Janis Sandgrouse

Capítulo 1.

Aproveché mi soledad en aquella habitación y me dejé caer en el respaldo del sofá, cerré los ojos y me centré en escuchar la música. Era un ritmo bailable, a Sally le habría encantado porque se siente libre en la pista de baile.

Comencé a seguir el ritmo con mis dedos dando ligeros golpecitos en mis rodillas, con una sonrisa en los labios, lo que significaba que ahora no podría sacar esa música de mi cabeza.

De repente me sentí observada, abrí los ojos y le tenía a él a escasos centímetros de mí, con las manos apoyadas en el respaldo del sofá.

- Siempre has tenido una sonrisa preciosa.- dijo sin apartarse.

- Gracias.

- Helena…

- Qué.

No dijo una sola palabra más. Se acercó a mí y me besó. De nuevo me pilló por sorpresa y di un leve respingo. Eso no debía estar pasando, no podía besarme, ¡tenía novio, y él estaba casado! Llevé mis manos hacia él pero la sensación de sus labios junto a los míos me llevaba lejos de aquella habitación. Me rozó con su lengua e instintivamente abrí mis labios para dejarla entrar. Me sentí excitada por ese atrevido juego con el que me había sorprendido. Sin dejar de besarme cogió mi cintura entre sus manos, me levantó del sofá y se sentó él, poniéndome sobre sus piernas. Rodeé su cuello con mis manos, entrelazando mis dedos, mientras me dejaba envolver por ese instante que tantas veces había querido que ocurriera.

Una de sus manos fue deslizándose lentamente hacia mis piernas, acariciándolas y haciendo que me estremeciera. Aquello hizo que un gemido se escapara de mis labios y que me aferrara a su cuello.

Cuando quise darme cuenta, había levantado mi vestido y me había colocado con las piernas sobre el sofá frente a él, encima suya.

Me tenía atrapada por la excitación y sentí su mano sobre mi sexo, gimiendo una vez más. Deslizó despacio un dedo por el interior de la braguita y le sentí ahí, en el rincón de mi cuerpo que tantas veces había pedido que él hiciera suyo.

Acaricié su cuello, bajé por su pecho y me quedé parada en el cinturón, durante un instante pensé que no debía seguir con aquello, pero por una vez me dejé llevar por el deseo.

Desabroché el cinturón, y después el botón y la cremallera de su pantalón. Seguí su juego y metí mi mano en el interior de su bóxer. Estaba excitado, muy excitado.

Jugué despacio con mis dedos en su miembro erecto mientras él deslizaba su dedo en mi humedad. Trató de quitarme la braguita y al no conseguirlo sentí cómo se rasgaba.

Cogió su miembro, con mi mano acariciándolo, y lo sacó de sus pantalones. Agarró mi cintura con sus manos y me llevó sobre él, haciendo que me estremeciera cuando me penetró.

No dejaba de mover mis caderas al ritmo de sus manos, envueltos en la pasión de nuestros gemidos y sucumbidos por los deliciosos besos que nos estábamos regalando.

- Helena…- susurró mientras hundía su cabeza en mi pecho y yo entrelazaba mis dedos en su pelo.

Seguí gimiendo, estaba excitada como no recordaba haberlo estado antes. Cogió mi cuello y volvió a besarme, mordisqueando mis labios mientras yo me dejaba llevar y seguía moviendo mis caderas sobre él, sintiendo cada penetración, esperando que llegara el momento del final.

Apretó mi cintura con sus dedos, me aferró a él y en un susurro dijo que él estaba listo para el final. Asentí y susurré un “Si, yo también” que en ese instante me pareció de lo más sensual.

Un grito ahogado salió de mis labios cuando sentí la palpitación de su miembro en mi interior. Era la primera vez que llegaba al clímax al mismo tiempo que la otra persona.

Capítulo 2.

Cuando mi madre me llamó por teléfono para decirme que había llegado a casa una invitación para la reunión de antiguos alumnos del instituto, no es que me entusiasmara con la idea la verdad.

¿Era necesario hacer esa reunión después de 10 años? Y todo para qué, para ver a las “guays” de clase lucir sus tipazos, presumir de maridos ricos y de joyas que te dejan ciegas al mirarlas.

Pues no, no me apetecía ir.

Fui a ver a mi madre esa misma tarde, y cuando llegué a mi apartamento abrí el sobre y leí la invitación.

«Reunión de antiguos alumnos del Instituto Williams[1]. Curso de 2005.

Sábado 20 de junio a las 20:30h

Nos complace invitarte a la reunión de antiguos alumnos que se celebrará en el Hotel Tower[2].

Es requisito de esta fiesta llevar una rosa roja prendida en el vestido.

¡Esperamos tu asistencia y que disfrutes del baile!»

Pues nada, a buscar un vestido adecuado para la ocasión.

Nada de excentricidades, ni algo para una recepción en una cena de gala, más bien algo sencillo, veraniego, fresquito…

Encendí mi portátil y busqué en la página web de mi tienda favorita, si, la de mi prima Sally. Cuando encontré lo que buscaba le envíe un mensaje al móvil y en cinco minutos tenía contestación: «Recógelo mañana por la tarde. Besos!»

Me encanta tener enchufe con la dueña, siempre tiene listo lo que necesito.

Por un instante me invadió la nostalgia. Cogí el álbum del instituto y ojee las fotos de mis compañeros de clase. ¿Seguirían ellas tan estupendamente guapas como entonces? Y ellos… ¿habría alguno con principio de calvicie por el estrés del trabajo, el matrimonio y los hijos?

Comencé a reír como una tonta cuando imaginé al capitán del equipo de baloncesto medio calvo.

Ahora teníamos entre veintiocho y treinta años, calvo no creo que hubiera ninguno, pero posiblemente viera alguna que otra cana en ellos.

Me paré en él. Hacía tanto que no miraba esa foto… Derek Levy y yo sentados bajo el viejo roble del instituto. Me gustaba Derek, más de lo que debería. Su intensa mirada de ojos marrones hacía que me sonrojara cuando me miraba. Pero él… él empezó a salir con Lisa Woods, de la clase de al lado. Cuando los veía juntos no soportaba cómo le trataba “recógeme eso; trae aquello; quita que me siento…” Era odiosa.

Fue entonces cuando empezamos a distanciarnos, solo hablábamos en clase, y si nos encontrábamos por la calle o en el supermercado, Lisa lo fulminaba con la mirada cuando Derek me saludaba.

Desde que dejé Nueva York y me mudé a Boston no había vuelto a verle, encontrarme con él después de tanto tiempo me hizo sentir aquellos nervios de cuando nos sentábamos bajo el viejo roble.

Si, me mudé a Boston y dejé toda mi vida atrás. Tenía todo planeado para mi futuro allí, trabajando como secretaria para un importante bufete de abogados.

En Boston conocí a Ian Carter, un guapo piloto de avión que pasaba la vida viajando. Moreno, de profunda e intimidante mirada de ojos verdes y metro noventa de gran sentido del humor.

Llevamos saliendo cuatro años y vivimos en Nueva York desde hace un año, cuando mi persistente jefe me ofreció un puesto en el bufete que tiene aquí.

No pude negarme, el sueldo era algo más suculento que en Boston y aquí tendría a otras secretarias a mi cargo. A Ian tampoco le importó que nos mudáramos, varios de los viajes que tiene que hacer salen de aquí así que no tenía que venir desde Boston para volar.

Y mi madre es la que más contenta está de todos sin lugar a dudas, al tenerme tan cerca ya no tengo excusa para no ir a visitarla. Pero en el fondo la echaba de menos, sobre todo sus guisos de carne y puré de patatas.

- ¡Hola!- dije al descolar el teléfono. Ian estaba fuera y me llamaba cuando aterrizaba- ¿Qué tal el vuelo?

- Hola preciosa, bien, tranquilo. ¿Y tu madre cómo está?

- Bien, mejor que nosotros incluso. Se ha apuntado a clases de salsa.

- Vaya, tendrá que enseñarnos a bailar entonces.

- No digas bobadas, sabes que no me gusta bailar.

- Pues algún día tendremos que salir a hacerlo.

- Nunca me verán bailar. ¿Cuándo vuelves?

- Al menos un par de semanas. Mañana salimos de Florida hacia Italia. Dos días después volamos a París, después tenemos otro hacia Irlanda, otro a Madrid y regresamos Nueva York.

- Entonces… no puedes acompañarme a la reunión.

- ¿Reunión?

- Si de antiguos alumnos, es este sábado.

- Bueno me llevas en el móvil, no es lo mismo pero así presumes de novio piloto entre tus antiguas compañeras.

- Señor Carter, no soy de las que presumen…

- Pues el sábado es un buen momento para hacerlo. ¿Cuánto hace que no ves a tus compañeros?

- Diez años, seguro que habrá alguna que está casada con un magnate del petróleo o algo así.

- Bueno, pero no la llevan un recuerdo de cada parte del mundo en el que está.

- Touche.

- Preciosa, tengo que dejarte, vamos a coger el taxi para ir al hotel. Te llamo mañana.

- Que descanses. Te quiero.

- Y yo a ti.

Pasaba más tiempo sola en el apartamento que con Ian, por eso cogimos uno apropiado para nosotros. Un dormitorio, cuarto de baño, una pequeña habitación que utilizo de despacho y salón con cocina americana. Las visitas tampoco abundan así que suficiente.

Cuando dejaba el teléfono sobre la mesa mis ojos fueron directos a Derek. ¿Seguiría con Lisa? Posiblemente si. Ella era tan… posesiva, y manejaba a Derek a su antojo, algo que nunca entendí por qué si él siempre había sido muy independiente.

Se hacía tarde, tomé una taza de té y me fui a la cama, me esperaba un largo día de trabajo.

Cuando llegué al bufete tenía a uno de mis jefes esperándome en el despacho, con una montaña interminable de papeles.

- Buenos días señorita Perkins.

- Buenos días señor Coleman. ¿Este es el expediente Rogers?

- Así es. Necesito que sus chicas y usted den un repaso exhaustivo, de nosotros depende que la señora Rogers se vea felizmente recompensada por su esposo.

- Bien señor Coleman, en cuanto tenga todo listo se lo haré llegar.

- Que tenga buen día señorita Perkins.

Mark Coleman, ese atractivo hombre de ojos grises, cabello castaño y treinta y cinco años por el que todas, y cuando digo todas me refiero a TODAS, las mujeres de este bufete suspiramos. Si, me incluyo, tengo novio pero no estoy ciega. Cuando el señor Coleman pasa por mi lado y deja ese delicado aroma… un escalofrió recorre mi cuerpo sólo con recordarlo.

Bueno, Helena Perkins, céntrate que tienes que trabajar. Cada mañana me digo lo mismo nada más sentarme en mi sofá.

- Buenos días Helena. He visto salir a Coleman y…

- Rebeca, avisa al resto, tenemos trabajo…

- Enseguida Helena.

Rebeca, mi secretaria más inmediata. Si no fuera por ella no habría terminado algún expediente que me ha dado dolores de cabeza.

Veamos… carpetas y más carpetas… aquí está, la de las fotos.

Si, la señora Rogers había pedido el divorcio a su multimillonario marido y quería quedarse con la mitad de todo lo que tenía, y una cantidad económica de lo más suculenta. Una jubilación anticipada que diríamos.

El señor Rogers había sido cazado, por el detective que su esposa le había puesto, con una de sus representadas, y no es que estuvieran firmando un contrato precisamente.

- Buenos días Helena.- dijo Alice entrando en el despacho.

- Buenos días.

- Ya estamos todas.- informó Rebeca entrando con Leslie y Mary.

- Empecemos.

La mañana prometía ser larga y no tenía claro que pudiéramos parar a comer algo.

- Señor Coleman, le traigo el expediente Rogers.- dije abriendo la puerta de su despacho.

- Adelante señorita Perkins.

- Aquí tiene, hay más que suficiente para que el señor Rogers ceda y acepte el trato para el divorcio.

- Bien, buen trabajo. ¿Podría contar con una de sus chicas mañana por la tarde?

- Claro, le diré a Rebeca que le llame a primera hora para.

- Perfecto, gracias. Que descanse señorita Perkins.

- Buenas noches señor Coleman.

Miré mi reloj y eran casi las siete y media. Tenía que salir rápido para ir hasta la tienda de Sally a recoger mi vestido, no quería que por mi culpa ella se fuese tarde a casa.

Recogí mis cosas del despacho y mientras esperaba el ascensor le mandé un mensaje a Rebeca para que hablara con el señor Coleman.

Marqué el teléfono de Sally y le pedí que me esperara cinco minutos, que iba de camino. Afortunadamente su tienda estaba cerca de mi bufete.

Suspiré y los papeles que llevaba en la mano se cayeron.

- Debería tomarse la vida con más calma, señorita.- dijo una sensual voz masculina junto a mí.

Había entrado tan distraída en el ascensor que no me percaté de su presencia. Giré la mirada hacia él, y unos hipnotizantes ojos azules me miraban fijamente con una cálida sonrisa de soslayo.

- Lamentablemente en este trabajo eso no es posible. Gracias.- dije al recoger los papeles que me entregaba.

- Es usted demasiado joven, no debería vivir a ese ritmo.

El ascensor paró y se abrieron las puertas, volví a agradecerle su ayuda y salí tan rápido como mis taconazos de ocho centímetros me permitían.

No había visto a ese hombre nunca por el bufete, seguramente sería un nuevo cliente que quiere nuestros servicios.

- Me debes una cena.- dijo Sally cuando me abrió la puerta de la tienda. Aquella boutique era maravillosa.

Paredes en tono salmón, muebles en blanco, sofás súper cómodos y espejos, espejos por todas partes.

- Pues estaré sola estas dos semanas, así que cuando quieras.- dije dándole un abrazo.

- Vamos, pruébate el vestido.

Fuimos hacia los probadores, y Sally ya tenía listo en uno de ellos el vestido que había escogido en su web. Era perfecto, y sencillo. Raso blanco, entallado, hasta las rodillas y espalda descubierta.

- Ten, ponte estos zapatos y este bolso.

Sally tenía todo previsto, así era ella. Me conocía como si fuera mi hermana.

- Perfecto. ¿Tú que vas a ponerte para la reunión?- pregunté mientras volvía a ponerme mi traje negro de secretaria.

- ¿La del instituto?

- Claro, qué reunión si no.

- Pues… este rojo.- dijo con un escotado vestido en la mano.

- ¿Irás con alguien?- qué pregunta. Sally no tenía novio pero solía salir con algún amigo.

- No, voy sola, a ver si alguno de nuestros compañeros sigue soltero.- dijo guiñando un ojo.

- Podemos ir juntas, como Ian está fuera…

- Vale, ¿paso a buscarte a las ocho?

- Si, gracias.

Yo tengo coche, pero si Sally conduce se obliga a no beber más gin tonic de la cuenta.

La ayudé a recoger, cerramos y fuimos al bar de enfrente a tomar una copa antes de irnos.

- Vaya, volvemos a encontrarnos señorita. Veo que en su ajetreada vida tiene tiempo para un descanso.- de nuevo el hombre del ascensor.

- Bueno, de vez en cuando es bueno hacer una breve pausa.

- Antes no me presenté, soy Ryan Taylor.

- Encantada señor Taylor. Soy Helena Perkins. Y ella es mi prima, Sally Perkins.

- Es un placer conocerlas, señoritas.

- Ryan… ¿vienes?- dijo una alta y esbelta morena rodeándole por el cuello.

- Si me disculpan, tengo una reunión. Buenas noches.

- Adiós.

Me quedé mirando cómo se marchaba, caminaba con firmeza, seguro de sí mismo. Antes de sentarse se giró y al ver que le miraba me sonrió y guiñó un ojo.

- ¿Se puede saber quién es ese hombre? Madre mía Helena, ¡está tremendo!- dijo Sally.

- Pues no se quién es. Cuando te colgué se me cayeron algunos papeles en el ascensor y él me ayudó a recogerlos. No me di cuenta que estaba allí hasta entonces. Entré mirando mi móvil…

- Pues si vuelves a cruzarte con él acuérdate de tu prima, que está soltera.

Así era Sally, echando el ojo a todo hombre atractivo que se le cruzaba. Empezamos a reírnos y cuando me disponía a pagar, el camarero me dijo que nos había invitado el señor Taylor, y me entregó una nota. «Tiene una sonrisa preciosa, señorita Perkins. Espero volver a encontrarme con usted. R.T.»

Me giré hacia él, y su mirada estaba fija en mí. Le agradecí inclinando la cabeza que nos invitara, a pesar de no ser necesario, así que le pedí al camarero que le entregara mi nota. «Gracias por las copas, no era necesario. Dudo que volvamos a encontrarnos. Helena.»

- ¿Vamos?- preguntó Sally.

- Si, se hace tarde y necesito descansar.

- Helena, deberías tomarte algunos días libres. ¿Desde cuando no vas de vacaciones?

- Pues… desde que estoy con Ian. Él se pasa la vida metido en el avión y cuando no trabaja prefiere estar en casa.

- Pues querida prima, para su próxima ausencia de dos semanas tú y yo nos vamos a la casa del lago. ¡No vamos allí desde el instituto!

La casa del lago, qué recuerdos. Los fines de semana solíamos irnos allí con Derek y su hermano mayor que era el único que tenía coche. Derek dejó de venir cuando empezó a salir con Lisa, así que Sally y yo íbamos solas.

- Bueno, pero tengo que hablar con mi jefe primero. Estamos con un par de casos importantes y…

- ¿Te das cuenta que no piensas en otra cosa más que en el trabajo?

- Lo se Sally, pero soy así.

- No voy a cambiarte por mucho que quiera. Nos vemos el sábado a las ocho, ¿vale? Buenas noches primita.

- Buenas noches.

En el fondo Sally tenía razón. No pensaba en otra cosa que en el trabajo, pero ¿en qué otra cosa podía pensar? Con Ian fuera de casa la mayor parte del tiempo no tenía nada que hacer en el apartamento. Esperar su llamada, revisar expedientes y poco más.

Fui hacia el parking del bufete, cogí mi coche y me marché a casa.

- Mañana será otro día.- dije saliendo del parking.

Capítulo 3.

Rebeca había ido a preparar el juicio con el señor Coleman, por lo que estaría sola toda la mañana.

Aproveché para revisar algunos puntos del siguiente juicio y hacer anotaciones sobre lo que creí era importante para el señor Coleman.

A media mañana, cuando me disponía a salir para tomar un café en la sala de nuestra planta, alguien llamó a mi puerta.

- ¿Si?

- Helena, tienes visita.- dijo Leslie al abrir.

- ¿Es importante?

- Pues… eso parece.

- ¿Quién es?

- Sólo me ha dicho R.T.

- ¿Ryan Taylor? ¿Aquí? Pero…

- ¿Quién es Ryan Taylor?

- Pues no se seguro, hazle pasar Leslie.

- Enseguida.

No sabía a qué había venido el señor Taylor al bufete, y a verme menos aún.

- Buenos días señorita Perkins.- dijo entrando en mi despacho y cerrando la puerta taras él.

- Señor Taylor, ¿a qué debo su visita?

- He venido a formalizar un contrato con Coleman, a partir de mañana seré parte de este bufete.

- ¿Así que es abogado?

- Si, me viene de familia.

- ¿Y en qué puedo ayudarle?

- Coleman me dijo que usted será mi ayudante. La tiene en muy alta estima señorita Perkins.

- Debe haber un error, yo soy la ayudante del señor Coleman…

- No hay ningún error. Le pedí al mejor y me dijo que usted lo era. De no ser así, no la habría traído desde Boston.

- Yo… tengo que hablar con el señor Coleman. No me ha dicho nada…

- Hablamos ayer antes de que usted le llevara el expediente Rogers. Ahora está ocupado ultimando los detalles, por eso aún no ha hablado con usted.

¿Qué? No podía creerlo, Coleman me había puesto un nuevo jefe y ni si quiera me había dicho nada. ¿Y tenía que ser él? Pues había empezado bien, dejando caer mis papeles para que él los recogiera y después aceptando que pagara mis copas.

- Señor Taylor, ¿sabe cuál será su despacho?- pregunté, al fin y al cabo era prácticamente oficial que era mi nuevo jefe.

- Si, al final del pasillo.

- Bien, iré en seguida a prepararlo todo.

- ¿Qué hay que preparar?

- Pues la agenda del teléfono por ejemplo. Debo incluir en él todas las extensiones de las personas que tendrá a su disposición.

- Vaya, ¿serán muchas? Porque Coleman sólo me habló de usted.

- A parte de mí, hay tres personas más. Rebeca, Leslie y Mary.

- Mmm… Así que tengo un equipo femenino.

- No señor Taylor, tiene el mejor equipo de esta planta.

- Eso espero señorita Perkins. Eso espero.

Cuando terminé de anotar lo más importante del expediente West, lo llevé al despacho de Coleman junto con una nota. Tenía que hablar urgentemente con él así que esperaba que me llamase por la mañana.

Fui a mi despacho a recoger mis cosas y cuando entré allí estaba él, Ryan Taylor observando Nueva York desde mi ventana.

- ¿Aún sigue aquí, señor Taylor?

- Disculpe, no contestaba así que…

- Entró a esperar.

- Quería invitarla a una copa.

¿Invitarme a una copa? ¡Pues claro que no! Ya pagó las de la otra noche…

- Debo irme, he estado todo el día revisando un expediente y…

- Se lo dije la primera vez que la vi señorita Perkins, debería tomarse la vida con más calma.

- Señor Taylor, si me disculpa. Prefiero irme a casa. Buenas noches.

Cuando terminé de recoger mis cosas salí de mi despacho, caminé hacia el ascensor y esperé a que se abrieran las puertas para entrar. Cuando estaba dentro, a punto de que se cerraran de nuevo, el pie de Ryan lo impidió.

- ¡Señor Taylor! Debe tener cuidado con eso…

- No me rendiré así de fácil.

- Y yo no aceptaré una copa. Ya me invitó ayer, y de saber quién era usted no la habría aceptado.

- Tómelo como un asunto de trabajo. Me gustaría hablarle de un caso que tengo entre manos, quisiera su opinión.

- ¿Y no puede esperar a mañana?

- Por la mañana viene mi cliente, tengo claro qué decirle pero me gustaría saber si lo que quiero proponerle sería factible y beneficioso para él.

Suspiré, miré mi reloj y vi que eran casi las ocho. ¿Es que no podría salir nunca antes de las seis de mi despacho? No, no podía. Eso no iba conmigo, siempre trabajando hasta tarde… pero claro, no me esperaba nadie así que….

- Está bien, pero sólo una copa.- cuando acepté vi una sonrisa en sus labios.

- Perfecto. Después la llevaré a casa, se lo prometo.

- No es necesario, tengo el coche en el parking.

Después de cuatro horas en aquel bar, anotando algunas cosas para que Ryan le dijera a su cliente, me acompañó hasta el coche y nos despedimos.

Una única copa se había convertido en unos mini sándwich para cenar.

Cuando llegué a casa me preparé una copa de vino y un baño relajante, necesitaba desconectar del mundo aunque sólo fuera unos minutos.

Había dejado el móvil en silencio y cuando lo saqué del bolso tenía seis llamadas perdidas de Ian y tres mensajes.

Le mandé un mensaje para que supiera que estaba bien y me fui a la cama.

El señor Coleman estaba esperando en mi despacho. Me informó de lo que yo sabía por Ryan y me pidió disculpas por no habérmelo contado antes.

- No quería desprenderme de usted, lleva siendo mi ayudante tanto tiempo que no sé si sabré confiar en otra persona.

- Puede confiar en Rebeca. Ella puede ser su ayudante y a la vez estar a disposición del señor Taylor conmigo y las chicas. Nadie mejor que ella podrá ayudarle. Le ha acompañado en varios juicios.

- Bien, si, perfecto. ¿Puede decírselo, señorita Perkins?

- Claro señor Coleman, no se preocupe por nada.

- Ah, y gracias por el expediente West. Me ha ahorrado mucho trabajo.

- Espero que le sirva señor Coleman.

Cuando Coleman salió del despacho me senté, algo más relajada, y vi en la pantalla del ordenador la ventanita de email recibido.

Ryan, quién si no.

«Buenos días señorita Perkins, espero que descansara bien. Tengo reunión con mi cliente a las diez y media y quisiera que nos acompañara. Gracias. R.T.»

Bien, pues a trabajar con mi nuevo jefe…

- Gracias por todo señor Taylor. Nos veremos la próxima semana.- dijo la señora Campbell antes de salir del despacho.

- Todo irá bien, se lo aseguro. Tiene a su disposición al mejor equipo de abogados.

La señora Campbell se enfrentaba a la empresa en la que su marido había trabajado durante toda su vida. Un fallo en una de las máquinas provocó una gran explosión y fueron varios los que murieron en ella, entre ellos el señor Campbell.

La empresa había tratado de eludir toda responsabilidad diciendo que la máquina había fallado por un mal mantenimiento del fabricante, pero varios trabajadores aseguraban que la máquina llevaba meses fallando y el jefe no enviaba a nadie para que la revisaran.

Como la señora Campbell, otras diez familias se habían visto afectadas por ello, y lo único que pedían era la verdad.

Si la empresa aceptaba el trato que Ryan iba a proponerles, la señora Campbell y el resto de familias recibirían la misma cantidad mensual que sus familiares recibían en el trabajo ya que con la poca pensión de viudedad que le quedaba apenas podría salir adelante.

- Deberíamos preparar nuestros alegatos este fin de semana.

- ¿Este fin de semana? No puedo, lo siento. Tengo… una reunión de antiguos alumnos.- dije sabiendo que en este caso el trabajo es lo primero.

- Oh, en ese caso…

- La reunión es el sábado por la noche. Si quiere podemos verlo el domingo.

- Bien. Entonces el domingo en su despacho a las… doce, ¿le parece bien?

- De acuerdo.

- Me marcho, tengo una reunión con unos clientes nuevos. La veré el domingo.

- ¿No vendrá esta tarde?

- No, mucho me temo que la reunión se alargará más de la cuenta.

- Hasta el domingo entonces, señor Taylor.

- Hasta el domingo, señorita Perkins.

Era habitual tener que hacer algo de papeleo los fines de semana, sobre todo cuando un caso era tan importante como el de la señora Campbell.

Fui a mi despacho, pedí algo de comida y continué con mi trabajo.

Se acercaba la hora de salir. Era viernes y no quería quedarme trabajando hasta tarde, así que recogí mis cosas.

Recibí un mensaje de Sally, quería que nos viéramos para cenar, ya que le debía la cena por esperarme el otro día, así que me apresuré y salí pitando del bufete.

- Fred, dos de lo mismo por favor.- dijo Sally llamando a su amigo, el guapo camarero Fred, del local en el que estábamos.

- No quiero nada más Sally…

- Vamos Helena, una noche es una noche.

Cierto, hacía mucho que no salía con ella. Solíamos quedar cuando Ian estaba fuera, Sally no quería que me quedara encerrada en mi apartamento esperando a mi caballero de blanco corcel.

- Pero mañana tenemos otra noche movidita, y el domingo tengo trabajo.

- ¿Vas a trabajar el domingo? Estás loca.

- ¿Recuerdas al señor Taylor?

- Si, cómo olvidar esa mirada de ojos azules…

- Despierta Sally, es mi nuevo jefe.

- ¡Vaya! Así que te vas a alegrar la vista cada día con ese pedazo de hombre. Qué suerte tienes prima.

- No digas bobadas. Tenemos un caso bastante grande entre manos y debemos prepararlo para que el martes pueda hablar con la parte contraria.

- Bueno, si te aburres de su compañía me llamas, iré a rescatarte.

- Se hace tarde, ¿te llevo a casa o te quedas aquí, con Fred?

Por cómo se habían estado mirando, algo me decía que Sally y Fred acabarían compartiendo algo más que un chupito de ron.

- Me quedo, ya me llevará él a casa después…

- Ok, pero ten cuidado, ¿quieres?

- Si mamá…

Abracé a Sally y di el último trago a mi copa. Habíamos cogido un taxi para ir a cenar y otro para ir al pub, así que me esperaba lo mismo para regresar a mi apartamento.

Después de cinco minutos esperando sin que apareciera ni un solo taxi, decidí caminar hasta la siguiente manzana. No era lo idóneo con los tacones de diez centímetros que me ponía para salir, pero no me quedaba otra opción.

Me crucé con varios taxis, pero todos ocupados. Continué caminando y sin darme cuenta estaba frente al bufete. Bajé al parking para pedirle a Thomas que llamara a un taxi de la empresa que siempre llamábamos, y cuando estaba marcando escuchamos el claxon de un coche.

Un deportivo rojo apareció frente a nosotros y al volante, Ryan Taylor.

- ¿Todo bien señorita Perkins?

- Si, gracias… sólo estamos llamando un taxi.

- ¿Y su coche?

- He salido en taxi.

- Vamos, la llevo a casa.

- No, por favor no es necesario. Gracias.

- Insisto, suba por favor.

Miré a Thomas, adoraba a ese hombre, me recordaba a mi padre. Me sonrió y me dio un pequeño empujoncito para que saliera de su garita y entrase en aquél coche.

- Gracias, pero no hacía falta….

- ¿A dónde vamos, señorita?

- A la tercera avenida, por favor.

Durante el trayecto apenas hablamos, me limité a disfrutar del rugido de ese deportivo. Cuando aceleraba mi espalda quedaba pegada al asiento, sintiendo mi pulso acelerarse, aun así me gustaba esa sensación de velocidad.

Nunca había subido a uno, siempre hay una primera vez para todo.

- Es un buen coche.- dije.

- Si, le tengo desde hace varios años. No lo cambio por ningún otro. Aún nos quedan varias vueltas que dar juntos.

- ¿Qué tal su reunión con los nuevos clientes?

- Bien, tenemos un caso de los gordos entre manos.

- Mucho trabajo, ¿me equivoco?

- No, no se equivoca. Pero por el momento tenemos que centrarnos en la señora Campbell.

- Oh, puede parar aquí. Gracias.

- ¿Vive en este edificio?

- Si. Gracias por traerme. Buenas noches.

- Señorita Perkins…

Esa voz, sólo con escucharla conseguía que se erizara toda mi piel. ¿Pero qué me pasaba? Nunca había reaccionado así con nadie.

- ¿Si, señor Taylor?

- El domingo, a las doce.

- No se preocupe, allí estaré.

Bajé del coche, caminé con toda mi gracia hasta la puerta y entré. Cuando cerré vi a Ryan despedirse con una mano y acelerar su deportivo.

Cogí el ascensor y subí a mi apartamento. Había hablado con Ian antes de salir, así que lo único que tenía que hacer era ponerme una de sus camisetas y meterme en la cama.

Capítulo 4.

A las 19:55h recibía el mensaje de Sally. Acababa de llegar así que me puse los zapatos, cogí el bolso y salí de casa.

- ¡Estás guapísima prima!- dijo cuando entré en el coche.

- Tú también. Con ese escote… algo me dice que se irán a ti más de una mirada.

- Bueno, para eso tengo lo que tengo, para que me miren.- dijo mientras guiñaba un ojo.

Era antes de la hora indicada cuando llegamos al hotel. Entregamos nuestras invitaciones y nos acompañaron hasta el salón. Había varios de nuestros compañeros esperando, con sus coctails en la mano, charlando en pequeños grupos.

- ¡Helena Perkins!- esa voz era inconfundible.

- Hola Lisa…- si, Lisa Woods, la Lisa Woods de Derek Levy.

- ¡Oh!, ¡Hola Sally! ¿Cómo estáis?

- Bien, ¿y tú, Lisa?

- ¡Muy bien! Vamos, tomad algo, el profesor Smith dará su discurso enseguida.

Igual que siempre, la más aplicada de la clase…

- ¿Has venido con Derek?- preguntó Sally, que cuando vio la mirada fulminante que le lancé se encogió de hombros.

- Oh, no. Derek y yo lo dejamos hace años. Estoy casada con el hijo del profesor Smith. Trabajamos juntos en el instituto.

- Vaya, así que te decidiste por la enseñanza.

- No, soy la secretaria de dirección. Y a vosotras, ¿cómo os va?

- Bien, Helena trabaja en un bufete de abogados importantísimos, y yo tengo mi propia boutique.- dijo Sally con una amplia sonrisa.

- ¡Eso es magnífico chicas! No sabía que siguierais viviendo aquí.

- Bueno yo he regresado hace poco, estuve mucho tiempo en Boston.

- Helena tenemos que quedar para comer algún día. Las tres por su puesto.- dijo Lisa mirando a Sally.

- Si, bueno… a ver si tengo hueco en la agenda…

- Oh claro, trabajando para abogados…

- Creo que te llaman Lisa.- dijo Sally al ver que el hombre que había junto al escenario hacía señas.

- Disculpadme, es mi marido. ¡Nos vemos luego!

Genial, Lisa y Derek lo habían dejado y ella estaba casada. ¿Y yo aún seguía prometida esperando a Ian? O no, tal vez yo no quería casarme… no sé, es todo tan… en fin. De todos modos, cuatro años saliendo juntos, a mis veintiocho años yo creo que ya debería haberme casado. Sobre todo porque Ian es cuatro años mayor que yo, y su madre insiste mucho en que nos casemos y tengamos hijos….

- ¿Helena?

- ¿Si?

No podía creer quién estaba ahí cuando me giré. Derek Levy. Igual de guapo que cuando éramos jóvenes. Su mirada seguía provocando en mí una increíble descarga eléctrica. Estaba tan elegante con aquél esmoquin negro…

- ¿Derek?

- Si, el mismo.

- Bueno, el mismo… han pasado diez años. Ya no somos esos jóvenes del instituto.

- Estás igual que siempre, no has cambiado nada. Me sigue gustando tu sonrisa.

- Gracias… tú… tampoco has cambiado. Por cierto, Lisa me ha dicho que…

- Si, lo dejamos cuatro años después de acabar el instituto. Ya no funcionaba.

- Vaya… lo siento…

- Tranquila, creo que era mejor así. Acabó casándose con el hijo del profesor.

- Si, eso me ha dicho. Se la ve… cambiada. Parece que con los años ha dejado de ser tan…- ¿qué palabra era exactamente la que buscaba?

- Lisa.- dijo Derek.

- Si, ha cambiado.

Empezamos a reír, y de nuevo nuestros años de instituto regresaron a mi mente. Seguía teniendo aquella sonrisa que hacía que me olvidara de todo a mi alrededor.

El profesor Smith terminó su discurso, se alegraba de vernos a todos de nuevo, ver en lo que nos habíamos convertido, y saber que todos éramos personas de provecho.

Casi todas las chicas estaban casadas y con hijos, pero muy pocas eran las que se dedicaban en exclusiva a su familia, sin trabajar.

Me alegré de volver a ver a mis antiguos compañeros, fueron muchas las cosas que compartimos durante aquellos años, pero lo que más recuerdo son las excursiones.

Sally y yo nos habíamos quedado en un rincón, tomando una copa y picando algunos canapés. Cuando empezó la música nos pusimos a bailar, y empezamos a reírnos como locas cuando escuchamos aquella canción del último baile, en la que David Mills, su acompañante, perdió el control y acabó cayendo sobre la mesa del ponche.

De repente sentí una mano sobre mi hombro, un escalofrío recorrió mi cuerpo y me quedé paralizada frente a Sally, que me guiño un ojo y se marchó saludando a Lisa.

- ¿Seguís siendo inseparables?- preguntó Derek susurrándome al oído.

- Es mi prima, ¿hay alguien mejor para salir un sábado por la noche?

- ¿No estás casada?

- No, aún no…

- Vaya, ¿hay alguien por el que esperas que te pida matrimonio?

- Si, hay alguien con quien estoy prometida. Y tú, ¿estás casado?

- Si, desde hace un par de años.

- Así que hay una señora Levy…

- Si, bueno prefiere conservar su apellido, Paola Mancini.

¿Y a mí de qué me sonaba ese nombre…? Lo había oído alguna vez pero no estaba segura de dónde.

Sally apareció de nuevo, me cogió la mano y me llevó a bailar mientras Derek miraba cómo nos apartábamos.

Dos canciones y me fui a por una copa. Los zapatos me estaban matando, no debía haberme puesto esos diez centímetros para una noche así.

Me senté en una de las mesas, con el que aseguré sería mi último gin tonic, y cogí el teléfono. Tenía un mensaje de Ian, esperaba que me divirtiera y me llamaría por la mañana. Rápidamente recordé que tenía que ir al bufete así que le envíe un mensaje.

«Tengo que estar en el bufete a las doce, un caso importante que preparar, te llamaré cuando llegue a casa.»

- ¿Te reclama el príncipe, cenicienta?- preguntó Derek sentándose a mi lado.

- Oh, no. Aunque me marcharé pronto, mañana tengo trabajo…

- ¿Y a qué te dedicas?

- Trabajo en un bufete de abogados, tengo un caso que preparar con mi jefe y como hoy no podía…

- Vaya, así que es cierto que los abogados no descansáis mucho.

- Me temo que no. Y tú, ¿en qué empleas tu tiempo?

- Soy director del departamento internacional de una multinacional de componentes plásticos para todo tipo de vehículos. Mi oficina está aquí en Nueva York pero tenemos una sede en Italia, así que viajo bastante, debo estar al tanto de todo lo que ocurre allí.

- Paola trabaja en la sede italiana entonces.

- No, no. Paola es modelo. La conocí en un viaje a Alemania, charlamos, hablamos por teléfono un tiempo y decidimos quedar en Italia en uno de mis viajes. Desde entonces estamos juntos.

- Claro, sabía que me sonaba ese nombre. Mi prima tiene varias revistas de moda y en alguna ocasión me ha hablado de ella.

- Y tu príncipe, ¿por qué no te ha acompañado hoy?

- Está fuera, es piloto de avión y… viaja mucho, ya sabes.

- Así que estás la mayor parte del tiempo sola, como yo.

- Eso parece.

- Pues a ver si coincidimos con ellos aquí y salimos a cenar los cuatro.

- No se… con Ian es complicado.

- Con Paola tampoco es fácil. Ten, aquí tienes mi tarjeta. Me gustaría quedar para tomar algo, si quieres claro.

- Si, recordar el instituto.

- Éramos unos soñadores.

- Pero alguno de nuestros sueños se han hecho realidad, al menos yo trabajo en un bufete y tú eres director en una multinacional.

- Cierto. Al menos esos sueños se han cumplido.

- Si me disculpas, me voy a marchar ya, mañana tengo trabajo y… voy a avisar a Sally.

- Tu prima se está divirtiendo demasiado, no creo que quiera marcharse aún.

- No importa, cogeré un taxi.

- Puedo acercarte, si quieres.

Aquello me desarmó por completo. ¿Volver a estar a solas con Derek? Era algo tan inocente como llevarme a casa, pero seguía teniendo ese mismo efecto que cuando era joven. Temblaba como un flan con su sola presencia, y tenerle cerca… incluso usaba el mismo perfume que entonces. ¿Por qué tenía que seguir siendo tan atractivo? Podría haber estado medio calvo y con barriga cervecera. No, incluso así me gustaría, estaba segura.

- No es necesario, cogeré un taxi.

- Vamos Helena, yo también me marcho, deja que te lleve.

Lo pensé un instante, el trayecto era corto, apenas veinte minutos, y así me ahorraría esperar un taxi o caminar hasta encontrar uno.

- Está bien, voy a avisar a Sally.

Cogí mi bolso y fui hacia mi prima, me acerqué a ella y cuando le dije que Derek me llevaba a casa una sonrisa maliciosa se dibujó en su rostro. La fulminé con la mirada y me dijo que la llamara por la mañana.

- ¿Vamos?- preguntó Derek cuando me acerqué a él.

- Si.

Salimos al hall y fuimos al ascensor para bajar al parking. Cuando entramos y se cerraron las puertas, mis nervios se hicieron aún más notables. Comencé a dar ligeros golpecitos en mi bolso deseando que llegáramos al parking. Cuando se abrieron las puertas salí tan rápido como el dolor de mis pies me permitía.

Caminamos juntos hacia la plaza donde había aparcado, y cuando estábamos cerca Derek pulsó el botón de la llave para abrir el coche.

Unas luces se encendieron apenas unos metros más adelante, y cuando llegamos junto a ese deportivo negro me abrió la puerta para que me acomodara en el interior.

No quería que se me viera nada al sentarme, así que cuando puse mi pie izquierdo sobre la alfombrilla, con la mano izquierda recogí la falda del vestido por detrás y la mano derecha, con el bolso casi de escudo, la dejé sobre la falda para evitar que se me vieran “las vergüenzas” como decía mi abuela.

Vestido bailarín versus asiento de deportivo superado.

Derek cerró la puerta y mientras me ponía el cinturón, le vi caminar frente al coche con esa misma seguridad que recordaba de él.

- ¿Y dónde vamos, señorita Perkins?- preguntó Derek tras poner en marcha el coche.

- A la tercera avenida.

- Bien, vamos para allá.

El interior del coche tenía ese adorable aroma a nuevo, y los asientos eran la mar de cómodos.

Me relajé un poco y cerré los ojos cuando Derek abrió ambas ventanas para que el aire de la noche neoyorkina nos envolviera.

- ¿Así que no te fuiste a Boston, como querías?

- Oh, si claro que me fui, pero volví a Nueva York hace un año. Mi jefe me ofreció un puesto mejor pagado aquí y… bueno mi madre me necesitaba cerca.

- ¿Cómo están tus padres?

- Mi madre bien, mi padre… ellos se divorciaron al poco de acabar el instituto y él se marchó. No hemos vuelto a saber nada de él, pero hemos acabado acostumbrándonos a su ausencia.

- Vaya, lo siento. Siempre se les veía tan bien.

- Bueno, creo que se acabó lo que tenían, eso es todo.

Por un instante se hizo el silencio. Giré la mirada hacia la ventana y contemplé la noche, aquél cielo estrellado me recordó a las noches en la casa del lago.

- ¿En qué edificio es?

- Un poco más adelante, junto a la parada de autobús.

- Helena, me gustaría que nos viéramos algún día.

- Es… complicado Derek. Tengo jefe nuevo en mi planta y… hay varios casos que tenemos que tratar.

- ¿Sueles parar para comer? O para cenar…

- No se si sería buena idea...

- Tienes mi número, llámame si te apetece que nos veamos. Me alegro de haberte visto.

- Gracias por traerme. Buenas noches Derek.

Salí del coche y caminé lentamente hacia la puerta. Derek no se marchó hasta que no entré en el edificio.

Tal vez debería haberle dicho que si, que volviéramos a vernos, de todos modos somos viejos amigos del instituto. Nunca había pasado nada entre nosotros, ¿por qué debería pasar ahora que ambos estamos felizmente emparejados?

Había sido una noche larga, necesitaba descansar y estar perfecta para el domingo que me esperaba en el bufete.

Cogí una camiseta de Ian y me metí en la cama, hacía un calor sofocante, o yo al menos así lo sentía.

Capítulo 5.

Llegué al bufete quince minutos antes. El parking estaba completamente desierto, tan sólo Thomas en su garita veía tranquilamente su programa favorito en la televisión.

Subí a mi despacho y empecé a preparar algunos papeles del expediente de la señora Campbell.

Era una verdadera pena que, después de toda una vida trabajando para la misma empresa, ahora decidieran echar balones fuera y quitarse las culpas.

- Buenos días señorita Perkins. Veo que es usted puntual.- dijo Ryan entrando en el despacho.

- Buenos días señor Taylor.

- Bien, ¿por dónde empezamos?

Se sentó frente a mí, cogió una de las carpetas, papel y boli y empezamos a redactar nuestros alegatos.

Tenía el cuello dolorido. Cerré los ojos un instante y moví lentamente el cuello de un lado a otro.

- ¿Cansada, señorita Perkins?- preguntó Ryan, haciendo que abriera los ojos rápidamente.

- No, todo bien… sólo es el cuello…

- Bueno, tengo un remedio magnífico para eso. Déjeme ver.

Ryan se puso en pie y se acercó a mí, arremangó las mangas de su camisa hasta los codos y se puso justo a mi espalda.

De repente sentí sus manos calientes sobre mis hombros, sintiendo un escalofrío recorrer todo mi cuerpo.

Comenzó a masajear lentamente los hombros y después subió hasta el cuello. Mmm... Me parecía la mejor sensación de los últimos días.

- ¿Mejor?- preguntó sin dejar de masajear mi cuello.

- Si.- dije casi en un susurro, seguido de un leve suspiro.

¿Así que aparte de abogado tenía buenas manos para los masajes? Cuando se lo contara a Sally…

Cerré los ojos y me dejé invadir por esa magnífica sensación. Sentía el cuello más aliviado, y el calor de sus manos parecía esparcirse por cada centímetro de mi cuerpo.

Abrí los ojos sobresaltada, me retiré y le agradecí el gesto.

- Está mucho mejor, gracias. ¿Continuamos?

- Señorita Perkins, son casi las siete. No voy a robarle el resto de la tarde del domingo. Continuaremos mañana.

- ¿Está seguro? Si adelantamos algo más…

- Tranquila, puede marcharse a casa. Terminaré unas cosas y me iré enseguida.

- Entonces… hasta mañana señor Taylor.

- Hasta mañana señorita Perkins.

Cogí el bolso y antes de salir del despacho pregunté de nuevo si estaba seguro de que quería que me marchase. Con una sonrisa de soslayo y asintiendo se despidió de mí.

Subí al ascensor y bajé al parking. Cuando estaba a punto de abrir el coche recibí un mensaje. Era Sally, se me había olvidado llamarla…

«Acabo de terminar en el bufete, ¿una copa rápida?»

Su respuesta no tardó en llegar, «Local de Fred»

Perfecto, noche de interrogatorio…

- ¿Así que Derek quiere verte y tu jefe te ha dado un masaje en el cuello? Vas a tener que ampliar tu agenda querida mía…

- Vamos Sally, déjalo ya. Derek es un viejo amigo, ¿no?

- Si, pero te gustaba en el instituto.

- En el instituto, tú lo has dicho.

- Helena, ¿vas a decirme que no has sentido nada al verle después de diez años?

- Pues… no.- ¿Pero a quién demonios quería engañar? Seguía siendo tan atractivo… aún me ponía nerviosa como cuando era una adolescente.

- ¿Y qué hay del señor ojos azules?

- ¿Ryan?

- Vaya, ya le tuteas.

- No, a él le llamo señor Taylor, y al resto del mundo también le hablo del señor Taylor. Tú eres mi prima, no cuentas como resto del mundo.

- ¿Otra copa chicas?- preguntó Fred acercándose a nosotras.

- Para mí no, gracias.- dije educadamente.

- Pues a mí si me pones otra, bombón.- dijo Sally guiñándole un ojo.

- Si sigues mirándole así le vas a desgastar.

- No, ya le desgastaré en un par de horas que termina su turno.

- Eres incorregible Sally.

- Y tú una mojigata.

- ¿Mojigata? ¡Que tengo novio Sally!

- Prima, Ian es piloto, ¿en serio crees que no tendrá una “amiguita” en cada aeropuerto?

- No, Ian no es así.

- Vale, vale. Perdona. Pero aún así, sigues siendo una mojigata. Si tuvieras un tórrido romance con otro, tu piloto ni se enteraría.

- Vale, se acabó. Me voy a casa. Espero que la próxima vez que nos veamos no vuelvas a decir semejantes tonterías. Buenas noches Sally.

Ni si quiera le di la oportunidad de despedirse de mí. Cogí el bolso y salí de aquél pub tan rápido que no me di cuenta de a quién pisaba por el camino.

Salí a la calle y respiré hondo, si, necesitaba aire fresco…

- ¿Helena?

- ¿Derek? ¿Qué… qué haces tú aquí?

- He venido con mi hermano y su novia, necesitábamos una copa antes de empezar la semana de nuevo.

- Genial, que te diviertas entonces.

- ¿Estás bien?

- ¡Si, perfectamente! Buenas noches Derek.

Había explotado de tal manera que la honda expansiva había impactado directamente con Derek. Maldita Sally… tenía la misma capacidad de hacerme reír que de sacarme de mis casillas.

Caminé hacia el coche, allí estaba mi lugar de confort esperándome. Abrí y me senté con las manos al volante, puse el motor en marcha y encendí la radio. Necesitaba algo que me tranquilizara.

- Relájate Helena… Ian te quiere…

Pensé en alto, miré el bolso y cogí el teléfono. Ni llamadas ni mensajes de Ian. Busqué en la agenda y le llamé «El teléfono no se encuentra operativo, por favor pruebe más tarde.».

Quizás estaba en el avión. Sólo eso.

Cuando salía del aparcamiento vi que Derek se acercaba a mí, aceleré y salí de allí, mientras veía por el retrovisor a Derek parado observando cómo me alejaba.

¿Por qué tenían que haber hecho esa maldita reunión de antiguos alumnos? Yo estaba bien, no pensaba en nadie, sólo en Ian, en mí, en nosotros…

Y ahora de nuevo Derek entraba en mi vida, ¿y para qué? Para complicarla, estaba claro. Ahora que sabía que seguía viviendo en Nueva York, iría por las calles pensando si me lo cruzaría de nuevo, si volvería a verle en el local de Fred, si nos encontraríamos en algún centro comercial…

- ¡Por qué has tenido que volver, Derek Levy!- grité parada en un semáforo.

Respiré hondo, traté de calmarme y continúe mi camino a casa.

Después de una ducha, un sándwich de queso fundido y una tarrina de helado de chocolate, volví a llamar a Ian.

- Hola preciosa, ¿qué tal la reunión de anoche?

- Bien, pero me faltabas tú. Te llamé antes…

- ¿Si? Lo siento, me quedé sin batería. ¿Cómo estás?

- Tirada en el sofá.

- Mmm... no llevarás una de mis camisetas, ¿verdad?

- Sabes que en verano sólo uso tus camisetas.

- Esa es mi chica.

Después de media hora hablando con Ian, de mis sutiles preguntas sobre sus compañeras de trabajo y de las noches que pasa en habitaciones de hotel… me quedé tranquila, al menos un poco más tranquila.

Ian no sería capaz de engañarme con nadie. No era esa clase de hombres.

Cogí mi portátil y revisé el correo. Tenía algunos de Rebeca y Leslie, y uno de Ryan.

«Señorita Perkins. Con lo que hemos preparado esta mañana por el momento es suficiente para un buen alegato. Mañana daremos un repaso a algunos puntos para dejar todo bien atado, pero hemos hecho un buen trabajo. Me alegro de contar con usted en mi equipo. R.T.»

Sin darme cuenta estaba metida en la web del buscador tecleando ese nombre, “Ryan Taylor”.

Aparecieron artículos de los casos más sonados que había ganado, entrevistas en prensa, declaraciones a la salida de los juzgados, y varias fotos suyas en su despacho, con sus clientes y con esa mujer que le abordó en el bar la noche que nos conocimos.

«El abogado Ryan Taylor junto a su hermana pequeña, Lily Taylor» se leía en el pie de una de ellas.

Así que el señor ojos azules tenía una hermana pequeña.

Treinta y cinco años; soltero; uno de los mejores abogados de Nueva York; le quieren en todos los bufetes…

No había duda de que era bueno en su trabajo, y si él lo era, nuestro bufete sería aún mejor con él en nuestras filas.

Ahora tecleé el nombre de Derek. ¿Por qué buscaba información de ellos? Si lo que quería era descansar…

«La belleza italiana, Paola Mancini, junto a su novio, el director Derek Levy»

«¿Habrá boda ente Mancini y Levy?»

«Derek Levy espera el final del desfile de la exquisita Mancini»

Rubia, ojos color miel, cuerpo inmensamente perfecto de modelo, veinticinco años y de… metro setenta y cinco quizás.

- Vale, he tenido bastante “belleza italiana” por esta noche.

Cerré el portátil y me fui a la cama.

Capítulo 6.

Cuando entré en el despacho tenía una nota y un café sobre la mesa. «A mi despacho, enseguida. R.T.»

Genial, ¿malas noticias? Si en el email decía que todo estaba perfecto…

Dejé el bolso en mi sofá negro, cogí el café y salí camino del despacho de Ryan. No debería preocuparme puesto que el día anterior había ido todo perfecto, salvo por el masaje de mi cuello… sólo pensar en sus manos me provocaron una leve descarga eléctrica.

- ¿Señor Taylor?- pregunté abriendo la puerta.

- Pase señorita Perkins. Espero haber acertado con el café.

- Oh, si, gracias.- dije levantándolo y enseñándoselo para que viera que me lo estaba tomando.

- Siéntese, por favor.

- ¿Sucede algo? Si es por el expediente de la señora Campbell…

- No, tranquila. Ese tema está cerrado. He marcado algunos puntos que quiero que revise, por si puede darle otro enfoque. Mañana viene el abogado de la parte contraria y quiero que usted me acompañe en nuestra pequeña reunión.

- Claro, no hay problema. ¿A qué hora?

- A las cinco. He tratado de que viniera por la mañana pero tiene otro juicio. Si se alarga la reunión… me temo que saldremos tarde.

- No se preocupe, estoy acostumbrada. Revisaré esto y se lo traeré cuando lo tenga.

- Estupendo, muchas gracias.

Me levanté y caminé con soltura con mis tacones por su despacho, el sonido de ellos contra el suelo parecía más sexy de lo que yo me sentía. Antes de que abriera la puerta Ryan me llamó.

- ¿Si, señor Taylor?

- Tiene una piel suave y delicada. Su tacto es maravilloso.

¿Qué acababa de decir? Si, no estaba loca, había escuchado bien. Alababa el tacto de mi piel.

- ¿Disculpe?

- Espero no haberla incomodado. Es sólo que… pocas veces tiene un hombre la oportunidad de dar un masaje a un cuello tan delicado.

- Señor Taylor… yo…

- Lo siento, la he incomodado.- dijo levantándose para caminar hacia mí.

- Debo revisar esto, buenos días señor Taylor.

Antes de que llegara junto a mí, abrí la puerta y salí, caminando lo más rápido que pude.

¿Por qué había dicho algo así? Sólo me faltaba que mi jefe estuviera intentando ligar conmigo. No, no te hagas ideas tan locas y absurdas en la cabeza Helena porque no eres el tipo de mujer para Ryan Taylor.

Tú eres la sencilla novia de Ian Carter, un estupendo piloto de avión…

- ¡Auch!- dijo Leslie cuando choqué con ella derramando el poco café que quedaba en el vaso.

- ¡Perdona! ¡Cómo te he puesto! Lo siento…

- No pasa nada jefa, está bien. Tengo una camisa de repuesto en la oficina.

- Es que no sé ni para qué me he levantado esta mañana…

- ¿Va todo bien?

- Si, si. No es nada. Debo revisar algunas cosas y… bueno tengo la cabeza en mil sitios.

Leslie me sonrió y se marchó a su oficina. Pobre, su camisa azul celeste ahora tenía un claro tono café.

Maldito Ryan… debía sacarme de la cabeza lo que me había dicho.

Antes de marcharme a casa le llevé a Ryan todos los puntos revisados y con algunas anotaciones que podíamos incluir. Quedó satisfecho y cuando iba a disculparse por lo sucedido por la mañana, me despedí dándole las buenas noches.

Buscando las llaves del coche dentro del bolso, mientras bajaba en el ascensor, saqué la tarjeta de Derek. Tal vez no debería verle, pero creo que necesitaba una copa con un viejo amigo.

- ¿Hola?- preguntó con su excitante voz al otro lado del teléfono.

- ¿Derek? Soy… soy Helena.

- ¡Helena! ¿Te encuentras mejor?

- ¿Por?

- No, es que anoche parecías… no se…

- Si, estaba algo alterada. Sally consigue eso de mí a veces. ¿Te pillo bien?

- Claro, dime.

- ¿Te apetecería… tomar una copa?

- ¿Ahora? Claro, ¿dónde nos vemos? ¿Te recojo?

- No, acabo de salir del bufete. Te espero en el Bar Calipso[3], en Park Avenue con la calle 158.

- Ok, estoy… a unos diez minutos de allí.

- Bien, pues novemos ahora.

Salí caminando del parking, saludé a Thomas y le dije que cuando regresara le llevaría el sándwich de pavo con mahonesa que tanto le gustaba.

Entré al bar, lleno como era habitual, y me senté en la barra. Hablé con Nico, el camarero, unos minutos y me sirvió un té con limón bien frío.

Noté la vibración de mi teléfono en el bolso y lo saqué, Derek me estaba llamando.

- Dime.

- ¿Dónde estás?- preguntó al otro lado de la línea.

- Dentro, en la barra.

- Ok, ya te veo.

Colgó y miré hacia la entrada. Ahí estaba, con unos vaqueros y una camiseta negra que remarcaba sus perfectos y musculosos brazos.

- Hola.- dije cuando se acercó a mí.

- Hola.- dijo mientras me saludaba con un cálido beso en la mejilla.

- Igual estabas ocupado…

- No que va. Salí a visitar a mis padres y regresaba a casa. Me alegro de que me llamaras.

- Si, bueno… pensé que después de mis gritos de anoche…

- Creí que me atropellabas.

- ¿Yo? Jamás haría algo así.

- Buenas tardes, ¿qué va a tomar?- preguntó Nico.

- Pues… lo mismo que ella.

- Derek, sólo es té con limón.

- Perfecto, con este calor es lo único que me refresca.

Charlamos durante horas, reímos y recordamos viejos tiempos. Alguna de nuestras escapadas a la casa del lago quedaron para la posteridad. Sobre todo la de las últimas navidades, que nos quedamos atrapados con nuestros padres durante dos semanas por una terrible nevada.

- Así que abogada.

- Bueno, algo así.

- Si necesito un buen abogado puedo contactar contigo, me proporcionarás al mejor sin ninguna duda.

- Hay muchos buenos abogados en mi bufete, yo trabajaba con el mejor pero me han puesto nuevo jefe y creo que es aún mejor que el anterior.

- Quiero disculparme Helena.

- ¿Por qué?

- Por haber perdido todo contacto contigo, pero Lisa…

- No te disculpes por eso.

- Si, quiero hacerlo. Cuando nos encontrábamos me molestaba que te mirara de esa forma. Tenía celos de ti.

- ¿Celos? No entiendo por qué. Simplemente éramos buenos amigos.

- Recuerdas una mañana antes de entrar en clase, que hablabas con Sally en la puerta.

- Derek, cada mañana hablábamos antes de entrar.

- Esa mañana fue distinta, al menos para mí. Yo estaba a unos pasos de vosotras, y pasó el chico que decías que te gustaba, era amigo tuyo de otra clase, y recuerdo que cuando se alejó dijiste ¿por qué no puedo encontrar un chico al que yo también le guste? Y yo no pude callarme, creo que pensé en alto, y te dije eso es porque no te das cuenta de que yo siempre intento ligar contigo.

Por un instante volví a aquella mañana de instituto, el último curso. Siempre había mentido a Derek sobre quién me gustaba, no podía confesarle a mi amigo que era él, así que aproveché que era buena amiga de otro chico y le dije que me gustaba. Si le pregunté a Sally, y cuando Derek dijo aquello nos quedamos las dos mirándole sin decir nada, ni una sola palabra.

Si hubiera reaccionado tal vez habría sido conmigo con quien saliera, y no con Lisa. Pero me quedé paralizada y muda como una boba.

- No creí que lo dijeras en serio, nos conocíamos desde críos y éramos amigos.

- Pues lo dije de verdad.

- ¿Y por qué no insiste?

- Porque a ti te gustaba aquél otro chico. ¿Qué iba ha hacer yo?

- Por eso… empezaste a salir con Lisa.

- Si, pero ella se enteró de que tú me gustabas y por eso se enfadaba cuando te saludaba.

- Bueno, pero os fue bien juntos.

- Siempre pensé en ti, y un día Lisa no pudo más y prefirió que lo dejáramos. Decía que no quería seguir compitiendo con alguien que nunca saldría de mi cabeza.

- Derek, yo…

- Tranquila, creo que Lisa aguantó tanto como pudo, en el fondo la entiendo. Yo tampoco podría estar con alguien que piensa en otra persona que no es su pareja.

- Pero ahora estás con la modelo…

- Si, desde hace dos años.

- Eso está bien, dejaste de pensar en mí hace mucho más, entiendo.

- No Helena, nunca te has ido.

Dejó su mano sobre mi rodilla, sentí de nuevo ese escalofrío de cuando era joven y le tenía tan cerca. ¿Por qué no le dije nunca que él también me gustaba? Maldita idiota…

- Derek, no me gustaba el otro chico, me gustabas tú.- con aquellas palabras sentí que se me venía el mundo encima.

- ¿Cómo? Si le dedicabas unas miradas y unas sonrisas…

- Te mentí, no sabía cómo decirte que me gustabas, no quería que nuestra amistad se acabara por mi culpa.

- Vaya dos idiotas.

Reímos como solíamos hacer cuando uno de los dos decía alguna tontería.

Miré el reloj, se me había pasado la noche más rápido que de costumbre. Llamé a Nico y le pedí que nos cobrara.

- Yo invito.

- Derek, he sido yo quien te ha llamado.

- Ahora tenemos una excusa para volver a quedar.

Sonreí como una quinceañera, tenía razón, volveríamos a quedar porque ante todo éramos buenos y viejos amigos.

Capítulo 7.

La reunión con el abogado de la empresa a la que la señora Campbell había demandado había sido bastante cordial. Los dueños habían recapacitado y se hacían únicos responsables de aquél terrible accidente. Estaban dispuestos a aceptar un acuerdo e indemnizar tanto a las familias de los fallecidos como a los empleados que habían sido gravemente heridos.

No querían un escándalo en la prensa ni ser la comidilla de las noticias de televisión. En cuanto llegara el día del juicio, que posiblemente fuera en poco más de un mes, tendrían todo preparado para zanjar el asunto.

- Buen trabajo señorita Perkins. Me ha impresionado.

- Gracias señor Taylor. Si me disculpa, debo encargarme de un asunto.

- Señorita Perkins, me gustaría invitarla a comer. Querría hablar con usted, fuera del bufete.

- Gracias, pero no puedo…

- Señorita Perkins, le hablo como jefe, necesito que tengamos una comida de trabajo. Pasaré a recogerla a su despacho a la una.

Salió de la sala de juntas y caminó mirando los papeles del expediente Campbell. ¿Cómo podía pensar que entre mis obligaciones entraba comer con él? Ni hablar, cuando pasara por mi despacho no estaría.

Me senté en mi sofá y llamé a Sally. Quedamos para tomar algo en Calipso a las siete y media, tenía que contarle lo de Derek.

Apenas había dormido en toda la noche, mi amigo me había confesado que yo le gustaba, ¿cómo podría seguir mirándole ahora a la cara?

«No Helena, nunca te has ido.» Sus palabras no dejaban de repetirse una y otra vez en mi mente. ¿Por qué no me buscó entonces? Podría haberme buscado, yo no salí con nadie hasta que conocí a Ian.

- Señorita Perkins. ¿Nos vamos?- la voz de Ryan hizo que dejara de escribir en mi ordenador.

- ¿Qué hora…?- maldita sea. No eran más que una menos diez. Se había adelantado a propósito para pillarme por sorpresa. Y lo había conseguido.

- Vamos, tenemos mesa reservada en mi restaurante favorito.

- Lo siento pero ya le dije esta mañana que no puedo.

- Señorita Perkins, no me obligue a ir a por usted.

¿Pero qué demonios se creía? Le miré fijamente, casi fulminándole con la mirada, y volví de nuevo a centrarme en lo que escribía en el ordenador.

Cuando menos lo esperaba, tenía a Ryan tras de mí, apartando el sofá de la mesa y cogiéndome las manos para levantarme.

- Bien, tenga su bolso. Nos vamos.

- Señor Taylor…

- No se resista, tenemos una comida de trabajo señorita Perkins.

Salimos de mi despacho ante la mirada de Leslie y Mary que tenían los ojos completamente abiertos. Me encogí de hombros y mis chicas sonrieron, sabían que estaba entre la espada y la pared y mi jefe no aceptaría un no por respuesta.

Ryan paró su deportivo frente a una fachada de mármol marrón con letras blancas luminosas donde se leía Petit Leveau[4].

Un muchacho joven se acercó y abrió mi puerta para que saliera. Mi falda de tubo de secretaria perfecta no era lo mejor para aquél coche…

El muchacho me tendió la mano y me ayudó a salir.

- Gracias.- dije con una sonrisa.

- Mademoiselle.- respondió inclinando la cabeza.

Ryan había salido del coche y me esperaba junto al muchacho. Le dio las llaves y entramos en el restaurante.

Se apreciaba una tranquilidad inmensa. Las paredes eran color crema y los muebles de madera oscura, los manteles de las mesas eran en color vino y había fotos de París por todas las paredes.

El metre nos acompañó a nuestra mesa, justo bajo una foto de la Torre Eiffel de noche, iluminada bajo un precioso cielo estrellado.

Una de las camareras vino a tomar nota y Ryan pidió dos de lo de siempre. La camarera nos dedicó una sonrisa y salió camino de la cocina.

Pronto regresó con una botella de vino tinto, un Borgoña que reconozco estaba delicioso.

Mientras hablábamos nos trajeron los primeros, un plato de ratatouille[5] que tenía una pinta maravillosa. Agradecí que Ryan tuviera gustos parecidos a los míos, en lo que a comida se refería, puesto que me gusta cocinar verduritas en casa.

- Quiero que me acompañes el día del juicio.- dijo Ryan mientras tomaba su copa para dar un sorbo.

- No suelo asistir…

- Ahora lo harás. Serás mi mano derecha en cada caso.

¿Cómo negarme? Me gustaba la idea, mi primer juicio como ayudante después de tantos años trabajando en el bufete.

- Será un placer acompañarte.

- Me gusta, señorita Perkins.

- ¿Cómo dice?

- Disculpe, no me mal interprete. Me gusta su actitud, su forma de trabajar. Es minuciosa, perfeccionista. Como yo.

- Bueno, lo aprendí de mi madre.

La camarera, sin quitar la sonrisa de sus labios, llegó con los segundos y retiró los platos vacíos de la mesa.

- Magret de canard[6].- dijo Ryan cuando se marchó la camarera.

El olor era exquisito, y el sabor del magret, acompañado del arroz, delicioso.

Mientras disfrutábamos de aquella deliciosa comida, descubrí a un Ryan Taylor que nada tiene que ver con el abogado que todo lo gana. Reía y me hacía reír. Hablaba de su hermana pequeña con tal admiración que me quedé sorprendida. Adoraba a esa muchacha.

- ¿Desean tomar postre, señor Taylor?- preguntó la camarera cuando vino a retirar los platos.

- Si, tomaremos clafoutis[7]. Y nos traes dos cafés con leche y dos azucarillos.

- Enseguida señor Taylor.

- Espero que te guste.- dijo Ryan mientras daba el último sorbo a su borgoña.

- Si está tan delicioso como la comida, seguro que me gustará.

Cuando la camarera nos trajo aquél trozo de pastel el delicioso aroma me hizo saber que me gustaría. Cogí un pedazo, y cuando sentí su sabor asentí dando mi aprobación.

Ryan me miraba sonriendo, vi en su mirada la victoria, acababa de ganarse a su secretaria con una deliciosa comida.

Después de tomarnos el café, mientras me ausentaba unos minutos para ir al lavabo, Ryan se acercó a pagar.

Cuando salí me esperaba junto a la barra del restaurante, con un par de vasos de chupito.

- No lleva alcohol, tranquila. Tan sólo es manzana.- dijo ofreciéndome uno.

- Gracias.

Ahora si, listos para regresar al bufete.

Cuando salimos esperamos a que el muchacho trajera el coche, paró frente a nosotros y Ryan abrió la puerta y me tendió la mano para que tomara asiento. Con una sonrisa de soslayo cerró la puerta y caminó hacia el asiento del conductor.

Ese hombre tenía algo, no sabía qué era, pero conseguía cada vez que me miraba un escalofrío recorría mi cuerpo.

- Helena, te han…- Mary enmudeció de repente cuando vio a Ryan tras de mí.

- ¿Alguna llamada urgente?- pregunté.

- No, un mensajero trajo algo para ti, está sobre tu mesa…

- Gracias Mary.

Cuando llegamos junto a mi despacho, la puerta estaba abierta, y podía ver un inmenso ramo de rosas rojas en mi escritorio. Pensé un instante y no era ninguna fecha importante para Ian y para mí, pero siempre que le apetecía me sorprendía con algo. Esta vez habían sido rosas.

- Vaya, ¿tiene un admirador?- preguntó Ryan desde la puerta de mi despacho mientras yo me dirigía al escritorio.

- A Ian le encanta darme sorpresas inesperadas.

- ¿Ian?- preguntó caminando hacia mí.

- Mi novio.

Cogí la nota que había junto al ramo y cuando vi de quién era sentí un vuelco en el corazón. ¿Derek había pensado en mí?

«Vi estas rosas en la floristería y recordé lo mucho que te gustan las rosas rojas. Espero que aún sigan siendo tus favoritas. Volveremos a vernos. Derek.»

- ¿Su novio no se llamaba Ian?- preguntó Ryan susurrando junto a mi cuello.

- Si, se llama Ian. Derek es sólo un viejo amigo.

- Bajo mi experiencia, cuando un hombre envía rosas a una mujer no es sólo amistad lo que hay entre ambos.

- Señor Taylor, mi vida privada no le concierne en absoluto.

- Querida señorita Perkins, ese tal Derek es un admirador, lo mire como lo mire.

Me guiñó un ojo y salió del despacho cerrando la puerta tras de si. Dejé el bolso sobre el escritorio y me senté en el sofá, cogí el teléfono y llamé a Derek.

Necesitaba regañarle por lo que había hecho. Que le dijera dónde trabajo no le daba derecho a enviarme ese precioso ramo de rosas. Dios, si es que siempre fue un amor. Cuando me encontraba mal solía venir a casa de mis padres con un paquete de mis galletas favoritas, y hablábamos durante horas.

¿Por qué no podía haberse convertido en un ejecutivo odioso?

- Hola Derek, soy Helena.- dije cuando descolgó el teléfono.

- ¡Hola! ¿Has recibido las rosas?

- Si, por eso te llamo. No deberías haberme enviado nada, ahora mi nuevo jefe cree que tengo novio y amante.

- ¡Wow! No creí que fueras a molestarte.

- Agradezco el gesto Derek, pero la gente siempre piensa lo que no es.

- Lo siento, es sólo que al verlas… me acordé de ti.

- Tengo trabajo Derek, debo colgar. Adiós.

Colgué sin más, no podría soportar que volviera a decirme algo sobre nuestra conversación del otro día.

Eran las siete y cuarto. Hora de marcharme. Cogí el bolso y al salir me topé de nuevo con el ramo de rosas. Una sonrisa tonta se dibujó en mis labios, podría haber sido de Ian pero creo que en todos estos años nunca le he hablado de mis flores favoritas.

- Hasta mañana Mary.

- Hasta mañana Helena.

- Señorita Perkins, ¿ya se marcha?- preguntó Ryan cuando nos cruzamos antes de que llegara al ascensor.

- Si, he quedado.

- Mmm... ¿con su admirador?

- No, con mi prima Sally.

- No la entretengo entonces. Nos veremos mañana.

Entré en el ascensor mirando el teléfono, sin darme cuenta de que Ryan entró justo detrás de mí. Cuando me giré para pulsar el botón, me tope con él.

- ¡Señor Taylor! Me ha asustado.

- Lo siento, no era mi intención.

- No pensé que también se marchase ya.

- No iba ha hacerlo. Pero necesitaba hacerle una pregunta.

- Si es de trabajo… podría esperar a mañana.

- Es algo más personal.

- No quiero ser descortés pero ya le dije que no le interesa mi vida privada.

- ¿Desde cuando está usted con… Ian?

- Cuatro años, maravillosos y felices.

- Señorita Perkins…- se acercó tanto a mí que mi cuerpo quedó contra la pared del ascensor- Tiene algo que me gusta, no puedo dejar de imaginarla entre mis brazos.

Llevó una de sus manos a mi cintura, de nuevo ese escalofrío. Me miró fijamente y acercó sus labios a los míos. Sentía mi respiración agitada, el pulso acelerarse poco a poco, y antes de que pudiera detenerle con las manos sobre sus hombros tenía sus labios junto a los míos.

Noté cómo me acercaba más hacia su cuerpo mientras su suave lengua jugaba buscando la mía. Llevé mis manos a sus mejillas y haciendo un poco de fuerza conseguí apartarme de él.

- ¡Señor Taylor no vuelva ha hacer algo así!- grité mientras le miraba fijamente.

- Helena… yo…

Afortunadamente las puertas se abrieron y salí corriendo. ¿Cómo había sido capaz de hacerme eso?

Caminé hacia Calipso sin parar, y cuando entré Sally me esperaba una de las mesas del fondo.

- Prima, parece que has visto un fantasma.

- Peor, me han besado.

- ¿Y eso es peor que un…? Espera, ¡¿que te han besado?! ¿Quién?

- Necesito una copa. ¡Nico, un gin tonic por favor!- grité agitando la mano.

- ¿Vas a decirme quién te ha besado? Porque Ian sigue fuera de la ciudad. Y si no me equivoco tu acabas… de… ¡no!

- Ryan. En el ascensor.

- ¿Pero no es tu jefe?

- No era de esto de lo que tenía que hablarte.

Cuando Nico trajo mi copa di un breve sorbo y empecé a contarle a Sally la conversación con Derek de la otra noche. Cuando le dije que por fin me había sincerado con él, se quedó atónita.

En el fondo éramos dos idiotas que sentíamos algo por el otro y nunca habíamos dicho nada. Bueno, vale, él si lo hizo pero nos lo tomamos a broma.

- Y hoy me envía rosas, mis favoritas, y yo pienso que son de Ian y mi jefe lee la nota detrás de mí. Y se cree que Derek es un amante que tengo. Y cuando salía para acá entra detrás de mí en el ascensor y después…

- ¡Te besa! No me lo puedo creer prima, ¡le gustas a tu jefe!

- Vamos Sally por favor. No tiene gracia.

- No me estoy riendo. Pero si, es interesante.

- No, no lo es.

- ¿Y qué piensas hacer?

- ¿Cómo que qué pienso hacer?

- A ver, tienes que volver a quedar con Derek, le debes una copa como bien has dicho.

- Si, sólo será una copa. Somos viejos amigos, ¿qué puede pasar?

- Si no queréis, nada. Pero… y con el señor ojos azules… ¿qué hacemos? Porque a él si que le ves a diario en el trabajo.

- Lo se Sally, y después de lo de hoy no creo que me atreva ni a mirarle a la cara.

- Tú no has hecho nada, ha sido él. Al menos tendrá que disculparse por besar a una mujer con pareja.

Comenzó a sonar mi teléfono, lo saqué del bolso y vi el número de Ryan. Miré a Sally y al ver quién era me dijo que aceptara la llamada.

- ¿Si?- pregunté seria.

- Hola señorita Perkins. Quería disculparme por lo sucedido.

- Pues ya lo ha hecho. Espero que no vuelva a ocurrir.

- No se preocupe, no soy hombre de ese tipo de impulsos pero… en fin… usted es… Le aseguro que no volverá a ocurrir.

- Eso espero. Buenas noches señor Taylor.

- Buenas noches señorita Perkins.

Di un sorbo a mi copa y llamé a Nico para que nos sirviera un par más. No solía beber entre semana, pero aquella noche lo necesitaba.

Capítulo 8.

Había llegado el viernes. Desde el pequeño incidente en el ascensor con Ryan no habíamos vuelto a hablar de ello. Tan sólo recibí una rosa roja con una nota que decía «Reitero mis disculpas y le aseguro que usted para mí es intocable. R.T.»

Intocable, perfecto. Lo curioso del asunto es que me había gustado aquél beso, breve, fugaz, pero al igual que cuando Ryan estaba cerca de mí, ese beso provocó un escalofrío en mi cuerpo.

Llegábamos al final de la jornada y estaba deseando llegar a mi apartamento para poder ver a Ian. Había llegado un día antes de lo que pensaba así que pasaríamos el fin de semana juntos.

- Mary, me marcho ya. El lunes tal vez me retrase, tengo que dejar a Ian en el aeropuerto.- dije caminando hacia el ascensor.

- Está bien, hasta el lunes. Que pases un buen fin de semana…- nótese el tono de pilla en sus palabras… qué muchacha esta Mary.

Cuando entré en el apartamento escuché a Ian hablando en nuestro dormitorio. Dejé mis cosas en el sofá y fui a la habitación.

- ¿Ian?- pregunté abriendo la puerta.

- Tengo que dejarte. Hablamos, adiós.- dijo cuando me vio junto a la puerta.

- Hola. ¿Me echabas de menos?

- Hola preciosa. Ven aquí.

Me cogió en brazos y me besó como si hiciera años que no me veía. Aunque odiaba tener que estar separada de él tanto tiempo, me gustaba cuando volvíamos a vernos. Nos besábamos como solíamos hacer al principio de nuestra relación.

Me dejó sobre la cama, miró fijamente mis ojos y me sonrió, volvió a besarme e hicimos el amor.

- ¿Con quién hablabas cuando he llegado?- pregunté mientras jugaba con mis dedos en su pecho.

- Con el piloto que tenía que volar conmigo el lunes. Tiene a su hija enferma y ha pedido un cambio de turno.

- Ian… nunca hemos hablado de tener hijos… ¿no te gustaría?

Me miró como si acabara de caer sobre él un muro de ladrillos. Estaba claro que con Ian tardaría en llegar nuestra boda, y en consecuencia los hijos.

- Preciosa, ya habrá tiempo para ello. Aún somos jóvenes, y primero debemos casarnos.

- Pero estaría bien tener al menos uno. Así no me sentiría tan sola cuando no estás…

- ¿Y quién lo cuidaría mientras trabajas?

- Mi madre está deseando que la haga abuela.

- Helena, esperemos un poco.

Se levantó y fue al cuarto de baño. Escuché el agua de la ducha caer y, aún no se bien por qué, cogí su teléfono.

Le di al botón de llamada y en la última estaba el nombre Lester. Fui al registro de mensajes, Sally había conseguido hacerme dudar de mi prometido, y los mensajes con Lester eran de lo más normales.

Cuando dejé de escuchar el agua dejé el teléfono donde estaba. No podía creer que hubiera sospechado de Ian.

- ¿Salimos a cenar fuera?- preguntó entrando en el dormitorio.

- Llamaré a Sally.- dije recogiendo mi ropa y el teléfono para ir a darme una ducha.

Me encerré y dejé caer el agua, llamé Sally y quedamos en Calipso a las nueve y media. Entré a la ducha y sentí el agua fría cayendo sobre mí. En ese momento las lágrimas se agolpaban en mis ojos, y sin que fuera capaz de impedirlo brotaron mezclándose con el agua de la ducha.

Llevaba un año esperando para concretar una fecha para nuestra boda, y por más que insistiera nunca llegaba el día.

Me limpié bien para que Ian no viera que había estado llorando. Me di un poco de maquillaje, recogí mi melena en un una coleta alta y salí para vestirme.

Busqué en el armario y finalmente me decidí por un vestido negro ajustado y uno de mis pares de zapatos de tacón de diez centímetros.

- ¿Estás lista?- preguntó Ian desde la puerta del dormitorio- Estás increíble.

- Vamos, Sally nos espera.

- ¿Te encuentras bien?

- Si, pero no quiero hacer esperar a mi prima.

Cuando entramos en Calipso vi a Sally sentada en la barra, pero no estaba sola, Fred la acompañaba.

Tras un abrazo cariñoso a Ian, Sally me dio otro a.

Nos sentamos en una mesa que Nico nos había reservado y pedimos nuestras copas, con unos mini sándwiches para picar.

Mientras Ian le contaba a Fred todos los lugares que había visitado desde que era piloto, mi mente parecía estar en otro lugar.

- Helena, ¿estás bien?- preguntó Sally mientras chasqueaba los dedos frente a mis ojos.

- Si, sólo pensaba en algo del trabajo.

- Prima, desconecta, que tienes un magnífico fin de semana con tu chico por delante.

- ¿Podemos hablar un momento?- pregunté en un susurro.

- Claro, vamos.- dijo mientras se levantaba- Si nos disculpáis, enseguida volvemos.

Caminamos hacia el cuarto de baño, algo típico de nosotras ir en compañía.

- ¿Qué te ocurre? Tú no estás así por “algo del trabajo”. ¿O a caso el señor ojos azules ha vuelto a…?

- ¡No! No ha hecho nada, tan sólo se disculpó. Es por Ian… por nuestra situación.

- ¿Qué situación prima? Sois la pareja perfecta. No hay más que veros.

- El otro día en la reunión de exalumnos me di cuenta que soy la única que aún o se ha casado.

- Yo tampoco.

- Lo tuyo es distinto, no quieres casarte. Pero yo llevo un año prometida esperando que mi gran día llegue.

- Y llegará.

- Tampoco quiere tener hijos aún. Y yo si.

- Helena, disfruta de lo que tenéis, todo cambiará cuando estéis casados y aún más cuando lleguen los hijos.

Sally tenía razón, acabaríamos casados tarde o temprano.

- Ven, salgamos. Nos vamos a tomar un par de gin tonic, y luego vamos a ir al local de Fred, esta noche no pagaremos ni una sola ronda. Vamos a bailar, reír y divertirnos.

No recordaba una sola noche en la que hubiera bailado tanto. Incluso Ian se había animado y bailaba con nosotras en la pista mientras Fred preparaba unos cócteles para nosotros.

Por un momento volvimos a ser Ian y yo, dejándome llevar por sus besos, sus caricias, bailando como cuando empezamos a salir. No había nadie más en mi cabeza, hasta que Ian sacó el teléfono de su pantalón y con un gesto me dijo que salía fuera para hablar.

Comencé a caminar por el local hasta que llegué a la puerta, salí y vi a Ian apoyado en la pared mientras hablaba por teléfono.

- No puedo, este fin de semana no.- dijo Ian mientras pasaba una mano por su cabello.

- ¿Todo bien Ian?- pregunté mientras le cogía por la cintura.

- Si, oye… tengo que colgar. Ya nos veremos.

Su voz era nerviosa, le había pillado de nuevo hablando con esa…

- ¿Ocurre algo?

- No preciosa, todo bien. Es que… me han adelantado el turno, y…

- ¿Tienes que irte ahora?

- El vuelo sale mañana temprano, tengo que volver a preparar la maleta.

Cogió mis mejillas entre sus manos y me besó dulcemente. No era la primera vez que le adelantaban el turno y teníamos que olvidarnos de nuestro fin de semana juntos.

Mientras Ian iba a buscar el coche entré en el local y me despedí de Sally, nuestra noche había llegado a su fin.

Capítulo 9.

Pasé el fin de semana en casa, alternando la cama con el sofá. Ni si quiera tenía fuerzas para levantarme e ir a trabajar.

Me di una ducha rápida, recogí mi pelo en una coleta, me puse uno de mis trajes de trabajo y di un poco de color a mis mejillas.

Tenía trabajo y eso era lo único en lo que pensaría hoy.

- Buenos días señorita Perkins.- dijo Ryan cuando pasó por mi despacho.

- Buenos días señor Taylor.

- ¿Qué tal el fin de semana?

- Tranquilo.

- Pero tengo entendido que su novio… pasaría el fin de semana con usted.

- Si, así era. Pero han surgido cosas que nos lo han impedido.

- ¿Se encuentra bien, señorita Perkins?

- Pues no, la verdad es que no. Me hubiera gustado quedarme en mi apartamento esta mañana, metida en la cama como he pasado todo el fin de semana.

- Veo que necesita un descanso. ¿Tomamos un café en Calipso?

Ryan estaba sentado en el borde de mi mesa, con una mano sobre mi hombro, y de nuevo sentí ese escalofrío. Podía intuir un atisbo de preocupación en su mirada mientras no dejaba de sonreír.

- Si, necesito salir de aquí.- dije sin dejar de mirarle.

- Vamos, salgamos.

Cogí mi bolso y salimos del despacho, caminando hacia el ascensor mientras Ryan le decía a Mary que si teníamos alguna llamada cogiera el recado, que teníamos que hacer una visita a un cliente.

Cuando las puertas del ascensor se abrieron, la mano de Ryan en mi cintura me dio un leve empujoncito para que pasara delante de él. De nuevo los dos solos en aquél lugar que a mí se me hacía pequeño para nosotros.

No dijo nada, ni una sola palabra, durante el camino hacia Calipso. Entramos y le dijo a Nico que nos sirviera un par de cafés en la mesa del fondo, allí alejados nadie oiría nuestra conversación.

- Así que el fin de semana no ha sido lo que esperaba.

- No. Adelantaron un turno a Ian así que se marchó el sábado temprano.

- Vaya, lo siento. En ocasiones creemos que tenemos un buen trabajo pero cuando no nos permite descansar… deberíamos plantearnos un cambio.

- ¿Usted se lo ha planteado?

- Una vez, cuando salía con alguien, pero al final se acabó y en ese instante me alegré de no haber cambiado de trabajo.

- Y ahora… ¿tiene pareja?

- Señorita Perkins… ¿qué le parece si nos tuteamos? Prefiero llamarla Helena.

Mi nombre sonaba distinto cuando él lo decía. ¿Pero qué demonios estás pensando? ¡Que es tu jefe por Dios!

- Está bien, aunque me resultará raro llamarle Ryan.

- Acabarás acostumbrándote. ¿Cuántos años tienes, Helena?

- Veintiséis.

- ¿Estáis casados?

- Prometidos, aunque mucho me temo que será así durante mucho tiempo.

- Aún eres joven, no te preocupes por eso. Seguro que serás una novia preciosa.- dijo mientras ponía su mano sobre la mía.

- Ryan… creí que estaba claro…

- Si, por su puesto. Te lo dije, para mí eres intocable.

De regreso en el bufete Mary me entregó un sobre que habían dejado para mí. No tenía remitente así que no sabía quién lo enviaba.

Fui a mi despacho y lo abrí intrigada. ¿Sería una nueva sorpresa de Derek? Imposible, había quedado claro que no debía enviarme nada al trabajo.

«Helena, no tuve tiempo de despedirme el sábado. Siento haberme tenido que ir tan pronto, deseaba estar el fin de semana contigo. Vi esto en un escaparate y me recordó a ti, espero que te guste. Te quiero.”

Una pequeña caja acompañaba a la nota y en su interior había unos preciosos pendientes de piedras rosas.

Había quedado con Sally para tomar una copa antes de irme a casa.

Íbamos a planear una escapada a la casa del lago, para desconectar un fin de semana del bullicio de la ciudad.

- Fred quiere acompañarnos.- dijo Sally mientras cogía su copa.

- Pensé que sería un fin de semana sólo para nosotras.

- Así era, pero si lo piensas bien Fred conducirá y no tendremos que turnarnos nosotras.

- Así que Fred es tu nuevo novio.

- No pongamos etiquetas prima, ya sabes que no me gusta.

- Eres incorregible Sally.

Después de un par de copas y de planificar al detalle el próximo fin de semana, me despedí de Sally, que se quedó charlando con Nico muy animadamente, y fui hacia el parking para coger mi coche.

Cuando iba a ponerlo en marcha recibí un mensaje en el teléfono.

«Hola Helena, ¿cómo estás? Me preguntaba si te apetecería que cenáramos juntos mañana, me sigues debiendo una copa.»

¿Me apetecía cenar con Derek? Por su puesto que si, es un amigo. Le respondí y quedó en recogerme en mi apartamento a las ocho.

Una cena con un viejo amigo, eso me iría bien para despejarme.

Capítulo 10.

El día en el bufete había pasado más rápido que de costumbre, entre papeles y reuniones con Ryan para preparar todo lo relacionado con el juicio de la señora Campbell.

Por una vez había salido a las seis, lo que me dejaba suficiente margen para adecentarme para salir con Derek.

A las ocho sonó mi teléfono, Derek esperaba en la puerta. Me miré en el espejo, aquél vestido rojo entallado me sentaba como un guante.

- Perfecta.- me dije cogiendo el bolso.

Cuando salí a la calle vi a Derek apoyado en la puerta del copiloto. Con el traje del trabajo estaba increíblemente guapo.

- ¡Hola! Me alegro que aceptaras cenar conmigo.

- Siempre es bueno salir y que me de el aire. No voy a estar encerrada en el despacho toda la vida, ¿no crees?

- Vamos, he reservado en el restaurante donde solíamos ir con nuestros padres.

- ¡No! ¿En serio? ¿Sigue abierto?

- Claro, ahora lo lleva su hija Carla. La más joven ha seguido los pasos del viejo Guido.

- Bien, hace años que no voy.

Guido era uno de los mejores cocineros del barrio en el que vivíamos. Nos encantaba su plato de pasta con verduras.

Aquella iba a ser una noche para volver de nuevo a nuestros años de adolescencia.

El restaurante de Guido no había cambiado nada. Seguía siendo Trattoria Guido[8] con la fachada de ladrillo, las paredes del interior en rojo burdeos y la mantelería blanca.

Carla nos recibió con los brazos abiertos, como solía hacer su padre, y nos acompañó a nuestra mesa.

Pedimos una ensalada para compartir y el plato de pasta que Guido sabía que nos encantaba, y para el postre el delicioso pastel de fresa y nata.

Charlamos durante horas recordando las cenas con nuestros padres. Siempre habían sido buenos amigos así que por eso nosotros nos llevábamos tan bien.

Derek me contó que tenía que visitar la semana siguiente a un cliente en Alemania, y que después iría a Italia para ver a Paola que estaba en plena campaña publicitaria para una importante firma de allí.

- Debe ser emocionante ese mundo.- dije mientras tomaba un pedazo del postre.

- ¿Te refieres a los viajes?

- Si, bueno, quiero decir que conoces muchos lugares diferentes, y tienes la posibilidad de practicar diferentes idiomas.

- Siempre que puedo acompaño a Paola, ella ve mucho más mundo que yo.

- Es muy guapa.- dije mientras agachaba la mirada hacia la mesa.

- Si, lo es. Pero no es muy cariñosa conmigo, me cuesta escuchar un te quiero de ella.

- Hay gente a la que no le gusta decir lo que siente, simplemente lo demuestra cada día con sus actos.

- ¿Quieres que vayamos a tomar una copa? Conozco un sitio que está bastante bien.

Miré la hora, eran cerca de las once y media, debería irme a descansar pero una copa me sentaría bien.

- Está bien, pero solo una que mañana tengo trabajo.- dije mientras nos levantábamos.

Nos despedimos de Carla y salimos fuera para coger el coche. Debería haberme acordado de que mis vestidos y su deportivo no hacían muy buenas migas.

- Buenas noches señor Levy.- dijo el aparcacoches saludando a Derek cuando salió del coche.

- Buenas noches Poul. No lo dejes muy lejos que no estaremos mucho tiempo.

- Bien señor Levy.

Después de que el otro chico que esperaba junto a Poul me abriera la puerta y me ayudara a bajar, Derek apareció junto a mí para ofrecerme su brazo.

Cuando llegamos a la puerta, el portero nos saludó inclinando la cabeza y nos abrió, era la primera vez que no tenía que hacer cola para entrar en un local.

Sobre la puerta se podía ver el nombre del local, en unas grandes letras luminosas color blanco, Sky Night[9].

Nunca había estado allí, claro que ese local no era para la gente como Sally y yo, chicas del montón que no se dedican al mundo de la moda ni de los coches caros, que era lo que más abundaba en los alrededores.

El local estaba lleno, una gran multitud se agolpaba en la pista de baile y todas las mesas que alcancé a ver estaban ocupadas.

- Será mejor que nos vayamos Derek, no hay ni un sitio libre.- dije gritando a su oído para que me escuchara dado que la música impedía que pudiéramos tener una conversación relajada.

- Tranquila, enseguida estaremos sentados. Ven, vamos a la barra.

Me cogió la mano, haciendo que me sobresaltara, y caminamos entre la gente que esperaba por si una mesa se quedaba libre. Cuando llegamos a la barra el camarero se acercó a nosotros y le estrechó la mano a Derek, se conocían bastante bien, de eso no había duda.

Hablaron un instante y el camarero se acercó a una de las chicas que le acompañaba, señaló hacia nosotros y ella salió de detrás de la barra y se acercó a Derek.

- Sígame señor Levy.- pude escuchar a la camarera mientras hacía un gesto con su mano.

Derek volvió a coger mi mano, y tras la camarera caminamos entre la multitud, llegamos a unas escaleras y subimos al piso de arriba. La música podía escucharse incluso desde allí, pero al menos nos escuchábamos al hablar.

- ¿Qué desean tomar señor Levy?- preguntó cuando abrió unas cortinas para que entráramos en lo que, sin ninguna duda, era un reservado.

- Dos gin tonic por favor.

- Enseguida.

Cerró de nuevo las cortinas y Derek y yo nos sentamos en el sofá. Era cómodo, de un delicado tacto de terciopelo. El color beige del sofá contrastaba a la perfección con las paredes en marrón.

- Veo que vienes mucho por aquí.

- De vez en cuando. Paola me trajo una vez y cuando quiero desconectar me paso por aquí a tomar una copa.

- Pues con esta música… no debes desconectar mucho.

- Nunca me quedo abajo. Aviso antes de venir y siempre tengo un reservado esperándome.

- Así que has avisado de que vendrías esta noche.

- Si, no sabía si querrías acompañarme.

- Señor Levy, aquí tienen sus gin tonics.

- Gracias.

Cogí mi copa nerviosa, Derek era capaz de provocar eso en mí desde siempre. Di un sorbo y volví a dejarla sobre la mesa.

Sonó el teléfono de Derek, y al cogerlo de su bolsillo se disculpó y salió fuera para atender la llamada.

Aproveché mi soledad en aquella habitación y me dejé caer en el respaldo del sofá, cerré los ojos y me centré en escuchar la música. Era un ritmo bailable, a Sally le habría encantado porque se siente libre en la pista de baile.

Comencé a seguir el ritmo con mis dedos dando ligeros golpecitos en mis rodillas, con una sonrisa en los labios, lo que significaba que ahora no podría sacar esa música de mi cabeza.

De repente me sentí observada, abrí los ojos y tenía a Derek a escasos centímetros de mí, con las manos apoyadas en el respaldo del sofá.

- Siempre has tenido una sonrisa preciosa.- dijo sin apartarse.

- Gracias.

- Helena…

- Qué.

No dijo una sola palabra más. Se acercó a mí y me besó. De nuevo me pilló por sorpresa y di un leve respingo. Eso no debía estar pasando, no podía besarme, ¡tenía novio, y él estaba casado! Llevé mis manos hacia él pero la sensación de sus labios junto a los míos me llevaba lejos de aquella habitación. Me rozó con su lengua e instintivamente abrí mis labios para dejarla entrar. Me sentí excitada por ese atrevido juego con el que me había sorprendido. Sin dejar de besarme cogió mi cintura entre sus manos, me levantó del sofá y se sentó él, poniéndome sobre sus piernas. Rodeé su cuello con mis manos, entrelazando mis dedos, mientras me dejaba envolver por ese instante que tantas veces había querido que ocurriera.

Una de sus manos fue deslizándose lentamente hacia mis piernas, acariciándolas y haciendo que me estremeciera. Aquello hizo que un gemido se escapara de mis labios y que me aferrara a su cuello.

Cuando quise darme cuenta Derek había levantado mi vestido y me había colocado con las piernas sobre el sofá frente a él, encima suya.

Me tenía atrapada por la excitación y sentí su mano sobre mi sexo, gimiendo una vez más. Deslizó despacio un dedo por el interior de la braguita y le sentí ahí, en el rincón de mi cuerpo que tantas veces había pedido que él hiciera suyo.

Acaricié su cuello, bajé por su pecho y me quedé parada en el cinturón, durante un instante pensé que no debía seguir con aquello, pero por una vez me dejé llevar por el deseo.

Desabroché el cinturón, y después el botón y la cremallera de su pantalón. Seguí su juego y metí mi mano en el interior de su bóxer. Estaba excitado, muy excitado.

Jugué despacio con mis dedos en su miembro erecto mientras él deslizaba su dedo en mi humedad. Trató de quitarme la braguita y al no conseguirlo sentí cómo se rasgaba.

Cogió su miembro, con mi mano acariciándolo, y lo sacó de sus pantalones. Agarró mi cintura con sus manos y me llevó sobre él, haciendo que me estremeciera cuando me penetró.

No dejaba de mover mis caderas al ritmo de sus manos, envueltos en la pasión de nuestros gemidos y sucumbidos por los deliciosos besos que nos estábamos regalando.

- Helena…- susurró mientras hundía su cabeza en mi pecho y yo entrelazaba mis dedos en su pelo.

Seguí gimiendo, estaba excitada como no recordaba haberlo estado antes. Derek cogió mi cuello y volvió a besarme, mordisqueando mis labios mientras yo me dejaba llevar y seguía moviendo mis caderas sobre él, sintiendo cada penetración, esperando que llegara el momento del final.

Apretó mi cintura con sus dedos, me aferró a él y en un susurro dijo que él estaba listo para el final. Asentí y susurré un “Si, yo también” que en ese instante me pareció de lo más sensual.

Un grito ahogado salió de mis labios cuando sentí la palpitación de su miembro en mi interior. Era la primera vez que llegaba al clímax al mismo tiempo que la otra persona.

Acababa de acostarme con Derek Levy, el hombre con quien tantas veces mi subconsciente había fantaseado.

No, no había soñado lo que acababa de ocurrir. La respiración agitada de Derek mezclada con la mía, su cabeza sobre mi pecho y sus manos aún aferradas a mi cintura lo demostraban.

Derek me miró y vi una sonrisa dibujada en sus labios. Cogió mi cabeza y me dio un dulce y apasionado beso.

- Ha sido increíble.- dijo mientras cogía mis mejillas entre sus manos.

- Si.- apenas podía hablar. Tampoco sabía muy bien qué decir.

- Había esperado esto durante tanto tiempo, que no me creo que haya pasado.

- Si no fuera porque la música no es nada romántica, juraría que había sido un sueño.

- Creo que te debo unas…- dijo enseñándome las braguitas que acababa de rasgar.

- No pasa nada.

Volvimos a besarnos, nos recompusimos y adecentamos un poco y nos sentamos en el sofá para terminar nuestras copas.

Nerviosa aún por lo que había ocurrido con Derek, y con mi ropa interior rota en el bolso, llegamos frente a mi edificio.

Ninguno había dicho una sola palabra de lo sucedido durante el camino, pero los dos sabíamos que queríamos hablar de ello.

Con el coche parado, y sin saber dónde mirar, me giré hacia Derek y nos sonreímos.

- Derek… lo que ha pasado antes…

- No debería haber pasado, ¿me equivoco?

- Estás casado, y yo prometida.

- Helena, corro el riesgo de volver a besarte…

- Lo siento, no debió pasar nada entre nosotros.- dije mientras abría la puerta del coche para salir.

- Espera, no ha sido culpa tuya…

Cerré la puerta y caminé tan rápido como pude hacia la puerta, entré en el portal y vi a Derek salir del coche. Corrí hacia el ascensor y entré justo cuando salía uno de mis vecinos.

Cuando se cerraron las puertas me derrumbé y caí arrodillada llorando. Tanto tiempo queriendo estar con Derek y acabábamos de cometer un error.

Por fin llegué a mi planta, el ascensor paró y salí, hecha un mar de lágrimas, hacia mi apartamento. Busqué las llaves en el bolso y abrí. Escuché que el otro ascensor llegaba y entré rápidamente para que ningún vecino me viera llorar.

Dejé mis cosas sobre el sofá, y antes de que entrara en el dormitorio sonó mi teléfono.

- Derek, es tarde.- dije tratando de controlar mi quebrada voz.

- ¿Puedes abrirme la puerta? Estoy en el pasillo y no sé cuál es tu apartamento.

Me quedé paralizada, se había atrevido a subir.

- Vete, por favor.

- No quiero irme Helena, no quiero marcharme como tú nunca te has marchado de mi cabeza.

Fui hacia la puerta y escuché a Derek hablando desde el pasillo. Miré y ahí estaba, deambulando frente a la puerta de los apartamentos esperando escucharme hablar.

- Helena, si no me abres gritaré tu nombre y saldrán tus vecinos asustados, posiblemente llamen a la policía porque un loco no deja de llamar a una tal Helena. ¿Quieres que pase la noche en el calabozo?

No, claro que no quería eso, pero realmente no sabía qué quería.

Colgué, respiré hondo y abrí la puerta. Escuché los pasos de Derek acercarse y me fui hacia la cocina.

- Cierra y quédate ahí, por favor.- dije señalando la puerta.

- Lo que ha pasado no ha sido culpa tuya, yo lo provoqué.- dijo dando un paso hacia mí.

- Que te quedes ahí, no te acerques.- mi voz sonó exigente y quebrada a partes iguales.

- ¿Qué pasa si quiero acercarme?

- No, no quieres. Y yo tampoco quiero. Hemos cometido un error, y no quieres correr el riesgo de volver a besarme.

- Porque si lo hago no podré dejar de hacerlo jamás.

- Entonces no te acerques. No quiero que vuelva a ocurrir nada entre nosotros.

- ¿Por qué no nos hemos visto antes Helena? Por qué tiene que ser ahora que yo…

- Quiero que te vayas Derek, vete por favor.

- Helena…

- Por favor Derek, vete.- dije conteniendo mis lágrimas- ¡He dicho que te vayas!- grité cuando él dio un paso más para acercarse.

Se quedó inmóvil mirándome, sin decir nada. Sentía mi respiración agitada, la rabia que me provocaba aquella situación.

- Adiós Helena.

Se giró hacia la puerta y se marchó, no me despedí. Le había dado mi amor durante un momento en el sofá de aquella habitación y ahora le veía marcharse sin que pudiera decirle nada.

Me acurruqué en el sofá y lloré, lloré hasta que el cansancio me venció y me quedé dormida pensando en aquél fugaz encuentro que había vivido con Derek Levy esa noche.

Capítulo 11.

Había pasado una semana desde mi cena con Derek. Me había llamado y escrito varios mensajes pero no respondí a ninguna de las dos cosas.

Si estar conmigo significaba caer en la tentación de besarme, de hacerme el amor como aquella noche, sería mejor evitar estar a solas.

Pero no podía dejar de pensar en él, su rostro se mezclaba con el de Ian cuando cerraba los ojos.

El consejo de Sally fue dejarlo pasar, al menos hasta que estuviera preparada para hablar con Derek y dejar claro que sólo podríamos ser amigos.

- De nuevo en tu mundo Helena.- dijo Ryan entrando en el despacho. Él no sabia nada y seguiría sin saberlo.

- Disculpa, no te oí llamar. Estaba revisando…- no encontré nada creíble, ni en el ordenador ni sobre mi mesa.

- Esta última semana estás muy distraída, ¿Ian quizás?

Ni que tuviera un radar para saber esas cosas. Este hombre seguía sorprendiéndome.

- No, bueno si. Vendría este fin de semana pero no puede.

- En ese caso tengo una propuesta. Un cliente da una fiesta en su casa y me gustaría que me acompañaras.

- Verás es que…

- Sólo será una cena y algo de música, te llevaré temprano a casa.

Después de pensar un instante decidí que era mejor salir el sábado a tomar el aire que quedarme encerrada en casa pensando en Ian y en lo sucedido con Derek.

- Bien, en ese caso pasaré a recogerte a las siete.

Me guiñó un ojo con aquella sonrisa que tanto me desconcentraba y salió de mi despacho.

Me había sentado bien salir a comer con Sally, siempre que necesitaba alguien que me escuchara ahí estaba ella, aunque a veces fuéramos capaces de provocarnos un estado de nervios mutuo por nuestras conversaciones.

Cuando entré en el despacho tenía una rosa roja sobre la mesa con una nota. No me molesté en mirarla, lo tiré directamente a la papelera.

- Mary, creí dejarte claro que no quería que cogieras nada que viniera dirigido a mí sin remitente.

- Hoy no han traído nada Helena.

- ¿Y lo que había sobre mi mesa, es que me lo he imaginado?

Incluso Ryan debió escuchar mis gritos porque salió de su despacho pensando que había fuego o algo por el estilo.

- ¿Va todo bien Helena?- preguntó acercándose a mí.

- Le dije a Mary que no cogiera nada que viniera sin remitente, pero nada.

Ryan me cogió por la cintura y empujándome levemente para que entrara en mí despacho, con él a mi espalda sin apartar su mano.

- Veo que no te ha gustado mi nota, o la rosa.- dijo cogiendo ambas cosas de la papelera.

- ¿Lo has dejado tú?- me cambió la cara, lo noté en el ardor de mis mejillas- Dios me he puesto como una furia con Mary por nada…

- Entonces no leíste mi nota.

- Pensé que era… de otra persona.

- A mí también me gusta ser detallista, pero creo que una simple rosa dice lo mismo que un gran ramo.

- Ryan, lo siento, no es mi mejor semana.

- Ya lo veo, por eso te invitaba a cenar esta noche.- dijo entregándome la nota mientras me acercaba la rosa para que apreciara su aroma.

- No me apetece, pero gracias.- dije después de leer la nota.

- Bueno, si cambias de opinión antes de irte me lo dices.

Salió del despacho y me quedé mirando como una tonta. Cuando vi a Mary salí para disculparme.

A las ocho había terminado de recopilar la suficiente información para preparar las alegaciones de nuestro nuevo cliente. Recogí mis cosas y salí hacia el ascensor.

Se veía luz en el despacho de Ryan, pensé en ir y despedirme pero finalmente entré en el ascensor para irme.

Pasé al supermercado de la esquina y compré algunas cosas para la cena, me apetecía cocinar algo. Cuando mi madre se sentía mal solía encerrarse en la cocina durante horas y preparaba deliciosos pasteles.

Creo que la cocina relajante es algo que he heredado de ella.

Ya en mi apartamento, me puse cómoda y me embarqué en una relajante sesión de cocina.

Poco antes de sacar la carne del horno llamaron al timbre. No esperaba visita así que pensé que sería algún vecino.

Cuando abrí la puerta no podía creer que él estuviera allí.

- Hola Helena.- dijo Derek con las manos en los bolsillos de su pantalón.

- Márchate.

- Helena por favor, necesito que hablemos.

- Pero yo no. Vete por favor.

Antes de que pudiera cerrar la puerta Derek la sostuvo. No quería verle, no estaba preparada para ello. Pero le dejé entrar. Al menos debíamos dejar claro que no podía volver a ocurrir nada entre nosotros.

- ¿Has cenado? He preparado carne asada.- dije mientras abría el horno para sacar la bandeja.

- Llevo dos horas abajo, pensando si subir o no.

- Lo que pasó fue un error, los dos nos dejamos llevar.

Miré a Derek fijamente a los ojos y vi la mirada que recordaba de él cuando éramos jóvenes. Aquella era la mirada que tenía cuando me dijo que intentaba ligar conmigo.

Serví un plato de carne para cada uno y nos lo tomamos allí, sentados el uno frente al otro, con una copa de vino.

No dijimos nada más sobre la noche en que nos acostamos. En el fondo pensé que sería mejor así, si no se habla de algo es como si no hubiera ocurrido.

Mientras servía un pedazo de pastel sentí las manos de Derek sobre mi cintura y ese escalofrío volvía a instalarse en mi cuerpo. Se inclinó y apoyó su barbilla sobre mi hombro mientras me susurraba que no podía dejar de pensar en mí.

Sus brazos me rodearon y dejé caer el cuchillo sobre el plato. Cerré los ojos y traté de luchar contra ese deseo que se estaba instalando en mí.

Sentí sus labios en mi cuello, besándome dulcemente mientras sus manos recorrían mi cuerpo.

- Puedo sentir cómo lo deseas, igual que yo.- susurró antes de hacerme girar hasta dejar nuestros labios a escasos centímetros- Te deseo Helena, te deseo…

Sus labios se acercaron a los míos y me besó. No podía volver a pasar, no podíamos seguir con aquello, pero por mucho que me resistiera no podía negar lo que mi cuerpo ansiaba.

Entrelacé mis manos en su cuello mientras él me cogía en brazos, sin dejar de besarme, y caminaba hacia el sofá. Me recostó en él y sentí su cuerpo sobre el mío.

Sus caricias me llevaban a otro lugar, lejos de Nueva York, lejos de mi apartamento, donde sólo importábamos él y yo.

Comenzó a desnudarme mientras nuestras respiraciones agitadas se entrelazaban, sin dejar de mirarme con aquella mirada de la que nunca he podido escapar. Desabroché su cinturón y después el pantalón, que se quitó rápidamente dejando al descubierto su excitación.

Deslizó sus manos por mi cuerpo mientras me observaba haciendo que mi excitación aumentara con cada caricia. Le deseaba, siempre le había deseado.

Se inclinó hacia mí y me penetró lo que provocó que saliera de mis labios un gemido ahogado y que me aferrara a él clavando mis uñas en su cintura.

Entre besos y caricias nos entregamos de nuevo al deseo y la pasión, como si no existiera nadie más en nuestras vidas.

Simplemente éramos Derek y yo, un hombre y una mujer haciendo el amor.

Capítulo 12.

Derek y yo nos habíamos ido a pasar el fin de semana a la casa del lago. Hacía dos meses que nos veíamos y no era bueno que le vieran entrar en mi apartamento y tampoco que yo fuera al suyo.

Allí, desnudos en la cama, mientras sentía el cuerpo de Derek aún sobre mí, jugaba con mis dedos entre su pelo.

- Derek, esto no está bien.

- ¿No te ha gustado?- preguntó levantando rápidamente su cabeza de mi pecho.

- Hacerlo es lo que no está bien. Llevamos meses engañando a…

- No puedo evitarlo Helena, no puedo.

- Pero estás casado, y yo prometida. Esto no acabará bien.

- Dejaré a Paola, solo quiero estar contigo.

- No Derek, no debe volver a pasar.

Me levanté y me puse la camiseta. Me acerqué a la ventana y miré las estrellas. Cerré los ojos y sentí que las lágrimas estaban a punto de salir.

Di un respingo cuando Derek me abrazó. Cogí sus manos bajo las mías y sentí cómo me estrechaba entre sus brazos.

- No puedo hacerle esto a Ian, le quiero.- dije secando mis lágrimas.

- Y yo te quiero a ti Helena, ¿no lo ves? No puedo sacarte de mi cabeza, es en ti en quien pienso cuando estoy con ella.

Nos besamos y fuimos de nuevo a la cama, saldríamos temprano para ir a trabajar y yo necesitaba descansar.

Me desperté sobresaltada, eran casi las tres. Miré a Derek y dormía plácidamente. Acaricié su mejilla y le besé sin dejar de mirarle. Siempre había querido que estuviéramos juntos, pero lo nuestro era imposible dada nuestra situación.

Me levanté y fui a la cocina a por un vaso de agua. Recordé las veces que habíamos estado allí juntos, la de noches que quise que se colara en mi dormitorio y me dijera que me quería, pero nunca lo hizo.

Volví a la cama y me recosté junto a él, necesitaba sentir sus brazos una última vez. Si, estaba decidido, lo mío con Derek tenía que terminar.

Cuando entré en el despacho tenía una nota de Ryan, estaría fuera todo el día y necesitaba que le preparase algunas cosas para el juicio de uno de nuestros clientes.

Me puse con ello de inmediato y a la hora del almuerzo llamé a Sally.

- ¡Hola! ¿Qué tal todo?- preguntó con su tono risueño que tanto me gustaba.

- Bien. ¿Puedes quedar para comer?

- ¡Claro! ¿En Calipso?

- Si, nos vemos a la una.

- Perfecto, ¡chao prima!

Sally aún no sabía nada de lo mío con Derek, no estaba segura de si debía contárselo o no, pero había llegado el momento de ser sincera con mi prima. Cuando Ian no estaba en la ciudad salía con ella los fines de semana, y los últimos meses apenas nos veíamos al salir del trabajo.

Una mano agitada asomaba al final del bar, acompañada de su increíble sonrisa. Sally era mi consejera, y en ese preciso momento de mi vida la necesitaba más que nunca.

No sabía cómo sacar el tema así que estuvimos gran parte del tiempo hablando de nuestros trabajos, hasta que un mensaje en mi teléfono hizo que Derek saliera a escena.

- ¿Sigues evitando a Derek?- preguntó al ver su nombre en la pantalla.

- No, más bien todo lo contrario.

- ¿Cómo dices?

- Llevamos dos meses… viéndonos.

- ¡Te estás acostando con Derek!

- Baja la voz. Si. Me estoy acostando con él.

- Joder prima, pensé que lo que pasó…

- Si, no debería haber pasado. Pero una noche vino a mi apartamento y desde entonces… Él está dispuesto a dejar a su mujer, pero yo no…

- Siempre has estado enamorada de Derek, tal vez deberías darte la oportunidad de…

- No Sally, no puedo dejar a Ian. Debo terminar con Derek.

- ¿Quieres a Ian?

- Pues claro que le quiero. Como el primer día.

- Pero también quieres a Derek, y no me lo niegues.

- Tiene que acabar, no puedo seguir con esto.

Había estado el resto de la tarde trabajando en el juicio, revisando las notas y preparando todo en una carpeta. Antes de salir lo llevé al despacho de Ryan y lo dejé sobre su mesa con una nota.

Fui hacia el ascensor y cuando se abrieron las puertas me quedé paralizada.

- ¡Ian! ¿Qué haces aquí?- pregunté al verle.

- He llegado antes de lo que pensaba y quería darte una sorpresa. ¿Vamos a cenar?

- Si… claro. Vamos.

Entramos en el ascensor y antes de que se cerraran las puertas, me estrechó entre sus brazos y me besó.

Fuimos a Calipso y cuando entramos vi a Derek sentado en la barra, se me había olvidado que en su mensaje decía que me esperaría para tomar una copa.

Pasamos delante de él y lo único que pude hacer fue negar con la cabeza, ese fue mi modo de decirle que esa noche no podría ser.

Cuando me senté con Ian pude ver a Derek pagar su copa y levantarse, sin dejar de mirarme con la decepción instalada en sus ojos.

- ¿Todo bien?- preguntó Ian.

- Si, genial.

- Pareces preocupada.

- No, tranquilo. Es que tengo un caso nuevo y… bueno ya sabes mucho papeleo.

Durante la cena procuré estar lo menos distante posible, yo siempre había sido la cariñosa de la pareja, la que siempre tiene una caricia en la mano o un beso que dar.

- Helena, ya tengo fecha.

- ¿Fecha? ¿Para qué?

- Nuestra boda. Ya he hablado con el párroco de mi madre.

- ¿Qué? ¿Nos casamos en Boston?

- Si, dentro de un mes. La luna de miel no será muy larga… apenas un fin de semana pero he reservado en un hotel en Las Vegas. ¿No estás contenta?

- ¡Si, claro! Es que me ha sorprendido, así… tan rápido…

- Tenías razón, no podemos estar eternamente prometidos.

Si, así era. No podíamos estar eternamente prometidos. Estaba a punto de convertirme en una mujer casada… y Derek era algo que debía dejar atrás.

Cuando nos levantábamos para irnos vi a Sally acercarse a nosotros, acompañada de Fred, lo que significaba que podría estar sentando la cabeza con ese hombre.

- ¡Ian, qué sorpresa!- dijo abrazándole mientras me miraba incrédula.

- Hola Sally. Adelantaron mis días de descanso.

- Me alegro de verte. ¿Ya os vais?

- Si, acabamos de terminar de cenar y…- dije recogiendo mis cosas.

- Bueno, podemos tomar una última copa. Además, tenemos algo que celebrar.- dijo Ian cogiendo mi mano sin dejar de tocar mi anillo de compromiso.

- Bien, iré a pedir.- dijo Fred mientras Sally se sentaba junto a nosotros.

- ¿Y qué es eso que hay que celebrar?

- Sally, en apenas un mes asistirás a nuestra boda.

- ¡Ian, eso es magnífico! Pensé que no llegaría nunca el gran día.

- Supongo que en cuestión de trajes podrás echarnos una mano.

- ¡Claro que si! Pasaros mañana a última hora y miramos.

- Aquí están las bebidas.- dijo Fred dejando las copas en la mesa.

Sally compartió con él la noticia y él aceptó encantado la invitación para acompañarla. Yo sin embargo estaba en mi mundo, en mi mundo con Derek. Aquellos últimos meses con él habíamos sido simplemente nosotros, en ese pequeño mundo no existía su esposa, y tampoco Ian. Pero debía terminar con todo aquello, por mucho que en mi interior pensara que estaría bien dejarlo todo por él.

Pero no podía hacerle eso a Ian, le quería demasiado como para dejarle. Qué injusta es la vida a veces, ¿por qué no me confesó Derek todo aquello cuando tuvo oportunidad? ¿Por qué le mentí diciendo que era otro el que me gustaba? Si hubiera sido sincera con él habríamos empezado nuestra relación en aquél entonces, y no estaría dando vueltas a mi cabeza para encontrar el modo de dejarle sin hacernos daño a ambos.

Capítulo 13.

Me había costado dormir la noche anterior, y no me había concentrado en el trabajo en todo el día. Ryan se había dado cuenta y, muy a mi pesar, me vi en la tesitura de contarle la verdad… a medias.

Me guardé el hecho de que me había estado acostando con Derek, simplemente le dije que sentíamos algo mutuo desde hacía muchos años, tal vez demasiados, y que un simple beso fue suficiente para darnos cuenta de que queríamos algo más.

Pero ahora estaba a poco tiempo de casarme, por fin, con el hombre al que amaba desde hacía cuatro años.

- Para ser sincero, he de decir que no me extraña que tengas a dos hombres pensando en ti todo el tiempo. Eres una mujer maravillosa, si no tuvieras novio yo mismo habría querido que fueras mía.

- Ryan…- dije suspirando.

- Pero dejaste claro que debía olvidarme de intentar cualquier cosa. Por otro lado, aunque no digas todo lo que ocurre con tu viejo amigo Derek, se que no ha sido un solo beso, y no voy a juzgarte puesto que los sentimientos no los elegimos y a veces hacemos cosas que poco después nos hacen sentir mal, y que nos arrepintamos.

- Es que debería haberme dicho todo esto cuando estábamos en el instituto.

- Si, pero tú le dijiste que era otro el que te gustaba, y hay veces que nos damos por vencidos mucho antes de lo que deberíamos. Llevas con Ian cuatro años, ¿habías pensado en Derek en ese tiempo?

- Sinceramente, si. En mi cabeza siempre ha estado ese “y si…”. Pero quiero a Ian, le quiero muchísimo. Y lo mejor es terminar con Derek cuanto antes.

- Si tan segura estás de eso, no dejes que pase más tiempo.

La conversación con Ryan en su despacho antes de marcharme me había sentado bien. Vale, era mi jefe, pero en los últimos meses nos considerábamos amigos. Y a fin de cuentas me venía bien la visión de un hombre ante mi… problema.

Cuando salí del bufete Ian esperaba en la puerta fumándose un cigarro apoyado en la fachada. Me abrazó y besó mi frente y fuimos caminando hacia la boutique de Sally.

- Entonces decidido. Este Valentino blanco para Helena y este Emidio Tucci para ti.- dijo Sally anotando en su ordenador los trajes que habíamos elegido.

- Eso es.- dijo Ian pasando una mano por mi cintura.

No necesitábamos unos trajes carisísimos para casarnos, así que un sencillo vestido blanco de gasa de Valentino era perfecto para mí, y un elegante traje de chaqueta negro para Ian. A fin de cuentas apenas seríamos unos pocos en una sencilla y fugaz boda.

¿Qué si era la boda que siempre había imaginado? Rotundamente no. En mi boda debería ser mi padre quien me llevara al altar, y no mi tío. Asistirían nuestras familias, amigos, y compañeros de trabajo. La iglesia estaría decorada con decenas de rosas rojas y mi camino hacia el altar sería sobre una alfombra roja con pétalos de rosas blancas.

Sin embargo nos íbamos a casar en la pequeña iglesia del párroco de mi suegra, con sus padres, Sally, mis tíos, Fred, mi madre y mis tres compañeras del bufete.

No, no era la boda de princesa enamorada que siempre había pensado.

- Tendré todo la próxima semana.- dijo Sally recogiendo para marcharnos.

- Vendrá Helena a recogerlo, yo tengo que salir mañana, una suplencia de última hora, y estaré fuera dos semanas.

- No te preocupes, yo me encargo de ayudar a Helena con los preparativos.

- Perfecto, te enviaré mañana un mensaje con los teléfonos de la floristería y el salón en Boston. Ya están avisados pero faltan algunos detalles por confirmar.

- Bien, bueno me marcho, he quedado con Fred.

- ¿Será el definitivo?- pregunté con una pícara sonrisa.

- Pues… no lo se aún. Puede.

Sonriendo se alejó de nosotros, mientras Ian no dejaba de estrecharme entre sus brazos.

Caminamos hacia el parking del bufete y cogimos el coche para ir al apartamento. Apenas hablé con él durante el camino, no dejaba de pensar en que por fin me iba a casar con Ian, pero en mi mente no sentía esa felicidad ni esos nervios.

- ¿Pedimos algo para cenar?- Ian me devolvió al mundo real.

- Estoy cansada… no tengo hambre. Me voy a la cama.

Me puse de puntillas frente a él y le di un leve beso en los labios antes de desearle buenas noches. Ian rodeo mi cintura y me cogió en brazos. Quería más, quería hacerme suya como solía hacer cuado regresaba de un viaje. La noche anterior no pude, y esta noche tampoco.

- Ian… estoy cansada. He tenido un día largo en el bufete.

- Te llevaré a la cama. Tengo que practicar para hacerlo bien nuestra noche de bodas.

Era la segunda vez que le rechazaba, no podría seguir haciéndolo el resto de mi vida porque nos íbamos a casar.

Me dejó en el dormitorio y fue a prepararse algo para cenar. Mientras me quitaba el traje me miré al espejo. No veía la felicidad en mis ojos como siempre había visto, ese brillo se había apagado.

Pero realmente era feliz, al menos tenía motivos para serlo. Estaba prometida con un hombre maravilloso, que me quería y cuidaba desde el primer día. Y yo me había portado como una idiota acostándome con un viejo amor de instituto.

Me metí bajo las sábanas, a pesar del calor no quería ver nada, quería llorar tranquila sin que Ian pudiera escucharme.

- Eres una idiota Helena Perkins. Esto tiene que acabar.

La sirena de policía pasando por mi calle me despertó. Ian no estaba en la cama. Miré el reloj y eran casi las cinco. Me levanté y salí al salón. Se había quedado dormido en el sofá viendo la televisión. Tras apagarla me acerqué a él, di un ligero golpecito en su hombro y susurré su nombre para descartarlo.

Cuando entreabrió los ojos y me vio frente a él se incorporó, me cogió por la cintura y me sentó sobre sus piernas. Sus manos acariciaron mis muslos y sentí que me estremecía. Llevó una mano a mi espalda y me acercó hacia él para besarme.

Allí, bajo la luz de la luna que iluminaba nuestro salón, nos convertimos en aquellos amantes que siempre habíamos sido.

Dejé a Ian en el aeropuerto y salí hacia el bufete. Ryan estaría visitando a unos clientes y yo tenía papeles que revisar.

Cuando llegué me preparé un café bien cargado, necesitaba estar muy despierta para lo que tenía que hablar con Derek.

Le envié un mensaje y quedamos a la una en Guido para comer.

Sally apareció en mi despacho y el resto de la mañana no hice nada más que hablar con ella.

- ¿Y bien?

- Qué.

- Vamos Helena, sabes bien a qué me refiero. Que si has hablado con Derek…. La boda….

- Voy a comer con él.

- ¿Y has pensado qué vas a decirle?

- Pues qué le voy a decir. Que no podemos seguir con esto, que él está casado y yo… yo…

- Tú te vas a casar.

- Si, me voy a casar. Y quiero mucho a Ian, y él me quiere a mí y no se merece esto que le he hecho. Soy una estúpida.

- Oh, prima. No digas eso. Llevas años enamorada de Derek Levy, es normal que hayáis acabado cayendo en esto. Sentís lo mismo pero este no era el mejor momento para que pasara.

- Tal vez si me hubiera buscado cuando terminó con Lisa habría sido distinto.

- Ya no hay vuelta atrás, el tiempo pasó y seguisteis caminos distintos.

- Si, hasta que la maldita reunión de ex alumnos hizo que nos encontráramos. Soy débil Sally, eso es lo que me ha pasado. Quizás debería contarle a Ian…

- ¡Nada! A Ian no puedes contarle nada. Posiblemente le perderías por esto.

- Tal vez sea lo mejor para él, le he engañado con otro.

- No sería lo mejor para ninguno de los dos. Helena, vas a terminar lo que tienes con Derek y a casarte con Ian. Seréis felices y pronto llegarán los hijos.

Sally tenía razón, siempre la tenía. No podía contarle nada a Ian porque no quería hacerle daño. Jamás se enteraría de lo ocurrido, ese secreto seguiría conmigo hasta el último de mis días.

- ¡Helena! Cuánto bueno verte por aquí.- la hija de Guido siempre tan amable con nosotros.- Vamos, Derek espera en vuestra mesa.

- Gracias Carla.

Caminé por el salón y fui hacia el fondo, donde Derek me esperaba leyendo algo que tenía en las manos.

- Hola Derek.- dije dejando mis cosas para sentarme frente a él.

- Oh, hola. Perdona no te vi llegar.

- Ya veo que estás ocupado.- dije señalando los papeles.

- Si, es mi…

- Me caso el mes que viene.- sin sutilezas, directa al grano. Así lo dije sin dejar que terminara de hablar.

- ¡¿Qué vas a qué?!

- A casarme, con Ian. Me lo dijo la otra noche, en Calipso…

Dejó caer sobre la mesa los papeles que tenía, y vi que se trataba de un acuerdo de divorcio. Le miré fijamente y vi la decepción en sus ojos.

- Derek, ¿qué has hecho?- pregunté cogiendo los papeles.

- Todavía nada. Pero estaba a punto.

Leí algunas partes, y se lo entregué de nuevo. No podía pedirle el divorcio a Paola porque lo nuestro estaba a punto de terminar.

- No lo hagas Derek. No podemos seguir con esto.

- ¿Es definitivo? Os casáis de verdad.

- Si. Tiene todo arreglado en Boston.

- ¿Sabe algo… de lo nuestro?

- No, ni lo sabrá jamás. No puedo decirle nada. Esto… esto ha sido un error Derek, un terrible error que no debía haber pasado nunca.

- Paola sabe que hay otra mujer, pero no sabe quién es.

- ¿Se lo has contado?

- Si, la noche que te vi con Ian. Cuando llegué a mi apartamento estaba allí, y… no fui capaz de acostarme con mi esposa. Le dije que había alguien, que tenía dudas sobre lo nuestro y que necesitaba pensar. Me dijo que pensara bien qué quería hacer. No me dio mucho tiempo, dijo que pronto se sabrían algunas cosas y que no quería ser una modelo con cargas y se marchó.

- ¿Con cargas?

- Si, no se a qué se refería.

- Dios, Derek… creo que quería decirte que está embarazada.

- ¿Qué?

- Si pronto se sabrán algunas cosas y no quiere tener cargas si la dejas...

- No puede ser, no puede estar… apenas hemos…

- No puedes divorciarte Derek. No pierdas la oportunidad de ser padre.

- ¿Por qué tiene que ser todo tan complicado?

- Porque fuimos unos estúpidos en el instituto.

Dejé mi mano sobre la suya y nos miramos durante unos minutos. Si, estaba enamorada de él desde entonces, y tampoco había podido olvidarlo durante todos esos años, pero ahora tenía a Ian, y me iba a casar con él.

Derek tenía a Paola, y estaban a punto de ser padres. Cuando amas tanto a una persona el mejor regalo que os da la vida es un hijo.

Cuando acabamos de comer nos despedimos, pero seguiríamos manteniendo el contacto como simples amigos. El contacto que no deberíamos haber perdido cuando Derek empezó a salir con Lisa.

Lisa Woods, la chiquilla que manejaba a Derek a su antojo y que finalmente acabó dejando.

Llamé a Mary y le dije que no iría por la tarde al bufete, tenía algo que hacer con Sally.

Y allí me presenté, en la boutique de mi prima para contarle las recientes noticias.

- Me alegro que hayáis terminado bien. Por un momento pensé que dejarías a Ian…

- Si te soy sincera no sabía qué hacer hasta que vi a Derek con el acuerdo de divorcio en la mano. Y después con lo que había dicho Paola entendí que no podía entrometerme en ese matrimonio que esperaba un hijo, ni Derek debía interponerse en mi compromiso con Ian.

- Has hecho bien prima. Pero oye, os habéis quitado esa espinita de vuestra adolescencia…

Su risa perversa me hizo reír también. No es que fuera una espinita que teníamos desde hace tantos años, sino que una noche, después de tantos años sin vernos, nos dejamos llevar por el momento y en vez de dejarlo en una única noche continuamos hasta que abrimos los ojos y entramos de nuevo en nuestra realidad. Una realidad en la que él estaba casado y yo comprometida.

Capítulo 14.

Habían pasado dos semanas desde que Ian se marchó, y en ese tiempo Sally y yo nos habíamos encargado de todos los preparativos para la boda, incluso mi madre había echado una mano cuando yo no podía por el trabajo.

Había seguido en contacto con Derek, me dijo que iba a ser padre y que le había dicho a Paola que había cometido un error, que una jovencita de veinte años se había cruzado una noche en su camino y no pudo evitar acostarse con ella.

Una mentira piadosa para que nuestra amistad no se viera forzada a romperse.

Quedamos una noche para cenar y me presentó a Paola, y he de decir que es una mujer maravillosa. Derek no podría haber escogido mejor a la mujer con quien compartir el resto de su vida, dejando a un lado que si en el instituto las cosas hubieran sido de otra forma la señora Levy sería yo.

Me sentí incómoda en aquella cena puesto que yo había sido la otra, y no esa supuesta joven veinte añera, pero conseguí tranquilizarme y pensar que nuestra amistad había empezado hacía muchos años.

- Helena, ¿todo bien?- preguntó Ryan entrando en mi despacho.

- Si, recogía para irme. Tengo una cena esta noche y… bueno quería salir pronto.

- Claro, no te entretendré mucho. Quería darte la enhorabuena, la señora Campbell está encantada contigo. No pensaba que fuéramos capaces de conseguirlo pero tu trabajo ha sido impecable.

- Gracias jefe.- ese tono lo empleaba cuando las cosas salían bien, me gustaba hacerle saber que él era merecedor de esos éxitos y no yo.

- Bueno, en una semana serás la señora Carter.

- Si, una semana y el día que tanto esperaba llegará.

- Ten, quiero que aceptes esto como regalo de bodas.

Ryan me entregó un sobre cerrado que miré y cuando me disponía a abrirlo me pidió que lo hiciera cundo no estuviera él. Se acercó, me rodeo por la cintura y me besó la frente.

- Espero que seas feliz en tu vida de casada Helena. Aunque he de reconocer que me hubiera gustado que fueras la señora Taylor.

Aquellas palabras me dieron un vuelco en el corazón. ¿Mi jefe seguía interesado en mí? Habría sido una broma, un hombre como Ryan Taylor no se fija en una muchacha como yo, más bien delgaducha, despistada, melena color castaño, ojos azules y metro setenta.

No, pocos hombres se interesan en mujeres como yo.

- Hola preciosa.- dijo Ian cuando salí del bufete.

- Hola.- me acerqué y dejé que me besara.

- ¿Vamos?

- Si, Derek y su esposa nos esperan en Calipso.

- Por fin voy a conocer a tu amigo Derek. Tantos años hablando de él que es casi como de la familia.

Si, nuestros padres solían decir que éramos como hermanos.

Entramos en Calipso y Derek esperaba en la barra junto a Paola. Con el embarazo había decidido tomarse un tiempo fuera de las pasarelas, así que únicamente hacía algunos anuncios para mamás y bebés. Si, era la futura mamá de moda.

- Derek, Paola, os presento a Ian, mi prometido.

- Me alegro de conocerte por fin Derek, Helena siempre ha hablado muy bien de ti.

- Somos viejos amigos, hemos vivido muchas cosas juntos.- dijo Derek estrechándole la mano a Ian.

- Helena me ha dicho que esperáis vuestro primer hijo.

- Si, la verdad es que ha venido por sorpresa.- dijo Paola- Yo esperaba ser madre pero un poco más adelante.

- Los hijos suelen llegar por sorpresa, pero a veces es el mejor momento para que lleguen. Helena quiere tenerlos ya, pero conmigo tanto tiempo fuera de casa me da un poco de miedo dejarla sola.

- Bueno, está mi madre Ian. Y también tengo a Sally.

- Llegarán pronto, eso seguro.- dijo Paola.

Nos sentamos en la mesa que Nico nos había reservado y pedimos la cena. Pasamos una noche tranquila llena de anécdotas de infancia y viajes de Paola e Ian.

Crucé la mirada con Derek en más de una ocasión, lo nuestro había terminado pero la amistad debía permanecer intacta siempre.

- Lo he pasado muy bien Helena, necesitaba salir y reír.- dijo Paola.

- Gracias por venir, Ian estaba deseando conocer a Derek y… a veces puede ser muy insistente.

- ¿Por qué no venís a la boda?- preguntó Ian.

- Ian, tendrán cosas que hacer… preparar el cuarto del bebé y esas cosas…

- Vamos, es una boda muy íntima, y tú eres casi como su hermano así que.

- Estaría bien Derek, pasaríamos un fin de semana de descanso en Boston.- dijo Paola.

- Si a Helena le parece bien.

- Claro que le parece bien, mañana llamaré al salón para que pongan dos cubiertos más.

En ese momento recordé el sobre que me había dado Ryan. Lo saqué del bolso y lo abrí. No podía creer lo que tenía en mis manos. En una nota me decía que me había ganado dos semanas de descanso y que podía pasarlas en el hotel de su familia en Aspen.

«Todos los gastos corren de mi cuenta. Espero que disfrutéis vuestra luna de miel. Ryan.»

Sonreía como una niña a la que acaban de regalarle el juguete que tanto deseaba. Un grito se escapó de mis labios y noté que Ian me cogía los papeles.

- Vaya, tu jefe nos regala la luna de miel.

- Si. Sabe que sólo iríamos un fin de semana a Las Vegas y… no se esto es demasiado.

- ¿Aspen? Tengo que darle las gracias a tu jefe personalmente. Espero que mi jefe me de esas dos semanas libres.

Guardé el sobre de nuevo en mi bolso y disfrutamos de una última copa antes de marcharnos.

Me di una ducha antes de acostarme, el calor era insoportable y me costaba dormir. Cuando salí del cuarto de baño Ian estaba dormido en la cama. Me recosté junto a él y le abracé, sintiendo sus latidos como si de los míos se tratasen.

Estaba feliz porque por fin me casaría con Ian, después de tanto tiempo esperando que llegara el día tan sólo faltaba una semana para convertirme en su esposa. Cerré los ojos y dejé que el cansancio me venciera, me quedé dormida abrazada a mi futuro marido con una sonrisa en los labios.

Capítulo 15.

Estaba nerviosa, el corazón me latía a mil por hora. Mi madre acababa de entregarme la pulsera que llevó el día de su boda, esa preciosas de cristales rosados había pasado de madres a hijas desde hacía años. Lo consideraban un amuleto de buena suerte para la novia.

Allí estaba mi madre, con los ojos humedecidos por las lágrimas tratando de controlarlos para que no se le estropease el maquillaje.

- Mamá, si lloras acabaré llorando yo también. Seré la novia más espantosa de la historia.- dije sonriendo.

- Eres la novia más hermosa que he visto en años.

- Claro mamá, porque hace años que vas a ninguna boda.

Comenzamos a reír, y Sally entró en el dormitorio para unirse a nosotras. La madre de Ian entró poco después, con un delicado velo de encaje blanco que servía de cola del vestido.

- Querida, estás preciosa.- dijo Amanda cuando me vio.

- Gracias, no es nada del otro mundo pero…

- Oh mi niña, lo importante no es lo caro que puedan ser vuestros vestidos, sino que uniréis vuestras vidas por siempre.

Mi suegra, mi querida suegra. A decir verdad tenía suerte, era una mujer maravillosa. Desde que conocí a Ian siempre me ha tratado como a una hija.

- Quiero que lleves el velo que llevé en mi boda. No he tenido hijas así que es para ti.

- Es precioso Amanda.- dijo mi madre mientras entre las dos me ayudaban a ponérmelo.

Me miré en el espejo, cogí mi ramo de flores y salimos del dormitorio. Fred se había ofrecido a llevarme en su coche, cosa que agradecí para que mi tío no tuviera que esperar a que todas estuviéramos listas para ir a la iglesia.

- Helena, estás increíble.- dijo abriendo la puerta para ayudarme a entrar.

- Gracias Fred.

- Sally, ¿vas con ellas?

- Si, yo llevaré a mi tía y a Amanda.

- Bien, nos vemos allí entonces. Avísame cuando pueda ir hasta la entrada.

Subió al coche y nos pusimos en marcha, justo detrás de Sally. Debíamos esperarnos una calle antes de llegar a la iglesia para que Ian esperara un tiempo prudencial la llegada de la novia.

Cuando Fred paró el coche comencé a sentir que me faltaba el aire. Respiraba con dificultad y abrí una ventana, pero eso no me ayudó.

Debí hacer algún ruido demasiado extraño porque Fred se giró hacia mí asustado.

- Vamos, sal a que te de el aire.- dijo cogiendo mi mano para sacarme del coche.

- No puedo respirar Fred…. Me duele…

- Tranquila, espera aquí que voy a por agua ahí enfrente.

Para mi suerte había una pequeña tienda de alimentación y Fred trajo una botella rápidamente.

- ¿Mejor?- preguntó más asustado que aliviado.

- Fred… no estoy segura de lo que voy ha hacer.

- Vaya, no creo que yo sea el más indicado para…

- He deseado que llegara este día durante mucho tiempo, pero ¿realmente quiero casarme? Quiero a Ian, pero y si se estropea todo después de esto…

- Helena, los dos os queréis, no soy yo muy de romanticismos la verdad, pero el brillo de vuestros ojos siempre os han delatado. Vamos, Sally me ha llamado y está preocupada.

Tenía razón, Ian y yo nos queríamos, más de lo que jamás llegamos a pensar. Estaba a unos pocos pasos de ser su esposa, de convertirme en la señora Carter.

El camino al altar del brazo de mi tío fue para mí como si caminara sobre fuego, me parecía que había caminado hacia Ian durante una eternidad.

Mi tío besó mi frente y me entregó a Ian, eso debía haberlo hecho mi padre pero ni si quiera su hermano sabía dónde estaba.

- Queridos hermanos,- dijo el párroco cuando Ian cogió mi mano- estamos hoy aquí para unir a estos dos jóvenes en matrimonio.

Escuchaba al párroco pero realmente no le prestaba atención, no se qué fue lo que dijo durante toda la ceremonia y me movía al compás de Ian, que seguía sosteniendo mi mano y si él se levantaba yo lo hacía con él, y si se sentaba allá iba mi cuerpo acompañando las palabras del párroco.

- Ian Carter, aceptas a Helena como tu legítima esposa, y prometes serle fiel, en las alegrías y en las penas, en la salud y en la enfermedad, todos los días de tu vida.

- Si, acepto.- dijo Ian mientras colocaba la alianza en mi dedo.

- Helena Perkins, aceptas a Ian como tu legítimo esposo, y prometes serle fiel, en las alegrías y en las penas, en la salud y en la enfermedad, todos los días de tu vida.

Durante un instante me quedé como paralizada, sentí que mi cuerpo salía corriendo de aquella iglesia y mi alma se quedaba allí que era lo que debía hacer.

- Si, acepto.- dije por fin mientras mi madre y mi suegra suspiraban aliviadas.

- Yo os declaro marido y mujer. Puedes besar a la novia.

Ian levantó el velo que cubría mi rostro, se inclinó deslizando sus manos por mis brazos y acercándome a él unió nuestros labios en un cálido beso.

Mientras caminábamos hacia la puerta, como los señores Carter, vi a mi madre llorar como nunca antes lo había hecho. Aquella boda la esperaban nuestras madres como si de ello dependieran sus propias vidas.

Tanto Ian como yo teníamos dos madres, la biológica y la adoptiva por así decirlo. Amanda cuidaba de mí como de una hija y mi madre hacía lo propio con Ian, nuestra relación con ellas era tan profunda que ellas se habían hecho grandes amigas desde que Ian y yo empezamos a salir juntos.

- Quiero hacer un brindis.- dijo Ian poniéndose en pie con su copa en la mano- Quiero agradeceros que estéis hoy aquí, compartiendo con nosotros este día tan importante. Desde la primera vez que vi a Helena supe que tenía que casarme con ella, que tenía que ser la señora Carter, y aunque he tardado por fin lo he conseguido. Helena, te quiero desde el día en que nos cruzamos en Boston. Se que por mi trabajo no estamos juntos todo el tiempo que nos gustaría, pero espero que el tiempo que compartamos podamos crear bonitos recuerdos para contar a nuestros nietos.

- ¡Besa a la novia!- dijo Fred entre risas.

- Por nosotros.- dijo Ian dando un leve golpecito con su copa en la mía.

- ¡Vivan los novios!- gritaron al unísono nuestros invitados.

Ian cogió mi barbilla delicadamente y me beso, entre vítores y aplausos que llenaban aquél pequeño salón.

- Felicidades Helena.- dijo Paola mientras me abrazaba con fuerza.

- Gracias. ¿Cómo está el bebe?- pregunté pasando mi mano por su leve barriguita.

- Bien, al menos hoy me ha dejado tomar toda la comida, que estaba deliciosa por cierto.

- Si, el cocinero es amigo de mis suegros y tiene unas manos prodigiosas para la comida.

- Helena, estás realmente preciosa.- dijo Derek pasando su mano por mi espalda desnuda. Su tacto me hizo estremecer, aquella mano me llevo de nuevo a nuestros encuentros furtivos.

- Tu mujer si que lo está. Tiene un brillo especial en el rostro. El embarazo le sienta de maravilla.- dije con una sonrisa casi forzada.

Los padres de Ian nos habían reservada una suite en uno de los hoteles de la ciudad para pasar el fin de semana, decían que toda pareja recién casada merecía una primera noche de bodas aunque hiciera años que dormíamos juntos.

Cuando Ian pasó la tarjeta para que se abriera la puerta, me cogió en brazos y entramos en la suite. Las llamas de las velas iluminaban la estancia, dando un ambiente de lo más acogedor, mientras sonaba una dulce melodía. La cama estaba cubierta de pétalos de rosas rojas, y una botella de champagne se enfriaba sobre una de las mesitas de noche junto a dos copas.

Me dejó en la cama y descorchó la botella, el champagne se derramó sobre la alfombra y no pudimos evitar reír como niños.

Bebimos nuestras copas y nos dejamos llevar por el amor y la pasión, uniendo nuestros cuerpos en uno solo en nuestra primera noche como marido y mujer.

Capítulo 16.

Habían pasado seis meses desde que Ian y yo nos casamos. Durante ese tiempo Ian había tenido más días libres que de costumbre, y estábamos intentando tener un bebé, pero cuando creíamos que por fin había llegado volvíamos a la realidad, era sólo una falsa alarma.

Fuimos a realizarnos unas pruebas, pensábamos que podía haber algo mal en uno de nosotros, o tal vez en los dos.

- No tienen ningún problema, están los dos bien, pero a veces a la mujer le cuesta más quedarse embarazada, y ese es su caso señora Carter.- nos dijo la doctora que nos atendió.

- Pero podrá quedarse.- dijo Ian.

- Claro que si, pero recibirá una pequeña ayuda por nuestra parte. Tendrá que tomar esto… y tener una vida más calmada. El estrés del trabajo, la rutina diaria… son factores que influyen mucho en nuestro organismo y nos dificultan quedarnos embarazadas.

Después de aquello empecé a tomarme la vida con más calma, incluso le pedí a Ryan poder salir antes del trabajo los días que Ian estaba en la ciudad y coincidían con mi pequeño tratamiento.

Para mi sorpresa mi jefe aceptó, siempre me había dicho que tenía que tomarme la vida con más calma y cuando le dije que me lo había recomendado mi doctora se dibujó una sonrisa triunfal en su rostro acompañada de una pícara mirada.

Teníamos planeada una escapada a la casa del lago, para ese fin de semana, un plan tranquilo era lo que más necesitábamos.

- Buenos días señora Carter.- dijo Ryan cuando me crucé con él al salir del ascensor.

- Buenos días señor Taylor.

Habíamos dejado las formalidades para cuando nos observaran los demás, pero en cuanto nos quedábamos solos éramos Helena y Ryan y en ocasiones acabábamos riendo como niños. Me gustaba tener esa complicidad con mi jefe, me sentía bien.

- Tenemos una reunión en quince minutos.- dijo mientras caminaba hacia su despacho.

- Entendido jefe.

Si, cada miércoles teníamos una reunión a ojos de los demás, pero realmente iba a su despacho para tomar café y charlar unos minutos, sobre todo desde que me había obligado a trabajar desde casa todas las tardes.

Dejé mis cosas en el despacho, cogí mi agenda y un bolígrafo y le pedí a Mary que nos llevara los cafés.

- ¿Se puede señor Taylor?- pregunté abriendo la puerta.

- Adelante señora Carter.

Poco después Mary entró con nuestros cafés, y cuando nos dejó solos en el despacho, nos relajamos y dejamos las formalidades a un lado.

Salí del despacho de Ryan con un par de carpetas de expedientes que debía revisar antes de marcharme, realizar algunas anotaciones y exponer nuestras alegaciones.

A media mañana recibí una llamada de Sally, quería que nos viéramos para comer porque tenía algo que contarme. No dijo de qué quería hablar, pero intuí que tenía algo que ver con Fred.

- ¡Hola Helena!- dijo Sally efusivamente desde la barra.

- ¿A qué se debe tanta alegría?

- Me voy a vivir con Fred.

- ¡No! ¿La señorita “no me gusta el compromiso” formaliza relaciones con el sexo opuesto?

- Bueno es que Fred es diferente.

- Si que debe ser especial para que decidas mudarte con él.

Entre risas y bromas pasaron las horas. Cuando me despedí de ella regresé al bufete, debía recoger unos expedientes que tenía que revisar en casa.

Antes de marcharme pasé por el despacho de Ryan, había salido a comer con un nuevo cliente y no había llegado aún así que le dejé una nota y me fui.

Durante el camino a casa recibí una llamada de Paola, lo cierto es que nos habíamos hecho buenas amigas desde que nos conocimos y a pesar del pequeño secreto que su marido y yo teníamos, eso no había impedido que los cuatro saliéramos a cenar ocasionalmente. Incluso Paola venía de vez en cuando al bufete a buscarme con su pequeña Chiara.

- Paola, voy camino a casa. ¿Todo bien?

- ¡Hola cara mía! Todo perfecto. ¿Tienes trabajo esta tarde?- dijo Paola al otro lado del teléfono.

- Si, un par de casos que revisar.

- Oh, me apetecía pasar con Chiara a tomar café.

- ¿A mi apartamento?

- Si, pero si no puedes… lo dejamos para otro día.

- Puedo aplazar un poco el trabajo, ¿nos vemos en una hora?

- ¡Estupendo! Ciao bella.

La pequeña Chiara era adorable, y el vivo retrato de su madre, la belleza italiana corría por sus venas. Se portaba de maravilla, incluso se quedaba dormida en mis brazos y no volvía a despertarse hasta poco antes de que se marcharan, como si supiera que había llegado la hora de despedirse.

Dejé el coche en el parking y salí al supermercado a comprar unos pastelitos, de chocolate para Paola y de crema para mí. En ese tiempo conociéndonos habíamos descubierto que éramos unas golosas irremediables.

Dejé mis cosas en el dormitorio y preparé café, no había nada que me gustase más como el aroma del café recién hecho.

- Hola Helena.- dijo Paola cuando abrí la puerta.

- Hola. Pasad.

Chiara dormía, los viajes en coche nunca fallaban con los bebés. Serví el café y los pastelitos y nos sentamos mientras la televisión estaba de fondo a nuestra conversación.

- Se acerca tu aniversario de boda. ¿Algo especial para ese gran evento?

- Iremos a la casa del lago este fin de semana, nada más.

- Al menos estaréis alejados del bullicio neoyorquino, disfrutando de la tranquilidad.

- Si, necesito desconectar del bufete. Aunque mi jefe me ha puesto las cosas muy fáciles.

Poco antes de que Paola se marchara ambas nos giramos a ver la televisión al escuchar a la presentadora de los informativos, debía haber sido algo grave puesto que empezó diciendo que tenían una noticia de última hora.

- El vuelo 835 que salió de Ámsterdam a las dos de este mediodía, dejó de comunicarse alrededor de las tres y media. En el vuelo, con destino Roma, viajaban ochenta y siete pasajeros y seis miembros de la tripulación. Al Capitán McKinley, experimentado piloto de la compañía desde hace más de veinte años, le acompañaba uno de los ayudante mejor cualificados con quien solía viaja, el piloto Ian Carter.

El corazón me dio un vuelco al escuchar su nombre. ¿Qué había ocurrido con ese vuelo? Un avión no deja de comunicarse así como así y desaparece del mapa sin dejar rastro.

- La compañía aérea ha avisado a las autoridades de lo sucedido, y éstos han activado el protocolo de actuación y han enviado un helicóptero de reconocimiento para tratar de localizar el vuelo 835.

- ¿Pero que le pasa a esa periodista? ¿Es que no piensa en los familiares de los ocupantes del avión?- preguntó Paola cogiendo el mando para apagar el televisor.

Sentí que me faltaba el aire, me dolía el pecho y comencé a sentir un sudor frío recorriendo mi rostro.

No podía ser cierto, Ian no podía morir, aún no. Nos quedaba mucho por hacer todavía…

Mi teléfono sonó y al ver que no reaccionaba Paola contestó.

- Hola Sophie, está aquí… si, me quedaré con ella no te preocupes.- dijo Paola.

Mi madre había escuchado la noticia y vendría a casa.

- Derek. Si, estoy en su apartamento. No lo se, creo que no… pero no me ha dicho nada aún. Sophie viene de camino. Está bien, te veré entonces.

Dejó el teléfono sobre la mesa y se sentó de nuevo a mi lado. Las lágrimas se agolpaban en mis ojos pero no terminaban de salir, el pinchazo en mi pecho cada vez era más doloroso. No, no quería pensar que me había quedado viuda antes de mi primer aniversario. Ian estaba vivo, debería estarlo.

- Helena… dime algo por favor.- dijo Paola cogiendo mi mano.

- Necesito llamar al avión, tengo que hablar con Derek.

- Helena, no puedes comunicarte con el avión, ni si quiera los que pueden lo han conseguido.

- ¡Paola necesito hablar con Ian! Necesito saber que está bien.

- ¿Tienes el teléfono de su jefe aquí?- preguntó cogiendo mi teléfono.

- Si… Roger Dans.- dije casi en un susurro.

Paola buscó el teléfono y marcó el botón de llamada. Cuando por fin pudo localizarle le pidió noticias para poder tranquilizarme.

- Señor Dans, soy Paola Mancini, amiga de Ian Carter… verá estoy con su esposa y hemos escuchado… si… ya veo… y no saben… bien, gracias. Por favor manténganos informadas. Muchas gracias señor Dans.

Paola se sentó junto a mí, cogió mi mano y la apretó fuerte, en ese instante supe que realmente no sabían nada de ese avión, no sabían nada de Ian.

Tras lo que me pareció una eternidad sonó mi teléfono. Mi madre estaba preparando una infusión para que me tranquilizara así que Paola se encargó de atender todas las llamadas que recibía.

Amanda había llamado para avisar que vendrían, necesitaban estar conmigo en esos momentos.

- Señor Dans, ¿hay alguna novedad? Dios mío…

Aquellas palabras presagiaban lo peor. Después de unos minutos hablando con Roger Dans, Paola dejó el teléfono y se sentó a mi lado. Las lágrimas se deslizaban por sus mejillas y los ojos vidriosos me miraban con compasión.

- Helena, al parecer el avión ha podido sufrir alguna avería en pleno vuelo y… poco antes de sobrevolar Wendelsheim[10] se ha precipitado en un bosque. Han sobrevolado la zona y el fuego ha consumido el avión por completo. No creen que nadie haya podido sobrevivir a eso.

Sentí que mi cuerpo no me respondía y poco después me desvanecí en el sofá.

Un pitido cerca hizo que me despertara. No estaba en mi dormitorio, de eso estaba segura. Miré a mi alrededor y vi los monitores que indicaban mis pulsaciones. Estaba en la cama de un hospital y no recordaba por qué. Cuando vi a mi madre y Amanda sentadas en el sofá frente a mi cama recordé algo que creí había sido un mal sueño.

- Mamá…- dije casi en un susurro.

- Oh, mi niña. Iré a buscar al médico.- dijo Amanda poniéndose en pie.

- Cariño, ¿cómo te encuentras?- preguntó mi madre acariciando mi mejilla.

- ¿Dónde está Ian? ¿Qué hago aquí?

- Cariño… te desmayaste. Derek llamó a la ambulancia y aquí estás.

- ¿Cuánto tiempo llevo aquí?

- Tres días…

- ¿Dónde está Ian mamá?

- Cariño, debes tranquilizarte.

- Quiero ver a Ian mamá, ¡dónde está mi marido!

- Helena, debes tranquilizarte, ahora tienes que cuidar del bebé.

- ¿Cómo… del bebé?

- Cariño, estás embarazada de ocho semanas.

Embarazada, y si no recordaba mal, también viuda.

- Mamá… el vuelo de Ian… dime que ha sido un mal sueño, por favor.

- Lo siento mucho hija. No encontraron a nadie con vida después de eso.

- No… no mamá… Ian no…

Lloré desconsoladamente durante diez minutos, tratando de conseguir que me dejaran salir de allí para ir a buscar a Ian. Ante mi resistencia los médicos tuvieron que darme calmantes que no hicieran daño al bebé, tenían que mantenerme tranquila a mi hijo con vida.

- La dieron unos calmantes, buscaba a Ian, no acepta lo que le ha pasado.- escuché a Amanda hablar con alguien.

- Si podemos ayudar, cualquier cosa que necesitéis, por favor decídnoslo.- la voz de Derek Levy, esa voz era inconfundible.

- ¿Derek?- pregunté.

- Ey, Helena. No te levantes, quédate tranquila.

- ¿Qué ha pasado Derek? No quieren decirme dónde está Ian.

Derek miró a Amanda, que tras asentir con la cabeza salió de la habitación y nos dejó solos.

- Helena, el avión en el que iba tuvo una avería en pleno vuelo, aún no saben qué pudo pasar, pero se precipitó en un bosque y… lo siento Helena, no encontraron a nadie con vida.

- ¿Está… muerto?

- Lo siento.

- Ni si quiera ha llegado a saber que iba a ser padre.

- Estoy seguro de que desde donde está lo sabe, y cuidará de vosotros. Todos lo haremos.

- Derek… ¿crees que esto sea un castigo por lo que hice?

- No pienses eso Helena, prometimos no volver ha hablar de ello, y es mejor que no lo hagamos.

- Le quería, le quiero mucho. ¿Qué voy ha hacer sin él?

- Seguir adelante, por ti y por tu bebé. Ahora descansa, no le sentará bien a ese pequeñín que su madre se altere.

Acarició mi mejilla y me dio un beso en la frente, por mucha distancia que hubiera ya entre nosotros, Derek y yo siempre seguiríamos siendo buenos amigos.

Salió de la habitación y me quedé sola, instintivamente cogí mi teléfono y marqué el botón de llamada en el número de Ian. Quizás necesitaba hacerlo para convencerme que realmente no volvería a escuchar su voz nunca más.

Recordé que me había dejado un mensaje de voz en el teléfono, un día antes de aquél fatídico viaje.

«Hola Preciosa. Supongo que estarás dormida por eso no has contestado mi llamada. Mañana vuelo a Roma, me han dicho que allí puedo comprar algunas cosas perfectas para mi regalo de aniversario así que aprovecharé bien el viaje. Te echo de menos preciosa, siempre que estás lejos lo hago. Y te quiero muchísimo mi amor, aunque se que no te lo digo lo suficiente. Nos vemos el viernes.»

Su último mensaje. Nunca más volvería a verle ni hablaría con él, se había ido, se había ido para siempre.

Había pasado una semana desde el accidente, y la empresa de Ian aún no nos había dado explicaciones sobre lo ocurrido durante el vuelo. Los familiares del resto de la tripulación se pusieron en contacto conmigo y decidimos llamar Roger Dans para reunirnos con él, necesitábamos saber algo ya que teníamos que hacer un funeral con ataúd vacío a nuestros seres queridos.

- Están haciendo las investigaciones pertinentes para saber qué fue lo que ocurrió, pero por el momento no se nada más.

- Señor Dans, quisiera poder enterrar a mi esposo, pero no puedo porque no tengo nada que enterrar.- dijo la esposa del Capitán McKinley.

- Señora McKinley, en cuanto tenga noticias sobre todo este asunto me pondré en contacto con ustedes.

- Señor Dans, mucho me temo que ustedes tendrán noticias de mi abogado antes de lo que cree.- dije levantándome de la silla- Mi marido a muerto, y mi hijo crecerá sin su padre posiblemente por una negligencia de su empresa. Si alguien más necesita un abogado, no duden en contar con mi bufete.

Me acerqué a la puerta de la sala y salí cerrándola de un portazo.

Saqué el teléfono de mi bolso y llamé a Ryan, necesitaba tomar café con alguien.

- Una tila para ella y un café con leche para mí, por favor.- dijo Ryan cuando la camarera se acercó a la mesa para tomarnos nota.

- Ryan no quiero una tila…

- El café no es bueno para el bebé, así que mejor una infusión.

- ¿Qué eres mi médico ahora?

- No, soy tu jefe, pero también tu amigo. Y bien, ¿la empresa os ha dicho algo nuevo?

- No, ellos no. Pero yo le he dicho al señor Dans que tendrá noticias de mi abogado, ofrecí el bufete a los familiares de los compañeros de Ian y todos quieren que les representemos nosotros. Bueno, queremos que nos representes tú.

- Vaya, un caso que dará que hablar, de eso no me cabe duda.

- ¿Y?

- ¿Qué?

- Que si aceptas representarnos. Está claro que si nos están dando tantas largas es porque no quieren que se sepa lo que pasó en el avión.

- Pues claro que acepto. No podría negar mi ayuda a mi mejor ayudante.

Ryan siempre tenía una palabra para consolarme, un gesto para recomponerme y una sonrisa con la que era capaz de hacerme sonreír a mí en mis peores momentos. Tenía al mejor abogado para ese caso, y si alguien podía conseguir que todo se pusiera a favor de los familiares de las víctimas era él, Ryan Taylor.

EPILOGO

Los últimos cuatro meses habían sido un auténtico calvario para mí. Sola, embarazada y viviendo un juicio por la muerte de mi esposo durante un vuelo que debía ser tranquilo.

Cuando la empresa de Ian se dignó a explicar los motivos por los que el avión había acabado estrellándose y devorado por las llamas, Ryan fue con todo el peso de la justicia sobre ellos.

Los operarios habían revisado el avión antes de salir de Ámsterdam pero no a conciencia, uno de los motores estaba algo dañado y a medio camino terminó de romperse del todo. El Capitán McKinley hizo cuanto pudo para evitar que se estrellaran pero fue imposible, lo único que hizo fue evitar caer el algún lugar habitado para que no hubiera un mayor número de víctimas.

La empresa fue acusada de negligencia y aceptaron pagar la cantidad que Ryan pedía como indemnización a todas y cada una de las familias de los pasajeros y de la tripulación.

Ni todo el dinero del mundo podría devolverme a Ian, no le darían la oportunidad de ver nacer y crecer a su hijo, jugar con él o enseñarle a montar en bici por primera vez.

Parada frente al espejo, vestida de negro y con mi barriga de seis meses cogí una de nuestras fotos de la boda. La felicidad en el rostro de Ian lo decía todo, siempre seríamos felices juntos.

- Helena, ¿estás lista?- preguntó mi madre entrando en mi dormitorio. Había vuelto a vivir con ella, estar en el apartamento se me hacía un mundo.

- Si mamá. Vamos.

Cuando llegamos al cementerio Paola me abrazó mientras sus lágrimas corrían por sus mejillas.

- Debería estar consolándote en vez de llorar, ¿no crees?- dijo mientras me sonreía.

- Gracias por venir, pero no era necesario.

- Oh, bella, tenía que estar aquí, no podía dejarte sola.

- Le echo de menos.- dije mientras las lágrimas brotaban de mis ojos.

- Lo se, pero él está ahí, siempre lo estará.- dijo Paola mientras dejaba una mano sobre mi corazón.

Antes de que bajaran el ataúd me acerqué a él, sabía que no había nada, estábamos enterrando un ataúd vacío, pero necesitaba sentir que Ian estaba en él.

Mi último adiós a Ian fue un “Te querré siempre” susurrado a ese ataúd.

Amanda se acercó, me cogió la mano y me llevó de nuevo a la silla para que los asistentes nos dieran sus condolencias.

Todos se apartaron para hablar y me quedé sentada, con la mirada fija sobre la lápida de Ian Carter. Alguien con tantas cosas por hacer no merecía haber muerto, no tan pronto.

De repente sentí una mano sobre mi hombro que me sacó de mis pensamientos. Di un leve respingo y al levantar la mirada vi a Ryan.

- Lo siento mucho Helena.

- Gracias Ryan. Gracias por todo.

- No tienes por qué darlas, me limité ha hacer mi trabajo.

- Has hecho mucho más que eso, me has ayudado. Siempre estaré en deuda contigo.

- Bueno, con una cena me doy por satisfecho.

Consiguió sacarme una sonrisa cuando me guiñó el ojo y sonrió pícaramente.

- Siempre lo consigues.

- ¿El qué?- preguntó sorprendido.

- Hacerme reír.

- Me alegro. ¿Cómo está el pequeñín?- preguntó dejando su mano sobre mi barriga.

- Bien, creo que sería un gran jugador de fútbol. No deja de darme patadas.

- ¿Es un niño?

- Si, es un pequeño Carter.

- ¿Y ya has pensado un nombre?

- Ian. Se llamará Ian.

Allí sentados, en silencio con la mirada perdida, Ryan cogió mi mano entre las suyas y me hizo sentir tranquila, arropada no sólo por mi familia sino también por él.

[1] Instituto Williams. Este instituto es ficticio, creado únicamente para esta novela.

[2] Hotel Tower. Este hotel es ficticio, creado únicamente para esta novela.

[3] Bar Calipso. Este bar es ficticio, creado únicamente para esta novela.

[4] Petit Leveau. Este restaurante es ficticio, creado únicamente para esta novela.

[5] Ratatouille. Plato vegetariano francés de hortalizas como pimientos, calabacín, berenjenas, cebolla, ajo.

[6] Magret de canard. Plato de filetes de magro de pato asado.

[7] Clafoutis. Postre francés elaborado con una masa líquida, parecida a la que se utiliza para las crepes, y cerezas enteras.

[8] Trattoria Guido. Este restaurante es ficticio, creado únicamente para esta novela.

[9] Sky Night. En español Cielo de la noche. Este bar es ficticio, creado únicamente para esta novela.

[10] Wendelsheim. Ciudad de Alemania.