Esta historia de 6000 palabras es autoconclusiva así que no tengas miedo que no te vas a quedar con la historia a la mitad.

El Mundo Encantado es un mundo como el nuestro. Con sus bares, sus discotecas, sus coches y su internet. Sin embargo, tiene algo más. Tiene magia. Tiene elfos, enanos, brujas, sortilegios, medallones encantados, dragones… Ah, no. Espera. Que los dragones se extinguieron hace siglos. Fue en la gran guerra. Y resulta que el último dragón en sucumbir, fue abatido por el tataranieto de uno de los protagonistas de esta historia. Este protragonista es el enano Krell. Si aún no habías oído hablar de él, no te preocupes. Ya te irá sonando.

Y otro de los protas es nuestro bienintencionado estudiante universitario humano-del-montón llamado Juan.

Juntos, y con otros compañeros que se irán encontrando en esta aventura, tendrán que hacer frente a la vuelta de una de las mayores amenazas del Mundo Encantado. ¿Lograrán sobrevivir? El descubrirlo está a un solo clic de distancia.

Javier González

El último Dragón

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fenikz 21.10.15

Javier González, 2015

Editor digital: fenikz

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Primera Parte

—¡¡¡¡RRRRRRIIIIIIINNG!!!! —sonaba el despertador.

Juan lo apagó. Se levantó de la cama y fue a la cocina. Los rayos de luz entraban por la ventana. Un bonito día de mayo estaba naciendo. Empezó a preparar el café mientras pensaba en las clases de la mañana y si valía la pena ir a todas. El agua hervía cuando oyó levantarse a su compañero de piso.

—Jodido ron barato —gruñó el enano mientras entraba a la cocina—. Juro por Xaron que no me vuelvo a dejar engañar por esos malditos trasgos. Son todos una pandilla de ladrones y embusteros.

—Ya, ya, siempre dices lo mismo y siempre les compras la misma bebida barata. Si en el fondo te caen bien, ¿eh, Krell? —Juan se divertía picando a su amigo. En los dos años que llevaban compartiendo el piso pocas eran las veces en que realmente lo hubiera visto enfadado. Aunque su raza no era conocida precisamente por poseer un temperamento dócil y tranquilo.

El enano gruñó un poco sin decir nada más. Se sentó en la mesa mientras se agarraba la cabeza con ambas manos. Juan le sirvió café.

—Deberías tener algo más de respeto por tus mayores —dijo Krell con fingido reproche.

—Vamos, Krell, ¿qué tienes?, ¿cincuenta años? Eso es poco más del equivalente a mi edad para los enanos. No, no, no… lo que yo creo es que tendrías que dejar la bebida a los que sabemos beber —Juan se reía por dentro. Los dos sabían que a la tercera cerveza caía en redondo al suelo.

—¡Pero bueno! —la cara de Krell enrojeció—. Ahora me vas a dar clases tú a mí sobre cómo beber. A mí, que fui el primero en mi aldea en los concursos de barriles, a mí…

—Vale, vale —le cortó Juan—. Si que te has levantado quisquilloso hoy. ¿Aún te molesta que ascendieran a ese otro en vez de a ti?

—Pues claro. Ese viejo carcamal de Starm no sabría ni reconocer una buena onza de metal. Él y sus anticuadas técnicas de fundición del acero nos llevarán a la ruina. Si hubieran hecho caso del proyecto que les presenté, en unos años seríamos los líderes del sector. Pero no, los jefazos quieren beneficios rápidos. Pandilla de incompetentes pomposos —dio un resoplido y bebió un largo trago del café.

Juan sonreía. Después del desahogo, Krell estaría más tranquilo. Le dejó en la cocina y se fue a preparar para ir a la universidad.

—Me piro. No te olvides que esta noche hay fiesta —dijo Juan metiendo la cabeza por la puerta de la cocina.

—¿Fiesta? —preguntó Krell—. Ah, ya recuerdo. Odio las fiestas de humanos, todo ese ruido y las luces. Algo espantoso. No se como os podéis divertir así.

—No es ruido, es música y no es una fiesta de humanos. Puede ir todo el que quiera. Irá Panis, el elfo, unos orcos amigos de Gañan…

—Eso, encima orcos con lo mal que huelen. Pero a ti quien te interesa que vaya es esa princesita, ¿eh? —dijo Krell mientras le señalaba con el dedo—. ¿Cómo se llamaba? ¿Cantarena?, ¿Cascapena?…

—Clarabella. —Juan se puso serio—. Y sí, esta va a ser la gran noche.

—Ja, ¿cuántas veces has intentado declararte ya, Juanito? —Juan, que odiaba que le llamaran por ese nombre se enfureció.

—Tú ríete. Antes no era el momento oportuno.

—Pero despierta chaval. Por lo que me has contado no te hace más caso que al estúpido de su padre. Ese engreído que no hace más que pasear su brillante corona. Que seguro que es de hojalata además.

Juan cerró la puerta sin hacer caso a Krell. Hoy era el día, seguro.

Más tarde, Krell estaba repantigado en el sofá mirando la televisión. Era su día libre. Y lo que su cuerpo le pedía era el reposo más absoluto. «Cada vez aguan más el ron esos bastardos» pensó Krell. Al rato, dejó de pensar absorbido por su teleserie favorita: «Besos y diamantes». En ese momento Ricardo Valentino, el protagonista acusaba de adulterio y estafa a su última conquista, Desita Cosita: «… tú ya sabes, piojosa ladrona embustera, te arrancaré…» cuando, sin aviso apareció en pantalla un especial informativo. Una mujer con el pelo recogido, leía un papel sin apenas poder ocultar su nerviosismo. Krell gruñó pero cuanto más escuchaba más abría los ojos. «Últimas noticias. Hace unos instantes la ciudad de Txaladan ha sufrido un ataque. Fuentes no oficiales indican que el atacante ha sido un… dragón. En estos momentos la confusión es total en la ciudad. Se habla de un millar de víctimas y de más del triple de heridos, pero estos datos no son más que una primera aproximación. Los hechos ocurrieron esta mañana a primera hora por lo que aún no tenemos material gráfico que ofrecerles. Al parecer el dragón apareció rápidamente y no dio tiempo a preparar ninguna defensa. Asoló la ciudad durante diez minutos y luego desapareció tan misteriosamente como había llegado. Los dragones se extinguieron hace casi dos siglos tras la gran guerra o eso se creía. El gobierno aún no se ha pronunciado. Quien si lo ha hecho ha sido el representante de los magos que ha negado cualquier relación con los hechos…». La nota informativa continuaba pero Krell ya no escuchaba. Se agarró de las barbas. No podía creerlo, debía ser un engaño. Dragones en el siglo veintiuno. Era de locos. Se levantó y abrió un viejo baúl de su cuarto. Lo fue vaciando hasta que encontró un paquete envuelto en el fondo. Con mucho cuidado lo fue desenvolviendo. Por fin, el hacha brilló con los rayos de sol que se colaban por la ventana. Krell miró con admiración a «Desgarratendones». Esa hacha había pertenecido al padre de su abuelo y con ella su antepasado había matado al último de los dragones que habían asolado la Tierra. Aunque, tal vez, no al último.

Cuando Juan volvió de la universidad, Krell aún estaba preparando la comida.

—Hola Krell, ¿qué hay de comer? —Krell era un buen cocinero y Juan se alegraba de los días en que su amigo tenía tiempo de hacer la comida—. Tengo un hambre que no veas…

—Estofado de ciervo —Krell se dio la vuelta—. ¿Lo has oído? ¿Has oído lo del dragón?

—Dioses, sí. Todo el mundo no hace más que hablar de ello. Ahí fuera hay un revuelo de mucho cuidado. Incluso se habla de poner un toque de queda. ¿Pero es que han perdido la cabeza? —Juan miraba al techo.

—Si existe un dragón, habrá problemas. No estamos preparados para ello. El dragón era uno de los animales más fuertes y mágicos que existían en la Tierra, además de sanguinarios. Todas las precauciones serán pocas —Krell hablaba con tono grave. Era evidente que estaba muy preocupado. Pero Juan, en lo único que podía pensar era en esa noche. Y en Clarabella.

—Krell, los dragones se extinguieron, desaparecieron o, más claramente, los exterminamos. Tú mismo me has contado muchas veces como un antepasado tuyo acabó con el último de ellos. Ya no son más que una leyenda.

—¿Y entonces qué explicación tienes para lo ocurrido en Txaladan? Edificios en llamas, cadáveres. Hace poco pasaron las primeras las imágenes. La ciudad entera parece ennegrecida. Y Txaladan solo está a doscientos kilómetros de aquí.

—El gobierno intentará encubrir algo, un accidente del ejercito o un hechizo mal controlado. Aunque la excusa es ridícula.

Krell se dio la vuelta y empezó a remover la cazuela. Sentía en sus tripas que el dragón existía.

—Bueno, de todas maneras la fiesta de esta noche sigue en pie —dijo Juan mientras aspiraba el aroma del estofado.

—¿Cómo? ¿Aún tienes pensado ir?

—Claro. Además, si tan peligroso dices que es, que más da donde esconderse. Y tú te vienes.

—Iré, pero solo porque te lo prometí. Dioses —suspiró Krell—. Pensar en divertirse cuando la ciudad podría estar en peligro. ¿A dónde hemos ido a parar? —y siguió removiendo la cazuela mientras pensaba en dragones y hachas.

A la noche, Juan y Krell se acercaron hasta «El estanque amarillo», una vieja taberna que últimamente se había puesto de moda. Allí les esperaban Rebo «el Rojo», los hermanos Tajere y demás amigos de Juan. Krell ya conocía a la mayoría aunque hacía semanas que no les veía. Pidieron unas jarras de ambrosía y se sentaron en una de las mesas. Como siempre hablaron de sus últimas aventuras mientras jugaban al denario por debajo de la mesa. Así, Krell se enteró de que Muñe, que estudiaba en la torre de hechicería en el lago encantado de Khus, tenía una novia en Palantas y otra en Cronos, que Bichu, el minotauro, tenía un hermano mediocabra o que Silvi la duende conocía un buen montón de chistes verdes. Aunque Krell no es que les hiciera mucho caso. Estaba tenso y en cualquier momento esperaba oír gritos de alarma en las calles. Cuando salieron en dirección a la discoteca no dejó de mirar al negro cielo en busca de una sombra más oscura de lo normal que sobrevolara los tejados. Juan se dio cuenta del comportamiento de su amigo y sabía que difícilmente le podría convencer de que dejara de preocuparse y tratara de divertirse así que al llegar a la discoteca dejó de preocuparse por ello.

Ella estaba allí. Hacía cola para entrar con sus amigas. Muchas eran también princesas, otras duquesas o baronesas pero ninguna tan bella, ninguna tan hermosa como la dulce Clarabella. Cuando estuvieron tan cerca que Juan percibía su suave olor a fresas, Clarabella le reconoció.

—Hola Juan —le saludó. Después le echo un vistazo de arriba a abajo—. Vaya, que elegante vienes hoy.

Oh, Clarabella, sus palabras eran como el murmullo de un río de aguas claras, como el suspiro del viento en… Juan se dio cuenta de que llevaba un rato callado sin responder.

—Oh, perdona, tenía la cabeza en otra parte. Co…

Las puertas de la discoteca se abrieron y la pequeña multitud que hacía cola hizo presión hacia la entrada. Clarabella era también empujada y arrancada de su vista mientras la oscura sala de fiestas se la tragaba.

—Vamos chaval —le gritó Krell detrás suyo—. Ya la verás luego. Pero por Xaron muévete o estos salvajes harán jugo de zarzaparrilla con nosotros.

Por fin lograron entrar no sin que Krell echara una última ojeada al cielo.

Las horas fueron pasando. Y también las copas, las canciones y los cigarrillos. Juan no había vuelto a ver a Clarabella y mientras esperaba se armaba de valor con pequeños tragos de ron. Krell apenas había bebido ni bailado ni nada. Se limitaba a estar cerca de su amigo y ni las bromas de los demás ni el buen ambiente le habían hecho cambiar la cara de preocupación. Un poco harto ya, agarró de la manga a Juan.

—¿Por qué no salimos un rato? Este sitio es peor que una cueva de trolls.

Juan le hizo una seña con la cabeza para que salieran. Él también necesitaba un poco de aire fresco. Se había excedido un poco con la bebida y le costaba pensar con claridad.

Afuera todo estaba tranquilo. Se apoyaron en un coche y Juan sacó un cigarrillo. Entonces la vio. Estaba en la otra acera, sentada en un banco, sola. A Juan el corazón le dio un vuelco. Era el momento, nunca habría uno mejor. Se quedó quieto, inmóvil, sin atreverse siquiera a respirar. Krell le dio un codazo.

—¿Pero qué haces? Ve a hablar con ella, idiota.

—No puedo Krell. Estoy en blanco. Me va a decir que no, que lo siente pero no…

—Oye, olvida lo que te dije esta mañana, ¿vale? No arriesgas nada porque nada tienes. Así que empieza a andar ya, capullo —y le dio un empujón que casi lo tiró al suelo.

Juan empezó a andar pero al tercer paso se detuvo. Clarabella se había levantado. Y hasta ella se había acercado un príncipe. Oh sí, un príncipe azul, además. No cabía ninguna duda con ese blusón aguamarina, el sombrero con la pluma de faisán en lo alto, los pantalones con encaje y las polainas terminadas en punta. Naturalmente, aunque Juan no alcanzaba a verlo, sería guapo. Ambos, príncipe y princesa, se agarraron de la mano y se dijeron cosas al oído mientras reían.

Y fue entonces cuando se empezaron a escuchar los primeros gritos. Krell miró hacia arriba y vio un cielo pálidamente iluminado. Algo hermoso para admirar tranquilamente si no fuera porque Krell sabía qué originaba ese temprano amanecer: el fuego mágico del dragón.

Una multitud corría despavorida hacia ellos. Salían de todas partes. El miedo se había esparcido con rapidez. Krell agarró a Juan. «Todo está ocurriendo demasiado deprisa», pensó Krell. Tras los tejados, apareció. Planeaba majestuosamente sobre las corrientes de aire. Una inmensa mole broncínea que escupía fuego de sus fauces. Con un lento giro de cuello miró hacia el suelo, quizás buscando nuevas víctimas. Juan se fijó en sus ojos. Eran totalmente oscuros y provocaban el terror y la desesperación, tal era la terrible magia que emanaba de ellos. En un segundo el dragón cambió de dirección y se precipito hacia ellos mientras inspiraba con un horrible silbido.

—¡Al suelo! —gritó Krell y tiró a su amigo tras un coche. Con frialdad se detuvo un instante a observar al dragón y su mortal caída. Pero esta vez fue Juan quien lo agarró y lo derribó tras el vehículo. A tiempo. La oleada de calor fue casi instantánea y barrió la calle alcanzando a muchos desesperados que no habían tenido tiempo de guarecerse. Juan y Krell sintieron como el coche ardía y por un momento pensaron que se asarían vivos, pero la carrocería resistió. Por fin, la bocanada cesó. Solo se oía el crepitar del fuego que lamía puertas, papeleras… todo material que pudiera arder. Al principio estaban demasiado confusos como para notarlo. Pero enseguida lo olieron. El olor de la carne quemada… y algo más. El dragón estaba plantado allí, en mitad de la calle y se rascaba el hocico con una garra, indolentemente, como si tuviera un leve picor.

Juan miró alrededor suyo. En el sitio donde estaba Clarabella no quedaba más que el banco calcinado. Se oyeron unas toses. De detrás de otro coche ennegrecido aparecieron Clarabella y el príncipe. Este tenía las ropas prácticamente quemadas, ya no eran más que harapos. Clarabella solo tenía las ropas ligeramente sucias. Por suerte, el dragón no parecía haberles visto. Juan se agachó tras el coche suspirando aliviado. Mientras, Krell miraba alrededor suyo en busca de algo con lo que pudiera atacar al dragón.

—Maldición chico, ojalá tuviera aquí a «Desgarratendones». Ayúdame a encontrar algo —le dijo a Juan.

—Por los dioses, Krell, ¿pretendes hacerle algo a… a eso? —dijo Juan señalando al dragón que parecía tomarse un pequeño descanso e ignoraba todo—. Quédate aquí, que no nos vea y recemos porque se vaya.

Krell iba a responderle cuando de repente se puso tenso. Sin decir nada le señalo detrás suyo.

El dragón había entrado en movimiento. Parecía que por fin había encontrado algo que le llamara la atención. Con una rapidez que desmentía su tamaño se acerco hasta Clarabella que ni siquiera se había percatado aún de la presencia del dragón. Pero el príncipe si lo había hecho. Rápidamente se colocó entre ellos y sacó una pequeña daga que llevaba en una polaina.

—¡Alto, ser infernal! —gritó. Juan no pudo menos que admirar su valor y osadía. A pesar de la situación no parecía tener el menor miedo—. O juro por los…

No pudo acabar la frase. El dragón lo golpeo con su cola y lo lanzó por el aire. El príncipe cayó a unos pocos metros de Krell y Juan. Clarabella gritó cuando el dragón la agarró y alzó el vuelo. Mientras ascendía, Juan escuchaba los gritos.

—¡Suéltame repugnante lagartija, hija de mil perras! Te maldigo bicho asqueroso… —y demás insultos que siguieron escuchándose hasta que el dragón estuvo demasiado lejos.

—Desde luego, esa Clarabella tiene redaños —dijo Krell.

—¿Qué vamos a hacer, Krell? —preguntó desesperado Juan.

—La rescataremos, amigo. Y acabaremos con esa maldita bestia. Eso es lo que haremos.

—¿Pero cómo los encontraremos?

—Los encontraremos —dijo una voz. El príncipe se levantó penosamente. Una furia animal se reflejaba en su cara—. Los encontraremos aunque tengamos que torturar a todos los magos o videntes de esta maldita ciudad.

Segunda Parte

Unas horas más tarde Krell, Juan y el príncipe, que se llamaba Ramiro, ya habían hablado con los mejores, magos, ocultistas y científicos de la ciudad. Las influencias del príncipe les habían abierto muchas puertas, naturalmente. Antes habían pasado por el piso. Cogieron ropas limpias y le dejaron al príncipe unas nuevas. Krell había desenvuelto a «Desgarratendones» y ahora la agarraba con fuerza. Iban de camino a la choza de una bruja. Era su última esperanza. Nadie sabía el posible paradero del dragón ni cómo encontrarle. Todos estaban desconcertados y asustados por esta repentina aparición. Los años transcurridos desde la desaparición de su raza habían contribuido a ir olvidando lo poco que se sabía de ellos. Lo único que habían obtenido era la dirección de la vieja bruja. Vivía oculta desde largo tiempo por un oscuro asunto, pero era la única experta en dragones, si es que existía alguien así, que les quedaba por consultar. Iban escuchando las noticias de la radio en el destartalado coche de Juan: «… y el presidente ha decretado el estado de alarma en el país. Se han movilizado todas las fuerzas armadas y arcanas para la búsqueda y destrucción del dragón, pero hasta ahora toda labor ha sido vana. Se ha dado orden de que los ciudadanos no abandonen sus casas hasta que la amenaza…». Krell apagó la radio enfurecido.

—No lograrán nada. Todas esas modernas armas no acabarán con esa bestia. Su magia es demasiado poderosa.

—Y, por desgracia, demasiado olvidada. Ya nadie recuerda cómo combatirla —comentó el príncipe—. Ni mi propio padre sería de ayuda —y acarició la espada que llevaba consigo. Era una vieja arma que le había prestado Krell—. Ojalá tuviera delante mío a esa criatura.

Krell asintió al comentario del príncipe. Él también sentía el deseo de la sangre. Juan iba callado concentrado en conducir. No llevaba ninguna arma y desde su punto de vista no creía que pudieran tener muchas posibilidades. ¡Demonio! ¿Es que tenían alguna? Aún así continuaría hasta el final. Por Clarabella.

Al fin llegaron. Por la chimenea de la choza salía un hilillo de humo. La bruja estaba despierta. Aparcaron y el príncipe llamó a la puerta.

—¡Abra, es un asunto de vida o muerte! —gritó.

La puerta se abrió y apareció ante ellos una encorvada figura. Aparentaba la edad que tenía, que era mucha.

—Ya lo puede ser —contestó la bruja con voz cascada—, para molestar a una pobre vieja.

—No tenemos tiempo para rodeos —dijo el príncipe—. Supongo que se habrá enterado de la aparición de esa temible criatura, el dragón.

—Algo he oído, sí —contestó mientras les hacía pasar. Les observó detenidamente—. ¿Y qué es lo que queréis? —miraba a Juan cuando hizo la pregunta.

Krell se adelantó.

—Necesitamos encontrarlo. Hay que acabar con esa amenaza e impedir que haga más daño. Pero no sabemos dónde encontrarlo. Nadie lo sabe —Krell dio un resoplido—. Se dice que su saber es vasto. Tiene que ayudarnos.

—¿Ayudaros? Hace mucho que estoy retirada. Me dedico a mi huerto y poca cosa más.

—Sí, pero usted es bruja —dijo el príncipe—. Quizá haya algún sortilegio que nos lleve hasta él o algo que sepa que nos ayude.

—Tal vez, tal vez. Dragones… —murmuró para si misma—. Hace mucho que se olvidaron. Pero mi tatarabuela estuvo en la gran guerra. Y yo misma estudié algo de ellos en mi juventud. Dejadme revisar mis libros.

La bruja se volvió y desapareció por una puerta. En la habitación se quedaron los tres solos. Krell y el príncipe no podían ocultar su impaciencia. Andaban por la estancia o revisaban sus armas. Juan echó un vistazo a la habitación. No había nada interesante, cosa rara para ser la casa de una bruja en su opinión, salvo un medallón que reposaba sobre una mesa. Lo cogió intrigado, fijándose en los extraños dibujos que adornaban sus dos caras.

—El amuleto del reverso —comentó la vieja al entrar de nuevo—. Muy poderoso, sí, señor.

—¿Poderoso? —preguntó el príncipe—. ¿Qué hace? Tal vez podamos usarlo contra el dragón.

—Vuelve lo bueno, malo. Y al revés —dijo la vieja.

—¿Existe lo bueno y lo malo? —preguntó Juan sin dejar de mirar el extraño metal y que la semana anterior había tenido un examen de filosofía.

—Je, je, buena observación —rio la bruja—. No, no hablo de personas… ni de dragones. Me he expresado mal. Actúa sobre los elementos y los transforma. Los transforma en su opuesto. Pero hay una pega.

—¿Cuál? —preguntó Juan.

—Solo pueden usarlo los humanos nacidos en el segundo mes del año.

—Yo nací en febrero —dijo Juan.

—Oh, entonces a lo mejor te interesa. ¿Puedes pagarlo?

—No he traído dinero encima. No se me ocurrió.

—Entonces, mala suerte —dijo la bruja mientras se lo arrebataba de las manos.

—¿Y qué hay del dragón, bruja? —insistió el príncipe, que había nacido en marzo.

—He encontrado algo. Creo que os puedo llevar hasta él. Pero ¿cuál será mi recompensa? —preguntó con cara inocente.

—Todo el oro y las joyas que puedas imaginar, vieja. Mi padre es inmensamente rico —dijo el príncipe.

—Sí, lo supongo. Pero yo pensaba en otra cosa. Los dragones son criaturas mágicas. Y buena parte de su cuerpo puede ser usado como ingredientes en hechizos. Hechizos que no han sido realizados en años —los viejos ojos de la bruja centelleaban—. Os acompañaré y si acabáis con el dragón podré apropiarme de buenos órganos antes de que los militares o cualquier otro lo disequen y lo metan en una cuba de formol.

—¿Y si no acabamos con él? ¿Y si es él, el que acaba con nosotros? —dijo Juan.

—Tengo medios para desaparecer hijito, tengo medios —y empezó a reír con una risa siniestra que ponía los pelos de punta. Más de diez años ensayando le había costado.

Unos minutos después todos se encontraban en el interior de un círculo que la bruja había dibujado en el suelo con una sustancia extraña. Mientras escribía unos signos rúnicos alrededor suyo les fue explicando.

—Este hechizo no tiene nada que ver con dragones. Pero sí con magia. No existe actualmente mayor fuente de magia que la del dragón. Y ahí es donde nos llevará el conjuro. No sé a qué distancia nos dejará de la bestia, así que lo mejor será que os preparéis para todo. Bien —se incorporó tras haber escrito la última runa—. ¿Listos? —los miró con cara risueña.

El príncipe y Krell asintieron, sus caras unas máscaras de concentración. Juan también asintió aunque con menos fervor.

La bruja les dio la espalda y empezó a recitar algo en una lengua extraña. Juan no notó el cambio. En un instante estaban en la choza y al siguiente estaban… ¿dónde estaban? Solo veía oscuridad.

—Bruja, tu hechizo ha fallado. Esto parecen las tinieblas del averno —exclamó el príncipe.

—Tranquilos, tranquilos… —dijo la bruja con su voz de bruja—. Esperad y no hagáis ruido.

Al cabo de unos instantes descubrieron que la oscuridad no era total. Había una débil luminosidad y, por fin, sus ojos se acostumbraron a ella. Krell fue el primero en darse cuenta.

—¡Una cueva! —exclamó—. Claro, ¿en qué otro lugar podría estar un dragón?

—Silencio —chistó la vieja.

Se escuchaba un ruido. El crepitar de un fuego y algo más… unos sonidos guturales y… monstruosos.

—El dragón —dijo todo lo bajo que pudo el príncipe. Y empezó a andar hacia el sonido y la luz.

Krell y Juan le siguieron andando sigilosamente sin hacer ruido. La bruja se quedó plantada allí, sin hacer el menor movimiento.

Unos metros más adelante encontraron una gran sala donde unas antorchas colgadas en las paredes dejaban ver lo que había en la estancia. Y lo que había era un enorme dragón con los ojos cerrados y que parecía… roncar. El príncipe y Juan recorrieron con la mirada la estancia en busca de Clarabella. La vieron. Estaba recostada en el suelo a unos metros del dragón y también parecía dormir. Un sueño mágico, sin duda. Krell les hizo una seña y se acerco al dragón con «Desgarratendones» en alto.

—¿De veras crees, vulgar enano, que podrías sorprender a una criatura superior? —dijo el dragón sin ni siquiera abrir los ojos.

Los tres se quedaron petrificados. Era la primera vez que oían hablar a un dragón. Se sabía por las leyendas que eran unas bestias inteligentes y que siempre se comunicaron con extrañas lenguas, pero había algo extraño y antinatural en el tono de su voz. Algo que hacía que todos los pelos de tu cuerpo se tensaran como escarpias y que tus piernas se convirtieran en mantequilla. El dragón abrió sus negros ojos sin iris.

—Un enano, un príncipe, tu olor es inconfundible majestad y un, un… —dudó— un don nadie. Y alguien más. Huele a magia, sí —levantó la cabeza. Su cuello era tan grueso que abarcaba a dos hombres y recubierto de fuertes escamas—. Y bien, ¿qué vais a hacer ahora? —dijo maliciosamente.

Todos estaban sobrecogidos por el dragón. Parecía un ser invulnerable, perfecto.

—Hemos venido por Clarabella. Devuélvela —las palabras fueron pronunciadas por el príncipe. Tal vez no creyera que nada fuera invulnerable o perfecto, tal vez su valor era inmenso, tal vez fuera un suicida en potencia o tal vez amaba a Clarabella pero lo cierto es que muy poca gente podría haber dicho lo que había dicho con tanta firmeza.

A pesar de eso, si los dragones tuvieran sonrisa, este dragón habría sonreído.

—¿Queréis que os devuelva este manjar? Para mí no es más que un trozo de carne. Y de primerísima calidad. Nada más olerla me di cuenta de ello. La reservaba para una ocasión especial —el dragón terminó de estirar su largo cuello—. Cierto es que podría comer otra cosa: vacas, venados, pero ¿por qué? No, prefiero las razas humanas y sus derivados. Por todo lo que nos hicisteis. Por venganza —la voz del dragón fue ganando en intensidad y al final era como un huracán que lo barría todo a su paso—. Por vuestra traición, por vuestra mezquindad, asolaré este mundo hasta que no quede uno solo de vosotros —Y con un rugido lanzó una zarpa hacia Krell que era el más cercano a él.

—¡No! —gritó el príncipe. Se echó sobre Krell y ambos rodaron por el suelo esquivando la garra por centímetros. Ramiro se incorporó y con un grito de rabia, de desesperación y de impotencia corrió con la espada apuntando al corazón del dragón. El dragón solo escupió una llamarada. Ramiro la vio venir y la esquivó echándose hacia un lado. Pero el dragón con un leve giro de cuello lo alcanzó. Ramiro murió calcinado sin ni siquiera poder decir una última frase. Juan aún estaba quieto, inmóvil. Krell se levantó lentamente y el dragón miraba lo que quedaba del príncipe. Sin decir nada volvió la cabeza y fijó su vista en Krell.

—Ahora me doy cuenta de que hay algo familiar en tu olor. Conocí a un familiar tuyo, un tal Khuskulas.

Krell, que no paraba de temblar, le respondió:

—Fue mi bisabuelo. Él acabó con el último de vuestra demoníaca raza, bestia asesina. —No temblaba de miedo sino de rabia.

—Sí, asesinó a mi madre —y si los dragones pudieran hablar con tristeza este lo habría hecho—. Tu antepasado asesinó a mi madre y solo los dioses saben cómo pudo hacerlo él solo. Pero no fue mi madre quien empezó la guerra, no fue mi raza quien rompió la paz que duraba siglos.

—Bestia inmunda, ¿qué clase de paz podría haber con vosotros? Representáis toda la maldad y…

El dragón siguió hablando como si no escuchara a Krell.

—Y lo único que os dio la victoria fue vuestro número. Miles de millones dispuestos a dejarse morir por los pocos ciento de malvados dragones que quedábamos —y esta vez hubo ironía en su voz—. Me has recordado cosas que no quería recordar, hombrecito. Te odio. Os odio a todos —y su voz se volvió cortante.

Krell le arrojó «Desgarratendones» mientras gritaba a Juan.

—¡Coge a Clarabella y huye de aquí! ¡Deprisa!

El hacha ni siquiera alcanzó la piel escamosa del dragón. Rebotó a pocos centímetros de ella. Debía tener un hechizo de protección. Krell corrió tan rápido como pudo hacia la espada que había caído al lado del cuerpo de Ramiro.

Juan se giró y buscó a la princesa. Ya no estaba. Desesperado, se iba a adentrar en la cueva cuando la vio acurrucada contra la pared. Estaba despierta. «Dioses, ¿cuánto habrá visto?» se preguntó Juan. Corrió hasta ella.

—Clarabella, tenemos que escapar. Vamos —la agarró del hombro.

Clarabella parecía estar en estado de shock. Le miró pero no se levantó.

—Por los dioses Clarabella, tenemos que largarnos —e intentó levantarla, pero era como un peso muerto y no pudo. Siguió intentándolo.

Krell alcanzó la espada haciendo una cabriola para esquivar la garra del dragón.

—Ja, muy bueno, enano. Ya veo que estás en forma. Veremos cuánto me duras —y empezó a inspirar. Krell corrió como un loco hasta una formación de estalagmitas que surgían como colmillos del suelo. Arrojándose logró esquivar la llamarada, salvo por los botines que le empezaron a arder.

—Todo este tiempo, enano, he soñado con acabar con tu antepasado —el dragón se acercaba hasta donde estaba escondido Krell. No tenía la menor prisa. Era el juego del gato y del ratón—. Años en los que dormí y años en los que estuve escondido aprendiendo, recuperando el saber de mi raza. Una herencia casi destruida. Y ahora, por fin, soy lo suficientemente fuerte.

—Hola, dragón —dijo la vieja bruja.

Este se giró a observar a la criatura que había hablado. No había notado su presencia. Debía tener más magia de la que sospechaba. Era la única que podría ponerle en peligro. Se giró, sí, y… en ese instante un fogonazo y un olor dulzón inundó toda la estancia.

—¡Ahora enano! ¡Ataca al corazón! —gritó la bruja.

El dragón estaba momentáneamente cegado y aturdido. Había sido tomado por sorpresa por el truco más viejo del mundo. Krell aprovechó la situación y como había hecho antes el príncipe, enfiló con la espada dirigida al corazón de la bestia o donde él pensaba que debería estar. La bruja entonó una salmodia. El enano esperaba que su espada chocara contra el muro invisible pero eso no ocurrió. La espada empezó a brillar y se hundió blandamente en el cuerpo del dragón. Un rugido de dolor atronó en la caverna. El dragón se revolvió y alcanzó de un coletazo a Krell, que voló varios metros y se estrelló contra la pared.

—¡Krell! —gritó Juan, que por fin había conseguido que Clarabella se levantara.

El dragón rugió de nuevo cuando se arrancó la espada del cuerpo. La sangre, roja, manaba de la herida.

—¡Ja! —rio el dragón—. ¿Creías, vieja bruja, que sería tan fácil acabar conmigo? —la herida se cerraba y la sangre dejaba de gotear—. Me has pillado por sorpresa. Lo tendré en cuenta a partir de ahora. Pero has de saber que no tengo puntos débiles. De hecho, ya no tengo corazón. ¿Quieres magia, bruja? Pues la tendrás.

Y el dragón empezó a recitar. La bruja a su vez invocó un hechizo de protección maldiciéndose por su estupidez. Ella también había subestimado el poder de los dragones. La caverna empezó a brillar por el poder de la magia. Los hechizos se encontraron y hubo una pequeña explosión. El hechizo de protección aguantó pero la bruja sabía que no duraría mucho más.

—¡Eh tú, lagarto!

El insulto golpeó al dragón rompiendo la concentración. La magia cesó. La bruja apenas se tenía en pie. Quien había hablado era Juan. Estaba con los brazos en jarras intentando aparecer despreocupado. Pero las piernas le temblaban.

—Estoy harto de vosotros, insectos —dijo finalmente el dragón e inspiró.

Juan se encomendó a los dioses y pensó «Al menos lo intenté». Alzó su brazo izquierdo. En su mano estaba el medallón del reverso. La llama surgió del dragón y alcanzó a Juan que estaba con los ojos cerrados y por tanto no pudo ver lo que pasó a continuación. El fuego se detuvo a un metro de Juan como si una orden muda lo hubiera congelado. Y eso es exactamente lo que ocurrió. Al principio lentamente, la llama se fue convirtiendo en hielo. Recorría el camino inverso al fuego con una velocidad creciente. El dragón intento apartarse pero ya era tarde. El hielo le alcanzó y lo recorrió. Se oyó un último rugido y una promesa: ¡Os mataré a todos!

En unos segundos se había convertido en una fría estatua.

Juan abrió los ojos y respiró profundamente. Todo el cuerpo le temblaba. Entonces miró hacia Krell que estaba en el suelo, quieto. Corrió hacia él.

—¡Krell! ¡Krell! —lo agarró y lo sacudió.

Krell abrió los ojos. Vio el cuerpo congelado del dragón y el medallón que sostenía Juan.

Dio un suspiro.

—Estoy bien, muchacho —dijo—. Tal vez con unas costillas rotas, pero bien.

Juan lo ayudó a ponerse en pie.

—¿Y Clarabella? —preguntó Krell.

Juan le señaló con la cabeza. Clarabella estaba arrodillada ante lo que quedaba de Ramiro, llorando. La vieja bruja se acercó hasta ellos.

—Parece que no podrás cobrarte, bruja —dijo Krell.

—Oh sí, ya lo creo —dijo y cogió la espada de Krell que aún brillaba. Se acercó hasta el dragón y con un golpe seco le arrancó la punta de su escamada y congelada cola.

—Con esto bastará —dijo—. Por cierto, jovencito, está muy mal eso de robar a pobres ancianitas.

—Bueno, desde mi punto de vista era más bien un préstamo —dijo Juan mientras le devolvía el medallón. Intentaba bromear pero la verdad es que solo sentía ganas de llorar. Clarabella se acercó y dijo: Vámonos.

Había recuperado algo de su fuerza pero había perdido otras muchas cosas. Todos lo habían hecho. Excepto, quizás, la vieja bruja.

—Y ahora, ¿qué? —preguntó Juan.

—Buscaremos la entrada de la cueva y pediréis ayuda. Os convertiréis en héroes —dijo la bruja.

—Ya —dijo Juan—. ¿Y el dragón?

—El dragón… aún congelado será difícil de matar. Supongo que lo retendrán así hasta que se les ocurra algo —dijo la bruja mientras andaba hacia la salida de la gruta.

Krell había vuelto para recoger a «Desgarratendones». Miró al dragón. Sus ojos aún daban miedo pero, ahora que los miraba de nuevo, vio algo más, o tal vez fuera el hielo. Recordaba las palabras del dragón. No eran palabras mágicas. Eran unas palabras nacidas del odio, de la venganza, pero Krell había reconocido en ellas palabras nacidas de la verdad. Tal vez eso las hiciera mágicas. Acarició a «Desgarratendones» y la tiró hacia la oscuridad de la cueva. Se dio la vuelta y fue con los otros en busca de la salida.

ANEXO: Esta historia tiene una continuación. Solo yo la sé. En ella, cuarenta años en el futuro, el dragón escapa y cumple su promesa. Nos mata a todos. O tal vez unos pocos se salvan. En esa historia Juan y Clarabella se encuentran de nuevo e intentan evitar el fin del mundo. Pero los años han pasado, ellos han cambiado y el dragón, en su justa venganza, no tendrá piedad alguna. O tal vez una poca. En todo caso es una historia triste y melancólica demasiado terrible como para ser contada.

Soy un escritor novel que está escribiendo libros de no ficción. Pero mi objetivo final es escribir libros de ficción. De los que siempre me ha gustado leer, libros de aventuras, fantasía, emoción y misterio. Libros divertidos y entretenidos.

No sé si esta historia que acabas de leer es buena muestra de ello pero te agradecería una opinión sincera sobre ella. Puedes dejar un comentario en la ficha del libro donde te lo has descargado o escribirme directamente a: javier@venderenebayytc.com

Dependiendo de las críticas recibidas me centraré en seguir contado historias con los personajes que salen de «El último dragón» o lo dejaré para más adelante.