayan tomado como rehenes.

Lewis: (Con el ceño fruncido): Hay algo que no me cuadra en tu planteamiento. (Abarca, con un gesto de la diestra, los dos vehículos): Teniendo dos coches… ¿Por qué huir a pie?

En ese instante, vemos como una sombra se desliza entre los dos automóviles y, sin ser vista por los dos policías, queda vigilándolos durante unos instantes para luego, desaparecer tan silenciosa como apareció.

Mientras, Anderson, se ha apartado de su colega, al descubrir lo que parecen unas pisadas recientes.

Anderson: (Haciendo un gesto a su compañero): ¡Lewis, ven un momento!

Lewis: (Acelera el paso, hasta llegar junto a Anderson): ¿Has visto algo?

Anderson: (Incorporándose): Huellas. Son recientes. Se dirigen hacia el pueblo.

Lewis: (Se acuclilla, y examina las huellas): ¿Crees que debemos avisar a la Central?

Anderson: (Negando con la cabeza): No. Ellos son dos, pero sólo tienen un  arma. Nosotros tenemos dos.

Lewis: (No muy convencido): ¿Y los rehenes?

Anderson: (Sonriendo, con aire de autosuficiencia): Me he enfrentado a cosas peores.

De repente, la siniestra sombra vuelve a aparecer adquiriendo forma humana. Con el rostro y las vestiduras clericales del Padre Chester.

Chester recoge la cabeza cortada de Douglas Hicks, y la arroja hacia donde están los dos agentes para, de inmediato, volver a desaparecer convertido en sombra.

La cabeza, vuela por los aires, hasta caer entre los dos agentes,  y rodar medio metro por el pedregoso suelo.

Anderson: (Apuntando con su arma a la cabeza rodante): ¿Qué mierdas es eso?

Lewis: (Que acaba de ver la cabeza de Douglas Hicks): ¡Joder, Anderson, es una puta cabeza!

Anderson: (Se acerca a la cabeza, y la mueve con la punta del zapato, al tiempo que quita el seguro de su arma y mira a su alrededor): Es uno de los atracadores. La descripción coincide. (Se vuelve hacia su compañero): Esto es muy extraño.

Lewis: (Empujando la cabeza, con el pie, con una mueca de asco en la cara): ¿Crees que todos han corrido la misma suerte?

Anderson: (Se agacha, y recoge la cabeza): No lo sé. Quizás han logrado escapar. (Frunce el entrecejo, tras examinar con algo más de atención la cabeza): Mira esto…

Lewis: (Acercándose, para ver lo que su compañero desea mostrarle): ¿has visto algo?

Anderson: (Señalando el muñón del cuello): La herida. Está cauterizada, como si le hubieran aplicado algo al rojo vivo.

Lewis: (Apartando la vista de la  cabeza cortada): Tal vez consiguieron esconderse en el pueblo. Quizás…

Anderson: (Caminando hacia el coche patrulla, tras dejar caer la cabeza): ¿Sabes una cosa, Lewis? He cambiado de idea. Voy a avisar a Comisaría.

Lewis, queda esperando.

52º. Interior. Coche patrulla. Noche.

Vemos al agente Anderson, manipular los mandos del transmisor.

Anderson: (Con el micrófono del aparato en la diestra): ¡Mierda! La radio no funciona. Sólo recibo estática.

Lewis: (Metiendo medio cuerpo por la ventanilla y tomando el aparato de manos de su compañero, para llevárselo a la boca): Déjame. ¿Central, Central? Aquí unidad 230… ¿Me reciben, cambio? (Con gesto derrotista vuelve a dejar el micrófono en su soporte metálico): Estática…

53º. Interior. Comedor casa abandonada. Noche.

Vemos al matrimonio Graham sentados en el suelo de madera, cerca de la chimenea en ruinas.

En el otro extremo del salón, su hija sentada también en el suelo, cabecea adormilada.

Los tres se encuentran sumidos en la más absoluta oscuridad, ya que Reed ha tomada la linterna de Paul, y ha marchado a explorar el pueblo, en busca del hombre que ha matado a su hermano mayor.

Vera: (Acercándose a su marido, buscando cobijo): ¿Crees que podemos confiar en ese joven? ¿Quién nos asegura que no está de acuerdo con ese otro tipo?

Paul: (Rodeando con su brazo los hombros de su esposa): No sé qué decirte, cariño… Es todo…, tan raro. Pero, algo me dice que ese muchacho sabe de todo lo ocurrido tanto como nosotros. Además, si quisiera matarnos, lo hubiera hecho sin demasiados problemas, recuerda que va armado. Pero, sin embargo, ha preferido dejarnos aquí.

Cindy: (Desde el otro extremo del viejo y polvoriento comedor abandonado): Esa cosa nos cogerá a todos. Reed es una presa, igual que nosotros.

Paul: (Con un susurro): ¿Pero, por qué nosotros?

Cindy: (Mirando a un lado y a otro, como buscando algo): Nos metimos en su territorio. Perturbamos su paz.

Vera: (Apretándose más contra su marido): ¡Santo Cielo!

54º. Exterior. Una calle del pueblo. Noche.

Vemos a Reed Hicks. Camina con aire nervioso tenso. Dispuesto a saltar ante el más leve ruido o sombra que se mueva.

Reed: (Apretando los dientes con gesto de rabia): Te voy a encontrar, maldito hijo de puta. Voy a meterte la escopeta por el culo, y a apretar el gatillo. ¡Voy a hacer que vomites mierda, cabrón!

Vemos la extraña sombra asomar tras una esquina. Vigilando todos y cada uno de los movimientos del joven ladrón.

Reed: (Se gira de repente): ¿Quién está ahí? (Se dirige hacia la esquina desde la cual le vigilase la sombra): Te voy a coger, cabrón. (Se detiene, al llegar al lugar, y ver que no hay nadie): ¿Qué mierdas pasa aquí…?

54º. Exterior. Calle principal de “Saint Heart”. Noche.

Vemos a los agentes Lewis y Anderson caminando por la solitaria calle. Anderson lleva una potente linterna en la mano izquierda y su arma en la derecha. Lewis, por su parte, aferra su revólver con ambas manos.

Anderson: (Que acaba de oír algo, procedente de una casa cercana): Lewis, allí, en aquella casa. (Señala con un gesto al lugar en cuestión): En esa casa hay alguien.

Lewis: (Asiente con la cabeza): Ten cuidado.

Anderson: (Camina hacia la puerta de la casa y la empuja con suavidad. La puerta se abre, con un leve chirrido): ¿Hay alguien aquí? (El potente haz de la linterna barre las tinieblas del hall): Somos agentes de Policía.

55º. Interior. Comedor casa abandonada. Noche.

Los Graham, han oído al agente Anderson y se han levantado del suelo.

56º. Interior. Hall de la casa abandonada. Noche.

Paul: (Sale del comedor y hace un gesto al Policía): Estamos aquí.

Anderson camina hacia el hombre que, sin pérdida de tiempo, vuelve a entrar en el comedor.

57º. Interior. Comedor casa abandonada. Noche.

Anderson: (Mientras abarca con la mirada a los tres ocupantes del recinto): ¿Cuántos son? ¿Se encuentran bien?

Paul: (Apartándose del agente, con cierto recelo): Somos tres: Mi esposa, mi hija, y yo.

Anderson: (Saluda a las dos mujeres con un leve cabeceo): ¿Se encuentran bien, hay algún herido? ¿Están sólo ustedes tres? (Al comprobar que los Graham no representan peligro alguno, guarda su revolver): Mi compañero y yo hemos visto el vehículo de los sospechosos de un atraco cometido hace unas horas.

Al oír esto, los Graham, se miran unos a otros.

Cindy: (Dando un paso hacia el Policía): Esos dos hombres, han estado con nosotros. Pero, esa cosa mató a uno de ellos.

Anderson: (Asintiendo con la cabeza): ¿Y el otro sospechoso?

Cindy: (Se agarra al brazo de su padre): Se marchó. Nos dejó aquí, y se marchó a buscar al asesino de su hermano.

Anderson: (Con la sorpresa reflejada en el rostro): ¿Los encerró aquí? No lo entiendo… ¿No hubiera sido más lógico llevarles con él?

Paul: (Encogiéndose de hombros): Quizás pensó que, con la furgoneta y el todo terreno inutilizado, ese psicópata rondando por aquí, y teniendo él la escopeta…

Anderson: (Recordando la cabeza cercenada): ¿De qué está hablando?

Paul: (Asintiendo con la cabeza): Hace cosa de una hora, un tipo vestido de sacerdote, apareció de la nada, y atacó a uno de los ladrones. L-le…, cortó la cabeza.

58º. Exterior. Calle principal de “Saint Heart”. Noche.

Vemos al agente Lewis esperando a que su compañero salga de la casa abandonada.

También podemos ver a Reed acercarse por detrás al Policía.

Reed: (Apoyando el cañón de la recortada en la nuca del agente): No te muevas, amigo. Tira el arma lo más lejos de ti.

Lewis: (Intentando mantener la calma, deja caer el revólver, y lo aparta de un puntapié): Ya está, ¿Ves? No cometas ninguna tontería, chico. El encargado de la gasolinera, está grave, pero vivirá. Si me matas ahora…              

Reed: (Empujando con brusquedad al agente): Secuestro… Intento de asesinato… ¿Qué más me da otro cargo más por volarte la tapa de los sesos?

Lewis: (Tragando saliva, al comprender que el joven Hicks no bromea): Escucha, sé que es tu primer delito. No tienes antecedentes; si colaboras…

Reed: (Con gesto de desprecio): Bla, bla, bla. ¡Andando!

En ese momento, vemos como la puerta de la casa se abre, apareciendo los Graham y el agente Anderson en el umbral.

Anderson, queda momentáneamente paralizado al ver a su compañero encañonado por la escopeta recortada de Reed Hicks.

Reed: (Sonriente): ¡Vaya! ¿Qué tenemos aquí? Otro poli. (Se dirige a Anderson): Suelta el arma, o… Ya sabes.

Lewis: (En un quejido de dolor, pues Reed no ha dejado de clavarle el cañón del arma en la nuca): ¡No lo hagas, Anderson! Este cabrón nos matará a todos en cuanto dejes caer tu arma.

Reed, dando la vuelta a la escopeta, propina un fuerte golpe al Policía en el costado izquierdo con la culata del arma.

Lewis: (Con lágrimas en los ojos por el fuerte dolor producido por el golpe, se dobla sobre sus rodillas): ¡Arg, jodido bastardo!

Reed: (Volviendo la escopeta a su posición original, obliga a Lewis a alzarse del suelo apuntándole con el arma): Venga, todos dentro de la casa. Por el momento, me sois más útiles vivos. (Se dirige a Cindy): Cielo, recoge el arma de este cabrón y la de su compañero.

Cindy, tras recoger las dos armas con gesto de repulsión, se las entrega al joven delincuente.

Reed: (Tras acomodarse los dos revólveres en el cinturón, besa a Cindy en el cuello): Gracias, lo has hecho muy bien, preciosa.

59º. Interior. Hall de la casa abandonada. Noche.

Vemos, como tras el matrimonio Graham, y el agente Anderson, comienza a formarse la figura del Padre Frank Chester.

Chester: (Mientras en su mano derecha aparece una enorme y afilada cuchilla): Neciosss.

60º. Exterior. Calle principal de “Saint Heart”. Noche.

Vemos como, de repente, el agente Anderson se lleva las manos al vientre mientras es alzado un palmo del suelo, y arrojado al medio de la calle, con la cuchilla atravesándolo de parte a parte.

Vera, chillando histérica, corre hacia su hija, fundiéndose las dos en un abrazo fuera de la casa.

Paul corre también fuera de la casa, y se arroja al suelo, junto a Lewis.

Reed: (Se lleva la escopeta al hombro, y dispara los dos cartuchos del arma contra la siniestra figura del hall de la casa abandonada): ¡Trágate esto, cabrón!

61º. Interior. Hall de la casa abandonada. Noche.

Chester: (Mientras se desvanece convertido en sombra): Ya osss advertí. ¡Sssoisss míosss!

62º. Interior. Comedor casa abandonada. Noche.

Vemos a los Graham, a Reed Hicks, y al agente Lewis en el comedor de la casa.

Vera y su hija sentadas en el suelo de madera, recostadas contra una pared, el terror reflejado en sus rostros.

Reed: (Saca las armas de los policías del cinto, y se acerca a Paul y a Lewis): ¿Sabe usarla, Profesor? (Tiende la automática a Paul.)

Paul: (Tomando la pistola con manos temblorosas): Bueno… He participado en algún “Juego de Guerra”. Balas de pintura y todo eso…

Reed: (Asiente con la cabeza): Estas balas son de verdad. (Mientras habla, saca dos cartuchos, y los mete en el cargador de la recortada.) Tenga mucho cuidado. (Después, devuelve el revólver al agente Lewis.)

Paul: (Mientras comprueba el seguro de su arma): ¿Qué hacemos ahora?

Reed: (En un susurro): Sobrevivir.

Lewis: (Guardando el revólver en su funda de cuero): ¡No podemos quedarnos aquí parados sin hacer nada!

Reed: (Encarándose con el Policía): ¡De acuerdo, héroe! ¡Sal ahí fuera, y busca al bastardo que he matado a mi hermano y a tu compañero!

Cindy: (De repente, se alza del suelo y camina hacia los tres hombres): ¡Callaros ya! No entendéis nada. No sabemos una mierda acerca de esa cosa. (Tras decir esto, rompe a llorar con sollozos entrecortados.)

Paul: (Conmovido por el llanto de su hija mayor, pasa su brazo sobre los hombros de la chica): Tranquila, mi amor. No dejaré que nada ni nadie te haga daño.

Reed: (Dirigiéndose a la joven): ¿Qué sabes de esa cosa, Cindy?

Cindy: (Baja la mirada, como intentado recordar): Sólo sé su nombre… Y  poco más.

Reed: (Acercándose a Cindy): Intenta recordar todo lo que puedas, por favor. Tiene que haber algo, maldita sea. ¿Qué mueve a esa criatura?

Cindy: (Abrazándose con fuerza a su padre): El Mal.

Lewis: (Tras escuchar la breve conversación entre Reed y Cindy, se acerca a la chica): ¿Dices que sabes el nombre de ese ser…?

Cindy: (Asiente con la cabeza): Se llama Frank Chester, y es el Párroco del “Santo Corazón”.

Lewis: (Con gesto escéptico): ¿Sabes lo qué estás diciendo, jovencita?

Cindy: (Con total convicción en sus palabras): Digo lo que sé. Usted preguntó.

Lewis: (Llevándose las manos a la cabeza): ¡Por Dios, chiquilla! ¿Intentas convencernos de que, nos enfrentamos a  un tipo que murió hace sesenta años en Alcatraz?

Cindy: (Se limita a responder, mostrando una extraña sonrisa en sus labios): Yo no he dicho que estuviera vivo…

63º. Exterior. Calle principal de “Saint Heart”. Noche.

Vemos al espectro del Padre Chester en medio de la desierta calle principal del pueblo abandonado.

De repente, la siniestra figura, alza los brazos hacia el oscuro cielo nocturno sin luna, y lanza una espeluznante risotada que resuena en las solitarias calles del pueblo fantasma.

64º. Interior. Comedor casa abandonada. Noche.

Los cinco ocupantes han podido escuchar la siniestra carcajada, y un profundo terror se refleja en sus rostros, mientras se miran unos a otros.

65º. Exterior. Calle principal de “Saint Heart”. Noche.

Frank Chester, sonriendo con expresión maléfica, camina por la desierta calle, sabiéndose Amo y Señor del lugar.

66º. Interior. Comedor casa abandonada. Noche.

Reed toma a Cindy del brazo, y la lleva al otro extremo del salón para hablar con ella.

Reed: (En un leve susurro): Por favor, Cindy, intenta recordar, ¿Existe alguna posibilidad contra esa cosa? ¿Eres capaz de…, ver lo qué hace?

Cindy, mueve la cabeza de un lado a otro, y mira al joven ladrón con expresión confusa.

Reed: (Con tono tranquilizador): ¿Puedes hacerlo…? Es muy importante. Puede que sea nuestra única oportunidad contra esa cosa. De salir de este lugar con vida.

Cindy: (Titubeante, mientras se frota los brazos): La verdad es que… Existe una especie de…, no sé cómo llamarlo… Conexión entre esa cosa y yo… Pero me da mucho miedo…

Reed: (Apoyando una mano en uno de los hombros de la muchacha, al tiempo que le dedica una sonrisa): Es muy importante; necesitamos toda la ayuda que podamos conseguir para combatir a esa cosa. Por favor.

Cindy: (Le devuelve la sonrisa, con gesto tímido. Le gusta el joven Reed Hicks): Creo que, si me concentro lo suficiente, puedo ver dónde está.

Reed: (Con gesto amistoso, le da una palmadita en la mejilla izquierda): Muy bien.

Mientras, en la otra punta del comedor, los padres de la joven y el agente Lewis permanecen en silencio, sentados en el duro y frío suelo de parquet.

Vera: (Acurrucándose contra el costado derecho de su esposo): ¿Qué crees que le está diciendo?

Paul: (En voz baja): No lo sé, querida.

Vera: (En voz baja): ¿Crees que nos podemos fiar de ese muchacho?

Lewis: (Que se ha levantado, y se encuentra junto a una de las ventanas del salón): ¡Es un jodido asesino! ¡En cuanto nos descuidemos, nos matará a los cuatro!

Paul: (En un furioso susurro): ¡Vamos, agente Lewis, está asustando a mi esposa con esas tonterías!

Lewis: (Con terquedad): ¿Quién nos dice que ese joven no está compinchado con el tipo de ahí afuera?

En ese momento, Reed y Cindy que han oído las palabras del Policía, regresan junto al resto del grupo.

Reed: (Apoya el cañón de la recortada contra el pecho del agente Lewis): ¿Está insinuando que tengo algo que ver con ese hijo de puta que ha matado a mi hermano?

Lewis: (Que ha empezado a sudar, y a temblar): Mira, muchacho, quita esa escopeta de mi pecho o…

Reed: (Golpeando a Lewis con el cañón en la barbilla): ¿O qué?

Entonces, vemos como Paul Graham, se acerca al joven por detrás con gran sigilo, mientras sujeta con fuerza el arma que antes le diera Reed y la alza hasta la nuca del muchacho.

Reed: (Con voz tranquila y sosegada): No será capaz de disparar, Profesor. Usted no es un asesino. (Sonríe): ¿Acaso quiere que su mujer y su hija vean cómo me vuela la cabeza?

Paul: (Mientras amartilla el percutor del arma): Balas de pintura. Balas de verdad… ¿Qué más da? Se trata de apretar el gatillo.

Cindy: (Se acerca a su padre y, con mano temblorosa le coge la muñeca y le baja el brazo, al tiempo que se dirige a los tres hombres): ¿Por qué no nos calmamos todos un poco?

Reed: (Sonríe entre divertido y sarcástico, al tiempo que retira la escopeta del pecho de Lewis): De ésta te has librado, amigo; dale las gracias a la señorita.

Lewis: (Temblando y sudoroso, se aparta del joven Hicks): Esto no quedará así, jodido cabrón psicópata. (Su diestra busca el revólver, y lo empuña): ¿Qué dices ahora, cabrón? (Aprieta el gatillo. Mas nada ocurre): ¿Qué diablos pasa? (Un segundo y un tercer intento, con idéntico resultado.)

Reed: (Sonriente, da la vuelta a la escopeta, empuñándola por el cañón, y lanza un brutal culatazo contra el rostro del agente de Policía, reventándole la nariz): ¡Jodido imbécil! (Pega un nuevo culatazo a Lewis, esta vez en el costado izquierdo, a la altura del vientre, haciendo que se doble sobre sí  mismo): ¿Acaso me crees tan estúpido como para darte un arma cargada?

67º. Exterior. Entrada de la casa abandonada. Noche

Vemos a Reed, Cindy, y al agente Lewis, este último vestido simplemente con su ropa interior.

Reed: (Apuntando al Policía con la escopeta): Quédate aquí; tú nos avisarás cuando aparezca  nuestro amigo. (Tras estas palabras se dirige a la joven, al tiempo que le entrega el arma que antes tuviese el agente Lewis, esta vez el arma está cargada): Si intenta algo; volver a entrar, o huir, dispara.

Cindy: (Con manos temblorosas toma el revólver, y apunta con él a Lewis): De acuerdo. (Antes de que Reed vuelva al interior de la casa, le dedica una tímida sonrisa.)

68º. Interior. Comedor de la casa abandonada. Noche.

Al ver entrar a Reed sin sus compañeros, Paul, se encara con el joven.

Paul: (Arrinconando a Reed contra la puerta del comedor): ¿Dónde está mi hija?

Reed: (Apartando al hombre de un empujón): Tranquilo, Profesor; Su hija sabe cuidarse perfectamente.

Paul: (Sin poder contener su rabia y su miedo): Si le ocurre algo a mi hija, yo…

Reed: (Sonriente, alza el cañón de la recortada hacia el pecho de Paul Graham): Le he dicho que tranquilo.

Vera: (Que, mientras tanto, se encuentra asomada a una ventana): Está loco, Paul. ¿Acaso no te das cuenta? El Policía tenía razón. En cuanto tenga la ocasión, nos matará a todos.

Reed: (Algo tenso): Se equivoca, Mrs. Graham. (Baja el arma para demostrar sus buenas intenciones): No va a morir nadie, se lo prometo. Y, no voy a dejar que le pase nada a Cindy. En cuanto al Policía, se trata tan sólo de bajarle los humos.

69º. Exterior. Entrada de la casa abandonada. Noche.

Vemos a Lewis y a Cindy. Ambos muestran el miedo en sus rostros.

Lewis: (Temblando de frío): ¡Eres una idiota, muchacha, si piensas que te has enamorado de Robin Hood!

Cindy: (Sentándose en el escalón de la puerta de entrada): ¡Cállese! Yo no estoy enamorada de nadie.

Lewis: (Que parece disfrutar con el “juego”): ¿Sabes lo qué te pasará, en cuanto te descuides, muchacha? ¡Qué ese cabrón te meterá un tiro entre ceja y ceja!

En ese momento, Cindy cansada de las palabras de Lewis, se levanta del escalón, y se dispone a abrir la puerta de la casa, cuando…

…El aire, en torno a ambos, comienza a vibrar y a gemir, como algo vivo.

Lewis: (Muerto de miedo ante aquella invisible, pero a un tiempo, tangible presencia): ¡Déjame entrar, chica, vamos! ¡No me dejes aquí con esa cosa!

70º. Interior. Comedor de la casa abandonada. Noche.

Vemos que, tanto Cindy como el agente Lewis han regresado al interior de la vieja  casa abandonada.

Cindy: (Corriendo hacia sus padres. El horror dibujado en su  mirada): ¡Estaba ahí fuera, mamá! (La joven, como si fuera una niña pequeña se abraza a su madre, temblando de pies a cabeza): ¡Esa cosa estaba ahí fuera!

Vera: (Acunando a su hija mayor contra su pecho): Tranquila, mi amor. Estás a salvo con nosotros. Con papá y mamá.

Mientras Reed, escopeta en mano, se acerca a Lewis, que se ha quedado apoyado en la puerta del comedor, todavía medio desnudo.

Reed: (En el tono más amistoso posible): ¿Qué ha pasado ahí fuera? ¿De qué está hablando la chica?

Lewis: (Mirando el arma que porta el joven): ¡No lo sé, mierda! ¡No entiendo una puta mierda de lo qué está pasando aquí!

Reed: (Encogiéndose de hombros, al tiempo que, con  el cañón de la escopeta,  señala las ropas del Policía): De acuerdo, vístase. (Se dirige a Paul): Profesor; usted y yo, vamos a buscar a ese bastardo.

Paul: (Dubitativo ante la propuesta del joven delincuente): ¿Y mi esposa y mi hija, piensa que voy a dejarlas solas?

Reed: (Alzando la mano, con gesto tranquilizador): Tranquilo, estarán bien.

Mientras Lewis, ya vestido de nuevo, se sienta en el suelo, cerca de las dos mujeres, y dedica a Reed una mirada cargada de odio y temor.

De repente, para sorpresa y espanto de los presentes en el comedor de la casa abandonada, las cuatro ventanas de la sala, dos de ellas con los cristales agrietados y rotos, se abren de par en par, dejando entrar una fuerte ráfaga de aire helado, al tiempo que, una oscura y maligna forma toma cuerpo en el centro del salón durante dos segundos escasos, para desaparecer luego, convertida en jirones de oscura niebla.

Reed es el primero en reaccionar, tras la desaparición de la extraña presencia, aunque el terror se refleja también en su mirada.

Cindy: (Con paso vacilante, se acerca al lugar donde apareciese la sombra, y susurra): ¡Dios mío, es más fuerte de lo que pensaba!

Paul, se acerca a su hija, y rodea su cintura con su brazo derecho notando, al instante, como la joven tiembla de pies a cabeza.

Cindy: (Apoya la cabeza en el hombro de su padre): Vámonos de aquí, papi. Llévame a casa.

Paul: (Acariciando con gesto tierno los rubios cabellos de su hija): Sí, cariño. Vamos a largarnos de este sitio. Vamos a irnos a casa. Tú, yo y mamá.

71º. Interior. Comisaría de Policía. Noche.

Vemos a los policías trabajando: Rellenando fichas, tomando huellas, datos…, etc.

En un momento dado, la puerta del despacho del Comisario Jefe se abre, y vemos salir a un hombre, que se acerca a un agente de Policía.

Comisario: (Mientras enciende un cigarro): Y bien, D’Arcy… ¿Se tienen noticias de Anderson y Lewis?

D’Arcy: (Volviéndose hacia su superior): Eh… No, Jefe. Hemos intentado, varias veces, ponernos en contacto con la radio de su coche. Pero no obtenemos respuesta.

Comisario: (Mirando su reloj de pulsera): Es la una y media. Si dentro de treinta minutos no hay noticias, enviaremos una patrulla a buscarlos.

D’Arcy: (Asintiendo con un movimiento de cabeza): De acuerdo, Jefe.

Comisario: (Caminando hacia su despacho): ¿Hacia dónde se dirigían la última vez que se pusieron en contacto?

D’Arcy: (Elevando la mirada hacia el techo de la Comisaría, en un intento por recordar): Alguien avisó acerca de un atraco en una gasolinera. Atraco, e intento de asesinato.

El Comisario, asiente con un leve cabeceo.

D’Arcy: (Tras un leve titubeo): Creo que, a unos treinta kilómetros de la gasolinera desde donde se hizo el aviso, hay un pueblo. Un pueblo abandonado. Quizás los atracadores…

El Comisario, al oír esto, alza una ceja, en actitud expectante.

D’Arcy: (Se acerca a un enorme mapa de carreteras, que adorna una de las paredes de la Comisaría y pone un dedo en un punto sobre la lámina): Aquí es. “Saint Heart”.

72º. Interior. Comedor de la casa abandonada. Noche.

Reed, tras discutir unos minutos con Paul, ha decidido que sea el agente Lewis quien le acompañe en su búsqueda del misterioso asesino.

Lewis: (Con aire desconfiado): Espero que esta vez el revólver esté cargado. No me gustaría enfrentarme a ese hijo de puta con el arma descargada.

Reed: (Tendiéndole el arma): Toma. Aunque no creo que contra esa cosa sirvan de algo las balas.

Cindy: (Acercándose a los dos hombres): Quiero ir con vosotros. (Se refleja la determinación en su mirada.)

Reed: (Menea la cabeza al tiempo que, con un gesto de la mano derecha, le señala el rincón donde sus padres se hallan sentados): No. Tú te quedas aquí, con tus padres.

Cindy: (Mira a sus padres y, luego, da un paso más hacia Reed y Lewis): Me necesitáis. (Se encara con el joven atracador): Sabes que es verdad. Déjame acompañaros.             

Reed: (Apoyando ambas manos en los hombros de la chica): ¿Y tus padres? ¿Quién les protegerá a ellos?

Cindy: (Con gesto tozudo): P-pero…

Reed: (Con gesto cariñoso, le acaricia la barbilla): Nosotros estaremos bien. Tus padres te necesitan aquí.

Sin añadir una palabra más, el joven ladrón y el Policía salen del comedor de la casa abandonada. Mientras Paul se acerca a su hija, y rodea sus hombros con su brazo derecho.

73º. Exterior. Calle principal de “Saint Heart”. Noche.

Reed y Lewis, caminan por el centro de la oscura y silenciosa calle.

Lewis: (Camina unos metros por delante de Reed, que lo vigila con atención apuntándole con el cañón de la recortada): ¿Qué crees que vamos a encontrar?

Reed: (Saca un cigarro y se lo lleva a los labios): No tengo ni idea. Lo único que sé es que, cuando vea a ese bastardo, le voy a volar la jodida cabeza.

Lewis: (Se detiene de repente, y hace un gesto a su compañero): ¿Has oído eso?

Reed: (Avanza, hasta ponerse a la altura del Policía): ¿Qué, dónde? ¿Has visto algo?

Lewis: (Apuntando con el cañón de su arma en dirección a una pequeña casa de ladrillo rojo, cerca de la cual se mueve algo. Una sombra): ¡Allí! ¿Lo has visto?

Reed: (Corriendo hacia la casita de ladrillo rojo, con la recortada preparada para abrir fuego): ¡Ya te tengo, cabrón, ya te… (Se detiene, y baja el arma)

Lewis: (Corre hasta donde está el joven ladrón): ¿Qué pasa? ¿Tienes a ese hijo de perra?

Reed: (Retrocediendo): Era un maldito gato. ¡Joder!

En ese momento, vemos como algo sucede cuando la siniestra figura del Padre Frank Chester aparece justo detrás del agente Lewis. Porta su mortífera cuchilla en la mano derecha.

Chester: (Al tiempo que, con un veloz movimiento, atraviesa la espalda del Policía con su afilada cuchilla): No veréisss la luz del Sssol. (Tras esto, el espectro del sacerdote fallecido desaparece, sin dejar el más mínimo rastro de su letal presencia.)

Reed: (Una vez queda solo, con la única compañía del cadáver del agente Lewis, se lanza en una frenética carrera por las desiertas y silenciosas calles de “Saint Heart”, gritando como loco): ¡Te mataré, cabrón! ¡Acabaré contigo, maldito bastardo!

74º. Interior. Comedor de la casa abandonada. Noche.

Vemos a Cindy, que acaba de sufrir un ataque y está siendo atendida por su padre, que la acuna contra su hombro derecho.

Paul: (Susurrando, dulcemente, al oído de su hija): Ya pasó todo, pequeña. Pronto nos iremos a casa. Pronto. Pronto.

Vera: (Desesperada, solloza apoyada en la pared, junto a una de las ventanas del salón): ¿De veras, Paul, en serio piensas que vamos a salir de aquí, de este maldito lugar? (De repente, camina hacia donde están  su marido y su hija y, ante la sorpresa de ambos, abofetea al hombre con toda la rabia que le es posible): ¡Nunca saldremos de aquí, jodido mentiroso, nunca!

75º. Interior. Hall de la casa abandonada. Noche.

Vemos como la puerta principal de la casa abandonada es sacudida con fuerza, al tiempo que escuchamos un grito desgarrador.

76º. Exterior. Frente a la casa abandonada. Noche.

Vemos como Reed, se detiene a pocos metros de la puerta de la casa abandonada, al ver la extraña sombra que flota sobre el tejado.

77º. Interior. Hall de la casa abandonada. Noche.

Cindy, camina hacia la puerta de la casa, y la abre.

Cindy: (Ahogando un grito cuando Reed entra en la casa, apartándola de un empujón): ¡Dios mío, Reed!

Reed: (Cogiendo a la joven por los hombros, la sacude con violencia): ¡Está ahí fuera, Cindy! ¡Esa cosa está ahí afuera! ¡Cierra la maldita puerta!

Cindy: (Asustada, se aparta del joven ladrón): ¡Para, Reed, me estás haciendo daño!

En ese instante, la puerta del comedor se abre y Vera y Paul Graham salen al recibidor al escuchar los gritos de los dos jóvenes.

Paul: (Creyendo que Reed intenta hacer daño a su hija, se lanza sobre el muchacho, y le propina un puñetazo, rompiéndole la nariz): ¡Jodido cabrón! Si vuelves a ponerle la mano encima, te mato.

Mientras Cindy y Vera se abrazan con fuerza, asustadas ante la furiosa reacción del hombre.

Reed: (Apartándose de Paul, mientras se palpa la sangrante nariz): ¡Maldita sea, no la he tocado! (Se dirige a la chica): ¿Te he tocado, Cindy? ¡Dile a tu padre qué no te he tocado, joder!

Cindy: (Se muerde el labio inferior, y niega con un  leve cabeceo): Déjalo, papá… Él no me ha tocado, no me ha hecho nada.

Reed, palpándose la dolorida nariz, lanza una aviesa mirada contra Paul Graham, aunque se contiene al ver la suplicante mirada de Cindy quien, en un intento por evitar un nuevo enfrentamiento entre su padre y el joven, se ha interpuesto entre ambos.

Tras un leve titubeo, Reed, baja los ojos hacia el suelo y, dando media vuelta, se dirige hacia la puerta del comedor.

78º. Interior. Comedor de la casa abandonada. Noche.

Los cuatro supervivientes de la larga y terrible noche, permanecen en silencio, sentados en el polvoriento suelo de madera.

Reed ya les ha puesto al corriente de la suerte corrida por el agente Lewis.

De vez en cuando, uno de los dos hombres, se levanta y mira por una de las ventanas del salón.

Paul: (Mirando por una de las ventanas): ¿Por qué no nos mata?

Vera: (Alzando la vista hacia su marido): ¿Qué dices, cariño?

Paul: (Se aparta de la ventana, y queda apoyado en la pared): Me preguntaba por qué esa cosa no nos mata de una vez…

Cindy: (En un susurro apenas audible): (Mira a sus compañeros, y añade, en voz alta): Está jugando con nosotros. El muy cabrón está jugando con nosotros.

Al oír esto, los demás, la miran expectantes. Con una mezcla de terror y curiosidad.

Cindy: (Se alza del suelo, y se acerca a la venta junto a la cual se halla su padre): Chester se está divirtiendo. Sabe que nos tiene cogidos. Que nos tiene dónde y cómo él quería. Pero…

Paul: (Se acerca a su hija, y le rodea los hombros con el brazo derecho): ¿Pero qué, cariño?

Cindy: (Se abraza a su padre): ¿Papá, te acuerdas cuándo, a los diez años adiviné que el tío Dave tendría un accidente? ¿O, cuándo, a los siete años, adiviné que mamá tendría a los gemelos?

Su padre, con gesto tierno, le alza la barbilla.

Cindy: (Sonriendo): ¿Lo recuerdas, papá?

Paul: (Suspira con aire impaciente y cansado): Sí, claro que lo recuerdo. Pero, ¿qué intentas decirnos?

Cindy: (También suspira, mientras se aparta de su padre): Chester sabe que soy especial. Chester sabe que sé sus puntos débiles.

Reed: (Que ha escuchado la conversación entre padre e hija, se acerca a los Graham): Cindy… Si sabes algo, deberías decirlo. Quizás nos pueda ser de ayuda.

Cindy mira a su padre y a Reed.

Paul: (Asiente con la cabeza): Reed tiene razón. Si sabes algo que no pueda ayudar, deberías compartirlo con nosotros, cariño.

79º. Exterior. Calle principal de “Saint Heart”. Noche.

Vemos que el cadáver del agente Lewis ha desaparecido y que donde se encontraba, sólo hay un charco de sangre.

80º. Interior. Comedor de la casa abandonada. Noche.

Paul, Vera y Reed miran expectantes a la joven Cindy, en espera de que ésta cuente lo que sabe acerca del Padre Chester.

Cindy: (Se frota los brazos con fuerza, mientras busca la mejor manera de empezar su explicación): Se llamaba Francis Chester, y era un hombre bueno, un hombre muy querido por todo el pueblo. Pero, algo pasó un día. Algo terrible… (De repente, para espanto de sus tres oyentes, Cindy, cae en trance, y las palabras comienzan a brotar de sus labios de manera inconexa): ¡Niño…, exorcismo…! ¡No! Lucha en la Iglesia… El Padre Chester vence… Pero… ¡Cuidado, cuidado…! Venganza… El Demonio tomó la forma del Sacerdote cuando éste murió… Pero antes… ¡Lo volvió malo…, ¡Quema la Iglesia…! ¡Oigo a la gente gritando…! La Iglesia… Dios mío… (En ese momento, Cindy se hinca de rodillas en el suelo y se cubre el rostro con ambas manos, balbuceando): ¡Se oculta en la Iglesia, Él, se oculta en la Iglesia!

Paul: (Tembloroso ante la espeluznante visión de su hija, se acerca y la ayuda a alzarse): ¿Quién se oculta en la Iglesia?

Cindy: (Temblando con poderosos espasmos, se abraza a su padre buscando su protección): El Demonio… El Padre Chester…

Paul: (Confundido): Espera un momento. Eso que dices no tiene sentido…

Cindy: (Mueve la cabeza con energía): Ya lo sé… Nada de esto tiene el más mínimo sentido. Pero, lo cierto es que, después del exorcismo, el Demonio, se apoderó del cuerpo y del alma del Padre Chester. Y, tras la muerte del Sacerdote, se apoderó de la Iglesia, y tomó la forma de aquél que le había humillado y derrotado.

Vera, Paul y Reed, escuchan, desconcertados, las increíbles palabras de la joven.

Finalmente, Vera, se acerca a su hija, y le acaricia los rubios cabellos.

Vera: (Se dirige a su marido): Ahora que lo pienso, lo que nos acaba de contar, no es algo tan descabellado…

Paul: (Mira a su esposa, con extrañeza): ¿Tú también…?

Vera: (Asiente con la cabeza,  mientras besa a su hija en la frente): ¿Recuerdas aquello que creímos ver y sentir en la Iglesia?

Cindy: (Mira primero a su madre y, después, a su padre con expresión entre confusa y airada): ¿Lo sabíais? ¿Lo visteis, y no dijisteis nada…? (Furiosa, se aparta de Paul.)

Paul: (Estira la mano hacia su hija): Cindy, por favor… Nosotros no sabíamos que nada de esto iba a suceder.

Cindy: (Temblando de rabia): ¡Claro qué no! ¡Para vosotros no existe otra cosa qué vuestro maldito trabajo, vuestras malditas investigaciones!

Vera: (Con tono conciliador): Cindy…

Sin embargo, la muchacha, con gesto hosco, abandona el salón, dando un fuerte portazo.

Reed: (Al darse cuenta de que Paul se dispone a seguir a su hija, lo coge del brazo): Déjela, Profesor, se le pasará.

Con gesto brusco, Paul, se deshace de la presa de Reed, mas no se mueve del comedor.

81º. Interior. Hall de la casa abandonada. Noche.

Vemos como la puerta del comedor se abre, y el joven Hicks sale al recibidor.

Cindy: (Sentada junto a la puerta principal de la casa abandonada): ¿Me he comportado como un a idiota, verdad? (Se restriega los ojos con las manos.)

Reed: (Le dedica una cariñosa sonrisa): Ahá; pero sólo un poquitín. (Tiende una mano hacia la joven): Deberías volver ahí dentro y pedir perdón a tus padres.

Cindy se levanta del suelo de madera y camina hacia la puerta del comedor. Antes de entrar, se vuelve hacia Reed con gesto vacilante.

Reed: (Sonriendo divertido, le hace un gesto con las manos): Venga, entra.

En ese preciso instante, algo golpea con violencia la puerta principal de la casa haciendo que ambos jóvenes se sobresalten asustados.

Sin dudar un instante, Reed, se coloca junto a la puerta, con la escopeta preparada para hacer frente a lo qué sea que haya golpeado la puerta.

Cindy: (Vacilante por el miedo, se acerca a la puerta): ¿A-abro?

Como respuesta a la pregunta de la joven, un nuevo golpe, más violento aún que el anterior, hace temblar la pesada hoja de madera.

Después, un silencio. Silencio, que se hace más aterrador incluso que los golpes en sí.

Finalmente, con mano temblorosa, Reed abre la puerta, dispuesto a abrir fuego…

Una vez abierta la puerta, vemos entrar a un malherido y tambaleante agente Lewis que, una vez atravesado el umbral, cae al suelo en toda su longitud.

Tras la primera impresión, los dos jóvenes logran reaccionar y ayudan al Policía a alzarse, después de cerrar la puerta.

82º. Interior. Comedor casa abandonada. Noche.

Hace unos cinco minutos desde que el agente Lewis reapareciese en la casa. Muestra una fea herida en pecho y espalda, que lo atraviesa de parte a parte, y que no vaticina nada bueno para su salud. A pesar de todo, Vera, ha intentado curarle, limpiándosela con retales de la camisa azul de su propio uniforme.

Lewis: (Jadeante y agotado): E-en la Iglesia… S-se esconde en la Iglesia…

El matrimonio Graham y los dos jóvenes cruzan una mirada.

Reed: (Dando voz al pensamiento de los cuatro): En esa Iglesia debe de haber algo que nos permita acabar de una vez por todas con ese bastardo.

Paul y Vera, intercambian una nueva mirada.

Paul: (Asiente, enérgicamente, con la cabeza): La estatua de Cristo.

Vera: (Toma las manos de su marido entre las suyas y, con expresión suplicante, le pide): ¡No vayas, Paul, por favor!

Paul: (Besa los labios de su esposa, y le sonríe): No temas. No me pasará nada.

Reed: (Espera en la puerta del comedor, mientras recarga su arma): Si lo prefiere, Doctor, puede quedarse aquí, con su mujer y su hija.

Paul, con gesto tozudo niega con la cabeza, al tiempo que camina hacia la puerta del salón.

En ese momento, su mujer y su hija se acercan a él y, mientras Vera se le abraza, en un último intento por retenerlo, Cindy, se limita a apoyar la mejilla en su hombro derecho.

Apoyado en un rincón de la oscura estancia, el agente Lewis, jadea con dificultad, al intentar alzarse… Y lo consigue.

Lewis: (Con las pocas fuerzas que aún le quedan, logra llegar hasta donde están hablando los otros cuatro): E-esa cosa es el mismo Diablo. Si salen de esta casa, nunca volverán vivos. (Apoya su mano izquierda en el hombro de Paul): Háganme caso. Lo mejor que pueden hacer es quedarse aquí. ¡Háganme caso!

83º. Exterior. Entrada principal de la Iglesia del “Santo Corazón”. Noche.

Vemos a Reed Hicks, y al Profesor Paul Graham, ante la puerta del templo.

Reed: (Empujando la pesada puerta de madera): Vuelva con ellas, Profesor, le necesitan allí.

Paul: (Sin hacer caso de las palabras del joven, pasa junto a éste, y entra en la oscura Iglesia): Esa cosa no irá a por ellas. Su prioridad es proteger su guarida. (Enciende la linterna que lleva en uno de los bolsillos de su pantalón): Está aquí. Puedo notarlo.

Reed: (Camina hacia el centro de la nave con forma de cruz): Según usted, allí. (Señala, con el cañón de la recortada, hacia la estatua de Cristo.)

Paul: (Hace un gesto afirmativo con la cabeza): Así es. De algún modo, el Maligno, ha logrado lo que parecía imposible. Apoderarse del hogar de su mayor enemigo…

Reed: (Se acerca a la figura de mármol, y pasa una mano por la túnica esculpida): Bueno, dejémonos de clases de teología, y hagamos lo que tengamos que hacer.

Paul: (Estudiando la imagen religiosa): ¿Cómo lo hacemos?

Reed: (Se encoge de hombros): Podríamos dispararle… (Apunta con la recortada a la efigie de mármol): ¿Qué le parece?

Paul: (Negando con la cabeza): Recuerda que es de mármol. No lograríamos nada.

84º. Interior. Comedor de la casa abandonada. Noche.

Vemos a los tres únicos ocupantes sentados en el polvoriento suelo de madera.

Cindy: (Se levanta del suelo, y se acerca a una de las ventanas): Están tardando mucho.

Lewis: (permanece inmóvil, delirando a causa del dolor y la fiebre): N-no regresarán… Ya lo verán…

Vera: (Furiosa, se dirige al Policía moribundo): ¡Cállese de una maldita vez, está asustando a mi hija!

Cindy: (De repente, se vuelve con el rostro lívido): S-se está acercando… ¡Viene hacia aquí, viene a por nosotros!

Vera: (Se acerca a su hija y, al mismo tiempo, mira por la ventana): ¿De qué hablas, cariño? ¿Acaso vuelven ya de la Iglesia?

Cindy niega con la cabeza, al tiempo que señala al exterior de la casa abandonada.

Lewis: (Se levanta, con gran esfuerzo, y camina hacia las dos mujeres, se aprecia en su mirada el brillo de la locura propia de los moribundos): ¿Es él, verdad? ¿Es Chester?

Cindy ante el horror de su madre, asiente con un leve cabeceo, y un sollozo ahogado.

85º. Interior. Iglesia del “Santo Corazón”. Noche.

Paul Graham y Reed Hicks, siguen examinando la estatua de Cristo.

Reed: (Con aire impaciente enciende un cigarro): ¡Mierda! (Pega una patada a la pétrea figura.)

Paul: (Recorre el Cristo de mármol con la mirada, de arriba abajo y por un leve instante, le parece ver de nuevo la extraña sombra, subiendo por la marmórea efigie; en ese instante, una sonrisa se dibuja en su rostro): ¡Tumbémosla!

Reed: (Dedica una sorprendida mirada al Profesor Graham): ¿Habla en serio? ¡Esa cosa debe de pesar una tonelada! ¿Cómo vamos a derribarla?

Paul: (Como única respuesta, apoya ambas manos en la estatua, y empieza a empujar con todas sus fuerzas): ¡Lo qué sea! ¡Pero qué sea rápido, vamos!

86º. Interior. Comedor de la casa abandonada. Noche.

Vemos al agente Lewis, pataleando a medio metro del suelo, con el pecho atravesado por la cuchilla del Padre Chester, quien una vez se ha asegurado que el hombre ha muerto, lo deja caer al suelo, retirando su mortífera arma de un tirón rápido.

Aterrorizadas, Cindy y su madre, retroceden ante el asesino.

Chester prepara otra vez su siniestra arma, mientras camina hacia las dos mujeres.

Vera: (En un heroico gesto desesperado aparta a su hija a un lado, y se planta ante Chester): ¡Vamos, maldito bastardo! ¡Haz conmigo lo qué quieras, pero deja a mi hija en paz!

87º. Interior. Iglesia del “Santo Corazón”. Noche.

Paul y Reed, siguen empujando la pesada estatua, la cual poco a poco, comienza a inclinarse.

88º. Exterior. Cercanías de la casa abandonada. Noche.

Vemos como el cuerpo sin vida de Vera Graham, sale por una de las ventanas del comedor, y cae en medio de la calle. Se aprecian en él las espantosas heridas inflingidas por la terrible y afilada cuchilla de Frank Chester.

89º. Interior. Comedor de la casa abandonada. Noche.

Vemos a Chester sonriendo, mientras con su lengua, larga y oscura, limpia la sangre de su aterradora hoja de metal.

Chester: (Saboreando la sangre): ¿Creíaisss poder engañarme?

Cindy: (Retrocediendo despacio, en un desesperado intento por alcanzar la puerta del comedor): Mi padre está en la Iglesia. ¡Sabemos cuál es tu punto débil!

90º. Interior. Iglesia del “Santo Corazón”. Noche.

La estatua de Cristo yace en el suelo, con la cabeza separada del tronco debido al fortísimo impacto. A su lado, Paul Graham y Reed Hicks, se miran triunfantes.

De repente, vemos como la puerta del templo se abre y, Cindy, aparece en el umbral.

Paul: (Al ver a su hija, corre hacia ella): ¡Cindy, cariño! (La abraza con fuerza): ¿Y tu madre?

Cindy: (Gimoteando): ¡Está muerta! ¡Chester la mató, está muerta!

Reed: (Se acerca a la pareja y, con gesto tierno, acaricia los rubios cabellos de la muchacha): Todo acabó ya, Cindy. (Señala con un gesto la estatua decapitada): Ese cabrón es historia.

Cindy: (Ante la sorprendida mirada de los dos hombres, niega con la cabeza, al tiempo que balbucea): Nos engañó. ¡Chester nos engañó!

Reed: (Aporreando, furioso, uno de los bancos de madera de la Iglesia abandonada): ¿¡Qué pasa con la jodida estatua!? ¡Vosotros dijisteis…!

Cindy: (Mientras se abraza con fuerza a su padre): No es la estatua. La estatua sólo era un cebo, para atraernos a su territorio.

Reed: (Con aire abatido): Pero… Tú, has podido escapar de él…

Cindy: (Vuelve a negar con la cabeza): Él…, me dejó escapar…

Reed: (Se deja caer sobre uno de los asientos de madera): Nos tiene cogidos. Todo este tiempo ha jugado con nosotros…

91º. Exterior. Puerta de la Iglesia del “Santo Corazón”. Noche.

Frank Chester, ríe con la risa de un demente, mientras empuja las pesadas puertas del templo.

FIN