Primera edición.

Te quedaste junto a mí. Trilogía Noelia nº3

Dylan Martins. Janis Sandgrouse

©Agosto, 2023

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ÍNDICE

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Capítulo 28

Capítulo 29

Epílogo

Capítulo 1

Había pasado un mes desde la detención de Izan, un mes de que le mintiera por su propio bien.

Antes de que lo llevaran a quién sabe dónde, cuándo lo sacaron de la sala, le pedí a Jesús que intercediera para que me dejaran volver a hablar con él, y me lo permitieron.

Entramos en la sala y cuando fue a abrazarme, evité el contacto. Lo vi fruncir el ceño y aún ahora, tantos días después, no había olvidado el dolor en sus ojos ante mi gesto, como tampoco olvidaba mis palabras de aquel día.

Un mes antes, en la sala de la comisaría…

Me aparté de Izan diciéndome a mí misma que lo que iba a hacer era lo mejor para él, que no merecía vivir todo aquello por mi culpa. Sentí un escalofrío y me abracé a mí misma antes de comenzar a hablar, aguantando las lágrimas y evitando que viera la duda en mi voz.

—No puedo creer que esté pasando todo. Que al igual que Esteban, hayas hecho algo así.

—¿Qué? Noelia, yo…

—No, por favor, deja que hable —suspiré—. No puedo creerlo porque sé que no es cierto, porque tú eres un buen hombre, tienes un gran corazón y sabes lo que mujeres como yo, y como Thais, sufren en manos de sus verdugos.

—Te juro que no lo hice —murmuró a mi espalda y noté sus manos sobre mi cintura brevemente, en cuanto hice por apartarme, las quitó.

—Lo sé, Izan, y esto es solo para hacernos daño a los dos.

—¿Qué estás diciendo?

—El lunes cuando llegué a casa del trabajo, Esteban me esperaba en la calle.

—¿Cómo? Ese hijo de…

—Esto es cosa suya, Izan —le corté girándome para mirarlo al fin—. No sabía a qué se refería, hasta que me has contado lo que pasó anoche. Dijo que sería una pena que perdieras la reputación de la empresa, solo porque no dejo de negarme a volver con él.

—No sigas —me pidió cerrando los ojos y apretando los puños.

—No puedo estar contigo, Izan, no si eso supone tener a Esteban acechándote.

—Noelia…

—Voy a llegar a un acuerdo con él, y esto acabará para ti —dije llevando la mano a su mejilla.

Ante ese gesto, Izan inclinó la cabeza hacia mi mano y la sostuvo antes de besarla.

—No lo hagas, no vuelvas con él, por favor. Si te hiciera algo…

—No hay más opción, Izan. Lo golpeaste por defenderme, nos ha denunciado a los dos por defenderme, y ahora esto. No voy a permitir que un ser tan vil y rastrero como mi ex manche tu imagen y todo el mundo piense que eres igual que él, porque no lo eres.

—Ratoncita —escucharlo llamarme así me partió el corazón, y más cuando se inclinó para abrazarme, estrechándome entre sus brazos con tanta fuerza, mientras sentía cómo se esforzaba por no derrumbarse.

—Por favor, no me busques, no me llames ni me escribas, eso solo será más difícil y doloroso de lo que ya es todo.

—No me pidas que te deje ir, no me lo pidas. Por favor, Noelia, no me pidas que deje que vayas con ese loco. No puedo dejar que lo hagas, cariño.

—Es lo mejor.

—No, no lo es —se apartó y me miró fijamente mientras me sostenía ambas mejillas en sus manos—. No lo es para ti ni para mí.

—Sí, Izan, porque esta farsa acabará en cuanto él —no podía decir las palabras que tenía en mente, por lo que suspiré y comencé de nuevo—… Acabará cuando hable con él.

—Y él gana —sonrió con furia—. Es un cabrón muy listo —dijo apartándose.

—Izan…

—Solo te voy a pedir una cosa, Noelia —ya no me miraba, me daba la espalda y tenía las manos metidas en los bolsillos—. Ten cuidado, si necesitas ayuda llámame, o a Iván, a Óscar, a Edu, a quien sea que pueda ir a buscarte, pero hazlo. No puedo estar contigo, bien. No puedo tenerte a mi lado, no puedo volver a besarte, ni abrazarte y ver lo tranquila que duermes, no puedo decirte que te quiero, pero lo hago, y lo haré. No me dejes fuera por completo, si no quieres no te escribiré, pero hazlo tú, por favor. Hazme saber que estás bien, o me volveré loco y me importará una mierda la cárcel, porque mataré a ese hijo de puta.

—Izan…

—Te quiero, Noelia —dijo mirando por encima del hombro, pero no a mí directamente, sino al suelo, solo para hacerme saber que me quería de verdad—. Te quiero como nunca antes quise a una mujer, y aunque ahora tenga que dejarte ir, volveremos a ser lo que hemos sido hasta ahora.

—¿Qué hemos sido? —pregunté con la voz entrecortada, y las lágrimas amenazando con salir como ríos de mis ojos.

—Una pareja, ratoncita, hemos sido una pareja desde la primera noche que me colé en tu tienda con la mierda de excusa de que Carlos ronca —sonreí al escucharlo—. No será mañana, ni la semana que viene, tal vez ni siquiera dentro de un mes o dos, pero te aseguro que volveremos a ser la pareja que hemos sido.

—Izan —me acerqué y no pude evitar llevar la mano a su muñeca, queriendo que entrelazara nuestras manos, pero no lo hizo.

—Por favor, ten cuidado —fue lo último que dijo antes de mirar hacia la ventana que tenía delante.

Asentí, me acerqué a dejar un suave beso en su espalda y salí de allí con el corazón encogido.

Jesús me miró como esperando algo, lo que fuera, pero no podía decirle nada, no podía decirle que eso estaba a punto de acabar.

Saqué el móvil y llamé a Esteban, a quien no dejé hablar hasta que acabé de decir lo que tenía que decir.

—Jamás volveré contigo, pero ante tus putos jefes y compañeros, fingiré que seguimos siendo pareja, algo que no ocurrirá en la vida, Esteban, que te quede claro. Ahora, consigue que esa mujer retire la denuncia, y que Izan esté fuera de la comisaría en menos de una hora, o no haré lo que he dicho.

—Estoy en ello, te llamo más tarde —fue cuanto contestó.

Sí, él había ganado, lo sabía, pero yo también al saber que Izan no sería etiquetado de lo que no era, y que nunca más iría contra él.

Me despedí de Iván y Carlos sin decirles una sola palabra, salí de la comisaría y me senté en un banco del parque que había enfrente, de modo que tenía las mejores vistas para cuando mi rubio saliera de allí.

Cuarenta y cinco minutos exactos, ese fue el tiempo que pasó desde que le pedí a Esteban que retirara la denuncia, hasta que Izan salió de comisaría y en mi móvil pude ver cómo en directo los periodistas hablaban sobre la equivocación de la chica ante su asaltante.

La treta de Esteban para retirar aquella denuncia, fue decir que quien realmente abusó y golpeó a esa mujer, en la oscuridad de un callejón, fue un ratero de poca monta que al parecer había detenido otra patrulla de policía, conduciendo borracho y con el carnet de conducir de Izan en su poder, quien aparentemente había robado la cartera a Izan y la mujer se la quitó a él.

De locos, algo rocambolesco, pero Esteban era un hombre de recursos y sabía cómo sacar a ese pobre diablo, que se comería una condena de cárcel por algo que realmente no había hecho. O tal vez sí, quizás le pagaron para que fingiera todo eso con la mujer al igual que le debía haber pagado a ella para que se inventara aquello.

Entre lágrimas vi a Izan parado en la acera de la comisaría, observándome, con las manos en los bolsillos, y un dolor en los ojos que me mataba, pero aquello era lo correcto.

Me levanté y me marché caminando a casa, mientras hablaba con mi jefe para pedirle una excedencia. Me gustaba mi trabajo, pero necesitaba un tiempo de calma, había pasado por mucho en apenas unos meses y mi mente pedía un respiro.

Me concedió seis meses, y pasado ese tiempo podría volver o solicitar una ampliación de la excedencia. Tenía tiempo para pensar en ello.

Málaga, en la actualidad…

Un mes, ese era el tiempo que había estado fuera de casa, viviendo con Sax en Madrid, y diferentes pueblos tranquilos de los alrededores, disfrutando de la sensación de ser libre, subida a mi coche y yendo de un lugar a otro.

Pero es que ese era el tiempo que Esteban me había permitido estar alejada de todo, puesto que esa noche tenía que acudir con él, a una cena con todos los miembros de su bufete.

Cuando mi hermana e Iván supieron lo que había hecho, ella lloró y él dio un puñetazo en la pared de mi piso. Carlos estaba con nosotros esa tarde y lo calmó, incluso dijo que, a pesar de que era una locura, nadie se habría sacrificado así por otra persona, que eso era lo que conseguía el amor.

Le pedí a Iván que me consiguiera el teléfono de Ángela, la madre de acogida de Gabriela, no quería dejarla también a ella, y aunque no fuera a verla en un tiempo, sí que la llamaría a menudo para que habláramos. Y eso había hecho, estar en contacto con ella por videollamada, donde me mostraba todos esos cuadros que pintaba.

Y tras un mes de mi partida, entraba de nuevo en la ciudad y llegaba a casa de mi hermana.

Sax y yo bajamos del coche y cuando llamé a la puerta, me abrió ella, se quedó mirándome un segundo y empezó a llorar al siguiente, mientras me abrazaba.

—Hola, cariño —susurró.

—Hola.

—Pasa —se secó las lágrimas y sonreí al fijarme en su barriguita, esa que comenzaba a notarse más que un mes atrás.

—¿Cómo estás?

—Eso tendría que preguntarlo yo, ¿no crees?

—Estoy bien.

—¡Sax! —El grito de mi sobrino llegó desde el salón, y al saber que acababa de ver a su mejor amigo perruno, sonreí.

Fuimos hacia la cocina y allí estaba mi cuñado terminando de freír unas croquetas para la comida.

—Cuñada, qué alegría volver a verte —me abrazó y sentí ese calor de hogar que tantas veces había sentido.

—Es bueno estar en casa.

Ambos asintieron, cogí las cosas para poner la mesa y cuando entré en el salón, mi sobrino me abrazó con todas sus fuerzas.

Estaba en casa, un mes después de aceptar ser la marioneta del diablo, estaba de vuelta en casa.

Comí con ellos, no hicieron preguntas incómodas ni hablaron de Esteban, cosa que agradecía. Adrián me contó que Iván y Carlos habían ido a cenar allí algunas noches y les daba unas palizas mortales con la consola, lo que me hizo reír, ya que sabía que ese par de tíos que tenía mi sobrino, se debían dejar ganar más de una vez.

Mientras mi hermana y Andrés preparaban el café, mandé un mensaje al grupo de las chicas de Groenlandia, quienes también supieron lo ocurrido y me pidieron que las mantuviera informadas de cualquier cosa.

Noelia: Chicas, he vuelto.

Los mensajes de unas y otras no se hicieron esperar, y entre emojis de aplausos, de confeti y copas, me hicieron reír a carcajadas, las muy locas.

Finalmente propusieron vernos al día siguiente para cenar y tener nuestra noche de chicas, así que acepté y quedamos en el mismo lugar de siempre.

Después del café me despedí de mi familia, Sax me siguió hasta el coche y una vez estuvimos ambos dentro, los tres nos dijeron adiós con la mano.

Había llegado la hora de la verdad, de enfrentarme al diablo durante una noche, y las que siguieran a esa, que no estaba segura de cuántas serían.

Y una vez más, Izan venía a mí mente. El hombre al que quería, al que dejé atrás, sacrificándome yo, para que conservara su libertad.

Capítulo 2

Cuando entré en mi piso horas antes, sentí ese dulce aroma del ambientador que siempre que Iván me cuidaba la casa, ponía en la entrada. Vainilla y canela, suave, dulce y delicado.

No tenía plantas que cuidar, como él, pero sí correo que recoger y que no se acumulara durante tanto tiempo en el buzón.

Y un montón de cartas fue lo que encontré sobre la encimera de la cocina cuando entré.

Facturas, folletos de publicidad, restaurantes de comida a domicilio, reformas, telefonía móvil y…

Una carta de Izan.

Fruncí el ceño ante aquel sobre con su nombre como remitente, sin dirección, y mi nombre en el destinatario. No la había enviado por correo postal normal, así que esto debía ser cosa de Iván, él la dejó entre todo el correo.

Me había pedido que no lo dejara al margen por completo, que al menos le escribiera para decirle que estaba bien, y durante mi mes fuera de Málaga, le escribí un mensaje a la semana diciéndole que estaba bien, incluso adjunté alguna foto mía con Sax.

Nunca recibí respuesta, y a pesar de que yo le exigí que no me llamara ni escribiera, dolía saber que no iba a contestar a mis mensajes.

Abrí el sobre y saqué el papel perfectamente doblado. El perfume de Izan, ese que no había olido en un mes, llegó a mí envolviendo todos mis sentidos.

“Hola, ratoncita.

Dijiste que no te llamara, y que no te escribiera, pero te referías solo a mensajes de texto, ¿verdad? Bien, eso pensé.

Para cuando leas esto ya estarás en casa, así que, bienvenida de nuevo.

No ha sido un mes fácil, no te voy a mentir, pero gracias por tus mensajes y esas fotos, saber que has estado bien, y con nuestro pequeñín a tu lado, me hizo sentir mejor.

Carlos dice que soy un grano en el culo porque no dejo de decir que voy a llamarte o escribirte, y me paso cerca de diez minutos con el móvil en la mano, escribiendo y borrando, solo para guardarlo con un grito de frustración.

No puedes pedirme que no te ame, porque eso jamás pasará, cariño, no me importa el tiempo que tardemos, pero te aseguro que estaremos juntos. Porque fueron nuestros ojos los que se miraron y a partir de ahí, surgió el amor (el proverbio hindú era así, ¿cierto?).

No estás sola, aunque me mantengas alejado, no te dejaré sola. Voy a estar ahí siempre, y si alguna vez quieres hablar, llámame, aunque me pidas que me quede callado escuchando, porque lo haré.

Seguramente Iván te lo dirá, pero quería contártelo yo primero. Ahora que tú vuelves, el que se marcha soy yo. Salgo para un viaje de un mes por Noruega con un cliente que quiere recorrer varios lugares, pero allí si tendré cobertura, puedes escribirme cuando quieras.

Y serán dos meses lejos de ti, ratoncita, pero no me olvido ni un solo segundo de lo que vivimos.

Te quiero, y te querré siempre, no lo olvides.

Izan.”

Las lágrimas caían por mis mejillas sin control. Me llevé la carta al pecho con los ojos cerrados y como tantas veces en ese tiempo lejos de él, su mirada y su sonrisa aparecieron en mi mente.

Yo también lo quería, por eso había hecho esto, por eso me alejaba de él, porque estando a su lado, Esteban lo usaría para hacerme daño.

Cuando sonó el telefonillo y pregunté quién era, dijeron que traían un paquete para mí.

Abrí y al recibir al mensajero en la puerta, firmé el recibo y cogí la caja alargada, en color blanco y con un lazo negro.

¿Quién me habría enviado un regalo? Por no hablar de que eran pocas las personas que sabían que regresaba hoy a casa.

Deshice el nudo del lazo, quité la tapadera y tras retirar el papel de seda negro que cubría el contenido, vi un vestido negro de noche, junto con una nota.

“Para que lo lleves puesto en la cena de esta noche. Esteban”

Así que además de tener que ir a su lado y dejar que me exhibiera como un mero trofeo, debía ponerme lo que él quisiera. Pues no lo iba a hacer, no usaría aquel vestido en la cena a la que me veía obligada a ir.

Además, era extraño que quisiera que luciera un vestido tan escotado, con lo recatados que eran los socios fundadores de aquel prestigioso bufete.

Dejé el vestido en la caja, pensando en que si lo vendía al menos el gilipollas de Esteban haría algo bueno por mí y el refugio de animales del que me habló la chica de la clínica veterinaria y que visité tiempo atrás, donde podrían comprar medicinas, alimento o lo que aquellos animales necesitasen, y cogí las llaves del coche y mi bolso.

Dejé a Sax con agua y comida, vi que tenía aún tres horas hasta la cena, y fui al centro comercial.

Un vestido acorde a la ocasión, recatado, sin demasiados adornos ni excentricidades, tal como él siempre me pedía, eso iba a comprar.

Y aprovechando que estaba allí, pasaría por el salón de belleza, que me arreglaran un poco el corte del cabello, me hicieran la manicura y me maquillaran un poco.

Tras encontrar el vestido perfecto recto, entallado, de color negro, tela lisa y sin adornos, mangas cortas un poco por debajo del hombro, sin escote y con la espalda completamente cubierta, fui a tomarme un café y después a hacerme esos arreglillos que me dejaran guapa, pero sin llamar demasiado la atención.

Esteban quería recuperar a la Noelia que tuvo siempre, y al menos físicamente lo haría, pero nada más allá de eso.

Ahora podía defenderme, si intentaba algo que se saliera de nuestro maldito acuerdo, no dudaría en volver a estamparle una jodida lámpara en la cabeza, así suplicara que lo ayudara de rodillas y a mis pies.

En ese mes había pensado mucho, solía decirse que la venganza era un plato que se servía frío, y no era que fuera a vengarme de un modo vil y rastrero como hacía él, pero sí que tendría esa Noelia que siempre mostraba en público, sin llamar la atención y sin que otros hombres la mirasen deseando follarla en la sala, como dijo alguna vez.

Regresé a casa, me di una ducha rápida procurando no estropear el peinado ni el maquillaje, apliqué una buena capa de crema hidratante a mi piel, me vestí, y tras ponerme unos pendientes y un collar que conservaba de mi madre, me quité las pulseras que llevaba de Izan, esas que volvería a ponerme en cuanto llegara.

Estaba lista, podía irme. 

Suspiré hondo, bajé a la calle, subí al coche y tras ponerlo en marcha, me di fuerzas a mí misma.

—Noelia, que empiece el show —me dije.

Capítulo 3

Cuando llegué a la sede del bufete, entré con la invitación que Esteban me había hecho llegar a casa antes de que me marchara.

Caminé hacia la zona de recepción donde vi algunas caras conocidas, pero me quedé en un rincón pasando desapercibida. Cogí una copa de vino de la bandeja del camarero que pasaba en ese momento por mi lado, y tras un sorbo, eché un vistazo.

Encontré a Esteban al fondo, charlando y riendo con algunos de sus compañeros, mientras de vez en cuando miraba a la entrada y a su reloj de manera alterna.

Al igual que en otras celebraciones a las que había asistido cuando éramos pareja, la sala de dividía en varios grupos y corrillos, muchos de ellos compuestos solo por hombres, y tras conocer el carácter de Esteban, así como el de quienes aseguraron que yo no fui más que una buscona que intentó seducirles, era entendible el motivo.

Aquellos hombres se sentían superiores a las mujeres, algo así como un dios supremo a quienes las féminas les debíamos sumisión absoluta.

Reconocí a algunas compañeras de Esteban, mujeres profesionales y simpáticas, que luchaban por un buen puesto en aquel bufete dominado por hombres. Ninguna de ellas optaba al puesto de socio como era el caso de Esteban y otros tantos hombres.

También vi a un par de mujeres que también estuvieron en esas ocasiones, y que, si no me equivocaba, eran las parejas de dos de los abogados que estaban charlando con mi ex.

Volví a mirarlo y vi su expresión, estaba nervioso, desesperado incluso, y sonreí. Sí, posiblemente a estas alturas, pensaba que no iba a aparecer.

Se disculpó con sus compañeros y sacó el móvil del bolsillo de su pantalón, no tardé en notar que mi teléfono vibraba dentro del bolso.

—¿Sí? —pregunté.

—¿Dónde coño estás, Noelia? —rugió.

—Acabo de llegar.

—Tarde, llegas tarde, joder.

—Eh, tranquilo, que no es culpa mía que encuentre tráfico —la sorpresa en su cara me dejó claro que no esperaba ni mi tono, por mí bien, que fuera acostumbrándose porque la Noelia sumisa, se había ido.

—Deberías haber salido con tiempo, no cambiarás, joder.

—Gírate, que no vas por el buen camino —dije y cuando miró por toda la recepción, levanté la mano.

Colgó de inmediato y caminó hacia mí, con los ojos cargados de furia y los dientes apretados.

—¿Por qué no has ido a buscarme? —siseó cuando llegó, cogiéndome del codo— ¿Y qué te has puesto?

—Primero, como te he dicho acabo de llegar, te estaba buscando. Y segundo, un vestido —dije como si nada, mirando la bonita y discreta prenda que lucía.

—Tenías que haberte puesto el que te he enviado esta tarde, no esto.

—Pero ese era muy escotado, provocativo, de esos con los que tus compañeros dirían que les estaba seduciendo para que me follaran en medio de la sala, así que opté por este más discreto, pero elegante —sonreí.

—No me jodas, Noelia, no me toques los cojones y compórtate, me juego el ser socio.

—No te preocupes, que seré amable, simpática, y siempre tendré una dulce sonrisa. Pero no me pidas que te toque, no me toques, y mucho menos intentes besarme, porque se acabó el trato.

—Noelia.

—¿Cuánto tiempo te llevará saber si eres el nuevo socio? —pregunté, ignorando el tono amenazante de su voz.

—No lo sé, somos seis los que aspiramos a serlo, y cada uno tiene un par de casos gordos que tiene que ganar y mostrar su valía. Por no hablar de…

—Sí, sí, de la esposa perfecta —le corté y di un sorbo a mi copa—. Tranquilo, que seré la prometida perfecta.

Di un paso al frente y cuando vi que no me seguía, lo miré con la ceja arqueada y avanzó.

—No lo jodas, o te arrepentirás, y será tu novio el que se lleve la peor parte —murmuró a mi lado.

Nos acercamos al corrillo en el que él había estado y vi a esos gilipollas que hablaron mal de mí, para librar a su compañero y amigo de la denuncia que le puse tras dejarme moribunda en mi piso.

Sonreí, saludé, bebí a sorbos pequeños, y no miré a ninguno de ellos a los ojos por más de un par de segundos.

Poco después se acercó a saludarles el hijo de uno de los socios, ese que según Esteban les ayudaba en esos casos que ellos no podían manejar solos.

—Así que finalmente has conseguido recuperar a tu mujer, Esteban —dijo el moreno del pelo engominado con una sonrisa de suficiencia que daba cierta repulsión.

—Sí, me costó, pero aquí está —respondió Esteban, llevando la mano a mi cintura, pero en cuando la noté, me bastó una sola mirada por encima del hombro para que la retirara—. No se puede luchar contra el amor.

—¿Cuántas veces te dije que siguieras mis consejos y la recuperarías, y no quisiste creerme?

—Muchas.

—Pero aquí estáis, donde siempre debisteis estar.

Aquel hombre me miraba demasiado, y no me pasó desapercibido ese repaso que le dio a mi cuerpo, a pesar de estar vestida lo más recatada que podía.

Pero aquel vestido era entallado, amoldándose a mi figura, y parecía que lo que veían sus ojos, le resultaba agradable.

Los camareros con bandejas de canapés empezaron a deambular entre los asistentes, cogí un par de ellos y cuando se me acabó el vino, que me había durado la primera hora allí dentro, cogí otra copa.

Me disculpé un momento para ir al cuarto de baño y Esteban me dijo que debía subir a la primera planta.

Subí aquellas escaleras tomando aire y relajándome, diciéndome a mí misma lo bien que lo estaba haciendo, y que debía seguir así.

Sonreír, saludar, guardar silencio y responder solo si me preguntaban.

Aquello era de locos, en serio, como si hubiéramos retrocedido atrás en el tiempo y estuviéramos en esos años donde las mujeres de los empresarios no tenían ni voz, ni voto.

Entré al cuarto de baño y vi a un par de mujeres de unos sesenta años retocándose el maquillaje, no tardé en reconocerlas como las esposas de dos de los diez socios fundadores.

Saludé cortésmente con una sonrisa que me devolvieron, y entré en uno de los cubículos. Cuando había acabado y estaba a punto de salir, escuché que se abría la puerta, esas dos mujeres se despedían de otras dos recién llegadas, que fueron las que empezaron a hablar cuando se quedaron solas.

—No puedo creer que esté aquí, ¿qué habrá hecho el loco de Esteban para conseguirlo? —preguntó una de ellas.

—No lo sé, pero por lo que escuché, ella sufrió mucho cuando él la agredió. Sigo sin entender cómo se libró de aquello.

Se me abrieron los ojos ante la sorpresa de aquellas palabras, y tuve que taparme la boca con ambas manos para que no me escucharan gritar. ¿Ellas creían en mi versión, y no en la que habían dado Esteban y sus amigos?

—Por el jefe, ¿cómo crees si no?

—Ese cabrón, tiene contactos hasta en el infierno, estoy segura.

—¿Has visto cómo la miraba?

—Sí —suspiró—, solo espero que no sea uno de sus objetivos.

Fruncí el ceño al escuchar aquello, ¿un objetivo del jefe directo de Esteban? ¿El moreno del pelo engominado? ¿Yo? ¿Por qué?

—Todos los candidatos al puesto de socio, han venido con sus esposas y prometidas —dijo la otra.

—El matrimonio es importante para los fundadores.

—No así para sus hijos, ya sabes cómo son esas malditas pruebas que hacen en el club.

¿De qué club estaba hablando? ¿Qué pruebas? Joder, se suponía que Esteban y los demás candidatos al puesto de socio tan solo tenían que ganar dos casos importantes, por lo que me había dicho él, y tener una esposa, o al menos, una prometida.

—Creo que este año será el primero en el que suban dos abogados a socios, dado que no daban esa opción a los empleados desde hacía cuatro años —comentó ella.

—Y los otros cuatro, como todos, despedidos con una buena indemnización y colocados en importantes bufetes de otras ciudades.

—Sí, para asegurarse de que no hablen sobre lo que hacen esos bastardos.

Escuché el agua del grifo correr y poco después, la puerta cuando salieron de allí. Tiré de la cadena, me lavé las manos tan rápido como pude, y salí corriendo para alcanzarlas y al menos poder ver a esas dos mujeres.

Las divisé ya al final de la escalera, una rubia de pelo casi platino, esbelta y de ojos gris azulado, y una morena algo más bajita con ojos verdes.

Intenté acercarme a ellas, pero Esteban me interceptó.

—¿Por qué has tardado tanto? —preguntó.

—Lo siento, es que me acaba de bajar el periodo y tuve que ponerme un tampón —mentí—. Eso lleva tiempo, aunque tengas práctica.

—Vamos, están a punto de dar un discurso los socios.

Lo seguí hasta una de las mesas altas que habían colocado en la recepción, estuvimos solos y cuando pasó el camarero cogió un par de copas de vino.

Uno de los socios dio las gracias a todos por asistir, y dijo que aquella noche se celebraba que habían ganado varios casos importantes en el último trimestre, y esperaba que los resultados fueran igual de buenos, o incluso mejores, en el siguiente.

Y entonces otro sacó el tema de los nuevos socios, efectivamente y tal como había dicho una de las dos mujeres en el cuarto de baño, ese año serían dos los que llegaran a ser socios del bufete, debido a que no habían considerado ascender a ningún empleado en los últimos cuatro años.

Hubo algunos murmullos en las mesas colindantes, mujeres que se preguntaban por qué siempre eran hombres los candidatos a ser socios, pero al recibir las miradas reprobatorias de sus compañeras, suspiraban.

Estaba claro el motivo, no querían socias en el bufete, sino socios, querían un bufete liderado y administrado por hombres, a pesar de que algunos de los socios fundadores tenían hijas, y no hijos varones como los otros.

Estaba claro que aquellos socios tenían mentalidades arcaicas.

Tras la charla por parte de todos, animando a sus empleados a seguir así, esforzándose para conseguir un mayor número de casos ganados, se disolvió aquel corrillo y bebí el último sorbo de mi copa.

—Me voy a casa —dije.

—No, te quedas conmigo hasta el final.

—Ya he hecho acto de presencia, no creas que vas a obligarme a permanecer en todos los malditos eventos hasta que tú te marches, como si fuéramos a pasar la noche juntos.

—Ninguna esposa o novia se va antes que su pareja.

—Pues yo sí —sonreí y le di un par de palmaditas en el pecho—. Buenas noches, Esteban.

Me giré para alejarme y en ese momento choqué con el pecho de alguien, al mirar hacia arriba, me encontré con el señor gominas. Genial.

—¿Todo bien, pareja? —preguntó.

—Sí, pero ya me marcho. No me siento demasiado bien.

—Vaya, lamento escuchar eso. ¿Necesitas que te vea un médico? —parecía preocupado, pero era solo fachada.

—No, es solo… cosas de mujeres, ya me entiende…

—Oh, vale, sí —rio—. Tengo dos hermanas menores, sé a lo que te refieres. Esteban, ¿no la acompañas?

—Le he pedido que se quede —respondí yo.

—Bien, espero volver a verte pronto, Noelia —dijo inclinándose al tiempo que me cogía la mano para besarla.

—Por supuesto, en la próxima celebración del bufete. Buenas noches, Alejandro —recordé su nombre solo para no quedar como una tonta olvidadiza.

Salí del bufete y caminé decidida hasta mi coche, donde respiré hondo varias veces antes de volver a casa.

El tema de las pruebas, y el club, seguían rondando en mi cabeza. Sentía curiosidad, y quería saber más, saberlo todo.

Capítulo 4

Habían pasado dos días desde mi vuelta a casa, era sábado y durante toda la mañana estuve limpiando y ordenando. No es que la casa estuviera hecha un desastre, Iván se encargó de mantenerla limpia, pero al menos así yo me entretenía y no pensaba en Izan.

Algo difícil, la verdad fuera dicha, porque ese hombre se adueñaba de mis pensamientos cada día al menos dos o tres veces.

Acababa de servirme un café y me disponía a ver un par de capítulos de una serie a la que me había enganchado durante el mes que estuve en Madrid, cuando llamaron al telefonillo.

Incluso Sax me miró extrañado, como preguntándose quién podría ser.

—Eso mismo quisiera saber yo, pequeñín, quién se atreve a perturbar nuestra paz en esta tarde de sábado —suspiré y descolgué—. ¿Sí?

—Abre, mala amiga —contestó Iván.

Sonreí mientras abría y dejé la puerta entornada mientras iba a la cocina a poner más galletas en otro plato y servirle un café.

—¿Tú te haces llamar mi mejor amiga? —gritó nada más entrar.

—Sí, desde hace como unos… no sé, mil años o así.

—Si fueras mi mejor amiga, me habrías llamado ayer cuando llegaste, o al menos me podrías haber enviado un mensaje, que no creo que te cueste mucho escribir, digo yo.

—Lo siento, llegué a casa de mi hermana justo para comer, después del café vine aquí, eché un vistazo al correo, leí la carta de Izan y salí a comprar un vestido para la cena de Esteban.

—Mira, podías haberme preguntado si quería ir de compras contigo.

—Mejor no, porque no habrías aprobado mi compra.

—¿Qué te compraste para esa cena entre abogados? —preguntó con cierto temor.

—Ven, que te lo enseño.

Me siguió hasta la habitación y cuando vio el vestido dijo que era bonito y elegante.

—Y recatado, Iván, como a Esteban le han gustado siempre, al menos, hasta ayer.

—¿Por qué dices eso?

—Este fue el vestido que él me envió para que usara.

Cogí la caja, lo abrí y al sacarlo, incluso él se sorprendió.

—Estás de coña.

—No.

—¿Desde cuándo Esteban quiere que te pongas algo tan escotado y sexy para que puedan mirarte sus pervertidos compañeros de trabajo? —Arqueó la ceja.

—No tengo ni idea, pero incluso se molestó por verme con ese otro vestido.

—Ver para creer, nena. ¿Estaría borracho?

—No lo parecía, no.

—¿Drogas?

—Pupilas normales —reí.

—Joder, pues menudo cambio a debido dar el abogado desde que casi se mata. En fin. Cuéntame, ¿cómo fue todo? —preguntó entrelazando nuestros brazos mientras regresábamos al salón.

Le conté lo que hice y cómo me comporté, lo segura que estuve en todo momento manteniendo a raya a mi ex y sacando ese lado desobediente que parecía incomodarle, pero por el que no dijo nada al respecto.

Cuando le comenté que volvió a amenazarme con Izan si yo jodía su ascenso a socio, resopló.

—Es un miserable.

—¿Cómo está Izan? —pregunté al fin.

—Con Carlos y unos clientes recorriendo Noruega, se han ido para un mes.

—Eso lo sé, lo ponía en su carta. ¿Tú la dejaste entre el correo?

—Sí, él me pidió que lo hiciera. No lo dejas llamarte, Noe, ni escribirte, pero aceptaste escribirle a él y decirle cómo estás para mantenerle un poco más tranquilo.

—Si escucho su voz, aunque sea una sola vez, me fallarán las fuerzas, y esto lo hago por él, Iván, por su empresa.

—Le importa una mierda la empresa, Noe, puede renunciar a ella y que se quede Carlos solo al cargo.

—No, no puede hacer eso, no por mi culpa.

—¿Tu culpa? Cariño, ese hombre movería cielo y tierra por ti, con tal de que estuvieras a salvo y lejos de ese cabrón. No soporta que lo tengas que ver y estar cerca, tiene miedo de que intente hacerte algo.

—No intentará nada, eso lo sé. Si lo hace, sabe que la oportunidad de un ascenso se irá a la mierda, porque desapareceré y dejaré de ser la prometida amorosa que todos piensan que soy.

—Esto es una soberana estupidez, y una puta locura. Te estás arriesgando y lo sabes, no puedes mentirme, no a mí.

—No me arriesgo, protejo al hombre que amo, eso es todo.

—Ese hombre mandaría todo al infierno con tal de saberte a salvo a ti, y lo sabes.

—Iván, Esteban me arruinó la vida, me hizo pensar que no valía nada y que nunca sería lo suficiente buena para otro hombre. Izan me devolvió no solo la confianza en mí, sino que me dejó claro que para él sí valía. Lo quiero, y es por eso que tuve que dejarlo para que Esteban no lo destruyera.

—A costa de que pueda hacerte algo.

—Te aseguro que no lo hará, ahora lo sé.

—Está bien, si estás segura de lo que haces, solo me queda decirte que me llames si me necesitas, para lo que sea.

Me abrazó y nos tomamos el café mientras me contaba cómo había pasado ese mes sin mí. Dijo que me había echado de menos y que cuando salía con Carlos, a veces Izan los acompañaba, ellos se encargaron de hacerlo salir de casa para que no se volviera loco pensando en mí.

Estuvo contándome cómo fue por la clínica, los avances de nuestra pequeña Gabriela y lo bien que la veía últimamente. Dijo que ya se defendía bastante bien caminando con las muletas, pero que cuando se cansaba volvía a la silla de ruedas. Al igual que yo, sabía que aquella luchadora saldría airosa de esa situación y volvería a caminar.

Al parecer en una de las sesiones hablaron de aquella breve escalada que hicimos en Groenlandia, y Gabriela le dijo que sonaba divertido y le dijo que cuando volviera a caminar sin necesidad de muletas, le gustaría probar a escalar.

—Yo misma la llevaré cuando llegue el momento —sonreí—. Esa niña merece todo lo bueno que le pase, toda la felicidad que la vida le ofrezca.

—Aplícate esas mismas palabras para ti, nena.

—¿Por qué?

—Porque mereces todo lo bueno que te pase, y toda la felicidad que la vida te ofrezca. ¿Sabes cuál es una de esas cosas buenas que te da felicidad? Izan —dijo sin dejarme responder—. Izan es esa pequeña pieza del puzle que encaja contigo a la perfección, Noe. Mira, te apoyo en esto, aunque me siga pareciendo una puta locura, pero no pierdas a ese hombre.

—Por el momento no puedo estar con él.

—Pero el asunto de Esteban acabará, y cuando eso ocurra, te aseguro que Izan seguirá esperando por ti. Te quiere, Noe, te quiere como no eres capaz de imaginar que lo hace, en serio.

Y yo a él también lo quería, más de lo que jamás pensé que podría querer a alguien.

Una vez lo creí, sentí que quería a Esteban tanto que dolía, que lo amaba por encima de todo, pero no era así, se trataba de una pequeña ilusión a la que me aferraba cuando recibía sus desplantes y desprecios, sus insultos y las bofetadas.

Con Izan en cambio se sentía como si nos conociéramos de toda la vida, un amor que surgió de un modo natural y que parecía no estar abocado al fracaso, pero me equivoqué.

Dicen que cuando amas a alguien, haces cualquier cosa por esa persona, y yo lo hice, lo comprobé al saber que había sido Esteban quien orquestó aquella denuncia falsa contra Izan.

Si amar era tener que volver a acercarme al diablo solo para que dejara en paz al verdadero amor de mi vida, lo haría una y mil veces.

Tras el café y la charla vimos una película mientras comíamos palomitas, y esa nos llevó a otra, y a una tercera para la que pedimos pizza para cenar y un par de tarrinas de helado de postre.

No sabía cuánto echaba de menos esas tardes noches con mi mejor amigo, hasta ese momento. Mientras salía con Esteban y apenas veía a Iván me había dado cuenta de que esos momentos a su lado me faltaban, pero ahora era cuando realmente me daba cuenta de lo importantes que eran para mí nuestros ratos en la casa de uno o del otro, disfrutando de unas horas juntos.

Nadie, nunca más, me volvería a privar de esos momentos con él, que para mí valían toneladas de oro.

Capítulo 5

No eran ni las siete de la mañana cuando me desperté ese domingo, y a sabiendas que no iba a volver a dormir después de varias vueltas en la cama, me levanté y me preparé para salir a correr con Sax.

Aquel pequeñín había aprendido a cogerme el ritmo, aunque también debía admitir que desde que lo llevaba conmigo, iba un poco más lento.

A esa hora y como siempre, las únicas personas con las que me cruzaba eran trabajadores que iban o regresaban, y esos otros aficionados a las carreras matutinas para despejar la mente y empezar bien el día.

Paramos en el lugar del parque donde los caminos de Sax y mío se cruzaron una mañana tiempo atrás, y sonreí al recordar ese momento. El modo en el que me seguía como si su misión en la vida fuera hacerme compañía y velar por mí.

La desesperación que escuché en sus ladridos la noche que Esteban se coló en nuestra casa, no se me olvidaría jamás.

Pero eso ya quedaba en el pasado, un mal recuerdo que no iba a volver a repetirse.

Cuando regresamos a casa pasé por la panadería y compré pan recién hecho para hacerme unas tostadas, ese aroma que salía cada mañana era irresistible.

Me di una ducha mientras se hacía el café, me puse ropa cómoda para estar por casa, y tras prepararme las tostadas Sax yo nos sentamos a desayunar. Esa se había convertido en nuestra rutina de buena mañana.

Puse la televisión y en las noticias del canal veinticuatro horas hablaban de algunos de esos casos que tenían entre manos los abogados del bufete en el que trabajaba Esteban, y no es que yo fuera adivina, ni mucho menos, sino que lo vi a él y a un par de sus compañeros en las imágenes.

Uno de los que llevaba Esteban era por una imputación de blanqueo de capitales a un conocido empresario. Si me preguntasen, la cosa para ese hombre no pintaba nada bien, acabaría siendo condenado. Pero claro, yo no era abogada, y por lo que decían en las noticias, aquel empresario había sido acusado injustamente por uno de sus socios.

Las pruebas serían quienes hablaran finalmente, y si era culpable, la justicia actuaría en consecuencia.

Terminé mi desayuno, recogí la mesa y preparé una tortilla para comer.

No había hecho más que acabar, cuando empezó a sonar mi teléfono. Suspiré al ver el número de Esteban en la pantalla.

—Dime —ni siquiera me molesté en saludarlo.

—Mi jefe quiere que comamos mañana con él.

—Pues le dices que no puedo, tengo trabajo.

—Noelia, cuando acordamos hacer esto, dijiste que irías donde te pidiera. No te estoy preguntando si puedes, te estoy diciendo que mañana tenemos una comida con mi jefe.

—Ve tú solo, acepté ir a las grandes reuniones en el bufete y demás eventos en los que tuvieras que estar presente con tu prometida, no a comer con el engominado de tu jefe.

—No me jodas, sabes que saldrás perdiendo.

—No tengo nada que perder, ya me has quitado cuanto podías.

—Sigo siendo capaz de joderle la vida a tu novio, así que, no juegues conmigo y haz lo que te digo. Como no estés mañana en el bufete a la una y media para ir a comer, te arrepentirás.

Y colgó, sin que pudiera decir una sola palabra más. Tampoco es que fuera a decirle mucho, me negaría un par de veces, él insistiría y acabaría tan enfadado que gritaría y yo aceptaría mi destino.

Ya tenía trabajo para lo que quedaba de mañana, buscar un conjunto en el armario apropiado para la comida del día siguiente con mi ex y en engominado de su jefe.

Pantalones negros de vestir, una camisa en color salmón de seda, chaqueta y los zapatos de tacón. Arreglada, elegante y recatada, aquello era perfecto para acompañar a esos dos abogados.

Mientras comía vi un anuncio de salmón en la televisión, y mi mente enseguida dejó Málaga para ir a Noruega, donde estaba Izan.

Busqué en el móvil su número, y no dudé en enviarle un mensaje.

Noelia: Hola, ¿qué tal por Noruega? Espero que todo vaya bien, y que el clima os acompañe. Aquí todo bien, ya de nuevo en casa desde hace unos días. Leí tu carta, y en la petición de que no me escribieras, englobaba todo, mensajes, e-mails y cartas. Pero gracias por esas palabras. Cuídate, y vuelve de una pieza. Dale recuerdos a Carlos. Besos.

No podía decir más, y no era por falta de ganas, sino porque como me pasaba cuando escribía un mensaje para él, las lágrimas comenzaban a inundar mis ojos y antes de que mi mente me llevara a marcar su número para llamarlo, tenía que despedirme.

Sabía que no iba a contestar, yo misma le pedí que no lo hiciera, por lo que abandoné el móvil y terminé de comer, me tomé un café y puse la serie que me gustaba, mientras acomodada en el sofá con Sax apoyado en mis piernas, acabé quedándome dormida.

Cuando desperté eran casi las siete, había dormido más de lo que pensaba y eso en mí, era raro. No solía dormir tanto en una siesta, pero supuse que el cansancio y el agotamiento mental al que me había visto sometida en ese último mes, me estaba pasando factura ahora que estaba en casa.

Tenía un mensaje en el móvil, a juzgar por la lucecita que no dejaba de parpadear. Cuando vi el nombre de Izan, me incorporé casi de un salto en el sofá.

Izan: Hola. Sí, sé que estoy infringiendo eso de no escribirte mensajes, pero no aguantaba más. Te echo de menos, y Carlos dice que tengo un humor de mierda desde que no estamos juntos. No puedo decir si es cierto o no, no me veo con otros ojos más que con los míos. Por aquí bien, todo precioso, pero ya te lo enseñaré algún día. Porque sí, como te dije, volveremos a ser lo que fuimos y tener lo que tuvimos. No pienso darme por vencido, en cuanto ese capullo ascienda o se vaya de regreso al Infierno, iré a por mi mujer. Cuídate y, por favor, ten mucho cuidado con él. Te quiero, ratoncita.

En mi mente, mientras leía aquel breve texto, podía escuchar su voz, y como siempre que me había llamado ratoncita desde aquella primera vez en el aeropuerto, sentía que mi corazón latía con fuerza.

Él se había atrevido a hacer eso que yo no, decirme que me quería.

Suspiré volviendo a recostarme en el sofá pensando en su promesa, en que vendría por mí, cuando mi asunto con Esteban acabara.

Esperaba, y deseaba con todas mis fuerzas, que eso sucediera pronto, porque por mucho que hubiera sido yo quien decidió lanzarme de cabeza a los brazos del diablo, cuanto menos riesgos corriera a su lado, mejor.

Solo debía esperar, rezar para que él ganara esos casos y fuera uno de los dos abogados ascendidos a socio.

Capítulo 6

Ese lunes llegué al bufete antes de la hora que me había dicho Esteban.

Entré al edificio y la recepcionista, con una encantadora sonrisa, me dijo que podía subir al tercer piso, donde se encontraba el despacho de mi prometido.

Odiaba cómo sonaba esa palabra, no quería a Esteban en ese puesto, pero debía mostrarme feliz y encantada de la vida cuando alguien lo mencionaba.

Como decía Isabel: “dientes, dientes…”

Subí en el ascensor y al salir me encontré con la secretaria de esa planta, una morena sonriente que hablaba por teléfono.

—Buenas tardes, ¿tenía cita con alguno de los abogados? —preguntó al descolgar.

—No, bueno en realidad sí —sonreí con falsedad—. Mi cita es con Esteban, soy su prometida.

La chica iba a hablar, pero finalmente no lo hizo, puesto que fuimos interrumpidas por una voz que provenía del pasillo de la izquierda.

—Noelia, me alegro de volver a verte —ahí estaba el señor gomina, con su pelo reluciente.

—Alejandro —respondí, añadiendo otra sonrisa, con más dientes aún que antes.

Se inclinó con una mano sobre mi hombro y me dio un par de besos.

—Esteban está reunido, me dijo que llegarías a la una y media.

—Sí, bueno, tenía unas cosas que hacer por aquí cerca, terminé antes, y decidí darle una sorpresa.

—Ven, lo esperaremos en mi despacho. Clara —miró a la chica—, cuando salga Esteban, dile que vaya a buscarnos.

—Sí, señor.

Alejandro extendió la mano dándome paso primero, y cuando me situé a solo un paso por delante de él, noté su mano en la parte baja de mi espalda.

No dije nada, tan solo le sonreí por encima del hombro y el modo en el que él sonrió y me miró, fue suficiente para saber que, si Esteban no fuera mi prometido, este hombre se me insinuaría.

Al entrar en su despacho no había duda que era el lugar desde el que ese hombre reinaba en esa planta del edificio. El aroma de su perfume, caro y empalagoso, lo inundaba todo.

Colores negros y grises predominaban en la estancia, donde varios diplomas y fotografías colgaban de las paredes.

—¿Te apetece tomar algo? —preguntó acercándose a una pequeña nevera que había tras el escritorio— Tengo agua, refrescos, zumos…

—Un zumo estará bien, gracias —sonreí de nuevo. Al final iba a acabar por buscar empleo como modelo de anuncio de pasta de dientes o clínicas dentales.

—Aquí tienes —me entregó un zumo y él se sentó en su sillón con un refresco.

Di el primer sorbo y por Dios que me supo a gloria, no sabía lo seca que tenía la garganta hasta ese momento.

—Así que, aquí estás, de vuelta en la familia —comentó.

—¿Disculpa?

—En este bufete, consideramos a nuestros empleados y sus parejas, parte de la familia.

—Ah, entiendo.

—Compartimos todo con ellos, días de comida, cenas, reuniones, charlas, y otras cosas que me encantaría a las que te unieras pronto.

—¿Qué cosas? —fruncí el ceño mientras bebía de nuevo.

—Eso dejaré que sea Esteban quien te lo cuente —sonrió—. Pero hablemos de ti. ¿Por qué lo dejaste?

—Creo que eso lo sabe todo el mundo en este lugar.

—Saben lo que tú quisiste que todo el mundo creyera que había pasado.

—Es lo que pasó. Esteban se presentó borracho en mi casa, intentó forzarme, me golpeó y dejó una marca en mi cuerpo como recuerdo de aquella pesadilla.

—Noelia, en este bufete todos los hombres deben tener el control de sus relaciones, no sé si me entiendes…

—Si te refieres a que Esteban no es el primero que humilla, insulta, y maltrata a su mujer, déjame decirte que sois todos unos capullos. Vosotros debéis defendernos a nosotras, las víctimas, no tapar lo que hacen esos hombres.

—Y lo hacemos, por eso te creo.

No sabía qué esperar de ese hombre, pero sin duda alguna, no era aquella respuesta.

—No es el modo en el que un hombre debe reconquistar a su mujer, y lo recriminé por ello. Pero cuando Esteban bebe, pierde los papeles… —suspiró.

—¿En serio? —pregunté con ironía y sonrió— Tengo una marca de por vida que me lo recordará hasta que me muera.

—¿Puedo verla? —Se levantó dejando el refresco en la mesa y caminó hacia mí.

Lo miré con los ojos muy abiertos, sin saber qué decir, y cuando me tendió la mano para ayudarme a levantarme, acabé por aceptarla.

Eché un vistazo a la puerta y comprobé que estaba cerrada.

—Tranquila, nadie entra en mi despacho sin llamar antes —me aseguró.

No debería hacerlo, pero, de todos modos, lo hice. Tal vez solo para que viera el monstruo en el que se convirtió el hombre al que una vez quise.

Desabroche el pantalón y lo bajé un poco al tiempo que subía la camisa. La cara de Alejandro no cambió, no demudó en un rostro sorprendido ni asustado, ni nada por el estilo, tan solo miró mi cicatriz y después a mí a los ojos.

—Eso no debería haber ocurrido nunca —masculló volviendo a su sillón.

—Claro que no, pero ocurrió. Ahora, si me permite la pregunta, ¿por qué su bufete se empeñó en taparlo? ¿Por qué sus compañeros me dejaron como una buscona calientapollas y la denuncia fue retirada?

—En pocas palabras, la reputación del bufete no puede verse nunca, jamás, afectada por algo como esto.

—Claro, es más importante la reputación de unos pocos desalmados, que la verdad y la justicia hacia mi persona. Entiendo.

—Noelia, no es…

Un par de golpes en la puerta hicieron que se detuviera, dio paso y Esteban entró en el despacho luciendo un traje azul marino con corbata un tono más claro y la camisa blanca.

—Has llegado pronto —dijo al verme.

—Salí con tiempo, no fuera a ser que el tráfico me hiciera retrasarme. Sé cuánto odias que llegue tarde —me quedé un momento en silencio, hasta que dije aquella palabra que no debería volver a repetir en mi vida dirigida a él—, cariño.

—No te preocupes, Esteban, hemos estado charlando y tomando zumo. ¿Has terminado la reunión?

—Sí.

—Bien, en ese caso salgamos a comer.

Abandonamos el despacho, salimos del bufete y nos dirigimos a un restaurante que había al doblar la esquina.

Ya estaba la mesa reservada, así que nos llevaron a ella y, tras acomodarnos, Alejandro pidió vino y la carta.

Yo pedí ensalada y pescado al horno, mientras que ellos se decantaron por una crema de calabaza y carne a la brasa.

La comida resultó más tranquila y normal de lo que pensaba, claro que tampoco sabía qué podía esperar de esa comida.

Alejandro se interesó por mi profesión, sabía que había estudiado medicina, pero no si ejercía o no, al parecer Esteban no hablaba sobre ese tema con ellos.

Le dije que trabajaba en una clínica como médico para pacientes de rehabilitación, pero que había pedido una excedencia y de momento no estaba en activo, y por suerte no entró en más detalles de los motivos que me llevaron a retirarme del trabajo.

—El sábado es el cumpleaños de mi padre, espero que acompañes a Esteban a la fiesta —dijo Alejandro, y la excusa de que no podía porque trabajaba, ya no me servía, fantástico.

Ese hombre era astuto, y quería tenerlo todo controlado.

—Claro, allí estaré —sonreí.

—Bien, será un placer recibirte en la casa familiar. Irán todos los del bufete, así que no te sentirás como una extraña —rio.

—Qué bien, qué suerte la mía… —Si lo interpretó con la ironía que quería mostrarle, no lo pareció, pero como abogado, sabía bien cómo enmascarar sus gestos y estados de ánimo.

—Lamento dejaros ya, pero tengo una reunión en media hora y aún debo llegar a las afueras —comentó levantándose y abrochando el botón de su chaqueta—. Noelia, nos vemos el sábado —dijo cogiéndome la mano para besarla.

—No puedo esperar —sonreí y él soltó una carcajada, en ese momento supe que sí, pillaba mis frases irónicas.

—Esteban.

—Adiós, Alejandro —respondió él.

En cuando su jefe salió por la puerta, lancé la servilleta sobre la mesa con fuerza y me levanté.

—Esto no estaba en el trato —dije—. Solo eventos y reuniones en el bufete. No cumpleaños de los socios. ¿Qué será lo próximo? ¿La boda de alguno de los hijos?

—La hija de uno de los socios se casa en dos semanas —respondió como si nada.

—Ah, o sea, que sí voy a ir a una boda. Pues más vale que pongan vino y champán en cantidades industriales, porque soportar tanto tiempo me llevará un esfuerzo titánico.

—¿Qué mierda te pasa? Tú no eras así —dijo con el ceño fruncido.

—Exacto, no era así. Cambié, todo el mundo cambia, Esteban. Tú hiciste que cambiara. Y más vale que te acostumbres, porque no soy esa novia obediente, sumisa y cobarde que fui.

—Mientras no jodas mis planes, y acates lo que tienes que hacer para complacer a los jefes, y que vean que soy su mejor candidato para el puesto de socio, me importa una mierda cómo seas ahora.

Se levantó y esperó a que recogiera mi bolso para irnos.

Bueno, al menos el punto de que la sumisa Noelia había desaparecido y en su lugar estaba Noelia la rebelde y contestona, esa que soltaba frases irónicas ante el jefe supremo del gilipollas de Esteban, quedaba claro.

Nos despedimos en la calle y dijo que me llamaría a lo largo de la semana para quedar el sábado, tan solo asentí antes de ir hacia donde había aparcado el coche.

Y sin nada mejor que hacer un lunes después de comer, puesto que no tenía que ir a trabajar, decidí pasear por el centro comercial.

Acabé entrando en una tienda de mascotas y le compré algunas cosas a Sax. Juguetes nuevos, una cama un poco más grande, comida y algunas de sus chuches favoritas.

Al pasar por la tienda de cómics vi que anunciaban el lanzamiento de un par de números nuevos de los superhéroes que le gustaban a Adrián, así que hice una foto y se la mandé a mi hermana preguntando si se los habían comprado.

Deborah: No, pero teníamos pensado ir el fin de semana con él a comprarlos.

Noelia: Llegáis tarde entonces, se los compro yo y me paso mañana a cenar con Sax. Por cierto, ¿tiene las figuras de esos superhéroes? Las han sacado en una edición especial por el nuevo número. No creo que tengan muchas unidades, de aquí al sábado, se habrán agotado.

Deborah: No, no las tiene. Y tú consientes demasiado a mi hijo. No quiero ni pensar cuando nazca el que está en camino.

Noelia: Pues le consentiré igual. ¿Para qué están las tías, si no? Mañana te veo. Te quiero.

Guardé el móvil y entré a la tienda por los cómics y las figuras, le pedí a la chica que me lo envolviera para regalo, y sonrió.

En cuanto salí, fui a la tienda de bebés y compré un par de peluches y uno de esos móviles para la cuna con animales bebés durmiendo sobre nubes y rodeados de estrellas.

¿Qué mejor que una tía para consentir a sus sobrinos? Sabía que ella haría lo mismo el día que tuviera mis propios hijos con Izan.

Me paré en seco ante aquel pensamiento. Hijos con Izan, eso era lo que quería. Formar una familia con él.

No podía ser con otro, tenía que ser él, no veía a nadie más como padre de mis futuros bebés.

Suspiré, y con la imagen de una versión más pequeña de Izan en mi mente, emprendí el camino a casa.

Capítulo 7

Ese miércoles llamé a Ángela para quedar con ella y Gabriela, quería ver cómo estaba mi pequeña gran artista.

Quedamos en vernos en una cafetería cercana a la clínica, y decidí llevar a Sax para que lo conociera. Sabía que le gustaban los animales, alguna vez nos contó que cuando era más pequeña sus padres le regalaron un Hámster que se quedaba dormido sobre ella, en el sofá durante las siestas.

Aparqué el coche en la acera de en frente donde encontré un hueco libre, y fuimos hasta la cafetería, aún no habían llegado, así que me senté en una de las mesas de la terraza cubierta que tenían, pedí un café con leche y cuando el chico me lo sirvió, trajo además un pequeño cuenco con agua para Sax.

Estaba mirando el móvil, pensando si enviarle un mensaje a Izan o no, cuando escuché a Gabriela llamándome.

Al mirar, sonreí mientras no podía evitar que los ojos y la boca se me abrieran con sorpresa.

Mi luchadora no iba en la silla de ruedas, caminaba con muletas.

—Pero bueno, ¡qué sorpresa! —dije poniéndome en pie.

La abracé en cuanto llegó a mí y cerré los ojos ante la calidez que sentí. Adoraba a esa niña, tenía algo que me hacía querer cuidarla y protegerla de todo lo malo que pudiera encontrarse en el mundo a lo largo de su vida.

—Mi niña, pero, si ya caminas perfectamente.

—No tanto, aún me queda. Soy casi como un robot —rio—. El de Star Wars, el dorado, ¿sabes quién te digo?

—Sí —reí con ella, si había algo que me gustaba de esa niña, era el humor con el que solía tomarse muchas veces su situación—. Pero en serio, esto es una mejora increíble.

—Es por Iván, que me está ayudando mucho.

—Le pidió que fuera más severo con ella —dijo Ángela.

—Quería que me presionara más y que no fuera un blando —volteó los ojos. Quería dejar la silla, y que no tuvieras que empujarla constantemente —le respondió ella.

—Sabes de sobra que no me importa, cariño —Ángela le dio un beso en la sien y ella sonrió.

Los ladridos de Sax a mis pies llamaron la atención de Gabriela, que sonrió al verlo.

—Sí, sí, ya voy, hijo —volteé los ojos agachándose para cogerlo—. Este pequeñín es Sax, mi hijo perruno, como dice mi hermana.

—Hola, Sax. Qué bonito es, y qué pequeño —dijo Gabriela, acariciándole la cabeza.

—Por suerte para mí, es de raza mediana, no crecerá mucho. Imagina tener un pony metido en el piso —hice una mueca de horror y ella se echó a reír.

Nos sentamos y cuando dejé a Sax en el suelo, no dudó en ir a los pies de Gabriela, donde se sentó en modo vigilante total. Sonreí al verlo, y supe que había hecho bien en llevarlo conmigo.

Pedimos un café para Ángela, un batido para Gabriela y unos bollos para compartir, y cuando nos sirvieron todo, le pregunté cómo estaban yendo las sesiones de rehabilitación, aparte de más severas por parte de Iván, tal como me había contado, y dijo que según le había comentado el nuevo médico que la veía, en un par de meses era más que probable que pudiera caminar, aunque despacio, sin siquiera ayuda de las muletas.

Aquello era una noticia estupenda, puesto que bastantes meses de dolor y sufrimiento llevaba a su espalda, con lo pequeña que era.

Y en lo que a la pintura se refería, cada día se le daba mejor. Ángela me enseñó algunas fotos de los últimos dibujos que había estado haciendo, y se notaba la mejora en aquellos trazos y pinceladas que parecían dar vida a lo que plasmaba.

—Estoy practicando para poder hacer dibujos de personas, y animales —dijo.

—¿Quieres hacer retratos?

—Sí, me gustaría —sonrió.

—Seguro que acabarás siendo una gran retratista.

—Julio y yo somos algo así como sus conejillos de indias —rio Ángela—. De momento nos ha dibujado a lápiz.

—No se parecen mucho, la verdad —Gabriela se encogió de hombros.

—Bueno, ya te saldrá mejor. No tengas prisa, cariño. Esto es como la rehabilitación. ¿Te acuerdas cuando nos conocimos? —pregunté, y asintió— ¿Qué fue lo que me dijiste?

—Que los médicos no creían que pudiera caminar de nuevo.

—¿Y cómo has venido hasta aquí desde el coche?

—Caminando —sonrió.

—Pues eso. Con práctica y un pequeño esfuerzo, acabarás haciendo unos perfectos retratos. Apenas estás comenzando, y aún eres una niña.

—Eso le dijo Julio —comentó Ángela—. Cuando tenga algunos años más, no habrá retrato que se le resista.

Yo también lo creía. Gabriela era una niña con una determinación que poca gente tenía. La pérdida de sus padres la dejó hecha polvo, eso era innegable, pero en nuestra primera consulta, cuando la conocí, le aseguré que volvería a caminar sin necesidad de la silla de ruedas, y ese día hizo una promesa pensando en sus padres.

Se esforzaría al máximo para volver a caminar y poder ir a llevarles flores al cementerio sin que nadie tuviera que empujar su silla.

Desde entonces, no había decaído ni una sola vez, no se había rendido a pesar del dolor y el cansancio, a pesar de lo duras que eran a veces las sesiones de rehabilitación, y ahora, tiempo después, ahí estaban los resultados.

Cuando se levantó para ir al cuarto de baño y vi que Ángela no la seguía, sonreí.

—Ya lo hace sola todo, bueno, aún necesita ayuda, pero me dijo que quería poder valerse por sí misma, que no quería ser una inútil que tuviera que depender de alguien siempre.

—Es una luchadora, no hay duda.

—Sí, pero creo que lo que más la ha llevado a esa determinación, es el rechazo al que se enfrenta cuando alguien quiere adoptarla.

—¿Ha vuelto a pasar?

—Sí —suspiró—. Ese día se encerró en su habitación y estuvo llorando hasta la hora de cenar. Me mata verla así, Noelia. Yo entiendo a esas parejas, de verdad que sí, pero… ¿Dónde queda la empatía? ¿Es que no piensan en el sufrimiento de esa niña cuando la desechan como si fuera un objeto defectuoso? Hablé con la directora del centro de adopciones y le dije que, por favor y por el bien de esa niña, no la mantuviera en la lista de posibles adoptados hasta que se recupere del todo. La he visto pasar por lo mismo las veces suficientes como para saber que ella piensa que nunca será adoptada.

—Has hecho bien, lo que menos necesita ahora que sabe que en unos meses podrá estar casi al cien por cien, como antes del accidente, es que se sienta rechazada de nuevo.

—A veces incluso temo que no la adopte nadie. Sé que hay muchos niños, y todos merecen una oportunidad. Pero ella…

—Necesita recuperar lo que tuvo desde que nació. Algunos de esos niños no han conocido el amor y el cariño de sus padres, ella sí y es lo que más echa de menos.

—¿Sabes? Contigo tiene una conexión especial —Ángela sonrió.

—Siento lo mismo, a decir verdad.

—¿Puedo preguntarte algo?

—Claro.

—¿Te has planteado adoptarla, Noelia?

Me quedé mirando a Ángela pensando en aquella pregunta, pero no pude darle una respuesta, ya que Gabriela llegó en ese momento y Sax corrió hacia la puerta para acompañarla a la mesa.

—Qué gracioso, antes me siguió hasta la puerta, y ahora ha venido a buscarme —rio ella.

—Sax tiene alma de superhéroe, de hecho, se llama como el superhéroe favorito de mi sobrino Adrián.

—¿En serio?

—Sí. Tiene un montón de cómics, y creo que se sabe de memoria cada una de las historias que ha leído.

—Me gustaría conocerlo, podríamos… —se quedó callada un momento, nos miró a ambas y sonrió con tristeza— ¿Crees que podríamos ser amigos, Noelia?

—Por supuesto que sí. ¿Te gusta jugar a videojuegos?

—No he jugado a muchos, la verdad.

—En ese caso, él te enseñaría, estoy convencida de ello. ¿Qué te parece si voy a recogerte el domingo y comemos en casa de mi hermana?

—Ángela, ¿puedo ir? —le preguntó con la mirada de un cachorrito.

—Claro que puedes, cariño.

—No se hable más, el domingo a las dos voy a recogerte.

Gabriela sonrió con emoción en la mirada. Al vivir en la casa de acogida no había otros niños con los que pudiera jugar o hablar, eso solo ocurría en las clases de pintura, y aún no habían empezado las clases, quedaban un par de semanas para ello.

Pasamos en esa cafetería el resto de la tarde, y cuando nos despedimos, la sonrisa que tenía mi luchadora, era tan grande que me alegré de haber decidido quedar con ellas.

Regresé a casa y cuando estaba preparándome una ensalada para la cena, recibí un mensaje de Iván.

Iván: Buenas noches, amorcito mío. Rebeca me preguntó hoy si nos apuntamos el viernes por la noche a una copa y unos bailes. Cierto profesor te echa de menos. ¿Qué me dices?

Noelia: ¿Qué te digo? Pues que me apunto. Os veo allí directamente, ¿a las diez os parece bien?

Iván: Perfecto, se lo digo mañana en la clínica. ¿Cómo estás?

Noelia: Perfectamente, en casa, a punto de cenar una ensalada en compañía de Brad Pitt y Tom Cruise.

Iván: Es una triste verdad que el sufrimiento nos hace más profundos.

Sonreí al leer aquella frase que Tom Cruise, interpretando al vampiro Lestat de Lioncourt, decía en la película.

Esa frase me la dijo una noche, tiempo atrás, cuando el chico con el que él estaba saliendo lo dejó tras un último encuentro de lo más apasionado. Mi mejor amigo no era un drama queen ni nada parecido, pero sentía el dolor del amor como cualquier persona con una pizca de corazón.

Iván era un romántico, tenía un corazón enorme y cuando se enamoraba, lo hacía hasta lo más profundo de su ser, al menos así había sido siempre, hasta aquella noche.

Noelia: Buenas noches, dulce príncipe.

Iván: Buenas noches, mi querida princesa.

Sonreí, me llevé la ensalada al salón y, una vez acomodada en el sofá, con Sax a mi lado, puse la película para tener una magnífica compañía durante un par de horas.

Capítulo 8

Viernes, y el cuerpo lo sabía.

Sonreí saliendo de casa tras despedirme de Sax con un beso en su pequeña cabecita peluda, y cogí el coche para ir hasta el local donde Iván y Rebeca me esperaban.

Hacía tanto que no iba por allí, que había dejado de asistir a esas clases que Armando me daba, que incluso estaba nerviosa porque sabía que ese hombre me sacaría a bailar solo para comprobar que no había olvidado nada de lo que me enseñó.

Aparqué en la calle de atrás y caminé con el repiqueteo de mis tacones retumbando en la noche, hasta llegar a la puerta y atravesarla en busca de mis amigos.

Los encontré en la barra, tomando una copa, charlando y riendo mientras Marcelo, el dueño, tenía el brazo alrededor de la cintura de Rebeca. Y entonces la besó en los labios, un beso de esos que suele ser apenas un roce, como una suave caricia, pero ahí estaba.

—¿Me he perdido algo en este tiempo? —pregunté cuando me acerqué.

—¡Noelia! —gritó ella, abrazándome.

—Dichosos los ojos —rio Marcelo, quien se inclinó para darme un par de besos y un abrazo—. Creí que no te volvería a ver por mi humilde morada.

—De humilde, nada, que esto es un paraíso —reí—. Lo siento, he estado fuera un tiempo.

—Ya nos contó Iván —me acarició la mejilla—. ¿Cómo estás ahora?

—Estoy, que no es poco —sonreí.

—Esas curvas solo pueden ser de mi mami —me eché a reír al escuchar la voz de Armando, y más aún cuando se pegó a mi espalda con ambas manos en mis caderas—. Me has tenido abandonado, y mi corazón sufría.

—Ay, pobrecito su corazón. ¿No ha habido ninguna muchachita hermosa que te hiciera caso?

—No, ninguna como tú —me hizo un guiño y se inclinó para besarme en la frente.

—En serio, la tensión sexual que se palpa entre vosotros, es la leche —dijo Rebeca.

—Tú no cambies de tema y dime, ¿desde cuándo estáis juntos? —pregunté señalándola a ella y a Marcelo.

—No mucho —se sonrojó.

—El suficiente, para saber que esta mujer será la madre de mis hijos —respondió Marcelo.

—Pues eso hay que celebrarlo —dijo Iván con una palmada y llamó a la camarera—. Ponnos unos chupitos y cinco mojitos, a cuenta de tu jefe.

Ella sonrió mientras negaba y fue a preparar lo que había pedido. Armando seguía abrazándome, y yo con él me sentía como con Iván, mimada y en casa, como si fuera un hermano.

No iba a mentir y fingir que no era un hombre atractivo y seductor, pero no lo veía como un hombre con el que irme a la cama. Eso sí, lo que era innegable, era la química que había entre nosotros en cuestión de baile.

Brindamos con los chupitos por las palabras de un Marcelo muy enamorado, a juzgar por el brillo en sus ojos y el modo en que miraba a Rebeca, y me alegré por ella.

Aquella mujer, al igual que yo y tantas otras, había vivido de primera mano el amor más bonito y los días más felices de la mano de un hombre que poco a poco mostró su verdadera cara. Ya era hora de que alguien la valorara como el tesoro que era.

—Dime que has venido dispuesta a bailar conmigo esta noche, mami —me pidió Armando, mientras daba un sorbo a mi mojito.

—Por supuesto, si me he puesto esta falda con vuelo especialmente para eso —sonreí.

—Me estás matando con esas piernas.

—Anda, anda —reí.

—¿Y qué llevas debajo, nena? —preguntó Iván.

—Un culotte, tranquilo que no haré fotos —reí.

Tras un par de tragos más, vi que Armando se acercaba a la cabina del encargado de poner la música, y cuando habló con él, regresó a la barra con nosotros.

No tardé en escuchar al joven hablar desde la cabina.

—Vamos a pediros que despejéis la pista —empezó a decir y todos lo que había en ese momento bailando se fueron retirando y formando un gran círculo—. Esta noche tenemos el placer de deleitaros con un baile de Armando, nuestro profesor y bailarín profesional, y una de sus mejores alumnas. Armando, la pista es vuestra.

—¿Lista? —me preguntó con una sonrisa.

—Yo, te mato —sonreí mientras negaba con la cabeza—. ¿Qué vamos a bailar?

—Esa coreo que ensayamos tantas veces. Espero que no la hayas olvidado.

—Y yo, y yo —reí mientras lo cogía de la mano para que me llevara a la pista.

Respiré hondo, me puse seria y cuando empezamos a caminar sonreí.

Nos detuvimos en el centro, él a unos metros de mí, yo con una pierna ligeramente flexionada al estar apoyada en la punta del pie, y cuando empezó a sonar aquella melodía que bien podría ser un tango por esos acordes, miré hacia el público y levanté ambos brazos para luego inclinarme hacia delante y volver a subir mientras me acariciaba la pierna.

Me giré, caminando despacio hasta Armando, poniéndome en cuclillas ante él y levantándome rápido para dar unos golpecitos de cadera con el redoble de tambores que sonaba.

Bailé alrededor de él, mientras le iba pasando la mano por el cuello, me volví a alejar mientras él me seguía y fue entonces cuando la voz de Marc Anthony nos acompañó.

“La gente anda diciendo por ahí, que tú quisieras acercarte a mí…”

Armando me rodeó la cintura con un brazo y entrelazó nuestras manos libres para hacerme girar y que quedara frente a él.

Poco a poco comenzamos a movernos de un lado a otro, hasta que volvió a girarme, me cogió en brazos e hizo que me agarrara con una pierna a su cintura hasta que me dejó caer al suelo, de donde comencé a levantarme despacio mientras le miraba.

Una vez me levantó, y tras pegar mi espalda a su pecho, comenzó a deslizar la mano por mi muslo, subiendo por el costado, al ritmo de las palabras de Marc Anthony en ese momento.

“Si yo pudiera acariciar tu piel, tu cuerpo entero quiero conocer…”

Hizo como si me besara el cuello y volvió a alzarme en brazos, sosteniéndome por las axilas, mientras yo flexionaba las piernas y él nos hacía girar a los dos.

Me dejó caer en el suelo de nuevo y se alejó, momento en el que yo me incliné hacia delante, como si sufriera su pérdida. Regresó a mi lado, y cogiéndome ambas manos, me levantó para atraerme a su cuerpo.

El baile era una mezcla perfecta de salsa con acordes de tango, mientras mostrábamos el dolor y sufrimiento de dos personas que se deseaban y anhelaban, pero que algo las mantenía separadas y sin poder entregarse.

Acabamos aquel baile separados, alejándonos el uno del otro, cogidos de la mano mientras ambos caminábamos mirándonos de soslayo, él hacia el frente, y yo hacia atrás, dándonos la espalda, y haciendo que poco a poco nuestros dedos se terminaran de tocar, quedando los brazos extendidos hacia nuestra espalda.

“Ven dímelo, porque por tu amor estoy muriendo yo…”

En cuanto acabó la música, los fuertes aplausos y vítores de todos resonaron en el local. Armando y yo nos miramos con una sonrisa en los labios, me cogió de la mano e hizo que fuera a su lado. Hicimos una leve reverencia en agradecimiento a esa ovación, y me besó en la mejilla antes de abrazarme.

Cuando regresamos a la barra, agitados y con una necesidad imperiosa de beber, Iván nos ofreció una botella de agua a cada uno.

—Nena, en serio, si decides dejar la medicina, puedes dedicarte al baile —dijo.

—¿Qué dices? —reí.

—Tiene razón, se te da muy bien. Serías una buena compañera de baile para Armando —comentó Marcelo.

—Qué va, esto ha salido de chiripa, que decía mi madre.

—Noelia, con pocas compañeras de baile tengo esta química.

—Oye, celebramos un concurso en un par de semanas, ¿por qué no te apuntas con él? —sugirió Marcelo.

—¡Sí, Noelia! Hazlo —me pidió Rebeca.

—No puedo, yo…

—Si se te ocurre decir que no tienes tiempo por el trabajo, te arranco los pelos —me señaló Iván—. Estás de excedencia, y no tienes nada mejor que hacer, así que… Marcelo, apunta a la pareja de baile que ganará en el próximo concurso.

—Esto es una encerrona —protesté.

—No, cariño, esto es hacer que te diviertas. Porque, salvo el mes que has pasado fuera, estoy convencido de que tu idea de pasar los meses que te quedan, es encerrada en casa y acompañando al cabrón de tu ex a sus reuniones de mierda.

—¿Has vuelto con tu ex? —preguntó Rebeca, horrorizada, y las miradas de Marcelo y Armando tampoco me pasaron desapercibidas.

Suspiré, y pasé las dos horas siguientes contándoles todo lo ocurrido, y el motivo por el que me marché.

Armando me abrazó, besó mi frente y dijo que, si lo necesitaba alguna vez, no dudara en llamarle.

—No dejaré que te haga daño, no voy a perderte a ti también, mami.

Se me llenaron los ojos de lágrimas, pero Iván, que sabía bien lo que sentía en ese momento, dio una palmada al aire y dijo que teníamos que escoger bien la canción y la coreografía para el concurso y ganar.

Durante el tiempo que estuve fuera, sola con Sax, eché de menos esos momentos con él, incluso con Rebeca, Armando y Marcelo, y ahora que había vuelto, no iba a dejar de salir con ellos los viernes.

Por no hablar de vivir, disfrutar de cada pequeña cosa que me ofreciera la vida, a pesar de lo que tenía que hacer para que mi ex no hiciera nada contra Izan.

Capítulo 9

A las nueve de la noche de ese sábado, Esteban me esperaba frente a mi edificio. Fue inútil decirle que iría en taxi a la dirección que él me diera, no iba a permitir que sus compañeros y jefes nos vieran llegar por separado.

Para esa ocasión había elegido un sencillo vestido azul marino de manga corta, a la altura de las rodillas, que compré durante mi estancia en Madrid, no es que tuviera muchos vestidos después de que él se encargara de destrozar toda mi ropa, por lo que solía comprar uno de vez en cuando para ocasiones que requirieran un toque elegante.

En cuanto puse un pie fuera de la puerta, lo vi apoyado en el coche con una mano en el bolsillo y el móvil en la otra.

—Podemos irnos —fue lo que dije, sin tan siquiera saludarlo, la cordialidad entre nosotros debía ser delante de toda esa gente a la que él quería impresionar con la novia perfecta.

—Estás muy guapa, ese vestido te sienta bien —dijo guardando el móvil para abrirme la puerta.

Me sorprendió que hiciera aquel cumplido, cuando todo en nuestra relación habían sido cosas como: “demasiado escotado”, “muy corto”, “¿quieres provocar a todos los hombres, o qué mierda?”.

Tan solo asentí a modo de respuesta o agradecimiento, y subí al coche. Cuanto antes llegáramos a la casa de uno de sus jefes, antes podría largarme de allí diciendo que no me encontraba bien.

El silencio entre nosotros era hasta cómodo, de verdad, porque no quería hablar de nada con él, y tampoco sabía qué decir. Solo que ese bendito silencio duró apenas cinco minutos hasta que Esteban decidió romperlo.

—Todo el bufete estará en esa fiesta.

—Ajá.

—Tenemos que parecer la pareja que decimos ser.

—Tranquilo, después de este tiempo fingiendo, me presentaré como actriz revelación en los premios Oscar, o en los Goya.

—No me jodas, Noelia. Limítate a hacer lo que tienes que hacer.

—Sí, señor.

—Hablo en serio, me juego mucho.

—¿En qué consisten las pruebas para ser ascendido a socio, exactamente? —pregunté, mirándolo al fin, y por un instante lo vi palidecer.

—Ya te lo dije, ganar un par de casos importantes, y asistir con nuestra pareja a todos los eventos que organicen. La presencia y el saber estar de la mujer de cada socio, es importante para ellos.

—Jamás pensé que los socios fundadores pudieran llegar a ser tan retrógrados, en serio —resoplé.

—No son retrógrados, ninguno en ese bufete lo es. Simplemente nos gusta que nuestras mujeres nos sean leales, obedientes, fieles.

—Y que no vistan como si quisieran que todos los hombres de la sala se la follaran allí mismo en plan orgía, lo sé.

De nuevo, y para mi fortuna, el bendito y cómodo silencio entre nosotros.

Cuando llegamos a casa del socio que sumaba un año más a su existencia, aparcó el coche en un hueco que encontró no muy lejos de las verjas y entramos.

La propiedad era bastante grande, pero sobre todo en la parte trasera de la casa. Desde las verjas de hierro forjado hasta la entrada, había una pequeña carretera que llevaba al garaje, y un sendero entre arbustos por el que se podía llegar a la casa caminando.

Aunque llamar casa a aquel edificio que bien podría ser una de esas mansiones que aparecían en las series de televisión, era quedarse corta.

Dos plantas de fachada blanca impoluta, tejado y marcos de ventanas y puerta en negro, y dando un toque de color a esa blancura, varias flores en fila decoraban la parte baja de la fachada.

Fuimos directamente hacia la parte de atrás, de donde nos llegaba la música y el murmullo de voces y risas.

Antes de doblar la esquina y que todos pudieran vernos, Esteban entrelazó nuestras manos.

—¿Qué coño crees que estás haciendo? —pregunté soltándome.

—Noelia…

—Conmigo no uses ese tono, que ya no soy esa que tiene que obedecerte en todo. No se te ocurra volver a cogerme de la mano.

—Se supone que así se tratan las parejas.

—Pues nosotros no, no nos gusta el contacto físico.

—¿Y cómo se supone que estamos practicando para tener familia?

—No va a haber familia. Y si la hubiese, como no tenemos sexo, sería mediante clínica de reproducción.

—Joder —resopló pasándose una mano por el pelo—. No se te ocurra decir eso, esta gente cree en la familia y la llegada de cuantos hijos la naturaleza provea al hogar.

—Por el amor de Dios, ¿te estás escuchando? Esto qué es, ¿un bufete o una jodida secta?

—Vamos, viene gente —dijo mirando por el rabillo del ojo y comprobé que por el sendero por el que habíamos llegado, se acercaban un par de parejas.

—No me cojas de la mano, como mucho, permito que la poses en mi espalda, pero como se deslice hacia el culo, te cruzo la cara de un bofetón —le advertí, y la sorpresa estaba en su rostro reflejada.

Ni siquiera contestó, por lo que agradecí que así fuera. Doblamos la esquina y vimos a todos los invitados con una copa de vino mientras charlaban en pequeños corrillos alrededor de algunas mesas altas que habían distribuido por todo el jardín.

En aquel lugar podría celebrarse una boda cada semana, ya que tenía capacidad para albergar a un par de cientos de personas.

Nos acercamos a una mesa a saludar a algunos de sus compañeros, quienes estaban acompañados de sus esposas, y tras una breve charla pasamos por otra.

—¿Cuál de todos ellos son los demás aspirantes? —pregunté en un susurro echando un vistazo al jardín después de esa segunda ronda de saludos.

—El moreno de la primera mesa, el rubio de la segunda, de aquella junto a la palmera, el más alto. En esa —señaló una mesa que había al lado de la barra de bar— el bajito, y el moreno de barba que habla con Alejandro.

Alejandro, el jefe directo de Esteban, miró hacia donde estábamos nosotros y no sabría decir por qué me sentí algo incómoda, así que me giré para no verlo y contemplé a toda esa gente que nos rodeaba. Pensé en los aspirantes, esos quienes debían dejarse la piel para ganar dos casos, y a saber, qué pruebas más tendrían que hacer tal como habían dicho aquellas dos mujeres en el lavabo la otra noche.

—Seis aspirantes para dos puestos. Debéis ser como hienas intentando comeros la presa más grande —dije dando un sorbo a mi copa.

—Cada dos años, los socios fundadores compensan al mejor abogado y lo hacen socio, con una pequeña participación en el bufete —la voz de Alejandro me llegó desde atrás y abrí los ojos ante la sorpresa. Maldita fuera mi suerte que me había escuchado quien no debía. Ni siquiera miré a Esteban, pero sabía que me observaba con furia—. Aunque no aparezca su apellido, puesto que el nombre no se modifica. Esta vez han tardado más tiempo —cuando me giré, Alejandro estaba sonriendo—. La última vez, ninguno de los candidatos destacó en nada de lo que pedía el bufete.

—¿Y qué suelen pedir, además de ganar dos casos importantes? ¿Sacrificar una gallina? ¿Vender su alma al Diablo? ¿Conseguir la cabeza de Medusa? —arqueé la ceja y él soltó una carcajada.

—Nada tan rocambolesco como eso, o someterlos a las pruebas de Hércules.

—Ah, ya sé, vencer al dragón de la cueva —volteé los ojos.

—Noelia —me reprendió Esteban.

—Tranquilo, ella me gusta —dijo Alejandro y cuando lo miré no pude evitar que mis ojos reflejaran la sorpresa de aquellas palabras—. No nos hace la pelota como las demás esposas.

—Es que hacer la pelota no es lo mío —respondí volviendo a beber vino.

—Veo que la obediencia a tu prometido, tampoco.

—No, esa etapa ya la pasamos hace tiempo.

—Vamos, os llevaré junto a mi padre para que podáis saludarlo.

—Sí, vamos a felicitar al cumpleañero —sonreí.

Esteban me cogió de la muñeca y cuando lo miré, arqueé la ceja y me soltó, mejor así porque tenía una copa de cristal en la mano y no dudaría en rompérsela en la cabeza, como hice con mi lámpara.

Llegamos hasta don Alejandro, el socio fundador quien cumplía años, y tras un apretón de manos con Esteban, me saludó y recibió mis más sinceras felicitaciones con un par de besos.

—Hermosa prometida, Esteban. ¿Tenéis ya una fecha para la boda? —preguntó.

—No, aún estamos barajando eso —comentó.

—Yo quiero que sea en verano, y me gustaría poder celebrarla en la playa, o en unos jardines tan bonitos como estos. Si él es uno de los nuevos socios, va a comprar una bonita casa con jardín donde criaremos a nuestros hijos y mi perro, ¿verdad, cielito? —dije mientras rodeaba el brazo de Esteban con ambas manos y lo miraba con amor.

—Eh, sí, claro, cariño.

Cuando miré a don Alejandro, encontré la mirada y la sonrisa burlona de Alejandro junior, pues él había visto que, con Esteban, ni obediente ni cariñosa. Ah, sí, amigo, de esta me dan un Oscar.

Tras unos minutos hablando con el anfitrión, nos retiramos para ir a una mesa que encontramos libre, no tardaron en dejarnos una bandeja con un buen surtido de canapés y una botella de vino.

—A tu jefe le agrado, ya tienes un punto más —dije llevándome un canapé a la boca.

—Y a su mujer. Pero no seas tan…

—¿Qué? Soy como todas esas —señalé hacia el jardín por donde estaban desperdigadas las demás novias o esposas de los otros aspirantes—. Sonrisa perfecta, educada, amorosa y pelota.

—¿Aceptáis compañía, pareja? —nos giramos al escuchar a Alejandro.

—Por supuesto, tres no siempre son multitud —sonreí llevándome otro canapé a la boca.

Y no es que quisiera provocar a ese hombre, ni a ninguno de los que había en esa fiesta, a decir verdad, pero el modo en el que le brillaron los ojos en el momento en el que hice aquel gesto, me puso nerviosa.

Alejandro se sirvió una copa del vino que había en nuestra mesa, y se la bebió casi de un sorbo. La dejó abandonada unos segundos mientras cogía un canapé y sus ojos seguían puestos en los míos.

Alguien llamó a Esteban, que se disculpó y nos dejó solos para ir a saludar.

—No sé qué versión creer que eres —dijo Alejandro una vez comprobó que Esteban no podía escucharnos.

—La que ves —me encogí de hombros.

—Esta noche he visto dos. Desobediente y descarada con tu prometido, tanto a solas como en mi presencia, y cariñosa y enamorada ante mis padres.

—Para que sea socio, hay que gustarles a ellos, me limito a mostrar mis mejores encantos.

—Permíteme decirte algo —acortó la distancia entre nosotros, retiró el pelo de mi hombro y noté el tacto de sus dedos en mi cuello, haciendo que me estremeciera—. Tus encantos son otros, Noelia. No voy a negar que tu fiereza con él me gusta y me sorprende a partes iguales, lo que sabía de ti era que te mostrabas más sumisa.

—Hasta que intentó matarme y lo dejé —dije con el cuerpo tenso, mientras su mano seguía bajando muy despacio por mi espalda.

—Pero has vuelto con él, lo cual me lleva a pensar que sí mentiste esa noche, que él nunca estuvo en tu casa.

—O tal vez soy gilipollas y lo quiero tanto que decidí perdonar y volver, aunque no olvide. Puede que incluso le pidiera que no me golpeara más y él se esté portando bien en ese sentido.

—Estoy desconcertado, la verdad. Pero hay algo que sí sé —bajó aún más la voz mientras se inclinaba para susurrar en mi oído—. Tu boca me lleva tentando desde que te vi la otra noche. El cuerpo que ocultas bajo estos vestidos que no dejan ver nada, me excita. Ahora mismo, te llevaría dentro de la casa y te follaría en el despacho de mi padre, sobre el escritorio, haciéndote gritar mi nombre, el nombre del que acabará siendo realmente tu marido, el dueño de tu cuerpo.

Lo miré con los ojos muy abiertos, sin entender qué quería decir con aquellas últimas palabras. Él sonrió.

—Estoy prometida con…

—Por el momento.

—No sé qué quiere, Alejandro, pero se equivoca conmigo.

—No pasemos a los formalismos, sigamos tuteándonos. A su debido tiempo lo sabrás, Noelia —su mano ya estaba en la parte baja de mi espalda, abriéndose para abarcar parte de mi nalga izquierda.

Se retiró y supe que Esteban era el motivo cuando habló. Alejandro cogió su copa de vino y se marchó, diciendo que iba a saludar a los demás candidatos.

No le mencioné a Esteban nada de lo ocurrido, no creí que necesitara saber que su jefe quería seducirme, eso solo significaría que él se enfadaría y volvería a decirme que iba demasiado provocativa.

Me limité a interesarme por los socios fundadores. Quienes tenían un hijo varón como primogénito, no solo le habían dado aquel legado familiar, sino que llevaban con orgullo el nombre y apellido de su padre. En cambio, quienes no tenían hijos varones, sino una o dos hijas, habían dado el legado familiar a sus yernos, hombres que una vez fueron abogados en el bufete y mostraron su valía para ser dignos esposos de sus preciadas hijas.

Poco después volvió a dejarme sola en la mesa, y mientras bebía de mi copa, escuché la voz de aquellas dos mujeres que habían hablado en el cuarto de baño la noche de la fiesta en el bufete.

Se las veía sonrientes y parecían estar divirtiéndose.

Pero yo quería saber más sobre aquello que escuché detrás de la puerta, y por un momento pensé en acercarme. Finalmente, no lo hice, aquel no era un buen lugar para hablar. Tal vez podría esperarlas una tarde fuera del bufete y…

Dios, estaba empezando a desvariar. No querrían hablar conmigo, yo no era más que una desconocida para ellas.

Finalmente me centré en mi copa y entonces vi que muchas de las miradas de los amigos de Esteban, aquellos que le dieron la maldita coartada para la noche que decidí dejarlo, estaban puestas en mí.

Los ignoré, eché un vistazo a la hora en mi móvil y supliqué que la noche se acabara pronto.

Cuando Esteban volvió a la mesa y dijo que me llevaba a casa pues le acababan de decir que al día siguiente salía de viaje por uno de sus casos durante unos días, cari lloré de emoción al saber que mis plegarias habían sido escuchadas.

Nos despedimos del anfitrión, y en cuanto subimos al coche, el silencio llenó el espacio hasta que me dejó en casa.

—Te llamo cuando regrese —dijo mientras me veía salir.

—No te molestes, sólo avisa cuando haya una nueva fiesta a la que asistir y mostrar mis grandes dotes de actriz.

Cerré con un portazo, a sabiendas de que aquel coche era lo más valioso que tenía. No iba a desencajarla, pero la cara de horror de Esteban ante mi gesto, fue lo que me provocó una amplia sonrisa.

Subí a casa, y tras ser recibida por ese pequeñín peludo que me siguió a la habitación, me metí en la cama dando fin a una noche, cuanto menos, rara de narices.

Capítulo 10

A las dos estaba en la dirección que Ángela me había dado de su casa para recoger a Gabriela, tal como le dije el miércoles que estaría para llevarla a comer a casa de mi hermana.

En cuanto abrieron la puerta, la niña sonrió al verme.

—¿Lista? —pregunté dándole un abrazo.

—Sí —sonrió.

—La traeré antes de la cena, si es que mi hermana me deja, igual insiste en que nos quedemos también a cenar —le dije a Ángela.

—No te preocupes, no hay problema. Lleva sus pastillas en la mochila.

—Perfecto. Si nos retrasamos, te aviso.

—Vale. Pásalo bien, cariño.

—Lo haré, gracias Ángela.

La ayudé a subir al asiento trasero del coche, donde estaba Sax, y en cuanto se vieron, ambos reaccionaron igual, dando saltitos y gritos de alegría.

Se caían bien, y eso era perfecto porque planeaba tener muchos días a solas con ella durante mis meses de excedencia.

En el camino me fue preguntando si tenía más hermanos y sobrinos, y le dije que no, que solo éramos Deborah y yo, pero ella sí estaba esperando un segundo bebé.

—Le encantan los niños, bueno, y a mí también —sonreí.

—¿Y crees que querrían un tercer hijo?

—No lo sé, la verdad. Tal vez, pero eso solo ella y su marido lo saben.

—¿Tú quieres tener hijos, Noelia?

—Por supuesto que sí, dos, o tal vez tres —la miré por el espejo retrovisor y me sonrió.

—Yo quería tener hermanos, y mamá me dijo que pronto llegaría uno. Eso fue unos meses antes del accidente, pero nunca pasó —suspiró.

Hasta donde yo sabía, su madre no estaba embarazada cuando falleció, tal vez solo intentaban que se quedara y por eso le dijo aquello.

—Bueno, cuando te adopten, seguro que tendrás hermanos, tal vez mayores y menores, incluso.

—Si me adoptan, que no creo que llegue a pasar.

—¿Y por qué no? —Fruncí el ceño.

—Las parejas se echan atrás, no quieren lidiar con… esto —respondió con tristeza.

—Cariño, te aseguro que antes de lo que crees, estarás recuperada, tal vez no por completo, pero sí caminarás sin las muletas, y habrá alguien que vea lo maravillosa que eres, y que te adopte.

—¿Le caeré bien a tu sobrino?

—¿Bromeas? Le vas a caer genial. Sobre todo, porque como no sabes jugar a sus videojuegos favoritos, te torturará con partidas en las que serás tú quien pierda —sonreí.

—Me estás preparando para que no me enfade por ser una patosa que no sabe jugar videojuegos, ¿verdad? —rio.

—Te digo lo que me hizo a mí, hasta que me enseñó algunos trucos.

—Suena divertido.

Miró por la ventana mientras acariciaba el lomo y la cabeza de Sax de manera distraída, de modo que ese pequeñín estaba tan a gusto, que veía cómo iba quedándose dormido.

Cuando llegamos a casa de mi hermana la ayudé a bajar, se colocó la mochila a la espalda y esperamos a que nos abrieran cuando llamé.

—¡Hola, tía! —Adrián me saludó tan efusivo como siempre, y después se agachó a acariciar a Sax.

—Adrián, ella es Gabriela —dije cuando se incorporó de nuevo.

—Hola —le saludó ella, con una sonrisa.

—Hola. ¿Te has hecho daño en un tobillo? —le preguntó.

—No, tuve un accidente de coche hace tiempo.

—Hala, qué mal. ¿Y qué te pasó? —se interesó mientras entrábamos en la casa.

—Muchas cosas, y dijeron que tal vez no volviera a caminar.

—¿En serio? —Abrió mucho los ojos al verla— Pues yo te veo andando —rio.

—Sí —rio ella también—. Parezco un robot, pero sí. Al menos no voy en la silla de ruedas.

—¿Antes ibas en silla de ruedas? Qué fastidio, todo el día sentada sin poder ir sola a los sitios.

—Sí, me llevaban a todas partes empujándome.

—Bueno, pero yo te veo bien ahora. ¿Es difícil usarlas? —Señaló las muletas.

—Molesto más que nada.

—Claro, te cansarás de ir con ellas. Ven, vamos al sofá mientras esperamos la comida —le dijo caminando a paso lento como ella.

—Adrián, primero tendrá que conocer a tus padres —sonreí.

—Es verdad, soy una intrusa en vuestra casa, al menos iré a saludar —dijo ella.

—¿Intrusa? Ni que te hubieras colado por la ventana a robar el asado de mi padre y el pastel de chocolate de mi madre —bufó Adrián.

—Con la muletas me habríais escuchado colarme, discreta no habría sido —respondió ella, y tras unos segundos, los dos rompieron a reír a carcajadas.

Sonreí al verlos, sabía que con lo tierno y empático que era mi sobrino, haría buenas migas con Gabriela y podrían llegar a ser buenos amigos, tanto como Iván y yo.

Entramos en la cocina donde mi hermana terminaba de cortar pan y mi cuñado echaba un vistazo a su asado.

—Mamá, papá, ella es Gabriela —dijo mi sobrino, cuando ellos nos miraron.

—Hola, preciosa. Yo soy Deborah, y él Andrés, mi marido —mi hermana se acercó a saludarla con un par de besos—. Bienvenida a nuestra casa, que puedes considerar tuya también.

—Yo… Gracias.

—No hay que darlas. Noelia me ha hablado mucho de ti.

—¿Sí? —Gabriela me miró con los ojos muy abiertos y sonreí asintiendo.

—Ajá, le hablé de la gran artista y futura retratista Gabriela.

—Huy, pero falta mucho para eso —rio ella.

—Unos años, ya verás.

—Por las fotos de los dibujos que nos enseñó, debo decirte que mi cuñada tiene razón.

—Gracias —se sonrojó hasta las orejas la pobrecita mía.

—Vamos al salón, mamá, que se cansa con las muletas —le informó mi sobrino.

—Claro, cariño. Enseguida ponemos la mesa y comemos. Espero que tengas hambre, Gabriela.

—Con lo bien que huele ese asado, ya le digo que es raro que no me hayan sonado las tripas.

—Huy, por ahí no vas bien. Llámanos solo Deborah y Andrés, no nos llames de usted que nos haces sentir viejos.

—Vale. ¿El bebé será niño o niña? —preguntó con una sonrisa.

—Pues… —Mi hermana y Andrés compartieron una mirada cómplice, lo que me indicó que ya sabían el sexo del bebé.

—No me digas que os lo han dicho ya —dije, con sorpresa.

—Una niña —contestó mi cuñado, con una enorme sonrisa en el rostro.

—Sí, así que a ella tendrás que llamarla Pulgarcita —comentó mi sobrino—. Vamos, Gabriela, ¿te apetece jugar a videojuegos?

—No sé jugar.

—¿No? —exclamó sorprendido— Vamos, vamos, yo seré tu maestro.

Gabriela me miró con una sonrisa en los labios, esa que me indicó que estaba más que preparada para lo que le esperaba mientras mi sobrino le enseñaba a jugar.

Cuando nos quedamos a solas mi hermana se interesó por ella, por cómo llevaba la rehabilitación y todo lo demás. Se lo había contado una noche de la que estuve en Madrid y había hablado con la niña, ella sabía que Gabriela para mí era algo más que una simple paciente. Sabía del gran cariño que le tenía a esa pequeña y lo orgullosa que me sentía al ver los resultados de sus esfuerzos.

Mientras ellos terminaban de preparar la comida, puse la mesa y vi cómo Adrián le enseñaba a jugar a ella, quien preguntaba qué botón debía pulsar para hacer uno u otro movimiento.

Poco después nos sentamos los cinco a la mesa, con Sax entre los pies de mi sobrino y de Gabriela comiendo su pienso, y charlamos sobre lo mucho que le gustaba y le calmaba a ella pintar.

Mi hermana, como psicóloga, le hacía preguntas para sonsacarle cómo se sentía con todo esto, pero lo hacía de un modo tan maternal y sutil, que ella simplemente se abría y expresaba cada uno de sus sentimientos.

Solo visitó un par de meses a un psicólogo tras la muerte de sus padres, cuando supo cómo había quedado ella y que posiblemente no volviera a caminar. Después de sentir que había soltado todo y que no quería seguir yendo, nadie la obligó.

Mi hermana, que podía ver más allá de lo que cualquier persona quisiera mostrar, iba a ser de gran ayuda para ella, por eso no me sorprendió cuando dijo sus siguientes palabras mientras recogíamos la mesa para servir el café y el postre.

—Me gustaría que vinieras a comer con mi hermana todos los domingos, Gabriela.

—¿De verdad? —preguntó ella, con timidez.

—Claro —sonrió—. Incluso puedes traer tu libro de dibujo si quieres.

—No sé si debería, le preguntaré a Ángela.

—Te dirá que sí, así que… —Me encogí de hombros.

—Entonces vendré —sonrió.

Seguí a mi hermana a la cocina y cuando dejé los platos, la abracé desde atrás.

—¿Te he dicho alguna vez que eres una psicóloga cojonuda, hermana? —pregunté.

—¿Y yo, que eres un poquito pelota? —Arqueó la ceja— Dime que te vas a plantear adoptar a esa niña, porque ni tú puedes estar sin ella, ni ella sin ti.

Tragué con fuerza mientras asumía esas palabras. Era cierto que Gabriela era una niña especial para mí, que le tenía mucho cariño y que sufría al igual que ella el rechazo que sentía cuando no la adoptaban, pero no llegué a pensar que alguien notara que en lo más profundo de mi ser quería ser su madre, y además de Ángela, eso mismo lo había visto mi hermana.

—¿Crees que podría adoptarla como madre soltera?

—Por supuesto que sí, pero también creo que cierto rubio al que amas con todo tu corazón, estaría encantado de ser el padre de esa niña y de todos los hijos que quisierais tener.

—Sabes que ahora no puedo…

—Lo sé, no hace falta que me recuerdes que lo has mandado a la mierda por el cabrón de tu ex —resopló—. Pero en cuanto ese asunto acabe, recupera a Izan, Noelia, te quiere más de lo que eres capaz de imaginar. No quería ir a ese viaje por mucho dinero que les reportara, si lo hizo, fue para no romper su palabra de que no te buscaría y enfrentarse a Esteban con tal de estar contigo.

—¿Cómo sabes tú eso?

—Porque vino a verme poco después de que te marcharas y me lo dijo. Acabó admitiendo que si estaba lejos de ti no podría ver lo que ocurría si por algún casual os sacaban fotos y las publicaban en la prensa. La empresa no le importa, se la habría entregado a Carlos con gusto solo para estar contigo. Pero aceptó tu decisión y dijo que, a su vuelta, lucharía por ti. No iba a rendirse hasta que volvierais a tener lo que había hasta el momento de su detención.

No supe que decir, por eso guardé silencio mientras ella iba guardando todo en el lavavajillas y yo sacaba lo platos para el pastel.

Andrés entró cargando con los vasos y preparó el café mientras yo volvía al salón con los niños.

Gabriela me recibió con una sonrisa, se lanzó a mis brazos y me dio las gracias por haberla traído.

Tomamos el postre y el café, los niños y Sax se fueron a la habitación donde pudieron echarse una siesta, y mientras mi hermana y Andrés veían una película, yo salí al jardín para hacer una llamada.

Escuché el momento en el que Izan descolgó, pero no dijo nada, por lo que sonreí al comprobar que no iba a hablar, bastante había hecho con arriesgarse a contestar.

—No hablarás, y lo agradezco, porque si escuchara tu voz… —dije con un suspiro— Gracias por respetar mi decisión, Izan, es muy importante para mí, porque te estoy salvando a ti. Solo quiero que sepas que me gustaría que siguieras respondiendo a mis mensajes. Te echo tanto de menos que al menos con leerte me consuelo. Yo… —tragué para deshacer el nudo que tenía en la garganta, cerré los ojos y cogí aire— Te quiero, Izan, te quiero más de lo que debería.

Corté la llamada y acabé llorando mientras pensaba en él y en todo lo que habíamos vivido desde que nos conocimos durante aquel viaje a Groenlandia.

Recibí un mensaje y me quedé helada al ver que era suyo.

Izan: Yo también te quiero, ratoncita, tanto, que estar lejos de ti me mata.

No dijo nada más, y no necesitaba que lo hiciera, con aquello era más que suficiente para mí.

Sequé mis lágrimas antes de entrar y cuando me senté junto a mi hermana, sonrió levantando el brazo para cobijarme en él como cuando era pequeña.

Ella sabía de dónde venía y lo que había hecho, podía verlo en sus ojos, pero no dijo una sola palabra al respecto.

—¿Os quedaréis a cenar? —preguntó en su lugar.

—Sí, solo tengo que avisar a Ángela, la madre de acogida.

—Bien, hazlo. Si esa niña va a ser parte de la familia, la quiero en esta casa todo el tiempo que sea posible.

—¿Vas a adoptarla, Noelia? —se interesó Andrés.

—Cuando se solucione todo lo de Esteban, sí. Pero antes quiero consultarlo con…

—Dirá que sí, estoy seguro —respondió sin dejarme acabar.

Sonreí, porque la conexión entre mi hermana y su marido, el modo en el que ambos podían saber las cosas incluso antes que yo misma, era una pasada.

Ojalá algún día tuviera eso mismo con Izan, eso que nunca tuve, ni tendría, con Esteban.

Capítulo 11

Las rutinas de entresemana habían cambiado mucho desde que no trabajaba en la clínica.

Pero si había algo que seguiría haciendo, siempre que para ambos fuera posible, sería ir a comer con Iván.

Era martes, la noche anterior le envié un mensaje preguntándole si nos veíamos hoy, y respondió que ya tardaba en pasarme por allí para invitarlo a su plato favorito.

Y aquí estaba, esperando a que apareciera mi mejor amigo mientras echaba un vistazo a las noticias en el móvil.

Hubo una que me llamó la atención, relacionada con el bufete en el que trabajaba Esteban. Nombraban todos y cada uno de los logros obtenidos a lo largo de este año, así como los casos más mediáticos que tenían actualmente entre manos.

También mencionaban que todos los estudiantes de derecho soñaban con poder hacer sus prácticas allí, o trabajar en un futuro codo con codo con los abogados más importantes de la actualidad. Hablaban, sin nombrarlos, a antiguos letrados que habían empezado su carrera en ese lugar y tras su marcha a distintos bufetes a lo largo y ancho del país, sus carreras seguían siendo brillantes.

Por lo que parecía, ese bufete era algo así como la cantera de los equipos de fútbol, donde los recién graduados en Derecho tenían el honor y el privilegio de formarse para ser grandes en un futuro.

—Y aquí está la mujer de mi vida —dijo Iván, rodeándome por los hombros con ambos brazos, haciéndome sonreír mientras me daba un montón de besos en la mejilla.

—Qué pelota —reí—. Algo quieres de mí —arqueé la ceja.

—¿Yo? —Se llevó la mano al pecho, fingiendo estar la mar de ofendido— Qué ataque más gratuito por tu parte —dijo mientras se sentaba frente a mí.

—Tranquilo, sé que me quieres con locura.

—Eso no lo dudes nunca, cariño —cogió la carta y echó un vistazo, como siempre, lo que me hizo sonreír al tiempo que negaba con la cabeza. Siempre hacía lo mismo y, como siempre, acababa pidiendo exactamente los mismos platos.

—¿Qué tal por la clínica? —pregunté llamando al camarero.

—Bien, tengo un par de pacientes nuevos. Una chica de dieciséis años que se cayó mientras practicaba un salto de gimnasia rítmica y se rompió la pierna, y un cirujano que tuvo un accidente de moto y fue operado de ambas manos, sus colegas del hospital dijeron que no es seguro que pueda volver a operar.

—Joder, qué faena.

Cuando llegó el camarero hicimos nuestro pedido, no me sorprendí al escuchar la petición de mi mejor amigo, quien disfrutaba de un buen plato de pasta gratinada y la carne a la brasa que preparaba el cocinero.

Yo, en cambio, solía pedir algo diferente cada vez que iba, y en esa ocasión no iba a ser menos. Berenjenas gratinadas y pescado al horno.

—¿Cómo te está yendo con Esteban? —preguntó.

—No ha intentado nada, si es lo que quieres saber.

—Me deja más tranquilo, sí. Pero me refiero a todo, en general.

Sonreí y le hablé de mi manera de comportarme con él, el modo en el que le respondía sin acobardarme y cómo le sorprendió que ya no fuera tan callada y obediente como cuando salíamos.

Le hablé de la primera fiesta a la que fui en el bufete, esa en la que conocí al hijo de uno de los socios fundadores y después el cumpleaños de ese mismo socio.

Compartí con él lo que me había dicho Alejandro, y se quedó tan en shock como yo, y cuando mencioné lo de las pruebas que les había escuchado a esas dos abogadas la primera noche, frunció el ceño.

—Nena, dime que no te ha metido en una secta o algo así, donde triunfan las vírgenes, aunque bueno, tú de eso ya no tienes nada —rio.

—No, pero esas condenadas pruebas son un misterio. Ni siquiera he conseguido que Esteban me hable de ellas.

—Igual se trata de algún tipo de carrera ilegal, o qué sé yo.

—¿Carreras de coches para ser socio de un bufete de abogados? No veo yo a esa gente tan descerebrada, la verdad.

—Has dicho que, para los fundadores, el matrimonio es importante, y los hijos.

—Sí.

—Huye, cuanto antes. Porque veo que al final acabarás casada con Esteban si esa es una de las pruebas.

—No creo que a los que aún no están casados, les digan que deben casarse cuanto antes, esas cosas llevan su tiempo.

—A ver, te recuerdo que son abogados y conocen a jueces, un papeleo rápido y os casáis ante un juez en menos de dos meses. Piénsalo —dijo mientras cortaba un trozo de carne que llevarse a la boca.

—Esteban sabe que no accederé a eso.

—Esteban sabe que te tiene bien cogida con el asunto de Izan. Pero vale, asumamos que no te casas a modo clandestino para que ese idiota ascienda a socio. ¿Hay algún modo de saber cuáles son esas pruebas?

—Había pensado en preguntarle a las dos chicas a quienes escuché hablar sobre ellas, puesto que a Esteban le pregunté y dijo que no sabía nada.

—Algo que tiene que saber.

—Eso pienso yo, al menos de las pruebas que hayan hecho otros años.

—Y luego, eso de que asegure con tanta firmeza que serás su mujer. ¿Es que no sabe que estás prometida? 

—Pareció no importarle, la verdad.

—Pareció, dices —volteó los ojos—. Le importó un pimiento frito, vaya. Ten cuidado, a ver si va a querer levantarle la novia a su empleado.

—Vale, está decidido, mañana por la tarde me paso por el bufete a esperar a esas dos chicas a ver si consigo averiguar algo.

—¿Te acompaño?

—No, iré sola.

—Vaya por Dios, para una aventura a la que podemos ir juntos —resopló—. Al menos prométeme que tendrás cuidado, porque te conozco, y tú eres como la escritora de Se ha escrito un crimen, te pones en modo detective y…

—No haré nada sin que tú lo sepas, prometido —sonreí.

—Más te vale. Y ahora, hablemos de tu Thor y mi Leónidas.

—¿De quién? —solté una carcajada.

—Oh, vamos, sabes a quién me refiero, Izan, tu dios nórdico, y Carlos, mi guerrero espartano —respondió subiendo y bajando las cejas rítmicamente mientras sonreía.

—La madre que te parió. ¿Saben que los llamas así?

—Sí, y a mi chico le pone —hizo un guiño y volví a reír—. Carlos me está mandando unas fotos increíbles, ya le he dicho que nos tienen que llevar a Noruega alguna vez.

—Tiene que ser bonito, sí.

—¿Hablas con Izan? Porque siempre pregunta por ti.

—Le escribo, sí, y a pesar de que le pedí que no me llamara ni me escribiera, hablamos un poco. El domingo incluso lo llamé, sabía que no iba a hablar y agradecí que así fuera. Le dije que lo echo de menos y le quiero, porque es así, no puedo cambiar ni borrar esos sentimientos de la noche a la mañana. Le aseguré que podía responder a mis mensajes si quería y me envió uno cuando colgamos. También me echa de menos y me quiere.

—Más de lo que piensas, nena. Le mortifica que salgas con tu ex.

—Es por su bien, él dirá que no le importa la empresa, pero sé que no es así. No se merece pasar por esto solo porque me defendiera y el imbécil de mi ex sea una jodida comadreja retorcida.

—El amor es así, se hacen muchas cosas en su nombre.

—Por favor, no hables con Carlos de nada de lo que te he dicho sobre Alejandro, no quiero que se entere Izan.

—Tranquila, mis labios están sellados como el sarcófago de Tutankamón.

Sonreí y di un sorbo a mi copa de vino.

Seguimos hablando mientras dábamos buena cuenta de nuestra comida y de un postre que estaba buenísimo, y tras tomarnos el café nos despedimos.

Le aseguré que tendría cuidado y no haría ninguna tontería sin su permiso y supervisión, palabras textuales suyas, y nos despedimos en la puerta con un abrazo de esos de oso que él daba como nadie.

Regresé a casa para planear mi visita al bufete al día siguiente mientras me tomaba un té y Sax dormitaba con el hocico apoyado en mis piernas.

Era un amor de perro, cariñoso y con esa alegría que se contagiaba. Sonreí mientras le acariciaba la cabeza y aun dormido, ese pequeñajo pareció sonreír.

Capítulo 12

Me sentía como uno de esos polis del cine o las series que vigilaban a un sospechoso dentro del coche. Solo esperaba no llamar demasiado la atención por llevar metida en el mío, aparcada en la acera de enfrente del bufete, una hora.

Sabía a qué hora salían todos del trabajo porque Esteban me lo dijo cuando salíamos, por eso me extrañó que hubiera pasado tanto tiempo y esas dos abogadas aún no hubieran abandonado el edificio.

Resoplar por centésima vez dejando caer la cabeza sobre el reposacabezas del asiento con los ojos cerrados, cogí el café que ya estaba frío, y di un último sorbo.

Al fin las vi salir, la rubia sonreía mientras la morena volteaba los ojos.

Prácticamente salté del coche cuando vi que cruzaban a la acera en la que yo estaba aparcada, y corrí hacia ellas.

—Perdonad —dije poniéndome a su lado.

—¿Sí? —La rubia frunció el ceño.

—Soy Noelia, prometida de Esteban. Os vi en la fiesta del bufete hace unos días y, no era mi intención, pero escuché vuestra conversación en el cuarto de baño.

Ambas se miraron con los ojos muy abiertos, incluso diría que la morena había empezado a temblar.

—¿De qué conversación…?

—Las pruebas —dije cortando a la rubia antes de que siguiera hablando—. Quiero saber de qué pruebas hablabas.

—Aquí no —me respondió echando un vistazo a nuestro alrededor—. Hay una cafetería a las afueras, cerca de la antigua bodega.

—Sé dónde es —respondí.

—Nos vemos allí.

Asentí y mientras ellas caminaban hacia la dirección en la que supuse estarían sus coches, yo regresé al mío para ir al lugar en el que me había citado.

Acababa de poner el motor en marcha cuando recibí un mensaje de Iván preguntando si ya había hablado con ellas, a lo que dije que estaba yendo hacia donde me había dicho, y le aseguré que le mantendría al tanto cuando acabara.

Tras el camino hasta la cafetería en la que habíamos quedado, y con temor de que no aparecieran porque no me conocían de nada y podrían no querer meterse en líos, aparqué el coche y bajé para dirigirme al lugar.

Estaban dentro, sentadas al fondo, y la rubia al verme agitó la mano para que me acercara.

—Gracias por acceder a hablar conmigo —dije sentándome—. Ni siquiera os conozco, pero por lo que escuché, vosotras a mí, sí.

—Violeta y yo sabemos quién eres, sí —respondió la rubia—. Me llamo Mireia, por cierto.

—Encantada de conoceros a las dos.

—¿Qué quieres de nosotras? No somos más que un par de abogadas de bajo rango en el bufete.

—Todo lo que podáis decirme de las pruebas a las que hiciste referencia esa noche.

—No podemos contarte nada —dijo Violeta, la morena.

—¿Por qué? Cada vez tengo más la extraña sensación de que sí es una secta.

—No, no es eso —contestó Mireia—. Pero sí que los hijos de los socios fundadores son algo así como una hermandad entre ellos.

—¿A qué te refieres? —Fruncí el ceño.

—La idea de compensar el esfuerzo de los abogados haciéndoles socios del bufete, fue de los fundadores, y era solo eso, una compensación por su esfuerzo y dedicación durante años llevando al bufete a lo más alto. Pero cuando los hijos entraron a formar parte de la dirección, cambiaron eso. Los abogados debían mostrar un último esfuerzo ganando un par de casos importantes, como sabes —dijo, y asentí—. Y al año siguiente decidieron que incluirían unas pruebas que debían pasar. No puedo hablarte de esas pruebas, solo que no todos las superan.

—¿Tan difíciles son? ¿Qué tendrían que hacer? ¿Conseguir sangre de unicornio? —Elevé ambas cejas.

—No se trata de si son fáciles o no. Sea como sea, los candidatos que no suben a socio no solo son reubicados en otros bufetes, con una buena indemnización, sino que pierden a sus prometidas, quienes acaban casándose con uno de los abogados más antiguos, en ocasiones incluso con el hijo de alguno de los socios fundadores.

—¿Es que acaso el bufete es una especie de tapadera para buscar esposa? Dios mío, me voy a volver loca.

—No es eso, pero si uno de ellos se fija en una de las prometidas, lo más probable es que el candidato no llegue a ser socio —dijo Mireia, y a mi mente vinieron dos cosas.

Esteban era uno de los candidatos, y Alejandro me había dicho que acabaría siendo su esposa. ¿En qué posición me dejaba eso?

—Hay algo más, os escuché hablar sobre mí, sobre lo que Esteban me hizo.

—Todo el bufete está al tanto de aquel suceso, Noelia —comentó Violeta—. Los amigos de Esteban le facilitaron la coartada perfecta, y sabemos que te dejaron por mentirosa, además de buscona.

—Por llamarlo sutilmente, gracias por eso —sonreí encogiéndome de hombros.

—El caso es que hay variedad de opiniones al respecto. Para sus amigos mientes, pero porque saben cómo es Esteban, Alejandro y los otros hijos también lo conocen, al igual que a muchos de los abogados de sus departamentos, y si tienen que hacer un par de llamadas para librarlos de algún asuntillo turbio, no les tiembla el pulso a la hora de hacerlo —me aseguró Mireia—. Luego están los socios fundadores, quienes se creen lo que dicen sus hijos y el afectado en cuestión, peleíllas de enamorados sin importancia, y la mujer denuncia como llamada de atención. Después estamos nosotras, y unas pocas más que sabemos de qué pie cojea cada abogado del género opuesto a nosotras, y creemos la versión que da la otra parte. Y, por último, los nuevos fichajes, que, con tal de no pecar, no dicen, ni esta boca es mía y no opinan al respecto.

—Si os soy sincera, me alegra saber que alguien en ese bufete cree en mi versión, que es la única que vale. Tengo una cicatriz que me recuerda cada día lo que el hombre que dijo quererme hizo aquella noche. Si al menos no hubieran hecho que esa denuncia quedara en nada —suspiré.

—No debería decir esto, pero te aseguro que no eres la única, ni has sido la primera en pasar por eso —comentó Mireia.

—¿Qué quieres decir? —Fruncí el ceño.

—Antes que tú, hubo otras. Al menos desde que yo llevo en ese bufete, sé de tres.

—¿Esteban? —pregunté con temor, y cuando desvió la mirada, supe que él estaba involucrado.

—Él y otros dos abogados, casualidad o no, amigos suyos.

—¿Qué fue de ellas?

—Se marcharon, dejaron el bufete y la ciudad.

—¿Eran abogadas?

—Secretarias —dijo mirándome con pena—. Sus secretarias personales.

Cogí mi café y di un sorbo, necesitaba ese calor pasando por mi garganta para deshacer el nudo que se me había formado ante esa revelación.

Les insistí en que por favor me dijeran algo sobre las pruebas, pero Mireia seguía sin querer hablar al respecto. Me pareció ver miedo en sus ojos, lo que me hacía preguntarme si tan serio era el asunto o si todo el que supiera de qué se trataba realmente el hecho de ser ascendido a socio del bufete estaba amenazado para no contarlo.

A fin de cuentas, lo que dijeron en aquel cuarto de baño, era que las indemnizaciones que recibían quienes eran despedidos, era para que guardaran silencio y no hablaran de esas pruebas.

Me despedí de ellas poco después, pidiéndoles que por favor pensaran en esta conversación y me dijeran algo, pero sabía que no lo harían por mucho que les implorase.

Solo me quedaba una cosa por hacer al respecto, y era tratar de conseguir que Esteban me hablara de ello, que fuera él quien me dijera en qué me había metido a cambio de dejar tranquilo al hombre del que me había enamorado.

Solo que no confesaría aquello, él no necesitaba saberlo.

Capítulo 13

Y como ya habíamos acordado, aquella noche de viernes llegué al local de Marcelo donde Iván y Rebeca me esperaban.

En cuanto me vieron, los abrazos y besos comenzaron su ronda, hasta que las manos de mi querido Armando se posaron en mis caderas y sentí su cuerpo, grande y caliente, a mi espalda.

—Aquí está mi mami —se inclinó y me besó en la mejilla haciéndome sonreír.

—El día que cierto rubio sepa cómo manoseas a su chica, estarás en serios problemas —dijo Iván.

—¿Qué rubio? ¿El que vino contigo aquella noche? —preguntó Marcelo.

—¿Izan estuvo aquí? —casi grité por la sorpresa.

—Sí, traje a Carlos y a Izan, quería que tu chico se despejara un poco, acababas de mandarlo a la mierda, te habías ido, estaba jodido y parecía un zombie de Walking Dead.

—Venga, vamos a tomarnos unos chupitos, que la noche es joven —propuso Rebeca, y supe que lo hacía para que yo no pensara en mi chico, como Iván seguía llamándolo.

No tardó en servirnos el camarero una botella de tequila con varios vasos de chupito, limón y sal, y empezaron a caer uno tras otro.

Para cuando llevaba cuatro, estaba lista para una bebida más dulce, así que me pedí un combinado con algo de frutas que me puso el camarero con trocitos de sandía en el interior.

—Está buenísimo —dije tras el primer sorbo y él sonrió.

Marcelo se llevó a Rebeca a la pista, Iván se disculpó para ir un momento al baño, y Armando fue a ver al DJ que le hacía señas para que fuera, por lo que me quedé sola en la barra.

Me apoyé en ella y saqué el móvil, no eran ni las once así que le envié un mensaje a Izan.

Noelia: ¿Así que estuviste en el local de baile de Marcelo? Me lo acaba de decir Iván.

Esperé su respuesta, y por un momento temí que no llegara, pero sonreí al ver que lo había leído y, poco después, aparecía el texto en mi pantalla.

Izan: Sí, estuvo bien. Me gustaría acompañarte alguna vez. Armando dice que eres la mejor pareja de baile y alumna que ha tenido en años. ¿Tan bien se te da bailar, ratoncita?

Me eché a reír y como la última noche que estuve aquí con ellos, Iván nos había grabado a Armando y a mí, le mandé el vídeo y esperé a que lo viera.

Su respuesta no se hizo esperar mucho.

Izan: ¿En serio esa eres tú? Creo que voy a empezar a aprender a bailar, quiero que tú y yo nos movamos así.

Noelia: Tú y yo ya nos movemos así, bueno, nos movíamos…

Izan: Cariño, si en la cama somos puro fuego, no quiero imaginar en un baile de esos. Pienso aprenderme la coreografía, quedas avisada. ¿Estás en el local ahora?

Noelia: Sí, los viernes por la noche son oficialmente el día de divertirme con estos locos.

Izan: Diviértete, cariño, y piensa en mí. Te quiero, y antes de lo que piensas, volverás a ser solo mía.

Ojalá tuviera razón, pero el asunto de Esteban llevaría algún tiempo, cosa que me hacía pensar que había sido una idiota por aceptar aquello, debí luchar más y mandarlo a la mierda consiguiendo de otro modo que retiraran la denuncia contra Izan.

—Hora de bailar, mami —dijo Armando, cogiéndome de la mano para llevarme a la pista.

Me eché a reír y lo seguí sin poner resistencia. Aquellos momentos en los que dejaba que la música se apoderara de mi cuerpo y mi mente, eran como una terapia para mis problemas. Por eso entendía que Gabriela usara la pintura como terapia para evadirse.

Al vernos entrar en la pista, comenzaron a rodearnos en un círculo como la última noche y vi que Rebeca y Marcelo formaban parte de los cientos de ojos que nos observaban.

La música empezó a sonar, Armando me guiaba con cada paso por la pista, y la voz de Lalo Rodríguez nos acompañaba mientras todos nos observaban acompasados como si hiciera años que bailábamos así.

“Hasta en sueños he creído tenerte devorándome…”

Armando era un bailarín excepcional, y no solo eso, sino que se metía de lleno en la letra de cada canción y sus movimientos, sensuales y sugerentes, hacía de aquella una experiencia única para la vista, porque realmente parecíamos un par de amantes luchando contra el deseo de dejarnos llevar.

“En mi cama nadie es como tú. No he podido encontrar la mujer, que dibuje mi cuerpo en cada rincón sin que sobre un pedazo de piel…”

En cuanto acabamos de bailar, regresé a la barra para tomarme una botella de agua mientras Armando escogía a una de las otras bailarinas para una nueva canción que sonaba y que todos los que estaban en la pista no dudaron en bailar.

—¿Qué haces aquí tan sola? —me sobresalté al escuchar una voz que jamás creí que escucharía en este lugar.

Llevaba unos cinco minutos sola de nuevo, disfrutando de lo que me quedaba de la bebida metida en mis pensamientos. Cuando me giré, pensando que solo era una mala pasada que me había jugado el subconsciente, lo vi ahí plantado con una sonrisa en los labios.

—Alejandro, qué… sorpresa —dije.

—Lo mismo digo. ¿Estás sola? —Echó un vistazo alrededor, como buscando a alguien.

—Esteban se fue por trabajo el domingo, aún no ha vuelto. He venido con unos amigos, conozco al dueño.

—¿Qué tomas? Te invito a una copa —llamó al camarero y pidió un whisky para él y otro de lo que fuera que yo estaba tomando y apenas me quedaba un poco en el vaso.

—No es necesario, pero gracias. ¿Qué haces tú aquí?

—Un cliente me trajo para hablar de negocios —se encogió de hombros—. Estábamos marchándonos, cuando me pareció ver un rostro y un cuerpo muy familiar —sonrió mientras deslizaba el dedo por mi cuello y el hombro desnudo.

—¿Cómo han ido los negocios? —pregunté, apartando su dedo de mi piel.

—Bien, muy bien, a decir verdad.

El camarero nos puso las bebidas y como me conocía, se quedó mirándome un rato, sin preguntar con palabras, sus ojos fueron suficientes para saber lo que quería decir, asentí haciéndole saber que estaba todo bien, y se marchó.

—¿Sabes bailar? —interrogó dando un sorbo a su copa.

—Di clases un tiempo, y las he vuelto a retomar.

—Vaya, entonces eres una buena bailarina. ¿Esteban lo sabe?

—No, ni falta que hace.

—Me desconciertas, de verdad que sí —arqueó la ceja.

Sabía que no era normal que hablara de mi prometido como si me importara una mierda, pero es que así era. Por un momento dudé en si decirle la verdad a Alejandro, pero si lo hacía, aquello conllevaría dos cosas.

La primera: que la candidatura de Esteban a ser socio se iría a la mierda y me echaría a mí la culpa de ello, y la segunda: que Alejandro ya no tendría impedimentos en tratar de seducirme oficialmente hasta conseguir que me acostara con él, o peor, querer convertirme en su esposa.

—Yo no bailo tan bien como ellos, pero me defiendo bastante bien. ¿Qué tal si probamos? —sugirió.

—Acabo de acabar un baile, no tengo energía suficiente para…

—Tonterías —me cortó y se le dibujó una sonrisa en los labios mientras me cogía de la mano para llevarme a la pista.

En ese momento sonaba alguna de las muchas canciones de Marc Anthony y mientras Alejandro me hacía girar y pegarme a su pecho, comprobé que, para no ser un experto bailarín, se defendía bastante bien tal como había dicho.

En uno de esos giros vi a Iván mirándome con los ojos muy abiertos, y no fue el único. Marcelo, Rebeca y Armando que estaban a su lado, me miraban de igual modo.

No era de extrañar, puesto que yo no bailaba allí con nadie que no fuera Armando.

Alejandro me levantó por la cintura haciendo que me apoyara en sus hombros, nuestros ojos se encontraron y mientras mi cuerpo se deslizaba rozándose con el suyo, pude notar que cierta parte de su anatomía estaba cobrando vida.

Cuando la música acabó y se apagaron los focos durante unos segundos, sentí la respiración de Alejandro sobre mis labios, y poco después, me besó.

Conseguí apartarme rápidamente de él, los focos de encendieron de nuevo y la mirada de Iván me lo dijo todo. Sabía que me pasaba algo.

—Debo volver con mis amigos —dije alejándome de Alejandro.

Al llegar donde estaban ellos, Iván me cogió de la mano para llevarme a la barra.

—¿Quién era ese?

—Alejandro.

—¿Qué Alejandro? —Frunció el ceño.

—Magno, no te jode. ¿Qué Alejandro, Iván? —Levanté ambas manos, frustrada.

—Espera… ¿Ese Alejandro?

—Sí, ese.

—¿Y qué hacía aquí?

—Lo trajo un cliente para hablar de negocios.

—¿Seguro? —Arqueó la ceja.

—Eso me ha dicho.

—Claro, y teniendo en cuenta que es el heredero de un bufete que bien podría ser una secta o algo así, y que te dijo que acabaría siendo él tu marido, y no el que se supone que es tu prometido, ¿no crees que te pueda estar siguiendo?

No lo había pensado, la verdad, ni siquiera quise darle mayor importancia de la que tenía a ese asunto, así que le pedí que hiciera como si no hubiera pasado nada, y ni se me ocurrió decirle que me había besado, o aquello se pondría peor de lo que ya estaba siendo.

Mi mejor amigo ya cargaba con la historia de lo que Alejandro me había dicho y no podía contárselo a su novio, si lo hiciera, Izan acabaría enterándose y eso solo sería perjudicial para lo que estaba haciendo por él, por nosotros, y por la comadreja de Esteban.

Si le dijera lo del beso, se lo contaría a Carlos y él, a Izan. Eso sí que sería como una bomba de relojería a escasos segundos de detonar.

Me bebí una botella de agua de un sorbo, y cuando Rebeca y los chicos se unieron a nosotros, nos tomamos una última ronda de chupitos antes de que me despidiera para marcharme a casa.

La noche había acabado antes de lo que imaginaba, y de un modo con el que no contaba.

Tal vez debería decirle a Esteban lo ocurrido, comentarle que su jefe tenía la certeza de que sería su esposa y no la suya, pero, ¿qué ocurriría entonces?

Lo de siempre, que yo sería la culpable por haberme pavonado como una buscona ante su jefe.

Dios, odiaba que los meses que quería dejar atrás volvieran a mí con tanta frecuencia.

Salí del local y subí al coche asegurándome de que Alejandro no estaba aún por allí, el hecho de que pudiera haberme seguido era retorcido, pero no estaba de más asegurarme de que no era el caso.

Por suerte para mí, no me siguió ningún coche y nadie me sorprendió al llegar al portal.

Sax me recibió con su ladrido y felicidad contagiosa de siempre, le di un beso en la cabecita mientras le llevaba conmigo a la habitación, y lo dejé en la cama donde se acurrucó esperándome.

Apenas tardé en notar el sueño apoderándose de mí, y lo agradecí, necesitaba descansar.

Capítulo 14

No eran más de las cinco de la tarde del domingo, estaba en casa viendo una película mientras comía galletas de fresa y nata con Sax a mi lado, cuando empezó a sonar mi móvil con una llamada de Esteban.

—¿Sí? —pregunté.

—Acabo de volver —respondió.

—Me alegro por ti, pero te dije que no era necesario que llamaras.

—Pues lo he hecho, se supone que somos pareja y tienes que estar al tanto de mis ausencias por trabajo, por si surgiera una conversación al respecto en una de las fiestas del bufete.

—Ah, sí, por eso de la futura esposa perfecta y esas cosas. Vale. ¿Ha ido bien el viaje? ¿El trabajo?

—Todo bien.

—Ok. Pues ahora que has vuelto, quiero hablar contigo.

—Estoy cansado.

—Me importa una mierda, yo no quería volver a soportar esto y aquí estoy, aguantando las náuseas cada vez que estamos en la misma habitación.

—Noelia…

—No uses ese tono conmigo, nos vemos dentro de una hora en la cafetería que hay cerca del bufete.

Corté la llamada y hasta me eché a reír, el modo mandón que usaba con él era la hostia de liberador.

Apagué la televisión, llevé las galletas a la cocina y fui a ponerme unos vaqueros y una camiseta para salir a la calle, no es que me apeteciera, pero debía aprovechar la ocasión de hablar con él y resolver esas dudas que tenía en la cabeza.

Llegué a la cafetería antes de lo previsto, pero me sirvió para pensar bien en lo que me había llevado hasta allí. No iba decirle lo del beso de Alejando la otra noche, ni mucho menos, solo esperaba que él tampoco sacara el tema ante Esteban, al menos mientras postulaba para socio.

—Hola —miré hacia la derecha cuando llegó a la mesa y se sentó justo ahí, a mi lado.

—Hola.

—¿Llevas mucho tiempo esperando?

—No, tranquilo. ¿Qué quieres?

—Un café bien cargado, y un bote de analgésicos —suspiró mientras se frotaba las sienes.

Llamé al camarero y le pedí su café, y si podía traerle una pastilla, accedió con una sonrisa.

—¿Ahora te preocupas por mí? —preguntó con la ceja arqueada.

—No, pero tienes una cara que da pena verla. Pareces un muerto viviente del videoclip de Thriller, pero incluso ellos tenían mejor cara.

—Gracias por el cumplido —resopló.

—Un placer, cielito —sonreí—. De todos modos, supongo que estás así por el trabajo.

Antes de contestar, el camarero llegó con su café y el analgésico, cosa que ambos agradecimos. En cuanto se lo tomó, Esteban volvió a recostarse en la silla.

—Aunque llevo muy bien el caso, no puedo negar que es agotador. Pero no quiero hablar de ello. ¿Para qué querías que nos viéramos?

—Para que me hables de las pruebas que tenéis que hacer los candidatos para conseguir el puesto de socio. Y no me vengas con que no sabes de qué te hablo.

—Es que no sé qué pruebas harán.

—Esteban, no soy idiota. ¿Qué oculta la directiva de ese bufete? Sé lo que pasa cuando un candidato no asciende.

—Es reubicado en otro sitio y con una indemnización, ya lo sabes.

—Además de eso, sus prometidas acaban casadas con otros abogados.

—¿Cómo sabes eso? —Frunció el ceño.

—No tiene importancia cómo, pero sí qué va a pasar en el proceso de selección de los dos candidatos. No quiero juegos, ni que me mientas, quiero que me cuentes la verdad.

—Sé que hay pruebas, todos los candidatos estamos al tanto de ello, es algo que viene ocurriendo desde hace años en el bufete.

—Desde que los herederos varones de los socios fundadores entraron en la directiva, no antes.

—Vale, tienes información que ninguna de las prometidas o esposas tiene. Genial.

—Soy mejor que ellas, entonces. Pero sigue, y dime la verdad.

—La verdad es que ninguno de nosotros sabe qué pruebas son hasta que los herederos, como tú los llamas, las llevan a cabo.

—Básicamente me estás diciendo que, hasta que Alejandro y los demás herederos varones no digan cuándo, cómo y dónde se llevarán a cabo las pruebas, no sabré a qué nos enfrentamos. Porque, según sé, las prometidas y esposas también se ven envueltas en ellas.

—Sí, tenemos que esperar.

—¿Ni siquiera sabes algo sobre las que ya se han hecho otras veces? Digo, imagino que los que subieron en el escalafón y tienen una pequeña participación en la empresa como socio, hablarían de ese tema.

—No, Noelia. Ni los que ascienden a socios, ni los que son despedidos, pueden hablar de eso.

—Joder, es que esto es como los malditos herederos y los abogados, formarais parte de una sociedad secreta o algo así —resoplé, y por cómo me miró, supe que no me equivocaba demasiado—. Dime que no tendré que beber sangre o vender mi alma a algún demonio ancestral, porque no tengo cuerpo yo para eso.

—Siempre con ese humor tan peculiar —sonrió.

—No me digas que eso te gustaba de mí, porque sería lo único.

—Había muchas cosas que me gustaban de ti.

—Hasta que dejaron de gustarte y empezaste a usarme como saco de boxeo, genial —me distraje con mi taza de café unos segundos en los que el silencio se instaló entre nosotros.

Cada uno sumido en sus propios pensamientos, pero ambos al lado del otro, sabiendo que había algo que no estaba bien, o al menos, no lo parecía.

El hecho de que no supiera nada de lo que tendríamos que hacer para que él consiguiera más puntos a la hora de ser socio, era algo que me traía de cabeza.

—Al menos dime que tus casos van bien —le pedí y suspiró cogiendo la taza.

—Sí, van perfectamente, aunque sean un poco agotadores, acabaré ganándolos. Sé que piensas que soy despreciable como hombre, pero soy un buen abogado. Y si hice aquellas cosas…

—No quiero oírlo —le corté—. No quiero que me digas nada sobre lo que me hiciste pasar, el hecho de sentir que no valía para nada.

—Noelia…

—Me voy a casa, tengo algunas cosas que hacer y dejé a medias —mentí mientras me ponía en pie—. Estaremos en contacto, pero solo para cuando me necesites en una de esas fiestas. Que vaya bien la semana de trabajo, Esteban.

Pagué mi café, ni siquiera en eso quería que gastara su dinero en mí, y fui hacia el coche para volver a la comodidad de mi casa, donde un Sax inmensamente feliz estaría esperándome.

En el camino pensé en la cara de Esteban, parecía realmente agotado y recordaba haberlo visto así cuando aún éramos pareja. El trabajo podía ser estresante, pero siempre salía airoso de sus casos.

Si al trabajo le añadía la presión de poder perder el puesto si no llegaba a ser nombrado nuevo socio, debía reconocer que no era de extrañar que pareciera que hubiera envejecido una década de repente.

Cuando entré en casa me olvidé de todo, no quería a Esteban rondándome en la cabeza, ni pensar en lo que pudiera pasar. Solo esperaba que le dieran el puesto que tanto quería desde que empecé a salir con él, y que me liberara de tener que soportarlo.

Quería volver a ser la Noelia libre, feliz y sonriente que fui hasta que utilizó al hombre al que amaba para hacerme chantaje y que le ayudara.

No pedía tanto, o al menos eso pensaba yo.

Capítulo 15

Se notaba que el final del verano estaba cada vez más cerca, aunque la temperatura seguía siendo agradable y permitía esos paseos a media tarde por el parque con Sax.

Era miércoles, y como todos los días anteriores a ese desde que dejé el trabajo en la clínica, apenas tenía nada que hacer.

Estaba al final de mi calle, cerca del edificio en el que vivía, cuando escuché que alguien me llamaba. Al girar, me encontré con la sonrisa de Alejandro.

—Buenas tardes.

—¿Qué hace aquí?

—Quería verte —respondió—. Y deja de hablarme de usted, por favor.

—¿Cómo demonios has sabido dónde vivo?

—La agenda de mis abogados no es ningún misterio para mí.

—Genial, allanamiento de propiedad privada, señor letrado. Creo que eso está penado con cárcel —dije dándome la vuelta para continuar mi camino.

Sax empezó a ladrar aún más y me agaché para cogerlo en brazos, cuando notó el calor de mi cuerpo empezó a calmarse, pero sabía que duraría poco, más que nada porque mi corazón iba a un ritmo casi frenético.

—Te invito a un café —dijo a mi lado.

—No me apetece, gracias.

—Vamos, Noelia, no seas dura conmigo —pidió al tiempo que me cogía del brazo.

—No soy dura, es que no me apetece tomar café.

—¿Un té? ¿Un refresco, vino, agua, una infusión, zumo?

—No vas a parar —no lo estaba preguntando, simplemente constataba un hecho.

—No.

—¿Qué quieres de mí? —pregunté tras un suspiro mientras dejaba a Sax en el suelo y caminábamos hacia la cafetería que había a la vuelta de la esquina.

—Charlar, conocerte. A fin de cuentas, eres la prometida de uno de mis empleados.

—No soy nadie, realmente. Ni siquiera soy interesante.

—Esa es tu opinión, no la mía.

Llegamos a la cafetería, pedimos dos cafés y cuando nos quedamos solos, Alejandro preguntó por mi trabajo en la clínica.

—¿Qué quieres saber?

—¿Por qué pediste la excedencia?

—Porque lo necesitaba. Me gusta mi trabajo, pero estos últimos meses estaban pasando muchas cosas en mi vida y pensé que un descanso me sentaría bien.

—¿Qué haces ahora que no ocupas tu tiempo en trabajar?

—Nada, absolutamente nada. Bueno, sí. El mes pasado estuve en Madrid, viviendo sola en plan aventurera con mi perro, alojándome en hoteles pequeños de varios pueblos y de la capital. Y ahora, paso el tiempo en casa viendo la televisión, o voy a clases de baile, o salgo con mis amigos.

—¿Qué hay de Esteban? —interrogó con una ceja arqueada.

—Nos vemos, pero poco, su trabajo lo mantiene ocupado.

—Si aseguras que se presentó en tu casa borracho y te hirió, no logro entender el motivo por el que has decidido volver con él.

—Eso no es de tu incumbencia, sinceramente. ¿Por qué las parejas se dejan y vuelven constantemente? No somos los primeros ni seremos los últimos que lo hagan. Te toca, háblame de los motivos por los que Esteban y los otros cinco, son candidatos para ser socios.

—Han mostrado ser buenos en lo suyo durante el último año y medio. Son los seis abogados con mayor número de casos ganados. Hombres de familia con valores.

Elevé ambas cejas ante aquella afirmación. Sinceramente, si para él y el resto de herederos varones del bufete, un hombre que humillaba, menospreciaba y golpeaba a su pareja, era considerado hombre de familia con valores, que bajara San Pedro del cielo a verlo, porque eso no se lo creía nadie.

—No dudo que sean buenos abogados, pero hablando por mi experiencia con Esteban, y lo que me mostró cuando reveló su verdadera cara, discrepo en eso de los “valores”.

—Entonces lo dejaré en que son unos profesionales de los pies a la cabeza.

—Profesionales, sí, también en el engaño, porque guardan muy bien esa máscara de demonio que llevan dentro.

—Así que realmente ocurrió lo que dijiste que había hecho Esteban —dijo dejando su café en la mesa.

—Sí, jamás me inventaría algo así, ni sería capaz de hacerme esto —levanté la camiseta ligeramente— yo misma.

Por un momento me pareció ver un destello de ira en sus ojos, pero supuse que no fue más que producto de mi imaginación, ya que desapareció tan pronto como había aparecido.

—¿Cuánto falta para que se sepa quiénes serán los nuevos socios? —pregunté.

—Algunos de los casos ya están ganados, aún falta para que sepamos si los demás también, pero no creo que dure mucho más allá de tres, tal vez cuatro semanas. Después de eso, sabremos quiénes son.

—¿En ese plazo entran las pruebas?

—Sí.

—¿En qué consisten?

—No voy a decírtelo, Noelia —sonrió llevándose la taza de café a los labios—. Nadie lo sabrá hasta que tengan lugar. Ya tienes demasiada información en tu poder, se llevarán a cabo dentro de cuatro semanas, ese fin de semana.

—No tengo mucha, pero debía intentarlo —me puse en pie y Sax hizo lo mismo cuando me vio, no había perdido de vista a Alejando en ningún momento—. Gracias por el café, pero tengo que irme.

—No sé a qué viene tanta prisa, estamos charlando.

—¿Puedo preguntarte algo? —entrecerré los ojos y asintió— ¿Me estás siguiendo? Porque permíteme sospechar un poco. Es demasiada coincidencia que hace unos días estuvieras en el mismo local de copas que yo.

—Ya te dije que fui allí por negocios.

—Y ahora te presentas en mi calle, después de indagar en la agenda de un empleado para conseguir mi dirección.

—¿Recuerdas lo que te dije en el cumpleaños de mi padre?

—Sí, pero eso jamás ocurrirá.

—Nos presentamos formalmente la noche de la fiesta en el bufete, pero te conocía de antes. Te veía con Esteban y a su lado te mostrabas tímida con los demás, no te relacionabas con nadie, no saludabas a los hombres. Te retraías, estabas distante y esquiva con él, y siempre cubriendo tu cuerpo en demasía. Antes de ti hubo una mujer en su vida y vi que tu actitud con él era la misma que ella había tenido, lo que me hacía intuir en qué momento exacto empezó todo. Y no hablaré de nada más si no es en presencia de mi abogado.

—Tú eres abogado —arqueé la ceja.

—Lo soy, pero no trabajo para defenderme a mí mismo, cobro demasiado —sonrió, y por un momento a punto estuve de hacerlo yo también, si no fuera porque no tenía el más mínimo interés en que Alejandro pensara que me caía bien.

No lo hacía, no me gustaba cómo me miraba, ni su arrogancia al asegurar que algún día sería su esposa, y no la del hombre que trabajaba para él.

De mis labios no salió ni una sola palabra más, ni siquiera me despedí de él, me limité a caminar hacia la carretera y cruzar la calle para irme a casa, no quería pasar más tiempo con ese hombre.

Escondía algo, no sabía el qué, pero no podía ser algo bueno. ¿Y ese secretismo hermético que rodeaba las misteriosas pruebas que debían llevar a cabo? Empezaba a sospechar que les pedirían robar un banco o algo así, pero no era posible, todos esos abogados parecían decentes, algunos más cretinos que otros, pero decentes.

Llegué a casa, y tras darme una ducha y ponerme el cómodo pijama, me tiré en el sofá con Sax para ver la tele un rato antes de cenar.

Capítulo 16

Recibir un mensaje de Rita en el grupo de las chicas de Groenlandia un jueves por la mañana, era sinónimo de que la noche sería de todo, menos tranquila.

Quedamos en vernos en el bar de siempre a las nueve, y allí las esperé a todas con una botella de vino en la hielera y las copas listas para llenarlas según fueran llegando.

—¡Ya estamos aquí! —gritó Rita cuando llegaron a la mesa.

—¡Hola, chicas! —Me puse en pie y las abracé una por una— Pero, mira esa barriguita —sonreí pasando la mano por el pequeño bulto de Lucía.

—¿Has comprado ya tu décimo de lotería? Tienes que pasárselo por la tripa para que te dé suerte, como hemos hecho todas —dijo Elena.

—¿En serio? —reí.

—Sí —respondió Lucía—. Pero ellas han pasado tres décimos cada una.

—Es cierto —admitió Mia con una sonrisa.

—Ey, pero te dijimos que, si nos tocaba, íbamos a haceros un buen regalo a tu bebé y a ti —protestó Rita.

—Más os vale, que me hicisteis pasar una vergüenza. Delante de todo el bar frotando los décimos, me sentí como la lámpara de Aladdin, incluso pensé que acabaría saliendo el genio por mi nariz —Lucía volteó los ojos y me eché a reír.

Serví sus copas, salvo la de Lucía, para ella saqué uno de los refrescos de la hielera, y nos pusimos al día.

Las chicas en el hospital seguían con sus turnos que, tal como aseguraba Rita, les descompensaba el sueño y mandaba al carajo los chakras y los ritmos circadianos, que, a saber, qué querría decir con aquello.

Lucía se había decantado por hacer más trabajo desde casa que en el estudio, decía que cualquier cosa con tal de no tener que lidiar con los intensos e insoportables dolores de cabeza después de una reunión con un cliente que acababa volviéndola loca.

En cuestiones amorosas, la futura mamá seguía feliz comiendo perdices con su amado esposo, Mia y Óscar iban mucho más en serio, y Rita y Elena parecía que habían afianzado sus relaciones con los médicos del hospital en el que trabajaban, de modo que todas vivían sus bonitas y románticas historias de amor.

—¿Y tú cómo lo llevas con tu ex? —preguntó Rita, tras la que era nuestra quinta copa de vino.

—Lo tengo controlado —sonreí—. Y deseando que esto acabe.

—Óscar me dijo que Izan y Carlos estaban en Noruega —comentó Mia.

—Sí, no tardarán en volver, se fueron para un mes.

—¿Hablas con él? —interrogó Lucía.

—Nos escribimos, solo eso —me encogí de hombros.

—Pero vais a volver, ¿verdad? —quiso saber Elena.

—Claro que van a volver, están enamorados —contestó Mia.

—Lo echo de menos y si pudiera, si estuviera en mi mano que mi ex no me hubiera chantajeado de ese modo, yo…

—Pero no podías saber que ese idiota planeaba algo como eso, Noelia —dijo Lucía, cogiéndome la mano y dándome un leve apretón.

—Es cierto, nadie sabe lo que pasa por la mente de ese tipo de personas —añadió Mia.

Sonreí y pasamos la siguiente media hora hablando del bebé de Lucía. Ya tenían muchas cositas para cuando llegara, le habían preparado el cuarto, la cuna, el cambiador, contrataron a uno de los paisajistas que se había encargado de decorar las habitaciones de algunos de sus clientes y pintaron un precioso mural en la pared con motivos infantiles.

Mia le preguntó si ya habían elegido los nombres, y Elena sonrió.

—Si es niña, queremos llamarla Alana, y si es niño, Gael.

—Qué bonitos —sonreí.

—Sí, me gustan —comentó Mia.

—Chicas, se me está ocurriendo una cosa —dijo Rita, quien había estado un poquito callada ese tiempo.

—¿En qué estás pensando? —preguntó Elena— Mira que, cuando una idea se te pasa por la cabeza… es mejor que nos echemos a temblar.

—Esta es una idea fantástica, no, mega fantástico. La mejor de todas las ideas que se me ha ocurrido en la vida.

—Temblemos, pues, señoras —dijo Mia y me eché a reír.

—Acabaréis dándome la razón —Rita señaló a sus dos mejores amigas.

—Venga, cuéntanos en qué has pensado —le pidió Lucía.

—¿Qué os parece si nos vamos las cinco un fin de semana a una cabaña en mitad del bosque, solas? Sin cobertura, sin preocupaciones, con mucha comida, bebida, pelis, galletas, y a relajarnos lejos de la rutina y del estrés del trabajo.

—Ella, poco estresada está —Lucía me señaló con el pulgar—, disfruta de una excedencia en el trabajo.

—Vale, su estrés se debe al capullo de su ex, que debería estar colgado al sol para secarse como los chorizos, pero el muy cretino la pasea y la luce como un florero en las fiestas del bufete —resopló Mia.

—¿Colgado al sol como los chorizos? —la miré con los ojos muy abiertos y acabé riéndome a carcajadas.

—Eso ha dicho, ¿verdad? —dijo Lucía, quien también empezó a reír— Pensaba que solo lo había imaginado yo.

—Eso dijo una vecina cuando supo por todo lo que mi ex me había hecho pasar —se encogió de hombros.

—No es mala idea, pero sería cruel hasta para vosotras —respondió Elena.

—Yo con tal de que me olvide, me doy por satisfecha —dije.

—Vale, pero no nos desviemos del tema. Os apetece un fin de semana de chicas, ¿sí o no? —insistió Rita, con una sonrisa de blancos y perfectos dientes.

—Yo me apunto —levanté la mano.

—Y yo.

—Yo también.

—Ah, pues aquí sola no me quedo —dijo Elena.

—Perfecto, en ese caso, mis queridas chicas de Groenlandia, voy mañana, hago reserva para el fin de semana de la próxima semana, en una cabaña en el bosque que os va a encantar. Y digo para el próximo, porque este fin de semana tenemos guardia en el hospital las tres. ¿Os va bien a vosotras? —nos preguntó a Lucía y a mí.

—A mí, me va perfecto, no trabajo —me encogí de hombros.

—Oh, cuánta envidia te profeso en este momento —Lucía me miró con los ojos entrecerrados, pero sabía que hablaba en broma.

Terminamos de cenar y el resultado final fueron tres botellas de vino entre cuatro mujeres, y un montón de refrescos para la futura mamá, así como varias raciones de frituras de lo más grasientas.

Nos despedimos quedando en hablar por mensaje para que Rita pusiera la dirección de la cabaña y que cada una fuera el viernes por la tarde con su coche. Me ofrecí a llevar a Lucía, pero dijo que tenía una reunión y que no sabía cuándo acabaría.

Regresé a casa con una sonrisa y con el cuerpo la mar de relajado, y no solo por el vino, sino por esa recarga de energía que las chicas me habían dado en esas horas con ellas.

Me alegraba haber hecho aquel viaje sola a Groenlandia, con un grupo de desconocidos, dado que finalmente traje de aquella experiencia muy buenas amigas y amigos. Además del corazón enamorado.

No tardé en meterme en la cama, al día siguiente era el concurso de baile en el local, y con todo lo que Armando y yo habíamos ensayado, estaba dispuesta a bailar para ganar. No pensaba perder.

Capítulo 17

¿Podía estar más nerviosa? Por supuesto que podía, pero no quería que eso pasara o acabaría echando a perder las horas de ensayo del baile para el concurso.

Viernes, diez de la noche, y estaba entrando en el local donde ya me esperaban Rebeca e Iván en la barra.

—Aquí está la mejor bailarina de la sala —dijo Iván.

—Eso, tú presióname más —volteé los ojos.

—No te presiona, te dice la verdad —sonrió Rebeca.

—Venga, cariño, si sabes que lo harás bien —sentí los brazos de mi mejor amigo rodeándome desde atrás y cerré los ojos, dejando que aquella calidez me envolviera.

—Estoy de los nervios. ¿Y si me pierdo? ¿O tropiezo? Por Dios, es que Armando podría quedar en ridículo por mi culpa.

—Sí, sí, por tu culpa, por tu gran culpa. Solo te ha faltado golpearte en el pecho, hija mía —Rebeca volteó los ojos.

—Cierra los ojos —me pidió Iván cubriéndolos con una mano, y cuando notó que estaban cerrados, la retiró, llevando ambas a mis hombros—. Visualiza la pista, concéntrate en ella. Estáis solo Armando y tú —deslizó las manos por mis brazos lentamente, hasta entrelazar nuestras manos—. La música comienza, sientes la melodía atrapándote, notas cómo te va meciendo poco a poco —mis brazos empezaron a moverse despacio, guiados por él—. Armando te observa, sonríe, te espera en su posición para dar el paso juntos en el momento en el que la voz de quien os acompañará durante el baile, resuena en la sala —soltó mis manos y sentí las suyas en las caderas, balanceándome despacio de un lado a otro—. Y nada más importará, nada existirá, porque la música os hará ser un solo cuerpo.

Conseguí relajarme mientras mi mejor amigo me llevaba de un lado a otro despacio.

Me besó en la cabeza y me abrazó pegándome a su pecho.

—Hola, mami —miré a Armando y al ver su cálida sonrisa, me relajé un poco más.

—Hola.

—¿Lista? Nos toca en cuanto acabe la pareja que está ahora en pista.

—No —reí nerviosa.

—¿Cómo que no? —me cogió de la mano atrayéndome hacia él, y allí mismo, en la barra, comenzó a movernos con pasos lentos pero decididos.

—Está nerviosa —dijo Rebeca.

—Tiene miedo de perder el ritmo y que pierdas por su culpa —añadió Iván.

—Ey, una cosa, mami —Armando me sostuvo la barbilla con dos dedos y levantó mi cabeza para que le mirara a los ojos—. Esto no va de ganar, ¿ok? Va de participar, disfrutar y hacer que esa gente disfrute tanto como nosotros. Si ganamos, bien, si no, te aseguro que no pasa nada —me besó la frente y solté el aire—. Ahora, vamos a prepararnos.

Me llevó hasta un lado de la pista de baile y allí esperamos a que acabara la pareja que mostraba lo bien compenetrados que estaban. La gente, que disfrutaba del espectáculo sentados en tomando una copa, también se dejaba llevar por la música y bailaban en sus sillas.

La música acabó, las luces se apagaron, y los aplausos resonaron en toda la sala, así como los gritos y silbidos que les dedicaban a la pareja.

—Llegó la hora —dijo Armando, y me llevó de la mano hasta la pista.

Aún con las luces apagadas, nos colocamos en posición al igual que harían todas las parejas, nadie sabría quién estaría allí hasta que se encendieran los focos iluminando a los bailarines.

Respiré hondo, dando la espalda a las mesas, y mirando hacia dónde estaría Armando. Cerré los ojos, puse la mano izquierda en la cadera al mismo tiempo que levantaba el brazo derecho y estiraba la pierna izquierda.

Y entonces, al mismo tiempo que la música y esas primeras notas de trompeta comenzaron a sonar, se encendieron las luces.

Di un paso hacia adelante y empecé a caminar mientras contoneaba las caderas hasta que llegué a Armando, y tras apoyar la mano en su hombro, comencé a caminar a su alrededor. Fue entonces cuando la voz de Marc Anthony nos acompañó mientras Armando me miraba.

“En un llano tan inmenso, tan inmenso como el cielo…”

Me aparté de él y seguí contoneando las caderas mientras volvía hacia el centro de la pista, donde tenía que bailar sola mientras él me observaba.

Giraba y le miraba, dedicándole ese baile, hasta que las voces de Marc Anthony La India, cantaban el estribillo, señal para que le diera la espalda a mi compañero de baile y él llegara hasta mí.

“Y volar, volar tan lejos…”

Armando me cogió por la cintura, flexioné las piernas hacia un lado y comenzó a girar conmigo como si volara.

Me dejó de nuevo en el suelo, me aparté de él sin que nuestras manos se soltaran mirando hacia el suelo, y cuando ambas voces cantaron juntas aquel inicio de la segunda parte del estribillo, Armando tiró de mí hasta que quedé con la espalda pegada a su pecho.

“Y vivir, vivir lo nuestro…”

Mientras La India cantaba, él me miraba con ternura al mismo tiempo que nuestros cuerpos se balanceaban de un lado a otro.

Volvimos a separarnos y fue su turno de un baile en solitario, caminando a mi alrededor mientras me tocaba con delicadeza, como si fuera una pieza que pudiera romperse, interpretando aquella canción romántica y desgarradora, en la que dos amantes debían luchar contra todo y contra todos, para poder amarse.

Armando me sonreía, me guiñaba el ojo y me hacía sonreír a mí, sintiendo aquella canción, el baile, y esa química que ambos teníamos cuando nos uníamos en esa pista.

Me cogió de la mano y bailamos como si el ritmo de aquellos instrumentos estuviera literalmente fusionado con nuestro cuerpo. Paso izquierdo, paso derecho, hacia adelante, hacia atrás, vuelta, espalda con pecho, pecho con pecho, caderas unidas, piernas entrelazadas.

—¿Lista? —preguntó.

—Sí —dije con seguridad.

Sin soltar mi mano, y haciendo que me separara de su cuerpo, comenzó a hacerme girar una y otra vez sobre mis pies, mientras el vuelo de la falda hacía que una leve brisa envolviera mis piernas.

Aquello había sido arriesgado, la primera vez que lo probamos, acabé perdiendo el equilibrio por el mareo y me caí al suelo. Pero en se momento, sabía que todo saldría bien, lo habíamos ensayado hasta que pude girar las más de veinte veces que seguramente giraba sobre mí misma.

La canción llegaba a su fin, Armando me atrajo de nuevo hacia él, me cogió por la cintura y al mismo tiempo que lo hacía, flexioné las piernas para quedar apoyada en su cadera, con un brazo alrededor de sus hombros y la otra mano sobre su mejilla, la frente apoyada en la suya, y mirándonos como esa pareja de amantes atormentados que no pueden amarse libremente.

Mientras los dos respirábamos agitados por el baile, los aplausos y vítores resonaron en la sala cuando se apagaron las luces. Me eché a reír al igual que él y grité abrazándole con fuerza mientras me dejaba en el suelo.

—No me he caído —dije y él soltó una carcajada.

—Ay, mami, me tienes loco por ti —dijo y noté que me besaba la punta de la nariz.

—Armando —dije con miedo.

—Tranquila, que es una locura en plan hermana, no quiero meterme entre tus piernas.

Dejó un beso en mi frente, como afianzando así sus palabras, y me llevó de la mano hacia la barra donde nos esperaban nuestros amigos aplaudiendo.

Me recibieron entre sus brazos y todo lo que siguieron fueron felicitaciones por lo bien que lo habíamos hecho.

Pidieron unas copas y desde allí vimos al resto de parejas ofrecer sus bailes.

Lo hacían de maravilla, en serio, todos tan compenetrados, moviéndose con cada nota como si la música fuera una extensión más de sus extremidades.

En una de las mesas estaba el jurado, no me lo dijeron hasta que no acabamos nosotros para que no me pusiera más nerviosa de lo que ya estaba, cosa que agradecí.

Y por fin llegó el momento de la verdad. Nos pidieron a todas las parejas que fuéramos a la pista y allí nos situamos, los hombres detrás de las mujeres, rodeándolas con un brazo manteniéndolas pegadas a sus torsos.

El jurado nos dio la enhorabuena a todos por lo bien que lo habíamos hecho, alabaron la perfecta armonía, la química, la complicidad que tenía cada pareja, y tras decir que había sido una deliberación difícil, dieron el nombre de la pareja ganadora.

—Armando y Noelia —cuando se escucharon nuestros nombres, todos los alumnos de Armando que estaba esa noche, así como nuestros amigos y muchos de los clientes habituales que le conocían a él y a Marcelo, empezaron a gritar y aplaudir.

Yo seguía en shock, no me lo creía, no hasta que noté a Armando cogerme en brazos y comenzar a girar conmigo.

—¿Hemos ganado? —pregunté— ¿De verdad hemos ganado nosotros?

—Sí, mami, lo hemos hecho.

—Ay, Dios —sonreí, y fue cuando empecé a gritar.

En cuanto me dejó en el suelo, comencé a dar saltitos mientras le rodeaba por el cuello y sentía sus manos en mis caderas.

No me lo podía creer, yo no era bailarina profesional ni tenía tantos años de baile a mi espalda como él, pero habíamos ganado, los dos juntos.

Se acercaron para darme un ramo de flores y a Armando le entregaron esa copa dorada en la que ponía la fecha y el nombre del concurso de ese año. La levantó mientras me pegaba a su costado y todos, las parejas de baile con las que habíamos competido incluidas, nos aplaudían.

Volvimos a la barra y allí me recibió Iván con los brazos abiertos para cogerme.

—Esa es mi chica —dijo besándome en la mejilla.

—Madre mía, no me lo creo —reí.

—Pues deberías —contestó Rebeca—, porque lo habéis hecho de muerte. Merecías ese premio.

—Esto hay que celebrarlo —Marcelo llamó a la camarera y le pidió una botella de champán, llenó nuestras copas y brindó por nosotros.

—Y ahora yo tengo una propuesta que hacerte —miré a Armando y fruncí el ceño, sin hacerme una idea de lo que pudiera querer proponerme—. ¿Serías mi pareja de baile en próximos concursos? Hace un año que busco una con la que me compenetre tan bien, y tú eres esa mujer, mami —me hizo un guiño y me quedé con la boca abierta.

Yo era médico, me dedicaba a tratar a la gente que estaba en rehabilitación tras un accidente o una lesión, nunca había bailado, no hasta que conocí a esos dos hombres que sí llevaban el ritmo en las venas.

¿Sería capaz de bailar ante otros cientos de desconocidos y dar lo mejor de mí, sin defraudar al hombre que acababa de hacerme la propuesta más rara de mi vida?

—Di que sí, Noe —dijo Iván, con una sonrisa.

Todos sonreían, Rebeca y Marcelo asintieron, animándome a aceptar, y yo lo pensé por unos momentos.

Pensé en lo mucho que había cambiado mi vida desde aquella noche en la que decidí que se acabó el seguir siendo el blanco de humillaciones y golpes, y entonces una pregunta vino a mi mente, una que no dudé en dejar salir de mis labios.

—¿Por qué no? —sonreí.

Capítulo 18

En cuanto llamé al timbre de la casa de Ángela ese domingo, escuché a Gabriela gritar diciendo que ya había llegado.

Me abrió Julio, el marido de Ángela, quien sonrió y me dio un par de besos mientras esperábamos que ellas se unieran a nosotros.

—Estaba impaciente —dijo.

—Ya veo —reí.

—¡Noelia! —gritó al verme y la abracé.

—Hola, cariño. ¿Lista para irnos?

—Sí. Me llevo un cuaderno y pinturas para dejar allí, como me dijo tu hermana. Puedo, ¿verdad?

—Por supuesto que puedes. Cuando Deborah dice una cosa, hay que hacerle caso —le hice un guiño y ella sonrió aún más.

Nos despedimos de Ángela y Julio y regresamos al coche, donde Sax recibió a su amiga entre ladridos y movimientos de cola de lo más felices.

De camino a casa de mi hermana paré a comprar el pan, tal como me había pedido por mensaje, y en cuanto llegamos, Adrián le cogió la mochila a Gabriela y se la llevó al salón.

—Ese hijo mío es un acaparador, en serio —dijo mi hermana cuando entré en la cocina y me vio sola.

—Ha hecho buenas migas con la niña, cariño —respondió Andrés.

En ese momento escuchamos las muletas, y al mirar hacia la puerta, vimos a Gabriela sonriendo.

—No he venido a saludaros, lo siento —y sabía que así era, a juzgar por la carita que había puesto.

—No te preocupes, Adrián estaba impaciente porque llegaras —le informó mi cuñado.

Ella dio un par de besos a cada uno y regresó al salón. Mientras ellos terminaban de servir la comida, puse la mesa y sonreí al entrar en el salón cuando vi a mi sobrino y a Gabriela.

Él le había llevado esa mesa auxiliar que tenía en la habitación para que pudiera dibujar sentada en el sofá, incluso colocó un jarrón con algunas flores y un par de figuras de hadas que tenía mi hermana como decoración en el mueble y mientras él leía un cómic, ella dibujaba eso.

—La comisa está lista —anunció mi hermana, y al ver que observaba a los niños, se acercó—. ¿Qué pasa? —No dije nada, tan solo señalé hacia el sofá, y ella sonrió antes de volver a hablar— Me atrevería a decir que ya son primos sin que la hayas adoptado.

—Eso parece.

—¿Has hablado con Izan al respecto?

—¿Cómo voy a hablar de eso con él? Ni siquiera somos pareja.

—De hermana mayor sabia y con cierto grado de experiencia en el amor, a hermana pequeña cabezota y muy, muy testaruda —dijo haciendo que la mirara por encima del hombro—. Estaréis separados, pero para ninguno de los dos esa manera de dejarle y hacer que se alejara de ti, es una ruptura. Seguís juntos porque este —puso la mano en mi pecho, sobre el corazón— no puede olvidarse de lo mucho que ama al otro. Así que, sí, puedes decirle que quieres adoptar a esa niña.

Volvió a la cocina y me quedé pensando en sus palabras. Podría decírselo, por supuesto, y si no quería ser parte de eso, lo haría sola.

Llamé a los niños para que vinieran a sentarse y ambos obedecieron de inmediato. Mi sobrino era un niño obediente, solo que cuando estaba haciendo algo que le gustaba, solía no prestar atención cuando le llamábamos, en hecho de que Gabriela estuviera allí, y que le dijera por lo bajo que tenían que ir a comer, me hizo ver que ella era tan buena para él, como lo era él para ella.

Ambos eran esa pieza que les faltaba para estar completos como un puzle.

Mientras comíamos mi hermana le preguntó a Gabriela cómo había pasado esos días. La semana anterior no me apetecía salir, había tenido unos días raros y me quedé el domingo en casa, hasta que Esteban llamó y vi que era mi oportunidad de preguntarle por aquello que quería saber, pero no saqué nada en claro.

—Dibujando mucho, y creo que estoy mejorando con los retratos —sonrió mientras pinchaba unas verduras y un trozo de carne que llevarse a la boca.

—Eso tenemos que verlo —dijo Andrés.

—Vale —ella sonrió aún más.

—Me ha enseñado algunos de sus dibujos, y parecen fotos —comentó Adrián—. Le he dicho que, si sería capaz de dibujar esas flores y las hadas, pero las hadas sobre las flores, y está dibujándolo.

—¿Y crees que lo podrás hacer, cielo? —preguntó mi hermana.

—Voy a intentarlo.

—Seguro que le queda perfecto —dije cogiéndole la mano por encima de la mesa—. Tenemos aquí a toda una artista.

—Todavía no lo soy.

—Pero algún día lo serás —le aseguró mi sobrino.

Ella se sonrojó y siguió comiendo sin perder la sonrisa.

Mi sobrino me contó que le habían llamado para decirle que en unos días recibiría el cómic donde aparecía él como personaje, y estaba nervioso por ver el resultado. Le dije que era normal, no siempre se presentaba la oportunidad de ser personaje en uno de tus cómics favoritos.

Después del postre, los niños regresaron al salón mientras nosotros tomábamos café.

No podía dejar de mirar a Gabriela, que charlaba con Adrián sobre el cómic que leía mientras ella dibujaba.

—¿Cómo va todo con Esteban? —preguntó Andrés haciendo que volviera a centrar mi atención en la mesa.

—En unas semanas habrá acabado todo —respondí cogiendo mi taza.

—A ver si es verdad, porque no me gusta que estés con él. ¿Se ha sobrepasado o excedido alguna vez? —interrogó mi hermana.

—No, ni una sola. Le dejé claro que no soy la misma de antes, que no me achanto y que, si intenta golpearme, se arrepentirá.

—Vale, pero ve con cuidado.

Asentí y en ese momento recordé que tenía que avisar a Esteban de que no estaría disponible el siguiente fin de semana, así que decidí enviarle un mensaje al día siguiente para quedar con él a comer.

Iría a buscarle al bufete como una perfecta y enamorada prometida.

—El fin de semana necesito que os quedéis con Sax —dije.

—¿Voy a poder tenerle para mí todo el fin de semana? —preguntó Adrián desde el sofá.

—Sí, Pulgarcito —reí.

—No me llames así, tía —protestó.

—¿Por qué te llama Pulgarcito? —preguntó Gabriela con una sonrisa.

—Porque cuando nació era tan pequeño, que me vino se nombre a la cabeza, —respondí yo.

—Pero ya no soy tan pequeño —frunció el ceño.

—Entonces, el domingo no vendré a comer —dijo Gabriela.

—No, cariño. Me voy el viernes con unas amigas a pasar el fin de semana con unas amigas.

—Esto te vendrá bien, para despejarte un poco. Y tú, Gabriela, ¿qué te parece si hablo con tu madre de acogida y vienes a pasar el fin de semana aquí con nosotros? —propuso mi hermana.

—¿En serio? —la miró con los ojos y la boca abiertos, y mi hermana sonrió mientras asentía.

—Vamos a llamarla, Noelia —mi hermana me tendió la mano para que le diera el móvil y cuando lo hice, rebuscó en mi agenda—. Aquí está, Ángela Gabriela.

Pulsó el botón, pero no de llamada normal, sino de videollamada. Y cuando escuché la voz de Ángela al otro lado, sorprendida por la llamada y más aún al ver que no era yo, mi hermana le dijo quién era y comenzaron a hablar sobre la niña.

Ángela no tardó en dar su permiso para que la pequeña pasara el fin de semana en casa de mi familia, mi hermana giró el móvil y cuando vi a Ángela, me sonreía.

—¿Vendrás a recogerla? —me preguntó.

—Sí, pasaré el viernes por la tarde sobre las cinco a por ella.

—Bien, estará preparada a esa hora.

—Puedes estar tranquila, Ángela —le aseguró mi hermana—. Cuidaremos bien de ella.

—No tengo la menor duda. Ha sido un placer conocerte, Deborah.

—Lo mismo digo.

Terminaron la llamada y me levanté para recoger la mesa mientras ella y mi cuñado se acomodaban en el sofá para ver una película.

Mientras estaba en la cocina pensé en Izan, en Gabriela, en Sax, en mí. ¿Podríamos tener nosotros eso que tenían mi hermana y Andrés con sus hijos?

¿Podríamos ser una familia? ¿Podía, siquiera, permitirme el lujo de soñar con formar una con ellos y, tal vez, tener más hijos con Izan?

Suspiré, apoyando ambas manos en la encimera con los ojos cerrados. Soñar era gratis, pero a veces los sueños se hacían realidad.

Capítulo 19

Tal como acordé con Esteban la tarde anterior, a la una de ese martes estaba entrando por la puerta del edificio en el que se encontraba el bufete.

—Buenas tardes —saludé a la chica de la recepción y me sonrió al verme pasar.

Ya no hacía falta que me identificara, podía ir directa al ascensor y subir hasta la planta en la que se encontraba mi amado prometido.

Cuando se abrieron las puertas y volvía salir, la chica me saludó y fui hacia el despacho de Esteban, llamé a la puerta y abrí.

Asomé la cabeza y lo encontré hablando por teléfono, pero me dio paso.

—Así lo haremos, Germán, muchas gracias —se despidió y colgó—. Hola.

—Hola. No quería interrumpir —dije.

—Tranquila, ya estaba terminando. Germán es el procurador que lleva mis dos casos.

—Esos tan importantes que tienes que ganar.

—Sí. Pero tengo buenas noticias, uno ya está ganado —sonrió.

—Pues felicidades, ahora en la comida pedimos champán y lo celebramos.

—¿Con o sin matarratas en mi copa? —arqueó la ceja.

—No me des ideas —resoplé y soltó una carcajada—. Sí que estás contento, sí. Ojalá hubiera sido así siempre, cuando estábamos juntos.

—Noelia.

—Bah, olvídalo, no digas nada. ¿Nos vamos a comer? Tengo que hablar contigo.

—Sí, apago el ordenador y nos vamos.

Le vi recoger sus cosas, y cuando abrió la puerta para marcharnos, cediéndome el paso, nos encontramos con Alejandro.

—Vaya, qué grata sorpresa verte por aquí, Noelia —dijo con una amplia sonrisa.

—Vine a comer con mi prometido —respondí, sacando a relucir mi falsa sonrisa mientras posaba la mano sobre el pecho de Esteban.

—Ya veo. He oído que uno de tus dos casos lo tienes ganado. Felicidades —se dirigió a él y le estrechó la mano.

—Gracias, jefe.

—Bueno, os dejo celebrarlo —sonrió metiendo ambas manos en los bolsillos, pero no se apartó de inmediato, sino que se quedó mirándome con intensidad.

Un carraspeo por parte de Esteban le hizo volver a la realidad, se apartó y salimos del despacho para ir hacia el ascensor. Mientras se cerraban las puertas, vi a Alejandro observándome y antes de que su imagen desapareciera, sonrió con malicia.

No le había dicho a Esteban lo de aquel beso la noche que lo encontré en el local de baile, una coincidencia que, tras volver a verle en mi calle, empezaba a pensar que no fue tal cosa.

Quizás Iván tenía razón y ese hombre me seguía, pero ¿por qué? ¿Con qué objetivo?

A ver, me había dicho que acabaría siendo su esposa, no la de Esteban, pero jamás ocurriría aquello, en cuanto mi ex consiguiera su ansiado puesto de socio del bufete, el trato entre nosotros acabaría.

Nos sentamos en el restaurante cerca del bufete y tras pedir la comida, Esteban me preguntó por qué quería verle.

—Este fin de semana no cuentes conmigo para nada —le dije.

—¿Cómo dices? —frunció el ceño.

—No voy a estar, me voy el viernes a pasar el fin de semana fuera.

—No irás a hacer una gilipollez, como dejarte ver con tu novio, eso me jodería a mí.

—Él ni siquiera está en España —resoplé—. Y, de todos modos, si quisiera verle y follar con él como dos animales en celo, no sería de tu maldita incumbencia.

—Sí, cuando de ti depende que se crean esta puta mentira que interpretamos —dijo cogiéndome de la muñeca con algo de fuerza.

—O me sueltas, o te clavo el tenedor en la mano —le advertí.

Me soltó justo cuando nos traían la comida, y en silencio degustamos aquellos deliciosos platos. Hasta que volvió a preguntar.

—¿Con quién te vas? ¿Con tu amigo Iván?

—No, con unas amigas. Fin de semana de chicas para olvidarnos de la rutina y el estrés del día a día y el trabajo —respondí.

—No te necesitaré este fin de semana, no han programado ninguna fiesta ni nada. Normalmente suelen avisar con una semana de antelación.

—Mejor, así me voy tranquila sabiendo que no me tildarán de mala prometida por dejar a mi futuro marido tirado para irme con unas amigas.

De nuevo, un bienvenido silencio se instaló entre nosotros mientras cada uno comía. No me pasó desapercibido que Esteban de vez en cuando fruncía el ceño, como si pensara en algo importante, incluso me miraba de vez en cuando, y la sensación de que quería decirme algo estaba ahí, pero no hablaba.

Pedimos los postres y el café y fui yo quien rompió con el silencio, preguntándole si el otro caso lo llevaba bien.

—Sí, estoy esperando unas pruebas para contrastar lo que ha dicho el abogado de la parte contraria y que no cuadran, pero hasta que no lo vea —se encogió de hombros.

—Bueno, todo acabará antes de lo que imaginas, seguro.

—Esto también, nuestra farsa, quiero decir.

—Sí, y no veo la hora —sonreí.

—Noelia —lo que fuera a decir quedó interrumpido por el sonido de mi móvil.

Lo saqué del bolso y vi que era Iván, así que no dudé en responder.

—Hola, guapo —sonreí.

—Hola, petarda. ¿Estás libre esta tarde? —preguntó.

—Sí, estoy comiendo con Esteban, después estoy libre.

—Ponle un puñado de matarratas en el vino —dijo.

—No puedo —reí.

—Lástima. Bueno, ¿quedamos en el centro comercial? Es que…

—¿Qué pasa?

—Se acerca el cumpleaños de Carlos y no sé qué hostias comprarle, ¿te lo puedes creer? —resopló.

—Sí, me lo creo —volví a reír—. ¿A qué hora nos vemos?

—A las siete, después te invito a cenar.

—Vale, allí estaré. Te dejo que me traen el tiramisú.

—Madre mía, qué golosa eres.

—Habló el que es adicto al chocolate.

—Touché.

Corté y acepté de buen grado mi postre y el café, al igual que Esteban.

—¿Qué ibas a decir? —le pregunté.

—Nada importante —dio un sorbo a su café—. Solo que me alegro de que aquella noche, no acabara peor de lo que lo hizo.

Parecía y sonaba sincero, pero recordaba la rabia con la que me miraba y me hacía aquella marca, el modo en el que se fue de mi piso dejándome en aquel charco de sangre, y el odio en sus ojos cuando se atrevió a insinuar que me acostaba con otro.

—Estoy viva porque tengo un buen ángel de la guarda. De haber sido por ti, estaría en el cementerio hace tiempo —respondí, y él apartó la mirada.

¿En serio estaba arrepentido de aquello? No podía ser, las personas como él no se arrepentían, o bueno, sí, lo hacían, pero solo para que su víctima le perdonara y volviera a con él.

No, yo no había perdonado ni olvidado aquello, como tampoco olvidaría lo rastrero que fue para conseguir que fingiera que seguía con él.

Unas semanas, solo unas semanas más para que todo esto acabara, y pudiera volver con Izan.

Capítulo 20

Tras recoger a Gabriela en casa de Ángela y llevarla junto con Sax a casa de mi hermana, puse rumbo a la dirección a la dirección que Rita envió al grupo de las chicas de Groenlandia.

Había enviado algunas fotos de la página web donde se veía la cabaña, y era una pasada.

En mitad del bosque, rodeada de naturaleza y junto a un lago en el que aseguró que podríamos bañarnos, por eso exigió que todas lleváramos nuestro bikini.

Tenía una hora de camino en coche hasta llegar, pero tras media hora conduciendo hice una parada para comprar algunas cosas en la tienda de la gasolinera.

Llevaba comida y bebida, como todas habían acordado que harían, pero no estaba de más añadir algunas chuches que en ese momento se me antojaron.

Una vez emprendí de nuevo el camino, lo hice cantando junto a Adele algunos de sus éxitos, esos que dejaba salir a voz en grito puesto que nadie, a excepción del interior del coche, podía escuchar.

Cuando llegué al desvío hacia la derecha que indicaba el GPS, lo cogí y me adentré por aquel camino de tierra rodeado de árboles y frondosos bosques. Era una pasada, en serio, así que apagué el equipo de música y bajé la ventanilla para escuchar el canto de los pájaros.

Incluso el aire que se respiraba era distinto al de la ciudad, y eso me gustaba.

Iban a ser un par de días estupendos con las chicas, estaba convencida de ello.

Podía ver al fondo la cabaña, y se me dibujó una sonrisa en el rostro. Era como de cuento, como la de Hansel y Gretel, solo que esperaba que ahí dentro no hubiera una bruja que quisiera comerme.

Aún no había ningún coche, así que las chicas no llegarían hasta más tarde. Faltaban quince minutos para las siete así que aprovecharía para guardar todo mientras las esperaba.

Aparqué, saqué mi bolsa de viaje, la compra, y cogí la llave del cajetín tras introducir el código que Rita había compartido en el mensaje.

Nada más abrir, el olor a madera te daba la bienvenida. No solo las paredes eran de madera maciza, sino que los muebles, así como el suelo, también lo eran.

Y la chimenea, eso sí que era una auténtica maravilla. Pasar unos días de invierno ahí, junto al fuego, tenía que ser una gozada.

Dejé la bolsa con la ropa en el sofá y fui hacia la parte de la cocina, era todo diáfano y tanto esta estancia como el salón estaban abiertos y unidos.

Coloqué la compra, eché un vistazo a que hubiera agua y gas, y cogí mi ropa para ir a la zona de habitaciones en la primera planta.

El sonido de las escaleras con cada paso que daba me acompañó hasta el final, donde el recibidor se dividía en dos, un pasillo a la izquierda, y otro a la derecha. En cada uno de ellos comprobé que había dos habitaciones con camas de matrimonio, así que escogí una y coloqué la ropa en el armario y los productos de aseo en el cuarto de baño.

Desde la ventana podía ver el lago, era precioso y tenía un pequeño embarcadero, solo que no había ninguna barca cerca. Además, también había un cenador con una mesa y varias sillas, donde estaba segura que pasaríamos un rato por la noche disfrutando del silencio y de una copa de vino.

Oí que llegaba un coche y sonreí mientras colocaba el último pantalón. Cerré el armario y cuando escuché la puerta principal abriéndose, me asomé, pero no vi a nadie, así que bajé a recibir a quien fuera que acababa de llegar.

Seguramente era Lucía, dado que no escuchaba ninguna voz y, si fueran Elena, Rita y Mia, estarían haciendo un pequeño escándalo.

En cuanto puse un pie en la planta baja, vi que había algunas bolsas de comida en la encimera de la cocina y la puerta de la entrada estaba ligeramente abierta, estaría yendo a por su bolsa de ropa.

Me giré al escuchar pisadas acercándose, sonreí y me paré ante la puerta para gritar cuando esta se abriera de nuevo.

—¡Bienvenida! —dije con ambos brazos extendidos, y cuando la puerta terminó de abrirse del todo, me quedé sin palabras y con los ojos muy abiertos.

No podía estar viendo a quien tenía delante, de verdad que no. ¿Cómo era eso posible? ¿No se suponía que estaba fuera de Málaga?

—Hola, ratoncita —sonrió de ese modo tan suyo y cuando extendió sus brazos, se me saltaron las lágrimas.

—Izan —murmuré al tiempo que acortaba la distancia que nos separaba, y dejé que me cogiera en brazos.

Nos miramos durante unos segundos que se me hicieron interminables, y pude sentir que él tenía la misma duda que yo en ese momento. ¿Debía besarle? ¿Podía hacerlo después del tiempo que había pasado desde que le dije que no seguiría con él?

¿Sería adecuado hacerlo o estaría cometiendo un error por ello? ¿Y qué hacía él ahí cuando a quienes esperaba era a las chicas?

Dios, esos labios me incitaban a besarle, y el que me estuviera acariciando con los pulgares en la espalda mientras soportaba mi peso en sus brazos, no ayudaba a que despejara mi mente y me planteara no besarle.

Porque quería hacerlo, por supuesto que quería. Me moría de ganas por volver a sentir sus labios en los míos, el calor de esa boca que me reclamaba como suya, semanas atrás.

Pasé las manos por su cabello, sintiendo una vez más la suavidad de aquellos mechones rubios mientras me perdía en su mirada azul como el cielo más claro en una mañana de verano.

Izan desvió la mirada a mis labios y de maneras inconsciente me pasé la lengua por ellos, humedeciéndomelos antes de morderlos.

Sus ojos volvieron a los míos, y fue apenas una fracción de segundo la que tardamos en acercarnos el uno al otro y hacer eso que tanto deseábamos.

Nuestros labios se encontraron y se fundieron en un beso que empezó siendo tierno, suave y delicado, apenas una leve caricia entre ellos, como si necesitaran reconocerse de algún modo, como si tuvieran que volver a sentirse para saber que siempre se habían esperado.

Gemí sin poder evitarlo y escuché que la puerta de la entrada se cerraba. Izan comenzó a caminar y acabamos en el sofá, él sentado y yo sobre su regazo, a horcajadas.

No hubo palabras, tampoco las necesitamos llegados a ese punto. Me quitó la camiseta y el sujetador, dejó que yo le quitara la suya y ambas prendas acabaron en algún lugar entre el sofá y la cocina que no iba a molestarme en comprobar.

Volvimos a abrazarnos y besarnos mucho más intensamente esa vez, notando el calor que desprendían nuestros cuerpos, así como el tacto de la yema de los dedos que recorrían cada centímetro de la espalda del otro.

La excitación entre mis piernas aumentaba a cada segundo que pasaba, podía sentir cómo me humedecía poco a poco, y la necesidad de mi clítoris de ser tocado.

Me moví sobre él, haciendo que nuestros sexos, aún cubiertos por los vaqueros y la ropa interior, se rozaran y se reconocieran.

Izan gruñó en respuesta a mi movimiento y llevó ambas manos a mis nalgas, esas que agarró con fuerza para moverme sobre él y sentir mi sexo sobre la erección que ya luchaba por ser liberada de sus pantalones.

Gemí, tiré de su cabello y le mordí ligeramente en los labios antes de apartarme y arquear la espalda mientras dejaba caer la cabeza hacia atrás. Izan se lanzó a por mis pechos con hambre y lujuria, lamiendo y mordisqueándome los pezones, succionándolos con fuerza y consiguiendo que gemidos y gritos salieran de mi garganta.

Seguía moviéndome sobre él, guiada por sus fuertes y grandes manos, mientras me perdía en la neblina del deseo que ocupaba mi mente. Izan llevó una mano a la parte delantera de mi cintura y, con una destreza que no había olvidado, desabrochó mis pantalones y metió la mano por la tela de mis braguitas.

—Joder, estás empapada, cariño —dijo mientras me besaba y mordisqueaba el cuello.

Podía notarlo, sí, la humedad entre mis piernas era más que evidente y notoria, y más aun teniendo en cuenta que hacía casi dos meses que no tenía sexo, ni siquiera me había tocado a mí misma o me había planteado usar el maldito Satisfayer.

Izan comenzó a pellizcarme el clítoris, a jugar con él entre sus dedos, formar círculos sobre él con un ritmo frenético, y así conseguí alcanzar mi primer orgasmo en semanas.

Grité dejando caer la cabeza hacia atrás mientras él se llevaba uno de mis pechos a la boca y lo saboreaba, hasta que el último rastro de mi orgasmo se desvaneció y me abracé a su cuello con fuerza.

Ian me dio un beso en el hombro y en un rápido movimiento me cogió por las caderas para recostarme en el sofá. Me quitó el resto de la ropa y tras hacer lo propio con sus pantalón y bóxer, se cernió sobre mí con toda su masculinidad, esa en la que las gotas de su propia esencia brillaban en la punta que iba acercándose a mi sexo palpitante.

Me rodeó con un brazo por la cintura, llevó la erección a la entrada de mi vagina, y mientras volvía a besarme, fue adentrándose en mi cuerpo lentamente. Gemí, le rodeé con las piernas por la cintura y envolví mis brazos alrededor de su cuello, atrayéndole más a mí, hasta que sentí cómo me penetraba por completo.

Grité en sus labios, al igual que él gimió en los míos cuando estuvimos unidos, sintiendo que aquello era lo correcto, que era justo ahí, así, donde debíamos estar.

Mientras nos besábamos, Izan comenzó a moverse a un ritmo lento, entrando y saliendo sin un ápice de prisa, como si no quisiera que aquel instante acabase nunca.

Cuando le mordí el labio se rio sin romper nuestro beso, sabía lo que aquello significaba y me lo concedió.

Aumentó el ritmo de sus embestidas, entrando y saliendo mucho más rápido, más fuerte, haciendo que una vez más el orgasmo se fuera acercando a mí.

Me corrí de nuevo y cuando la última sacudida de ese clímax fue liberada, Izan se retiró unos instantes solo para hacerme girar en el sofá y colocarme de rodillas en él.

En esa posición sentía sus penetraciones mucho más profundas, por no hablar de que llevó una mano a mi sexo y comenzó a hacer fricción con el pulgar sobre el clítoris, lo que ayudó a que, por tercera vez, me dejara llevar por el deseo y el placer y sucumbiera a un nuevo orgasmo.

Izan me acompañó en esa ocasión, vaciándose por completo en mí mientras me mordía levemente el hombro. Yo seguía agarrándome con fuerza al brazo de sofá mientras gritaba y me sacudía con cada oleada de ese clímax.

Cuando todo acabó, Izan se dejó caer sobre mí mientras ambos jadeábamos en busca de aire con el que llenar de nuevo los pulmones.

Había sido increíble, pasional e incluso me atrevería a decir que irracional, puesto que estábamos en una cabaña en medio del bosque donde, en cualquier momento, podrían entrar mis amigas.

—Tenemos que vestirnos, las chicas deben estar a punto de llegar —dije tratando de moverme bajo su cuerpo, y él empezó a reírse—. ¿Qué es tan gracioso? —fruncí el ceño al tiempo que le miraba por encima del hombro.

Izan me besó el hombro como respuesta antes de retirarse y, tras rodearme por el brazo, me recostó en el sofá pegada a su pecho.

—No va a venir nadie, ratoncita, estaremos tú y yo solos todo el fin de semana.

—¿Qué? No puede ser, pero si Rita…

—Cariño, las chicas sabían que los dos necesitábamos vernos, necesitábamos esto, y la mejor idea que tuvieron fue sacarnos de la ciudad para que pudiéramos estar juntos y solos. Necesitaba verte, Noelia —me acarició la mejilla—, necesitaba saber si sentías lo mismo y que aún querías estar conmigo.

—No me lo puedo creer.

—Pues créetelo, porque es así. Vas a ser mía durante dos días completos, cariño —me besó el hombro.

—¿Y qué vamos a hacer aquí solos tanto tiempo? —curioseé con una pícara sonrisa en mis labios.

—Se me ocurren algunas ideas, y las voy a llevar a cabo. ¿Cuál es nuestra habitación?

—La puerta de la izquierda en el pasillo de la derecha —respondí.

—Bien, es hora de que te haga mía en una cama, donde quería haberlo hecho, pero me saltaste encima, me besaste, me sedujiste y…

—Espera, ¿yo hice todo eso? ¿Ahora resulta que tú no has hecho nada? —arqueé la ceja.

—Puede que colaborara un poco, pero solo un poco.

—¿Solo un poco? Me has traído derecha al sofá, sin siquiera decirme más que un hola.

—Hola, ratoncita, fue lo que dije cuando me has visto. Y ahora, dejemos la charla para otro momento —me sostuvo la barbilla con dos dedos y me besó con rudeza.

Después de eso se levantó del sofá y cogiéndome en brazos, como haría un hombre en la noche de bodas con su recién estrenada esposa, subió las escaleras hasta la habitación que ocuparíamos los próximos días.

Capítulo 21

No sabía cuánto echaba de menos despertarme con Izan, hasta ese momento.

El sol entraba por la ventana de la habitación, podía notarlo aun con los ojos cerrados, y sentir su brazo alrededor de la cintura, el suave movimiento de su pecho al respirar contra mi espalda, y la caricia que hacía su aliento en la piel de mi cuello, era lo mejor de despertar en la misma cama que él.

Ni siquiera cenamos la noche anterior, tras aquel primer encuentro en el sofá, las horas se nos pasaron entre besos, caricias y sexo bajo las sábanas, así como hablando de esas semanas separados.

Lloré al decirle que me sentí mal por dejarle, pero que no quería que Esteban pudiera ir de nuevo en contra suya solo por hacerme daño a mí.

Me abrazó, secó mis lágrimas con sus labios mientras dejaba suaves besos en su lugar, y me dijo que renunciaría a la empresa si se lo pidiera.

No iba a hacer tal cosa, jamás le pediría algo así sabiendo lo mucho que había trabajado para tener la empresa con la que tanto él como Carlos siempre habían soñado.

Preguntó si Esteban había cruzado la raya en algún momento y le aseguré que no, y que tampoco iba a permitírselo.

Noté que se movía a mi espalda, abrí los ojos se inclinó para besarme el cuello.

—Buenos días, ratoncita —murmuró.

—Buenos días.

—¿Tienes hambre?

—Muero de hambre, anoche cierto rubio no me dio de cenar.

—Vaya por Dios, habrá que castigarle sin postre.

Me eché a reír y volvió a besarme antes de salir de la cama. Ni siquiera nos molestamos en vestirnos como era debido, yo me puse una camiseta de las que tenía en el armario, y él bajó desnudo hasta el salón para ponerse los vaqueros del día anterior.

Preparamos el desayuno en un tiempo récord, café, tostadas y zumo, que devoramos como si hiciera meses que no probábamos bocado alguno. Tras eso, Izan cogió su bolsa, recogimos el resto de nuestra ropa que estaba desperdigada por el salón, y subimos a darnos una ducha y vestirnos para salir a dar un paseo.

Caminamos por la zona más próxima a la cabaña cogidos de la mano, mientras hablábamos de su viaje a Noruega. Era un país que me encantaría conocer y me aseguró que algún día me llevaría con él.

—Hay algo de lo que quería hablarte —dije.

—¿De qué?

—Quiero ser madre, Izan.

—Y yo quiero ser padre, así que estamos en sintonía. La práctica para hacer bebés la tenemos dominada, ¿cuándo quieres que empecemos a buscar el primero? —preguntó mientras me rodeaba por detrás, no pude evitar reírme.

—Bueno, la primera en este caso, puesto que es una niña.

—¿Estás embarazada? —interrogó girándome mientras me miraba con los ojos muy abiertos— Debiste decírmelo, anoche fui un puto salvaje.

—Ey, tranquilo, que no hay bebé aquí dentro —sonreí.

—¿Entonces? —frunció el ceño, confuso.

—Voy a solicitar la adopción de una de mis pacientes —respondí, y mientras le cogía de la mano para que caminara a mi lado, le conté la historia de Gabriela.

Izan me escuchaba con atención, no decía nada, tan solo sonreía alguna que otra vez o asentía, pero no me interrumpía.

Acabé llorando mientras le hablaba de cómo se sentía ella por el rechazo de las parejas que finalmente no la adoptaban, y por la valentía y la fuerza de esa pequeña luchadora que quería volver a caminar para demostrarle al mundo que todos merecen una oportunidad y que confíen en ellos.

—Sé que solo tengo treinta años, que habría sido casi una niña cuando ella nació, pero la adoro, Izan. Le tengo mucho cariño a Gabriela y se ha ganado a mi familia y a mi perro.

—Me gustaría conocerla —dijo haciéndome parar—. Y ser su padre si me permites serlo contigo —me acarició la mejilla y sentí que el corazón se saltaba un latido al escucharle.

—No te lo digo para que te sientas obligado, a fin de cuentas, no hay nada entre nosotros.

—Te equivocas, cariño. Hay muchas cosas entre nosotros. Hay amistad, amor, cariño, deseo, pasión —sonrió—. Eres la mujer que amo con todo mi ser y no quiero perderte. Sé que quiero estar contigo hoy, y siempre, y también sé que, si tú quieres a esa niña, yo la querré también. Y quiero nuestros propios hijos también, porque cuando te he tenido en mi casa, la imagen de verte en la cocina preparando el desayuno para nuestros hijos, me hacía sonreír. No quiero volver a estar separado de ti Noelia, quiero todo contigo —me besó y dejé que las lágrimas bañaran mis mejillas de nuevo.

Yo también quería todo eso, y más, mucho más.

Mentiría si dijera que no había imaginado cómo sería un hijo nuestro. Se parecería a él y tendría mi nariz, esa que heredé de mi madre.

¿Y una niña? Clavadita a mí y con la sonrisa de su padre.

Regresamos a la cabaña y preparamos la comida, nos decantamos por pasta con pollo y queso, y después del café, mientras lavaba los platos, me rodeó por la cintura.

—¿Sabes que esto es como una de esas escenas de película? —preguntó deslizando ambas manos por debajo de mi camiseta, acariciándome el vientre.

—¿Qué tipo de película?

—Clasificada para adultos, ratoncita —murmuró antes de mordisquearme el lóbulo de la oreja.

Se arrodilló a mi espalda mientras me bajaba los leggins y las braguitas, y tras quitármelos, me separó las piernas y hundió el rostro entre mis nalgas.

Comenzó a lamerme el clítoris con esa lengua juguetona suya haciéndome temblar y gemir, y cuando noté que me penetraba con el dedo, tuve que agarrarme con fuerza a la encimera de la cocina.

Izan me llevó al orgasmo en cuestión de minutos, volvió a ponerse en pie y tras cogerme en brazos, me sentó en la mesa del salón haciendo que me recostara en ella y me penetró con fuerza.

Se movía rápido, entrando y saliendo de mi cuerpo con tanta fogosidad que me hacía estremecerme una y otra vez mientras notaba cómo se iba formando el nuevo orgasmo en mi vientre.

—Izan —murmuré.

—Dime, cariño.

—Quiero ser la madre de tus hijos —le aseguré mirándole fijamente a los ojos.

—Pues pondré todo mi empeño en dejarte embarazada —hizo un guiño y volvió a cogerme en brazos para llevarme al sofá.

Cada embestida suya era un grito mío, puesto que notaba cómo golpeaba con fuerza en lo más hondo de mi ser.

Él había sido el primero en hablar de lo que quería como futuro para nosotros, poniendo voz a mis propias palabras. Lo había estado pensando mucho durante esas horas, y sabía que, cuando acabara todo el asunto que tenía con Esteban, mi vida estaba al lado de Izan.

La separación de esos dos meses la había sufrido como si hubieran sido dos años. No podía haberme imaginado cuando nos conocimos que iba a quererle y necesitarle tanto.

Izan me besaba mientras acariciaba mi mejilla, entregándome en ese momento todo de sí mismo.

Yo también me entregaba, me daba en cuerpo y alma a él, ofreciéndole mi corazón.

Una vez lo entregué y lo rompieron en pedacitos tan pequeños que no creí que fuera posible que pudiera reconstruirlo, pero lo hice.

Ahora se lo daba a la persona adecuada, esa que, tal como dijo la anciana de La India, mis ojos reconocieron para que empezara el amor.

Sabía que podía ser una locura, pero sentía que su alma y la mía habían estado juntas antes. Y eso era así, ¿quién era yo para impedir que volvieran a estarlo?

—Te quiero, Izan —dije tras aquel orgasmo, mientras permanecíamos abrazados en el sofá, jadeando y exhaustos—. No quiero ni puedo perderte.

—Y no lo harás, cariño —me aseguró acariciándome la mejilla—. Siempre me quedaré junto a ti, porque te amo más que a nada en el mundo.

Volvió a besarme y le abracé con todas mis fuerzas. Me amaba, nos amábamos, y no permitiría que nadie, nunca más, se atreviera a separarnos. No dejaría que nada ni nadie se interpusiera de nuevo entre nosotros, entre ese amor tan puro que nació en un lugar tan frío como el hielo, y se afianzó entre cálidos prados verdes hindúes.

Capítulo 22

Esa noche de sábado Izan me sorprendió preparando la cena.

Troceó verduras y las asó como acompañamiento para unos entrecots que hizo a la brasa y olían de maravilla.

—¿Qué te parece si cenamos fuera? —preguntó mientras emplataba todo.

—Por mí, genial. Ese cenador del lago es precioso.

—Pues vamos, coge las copas y el vino, yo me encargo de la comida —me dio un beso en la mejilla y puso los platos en una bandeja, junto a unas servilletas, un par de velas y una caja de cerillas.

Salimos de la cabaña y fuimos al cenador donde colocó las velas y, tras encenderlas, puso un plato ante mí y otro donde iba a sentarse él.

Sirvió las dos copas de vino y cogió la suya mostrándomela para que hiciera lo mismo.

—Por nosotros, y un fin de semana perdidos en el bosque —dijo y me eché a reír—. ¿Qué pasa?

—Me ha sonado a título de película de terror.

—Ahora que lo dices, es cierto —chascó la lengua—. Solo espero que no aparezca un psicópata en mitad del bosque, o un asesino en serie.

—Calla, por Dios, que me muero de miedo —reí.

En el silencio de la noche, con el agua del lago en una calma sepulcral, el sonido de una de esas lechuzas hizo que se me escapara un gritito de miedo.

—A ver si no ha sido buena idea salir a cenar fuera —sonrió.

—Ha sido una idea magnífica, hasta que has dicho el título de una peli donde la chica muere primero —volteé los ojos.

—¿En serio crees que te dejaría morir a ti primero? Cariño, me pondría delante de ti, protegiéndote, porque eres lo más valioso para mí. Si tú mueres, ¿qué hago yo? Nada —se encogió de hombros.

—Vamos a olvidaros de Freddy y Jason, por favor, que la cena iba a ser muy bonita.

—¿Freddy y Jason? —soltó una carcajada.

—Ajá. Kruger y el de la matanza de Texas —dije llevándome un trozo de carne a la boca—. Mmm, está riquísimo, y muy tierno.

—La carnicería de mi barrio es la mejor de la ciudad. Tienen carne de primera calidad.

—Te pediré más de estos cuando vivamos juntos —solté sin pensar, e Izan me miró con los ojos muy abiertos—. ¿Qué pasa?

—La cosa se pone seria, vamos a empezar a hablar de futuro —respondió mientras se levantaba de la silla que ocupaba frente a mí, para sentarse a mi lado.

—¿Tenías que cambiarte de sitio?

—Sí, para estar seguro de que te escucho bien.

—Ah, claro, como hay tanto ruido por aquí… —volteé los ojos.

—La lechuza sigue haciendo ruido.

—En serio, Izan, eres un poco loquito tú —reí.

—Loco por ti, eso seguro —me dio un beso—. Así que, has pensado que alguna vez viviremos juntos.

—Ay por Dios —me tapé la cara con ambas manos.

—¿Ahora te da vergüenza?

—Pues sí, porque siento que me he adelantado a algo que igual no te parece bien.

—Hombre, planeo casarme contigo, a ser posible, en Groenlandia.

—¿Qué? —le miré con los ojos abiertos por el horror que aquello me causaba.

No el casarme en Groenlandia por el rito que usaran los groenlandeses, que ya me veía yo besando al novio como los esquimales, así como hacía David el Gnomo con su señora, frotando nuestras naricillas, pero es que casarme allí, con el frío que hacía, no era el sueño el de mi vida.

—En un barco, rodeados de hielo, nieve, icebergs… No me digas que no sería bonito.

—¿Qué llevaba este vino? —dije cogiendo la botella para olerlo, pero ya lo había bebido y no me sabía raro ni nada por el estilo.

—El vino no lleva nada —rio quitándome la copa—. Pero piénsalo bien, nos conocimos en ese viaje, y ahí surgió la llama del amor.

—A ver, que no me veo casándome en un barco rodeada de icebergs que pueden desprenderse y ahogarme antes de consumar la noche de bodas.

—Ya la estamos consumando antes —rio.

—Deja de burlarte de mí, anda. Prefiero casarme en La India, eso sí me gustó.

—¿Sabes? No importa dónde, ni cuándo y mucho menos cómo, siempre que sea contigo —besó mis labios con ternura y me abrazó.

—No hay prisa, desde luego.

—No, pero sí quiero que vivas conmigo cuando tu ex por fin desaparezca de nuestras vidas —susurró mientras me frotaba la espalda—. Cuando te marchaste, mi casa estaba tan vacía y silenciosa, que me fui a casa de Carlos unos días. Fue entonces cuando planeamos todo el viaje a Noruega con nuestro cliente, regresé a mi casa y me centré en el trabajo.

—Siento habernos hecho esto, Izan —dije con pesar.

—No fue culpa tuya, tu ex hizo que pensaras que yo había sido capaz de hacerle eso a aquella mujer. En mi vida, Noelia, escúchame bien —me pidió sosteniéndome ambas mejillas entre sus manos—. En mi vida le haría algo así a nadie. Perdí a una amiga y no estoy dispuesto a perderte también. Me has dicho que le tienes controlado, que se comporta y no hará nada. Pero, por favor, al menor indicio de que puede hacerte algo, quiero que me lo digas.

—Lo haré.

—Entonces, viviremos juntos ¿eh? —hizo un guiño mientras cortaba un trozo de carne que llevase a la boca.

—Eso parece.

—Cuéntame más. ¿Cómo será nuestra casa?

—Pues la casa en la que vives, porque en mi piso no cabemos cuatro —reí.

—Es verdad, se me olvidaba el pequeño Sax. Aunque, cuatro por el momento, quién sabe si seremos cinco, o seis, o tal vez siete.

—Pero ¿tú cuántos hijos quieres tener? —exclamé con los ojos muy abiertos.

—Soy hijo único, y siempre quise tener hermanos, al menos dos, uno mayor y otro menor. Así que, sí creo que podría querer tres hijos.

—Vale, o sea, Gabriela y dos pequeños diablillos rubios por la casa.

—No, cariño —rio con ganas el muy jodido—. Gabriela, dos pequeños diablillos rubios, y una ratoncita de ojos marrones como su madre.

—¿Cuatro?

—A mí me parece un número perfecto —sonrió.

—Sí, creo que a mí también —le devolví el gesto y seguimos cenando mientras hablábamos de nuestra infancia.

Allí sentados, en la noche, y con una botella de vino como compañía, pasamos las horas mientras recordábamos nuestros mejores y peores momentos siendo niños y adolescentes.

Me gustaba Izan por cómo era, por el modo que tenía de sacarme una risa tras otra con esas ocurrencias y locuras que dejaba salir.

Era por ese sentido del humor que tenía, tan parecido al de Iván, por lo que a su lado me sentí como en casa desde un principio, además de por la calidez con la que me abrazaba y el modo en el que me trataba.

Siempre se ha dicho que hasta que encontramos al amor de nuestra vida, primero tenemos que besar unos cuántos sapos o ranas. Ahora me daba cuenta de que, aunque el camino había sido largo hasta llegar a este punto, cada experiencia que, vivida, cada sapo que había besado, formaba parte de mi vida y me aportaron algo en su momento.

Y no lo cambiaba por nada del mundo, al igual que sabía que, si volviera atrás en el tiempo y tuviera que decidir ir a ese viaje a Groenlandia sola, con un grupo de personas completamente desconocidas, volvería a ir.

Porque fue ahí, en ese momento de mi vida, donde el destino hizo su magia para unirnos a Izan y a mí.

Capítulo 23

Dejé a Izan durmiendo en la cama después de comer. Era domingo y estábamos a pocas horas de volver a la realidad.

Sí, el tiempo con él en esta cabaña había sido como un paréntesis en mi vida, uno muy necesario con el que me di cuenta de que quería vivirla con él a mi lado.

Desde que nos reencontráramos el viernes, habíamos pasado horas y horas hablando y haciendo el amor, puesto que sabía que esa noche, la última que pasaríamos juntos en a saber, cuánto tiempo, nos despediríamos y no estaba segura de que alguno de los dos durmiera mucho.

Solo que esperaba que él si lo hiciera, porque planeaba irme sin despedirme, no quería ni podía enfrentarme a ese momento.

Llegué al lago y no me lo pensé, me desnudé y me sumergí en él. El agua estaba un poco fría, pero soportable, por lo que nadé un poco y regresé para quedarme allí flotando con los ojos cerrados unos minutos. Por suerte no había nadie en kilómetros y no podían verme, porque estaba tal y como mi madre me trajo al mundo.

Rodeada de la naturaleza, escuchando el canto de los pájaros y con el leve sonido del agua mientras agitaba despacio mis manos, estaba tranquila, en paz.

Con la mente en blanco y sin pensar en nada, no sabía lo mucho que necesitaba un momento de calma así en mi vida.

Esteban, sus manipulaciones, su jefe, el modo en el que me miraba, lo incómoda que me sentía ante él, esto no existía en ese instante.

Suspiré y se me dibujó una sonrisa, a sabiendas que pronto mi vida volvería a ser la que quise que fuera cuando aparté a Esteban de ella. Esa que quería compartir con Izan, Sax y Gabriela.

Sin darme cuenta había llevado una mano a mi vientre, dejándola allí quieta y pensando en las conversaciones de esos días sobre la familia y los hijos. No es que esperase tener un bebé pronto, sabía que esas cosas llevaban su tiempo, aunque mi madre y mi hermana fueran tan fértiles que, si se descuidaban, se quedaban embarazadas con una sola mirada y un pensamiento de sus maridos.

Acabé sonriendo aún más ante ese pensamiento, puesto que, de ser el caso, mi querida hermana mayor tendría más de una docena de hijos correteando por la casa.

Pero ahora que pensaba en ello, Izan y yo apenas habíamos usado protección tras la vuelta de Groenlandia, y no me había quedado embarazada. Tal vez yo no era tan fértil como ellas.

El sonido del agua me llegó mucho más fuerte, me incorporé, pero no vi nada, solo faltaba que hubiera alguna de esas serpientes marinas por aquí, y que me mordiera.

Me incorporé para regresar al embarcadero, y me sobresalté al ver a Izan emerger en la superficie.

—¡Por Dios! —grité con la mano en el pecho, notando mi corazón latir tan fuerte que bien podría salírseme del pecho en cualquier momento— Casi me da un infarto del susto.

—Lo siento, pero no he podido evitarlo —dijo abrazándome y por inercia, le rodeé con ambas piernas por la cintura, notando bajo mi sexo su miembro desnudo.

—¿Qué haces aquí?

—Desperté y cierta ratoncita no estaba conmigo en la cama —respondió besándome en los labios.

—Salí a tomar un poco el aire, y acabé decidiendo darme un baño.

—Desnuda —arqueó la ceja.

—Desnuda —sonreí.

—Afortunado soy de haberte encontrado yo. ¿Qué tal si lo hubiera hecho ese asesino en serie del que hablamos anoche?

—Calla —reí, y esa vez fui yo quien se lanzó a sus labios.

Nos besamos con calma, diciéndole al otro con ese gesto lo que sentíamos, y como siempre, nuestras manos no tardaron en tomar el control.

Aquel beso dio paso a las caricias, esas con las que Izan conseguía que todo mi cuerpo se estremeciera al sentir el calor y el tacto de la yema de sus dedos por la espalda.

Bajó por el costado y subió por mi vientre, deteniéndose unos instantes en la cicatriz, esa que me había besado incontables veces desde que le hablé de su origen. Llegó a mi pecho y lo masajeó lentamente, jugó con el pezón y lo pellizcó hasta que estuvo erecto para él.

Hizo lo mismo con el otro y acabé gimiendo en su boca. Él sonrió tras haber logrado su objetivo, y deslizó la mano nuevamente hacia abajo por mi vientre hasta llegar al pubis. Lo acarició despacio, sin adentrarse entre los pliegues de mi ya necesitado y sobradamente excitado sexo, haciéndome rogar en silencio, con gemidos de frustración y moviendo las caderas para acercarlas aún más a él.

Volvió a sonreír y finalmente me tocó esa parte que clamaba su atención.

Empezó despacio, deslizando el pulgar entre los pliegues húmedos hasta alcanzar el clítoris, y se tomó su tiempo en jugar con él.

Lo hacía despacio, consiguiendo que mis gemidos fueran aún más frecuentes, y entonces noté que la mano que aún permanecía en mi cintura bajaba en una suave y lenta caricia para acabar, al igual que la otra, entre mis piernas.

Haciendo fricción con el pulgar sobre mi clítoris en rápidos movimientos circulares, mientras con un dedo de la otra mano me penetraba desde atrás, acabó llevándome al orgasmo casi sin esfuerzo.

Ya no sabría decir si aquello era porque me conocía muy bien y sabía dónde y cómo tocar, o que yo era extremadamente sensible y receptiva únicamente a su tacto.

Me penetró sin esfuerzo alguno, tan húmeda y dilatada como estaba, moviéndose dentro y fuera mientras me sostenía por las caderas y me guiaba en esos movimientos.

Rompió el beso y se inclinó para devorar mis labios a placer, lamiendo y mordisqueando ambos pezones, succionándolos y haciendo que me excitara aún más, al punto de que eran mis gritos lo que resonaban en aquel silencioso lago.

Volvió a besarme cuando noté que su miembro se endurecía más y palpitaba en mi interior. Estaba llegando a su propio clímax, ese que yo misma no tardaría en alcanzar.

El beso fue tan rudo y pasional en ese instante, y su manera de moverme tan autoritaria y posesiva, que me dejé llevar por la neblina de placer y deseo que me envolvían en ese momento y me corrí gritando, al mismo tiempo que lo hacía él.

Cuando acabamos, con la frente apoyada en la del otro, respirando con dificultad, nos abrazamos tan fuerte como podíamos, convirtiéndonos en un solo cuerpo.

—Te quiero, Noelia —susurró mientras me retiraba el pelo de la cara y dejaba ambas manos sobre mis mejillas—. Esto no acaba, ¿de acuerdo? Esto no es más que el principio de lo que será nuestra historia a partir de ahora.

—¿Por qué estás tan seguro?

—Porque una vez llegué hasta ti, de entre todos los hombres con los que podrías estar, me escogiste a mí, y sé que, pase lo que pase, siempre elegirías quedarte junto a mí —me besó y sentí las lágrimas luchando por salir como cascadas de mis ojos, pero las reprimí.

Lo abracé apretando los ojos para no llorar, mientras pensaba en sus palabras. Este no era más que el principio de lo que sería nuestra historia a partir de ahora.

Capítulo 24

Había salido de la cabaña de madrugada como una vulgar ladrona. Pero es que no podía enfrentarme a una nueva despedida de Izan sin asegurarme que no lloraría.

Aquellos dos días habían sido los mejores en las últimas semanas, y quería guardarlos en mi memoria mientras debía soportar seguir con esa farsa a la que Esteban me había arrastrado.

Y hablando del rey del inframundo, su nombre apareció en la pantalla de mi móvil, suspiré, puesto que ya me estaba extrañando el poder tomarme tranquila un café a esa hora de la tarde, en la cafetería de la esquina de mi calle, con Sax a mi lado.

—Dime —respondí, sin saludarlo, ¿para qué?

—Te recojo en tu casa dentro de dos horas, tenemos que ir a una cena que los herederos solteros han organizado con todos los candidatos.

—¿Qué? No, no me puedes avisar con tan poco tiempo.

—¿Y cuándo te aviso, si Alejandro me acaba de decir que lo han decidido esta tarde? —gritó.

—Ey, relaja el tono, ¿quieres?

—Dos horas —colgó sin darme tiempo a replicar, pues nada, a la mierda el café.

Me lo tomé en un par de sorbos, cogí a Sax y regresé a casa para ver qué me ponía esa noche.

Nada provocativo, eso seguro, así que tocaba echar un vistazo a las prendas que me compré en los últimos meses.

Parada delante del armario, hubo un vestido que me llamó la atención, lo saqué, y tras observarlo detenidamente, me lo puse por encima un momento y contemplé mi reflejo. Sí, sería perfecto.

Lo dejé en la cama y fui al cuarto de baño a darme una ducha rápida.

Era rosa pastel, de tirante ancho, escote redondo y a la altura de las rodillas, con un leve vuelo en la parte de la falda. Lo acompañaría de unos zapatos de tacón blancos y el bolso a juego.

Maquillaje natural y en tonos rosas, el pelo recogido en un moño deshecho, y dos horas después de la llamada de Esteban estaba lista para salir.

Sax me siguió hasta la puerta, donde ladró un par de veces a modo de despedida, como solía hacer siempre, y bajé para encontrarme con mi ex, que estaba esperándome en el coche.

—Hola —saludé cuando me vio y me senté después de que me abriera la puerta.

—Estás muy guapa —dijo tras ponerlo en marcha.

—Gracias.

El silencio nos acompañó hasta casi el lugar en el que se celebraría la cena, momento en el que pregunté a qué se debía que hubieran avisado de eso con tan poca antelación.

—Me dijo que lo habían pensado durante la comida, y una vez que el restaurante les confirmó que tenían una reservada para todos nosotros, avisaron a los candidatos —respondió.

—¿Para qué es esta cena?

—No lo sé, no ha dicho nada al respecto. Solo dijo, Esteban, os esperamos esta noche a tu prometida y a ti para cenar con nosotros y el resto de candidatos.

Resoplé y cuando aparcó en el restaurante, se quedó mirándome unos segundos.

—¿Qué?

—Nada, nada —dijo abriendo su puerta para salir.

Hice lo mismo y cuando llegó a mi puerta, extendió el brazo para que le cogiera de la mano, lo miré con la ceja arqueada, pero aquello era lo que debía hacer, así que respiré hondo y entrelacé nuestras manos.

Caminamos hacia la entrada, dijo que éramos comensales de la reserva a nombre del bufete, y la sonriente camarera nos llevó por el salón hasta un pasillo en el que había dos puertas, una a la derecha y otra a la izquierda. Abrió la primera y cuando entramos, ya estaban esperando todos sentados a la mesa.

—Buenas noches —saludamos los dos al unísono.

—Eso es estar compenetrado con tu pareja, sí señor —comentó un hombre joven, de cabello rojizo, que por el lugar que ocupaba en la mesa, deduje era uno de los herederos.

—Por favor, sentaos —dijo Alejandro, señalando las dos únicas sillas libres que, casualmente, se encontraban a su derecha—. Noelia, tú aquí —sonrió mientras me indicaba que debía ocupar la que estaba justo a su lado.

Quería negarme, pero Esteban me retiró la silla como el caballero y prometido amoroso que se suponía debía ser, y me senté junto a Alejandro.

Nos sirvieron vino y poco después trajeron el primer plato. Estaba tan nerviosa e intrigada por lo que ocurriría en esa cena, que no presté atención a nada de lo que me llevaba a la boca. Ni la presentación, ni el sabor, ni nada.

La conversación de todos se centró en los casos de cada candidato, todos habían ganado el primero y tenían el segundo prácticamente ganado también, por lo que eso fue motivo de un brindis por parte de los herederos.

No me pasaron desapercibidas las miradas que Alejandro me dedicaba, solo que no le correspondía porque no quería alentar esa posible obsesión que parecía tener conmigo. ¿Por qué querría que nos casáramos, en primer lugar? Era la prometida de uno de sus empleados, no podía simplemente quitarle a su chica como si de un caramelo se tratara.

—Bien, damas y caballeros —dijo Alejandro una vez terminamos de tomar el postre—. El motivo de esta cena era para celebrar sus victorias, y esas que están prácticamente ganadas también —los candidatos sonrieron—. Ya saben que en el bufete nos gusta agradecerles su trabajo, esfuerzo y dedicación, agasajándoles con eventos como este, pero también queríamos aprovechar, los demás socios y yo, para decirles que están todos invitados este fin de semana a mi casa de campo, donde podrán relajarse, comer, beber, usar la piscina climatizada, todo lo que deseen hacer allí, podrán hacerlo.

—Excepto cazar, no hay armas y Alejandro no tiene coto privado —comentó uno de los herederos haciendo que todos rieran.

—Tú tampoco tienes, Gustavo —le respondió él—. Espero que no tuvieran planes, puesto que contamos con la presencia de todos, además de algunos de los abogados más veteranos del bufete, a quienes también he invitado.

Me pareció notar que Esteban se tensaba a mi lado, lo miré y tenía el ceño ligeramente fruncido. Cuando se dio cuenta de que lo observaba, me miró y cambió el ceño fruncido por una sonrisa que me pareció más falsa que de costumbre.

—¿Qué te pasa? —le pregunté en un susurro.

—Nada, solo pensaba en mi caso —dijo, y noté que Alejandro me cogía la mano por encima de la mesa en ese momento, haciendo que me sobresaltara.

—¿Todo bien, pareja? —interrogó.

—Sí, solo comentábamos que eso de pasar un fin de semana en el campo es una magnífica idea. Nos apetece mucho, ¿verdad, cielito? —dije, cogiendo la mano de Esteban y poniendo mi mejor sonrisa falsa.

—Sí —dijo sonriéndome—. Será como tomarnos unas mini vacaciones.

Alejandro pareció satisfecho con nuestra respuesta, asintió y me soltó la mano, esa que quité de inmediato de la mesa y llevé a mi regazo.

Nos sirvieron los cafés y de nuevo la conversación derivó en trabajo, casos, y temas que para mí no tenían importancia alguna.

Pasamos a las copas y cuando no pude soportar más el hecho de estar al lado del hombre que me miraba como si pudiera desnudarme…

—Esteban, me gustaría irme —murmuré cuando me miró, frunció el ceño, pero tal vez notó mi incomodidad, porque asintió, algo raro, dado que por norma se hacía lo que él decía, y si quería quedarse en esa maldita cena hasta las cuatro de la madrugada, yo no tendría nada que rebatirle.

—Nosotros nos marchamos —dijo mientras retiraba su silla para levantarse.

—¿Tan pronto? La noche es joven —comentó uno de los herederos.

—Noelia no se siente bien —respondió mientras me ayudaba a levantarme.

—¿Estás enferma? —preguntó Alejandro.

—Tal vez solo sea la cena, que no me ha debido sentar bien —mentí, o al menos no del todo—. Prometo estar recuperada para el fin de semana —sonreí con amabilidad, pero por dentro sentía que quería vomitarle encima a ese hombre, me daban náuseas con su sola presencia.

—Bien, nos vemos el sábado entonces.

—Que te mejores, querida —dijo con una amable sonrisa la mujer de uno de los candidatos.

—Esteban, ¿no será que ya habéis ampliado la familia? —comentó otro candidato, y ambos nos miramos con los ojos muy abiertos.

—¿Eh? —dijo mi ex, sin saber dónde meterse.

—No, seguro que ha sido la cena, suelo tomar siempre algo más ligero —intervine.

Entrelacé la mano con la de Esteban y nos saqué de allí tras despedirnos mientras sentía la mirada de Alejandro puesta en mí. En cuanto estuvimos en la calle, respiré hondo mientras caminábamos hacia el coche.

—¿Puedes estar embarazada de ese novio tuyo? —preguntó cuando nos sentamos, asilándonos del mundo.

—No, no lo estoy, pero algún día espero estarlo —respondí abrochándome el cinturón sin ni siquiera mirarlo.

No dijo nada más, puso el motor en marcha y me llevó a casa, nos despedimos después de que me dijera que me recogería el sábado a las diez de la mañana, y me limité a asentir.

Pasar un fin de semana con mi ex, en una misma casa, en una misma habitación, no era lo que más me apetecía, la verdad, pero era el precio que debía pagar para poder continuar con mi vida una vez todo eso acabase, y esperaba que fuera pronto, muy pronto.

Capítulo 25

Otro miércoles más en mi rutina desde que era una mujer sin empleo.

Salí a correr con Sax, con música que me mantuviera motivada a dar un paso más, y en ese momento, cuando llegué al lugar del parque en el que mi pequeñín peludo y yo nos encontramos para darnos la vida de nuevo el uno a otro, la voz de Miley Cyrus y su Wrecking ball me llevaba a pensar en Esteban como muchas otras veces que había escuchado esa canción.

“We kissed, I fell under your spell. A love no one could deny…[1]”

Sí, me enamoré de él como si me hubiera hechizado, pero yo me había enamorado de un buen hombre, de alguien atento y cariñoso, no del demonio que me mostró después.

“All you ever did was wreck me…[2]”

Me destruyó, así lo sentía.

Humillaciones y hacerme sentir como si no valiera nada, ese fue el modo en el que empezó a destruir esa Noelia feliz y sonriente que siempre fui.

Y qué distinto era Izan al respecto, ese rubio que me sacaba una sonrisa a la menor oportunidad y quien me hacía sentir que para él lo era todo.

Con cada palabra, cada gesto, con cada una de sus miradas.

Respiré hondo tras aquel último esfuerzo corriendo, di un buen trago a mi botella de agua y dejé que Sax también bebiera. A pesar de lo pequeño que era, había aprendido a seguirme el ritmo.

Sonreí cuando me miró con la lengua fuera, jadeando, y con esa carita de, “por favor, cárgame ya en brazos y vámonos a casa”. Lo hice, lo cogí en brazos y regresamos a casa.

Tras una ducha reconfortante en la que noté cómo todos y cada uno de los músculos de mi cuerpo se destensaba, me puse ropa cómoda y preparé un desayuno de esos con los que recargar pilas y coger energía para el resto del día.

No es que tuviera mucho que hacer, ni tan siquiera emplear la fuerza, pero, ¿a quién no le gustaba disfrutar de un buen café, tostadas con jamón, y un zumo de naranja?

Tras el desayuno puse música y le di un buen repaso al piso, limpiando aquí y allá, barriendo y fregando el suelo mientras movía las caderas a ritmo de salsa formando una coreografía en mi mente que, tal vez, pudiéramos usar Armando y yo en uno de esos concursos a los que le acompañaría.

Iba a preparar algo para comer cuando me sonó el móvil y vi un número que no tenía guardado entre mis contactos.

—¿Hola? —pregunté con el ceño fruncido.

—Hola, ¿Noelia?

—Sí, soy yo. ¿Quién es? —interrogué al no reconocer esa voz de mujer que me saludó al otro lado de la línea.

—Soy Mireia, ¿me recuerdas?

—¿La abogada del bufete en el que trabaja Esteban? —respondí.

—Sí.

—¿Cómo has conseguido mi número? No recuerdo habértelo dado —¿O lo había hecho?

—Puede que me lo dieras, pero lo haya perdido, como sea, lo busqué en la agenda de Esteban.

—Por Dios, ¿es que en ese bufete nadie sabe lo que es la privacidad? —resoplé.

—Tengo que hablar contigo, Noelia.

—¿Sobre qué?

—El bufete, el fin de semana que se comenta por los pasillos y despachos que pasaréis en la casa de campo de Alejandro.

—Así que también hablan de cotilleos en el importante bufete de abogados con la mejor reputación de la ciudad, qué curioso.

—¿Dónde podemos vernos?

—¿Ahora?

—Sí, un sitio lejos del bufete y de tu casa. No pueden vernos juntas.

—Vale, un encuentro clandestino como la otra vez. ¿Qué te parece la hamburguesería que hay en la gasolinera a la salida? Creo que eso está lo suficientemente lejos como para que no nos pueda reconocer nadie.

—Bien, allí dentro de una hora.

Colgó y me quedé mirando el móvil, pensando en qué sería lo que aquella mujer quería hablar conmigo y que parecía ser tan importante para ella.

Le había preguntado sobre las pruebas que debían pasar los candidatos para ascender a socio, pero dijo que no podía hablar al respecto, aunque era consciente de que algo sabía sobre el tema.

Fui a cambiarme de ropa, me puse unos vaqueros, camiseta y las deportivas, y tras dejarle comida a Sax en su cuenco, salí de casa para coger el coche e ir hasta donde habíamos quedado.

Podría ser un poco paranoico por mi parte, pero en cuanto puse un pie en la calle miré a mi alrededor en busca de algo que me dijera que me observaban o me vigilaban, a fin de cuentas, habían sido dos las ocasiones en que Alejandro apareció por casualidad donde yo estaba.

Bueno, la segunda no fue por casualidad, él me buscó en esa ocasión.

No vi nada que pudiera parecerme sospechoso y resoplé, me iba a volver loca por culpa de mi ex.

Subí al coche y no había hecho más que avanzar una calle, cuando empezó a sonar el móvil de nuevo. Tenía el manos libres conectado y al ver que era Izan, sonreí y descolgué.

—Hola —saludé con una sonrisa en los labios.

—Hola, ratoncita. ¿Cómo estás?

—Bien, ¿y tú?

—Echándote de menos. No quería llamar, sé que no debería, pero…

—Izan, eso se acabó. Vamos a escribirnos y llamarnos cuando queramos, ¿me oyes? Siento no haberlo hecho yo estos días, y el haberme ido de la cabaña en mitad de la noche, pero, necesitaba tiempo y despejar la mente.

—Lo sé, cariño, no te preocupes.

—¿No estás molesto?

—No, te entiendo. Pero necesitaba oír tu voz o me volvería loco.

—¿Tanto te gusta mi voz? —reí.

—De ti me gusta todo, hasta el modo en el que roncas cuando duermes.

—¿Qué? —Abrí mucho los ojos— Yo no ronco.

—Ajá, eso mismo dice Carlos.

—Es verdad, yo no ronco.

—Es cierto, solo te tomaba el pelo —rio.

—Qué bobo eres.

—¿Dónde estás? No se escucha a Sax ladrando.

—En el coche, voy a comer fuera.

—¿Estás conduciendo? Entonces te dejo, no quiero que te desconcentres y te pase algo por mi culpa.

—No te preocupes, no me pasará nada. Oye, este fin de semana tengo que acompañar a Esteban a la casa de campo de su jefe directo.

—Oh, vale. O sea…

—No pasará nada, ¿vale? Todo estará bien.

—¿Estaréis todo el fin de semana en ese lugar?

—Sí.

—Y me imagino que dormiréis en la misma habitación.

—Eso he pensado yo también, pero tengo planeado mandarlo al suelo —reí.

—Si te toca un solo pelo…

—Le cortaré los dedos de las manos uno a uno yo misma con unas tijeras de podar.

—Joder, yo solo iba a decir que le rompería los huesos de las manos.

—Eso mejor, sí, no me gusta la sangre —volví a reír.

—Te quiero —dijo sin que lo esperara, y me encantó escucharlo.

—Y yo a ti.

—Hablamos pronto, ¿de acuerdo?

—Vale, adiós.

Corté la llamada justo cuando llegaba a la gasolinera. Aparqué cerca de la hamburguesería y cuando entré no vi a Mireia por ningún lado, así que pedí un menú para comer y me senté a esperarla, al fin y al cabo, había llegado diez minutos antes de lo previsto.

Estaba dando un sorbo a mi refresco, tras aquel bocado a la hamburguesa, cuando la vi entrar, la saludé y asintió para ir a pedir.

Se sentó conmigo en la mesa poco después.

—Hola —dije con una sonrisa amable.

—Hola, gracias por venir.

—Bueno, me has dejado intrigada. ¿De qué querías que habláramos? —pregunté cogiendo una patata frita que mojé en kétchup antes de llevármela a la boca.

—Todo lo que sé sobre las pruebas que los candidatos harán este fin de semana…

Capítulo 26

Tras una hora de viaje, Esteban y yo llegamos a la casa de campo de Alejandro.

La propiedad estaba ubicada en una finca de varias hectáreas, situada en el centro, y debía reconocer que era una construcción magnífica.

Fachada de ladrillo rojo, ventanas y tejados negros, árboles, parterres de flores y un sendero de grava por el que se llegaba desde las verjas de hierro forjado hasta la casa.

Cuando aparcamos el coche en uno de los huecos que había libres a un lateral de la casa, sacamos las pequeñas maletas y fuimos hasta la entrada, donde el propio Alejandro nos recibió.

—Bienvenidos —dijo con una sonrisa y los ojos puestos en mí.

—Esto es precioso —comenté con una leve sonrisa.

—Me alegro de que te guste —me cogió la mano y dejó un beso en el dorso, algo que no esperaba—. Por favor, seguidme, os llevaré a vuestra habitación y después, os mostraré la casa.

Seguimos a Alejandro hacia las escaleras, en el piso de arriba se ubicaban todas las habitaciones, divididas en un pasillo a la izquierda y otro a la derecha, y nos llevó hasta la puerta del final del pasillo de la derecha.

Al abrirla, me enamoré de esa estancia, a pesar de que debía compartirla con mi ex y eso no me apetecía.

Una amplia cama de matrimonio con dosel en el centro, una mesita de noche a cada lado de ella, una cómoda, un sofá, un sillón junto al ventanal, la puerta que daba a un vestidor que bien podría ser una segunda habitación, y la puerta del cuarto de baño.

Aquello era como la habitación de un castillo de cuento de hadas.

Nos dejó a solas para que deshiciéramos el equipaje y dijo que nos esperaría en el salón para hacer el breve recorrido.

—Ya sabes dónde vas a dormir, ¿verdad? —dije, sin mirar a Esteban, mientras iba hacia el vestidor.

No tardé en escuchar sus pasos acercándose y, tras rodearme con el brazo por la cintura haciendo que me detuviera, hundió la cabeza en mi cuello para susurrar.

—No hablaremos aquí, hay cámaras y micrófonos en la habitación —aquellas palabras me hicieron mirarlo con los ojos muy abiertos, se limitó a asentir para que lo creyera y fui a decir algo, pero me lo impidió—. Cosas importantes, en el cuarto de baño.

Tragué con fuerza y asentí.

—En el lado izquierdo de la cama, como siempre —respondió y tuve que reírme con coquetería cuando se inclinó fingiendo que me besaba.

No me podía creer que hubiera cámaras y micrófonos en nuestra habitación, ¿o las demás también tenían?

Si era así, ¿con qué fin lo había puesto Alejandro en su casa de campo? ¿Para que no entraran a robar? Dios, eso era de locos.

Terminamos de guardar la poca ropa y enseres que habíamos llevado, y bajamos para reunirnos con el anfitrión en el salón.

Nos recibió de nuevo con una amplia sonrisa y nos llevó por la planta baja a recorrer cada estancia.

Una bonita sala de estar decorada con muebles antiguos, algunos cuadros y figuras decorativas, después la cocina, con toda clase de electrodomésticos modernos y funcionales, donde un par de hombres y tres mujeres preparaban la comida.

A continuación, nos mostró el salón comedor, una estancia elegante, con una mesa alargada para unos treinta comensales, varias lámparas colgando del techo sobre ella, paredes beige con la parte de mitad hacia abajo en madera oscura y varios cuadros de paisajes que eran una maravilla para la vista.

Seguimos la visita por la gran biblioteca y salimos al jardín desde el porche de la sala de estar. El porche a su vez comunicaba con la zona donde se situaba la piscina climatizada, que bien podría ser una de esas olímpicas que usaban los nadadores profesionales por las dimensiones que tenía.

En el jardín había un bonito cenador al fondo con una mesa como la del salón, por lo que intuí que allí celebrarían más de una cena a la luz de la luna.

Regresamos al interior de la casa y nos reunimos con el resto de candidatos, sus parejas, los herederos solteros del bufete y algunos de los abogados más veteranos, en una sala contigua al salón que Alejandro había dejado para el final, puesto que allí nos ofreció algo de beber.

Enseguida los hombres se pusieron a hablar de trabajo, mientras que las mujeres nos quedamos mirando hacia el jardín, nuestros pies, y en el caso de un par de ellas, lo bien que lucían sus manicuras.

Suspiré, volteé los ojos y di un sorbo a mi refresco mientras me acercaba a la ventana para observar a una pareja de pájaros que había en una de las ramas del árbol que tenía en frente. Desde luego aquello era mejor que tratar de involucrarme en una conversación con alguien de esa sala.

No tardaron en avisarnos de que la comida estaba servida y fuimos todos al salón comedor a disfrutar de aquellos manjares.

Por suerte, Esteban y yo pudimos sentarnos junto a otro candidato y su esposa, una mujer solo cinco años mayor que yo, que me resultó encantadora y simpática.

Después de comer y tomar café, Alejandro, nos invitó a sentirnos como si estuviéramos en nuestra propia casa, bien sabía Dios que yo no podía, sabiendo lo que sabía.

Algunas de las mujeres dijeron que iban a usar la piscina, otras simplemente querían descansar en la habitación, y los hombres fueron a la sala donde habíamos estado antes para beber una copa de whisky, coñac, bourbon, o lo que fuera que bebieran.

Yo decidí salir al jardín, me había gustado y quería pasear por él y, si podía, sentarme a solas a la sombra de uno de esos grandes árboles.

La paz que se respiraba en esa parte de la casa, era increíble, algo que chocaba, y mucho con lo que ocurría en su interior, según me había contado Mireia.

Tal vez debería haberme negado a venir, fingir que estaba enferma y no ser partícipe de lo que pasaría, pero tomé la decisión de venir y ver, de primera mano, lo que ocurriera.

Me senté en un precioso banco de piedra bajo un roble, cerré los ojos y respiré hondo, tratando de rodearme de nuevo de esa calma. Pero el momento acabó pronto, concretamente, cuando la voz de Alejandro llegó a mis oídos.

—Sabía que te encontraría aquí —dijo haciendo que lo mirara—. Estaba seguro de que este sería el rincón que más te gustase de la casa —se sentó a mi lado.

—El jardín en general, es lo que más me gusta —admití.

—Me alegro. Puedes pasar aquí todo el tiempo que quieras, ahora, y después de este fin de semana.

—Oh, ¿es que acaso nos invitarás a todos a pasar unos días en tu casa?

—No, solo tú tendrás ese privilegio.

—Acompañada de Esteban, supongo —arqueé la ceja, a sabiendas de hacia dónde nos llevaba esa conversación.

—Conmigo —sonrió—. Tras este fin de semana, serás mía, Noelia, como siempre debiste ser —dijo mientras me acariciaba la mejilla.

—Ah, estabas aquí —miré detrás de Alejandro y me levanté al ver a Esteban, acercándome a él.

—Cielito, tu jefe me decía que nos invitará otro fin de semana a pasarlo con él —dije, cogiéndolo del brazo, y si notó que temblaba, lo disimuló muy bien.

—Vaya, eso sería estupendo, jefe.

—Claro, por supuesto. Bueno, os dejo que disfrutéis de un paseo por el jardín.

Ambos asentimos cuando Alejandro pasó por nuestro lado para marcharse, y solté el aire con cierto alivio.

Hasta que las siguientes palabras de Esteban me hicieron contenerlo de nuevo.

—Tenemos que hablar, a solas, ahora.

Capítulo 27

Asentí de modo que supiera que estaba dispuesta para hablar, y nos sentamos en el banco, él lo hizo de modo que pudiera ver si alguien se acercaba.

—Sé que no vas a aceptar mis disculpas, pero te las pido sinceramente —dijo.

—¿Por qué?

—Por todo, Noelia, por lo que te hice. Sé que los motivos que voy a darte, no justifican que te golpeara, pero en ese momento…

—No quiero hablar de aquello, Esteban, de verdad que no. Traté de olvidarlo, lo conseguí, pero el recuerdo sigue ahí, no hagas que sea más doloroso, por favor.

—Necesito contarlo, Noelia, o me volveré loco —suspiró, y esperé a que siguiera hablando—. Salía con una chica hace tiempo, la conocí unos meses después de entrar a trabajar en el bufete. Cuando me acompañó a una de las fiestas, Alejandro la vio y se encaprichó de ella. Vi cómo mi novia sonreía cuando hablaba con mi jefe, lo radiante y feliz que parecía, y me puse furioso, pagándolo con ella. No sería la primera vez que una mujer me dejaba por alguien con más poder y más dinero del que yo tenía, y estallé. Le pedía que no se pusiera ropa sexy, que no sonriera más de la cuenta, que no se insinuara ni se portara como una cualquiera. Llegué a golpearla un par de veces, acobardándola de tal modo que obedecía lo que le imponía. Era la sombra de la mujer que fue cuando la conocí. Alejandro se dio cuenta de ello y le aseguró que, si me dejaba, él la cuidaría. Supongo que se sintió viva de nuevo, querida, deseada, no sé —se encogió de hombros—, esa noche se acostó con él y me dejó un par de días después, cuando regresé de un viaje por trabajo. Estuvo con Alejandro unos meses, hasta que se cansó de ella y la dejó por otra conquista. Eso le pasó factura y se fue de la ciudad, no he vuelto a saber nada más de ella. Cuando me acompañaste a esa primera fiesta en el bufete, Alejandro te vio, le gustaste desde el minuto uno en que puso sus ojos en ti, por eso para la siguiente te pedí que te cambiaras de ropa, lo hice porque no quería que se fijara en ti más de la cuenta, había pasado por eso y me odiaba por lo que hice. Ese fue el momento en el que cambié, cuando él te vio, Noelia. Te quería, eras mi mundo y no podría soportar que Alejandro te arrebatara de mi lado como hizo con ella. Pero aquella noche, cuando fui a tu casa, el alcohol y el hecho de que Alejandro me dijera que se había acostado contigo, me nublaron el juicio. Enloquecí por completo, y te lastimé más de lo que imaginé. Cuando supe lo que había hecho pedí ayuda a mis compañeros y al propio Alejandro. Me enteré tarde de que él me había mentido, tarde porque ya te había hecho daño y te había perdido para siempre.

—No puedes decirme que, por culpa de tu jefe, me utilizaras de saco de boxeo más de una vez, y me humillaste otras tantas.

—No es justificación, lo sé, pero te aseguro que me arrepiento cada puto día de todo lo que te hice, lo que os hice a las dos —se pasó ambas manos por el pelo.

—¿Por qué me has hecho venir aquí entonces? ¿Por qué esa denuncia falsa a mi novio para hacerme volver contigo y traerme a este mundo? ¿Para qué me arrastras a la casa del hombre que quiere arrebatarte a tu prometida? Ese hombre me dijo que sería su esposa, me siguió una noche cuando salí con Iván, se atrevió a besarme, y días después se presentó en mi calle.

Esteban me miró con los ojos muy abiertos cuando le dije eso, suspiró y apartó la mirada unos segundos.

—Quiero acabar con el bufete, o, al menos, con lo que los herederos y los abogados veteranos hacen para conseguir esposa.

—¿Qué hacen, Esteban? ¿A qué te refieres? —Mireia me había contado sobre las pruebas, pero dijo que no sabía mucho más al detalle, tan solo lo que pudo decirme, pero no le confesaría a él que estaba al tanto de algo al respecto.

Escuchamos pasos y al mirar, vimos a una de las mujeres del servicio acercándose.

—El señor me pide que les informe de que la cena se servirá en una hora —dijo con una sonrisa, pero no se marchó.

Esteban y yo asentimos, nos pusimos de pie y seguimos a la mujer hasta la casa, cuando la perdimos de vista, subimos a la habitación y en cuanto entramos, me rodeó por la cintura con ambos brazos del modo más juguetón que pudo, y entramos en el cuarto de baño, donde abrió el grifo de la ducha.

—No bebas vino esta noche, por favor, solo agua —me pidió.

—¿Por qué? —Fruncí el ceño.

—Hazme caso, no lo bebas esta noche. En la comida has tomado agua, haz lo mismo ahora.

—Pero no entiendo por qué…

—Noelia, por favor, solo hazlo. Finjamos que estás embarazada, aprovechemos lo que dijo la otra noche la mujer de uno de los candidatos, así al menos no te drogarán.

Aquellas palabras me dejaron en shock, mirándolo con los ojos aún más abiertos y con el miedo invadiendo mi cuerpo. No estaba embarazada, pero si debía fingir que sí para que no me drogara nadie esa noche con una copa de vino, lo haría.

Sentí las manos de Esteban en mis mejillas, lo miré a los ojos y parecía más mayor de lo que era a juzgar por el dolor que reflejaban sus ojos, entonces hizo algo que me sorprendió aún más.

Se inclinó y me besó en la frente, permaneciendo allí más tiempo del que debería.

—Perdóname por todo lo que he hecho —murmuró sin mirarme, y salió del cuarto de baño dejándome sola.

No salía del estupor en el que Esteban me había dejado, pero tenía menos de una hora para prepararme para la cena. Suponía que él estaría fuera vistiéndose, así que antes de desnudarme y fingir que yo me había dado una ducha rápida antes de vestirme, puesto que todo cuanto ocurriera en esa habitación estaba siendo observado, hice una llamada de vital importancia.

—Dime —respondió al otro lado de la línea.

—Definitivamente, será esta noche. La cena es en una hora.

—Tranquila, está todo controlado. Procura mantenerte a salvo, o quien tú y yo sabemos, me cortará las pelotas.

—Nos, colega, nos las cortará a los dos —sonreí al escuchar esa otra voz a su lado.

—Cierto, cuatro pares de pelotas para ponerlas como decoración en el salón de casa.

—Vamos, que esto es serio —intervino la otra voz.

—¿Estás preparada? —me preguntó.

¿Lo estaba? ¿Estaba segura de lo que haríamos a continuación? ¿Me sentía preparada para llevar a cabo eso que habíamos planeado días atrás?

—Sí, estoy preparada.

Capítulo 28

Diez minutos después de la hora en la que se servía la cena, Esteban y yo entrábamos de la mano al salón comedor.

Antes de salir de la habitación volvió a pedirme por favor que no tomara vino esa noche, y no pensaba discutir al respecto, así que estaba más que lista para seguir interpretando el papel de mi vida esa noche.

—Ya estamos todos —dijo Alejandro, al vernos entrar.

—Lamento el retraso, ha sido culpa mía —me excusé.

—Bueno, las mujeres soléis tardar un poco más para arreglaros, pero el resultado siempre merece la pena —sonrió él.

—Oh, no, no ha sido por eso, es que… —miré a Esteban, que me dedicó un leve ceño fruncido— Cielito, es mejor que lo sepan, ya me miraron raro en la comida por no tomar vino.

—¿Ocurre algo? —preguntó Alejandro.

—Resulta que tu mujer tenía razón —sonrió Esteban mirando a su compañero.

—Estoy embarazada —forcé una sonrisa ante los presentes.

Las felicitaciones por parte de los candidatos y sus esposas no tardaron en llegar, no así las de los herederos y abogados veteranos que, con disimulo, miraron a Alejandro.

Yo también lo miré, encontrando que tenía la mandíbula apretada y me atrevería a decir que echaba humo por las orejas y de sus ojos salían llamaradas.

No, parecía que a él no le había sentado muy bien recibir esa noticia. Y a mí no podía importarme menos.

Ocupamos nuestros asientos, esta vez sí junto a Alejandro, pero Esteban tuvo la decencia de sentarse él al lado de su jefe, cosa que agradecí.

Cenamos y sirvieron vino para todos, excepto para mí, que me trajeron una botella de agua mineral sin abrir para mí solita. Esteban me miró y la sonrisa que vi en su rostro, llena de alivio, fue la más sincera que veía en mucho tiempo.

Disfrutamos de cada plato y al ser consciente de lo que Esteban me había dicho sobre el vino y la posibilidad de que me drogaran, no pude evitar observar a las otras cinco mujeres.

Según pasaba el tiempo me daba la sensación de que estaban como aturdidas, y sabiendo lo que Mireia me dijo que ocurría en esas pruebas, que esta vez habían adelantado y nadie se podía imaginar por qué, ahora entendía algunas cosas, pero quería hablar con Esteban al respecto.

Tras la cena todas parecían algo achispadas, sin duda por la cantidad de vino con la que los herederos solteros y los abogados veteranos rellenaban sus copas con la excusa de que estábamos de celebración.

La de los candidatos también se rellenaba constantemente, pero a ellos no los drogaban, solo los emborrachaban. Cuando miré a Esteban y vi ese brillo que jamás olvidaría de la noche en que casi me mata, supe que estaba igual de bebido que los otros cinco hombres.

—Cielito, deberías dejar de beber —le dije con ternura, sonriendo.

—No es mala idea —sonrió—. Porque quiero hacerte muchas cosas esta noche, mi niña —confesó mientras me acariciaba la mejilla.

—Creo que nos hemos pasado todos un poco con el vino —comentó uno de los herederos, quienes al igual que los veteranos, bebían vino como si fuera agua.

—Estamos de celebración, si no bebemos en estas ocasiones… ¿cuándo lo hacemos? —dijo otro.

Miré a Alejandro que apenas había hablado en toda la noche, se le veía furioso y no apartaba los ojos de mí. Me tomé el postre, rehusé el café, pero pedí uno muy cargado para Esteban, y cuando se lo tomó esperé que se encontrara mejor.

—Deberíamos irnos a la cama, cielito.

—Sí, vamos, mi niña —hizo por ponerse en pie, pero se tambaleó.

—Os acompañaré, ha bebido bastante y tú no puedes cargar sola con él —dijo Alejandro, quien lo ayudó a salir del salón.

Di las buenas noches, pero no quería salir de allí, sabía lo que esos hombres harían con ellas, y quería advertirlas, decirles que huyeran, pero no estaban en condiciones de hacerlo, y tenía que vigilar a Esteban.

Cuando entramos en la habitación, Alejandro lo dejó en la cama y al mirar a mi ex, vi que estaba dormido. ¿Tanto había bebido? No parecía que fuera a quedarse dormido tan rápido, y yo necesitaba hablar con él, quería saber algunas cosas y…

—No va a despertar, no al menos esta noche —dijo Alejandro, devolviéndome al presente.

—¿Qué? Pero si lo que ha bebido…

—Esto le ayudará a dormir también —levantó una jeringuilla y entré en pánico.

Comencé a caminar hacia la puerta del cuarto de baño, necesitaba algún sitio en el que encerrarme.

—¿Le has drogado? —pregunté.

—No, solo está sedado, igual que estarán los otros candidatos dentro de poco.

—No entiendo nada.

—Te lo explicaré, mi querida futura esposa —sonrió con esa maldad que le caracterizaba, y en menos de dos pasos, me tenía atrapada entre sus brazos.

—¡Suéltame!

—No me hagas sedarte, no quiero dañar al bebé que llevas dentro, a nuestro bebé.

—No es tuyo, por el amor de Dios, ni siquiera nos hemos acostado.

—Eso está a punto de cambiar.

—¡No, no! —grité cuando me cargó en brazos sobre el hombro, y comencé a golpearle en la espalda— ¡Esteban! Maldita sea, ¡despierta!

—No lo hará, ya te lo he dicho.

Me sacó de la habitación y vi que había un par de veteranos en el pasillo esperándolo. Por cómo me miraban, deduje que ellos también querían meterse entre mis piernas.

—Ella es solo mía, chicos —dijo Alejandro—. Esta vez el que sienta cabeza de los herederos, seré yo.

Ambos hombres asintieron y se marcharon hacia la planta baja, mientras que Alejandro caminaba conmigo hacia el lado opuesto del pasillo, donde giró a la izquierda y empezó a subir por unas escaleras ocultas tras una falsa pared.

No sabía dónde estaban las otras mujeres, ni sus prometidos, esos pobres diablos que debían haber corrido la misma suerte que Esteban.

Cuando llegamos arriba, abrió una puerta y entramos en una habitación abuhardillada amueblada como el lugar en el que nos habían alojado a Esteban y a mí.

En cuanto me dejó en el suelo tuve que llevarme las manos a la cabeza, mareada por la subida y bajada de sangre a mi cabeza.

—Esta noche eres mía, y todas a partir de mañana —dijo a solo unos centímetros de mi rostro.

—Estás loco. Soy la prometida de Esteban.

—Ya no. Mañana, cuando despierte, le dirás que no puedes seguir mintiéndole, que llevas meses conmigo y que ese bebé es mío.

—¿Es así como arruináis la vida de vuestros empleados y sus mujeres? —pregunté— ¿Es esta una de esas pruebas para ser candidato?

—¿Quieres saber en qué consisten las pruebas, pequeña curiosa?

—Por supuesto que quiero.

—Bien, en ese caso, ponte cómoda —sonrió al tiempo que cogía un mando de la mesita de noche y tras pulsar el botón, la gran pantalla de televisión que había en la pared que teníamos en frente, se encendió mostrando cinco imágenes diferentes, pero todas con un nexo común.

Las mujeres que habían cenado conmigo poco antes, yacían completamente desnudas en una cama, rodeadas de varios hombres, y ninguno de ellos eran su prometido o su marido.

Besaban, tocaban, masturbaban a esos hombres que no dudaban en hacerles lo mismo ni un segundo.

¿Eran ellas conscientes de lo que hacían?

—Todas ellas lo hacen para ver si serían leales al bufete. Pero como puedes ver, no son leales a sus parejas.

—Por el amor de Dios, están bebidas, puede que incluso drogadas.

—Nunca las drogamos, solo beben hasta que se sienten desinhibidas, porque en el fondo eso es lo que desean. ¿Por qué ellos con esta mujer? —preguntó señalando una de las imágenes— ¿Y no con esta otra?

—Qué sé yo, debéis tener en la cabeza cualquier mierda para hacer esto tan jodidamente enfermo. ¿Yo debería estar ahí, en una de esas salas?

—Sí, pero no pienso compartirte con nadie, ni hoy, ni nunca —dijo mirándome—. Esos hombres están con esa mujer porque ella siempre los miraba, les sonreía, coqueteaba con ellos, se insinuaba. Era lasciva y lujuriosa, los deseaba. Esta noche está cumpliendo todas esas fantasías que imaginó con cada uno de ellos. Mañana, solo uno será quien la reclame como suya, si es que alguno así lo desea.

—Estáis enfermos. Jugáis con esas pobres mujeres.

—No, les damos lo que buscan en nuestro bufete. Dinero, prestigio, poder, liberarse de un matrimonio abocado al fracaso.

—¿Perdona? —Abrí los ojos, estupefacta.

—Es curioso lo que puede uno averiguar en una fiesta. Esas mujeres, tan enamoradas de sus prometidos y maridos, de los hombres que eligieron como compañeros de vida, se desahogan con quienes les da un poco de confianza, en el caso de ellas, uno de esos hombres —señaló la pantalla—. O todos, a veces —sonrió—. Se sienten solas y abandonadas por sus parejas, quienes se pasan el día encerrados en el despacho entre montañas de papeles de un caso. Ellas solo quieren que las amen, pero que lo hagan de verdad, además del poder y todo eso. Mientras ellos solo quieren ganar cada caso para conseguir prestigio. Por eso les asignamos dos casos jodidamente difíciles para saber quién será el mejor candidato. De estos seis, Esteban debía ser ascendido junto con otro de ellos, pero cuando te vi, supe que ese pobre diablo no llegaría a socio, y te perdería.

—¿Es que no podéis encontrar vuestras propias esposas? ¿En serio tenéis que recurrir a esto? —grité señalando la pantalla.

—Para encontrar esa pieza del puzle que encaje a la perfección con una persona, se pueden tardar años. Pero hace tiempo descubrimos que no necesitábamos esa pieza, sino que podíamos tomar una esposa que quisiera lo que pudiéramos darle. Ellas ahora están bebidas, sí, pero ellas mismas eligieron al hombre que las sacaría de ese triste matrimonio. Todas se han acostado antes con ese hombre, esta noche tan solo están cumpliendo con la fantasía que le confesaron, esa de ser compartida.

—No me lo puedo creer, me estás mintiendo.

—No lo hago, es la verdad. Cuando traemos a los candidatos a esta casa, es porque sus mujeres ya se han acostado con alguno de los otros. No siempre hay sexo en grupo, como ahora, sino que entran en una habitación solo una de esas mujeres, y el hombre que escogen.

—Sigo sin entender por qué mierda hacéis eso.

—Buscamos esposa, una que encaje con lo que nuestros padres quieren para nosotros.

—Pero conocen a esas mujeres como las prometidas o esposas de sus empleados.

—Existen las rupturas, y los divorcios. Ellos simplemente les dicen que, si decidieron dejarlos, sus motivos tendrían. Si con el paso del tiempo surgió el amor con alguien del bufete, es que estaban destinados a estar juntos y, ¿quiénes somos los demás para juzgar eso?

—Despedís al candidato y le pagáis para que no digan lo que pasa en estas pruebas.

—Sí, pagamos por su silencio. Pero no hacemos daño a nadie por ello.

—Esteban lo averiguó —murmuré, mirando el collar que llevaba puesto esa noche.

No era un collar sin más, sino una pequeña cámara con micrófono que Óscar, mi amigo y policía, me había dado para poder grabar todo lo que ocurriera esa noche.

Ahora entendía lo que Mireia dijo cuando me contó lo que ocurriría. Ella sabía que las mujeres mantenían sexo con los hombres, pero del bufete, pero pensaba que eran coaccionadas a hacerlo, solo porque una de esas mujeres, después de dejar a su prometido y casarse con uno de los veteranos, acabó quitándose la vida porque no soportó lo que hizo.

Le arruinó la vida a aquel prometedor abogado quien, después de perder el trabajo en el bufete y a ella porque se había acostado con otro, decidió beber una noche para ahogar el dolor y tuvo un accidente que le costó la vida.

—Dices que no hacéis daño a nadie, pero no es así. Se lo hacéis a esas personas que están completamente enamoradas de sus parejas. Conseguís que sus vidas se arruinen y ni siquiera os importa. Esteban me habló de la chica con la que estuvo antes que conmigo, me dijo que no paraste hasta que la conseguiste, para después dejarla por otra. ¿Es eso lo que harás conmigo? ¿Querrás sacarme del sufrimiento porque mi prometido me humille, me insulte y me pegue, que me intente matar porque tú le envenenaste la cabeza diciéndole que me había acostado contigo cuando era mentira?

—Tenía que quitármelo del medio, no imaginé que haría una salvajada como esa.

—No eres mejor que él, también eres un salvaje por hacer esto que hacéis. Y puede que a ellas no las droguéis, pero a los candidatos sí. Espero que esto ayude a Esteban a conseguir lo que quiere —dije, él negó pensando que me refería al puesto de candidato, pero no era así, si no a la conversación que tuvimos en el jardín esa tarde.

Pronto escuché gritos en la planta baja, Alejandro miró hacia la puerta y cuando fue hacia ella, cogí la lámpara de la mesita de noche y le golpeé en la cabeza.

Ya tenía práctica, así que no tardó en caer al suelo.

Salí corriendo de allí y bajé mientras escuchaba cómo los agentes se identificaban como policías.

Óscar y Edu estaban subiendo a buscarme, sonreí al verlos a mitad de escalera y ambos me abrazaron.

—Las mujeres…

—Están con ellas, pero, Noelia, las imágenes que has visto, no son lo que nuestros compañeros han encontrado —dijo Óscar.

—¿Qué quieres decir? —Fruncí el ceño.

—Debían estar grabadas de antes y con retoques de imagen para que parecieran ellas —comentó Edu.

—No lo entiendo, yo he visto…

—Lo que él ha querido que vieras —me interrumpió Óscar—. Preciosa, esas mujeres estaban atadas de pies y manos, bebidas y drogadas, y ellos…

—No, no sigas, puedo imaginar lo que hacían. Han sedado a Esteban, y a los demás imagino que también.

—Los médicos intentarán despertarlo, tenemos que hablar con tu ex para saber cuánto sabe sobre este tema. Ahora, salgamos de aquí —me pidió pasándome el brazo por los hombros, y asentí.

Escuché los gritos de Alejandro que no dejaba de preguntar qué pasaba, incluso dijo mi nombre y pidió que no me tocaran, que no me hicieran daño puesto que estaba esperando un hijo suyo.

Óscar y Edu miraron hacia atrás sorprendidos, y negaron mientras me sacaban de allí.

No sabía qué se le estaría pasando por la cabeza a Alejandro o al resto de herederos sobre lo que hacía la policía en esa casa, pero no podía importarme menos.

Tenía que salir de allí, no quería volver a ver a Alejandro nunca más en mi vida.

Capítulo 29

Tres días después de que la policía se llevara a Alejandro y al resto detenidos, estaba en la cama de mi casa con Izan, cuando sonó mi móvil.

—No lo cojas —dijo desde debajo de la sábana, donde estaba jugando con nuestro viejo amigo “suclito”, a primera hora de la mañana.

—Puede ser importante —respondí entre jadeos, moviendo las caderas.

—Si es así, que vuelvan a llamar más tarde.

Acepté aquello, y me dejé envolver de nuevo por esa neblina de deseo que nos rodeaba.

Nada más salir de la casa de Alejandro, llamé a Izan para que fuera a esperarme en comisaría. Pensó que estaba en apuros y se asustó, hasta que le conté lo que había ocurrido. Entonces pasó a estar enfadado por no haberle dicho, ninguno de los tres, lo que iba a ocurrir, pero no podíamos o insistiría en ayudar.

Me agarré con fuerza a las sábanas, jadeando, gimiendo y gritando mientras el orgasmo se adueñaba de mí.

—Izan, fóllame de una maldita vez —exigí, puesto que era la tercera vez que me llevaba al borde del clímax, solo para prohibirme esa liberación.

—Si me lo pides con tanto cariño… —rio.

Salió de debajo de la sábana y mientras me besaba, comenzó a penetrarme despacio, hasta que lo agarré por las nalgas clavándole las uñas.

—Más fuerte, Izan.

—Dios, me pone muchísimo cuando te vuelves tan mandona.

—Hazlo, o te le hecho de la cama y me quedo con el jodido Satisfayer hasta que me corra.

—De eso nada, nena —respondió y comenzó a moverse más rápido y fuerte.

Y yo a gritar como si no hubiera un mañana, llegando a esa ansiada liberación que clamaba salir.

Me corrí con fuerza mientras él se liberaba en mi interior, y mientras recuperábamos el aliento, mi móvil volvió a sonar.

—Ahora sí creo que sea importante, te han llamado dos veces —dijo dándome un beso en la frente.

—Es Óscar —anuncié al ver el nombre en la pantalla.

—Cógelo, cariño, definitivamente, es importante —sonrió antes de salir de la cama.

—Óscar, ¿ocurre algo? —pregunté.

—Buenos días, preciosa. ¿Puedes venir a comisaría? Esteban quiera hablar contigo.

—¿Ha dicho por qué?

—Te resumo —suspiró—. Ha confesado que mintió para librarse de la denuncia que le pusiste, el juez le manda a prisión un tiempo, y quiere contarte algo que considera, y yo también, que es importante que sepas.

—Vale, sí, dile que estaré ahí en menos de una hora.

—Genial, ahora te veo.

Colgué y miré a Izan que estaba en el cuarto de baño, apoyado en el marco de la puerta.

—De ducharnos juntos para ahorrar agua, no hablamos, ¿no? —sonrió y negué.

Tuve el tiempo justo de darme una ducha rápida después de Izan, y nos vestimos para ir a comisaría. Cuando llegamos, Óscar me llevó hasta una sala donde me esperaba Esteban.

—Hola —dije cerrando la puerta.

—Gracias por venir.

—Parecía importante, la verdad —me senté frente a él.

—Lo es —sonrió con pesar—. Voy a pagar con cárcel lo que te hice, es lo justo.

—Sí, lo es, ciertamente.

—Hay algo que quería decirte antes de que me encierren.

—¿El qué?

—Ese policía amigo tuyo me dijo que hablaste con alguien del bufete sobre las pruebas y lo que pasaría esa noche, fuiste valiente por meterte allí sin saber si saldrías. Y siento haber sido yo quien te llevara a ese lugar. Me preguntaste mucho por las pruebas y te juro que no tenía ni idea hasta que investigué un poco. Le dijiste a Alejandro, que uno de esos candidatos murió después de beber y la que fuera su prometida se suicidó. Pero descubrí que esa era solo la versión que todos querían que se supiera. Él era amigo mío, recordé que me había enviado un paquete a casa poco antes de lo que le pasó, pero dijo que no lo abriera hasta que fuera el momento, que yo sabría cuándo sería eso. No lo entendí, hasta que me fui de viaje por trabajo esa semana. Había una declaración de su puño y letra en la que contaba lo que ocurrió la noche en la que perdió a su prometida. Dijo que antes solo hacían que ellos bebieran y los dejaban en la habitación durmiendo la mona, pero él se despertó y lo vio todo. Cuando su novia le dijo que lo dejaba porque se había acostado con otro esa noche y se sentía mal por serle desleal, no entendía nada, pero entonces ella se casó un par de meses después con aquel hombre. Se había quedado embarazada —suspiró—. No fueron relaciones consentidas, Noelia, y ella ni siquiera lo sabía porque la habían drogado. Solo creyó las palabras de aquel abogado que la trató con dulzura desde que la conoció, a quien le contó que sentía que su prometido no la quería, que se centraba más en el trabajo, cuando él lo único que quería era ascender para poder darle a ella una vida mejor. Fue un mes después de la boda cuando él supuestamente salió a beber. Había una grabación, donde ese abogado lo amenazaba si contaba algo de lo ocurrido la noche de la cena, puesto que él se había puesto en contacto con el bufete y con su prometida, a ellos les dijo que destaparía todo, y a ella le contó la verdad. Lo mataron a petición de él, se lo quitó de en medio para que no hablara, y a ella…

—También hizo que la mataran —acabé por él, y asintió.

—Imagino que sí, mi amigo no pudo saber si a ella también la mataron. El que maneja todo es Alejandro, junto con un par de herederos más. Uno de los otros ha confesado todo, por lo que me ha dicho tu amigo, al parecer no podía más con la presión.

—¿Qué va a pasar con ellos?

—No lo sé, pregúntale al poli —se encogió de hombros—. Lamento mucho lo que te hice, no debí ser tan cabrón contigo.

—Ni con la otra chica.

—No, con ella tampoco. Arruiné a dos hermosas y sonrientes mujeres hasta apagarlas por completo. Os corté las alas. ¿Puedo pedirte un favor? —preguntó cogiéndome las manos, iba a retirarlas, pero no pude, en el fondo aquel hombre que tenía delante, era el que había conocido tiempo atrás— Sé feliz, Noelia, y no permitas que ningún otro hombre, te trate como yo lo hice. No dejes que apaguen tu luz.

Asentí y tragué saliva porque no podía hablar, tenía un nudo en la garganta que no me lo permitía.

Esteban se puso en pie y fue hacia la puerta, donde lo esperaba un policía para llevárselo de allí.

Óscar y Edu entraron con Izan, él me abrazó y besó mi sien mientras se sentaba a mi lado.

—El bufete ahora mismo es un caos —dijo Óscar—. Como te ha contado él, encontramos al eslabón más débil de la cadena. Los herederos y los más veteranos hacían todo eso por el mero placer que les daba el poder, mostrar que tenían el control absoluto. Sus padres no pueden creer que llegaran a cometer esas vejaciones y han desheredado a todos, solo se salvan las hijas y sus maridos, que al menos han mostrado tener dos dedos de frente. Pero con este escándalo, no sé si seguirán manteniéndose a flote.

—¿Van a condenarles? —pregunté.

—A todos, sin excepción. Y al que mandó asesinar al abogado y la que era su esposa embarazada, también.

Asentí, feliz de que al menos fuera a hacerse justicia al respecto.

Salimos de la comisaría y cuando estábamos subiendo al coche, me llegó un mensaje que hizo que sonriera mientras lloraba.

—Ratoncita, ¿estás bien? —preguntó Izan, acariciándome el pelo.

—¿Te gustaría conocer por fin a nuestra futura hija?

—Claro —sonrió—. Espera, ¿eso quiere decir que…?

—Sí, Izan, podemos adoptar a Gabriela.

Epílogo

Ocho años después…

En la vida, cuando caemos, lo más importante es volver a levantarse.

Esa lección la aprendí gracias a Esteban. Era lo único que le agradecería a ese hombre. Bueno, y el hecho de que me embarcara en un viaje a la fría Groenlandia con un grupo de desconocidos donde encontré el verdadero amor.

Desde aquella primera noche juntos, ambos supimos que no podríamos separarnos nunca. Solo que estuvimos separados algo más de dos meses por culpa de mi pasado.

Pero se acabó, y fuimos aceptados como pareja adoptante de mi preciosa Gabriela, que conectó con Izan desde el minuto uno en el que se conocieron.

Él me pidió ese mismo día, delante de nuestra futura hija, que me casara con él, y lo hicimos un par de meses después, dos días antes de firmar los papeles definitivos de la adopción.

Sí, normalmente ese papeleo llevaba mucho más tiempo, pero todos en el centro sabían lo mucho que quería a esa niña, y el dolor por el que ella pasaba ante cada rechazo, así que, nos pusieron fáciles las cosas. La ayuda de Ángela y Julio también hizo fuerza.

Unos meses después, cuando nació mi sobrina Anaís, descubrimos que estaba embarazada de siete semanas, algo que no nos pilló por sorpresa puesto que sabíamos que queríamos tener tres hijos más, además de Gabriela.

Y así llegó a nuestras vidas Iván, el niño más bonito que yo había visto en mi vida.

Hablando de Iván, mi mejor amigo también tenía grandes noticias el día que cogió en brazos a su ahijado. Él y Carlos se habían prometido oficialmente, y se casaron seis meses después, además de que habían empezado los trámites para adoptar a un par de hermanos que se habían quedado huérfanos, como Gabriela, y apenas tenían cuatro y dos años.

Jaime y Nicolás, los nuevos sobrinos que llegaron a nuestras vidas un año más tarde.

Y con ellos, la sorpresa de mi segundo embarazo, uno en el que nos dijeron que esperábamos mellizos.

Carlos y Julia, quienes tuvieron mucha prisa por nacer y se adelantaron un par de meses.

Sax, ese pequeño peludo quien llegó para quedarse, nos había acompañado a todos en esos años, entregando su amor incondicional a mis hijos, como me lo entregaba a mí.

Lucía y Fran finalmente tuvieron una niña, a la que llamaron Johana, como la hermana pequeña de Fran, que falleció cuando apenas era una niña por una cardiopatía congénita, según nos contaron.

Elena y Rita también tuvieron sus felices para siempre en compañía de esos médicos con los que trabajaban, a quienes en pos del amor, siguieron hasta Madrid y Barcelona respectivamente cuando les ofrecieron un puesto en uno de sus hospitales, puesto que solo aceptaron si contrataban a sus esposas como enfermeras, ya que eran sus mejores ayudantes.

Mia y Óscar se casaron y tuvieron dos hijas preciosas, idénticas a ella, y gemelas, algo que no esperaban porque en ninguna de sus familias había habido antecedentes. Edu dijo al respecto que eso era cosa de la buena puntería de su primo el policía.

Cuando supimos que tendríamos mellizos, Izan me habló de un tío abuelo de su padre que tuvo una hermana melliza, y hubo otro par más muchos años antes que ellos, pero que no era lo normal.

—¿Está lista la tarta, hermana? —me preguntó Deborah entrando en la cocina y devolviéndome al presente.

—Sí, sí, ya está. Es que son muchas velas.

—Dieciséis, no son tantas —volteó los ojos—. En la de tu sobrino pusimos dieciocho, por si se te había olvidado.

—No, no lo he olvidado. Y los demás tampoco. Solo espero que los pequeños no quieran soplar las velas, porque nos pasaremos toda la tarde con las cerillas en la mano, otra vez.

Sí, unos meses antes Adrián había cumplido la mayoría de edad, y los más pequeños, o sea, todos los niños de nuestra peculiar familia, quisieron soplar las velas.

¿Y qué hicieron sus padres? Y decía bien, padres, ellos, los hombres, no nosotras, las madres. Pues encender las velas mientras los cogían en brazos para que las soplaran.

Algún que otro bocado con cera de vela se llevó más de uno a la boca esa tarde.

—Venga, vuelve al salón y empezad a cantar —le pedí encendiendo la última vela.

Vi salir a mi hermana de la cocina y cogí la tarta rectangular que habíamos comprado para el cumpleaños de mi hija mayor, Gabriela.

Dieciséis años de pura fuerza y felicidad, de los que me habría regalado ocho donde ni un solo día me faltó su sonrisa.

Volvió a caminar, y de eso se encargó su padre, quien le dijo que, el día que dejara las muletas y pudiera escalar una montaña con él, la llevaría a conocer Groenlandia.

Y cumplió su palabra, solo que esperó a que ella tuviera doce años y fuera una experta escaladora como él, y ese viaje lo hicimos los tres. Mi hermana se quedó con mis pequeños.

—Cumpleaños feliz… —empecé a cantar cuando llegué al salón, uniéndome a los demás.

Todos, sin excepción, estaban allí, incluido Edu, quien recientemente había conseguido llevar al altar a una compañera de trabajo con la que llevaba saliendo cinco años.

Rebeca y Marcelo, que se habían casado un par de años atrás, también estaban allí, junto a Armando, mi compañero de baile ocasional que había conseguido una carrera como profesional y competía a lo largo y ancho del mundo junto a su pareja de baile.

Así como Ángela y su marido, Julio, quienes seguían siendo padres de acogida de niños que necesitasen un hogar en el que recibir cariño y amor hasta que fueran adoptados.

—Te deseamos todos, cumpleaños feliz —terminamos de cantar a coro.

—Pide un deseo, cariño —le dije con una sonrisa mientras le acariciaba el pelo, y ella cerró los ojos, sonrió, y sopló sus dieciséis velas.

—Con la fuerza que has soplado, prima, seguro que se cumple —comentó Adrián, quien se había vuelto el mejor amigo de mi hija, y la quería con locura.

—Eso espero, porque papá me dijo que él haría que se cumpliera.

—¿Tu padre dijo qué? —Arqueé la ceja— ¿Y por qué tu padre sabe el deseo?

—Es que… —cuando Gabriela miraba hacia la derecha inclinando la cabeza, quería decir que el secreto de padre e hija, podría no gustarme.

—Díselo, hija, lo averiguará de todos modos —le dijo Izan.

—Siempre hemos dicho que algún día sería una gran artista, una pintora y retratista maravillosa —empezó ella, y yo asentí—. Y sé que puedo serlo, pero quiero estudiar medicina, como tú, y ayudar a niños que pasaron por lo que yo. Papá dijo que cuando cumpliera dieciocho años me ayudaría a entrar en una buena facultad de medicina.

—¿Para eso es la cuenta de ahorro que abriste el año pasado? —le pregunté a Izan, y asintió.

—Y por eso tantos viajes este año, para que nuestros hijos, los cuatro, tengan un buen futuro.

—Ay, mi niña, ¿de verdad quieres estudiar medicina?

—Sí, porque gracias a ti y al tío Iván, salí adelante después de mis lesiones.

—Y de tu padre, no me dejes en el olvido —comentó Izan.

—Gracias a ti también, papá —rio ella, dándole un abrazo.

—Es que no te puedo querer más, hija —la abracé y rompí a llorar.

—Yo también te quiero, porque, como dijo papá en sus votos cuando os casasteis, llegué hasta ti, y lo hice por casualidad, me escogiste a mí, quisiste que fuera tu hija, quisiste ser mi madre, y te quedaste junto a mí, para mostrarme que la familia no es solo la que nos proporciona la sangre, sino que se compone de todas esas personas que nos quieren y cuidan cada día de nuestras vidas.

Lloré abrazando a mi luchadora, a mi pequeña guerrera que se había convertido en una mujer preciosa y con un gran corazón.

Lloré sintiéndome afortunada de esa familia que tenía, esa que creció tras un simple viaje a Groenlandia.

Si me preguntaran si volvería a tomar aquella decisión, la de aventurarme en un viaje sola donde estaría con un grupo de extraños, la respuesta sería sí, lo haría.

Porque eran ciertas esas palabras que decían que, de las cosas más locas que pudiéramos hacer, salían las mejores cosas que podríamos tener.

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[1] Traducción: Nos besamos, caí bajo tu hecho. Un amor que nadie podía negar

[2] Traducción: Todo lo que hiciste fue destruirme