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La novela SAGA CANE LIBRO 1 NO SOY ÉL es una obra de ficción. Cualquier parecido con los personajes, lugares que se citan o cualquier otro tipo de coincidencia es fruto de la casualidad.

Queda rigurosamente prohibida, sin la autorización escrita de la autora, la reproducción parcial o total de esta obra por cualquier tipo de procedimiento.

AGRADECIMIENTOS

A mi marido, por estar siempre a mi lado, por su paciencia y por apoyarme en esta aventura.

A Laura Duque Jaenes, por su tiempo en leer, corregir y aportar su granito de arena. Por estar ahí, por ser como es y aceptarme como parte de su vida.

SINOPSIS

Lacey. Una joven atormentada por su pasado.

Tiger, su hermano por elección, lo deja todo atrás para trasladarse con Lacey y empezar una nueva vida.

El amor, ese sentimiento que todos deseamos tener, nunca sabes cuándo va a aparecer en tu vida.

¿En el trabajo, en una cafetería…?

En un momento de su vida, la pequeña Lacey se ve acosada por un desconocido.

Cuando menos se lo espera, aparece él.

Alto, moreno, musculoso, elegante y atractivo.

Pero ¿será un amor para siempre?

Unos años más tarde el pasado vuelve a su vida.

Una parte para atormentarla.

Otra parte para rescatarla.

“No soy él, Lacey. Quiero tenerte en mis brazos y que me mires a los ojos. Quiero que sientas mis besos, mis caricias y mi cuerpo.”

“And don’t cry tonight. There’s a heaven above you baby.

And don’t you cry. Don’t you ever cry.”

- Guns N’ Roses - Don’t Cry -

“Y no llores esta noche. Hay un cielo sobre ti, nena

No llores. Nunca llores.”

Santa Mónica. Una noche de viernes.

―Vamos Lacey, nunca quieres salir con nosotras. ―Me dice Morgan mientras terminamos de dejar el bar en el que trabajamos lo más decente posible antes de que comiencen a llegar los clientes.

―Ya sabes el motivo. Así que ¿por qué no dejas de insistir. ―Digo terminando de colocar las botellas de nuestro mejor whisky en la estantería que tenemos tras la barra.

―Parece mentira que trabajando aquí y luciendo estos modelitos…

―Olvídalo, ¿quieres?

―Ni que fueras monja de clausura, por favor.

―Morgan, deja en paz a Lay. Y mueve el culo que abrimos en quince. ―Y ahí está Sirley terminando de colocarse su sombrero vaquero.

Bien, esta es mi rutina diaria. Me levanto temprano para recoger la casa, preparar la comida para mi hermano Tiger y para mí. Me permito una siesta de un par de horas y después salgo a correr por la playa, para volver a nuestro pequeño pero acogedor apartamento y prepararme para una nueva noche de trabajo en el Cowboy Night.

Soy camarera, y no me quejo de mi trabajo pues me genera un buen sueldo y unas propinas con las que ayudo en los gastos a Tiger, a quien le debo tanto en esta vida.

Pero las noches son muy intensas aquí. Vestimos como auténticas vaqueras, camiseta de cuadros, falda vaquera, botas y sombrero. Incluso Morgan se hace unas trenzas que le quedan realmente bien. Yo simplemente opto por una coleta.

Morgan es preciosa, alta, creo que metro ochenta, de cabello negro como la noche, piel canela y ojos verdes. Creo que si fuera un hombre me fijaría en ella, sin ninguna duda, sobre todo por las piernas tan bien definidas, y sensuales, que luce bajo esa falda.

Sirley es pelirroja, de mi estatura, metro sesenta y cinco, ojos azules y cuando empieza a bailar en el escenario, demuestra lo duro que trabajó durante años en esas clases de baile a la que asistía a petición de su madre.

También está Karen, otra morena de ojos verdes muy atractiva, no me extraña que tenga tantas propinas. Y la última que completa el elenco de camareras es Mindy, como yo, rubia, de ojos azules y bastante tímida. Ambas nos encargamos de la barra solamente, mientras Morgan, Sirley y Karen también hacen un par de espectáculos de baile.

Soy la más joven, y todas ellas cuidan de mí y me protegen como si fuera su hermana pequeña. Si tuviera hermanas… sin duda querría que fueran ellas.

―¡Chicas, en tres. ―Dice Sirley acercándose a la puerta para abrir y volver a la barra.

―¡Listas. ―Gritamos el resto al unísono, entre risas.

Pongo en marcha el equipo de sonido y de la sala de vestuario salen Owen y Terence, los encargados de la seguridad del bar, y de la nuestra.

―Venga chicas, que hoy será una gran noche. ―Terence, guiñándome un ojo, tan entusiasta como siempre.

Es guapo, y con esa cara de chico entre bueno y malo… tiene a todas las chicas que quiera. Cabello castaño, ojos verdes, piel morena… y un cuerpo machacado a base de gimnasio. Lástima que yo no piense en hombres…

Y comienza la noche.

Hombres y mujeres dispuestos a pasar una gran noche de viernes entre conversaciones, copas, risas, música y algún que otro baile.

―Vamos, nena, no seas así. ―Me dice el cliente número cien de la noche que intenta ligar conmigo.

―Si no vas a pedir nada. ―y me veo interrumpida otra vez por este hombre tan insoportable.

―Sí, tu número de teléfono. Venga, dame una cita. Llevo viniendo aquí seis meses sólo para verte.

―Si no vas a pedir nada. ―repito a ver si se da por vencido y se larga.

―Joder, nena. Eres dura. Me gusta. Venga, te invito a una copa.

―¡Oh, por favor. ―Digo girándome hacia la estantería para coger la botella de whisky y servir al cliente que acaba de pedirme.

―No me voy a ir sin que…

―¿Por qué no te largas? Creo que si no te da una cita sus razones tendrá. ―Dice alguien a mi espalda, una voz de hombre, dura pero que desprende sensualidad con cada sílaba.

―¿Y tú quién cojones eres? ¿Su chulo?

―No te atrevas a insultar a la chica. ―De nuevo esa voz, y cuando me giro creo que me quedo sin respiración.

Un hombre alto, diría que al menos treinta centímetros más que yo, moreno, de ojos marrones, con una barbita que me encantaría acariciar, cubierto con una camisa negra que se ajusta a su torso y marca todos y cada uno de los músculos de sus brazos. Tiene agarrado del cuello de la camisa al tipo que quiere mi teléfono, y por la cara que tiene el sujeto… está realmente asustado.

―Por favor,. ―pido poniendo una mano sobre el brazo del hombre que está defendiéndome, y siento una descarga que recorre todo mi cuerpo. ―déjalo, acabará cansándose.

―Será mejor que te largues, y si vuelves a molestarla…

―¿Todo bien por aquí. ―Pregunta Terence.

―Sí, este tío ya se iba. ¿Verdad, amigo?

―Sí, sí.

Miro a Terence, asiento y sonrío, sabe que todo está bien. Sin perder tiempo, escolta al tipo hasta la puerta y le veo salir, cabreado eso sí, y sé que volverá y…

―Espero que no vuelva a molestarte. ―Me dice ese ángel de la guarda que me ha salido esta noche ―. Soy D.C., encantado.

―Lacey. ―Digo estrechando la mano que me tiende.

Su piel es cálida, suave, y su agarre es fuerte. ¡Oh, por Dios qué sonrisa! Siento que me ruborizo, inclino la mirada y le suelto la mano.

―Gracias por… eso. ¿Quieres tomar algo? Yo invito.

―Mmm… un whisky estará bien. He tenido un día… difícil.

Sonrío como una tonta y le sirvo el whisky. « ¿Por qué estoy temblando? Dios, tranquilízate jovencita…»

―Aquí tienes.

―No quiero parecerme al tío ese, pero… ¿sería mucho pedir tener tu número de teléfono?

―Así que eres como todos los que vienen. Genial. ¡Mindy, me tomo cinco minutos. ―Grito hacia mi compañera.

―¡Espera!

Ni siquiera me paro. Sé que me ha llamado, pero no quiero saber nada. ¡No quiero saber nada de hombres! Los odio, a todos. Menos a Tiger, él es diferente.

****

―¡Vaya noche. ―Grita Owen tras cerrar la puerta.

―Joder, creí que no acabaría nunca. ―Terence se sienta en la barra mientras Mindy sirve unas copas para todos.

―Tengo el bote de propinas a rebosar. ―Dice Morgan.

―Sí, el mío también está muy lleno. ―Sonríe Sirley agitando el suyo.

Yo me limito a barrer el suelo, que después tendré que fregar, y me olvido del mundo.

Las risas de mis compañeras y compañeros dejan de existir mientras me evado del mundo, pensando en la mierda de vida que me ha tocado vivir. Diecinueve años de los que no recuerdo los cuatro primeros pues era demasiado pequeña, pero… no deja de ser duro saber que ni siquiera mis padres quisieron que existiera.

Acabé en el orfanato y después de una casa de acogida a otra. Hasta que creí que había encontrado a mi familia definitiva, esa que daría todo por cuidar de mí y quererme como tantas veces había pensado.

Tenía diez años cuando llegué a la casa, y Tiger, que ya llevaba con ellos dos años, por aquél entonces era un adolescente de dieciséis años que me acogió con los brazos abiertos y me trató como a su hermana pequeña.

La familia Garret estaba bien. Katerina era la madre que siempre había querido tener. Cariñosa, simpática, siempre pendiente de que no me faltara nada, me enseñó a cocinar, me ayudaba con los deberes y me llevaba al cine y de tiendas siempre que me encontraba triste.

Jack era un hombre educado, atento y cariñoso. Hasta que… Bueno, hasta que como todo en mi vida se torció.

Katerina murió cuando yo tenía trece años, se suicidó. Tiger la encontró en el cuarto de baño una tarde cuando volvió del trabajo. Me quedé tan destrozada después de aquello que apenas quería comer.

Y Jack… él era otra historia. En lugar de protegerme, cuidarme y preocuparse por mí, me mostró la peor cara que jamás le había visto. Tiger trabajaba pues no quería ir a la universidad a pesar de que Katerina insistía en que debíamos tener la mejor educación y acabar la carrera que nos gustara.

Tiger no quería dejarme sola, pero yo insistí en que estaba bien para que él pudiera mudarse a un apartamento cerca de su trabajo. Aquella, sin duda, fue la peor de nuestras decisiones…

―¿Pequeña, todo bien. ―La voz de Terence, a mi lado, me devuelve al presente.

―Sí, claro. Termino y me marcho. Seguro que Tiger. ―y en ese momento suena mi teléfono ―. ¿Diga?

―Hola, preciosa. ―Da voz de mi hermano me hace sonreír.

―Estoy acabando. ¿Cinco minutos?

―Verás… se ha complicado el trabajo y…

―Ya, hoy tampoco puedes venir. ―Digo sentándome en una de las sillas.

―Lo siento, preciosa. Ya sabes cómo es mi jefe.

―Sí, conducir la limusina para esos ricos es lo primero.

―¡Eh, te lo compensaré! Oye, tengo que dejarte. Te quiero.

―Y yo a ti. ―Cuelgo y siento mis hombros caer, otra noche de viernes me toca coger un taxi para ir a casa.

―¿No puede venir Tiger. ―Pregunta Morgan acercándose.

―No.

―Yo te llevo, pequeña. Pero alegra esa cara. ―Dice Terence cogiendo mi barbilla y levantándola para que lo mire.

―Tranquilo, iré en taxi. Si me disculpáis…

Sin decir una sola palabra más, me levanto y voy al vestuario. Saco de mi taquilla mis vaqueros, la camiseta y las deportivas y en cinco minutos estoy vestida y lista para marcharme. Ni siquiera me despido. Salgo por la puerta de atrás como cada noche y dejo el callejón a mi espalda.

―¡Vaya, vaya! Pero si está aquí mi bombón de licor. ―No puede ser. ¿Es que no se ha marchado?

―Por favor, no estoy para. ―pero el muy cerdo me interrumpe.

―Tú te callas, cielo. Que ahora nos vamos a divertir. ¿No está tu amigo, verdad? Vamos, tengo el coche aquí…

―¡Que me dejes. ―Grito cuando siento su mano alrededor de mi brazo.

―¡Calla, zorra. ―Y sin poder evitarlo siento una mano golpeando mi mejilla.

El grito de dolor que doy, estoy segura que ha debido de oírse en todo el barrio, pues en menos de dos minutos veo a Owen y Terence rodeando al gilipollas que me ha pegado.

―¡Te advertí que te largaras. ―De nuevo esa voz. Ese hombre que también quería mi teléfono…

―¡Vamos no me jodas! Yo la vi primero. Llevo meses queriendo follarme a esta puta y no vas a venir tú a…

Del puñetazo que ese tal D.C. le suelta al cabrón que me ha pegado, se le quitan las ganas de hablar, pues le deja tirado en el suelo con la mano en la nariz, gritando de dolor. Veo cómo emana la sangre y sé que se la ha roto.

―¡Basta, joder. ―Grita Owen.

―¡La ha pegado, maldita sea. ―Grita D.C. señalándome y mis amigos se vuelven para mirarme y comprobar que tengo la mano en la mejilla.

―¡Dios, pequeña. ―Terence se acerca a mí y me abraza. Y como soy así de débil, y gilipollas, muestro mi debilidad y empiezo a llorar sobre su pecho ―. Tranquila, ya estamos aquí.

―¡Eres un cabrón! Y un cobarde. Sólo un cobarde pega a una mujer. ―D.C. vuelve a lanzarle su puño, esta vez en el costado izquierdo.

Owen le aparta para que no siga golpeándole y pueda meterse en problemas, ocasión que aprovecha el cabrón de mierda que se ha atrevido a pegarme para salir corriendo hacia su coche.

―Cariño, ¿estás bien. ―Siento en mi espalda la mano de D.C. y me aparto de Terence.

―¿Qué hacías esperando? ¿Tener tu oportunidad? No soy…

―No digas nada, por favor. Yo sólo… me quedé porque vi a ese cabrón y supuse que te estaría esperando.

―Yo…

―Pequeña, será mejor que te lleve a casa. ―Dice Terence.

―¿Puedo… puedo llevarte yo? Por favor. Me sentiría mejor sabiendo que te dejo sana y salva.

―Escucha, amigo, gracias por la ayuda, pero…

―Terence, no pasa nada. Iré con él. ―Me pongo de puntillas y beso la mejilla de mi amigo ―. ¿Vamos?

―Claro. Tengo el coche aquí cerca.

Sonrío y cuando voy a coger mi mochila del suelo, D.C. se me adelanta y se la cuelga en un hombro.

Caminamos en silencio hasta llegar junto a su coche, un impresionante Ford Mustang de color negro. Acaricio la carrocería y sonrío, ese es el coche que Tiger espera poder tener algún día.

D.C. me abre la puerta, entro en el coche, y el olor de su perfume está impregnado en él. Cierra la puerta y camina delante del coche como lo haría un depredador a punto de cazar. Aún así, es muy sexy caminando.

Entra en el coche y deja mi mochila en la parte de atrás. Arranca el motor y se incorpora a la carretera. Tras preguntarme la dirección, la cual le doy con algo de miedo aún porque no sé qué puede hacerme, sonríe y me acaricia la mejilla.

―¿Te encuentras bien, Lacey?

―Sí. Gracias, otra vez. Eres… ¿eres mi ángel de la guarda, o algo así?

―No estaría mal. Sería un buen trabajo. Proteger a una chica guapa.

―D.C. ¿qué tipo de nombre es ese?

―El mío.

―¡No vayas de interesante!

―¡No lo hago! Me llamo Damon.

―¿Y la C?

―De mi apellido. Pero por el momento eso no es importante.

―Oh. ―Y no digo nada más. Pues no estoy segura de por qué lo oculta.

Quizás sea un asesino, un matón de esos a sueldo… ¡Joder, no seas paranoica!

Sonrío ante mi propia estupidez y miro por la ventana. Me encanta disfrutar de las vistas de Santa Mónica de noche.

Cuando Tiger y yo dejamos Denver y decidimos mudarnos, supe que quería estar cerca de la playa.

Salir a correr y sentir la brisa del mar es lo mejor de estos años aquí.

―Hemos llegado, cariño. ―Coge mi mano y la acaricia con su pulgar.

―Gracias por traerme. Suele recogerme mi hermano, pero… bueno, el trabajo se le ha complicado.

―Lo entiendo, yo también tengo un trabajo demasiado sacrificado. Te acompaño a la puerta.

Sale del coche y me giro para coger mi mochila, y antes de abrir la puerta ésta se abre con Damon tendiéndome la mano. La miro recelosa, pero no puedo evitar cogerla y sentir de nuevo la calidez de su tacto.

Caminamos hacia la puerta del edificio y al llegar, Damon me tiende un papel con su número de teléfono.

―Trabajo mucho y… bueno, suelo viajar. Pero me gustaría tener noticias tuyas.

―Damon, yo…

―Cariño, no te haré daño. Jamás haría algo así. Tú. ―se acerca y me acaricia la mejilla. ―eres especial. Lo sé.

―Buenas noches, Damon.

―Buenas noches, cariño. ―Se acerca a mí, tanto que creo que va a besarme y me estremezco. Pero sus labios se posan en mi mejilla, mientras el olor de su perfume me rodea.

Cuando se aparta, me mira con un brillo en los ojos que no consigo identificar. Sonríe y se aleja caminando hacia su coche.

Entro en el edificio y subo las escaleras hasta llegar a mi apartamento, en el segundo piso. Entro y me apoyo en la puerta, cierro los ojos y respiro hondo, aún puedo sentir su olor.

Abro los ojos, aparto de mi mente cualquier tontería que pueda pensar y saco mi teléfono para enviarle un mensaje a Tiger y decirle que estoy en casa.

Entro en mi dormitorio, me pongo el pijama y sin más, me dejo caer en la cama. Agotada y demasiado cansada para apartar las sábanas. Y antes de que me de cuenta, estoy profundamente dormida.

Santa Mónica. Una semana después.

―Así que ese pedazo de hombre sigue hablando contigo. ―Dice Sirley.

―Bueno… sí. Somos amigos. Él es… como mi ángel de la guarda.

―Chica, ese hombre debería ser más que un amigo. Por favor, sino vas a acostarte con él, pásamelo a mí. ―Morgan sonríe.

―Le diré que estás interesada. Quizás pueda arreglarte una cita.

―Hablando del Rey de Roma. ―Susurra Karen a mi espalda.

―Hola, cariño. ―Dice Damon sonriéndome.

―Hola. ¿Qué haces aquí?

―Bueno, sé que estás a punto de salir y… pensé en llevarte a casa.

―Gracias, pero Tiger viene a recogerme.

―Mec, error. ―Dice Sirley. ―Te ha llamado hace diez minutos. No puede venir.

―¿Qué? Pero si mi teléfono…

―Cielo, tu teléfono está sin batería, otra vez, y ha llamado aquí.

―Genial…

―Tranquila cariño, tu ángel está aquí. ―Y me guiña un ojo. ¡Será engreído! Pero que me cuelguen si no siento nada por este hombre…

Y el final de la noche llega y Damon se ofrece a echarnos una mano con el cierre del bar. Es un encanto, y tiene a todas mis amigas completamente atontadas por él. No me extraña, es tan guapo… pero yo a su lado debo parecerle una niña. Razón no le faltará, tengo diecinueve y él… puede que la edad de Tiger.

―¿Lista. ―Pregunta cogiéndome de la cintura cuando salgo del vestuario.

―Sí. ¡Hasta mañana, chicas! Adiós, Terence.

―Adiós pequeña. Oye, amigo. Cuídala, es nuestra niña.

―¡Terence! No soy una niña. ―agacho la cabeza y siento cómo se me sonrojan las mejillas. Sin duda, si Damon no lo pensaba, ahora sí lo hace.

―No, no eres ninguna niña. ―Me susurra Damon antes de dejarme un breve beso en el cuello que hace que se me erice todo el cuerpo.

Vamos en silencio todo el camino, y al llegar a mi edificio vuelve a abrirme la puerta como la primera vez que me recogió.

―Lacey, quería invitarte a comer mañana, si te parece bien.

―Oh, yo… bueno…

―No importa, estarás ocupada y… quizás tengas novio. Lo siento. Ni siquiera he preguntado lo más importante.

―No tengo. ―Digo sin pensar. Y es cierto, no tengo novio ―. Pero quizás soy demasiado niña para ti.

―No digas tonterías. ¿Cuántos años tienes? ¿Veintiuno, veintidós…?

―Diecinueve. ―Respondo demasiado avergonzada.

―Yo veintiséis, así que no eres ninguna niña. ―Se inclina, me estrecha entre sus brazos y me besa.

Mi primer beso. Sí, lo sé, demasiado triste que mi primer beso me lo den a los diecinueve… pero qué esperaba, en el instituto ni siquiera pensaba en esas cosas. Vale, ahora tampoco, pero Damon…

Me escucho gemir, joder qué vergüenza. Y las manos de Damon han pasado de mi cintura a mi espalda y mi cuello, donde sus dedos acarician esa parte tan sensible de mi anatomía y siento un escalofrío por la espalda.

Se aparta y apoya la frente en la mía. Veo que tiene los ojos cerrados y le cuesta respirar. Eso no debe ser bueno…

―Damon, ¿te encuentras bien?

―Sí, sólo… Dios, dame un minuto. Esto… es difícil controlarme cuando te tengo cerca, cariño. Llevo toda la semana pensando en esto y… joder, es mejor de lo que creía.

―Debería subir.

―Lo siento, no debí hacerlo. Es que… no he podido evitarlo, Lacey. Te deseo.

―Al final eres como todos. Sólo quieres una cosa de mí. ―Digo apartándolo de un empujón, que desde luego no esperaba pues se tambalea hasta la otra pared, y abro la puerta.

―Espera cariño, por favor. Lacey, no soy como los demás, yo… quiero conocerte. Pasar tiempo contigo. Salir a comer, cenar…

―No puedo. Vivo para el Cowboy y para Tiger. Lo siento… yo… ha sido un placer conocerte. Buenas noches.

Sin más, entro en el edificio y subo corriendo las escaleras. No miro atrás, no puedo hacerlo, porque si lo hago… abriré esa maldita puerta y me lanzaré a sus brazos y volveré a besarle. Porque sí, porque siento algo por Damon, porque él me hace sentir… bien. Respetada, querida…

―No es él… no es él. ―me digo pensando en ese hijo de puta que trató de arruinarme la vida tantas veces en el pasado.

Entro en el apartamento y voy a mi dormitorio para ponerme el pijama tan rápido como puedo. Me dejo caer en la cama y comienzo a llorar como una niña, como esa niña que perdió a la única mujer que fue como una madre, y que me quiso como tal, hace seis años.

Santa Mónica. Tres días más tarde.

―Lay, te buscan. ―Escucho a Owen llamando a la puerta del vestuario mientras me cambio.

―¡Voy! Dile a Tiger que tardo un minuto.

Guardo la ropa en la mochila y termino de arreglarme la coleta. Me cuelgo la mochila al hombro y salgo de nuevo al bar. Pero no es Tiger quien me espera, sino Damon.

―Hola. ―Dice con un increíble ramo de rosas en las manos.

―Chica, ya quisiera yo un ramo así. ―Y Morgan sonríe con los codos apoyados en la barra.

―Dios… qué vergüenza. ―Digo caminando hacia él.

―Espero que te gusten. Las rosas… nunca fallan ¿no?

―Son preciosas. Gracias.

―¿Puedo llevarte a casa. ―Pregunta Damon rodeando mi cintura. Mierda, esto rompe mi fuerza de voluntad.

Tres días. Tres largos y horribles días evitando llamarle y al final… se presenta él a recogerme.

―Me lleva Owen…

―Lo siento pequeña, pero me espera una morena en la puerta. ―Dice el traidor de mi amigo con una sonrisa que nos da una idea de lo que va a pasar en su apartamento.

―Genial. Ten amigos para esto.

―Vamos, te llevo. ―Y sin soltarme de la cintura, caminamos hacia la puerta de salida.

Cuando llegamos al coche, me quedo parada antes de entrar. Le miro, y su expresión me dice que teme que no entre con él. Y no puedo evitar el movimiento de mis pies, me acerco, me pongo de puntillas y le beso.

Siento cómo respira y sus manos rodeando mi cintura. Su lengua acaricia mis labios y después me mordisquea el inferior.

―Te he echado de menos estos días, cariño. ―Susurra pegando su frente en la mía.

―Y yo a ti.

Volvemos a besarnos y al fin entro en el coche.

Su mano ha estado sobre la mía durante todo el camino, acariciándome con el pulgar. Tal vez me esté equivocando con él, quizás no quiera más que llevarme a la cama y una vez que lo haga…

Le miro, y trato de no pensar en nada que no sea este momento. Vivir el presente y que nos lleve donde nos tenga que llevar.

―Te recojo mañana a las doce para ir a comer juntos, ¿te parece bien. ―Dice cuando llegamos a la puerta del edificio.

―Vale. Buenas noches. ―Me acerco y le beso en los labios.

―Buenas noches, cariño.

****

Nerviosa, así estoy desde que me he levantado. Voy a comer con Damon, eso no debería ser un problema, pero… no puedo evitar sentirme nerviosa estando con él. Y sin estar presente, sólo con pensar en él.

Jamás he sentido nada por un chico, nunca. Desde aquella noche en que cambió mi vida, y la de Tiger, nunca he sentido nada por el sexo opuesto.

Pero Damon… él es… diferente. Es tierno, y el contacto de su mano con la mía me hace sentir segura. Me hace… sentir bien.

Mi teléfono suena, miro el reloj de mi mesita de noche y veo que son las doce. Aquí está Damon, puntual.

Recojo mi teléfono, lo guardo en el bolso y voy corriendo por el apartamento hasta la entrada.

Cuando salgo del edificio allí está Damon, apoyado en su coche, con los brazos y las piernas cruzadas, todo vestido de negro y los ojos cubiertos por gafas de sol.

Letal, esa es la palabra que se me viene a la mente en este momento. Podría ser el guardaespaldas de cualquiera de esos famosos a los que lleva Tiger en su limusina.

Cuando me acerco a él, se separa del coche y abre los brazos, con los que me acerca a su cuerpo, duro y cálido, y sin tan siquiera una sola palabra, me besa.

No, no es un beso cualquiera, es… el beso. Sin duda, el beso que toda mujer desea recibir. Ese que te hace sentir amada y deseada a partes iguales. Ese que te demuestra que ese hombre quiere tenerte a su lado el resto de tu vida.

―Hola, cariño. Estás preciosa. ―Susurra cuando rompe el beso y apoya su frente en la mía.

Y aquí sigo yo, con los ojos cerrados y las manos apoyadas en su pecho, sintiendo los acelerados latidos de su corazón que sin duda van acompasados con los del mío.

Dios, este hombre es simplemente perfecto.

―Podrías. ―respiro hondo antes de hablar, pues me cuesta concentrarme después de ese beso ―. ¿Podrías volver a besarme, por favor. ―Susurro.

―Cariño, será un placer.

Y sus labios, cálidos y seductores, vuelven a apoderarse de los míos, esta vez con más ansia, más hambre quizás. ¿Hambre? Oh, Dios, sí, hambre. Tengo hambre de él… quisiera que me besara así el resto de mi vida, despertarme con su mirada cada mañana…

Estoy desvariando, tengo que dejar de soñar… eso no me va a pasar a mí. Yo… yo nunca encontraré eso de lo que tantas veces me ha hablado Mindy. Ella lo encontró y lo acabó perdiendo. ¿Por qué mi suerte debería ser diferente a la suya? Al fin y al cabo… no soy nada. No valgo nada para un hombre. Él se encargó de decírmelo…

―Cariño, me encanta ese vestido, pero tengo una pregunta.

―¿Cuál. ―Susurro.

―¿Es fácil de quitar. ―Y ahí está, la única razón por la que un hombre como Damon está conmigo.

―Creo que esto es un error. ―Digo tratando de librarme de sus brazos.

―Lacey, ¿qué pasa? Cariño… ¡Oh, joder! No creerás que… ¡mierda! Cariño, no quiero meterte en mi cama ya. Bueno, quiero decir, ¡joder sí que quiero! ¿Cómo no querría tenerte entre mis brazos durante horas, haciéndote el amor? Pero no ahora, no… no hasta que tú estés lista. Te lo aseguro.

―¿Y a qué venía esa pregunta?

―Porque el día que te haga mía, quiero que lleves ese vestido y poder quitártelo, como estoy deseando hacer ahora mismo y me está costando la vida controlarme. Te deseo, Lacey, no te imaginas cuánto. Pero iremos despacio, te lo aseguro. ―Me da un breve beso en los labios y me coge de la mano mientras abre la puerta y me ayuda a entrar en el coche.

Estoy perdida, completamente perdida. Porque yo… yo también le deseo.

Cuando llegamos al restaurante me quedo sin palabras. Es uno de los más caros de Santa Mónica, de esos que yo no me puedo permitir pues cada dólar que entra en casa lo administramos Tiger y yo.

Por los ventanales se disfruta de las mejores vistas de la playa. Mesas y sillas en blanco con manteles rojos, cuberterías de plata y vajilla de la mejor porcelana negra.

Lámparas de cristal colgando del techo, fotografías de varios famosos en las paredes y una agradable melodía que suena y te envuelve en la tranquilidad.

―Buenos días, señor. ¿Tienen reserva. ―Pregunta la chica de la entrada, que se come, literalmente, a Damon con los ojos.

―Sí, a nombre de Damon Carrigan. ―Responde él, y sonrío al escuchar su apellido.

―Acompáñenme, por favor.

Damon pone su mano en mi espalda y seguimos a la Barbie sonrisitas hasta nuestra mesa, junto a uno de los ventanales del fondo, desde el que voy a disfrutar de lo que más me gusta, la playa.

―¿Qué desean beber?

―¿Qué quieres tomar, cariño. ―Me pregunta Damon retirando mi silla y dejando un beso en mi cuello, ante la sorpresa de la Barbie que frunce el ceño.

Sí, lo sé, no me merezco un hombre así, ¿verdad, Barbie? Pero amiga, está conmigo, no tienes nada que hacer.

―Agua, por favor. ―Respondo sentándome.

―Agua para los dos está bien.

―Claro. Aquí tienen la carta.

Cuando al fin nos deja solos, miro de reojo cómo se contonea tratando de llamar la atención de Damon, pero él ni se inmuta. No aparta la mirada de mí.

―No me gusta ella. ―Dice sonriendo.

―¿Perdón?

―La morena. Que no me gusta. ―Y sin dejar de sonreír, señala con la cabeza a la Barbie.

―No he preguntado.

―Pero yo te lo digo. Me gustas tú. Mucho, demasiado. Mmm… Sí, muy mucho. ―Y me dedica una pícara sonrisa de medio lado.

―Damon, yo nunca…

―Lacey, no quiero saber lo que no quieras contarme. ¿De acuerdo? Bien, veamos qué podemos comer aquí…

―¿No habías venido antes?

―No, busqué un lugar tranquilo donde poder comer con mi chica y encontré este.

Mi chica. ¿Por qué esas dos palabras me hacen estremecer? Y desear al mismo tiempo que eso sea verdad. Pero es sólo un sueño… yo no puedo tener un hombre como Damon.

Un camarero, joven, atractivo y sonriente, llega con nuestra bebida y toma nota de lo que vamos a comer. Me doy cuenta de que me mira, disimuladamente, y antes de retirarse sonríe y me guiña un ojo.

Miro a Damon y veo que está sonriéndome.

―Parece que hemos causado sensación, cariño. El camarero te comía con los ojos.

―No digas bobadas. No valgo nada…

―¿Cómo dices? Eres preciosa. Tienes una sonrisa maravillosa y esos ojos… volverían loco a cualquier hombre. Lacey, cariño, para mí vales mucho. Todo, en realidad. ―Coge mi mano por encima de la mesa y entrelaza nuestros dedos.

En sus ojos veo que es sincero, que no me miente al decir eso, pero quizás esté demasiado preparado para mentir y conseguir que una chica…

―Disculpa. ―Dice al escuchar que suena su teléfono y lo saca del bolsillo de su pantalón ―. Enseguida vuelvo. ―Se pone en pie y antes de marcharse me acaricia la barbilla ―. ¿Qué pasa, D.?

Le veo salir del restaurante y cojo mi copa para dar un sorbo. Respiro hondo y pienso en lo que me ha dicho Damon. ¿Realmente se interesa por mí, y no sólo porque me quiera llevar a la cama?

Él siempre me decía que ningún hombre querría de mí más que un buen revolcón. Y yo, después de aquella noche, después de ese miedo que sentí y que aún hoy a veces vuelvo a sentir en mis pesadillas, me encerré en mí misma y nunca le he dado la oportunidad a nadie de acercarse, de romper ese miedo.

Tan sólo Owen y Terence se han ganado ese privilegio. Pero es que ellos, al igual que Tiger, son como hermanos para mí.

Cuando Damon regresa, me besa en la mejilla y me guiña un ojo. Poco después aparece el camarero con nuestros platos y mientras disfrutamos de estos deliciosos manjares hablamos de nosotros.

Él me cuenta que tiene tres hermanos más, dos mayores y una hermana pequeña a la que todos miman y cuidan.

Trabaja para una empresa de alquiler de vehículos y viaja bastante para comprobar que todo está en orden. Dice que no es el trabajo de su vida pero que al menos le da para vivir.

Yo no puedo contarle la mierda de vida que he tenido, me da vergüenza, y omito algunas partes.

―Así que siempre he estado de casa en casa. Hasta que encontré la definitiva. Pero al cumplir los dieciocho decidí mudarme con Tiger, que llevaba aquí ya varios años, y dejé Denver para disfrutar de las playas de Santa Mónica.

―Decidiste lo que querías, y lo hiciste. Fuiste valiente. ¿Te gusta trabajar en el Cowboy?

―Sí, es divertido. Las chicas son geniales.

―¿También bailas?

―¡Oh, no! Yo sólo sirvo copas. Pero quiero dejarlo. Estoy esperando saber si puedo acceder a la escuela de secretariado y tener un trabajo con un buen sueldo. Le debo tanto a Tiger…

―Seguro que algún día serás una gran secretaria. O asistente de un importante magnate. ―Dice sonriendo.

―Eso me gustaría. Quiero ayudar a Tiger a crear su propia empresa de limusinas. Quiero que sea su propio jefe, el que tiene es un loco adicto al trabajo que apenas deja tiempo a sus empleados para tener una vida.

―Estoy seguro de que conseguiréis lo que deseáis. ¿Quieres dar un paseo por la playa. ―Pregunta llamando al camarero para pagar la cuenta.

―Me encantaría. Es el momento que más disfruto.

―En ese caso, mi lady, si es tan amable de acompañarme. ―Se pone en pie y retira mi silla.

―Con mucho gusto, milord. ―Respondo sonriendo antes de acercarme a darle un beso en la mejilla.

He estado tan a gusto en compañía de Damon, que las horas se me han pasado demasiado rápido.

Cuando me deja en el edificio de mi apartamento vuelve a besarme de esa forma en que lo hizo al vernos esta mañana.

Me aferro a su cuello y siento cómo mi cuerpo le desea, como nunca antes había deseado a nadie.

Sus manos acarician mi espalda y mi cuello mientras las mías se enredan en su cabello.

―¡Lacey. ―Grita Tiger y me separo de Damon, sorprendida y avergonzada.

―Hola… Tiger.

―Hola, preciosa. ―Mira a Damon y veo cómo frunce el ceño ―. ¿Y tú eres?

―Damon, su novio.

Ahogo un grito al escuchar la palabra novio. ¿De verdad Damon se ha autoproclamado mi novio así, en unos pocos días? ¡Qué digo días! ¡En unas horas!

―Oh, vaya. Esto… encantado. Soy Tiger Maddox. El hermano de Lacey. ―Y estrecha la mano que Damon le había ofrecido.

―Encantado de conocerte. Lacey me ha hablado muy bien de ti.

―Eso espero. He venido para llevarte al trabajo, hermanita. Alucina.

―¿Qué pasa?

―¡Kevin me ha dado la tarde y la noche libres!

―¡Pues habrá que encender unas velas en ofrenda porque eso es raro. ―Digo sonriendo.

―Ya te digo. Así que hoy me quedo en el Cowboy contigo y los chicos. Les echaré una mano en la puerta.

―Gracias, Tiger. ―Me acerco a él y le abrazo.

―Bueno, yo me marcho ahora que sé que te quedas en buenas manos.

―Oye, sube a tomar una cerveza mientras la peque se cambia.

―¡Tiger! Que no me llames peque…

―A ver, ¿te has visto, preciosa? Eres más pequeña que yo, y que él no te digo. Eres nuestra peque, ¿verdad Damon?

―Y preciosa también. ―Dice Damon abrazándome y besando mi frente ―. Me encantaría subir, pero tengo que coger un vuelo dentro de un par de horas. Cariño, estaré fuera unos días así que…

―Está bien, te veré cuando vuelvas.

―Te llamaré todos los días, ¿de acuerdo?

―Vale.

―Te echaré de menos. ―Susurra antes de besarme mientras Tiger entra en el edificio.

―Cuídate.

―Lo haré.

Y le veo alejarse de mí, caminando con su habitual estilo de depredador hacia el coche. Antes de entrar en él, me sonríe y me guiña un ojo. Levanto la mano y me despido, deseando que los días que esté fuera pasen rápido.

―Y ahora, preciosa, tú y yo nos vamos a poner al día y me vas a contar todo sobre ese novio tuyo. ¿Estamos. ―Dice Tiger cuando entro en el apartamento, cruzado de brazos apoyado en el respaldo del sofá.

Y yo, como la buena hermana pequeña que soy, sonrío y mientras me dirijo al dormitorio para cambiarme de ropa para ir al trabajo, le cuento cómo conocí a Damon y la que es nuestra breve historia.

Santa Mónica. Dos meses más tarde.

―No puedo creer que ya llevemos saliendo dos meses. ―Dice Damon mientras acaricia mi mano.

―La que no lo cree soy yo.

―Te valoras muy poco, cariño. Ya te lo dije, para mí vales mucho.

―Damon… yo…

―¿Ocurre algo?

Sí, claro que ocurre. Que le deseo con todas mis fuerzas. Que me muero por sentir sus caricias por mi cuerpo, que yo quiero…

―Quiero que me hagas el amor. Esta noche. ―Susurro aferrándome a su cuello antes de besarle.

Sus labios me reciben y sus brazos me acercan a su cuerpo y siento el latido acelerado de nuestros corazones.

Y poco a poco, en mi vientre, voy sintiendo cómo su entrepierna comienza a crecer bajo la tela de sus vaqueros.

―Joder, Lay, no sabes cuánto deseaba que llegara este momento. Quiero besar y acariciar cada centímetro de tu cuerpo.

―Y yo quiero que lo hagas.

Sin más palabras, cogidos de la mano, caminamos hacia el coche. Estoy nerviosa, muy nerviosa. Nunca creí que llegaría este momento, en el que me entregaría a un hombre.

****

Nada más entrar en mi apartamento, siento sus manos en mi cintura, deslizándose lentamente hasta que tengo su pecho pegado a mi espalda y sus brazos rodeándome. Su aliento eriza la piel de mi cuello, y un escalofrío recorre todo mi cuerpo. Cierro los ojos y me dejo envolver por las sensaciones. Sus labios, cálidos y tentadores, recorren mi cuello y mi hombro con breves besos. Apoyo mis manos sobre las suyas y las acaricio, mientras comenzamos a caminar hacia mi dormitorio.

Sin dejar de besarme el cuello, me gira y se apodera de mis labios. Mis manos, que han decidido tener vida propia en este momento, se deslizan por sus brazos, sintiendo su dureza y el calor que desprenden. Al llegar a su cuello, las entrelazo y le acerco más a mí, necesito sentir su cuerpo cerca. Necesito saber que esto es real, que por primera vez no tengo miedo de un hombre y que… que esto no es algo malo.

―Te quiero, Lacey. ―Susurra Damon con sus labios junto a los míos.

Y esas sencillas palabras, esas dos palabras, hacen que mi corazón lata aún más fuerte y una lágrima se escapa y recorre mi mejilla.

Damon la seca con su pulgar y me da un breve beso. Sonríe y lleva sus manos a mi espalda para desabrochar los botones del vestido. Sí, el mismo que llevé en la que fue nuestra primera cita oficial, hace dos meses.

Estoy tan nerviosa que no sé qué hacer, nunca he hecho esto y no sé cómo debo actuar. Así que, llevada por el impulso y para no quedar como una niñita, desabrocho los botones de su camisa y la deslizo por sus brazos, dejándola colgada en sus antebrazos mientras él baja lentamente los tirantes del vestido.

Acaricio su pecho, caliente y tan duro como imaginaba.

Me acerco y beso su cuello, dejando un camino de besos hasta llegar a uno de sus pezones, donde me detengo y dejo un beso, para después acariciarlo con la lengua.

Un gemido se escapa de los labios de Damon y sé que no lo estoy haciendo tan mal. Así, decidida y dejando a un lado mis miedos y vergüenzas, ofrezco el mismo trato a su otro pezón.

Cogiendo mi rostro entre sus manos, hace que lo mire y en sus ojos veo no sólo el deseo que le invade en este momento, sino el amor que siente hacia mí.

―Eres mía, cariño, sólo mía. ―Susurra antes de besarme y siento cómo mi vestido se desliza por mis brazos y cae alrededor de mis pies ―. No llevas sujetador.

―Con este vestido… no es necesario.

Su camisa le sigue y mis manos buscan el botón y la cremallera de sus pantalones para deshacerme de ellos.

Meto las manos en la cintura y los dejo caer. Rompo el beso y le miro, es perfecto, y está conmigo. Al ver la hinchazón en su entrepierna no puedo evitar mordisquearme el labio, y siento cómo me humedezco al saber que eso es por mí.

Damon se mueve para salir de los pantalones, se quita los zapatos y me coge de la cintura, levantándome y recostándome en la cama dejando su cuerpo sobre el mío.

Me besa en los labios y empieza un camino, o una tortura de lo más exquisita, de besos por mi cuello, mi pecho, deteniéndose en mis pezones, bajando por mi vientre y llegando a mi muslo izquierdo para seguir por toda mi pierna. Al llegar al tobillo siento sus manos deshaciéndose de mi sandalia, y tras ella le sigue la otra, y esa exquisita y deliciosa tortura de besos sube por mi pierna derecha hasta llegar al borde de mis braguitas de encaje blanco.

Siento sus labios sobre la tela, besando mi sexo, y sus manos deslizándose por el borde del encaje para quitármelas, lentamente, y sin dejar de besarme, esta vez, el muslo derecho.

Desnuda, completamente desnuda, en mi cama, con un hombre. ¿Alguna vez siquiera lo había imaginado? No, no después de aquella noche…

―Damon. ―susurro entrelazando mis dedos en su cabello.

―Te quiero, Lacey, te quiero.

Sus labios besan mi sexo y siento un escalofrío. Separa mis pliegues con sus dedos y siento la humedad de su lengua, y su aliento, sobre mi clítoris. Lentas pasadas que consiguen que todo mi cuerpo reaccione y se erice. Me aferro aún más a su cabello y siento cómo me penetra con la lengua. Besa, lame, succiona y mordisquea hasta que siento que mi cuerpo se tensa, una sensación que nunca antes había tenido y en mi estómago se desata todo un mundo de sensaciones nuevas.

Me estremezco y una especie de descarga eléctrica me recorre y grito su nombre.

―¿Qué ha pasado. ―Pregunto, jadeante, levantando su rostro para mirarle.

―Cariño, acabas de tener un orgasmo.

― ¿En serio? ¿Eso es… eso es lo que se siente?

―Lacey, has estado con algún hombre ¿verdad?

Y como la niña estúpida y simplona que soy, me sonrojo y, avergonzada por mi inexperiencia, suelto su rostro y cubro mi sexo con una mano y mis pechos con la otra. Trato de levantarme, de salir de la cama y encerrarme en el cuarto de baño a llorar. Ya siento ese nudo en la garganta que me ahoga, al tiempo que me arden los ojos por las lágrimas que quieren salir.

―Cariño, tranquila. ¿Eres virgen? Deberías haberme…

―¿Habértelo dicho? Sí, debería. Soy… soy una idiota.

―Lay, deberías habérmelo dicho porque te deseo tanto que en cuanto me hubiera quitado los bóxers te habría tomado con tantas ganas que te habría hecho daño. Cariño, no sabes el regalo que me estás haciendo.

Se inclina y me besa, con tanta ternura, que me siento idiota por haber creído que no querría estar conmigo.

Se levanta y se quita los bóxers, quedándose completamente desnudo frente a mí.

Vuelve a situarse encima mía y coge mi rostro para besarme, acercándose con su erección a mi sexo.

Siento la punta acariciarme, lentamente, tentándome, y mi cuerpo reacciona y siento que le deseo mucho más que antes.

Me aferro a sus caderas y le acerco a mí, se aparta, me mira y asiento para hacerle saber que estoy preparada para sentirle dentro de mí.

Lentamente siento cómo su erección entra en mi interior, abriéndome y haciendo que me estremezca. Cuando al fin lo siento dentro del todo, un dolor se apodera de mi cuerpo, grito y una lágrima se desliza por mi mejilla. Damon la aparta con un beso y se queda inmóvil, sobre mí, esperando que mi cuerpo se acostumbre a esa deliciosa invasión.

Sin decir nada, comienzo a mover las caderas y Damon me mira, me mordisqueo el labio y él sonríe.

Y sus caderas empiezan a moverse, lentamente, deslizando su erección dentro y fuera de mí, haciendo que me estremezca y jadee, y gima de placer.

―Joder, Lay, es increíble. ―Susurra acercando sus labios a los míos ―. ¿Te hago daño?

―No… sigue, no pares. ¡Sigue!

Y mis caderas se encuentran con las suyas en un ritmo que él me ha dejado marcar, supongo que para que yo misma me encuentre cómoda.

Entre gemidos, gritos y jadeos, siento que mi cuerpo se tensa de nuevo, lo que significa que se prepara para un nuevo orgasmo.

Entrelazo las piernas alrededor de sus caderas y me aferro con las manos a sus nalgas, clavando las uñas de modo que sé que le dejaré unas buenas marcas.

Damon aumenta el ritmo de sus embestidas, se aparta un poco y siento su mano en el punto en el que nuestros cuerpos se unen. Al tiempo que me penetra, acaricia mi clítoris y nuestras respiraciones aumentan, me siento a punto de explotar.

―Damon, te quiero.

―Y yo a ti, cariño.

Nos fundimos en un beso, su dedo sigue jugando con mi clítoris y cuando siento que me invade de nuevo el orgasmo, rompo el beso y grito su nombre. Apenas unos segundos después Damon se une a mí, echando la cabeza hacia atrás gritando al dejarse llevar por el éxtasis.

Se deja caer sobre mí, y así, desnudos, sudorosos y jadeantes, nos fundimos en un abrazo.

****

Tras una noche en la que hemos hecho el amor más veces de las que pensé que podría ser posible, me despierto sintiendo el peso de su brazo alrededor de mi cintura.

Abro los ojos y, parpadeando, me acostumbro a la luz del sol que entra por la ventana. Damon está frente a mí, con los ojos abiertos, y me sonríe.

―Buenos días, cariño.

―Buenos días.

―Estás preciosa cuando duermes.

―Gracias.

―Cariño…

Y ahí está. Lo que tanto temía. El momento que no quería que llegara. Ese en el que él me dice que adiós, me abandona y se olvida de la noche que hemos pasado juntos. Sí, todos los hombres son iguales.

―Lo sé. ―me aferro a la sábana que cubre mi desnudez. ―Debes irte, esto ha estado bien… pero no hay más que un revolcón.

―¿Estás loca? ¿De dónde demonios sacas esa tontería?

―Bueno, cuando un hombre consigue un revolcón…

―¡¿De verdad crees que eso has sido para mí?. ―Grita levantándose de la cama ―. Para tu información, significas mucho más que eso. Creo que anoche te repetí varias veces que te quiero. Yo no soy un puto imbécil de esos que sólo quieren follar y listo, si te he visto no me acuerdo. Te quiero Lacey, ¡maldita sea!

Me siento en la cama y veo, atónita, cómo empieza a vestirse. Me invade el miedo, no quiero que se vaya, no así, enfadado conmigo. ¿Por qué soy tan estúpida?

―Damon, espera… no te vayas, por favor. ―Me levanto y rodeo su cintura con mis brazos, sigue oliendo tan bien…

―Entonces deja de decir tonterías. Te quiero, joder. Quiero… quiero que te vengas a vivir conmigo. Pero tengo que arreglar algunas cosas antes.

Eso me deja perpleja, sin palabras, es que no sé qué decir. ¿Vivir juntos? ¿Dónde? ¿En Santa Mónica? O querrá que me vaya a vivir con él… ¿dónde, a Nueva York donde trabaja?

―Tengo que irme, pero volveré en una semana. Y quiero que te vengas conmigo. Podrás dejar de trabajar y estudiar lo que querías, y quizás puedas trabajar en mi empresa.

―Damon… ¿de verdad tienes que irte?

―Tengo que trabajar, cariño. ―Coge mi rostro entre sus manos y me besa, para después estrecharme entre sus brazos y abrazarme.

―No quiero que nos separemos, no ahora.

―Sólo será una semana. Yo no puedo estar mucho más tiempo de eso separado de ti. Te quiero demasiado.

―Damon. ―y sin poder evitarlo, empiezo a llorar.

Me aferra a su cuerpo y me abraza más fuerte, siento los latidos de su corazón y eso consigue que me tranquilice. Pero no quiero que se vaya, no ahora. Si se marcha… estoy segura de que todo esto habrá sido sólo una mentira, una aventura de verano que le ha servido para llevarme a la cama y follarme, varias veces, pero una noche.

―Quiero que te quedes esto. ―Dice dejando en mi mano el sello de oro que tiene la C, inicial de su apellido, en relieve.

―Damon, no puedo…

―Es para que sepas que volveré a recuperarlo. Es importante para mí. Mi madre nos lo regaló a los cuatro, con nuestro nombre grabado en el interior.

―Te quiero. ―Susurro cerrando la mano con el anillo dentro.

―Y yo a ti cariño. Una semana, y volveré a estrecharte entre mis brazos.

Cogiéndome en brazos me lleva de nuevo a la cama, y entre besos y caricias volvemos a hacer el amor, una última vez antes de separarnos, para que la espera hasta que nos encontremos sea más llevadera, me asegura.

Pero sé que no podré soportar esa espera. Que se me va a hacer eterno estar una semana separados, aunque mantengamos contacto por teléfono.

Después de ducharse y desayunar, le digo adiós con un apasionado, a la vez que doloroso, beso y nos despedimos en la puerta de mi apartamento.

Una semana. Sólo una semana y estaremos juntos de nuevo.

****

―Preciosa, ha pasado un mes… no es por amargarte, pero… si no has vuelto a tener noticias de Damon…

―Ya lo sé Tiger, pero cuando me dio su anillo dijo que vendría a recuperarlo. ―Digo acariciando el anillo de Damon que llevo colgado en una cadena al cuello.

―Me caía bien, pero ahora odio a ese desgraciado. Te ha dejado sola. Te ha…

―Está bien, Tiger. Ahora tengo que olvidarme de él, tengo que…

Ni siquiera puedo seguir hablando. Las lágrimas se agolpan en mis ojos y se deslizan por mis mejillas.

Tiger se acerca, me abraza y acaricia mi cabello como cuando era pequeña y tenía miedo.

―Estamos juntos, Lay, como siempre. Somos tú y yo contra el mundo, ¿recuerdas?

―Sí.

―Bien, porque no quiero que olvides eso nunca. Y ahora, señorita Brown, vamos a celebrar que la semana que viene empiezas tus clases de secretariado. Y cuando acabes, nos mudaremos al lugar en el que te ofrezcan un buen trabajo con un buen sueldo. Además, sabes que quiero dejar al cabrón de mi jefe y tener mi propia empresa.

―Lo sé. Y lo conseguiremos. Juntos, tú y yo contra el mundo. ―Digo sonriendo al hombre que nunca me ha fallado. Si no fuera como un hermano para mí, me encantaría que fuera mi marido.

―Te quiero, preciosa. Siempre te voy a querer.

―Y yo a ti, Tiger. Gracias.

―¿Por qué?

―Por estar ahí, sin fallarme. Dejaste todo por…

―Y lo volvería a hacer, no te quepa la menor duda.

Los Ángeles. Cinco años después.

―Buenos días, señorita Brown. ―Dice mi jefe, Matthew Powell, cuando entra en la oficina.

―Buenos días, señor Powell.

―Salimos en cinco minutos. ¿Tiene preparado el informe para Svenson?

―Sí, señor.

―Bien.

Matt, que así le gusta que le llame cuando estamos a solas, y no, no me acuesto con mi jefe por muy atractivo que sea…, entra en su despacho mientras yo recojo el informe, lo guardo en mi maletín y cojo mi bolso.

Terminé mis estudios de secretariado, y nada más acabar encontré una oferta de empleo que no podía rechazar. Powell Enterprises buscaba asistente para su director, y aquí estoy, un año después, trabajando en Los Ángeles.

En Santa Mónica dejé amigos, más bien familia, con la que mantengo relación mediante llamadas de teléfono y alguna visita para verlos.

Tiger me siguió hasta aquí, y al final hicimos realidad su sueño, ahora es su propio jefe en su empresa Maddox―Brown Limousines, donde yo me encargo de llevarle la contabilidad.

Y desde que empecé a trabajar para Matt, cuenta con Tiger si necesita una limusina para asistir a algún evento.

―¿Lista. ―Pregunta mi jefe, maletín en mano, y con una de sus sonrisas, esas que hacen que yo también sonría.

―Sí, señor.

―Vamos entonces.

Caminamos hacia el ascensor y cuando se abren las puertas, como siempre, me cede el paso. Desde luego es todo un caballero, y a sus cuarenta y dos años sigue siendo de lo más atractivo. Rubio, ojos azules, y de casi metro ochenta, es definitivamente un hombre a quien las mujeres desearían tener.

Sí, lo digo porque lo he visto con estos ojitos que tengo. Cuando vamos a algún evento, las mujeres se le comen con los ojos, y a mí me despellejan con esas miradas porque siempre soy su acompañante.

Está soltero, y dice que así seguirá dado que no encuentra a la mujer con quien realmente quiera pasar el resto de su vida.

No es del todo cierto, pues una vez estuvo prometido, pero la mala bruja sólo quería su dinero, así que rompió el compromiso en cuanto la pilló en la cama, con otro.

De eso hace casi diez años, y desde entonces no se le ha vuelto a ver con ninguna mujer, simplemente tiene sus citas, o escapadas de desahogo, pero nada más.

Al llegar al hall de nuestro edificio, de nuevo me cede el paso y al llegar a la entrada nos despedimos de Mitchel, el guarda de seguridad.

Devon espera junto al coche, un Mercedes gris plata que me encanta, y nos abre la puerta antes de que estemos cerca de él.

―Buenos días, Lay. ―Me saluda el fiero chofer de mi jefe al que me costó mucho convencer para que no me llamase señorita Brown.

―Buenos días, Devon.

―Estás preciosa. Creo que vas a ser una… pequeña distracción para los clientes. ―Me dice sonriendo y guiñándome un ojo.

No puedo evitar reír, mientras Matt carraspea y arquea una ceja mirando a Devon.

―Espero que no estés intentando ligarte a mi asistente, viejo amigo, porque…

―Señor, eso jamás se me ocurriría. Adoro a esta mujer como si fuera una hija.

Y es cierto, Devon, que está más cerca de los cincuenta que de los cuarenta, me trata como a la hija que nunca tuvo. Tiene un hijo, al que apenas ve porque se marchó a Alemania por trabajo y sólo se ven en Navidades.

Es viudo, perdió a su mujer hace quince años y desde entonces vive por y para trabajar como chofer de Matt.

Cuando entramos en el coche, y Devon cierra la puerta, Matt me mira y sonríe.

―Reconozco que Devon tiene razón, estás preciosa. ―Susurra acercándose a mí.

Me sonrojo y niego con la cabeza. Mi jefe es un buen hombre, jamás ha intentado ligar conmigo ni llevarme a la cama, sé que para él no soy el típico revolcón y me respeta.

Pasamos el camino hasta las oficinas de Svenson repasando el informe. Estamos a punto de comprar una nueva empresa que a Matt le reportará increíbles beneficios cuando la reflote y a Svenson le dejará un buen dinero cuando liquide sus deudas.

Es una empresa petrolera que fundaron los bisabuelos de Svenson, y que ha ido pasando de padres a hijos, generación tras generación, hasta llegar a él. Thomas Svenson se ha encargado de dilapidar el dinero y llevar la empresa familiar a la más absoluta ruina.

Nunca entenderé cómo la gente puede gastar fortunas enteras y arruinarse en cuestión de… ¿meses? Tiger y yo miramos cada maldito céntimo y ahorramos tanto como podemos. Más desde hace cinco años…

―Hemos llegado, señor Powell. ―La voz de Devon me devuelve al presente, cuando para el coche frente al edificio.

Cinco minutos después, Matt y yo estamos entrando en el edificio de Svenson, donde una pelirroja sonriente, más o menos de mi edad, nos da la bienvenida y nos acompaña a la sala de reuniones en la que Svenson nos recibe.

―Me alegra volver a verle, señor Powell. ―Dice el moreno de ojos color miel mientras estrecha la mano de mi jefe.

―Svenson, ella es Lacey Brown, mi asistente.

―Encantada. ―Digo aceptando su mano.

―Un placer, señorita Brown. ―Se inclina y me besa los nudillos sin apartar la mirada de mí.

Mal vas por ahí amigo, no soy fácil de engatusar… ya no. Aprendí muy bien la última vez… esa lección me dejó muy claro cómo son los hombres.

―Por favor, siéntense. Mis abogados llegarán enseguida. ¿Quieren tomar algo? Café, agua…

―Café solo, por favor. ―Dice Matt.

―¿Y usted, señorita Brown?

―Agua, gracias.

Svenson pulsa el interruptor de su intercomunicador y habla con la pelirroja de la entrada, quien muy servicial aparece cinco minutos después con nuestras bebidas, seguida de siete, no, ocho hombres trajeados carpeta en mano.

Tras presentarnos a su equipo de abogados, comenzamos la reunión. Sin duda en cuanto salgamos de esta oficina mi jefe tendrá una nueva empresa que reflotar y llevar de nuevo a la cima y Svenson podrá pagar sus deudas y retirarse con una suma de dinero que sin duda le adelanta la jubilación.

―Ha sido un placer hacer negocios con usted, señor Powell. ―Dice Svenson estrechando la mano de Matt.

―Me alegra que hayamos llegado a un acuerdo. La petrolera lo merece, se lo aseguro. Mis abogados se pondrán en contacto con los suyos la próxima semana para la firma.

―Esperaremos su llamada. ―Nos informa el abogado encargado de todo esto, que para más desgracia, es primo de Svenson. Por lo que no está demasiado contento con haber perdido la empresa familiar.

―Buenos días, caballeros. ―Dice Matt mientras salimos de la sala.

Tras despedirnos de la pelirroja, salimos a la calle donde Devon nos espera junto al coche y abre la puerta para que entremos.

―Jefe, el día que tengas hijos se alegrarán de la fortuna que les vas a dejar en herencia. ―Digo sonriendo.

― Lacey, sabes tan bien como yo que será imposible tener hijos. Así que mis sobrinas son las principales herederas de todo mi patrimonio.

― Y serán unas grandes sucesoras, no me cabe duda.

―Amanda está más dispuesta, y eso que sólo tiene veinte años. Pero Stefy… ella es otro cantar. No quiere ni oír hablar de los negocios. Sólo piensa en las fiestas con sus amigos, en salir los fines de semana y… Joder, entiendo que es joven, que quiere vivir y disfrutar de la vida, pero es que son mis herederas, y ambas lo saben. Stefy es tan distinta a ti, a pesar de que sois de la misma edad. No está tan centrada como tú. Si fuera posible dejarte a ti mi herencia…

―Vamos Matt, sabes que eso no es posible.

―Podrías casarte conmigo, Lacey. ―Dice girándose para mirarme, y lo dice tan en serio que siento miedo por un instante.

―No, no puedo. Eres mi jefe.

―Y tu amigo.

―Matt, no voy a casarme contigo, por mucho que te quiera. No estamos enamorados…

―No es necesario estarlo. Sería un matrimonio de conveniencia. Eres la mejor asistente que he tenido, has aguantado en este tiempo incontables ocasiones en las que he estado sólo y borracho en mi despacho y cuando te he llamado has venido a buscarme sin ponerme mala cara. Joder, si es que no puedo quererte más, pequeña. ―Dice cogiendo mi barbilla y acercándose peligrosamente a mí.

Sonríe y me da un breve beso en la punta de la nariz, lo que hace que yo también sonría. Sé que está triste por cómo me mira, y después abre los brazos y no puedo evitar dejar que me envuelva con ellos.

Matt es mi jefe, pero sin duda es mi amigo. Desde el primer momento que nos conocimos, ambos sentimos esa conexión.

―Eres como una hermana pequeña para mí, Lacey. Sabes que haría cualquier cosa por ti. Y si te casaras conmigo… todo lo que has pasado durante estos años quedaría en un mal recuerdo. Podría darte todo cuanto quisieras.

―Matt, ya me pagas un buen sueldo, eso es cuanto necesito. Y tú también eres como un hermano mayor para mí, incluso para Tiger. Nos cuidas mucho.

Al llegar a la oficina, Matt se encierra en su despacho y yo dedico el resto de la mañana a ultimar el informe para la venta de una de las empresas que compró el año pasado y ha reflotado más que satisfactoriamente. Ahora toca recuperar lo invertido y una buena cantidad de beneficios.

****

―Hola Lacey, ¿está mi tío?

Levanto la mirada de la agenda y veo a Amanda, esa joven de sonrisa pizpireta que siempre tiene una palabra de ánimo para quien tiene un mal día.

―Hola guapa. Sí, en su despacho. Espera que le aviso.

―Gracias.

Cojo el teléfono y marco la extensión de Matt, que al saber que Amanda acaba de llegar buscándole, sé que sonríe por el modo en que dice que entre.

La pequeña morena entra sonriendo y agitando su mano y nada más cerrar la puerta da su grito de alegría al ser abrazada por su tío. Desde luego, esos dos se quieren como padre e hija.

Mientras termino de redactar un correo electrónico, escucho el sonido de mi teléfono, lo saco del bolso y veo que es mi hermano Tiger.

―¡Hola, hermanito. ―Digo sonriendo.

―Hola, preciosa. ¿Cómo está mi rubia favorita?

― Bien, deseando que volváis. Estoy demasiado sola en casa.

―Pues no queda mucho, en dos días nos tienes de vuelta.

―Espero que os estéis portando bien… los dos.

―Muy bien, no tendrás queja ninguna.

―Eso espero. Y gracias por llevarlo contigo.

―Sabes que adoro nuestras escapadas.

Tras unos minutos hablando con Tiger, recojo mis cosas y antes de que apague el ordenador, veo que la puerta del despacho de Matt se abre y sale junto a Amanda.

―¿Ya te vas. ―Me pregunta Amanda.

―Sí, estoy deseando llegar a casa.

―Pero si estás sola. Anda, ven a cenar con nosotros.

―Amanda, me encantaría, pero…

―Pero nada. Tío, convéncela, que es tu empleada. Amenaza con despedirla o… ¡no, espera! Ya la amenazo yo. ―Amanda carraspea, pone cara seria y estirando los puños de su camisa de seda, me mira y arquea una ceja ―. Señorita Brown, si no viene a la cena de negocios que tanto mi tío, el señor Powell, como yo vamos a tener esta noche, me veré en la obligación de despedirla. Puesto que… ¡a partir de mañana estaré trabajando en la empresa como socia. ―Grita emocionada y se abalanza sobre mí para abrazarme.

―¡Amanda, eso es genial. ―Miro a Matt que sonríe y asiente. Ahora sí que está feliz, su principal heredera ya está dentro de la empresa ―. En ese caso, jefes, estaré encantada de acompañarlos a la cena.

Sonriendo y cada una cogida de un brazo de Matt, salimos de la oficina y ponemos rumbo al restaurante favorito de mi jefe para celebrar la nueva incorporación de la Powell Enterprises.

Han sido dos semanas muy intensas. La firma de la compra de Svenson Oil Industries ya está realizada, y la venta de Cooper Textiles se celebrará a finales de este mes.

Y esta noche aquí estamos, mi jefe y yo, en una cena benéfica en la que de seguro se recaudarán cientos de miles de dólares para el orfanato del que Matt es benefactor.

―Esta noche está preciosa, señorita Brown. ―Me giro y ahí está el insoportable de Kenneth McFarlan. Con su sonrisa arrogante y ese porte de hombre que todo lo consigue.

Si no fuera tan sumamente arrogante, podría decir que es muy atractivo. Es alto, de metro noventa aproximadamente, pelo castaño y ojos azules como el océano. Pero es que no soporto estar cerca de él.

―Muchas gracias, señor McFarlan. ―Digo con una sonrisa fingida.

―No puedo creer que Powell te haya dejado sola. Si fueras mi acompañante…

―Si me disculpa. ―Y hasta aquí estoy dispuesta a soportarle esta noche.

Este tío cree que me acuesto con Matt, que soy su asistente y su puta particular, y lleva meses intentando meterme en su cama. ¡Qué asco le tengo por Dios!

―No te escaparás tan fácilmente de mí, rubia. ―Susurra en mi oído al tiempo que me agarra del brazo ―. Te voy a follar una noche de estas, eso tenlo por seguro.

No lo pienso, me giro y con todas las fuerzas de las que soy capaz, le doy una bofetada justo en el momento en que para la música, y el sonido de mi mano derecha impactando en su mejilla izquierda, es tan sonoro que todo el mundo nos mira.

―Me las vas a pagar, puta. ―Dice con los dientes apretados, aguantando de manera estoica la bofetada y sin llevarse la mano a la mejilla.

―Espero por tu bien que no vuelvas a molestar a Lacey. ―Escucho decir a Matt, que se acerca por detrás de McFarlan.

―Controla a tu puta, Powell, o tendré que enseñarle unas cuantas lecciones de…

Pero Matt no le deja terminar la frase. Le suelta un puñetazo en el costado izquierdo y cuando McFarlan se dobla por el impacto y queda a la altura de los ojos de Matt, mi jefe le agarra del cuello de la camisa y le mira con una furia que no he visto nunca en sus ojos.

―Si vuelves a molestar a mi asistente, su bofetada y mi puñetazo no serán nada. ¿Me has entendido, McFarlan?

Pero el cabrón de Kenneth no contesta, aprieta la mandíbula y mira a Matt con la misma furia.

―¿¿¿Me has entendido???

―Me las vais a pagar los dos. Os lo juro.

―¿Señor Powell. ―Pregunta un hombre encargado de la seguridad ―. ¿Todo bien?

―Sí, perfectamente. El señor McFarlan no es de los que acepta un no por respuesta de una dama, y he tenido que explicárselo yo mismo.

―¿Señorita. ―Me pregunta el hombre de seguridad, al que no puedo dejar de mirar porque… porque… tiene una mirada que me resulta muy familiar ―. ¿Se encuentra bien? Quizás debería salir a tomar el aire. ¿Quiere que la acompañe?

―No, gracias. Estoy bien.

El hombre de seguridad asiente y sigue a McFarlan, a una distancia prudencial, mientras se aleja de Matt y de mí.

―Ese gilipollas no aprende. ¿Cuántas veces se te ha insinuado, Lacey. ―Me pregunta Matt.

―No es que las cuente, pero en las últimas veinticinco cenas lo ha hecho.

―Joder, Lacey, esas son todas las cenas a las que has acudido conmigo desde que trabajas para mí.

―Pues eso, que no las cuento.

Ambos reímos y yo miro hacia donde se ha ido el hombre de seguridad. Esa mirada… Niego con la cabeza y trato de olvidar todo lo ocurrido.

Matt y yo disfrutamos del resto de la noche y cuando escuchamos la cantidad recaudada tras las subastas de los artículos no puede evitar un fuerte suspiro. Ese orfanato es importante para él. Su madre fue una niña huérfana y cuando pudo dirigir el suyo fue su proyecto más importante. Al morir su madre él se encargó de todo, junto a su hermano mayor, y ahora vive por esos niños.

―Matt, creo que deberías adoptar a alguno de esos niños. ―Me cojo de su brazo mientras caminamos hacia la salida.

―Sí, lo he pensado. He hablado con mi hermano y… me ha dicho que está de acuerdo. Incluso Amanda y Stefy están encantadas con la idea de tener un primo a quien malcriar.

―Eso es maravilloso, Matt. Ellas serán tus herederas, pero tendrás los tuyos propios.

―¿Sabes? Hace un par de años llegaron dos hermanos, un chico y una chica, y siguen sin adoptarlos porque sólo quieren a la niña, pero ella se niega a separarse de su hermano.

―¿Qué edad tienen?

―Ese es el caso. Él tiene catorce años, y ella sólo tiene seis. Es una niña adorable, pero no quiere separarse de su hermano mayor. Me recuerdan a Jack y a mí cuando éramos críos.

―Seguro que estarán encantados de que seas su padre.

―Él es un buen chico, y además le gusta estudiar. Las pocas veces que hablo con él sobre finanzas, se interesa mucho por el tema.

―Entonces, mi querido jefe y amigo… ya tienes a tu heredero. ―Digo sonriendo y cuando me acerco para darle un beso en la mejilla, un estruendo hace que me encoja antes de salir despedida hacia atrás.

****

Un insoportable pitido en mis oídos me impide escuchar nada. Y eso, junto con el dolor de cabeza que tengo ahora mismo, hace que me ponga muy nerviosa. Joder, es que me duele todo el cuerpo como si un camión me hubiera pasado por encima.

Poco a poco abro los ojos, y las llamas que veo a unos metros me dejan casi paralizada. Me incorporo, como puedo, soportando el dolor de mi maltrecho cuerpo y miro hacia mi derecha, donde recuerdo que Matt estaba antes de que fuera a besar su mejilla.

―¿Matt. ―Pregunto pero no me escucho. Así que grito más fuerte mientras le zarandeo y él abre los ojos.

Me habla, pero no le escucho. Así que se lo hago saber.

Se incorpora, me coge entre sus brazos y me besa el cabello mientras pasa su mano por mi espalda.

Vuelvo a mirar hacia las llamas y veo a Devon tirado en el suelo, inmóvil. Me aparto de Matt y me levanto para ir hasta nuestro chofer. Le zarandeo y cuando reacciona me mira y veo alivio en sus ojos.

Siento una mano en mi hombro, miro hacia arriba y veo a Matt arrodillándose junto a nosotros.

Las luces de las ambulancias empiezan a llenar la calle, junto con las de los coches de la policía y los camiones de bomberos.

No sé qué demonios ha pasado, pero al ver que no había gente por la calle siento que recupero el aire de mis pulmones.

Los hombres encargados de la seguridad se reúnen a nuestro alrededor. Uno de los médicos se acerca a Devon y le ayuda a sentarse para revisarle, mientras otro se encarga de Matt.

Cuando un tercer médico se arrodilla junto a mí para ver cómo me encuentro, me fijo en uno de los hombres de seguridad que nos rodean. Esa figura… es difícil de olvidar por muchos años que hayan pasado.

Cuando se gira y veo sus ojos, sus labios, su rostro… No puede ser, debo estar a punto de morir y mi mente quiere ver su rostro una última vez. El rostro del único hombre al que he querido y que tanto daño me hizo.

―Damon. ―digo y al escuchar ese nombre, cuatro hombres me miran fijamente y con los ojos abiertos.

Trato de volver a hablar, pero siento cómo me pesan los párpados y antes de que pueda ponerme en pie, todo se vuelve negro y siento cómo mi cuerpo cae, lánguido, sobre el suelo.

Los rayos del sol entrando por la ventana, junto con los pitidos de las máquinas, hacen que me despierte. Dios, qué dolor de cabeza. Lentamente llevo mi mano a la frente y ese simple movimiento es un suplicio para mí. Es que me duele todo el cuerpo.

Y en ese momento recuerdo lo ocurrido la noche anterior. Las risas con Matt, el estruendo, mi cuerpo golpeando contra la pared, las ambulancias, los médicos, Damon…

―Damon. ―Digo incorporándome.

―Tranquila, preciosa. ―Dice Tiger acercándose a mí.

―Tiger, ¿estoy en el hospital?

―¡Premio para la señorita. ―Grita, sonriendo.

―Joder, no grites mucho, por favor. Me duele todo…

―Llamaré a la enfermera.

―No, espera… necesito… Necesito saber si realmente vi a Damon o lo imaginé creyendo que iba a morir.

―Hermanita, no sé lo que viste o no porque yo no estaba allí.

―¿Cuánto tiempo llevo aquí?

―Tres días.

―¡¿Qué?. ―Pregunto tratando de levantarme.

―¡Ey, tranquila Speedy González!

―Por amor de Dios, tengo que trabajar.

―Preciosa, tu jefe no se va a enfadar. Además, estará a punto de llegar.

Y como si nos hubiera escuchado hablar de él, Matt abre la puerta de la habitación y entra con un ramo de rosas en la mano.

―¡Vaya, si se ha despertado mi Bella Durmiente! Me alegra verte, pequeña. ―Dice inclinándose para besar mi frente.

―Y yo me alegro de que estés bien. ¿Y Devon?

―Perfectamente. La peor parada fuiste tú. Tenías una leve contusión en la cabeza y al parecer necesitabas dormir.

―Lo siento, Matt…

―Tranquila, Amanda se ha encargado de todo en estos días. Aunque está deseando que vuelvas.

―Matt, ¿por qué había hombres de seguridad rodeándonos?

La cara de Matt es un poema. Sin duda hay algo que no me está contando, y maldita sea si necesito saberlo.

―Me pareció reconocer a uno de ellos…

―Lacey, hay alguien amenazándome… bueno, amenazándonos.

―¿Cómo dices?

―Verás… hace algún tiempo recibí una nota anónima, creí que era un loco que sólo quería asustarme, no sé alguien a quien había comprado la empresa y ahora quería algo, qué sé yo. Pero recibí dos más, y la última te nombraba a ti. Decía que, si no habías sido suya antes, no serías mía y que te recuperaría.

―¿Cómo?

―No sé quién es, pequeña, te lo aseguro. Llegué a pensar que era McFarlan, y la noche de la cena, los de Cane Security hablaron con él, pero lo negó todo, y además siendo sincero no creo que sea capaz de intentar matarnos a los dos por un polvo que no quieres darle. Y siento ser tan directo, de verdad.

―Así que, ¿hay un loco que intenta matarnos?

―Eso me temo.

―Joder, Tiger, ¿dónde está…?

―Tranquila hermanita, está con Regina y Daniela.

―Dios… esto es surrealista.

―Dímelo a mí, Lacey. Alguien quiere matarme porque cree que tú y yo estamos juntos. Como siempre me ven contigo en las cenas…

―Vale, y esos de Cane… lo que sea, ¿quiénes son y desde cuándo nos vigilan?

―Es una empresa de seguridad privada. Son buenos, los mejores. Ex militares, antiguos miembros del FBI, la CIA…

―Joder, tenemos a los Navy Seals guardándonos las espaldas, hermanita. ―Dice Tiger sonriendo.

―No me hace gracia.

―Créeme, a mí tampoco. ―Y por la cara de Matt, sé que es cierto.

―Y el hombre que se acercó a nosotros en la cena, cuando abofeteé a McFarlan…

―Es uno de ellos. Dylan Cane.

―Quieren matarme…

―Hermanita, no sabemos quién es.

―¿Tú lo sabías?

―Me enteré la noche de la cena, así que no lo pagues conmigo. Aquí el del secreto es tu jefe.

―Por amor de Dios, Matt, ¿por qué no me dijiste nada?

―No quería que te preocuparas. Los de seguridad…

―¡Me importan una mierda! Mi vida, la de mi hermano, la de mi… ¡joder la de mi familia está en peligro!

―Lacey, todos estáis protegidos por los Cane. Son muchos, créeme, y los mejores.

Genial, mi vida corre peligro, alguien quiere matarme porque se cree que me acuesto con mi jefe. ¿Se puede tener mejor suerte? No, claro que no.

Conozco al hombre de mi vida, me enamoro como una idiota y después de una noche de sexo me deja sin una sola explicación.

Cinco años, cinco duros y dolorosos años olvidándome de él para que ahora alguien quiera matarme. ¿Por qué no puedo tener mejor suerte?

****

Al fin en mi apartamento. Dios, cómo echaba de menos mi cama. En el hospital se han portado muy bien conmigo, Matt se encargó de pedirles que estuviera lo más cómoda posible, pero no hay nada como mi propia cama.

Me levanto y voy al cuarto de baño para darme una ducha, necesito relajarme.

Abro el grifo del agua caliente y dejo que coja temperatura mientras me quito la camiseta, el pantalón del chándal y la ropa interior. Entro en la ducha y dejo que el agua caiga por mi cuerpo, ¡joder, qué maravilla!

Apoyo las manos en los azulejos de la pared y siento cómo mi cuerpo se relaja. Y tras cinco minutos de absoluta relajación, me lavo el pelo y después me enjabono el cuerpo y dejo que el aroma del coco me envuelva.

Salgo de la ducha y me enrollo la toalla al cuerpo, cojo otra y me seco el pelo. Camino por el dormitorio y abro el armario para coger ropa limpia. Me visto y después seco un poco el cabello con el secador.

Abro la puerta y escucho esa risita que me ha acompañado estos últimos años, mientras Tiger bromea y prepara la comida. Huele de maravilla, menos mal que mi hermanito sabe cocinar, así repartimos todas las tareas.

El timbre suena y cuando llego cerca de la cocina le digo a mi hermano que yo abro. Seguramente sea Regina que viene con Daniela para comer con nosotros. Esas dos italianas se han convertido en nuestra familia.

Abro sonriendo y esperando que mi pequeña Daniela se abalance a mis piernas, pero lo único que veo son unos zapatos de hombre.

Poco a poco levanto la mirada y un traje negro, sin duda hecho a medida, es lo que me encuentro. Camisa blanca, corbata negra… Dios qué bien huele este hombre.

Hombros anchos y un cuerpo musculoso que se intuye bajo toda esa tela. Y al llegar a su rostro…

―¡Damon. ―Grito al encontrarme con esos ojos que tantas veces se han aparecido en mis sueños.

No puedo creerlo. Está frente a mí, parado, sin decir nada, sólo me mira. Pero es como si no me reconociera… ¡Y por el amor de Dios estoy deseando lanzarme a sus brazos!

Han pasado cinco años, pero sigue igual que la última vez que le vi. Esa cara de chico malo, y a pesar del traje no puede esconder ese aire rebelde que siempre ha tenido.

Sus ojos, sus labios, la barba bien recortada…

―¿Señorita Brown. ―Pregunta, y es la misma voz que durante años me ha acompañado en mis pensamientos. La misma voz que me dijo que me quería antes de dejarme.

―Sabes que sí. Creo que nos conocemos bastante bien como para que…

―Disculpe, señorita Brown, pero no la conozco.

―¡Vaya! Así que Damon Carrigan no se acuerda de que hace cinco años estuvo conmigo. Genial, ni siquiera dos meses saliendo y una magnífica noche de sexo antes de marcharte significaron algo para ti.

―No sé quién es Damon Carrigan. Yo soy Darel, Darel Cane. ―Dice sin sacar las manos de los bolsillos.

―Vale, ¿este anillo no es tuyo. ―Pregunto cogiendo la cadena de la que cuelga su anillo desde que me lo entregó aquella noche y se lo enseño.

Sus ojos se abren como platos, me mira, y después vuelve a mirar el anillo, y al fin saca la mano derecha del bolsillo de su pantalón y mira el anillo que él lleva. Es exactamente igual al que yo tengo. Extiende la mano, me mira y pregunta si puede cogerlo. Asiento y se acerca despacio para verlo mejor.

―Es el anillo de mi hermano… Damon. ―dice mirándome ―. Cuando murió no lo llevaba puesto. Creímos que se lo habían robado o…

―¿Damon está muerto. ―Pregunto incrédula, en un grito tan alto que escucho los pasos de Tiger corriendo hacia nosotros.

―¿Lacey. ―Pregunta mi hermano.

―¡Papi. ―Grita mi hijo, Damon, al ver al hombre que hay parado frente a la puerta de mi apartamento, cierro los ojos y escucho la voz del tal Darel soltando el aire.

¿Cómo no iba a reconocer mi pequeño a su padre si lleva viendo la misma foto toda la vida? Lo siguiente que escucho es un gruñido de mi hermano, abro los ojos y le veo dejando a mi hijo en el suelo para lanzarse sobre el tal Darel.

―¡Hijo de puta. ―Le agarra por el cuello de la chaqueta y lo empuja contra la pared ―. ¿Cómo te atreves a aparecer después de cinco años? ¡Largo de mi apartamento!

―¡Tiger, por el amor de Dios. ―Grito corriendo hacia él para que suelte al hombre que, por la cara que tiene, está a punto de darle un par de puñetazos.

―Lay, no pienso dejar que se acerque a ti.

―No soy Damon, soy su hermano gemelo, Darel. ―Dice cogiendo a Tiger por las muñecas y en un abrir y cerrar de ojos, le tiene las manos sujetas a la espalda.

―Por favor, ¿podéis parar? Esto no es una buena imagen para mi hijo. ―Les pido cogiendo a Damon en brazos.

―Si te suelto, espero que no vuelvas a ponerme una mano encima, o te juro que no respondo.

―Genial. ¿Y ahora me amenazas, cabrón? Gemelos dice, ¡y una mierda!

―Tiger, por favor. Deja que… Darel entre y hablamos.

―Sí, deja que entre y hablamos.

―¡Está bien! Pero si no eres quien dices ser, te juro que no te vas a llevar a mi sobrino de esta casa.

Darel suelta a Tiger, que se gira para mirarle y se contiene para no volver a lanzarse sobre él.

Con Damon en brazos, camino hacia ellos y cierro la puerta, para después coger a mi hermano del brazo y pedirle a Darel que nos siga hasta el salón.

Mi hijo no deja de sonreír, lanzando las manitas para que Darel le coja en brazos. Dios, esto es demasiado para mí.

―Bien, tienes cinco minutos para explicarte, después te largas y no quiero volver a verte. ―Dice Tiger.

―Tiger, es de la empresa que nos vigila a Matt y a mí. ―digo al recordar el apellido que dijo al presentarse.

―A ver, Damon, Darel o como coño te llames. Empieza el tiempo.

―Vale. Soy Darel Cane, uno de los directores de Cane Security, y fuimos contratados por Matthew Powell tras recibir esos anónimos. La otra noche, cuando la explosión, al escuchar el nombre de mi hermano…

―Me di cuenta de que los otros tres hombres que nos rodeaban también se giraban para mirarme.

―Sí, mi hermano Dylan y mis primos, Álvaro y Sergio. ¿Puedo saber cómo conociste a Damon?

Le cuento el primer día que nos vimos, en Santa Mónica, y las veces que hablamos después por teléfono, las visitas que me hacía y la última vez que le vi. Por supuesto no es necesario explicar lo que hicimos pues mi hijo es prueba más que suficiente de las consecuencias de aquella noche.

Darel no aparta la mirada de mí en ningún momento, y cuando acabo de hablar saca su cartera del bolsillo y me extiende una foto. Sí, no hay duda, Damon y Darel eran gemelos.

―Supongo que Damon no te dijo su apellido real para no ponerte en peligro. En aquella época estaba trabajando como apoyo infiltrado para el FBI en una organización de trata de mujeres. Algo salió mal y debieron pillarle porque le asesinaron. Cuando vi que no tenía el anillo pensé que alguno de esos cabrones se lo habría quedado como recuerdo, algunos asesinos suelen hacer esas cosas, pero ahora que sé que lo tienes tú… creo que realmente eras importante para él.

―No tanto, cuando ni siquiera sabíais que mi hermana existía. ―Tiger está enfadado, la forma en la que está apretando los puños lo delata.

―Créeme, desde que nuestra madre nos regalara a los cuatro este anillo, jamás nos lo hemos quitado. Si Damon lo hizo… es porque sabía que volvería a recuperarlo.

―Pero no lo hizo. ―Contesto en apenas un susurro mirando a mi hijo.

Es el vivo retrato de Damon, tiene esa misma mirada, esa sonrisa que tanto me gustaba. Y ahora que veo a Darel…

―Se parece mucho a nosotros. ―Dice Darel poniéndose en pie para arrodillarse frente a mí y pasarle a mi hijo la mano por el cabello ―. Hola, campeón. ¿Cómo te llamas?

―Damon. ―Mi príncipe sonríe ―. Hola, papi. ―Sin poder evitarlo, se abalanza sobre Darel y éste le coge en brazos, lo abraza y cierra los ojos.

―Cariño, él no es tu papi. ―Digo volviendo a sentarle en mi regazo.

―Sí lo es, mami. Es el de la foto.

―¿Para qué has venido. ―Pregunta Tiger.

―Tenemos que ponerte bajo protección permanente. ―Dice Darel mirándome, aún arrodillado frente a Damon y a mí.

―Creí que ya lo estaba. Debe haber varios tipos merodeando por aquí.

―Lacey, tanto Matt como tú vais a dejar vuestros apartamentos por un tiempo. Os vamos a llevar a un lugar donde poder vigilaros.

―Ni hablar, no pienso dejar mi apartamento.

―Piensa en tu hijo. Si estás vigilada… podremos protegerlo a él también.

―Bien, ¿y dónde se supone que vais a llevarnos?

―A lugares diferentes. Matt irá con uno de nosotros, y Damon y tú vendréis conmigo.

―¡Ni hablar tío. ―Tiger se pone en pie al tiempo que Darel también lo hace.

―Mira, Tiger… sé lo que hago, ¿vale? Llevo trabajando en esto desde que tenía veinte años, no soy un puto crío ni un inútil. Voy a proteger a Lacey y a mi sobrino con mi vida, si es necesario.

Darel me mira, sé que quiere que sepa que lo dice de verdad, que es sincero con sus palabras, que no dudaría en entregar su vida por nosotros. Pero es que al verle… veo a Damon, veo al hombre del que me enamoré, veo al hombre al que le dije que le quería. Y él… su mirada, esa forma en la que Damon solía mirarme… Darel me mira igual.

―Tiger, prepara una maleta para Damon, por favor. Yo iré a preparar la mía. ―Digo antes de ser consciente de que estoy diciendo eso.

―¿Estás loca? No voy a dejar que…

―Por favor, no voy a ponerte en peligro a ti también. Tiger… eres la única familia que tengo.

―Joder, Lay.

―Cuidaré de ellos, te doy mi palabra. Y créeme, siempre la cumplo. ―Dice Darel.

―Está bien. Pero por favor, llámame todos los días para saber cómo estáis.

―Tiger, podrás verlos, no van a salir de Los Ángeles. Y tú también vas a estar vigilado. Tendrás uno de mis hombres pendiente de ti todo el día.

―Joder, esto no es bueno para mi empresa.

―Tranquilo, Maddox,. ―dice Darel. ―estás cubierto por los Cane.

Mientras Tiger se encarga de la maleta de Damon, yo hago lo propio con mi equipaje. No sé cuánto tiempo tendremos que estar fuera, así que llevo cuanto pueda necesitar. No puedo creer que vaya a irme al apartamento del gemelo de mi… ¡Dios, Damon ya no es nada mío! Fue una historia de verano hace cinco años, el hombre al que quise y le entregué mi corazón. Y ahora… ahora tengo que volver a verle en su hermano.

Siento una opresión en el pecho, esa ansiedad que me acompaña desde que tenía catorce años y que aparece en momentos como este. En momentos como la noche que intuí que Damon no volvería, la noche que descubrí que estaba embaraza…

Las lágrimas me queman en los ojos, luchando por salir mientras yo intento contenerlas. Apoyo los codos en mis rodillas y dejo la cabeza caer sobre mis manos. No puede estar pasando esto. No puede ser cierto que alguien quiera matarme porque no me ha tenido y cree que me acuesto con mi jefe.

Y, sobre todo, no puedo estar cerca de Darel, no puedo volver a revivir aquellos momentos de hace tanto tiempo.

―¿Mami. ―Los pasitos de mi príncipe me devuelven al ahora. Levanto la cabeza y le veo caminar hacia mí. Y detrás de él veo a Darel, apoyado en el marco de la puerta, con las piernas cruzadas por los tobillos y las manos metidas en los bolsillos.

―¿Qué pasa, cariño?

―No es mi papi. ―Hace un puchero y me tiende las manos para que le coja en brazos.

―No, no lo es.

―¿Y dónde está mi papi?

―¡Oh, cariño!

Y al ver las lágrimas silenciosas de mi hijo deslizarse por sus mejillas, las mías brotan sin control. Lo estrecho entre mis brazos y cierro los ojos mientras acaricio su cabello. Siento que el colchón se hunde a mi derecha, abro los ojos y veo a Darel sentado a mi lado, y lo siguiente que siento son sus brazos alrededor nuestro. Me acaricia la espalda y después me besa en la sien.

―Tu papi está aquí, contigo. ―Dice Darel señalando el corazón de Damon cuando le mira.

―Eres igual que él.

―Era mi hermano.

―Entonces… ¿eres mi tío? Tiger es el hermano de mi mami, y es mi tío.

―Sí, soy tu tío. Y… tienes más tíos, y abuelos.

―¿Tengo abuelos?

―Así es. ―Darel me mira y sé que quiere que sus padres conozcan a su nieto, lo único que les queda de Damon ―. Y querrán conocerte. A los dos.

―Mami, ¿podemos ir a verlos?

Cuando mi hijo me mira así, con ese brillo de alegría en los ojos, no puedo decirle que no. Así que, sin poder hablar por el nudo que las lágrimas han formado, asiento y escucho a Darel soltar el aire que estaba conteniendo.

Me pongo en pie, con mi pequeño Damon aún en brazos, y Darel se encarga de mi maleta para salir del dormitorio. Nos reunimos con Tiger en el salón y nos fundimos los tres en un abrazo.

―Ten cuidado, preciosa. Y por favor, llámame.

―Tú también. Si ves a cualquiera que no te convenza…

―Tranquila, llamaré al señor Cane. ―Señala a Darel.

―Vamos, nos esperan abajo. ―Dice Darel abriendo la puerta.

Beso a Tiger y tras un último abrazo, salgo de nuestro apartamento con mi hijo en brazos, siguiendo al hermano gemelo del único hombre al que he querido en toda mi vida, dejando mi vida, y la de mi hijo, en sus manos.

Sin duda, la vida da muchas vueltas, y la mía… la mía acaba de volver atrás cinco años.

Dos todoterrenos negros, con los cristales tintados, esperan en la calle frente a la entrada de mi edificio. La puerta del conductor de uno de ellos se abre y el mismo hombre que se acercó a Matt y a mí la noche de la cena se acerca a nosotros.

―¡Joder. ―Dice al verme con Damon en brazos ―. ¿Cómo es posible que nadie nos haya dicho que la señorita Brown tiene un hijo?

―Pues no lo sé, la verdad. ―Responde Darel.

―Quizás es porque suele salir con mi vecina Regina y su hija. ―Digo mirando a ambos.

―Dylan, Lacey es… era… esto…

―Oye, este hombrecito se parece a ti. ―Dice el tal Dylan sonriendo y alborotando el pelo de Damon ―. ¿Cómo te llamas, campeón?

―Damon, y tengo cuatro años.

Sí, la mirada de Dylan es un poema. Mira a su hermano y ahora entiende que yo no he sido un rollo de una noche de este gemelo, sino del otro.

Al igual que Damon y Darel, Dylan tiene el cabello castaño, pero sus ojos son de un precioso color azul. Es unos centímetros más bajo que Darel, pero su porte, elegante y mortífero, es igual al de su hermano. Verlos juntos, ambos en traje negro, es como si estuviera con dos agentes del FBI.

―No me jodas. ―susurra Dylan.

―Es nuestro sobrino. ―Dice Darel.

―¿Tú también eres mi tío. ―Pregunta mi pequeño Damon

―Pues… eso parece. ―responde Dylan.

― ¡Mami, otro tío!

―Sí cariño, eso parece. ―Digo sonriendo.

―¿Cuántos tíos más tengo?

―Será mejor que subamos al coche. ―Darel se acerca al todoterreno para guardar nuestras maletas.

Dylan abre la puerta y entro en la parte trasera con Damon, le siento en el centro y le abrocho el cinturón. Ni siquiera he podido coger su sillita para el coche así que tendré que estar pendiente de él.

Me siento, abrocho mi cinturón y veo que Dylan sonríe sin dejar de mirar a mi hijo. Cierra la puerta y cuando veo que abre la suya, Darel abre la de la parte trasera y se sienta con nosotros.

―Al no llevar silla para él, es mejor que estemos uno a cada lado. ―Dice abrochándose el cinturón.

―Claro. Gracias.

Dylan pone el coche en marcha y se incorpora a la carretera, y supongo que el otro todoterreno nos sigue pues no hace más que mirar por el retrovisor para comprobarlo.

El silencio se ha instalado en el interior del coche, algo normal pues supongo que ninguno de los dos hermanos sabrá qué decir. Damon sostiene mi mano, y como solía hacer su padre, acaricia mis nudillos y los recuerdos vuelven a mí.

Cierro los ojos y vuelvo a ver a Damon, sonriéndome, cogiendo mi mano para pasear por los muelles de Santa Mónica, besándome, abrazándome. Y la última noche que pasamos juntos hace que las lágrimas se agolpen en mis ojos. Sin poder evitarlo, y como tantas y tantas veces, lloro en silencio. Las lágrimas recorren mis mejillas y siento esa opresión en el pecho.

―Dylan, vamos a Rosedale, por favor. ―Dice Darel y secándome las lágrimas, le miro y veo que me está observando.

―Ok. Chicos, cambio de planes. ―Responde Dylan y supongo que hablará con los del otro coche ―. Vamos a Rosedale.

No sé qué es Rosedale, pero como estando con ellos sé que ni mi hijo ni yo corremos peligro, sigo mirando por la ventana.

Diez minutos después Dylan para el coche, abre la puerta y sale, dejándonos solos en la parte trasera.

―¿Dónde estamos. ―Pregunto mirando a Darel.

―Vamos a ver a Damon.

―Pero…

―Estamos en el Rosedale Cementery[1]. Aquí está enterrado mi hermano.

Sin decir más, abre la puerta y sale, mientras yo desabrocho mi cinturón y el de Damon. La puerta se abre y veo a Darel esperando, extiende los brazos y me sonríe, quiere llevar en brazos a su sobrino.

Cojo a Damon en brazos y se lo paso a Darel, salgo del coche y veo a Dylan hablando con los chicos del otro vehículo. Cuando Darel le hace un gesto para que se reúna con nosotros, Dylan da unos golpecitos en el hueco de la ventana de la puerta del coche y se acerca a nosotros.

Entramos en el cementerio y Damon me mira con los ojos muy abiertos. Me acerco a Darel y acaricio la mejilla de mi pequeño.

―Aquí descansa la gente que ya está en el cielo, cariño. ―Le digo a mi hijo.

―Entonces, ¿mi papi está aquí?

―Sí, campeón. ―Dice Dylan que se ha situado a la derecha de Darel.

Caminamos durante unos minutos hasta que Darel se para, mira a Dylan y ambos asienten. Darel carga a Damon en su brazo derecho y con la mano izquierda coge mi mano. Un escalofrío recorre mi cuerpo ante ese contacto, es como volver a sentir la mano de Damon…

―Hola, colega. ―Dice Dylan cuando nos paramos frente a la lápida de Damon ―. Hemos traído a alguien a quien seguro te habría gustado conocer.

―Mami. ―susurra mi hijo al ver que unas lágrimas se deslizan por mis mejillas.

Ni siquiera he sido consciente de ellas hasta que el pulgar de Darel las ha secado. Miro la lápida en la que está el nombre del hombre al que amé.

“Damon Andrew Cane Díaz. Amado hijo y hermano.”

Sí, era amado por sus padres, por sus hermanos… y por mí. No puedo evitarlo y caigo de rodillas sobre su tumba, acercando la mano a la lápida y pasando mis dedos por su nombre. Le quise tanto… le he querido durante estos cinco años aun creyendo que me había dejado después de conseguir acostarse conmigo.

Pero ahora sé que me quería de verdad, que realmente me entregó su anillo porque pensaba volver a recuperarlo.

Las manitas de mi hijo rodean mi cuello y me giro para abrazarlo.

―No llores, mami.

No puedo evitarlo. Siempre que veo a mi hijo son los ojos de Damon los que veo, igual que veo su sonrisa, y esa forma tan suya de fruncir el ceño cuando se enfada.

―Estoy seguro de que mi hermano te quería, Lacey. ―Dice Darel cuando me levanto con mi hijo agarrado a mi mano.

―Yo le quería.

―¿Llegó a saber lo de…?

―No, yo me enteré un mes después de que le viera por última vez.

―Le habría hecho mucha ilusión saberlo. Siempre quiso ser padre. ―Dice Dylan cogiendo a Damon en brazos ―. Vamos, campeón. Tus abuelos se van a alegrar de conocerte.

―¿Vamos a ir a…. ―Pregunto pero no soy capaz de acabar la frase.

―Si no te parece mal, vamos ahora a casa de mis padres. Les he llamado mientras esperaba a que salierais del coche. ―Me responde Dylan.

―Está bien.

―En ese caso. Vamos a ver a los abuelos.

Miro por última vez la tumba de mi Damon, del hombre del que me enamoré. Siento una brisa envolverme y llevo las manos a mis brazos, notando un escalofrío por todo mi cuerpo. Cierro los ojos y es como si pudiera sentir de nuevo las manos de Damon sobre las mías.

―Voy a cuidar de vosotros. Siempre lo haré.

―¿Damon. ―Pregunto, abriendo los ojos y mirando hacia la tumba.

Unas manos acarician mis brazos, me giro y veo a Darel con su pecho pegado a mi espalda. Es él quien desliza sus manos por mis brazos, el que ha hablado junto a mi oído.

Mira hacia la lápida, cierra los ojos y respira hondo.

―Te prometo que cuidaré de tu familia, hermano. ―Dice cuando vuelve a abrir los ojos.

Su mirada es tan triste, tan vacía en este momento, que siento su dolor. Me giro entre sus brazos, acaricio su mejilla, rodeo su cintura y apoyo mi mejilla en su pecho. Me estrecha entre sus brazos y me besa el cabello. Acabo de conocer a Darel, al gemelo del hombre al que entregué mi corazón, y siento que con él estaré tan segura como lo estaba con Damon.

****

Llegamos ante una casa increíble. Los muros que rodean el terreno son de pizarra negra, y una puerta doble de verja negra nos da la bienvenida. Dylan se acerca y pulsa un botón, y después de unos segundos, se abren las verjas.

Conduce por el camino, en el que hay palmeras a un lado y otro, llegamos a una rotonda hasta que para el coche frente a la puerta de la entrada. La fachada de la casa es de piedra blanca, con ventanas y tejados negro.

Dylan se baja y Darel le sigue mientras yo, nerviosa, me quedo en el interior del coche con mi pequeño príncipe.

―Mami, ¿crees que les gustaré a los abuelos?

―Claro que sí cariño.

Mi puerta se abre y Darel nos sonríe. Bajo del coche y me giro hacia mi hijo, que se levanta del asiento y se lanza a mis brazos.

Cuando vuelvo a girarme para mirar a Darel, veo que la puerta de la entrada se abre y una mujer, morena y de ojos marrones, se lleva las manos a los labios, mientras un hombre, alto, con el pelo canoso y los ojos azules, la acerca a su costado.

―Mis padres. ―Dice Darel posando su mano en mi espalda para que camine a su lado.

Dylan se acerca a la puerta y tras saludar a sus padres, se gira hacia nosotros y nos sonríe.

―Mamá, papá, ella es Lacey Brown. Y este hombrecito de aquí, es Damon. ―Dylan no puede evitar sonreír cuando llegamos a su lado ―. Lacey, ellos son nuestros padres, David y Alicia Cane.

―Encantada de conocerles. ―Digo sonriendo mientras siento mi cuerpo temblar.

―David. ―dice la señora Cane ―. Es igual que Damon cuando era pequeño.

―Sin duda, este jovencito es un Cane. ―Responde el señor Cane ―. ¿Cómo te llamas?

―Me llamo Damon Brown, y tengo cuatro años.

―Eres un niño muy guapo, y te pareces a tu padre. ¿Lo sabías. ―Dice la señora Cane acercándose a nosotros.

―Damon, ¿quieres ir con la abuela, cariño?

―¿Es mi abuela?

―Sí, cielo, soy tu abuela.

Mi niño sonríe, y una lágrima recorre su mejilla. Abre los brazos y deja que su abuela lo coja y lo abrace como sólo ellas saben hacer.

Damon rodea con sus manitas el cuello de la señora Cane y susurra un hola abuela, que hace que ella lo aferre más contra su pecho y solloce.

―Vamos dentro. ―Dice el señor Cane, y de nuevo siento la mano de Darel en mi espalda.

Las paredes del hall de entrada son en color salmón, y el suelo de mármol blanco. Los muebles en madera oscura, que sin duda combinan a la perfección con las paredes y el suelo.

Hay varios cuadros decorando las paredes, y en uno de los muebles cerca de la entrada al salón, hay un montón de marcos con fotos. Me detengo al ver una en la que está Damon. Sí, vale, es igual que su hermano gemelo, pero puedo reconocer al hombre que amé durante un verano en esa foto.

Vestido con pantalones vaqueros negros, una camiseta gris y una chaqueta de cuero negra. Sonríe a la cámara y está apoyado en el muelle de Santa Mónica.

―Es de las últimas fotos que se hizo. ―Dice el señor Cane a mi espalda.

―Está en Santa Mónica.

―Así es. Cuando me mandó esa foto, me dijo que había conocido a una chica estupenda. Pero nunca supe tu nombre. De haber sabido algo más sobre ti, no habrías estado sola este tiempo.

―No he estado sola. Tengo un hermano… bueno, algo así. Y mi mejor amiga, que también tiene una hija, nos ayuda a cuidar de Damon cuando ambos trabajamos. Igual que yo cuido de su hija durante las noches.

―Lacey, quiero que sepas que esta es tu familia. Todo cuanto necesites, pídelo. Estamos para ayudarte.

Siento las lágrimas deslizarse por mis mejillas, cierro los ojos y mi cuerpo se sacude al sollozar. Las manos del señor Cane aprietan mis hombros y sin poder evitarlo, me giro y lo abrazo. Sus manos me acarician la espalda y me consuela con palabras susurradas.

―Debo parecerle una idiota. ―Me aparto y seco las lágrimas de mis mejillas ―. Lo siento.

―Lacey, no eres ninguna idiota. Querías a mi hijo, y el a ti. Ese anillo que llevas, es muy importante para todos mis hijos. Si no hubieras significado nada para él, no te lo habría dado.

―Papá. ―La voz de Darel hace que me sobresalte.

El señor Cane se gira hacia él sin quitar el brazo con el que rodea mis hombros y me aferra a su costado.

―Ariadna acaba de llegar. ―Dice Dylan saliendo del salón.

Y unos instantes después, la puerta se abre y una joven, de cabello rubio y ojos azules, corre hacia nosotros con unos tacones con los que yo seguramente no me atrevería a correr de ese modo.

―¿Es ella. ―Pregunta, quedándose parada mirándome fijamente.

―Sí. ―Le responde el señor Cane.

―Es preciosa. No me extraña que mi hermanito Damon se enamorara. Soy Ariadna, la pequeña de la familia. ―Sonríe y me tiende la mano.

―Encantada. Soy Lacey. Pero… por favor, podéis llamarme Lay.

―¡Tengo una cuñada. ―Grita la joven dándome un abrazo.

―¡Ari, por Dios, que la vas a asfixiar. ―Dice la señora Cane que sale con Damon cogido de la mano.

―¡Por el amor de Dios! Se parece tanto a ellos. ―susurra Ariadna arrodillándose frente a mi hijo ―. Hola, guapísimo. Soy tu tía Ari. La que te va a consentir todo lo que pueda.

―Joder, hermanita. ―Dice Darel.

―¡Esa lengua, jovencito! Que hay un niño delante. ―La voz de una mujer hace que me gire y veo a una señora, no muy alta, de pelo canoso y una sonrisa que le llega a los ojos.

―Mamá, ven a conocer a tu bisnieto. ―Dice la señora Cane.

―¿Otra abuela. ―Pregunta Damon sonriendo.

―Sí, cielo. Ella es María, mi madre.

―¡Ay, hijo! Ven aquí con esta anciana. Mírate, pero qué guapo eres. Como mi Damon… Tu padre era un buen muchacho, y sé que tú también lo serás.

―¡Mami, tengo dos abuelas!

―Ya lo veo, cariño.

―Así que mi nieto Damon encontró a su otra mitad. Eres una joven muy hermosa.

―Gracias.

―Bueno, ¿os quedáis a cenar, verdad. ―Dice el señor Cane.

―Papá, la verdad es que…

―Darel, no contradigas a tu padre. Quiero pasar una noche con mi nieto.

―Es que… ellos están…

―Hijo, sé que están en peligro. Dylan nos ha puesto al día de todo. Además, tus tíos Andrew e Isabel vienen a cenar con Álvaro y Sergio. Van a conocer a su sobrina Lacey y su sobrino Damon.

Bueno, más familia para conocer. Aunque… Álvaro y Sergio deben ser los otros dos hombres que estaban la noche de la cena.

Damon se ríe cuando María le coge en brazos y le cuenta algo al oído. Me mira y le veo feliz. No puedo evitar seguir viendo a su padre en sus gestos. Y ahora que sé que existe Darel… esto se hará difícil.

Mientras estamos sentados en los sofás del salón, viendo álbumes de fotos donde aparece Damon con la edad de mi hijo, la puerta de la casa se abre y escucho pasos acercándose al salón.

―Buenas noches, familia. ―Dice una voz algo ronca, pero sexy, desde la entrada.

―¡Sergio, mi niño. ―Grita la abuela María poniéndose en pie para abrazar al recién llegado.

Sergio es alto, moreno y de ojos marrones. Tiene perilla y con un traje azul marino está igual de impresionante que Dylan y Darel.

―Hola abuela. Espero que hayas preparado tu puchero para cenar.

― Ya sabes que la comida española en esta casa nunca va a faltar.

―¿Sois españolas. ―Pregunto mirando a Alicia y María.

―Así es. Mis padres vinieron aquí hace mucho tiempo, y mi hermana mayor y yo nacimos aquí. Y conocimos a los hermanos Cane y… formamos nuestras familias.

―Vaya, pero qué rubia más guapa. ¿Quién eres tú, preciosa. ―Dice Sergio, el recién llegado.

―Primo, cuidado con la chica de mi hermano. ―Dice Dylan.

―¡La hostia, Darel! Menudo bombón te has buscado.

―Serás gilipollas. ―le responde Dylan.

―Sergio, Lacey era la novia de Damon.

―¡Joder, lo siento!

―No pasa nada. ―Digo poniéndome en pie ―. Encantada de conocerte.

―Lo mismo digo.

―Cuidado con este pieza… que es un ligón de cuidado. ―Dice Dylan.

―Pues sigo soltero, así que tú me dirás dónde están todas esas mujeres que se supone me ligo.

―Primo, las aventuras de una noche no cuentan.

―Joder Dylan, de vez en cuando deberías probar eso. ¿Verdad Darel?

Y ante esas palabras, Darel abre los ojos como platos y le fulmina con la mirada. No dice nada, pero Sergio debe entender bien a su primo pues arquea las cejas y se sienta en el sofá.

―Sergio, él es Damon, el hijo de Lacey y tu primo. ―Dice la abuela María.

―¡Anda, un mini D.!

―Hola. ¿Tú también eres mi tío?

―¡Pues claro, campeón! Yo soy el tío que te va a llevar a jugar al fútbol. Y te voy a enseñar a ligar con…

―Por Dios, Sergio, que sólo tiene cuatro años. ―Dice Ariadna.

―Ya es todo un hombrecito. Y con lo guapo que es… Oye, primita, ¿me dejarás llevarle al parque, verdad? Allí hay un montón de mamis solteras… y mujeres que se mueren por un hombre con un niño.

―Se acabó. Sergio, trata con respeto a Lacey y a Damon. ¿Cómo cojones puedes pensar en llevarte al niño para ligar. ―Grita Darel poniéndose en pie.

―Darel, no pasa nada. ―Digo acercándome a él y cogiendo su mano ―. Tu primo sólo bromeaba… ¿verdad?

―Pues claro.

―Hola, familia. ―La voz de un hombre joven hace que todos nos giremos.

Alto, moreno y ojos verdes. Atractivo, sin ninguna duda. Traje negro, elegante y tan letal como sus primos y su hermano. Madre mía, ahora formo parte de la familia de los Hombres de Negro…

Tras él se encuentran una mujer guapísima, morena y de ojos marrones, muy parecida a Alicia, así que deduzco que debe ser su hermana, Isabel. Y el hombre que está junto a ella… es tan atractivo como David Cane. Alto, pelo canoso, ojos verdes y una increíble sonrisa.

A pesar de ser dos hombres maduros, tienen su encanto.

―Álvaro, qué alegría verte. ―Dice Alicia.

―Sí, ya no vienes tan a menudo. ―Comenta David.

―El trabajo, tío, ya sabes.

―Hermano, los tienes explotados. ―David se acerca y abraza al que debe ser Andrew.

―¡Qué dices! Ellos me tienen explotado a mí.

―Isabel, mi niña. ―Dice la abuela María abrazando a su hija ―. Ven, ven a conocer a tu sobrino Damon.

―¡Oh, por favor! Es igual que su padre.

―¿Verdad? Y ella es Lacey, su madre.

―Eres preciosa, jovencita. ―Isabel sonríe y me abraza ―. Bienvenida a la familia.

―Gracias.

Y tras unos cuantos achuchones de los tíos y los primos a mi pequeño príncipe, vamos al comedor donde la mesa ya está preparada.

Durante la cena, todos se preocupan de que Damon se sienta a gusto, igual que yo, y de que nos guste la comida.

Me cuentan cómo David Cane y su hermano Andrew crearon Cane Security después de dejar el ejército. Sus hijos empezaron a trabajar con ellos hasta que David decidió jubilarse y poner un restaurante de comida española que dirigen Alicia e Isabel junto a su madre, María.

Antes de que pueda negarme, ya han planeado una cena familiar en el restaurante, y me han pedido que invite a mi hermano y a Regina. Dicen que, en una cena familiar, debe estar toda la familia, y puesto que Tiger, Regina y Daniela son mi única familia, deben estar con nosotros.

Cuando Darel se da cuenta de que Damon bosteza en el regazo de la abuela María, siento su mano sobre la mía y al mirarle me indica con la cabeza a mi pequeño príncipe. Sonrío al verle acurrucado en los brazos de su bisabuela y antes de que diga nada Darel se me adelanta.

―Será mejor que nos vayamos. ―Dice poniéndose en pie sin soltar mi mano.

―¿Tan pronto. ―Pregunta Ariadna.

―Hermanita, nuestro sobrino se está durmiendo en brazos de la abuela.

―¡Mira qué bien! Hacía tanto que no dormía a un chiquillo. ―Dice la abuela.

―Se hace tarde, y tengo que instalarlos en mi apartamento.

―¿Y por qué no se quedan aquí? La casa es grande, tenemos habitaciones de sobra.

―No mamá, aquí no puedo protegerlos…

―Está tu padre, que, aunque ya no trabaje en la empresa, sigue siendo un buen guardaespaldas.

―Mamá, no. Me los llevo a mi apartamento.

―Me da a mí… que el pequeño D. quiere pastel. ―Susurra Sergio a su hermano Álvaro.

―Te he oído, capullo.

―Pues ya sabes lo que creo.

―Pues vete a la mierda.

―Sí, el pequeño D. quiere pastel. ―Dice Álvaro.

Y como no sé qué es lo que quieren decir con eso, miro a mi alrededor y veo diferentes reacciones.

Primera, la abuela María sonriendo, como una niña pequeña a la que han pillado haciendo una travesura. Esta mujer debe saber, o intuir, algo de lo que se traen entre manos sus nietos.

Después están Alicia e Isabel, que tienen el ceño fruncido mirando a Darel como si quisieran darle una colleja. Ariadna sonríe, feliz y dando palmaditas como una niña con un regalo por abrir.

Dylan tiene el mismo ceño fruncido que su madre y su tía, y tanto David como Andrew nos miran a Darel y a mí alternativamente con lo que creo que es preocupación.

¿Dónde me he metido? ¿Por qué no me dijo Matt que había contratado una empresa de seguridad? No, la pregunta correcta es por qué narices no me dijo que le amenazaban y después me amenazaban a mí y que por eso había contratado una empresa de seguridad.

¿Y por qué de entre todas las empresas de seguridad que estoy segura que hay en Los Ángeles, tuvo que dar con la única en la que trabajan los primos y los hermanos de mi antiguo novio? Entre ellos, y para mi sorpresa, su hermano gemelo.

―Venga Lacey, nos vamos. ―Dice Darel que, mientras yo estaba inmersa en mis pensamientos, ha cogido en brazos a Damon y ya está cogiendo mi mano y arrastrándome hacia la puerta.

―Buenas noches. ―Me despido agitando la mano.

―Buenas noches, hija. Darel te dirá el día que cenamos en el restaurante para que avises a tus hermanos.

―Sí, claro. ¡Adiós. ―Grito desde la puerta de la calle.

Dylan se ha quedado en la casa, por lo que deduzco que vamos a ir solos en el todoterreno. Pero para mi sorpresa, Darel nos lleva hasta el garaje de la casa donde hay otro vehículo negro, igual que el que sigue aparcado en la entrada.

Al abrir la puerta de atrás, veo una sillita donde deja a Damon. Vuelve a cerrar la puerta y abre la del copiloto para que me siente.

―¿Y nuestras maletas?

―En el maletero. Las cambié cuando trajeron el coche, mientras veíais las fotos con la abuela.

Así que han traído su coche y con una sillita para Damon… bueno, al menos tengo que reconocerle que ha pensado en todo.

Entro en el coche y le veo caminar por delante hacia su asiento, se mueve como un depredador a punto de cazar.

Se sienta y pone el coche en marcha, mira hacia el asiento de atrás y sonríe. Miro y veo a Damon dormido.

―Es un niño increíble. ―Dice dando marcha atrás para sacar el coche del garaje ―. Lo has educado bien tú sola.

―Me ha ayudado Tiger.

―Ahora te ayudaremos nosotros.

Y ahí se acaba la conversación. El resto del camino hasta su apartamento lo hacemos en el más completo y absoluto silencio, solamente interrumpido por el sonido del motor del coche.

****

El trayecto ha sido corto, apenas quince minutos, y al llegar veo un edificio de unas siete plantas, de amplios ventanales y estructura de acero y hormigón negro.

Entra en el garaje del edificio y poco después estamos aparcados en su plaza. Para el coche y tras quitarse el cinturón sale y le veo dirigirse a la puerta detrás de la mía para coger a Damon. Salgo del coche y me adelanto a sus intenciones.

―Yo le llevo.

―Pero…

―Las maletas, ¿recuerdas?

―Cierto. Yo me encargo de ellas. ―Dice sonriendo.

Desabrocho los cinturones de las sujeciones de la sillita de Damon y le cojo en brazos. Sigue dormido, pero al sentir mis brazos, rodea mi cuello con los suyos y se acurruca en mi cuello.

Cuando Darel tiene las maletas fuera del coche, me pide que le siga y nos dirigimos al ascensor. Nada más entrar pulsa el botón de la quinta planta y las puertas se cierran.

―Somos pocos vecinos. Así que aquí estaréis bien.

―¿Qué quieres decir con pocos vecinos? Hay siete plantas…

―Sí, y sólo dos apartamentos por planta. Mi vecino es un viudo ya jubilado, no tiene familia y de vez en cuando se presenta en mi apartamento para jugar una partida al ajedrez.

―¡Oh! ¿Te gusta el ajedrez?

―Sí, solía jugar con Damon…

―En ese caso, ya sé por qué le gusta a tu sobrino.

―¿Sabe jugar?

―No, no le he enseñado porque… bueno, porque yo no sé y Tiger tampoco. Pero le encantan las piezas y… le compré uno de esos para niños y se entretiene colocando las piezas sin orden ni concierto.

―Me gustaría enseñarle, si estás de acuerdo, claro.

―¿No es demasiado pequeño?

―Créeme, Damon y yo aprendimos a los cinco años.

―Vaya, así que fuisteis niños prodigio…

―No, en absoluto. Pero eso nos mantenía tranquilos y concentrados. Creo que la primera vez que nos sentamos frente a un tablero mi madre respiró aliviada. Éramos algo traviesos de pequeños.

―Imagino, siendo gemelos… ¿cómo os diferenciaban?

―Mi madre siempre ha dicho que ella tenía ese sexto sentido de las madres… y no sé cómo era capaz, pero nos distinguía sin problemas. Mi padre era otro cantar. Y cuando cumplimos siete años decidieron que era hora de no vestirnos exactamente iguales así que yo lo agradecí.

―A mí me costó no creer que fueras él… salvo porque nunca le había visto con traje.

―Los odiaba, pero sí los llevaba. Salvo para ese trabajo en el que se infiltró y…

―Siento que muriera. Yo…

―Le querías, lo imagino.

―Sí.

De nuevo esas lágrimas traicioneras de los últimos cinco años agolpándose en mis ojos. Y yo, como una guerrera, tratando de no derramarlas. Cierro los ojos y me aferro a mi hijo, aspiro el aroma de su colonia y me tranquilizo.

Cuando las puertas se abren salgo detrás de Darel y me paro a su espalda cuando saca las llaves del bolsillo de su pantalón y abre la puerta del apartamento.

El hall es amplio, y desde ahí se ve perfectamente el salón y la cocina que están unidos por una simple barra americana.

Paredes grises, muebles blancos, sofás y alfombras en color negro, suelo blanco y brillante como si fuera un espejo. Algunos cuadros en las paredes y en una de las estanterías del salón veo varias fotografías de toda la familia.

―Vamos, os llevaré a vuestro dormitorio.

Le sigo por el pasillo que hay desde el salón, en el que de nuevo las paredes son grises y el suelo blanco brillante, y me va indicando qué habitación hay detrás de cada puerta.

La primera a la izquierda es su despacho, la que hay frente a ella, a mi derecha, es el gimnasio. La siguiente puerta a mi derecha es un cuarto para invitados, frente a ella está su dormitorio, y la puerta del final del pasillo es otro de los dormitorios para invitados, que en este caso vamos a utilizar Damon y yo.

Cuando abre la puerta, veo algo de color. Paredes color crema, muebles en madera y tanto la ropa de cama como las cortinas en color blanco.

La cama es lo que más me llama la atención. De dos por dos metros, nada de la pequeña cama en la que estoy acostumbrada a dormir y que Damon invade cuando quiere dormir conmigo.

A la derecha hay una puerta que imagino es el cuarto de baño, y a su lado una puerta doble que debe ser el vestidor.

―Espero que estéis cómodos aquí. ―Dice dejando las maletas dentro de lo que efectivamente es el vestidor.

―Sí, claro. Esto es… perfecto.

―Lacey, mañana tendremos que hacer una lista con los posibles responsables de las amenazas. Matthew ya está en ello, y necesito que me digas quién crees que puede ser. Ya sabes, algún antiguo novio, compañero de otro trabajo o…

―Compañeros de trabajo descartados. Los dos que tenía en Santa Mónica eran más como hermanos que pretendientes. Antiguos novios… siento decirte que… el único está en Rosedale. ―Digo metiendo a Damon en la cama.

―¿No has estado con nadie más desde mi hermano?

―No.

Y no me arrepiento. Quise a Damon como jamás pensé que querría a nadie. No desde aquella noche en la que la persona que creí que me quería…

―Estoy cansada. ―Le miro y veo algo en sus ojos que no sé exactamente qué puede significar.

―Claro, lo siento. Esto. ―pasándose la mano por el pelo, se gira hacia la puerta y después vuelve a mirarme ―. Os veré por la mañana. La señora Carmen preparará el desayuno y después hará las tareas de la casa. Si necesitas que lave la ropa… puedes dejarla en el cesto del cuarto de baño y ella se encarga.

―¿Tienes ama de llaves?

―Sí, es una buena amiga de mi madre y trabaja en mi casa desde que me instalé, hace ocho años. Bueno… yo… buenas noches, Lacey.

―Buenas noches, Darel.

Se queda mirándome unos instantes, sonríe y se gira caminando hacia la puerta. Si fuera Damon… no querría que se marchara. Pero no es Damon, no es él.

Sola, en el silencio del dormitorio, me quito la ropa y cojo una de las camisetas que traje para dormir. Me meto en la cama y abrazo a mi pequeño que se acurruca en mis brazos.

Habría sido tan distinto si Damon hubiera regresado a buscarme… llevaríamos años viviendo juntos en Los Ángeles, viendo crecer a nuestro hijo.

Pero el destino quiso que nuestros caminos se encontraran y que hiciéramos algo bonito juntos, algo tan especial como un hijo. De ese modo siempre tendré un pedacito de Damon conmigo y ahora también lo tendrá su familia.

―Siempre te querré Damon, siempre. ―Digo cerrando los ojos y volviendo a ver esa sonrisa suya que tanto me gustaba.

―¡No. ―Grito al tiempo que me incorporo en la cama.

Sudando, con la respiración agitada y sintiendo ese ahogo que me acompaña desde que tenía catorce años.

Apenas está amaneciendo y al girarme no veo a Damon en la cama. No estoy en mi dormitorio… no estoy en mi apartamento…

―¡Lacey. ―Escucho que gritan y unos pasos acercándose a la puerta. La voz de Damon… la voz de mi Damon…

La puerta se abre y no es Damon quien entra. Los recuerdos del día anterior vuelven a mí rápidamente. Darel Cane, el hermano gemelo de Damon.

Traje y corbata azul marino, camisa blanca. Bien peinado, barba perfecta y… ¡por amor de Dios qué bien huele!

―¿Estás bien. ―Pregunta sentándose en la cama, pasando una mano por mi cabello que, al igual que toda yo, está cubierto de sudor ―. Joder, Lacey, estás empapada.

―Lo siento, no quería asustarte. Era una pesadilla…

―Joder, creí que alguien habría entrado.

―¿Dónde está Damon?

―Con la señora Carmen, desayunando. Acabo de descubrir que mi sobrino es el monstruo de las tortitas. ¿Cuántas es capaz de comer?

―¿Si no le paras? Hasta que vomite… lo sé por experiencia.

―Mmm… en ese caso, si me disculpas. ―se pone en pie lentamente y de repente empieza a correr hacia la puerta ―. ¡Carmen, que no coma más torti…tas. ―Su voz se apaga un poco y sé que Damon acaba de vomitar.

Suspiro y sonrío, me levanto de la cama y salgo corriendo hacia la cocina, donde una señora de pelo castaño, ojos verdes y amplia sonrisa está recogiendo el estropicio de mi hijo mientras Darel le coge en brazos y trata de calmarle para que no llore.

―No pasa nada, campeón. A todos nos ha pasado alguna vez.

―Mami. ―dice al verme ―. Lo siento.

―No pasa nada cielo. Anda, ven conmigo. Vamos a darnos un baño, ¿quieres?

―Vale.

―Carmen, ella es Lacey, la madre de Damon.

―Encantada de conocerte, niña. Ya era hora que en esta casa entrara una mujer decente…

―Carmen. ―dice Darel en un tono demasiado severo para mi gusto.

―¿Qué pasa hijo? Es verdad. ¿Cuántas veces he preparado el desayuno para tus… amiguitas?

―¡Por amor de Dios. ―Grita Darel, con la cara descompuesta, apoyándose en la encimera de la cocina.

―Vamos cariño, al baño. ―Digo cogiendo a Damon en brazos.

―Deja la ropa en el cesto del cuarto de baño, hija, que luego la pondré a lavar.

― Gracias, Carmen.

Mientras camino hacia el pasillo, escucho a Carmen decir que soy muy guapa y que no debería dejarme escapar. A lo que Darel responde que fui la novia de su hermano y que Damon es su sobrino.

―¿Y qué? ¿Tiene novio? ¿Un padre para ese pequeño tan adorable? Imagino que no, y tú tampoco. Ya tienes treinta y un años, Darel, hijo. Debes sentar cabeza…

―Pero no con la novia de mi hermano gemelo, Carmen. Ella… ella no ha estado con nadie más desde Damon. Y eso significa que le quería y aún le sigue queriendo.

―O que estaba esperando a que llegara el hombre adecuado.

―Carmen…

―Está bien, esta vieja que tanto te quiere ya no dice nada. Pero tus ojitos a mí no me engañan, jovencito.

No debería haber escuchado esa conversación, pero es que no he podido evitarlo. ¿Cómo es la mirada de la que habla Carmen? Quién sabe, quizás Darel quiera… ¡ni lo pienses! No puede querer acostarse conmigo, ¡ah no! Soy su cuñada, o bueno, lo fui… sin que nadie lo supiera.

―Mami, ¿vamos a quedarnos mucho tiempo aquí?

―No lo sé cariño, pero espero que no.

―Hoy no podré ver a Daniela...

―Pues claro que sí. Llamaré a Regina para que vengan a pasar la tarde, ¿quieres?

―¡Vale! Pero ¿y si el tío Darel no quiere?

―¿Qué es lo que no voy a querer. ―La voz de Darel a mi espalda nos sorprende a ambos.

―Todas las tardes Daniela y él meriendan juntos. Y como no estamos en nuestro apartamento. ―digo entrando en el cuarto de baño seguida por Darel. Abro el grifo de la bañera y cuando está a la temperatura adecuada, empiezo a llenarla.

―Quieres que venga aquí, ¿no es así?

―Sí. ―Dice mi hijo mirando al suelo.

―Ven aquí, campeón. ―Darel se acerca y le coge en brazos, le besa la mejilla y le abraza ―. Puedes invitarla a que venga todas las tardes. Es más, hablar con ellas y decirle que enviaré a Dylan a recogerlas para que las traigan y luego más tarde las volverá a llevar a casa. ¿Os parece bien?

―¡Sí! Muchas gracias, tío Darel.

Ver cómo mi hijo se abraza a él hace que un nudo se forme en mi estómago. Así debería haber sido con Damon, sosteniendo a su hijo en brazos y consintiéndole en cuanto pidiera. Pero la realidad es que nunca llegó a saber que iba a ser padre. Nunca supo que le quise más de lo que podría imaginar.

Jamás supo que quería que estuviera en mi vida, que formara parte de ella.

―Tengo que irme. Toma,. ―dice dándome una tarjeta con su número de teléfono. ―en cuanto hables con Regina llámame y dime a qué hora las puede recoger Dylan.

―Está bien.

―Estáis en vuestra casa. Podéis hacer lo que queráis. Hay… tele por cable, por si quieres que Damon vea los dibujos o…

―Vale, nos las apañaremos.

―Bien. Bueno. ―se acerca y me entrega a Damon, le da un beso en la mejilla y le alborota el pelo antes de apartarse y después se acerca a mí.

Siento un escalofrío recorriendo mi cuerpo y el delicioso olor que desprende su perfume me rodea. Cierro los ojos y antes de que me de cuenta estoy mordisqueándome el labio. Siento el roce de sus labios en mi mejilla y el calor que desprende su mano sobre la parte baja de mi espalda.

Antes de apartarse siento su nariz rozando mi cuello, y un nuevo beso en esa zona tan sensible hace que me estremezca.

―Hueles a coco. ―Susurra junto a mi oído ―. Me gusta.

Joder, esa voz tan ronca y sensual ha conseguido que mi cuerpo cobre vida después de cinco años de celibato.

¡No me lo puedo creer! Mi cuerpo ha reaccionado a él creyendo que es Damon…

―Adiós. Nos veremos esta noche. ―Frotando mi espalda antes de apartarse.

Me quedo parada en el cuarto de baño, con mi hijo en brazos, pensando en lo que acaba de pasar. ¿Por qué mi cuerpo ha reaccionado? Aún habiendo pasado tantos años, sigue recordando a Damon tanto como yo.

Estoy perdida, esto no va a ir bien…

―Mami, ¿nos bañamos? Quiero ir a ver la tele.

―Claro cariño. Mira, ya está el agua lista. Vamos a coger el jabón y el champú… y nos damos un buen baño.

Mientras Damon se quita la ropa, yo me deshago de la mía y entro en la bañera. Adoro darme un baño de agua caliente y que todo mi cuerpo se relaje. Cojo a Damon y lo meto conmigo. Desde que tenía un año compartimos el baño y cantamos la vieja canción que solía escuchar cuando era pequeña.

Ese el momento que más disfruto del día, cuando estoy con mi hijo, los dos solos.

****

―¿Has dicho gemelos. ―Me pregunta Regina cuando termino de contarle el por qué estoy aquí.

―Sí, eso he dicho. Pero… ¿has escuchado la parte en la que hay alguien amenazándome de muerte, igual que a mi jefe?

―Joder, sí que lo he oído nena, pero es que… el padre de tu hijo tiene un hermano gemelo. ¿Está casado? ¡Ay, qué tontería! Si lo estuviera, no te habría traído a su apartamento. Vale, no lo está… ¿novia, amiguita, amante…?

―Por lo que escuché de su conversación con la señora Carmen, está soltero. Aunque tiene alguna amiguita.

―Nada, esas lobas no tienen nada que hacer contra ti.

―Regi, por favor… que es mi cuñado.

― Era, era tu cuñado. Y ni siquiera alguien de la familia de Damon sabía de tu existencia. Así que…

―Así que nada. Es el tío de mi hijo.

―Vale, lo que tú digas.

Y ahí está esa sonrisa que mi queridísima Regina D’angelo siempre me dedica cuando está planeando algo. La quiero, de verdad que sí, pero cuando se pone en plan celestina… ¡no hay quien la aguante!

Mientras Damon y Daniela juegan en nuestro dormitorio, Regi y yo nos ponemos manos a la obra para preparar la cena. Sí, Darel tiene a la señora Carmen que se encarga de todo, pero la he pedido que me deje preparar la cena puesto que es lo menos que puedo hacer para agradecerle a mi… al tío de mi hijo que nos trajera aquí para mantenernos fuera de peligro.

Joder, es que me dicen hace una semana que iba a dejar todo porque hay un loco psicópata intentando matarnos a Matt y a mí, y no me lo creo. Aún sigo sin creérmelo.

Y mientras preparamos la famosa lasaña de la abuela de Regi, hablamos de los posibles candidatos a querer matarme.

Y mi lista es corta, básicamente se compone de… Kenneth McFarlan. Pero, aunque ese insoportable hombre no deje de intentar que salga a cenar con él y, dicho sea de paso, a meterme en su cama, no creo que esté tan loco como para querer matarnos a Matt y a mí por mis reiteradas negativas.

El sonido de una llamada entrando en mi teléfono nos saca de la conversación. Voy hacia la encimera donde lo dejé y lo cojo, pero es un número oculto.

―No sé quién es. ―digo volviendo junto a Regi.

―Si no contestas… tampoco lo sabrás.

―Regi, a mí nadie me llama con número oculto.

―Joder, trae que ya contesto yo.

Le paso el teléfono a Regina y tan pronto como descuelga le sale su acento italiano. Es única para despistar a los interlocutores indeseados.

―¿Hola? ¿Quién es. ―Dice mirándome ―. ¿Hay alguien ahí?

Permanece en silencio, retira el teléfono de su oreja, lo mira y tras comprobar que la llamada sigue vuelve a llevarlo a su oreja.

―No tengo tiempo que perder con llamadas absurdas. Si no quiere nada. ―y de nuevo el silencio. Hasta que la veo abrir los ojos como platos y tras unos segundos cuelga.

―¿Qué han dicho? ¿Quién era?

―Lacey… tienes que hablar con Darel. Esto… esto no me gusta.

―Pero Regi, ¿quién ha llamado?

―Me ha dicho que va a matarte. Que no puedes esconderte de él eternamente.

―¡¿Qué?! Pero… no te ha dicho quién era, ¿verdad?

―No, nena. No me ha dicho nada. Lay… esto no me gusta. No quiero que te hagan daño. Eres mi hermana pequeña…

―Joder, por primera vez en diez años, tengo miedo de verdad.

―Lacey, ¿y si es él? ¿Y si os ha encontrado después de…?

―No, no puede ser él. No tiene sentido, no nos encontró en Santa Mónica.

―Nena, allí no salías en las revistas con un empresario atractivo. No aparecías en televisión colgada del brazo de un hombre.

―No puede ser. ―Me llevo las manos a la cabeza al tiempo que me siento en uno de los taburetes de la cocina.

Y de nuevo la sensación de ahogo. Me cuesta respirar y todo me da vueltas. El pitido en los oídos, el dolor de cabeza. No puede ser él, no puede habernos encontrado, he debido de cambiar después de tantos años. No, no puede estar pasando esto.

―¡Lacey, por el amor de Dios, respira. ―Escucho a Regina gritar, pero es inútil, no puedo respirar.

De repente, me encuentro agarrándome la camiseta con una fuerza descomunal, ¡es imposible! estoy teniendo una crisis de las gordas. De esas que solía tener poco después de mudarme con Tiger a Santa Mónica.

―¡Tiger, por favor tienes que venir! ¡Joder en el apartamento de Darel con Lacey! ¡¡Y yo que sé!! Una crisis, Ti. Lacey está teniendo una crisis. Joder, esta es de las fuertes hermanito.

Silencio, la visión empieza a fallarme y lo siguiente que siento es mi cuerpo golpeando contra el suelo. Oscuridad, y silencio.

―¡No. ―De nuevo la pesadilla. Después de tantos años sigo sin poder olvidarme de aquella maldita noche.

―Lacey. ―dice Regina al tiempo que hace que vuelva a recostarme en la cama ―. Tranquila nena, estás bien.

―¿Qué ha pasado?

―Una crisis, preciosa. ―Responde Tiger acercándose a la cama.

Miro a mi alrededor y reconozco el lugar de inmediato. Una habitación de hospital. Joder, ¿desde cuándo no tenía una crisis? Y al parecer ha sido de las gordas.

―¿Y Damon? ¿Dónde está mi pequeño?

―Está en casa de los padres de Darel. Tuvisteis suerte de que Dylan viva en el apartamento de encima del de Darel. En cuanto Regina le llamó bajó pidiendo una ambulancia.

―Joder. ―cierro los ojos y siento que mi mundo se derrumba.

―Lay, tienes que contarle a Darel lo que pasó aquella noche. ¿Sabes? Estaba realmente acojonado. Ha puesto a toda su gente a trabajar para encontrar algo que los lleve a quien hizo la llamada. Si fue Jack…

―Tiger, por favor. Ni lo nombres. Hace diez años de aquello, ya debería haberse olvidado de nosotros.

―Lacey, por el amor de Dios. ―dice Tiger negando.

―¡No! No puede ser él, ¡me niego a creer que ahora nos ha encontrado y quiere acabar lo que empezó aquella noche!

―Pues mucho me temo que o me cuentas todo, o ese cabrón acabará matando a la madre de mi sobrino. ―La voz de Darel hace que los tres nos giremos hacia la puerta.

―Será mejor que empieces a hablar, jovencita. ―Y ahí está David Cane, el patriarca del clan. ¡Madre mía, esto no puede estar pasando. ―No voy a permitir que mi nieto se quede huérfano también de madre. Lacey, ahora eres una Cane, y a la familia la cuidamos y la protegemos con nuestras vidas, si es necesario.

―David. ―esas palabras hacen que todas mis defensas se vayan de vacaciones y empiezo a llorar como una niña pequeña.

En cuanto David me ve, se acerca a la cama y me rodea con sus brazos mientras me mece. Sin duda, este hombre es un buen padre. ¿Cuántas veces habrá tenido que consolar a su pequeña Ariadna? Ojalá yo hubiera tenido un padre que me quisiera, que me consolara así cuando lo necesitaba. Si no hubiera sido por Tiger…

―Nena, voy a recoger a Daniela que está en casa de tus… suegros. ―Dice Regina ―. Te darán después el alta, seguramente. Me pasaré después por el apartamento de Darel para veros.

―Gracias, Regi. ―Digo entre sollozos, sin que David me suelte.

―Anda, tonta. Para eso están las hermanas mayores. Te quiero, nena.

―Te llevo. ―Tiger me da un beso en la frente y me sonríe ―. Después tengo que pasarme por la oficina. ¿Te importa si voy a cenar esta noche con vosotros, Darel?

―Claro que no. Ya sabes la dirección.

―Bien. Nos vemos esta noche, preciosa. Te quiero.

Y mientras me seco las lágrimas de las mejillas, David se aparta y veo a mis hermanos, a la familia que yo escogí, salir de la habitación.

―¿Estás mejor, pequeña. ―Me pregunta David.

―Sí, gracias.

―Bien. Anoche nos distes un susto tremendo a todos. Hasta que Tiger no nos dijo que ya te había pasado antes… En fin, que aún así tampoco nos quedamos tranquilos. Alicia estaba muy preocupada, quería quedarse aquí contigo, pero Regina no la dejó. Así que se ha quedado ejerciendo de abuela de Damon y Daniela. Por cierto, esa niña es adorable.

―Lo sé, David. Es la mejor sobrina, y aún teniendo sólo cuatro años, es muy lista.

―Lacey, necesito saber quién creen Regina y Tiger que te llamó anoche. Y no me digas que no vas a contarme nada de esto porque… si tengo que atarte a la cama de esta habitación hasta que hables lo haré. ―Dice Darel sentándose en el sillón junto a la cama ―. Así que venga, empieza a contarle a tío Darel todo, todo y todo.

―Está bien… Soy huérfana, viví entre el orfanato y casas de acogida hasta que a los diez años me acogieron en casa de la familia Garret. Allí ya estaba Tiger, que por aquél entonces tenía dieciséis años. Todo era perfecto, encontré unos padres y un hermano que me querían. Hasta que la señora Garret murió cuando yo contaba con trece años.

Recordar el peor año de mi vida, desde que tengo uso de razón, es lo más duro. Joder, si la señora Garret no hubiera muerto… Me quedé sola con el hombre al que adoraba, al que quería como si fuera mi padre. Cuando Tiger se independizó todo empeoró. Jack Garret se convirtió en el monstruo de mis peores pesadillas.

No me dejaba salir con las chicas de clase, me prohibía vestir con ropa que me gustara y ni siquiera podía traer a compañeras de clase a casa, y no digamos compañeros. Los chicos de mi clase no podían pisar la casa ni suplicándole.

Así que me limitaba a estudiar en la biblioteca del colegio con el grupo de estudio que habíamos formado otras tres chicas y yo con cuatro chicos.

No, no había intenciones de que se formaran parejas de novios, simplemente nos divertíamos mientras estudiábamos o hacíamos los trabajos para clase.

Una de esas tardes, al salir de la biblioteca, el señor Garret me estaba esperando porque Tiger no podía ir a recogerme, así que cuando vio que William Perkins me pasaba un brazo por los hombros, salió del coche hecho una furia y me obligó a entrar en él.

Por más que le dije que sólo había sido un gesto entre amigos, que yo no pensaba en novios porque sólo quería estudiar, no me creyó, y ahí se acabaron las tardes de biblioteca. Ni siquiera podía recibir llamadas de mis compañeras en casa.

Me pasé seis meses aislada del mundo, sólo salía para ir a clase y vuelta a casa.

Llegó mi cumpleaños y la celebración se limitó a una cena con Jack Garret y Tiger, en casa, nada de salir.

Tiger estaba mosqueado por la actitud del señor Garret, tanto que me dijo que pensaba volver a casa, pero me negué a ello. Le dije que estaba bien y que no se preocupara más de lo necesario por mí, que no iba a pasarme nada.

Pero aquella noche nos equivocamos los dos. Yo, por pensar que no iba a pasarme nada, y él por aceptar mi negativa a volver a casa.

Dos semanas después de mi cumpleaños, después de cenar, volví a mi cuarto para estudiar. Era viernes por la noche, y como el lunes tenía un examen, pensé en pasarme todo el fin de semana estudiando para aprobar con buena nota, como siempre. De ese modo el señor Garret estaría orgulloso de mí y tal vez me dejara volver a quedar con el grupo de estudio.

Era cerca de la media noche, iba a dejar de estudiar y meterme en la cama, pero antes bajé a la cocina a por un vaso de leche, como cada noche, tal como me decía la señora Garret.

Al pasar por el despacho del señor Garret escuché una especie de suspiros. Su escritorio quedaba de espaldas a la puerta, decía que le gustaba poder levantar la vista y observar la fuente del jardín. Tenía al lado un sofá y en frente, en una de las estanterías, una televisión.

Al abrir la puerta vi en la televisión la imagen de una mujer, desnuda, a la que un hombre manoseaba. Di un leve grito y el señor Garret se giró hacia la puerta y me vio. Se puso en pie y vi que estaba completamente desnudo. No dejaba de acariciarse a sí mismo su miembro y la mirada que me dedicó me dio miedo.

Sonrío de medio lado y me miró de arriba abajo, se pasó la lengua por los labios y comenzó a caminar hacia la puerta.

―Mmm… creo que voy a saborearte esta noche, princesa. ―Dijo con la voz entrecortada y sin dejar de acariciarse.

Salí corriendo tan rápido como pude, pero tropecé en la escalera a mitad de camino hacia la parte de arriba de la casa y allí me alcanzó.

Me agarró tan fuerte de las caderas que sabía que sus enormes dedos iban a dejarme marca.

Estaba sola en casa con el hombre que debía cuidar de mí y protegerme, y que aquella noche se convirtió en un monstruo.

De un solo tirón desgarró la camiseta, dejando mis aún inexistentes pechos descubiertos.

Le golpeé con los puños cerrados en el pecho, pero me agarró de las muñecas con una sola mano mientras con la otra me arrancaba, literalmente, el pantalón y las braguitas.

―Deseaba tenerte así, para mí, desde que cumpliste doce años. Mmm… vas a ser mía para siempre, princesa. Y cuando cumplas dieciocho, serás mi esposa.

Traté de librarme de él, dándole patadas y tratando de morderle la mano, pero su fuerza era muy superior a la mía. Era imposible que pudiera librarme de él.

Las lágrimas comenzaron a deslizarse por mis mejillas, pensé en la señora Garret y supliqué en silencio que me ayudara desde el cielo. Yo aún seguía siendo una niña…

Sentí su aliento, olía a su bebida favorita, whisky. Sus labios en mi cuello, mordisqueando y pasando la lengua por mi piel, y las nauseas se apoderaron de mí.

La mano que tenía libre aprisionó uno de mis pezones y lo pellizcó, y después la bajó por mi vientre hasta llegar a mi entrepierna, donde empezó a pasar un dedo de arriba abajo mientras yo seguía tratando de soltarme y escapar.

Cuando sentí que uno de sus dedos entraba en mí, grité de dolor y le di una patada, pero no se apartó.

―Mmm… mi princesa virgen, hoy vas a ser mi mujer.

Cuando sentí que se acercaba con su miembro, grité y supliqué que alguien me ayudara, y ahí estaba Tiger.

Venía para quedarse esa noche y pasar el fin de semana conmigo en casa, para ayudarme a estudiar, y me salvó de ser violada por el hombre que debía comportarse como un padre.

Le apartó de mí con tanta furia en sus ojos que le lanzó escaleras abajo, rodando, hasta golpearse y quedar inconsciente.

Tiger corrió hacia mí, me cogió en brazos y me llevó a mi dormitorio. En cuestión de minutos tenía una maleta preparada con mi ropa, algunos de mis libros favoritos y el gato de peluche que la señora Garret me regaló unos días antes de morir.

Me dio un pantalón, una camiseta y mis zapatillas, y después de vestirme, con mi maleta en una mano y conmigo en brazos, bajamos las escaleras hasta llegar al cuerpo aún inconsciente del señor Garret.

―Jamás volverás a hacerla daño. Si lo intentas… juro que te mato. ―Dijo Tiger antes de apartarnos y salir de la que había sido su casa durante casi diez años, y la mía cuatro.

Fuimos a su apartamento, recogió sus cosas y habló con su casero. Dejó el apartamento esa noche, para después ir a ver a su jefe y decirle que dejaba el trabajo, así que aquella misma noche cobró su finiquito, me subió al coche y pusimos rumbo a nuestra nueva vida.

―Y el camino nos llevó a Santa Mónica, donde vivimos hasta que terminé mi curso de secretariado y conseguí el trabajo en Powell Enterprises.

―Joder, Lacey. Si ese tal… Jack Garret te ha encontrado, no parará hasta. ―dice Darel pasando una de sus manos por su pelo.

―Lo sé. Matarme porque es de los que piensan que, si no es con él, no estaré con nadie. Cuando acepté ser la asistente de Matt y acompañarle a las cenas, no pensé que pudiera reconocerme y encontrarme. Han pasado diez años y… he debido de cambiar algo, ¿no?

―Créeme, pequeña. Cuando un hombre está obsesionado con una mujer, por muchos años que pasen no olvida una cara. Y sí, supongo que habrás cambiado algo, pero él te recuerda.

―Papá, hay que investigar a ese tío. Si es él…

―Tranquilo hijo, me pongo a ello. Voy a buscar al médico y si te da el alta, os vais al apartamento.

―Quiero ir a recoger a Damon.

―Tranquila, mi Alicia te lo llevará. Además, está deseando verte y seguro que te querrá mimar un poco.

Durante unos minutos, que me parecieron horas, el silencio reinó en la habitación entre Darel y yo. No dijo nada, ni una sola palabra. Simplemente se quedó sentado en el sillón, con los codos apoyados en sus rodillas, las manos unidas y mirando el suelo.

Tan sólo el sonido de las máquinas que controlaban el ritmo de mi corazón rompía ese agónico silencio.

―¿Lo sabía mi hermano. ―Preguntó, mirándome al fin.

―Sabía que mi padre de acogida había intentado…

―¿Supo quién era?

―No, nunca se lo dije. Quería que mi pasado siguiera enterrado. Pero ahora… si es Jack Garret…

―Te juro que no te hará daño. Ni a ti, ni a Damon, y tampoco a Tiger.

―Es un hombre muy poderoso. Por aquél entonces tenía contactos entre las personas más influyentes de Denver. Si sigue teniéndolos…

―Tranquila. ―Dice poniéndose en pie y acercándose a la cama, cogiendo mi mano y acariciando la palma con el pulgar ―. No permitiré que te haga nada.

Cuando veo que se inclina hacia mí siento que me quedo sin respiración. Cierra los ojos, y se queda parado tan cerca de mí que puedo escuchar su respiración, sentir el olor de su perfume. Se acerca más, aún con los ojos cerrados y me besa. ¡Me besa! Por el amor de Dios… es un beso leve, apenas un roce de sus labios con los míos, pero ahí está. Me quedo tan sorprendida que mi única reacción es abrir los ojos tanto como me es posible.

―Voy a ver si tienen tu alta. ―Y se aparta de mí.

―Vale. ―Es lo único que puedo decir. ¿Qué se dice en un caso como este?

Si ya me resultó sorprendente que Damon me diera mi primer beso… ¿cómo reacciona una mujer adulta cuando la besa el gemelo del único hombre al que ha querido durante cinco años?

Sin decir nada, camina hacia la puerta mientras le observo, es que no puedo dejar de mirarle. Es volver a ver a Damon, con cinco años más, pero es él.

No, no es él, no es Damon… No es el hombre al que conocí una noche en el bar en el que trabajaba que me libró de un cliente pesado que sólo quería llevarme a la cama.

Aquel hombre ya no está. Me dejó, se marchó y le perdí. Y mi vida siguió, y lo que me dejó Damon fue el mejor regalo que podía haberme dado. Con el anillo siempre podría recordarle, pero con nuestro hijo… Ver cada día su misma mirada, su sonrisa, eso es lo que me dejó aquella noche, una parte de sí mismo.

****

―¡Mami. ―Grita Damon entrando en el apartamento de Darel.

―¡Hola, cariño!

Mi hijo corre hacia mí y nos fundimos en un abrazo. Mientras me rodea el cuello con sus manitas, no deja de darme besos en la mejilla. Cierro los ojos y le abrazo, respirando su olor, ese que tanto me reconforta por las noches en la cama.

―¡Ay, niña, qué susto nos diste. ―Me dice la abuela María.

―Lo siento.

―Nada de lo siento, no vuelvas a asustarnos así y listo. ―Me dice Alicia dándome un abrazo ―. Y ahora dime que estás mejor, y yo me quedo mucho más tranquila.

―Estoy mejor.

―Eso espero. Bueno, ¿qué tenemos por aquí para cenar?

―Mamá. ―dice Darel que entra en el salón justo cuando su madre se auto invita a la cena.

―Nada de mamá. La abuela y yo vamos a preparar una buena sopa y algo de pollo para cenar. Tu padre también va a venir, y Dylan está avisado.

―Genial…

―No te quejes, mi niño. Anda, dale un abrazo a tu abuela. ―Dice María al tiempo que mueve las manos para que se acerque.

Y mientras la abuela María y Alicia se atrincheran en la cocina, yo me quedo en el sofá con Damon que me enseña un libro de cuentos que le ha regalado Alicia. Sí, no me han dejado ayudar en la cocina y dicen que me tranquilice, que no es bueno para mí alterarme mucho.

Por más que insisto que la cocina me relaja y que no me voy a alterar, no hay manera de que me dejen poner un pie en la cocina.

Cuando suena el timbre, me levanto para abrir, pero Darel me intercepta en el acto y me pide, más bien me ordena, que vuelva a sentarme y va a abrir.

―Buenas noches, hermanita. ―Dice Tiger sentándose en el sofá con Damon y conmigo.

―Hola. ―Digo abrazándole. Me encanta recibir los abrazos de Tiger, son como los de un oso…

―Tío, ¿y Daniela. ―Pregunta mi pequeño.

―Ahora viene. Dylan iba a recogerlas porque yo tenía que dejar la limusina en la oficina. ―Responde mi hermano.

―¿También vienen ellas. ―Pregunto, mirando a Darel.

―Es cosa de mi madre, y de la abuela. Y eso que querían tranquilidad para ti. ―me dice Darel.

―¡Te he oído, jovencito. ―Grita la abuela María saliendo de la cocina ―. Hola Tiger, me alegra volver a verte.

―¿Os conocéis. ―Pregunto sorprendida.

―¡Pues claro niña! Estuvimos en el hospital anoche, todos. Tienes unos hermanos que son un tesoro. ¡Y mi niña Daniela! Es encantadora. Y muy educada.

―Sí, Regi se empeña en que sea toda una damita. ―Digo sonriendo.

―Bueno, ¿os apetece algo de beber? He traído mi limonada especial para cuidar a los convalecientes. ―Y por la sonrisa de la abuela María, sé que algo trama.

―¡Abuela, por Dios! Dime que no has traído la limonada con miel. ―dice Darel.

―¡Pues claro que la he traído!

―Nos va a dar a todos un subidón de azúcar, ya veréis. ―Comenta Darel encogiéndose de hombros.

―No digas tonterías Darel. Anda, ven conmigo a la cocina y traes la bandeja.

Y mientras Darel va negando y riendo, la abuela María sigue diciendo que su limonada con miel es la mejor.

Tiger sigue abrazándome mientras Damon nos cuenta el cuento que Alicia le ha estado leyendo esa tarde. Es como estar de nuevo los tres en nuestro apartamento, tal como siempre hemos estado.

Cuando vuelve a sonar el timbre, Darel sale de la cocina, camino de la puerta, y cuando abre veo entrar a David, con Daniela en sus brazos, seguido de Dylan y Regina.

―¡Tía Lacey. ―Dice mi pequeña princesa cuando me ve.

David la deja en el suelo y ella viene al sofá y se sienta en mi regazo para abrazarme.

―¿Estás mejor? Mami me dijo que te habías puesto malita, y por eso me quedé a dormir con Damon en casa de sus abuelos.

―Ya estoy mucho mejor, princesa, ahora que Damon y tú estáis conmigo.

― Es lo que siempre dice mami, cuando estáis malitas y nosotros os abrazamos y os damos besos, os curáis enseguida.

―Más razón que un santo tiene tu madre. ―Digo abrazando a mi niña.

―Me alegra verte bien, Lacey. ―Dice Dylan parado junto al sofá. ―Me distes un susto tremendo anoche.

―Lo siento mucho. No creí que volviera a tener otra crisis así…

―Hacía mucho que no la tenía,. ―Tiger me mira, pensativo. ―y sé que ha sido por culpa de ese…

―Ti. ―dice Regina cogiendo la mano de Daniela y Damon para llevarlos a lavarse las manos antes de cenar.

Cuando se los lleva, tras una miradita de ella a Dylan y de éste a ella… David empieza a hablar.

―La llamada la hizo Jack Garret, está en Los Ángeles.

―¡Joder! Lo sabía, ¡es que lo sabía. ―grita Tiger poniéndose en pie ―. No voy a dejar que se acerque a ti. Se lo advertí, ¡le dije que le mataría! Lacey, tenemos que irnos de aquí….

―¡¿Qué?. ―Dice Darel mirando a Tiger con tanta furia que juraría que está a punto de darle un puñetazo ―. No te vas a llevar a mi sobrino. ¡Ni se te ocurra!

―¡Vete a la mierda, Darel! Te dije que tú no ibas a llevarte a mi sobrino, y juro que no lo harás. Son lo único que tengo, Lacey y Regi, los niños… ¡son mi familia, mi única familia!

―Tiger, por favor. ―digo poniéndome en pie y cogiendo su mano.

―No, Lacey. No voy a quedarme aquí para ver cómo ese hijo de puta te mata. Tengo que sacaros de aquí, volveremos a empezar y…

―No quiero huir, Tiger. Ya lo hicimos una vez. Dejaste todo lo que tenías en Denver por mí. Trabajaste en un sitio que odiabas y cuando encontré trabajo aquí, volviste a dejarlo todo por mí. No voy a seguir arrastrándote conmigo, ahora tienes tu propio negocio, y te va bien…

―Joder, Lay… eres mi hermana pequeña. Juré protegerte el mismo día que pusiste un pie en aquella casa. Y te fallé una vez, no voy a fallarte de nuevo.

―Tiger, ahora nos tiene a nosotros. ―Dice David poniendo una mano sobre el hombro de mi hermano ―. Los Cane cuidamos de los nuestros, y te aseguro que vosotros cinco sois nuestra familia.

―Durante un mes, un puto mes entero, Lacey tuvo pesadillas cada noche. Se despertaba sudando, gritando y le costaba respirar. Era mi niña, mi preciosa niña, y ese cabrón la hizo daño.

―¿Cuando te despertaste gritando el otro día, era esa la pesadilla que tuviste. ―Me pregunta Darel.

―¿Has vuelto a tenerla. ―Pregunta Tiger girándose hacia mí.

―Sí. ―Es lo único que puedo decir. Me dejo caer de nuevo en el sofá y siento las lágrimas agolparse en mis ojos. Me tapo la cara con las manos y comienzo a sollozar.

―He investigado a ese tío. ―Dice Dylan ―. Es cierto que tiene buenos contactos, pero podemos joderle vivo. Tiene gustos… digamos bastante caros.

―¿A qué te refieres. ―Pregunta Tiger.

―Bueno, ¿por dónde empiezo? Se casó a los seis meses de que os marcharais, con una mujer de treinta años, madre soltera de un adolescente de quince, a quien le dio su apellido. Y que a día de hoy es el heredero del imperio Garret. Tienen una hija de nueve años, que es el ojito derecho de Garret y de su hijastro, ambos la miman y cuidan como si fuera la más fina porcelana.

―Vale, ¿pero qué gustos caros tiene ese tío. ―Pregunta Darel.

―Bueno, teniendo en cuenta que la nueva señora Garret era una prostituta de uno de los clubs que el viejo Jack frecuentaba… pues digamos que algunos hábitos no los ha perdido. Sigue visitando ese club, y el heredero Garret que se había criado en ese lugar, también es un asiduo. Pero ahí es donde entran los gustos caros. Tanto padre como hijo no sólo consumen, sino que trafican con drogas dentro del club. Y para más información, son socios capitalistas del mismo.

―Joder. ―Dice Tiger ―. Ese viejo cabrón…

―Y que lo digas. ¿Alguna vez llegasteis a saber por qué murió la primera señora Garret?

―No, cuando la encontré… bueno, vi un bote de pastillas y supuse…

―Sobre dosis. Aparte de las pastillas, claro. Según la autopsia la señora Garret había ingerido tranquilizantes, whisky y sufrió una sobredosis. Claro está, que la droga no se la metió ella, creen que fue su marido. Ella estaba al tanto de que visitaba el club, y de los negocios que tenía en ese lugar. Si esa mujer ya estaba con una fuerte depresión porque llevaba años intentando ser madre y no podía, saber los negocios de su marido la llevaron a la desesperación total. Y bajo mi punto de vista, Jack Garret la encontró en la casa después de tomar las pastillas con el whisky y decidió quitársela de en medio antes de tener que ingresarla en algún centro. Más si tenemos en cuenta que tenía un seguro de vida por valor de cinco millones de dólares que cobró tres meses después de su muerte.

―¡Hijo de puta. ―grito poniéndome en pie ―. Me quitó lo único bueno que había tenido en la vida, una madre… ¡Mató a Katerina!

―Lacey, tranquila preciosa. ―Dice Tiger abrazándome.

―Me la quitó, Ti, ¡él me la quitó…! Katerina siempre decía que Jack tenía celos de mí, que a él no le hacía caso y que siempre estaba preocupada por mí. Porque tuviera lo mejor, que fuera buena estudiante… Él la mató, Ti…

―Lacey, que Tiger te sacara de aquella casa fue lo mejor que pudo hacer aquella noche, y más si ese hijo de puta pensaba casarse contigo cuando cumplieras los dieciocho. ―Dice David recordando lo que les conté a él y Darel en el hospital.

―¡¿Cómo?. ―Pregunta Tiger mirándome ―. No me dijiste nada de eso, Lay. ¿Cuándo te dijo eso?

―Aquella noche, Tiger. Sus intenciones eran esas. Si no hubieras aparecido… me habría violado el hombre al que considerábamos un padre.

―¿Por qué no me lo dijiste, preciosa?

―Porque no quería que volvieras para matarle.

―Bueno, me conoces bien. Pero aún así…

―Bueno, bueno. ―Y ahí está la abuela María, entrando en el salón ―. Será mejor que dejemos el trabajo para mañana, ahora… ¡todo el mundo a la mesa y a cenar!

Y mientras me seco las lágrimas de las mejillas, Tiger me da un beso en la sien y se dirige, junto a David y Dylan, hacia la mesa para cenar.

―No permitiré que os haga nada, Lacey. Te lo juro. ―Dice Darel mientras me abraza.

Sentir sus brazos rodeándome, el calor de su cuerpo y el olor a cítricos de su perfume, hace que me sienta bien, que sienta que realmente todo ira bien y no me pasará nada.

―¿Mami. ―La voz de Damon hace que vuelva a abrir los ojos, me aparto de Darel y me inclino para cogerle en brazos ―. ¿Por qué lloras?

―No es nada, cariño. Sólo que me alegro de estar de nuevo contigo.

―La abuela María hace un pastel de manzana riquísimo. ¿Verdad, Daniela?

―¡Sí! Y me hizo uno para llevarme a casa.

―La abuela María hace el mejor pastel de manzana. ―Dice Darel alborotando el pelo a Damon antes de hacer chocar el puño con él ―. Vamos a ver qué han preparado las abuelas para cenar.

****

Tras la cena, de nuevo volvemos a quedarnos solos Darel, Damon y yo. Entre besos y abrazos tanto Alicia como la abuela María se han despedido de mí, pidiéndome que las llame si necesito cualquier cosa. Han insistido en pasarse la tarde siguiente, pero finalmente he conseguido convencerlas de que estaré bien y que tengo que preparar trabajo para distraerme.

Me mantengo en contacto con Matt y con Amanda, que mientras mi jefe y yo estamos fuera de la oficina, ella se encarga de todo el papeleo y las reuniones. Con la excusa de que estamos fuera por un viaje de negocios, mantiene al personal y a los clientes contentos.

Mientras Darel lleva a Damon a la cama, me preparo un vaso de leche caliente, la costumbre que la señora Garret me inculcó de pequeña no la he dejado.

Cierro los ojos y vuelvo a ver su sonrisa mientras me peinaba, su dulce voz cuando me leía uno de los poemas de su libro favorito.

Fue la única mujer, de todas con las que crecí, que realmente me trató como a una hija. Me daba el cariño que tanto había buscado durante años, el verdadero amor de una madre. Sus abrazos para mí eran la mejor de las medicinas cuando enfermaba, al igual que sus caricias y cuidados cuando me caía y acababa con alguna herida.

―¿Sigues aquí. ―La voz de Darel, junto a mi oído, hace que vuelva al presente.

―Sí.

―No lo parecía. ¿Estás bien. ―Pregunta, rodeando mi cintura con sus brazos y siento el calor que desprende su pecho pegado a mi espalda.

―Solo recordaba a Katerina. Fue la única que realmente se portó como una madre. En las demás casas de acogida, no era más que un objeto por el que al final de mes conseguían un puñado de dólares.

―Lo siento mucho. ¿Cómo te quedaste huérfana?

―Realmente, no lo soy. Mis padres, sean quienes sean, supongo que estarán vivos. Según me contaron los del orfanato en el que crecí, una noche encontraron una canastilla conmigo dentro. Bien tapada eso sí, con una nota que decía que me cuidaran y perdonaran a mi madre. Mi nombre, Lacey Brown y la fecha de mi cumpleaños. Ni partida de nacimiento ni nada, así que…

―Debió ser duro para ti saber que te abandonaron.

―Siempre he querido pensar que mi madre se quedó embarazada muy joven y que no pudo cuidar de mí, y como mi padre debió dejarla tirada, se encargó de que otros me dieran algo llamado hogar. Aunque… saber que tus propios padres, quienes te dieron la vida, no te querían… sí, es duro.

―Mi hermano te quería.

―Eso parece.

―Eres especial, Lacey. Para mí lo eres.

Eres especial. Esas mismas palabras las dijo Damon la noche que nos conocimos, cuando me dejó en casa después de impedir que un cliente me llevara en contra de mi voluntad.

Cierro los ojos y me estremezco al escuchar el mismo tono de voz que Damon usó aquella noche.

No puedo evitar gemir cuando siento los labios de Darel en mi cuello, dejando un camino de besos hacia mi barbilla. Sin soltarme, me gira hasta tenerme frente a él y…

―No puedo. ―Me aparto, abro los ojos e impido que me bese.

―Lacey…

―¡No! No soy… yo no soy como esas mujeres a las que estás acostumbrado. Buenas noches.

Me aparto y comienzo a caminar hacia el salón, pero antes de llegar al pasillo, los brazos de Darel vuelven a rodearme, y su cuerpo se pega al mío, envolviéndome con el olor de su perfume.

―No sé qué me pasa contigo, Lacey, pero sé que eres especial. Siento algo, no sé… yo… Me gustas. Joder, me siento un cabrón porque es como si le robara la novia a mi hermano, pero… ¡Dios! Cariño, dame una oportunidad, por favor.

Cariño. Damon me llamaba así. Cierro los ojos sin dejar de estremecerme al recordar el tacto de sus manos en mi cuerpo, sus cálidos besos y el sonido de su voz al decirme que me quería.

Darel vuelve a besarme el cuello y siento como si de nuevo estuviera de vuelta en la noche que pasé con Damon, la única noche que estuvimos juntos. La noche que me hizo su mujer.

Las manos de Darel se deslizan por mis costados y siento el calor que desprenden, abrasando cada centímetro de piel que tocan.

No puede ser que mi cuerpo reaccione a Darel del mismo modo que reaccionaba con Damon. Pero ha pasado tanto tiempo que no es posible que siga recordándole.

―Quiero estar contigo, Lacey. Quiero hacerte mía esta noche. ―Susurra mientras tortura con leves mordiscos el lóbulo de mi oreja.

Apenas puedo reaccionar, un simple gemido mientras dejo caer mi cabeza sobre su pecho y le cedo el control de mi cuerpo.

Sus labios siguen besando esa piel delicada de mi cuello, mientras me aferra a él y siento la dureza de su erección en mi espalda.

Sin dejar de acariciar mis costados, mientras sus besos torturan mi cuerpo, siento el movimiento de sus caderas a mi espalda, deslizándose junto a mis nalgas.

Comienza a caminar por el pasillo y cuando llegamos a su habitación abre la puerta y entro, seguida de Darel, sin poner la menor resistencia.

Sé que no debería, no tendría que hacer esto con él, pero… no soy capaz de apartarme, necesito que me ame.

Para frente a la cama y desliza sus manos bajo mi camiseta, coge el borde y me la saca por la cabeza dejando que caiga al suelo, junto a mis pies.

Noto la yema de sus dedos por mis brazos, besando mi espalda, subiendo sus manos hasta llegar a mis costados y pasando a encontrarse con mis pechos.

Un gruñido sale de sus labios cuando acuna mis pechos en sus manos, haciendo que mis pezones reaccionen y se endurezcan al momento.

Pasa las manos a mi espalda y me desabrocha el sujetador, siento sus dedos en los hombros y poco a poco baja los tirantes por los brazos hasta dejar que caiga, junto a la camiseta.

Al tiempo que cubre mi espalda de caricias con sus dedos, se arrodilla y al llegar a mis caderas se aferra a ellas y besa la parte baja de mi espalda. Me estremezco al sentir su áspera barba en mi piel y me escucho jadear.

Me desabrocha el botón de mis vaqueros y después la cremallera, y sigue arrodillado a mi espalda. Desliza las manos por la cinturilla de los vaqueros y mientras se aferra con su mano izquierda a mi cadera, la derecha se adentra por la tela de mis braguitas hasta encontrarse con esa parte tan íntima de mí.

Si sigue torturándome de esa manera me fallarán las piernas y acabaré desmadejada en el suelo, o corriéndome antes de tiempo…

―¡Oh. ―Es lo único que puedo decir, y jadeo al sentir sus dedos separando mis pliegues.

―Joder, cariño, estás empapada. ―Susurra mientras cubre de besos mi espalda.

Sus dedos se mueven entre los cortos vellos de mi pubis, acariciando mi clítoris lentamente haciendo que una oleada de placer se apodere de mi cuerpo. Jadeo y grito al notar cómo su dedo entra en mí, penetrándome lenta y tortuosamente al tiempo que me mece con la mano que sostiene en mi cadera.

―Así, cariño, siéntelo. ―Susurra.

Y lo siento, claro que lo siento. Llevo mi mano sobre la suya y me muevo al compás que marca con su mano, buscándola para darme más placer si es que eso es posible.

Vuelve a acariciar mi clítoris, pellizcándolo y de nuevo me penetra, con dos dedos, y siento que voy a estallar en cualquier momento.

Me estremezco, los músculos de mi sexo se contraen y se aferran a sus dedos y cuando sé que no puedo esperar más…

―¡Oh, sí, Damon…. ―Grito al llegar al orgasmo.

Y mientras yo sigo sintiendo los espasmos de mi placer, él se para y saca los dedos, se pone de pie y siento su respiración en mi cuello. Y no está excitado sino… ¿furioso? Pero, no entiendo por qué. Si acaba de… ¡Mierda! Le he llamado Damon…

―No soy él, Lacey. Nunca lo seré.

―Lo siento. ―Digo girándome para mirarle, pero se aparta de mí.

―No ha sido buena idea. Por favor, márchate. ―Dice caminando hacia el cuarto de baño.

―Darel…

―Buenas noches, Lacey.

Cierra la puerta y me quedo sola, en su dormitorio, medio desnuda y frustrada. ¿Cómo he podido llamarle por el nombre de su hermano? Pero claro, mi cuerpo sólo ha conocido a Damon, son sus caricias las que recuerda, sus besos, su forma de quererme, de tocarme, de hacerme el amor, de entregarse…

Siento las lágrimas agolparse en mis ojos y cómo se deslizan por mis mejillas. Cojo mi ropa y salgo del dormitorio tan rápido como puedo.

Entro en el mío y veo a mi hijo en la cama, dormido, con esa misma expresión que tenía su padre.

―¿Qué he hecho. ―Me pregunto apoyándome en la puerta y dejándome caer al suelo, sin dejar de llorar.

Me abrazo a mis piernas y hundo la cabeza entre mis rodillas. Quise a Damon como jamás pensé poder querer a un hombre, y durante estos cinco años le he querido tanto que no me he fijado en ningún otro. Pero esta noche… dios, esta noche me he sentido de nuevo deseada por un hombre, un hombre que no es Damon, y como ha dicho, nunca lo será.

Sin apenas haber conseguido dormir, me levanto de la cama y entro en el cuarto de baño para darme una ducha, mientras mi pequeño aún duerme acurrucado junto a la almohada.

Abro el grifo de la ducha y compruebo el agua hasta que alcanza la temperatura adecuada. Me deshago de la ropa que dejo caer al suelo, junto a mis pies, y entro en la ducha dejando que el agua cubra mi cuerpo. Cierro los ojos y apoyo las manos en los fríos azulejos de la pared, sintiendo cómo mi cuerpo reacciona a la calidez del agua y todos mis músculos se relajan.

Pienso en la noche anterior, en los besos de Darel, en sus caricias, en la ternura con la que me hablaba y el momento en el que todo se fue a la mierda, cuando llegué al mejor orgasmo que había tenido en cinco años y grité el nombre de otro… el de su hermano gemelo para más desdicha mía.

Si él hubiera pronunciado el nombre de otra mujer mientras estaba en esa situación conmigo…

―Soy un desastre. No he olvidado a Damon y creo que nunca lo olvidaré.

Siento un nudo en la garganta, y el calor de las lágrimas agolpándose en mis ojos. Comienzo a llorar y las saladas lágrimas deslizándose por mis mejillas se mezclan con el agua de la ducha.

Siento unas manos en mis hombros y, sobresaltada, me giro para ver a Darel, desnudo, a mi espalda.

―No soy él, Lacey. No soy Damon. Quiero tenerte entre mis brazos y que me mires a los ojos cuando te corras. Quiero que sientas mis besos, mis caricias y mi cuerpo.

Sin decir una sola palabra más, se inclina y cogiendo mi cara entre sus manos, me besa. No es un beso tierno, no son los labios de Damon.

Es salvaje, apasionado. Su lengua se entrelaza con la mía con una desesperación que Damon nunca había demostrado.

Sus manos dejan mis mejillas y se deslizan por mis hombros, bajando hasta mis pechos, que acuna con sus manos y siento cómo mis pezones se endurecen ante su contacto. Todo mi cuerpo se estremece, y una punzada de deseo se instala en lo más hondo de mi ser. Abandonada al placer y dejándome llevar por el más puro deseo, levanto mis manos y rodeo su cuello.

Darel desliza sus manos por mis costados y en menos de un segundo noto sus manos sobre mis nalgas mientras me levanta del suelo de la ducha y hace que le abrace las caderas con mis piernas.

Gimo al sentir la punta de su erección en mi sexo, deslizo las manos por su cuello y me aferro a sus cabellos con mis dedos. Darel rompe el beso y hunde su cabeza en mi cuello, respira hondo y deja un camino de besos hacia mis labios.

―Soy Darel Cane. Soy yo quien te va a hacer estremecer y correrte como jamás lo has hecho. ―Dice mirándome fijamente a los ojos.

Y antes de que pueda decir nada, me penetra de una certera embestida y me pega a la pared. No vuelve a besarme, simplemente me mira a los ojos mientras mueve sus caderas y me penetra una y otra vez, sin piedad, sin ternura. Y me gusta, me gusta sentir que se está dejando llevar por el deseo y me está haciendo suya.

Cierro los ojos y apoyo la cabeza en la pared, jadeando mientras Darel sigue torturándome con sus penetraciones.

―Abre los ojos, Lacey. Quiero que me mires, quiero que sepas quién te está follando. No soy él, cariño.

Arqueo la espalda cuando siento que estoy a punto de alcanzar el orgasmo. Jadeo de nuevo y me muerdo el labio inferior. Sé que es Darel, sé que es él quien me está haciendo sentir todo esto, pero no puedo mirarle a los ojos porque me siento avergonzada. Es el hermano gemelo del hombre al que quise, al que aún quiero…

―Mírame Lacey, ¡maldita sea, mírame!

Abro los ojos, aparto la cabeza de la pared y fijo mis ojos en los suyos. No, no es Damon. Son gemelos, pero sus miradas son distintas… Damon tenía calidez en la mirada, Darel tiene una fiereza que nunca vi en su hermano. Supongo que está ahí desde que perdió a su gemelo.

―Eso es, cariño. No dejes de mirarme mientras te hago mía. Y ahora. ―apoya su frente en la mía sin apartar la mirada. ―córrete conmigo, cariño. Dame lo que yo, y sólo yo, he conseguido.

Aún susurrando, su tono de voz es grave y demasiado sexy para mi salud mental. Me dejo llevar, me dejo envolver por el momento, por el deseo y ambos alcanzamos el clímax al unísono. Darel cierra los ojos, sin apartar su frente de la mía, y en ese momento hago lo mismo. Cierro los ojos y me aferro a su cuello con fuerza, con la respiración entrecortada. Cuando Darel se aparta, noto cómo apoya la cabeza en el hueco entre mi cuello y mi hombro y comienza a besar y mordisquear esa parte tan sensible de mi cuello. Me estremezco y sonrío.

―Darel. ―susurro sin dejar de juguetear con mis dedos en su cabello.

―Sí, cariño. Soy Darel, que no se te olvide.

Vuelve a mirarme y se apodera de mis labios con la misma pasión y deseo que cuando entró en la ducha.

Me deja en el suelo y coge el bote de gel, deja caer un buen chorro en su mano y lo deja de nuevo en la repisa. Lleva sus manos a mis hombros y comienza a enjabonarme el cuerpo, sin dejar de mirarme, sus ojos no se apartan de los míos en ningún momento.

Cuando acaba, sonríe y vuelve a coger el gel, pero se lo quito de las manos y soy yo quien le enjabona.

Su cuerpo es tan duro, y cálido al mismo tiempo, que me tomo con calma mi labor. Me deleito pasando las manos por sus brazos, sus pectorales, su abdomen, su erección…

Arqueo una ceja y le miro, no puedo creer que esté de nuevo con el arma cargada.

―¿Qué. ―Pregunta encogiéndose de hombros ―. Soy un hombre, acompañado de una mujer que me gusta, y mi cuerpo tiene decisión propia en algunos aspectos de mi vida… Y con lo concienzuda que estás siendo, pasando las manos tan despacio por mi cuerpo, torturándome… ¿qué creías que iba a pasar?

Sonrío y me pongo de puntillas para besarle mientras sigo acariciando su erección, lentamente, y siento cómo palpita bajo mi piel.

―¿Mami. ―La voz de Damon llamándome me devuelve a la realidad. Al aquí y ahora, al mundo en el que yo soy la antigua novia del hermano gemelo del hombre con el que acabo de echar un polvo. ¡Dios!

―Mierda, nuestro pequeño nos ha pillado. ―Susurra inclinándose para besarme de nuevo, pero lo impido y dejo de tocarle.

―No es tu pequeño, es mío. Damon es mi hijo, y tú no eres su padre. Ya tiene un padre, uno al que por desgracia nunca conoció y ese, no eres tú. ―Abro la puerta de la ducha y salgo para envolverme en una toalla.

―Tienes razón, no soy su padre. No soy mi hermano, no soy Damon. Ya te lo dije, no soy él, y nunca lo seré.

Sin decir nada coge una toalla y la coloca alrededor de su cintura, se acerca a la puerta y coge el pomo, y en su espalda, descubro un increíble tatuaje. Parece un Fénix, pero no estoy segura. Se gira y me mira por encima del hombro y veo furia en sus ojos.

―Estáis en vuestra casa, lo sabes. Haré cuanto esté en mi mano por protegeros a tu hijo,. ―dice enfatizando esas palabras con toda la furia que puede. ―y a ti. Gracias por el polvo, me lo debías después de dejarme anoche con dolor de huevos.

Sale del cuarto de baño y escucho a mi hijo preguntarle qué hacía en nuestro cuarto de baño.

―Mi ducha se estropeó, y le pedí a tu mami que me prestara la vuestra. Y ahora, arriba campeón, vamos a desayunar mientras mami se ducha y se viste.

Maldita sea… Las lágrimas se deslizan por mis mejillas y me dejo caer al suelo, arrodillada mientras me aferro a la toalla.

Soy una idiota, una grandísima idiota. Acabo de tener sexo con mi cuñado, el gemelo del padre de mi hijo. ¿Se puede tener menos cabeza que yo? Claro que no. ¡Por el amor de Dios, esto no debía haber pasado!

Seco las lágrimas que arden en mi rostro y me pongo en pie, ni siquiera soy capaz de mirarme en el espejo, ahora mismo me odio tanto que no soportaría ver mi reflejo.

Salgo al dormitorio y me pongo unos vaqueros, una camiseta y las deportivas. Me recojo el pelo en una coleta alta y salgo para ir a la cocina.

―¡Buenos días, mami. ―Grita mi pequeño príncipe, el hombrecito de mi vida.

―Buenos días, cariño.

―¿Quieres tortitas? ¡Están buenísimas!

―No, sólo voy a tomar un poco de zumo, no me encuentro bien…

―¿Estás malita, mami?

―No cariño, es que no he dormido bien.

―Voy a vestirme, tengo una reunión dentro de una hora en la oficina. Nos vemos esta noche, campeón. ―Dice Darel chocando el puño con mi hijo.

―Adiós, tío. ¡Te quiero. ―Dice abrazándose a Darel mientras éste clava sus ojos en los míos.

―Y yo a ti, pequeñajo.

Cuando Darel nos deja a solas en la cocina, siento una punzada de dolor en el pecho. Sus palabras me han dolido, todas y cada una de las que ha pronunciado antes de salir del cuarto de baño.

Yo tampoco me he portado bien con él, no debía haberle restregado por la cara que su hermano muerto es el padre de mi hijo.

―Cariño, ve a ver los dibujos mientras desayunas.

―Vale.

―Ahora vuelvo.

Dejo a mi hijo sentado en el sofá, con sus dibujos favoritos puestos, y camino por el pasillo hacia el dormitorio de Darel.

Me quedo parada frente a la puerta con la mano en alto, pero decido no llamar. A fin de cuentas, él ha entrado en mi cuarto de baño sin permiso, así que…

Cuando abro la puerta no le veo por ninguna parte, hasta que escucho los cajones cerrarse, con fuerza, en su vestidor. Me acerco y lo encuentro únicamente vestido con unos boxers azul marino, apoyado en uno de los cajones con las manos tan apretadas que los nudillos los tiene blancos.

Entro despacio, sin hacer el más mínimo ruido, y me acerco a él para rodearle la cintura con los brazos.

Se estremece al sentirme pegada a él y da un leve respingo, no me esperaba y lo he asustado, tan sólo un poquito.

―Vete. ―Dice sin girarse.

―Lo siento.

―No hay nada que sentir. Anoche nos quedó algo pendiente y hoy lo hemos terminado. Eso es todo.

―Darel…

―Veo que ya si sabes quién soy. Bien, sólo ha hecho falta que te folle como a una cualquiera pegada a una pared para que sepas diferenciarme de mi hermano.

Sin dar crédito a lo que escucho, abro los ojos por la impresión y le suelto. Me aparto un poco y en ese momento se gira para mirarme.

―Cariño, has sido el mejor polvo en meses. Joder, ya me hacía falta un buen desahogo.

―Eres… eres. ―no consigo decir nada, no encuentro las palabras. Me acerco a él y le doy una bofetada, claro que no ha debido dolerle a él tanto como me ha dolido a mí.

―Vaya, eres toda una tigresa. Ahora sé por qué debiste gustarle a mi hermano. Eres guapa, te entregas cuando follas y además tienes carácter. No me extraña que Jack Garret siga obse…

No le dejo terminar. Le doy una bofetada aún más fuerte que la anterior y siento las lágrimas deslizarse por mis mejillas.

―Tienes razón, Darel Cane. No eres Damon, no eres él y nunca lo serás.

Salgo del dormitorio de Darel hecha un mar de lágrimas y me encierro en mi dormitorio, me apoyo en la puerta y me dejo caer hasta el suelo, pensando en el momento que hemos pasado juntos en la ducha de mi cuarto de baño apenas minutos antes.

Quise a Damon, y he pasado cinco años recordándole, queriéndole y anhelando tenerle a mi lado. Pero Darel… no es su hermano y sé que nunca lo será, pero me hace sentir, me hace desearle y no porque sea igual que Damon, sino por él mismo. Por su forma de ser, por la manera en la que trata a mi hijo, el modo en que me mira…

―Ha sido un error. No debía haberme dejado llevar en esa maldita ducha.

Los días fueron pasando y a cada minuto me preguntaba por qué había sido tan idiota de acostarme con Darel.

Y lo más importante, no dejaba de preguntarme por qué me sentía atraída por Darel y por qué necesitaba que me estrechara entre sus brazos, que me besara, me acariciara y me hiciera suya, otra vez.

Tras la discusión, habíamos pasado una semana sin apenas hablarnos, Darel me evitaba a toda cosa, tan sólo me daba los buenos días, se despedía antes de marcharse a trabajar y cuando volvía al apartamento por la noche se encerraba en su despacho y ni siquiera cenaba con Damon y conmigo.

Al menos a mi hijo le daba un trato cariñoso, le abrazaba, chocaba el puño y se reía siempre que yo no estuviera en la habitación con ellos.

Y aquí estoy, una noche de sábado con la mesa preparada para la cena, con el que Alicia me ha dicho que es el plato favorito de Darel, raviolis con queso gorgonzola, y una botella del mejor vino que Darel tiene en la cocina.

Damon está viendo la televisión, esperando que su tío llegue para cenar con nosotros, mientras yo repaso una y otra vez en mi mente lo que voy a decirle.

Sé que no es Damon, y no quiero que lo sea. Simplemente quiero que sea él, Darel Cane, y que me abrace, me bese y me diga que todo irá bien. Que me acaricie y me haga sentir que el mundo se paraliza al estar con él porque, por raro que pueda parecer, le deseo. Le deseo a él, y le quiero a él.

¿Es raro que me haya enamorado de Darel Cane? Pues seguramente sí, pero cada día que ha estado evitándome, que he necesitado su contacto, me he dado cuenta que me he enamorado de él.

Al fin la puerta se abre, salgo de la cocina y escucho una risa inundar la entrada. Cuando veo a Darel me quedo paralizada, pues no viene solo. Una morena, alta, de cuerpo espectacular y vestida… bueno, lo de vestida es un decir porque para el vestido que lleva han usado tan poca tela que apenas si le cubre las piernas.

―Darel. ―digo para llamar su atención mientras se come, literalmente, la boca de la morena.

―¡Tío! Ya has lle…ga…do. ―Dice mi pequeño, que, al ver a su tío con esa mujer en brazos, se agarra a mi mano como si supiera que necesito algo de cariño en estos momentos.

―No os vamos a molestar. Katty y yo nos vamos a mi cuarto.

―Pero tío, la cena… mami te ha hecho…

―Ahora no, enano. Mañana nos vemos. Buenas noches.

Y siento el momento exacto en el que el corazón de mi hijo se rompe en mil pedazos, cuando su mano se aferra a la mía como si fuera su chaleco salvavidas.

Vemos a Darel pasar junto a nosotros con la morena pegada a su costado como si fuera una lapa, mientras ella le acaricia el cuello con las uñas y le mordisquea la oreja.

Cuando desaparecen, escucho el sollozo de Damon y cierro los ojos al sentir que las lágrimas quieren deslizarse por mis mejillas.

Me inclino, le cojo en brazos y le consuelo.

―¿Ya no nos quiere, mami. ―Pregunta entre hipidos.

―Claro que sí, pero tiene que encontrar una tía para ti.

―Pero… yo no quiero una tía. Yo… yo quiero que él sea…

Y sé que es lo que quiere mi hijo, lo mismo que quiero yo. Que sea como un padre para él. Que le trate como le ha tratado desde que le conocimos, que le quiera como le ha querido este tiempo. Que le llame campeón y que sea su cómplice de travesuras y no el imbécil que ha sido esta noche, despreciando a mi hijo como si no fuera nada más que un estorbo para él.

Cuando escucho la risa irritante de esa mujer que viene del dormitorio de Darel, sé que no voy a aguantar mucho esta noche así que, decidida, camino hacia el salón y tras apagar la televisión voy a nuestro dormitorio.

Siento a Damon en la cama y le pido que no haga ruido, y que no llore. Saco las maletas del vestidor y empiezo a guardar nuestras cosas.

En menos de veinte minutos estamos listos para salir del apartamento sin hacer ruido, con un taxi esperando en la calle y de camino a nuestro apartamento, el hogar que no debimos haber dejado atrás.

****

―¿Tiger. ―Pregunto al entrar en el apartamento y ver que todo está a oscuras.

No hay respuesta, así que mi hermano debe seguir trabajando. Dejo a Damon en el salón, voy a mi dormitorio y dejo las maletas y miro la fotografía que sigue en mi mesilla. Damon y yo en Santa Mónica. La única foto que tengo de él, la que durante tantos años me ha acompañado y mi hijo ha visto y besado cada noche antes de irse a dormir.

―Si hubieras vuelto a por mí… No me habría enamorado de tu hermano, y nuestro hijo no habría llorado al sentirse apartado del hombre al que ve como a un padre. Te echo de menos, Damon. Más de lo que puedas imaginar. Y te quiero, tanto como aquel verano. Pero quiero a Darel, me he enamorado de él por quién es, y no porque sea exactamente igual que tú. La vida es una mierda, ¿verdad?

Seco mis lágrimas y acaricio el rostro de Damon en la foto. Salgo del dormitorio y me arrodillo frente a Damon, le acaricio la mejilla y él me sonríe, con esa sonrisa que ha heredado de su padre y que ahora tanto me recuerda a Darel.

―¿Quieres que salgamos a cenar tú y yo solos?

―¿De verdad?

―Si quieres, sí.

―¡Bien! Mmm… ¿puedo tomar una hamburguesa y batido de chocolate?

Sí, es digno hijo de su padre. Siempre que podía tomaba hamburguesa y batido de chocolate.

―Claro que sí, cariño. ―Digo poniéndome en pie y tendiéndole la mano ―. Vamos a por esa hamburguesa en el bar de Norman.

―¡Yupi!

Dejamos el apartamento y salimos del edificio, caminando por nuestra calle cogidos de la mano mientras jugamos al “adivina qué”.

Cuando llegamos al bar de Norman nos sentamos en la misma mesa del fondo de siempre, cerca de la cocina, donde Martina, la mujer de Norman, aprovecha para salir de vez en cuando a jugar con nosotros al adivina qué.

Es un matrimonio entrañable, ambos tienen sesenta años y no tienen hijos, tan sólo una sobrina a quien quieren y miman como si fuera una hija. Por eso, desde que nos mudamos aquí, nos cuidan a Tiger, Regina, los niños y a mí como si fuéramos de su familia. La de noches que he llegado sin tiempo para preparar la cena y Martina me ha dado un par de platos de comida casera para los tres.

Cuando terminamos de cenar, nos despedimos de Norman y Martina, salimos de nuevo a la calle. Damon y yo vamos distraídos, riendo y contando historias que mi hijo se inventa, antes de llegar a nuestro edificio, siento un escalofrío. Tengo la sensación de que alguien nos observa. Miro alrededor, busco a Darel, pero no le veo. Sonrío, niego con la cabeza y cuando vuelvo a mirar hacia el frente…

―Vaya, vaya. Mi princesa… Al fin estás sola.

―Jack. ―consigo decir al ver parado, frente a mí, al monstruo de mis pesadillas.

Sus ojos, verdes, desprenden odio y lo que creo que es deseo a partes iguales. Esa sonrisa de medio lado, que tanto he odiado durante diez años, aparece lentamente en sus labios.

―¿Quién es, mami. ―Pregunta Damon apretando mi mano. Sin duda, a mi hijo le está dando tanto miedo como a mí.

―¿Tienes un hijo. ―Pregunta arrodillándose ―. Hola, muchacho. Yo soy un viejo amigo de tu mami. ¿Verdad, princesa. ―Dice volviendo a mirarme.

― Será mejor que te marches. ―Cojo a Damon en brazos para tratar de apartarme de él y llegar a mi edificio.

―Princesa, tú no vas a ninguna parte. Me ha costado encontrarte… y ahora vendrás conmigo a casa, donde siempre debiste estar. Vas a ser la próxima señora Garret.

―¡Jamás! ¡Olvídate de mí! Debías haber sido un padre para mí, ¡maldita sea!

―Princesa, nunca pude ser como un padre porque lo que quería era follarte. Así de simple. Y ahora que eres adulta… bueno, no eres virgen, pero eso me facilita las cosas. Voy a disfrutar de ti tanto como se me antoje.

―Ya estás casado. Y tienes una hija…

―Un mal menor. ―Dice tras un chasquido de la lengua ―. Mi mujer está a punto de morir en… un par de horas. Y mi hija, bueno, necesitará una madre. Y tú ya tienes experiencia. Y dime, ¿este niño necesita un padre? Porque por lo que he averiguado, no estás casada con ese cabrón de Powell.

―Mi vida no es asunto tuyo.

―Te equivocas, ahora sí. Y si no vienes por las buenas. ―dice mirando hacia atrás y veo salir del callejón a un hombre joven ―. Mi hijo se encargará de que sea por las malas.

―No puedes secuestrarme. ¡No puedes!

―Princesa, vendrás a casa, aunque sea lo último que haga.

Y así, sin apenas poder defenderme ni defender a mi hijo, el hijo de Jack coge a Damon en brazos y lo aleja mientras trato de correr hacia ellos, pero Jack me atrapa en sus brazos y me impide que los siga.

El llanto de mi pequeño llamándome me destroza el alma, jamás había llorado con tanta angustia y desesperación.

―¡Mami. ―Grita mientras veo cómo intenta zafarse de los brazos del hijo de Jack.

―No le va a pasar nada. Kevin es bueno con los niños y le va a llevar a su casa con su hermana, mi pequeña Cintia. Mientras, tú y yo vamos a nuestra casa, en Denver, donde vamos a recuperar el tiempo perdido de estos diez años.

Siento un pinchazo en el brazo, miro y veo una jeringuilla. Los párpados empiezan a pesarme y una especie de neblina me impide ver con claridad.

―Tranquila, princesa. Es un somnífero. Así el vuelo será más tranquilo para ti. ―La voz de Jack empieza a ser un leve susurro.

Me pesa el cuerpo, y no me responde. Intento moverme, pero no puedo, no lo consigo. Y de repente, la oscuridad. Y mi pensamiento está con mi hijo Damon, ¿dónde se lo habrá llevado ese puto loco?

Por favor, cariño… mantente fuerte, piensa en mami y todo irá bien. Mami te quiere.

****

Me despierto con un terrible dolor de cabeza. Tengo sed y me siento tan agotada que apenas si quiero moverme.

Abro los ojos y parpadeo hasta acostumbrarlos a la luz del sol que entra por la ventana. Éste no es el dormitorio del apartamento de Darel… Miro alrededor y efectivamente no veo los muebles, ni la puerta del cuarto de baño. Me giro sobre la cama y no encuentro a Damon. Y con el estómago encogido por el miedo, descubro que no he tenido una pesadilla. Que todo lo ocurrido la noche anterior fue verdad.

Jack Garret me quitó a mi hijo y me trajo a Denver. Me secuestró, nos secuestró a los dos.

Me incorporo en la cama, pero no puedo levantarme, tengo las manos esposadas a unas cadenas que van hasta el cabecero de la cama.

―¡Maldita sea! Eres un cabrón, Garret.

Escucho pasos en el pasillo y una llave en la puerta. Cuando se abre, la mirada de Jack se clava en mis ojos.

―Ya estás despierta. Bien. ―Dice sonriendo.

―¡Suéltame! Deja que me vaya, ¡y devuélveme a mi hijo!

―Princesa… no vas a ir a ningún lado. Estamos prometidos y el pequeño Damon está bien. Echa de menos a su mami, pero sabe que estás bien.

―¡No se te ocurra tocarlo. ―Grito y vuelvo a tratar de levantarme.

―Vamos, princesa, no te alteres. Tienes que estar tranquila, estás en casa de nuevo.

―Esta no es mi casa, dejó de serlo la misma noche que trataste de violarme.

―Estaba excitado, y te deseaba. Y ahora te deseo aún más. ―Se acerca a la cama y se sienta muy cerca de mí, coge mi mano y la lleva a su entrepierna ―. ¿Ves? Está dura por ti, princesa. Jamás me he excitado con otra mujer, tenía que pensar en ti para poder cumplir con ellas y que no pensaran que soy un inútil.

―¡Eres un cabrón! ¡Mataste a Katerina! ¡Te odio!

―¡Oh, por favor! Ella solita se quitó de en medio. Se tomó un bote de pastillas con whisky. ¿Esa es una buena madre? Te dejó sola antes de que yo llegara y la encontrara tirada en el baño.

―Pero tú la drogaste en vez de llevarla al hospital. ¡Tú la mataste!

―¡Lo hice! ¿Contenta? La maté para que nos dejara solos, para que te dejara sólo para mí. Ella sabía que te deseaba a ti, que quería follarte como hacía años que no la follaba a ella. Y ahora, princesa…

Sin oportunidad de apartarme, Jack se lanza sobre mí y me besa, mientras golpeo su pecho con mis manos hasta que las sujeta con las suyas, con tanta fuerza que soy incapaz de seguir defendiéndome.

Las imágenes de aquella noche vuelven a mi mente, el olor del whisky en su aliento, sus manos por todo mi cuerpo, el modo en que rasgó mi ropa como si de papel se tratase.

Cierro los ojos e intento golpearle con los pies, pero es inútil, estoy completamente a su merced.

Empieza a costarme respirar, estoy a punto de tener una crisis y este hijo de puta no me ayudará a superarla. Damon… mi pequeño Damon.

Pienso en él, me aferro a la imagen de su rostro, en su preciosa sonrisa y en el brillo de sus ojos.

Mami te quiere, cariño, te sacará de donde estés, te lo prometo. Volveremos a casa, con el tío Tiger y la tía Regina, para que juegues con Daniela.

Siento la humedad de la lengua de Jack pasar por mi cuello, no puedo soportarlo. Es asqueroso. Sigue siendo asqueroso.

Trato de soltarme, muevo las manos pero lo único que consigo es hacerme daño en las muñecas. Este hijo de puta lo tenía todo bien planeado.

Apenas puedo respirar, las lágrimas queman en mis ojos y los cierro, apretando fuerte para no verle la cara a este desgraciado.

Le he odiado durante diez años, creía que todo había acabado aquella maldita noche, pero lamentablemente el pasado ha vuelto para atormentarme una vez más. Sus manos siguen pasando por mi cuerpo mientras yo trato de no derramar una sola lágrima, no me verá llorar… nunca me verá llorar.

Me quita los pantalones y escucho cómo rasga la tela de mi camiseta. Me tiene casi desnuda sobre la cama, mientras escucho sus jadeos y el olor del whisky llega a mi nariz tan claramente como aquella noche.

Todo es real, no estoy teniendo de nuevo una pesadilla. Esta vez va a conseguir lo que intentó hace diez años, va a conseguir mancharme.

Escucho un sollozo y sé que he fallado en mi intento de no llorar. El calor de las lágrimas deslizándose por mis mejillas corrobora que acabo de romperme.

―No llores princesa, no quiero ver tus lágrimas. ―dice dejando su cuerpo sobre mí, y puedo notar que está completamente desnudo.

Baja la tela de mi sujetador dejando libres mis pechos, que toca con sus sucias manos y después pasa la lengua por mis pezones.

Siento nauseas, estoy a punto de vomitar.

De un solo tirón rasga mis braguitas y no puedo evitar llorar, un poco más fuerte, mientras permanezco con los ojos cerrados.

No puede pasar… esto no puede pasar.

―Por favor. ―suplico entre lágrimas, esperando que se apiade de la que una vez fue su hija- No lo hagas, Jack… no me hagas esto.

―¿En serio crees que vas a impedir que te haga mía el resto de mi vida? No seas tan ingenua.

Y sin más, de una fuerte embestida, me penetra y por primera vez en mi vida desearía morirme. ¿De qué sirve mi vida después de esto? No volveré a ser yo, no volverá a existir la joven Lacey Brown.

No, Jack Garret se ha encargado de que mi vida quede rota para siempre.

Pero tengo que ser fuerte, tengo que seguir luchando porque tengo a mi familia, a mi hijo… Damon, mi pequeño… Te quiero tanto.

Dejo la mente en blanco, no quiero sentir nada, no quiero estar aquí con él, no quiero sentir su cuerpo… Aprieto aún más fuerte los ojos y dejo que las lágrimas se deslicen por mis mejillas. Algún día lo pagará, este cabrón que me arrebató a la mujer más importante de mi vida, y que me está arrebatando un pedazo de mi ser, algún día lo pagará.

Han pasado diez días y sigo atada a esta maldita cama.

Jack se reúne en su despacho con gente y escucho sus voces desde aquí cuando llegan y cuando se despiden.

Ni siquiera puedo gritar porque el muy hijo de puta me ha tapado la boca. No sé las lágrimas que he derramado, pensando en mi hijo y aguantando el dolor que me causa cada vez que Jack viene a quererme, como él dice. Pero lo odio, es asqueroso. No soporto que me bese, que me toque, y sentir cómo me penetra…

Lleva diez días forzándome a tener sexo con él. Si salgo de esta… intentaré matarle con mis propias manos.

―¡Cómo que no está. ―Escucho la voz de Jack tras la puerta ―. ¡Pues sal a buscarlo, maldita sea! Ese niño es lo único que tengo para retener a esa zorra.

¿Damon? ¿Estará hablando de Damon? No puede ser que lo hayan perdido…

―¡Que se lo han llevado! ¡Maldita sea, Kevin, sólo tenías que cuidar de ese mocoso!

¿Quién se ha llevado a mi hijo? Por favor, Dios no dejes que le pase nada. Damon, cuida de nuestro hijo desde donde estés… Darel, ven a buscarnos, te necesitamos. Nuestro pequeño te necesita.

****

Han pasado horas desde que escuché a Jack hablar por teléfono, y desde entonces el silencio se ha instalado en toda la casa. No he dejado de llorar, pero ya ni siquiera me deben quedar lágrimas suficientes. No sé nada de mi hijo, ni quién se lo ha llevado, ni dónde se encuentra, ni si estará bien.

No he parado de pensar en Darel, en toda la familia Cane. Dijeron que somos su familia, y que ellos cuidan de los suyos, pero ¿por qué no han venido a por nosotros en estos diez días? Se darían cuenta al día siguiente de que tanto Damon como yo no estábamos en el apartamento de Darel, que nuestras maletas seguían en mi apartamento, que habíamos desaparecido sin decir nada a nadie y, teniendo en cuenta que todos sabían que Jack Garret estaba en Los Ángeles…

Deben estar buscándonos. Tal vez ellos se hayan llevado a Damon, le encontraron y le sacaron de la casa de ese gilipollas. Ese maldito Kevin, quien ha tenido que quedarse a vigilarme un par de veces y no se ha dedicado a ello precisamente.

Si Jack supiera que su adorado hijo me ha forzado esas dos veces que tenía que vigilarme… Pero no podía decirle nada a Jack, porque la vida de mi hijo estaba en manos de Kevin. Y ahora que ha perdido a mi hijo y no lo tiene en su poder, puedo contarle a Jack lo que me ha hecho y tal vez… Sí, tal vez se enfrente a su hijo. Y con un poco de suerte, se peleen y el pequeño Kevin muera.

Tan inmersa estaba en mis pensamientos que no me había percatado de los pasos en el pasillo.

Cuando la puerta se abre y veo a Jack, vuelvo a sentir esas nauseas que me provoca el recordar todo lo que me ha estado haciendo desde que me desperté aquí hace días.

―Hola, preciosa. ¿Cómo estás hoy? ¿Me echabas de menos?

No puedo evitar poner los ojos en blanco, ¿echarle de menos, dice? Claro, por supuesto. Adoro tus visitas, hijo de puta, en las que me besas hasta hacerme sangre en los labios, pones tus asquerosas manos en todo mi cuerpo y disfrutas follándote no sólo mi “dulce coñito” como tú dices, sino también “ese perfecto culito” y “esa boquita tan apetecible”. Por favor, estoy a punto de vomitar.

―Voy a quitarte esto,. ―dice tocando la mordaza de mi boca. ―así que ya sabes, nada de gritos. Sólo quiero escuchar tus gemidos.

Gemidos, qué asco. Aprendí a base de golpes el primer día que tenía que jadear y gemir para él, que eso le encanta. Ahora sé lo que es fingir un orgasmo… Tal vez debería dedicarme al cine, me darían un Oscar por los maravillosos orgasmos que soy capaz de fingir.

Joder, me estoy volviendo loca. ¡Quiero salir de aquí, maldita sea!

―Vamos, princesa, dale un beso a tu hombre. ―Susurra con sus labios pegados a los míos.

―Debes saber algo, Jack. ―Digo después de recibir un asqueroso y repulsivo beso.

―Dime, mi amor. ¿Me quieres? ¿Es eso lo que debo saber?

Sí, claro, en tus putos sueños y en mis peores pesadillas. ¿Quererle, en serio? No podría odiarle más ni, aunque se esforzara en ello.

―Tu hijo Kevin, los días que ha venido a… vigilarme…

―Te ha vigilado bien, me lo dijo. Y también que te portaste muy bien con él, que no gritaste ni trataste de soltarte de estas cadenas.

―Me forzó, Jack. Tu hijo me forzó los dos días.

―No, princesa, no te forzó. Yo le dije que podía vigilarte muy, muy de cerca.

―¿Le consentiste que me violara. ―Pregunto asqueada.

―Sabía que no lo evitarías, más aún siendo él quien tiene a tu hijo.

―Pero ya no lo tiene. Te escuche antes… ¡Dónde está mi hijo, maldito hijo de puta!

―Parece ser que su padre ha venido a buscarlo. Pero no ha intentado venir a por ti, todavía. Así que, voy a sacarte de aquí…

―¡No!

―Princesa. ―dice mientras se baja los pantalones y deja su erección a la vista. ―prepara esos gemidos para mí, sólo para mí.

El cabrón de Jack cumplió su palabra y, tras volver a usarme como si fuera una puta muñeca hinchable, me sacó de la que había sido mi casa durante cuatro años y me trajo a este cuchitril.

Un pequeño apartamento en el que tan sólo hay una cama en el centro de una estancia, una cocina americana y un cuarto de baño. Joder, esto es un puto picadero. Aquí debía traerse a alguna de sus amantes.

Llevo aquí cinco días, ¿lo bueno? Que al menos no estoy encadenada a la cama… pero me mantiene encerrada y me deja sola todo el día. Estamos en la planta más alta y no puedo pedir ayuda ni siquiera por la ventana, porque el muy hijo de puta la ha dejado cerrada a cal y canto. ¡Le ha puesto cinco clavos para que no pueda abrirla! Le odio hasta la saciedad.

Debió cuidarme como un padre, debía quererme como a una hija, pero lleva quince días usándome a su antojo. Si salgo de esta… si salgo de esta espero verte muerto, cabrón asqueroso.

****

―Preciosa, ha llegado la cena. ―Dice Jack abriendo la puerta de esta caja de cerillas.

―Huele bien. ―Digo al sentir el aroma del pollo al limón que tanto me gusta.

Qué hijo de puta, se sigue acordando que era mi plato favorito y que Katerina me lo preparaba los domingos.

―Vamos, ven a sentarte con tu hombre, preciosa. ―Sonríe y palmea su regazo mientras se sienta en una de las sillas de la cocina.

Suspiro, asqueada, y respiro hondo. Quiero irme, volver a mi vida, volver con mi hijo, necesito sentir sus manitas en mis mejillas. Necesito que me abrace. Y por amor de Dios, necesito a Darel y sentirme protegida por él.

Me siento sobre las piernas de Jack y no tarda ni un segundo en mordisquear mi cuello. Siento un escalofrío recorriendo mi cuerpo, él cree que es placer, que me encanta lo que me hace, pero es simple y llanamente el asco que le profeso.

―Tú sí que hueles bien, princesa. Me alegra que hayas utilizado el jabón de cereza que te compré. ―Susurra mientras pasa una de sus manos por mi costado hasta llegar al borde de mi camiseta.

Cierro los ojos y trato de irme de este lugar, dejando mi cuerpo con este monstruo, jadeando y fingiendo disfrutar, mientras mi mente está con Damon, mi pequeño. Me centro en el sonido de su voz, en su forma de mirarme, en esa maravillosa sonrisa y la manera en la que me susurra que me quiere.

Abro los ojos y veo cómo mi camiseta cae al suelo, a los pies de Jack, mientras sus labios recorren mi cuello dejando sus asquerosos besos en mi piel.

Siento su erección en mi sexo, y las nauseas vuelven a concentrarse en mi estómago. Lentamente deshace el nudo del cordón de mis pantalones y lleva sus manos al interior de la tela, tocándome hasta llegar al encaje de mis braguitas.

―Mmm… este coñito es mío, preciosa. ―Susurra junto a mi oído ―. Y dentro de dos semanas, será mío para siempre. Te voy a convertir en la nueva señora Garret.

No puedo evitar las lágrimas, que queman en mis ojos y se deslizan por mis mejillas. Quiero irme a casa, quiero volver con mi pequeño. ¿Por qué me mentiste, Darel? ¿Por qué me mintió David diciendo que éramos su familia y cuidarían de nosotros?

Se llevaron a mi hijo, fueron a buscarle. Eso era lo que les interesaba, encontrar a su nieto, lo único que les quedaba de su hijo muerto.

Las manos de Jack se aferran a mis caderas y me levanta para despojarme de los pantalones y las braguitas, dejándome completamente desnuda y a su merced.

Se desabrocha los pantalones y se incorpora para bajárselos, vuelve a sentarse y me coge por la cintura para sentarme de nuevo en su regazo.

Con una de sus manos aprieta y pellizca uno de mis pezones, mientras la otra mano la hunde en mi sexo, abriendo mis pliegues y tocando mi clítoris hasta conseguir humedecerme. Sabe que con él me cuesta, siempre me cuesta, pero el muy hijo de puta acaba consiguiendo lo que quiere. Y pasarse su lengua por la mano también le ayuda.

―Sabes que aún es pronto, preciosa, pero algún día me darás un heredero.

―Sí, Jack, algún día. ―digo pues es lo que quiere oír. Desde la primera bofetada que me dio tras decirme esas palabras, supe que esa debía ser mi respuesta.

―Y ahora, gime para mí, preciosa. Déjate llevar y córrete en mi mano.

Sus dedos me penetran, una y otra vez, mientras me besa y mordisquea el hombro y sigue torturando mis pechos.

Jadeo y, tal como le gusta, me aferro a su cuello con una de mis manos mientras la otra la deslizo por su muslo.

Sus jadeos me asquean, ese olor a whisky en su aliento, la forma en la que se mueve bajo mi cuerpo…

―Te voy a follar, princesa, como a ti te gusta.

Y tras acercar la punta de su erección a la entrada de mi sexo, me penetra.

Grito, más de dolor por lo que siento que por otra cosa, y mientras jadeo y finjo estar disfrutando con las lágrimas deslizándose por mis mejillas, pido ayuda a Darel. Tiene que encontrarme, tiene que dar conmigo y sacarme de este infierno que me está haciendo pasar el monstruo de mis pesadillas.

****

Un estruendo me despierta.

Siento a Jack incorporarse en la cama y al mirar hacia la puerta de entrada veo varios hombres, vestidos de negro y armados hasta los dientes, entrar en el apartamento.

―¡Quieto, hijo de puta. ―Grita uno de ellos acercándose a la cama ―. Levanta y pon las manos en alto.

―¡Pero qué cojones es esto. ―Dice Jack haciendo lo que le ha dicho ese hombre ―. ¿Quién cojones se creen que son para entrar en mi casa y perturbar el sueño de mi mujer y el mío?

―Los que vamos a hacer es meterte en la cárcel, pedazo de mierda. ―Hay un segundo hombre junto a la cama ―. Jack Garret, queda detenido por el secuestro de Lacey y Damon Brown, así como por tráfico de drogas. Va a pasar un tiempo entre rejas, amigo.

Grito al escuchar esas palabras y las lágrimas vienen en tromba a mis ojos. Escondo el rostro entre mis manos y comienzo a sentir mi cuerpo convulsionar por el llanto que estoy soltando.

―¿Lacey. ―Pregunta el segundo hombre que se acercó a la cama. ―Tranquila, todo ha acabado, pequeña. ―Susurra al tiempo que se sienta a mi lado en la cama y me abraza.

―¿De verdad?

―Te lo aseguro. Vas a volver a casa. Tu pequeño está deseando verte.

―Gracias. ―Digo levantando la cabeza y mirándole, y me siento tan a salvo y feliz que le abrazo con todas mis fuerzas.

―Soy Dean Mayer, agente del FBI y amigo de los Cane. ―Dice mientras pasa una de sus manos por mi espalda.

―¿Está bien. ―Pregunta el primer hombre.

―Sí, es una mujer fuerte, ¿verdad, Lacey?

―Estoy bien. Pero por favor, sacadme de aquí…

Cuando me pongo en pie, el primer hombre me sonríe y me abraza, me aferro a su chaleco antibalas y vuelvo a llorar.

―Ya estás a salvo, Lacey. ―Susurra besando mi sien.

Me aparto, ruborizada y avergonzada por mi reacción, y veo una increíble sonrisa en los labios del hombre que me sostiene.

―Benjamin Loughty, encantado de conocer a la mujer que conquistó el corazón de mi joven Damon.

―¿Conoció a Damon?

―Sí, y lamento que muriera. Trabajaba conmigo y mi equipo en una operación… Después de su muerte, me fui a Los Ángeles y trabajo para los hermanos Cane.

―Al menos sé que no me dejó tirada después de…

―Lacey, Damon te quería. Hablaba conmigo cada noche y me decía lo mucho que deseaba tenerte en casa con él. Lamentablemente, sólo me habló de una mujer increíble, ni siquiera tenía un nombre o un lugar en el que buscarte. Si hubiera sido así…

―No te disculpes, Benjamin, no podías saber algo así.

―Por favor, llámame Ben. Todo el mundo lo hace y yo lo prefiero.

―Gracias por venir a buscarme, Ben.

―Eres una Cane, y los Cane cuidamos de los nuestros. Ahora, salgamos de aquí.

Entre los brazos de Ben, salgo del apartamento, sin mirar atrás, queriendo olvidar cada uno de los instantes vividos con el monstruo al que una vez consideré un padre.

Cuando salimos del edificio, veo a David Cane esperando junto a un coche. Vuelvo a llorar al pensar en lo estúpida que he sido creyendo que no me buscarían, que sólo les había interesado encontrar a mi hijo, y cuando le veo sonreír y abrir los brazos, corro hacia él y dejo que me mime como un padre haría con su hija.

―¡Ya está, pequeña, ya está. ―Dice frotando mi espalda y con la voz entrecortada ―. Lo siento mucho hija. Si aquella noche nos hubieras llamado a alguno de nosotros para decirnos…

―Soy yo quien lo siente, David. Vosotros protegiéndonos a mi hijo y a mí y yo… Cometo un error y dejo que mi peor pesadilla se haga realidad.

―Dime que estás bien, pequeña. Por favor, necesito saberlo. ―David coge mis mejillas con sus manos y me mira a los ojos ―. No tienes ese brillo de felicidad en la mirada… ¿qué te ha hecho ese cabrón? Dímelo, Lacey.

Cierro los ojos, sintiendo las lágrimas calientes deslizarse por mis mejillas y me aferro a David. No puedo hablarle de lo que me ha hecho Jack, no puedo…

―¡Esto no ha acabado, princesa. ―Grita Jack antes de entrar en el coche ―. ¡Eres mía! ¡Mía! No dejaré que otro te tenga y te toque como yo te he tocado. ―Y me estremezco, acto que le hace saber a David de lo que está hablando ese cabrón. ―¡Tenía que haberte dejado embarazada para que me recordaras siempre!

―Joder, Lacey. ―susurra David estrechándome aún más fuerte entre sus brazos ―. Pagará por esto, pequeña. Te lo aseguro.

Quiero creerle, pero con todos los contactos que tiene Jack, será imposible que pase más de un mes entre rejas. ¿Un mes? Qué ingenua soy. Será una suerte si pasa esta noche, o como mucho una semana.

―Vamos, tu familia te espera en casa, pequeña.

Atravesar la puerta de casa de los Cane es lo más difícil que voy a hacer desde que los conocí.

Durante la vuelta a Los Ángeles, David no me ha soltado de entre sus brazos, calmando mis nervios, cuidándome como si de su hija se tratara. Me ha dicho que mi pequeño Damon está bien, que no sufrió ningún daño y que no ha parado de preguntar cuándo volvería a verme.

Cuando David abre la puerta me estremezco, me paro y soy incapaz de dar un solo paso más. David me mira y sonríe, me tiende una mano y tras respirar hondo la acepto. Entro cogida de su mano, con los nervios instalados en cada poro de mi piel, y cuando siento que su mano me aprieta con fuerza, sé que me está dando esa inyección de valor que tanto necesito.

La risa de mi pequeño nos llega desde el salón y la quemazón de las lágrimas en mis ojos amenaza con salir.

―Es un niño fuerte y valiente, como su madre, como lo era su padre. ―Dice David parando en el pasillo y pasando los pulgares por mis mejillas, secando las lágrimas que no me había dado cuenta que estaba derramando.

―Gracias David, por todo.

―Pequeña, ya te dije que sois de la familia, y a la familia la cuidamos. Ahora, y siempre. Vamos, tu hijo te espera, toda tu familia te espera.

Vuelvo a respirar, cojo la mano de David y caminamos hacia el salón.

Damon está en el regazo de su abuela Alicia; la abuela María está a su lado, contando alguna de las historias de sus nietos.

Álvaro y Sergio están de pie, junto al sofá, tomando una copa, charlando con su padre, Andrew. Isabel y Ariadna están sentadas en el otro sofá, viendo las noticias en la televisión en las que aparece, como informativo principal, la detención del magnate Jack Garret y su hijo, así como el fallecimiento en extrañas circunstancias de su esposa.

Dylan está junto a la ventana, con Daniela en brazos, mientras hablan con Regina.

Darel y Tiger están sentados a la mesa. Mi hermano tiene los codos apoyados en ella y las manos en la cabeza, mientras Darel aprieta amistosamente el hombro de Tiger, tratando de calmarle.

Nadie se ha percatado de nuestra presencia, y David me estrecha entre sus brazos y me besa la sien.

―¿Ves? Te dije que toda tu familia estaba aquí, esperando por ti. ―Susurra.

Sollozo y seco mis lágrimas antes de que corran de nuevo por mis mejillas como si fuera el agua de una presa que acaba de abrir las compuertas. Respiro hondo y me aparto de David. Centro mi mirada en mi pequeño, y como ya es habitual en él cuando siente mi presencia, se gira sobre el regazo de Alicia y sonríe al verme.

―Mami. ―susurra y se pone en pie para correr hacia mí.

―Hola, cariño. Me alegro de que estés bien. ―Digo estrechándole entre mis brazos.

Y escucho una silla deslizarse por el suelo y después el golpe de la madera al caer, y en menos de un segundo los brazos de Tiger están rodeándonos a mi hijo y a mí.

―Lay… ¿estás bien? Por favor, no vuelvas a darme un susto como este.

―Lo siento Ti, lo siento mucho.

―Soy yo quien lo siente. Si hubiera estado en casa cuando volvisteis…

―No es culpa tuya, hermanito. No creí que Jack pudiera cogernos…

―¡Tía Lacey. ―Dice Daniela corriendo para abrazarme.

―Hola, princesa. Dame un abrazo, sabes que lo necesito.

Y las manitas de mi niña rodean mi cuello, mientras mi hijo y mi hermano también me abrazan. Y en ese momento siento las manos de Regina, y volvemos a ser los cinco, mi familia, la que siempre está ahí, la que nunca falla.

―Ya era hora de que volvieras, hermanita. Me alegro de tenerte de vuelta. ―Regina. Mi hermana por elección, mi familia.

―Yo también quería volver. No soportaba un día más con…

―Ya ha pasado. Ya estás aquí y es lo que importa. ―Dice Tiger. ―Y ese cabrón no volverá a ver la luz del sol.

―De eso se encargará Mayer. Ben ya está con él en Nueva York. ―Dylan se acerca a nosotros ―. Me alegra volver a tenerte en casa, Lacey.

―Gracias.

Y uno a uno, los Cane se acercan para abrazarme y hacerme sentir en casa. Todos, menos Darel, que permanece sentado en la silla, mirándonos, sin decir nada, ni tan siquiera una palabra.

―Esto. ―dice Álvaro mirando a Darel ―. Creo que… deberíamos…

―Será mejor que dejemos a Lacey y Darel para que hablen. ―David coge en brazos a Damon y hace que el resto de la familia salga del salón.

―No hay nada de lo que hablar. ―Miro a David y veo que se inclina hacia mí.

―Nos contó lo que pasó. Y sé que no obró bien, tu hermano ya le dejó clara su postura… Habla con él, lo necesita, los dos lo necesitáis.

Sin más, sale del salón cerrando las puertas y me quedo sola con Darel que mantiene la mirada fija en el suelo.

No digo nada, camino hacia la chimenea y observo las fotos de la familia. Sonrío al ver a Damon, mi hijo ha heredado todos y cada uno de los rasgos de su padre, desde esa mirada a la sonrisa por la que me enamoré hace años.

Paso el dedo por una de las fotos de Damon cuando era niño, con un bate de baseball en las manos y en una postura que indica que está a punto de recibir una bola.

Y recuerdo la noche en la que Jack me arrebató a mi hijo de las manos, la noche en la que Darel llegó a su apartamento con otra mujer en sus brazos, besándola y haciéndome saber que yo no significo nada para él, nada.

―Lo siento, cariño. ―Susurra junto a mi cuello al tiempo que rodea mi cintura con sus brazos, y sobresaltada por la inesperada presencia de su cuerpo pegado al mío vuelvo a la realidad.

―¿Qué es lo que sientes, exactamente. ―Pregunto cogiendo sus manos y apartándolas de mí, saliendo de entre sus brazos.

―Todo. Aquella noche en que se me ocurrió ir a mi apartamento con esa mujer. Habíamos estado bien, hicimos el amor y…

―No, no hicimos el amor, te recuerdo que fue un polvo. ¿Cuáles fueron tus palabras. ―Me aparto más de él y le miro a la cara y por primera vez me fijo en su ceja derecha partida, y el tono verdoso de su mejilla me dice que Tiger le dio una buena paliza ―. ¡Oh, sí! Gracias por el polvo, me lo debías después de dejarme anoche con dolor de huevos.

―Lacey…

―¡No, Darel! ¡Todo quedó muy claro! Fui un polvo, ¿tal vez una obra de caridad por tu parte? Por eso de saber que desde la noche que pasé con tu hermano no había vuelto a estar con un hombre. Quizás pensaste que debías hacerle un favor a tu cuñada y ya de paso tú te lo pasabas bien. Y una semana después llevas a otra para follártela en mi cara. Te salió mal, machote, muy mal, porque me fui antes de que eso pasara.

―Y lo pagué caro, te lo aseguro. No hice nada con ella, no podía. Sólo pensaba en ti, y la eché del apartamento. Cuando os busqué y no os encontré… me puse histérico. Llamé a Tiger y estaba trabajando. Fui a vuestro apartamento, pero nadie abría, me pasé horas buscándoos y no di con vosotros. Vine aquí, pensando que podrías estar con Damon y mis padres, y cuando supieron lo que había hecho… Toda la familia se reunió para poder buscaros, y ni qué decir tiene que Tiger me dio una paliza en mi propia casa, delante de toda mi familia, y nadie me lo quitó de encima. Cosa que no les reprocho. Lo hice mal Lacey, y lo siento.

Se acerca a mí y se inclina, apoya la frente en la mía y cierra los ojos mientras vuelve a estrecharme entre sus brazos. Y pierdo el control de mi cuerpo, no obedece a mi cabeza diciéndole que se aparte y le abofetee.

―Creí que no volvería a verte jamás, cariño. ―Susurra.

―Yo no debí salir de mi apartamento, pero necesitaba pasar tiempo con mi hijo en los lugares donde siempre hemos sido solo él y yo.

―La culpa es mía, yo provoqué que me dejaras. Pero, por favor, no vuelvas a hacerlo. Te necesito, Lacey. Te…

―¿Mami. ―La voz de Damon hace que ambos nos sobresaltemos, nos apartemos y miremos a mi hijo.

―Ven, cariño. Ven con mami.

Damon corre hacia mí, con lágrimas en los ojos, y cuando me arrodillo se lanza a mis brazos.

―Te echaba de menos. No vuelvas a dejarme solo, mami.

―Nunca, cariño, nunca. Te lo prometo.

Con mi hijo entre mis brazos comienzo a llorar y siento su cuerpecito estremecerse al tiempo que sus lágrimas mojan mi camiseta. Le abrazo con más fuerza y nuestros sollozos rompen el silencio del salón.

Darel se arrodilla junto a nosotros y nos abraza, y aunque quiero no sentir nada por él, no puedo evitarlo.

―No os dejaré solos, lo juro. Cuidaré de vosotros el resto de mi vida. Os quiero, os quiero a los dos. ―Dice Darel.

―¿De verdad, tío Darel? ―. Pregunta Damon secando sus mejillas.

―Sí, campeón, de verdad de la buena. Te quiero mucho, y quiero mucho más a tu mami.

―Yo también te quiero, tío. ―Y se abraza a él.

―¿Y tú, cariño. ―Pregunta pasando su pulgar por mis mejillas ―. ¿Me quieres?

Sí, claro que le quiero. Pero no puedo decírselo, no después de lo que pasó aquella mañana tras entregarme a él, después de la noche en que le vi con las manos en otra porque ese es Darel Cane, un hombre acostumbrado a tener a cuanta mujer desee y yo no quiero ser una más. Mi corazón fue de su hermano, y aún lo es.

―No, sólo ha habido un hombre al que he querido, y lo perdí hace cinco años.

Tras esas palabras me pongo en pie y seco mis mejillas. Cojo a Damon en brazos y salgo del salón en busca de mi familia, mi verdadera familia.

Están todos en la cocina y al verme sonríen, pero cuando Darel llega tras nosotros y ven su cara saben que algo no ha ido bien. Las sonrisas se borran y Tiger se acerca a mí sin dejar de mirar a Darel.

―Llévanos a casa, hermanito. ―Digo cogiendo su mano.

―Claro. Pero…

―Nada de peros. ―Dejo que Tiger coja a Damon en brazos y me acerco a la familia Cane ―. Ellos son mi familia. ―señalo a Tiger, Damon, Regina y Daniela ―. Damon no lleva vuestro apellido, y lamento que nunca lo vaya a llevar pues su padre no está para dárselo. Mi hijo ahora tiene abuelos y tíos, tiene más familia, y no impediré que le veáis siempre que así lo deseéis, pero yo no soy una Cane. Mi lugar no está aquí, nunca lo estará. Os agradezco que no sólo salvarais a mi hijo, sino que fuisteis a por mí y me sacasteis de allí. Sé que estaréis conmigo durante el juicio, y os doy las gracias por ello. Pero no puedo ser parte de vuestra familia, lo siento.

Antes de que llegue a Tiger, los brazos de David me estrechan con fuerza. Sé que es él porque las últimas horas ha estado tan cerca de mí que ese gesto siempre quedará grabado en mi memoria.

―No serás una Cane de sangre, Lacey, pero lo eres. Y esta familia estará siempre contigo. Cuidamos y protegemos a los nuestros, y es lo que haremos contigo. Te queremos, hija.

―Gracias, de verdad David, muchas gracias. Pero este no es mi sitio. ―Me pongo de puntillas y le doy un beso en la mejilla ―. Adiós.

Cogiendo la mano de Tiger camino por el pasillo hasta la puerta de entrada, seguidos por Regina y Daniela, mientras escuchamos los gritos de Álvaro, Sergio y Dylan decirle a Darel que se portó como un cabrón conmigo.

―¡No tenías que haber metido a esa mujer en tu apartamento. ―Grita Dylan.

―Es que no piensas, D.C. ―Dice Álvaro.

―Joder, primo, has perdido a una mujer estupenda por gilipollas. ―Esta vez es Sergio el que habla.

―¡Ya basta! Maldita sea, ¡ya sé que soy un cabrón insensible! Pero joder, no soy Damon ¿vale? ¡Nunca fui como él! El hijo perfecto, el chico romántico del instituto y de la universidad. El yerno perfecto para todas las madres del mundo, siempre con una sonrisa y buenas palabras. Soy un cabrón, ¡lo tengo asumido! Pero me he enamorado de esa mujer y tras recordarme que no soy Damon reaccioné mal y la cagué.

Y con esas palabras, y dejando de escuchar a Darel hablar, salgo de la casa de los Cane para volver a mi apartamento, junto a mi hermano y mi hijo, el hogar que nunca debí abandonar.

Después de una semana las cosas han vuelto a la normalidad, relativamente. Mi rutina diaria ha retomado su rumbo. Desayuno con mi hermano y mi hijo, voy al trabajo y me esfuerzo al máximo por dar lo mejor de mí. Matt, mi jefe, sigue siendo el mismo de siempre, y volver a estar a su lado me llena de vida.

Se cabreó tanto al saber lo que me había hecho Jack Garret que puso a todo su equipo de abogados en mis manos, y debo decir que son despiadados y no pararán hasta que la condena de Jack sea la máxima que le puedan poner.

―No merece llamarse padre, ni siquiera hombre es la palabra que usaría para él. ―Me había dicho Matt mientras me consolaba en su despacho.

Por lo único por lo que lamento todo este asunto es por la hija de Jack que, tras la muerte de su madre y la detención de él, quedó en manos del estado.

Me compadezco de ella, pasará un tiempo en algún orfanato y pasando de casa en casa de acogida, como yo, pero espero que encuentre una familia en la que vivir y crecer feliz.

Amanda, la sobrina de Matt, está más que incorporada en la empresa, es un diamante, toda una joya para nosotros, pues nos facilita el trabajo y se vuelca con su tío y conmigo en cada nuevo proyecto.

David Cane se ha interesado por mí en estos días, llamándome por teléfono y asegurándome que están conmigo, toda la familia Cane lo está.

Alicia ha venido a buscarme para comer conmigo esta semana, junto con la abuela María, y me han pedido que lleve a Damon el sábado a casa para cenar, por el cumpleaños de María.

No he sabido nada de Darel, lo que demuestra que fui ese polvo de desahogo una mañana.

Ben, uno de los miembros de Cane Security, quien me sacó del apartamentucho de Jack, me ha dicho que el FBI tiene suficientes pruebas para encerrar a Jack durante mucho, mucho tiempo, y que, añadiendo los cargos de nuestros secuestros, ningún juez reduciría su condena por muy influyente que Jack pueda ser en Denver.

―¿Diga. ―Pregunto al descolgar el teléfono que tengo en mi despacho.

―Buenos días, ¿Lacey? Soy Dean Mayer, del FBI…

―¡Oh, sí! Hola Dean, ¿cómo estás?

―Bien, pero me interesa más saber cómo estás tú.

―Ya bastante mejor, más tranquila y de nuevo en mi rutina diaria.

―Me alegro. Quería hacerte unas preguntas. Cuando estuviste en tu antigua casa, ¿viste u oíste hablar de Boris Kirilenko? O su apodo, El Lobo.

―Mmm… la verdad es que no. ¿Es ruso? Porque sí escuché a alguien hablar en ruso, claro que estaban demasiado lejos como para entender algo…

―Hace años que andamos detrás de Kirilenko, él… bueno, por él murió Damon. Fue una época dura para todos, intentó matarme el día de mi boda, y después de eso supo que Damon estaba infiltrado entre sus filas y nos informaba y…

―Damon murió haciendo su trabajo, Dean, no pudisteis hacer nada.

―Lo siento mucho, Ben me ha puesto al corriente y de verdad que lo siento. Puedes contar conmigo siempre, le debo mucho a Damon.

―Gracias. Pero dime, ¿qué tiene que ver ese tal Kirilenko con Jack?

―Kirilenko se dedica a la trata de blancas. Tiene varios clubs de chicas y me temo que Jack es uno de sus muchos socios. Y su hijo Kevin también, siguiendo los pasos del padre, ya sabes. Hace cinco años Kirilenko se nos escapó y… bueno, su nombre ha vuelto a salir a la luz en algunos documentos de Garret. Los Cane están al tanto de todo, y sé que te mantendrán vigilada y a salvo, pero si necesitas cualquier cosa, por favor, llámame.

―Sí, claro, lo haré.

―Bien. Bueno, debo dejarte.

―¿Dean?

―¿Sí?

―¿Te suena de algo… el apellido Volkov?

―Por desgracia, sí. ¿Dónde lo has oído?

―En mi antigua casa. Uno de los hombres de Jack dijo que un tal Volkov había llegado.

―Joder…

―¿Ocurre algo?

―Verás, Yuri Volkov es, bueno, era la mano derecha de Kirilenko. A ese le atrapamos, y está en la cárcel desde entonces. Tiene una prima, que también está entre rejas por compinche de su primo por un secuestro. Pero no sabía que alguien más de los Volkov estuviera en esta mierda.

―Pues ahora ya lo sabes. Tienes algo con lo que tirar del hilo…

―Desde luego. Lacey, te debo una.

Tras colgar, llamo a Tiger para ver si comíamos juntos, pero rechazó mi oferta porque, como siempre, tiene mucho trabajo.

Así que decidí pedir comida a mi restaurante favorito para que me la trajeran a la oficina y terminar los informes.

―¡Abuela. ―Grita Damon cuando Alicia abre la puerta.

―¡Hola, tesoro mío! Pero qué grande estás.

―Pero si me viste hace unos días, no he podido crecer tanto.

―Claro que creces, cada día un poco. Y algún día serás tan alto como lo era tu padre.

―¿De verdad?

―Claro que sí, tesoro. Vamos, pasad. ―Dice Alicia cogiendo la mano de Damon.

―Sólo he venido a traerle. Me marcho ya…

―De eso nada, jovencita. Mi madre ha sido muy intransigente en lo que a ti respecta. Si no estás en la cena, no quiere la tarta. Así que… ya estás entrando.

―Alicia, de verdad que yo no…

―Tú nada. De aquí no te mueves. Vamos, adentro.

A regañadientes entro en la casa, con el regalo que le hemos comprado Damon y yo a la abuela María en la mano.

David, Dylan, Andrew, Álvaro y Sergio están en el salón tomando una copa. Cuando Alicia les dice que hemos llegado, todos se acercan para abrazarme y pedirme que no abandone la familia.

―Te echaba de menos, jovencita. ―Dice David estrechándome entre sus brazos.

―Y yo a vosotros.

―¡Pero mira qué grande está mi nieto!

―Abuelo, que no he crecido tanto.

―Ves, tesoro, la abuela tenía razón. ―Dice Alicia sonriendo.

―Hola. ―Y ahí está, la voz de Darel.

La voz que llevo una semana echando de menos. Me estremezco y me giro, y al mirarle a los ojos siento que el muro que he estado levantando esta semana alrededor de mi corazón se va derrumbando poco a poco.

Está tan guapo como siempre. Pantalón negro, camisa blanca con las mangas arremangadas, dejando a la vista esos brazos tan marcados. Cómo los echo de menos. Aunque sólo me haya tenido entre ellos un par de veces, necesito sentirlos alrededor de mi cuerpo.

Con las manos en los bolsillos y apoyado en el marco de la puerta, le rodea un aura de lo más sexy. Por favor, que me le quiten de delante porque si no…

―¡Tío Darel. ―Dice Damon lanzándose a por él, que le coge en brazos y lo abraza.

―Hola, campeón. Te echo de menos. Mi apartamento está muy silencioso sin ti.

―Yo también te echo de menos, pero mami…

―Tesoro, vamos a ver a la abuela María. ―Dice Alicia acercándose para coger a Damon en brazos.

―Vale. Mami, dame el regalo para dárselo.

―Voy contigo y se lo damos…

―No, tú… esto. ―Alicia pasa su mirada de la mía a la de Darel, y eso me pone más nerviosa si cabe.

―Tú tienes que escuchar a mi hermano. ―Dylan se acerca y me besa en la mejilla ―. Necesita que le escuches. ―Susurra antes de alejarse.

Y de nuevo todos salen y me dejan a solas con él en el salón. Darel se queda parado frente a mí, mirándome, y soy incapaz de descifrar qué quiere decir la expresión de su rostro. A Damon era capaz de descubrir su estado de ánimo con sólo mirarle, pero a Darel… es imposible.

Se acerca a mí, tan despacio que siento que el tiempo está a punto de pararse. Se para ante mí y le tengo tan cerca que el aroma de su perfume me rodea. Nerviosa, inclino la mirada y la fijo en el suelo, no puedo mirarle a la cara, no puedo hacerlo sabiendo lo que siento por él y que está mal.

No debería haberme enamorado del hermano gemelo del hombre al que he querido durante tantos años.

―Os necesito en mi apartamento. No me gusta que esté tan vacío, silencioso y solitario. ―Dice cogiendo mi barbilla con dos dedos para que le mire ―. Te quiero Lacey. Me enamoré de ti sin pretenderlo y ahora no puedo sacarte de mi cabeza.

Trato de hablar, pero no me deja, lleva un dedo a mis labios y sonríe.

―Deja que acabe, por favor. Tienes razón, no soy Damon y nunca lo seré. No soy él. Pero no quiero serlo. Quiero ser Darel para ti. Quiero ser yo el que te bese y te abrace, que sientas mis caricias, que escuches mi voz y me veas a mí, sólo a mí, cuando te haga el amor. Porque aquella vez te hice el amor, Lacey. Joder, sé que nuestra primera vez no debería haber sido en la ducha, que teníamos que haber empezado a salir antes de acostarme contigo. Pero te deseaba, tanto que no pude evitar entrar en aquella ducha y hacerte mía. No he podido dejar de pensar en ti desde que te vi la noche en la que estuvimos protegiéndoos a ti y a Matt. Quería acercarme a ti, hablar y pedirte que bailaras, pero estaba trabajando. Y cuando me miraste y dijiste el nombre de mi hermano…

―No puedo hacerlo Darel.

―Lacey, te quiero. Quiero ser parte de tu familia, parte de tu hijo. Lleva mi sangre, sé que no soy su padre, pero si tú me dejaras… me gustaría serlo, darle mi apellido, el apellido de mi hermano.

Esas palabras fueron el detonante para que las lágrimas, que había contenido hasta el momento, corrieran por mis mejillas como el agua de una tormenta.

Recordé a Damon, la última vez que le vi y me dijo que volvería para llevarme con él a su casa. El último beso que me dio, ese último abrazo que durante cinco años he atesorado aun pensando que me había dejado, que había jugado unos meses hasta conseguir acostarse conmigo.

Darel es tan diferente de su hermano…

―Lo siento. ―Digo entre sollozos ―. Pero no puedo. Me marcho… por favor, dile a tu madre que… dile que lo siento. La llamaré para venir a recoger a Damon.

Me aparto de él y camino hacia la puerta, abro y salgo al pasillo tan rápido como puedo, mientras escucho a Darel llamarme y sus pasos tras de mí.

Salgo de la casa y corro hacia el coche, entro y lo pongo en marcha sin mirar atrás, alejándome de la casa donde todos me han abierto sus brazos para hacerme parte de esa familia.

Mi pequeño Damon sí lo es, y sé que con ellos estará bien. Sus abuelos necesitan pasar tiempo con él y mi pequeño tiene que disfrutar del cariño y el amor de sus abuelos.

****

Cuando entro en mi apartamento el silencio me rodea. Tiger está trabajando y hoy, después de mucho tiempo, Regina tiene un sábado por la noche libre así que está disfrutando de la compañía de su hija.

Entro en la cocina y me sirvo un vaso de agua, sin dejar de pensar en todo lo que me ha dicho Darel.

Voy al salón y me tumbo en el sofá, pongo la televisión y veo las imágenes pasar, una tras otra, sin saber exactamente qué estoy viendo.

No puedo concentrarme en nada, Damon está de nuevo en mi mente como ha estado cada noche de los últimos cinco años, hasta que conocí a Darel y fue él quien se coló en ella.

Sus besos, su aroma, su voz…

Sollozo y cierro los ojos, sintiendo mi cuerpo estremecerse mientras me abrazo al cojín.

****

―¿Lay. ―Una voz de hombre hace que abra los ojos.

No sé en qué momento me quedé dormida, pero me siento tan exhausta que necesitaría dormir una semana entera.

Cuando al fin logro enfocar la vista en la figura que tengo delante, un grito se escapa de mis labios pues no esperaba ver ante mí al hombre que tanto quise hace años.

Vestido con la misma ropa que la última vez que le vi, con esa misma cara de chico dulce y al mismo tiempo rebelde.

―¿Damon. ―Pregunto mientras me incorporo, sin dar crédito a lo que ven mis ojos.

―Hola cariño, ¿me echabas de menos. ―Pregunta arrodillándose frente a mí y cogiendo mis mejillas entre sus manos.

―Mucho. ―Digo entre sollozos.

Sonríe, se acerca y me da un casto beso en los labios que me sabe a pura ambrosía.

―Yo también, pero te he visto todo el tiempo. Gracias.

―¿Por qué me das las gracias?

―Por el hijo tan maravilloso que me has dado. Por darles un nieto a mis padres, una parte de mí que siempre tendrán.

―No volviste…

―Lo sé cariño, y lo siento. De verdad que lo siento. Pero tu rostro fue lo que me acompañó antes de morir. Había tanto que no te dije antes de marcharme… tantos te quiero que no he podido decirte estos años. Te quiero, Lacey. Te quise desde el primer momento que me fijé en ti, y supe que tenías que ser mi chica, mi mujer, y la madre de mis hijos.

―Yo también te quería, Damon.

―Lo sé, cariño. Y sé que aún me quieres. Pero también quieres a Darel.

―¿Lo has visto? ¡Oh, por Dios! Qué vergüenza. ―y me tapo el rostro con las manos.

―Cariño, tranquila. Sé que él también te quiere. Y nuestro hijo necesita a su padre.

―Pero tú eres su padre…

―Y no puedo pensar en nadie mejor que mi hermano para que sea el padre de mi hijo. Quiero lo mejor para vosotros, Lacey, y Darel lo es.

―Pero no eres tú…

―¿Qué sientes cuando estás con él?

―Damon. ―digo entre sollozos.

―Cariño, no te avergüences. Dime, ¿qué sientes?

―Tranquilidad, protección. Me siento bien, y si no está conmigo… le necesito a mi lado.

―¿Ves? Le quieres tanto que no podrías vivir sin él.

―Pero yo quería vivir contigo, tú eres el gemelo del que me enamoré…

―No, cariño. A mí me querías, de quien te has enamorado es de mi hermano.

―No es cierto.

―Claro que lo es. Tu mirada al estar con él es la misma que la de mi madre al estar con mi padre. Cuando estabas conmigo, esa mirada brillaba de un modo distinto. Conmigo era cariño, con Darel sé que es amor.

―Pero no quiero hacerte esto. No quiero que creas…

―Si os quiere y os protege, como yo no puedo hacer, me sentiré bien. Lay, no tienes que guardarme luto eternamente. Ni siquiera sabías que había muerto. Por favor, no dejes a mi hermano. Él te necesita, os necesita a los dos. Y vosotros a él.

―Damon. ―y me abrazo a él sin dejar de llorar.

―Te quiero Lacey, y a nuestro hijo también. Siempre os querré y estaré con vosotros.

―Y nosotros a ti.

Y cuando me aparto, Damon ya no está. Miro alrededor pero no le encuentro, lo busco por el apartamento y no está por ningún lado.

Vuelvo al sofá y me tumbo sin dejar de llorar, cierro los ojos y pienso en Damon. Tiene razón, a él le quería, de su hermano me he enamorado.

El olor a café recién hecho hace que me despierte. Me levanto del sofá y voy hacia la cocina donde encuentro a Tiger preparando el desayuno.

―Buenos días. ―Digo abrazándolo por la espalda.

―Buenos días. ¿Se puede saber qué hacías dormida en el sofá con la televisión encendida?

―Me quedé dormida anoche…

―¿Y Damon?

―En casa de sus abuelos.

―Joder, Lacey, creí que te quedarías. Por eso habían planeado la cena del cumpleaños de la abuela.

―Pues no pude quedarme.

―Lay…

―Voy a darme una ducha.

No quiero hablar con Tiger, no de Darel. Mientras voy a mi dormitorio recuerdo haber hablado con Damon. Y en ese momento me doy cuenta que tuvo que ser un sueño. Un sueño en el que volví a sentir los brazos del hombre al que quería pero que no sentí nada de lo que siento cuando estoy con Darel.

Sí, fue un sueño, pero no cabe duda que estoy enamorada de Darel Cane.

****

Tras una ducha y después de ponerme unos vaqueros, camiseta y mis deportivas, salgo del dormitorio y me siento a la mesa para desayunar con mi hermano. Me acerco a él y le beso en la mejilla.

―Te quiero, hermanito. ―Susurro abrazándolo.

―Y yo a ti, preciosa. Lay, sabes que siempre serás mi niña, pero te has hecho mayor, eres madre y… bueno, no soy Regi y no querrás tener algunas conversaciones conmigo, pero quiero que sepas que podemos hablar. Te juro que no me sentiré incómodo.

―Bien, pero no me apetece hablar. Voy a tomarme un café, estas deliciosas tostadas con mermelada de frambuesa y me voy al cementerio.

―¿Al cementerio?

―Sí, voy a llevarle flores a Damon.

―Oh… ¿quieres que te acompañe?

―No, prefiero ir sola. Después llamaré a Alicia, para ir a recoger al pequeño diablillo.

―¿Sabes? Podría acostumbrarme a vivir solo…

―No pienso dejarte solo, Tiger Maddox. Así que ya puedes seguir soñando.

―En fin, tenía que intentarlo.

Entre risas, terminamos el desayuno y mientras Tiger se da una ducha, yo recojo los platos y los vasos para dejarlos en el lavavajillas.

Voy a mi dormitorio y cojo el bolso, las llaves del coche y doy un último vistazo a la foto que tengo con Damon, la única que nos hicimos hace tanto tiempo.

Sonrío, dejo un beso en ella como siempre desde que supe que estaba embarazada, y salgo del dormitorio.

―¡Ti, me marcho. ―Grito desde la puerta de su dormitorio.

―¡Vale, ten cuidado!

―Sí, ¡te quiero!

Salgo del apartamento y cojo el ascensor, sin dejar de pensar en Darel. Saco el teléfono del bolso y cuando el ascensor llega al hall del edificio marco el número de Alicia.

―¡Hola, Lacey! La abuela María está muy enfadada contigo. ¿Por qué te fuiste anoche?

―Hola, Alicia. Siento haberme ido, pero no podía estar con…

―Con mi hijo, lo sé. Darel no estuvo muy contento después de que te fueras. Lo único que lo animó fue nuestro Damon. ¿Por qué no vienes a comer hoy con nosotros? Sólo estaremos David, mi madre y yo, te lo prometo.

―Voy a hacer un recado y después quería recoger a Damon. Pero está bien, acepto la invitación.

―Me alegro mucho, hija. Te veo después.

―Claro. Adiós, Alicia.

―Adiós, Lacey.

Entro en mi coche, lo pongo en marcha y me dirijo al cementerio donde descansa el cuerpo del padre de mi hijo.

****

Al llegar a la tumba no puedo evitar arrodillarme frente a ella, dejo el ramo de flores sobre ella y acaricio las letras que forman el hombre de Damon.

―Te eché de menos cuando te fuiste. ―Digo sintiendo las lágrimas agolparse en mis ojos ―. Te esperé durante días, y no llegó ni siquiera una llamada para decirme que estabas bien. Cuando llegó el primer mes de tu marcha supe que no volvería a verte, y te odié por ello. Te odié por jugar conmigo y dejarme tirada. Cuando supe que estaba embarazada me asusté, pero Ti me dijo que estaría siempre para ayudarme a cuidarlo. Al saber que habías muerto y que por eso no fuiste a buscarme, supe que nuestro pequeño Damon era el regalo que Dios quiso que me dejaras antes de que él te arrebatara de mi lado. ¿Por qué no pudiste hablarme de tu familia? Sabes que no habría intentado que me dieran nada que no me pertenece, pero nuestro hijo habría contado con su familia desde antes de nacer. Siempre voy a quererte, Damon, siempre. Pero tienes razón en lo que dijiste anoche, estoy enamorada de tu hermano. No sé cómo irá todo a partir de ahora, pero… nuestro hijo le quiere, y sé que será un buen padre. Por favor, no dejes de cuidar de nosotros desde ahí arriba, cariño. Todos te necesitamos.

―Él te quería. ―Una voz de hombre hace que me gire al tiempo que seco mis mejillas ―. Hola, Lacey.

―Ben. ―digo poniéndome en pie.

―Vengo todos los domingos. Desde que me mudé aquí no he faltado ni uno sólo.

―¿Erais buenos amigos?

―Sí, Damon era un tipo genial. Le conocía de otros trabajos que había pedido a los Cane, era como un hermano pequeño. Cuando me dijo que había conocido a la mujer de su vida, me alegré por él. Y cuando murió me sentí tan impotente por no saber nada de ti, que sabía que pensarías que te habría dejado tirada. Pero él no era así, quería que vivierais juntos.

―Me lo dijo antes de marcharse, pero nunca volvió. ―Me giro hacia la tumba y clavo la mirada en el nombre de la lápida.

―Darel se ha enamorado de ti. Le ha pasado lo mismo que a Damon, pero dudo que sea por eso de que los gemelos están conectados y esas cosas.

―Ben, ¿de verdad crees que Darel siente algo por mí?

―Igual que creo que tú lo sientes por él. ¿O me equivoco?

Cierro los ojos al sentir que mis mejillas empiezan a sonrojarse. Debo parecer un libro abierto si Ben se ha dado cuenta de que siento algo por Darel. Claro que dado que es el gemelo del hombre que está enterrado a nuestros pies…

―No es porque sea igual que Damon, son completamente distintos.

―Lo sé, pequeña, lo sé. Y créeme, si le das a Darel tu corazón, él te entregará el suyo sin pedir nada a cambio.

―Tengo miedo, Ben. Si Darel y yo decidimos tener algo… tal vez su familia crea que voy a por su otro hijo para conseguir dinero. Pero no es así.

―Pequeña, no pienses mal de esa familia. Perdieron a su hijo y con él las risas han sido algo escasas, hasta que llegasteis tu hijo y tú. Les has dado la vida a David y Alicia, y a la abuela María. Tu hijo es igual que su padre, y en él vuelven a ver al Damon que tanto quisieron.

―Gracias, Ben. ―Digo abrazándolo mientras sollozo.

―Puedes contar conmigo para lo que necesites, Lacey. Siempre.

****

Nerviosa, llamo al timbre de la casa de los Cane y espero a que me abran.

―¡Lacey, hija. ―Dice David abrazándome ―. Me alegra que estés aquí.

―Hola, David.

―Vamos, pasa. Damon está con Alicia preparando un bizcocho de chocolate.

―Le encanta el chocolate.

―¡Ay, pequeña! En eso ha salido a su padre.

―¡Mami. ―Dice Damon cuando me ve entrando en la cocina ―. Ven, ayúdanos con el bizcocho.

―Hola, cariño. ―Le abrazo y beso su mejilla ―. Hola, Alicia.

―Hija, me alegro de verte.

―¡Lacey, mi niña. ―Grita la abuela María entrando en la cocina ―. Estoy enfadada contigo por no quedarte a cenar. Pero no tan enfadada porque el regalo me gustó muchísimo. La pulsera es preciosa. Gracias, mi niña. ―Dice besando mi mejilla.

―Me alegro que te guste. Bueno, ¿en qué os ayudo?

―¡Ah, no! El bizcocho lo hacemos nosotras con este hombrecito, y mientras tú ve al salón con David, que enseguida comemos.

―Pero…

―Hija, será mejor que hagas caso de la abuela María. Mi suegra es muy persuasiva y es capaz de castigarnos sin bizcocho si nos quedamos a ayudar.

Riéndome, salgo de la cocina para ir con David al salón, quien se sirve una copa de coñac y se sienta en el sofá, a mi lado.

No puedo dejar de mirar las fotos de la familia, y ver a Darel y Damon juntos me hace sonreír.

―Debían teneros locos cuando eran pequeños. ―Digo mirando a David.

―¿Damon y Darel? No sabes cuánto. Correteaban por la casa o por el jardín, y si uno rompía algo el otro le tapaba diciendo que había sido él. Y si estaban con Dylan, él se echaba la culpa por ser el mayor. Cuando nació nuestra Ari, los tres empezaron a portarse mejor, se encargaban de cuidarla y la protegían. Pero Damon… al ser el pequeño de los gemelos era el que más unido estaba a ella.

―No sabía que Darel fuera el mayor.

―¡Oh, sí! Pero por cinco minutos.

―Seguro que por eso tendrían alguna peleílla…

―Desde luego. Darel siempre lo utilizaba para hacerle de rabiar cuando estaban en el instituto y en la universidad. Solía decir que las chicas querían hombres mayores, y que Damon era más pequeño que él. Pero se querían, todos mis hijos se han querido siempre. Cuando Damon nos dejó… Darel se quedó destrozado. Tendría que haber sido él quien se infiltrara en esa ocasión, pero estaba fuera del país trabajando para uno de nuestros mejores clientes, así que Damon fue en su lugar. Darel se culpa de la muerte de Damon, y nunca ha superado eso.

―Pero él no tuvo la culpa.

―Lo sé, todos lo sabemos y se lo hemos dicho, pero él insiste en que tenía que haber sido él.

―No debería…

―Y ahora, con tu llegada, se ha enamorado de ti y cree que si te tiene no sólo le habrá quitado a su hermano la oportunidad de vivir, de estar contigo y conocer a su hijo, sino que le habrá quitado a la mujer a la que quería.

―Pero yo quiero a Darel…

―¿De verdad le quieres, hija?

―Sí. ―Digo volviendo a mirar las fotos y por primera vez no es en Damon en quien me fijo, sino en Darel.

―En ese caso, jovencita…

Antes de que pueda decir nada, David se levanta y cuando me giro para mirarle, veo a Darel en la puerta. No puedo creer que Alicia me haya mentido diciendo que no vendría.

―Juega bien tus cartas, hijo. ―Dice dándole una palmada a Darel en la espalda antes de cerrar la puerta y dejarnos solos.

―No volveré a creer a tu madre. ―Y me pongo en pie.

―No te vayas, por favor. ―Y poco a poco se acerca a mí ―. Lacey, te necesito. Sé que no debería quererte, que eres la mujer de mi hermano, pero…

―Lo fui.

―¿Cómo?

―Que fui la mujer de tu hermano, hace mucho tiempo. Es cierto que aún le quiero, pero he descubierto que a quien quiero es a ti, de quien estoy enamorada es de ti. A Damon le quise, y siempre ocupará un lugar importante en mi corazón, pero tú. ―me acerco a él y llevo mis manos a sus mejillas ―. Tú te has metido en mi cabeza y no puedo sacarte. Durante los días que Jack me retuvo, eras tú a quien pedía que me encontrara y me sacara de allí.

―No pude ir Lacey, no pude enfrentarme a ti. No después de lo que te había hecho.

―Me habría gustado que fueras tú quien me recibiera, y no tu padre.

―Cariño, déjame quererte. Déjame cuidar de ti, y de tu hijo.

―Nuestro hijo. ―Digo rodeando su cuello con mis manos.

―¿Qué has dicho?

―He dicho, nuestro hijo. Porque quiero que seas su padre, quiero que le des tu apellido.

―Le daré el apellido de mi hermano.

―No quiero el de tu hermano, quiero el tuyo. Quiero que sea Darel Cane quien figure como padre de Damon Cane.

―Lacey. ―susurra inclinándose hacia mí y apoyando su frente en la mía ―. Te quiero, cariño. Te prometo que siempre te querré. Daré mi vida por ti, y por la de nuestro hijo.

―Sé que lo harás, Darel, porque eres como tu hermano. Los tuyos, tu familia, siempre es lo primero.

Me acerca aún más a su cuerpo y siento sus labios rozando los míos. Es un beso tierno, lento y lleno de amor.

―Chicos. ―Dice David desde el pasillo ―. La comida está lista. ¿Y vosotros?

―Puedes pasar, papá. ―Responde Darel rodeando mi cintura con un brazo.

Cuando las puertas se abren, veo la sonrisa de medio lado de David, esa misma que tenía Damon y que también tiene Darel. Sin duda, sus hijos han heredado ese rasgo de su padre.

― Vaya, me alegro de veros así.

―David, yo…

―Ay, Lacey, Lacey… Bienvenida a la familia, de forma oficial, espero.

―Papá, aún es pronto, pero… Bueno, lo vamos a intentar, ¿verdad, cariño?

―Sí.

―Me alegro mucho, hijos. Ese nieto mío necesita a sus dos padres juntos. Lacey, sé que Darel no es el padre de ese niño, y nunca será igual que si mi Damon hubiera estado con nosotros, pero me alegro de que aceptes a este muchacho como su padre.

―Alguien me dijo anoche que no podía haber mejor padre para mi hijo que Damon.

―En ese caso, ese alguien tiene toda la razón. Darel será un buen padre, no hay más que ver lo bien que se lleva con ese niño.

―¡Mami! ¡Tengo hambre. ―Dice Damon entrando en el salón, y al ver que Darel me tiene abrazada y no me suelta, se para y nos mira con el ceño fruncido.

―¿Todo bien, campeón. ―Pregunta Darel sin soltarme.

―Estás… estás abrazando a mami.

―Sí, ¿no te parece bien?

―No sé… ¿Mami, por qué te abraza? Creí que estabas enfadada con él.

―Ven aquí, cielo. ―Me arrodillo y le abrazo ―. ¿Qué te parecería que Darel no fuera tu tío?

―¿No me quiere. ―Me pregunta en un susurro.

―Claro que te quiere, mucho, además. Pero lo que yo quiero saber es si te parecería mal que Darel dejara de ser tu tío, para ser tu papá.

―¿Quiere ser mi papá?

―Sí, quiere serlo.

―Pero ya tengo un papá… en el cielo.

―Lo sé cariño, y Damon siempre será tu papá. Pero Darel puede ser tu papá aquí, estando contigo, cuidándote como yo si estás enfermo. Llevándote al parque, o a comer esa hamburguesa que tanto te gusta. Además, llevarías el apellido de tu padre, serías Damon Cane, como él.

―Tío Darel, ¿por qué quieres ser mi papá. ―Pregunta mirándole y Darel me imita y se arrodilla junto a nosotros.

―Porque te quiero mucho, campeón. Porque quiero enseñarte a jugar al baseball como aprendimos tu padre y yo. Porque quiero que estés en casa esperándome con tu mami para cenar, o llevaros a comer un sábado donde vosotros queráis. Y, sobre todo, porque quiero a tu mami.

―¿De verdad la quieres? Nadie la ha querido porque me tenía a mí.

―Damon, ¿por qué dices eso?

―Porque una noche te oí hablar con el tío Tiger. Le dijiste que nunca estarías con otro hombre porque ninguno querría un hijo que no es suyo.

―Cielo…

―Campeón, sé que no soy tu padre, pero jamás te haré sentir que no eres mi hijo. Eres el hijo de mi hermano gemelo, una parte de él se quedó aquí con nosotros cuando él se fue al cielo. Y ¿sabes una cosa?

Mientras las lágrimas se deslizaban por mis mejillas y por las de Damon, vi que mi pequeño negaba con la cabeza mientras pasaba sus manitas por sus mejillas para secarlas.

―Anoche, alguien me dijo que tú eras un regalo que me había enviado hace mucho tiempo. Que he tardado en encontrarlo y que no tenía que volver a perderlo. Que os quiera a tu madre y a ti siempre, y que no deje que te olvides de tu padre. Así que, voy a contarte un montón de historias de cuando éramos pequeños, y voy a quereros y a cuidaros hasta que me tenga que ir al cielo como él.

¿Sería posible que Darel también hubiera soñado con Damon la noche anterior? Sería demasiada casualidad, pero por la forma en que me miraba, estoy segura que Damon nos visitó a los dos en nuestros sueños para dejarnos claro que no se enfadaría porque estuviéramos juntos, sino que nos apoyaba y nos daba el empujoncito para que diéramos el paso.

―Te quiero, tío Darel. ―Dice mi niño abrazándole sin dejar de llorar.

―Y yo a ti, campeón, y yo a ti.

―¿Mami, tendré que llamarle papá?

―Puedes llamarle como quieras, cielo. Es decisión tuya. ―Digo acariciando una de sus mejillas.

―Entonces… ¿vamos a comer ya, papá? Tengo hambre y quiero comer el bizcocho de chocolate de postre.

―Pues vamos a comer, hijo, que yo también quiero comer un poco de ese bizcocho. ―Dice Darel poniéndose en pie y llevando a Damon sobre sus hombros.

―¡Ahora sí que he crecido. ―Dice levantando las manos ―. ¡Abuela, mira que alto soy!

Y en ese momento me doy cuenta de que Alicia y la abuela María han estado ahí todo el tiempo, llorando en silencio sin dejar de mirarnos.

―Claro que sí, tesoro mío. Vamos, hijos, antes de que se enfríe la comida.

Cuando Darel se gira y me tiende la mano, sonrío y la cojo para salir juntos del salón. La abuela María me coge las mejillas entre sus manos y me besa la frente.

―Ahora sí, mi niña, ahora sí eres toda una Cane. ―Dice sin apartar sus vidriosos ojos de los míos.

―Sí, ahora sí. ―Digo sonriendo.

Tras quitarle a Damon la ropa y ponerle uno de los pijamas que Darel había comprado, le metimos en la cama del dormitorio de invitados que habíamos ocupado en su apartamento.

Cogiéndome la mano, Darel me sacó y me llevó por el pasillo hasta su dormitorio. Cerró la puerta tras él y me condujo hasta la cama, donde se quedó parado detrás de mí, abrazándome con su pecho pegado a mi espalda dejando besos por mi cuello.

Me estremecí con ese simple contacto, y noté sus manos deslizándose por mis costados hasta llegar al borde de mi camiseta.

Metió las manos y acarició la piel de mi cintura, despacio, haciendo que todo mi cuerpo se erizara, sin dejar de besarme el cuello, al tiempo que lo mordisqueaba y movía sus caderas como si bailara una melodía que sólo él podía escuchar, meciéndome con él. Noté su erección en mis nalgas y me mordisqueé el labio, llevé las manos por encima de mi cabeza y entrelacé los dedos en su cabello.

―No sabes cuánto te he deseado, Lacey.

Vuelve a coger la camiseta y me la quita, dejando que caiga al suelo. Se pega de nuevo y pasa sus manos por mis brazos, hombros, cuello, costados y se detiene en mi cintura. Su cuerpo desprende tanto calor que siento que podría empezar a arder.

Lentamente desabrocha el botón de mis vaqueros, al que le sigue la cremallera. Lleva sus manos hacia el interior y las mete por debajo de la tela de mis braguitas. Y en ese momento recuerdo que no me he puesto un conjunto de encaje, de esos sexys… claro que tampoco pensé que acabaría en la cama de mi… hombre.

―Eres tan cálida, y tu piel es tan suave, que me pasaría el día entero acariciándote.

―Darel…

―Sí, cariño, soy Darel.

Jadeo al sentir uno de sus dedos separando mis pliegues, y entonces vuelvo a la primera vez que estuvimos aquí, y que cometí el error de llamarle Damon, pero no volverá a pasar. Sé que no es él. Es Darel, es mi Darel.

Juguetea con su dedo acariciando mi clítoris, me pego más a él y siento cómo mueve sus caderas y me embiste despacio con su erección en mis nalgas.

―Así, cariño, muévete. ―Susurra mordisqueando el lóbulo de mi oreja.

Y hago lo que me pide. Me muevo al ritmo de su mano con cada penetración de su dedo. Me aferro a su cabello y cuando siento que mis músculos internos se contraen, jadeo y al sentir un escalofrío recorriendo mi espalda grito cuando alcanzo el orgasmo.

―Eso es, cariño, córrete.

Mientras todo mi cuerpo se estremece y las últimas sacudidas del orgasmo se van, Darel me baja los vaqueros y me gira para sentarme en la cama. Me quita las deportivas y después los vaqueros, me mira, sonríe de medio lado con esa sonrisa tan sexy y pícara. Besa mi muslo derecho mientras desliza sus manos por mis piernas, y cuando llega a la cintura de mis braguitas comienza a deslizarlas por ellas para quitármelas. Desnuda, sobre su cama, y totalmente expuesta. Así estoy ante sus ojos.

Darel se pone de pie, se quita la camiseta, los zapatos, los vaqueros y por último los bóxers. Vestido es un dios, pero desnudo es toda una escultura digna de las manos del mismísimo Miguel Ángel. Su David tendría envidia del cuerpo que tengo delante.

Sonríe y se inclina sobre mí, apoyando las manos en la cama, para besarme. Es un beso tierno, nada que ver con el que me dio en la ducha aquella primera vez.

Abandona mis labios para seguir por la barbilla, mordisqueándola, y siento que mis pezones reaccionan y se endurecen ante ese gesto.

Cierro los ojos dejándome llevar por lo que me hace sentir, un error que no debía haber cometido.

Ahora son las manos de Jack las que siento, es su aliento el que pasa por cada poro de mi piel, su lengua la que siento húmeda y noto que todo mi cuerpo se tensa. Es él, es Jack otra vez.

Las náuseas aparecen y siento ganas de vomitar, las lágrimas quemando en mis ojos, esa impotencia de saber que me tiene bajo su cuerpo, a su merced. Intento mover las manos pero no puedo, esas malditas esposas y cadenas que me retienen en la cama…

Muevo los pies y siento las sábanas bajo ellos, puedo moverlos, no los tengo inmovilizados.

Levanto la pierna derecha, despacio para que Jack no se de cuenta de lo que intento, y cuando siento su erección sobre mi rodilla… golpeo y grito fuerte.

―¡Mierda, Lacey!- Esa voz… esa no es la voz de Jack. ―¿Qué te pasa, cariño? Joder, estás muy tensa.

―Déjame, por favor.- Sigo con los ojos cerrados, no quiero abrirlos y comprobar que es Jack quien trata de engañarme con la voz de Darel.

―Cariño, mírame… por favor. Vamos, soy yo, soy Darel.

―¡No mientas! Jack, ¡eres un puto enfermo mentiroso!

―¡Lacey, mírame, maldita sea!. ―Siento sus manos en mis mejillas y su frente pegada a la mía.

No es whisky lo que huelo… es su perfume, el perfume de Darel.

Acaricia mis mejillas con sus pulgares y susurra que está aquí, conmigo, y que todo saldrá bien.

―Vamos, cariño, por favor. Mírame, no soy él. No permitiré que ese cabrón enfermo vuelva a tocarte. Le mataré si es necesario.

―¿Darel?. ―Pregunto, abriendo los ojos y nuestras miradas se encuentran.

―Sí, cariño, soy Darel. ―Me sonríe y me parece la sonrisa más bonita que he visto en mi vida ―. Te quiero cariño, y estoy aquí contigo. Soy yo…

Me da un breve beso en la frente y me estrecha entre sus brazos. El calor de su cuerpo me tranquiliza, y el latido de su corazón, golpeando en su pecho y en el mío, hace que me sienta de nuevo en casa.

Y es exactamente donde estoy, en casa, con el hombre al que quiero, del que me enamoré y al que quiero tener el resto de mi vida a mi lado.

Me besa en la mejilla y sus manos acarician mi espalda suavemente, el calor de las yemas de sus dedos hace que me estremezca y me aferro a él como si de un salvavidas se tratase. Porque eso es Darel, es mi salvavidas. Es una parte de mi pasado que ha vuelto para protegerme. Para ayudarme a sanar las heridas que otro ha causado en mi ser.

Se aparta y vuelve a mirarme fijamente a los ojos, y en su mirada veo amor, cariño. Se inclina y me besa en los labios. Es un beso lento, lleno de amor y promesas que sé que cumplirá todos y cada uno de los días que estemos juntos.

Rodeo su cuello con mis manos y dejo que nuestros labios se amen, que nuestras lenguas se entrelacen y se digan cuánto se aman.

Pienso en él, en la primera vez que le vi, cuando creí que era Damon. El día que apareció en mi apartamento y supe que era Darel Cane y no el hombre al que tanto quise hace años.

En el primer beso que me dio, en la noche en la que, tonta de mí, le llamo por el nombre de su hermano.

Y la mañana siguiente, cuando me dejé llevar por el deseo en la ducha y le dejé hacerme suya por primera vez.

Le quiero, le amo, y sé que no es él. No es el despreciable de Jack, es Darel, es el hombre al que amo y al que elijo amar el resto de mi vida.

Baja sus besos por el cuello hasta mis pechos, deteniéndose a lamerlos y mordisquearlos a placer, haciendo que esta tortura me lleve a sentir que sería capaz de correrme de nuevo sin que me tocara siquiera, tan solo con sus besos.

Llega a mi abdomen y deja un camino de besos hasta llegar a la parte que más le necesita. Juguetea con su lengua haciendo círculos en mi clítoris y arqueo la espalda al sentir una punzada de placer justo ahí. Entrelazo los dedos en su cabello y con cada pasada de su lengua por mi sexo tiro de ellos.

Jadeo, gimo y grito por el placer que estoy sintiendo.

Su cálida lengua entra y sale de mi interior y sus labios me saborean, sus dientes me mordisquean y ese intenso placer se acumula en mi interior, haciendo que el orgasmo cada vez esté más cerca.

―Darel…

― Sí, cariño, lo sé. Córrete, córrete en mi boca, cariño. Quiero saborearte.

Una pasada más de su lengua y vuelve a torturar mi clítoris. Me aferro a su cabello y cuando estallo en el mejor orgasmo de mi vida, grito su nombre.

Mientras los coletazos de mi orgasmo siguen por mi cuerpo, le siento sobre mí y me penetra con una embestida.

Jadeo y siento cómo se intensifica el placer del orgasmo que acabo de tener, enlazándose con otro que lo hace más intenso todavía. Vuelvo a correrme y veo a Darel sonreír antes de besarme.

Me saboreo en su lengua, mientras se entrelaza con la mía y mis gemidos quedan atrapados entre nuestros labios.

Aumenta el ritmo de sus embestidas y pasando una mano por mi cintura me sostiene por la espalda y me levanta al tiempo que me penetra más y más rápido, con más fuerza, hasta que consigue que me corra de nuevo y él se une a mí.

Sin dejar de moverse en mi interior, siento la calidez de su semilla derramarse. Rompo el beso y mordisqueo sus labios, los acaricio con la punta de mi lengua y mordisqueó su mentón.

―Cariño, has estado increíble. ―Susurra apoyando su frente en la mía.

―Nunca había tenido tantos seguidos.

―Pequeña, eso está a punto de cambiar. De hoy en adelante, no pararé de hacerte el amor hasta que te corras al menos las mismas veces que hoy.

―Creo que va a ser un sacrifico que me encantará sufrir.

―Te quiero, Lacey.

―Y yo a ti, Darel.

Vuelve a besarme y estrechándome entre sus brazos, rueda por la cama para quedar tumbado sobre ella y conmigo sobre su cuerpo. Apoyo la cabeza en su hombro y mientras él juega con un mechón de mi pelo entre sus dedos, yo acaricio su pecho.

En ese momento suena mi teléfono, pienso en no contestar, pero puede ser Tiger, así que, muy a mi pesar, me pongo en pie y voy a sacarlo del bolso que dejé sobre la cómoda cuando llegamos.

―¿Diga?

―Hola, Lacey. Soy Dean. Perdona que te llame tan tarde, pero… es importante.

―Hola, Dean. ¿Qué ocurre?

―Me acaban de informar que el juicio contra Jack Garret será en dos semanas. Tendrás que venir aquí, necesitamos tu testimonio.

―Claro, se lo diré a los Cane y…

―Ya lo sabrán. Ben iba a llamar a David para informarles.

Y en ese momento escucho el teléfono de Darel que, sin levantarse de la cama, estira un brazo y lo coge de la mesita de noche.

―Todo esto acabará pronto, y no verás a ese cabrón en la vida. ―Me dice Dean al otro lado del teléfono.

―Espero que así sea.

―Te enviaré mañana un correo con los detalles, nos vemos en dos semanas. Cuídate, Lacey.

―Gracias. Adiós, Dean.

Me giro y voy hacia la cama, donde Darel sigue hablando por teléfono. Dejo el mío sobre la mesita de noche y me recuesto a su lado, mientras él extiende el brazo y me estrecha contra su cuerpo.

―Bien, mañana llamaré a Mayer para hablar con él. ―Dice Darel. ―Sí, buenas noches papá. ―Y tras despedirse, cuelga y me mira.

―Lo sé, en dos semanas será el juicio contra Jack. ―Digo apoyando la mejilla en su pecho y acariciando su brazo.

―Sí. ¿Estás bien?

―Eso creo. Tengo que testificar y…

― No me has contado qué pasó mientras estuviste con él. ―Susurra mientras acaricia mi espalda.

Cierro los ojos y respiro hondo, realmente ¿estoy preparada para contarle lo que hicieron Jack y su hijo?

―No es necesario que lo sepas. ―Respondo finalmente.

―Me enteraré el día del juicio, lo sabes ¿verdad?

―Darel…

―Cariño, necesito saberlo. Mi padre lo sabe, incluso Ben y Mayer lo saben. Pero nadie ha querido decirme nada.

―No quiero que lo ocurrido te haga daño.

―Sólo dime una cosa. Sé que no te golpeó porque no volviste llena de moratones. Pero ¿te obligó a…?

―Sí. ―Digo cortándole para que no termine la frase. Puedo sentir todo su cuerpo tensarse en cuanto respondo.

―¡Joder, ese hijo de puta lo pagará caro!

―Por favor, no estropeemos esta noche por culpa de Jack.

―Vale, vamos a besarnos, a abrazarnos y a dormir. Mañana tengo que levantarme temprano.

―Y yo tengo que ir a mi apartamento, dejar a Damon con Regina y arreglarme para ir a trabajar.

―En ese caso, señorita Brown. ―Dice incorporándose para quedar sobre mí y besarme durante unos minutos ―. Buenas noches.

―Buenas noches. ―Sonrío mientras acaricio su mejilla.

Un cosquilleo en mi espalda hace que me despierte. Estoy tumbada boca abajo en la cama, con la mejilla derecha apoyada en la almohada mirando hacia la ventada, por donde comienzan a entrar los primeros rayos de sol.

Dedos, son dedos lo que siento acariciando mi espalda. Sonrío al recordar que es Darel y voy abriendo poco a poco los ojos.

Hace una semana que Darel y yo pasamos todas las noches juntos, con Damon durmiendo en el otro dormitorio.

Mi pequeño y yo llegamos antes que él al apartamento para preparar la cena y esperarle para tener una cena en familia. Y como Darel no quiere que me vaya a mi apartamento… pues he ido trayendo algunas de nuestras cosas para dejarlas aquí.

―Buenos días. ―Digo al fin mirándole de reojo, pues le tengo de rodillas pegado a mí, mirándome fijamente.

―Buenos días, cariño. ¿Has dormido bien?

―Ajá.

―¿Estás cansada?

―Mmm… puede que un poco. Si no tuviera trabajo que hacer… me quedaría en la cama todo el día.

―Eso tiene fácil solución. Llama a Matt y dile que hoy te coges el día libre.

―Darel… no puedo hacer eso.

―Claro que puedes, y te recuerdo que mañana tenemos que estar en Nueva York, para el juicio.

―Mierda. ―Girando la cabeza y hundo mi rostro en la almohada.

―Tranquila cariño, todo irá bien. Y ahora… señorita Brown…

Cuando las manos de Darel me rodean la cintura y me giran para quedar frene a él, doy un leve gritito mientras me río y apoyo las manos en sus hombros. En menos de un segundo está saboreando mis labios y separando mis piernas con una de sus rodillas para colocarse sobre mí.

Siento su erección y sonrío mordisqueándome el labio. Desde la primera noche que me quedé hace una semana, este hombre es insaciable.

―Deberías tomarte un descanso. ―Digo acariciando su cabello entre mis dedos.

―Cuando sea un anciano con disfunción eréctil, me tomaré un descanso. Hasta entonces, señorita, voy a hacerla el amor cada noche y cada mañana el resto de mi vida.

Y me penetra tan despacio que un escalofrío recorre mi espalda al saber lo que está por llegar. Me besa el cuello mientras se hunde en mí y gimo al tiempo que clavo mis uñas en su espalda.

Por las noches el sexo es salvaje, pero por las mañanas es tan tierno que me parece estar con dos hombres diferentes. Pero necesito a Darel en sus dos versiones.

―Te quiero, Lacey. ―Susurra mordisqueándome el lóbulo de la oreja.

―Y yo te quiero a ti, Darel.

Llevo mis manos a su pecho y le aparto, me mira y frunce el ceño, pero sonrío y le doy un leve empujoncito y le indico con la mirada que se tumbe. Me sostiene entre sus brazos y rueda sobre la cama llevándome con él, sin dejar de penetrarme, y quedo a horcajadas sobre él.

Comienzo a mover las caderas, despacio, mientras deslizo las uñas por su pecho, acariciando su piel, disfrutando del calor que desprende por cada poro de su cuerpo.

Desliza las manos por mi cintura hasta mis nalgas y se aferra a ellas para sostenerme y penetrarme.

Me inclino y beso su cuello, sigo por su pecho hasta uno de sus pezones y lo torturo con mi lengua para después morderlo y pasar al otro pezón.

Me aparto y lo saco de mi interior y él vuelve a fruncir el ceño, le paso un dedo por esas arruguitas y le beso la punta de la nariz.

Gateo hacia atrás y me inclino para besar la punta de su erección, y escucho un leve gruñido salir de los labios de Darel.

Sin dejar de acariciar su piel con mis uñas, paso la punta de mi lengua por toda su longitud, despacio, una y otra vez, mientras escucho a Darel jadear.

Sus dedos se entrelazan en mi cabello y cuando la llevo a mi boca, sus manos me sostienen y me indica con ellas cómo quiere que lo haga.

Es mi primera vez, ni siquiera con Damon lo había hecho, y no soy una experta en estas lides que digamos.

―Joder, Lay… ¡Dios, sí. ―Sonrío al escucharle y sé que le gusta.

Sigo dedicándole atenciones con mi lengua, mis labios, saboreándole y estoy tan excitada que no puedo evitar llevar una mano a mi propia humedad. Me acaricio y escucho nuestros jadeos en el silencio del dormitorio.

Miro a Darel y veo sus ojos clavados en los míos. Ese brillo que tiene por el placer que está sintiendo me excita aún más.

―¿Te estás tocando, cariño. ―Pregunta sin dejar de mirarme, y paro un instante para asentir ―. Joder, me vas a matar.

Se incorpora y coge mis mejillas entre sus manos, me acerca a él y me besa como nunca antes lo ha hecho, es mucho más tierno.

Me coge de nuevo por las caderas y me desliza hacia abajo, penetrándome, colmando mi interior con toda su erección.

―¿No te ha gustado. ―Pregunto nerviosa.

―Ha sido increíble, pero quiero correrme dentro de ti, no en tu boca.

Vuelve a besarme y rodeando mi cintura, rueda por la cama para colocarse sobre mí y comienza a penetrarme. Me aferro a sus cabellos y rodeo sus caderas con mis piernas, mientras nuestros gemidos quedan ahogados por los besos.

Aumenta el ritmo de sus embestidas y siento que todo mi cuerpo se prepara para el final, para uno de esos orgasmos que me dejan laxa y satisfecha bajo su cuerpo.

Siento cómo su cuerpo se contrae, me penetra más y más rápido y cuando su beso se vuelve salvaje y apasionado sé que está a punto de correrse. Y llegamos juntos al clímax, gimiendo y gritando al tiempo que nuestros cuerpos se sacuden por el orgasmo.

Se deja caer sobre mí y su respiración acaricia la piel de mi cuello, le abrazo con fuerza y mientras trato de recuperar la normalidad en mi respiración, le beso en la sien.

―Eres lo mejor que me ha pasado en mucho tiempo, Lay. ―Dice incorporándose para mirarme a los ojos y darme un breve beso.

―Después de mi hijo, tú también eres lo mejor que me ha pasado en cinco años.

―No me dejes, quédate siempre conmigo. Te necesito para seguir viviendo.

―No lo haré, si tú no me dejas a mí.

―Jamás. Moriría antes que dejarte marchar. Te quiero.

Vuelve a besarme y antes de que nos levantemos, escucho los pasos de Damon en el pasillo, acercándose a nuestro dormitorio.

―¿Mami. ―Pregunta y por el tono sé que está llorando.

―Ponte mi camiseta. Voy a abrir. ―Dice Darel poniéndose los bóxers.

Camina hacia la puerta y cuando abre, veo a mi pequeño haciendo un puchero y con los ojos llenos de lágrimas.

―¡Eh! ¿Qué te pasa, campeón?

―He… he te…nido… una… pesadilla. ―Responde entre sollozos mientras Darel le coge en brazos.

―Vaya, lo siento hijo. Pero sólo ha sido un mal sueño. ―Dice Darel caminando hacia la cama, donde mete a Damon que me abraza con fuerza.

―¿Y qué has soñado, cielo. ―Pregunto acariciando su cabecita.

―Que te morías.

Esas palabras me parten el corazón. Y me aterran al mismo tiempo. Me estremezco y me aferro con fuerza a mi pequeño, que sigue llorando mientras Darel pasa una mano por su espalda.

―Pero mamá está aquí, campeón. Contigo. Con nosotros. ―Asegura Darel.

―Claro que sí. Y no os voy a dejar a ninguno, nunca.

―¿Lo prometes. ―Me pregunta mi niño mirándome, con los ojos anegados por las lágrimas.

―Te lo prometo cariño. Nunca os dejaré, ni a ti ni a papá.

―Te quiero, mami. Te quiero mucho.

―Y yo, cielo, yo también te quiero mucho.

****

Tras hablar con Matt y decidir que me cogía el día libre para preparar el viaje a Nueva York, disfruto de una ducha mientras Darel y Damon preparaban el desayuno, me vestí y reuní con mis chicos en la cocina, donde mi pequeño tesoro ya estaba más tranquilo después de la pesadilla.

Cuando Darel terminó de desayunar, fue a darse una ducha y yo me encargué de bañar a Damon y vestirle para salir y ver a los padres de Darel, que llevaban tres días pidiendo reunirse con nosotros para hablar del viaje a Nueva York y el juicio.

Y aquí estamos, en Mi Andaluza, el restaurante de mis suegros.

Alicia se come a besos a Damon cada vez que le ve, y la abuela María le lleva con ella a la cocina donde mi pequeño disfruta. Ya han decidido que, si no quiere trabajar en la empresa de seguridad, será en el restaurante pues al parecer no se le va a dar nada mal la cocina.

―Bueno, ahora que el niño no está,. ―dice David mientras nos sentamos en una de las mesas. ―hablemos del viaje.

―Papá, ya sabes que no es necesario que vengáis todos. Puedo ir yo solo con Lacey. Además, necesitan también el testimonio de Ben que fue uno de los que la encontró, así que no estaremos solos.

―Bueno, sé que Dean Mayer también estará allí, así que iré con vosotros. Dylan y tus primos se encargarán de tu madre, la abuela y Damon.

―No es necesario que vengas…

―Hijo, no contradigas a tu padre. ―Dice Alicia ―. Va a ir, y no hay más que hablar. Si no fuera por la abuela y mi nieto, yo misma iría con vosotros.

―Vale, me rindo. Acompáñanos. Pero sabes que no es necesario.

―Un padre tiene que estar con sus hijos en los malos momentos, tanto como en los buenos. Y voy a estar con mi Lacey.

―David… muchas gracias. ―Digo cogiendo su mano.

―Hija, eres una Cane, y no dejamos a la familia sola.

Antes de que nos demos cuenta, la hora de comer se nos echa encima así que Alicia y la abuela María se encargan de prepararnos algo y comemos todos juntos.

A Damon le encanta la comida española de sus abuelas, y a mí también me gusta. No es que sea una cocinera nata, pero me gusta cocinar así que les he pedido que me apunten algunas de las recetas que le han gustado a Damon para hacerlas en casa, cosa que les ha hecho ilusión a ambas mujeres.

Después de una comida en familia, nos despedimos y Darel nos lleva, a Damon y a mí, a la sede de Cane Security.

Cuando llegamos al edificio veo que la parte de la entrada que da al exterior es de grandes paneles de mármol negro, y los seis pisos superiores es todo de ventanales. Sobre la puerta de entrada se ve el nombre de la empresa, Cane Security, en grandes letras plateadas.

Entramos en el parking y Darel se dirige hacia la parte más cercana al ascensor, y aparca en la plaza que lleva su nombre.

―Hemos llegado. ―Dice parando el coche.

Me quito el cinturón y bajo del coche cuando lo hace él, que se encarga de sacar a Damon de su silla y cogerlo en brazos.

Pulsa el botón de llamada del ascensor y cuando se abren las puertas me tiende la mano para que, entre delante, me sigue y pulsa un código en el panel y las puertas se cierran.

―Le diré a Ari que te asigne un código para que puedas venir siempre que quieras. ―Me dice cogiendo mi mano y llevándola a sus labios para besar mis nudillos.

―No es necesario, ya me dirás que pinto yo aquí si no formo parte del equipo.

―Bueno, venir a recogerme para llevarme a comer contigo, o hacerme una visita sorpresa con Damon.

―¡Sí, mami! Podremos venir a comer con papi.

―Cariño, yo trabajo y no puedo salir a comer siempre que quiera.

―Bueno, esto tiene fácil solución. ―Darel me mira y sonríe.

―No voy a dejar mi trabajo.

―Y yo no iba a decir eso. Simplemente que ahora podrías trabajar sólo por las mañanas, y tener las tardes libres para nosotros.

―Oh, bueno… Amanda está en la empresa con Matt y. ―miro a Darel y a Damon y no puedo evitar sonreír ante lo que tengo delante. Los dos están haciendo el mismo puchero ―. No voy a poder con vosotros, ¿verdad?

―Me temo que no, cariño. ―Dice Darel acercándome a él, se inclina y me da un breve beso en los labios.

Cuando el ascensor indica que hemos llegado, me fijo en el número que hay sobre el panel y veo que estamos en la sexta planta.

Las puertas se abren y Darel sale cogido de mi mano, se acerca al mostrador y allí está mi cuñada Ariadna. Mi cuñada… no me acostumbro a llamarlos así.

―¡Pero mira quién ha venido a verme. ―Grita Ari sonriendo poniéndose en pie ―. Mi sobrino favorito.

―¡Tía! No tienes más sobrinos. ―Dice Damon mientras Darel le deja en el suelo para que vaya junto a Ari.

―Pues por eso tú eres mi favorito. ―Sonríe guiñando un ojo.

―Ari, ¿está Dylan. ―Pregunta Darel.

―Sí, en su despacho.

―Campeón, quédate con la tía. Mami y yo enseguida salimos.

―Vale.

Vuelve a cogerme de la mano y caminamos por el pasillo que hay a la izquierda de la mesa de recepción donde está Ari.

La vista de la ciudad a través de los ventanales es perfecta. Las paredes están pintadas en color blanco, los suelos son de mármol negro al igual que el que se ve en el exterior, y hay varios cuadros abstractos decorando las paredes. Todo el mobiliario es blanco, que sobre el mármol negro destaca bastante.

En ese pasillo hay tres puertas, una tiene el nombre de Darel en ella, la otra está abierta y veo que es una sala de reuniones, y la del fondo, a la que nos dirigimos, tiene el nombre de Dylan.

Darel llama y espera que su hermano le de permiso para entrar.

―¿Qué tal, hermanito. ―Pregunta al entrar.

―Darel, ¿qué haces aquí? Creí que te tomabas… ¡Oh, Lacey! Me alegra verte, cuñada. ―Dice poniéndose en pie y acercándose a mí para darme un abrazo y un beso en la mejilla.

Todos estos hombres son tan altos, que a su lado me siento como una indefensa hormiguita.

―Hola, Dylan. Tu hermano nos ha traído. No sé para qué.

―¿Ha venido también mi sobrino?

―Sí, está fuera con Ari. ―Responde Darel retirando una de las sillas que hay frente al escritorio para que me siente, y después se sienta él.

―Bueno, ¿y qué os trae por aquí?

―Necesito un equipo para el viaje a Nueva York. ―Dice Darel

―Tranquilo hermano, lo tenía pensado. Ben también tiene que testificar, pero no quería que llevaras sólo un hombre, así que he pensado en los mejores que tenemos.

―Vale, creo saber quiénes. Mándalos venir, quiero que conozcan a la jefa. ―Darel coge mi mano.

Dylan habla con Ari y pide que venga el equipo del que habían estado hablando antes, y cuando cuelga el teléfono ellos empiezan a hablar del trabajo, de nuevos encargos que tienen entre manos y el estudio que Álvaro y Sergio están haciendo de algunos clientes y sus rutinas para estar preparados para cuando toque ponerse manos a la obra.

Me desconecto de esa conversación y recorro con la vista el despacho de Dylan.

Los cuadros abstractos siguen decorando las paredes, tiene un mueble bar junto a los ventanales y varias estanterías y muebles bajos llenos de carpetas, archivadores y alguna que otra miniatura de coches de colección.

Pero lo que más llama mi atención es la fotografía que tiene en el escritorio. Aparece él, algo más joven, con una mujer de piel morena y cabellos castaños, sonriendo y mirando a Dylan con amor en los ojos. Ambos tienen las manos sobre el abultado vientre de ella, y se les ve tan felices que sonrío al recordar las fotos que Tiger y yo nos hicimos cuando estaba embarazada de Damon.

―Era mi esposa. ―Dice Dylan de repente, cogiendo la foto, y me doy cuenta que me ha pillado curioseando.

―Yo. ―ni siquiera sé qué decir, por favor qué vergüenza.

―Esta es nuestra última foto juntos. Fue hace siete años. Estaba embarazada de seis meses, era una niña. Las perdí en un accidente de coche una semana después.

―Dylan… yo… Lo siento.

―Gracias. ―Y deja la foto de nuevo en el escritorio.

―Un borracho, desde entonces apenas si pruebo el alcohol.

Cuando llaman a la puerta respiro, aliviada por la interrupción, pues las lágrimas estaban empezando a agolparse en mis ojos al ver la tristeza de Dylan.

―Adelante.

La puerta se abre y entra una mujer, con pantalón de traje negro y camisa azul, seguida de cuatro hombres, todos de negro y camisas blancas.

―¿Quería vernos, jefe. ―Pregunta la mujer, que a pesar de ser más bajita que sus compañeros, tiene la misma pose de guardaespaldas y esa mirada que indica que si tiene que meterte una bala entre las cejas, no dudará en hacerlo. Así que… no hay que dejarse engañar por esa melodiosa voz que la acompaña.

De pelo negro como la noche, piel muy bronceada y ojos marrones. Es preciosa y además está armada y es peligrosa. Sin duda debe ser buena para que Dylan la quiera en este equipo.

―Sí, quiero que conozcáis a Lacey Brown. No sólo hemos estado vigilándola, sino que Ben fue quien la rescató junto al FBI. Y ahora, es una Cane. Realmente lo es desde hace algunos años, pero no lo sabíamos. El niño que está con Ariadna en recepción es su hijo, Damon Cane.

―¡Hostia, jefe. ―Dice uno de los hombres, de pelo castaño y ojos claros, con una barba bien arreglada.

―Sí, es hijo de mi hermano Damon. Pero ahora es hijo mío. ―Responde Darel.

―Bueno, la familia crece y eso mola. ―Esta vez es un hombre rubio y de ojos verdes el que habla.

―Lacey, te presento al equipo. Ella es Tara Moore, una de las mejores que tenemos entre nosotros.

―Encantada de conocerte, Tara. ―Me pongo en pie y estrecho su mano.

―Lo mismo digo, jefa. ―Y me sonríe, consiguiendo que me calme un poco más ―. Ya nos hacía falta una jefa más por aquí. Ari está muy sola.

―Oh, no… yo no voy a…

―Lacey no trabajará aquí,. ―dice Darel. ―pero sigue siendo la jefa.

―Perfecto, jefe. ―Responde el tipo de la barba ―. Soy Oliver Lewis, para lo que necesite puede contar conmigo, jefa.

―Gracias. ―Digo estrechando su mano.

―Roderick Wright. ―Se presenta el rubio de ojos verdes tendiéndome la mano, que estrecho sonriendo.

―Zane Carter. Bienvenida a la familia Cane, señorita Brown. ―Dice el moreno de ojos azules al que el traje le sienta como si fuera una segunda piel. Me ruborizo y al estrechar su mano, siento que desprende calor, pero su agarre es fuerte.

―Colin Sanders. El benjamín del grupo. ―Me dice un sonriente y joven rubio de ojos azules.

―Que no la engañe, jefa. ―Dice Tara negando con la cabeza al tiempo que mira a Colin ―. Es el benjamín por poco, pero es un magnífico tirador. Acierta el blanco a kilómetros.

―Sí, ese soy yo. ―Y Colin se mira las uñas como si nada.

―Viajamos a Nueva York mañana,. ―dice Darel. ―y venís con nosotros. Ben también vendrá. Así que marchaos y preparar lo necesario. Salimos a las ocho y media. Os esperamos en el avión a las ocho.

―Entendido jefe. ¿El material de siempre. ―Pregunta Oliver.

―Afirmativo.

―Andando, niñas. ―Dice Tara sonriendo.

―Tara, Tara, Tara… algún día dejarás de llamarnos niñas. ¿Puede saberse quién la puso a ella al mando, jefe. ―Pregunta Colin.

―Fácil, de los cinco fue la primera en llegar. Y además es la mayor. ―Responde Dylan sin dejar de reír.

―Si es que siempre le dije a mi madre que tenía que haber intentado que yo llegara antes que mis cuatro hermanas… ¡Si hasta en mi equipo de trabajo tengo que ser el pequeño!

―Deja de quejarte, nenaza. ―Dice Roderick ―. Nos vemos mañana, jefes.

Y mientras el equipo en el que tanto Dylan como Darel han puesto confianza para protegernos en Nueva York sale entre risas del despacho, vuelvo a sentarme sin dejar de sonreír.

―Son los mejores, Lacey. Puedes estar tranquila. ―Dice Dylan.

―Sí, no te dejes engañar por las risas y las burlas. Son agentes de seguridad, pero también son asesinos entrenados. Eran los mejores en lo suyo. FBI, CIA, ex militares…

―Vale, súper hombres y mujeres bien adiestrados para vigilar y proteger. ―Digo arqueando las cejas.

―Ahí le has dado, cariño. ―Me dice Darel.

Tras revisar que todo esté listo para el viaje, así como el hotel reservado y las reuniones que tendremos con Dean Mayer, nos despedimos de Dylan y Ari y cogemos a Damon para llevarle a casa de los abuelos y volver al apartamento para preparar nuestro equipaje.

Nada más bajar del avión, cinco todoterrenos negros, con las lunas tintadas, están esperándonos.

Estoy nerviosa, y David se ha encargado todo el vuelo de mantenerme lo más distraída posible mientras Darel y Ben hablaban con los miembros del equipo sobre la seguridad.

Van a ser apenas cuatro días, el viernes regresamos a Los Ángeles, pero no quieren dejar ningún cabo suelto por si algún hombre de Jack intenta hacerme algo.

Cuando nos acercamos a los coches, uno de ellos se abre y veo a Dean Mayer bajar de él. Sabía que vendría a recogernos pues puso cuatro coches del FBI a nuestra disposición, pero no esperaba que fuera a bajar para recibirnos pues ese no era el plan.

―Cane. ―Dice Dean tendiendo la mano hacia Darel cuando llegamos a él.

―Mayer. Creí que nos veríamos en el hotel.

―Y así iba ser, pero tengo que comentaros algo. Hay… hay un cambio de planes.

―Vale, ¿de qué se trata?

―No habrá juicio.

―¡¿Cómo?. ―Grito, aturdida, pues no esperaba que pudieran dejarle libre así, sin más.

―Garret… Garret ha muerto en la cárcel.

Y con esas palabras mi mundo se desmorona.

Se me nubla la vista, las voces se quedan en silencio a mi alrededor y lo único que escucho son los latidos de mi corazón, rápidos y tan fuertes que siento que se me va a salir del pecho.

Me sostengo a David y él, al ver que estoy a punto de caer al suelo, me sostiene y me coge en brazos para llevarme al coche.

No puedo respirar, me tiemblan las manos y siento que estoy empezando a ahogarme. Otra crisis. Otra maldita crisis justo ahora.

Cierro los ojos, trato de concentrarme en mi respiración y siento que el coche se pone en marcha. Vamos rápido, he debido asustar a todos los que me rodeaban.

Abro los ojos al sentir unas cálidas manos en mis mejillas y ahí está la mirada de David, que habla, pero sigo sin escucharle. Me concentro en leer los labios y veo que me está pidiendo que me calme, que respire. Pone una de mis manos sobre su pecho mientras la otra suya está sobre mi hombro, y le veo respirar para que le imite. Y lo hago.

Respiro al tiempo que él lo hace y expulso el aire cuando veo que él abre ligeramente los labios para expulsarlo.

Mi corazón se va tranquilizando, los latidos vuelven a la normalidad poco a poco y ya no siento mis manos temblar.

―Así es, hija. Respira conmigo. ―Escucho que me dice David ―. Lo estás haciendo bien. Vamos, tranquila.

Cierro los ojos y me centro en su voz, en respirar y expulsar el aire de mis pulmones y tras una profunda respiración, abro los ojos y David me sonríe.

―Ya estás de vuelta. Lo has hecho muy bien. ¿Estás mejor. ―Dice acariciando mis mejillas.

Asiento.

―Bien. Nos has asustado pero esta vez estábamos preparados.

―¿Cómo está. ―Escucho la voz de Darel pero no está con nosotros. Su voz ha salido por el altavoz del manos libres del coche.

―Tu mujer está bien, hijo. Ya está con nosotros.

―Joder, cariño, qué susto. Así no voy a llegar a los cuarenta. ―Dice Darel resoplando.

―No exageres, Cane. Me alegra que estés mejor, Lacey. ―Dean se gira para mirarme ―. Estamos llegando al hotel, diez minutos máximo.

Asiento y me recuesto en el asiento del coche, sintiendo la mano de David aferrada a la mía.

Tenemos una bonita suite, con tres dormitorios y salón. David ocupará uno de ellos, Darel y yo otro y en el tercero estarán Tara y Zane, mientras que en la suite contigua estarán Ben, Oliver, Roderick y Colin. Me han asignado a Tara como guardaespaldas, así que de ahora en adelante siempre tendré a Tara cubriéndome, no sólo aquí, en Nueva York, sino también en Los Ángeles.

Tras dejar mi equipaje y tomarme un par de vasos de agua, me reúno con todos en el salón. Dean me presenta al conductor que nos ha traído hasta aquí, su cuñado Mark, y el resto de hombres que iba en los otros coches. Louis, David, Jeremy, Donovan, Marcus, Tyler, Tommy y Fred, todos miembros del FBI y equipo de Dean.

―A excepción de Fred, que es el más novato,. ―dice Ben palmeando la espalda de ese joven pero de aspecto letal. ―todos conocieron a Damon.

―Era un buen tipo. ―Asegura el hombre al que me han presentado como Donovan.

―El jefe nos ha puesto al corriente de que eres su mujer. ―Dice Louis.

―Era. ―Asegura Darel de forma tajante.

―Joder, Cane, que tu hermano no esté no quiere decir…

―Louis, Lacey ahora es mi mujer. ―Responde Darel con tono severo, remarcando las últimas palabras.

―¡Oh. ―Es lo único que dice Louis, mientras mira a unos y otros que se encogen de hombros, a excepción de Dean y Ben que sonríen.

―Quiero saber quién ha matado a Jack. ―Y así de rápido cambio de tema, pues no me gusta ser el centro de la conversación.

―Ha sido Kevin. Se enteró de que Garret había matado a su madre y lo mató en la cárcel. Ni siquiera lo ha negado, ese cabrón tiene un par de. ―dice Donovan.

―Lacey, Kevin quiere hablar contigo. ―Dean se acerca a mí.

―No. ―Decimos Darel y yo al unísono.

―Cane, escúchame, por favor.

―No hablará con él. No después de que se llevara a nuestro hijo.

―Joder, no seas tan duro de mollera, ¡maldita sea! Ese cabrón ha confesado la muerte de Garret porque mató a su madre, confiaba en él y le ha quitado lo único bueno que tenía. ―Y esas palabras me recuerdan a que Jack mató a Katerina, lo único bueno que yo había tenido en mucho tiempo ―. Ha hecho un trato con nosotros. Nos dará todos los nombres de los socios de Garret, entre los que se encuentran Kirilenko y Volkov, que he descubierto que es un primo de Yuri y Natasha Volkov. Pero a cambio quiere hablar con Lacey para pedirle algo.

―¿Qué quiere pedirle. ―Pregunta David, mi suegro, mientras coge mi mano.

―No lo sé, sólo se lo dirá a ella.

―Lo haré.

―¿Es que te has vuelto loca, Lay. ―Pregunta Darel.

―Quince minutos, no más. Escucharé lo que tenga que decirme y después le veré sentado en esa sala de la cárcel, esperando que pase el resto de su miserable vida encerrado. Llévame con él. Ahora.

No digo una sola palabra más, me giro, dejando a todos los presentes parados y boquiabiertos en su sitio, cojo el bolso que dejé en la entrada. Me paro frente a la puerta, cojo el pomo, y al no sentir a nadie cerca me giro, los veo a todos en el mismo sitio en el que estaban.

―¿Me llevas, Dean, o cojo un taxi y voy sola?

―Joder, tiene un par. ―Dice Colin, sonriendo.

―Esa es mi nuera. ―Sonríe David empezando a caminar hacia mí. ―Me alegra que seas la madre de mi nieto, eres fuerte a pesar de lo malo que te ha dado la vida. ―Se inclina y me besa la sien ―. Ya han oído a mi nuera. Caballeros, señorita. Andando.

Y tras las palabras de mi suegro, la primera en dirigirse a nosotros es Tara, a quien le sigue el resto del equipo mientras Dean niega con la cabeza y mira al techo de la suite. No está contento, pero si hablar con Kevin supone olvidarme de todo este asunto y regresar a Los Ángeles, con mi hijo, valdrá la pena ver a ese cabrón de nuevo.

****

Darel se ha empeñado en entrar conmigo en la sala, pero me he negado en rotundo. No pensaba dejarme entrar sola y a pesar de que David, su padre, se ha ofrecido a acompañarme, igualmente me he negado.

―¡No vas a entrar sola, maldita sea. ―Grita Darel dando un golpe en la pared.

―Tara, entra conmigo. ―Digo mirando a mi guardaespaldas.

―Sí, jefa. ―Dice ella con una sonrisa torcida.

―Joder, Lay…

―Serán quince minutos, Darel.

Y sin más, seguida de Tara, nos dirigimos a la sala a la que nos lleva Dean donde me espera ese maldito cabrón que me forzó en mi antigua casa.

―Si necesitas cualquier cosa, Lacey, golpeáis la puerta. Estaré aquí fuera con el guardia. ―Dice Dean antes de abrir.

―Tranquilo. Todo irá bien.

Dean asiente y le pide al guardia que abra la puerta. Entro en la sala y ahí, en una mesa, sentado de espaldas a la puerta, está Kevin Garret. Cuando la puerta se cierra cojo a Tara del codo y hago que se detenga a mi lado.

―Detrás de mí, ese es tu sitio y lo entiendo. Pero, por favor, de lo que oigas en esta sala, no debes decir nada, nunca, jamás, a nadie y menos a Darel.

―Sí, jefa. Entendido.

Retomamos nuestro camino hacia la mesa, la rodeo y mientras Tara se sitúa de pie, a mi espalda, lo suficientemente cerca para hacer saber que está ahí, armada, y que no dudará en matarle si es necesario, me siento en la silla frente a Kevin.

Cuando levanta la mirada hacia mí veo que tiene el ojo izquierdo morado, el labio partido y los nudillos de ambas manos en bastante mal estado.

No digo nada, me quedo mirándole a los ojos mientras él me observa. Y tras un minuto de completo silencio, al fin hablo.

―Te quedan catorce minutos.

―No voy a disculparme por follarte en aquella casa. ―Y al decir esas palabras escucho la reacción de Tara, pues se ha sorprendido y sabe que eso es precisamente lo que tiene que ocultar ―. Lo disfruté, y mucho. Jack tenía razón, eres un coñito delicioso y si pudiera volver a meter mi polla ahí… ¡Joder, lo haría ahora mismo!

―Cuidado con lo que dices, capullo. ―Dice Tara llevando la mano a su arma.

―Tranquila, teniente O´Neil. ―Responde Kevin con una sonrisa ―. Lo único por lo que voy a disculparme es por haberte apartado de tu hijo. No pensábamos que estuvieras con él, y eso cambió los planes. Lo llevé a mi apartamento, con mi hermana Cintia, y cuidé de él, te lo juro.

―El tiempo corre. Di lo que tengas que decir, y rápido.

―Vale. Ese cabrón de Garret mató a mi madre, igual que hizo con su primera esposa. También le había hecho un buen seguro de vida que cobró antes de que le detuvieran. Y ahora, al morir él, todo ese dinero pasa a nombre de mi hermana. A mí no me deja nada, cosa que no me importa. Cintia ahora es la niña de nueve años más rica de Denver, quizás del país entero, no puedo asegurarlo, y no quiero que vaya a un centro de acogida para ir de casa en casa.

―No sé qué quieres que haga yo, esa niña está en manos del estado.

―He hecho un trato con el FBI, todos los nombres de la red de tráfico de drogas, de armas y de mujeres a cambio de hablar contigo y pedirte, por favor, que te hagas cargo de mi hermana.

Me quedo si respiración durante unos minutos. No puedo creer que este hombre, que se aprovechó de mí en dos ocasiones, que se llevó a mi hijo, me esté pidiendo que me haga cargo de su hermana.

―Al morir sus padres yo soy la única familia que tiene, su tutor legal, pero como comprenderás aquí no puedo hacer nada por ella, y este no es lugar para una niña. Renunciaré a ella y te daré su custodia, serás su tutora legal hasta que cumpla los veintiuno, que es la edad que quiso el cabrón de Garret que tuviera para poder tener acceso a su dinero.

―Me estás pidiendo un imposible. No conozco a esa niña de nada.

―Ella a ti sí. Te ha visto en fotos. Garret quería contarle que algún día serías su madre, pero me negué a ello. Así que acordamos que yo le diría que eras una amiga mía que pronto vendría a visitarme. Cuando llevé a tu hijo a mi casa le dije la verdad, que es tu hijo, aunque le mentí y dije que estabas en la ciudad por trabajo con tu jefe.

―Qué hijo de puta…

―Sí, mi madre era una puta y lamento el día en que Garret puso los ojos en ella. Si me hubiera hecho caso y se hubiera apartado de él. ―en ese momento baja la mirada, entrelaza las manos y respira hondo ―. Por favor, sé que no tengo derecho a pedirte esto,. ―dice sin mirarme. ―pero no quiero que mi hermana pase por lo que tú pasaste. Garret me lo contó, incluso el muy cabrón se regocijaba de que te habría follado aquella noche si no hubiera aparecido tu hermano. No soy un santo, me he follado cientos de putas y te follé a ti, pero jamás le haría daño a una niña. ―Y al fin vuelve a mirarme y veo sinceridad en sus ojos, y lo que intuyo es tristeza y desesperación ―. No quiero que mi hermana pueda pasar por eso. No quiero que exista la posibilidad de que se encuentre con otro Garret y le arruine la vida, como él hizo contigo.

Y en ese momento vuelvo a los años en que estuve de casa en casa, con mujeres que apenas daban muestras de cariño hacia mí, ni los hombres me abrazaban como un padre debía abrazar a su hija. Hasta que la señora Garret me sentó en su regazo y me dijo que siempre cuidaría de mi. Y lo hizo, al menos hasta que el maldito Jack Garret me arrebató a la única mujer que me había querido en la vida.

Y el tiempo que estuve viviendo con él, y la noche en la que casi me viola por el mero hecho de haberse encaprichado conmigo.

―La casa en la que vivisteis tu hermano y tú era de la primera esposa de Garret, y cuando murió y el abogado leyó el testamento, Garret descubrió que os la había dejado a vosotros en herencia, a ti y a tu hermano, pero no podíais ser propietarios hasta que Garret muriera. Ahora está muerto, y la casa es vuestra.

―No lo sabía, y creo que mi hermano tampoco.

―El cabrón de Garret siempre jugó bien sus cartas. Su intención era casarse contigo, y que en tu testamento le dejases a él todo, no creo que te mantuviera como esposa mucho más tiempo que a mi madre, quería un heredero varón para todas sus mierdas…

―Jefa, dos minutos. ―Dice Tara a mi espalda.

―Joder, O’Neil, que estamos hablando.

―Ya hemos terminado. ―Digo poniéndome en pie.

―Pero no me has dado una respuesta. Necesito saber que te harás cargo de Cintia. Sólo es una niña…

―No puedo darte una respuesta ahora, tengo mucho en lo que pensar.

―Lo entiendo. Pero por favor, si decides hacerte cargo de ella, quiero un permiso para salir de aquí y verla por última vez. Decirle que se va a quedar contigo y…

―Le diré al agente Mayer que se ponga en contacto contigo para informarte de mi decisión.

―Vale. Estaré por aquí. ―Responde levantando la mano derecha y señalando a su alrededor con el índice.

Camino hacia la puerta seguida de Tara y ella da un par de golpes a la puerta, que no tarda en abrirse.

―Piénsalo, por favor. No lo hagas por mí, tal vez ni siquiera por ti, sino por la mujer que tanto te quiso. Cintia es solo una niña.

Y con esas palabras, salgo de la sala y camino junto a Dean y Tara hasta donde nos esperan Darel, David y Zane.

―¿Todo bien. ―Pregunta Darel.

―Sí.

―¿Qué quería?

―Mejor lo hablamos en el hotel. Dean, necesito que estés presente. También es asunto tuyo.

―Por supuesto.

Salimos de la cárcel y nos reunimos con el resto de hombres en la calle, subimos a los coches en completo silencio y nos dirigimos al hotel.

****

―Ese tío se ha vuelto loco. ―Dice Darel poniéndose en pie.

―Tranquilo, Cane. ―Le dice Dean.

―¿Tranquilo? Es que quiere que nos hagamos cargo de su hermana, de la hija de ese hijo de puta.

―Quiero que yo me haga cargo. ―Le corrijo.

―¿Y yo qué, no pinto nada? Soy tu pareja, el padre de tu hijo…

―¡No lo eres. ―Grito poniéndome en pie. Y al ver la expresión de sus ojos, y ver a mi suegro negar con la cabeza, sé que he vuelto a meter la pata ―. Darel…

―No, tranquila. Está claro, siempre lo ha estado. No soy él, no soy mi hermano. No soy el hombre del que te enamoraste. No soy el padre de tu hijo. No soy nada. ¡Nada. ―Dice golpeando la mesa.

Afortunadamente en el salón sólo están Dean y Ben con David, Darel y conmigo, porque si los hombres de Darel estuvieran escuchando esto… sería un desastre para él.

―Darel, lo único que digo es…

―Déjalo, ¿quieres? Siempre ha quedado claro que no soy el padre de Damon, por más que hablemos siempre será así. En unas semanas ese niño llevará mi apellido, Lacey, ¡mi apellido! Pero tranquila, pondremos que el padre es Damon Cane, como siempre ha sido. ―Dice cogiendo su cartera y las llaves de uno de los coches que nos han dejado.

―Hijo, no te vayas. Estamos hablando. ―Pide David.

―No hay nada más que hablar, papá. Si Lacey decide hacerse cargo de esa niña, es decisión suya, yo no pinto nada.

Sale de la suite y da un portazo, y me quedo tan hecha polvo que cierro los ojos y siento las lágrimas deslizarse por mis mejillas. Mi cuerpo se estremece y noto cómo se mueve por mis sollozos.

―Vamos, tranquila hija. Darel acabará dándose cuenta de que si te haces cargo de esa niña es porque tú has pasado por eso.

―No lo entenderá, David.

―Yo no es por meterme donde no me llaman, pero… Darel te quiere, pequeña. ―Dice Ben ―. Está loco por ti y adora a Damon. Tiene muy claro que no es el padre y sabe que nunca podrá ocupar ese lugar ni en la vida de tu hijo ni en tu corazón, pero os quiere a los dos y sólo quiere cuidaros y protegeros, daros el hogar que os merecéis. Quiere a Damon como si fuera su hijo.

―Lo siento, necesito estar sola. Tengo que pensar y… tengo que hablar con mi hermano. ―Me pongo en pie, secando las lágrimas de mis mejillas, y camino hacia el dormitorio.

Cierro la puerta y apoyo la espalda en ella. Vuelvo a llorar y me dejo caer al suelo, sentándome y abrazando mis piernas mientras siento el peso de mi vida.

Los años de soledad en aquel centro, las casas en las que estuve, la alegría al saber que al fin una mujer iba a quererme como una madre y la felicidad al sentirme acogida por Tiger. Tiger, mi hermano por elección y no por sangre.

Saco el teléfono de mi bolsillo y llamo a Tiger, necesito hablar con él, contarle lo que me ha dicho Kevin, ponerle al corriente de la situación y… sí, no quiero perder a Darel así que necesito saber que Tiger estaría dispuesto a ser el tutor legal de Cintia.

No recordaba el momento exacto en el que me había dormido, pero me desperté al sentir peso en la cama. Cogí el teléfono y vi en el reloj que eran las tres de la madrugada.

―Cariño. ―susurró Darel mientras rodeaba mi cintura con un brazo y besaba mi hombro.

El olor del whisky me dijo que había pasado todo ese tiempo bebiendo. ¿Dónde? No podía saberlo. ¿Con otra mujer? Quizás… y no sería de extrañar pues no paraba de meter la pata y hacerle creer que no quería estar con él, a pesar de haberle dicho que sí quería.

―Joder, qué suave eres.

Su mano se deslizaba por mi pierna, desnuda en ese momento pues no quería ponerme nada mío y había cogido una de sus camisetas para dormir.

―Te necesito, Lay, necesito que estés conmigo.

No dije nada, ni siquiera me salían las palabras pues tenía las lágrimas quemando mis ojos y un nudo en la garganta.

―Te quiero, cariño. Os quiero a los dos.

Cerré los ojos y dejé que las lágrimas salieran, silenciosas, y se deslizaran por mis mejillas.

La mano de Darel siguió subiendo por mi cuerpo mientras sus labios besaban mi cuello. Me estremecí con el tacto de sus labios en mi piel y sentí que todo mi cuerpo se erizaba. Llegó al borde de mis braguitas y deslizó la mano por el interior, separando mis pliegues y acariciando mi clítoris sin dejar de besarme.

Me mordí el labio inferior, me encantaba que me tocase así, que me hiciera estremecer de placer y hacer que me corriera solo con sus manos.

Sentí que se movía, se incorporó y la sábana que me cubría desapareció. No dejó de acariciar mi sexo en ningún momento, y con la mano libre empezó a levantar la camiseta, inclinándose y dejando un camino de besos desde mis muslos hacia mi costado.

Me hizo girar y me dejó tumbada de espaldas sobre la cama. Sus besos siguieron hacia mis pechos, donde se entretuvo en lamer, morder y besar primero uno y después otro, mientras sus dedos seguían acariciando mi clítoris, consiguiendo que me humedeciera aún más.

Cuando me penetró con uno de sus dedos, arqueé la espalda y gemí, le deseaba tanto que no me importaba que hubiera llegado a esa hora y me despertara.

―Quiero follarte, cariño. Necesito follarte.

Y tras decir aquellas palabras, sacó la mano y lo siguiente que escuché fue cómo se rasgaba el encaje de mi ropa interior.

Abrí los ojos y ahí estaba Darel, frente a mí, completamente desnudo. Pero no era el Darel cariñoso, era el Darel de la primera vez que tuvimos sexo en la ducha de su apartamento.

Al encaje de mis braguitas le siguió su camiseta, que cogió por el borde con ambas manos y sin apenas esfuerzo la rasgó por la mitad, dejando mis pechos descubiertos.

―Preciosa. ―susurró inclinándose para besar mi vientre ―. Perfecta. ―dijo mientras subía pasando la punta de su lengua por mi piel hasta detenerse en uno de mis pezones ―. Y mía, sólo mía.

Lo siguiente que sentí fue su enorme erección enterrándose en mí. Grité, por el dolor momentáneo y la sorpresa, y sentí los labios de Darel apoderándose de los míos con ferocidad. Estaba claro que quería demostrar que era suya y de nadie más, que no era Damon Cane, sino Darel Cane quien me estaba follando en ese momento. Porque lo que me quedaba más que claro es que no estaba haciendo el amor conmigo, estaba follando.

Sus embestidas eran fuertes, incluso algo dolorosas. No había nada de ese cariño que habíamos compartido tantas veces en Los Ángeles, esto era sexo puro y duro, sin palabras de amor, sin caricias, sin delicadeza…

Había entrado con una facilidad increíble en mi interior, agradecí estar suficientemente húmeda para que el dolor no fuera tan fuerte. Se deslizaba en mi interior con rapidez, mientras mis fluidos cubrían su erección.

Mis gemidos y jadeos rompían el silencio de la habitación, mezclándose con los suyos.

―Este coño es mío. ―Dijo tras un gemido.

No dije nada, no podía hablar, apenas si podía respirar por lo que me estaba haciendo sentir.

Me cogió de las caderas y salió de mi interior, le miré sin saber qué iba a hacer, y lo único que vi fue deseo y furia reflejados en sus ojos.

Me dio la vuelta y quedé con la cara pegada a la sábana, mientras sus manos me movían a su antojo. Me levantó las caderas dejándome el culo bien levantado, se arrodilló tras de mí y volvió a penetrarme tan rápido que mi respiración quedó ahogada por un gemido.

Me penetraba con rapidez, con fuerza, nada de delicadezas, lejos estaban el cariño y el amor de esa habitación en ese momento.

Tenía la cabeza hundida por completo en el colchón, apoyó una mano sobre mi espalda y sentí que apoyaba un pie en la cama, aumentando el ritmo de las penetraciones y llegando hasta el fondo, gimiendo y jadeando mientras me follaba como él había deseado hacerlo en ese momento.

Movió las caderas con rapidez, embistiendo una y otra vez, mezclando el sonido de mis fluidos con nuestros jadeos y gemidos.

Con la boca abierta, pegada a la sábana, traté de respirar y entonces lo sentí. Los músculos de mi interior contrayéndose, preparándose para el orgasmo, al tiempo que Darel aumentó el ritmo de sus penetraciones y sus manos se aferraban a mis caderas, clavando los dedos en mi sensible piel.

Cuando alcancé el clímax, sentí el caliente líquido de Darel disparado en mi interior, y mientras nos corríamos juntos, él seguía entrando y saliendo con fuerza, gritando una y otra vez que era suya.

―Mía, sólo mía. ―Gritaba sin dejar de penetrarme, consiguiendo que tuviera un segundo orgasmo ―. Mí…a. ―seguía proclamándome como su propiedad ―. Mi amiga, mi amante, mi mujer. La madre de mi hijo, de mis futuros hijos. Mía, ¡mía, joder. ―Gritó antes de parar y dejar caer su cuerpo sobre el mío, arrodillado tras de mí y abrazándome por la cintura, pegando mi espalda a su pecho.

Se dejó caer de costado sobre la cama, arrastrándome con él, y me besó el cuello. Nos cubrió con la sábana y siguió diciéndome que era suya y asegurando que me quería, que iba a ser la señora Cane y que nada, ni nadie, lo impediría.

―Y cuidaremos de esa niña como si fuera de nuestra familia. ―Dijo antes de quedarse dormido.

Esas palabras me hicieron saber que él estaba conmigo, que siempre lo estaría decidiera lo que decidiera. Que podía contar con él.

Y le quería por ello, le quería más de lo que jamás pude imaginar. Me aferré a sus brazos y cerré los ojos, esperando que el sueño volviera a llegarme de nuevo.

****

Los besos de Darel en mi vientre me despertaron. Abrí los ojos y le vi ahí, entre mis piernas, besando la piel de mi vientre y acariciando mis costados.

―Buenos días. ―Digo después de un minuto observándole.

―Buenos días, cariño.

―¿No tienes resaca?

―No. Sólo me duele un poco la cabeza.

―¿Por qué bebiste tanto?

―No fue tanto, paré justo cuando Ben me encontró en el bar del hotel y me obligo a beber agua. Abundante agua. Una hora después subí aquí, para hacer el amor con mi mujer.

―Follarme, querrás decir.

―Cuando me acuesto contigo, te hago el amor. Aunque diga que quiero follarte, te hago el amor.

―¿Recuerdas algo de lo que hiciste anoche conmigo. ―Pregunto apoyándome en los codos.

―Sí, y además el olor a sexo me lo deja muy claro.

―Entonces recordarás que me follaste, fuerte y sin caricias ni delicadeza.

―También me gusta hacerte el amor así. Y sé que a ti también te gusta, porque. ―se incorpora y gatea hacia mí, dejando sus labios pegados a los míos. ―te corriste dos veces muy, muy seguidas.

Cierto, el segundo orgasmo me había llegado sin aviso,

enlazándose con el primero. Sólo él había conseguido eso de mi cuerpo.

Me dio un breve beso en los labios sin dejar de mirarme. Después pasó la lengua por mis labios hasta conseguir entreabrirlos y entrar donde quería, besándome y buscando mi lengua, que le recibió sin protestar y vi que cerraba los ojos y sentí sus manos en mis caderas, acariciando mi piel. Cerré los ojos y me dejé llevar por el momento, por lo que me hacía sentir. La punta de su erección se acercó a mi sexo y con un movimiento de caderas digno del mejor actor porno, me penetró, despacio y sin prisa.

Estuvo así un buen rato, besándome y haciéndome el amor, mientras mis piernas se aferraban a sus caderas. Es cierto que me gusta que me haga el amor, pero también me gusta que sea feroz y fogoso cuando él así lo necesita. Le quiero, y siempre querré que me haga el amor de las formas en que él quiera y necesite en cada momento.

Gemí y me aferré a su cuello, y cuando sentí que estaba a punto de correrme le clavé las uñas en la espalda. Darel sonrió en mis labios y aumentó el ritmo, llegando conmigo al ya tan habitual orgasmo matutino.

―Te quiero, Lacey.

―Y yo a ti, Darel.

Paso mis manos por su espalda y recuerdo aquella mañana, tras la ducha en su apartamento, cuando vi el tatuaje. Deslizo mi mano izquierda por su espalda y acaricio el tatuaje con la yema de mis dedos.

―¿Es un Fénix. ―Pregunto mientras Darel me besa el cuello.

―Sí.

―¿De qué has resurgido tú?

―De la muerte de Damon. Después de enterrarle estuve un mes entero encerrado en mi apartamento, no quería ver a nadie, mi única compañía fue el whisky.

―Darel…

―Lo sé, fui un estúpido. Bebía, apenas comía, y dormía lo justo. Afortunadamente una noche Dylan me encontró. Venía con la cena para tratar de animarme y me llevó al hospital. Tenía una borrachera de campeonato, un poco más y no lo cuento.

―Cariño… No debías haber puesto tu salud en riesgo. ¿Es que querías que tus padres tuvieran que enterrar a su otro hijo en tan poco tiempo. ―Digo acariciando su mejilla.

―No, claro que no. Pero esa debía ser mi misión, yo debía estar infiltrado y no él. ―Dice Darel tensándose.

―No tuviste la culpa, ya lo sabes.

―Si hubiera sido yo…

―Yo nunca habría conocido a Damon, y no tendría un hijo al que tanto quiero. Y nunca te hubiera conocido a ti, ni podría amarte como lo hago.

―¿Me amas. ―Pregunta mirándome al fin, con los ojos vidriosos.

―Más de lo que crees.

―Yo también te amo, Lacey.

Se inclina y me da un beso tan tierno que por un momento creo que estoy con Damon.

―¿Hablaste con Tiger de la casa. ―Pregunta cuando se aparta y me estrecha entre sus brazos.

―Sí, y de la niña también. Si no quieres que me haga cargo yo de ella, lo hará él. No es que le parezca la mejor idea que esté entre nosotros, pero… ella no tiene por qué pagar los pecados de su padre. Además, los dos estamos seguros de que Katerina así lo habría querido.

―Esa niña será nuestra. Dudo que Kevin acepte hacer el trato con el FBI si es Tiger y no tú quien se hace cargo de ella.

―Vamos a vender la casa. Y con ese dinero pensamos poner una casa de acogida para niños en Los Ángeles. Dejaré el trabajo con Matt y llevaré esa casa.

―Lacey, eso es maravilloso.

―Sí, y la llamaremos Katerina House for Childrens[2].

―Queríais a esa mujer. ―No era una pregunta, sino una afirmación.

―Mucho, fue lo más parecido a una madre que tuve.

―Allá donde esté, estará orgullosa de ti, y de Tiger.

―Lo sé. Si algún día tengo una hija…

―Tranquila, sé que querrás llamarla Katerina, aunque mi madre está deseando tener una nieta para que lleve su nombre…

―Darel, ¿quieres tener hijos conmigo. ―Pregunto al recordar que la noche anterior me proclamó la madre de sus futuros hijos.

―Sí. Y ya que tenemos un hijo que se llama Damon, tendremos que pensar otro nombre si tenemos un niño.

―Si tenemos una niña… quizás podría llamarse Katerina Alice.

―Katerina Alice Cane. Me gusta. ¿Quieres esperar mucho para que tengamos un hijo?

―Pues… no sé, la verdad.

―En ese caso. ―Me besa el cuello y desliza su miembro por mi sexo, frotándose conmigo y siento que su erección empieza a notarse ―. Podemos empezar a buscarlo, y cuando llegue, será bienvenido.

No digo nada porque se apodera de mis labios y vuelve a hacerme el amor.

Tras hablar con Dean y pedirle que le dijera a Kevin que me haría cargo de su hermana, acordamos que lo traerían al hotel y que se encargarían de traer a Cintia para que pudiera ver a su hermano por última vez.

Y aquí estamos todos, esperando a Dean y su equipo que los traerán y podremos volver esta misma tarde a Los Ángeles.

―¿Nerviosa. ―Pregunta David sentándose a mi lado en el sofá, ofreciéndome un vaso de agua.

―Gracias. ―Digo cogiendo el vaso ―. Un poco. No sé nada de esa niña, no sé cómo reaccionará cuando sepa que no volverá a ver a su hermano…

―Seguro que es una buena niña. Aunque su padre fuera un hijo de puta y un cabrón, estoy seguro de que su madre la educó bien.

Unos golpes en la puerta hacen que me tense un poco más, me pongo de pie y dejo el vaso en la mesita de café.

Colin abre y entran Dean y su cuñado Mark junto a Kevin.

―¿Dónde está Cintia. ―Pregunta mirando a su alrededor.

―Llegará enseguida. ―Dice Dean ―. Siéntate.

―No quiero llevar esta mierda cuando me vea. ―Kevin levanta las manos y muestra las esposas.

―Y no las llevarás. ―Dice Mark ―. No somos tan hijos de puta como Garret.

El silencio se hace de nuevo en el salón, y cuando miro hacia Kevin veo que tiene los ojos fijos en mí. No es esa fiereza que tenía las dos veces que tuve que dejar que me poseyera, lo que veo es tristeza y lo que intuyo puede ser esperanza y gratitud.

―Gracias, Lacey. Sé que esto es difícil para ti, pero… gracias por hacer esto.

―No lo hago por ti, lo hago por ella. No quiero que pueda pasar por lo que yo pasé cuando era una niña.

―Lo sé, por eso, gracias de nuevo.

Y llaman a la puerta. Kevin se pone en pie y le muestra las manos a Mark, que le quita las esposas mirándole con una ceja arqueada, sin duda una advertencia silenciosa de que no haga ninguna estupidez.

Kevin se pasa las manos por ambas muñecas y mete las manos en los bolsillos, Colin abre la puerta y veo a una niña de cabello negro y ojos verdes entrar. Es tímida, me lo dice la forma en la que camina hacia el interior, y cuando ve a su hermano, su sonrisa hace que el salón se ilumine. Corre hacia él con lágrimas en los ojos y cuando Kevin se arrodilla se lanza a los brazos de su hermano.

―¡Kevin. ―Dice rodeando el cuello de su hermano con sus pequeñas manitas.

―Hola, princesa. ¿Cómo estás?

―Bien. En ese sitio estaba con más niños. Tenía muchos juegos.

―¿Sí? Eso está bien.

―¿Nos vamos a casa? Quiero ver a mamá. ―curioso, no dice que quiera ver a su padre. Darel y yo nos miramos y comprendo que llega a la misma conclusión que yo, no quería a su padre, sólo a su madre y a su hermano.

―Princesa… mamá ya no está con nosotros. Y papá tampoco.

―¿Están muertos. ―Susurra secándose las mejillas.

―Sí, están en el cielo. ―Ante esas palabras, Ben resopla pues lo más probable es que el cabrón de Jack Garret esté en el infierno.

―Entonces, viviremos tú y yo solos, como hasta ahora.

―No, yo… Yo no voy a poder cuidar de ti, porque me tengo que ir lejos. Tengo que trabajar y. ―se le rompe la voz y por primera vez veo lágrimas deslizarse por las mejillas de ese hombre.

Me acerco a ellos y me arrodillo junto a Kevin, que al sentirme cerca me mira con sorpresa.

―Hola, Cintia. Soy Lacey, la amiga de tu hermano.

―Hola. Te he visto en muchas fotos. Mi hermano dice que eres su mejor amiga. ¿Alguna vez has sido su novia?

―No, nunca. Pero porque los mejores amigos nunca pueden ser novios. ―Digo todo lo tranquila que puedo, pues esta niña va a dejar atrás a su única familia y lo que ha conocido como su hogar para venirse conmigo.

―¿Dónde está Damon. ―Me pregunta.

―Está en Los Ángeles, en mi casa. ¿Y sabes que estará muy contento de que estés con él? Me dijo que jugaste mucho con él cuando estuvo en el apartamento de tu hermano.

―Sí, es un niño muy listo. Hacía todos mis puzzles más difíciles antes que yo.

―Princesa, te vas a quedar con Lacey. Vivirás con ella y su hijo. ―Dice Kevin quitándole una lágrima de la mejilla con el pulgar.

―Y conmigo también. ―Darel se sitúa a mi lado ―. Soy Darel, el papá de Damon.

―¿No voy a verte más, Kevin. ―Pregunta entre pucheros.

―No, hermanita. Ya sabes que papá trabajaba con mucha gente, tenía muchos negocios y ahora tengo que llevarlos yo. No puedo cuidarte como hasta ahora, viajaré tanto que las únicas opciones eran un internado o dejarte con mi amiga Lacey. Así que, después de hablarlo con ella, hemos decidido que ella será quien te cuide.

―Pero yo quiero estar contigo. ―Ante el puchero de Cintia, y esas lágrimas que no paran de deslizarse por sus mejillas, miro a nuestro alrededor y veo que ninguno de los hombres que están en esta sala es inmune a ellas.

Los hombres de Dean, todos esos serios agentes del FBI, tienen hijos, nuestros hombres no, pero sin duda nadie es tan fiero como para no reaccionar ante las lágrimas de una niña.

―Además, también podrás jugar con Daniela, la hija de mi hermana Regina. ―Digo acariciando el cabello de Cintia.

―¿Es como Damon?

―Tiene cinco años, pero es igual de cariñosa y juguetona que él.

―Te quiero, Kevin. No te olvides de mí, ¿vale. ―Dice volviendo a abrazar a su hermano, apoyando la mejilla izquierda sobre su hombro.

―Te lo prometo hermanita. Nunca, jamás, me olvidaré de ti. Siempre estarás en mis pensamientos, y en mi corazón. ―Y veo cómo Kevin deja las lágrimas correr por sus mejillas mientras la estrecha entre sus brazos ―. Tienes que portarte bien con Lacey y su marido, ser la niña buena y educada que siempre has sido. ¿Me lo prometes?

―Sí.

―Bien. Y ahora tengo que irme, princesa. Pero quiero darte algo. ―Lleva la mano al bolsillo de su chaqueta y saca una cajita rosa con un lazo blanco. Cuando Cintia la coge y la abre, veo una cadena de oro con las iniciales C y K colgando de ellas, y en la C hay un pequeño brillante rosa ―. No volveré a estar en ninguno de tus cumpleaños, ni en Navidad, así que quiero que tengas un recuerdo mío y siempre lo lleves al cuello. Y, si alguna vez te sientes triste, si tocas mi inicial sabré que piensas en mí y yo también pensaré en ti.

―Te quiero. ―Dice volviendo a lanzarse a sus brazos.

―Y yo, princesa. Y yo. ―Coge la cajita de las manos de Cintia y saca la cadena para colgársela al cuello ―. Tengo que irme, mi vuelo sale dentro de nada y tengo que llegar al aeropuerto.

―Eres el mejor hermano del mundo, Kevin.

―Y tú la mejor hermanita. Pórtate bien con ellos, ¿vale?

―Lo haré.

Tras un último abrazo y un beso, Kevin se pone en pie y camina hacia Dean y Mark, que le esperan en la puerta. Cintia se acerca a mí y me coge la mano. A pesar de tener nueve años es una niña tan pequeña y frágil que siento una ternura inmediata hacia ella.

Me inclino y la cojo en brazos, y cuando Kevin se gira para despedirse de ella por última vez, Cintia agita su mano y al ver salir a su hermano por la puerta se aferra a mi cuello y hunde la cabeza en él, llorando en silencio mientras las lágrimas mojan mi camisa.

Miro a Darel, que tampoco es inmune a esta situación y pasa los pulgares por mis mejillas para secar mis lágrimas.

―Es hora de preparar el equipaje. Volvemos a casa. ―Dice atrayéndome a su costado.

Asiento y veo a nuestros hombres caminar hacia la puerta. Me fijo en Tara y veo que está secando sus ojos con un pañuelo, lo que demuestra que a pesar de ser una tía dura también tiene sentimientos.

****

Cuando entramos en casa de los padres de Darel, escuché la risa de Damon y miré a Cintia, que caminaba a mi lado cogida de mi mano.

Me miró y sonrió al reconocer la risa del que había sido amigo suyo durante unos días.

―¿Damon. ―Preguntó aún con esa sonrisa tan bonita en los labios.

―Sí.

Llegamos a la puerta del salón y allí estaba mi pequeño, con sus abuelas y mi hermano Tiger.

Y como siempre que sentía mi presencia cerca, mi hijo se giró hacia la puerta y sonrió al verme.

―¡Mami. ―Gritó poniéndose en pie y corriendo hacia mí.

Cintia se quedó detrás de mí, junto a Darel, mientras me arrodillaba y abrazaba a mi hijo con las lágrimas a punto de salir.

―Ya estás aquí, mami.

―Sí, cariño. Ya estoy aquí. ¿Te has portado bien. ―Pregunto mirándole al fin.

Asiente, sonriendo, y en ese momento se da cuenta de que Cintia está tras nosotros.

―¡Cintia!

―Hola, Damon.

―¿Ha venido contigo, mami?

―Sí, cariño. Cintia se va a quedar con nosotros. ¿Te parece bien?

―¡Sí! Así Daniela y yo tendremos una hermana mayor para jugar.

Camina hacia Cintia y se abraza a ella. Cintia le devuelve el abrazo y sonríe. Cuando se separan, Damon coge de la mano a Cintia y la lleva hacia sus abuelas y mi hermano para presentársela, como la amiga con la que jugó mientras estaba lejos de mí.

Alicia y la abuela María ya estaban al corriente de su llegada, y como cabía esperar, la acogieron como a una más.

―Cintia, este es mi tío Tiger.

―Hola.

―Hola, princesa. ¿Sabes? Tienes unos ojos muy bonitos.

―Gracias. ―Dice ella sonrojándose al tiempo que inclina la mirada hacia el suelo.

―Bueno, jovencito. ―La abuela María coge la mano de Damon ―. Qué te parece si tú y yo nos vamos con Cintia a preparar un pastel de chocolate por su llegada.

―¡Sí! Vamos Cintia. La abuela María hace el mejor pastel de chocolate del mundo. ¿Y sabes por qué?

Cintia niega mientras sonríe y entonces mi pequeño, cogiéndole las manos y levantándolas hacia arriba, imita a la abuela María.

―¡Porque le pone el ingrediente más importante! ¡El amooooor!

Todos nos reímos y la abuela María se lleva a los niños a la cocina mientras Darel, David y yo nos sentamos en el sofá.

Antes de que me siente, los brazos de Tiger me rodean y siento su pecho pegado a mi espalda.

―Eres la mejor, hermanita. ―Dice besando mi sien.

―No podía dejarla sola, no podía…

―Lo sé. Esa niña estará bien contigo. Con nosotros. Seremos sus hermanos mayores. ¿Te parece bien?

―Claro que sí.

―Pues va a tener un montón de hermanos y hermanas. ―Alicia se acerca y nos abraza a Tiger y a mí ―. Sois maravillosos, hijos. Con el daño que os ha hecho el padre de esa criatura… y os hacéis cargo de ella. Me siento orgullosa de que seáis la familia de mi nieto. Os quiero hijos, os quiero a los dos.

―Gracias Alicia, por recibirme como a uno más. ―Dice Tiger tendiendo su brazo para abrazarnos a Alicia y a mí al mismo tiempo.

―La mujer que consiga este corazón tuyo, hijo, será muy afortunada. ―Dice Alicia acariciando la mejilla de Tiger.

―Mucho me temo que… Da igual. Bueno, vamos a lo importante, hermanita. Alicia ha encontrado el lugar perfecto para nuestra Katerina House.

―¿De verdad?

―Sí, hija. Es una antigua casa que hay cerca de nuestro restaurante. Es perfecta. Tiene diez dormitorios amplios donde podríamos acoger a unos treinta niños, quizás treinta y cinco si hay algunos bebés.

―Quiero verla. ¿Cuándo podríamos ir?

Alicia y Tiger se miran, sonríen y veo a Alicia caminar hacia uno de los muebles, abre y un cajón y vuelve con unas llaves en la mano.

―Mañana por la mañana iremos a verla. He quedado con el arquitecto y la decoradora que se encargaron del proyecto del restaurante, para que echen un vistazo y si todo va bien… La casa será vuestra la próxima semana y podrían empezar con la remodelación.

―Alicia. ―y no puedo seguir hablando, tengo un nudo en la garganta y las lágrimas deslizándose por mis mejillas.

―Hija, David y yo también queremos formar parte de ese proyecto. Así que… he dado una señal para reservarla. Y además, he conseguido que nos rebajen el precio un poquito. ―Dice al tiempo que junta el índice con el pulgar y sonríe.

―Bueno, un poquito, dice. ―Suelta Tiger entre risas ―. Aquí mamá Cane ha conseguido que nos rebajen el precio de la casa casi veinte mil dólares, porque hay que reformar…

―Así es mi Alicia, tiene un don para los negocios. Creo que me equivoqué poniendo un restaurante. ―dice David entre risas.

―Hablé con Dean y me dijo que se pondría en contacto con un agente inmobiliario de Denver para que se venda la casa cuanto antes. Tendremos que ir tú y yo para… ver cómo está todo y dejar las llaves. Si Jack no se ha desecho de todas las cosas de Katerina… me gustaría poder traer algunas cosas para la casa.

―Perfecto. Pues el próximo fin de semana puedo cogerlo libre. Tengo un par de chicos nuevos en nómina así que dispongo de algo más de tiempo. ―Dice Tiger.

Y así, hablando del que será el proyecto de mi vida, honrando la memoria de la mujer que tanto me quiso durante aquellos años, pasamos el resto de la tarde hasta que llega la hora de cenar y se nos unan Ari y Dylan.

Tras la cena, Darel coge a Damon en brazos, que se ha quedado dormido en el sofá, Cintia se agarra a mi mano y salimos de casa de mis suegros para ir a nuestro apartamento.

Tal como habíamos acordado, aquí estamos Tiger y yo, en la que fue nuestra casa hace tantos años.

Damon y Cintia se han quedado con los padres de Darel, esto era algo que tanto Ti como yo necesitábamos hacer solos.

―Sigue todo igual. ―Dice Tiger mientras subimos las escaleras.

―Sí. ―Y cuando llego al lugar en el que Jack intentó violarme, me estremezco y cierro los ojos. Respiro hondo y camino de nuevo.

―Voy a empezar por mi cuarto, aunque dudo que ese cabrón lo dejara como estaba.

―Vale. Yo… yo iré al mío.

Veo a Ti alejarse por el pasillo hasta su dormitorio y camino hacia el mío, me paro frente a la puerta y me armo de valor para lo que pueda encontrarme.

Cuando abro, me quedo perpleja, sin palabras. Y es que Jack ha conservado mi dormitorio tal y como lo dejé aquella noche. Había estado estudiando en la cama, y allí siguen los libros, y las sábanas arrugadas. El polvo lo cubre todo, al fin y al cabo, han pasado diez años, y por lo que veo Jack no ha querido que nadie tocara nada, ni siquiera para limpiar.

Me acerco al escritorio y sonrío al ver uno de mis cuadernos, llenos de apuntes, con las frases más importantes remarcadas en rosa fluorescente. Hay cosas que nunca cambian, y ese color sigue remarcando lo más importante en los informes que recibo para después elaborar los míos.

Miro hacia la estantería y veo una foto en la que estamos Ti y yo con Katerina. Aquella noche, con las prisas, apenas cogí unas cuantas cosas.

Sonrío al tocar el frío marco y recuerdo aquella tarde, en el jardín, cuando Katerina nos sorprendió a Ti y a mí con un pastel de arándonos por habernos comido todas las verduras de la cena la noche anterior.

Era una niña de once años feliz y sonriente en aquella foto.

Es curioso cómo recuerdo cada día pasado al lado de esa mujer que tanto cariño me entregó.

Apilo sobre el escritorio todas las fotos que tengo en mi dormitorio y voy al armario donde siempre estuvo mi rincón secreto.

Es una pequeña apertura que hicimos Katerina y yo cuatro meses después de que me mudara a esa casa. Mandó llamar a un albañil para que hiciera un hueco en la madera y en la pared, y después le pidió que pusiera una puerta de madera con un candado que yo guardaba en una caja de zapatos.

Retiré las cajas que siempre ponía delante y ahí estaba, ese lugar pequeño y secreto donde guardaba algunos de mis tesoros, como las entradas del cine a las películas que Katerina me llevaba.

Cogí la caja de zapatos y abrí el candado con la llave que guardaba. Abrí la puerta y ahí estaba, la caja de hojalata que Katerina compró para que guardara mis tesoros.

Abrí la caja y vi la foto que más me gustaba de todas. En ella estamos sólo Katerina y yo, sonriendo y abrazadas, con la fuente del parque al que me llevaba cada tarde detrás de nosotras.

Una lágrima se deslizó por mi mejilla y llevé la foto a mi pecho, añorando como cada día de los últimos años a la mujer a quien siempre consideré mi madre.

Al ir a cerrar la puerta veo que hay algo más en mi rincón secreto. Meto la mano y saco un paquete envuelto en tela.

Al abrirlo, veo que es el diario de Katerina, ese en el que cada noche escribía sus pensamientos, junto a una caja alargada. Abro la caja y veo algunas de las joyas de Katerina con una nota.

«Mi querida hija.

Si has encontrado este tesoro en tu rincón secreto, es porque ya no estamos juntas. No quiero que estés triste, mi vida no era feliz hasta que Tiger y tú llegasteis a ella. Has sido mi mayor regalo estos años, mi hija, mi niña adorada.

Siempre te he querido, Lacey, mi pequeña Lacey. Has llenado mis días de sonrisas, de ilusión, de amor y de felicidad.

Mi tiempo aquí ya ha llegado a su fin, debo irme, pero quiero que sepas que me duele separarme de vosotros, mis niños. Os quiero, os quiero mucho y desde allá donde esté siempre os querré.

Guarda este tesoro en tu rincón secreto hasta que abandones esta casa, cariño, pues Jack no sabe que te dejo mis joyas. Deben estar contigo siempre, Lacey, las cosas bonitas siempre están juntas.

Estas joyas han pasado de madres a hijas el día de su boda siempre, de generación en generación, desde hace mucho, mucho tiempo. No estaré el día de tu boda, no podré ver a mi preciosa niña vestir de blanco, pero al verte imagino cómo serás cuando crezcas y sé que serás la mujer más bella y bonita del mundo, no sólo por fuera, sino también por dentro.

Si alguna vez me das nietos, por favor, háblales de mí y diles que desde donde voy a estar cuidaré de ellos y los querré, tanto como a mis hijos.

Eres mi niña, y siempre lo serás. Te quiere, mamá. Katerina.»

Las lágrimas se deslizaban por mis mejillas sin control alguno y los sollozos rompían el silencio de la estancia. Miré las joyas y sonreí al recordar el día que me las enseñó por primera vez.

―Algún día serán tuyas, cariño. ―Me había dicho al guardarlas en su caja fuerte.

Tenía en mis manos lo más valioso de mi madre, la herencia que durante generaciones había pasado de madres a hijas. Los pendientes de oro blanco, diamantes y esmeraldas con los que se casaron todas y cada una de las mujeres de la familia de Katerina, junto a la gargantilla, la pulsera y un precioso broche, todo haciendo juego.

Doblé la nota y lo metí en la caja, cerrándola después.

―¿Lay. ―La voz de Tiger, que sonaba distinta a como era en realidad, hizo que mirara hacia la puerta.

―Mamá me dejó esto. ―Digo en respuesta, llorando, abriendo de nuevo la caja para que vea las joyas.

―Joder, las joyas de las mujeres de su familia.

―Sí.

―A mí… a mí me ha dejado el anillo con el que su padre le pidió matrimonio a su madre. Quiere… quiere que yo se lo pueda entregar a mi futura esposa. ―Me dice mientras veo las lágrimas deslizarse por su rostro.

―Ti, estás llorando.

―No.

―Sí.

―Vale, sí, pero que no salga de aquí, o lo negaré.

―Tranquilo. ―Extendiendo los brazos y nos fundimos, llorando y sollozando, el uno con el otro.

Después de guardar en cajas mi ropa, mis peluches, cuentos y juguetes que podrían venirnos bien para la casa de niños, llevamos todo al todoterreno que habíamos alquilado en el aeropuerto, donde nos esperaba el avión de Cane Security para regresar a casa.

Dejé lo más valioso para el final. El retrato de Katerina que siempre había estado en el salón, sobre la chimenea, y que ahora estaba cogiendo polvo en una de las habitaciones.

Ti y yo nos miramos y sonreímos, ambos sabíamos el lugar exacto que ocuparía ese cuadro tan grande y bonito.

Lo envolvimos en unas mantas y lo bajamos al coche.

Cerré la puerta con llave, dejando allí dentro los muebles y demás cosas que no necesitábamos y de las que habíamos hecho fotografías para ir a casas de antigüedades y ver si querían comprarlas.

Al fin y al cabo, la casa de Katerina necesitaba todo el dinero que pudiéramos conseguir.

****

―¡Mami. ―Gritó Damon al verme entrar por la puerta del salón.

―Hola, cariño. Hola, Cintia. ¿Os habéis portado bien?

―Sí, Lacey. ―Dijo ella dándome un abrazo ―. Hemos hecho galletas con la abuela María.

―Ay, abuela… Vas a conseguir que acaben sin dientes. ―Digo sonriendo.

―Mi niña, qué quieres. Las abuelas malcrían a sus nietos.

Ante aquellas palabras, Cintia me miró y vi cómo se sonrojaba. Ella no tenía abuelos, Jack los había perdido muchos años antes y su madre no supo nada más de los suyos desde que les dijo que estaba embarazada y la echaron de casa.

―Te quiere mucho, preciosa. ―Susurro acariciando su mejilla.

―Y yo a ella.

―¿Nos vamos a casa. ―Pregunta Damon.

―Sí, ahora mismo nos lleva el tío Ti.

―Vale, voy a despedirme del abuelo. Vamos Cintia.

Cuando los niños salen del salón, la abuela María va a la cocina mientras Ti y yo sacamos las cajas que irán a la casa de niños para dejarlas en el garaje de mis suegros, que se han ofrecido a guardarlo todo y así no tendremos que pagar un guardamuebles.

La abuela María regresa con dos recipientes de cristal llenos de galletas, le da uno a Ti y otro a mí.

―Abuela María, eres la mejor. ―Dice Ti abrazando a la sonriente anciana.

―¡Ay mi muchacho! Tengo ganas de que me presentes a una novia de una vez por todas. No puedes estar siempre solo y picando de flor en flor.

―El día que llegue. ―mete la mano en el bolsillo de su pantalón y saca la caja donde está el anillo que Katerina le dejó ―. Llevará el anillo que el padre de Katerina le entregó a su madre para pedirle matrimonio.

―Es precioso. ―Susurra Alicia al verlo.

―Una maravilla. ―Dice la abuela María.

―Será mejor que nos vayamos, Darel no tardará en llegar y… tengo que preparar la cena. ―Y me despido de ellas con un abrazo.

―Tranquila por eso, que la abuela ha pensado en todo. Ahora vuelvo.

Frunzo el ceño y miro a Alicia, que se encoge de hombros al tiempo que sonríe. Cuando María regresa con otros dos recipientes de cristal, Ti y yo sonreímos. Esta mujer nos conoce a todos demasiado bien.

―Tortilla de patatas y filetes de pollo empanados. Típica comida española que a mi Darel le encanta. Y creo que a Damon también. ―Dice sonriendo.

―Abuela, eso me gusta para cenar incluso a mí. ―Y Ti coge su recipiente ―. Mañana vendré a traértelos.

―Ni se te ocurra venir sin esos pastelitos de canela que trajiste el otro día. ¡Estaban deliciosos!

―Mamá… tu azúcar. ―Dice Alicia negando con la cabeza.

―Un par de pastelitos no me harán daño. ¿Verdad, muchacho?

―Para nada, abuela. Y ahora sí que nos vamos. ¡Os queremos. ―Dice Ti desde la puerta.

Alicia y María sonríen y se acercan a la puerta a esperar hasta que nos alejemos, como hacen siempre que venimos juntos.

Sentamos a los niños en el coche de Ti y entramos, ponemos la radio y nos dirigimos al apartamento de Darel.

Cuando llegamos, Ti me ayuda a subir la caja en la que he guardado las fotos y al entrar vemos a Darel y Dylan tomando una cerveza.

―¡Vaya, si están aquí mis chicas y mi campeón. ―Dice Darel poniéndose en pie.

―¡Papá. ―Grita Damon corriendo hacia él.

―Adora a tu hijo. ―Susurra Ti sonriendo.

―Es mutuo.

―Princesa, ¿no piensas abrazar a tu hermano mayor o qué. ―Pregunta Darel haciendo un puchero y Cintia, sonrojada, sonríe y asiente acercándose a él ―. Eso está mejor.

―Cuñada, dime que lo que traes en esos recipientes… no es lo que creo que es. ―Dice Dylan caminando hacia mí.

―La abuela María nos ha dado tortilla y pollo para cenar.

―¡Sí! Sabía que haría bien en quedarme a esperar a tu mujer, hermano. ¡Adoro a la abuela! Estoy harto de comida precocinada. Vivir solo a veces es un asco.

―No cenas comida decente porque no quieres bajar aquí, Dylan. ―Digo dejando los recipientes en la encimera de la cocina.

―Ah, ¿pero estoy invitado a cenar en vuestro apartamento? ¡Alabados los dioses! Gracias, cuñadita. No sabes cuáaaanto te quiero. ―Y Dylan me abraza.

―¡Oh, por favor!

―Dudo que con lo que hay en el recipiente haya para todos. ―Dice Ti abriéndolo ―. Lo suponía, aquí hay para cuatro… así que voy a por el mío y cenamos todos. ¿Te parece bien, Darel?

―Joder, Ti, ni se pregunta. Si el muerto de hambre de mi hermano mayor puede venir a cenar cuando quiera, tú también. Por cierto, Regina llamó hace media hora, debe estar al llegar. Quería saber cómo os había ido así que… sí, sube esa comida que hoy toca cena familiar.

―¿Se puede. ―La voz de Ari desde fuera del apartamento, dando golpecitos a la puerta, hace que nos riamos ―. ¡Sí, Ari, hermanita, pasa. ―Dice tratando de imitar la voz de Darel ―. Lo haría, pero… no puedo atravesar puertas. ¿Alguien me abre, por favor?

―Dios, es increíble. ―Dice Dylan ―. ¡Ya voy, canija!

―¡No me llames así, Dylan Andrew Cane!

―¡Hostia! Debe estar cabreada. ―Ti nos mira sorprendido.

―Bienvenida, mi querida y canija hermanita Ariadna María Cane. ―Dylan abre la puerta y sonríe.

―Dime que tú no tienes nombre compuesto. ―Susurro abrazada a Darel.

―En realidad…

―Vale, dímelo y así cuando me enfade contigo…

―Darel Alexander Cane.

―Demasiado largo. Será Darel Cane a secas. ―Digo arrugando la nariz.

―Genial. ―Darel sonríe y besa mi sien.

―Enseguida vuelvo. ―Dice Ti saliendo a por la comida.

―Iré poniendo la mesa. ¿Me ayudáis, chicos. ―Pregunta a Damon y Cintia, quienes sonríen y le cogen de la mano para ir a por lo necesario.

Darel les ayuda, y Ari y yo nos sentamos y sacamos las fotos de la caja.

―Era guapísima. ―Dice al ver a Katerina.

―Sí, lo era.

Me ayuda a limpiarles el polvo con un trapo húmedo y volvemos a dejarlas en la caja, y cuando Ti entra de nuevo en el apartamento lo hace con Daniela en brazos.

―Mirad a quién me he encontrado. ―Dice sonriendo.

―Pues ya estamos todos. ―Darel da una palmada y sonríe ―. A la mesa.

Abrazo a Regi y beso a Daniela, nos sentamos a la mesa y servimos la cena, que disfrutamos mientras charlamos de los recuerdos que nos han envuelto al estar de nuevo en la que fuera nuestra casa.

La velada se alarga y los niños se quedan dormidos en el sofá, mientras nosotros hablamos y recordamos los años de instituto y universidad.

Veo una conexión especial entre Dylan y Regi, que se dedican miraditas mal disimuladas cada poco tiempo, sonrisas y algún que otro guiño de ojo por parte de mi cuñado.

¿Habrá habido algo entre ellos? Si fuera el caso… Regi me lo habría contado, o no quién sabe.

Diferentes son las miradas de Ti y Ari. Es como si… se odiasen. Si no fuera porque sería imposible, juraría que esos dos se han acostado y ahora no se soportan. Pero no se conocían, ni siquiera habrían sido pareja así que… no, imposible. Debo estar tan cansada que imagino cosas.

―Daniela y tú podéis quedaros a dormir en mi apartamento, si quieres. Así no tienes que llevarla ahora hasta casa. ―Dice Dylan cuando Regi se pone en pie para irse.

―No pasa nada, Ti nos lleva.

―Lo siento, hermanita, pero tengo que pasarme por casa de. ―mira a Ari y veo que no es una mirada nada buena. ―una amiga, ya me entiendes.

―Oh. Bueno pues… pediré un taxi.

―Regina, tengo un dormitorio de invitados. Podéis pasar la noche y mañana os llevaré a casa. Es domingo y lo tienes libre, ¿no?

―Sí…

―Regi, te diría que os quedarais aquí pero… ahora no tengo cama de matrimonio en el dormitorio de Damon, hay dos camas pequeñas. ―Dice Darel.

―Vamos, cogeré a Daniela. Ten, las llaves para que abras. ―Dylan le da el llavero a Regi.

―Está bien.

―Yo me marcho, que mi cita se impacienta. ―Dice Ti sacando el teléfono del bolsillo y agitándolo.

―Yo también he quedado. ¡Uf, qué tarde! Las chicas me van a matar. ―Dice Ari cogiendo su bolso ―. Me han preparado una cita a ciegas y… creo que esta noche es mi noche. ―Y camina moviendo las caderas.

―Canija, demasiada información para tus hermanos mayores. ―Dice Dylan cogiendo en brazos a Daniela.

―Sí, demasiada información para todo el mundo. ―Asegura Ti.

―No finjas que no vas a casa de una amiga a tomar café a las doce de la noche. ―Responde Ari en tono acusatorio.

―Cierto, voy a echar un señor polvo. Disfruta de tu cita a ciegas. Buenas noches, familia. ―Dice Ti saliendo del apartamento.

―Le odio. ―Susurra Ari de espaldas a nosotros ―. Me marcho. Buenas noches.

―Adiós, cariño. ―Digo sonriendo.

―Estos dos… se traen algo raro. ―Dylan mira hacia la puerta, con el ceño fruncido.

―Joder, hermano, que han follado y no ha salido bien lo he notado hasta yo. ―Dice Darel.

―¿Perdona. ―Pregunto girándome hacia él.

―Vamos, cariño. Las miradas que se lanzan… eso es de haber tenido un polvo y si te he visto, no me acuerdo.

―Joder, pues entonces vamos listos. ―Responde Regi.

―Espero que no le haga daño a mi hermana. ―Dice Dylan ―. O tendré dos piernas que partir.

―Lo mismo te digo. ―Susurro dándole un beso en la mejilla a Daniela, y Dylan me mira, sonrojado, y ambos nos giramos a mirar a Regi que está despidiéndose de Darel.

―Buenas noches, hermanita. ―Me dice Regi abrazándome.

―Bajad a desayunar mañana, los tres. Tenemos galletas de la abuela María.

―¡Por favor, dime que son las de pepitas de chocolate. ―Dice Regi entrelazando las manos delante de su pecho.

Solo asiento, ella sonríe y me asegura que estarán aquí a las ocho para el desayuno.

Cuando nos quedamos solos, Darel lleva en brazos a Cintia y yo a Damon, les ponemos el pijama y los acostamos.

―Ya eres toda para mí. ―Susurra llevando las manos a mis nalgas y levantándome sin apenas esfuerzo.

Rodeo sus caderas con mis piernas y sonrío cuando siento sus besos en mi cuello. Sí, creo que esta noche… es mi noche.

Al fin nuestra Katerina House for Childrens abre sus puertas.

Todo está perfecto.

Habitaciones decoradas para niñas, para niños, un cuarto grande de juegos, un salón para que puedan ver películas, un cuarto de estudios con muchos libros que puedan consultar. El gran salón con varias mesas donde podrán comer, una amplia cocina y lo mejor de todo, el grandísimo jardín con columpios para que disfruten de las tardes al aire libre.

Nada más entrar, el retrato de Katerina recibe a nuestros visitantes. Esta casa es por ella, y no hay mejor lugar para su retrato que aquí.

Alicia y David son nuestros socios, creí que lo llevaría sola, pero Tiger quiso ayudarme y mis suegros también.

Matt quedó destrozado cuando le dije que dejaba el trabajo, pero con Amanda a su lado, sé que la empresa está en buenas manos.

Tara sigue siendo mi guardaespaldas, y ahora que voy a trabajar aquí a diario, no se aleja de mí. Darel está tranquilo porque sabe que estoy en las mejores manos, y que Tara no dudará en matar a nadie que intente hacernos daño a mí, a Damon o a Cintia.

Hemos contratado bastante personal. Tenemos cuatro personas en la cocina, seis cuidadores y tres profesores. Además, contamos con la señora Potter, que se encargará de la recepción de los futuros padres y hará la evaluación. Lleva años trabajando en distintos centros y viene recomendada por los servicios sociales, así que tenemos todo bajo control.

―¿Cuándo llegan los niños. ―Pregunta David mientras me tiende una copa de champagne.

―Mañana. Servicios sociales traerán seis niñas y cinco niños. Entre ellos un bebé de apenas dos meses.

―Lo harás bien, hija. Estoy seguro. Y muy orgulloso de lo que habéis conseguido en apenas un mes y medio.

―Yo también.

―Señorita Brown. ―La voz del jefe de servicios sociales hace que me gire hacia él.

―Buenas noches, señor Farrel.

―Esto es precioso. Los niños tendrán de todo. No me cabe duda que estarán mejor aquí que en nuestro pequeño centro.

―Eso espero. Quiero que se sientan como en un hogar, no en una habitación sin vida.

―Sé que habla por experiencia, y eso es lo que más valoro de usted. Hace una de las mejores labores para esta ciudad, señorita Brown.

―Muchas gracias.

―Cariño, estás aquí.

―Querida, te presento a la señorita Lacey Brown. ―Dice el señor Farrel a la recién llegada, una mujer de unos cuarenta y cinco años, guapa y elegante.

―Encantada. Soy Samantha, su esposa.

―Un placer. Este es David Cane, mi suegro.

Tras las presentaciones y los saludos, me disculpo ante ellos pues Ti me hace la señal para que lo acompañe y demos las gracias a los invitados por asistir y conocer el centro.

Hemos invitado a mi antiguo jefe, que viene con Amanda; también están Dean y su esposa junto con sus padres, quienes son benefactores directos de nuestro centro ya que en su juventud adoptaron a seis de sus ocho hijos.

Empleados de servicios sociales, el jefe de policía, algunos médicos y enfermeros de hospitales y clínicas privadas… Y muchas personas de gran importancia entre la flor y nata de Los Ángeles gracias a los servicios que la empresa de Darel ha prestado, y presta, a cuantos acuden a ellos.

―Es la hora. Por Katerina. ―Dice Ti levantando su copa hacia mí.

―Por Katerina.

Brindamos, tomamos un sorbo de nuestras copas y nos dirigimos a la escalera principal.

―Buenas noches, damas y caballeros.. ―Comienza a hablar Ti.

―Gracias por acompañarnos esta noche, la más especial para mi hermano y para mí. ―Me fijo en la parte central y veo a Regina, Dylan, Darel, David, Alicia, Andrew, Isabela, Álvaro y Sergio. Todos sonríen y levantan sus copas hacia mí, demostrando así que están conmigo y dándome su apoyo.

―Este será a partir de mañana el hogar de muchos niños que, como Lacey y yo, no han tenido la suerte de vivir con sus padres. Durante años estuve de casa en casa, igual que mi hermana pequeña, y de centro en centro, hasta que al final una mujer, con el amor más grande que he visto nunca, nos dio un hogar.

―Katerina fue la madre que siempre quise. ―Y sonrío al recordarla ―. Hasta el día de su muerte, me dio el cariño que siempre había estado esperando. Me regaló sonrisas, abrazos y noches de cuentos. Me enseñó que el amor de una madre no es sólo el de la persona que te ha llevado en su vientre nueve meses, sino que también es el de la persona que cuida de ti cuando estás enferma, que te hace reír y te anima a que estudies y seas una buena persona.

―Katerina lo era todo para nosotros. Fue nuestra madre, nuestra amiga, nuestra profesora, médico y enfermera. Hasta el día que nos dejó, siempre estuvo con nosotros. Y por eso queremos honrar su memoria con esta casa, con su casa. Katerina House for Childrens cuidará de todos esos niños que no tienen un hogar en dónde vivir, y les dará los padres que se merecen.

―Por Katerina. ―Y levanto mi copa, ofreciéndosela a los presentes.

―Por Katerina. ―Dice Ti a mi lado, al unísono con nuestros invitados.

No puedo retener por más tiempo las lágrimas, así que me disculpo y voy al cuarto de baño.

Entro y me encierro allí, dejando que las lágrimas recorran mis mejillas. Me miro en el espejo y recuerdo las noches en que Katerina se sentaba en su tocador, conmigo en su regazo, y me peinaba el cabello.

―Te echo de menos, mamá. Y te quiero, siempre lo haré. Esta casa es tuya, es por ti.

―Estará orgullosa allí donde esté. ―Me dice Darel entrando en el cuarto de baño.

―Darel…

―Ven aquí, cariño.

Con los brazos extendidos, me acoge entre ellos y me besa la sien. Nos quedamos así unos minutos, hasta que al fin consigo calmarme.

Con cuidado, seca mis lágrimas y me coge de la mano para llevarme de nuevo con nuestros invitados.

El resto de la velada pasa entre charlas con benefactores, médicos y el personal que hemos contratado.

Tras despedirnos del último invitado, Ti y yo cerramos la puerta y nos despedimos en la calle.

Darel y yo caminamos hacia su coche y antes de entrar, me pongo de puntillas y le beso, agarrándome a su cintura.

―Te quiero, Darel.

―Y yo a ti, cariño.

―Sabes… creo que es hora de que miremos un apartamento más… grande.

―¿Ah, sí?

―Ajá.

―¿Y eso, por qué?

―Pues porque creo que ya estoy preparada para mudarme a vivir contigo.

―Cariño, eso me parece más que perfecto.

―Entonces, mañana empezaremos a mirar.

―No creo que haga falta. Hace unas semanas que reservé uno perfecto. Tiene seis dormitorios, todos con cuarto de baño, salón, cocina, y dos despachos.

―Vaya…

―Bueno, ahora eres una ejecutiva así que… necesitas tu espacio también.

―Gracias, mi amor.

―Gracias a ti, por estar conmigo.

―Siempre. ―Digo acercándome a sus labios para besarle de nuevo.

―¿En serio tenias tantas cosas en nuestro apartamento. ―Me pregunta Tiger saliendo del ascensor del edificio al que nos hemos mudado Darel, los niños y yo ―. Lay, por el amor de Dios… ¡Con estas tres van ocho cajas que subo!

―Quejica. ―Digo sonriendo.

―Me alegra verte feliz, hermanita.

―¿Queda algo más en el coche. ―Pregunta Dylan saliendo del apartamento.

―¡Vete a saber! Yo ya he subido ocho cajas. ―dice Tiger suspirando.

―Nenaza. Cuando llegues a doce, como yo, me avisas.

―¡Venga ya!

―Mira en el salón, a la derecha. Todas esas la he apilado yo.

―Joder, Lay. Menuda mudanza, hermanita.

―¡Mami! Tengo hambre. ―Dice Damon cuando llego a la cocina para dejar la caja que llevo.

―Ahora mismo preparamos algo.

―Tranquila hija. ―Me dice Alicia que está sentada con los niños en el sofá ―. Mi hermana y mi madre están a punto de llegar con la comida.

―Gracias, Alicia… me habéis salvado.

―¿Cariño. ―La voz de Darel saliendo del pasillo que lleva a los dormitorios llama mi atención.

―¿Sí?

―Las cajas de Damon y Cintia ya están en sus dormitorios. ¿Voy llevando estas a tu despacho?

―Sí… Espera. ―Me acerco a las cajas que ha dejado Dylan en el salón y leo las etiquetas ―. Estas cuatro al despacho, las demás van a nuestro dormitorio.

―Muy bien. ―Se acerca, rodea mi cintura con uno de sus brazos y me da un breve beso en los labios ―. Te quiero.

―Y yo. ―Respondo sonriendo.

La mudanza ha sido rápida, y con tanto hombre a mi alrededor, apenas si me han dejado coger unas pocas cajas… Ahora el apartamento está lleno de cajas repartidas por todas las habitaciones. Darel hizo su mudanza hace dos días, le ayudaron su hermano y sus primos ya que sólo se trajo la ropa, recuerdos y lo que tenía en el despacho.

Los muebles los dejó en el otro apartamento para alquilarlo amueblado. Así que los muebles que trajeron a principios de semana ya están en sus respectivos lugares.

El apartamento de Darel estaba decorado muy masculino, pero este lo hemos decorado y amueblado a gusto de los dos. Excepto los dormitorios de Damon y Cintia que les dejamos escogerlo a ellos. Incluso el color de las paredes.

Tal como había dicho Alicia, la abuela María e Isabela llegaron con la comida, y poco después se unieron Andrew, Álvaro, Sergio y Ariadna.

Entre risas y brindis comimos todos, en familia, y al fin me sentía en casa.

Llevaba tiempo viviendo en Los Ángeles, con mi hermano y mi hijo, y ese apartamento había sido mi casa durante ese tiempo. Pero ahora, compartiendo mi espacio con el hombre al que amo, con mi hijo, con una nueva hermana pequeña, sí me siento en casa.

Soy feliz, después de tanto tiempo llorando la pérdida de la única madre que he tenido en mi vida, después de los días de sufrimiento a solas con Jack en casa. De la noche en que me demostró que era más un monstruo que un padre, de que me secuestrara y me apartara de mi hijo, de las noches que tuve que dejar que me usara como quisiera.

Después de sentir que mi cuerpo respiraba aliviado al saber que ese cabrón había muerto en la cárcel a manos del que hombre al que él consideraba un hijo. Soy feliz.

―¿Estás bien. ―Pregunta Darel cuando cierra la puerta, tras despedirnos de toda nuestra familia.

―Ajá. ―Digo recibiendo su abrazo.

―Yo estoy agotado. Esta semana ha sido muy movida. Los muebles, las dos mudanzas…

―Lo sé. Ven, vamos a la cama. ―Y me giro al tiempo que le cojo de la mano.

―Mmm… ¿Qué quieres hacer en la cama?

―Estoy cansada, pero voy a darte un masaje en la espalda.

―¡Oh! Eso es música para mis oídos ahora mismo, cariño.

Al pasar por los dormitorios de Damon y Cintia, comprobamos que están dormidos y seguimos hasta nuestro dormitorio.

Le llevo hasta la cama y le quito la camiseta, me deshago de su cinturón, le quito las deportivas y los vaqueros y le doy un empujoncito para que se tumbe boca abajo en la cama.

Coge su teléfono y le ve o trasteando, buscando algo, y cuando lo encuentra, sonríe y poco después la música empieza a sonar. Don’t Cry, de Guns N’ Roses.

Me quito mi ropa y cojo una de las camisetas de Darel del cajón de la cómoda.

―Me encanta lo sexy que estás con mis camisetas. ―Dice mirándome por encima del hombro.

―Me alegra que te guste. ―Sonrío al tiempo que me subo por los pies de la cama y comienzo a gatear acercándome a él.

Me siento a horcajadas sobre sus caderas y comienzo a deslizar mis manos por su espalda. Me encanta ver el tatuaje y acariciarlo.

« Don’t you cry tonight. I still love you baby. Don’t you cry tonight.[3]»

Y no lloraré. No volveré a llorar por todo lo que he pasado. Darel suspira y yo sonrío. Tiger siempre ha dicho que tengo buenas manos para los masajes y debe ser cierto porque siempre que le hacía uno acababa quedándose dormido hasta la mañana siguiente.

―No sabía que se te daba tan bien. Estás consiguiendo que me relaje.

―Ese es el objetivo. Cierra los ojos y no pienses. ―Susurro.

―Complicado, cariño. Tus manos hacen que mi cuerpo despierte.

―¡Oh!

―¿Te sorprendes. ―Dice mirándome por encima del hombro.

―Dijiste que estás agotado…

―Y siempre que me tocas, se me pasa el cansancio.

Se gira y rodea mi cintura con un brazo, colocándose de espaldas sobre la cama de modo que quedo sentada sobre su ya más que presente erección.

Sonrío y niego mientras me inclino para besar su pecho, subiendo hacia su cuello y encontrando sus labios.

―No tienes remedio, ¿lo sabías?

―Cariño, con una mujer tan bonita como tú, no tengo control sobre mi cuerpo.

―Pero estás agotado. ―digo dejando un camino de besos hacia el lóbulo de su oreja.

―Es más fuerte el deseo de hacerte el amor que las ganas de descansar. Vamos… deja que te deje embarazada esta noche.

―¿Y cómo estás tan seguro de que será esta noche. ―Pregunto acariciando su cuello con mi nariz.

―Porque llevo un tiempo intentándolo y sé que esta noche, la primera que pasamos en nuestra casa, nos vamos a convertir en padres, otra vez.

Gira la cara y se apodera de mis labios mientras sus manos se aferran a mis nalgas y siento cómo sus dedos se hunden en mi tierna carne.

Me quita la camiseta por la cabeza y la tira al suelo, desabrocha el sujetador y lo lanza por encima de mi cabeza sin saber dónde acabará colgado. Sonrío y dejo que me siga besando con esa ferocidad que demuestra cuando tanto me desea.

Me coge por la cintura y rueda sobre la cama hasta quedar sobre mí. Sin dejar de besarme, se baja los bóxers hasta las rodillas y me arranca las braguitas de encaje, literalmente, pues escucho el sonido de la tela al rasgarse.

―¡Oh, Darel!

―Joder, cariño. No sabes cuánto eres capaz de excitarme.

Me acaricia en la zona que más le desea en este momento y sonríe sobre mis labios.

―Mmm… Siempre tan mojada y lista para mí. ―Susurra.

―Solo para ti.

Separa mis pliegues y acaricia mi clítoris, arqueo la espalda y siento un escalofrío recorriendo mi columbra.

No necesito más preliminares, estoy más que lista para sentirle dentro y él lo sabe.

Y me penetra de un solo golpe. Jadeo y me aferro a sus hombros, clavando las uñas en su piel.

Me mordisqueo el labio inferior y siento su lengua pasando por él, recorriéndolo una y otra vez, antes de volver a besarme.

Sus movimientos de cadera son rápidos, y nuestros gemidos rompen el silencio del dormitorio.

Noto sus brazos tensarse bajo mis manos y sé que está a punto de correrse. Rodeo sus caderas con las piernas y llevo mis pies a sus nalgas, haciendo que aumente el ritmo y besándole como si fuese nuestra última noche juntos, ambos alcanzamos el clímax.

Un largo chorro caliente y espeso se introduce en mí, mientras los últimos coletazos de nuestros orgasmos se van desvaneciendo.

Sudorosos, jadeantes y exhaustos, nuestros cuerpos se funden en un abrazo y los labios de Darel dejan breves besos en mi cuello, al tiempo que los míos besan su hombro.

―Te quiero, Lacey Brown.

―Yo también te quiero, Darel Alexander Cane.

―Espero que pronto seas la señora Cane.

―Algún día, estaré orgullosa de llevar tu apellido.

―Y yo de que lo lleves. De que tú y nuestros hijos lo llevéis.

―Te quiero, ahora y para siempre. ―Susurro mirándole a los ojos, cogiendo sus mejillas entre mis manos y dejando un breve beso en sus labios.

―Te quiero, cariño. Ahora y para siempre.

Volvemos a besarnos y sus manos acarician todo mi cuerpo.

Su erección ha ido desvaneciéndose poco a poco en mi interior, pero con cada nuevo beso, cada nueva caricia de sus manos y las mías sobre nuestros cuerpos, su miembro vuelve a estar erecto y dispuesto para un nuevo asalto.

Darel comienza a mover las caderas despacio, entrando y saliendo de mi interior con suma delicadeza.

Siempre hacemos el amor, como él dijo, aunque sea de una forma salvaje y apasionada. Pero ahora es el Darel cariñoso de cada mañana, el que se toma su tiempo en besarme y disfrutar de mis besos, de las caricias compartidas.

No, sin duda Darel no es él. No es Damon. No es el hombre al que tanto quise años atrás. No es el hombre que me dejó el mayor regalo antes de dejar este mundo. No es él. Es Darel Cane, el hombre del que me enamoré casi sin darme cuenta, al que pedía en silencio que me sacara de donde Jack me tenía. Al que quiero y amo, ahora y para siempre.

Si te ha gustado esta novela y quieres conocer alguna de las otras que tengo publicadas, puedes encontrarlas en Amazon, de venta en formato eBook y disponibles en Kindle Unlimited.

un poquito sobre mí

Nací en Madrid una mañana de septiembre de 1982.

Me crié con mis abuelos mientras mis padres trabajaban, y de ellos escuché siempre las historias de sus infancias, de su juventud, de los años que vivieron durante la guerra y de la infancia de cada uno de mis tíos.

De ellos aprendí que el amor verdadero existe, que un hombre sí es capaz de hacer lo que esté en su mano para conseguir a la moza que le gusta (palabras de mi abuelo) y que por muchos pretendientes que tengas, siempre sabes quién es el hombre al que siempre querrás y con el que envejecerás (palabras de mi abuela).

Me gustaba pasar horas en mi habitación leyendo, y mientras las palabras se sucedían página tras página, era como si viera una película pues cada escena cobraba vida.

Hice mis primeros pinitos en la escritura en el instituto, y si hubiera hecho caso de lo que me dijo aquella profesora de Lengua y Literatura… hace muchísimos años que habría empezado a escribir.

Pero me lancé en 2016, con el apoyo de mi marido, santa paciencia la suya por leerse todas mis novelas y corregir mis errores, aportar ideas y anotar esas frases que le gustan para crear conmigo las sinopsis.

Disfruto con lo que hago, me gusta escribir y mientras las fuerzas y mi cabecita me lo permitan, seguiré escribiendo las historias que se forman en mi cabeza porque mis musos nunca dejan de maquinar.

Si os ha gustado esta historia y os apetece dejar un comentario en Amazon, os lo agradeceré mucho pues eso para los escritores indies es una alegría.

Muchas gracias a tod@s.

[1] Rosedale Cementery, Los Ángeles, California.

[2] Traducción: Casa Katerina para Niños.

[3] Traducción: No llores esta noche. Aún te amo nena. No llores esta noche.