Primera edición.

El pasado que nunca se fue. Serie «Pasión y justicia». Volumen nº4

©Dylan Martins. Janis Sandgrouse

©Septiembre, 2022.

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ÍNDICE

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Epílogo

Capítulo 1

Me negaba a creer que Michael, una de las personas más importantes en las vidas de Darío, Sara, Patricia y la mía propia, fuera el monstruo que asesinó a tantas mujeres a lo largo de una década, incluida su novia.

Darío puso a Noel y Saúl, a seguir a Michael, durante veinticuatro horas, y aún quedaban un par para que se cumpliera el plazo.

Habíamos llamado a Fran, para que viniera a vernos a casa de Darío, y allí estábamos en esa mañana de miércoles, sin decir apenas nada, hasta que decidí hablar.

—Deja que vaya a verle al banco —le pedí, y me miró con el ceño fruncido—. Darío, es nuestro amigo, nuestra familia, ¿de verdad me estás diciendo que crees que ha sido él?

—Te recuerdo que tú misma creíste hace unos meses que Adam, había matado a una mujer.

—Las pruebas apuntaban a él.

—Igual que apuntan a Michael. Me duele porque siempre lo he considerado de la familia, pero me jode saber que lloró la muerte de mi hermana, aun sabiendo que él mismo la asesinó.

—No puede ser él —insistí.

—Lo es, y se ha llevado a una de tus mejores amigas —contestó Fran—, a mi chica.

—Lo siento, haremos todo lo que esté en nuestra mano para encontrarla —le aseguré.

—Yo también lo haré, y si tengo que pegarle dos tiros a ese hijo de puta, no dudes que lo haré.

—Darío —todos nos giramos al escuchar a Sara, estaba apoyada en la puerta del despacho y se sujetaba la barriga—. No me siento bien.

En ese momento me fijé en el suelo, había un rastro de líquido.

—Llamad a una ambulancia, creo que se ha puesto de parto —dije, acercándome a ella, para llevarla al salón y que se sentara en el sofá.

—Ati —Sara me miró con miedo y era normal, aún le quedaba un mes para dar a luz, pero imaginaba que el susto del día anterior, y saber que Michael era el principal sospechoso, había provocado que se adelantara nuestra pequeña Diana.

—Tranquila, cariño, que todo va a salir bien —sonreí mientras le acariciaba el pelo.

—Creo que tardamos menos si la llevamos nosotros, somos policías, podemos usar la sirena para esta emergencia —comentó Darío, guardando el móvil—. La ambulancia más cercana disponible está a media hora.

—No pienso tener a mi niña en casa, necesito un médico —en ese momento, Sara gritó mientras me apretaba la mano.

—Nos la llevamos —dijo Darío, y Fran lo ayudó a llevarla hasta el coche mientras yo cogía la bolsa que tenían preparada para cuando llegara el momento, aunque no debería haber sido tan pronto.

Me subí con la bolsa y todo en el asiento trasero para acompañar a Sara, mientras Darío, conducía con la sirena en funcionamiento, y vi que Fran iba delante, abriendo paso.

—Ventajas de ser la mujer de un policía —le dije a Sara, provocándole la risa.

Llegamos al hospital en tiempo récord, por suerte nos estaban, ya que Darío había avisado que íbamos de camino. Nada más parar en la entrada de urgencias, ayudaron a Sara a salir para sentarla en una silla de ruedas.

Me hice cargo del coche y fui a aparcarlo, cogí la bolsa y entré en la sala a esperar junto con Fran.

—Creo que ahora estás al mando, Atenea —me dijo cuando me senté a su lado.

—Bueno, cualquiera de los chicos podría hacerse cargo estos días de todo.

—Sabes que Darío querrá que seas tú. Así que, deja que te haga una pregunta —se giró para mirarme, mientras apoyaba los brazos en las rodillas y entrelazaba las manos—: ¿crees que estás preparada para lo que viene? Tendrás que detener a un amigo, y dejar de verlo como tal, deberás verlo como un asesino.

—Sigo sin creer que sea Michael.

—De Adam, creíste desde el minuto uno, que era culpable.

—Lo vi en la suite, tenía sangre, estaba con ella.

—Pero no lo viste hacerle esos cortes, ni degollarla.

—No —murmuré.

—Atenea…

—Lo haré, ¿vale? Iré a detener a Michael, lo llevaré a la sala de interrogatorios y cruzaré los dedos para que hable y confiese. Pero te advierto que, si encuentro el más mínimo indicio de que es inocente, no pararé hasta que se demuestre, como hice con Adam.

—No lo dudo, pequeña —sonrió— ¿Sabes? Me gustaría tenerte en mi equipo.

—¿Infiltrarme en misiones secretas? No creo que pudiera.

—Te has infiltrado muy bien en la mansión.

—Eso es distinto.

Me recosté en aquella incómoda silla de plástico, apoyando la cabeza en la pared con los ojos cerrados.

Por si fuera poco, el hecho de que mi mejor amiga hubiera sido secuestrada, debía añadir que el hombre al que consideraba un hermano, podría ser el responsable de eso, además de doce asesinatos.

—No quiero que Nadia se convierta en la víctima número trece —dijo.

—No lo hará.

—Chicos —nos giramos al escuchar la voz de Darío—. Diana ha nacido y es preciosa.

—Felicidades, papá —dijimos al unísono y le abrazamos.

—Van a subirlas a planta y podréis verlas.

—Bien, después me voy, que tengo trabajo que hacer —sonreí.

El móvil de Darío empezó a sonar, era Noel que le confirmó que Michael, seguía en el banco.

—Bien, no os mováis de ahí, Atenea irá para allá en cuanto pueda, os llamará. Y, chicos, los próximos tres días ella está al mando del caso del asesino de la cruz —les informó sin dejar de mirarme.

Respiré hondo y supe en ese momento que tendría que enfrentarme a Michael, siendo una mujer fuerte y dura, dejaba de ser mi familia para ser sospechoso, en el instante en el que le pusiera las esposas.

Darío llamó al comisario para ponerlo al tanto de lo ocurrido, por lo que aceptó que hasta que se incorporara de nuevo al trabajo el lunes siguiente, yo me hiciera cargo del caso.

Le dijo que teníamos una pista que estábamos siguiendo, que yo lo pondría al día en cuanto fuera a comisaría.

Subimos a ver a Sara y a la niña, cinco minutos después y sí que era preciosa, aquella pequeña se iba a convertir en la muñequita de todos los que conocíamos a Darío y Sara.

Cuando me despedí para marcharme, Sara me pidió que, si existía una mínima posibilidad de que Michael era inocente, porque pequeña que esta fuera, que lo descubriera.

Fran, me acercó a casa de Darío a recoger mi coche, nos despedimos quedando en que lo llamaría si necesitaba algo, y fui hacia el banco para ver a Michael. Llamé a Noel para comunicárselo y aparqué justo detrás de ellos.

—No ha salido en toda la mañana. La verdad es que desde que nos mandó ayer el jefe, no ha hecho nada extraño —me dijo Saúl, cuando me acerqué a ellos.

—Ati, ¿estás segura de que quieres ir tú?

—Sí, tranquilos. Están a punto de cerrar, así que —me encogí de hombros—. Creo que es mejor así, no hay por qué formar un espectáculo.

—Vale, tú nos avisas cuando salgas.

Asentí, y fui hacia la puerta mientras pensaba en el tiempo que llevaba conociendo a Michael.

Parecía que había sido ayer cuando Darío, me presentó como la adolescente respondona que se había colado en su casa.

Antes de eso nunca había tenido una relación de amistad con un chico en la que hubiese tanta confianza hasta el punto de que, cuando mi primer novio y yo planeamos tener nuestra primera noche de sexo, hablé con él, en vez de hacerlo con Sara o Darío, para pedirle consejo.

Atravesé la puerta de aquel banco como quien lo hace entrando al Infierno, y es que en ese momento me sentía así.

Por segunda vez en mi vida, tenía que enfrentarme a que alguien que me importaba y mucho, fuera a la cárcel por asesinato.

Capítulo 2

Había seis personas haciendo gestiones y esperando para ser atendidos, las chicas de caja y el subdirector ya me conocían, así que, al verme ir hacia el despacho de Michael, no me cortaron el paso.

Estaba reunido con un hombre trajeado y, al verme a través del cristal, sonrió y con dos dedos me pidió que esperase un poco, así que me acomodé en el sofá que había en la zona de espera.

Le mandé un mensaje a Noel para decírselo, a lo que me contestó que seguían esperando mi llamada.

Respiré hondo, y pensé en mil maneras distintas de cómo abordar aquel tema.

Podríamos habernos presentado aquí en la sucursal con una decena de agentes armados, apuntando y pidiendo que nadie se moviera, pero así solo habríamos conseguido que los civiles se asustaran.

Miré hacia el despacho de Michael y seguía reunido, lo observé desde la distancia y comprobé que estaba tan tranquilo como siempre. Desde luego, no parecía ser el asesino que traía loco a Darío desde hacía diez años.

Cuando los clientes se habían marchado, lo hicieron las chicas de caja y, poco después el subdirector, que me dijo que no creía que la reunión de Michael se alargara mucho más.

Cinco minutos después del horario de cierre, la puerta del despacho se abrió y ambos salieron de allí charlando, quedando en que se verían al mes siguiente mientras se estrechaban la mano.

Dudaba que aquella reunión fuera a tener lugar si Michael, resultaba que daba con los huesos en la cárcel.

—Ati, qué sorpresa verte aquí. ¿Vienes para invitarme a comer? —preguntó con una sonrisa, mientras me abrazaba. Y yo sentí que el mío era el abrazo del mismísimo Judas.

—Tenemos que hablar —respondí, cabizbaja.

—¿Qué pasa? ¿Estás bien? ¿Es algo grave?

—Vamos a tu despacho, por favor.

—Claro, ven.

Estaba nerviosa, tenía la sensación de que se me iba a salir el corazón del pecho de lo rápido que me latía, y me notaba un sudor frío por la espalda, que hasta temí que fuera a desmayarme.

—Tú dirás —comentó cuando nos sentamos.

—¿Has visto a Nadia últimamente?

—No, ¿debería?

—No lo sé, Michael, por eso pregunto.

—¿Qué le ocurre a Nadia?

—Ante todo quiero que sepas que siempre te he considerado un hermano —dije—, y que te quiero.

—Yo también, preciosa, pero me estás asustando.

—Michael, tienes que acompañarme a comisaría.

—¿Por qué?

—No me pongas las cosas más difíciles.

—Atenea, dime qué pasa.

—El asesino de la cruz ha enviado tres notas, y por la última dedujimos que la persona a la que se refería era Nadia. En su casa no estaba y había signos de lucha.

—¿Ese cabrón se ha llevado a Nadia? —preguntó sorprendido, y su actitud, sus gestos y el rostro, daban a entender que no sabía nada.

—Sí. Pero, hay algo más —suspiré—. En las zonas en las que encontraron a las víctimas más recientes, así como dos de las anteriores, había naves vacías, conseguí hablar con los propietarios y todos me dijeron que estaban en venta y que el trámite lo llevaba una financiera. Esa financiera, es la misma con la que trabaja tu banco.

—¿Y? El banco se encarga de vender muchas propiedades, incluso de comprarlas. Atenea… ¿Qué intentas decirme? Porque si es lo que se me acaba de pasar por la cabeza, te juro que no. ¿Crees que mataría a mi novia y seguiría con mi vida así, como si nada?

—Los últimos acontecimientos te apuntan a ti, Michael.

—Ah, bien, genial vamos. Porque una financiera trabaje con mi banco, y conozca a la nueva víctima de ese hijo de puta, ¿tengo que ser yo el asesino? ¡No me jodas, Atenea! —gritó poniéndose en pie.

—Te aseguro que esto es tan duro para ti, como para mí. Pero comprende que sabes dónde trabaja Nadia, y quién es su jefe. Sabes que es una persona importante para Darío, y además te hablé de que tenía pareja.

—¿Y por eso he secuestrado a Nadia? ¿Pensáis que voy contra ellos y es el modo de hacerles daño?

—Son las personas que han recibido la nota, Michael.

—Esto es de locos, Atenea, te juro que no me creo que me esté pasando —dijo, mientras caminaba de un lado al otro del despacho y se frotaba la frente—. Vale, vamos a comisaría, prestaré declaración, me someteré al interrogatorio, al polígrafo o lo que coño queráis, pero te juro que yo no he asesinado a esas mujeres, ni he secuestrado a Nadia.

—Michael —le cogí de la mano antes de que saliera del despacho—. Sabes que solo estoy haciendo mi trabajo.

—Lo sé, pero eso no quita que me duela que pienses que soy un puto loco que disfruta asesinando, incluso a su novia.

Michael cerró el banco y fuimos hasta donde había aparcado, al vernos Noel y Saúl, salieron del coche.

—Ah, veo que has traído refuerzos, por si me resistía. Perfecto —resopló.

—Michael, no lo pagues con ella — dijo Noel—. Te aseguro que, si no fuera porque el jefe acaba de ser padre, habrías salido de ese despacho con esposas y a hostias.

—¿Ha nacido Diana? —preguntó, girándose para mirarme.

—Sí, se adelantó un poco —me encogí de hombros.

—Ni siquiera voy a conocer a mi sobrina, fantástico. Vámonos a comisaría, y si tenéis que detenerme, hacedlo.

Se metió en el coche de los chicos y yo les seguí en el mío.

En ese momento recibí una llamada de Alida, la noche anterior, después de mucho pensarlo, las llamé para decirles que Nadia, había sido secuestrada.

—Dime.

—¿Cómo estás, cariño? —preguntó.

—Mal, jodida. No, jodidísima. Estoy a punto de detener a Michael por esos asesinatos.

—¿A Michael? Pero, ¿cómo es eso posible?

—No puedo hablar del caso.

—Lo sé, lo sé, perdona. Es solo que, no pensé que él fuera el loco que lleva asesinando diez años. Joder, su novia fue la primera víctima.

—Yo tampoco puedo creerlo, pero es el principal sospechoso, después de lo que pasó ayer con Nadia.

—Vale, no me cuentes más, imagino que esto acabará saliendo a la luz.

—Mucho me temo que sí —suspiré—. Estoy mal, es como un hermano para mí.

—Para ti, y para todas. Por el amor de Dios, nos compraba alcohol y condones cuando éramos jóvenes.

—Sí —sonreí sin ganas.

—Bueno, tú tranquila que seguro que, como en el caso de Adam, darás con la verdad. Te quiero mucho mi niña, lo sabes, ¿verdad?

—Lo sé.

—Pues si nos necesitas, me llamas, que las Spice Girls madrileñas van a verte.

—Gracias, Alida.

Corté la llamada y me centré en la carretera. El coche de Noel iba delante y podía ver la silueta de Michael en el asiento de atrás.

No le había leído sus derechos, no le había dicho que estaba oficialmente detenido, pero no era tonto y sabía que lo estaba.

Cuando llegamos, lo llevaron a la sala de interrogatorios y llamé a Darío para comunicárselo.

—Deja que se encarguen los chicos —me pidió.

—No, quiero hacerlo yo.

—Atenea…

—Darío, es nuestra familia, al menos deja que le dé el voto de confianza que merece.

—He pedido al juez una orden para registrar su casa, no creo que tarde mucho en llegar a comisaría. Enséñasela y envía a Celia con varios agentes, al menos al ser alguien ajena a la familia, como dices, y que no conoce a Michael tanto como nosotros, él no podrá decir que hemos puesto allí las pruebas, en el caso de que las encontremos.

—Está bien.

—Ati —dijo antes de colgar—. Tienes que verlo como a un sospechoso, igual que veías a Adam, ¿de acuerdo?

—Me cuesta, pero tranquilo, lo haré.

—Sé que lo harás.

—Dale un beso a Sara y a la niña.

—En cuanto se despierte la pequeña, se lo doy. Nos vemos, preciosa.

Fui a preguntar si había llegado una orden de registro para mí, y me la entregaron. Con ella en la mano, me dirigí a la mesa de Celia y le dije que fuera reuniendo a los agentes que necesitara para hacer un registro y que cuando los tuviera, viniera a buscarme a la sala de interrogatorios.

—¿Quieres que nos encarguemos nosotros? —preguntó Saúl, cuando me vio llegar, él y Noel, estaban en el pasillo, esperando fuera de la sala.

—No, yo me encargo. Vosotros quedaos en la otra sala.

Ambos asintieron y mientras se marchaban, cogí aire y me armé de valor para enfrentarme a lo que se me venía encima.

Jamás pensé que tendría que interrogar a un amigo, y acusarlo de múltiples asesinatos, además de secuestro.

Capítulo 3

—Es la primera vez que me siento en esta sala —dijo Michael cuando entré.

—Lamento decir, que no es la primera vez que lo hago yo.

Él, sonrió mientras me sentaba, y me quedé mirando aquella orden de registro como si me quemara.

—Van a registrar tu casa, esta es la orden. Puedes leerla si quieres —se la ofrecí.

—Todavía me fío de ti.

—Michael, ¿eres consciente de que vas a tener que decirme dónde estuviste los días que desaparecieron esas doce chicas?

—Once —me corrigió—. El día que desapareció Diana, ya le dije a la policía dónde estaba, fui el principal sospechoso de aquello solo por ser su novio. Y quedó demostrado que no lo hice.

—Las cosas han cambiado. Esas naves, la financiera, tu banco…

—Vale, tú dame una lista con las fechas en que las vieron por última vez y del día en que las encontraron muertas, y haré memoria de esos días de los últimos ocho años.

—No seas irónico, por favor.

—¿Y qué quieres, Ati? No puedo acordarme de dónde estaba o qué hacía hace ocho putos años. Esto es de locos —dijo llevándose las manos a la cabeza.

—¿Dónde estuviste el lunes por la noche?

—Con una amiga.

—¿Podríamos hablar con ella?

—Sí, no veo por qué no. Luego te doy su teléfono.

—Vale.

En ese momento llamaron a la puerta, cuando abrió Celia, me levanté para hablar con ella y decirle que podían hacer el registro, regresé a la mesa y le pedí a Michael las llaves. Me las dio sin mirarme, dolido por toda aquella situación, aunque yo, no estaba mucho mejor que dijéramos.

Me quedé de pie, apoyada en la pared que había detrás de Michael, y nos miramos a través del reflejo del espejo.

—No me has leído mis derechos —dijo.

—No.

—Ni me has dicho que tengo derecho a un abogado.

—No.

—Por lo que podría negarme a hablar ahora, si quisiera.

—Así es.

—Pero los dos sabemos que no lo voy a hacer.

—Sí.

—No sé dónde está Nadia, Ati, te lo juro. Yo no secuestré a esas chicas, ni les hice nada. Quería a Diana, lo supe desde que la vi por primera vez. Supe que me casaría con ella.

—Me cuesta creerlo, de verdad que sí, me cuesta creer que seas el responsable de esas atrocidades. Pero eres sospechoso de esos crímenes.

—Bien, pues déjame hacer esa llamada, para que mi abogado se ponga a trabajar cuanto antes —me pidió.

—Aún no estás detenido, así que no tienes por qué llamarle —le quité el móvil y me fui a la sala de al lado con Noel y Saúl.

Me senté y rompí a llorar con todas mis ganas. Verlo ahí sentado me mataba, pero saber que podría ser el asesino, aún más.

Unos golpecitos en el cristal me hicieron mirar y vi a Michael ahí delante, con las manos en los bolsillos, así que Saúl activó el sonido y le preguntó qué necesitaba.

—Dile a Atenea que tecleé tres cuatro dos seis dos en mi móvil para desbloquearlo, que busque en la agenda de contactos y en el listado de llamadas, el nombre de Paula. Puede llamarla y preguntarle si estuvo hablando conmigo anoche.

Saúl me miró, asentí y le dijo a Michael que así lo haría.

Al ir al desbloquearlo, caí al ver en la pantalla los números y las letras que había bajo ellos, que el código numérico para desbloquearlo formaba el nombre de Diana.

Si era culpable, si había asesinado a su novia y a esas otras once chicas, ¿sería tan egocéntrico como para poner ese nombre como clave en cualquier sitio?

En el listado de llamadas el nombre de Paula, aparecía más de cien veces, en distintos días a lo largo de meses.

Marqué el número, y esperé a que contestara, hasta que lo hizo tras tres tonos.

—Dime, guapetón, ¿qué necesitas?

—Buenos días, Paula, soy la agente Atenea Dávila.

—¿Agente? ¿Michael está bien? ¿Le ha pasado algo? —preguntó, y se le notaba preocupada, nerviosa y asustada.

—Está bien, sí, tranquila. Es solo que lo vamos a interrogar como parte de la investigación de un caso y nos ha dicho que el lunes por la noche estuvo con usted. Me gustaría corroborar que es cierto.

—Sí, estuvimos juntos. Me recogió en casa a las nueve, fuimos a cenar a un restaurante que hay a un par de calles, a las once y media estábamos de regreso, y… se quedó a dormir.

—¿Quiere decir que pasó la noche con usted, en su casa?

—Sí, se marchó a la mañana siguiente a las siete y media.

—Voy a necesitar que venga a comisaría a prestar declaración, si no le importa.

—Por supuesto, si me dice la dirección y la hora.

Le dije que viniera por la tarde, le di la dirección y aunque no debía, miré la aplicación de mensajes, donde vi una conversación con esa mujer que se remontaba a seis meses atrás.

Parecía que era algo más que una simple amiga por algunas palabras que leí.

No debería curiosear, pero lo hice, y encontré varias fotos de ellos dos juntos.

La verdad es que era guapa, tenía una sonrisa preciosa, y era todo lo contrario a Diana, rubia de ojos azules.

—Tiene coartada para lo de Nadia, a que sí —dijo Saúl.

—Sí, y creo que para varios de los asesinatos también. Cuando venga esta tarde, quiero hablar con ella.

—Vale.

Mi móvil empezó a sonar y al ver que era Celia, contesté de inmediato.

—Dime.

—Atenea, hemos encontrado algo.

—¿Qué habéis encontrado?

—Hay un montón de recortes de periódico de las noticias de los asesinatos, pero no es lo único.

—¿Qué más?

—Atenea, creo… —Celia se quedó callada unos minutos— Creo que deberías venir a verlo tú misma.

—Vale, esperadme allí, no tardaré.

En cuanto colgué, les pedí a Noel y Saúl, que no perdieran de vista a Michael, que no hablaran con él y que, si insistía en llamar a su abogado, que no lo dejaran, puesto que no estaba detenido de manera oficial. Además, podía retener a un sospechoso hasta setenta y dos horas, y lo haría de ser necesario.

Cogí el coche para ir hasta la casa de Michael, vivía en un piso cerca del banco en el que trabajaba, así que en menos de cuarenta minutos estaba allí.

Cuando entré, vi que los agentes habían puesto patas arriba el piso, todo tirado por el suelo, los cajones abiertos, los asientos del sofá descolocados, y lamenté haber llegado a eso con un amigo.

Celia me llevó hasta la habitación de él y allí encontré los recortes de periódico sobre la cama, donde ella los había dejado.

—Estaban en esa caja. Puedes abrirla y mirar dentro —me dijo, y fue lo que hice.

Cogí la caja, la abrí, y vi fotos de las doce víctimas, posando solas y sonrientes, y en otras, besando a un hombre de cabello negro con gafas.

No se le veía bien porque en todas quedaba tras la chica, le besaban en la comisura de los labios y él, tenía los ojos cerrados, pero aquello apuntaba a Michael.

Diana también estaba entre aquellas fotos, así como la del mismo beso.

—Atenea, sé que es amigo vuestro, pero… Esto lo incrimina por completo. Además, hemos encontrado el colgante de tu amiga.

—¿Cómo sabes qué es de ella?

—El colgante es de su nombre.

Ante aquellas palabras, ni siquiera yo misma podría evitar que Michael, fuera investigado y juzgado por lo que había hecho.

Nada más ver el colgante que me entregaron en una bolsa de pruebas, lo reconocí, puesto que se lo habíamos regalado las chicas y yo, hacía un par de años por su cumpleaños.

Estaba roto, señal de que se lo habían arrancado.

—Recoged todo, marcarlo como pruebas y llevadlo a comisaría —les ordené, y asintieron.

Regresé a comisaría con el alma en un puño, la peor de mis pesadillas se hacía realidad, y tenía que detener a un amigo de la familia.

Estaba a solo una calle de llegar, cuando me llamó Darío.

—¿Cómo lo llevas con Michael? —preguntó.

—Voy a detenerlo oficialmente —respondí y empecé a llorar—. En el registro de su casa hemos encontrado mucho más de lo que podría imaginar.

—Ati, tranquila. Para el coche si vas a seguir llorando.

—No, voy a detener a ese mentiroso, y no pararé hasta que esté entre rejas.

Colgué a mi hermano, me sequé las lágrimas con rabia, con dolor, sintiendo que me traicionaban de nuevo, y paré el coche.

Entré en comisaría y fui directa a la sala de interrogatorios, abrí la puerta y, tras coger las esposas, me acerqué a él, para levantarlo de la silla.

—Quedas detenido por el secuestro y asesinato de doce mujeres, y el secuestro de una decimotercera.

—¿Qué?

—Tienes derecho a permanecer en silencio. Cualquier cosa que digas, podrá ser utilizada en tu contra en un tribunal. Si no tienes abogado, se te asignará uno de oficio…

—Atenea, ¿qué ha pasado?

—En el registro se han encontrado suficientes pruebas como para detenerte, solo espero que confieses pronto y nos digas dónde está Nadia, porque no quiero perder a dos amigos al mismo tiempo.

—Quiero llamar a mi abogado.

—Enseguida te llevan para que lo llames —contesté sacándolo de la sala, y dejando que fueran Noel y Saúl, quienes se encargaran de él.

Fui a encerrarme a mi despacho, a llorar sentada en el suelo, con la espalda pegada a la puerta, como una niña pequeña.

Nos había estado mintiendo durante años, fingiendo sentir dolor por la pérdida de su novia, cuando él mismo le arrebató la vida.

Capítulo 4

Ni siquiera salí a comer, no tenía hambre. Me tomé varios cafés mientras veía las pruebas que había encontrado Celia en el piso de Michael.

Siempre había sabido que salía con las chicas unos meses, y según él, no terminaban de encajar y la relación se acababa.

De ahí a que todo terminara porque él las mataba, desde luego que iba un mundo.

Ahora solo teníamos que averiguar dónde estaba Nadia, y por qué se la había llevado. No tenía el aspecto físico del resto de sus víctimas, por lo que no cuadraba que se la llevara de ese modo.

Y aún esperaba que la amiga con la que Michael decía haber pasado la noche del viernes, prestara declaración para confirmarlo.

El hecho de que todas aquellas chicas hubieran muerto a manos de mi amigo, me tenía hecha un manojo de nervios.

¿Por qué lo hacía? ¿Por qué lo hizo la primera vez? ¿Qué motivo le pudo dar Diana, para que él se volviera loco y le arrebatara la vida?

Y las demás, ¿acaso lo hacía por remordimiento?

Nada de lo que pensara en ese momento tenía sentido, absolutamente nada.

Conjeturas, suposiciones, pensamientos que iban y venían a cada minuto que pasaba, para acabar con la misma pregunta: ¿por qué has hecho, Michael?

Suspiré, mientras dejaba una de las fotos que tenía en la mano sobre la mesa. En ella estaban él y Diana, se les veía bien, y a diferencia de las fotos en las que aparecía con las demás víctimas, en esta sí se le veía el rostro perfectamente.

La sonrisa que lucía le llegaba a los ojos, al igual que a ella, ambos se miraban, y en la mirada de cada uno se veía lo mismo, amor.

Amor de ese que sabes que comienza en la adolescencia, pero que es tan fuerte, tan inquebrantable, que durará para siempre.

Solo que en los planes de Michael ese futuro no existiera, al menos es lo que las pruebas decían ahora, poco más de una década después.

Y las dos últimas víctimas encontradas en el mismo lugar, al igual que las demás, compartían ese novio misterioso al que ahora podía poner rostro viendo aquellas fotos.

Se me formaba un nudo en la garganta cada vez que recordaba la de veces que, habiendo necesitado un abrazo, o un hombro en el que llorar, él estuvo ahí para mí.

Cuando perdí a Isaac, cuando mi mundo se desmoronó por completo, además de las chicas y Darío, él estuvo conmigo. Como dijo, nadie más entendería el dolor por el que pasaba al haber perdido de manera repentina, al amor de mi vida.

Mentira, palabras vacías que se llevaba el viento ahora que sabía toda la verdad.

Estaba de pie mirando por la ventana, cuando llamaron a la puerta del despacho.

—Adelante —dije, sin girarme, perdida en aquella vista de la ciudad.

—Ati, ha venido Paula Moreno, dice que la llamaste esta mañana —me informó Celia.

—¿Yo? —Fruncí el ceño mientras me giraba— Yo no he llamado… ¡Ah, vale! Sí, llévala a la sala de interrogatorios, por favor, es la mujer con la que Michael dijo haber estado el lunes por la noche.

—Vale.

Celia cerró de nuevo y me preparé para ver a aquella mujer. Necesitaba que me diera algo con lo que poder trabajar, tanto si era en beneficio de la policía, como si lo era para Michael.

Cuando llegué a la sala, entré y vi a aquella rubia de ojos azules de las fotos, bastante más joven que Michael y que yo, mirándome como lo haría un cachorro asustado.

—Buenas tardes —dije dejando la carpeta sobre la mesa.

—Hola —sonrió ella—. Eres Ati, Atenea.

—Sí —fruncí el ceño.

—Michael me ha hablado mucho de ti, siempre dice que eres como una hermana para él.

—Señorita Moreno, por favor, centrémonos en el motivo que la ha traído hasta aquí.

—Claro, lo siento. Cuando me llamaste dijiste que querías que te confirmara si pasé la noche con Michael.

—Exacto —me senté—. Esta mañana, cuando hablamos, me dijo que…

—Por favor, ¿podrías tutearme? Me sentiría más cómoda, la verdad. Es que así, parece que me acuséis a mí de algo.

—Cuando te llamé, me dijiste que el lunes cenaste con Michael y se quedó a dormir en tu casa.

—Así es.

—Voy a necesitar el nombre del restaurante, debemos comprobarlo.

—Claro.

—¿Recuerdas si se marchó en mitad de la noche, o algo?

—No, te aseguro que, si se hubiese ido, me habría dado cuenta, tengo el sueño muy ligero de siempre.

—¿Habéis pasado otras noches durmiendo juntos?

—Sí, unas cuantas —sonrió al tiempo que se sonrojaba—. Y si quieres saber si en alguna de esas noches se marchó, no, no lo hizo.

—Paula, necesito saber si estás preparada para saber lo que voy a decirte ahora.

—¿Qué pasa?

—Michael ha sido detenido, acusado del secuestro y asesinato de doce mujeres, y el secuestro de otra más.

—¿Qué? Pero… no puede ser. Michael no es ningún asesino.

—Entiendo que te cueste creerlo, me cuesta a mí, que soy una de sus amigas, y es duro. Pero mucho me temo que Michael, es el asesino de la cruz.

—¿Cómo? —gritó, con lágrimas en los ojos— No, no es ese loco. Estás equivocada, Atenea, Michael no es ningún monstruo, no haría algo así. ¿De verdad crees que él asesinó a su propia novia?

—Las pruebas nos han llevado hasta él, todo apunta a que es el asesino.

—Las pruebas se equivocan —lloró desconsolada—. Él, amaba a Diana, lo sé por cómo habla siempre de ella.

—Paula, hemos encontrado en casa de Michael fotos suyas con todas y cada una de las víctimas. Tal vez tú fueras la siguiente.

—¿Es que no me ves? Soy rubia y de ojos azules, mi madre era noruega. Esas mujeres, por lo que siempre he visto y leído, tenían el cabello castaño y los ojos verdes. Créeme, yo no me he teñido el pelo, ni me he puesto lentillas desde que me veo con Michael.

—¿Cuánto tiempo hace que le conoces?

—Dos años. Trabajo como administrativo en una asesoría desde que acabé mi curso, su banco es el que lleva las cuentas de mi jefe desde hace años, así que voy mucho por la sucursal.

—¿Lleváis dos años juntos? —pregunté, porque si era así, Michael, nunca nos había dicho nada, además de que había estado todo ese tiempo saliendo con otras mujeres y asesinándolas después.

—No, solo nos conocemos desde hace dos años. Saliendo, realmente unos meses. La verdad es que fue casi por casualidad. Una noche pasó, y desde entonces… —Se encogió de hombros.

—Vais en serio.

—Eso creo —sonrió—. Michael es el segundo hombre con el que salgo en toda mi vida, y solo tengo veintidós años.

La veía sincera, no se había puesto nerviosa ante mis preguntas más de lo necesario, tampoco las esquivaba, y no hablaba solo como una mujer enamorada, porque el brillo de sus ojos al mencionar a Michael o al hablar de él, la delataba.

—Necesito que hagas algo por mí, Paula —le pedí, más segura que nunca de lo que estaba a punto de decirle.

—¿El qué?

—Primero, que me des el nombre del restaurante para poder hablar con ellos, y, segundo, que esperes mi llamada para que volvamos a hablar. ¿Serías capaz de hacer memoria si te digo fechas concretas, para decirme si estuviste con Michael o no, y qué hicisteis?

—Claro, al menos lo intentaré.

—Bien.

Le di papel y boli para que apuntara el nombre y la dirección del restaurante, me dio su número de teléfono, lo guardé en mi móvil, y quedé en llamarla en cuanto pudiera.

Cuando se marchó, regresé a mi despacho con un millón de cosas dando vueltas en mi cabeza, pero la que más peso tomaba era eso que Paula había dicho.

Todas las víctimas eran castañas y de ojos verdes y ella, al igual que Nadia, no entraban en ese perfil.

No podía ignorar las pruebas que me llevaban hasta Michael como culpable, como responsable de aquellos asesinatos. Todos cuantos me rodeaban no podían estar equivocados al asegurar al cien por cien, que era él.

Pero si me guiaba por lo que me decía el corazón, por la intuición como hice cuando detuvieron a Adam, había algo que no encajaba en todo aquello.

Decidí ir a visitar a Michael para hablar con él, necesitaba volver a preguntarle dónde estuvo aquella noche, y tratar de sacarle el lugar en el que tenía a Nadia.

Aún no le habían trasladado, seguía en nuestras dependencias esperando a pasar a disposición judicial, por lo que cogí un par de cafés y entré a verlo.

—Vaya cara de mierda tienes —me dijo nada más verme allí delante de los barrotes que nos separaban, donde me quedé de pie con los dos cafés.

—Tú no te ves mucho mejor —le aseguré, al verlo sentado con el pelo alborotado de tanto pasarse las manos por él, desesperado, sin chaqueta, sin corbata, y con algunos botones de la camisa desabrochados.

—Creo que he envejecido diez años en una sola mañana —se puso en pie y comenzó a caminar hacia mí, con las manos en los bolsillos.

—Te he traído café.

—¿De la máquina? —Arqueó la ceja.

—Está bueno —esta vez parpadeó incrédulo, sin perder el gesto—. Vale, solo a mí me gusta, ya veo.

—Trae, aunque no me guste, necesito uno —se lo entregué y dio un sorbo—. Te invitaría a pasar, pero ya ves que no hay muchos sitios en los que sentarse.

—He hablado con Paula —me miró con sorpresa, y sonreí—. Se te han dilatado las pupilas. Esa chica te gusta de verdad, ¿no es así?

—Sí —miró hacia el café.

—Tú, a ella, también, y le importas. Me va a ayudar.

—No la metas en esto, no quiero que le salpique y la prensa se cebe con ella sin motivos.

—También te importa, eso está bien. Creo que es una buena chica.

—Atenea, sigo manteniendo mi inocencia.

—Lo sé, todo el mundo la mantiene hasta que se demuestra lo contrario. Necesito que me digas todo lo que hiciste el lunes desde que saliste de casa. Y, después, que confieses el lugar en el que tienes retenida a Nadia.

—No puedo decirte dónde está Nadia, porque no lo sé, Ati. Yo no me la llevé, sabes que la quiero tanto como a ti, es como una más de mi familia. Desde que perdí a mi madre, Diana y su familia se convirtieron en la mía. Y al perderla a ella, seguí teniéndolos en mi vida y os conocí a vosotras. No puedes seguir pensando que soy el loco del que llevo escuchando hablar diez putos años.

—Te lo he dicho, hay pruebas que hemos encontrado en tu casa que te incriminan.

—¿Qué pruebas? Maldita sea —se frotó la frente—. Es la segunda vez que me hablas de esas supuestas pruebas, y no sé de qué se trata.

—No son supuestas pruebas, y si lo que estás pensando es que alguien de la policía las ha puesto ahí para incriminarte, ya puedes ir olvidándote de esa estupidez. Ni uno solo de nosotros hemos estado en tu casa, ha sido una compañera ajena a tu vida.

—Dime qué pruebas, Ati, por favor.

—Lo sabrás cuando hables con tu abogado. Y ahora, dime todo lo que hiciste el lunes desde que saliste de casa. Tengo café, y el resto de la noche por delante —le pedí, sacando el móvil para ponerlo a grabar.

Capítulo 5

Dos días después ya era noticia que habíamos detenido a un hombre acusado de ser el asesino de la cruz.

Todo el mundo se había hecho eco de ello, hablando de ese desalmado en cualquier rincón del planeta Tierra.

El abogado vino a verme el día anterior para hablar sobre los cargos de los que acusábamos a Michael, e incluso él, me aseguraba que cometíamos un error y estábamos metiendo en la cárcel a un hombre inocente, mientras ese loco seguía suelto.

Fue entonces cuando le mostré las pruebas, aquellos recortes de periódico, las fotos, el colgante de mi mejor amiga, a quien no podíamos encontrar porque Michael seguía diciendo que era inocente.

Yo estaba desesperada, no sabía ni qué pensar, si creer lo que decían aquellas malditas pruebas, o lo que me decía la intuición.

Le entregué copia de todo al abogado para que fuera a hablar con Michael y pudiera enseñárselas, le pedí por favor que tratara de averiguar dónde había llevado a Nadia, si seguía viva, o si por el contrario…

Me negaba a pensar en que no lo estuviera, ni siquiera podía decir esa palabra y mucho menos quería imaginar a mi mejor amiga tirada en cualquier cuneta de mala manera.

Estaba terminando de comprobar las grabaciones de las cámaras que me habían facilitado en el restaurante donde cenaron Michael y Paula, cuando llamaron a la puerta del despacho.

—Atenea, tienes visita —me dijo Celia.

—¿Quién es?

—Adam.

La miré con el ceño fruncido, pero acabé pidiéndole que le dejara pasar.

Adam llevaba días llamándome, y yo evitándolo a toda costa.

Desde que volví a acostarme con él en la mansión, no había sido capaz de atender sus llamadas ni leer sus mensajes, esos que seguían esperando.

—Buenos días —dijo apenas unos minutos después, abriendo la puerta directamente y cerrando tras él.

—Buenos días. Estoy muy ocupada, así que, por favor, lo que tengas que decir, dilo rápido.

—No vas a estar siempre huyendo de mí, Atenea, y lo sabes.

—No huyo.

—Claro que lo haces. ¿Por qué no has leído mis mensajes? ¿Por qué no contestas mis llamadas?

—Porque tengo mucho trabajo.

—Porque huyes —me cortó mientras negaba lentamente moviendo de un lado a otro la cabeza.

—No sé si eres consciente de la noticia que salió ayer, pero detuvimos al asesino de la cruz.

—Lo vi, mi revista también se hizo eco de esa noticia. Te llamé al ver de quién se trataba —contestó acercándose a mí—. ¿De verdad ese tío fue capaz de asesinar a su propia novia?

—Las pruebas dicen que sí.

—Atenea, sabes que quiero encontrar al hijo de puta que mató a mi hermana, tanto como vosotros. Pero, no sé, no creo que él hiciera algo como eso.

—¿Ahora eres policía? ¿O pretendes hacer mi trabajo, Adam?

—Soy periodista, pero he visto la cara de ese hombre, y es la misma que vi en mí, cuando me expusieron a ese escarnio público tras mi detención. ¿Y si no fue él?

—¿Tú vas a dudar de su culpabilidad? Tú, el hermano de una de las víctimas, ¿defendiendo al hombre al que todo cuando hemos encontrado lo incrimina? Nadia sigue sin aparecer, él no dice dónde está y yo, yo me voy a volver loca si mi amiga aparecer muerta, tirada en una puta cuneta, y me mortificará esa imagen cada día del resto de mi miserable vida, porque acabaré culpándome por no haber hecho nada, por no haberla podido ayudar —para cuando acabé de decir todo eso, las lágrimas corrían a sus anchas por mis mejillas.

Adam se puso en cuclillas a mi lado, me sujetó la barbilla con dos dedos, y me besó de un modo tan tierno que en ese momento sentí que estaba en casa.

Giró mi sillón y tras cogerme por la cintura, comenzó a incorporarse haciendo que yo me levantara con él.

No tardó en cargarme en brazos para sentarme en el escritorio, colocándose entre mis piernas.

Una de sus manos subió a mi nuca, sosteniéndome con ella, para evitar así que pudiera apartarme.

¿Cómo iba a hacer aquello? Si me moría por volver a tenerlo así, saborear sus besos y sentir el calor de su lengua recorriéndome el cuello.

Sí, así, justo así.

—Sé que te gusta —murmuró, y abrí los ojos con horror al ser consciente de que había dicho aquellas palabras, no solo las había pensado.

Adam se acercó aún más y noté aquella parte de su anatomía hinchada y pulsante, friccionando con mi centro, ese que deseaba acogerle, hasta que me hiciera gritar su nombre.

Me escuché gemir, y eso fue lo que acabó por devolverme la cordura, por lo que lo aparté con tanta fuerza como pude con ambas manos en el pecho.

—No, Adam. Para —le pedí, mirándolo a los ojos.

—Tus labios me piden que pare, pero tus ojos, todo lo contrario. Al igual que tu cuerpo.

—Nos pueden ver, estoy trabajando.

—Si eso es lo que te preocupa, tranquila —se acercó a mi oído para susurrar—. He cerrado por dentro.

—¿Qué dices?

—Necesitaba que me escucharas, y sabía que irías hasta esa puerta para abrirla y echarme a patadas, así que —se encogió de hombros—, me he adelantado a los acontecimientos y he puesto el pestillo.

—Eres un caradura —entrecerré los ojos.

—Un caradura que te ha puesto cachonda.

—No sé de qué me hablas —miré hacia la ventana.

—¿No? Entonces, si meto la mano por aquí… —dijo mientras deslizaba las yemas de sus dedos por mi muslo. ¿Por qué me había puesto falda esa mañana?— No voy a encontrarte húmeda, excitada, y deseando que te folle, ¿verdad?

—No, no lo vas a encontrar —le dije entre dientes, cogiéndole la mano con las mías para que la apartara.

—Te he echado de menos.

—Yo a ti no.

—No mientas, eres poli y no puedes mentir.

—No estoy mintiendo, es que no te he echado de menos. Pero vamos, ni un poquito siquiera. Tengo un nuevo follamigo, por si lo habías olvidado.

—No me lo recuerdes —contestó, apartándose al fin para ir hacia la ventana.

—Si no tienes nada importante que decirme, por favor, vete. Es en serio, tengo mucho trabajo —le pedí volviendo a sentarme, excitada y con la ropa interior extremadamente húmeda. Maldito cuerpo que reaccionaba a ese hombre.

—Algunos de los redactores me han dicho que Nadia estaba trabajando en algo, pero, no saben en qué —dijo, ganándose toda mi atención—. He buscado en el ordenador que tiene en la oficina, pero no he encontrado nada, o tal vez sí, no lo sé, no estoy seguro. Cientos de carpetas con el nombre de sus artículos, y entre ellas, una con las iniciales CDN.

—¿Cómo has dicho?

—CDN —repitió.

—Adam, esas son las iniciales de los nombres de todas las víctimas del asesino de la cruz. Tienes que enseñarme esa carpeta.

—No puedo, tiene contraseña.

—Tú, tráeme el ordenador, que yo me encargo de abrirla.

Capítulo 6

Acordé con Adam que nos veríamos en comisaría a la hora de comer, en ese momento el lugar estaba más tranquilo y podía echar un vistazo al portátil con el que Nadia trabaja en la revista.

Darío me llamó para preguntar cómo iba todo, seguía con su breve permiso de paternidad, pero no se apartaba del caso en ningún momento.

Incluso se interesó por Michael, y es que, en el fondo, sabía que se preocupaba por ese hombre al que vio tantas veces romperse al recordar a Diana.

Estaba buscando información sobre la financiera con la que trabajaban todas las empresas propietarias de las naves donde habían aparecido las víctimas, cuando empezó a sonar mi móvil. Sonreí al ver el nombre de Samuel en la pantalla.

—¿Qué hay, 008? —pregunté.

—Hola, chica Muel —solté una carcajada al escucharlo llamarme así, tenía cada cosa…

—Eso se lo dirás a todas.

—No, solo tú me llamas 008, y solo tú eres, y siempre serás, mi chica Muel.

—Cuidado, que al final voy a pensar que quieres pedirme matrimonio y todo.

—No lo descarto, me gusta tu compañía, nos llevamos bien, y mi hija te adora. Tienes mucho terreno ganado.

—Déjate de bodas, y dime: ¿para qué me llamabas?

—Para saber cómo estás, Fran me comentó lo de la detención a tu amigo.

—Estoy, que no es poco. Es una putada, Samuel —contesté, frotándome la frente—. La vida es un asco, y ahora mismo odio mi trabajo, a pesar de que me gusta tanto.

—No te martirices, solo has hecho lo que tenías que hacer. Si es sospechoso, se le detiene y se averigua todo, si al final resulta ser inocente, pues…

—Pero es que todo apunta a él, absolutamente todo. Y ahora tengo que indagar en el pasado de un hombre al que considero familia, y del que pensé que sabía toda su vida. Por el amor de Dios, hemos compartido más noches de confidencias juntos, que los concursantes de Gran Hermano con el súper.

—Sé exactamente lo que necesitas —dijo.

—¿El qué?

—Un día con Beatriz y conmigo. O un fin de semana, lo dejo a tu elección. ¿Qué te parece?

—Pues perfecto, qué me va a parecer. Adoro a tu hija.

—No se hable más, este finde eres toda para nosotros.

—A ver qué tramas tú —reí.

—Mimarte, cuidarte, y relajarte.

—Me gusta cómo suena —contesté, y en ese momento se abría la puerta de mi despacho, Adam apareció y al escucharme decir aquello, frunció el ceño—. Tengo que dejarte, el deber me llama.

—Es la hora de comer —dijo Samuel.

—Sí, pero en días como hoy, la comida queda a un lado. Ya me dices a qué hora me recoges para pasar el fin de semana, nene.

—¿Nene? —soltó una carcajada— Espera, tú no estás sola.

—No.

—¿Adam?

—Afirmativo.

—Eres un poco mala con él, pero bueno, yo salgo ganando.

—Así es. Nos vemos.

—Adiós, preciosa.

Dejé el móvil sobre el escritorio y miré a Adam, que se había quedado de pie en mitad del despacho.

—Te puedes sentar, que no muerdo.

—¿Con quién has quedado para el fin de semana?

—Con quien a ti no te importa.

—Te vas con él —respondió apretando los dientes.

—Chico listo. ¿Me has traído el ordenador de Nadia?

—Sí, y algo de comer —contestó levantando una bolsa.

—¿Hamburguesas? —arqueé la ceja, y sonreí.

—Nadia me dijo que, si te quedabas trabajando en comisaría, pedías hamburguesas para comer.

—No sé si quiero saber qué más te dijo mi amiga —entrecerré los ojos—. Dame el portátil.

—Primero, come, después, trabajas.

—Adam.

—Atenea —el tono de su voz al decir mi nombre fue tan dominante como recordaba.

Tragué con fuerza, procurando ignorar el escalofrío que acababa de recorrer todo mi cuerpo, pero fue imposible.

Lo vi sentarse mientras dejaba el portátil de mi amiga a un lado, y la bolsa con la comida al otro, para empezar a sacar los refrescos, cuatro hamburguesas, patatas, Nuggets, y un buen surtido de salsas.

—No sabía cuál ibas a preferir —se encogió de hombros.

—Pues me decanto por estas dos hamburguesas —sonreí al ver las que más me gustaban.

Empezamos a comer y la verdad es que verlo con aquel traje caro y de firma, comiendo hamburguesas con sus manos en vez de un entrecot con cuchillo y tenedor, me resultó raro y divertido al mismo tiempo, sobre todo cuando una pequeña gota de kétchup cayó en su impecable y reluciente camisa blanca.

—Joder —protestó por lo bajo, y aunque intenté contener la risa, no pude—. Veo que te diviertes —dijo cogiendo una servilleta, pero me levanté rápidamente y le cogí la mano para evitar que se hiciera un destrozo.

—Si extiendes eso con la servilleta, cuando salgas, pensarán que te he apuñalado con un boli —volteé los ojos.

—Pues ya me dirás cómo me quito la mancha.

—Con paciencia, hijo. Espera un momento.

Fui al cajón del escritorio donde tenía las toallitas quitamanchas, esas que nunca faltaban en casa de Sara, ni en su bolso, ni tampoco en la mía.

Regresé y, tras ponerme en cuclillas a su lado, le desabroché un par de botones de modo que pude meter la mano por debajo de la camisa para sujetar la tela y frotar con la toallita.

—Listo, como nueva —le hice un guiño, y al ver el brillo en sus ojos, tragué con fuerza por la determinación que había en ellos.

No tardó en llevar su mano a mi nuca, inclinarse, y asaltar mis labios como los piratas abordaban un barco en mitad del océano.

Sentí que acabaría perdiendo el equilibrio estando en aquella posición, por lo que me agarré al reposabrazos de la silla. Cuando Adam fue consciente de aquello, comenzó a ponerse en pie ayudándome a mí, para cogerme en brazos y llevarme hasta una mesa que tenía junto a la puerta, donde solían sentarse los chicos cuando nos reuníamos todos, al igual que en el despacho de Darío.

Mi mente pedía a gritos que le dijera que parase, que aquel no era el lugar apropiado para dejar que la pasión tomara el control, pero mi cuerpo, por el contrario, exclamaba y saltaba internamente de felicidad al volver a recibir las atenciones de ese hombre.

Estaba con un cacao en ese momento, que no sabía si dejar que me follara allí mismo y gritar que era suya, o suplicar con la boca pequeña que parase y se centrara en comer y en trabajar.

Y mi perversa mente, esa que conocía a Adam como si lleváramos juntos toda la vida, se imaginó a Adam entre mis piernas, lamiendo y saboreando mi sexo como si del mejor manjar se tratase.

Me escuché gemir en ese momento y, sentada sobre aquel trozo de madera, con las piernas separadas y las manos de Adam por todos los rincones de mi cuerpo, me dejé llevar por ese momento de locura y lujuria, y le quité la corbata para después desabrocharle el resto de botones de la camisa.

Abandoné sus labios para ir directa a ese torso marcado y definido, lo mordisqueé mientras me perdía en su mirada y fui bajando hasta alcanzar uno de sus pezones, ese que lamí, mordí y tiré de él consiguiendo que Adam soltara un siseo, por la mezcla de dolor y placer que le había provocado.

Sonreí al verlo tragar cuando comencé a dejar mis manos vagar libremente por sus abdominales, llegando hasta la cintura y, tras desabrocharle los pantalones, llevé una de ellas al interior del bóxer y acaricié su miembro duro y erecto.

—Atenea —murmuró cerrando los ojos cuando sintió el roce de mis uñas sobre él, y noté cómo palpitaba bajo mi mano.

—Te voy a decir lo que vamos a hacer, Adam —le informé, y volvió a mirarme. Sonreí al saber que tenía toda su atención, me acerqué a su oído, y tras darle un mordisquito en el lóbulo, susurré—. Me vas a abrir la camisa, como yo he hecho con la tuya —asintió y noté que comenzaba a hacerlo—. Buen chico. Después, liberarás mis pechos del sujetador, y harás con ellos lo que te apetezca. Vas a recostarme sobre esta mesa, me quitarás la braguita, que puedes quedarte de recuerdo si quieres, y vas a llevarme a un orgasmo de esos que me dejarán temblando, solo con tu lengua, y dos dedos. Cuando me corra y saborees mi esencia, vas a follarme como una bestia, hasta que los dos nos quedemos plenamente satisfechos y saciados, y mientras tú te corres, Adam, escúchame bien, quiero sentir el calor de tu cuerpo sobre el mío, y disfrutar mientras jadeas mi nombre.

Por lo que noté en mi mano, aquello le había excitado tanto o más que a mí, y es que un leve rastro de líquido preseminal cayó en la punta de mi dedo.

Nunca antes había hecho lo que se me acababa de pasar por la cabeza, pero de perdidos, al río. Saqué a la mujer lujuriosa y excitada que llevaba dentro, retiré la mano de su miembro y, ante su atenta mirada, llevé el dedo con aquellas gotas a mi boca. Al verme saborearlo, los ojos de Adam estallaron en una llamarada de deseo que me hizo estremecer.

—Mi lugar, mis normas —le aseguré—. Si no quieres seguirlas, ya sabes dónde está la puerta.

No tardó en lanzarse a por mis labios en un beso rudo y cargado de promesas de aquello que estaba por llegar, mientras liberaba ambos pechos del sujetador y comenzaba a masajearlos, a pellizcarme los pezones y tirar de ellos, provocándome un millón de sensaciones.

Rompió el beso y se dedicó a jugar con mis pechos, lamiendo, mordiendo, pellizcando, llevándome a ese estado de excitación que me embargaba.

Poco a poco fue recostándome sobre la mesa, me quitó las braguitas como le había ordenado, y al tenerlas en la mano, sonrió mientras se las guardaba en el pantalón.

—De recuerdo, como has dicho —me informó.

Se inclinó con el rostro entre mis piernas, subió más la falda, de modo que me dejaba más expuesta, y lo vi mordisquearse el labio al ver el liguero negro que llevaba.

—Eres la agente de policía más jodidamente sexy que he visto en mi vida —dijo, antes acercarse a mi sexo y comenzar a lamer como si no hubiera un mañana.

Me dejé caer por completo sobre la mesa, centrándome en sentir todo lo que me provocaba, hasta que noté que el pulgar de su mano izquierda jugaba con ese pequeño botón de mi anatomía, y el dedo corazón de la mano derecha se adentraba en mi vagina, penetrándome con fuerza.

Tuve que agarrarme a la mesa mientras él, me follaba con las manos y la boca, al tiempo que movía mis caderas para ir a su encuentro, para llegar al tan ansiado clímax que me acechaba.

Y lo hice, me corrí conteniendo el chillido que quería soltar, mordiéndome el labio, hasta el punto que acabé saboreando mi propia sangre.

En un movimiento rápido, y sin darme tregua para recuperar el aliento, Adam me penetró como le había exigido. Me folló rápido y fuerte, sin dejar de embestir ni una sola vez, sujetándome por las nalgas mientras su miembro duro y palpitante entraba y salía de mi cuerpo, haciéndome gemir y jadear.

Noté el momento exacto en el que ambos llegábamos a ese punto en el que todo acabaría, Adam se recostó sobre mi cuerpo, nos besamos con deseo, con pasión, y con la certeza de que aquello era solo el comienzo de muchos encuentros más, y tal como le dije, mientras ambos nos dejábamos envolver por la liberación de aquel encuentro fogoso y ardiente, jadeó mi nombre.

—Atenea…

Capítulo 7

Cuando la llama de la pasión comenzó a esfumarse, noté que Adam se movía para incorporarse, fue entonces cuando abandonó mi interior, dejando ese vacío que tan bien conocía. Lo miré y sonrió.

—No te muevas —me pidió, y no fui capaz de contestar.

¿Moverme? Ni, aunque lo intentara, de verdad que no. No podía, me había quedado tan saciada de él en ese momento, que era incapaz de moverme. Lo único que habría agradecido sería estar en mi cama, así podría recostarme, cerrar los ojos y echarme un sueñecito mientras Adam me abrazada.

Lo vi acercarse con una de las toallitas que tenía en el escritorio, y con un cuidado increíble, limpió mi zona íntima sin dejar de mirarme a los ojos.

—No creo que quieras pasar el resto del día con mis fluidos campando a sus anchas —dijo.

—Bueno, tengo braga.

—Error, yo —enfatizó esa palabra—, tengo tu braga. Y no pienso devolvértelas.

—¿En serio vas a dejar que vaya con esa zona al aire hasta que llegue a mi casa?

—Y tanto. No sabes lo que me excita saber que no llevas nada debajo de esa falda —me hizo un guiño.

—Esto es alucinante —me incorporé para levantarme, pero me lo impidió colocándose de nuevo entre mis piernas y con ambas manos en mis caderas.

—Eres tan sexy, Atenea —susurró antes de besarme.

—Que corra el aire, campeón, que no estamos en el lugar indicado para esto. No tiene que volver a repetirse —le advertí.

—La semana que viene traigo hamburguesas otra vez, me ha gustado la ración de sexo que hemos compartido como complemento para nuestros menús —hizo un guiño y se apresuró en colocarme bien la parte de arriba de la ropa—. Hueles a mí, y eso me pone aún más.

—Ah, ¿sí?

—Sí, porque así todos sabrán que tienes pareja.

—Eh, no corras, que esto ha sido un polvo más, de tantos que hemos compartido antes.

—Sabes que no es así, Atenea.

—No, el que parece que no lo sabe, eres tú, Adam. Sexo, sin etiquetas, sin sentimientos. Recuérdalo siempre que intentes meterte entre mis piernas.

—Cuando tú decidas que eso debe pasar, ¿no es así?

—Lo has pillado. Venga, veamos qué hay en esa carpeta —dije bajándome de la mesa mientras él, terminaba de abrocharse la camisa.

Me senté con el portátil de Nadia delante, lo abrí y tras teclear la contraseña que Adam me dijo que tenía ella asignada, comprobé lo que me había dicho esa mañana.

Allí había varias carpetas con el nombre de los artículos que había escrito, y al final del todo, una en la que podía leerse CDN.

Pinché sobre ella y, como imaginaba, la contraseña era de seis dígitos.

Sonreí al saber que había utilizado la misma que usaba para todo aquello que las demás tuviéramos que saber, al igual que todas nosotras.

ANETA2. Mismas letras, diferente número según el lugar que ocupara nuestra inicial en esa contraseña.

Tecleé esos dígitos, y la carpeta se abrió ante nosotros.

—¿Cómo has sabido la contraseña? —preguntó Adam, cogiendo la silla para sentarse a mi lado.

—Hace años que todas usamos la misma contraseña para aquello que nos parece importante y que tan solo queremos que lo sepan las chicas, en caso de que pudiera ser ayuda para algo. Yo, tuve la idea, al ser policía, por si alguna vez me veía en la tesitura de indagar en sus ordenadores. Como es el caso —sonreí.

—Vaya.

Eché un vistazo y vi que tenía varios recortes de artículos de noticias sobre el asesino de la cruz, y en todos estaba remarcado el nombre de las víctimas, subrayando sus iniciales.

Por lo que podía ver, ella sola llegó a la misma conclusión a la que yo llegué, que esas tres iniciales debían ser importantes para él.

Tenía algunas notas, sobre las dos últimas chicas, de quienes había escrito que coincidió con ambas una noche de sábado en la mansión.

—Aquí hay algo —dije, y Adam se acercó—. Vio salir a las chicas de la mansión y, poco después, una de ellas se subió a un coche deportivo que la esperaba a la entrada. La otra se fue en taxi.

—Seguro que el que tipo que la esperaba era el novio.

—Espera, hay más. La semana siguiente fue la otra chica quien subió a ese coche. O el tipo salía con las dos a la vez, y ellas no lo sabían, o la segunda era consciente de que la primera salía con él, pero no se lo decía.

—Si la primera, que no sabemos quién de las dos es porque no pone el nombre, tenía pareja formal, ¿por qué iría a la mansión?

—A ver, en ese lugar la gente puede mirar, únicamente, ¿no es cierto?

—Sí.

—Y sí… —tal vez lo que estaba a punto de decir era una absurda chorrada, pero cabía una posibilidad de que fuera como pensaba— ¿Y si una de las dos era pareja de ese tío, y la otra tan solo observaba mientras se lo montaban en la mansión?

—Hay que hablar con Esmeralda, necesitamos las cámaras de vigilancia del exterior, a ver si podemos ver el coche, la matrícula, o algo que nos lleve a ese tío.

—Al menos Nadia puso las fechas de cuando vio a las chicas.

—Atenea, sabes lo que significa que Nadia tuviera esta carpeta con contraseña, ¿verdad?

—Ajá, quería que yo la encontrara.

—Además de eso, cariño —lo miré sin entender—. Algo me dice que Nadia estaba demasiado cerca de ese tío, y que se sintió amenazado en algún momento, por eso ella quería que lo vieras.

—Voy a tener que echar un vistazo en el portátil de su casa, a ver si en él encuentro algo más —dije cerrando todo—. No puedes llevártelo, es una prueba en el caso de Nadia.

—Tranquila, si yo hubiera tenido que averiguar la contraseña, me habrían salido canas.

—¿Más? —Lo miré con los ojos abiertos.

—Oye, no tengo tantas canas. Solo unas poquitas por aquí —se pasó un par de dedos por ambos laterales, donde, efectivamente, tenía apenas una decena de canas en cada uno.

—Voy a casa de Nadia, tengo que coger su portátil. Los chicos no lo trajeron como prueba.

—Si quieres te acompaño.

—Eres periodista, no policía. Ah, no, espera, que tampoco eres periodista. Eres director de una revista. Olvídalo, voy a ir sola.

—¿Cuándo volveré a verte?

—Pues no sé, ya te llamo yo si eso.

—Atenea, vas a pasar el fin de semana con otro, y eso me está torturando. No soporto pensar en la idea de que otro te toque. No digamos ya, saber que vas a follártelo.

—Pues podríamos hacer una cosa. Nos vemos un sábado por la noche en la mansión y, mientras me follo a mi amigo, tú nos miras. Así no te torturas solo de imaginarlo.

—No estoy bromeando —dijo en tono serio, cogiéndome por el brazo.

—Yo tampoco —le hice un guiño y lo dejé tan descolocado con aquella respuesta, que me soltó y salí del despacho para ir a casa de Nadia.

Si estaba en lo cierto, mi amiga tendría mucho más sobre su investigación en ese portátil.

—Ay, Nadia —suspiré al meterme en el coche—. ¿Por qué no me dijiste nada de todo esto?

Capítulo 8

La noche anterior, tras llegar a casa después de pasar por la de Nadia y encontrar su portátil justo donde supuse que lo había escondido, en el compartimento secreto del armario de su habitación, me puse a revisar todo y encontré la misma carpeta.

En ella estaban todos aquellos datos que había encontrado en el portátil del trabajo, y algunas fotos del coche en el que se subieron las dos últimas víctimas, Nerea y Camila, en días posteriores a esos que ella había anotado en el portátil del trabajo.

Supuse que el que tenía en la revista no era más que un aperitivo para mí, una pista para que diera con todo lo relacionado con ese hombre misterioso.

No se distinguía bien la matrícula, por lo que tomé la decisión de llamar a Esmeralda, pidiéndole acceso a las cámara del exterior tal como había comentado Adam.

Aceptó ayudarme, como siempre, y dijo que revisaría las fichas de sus clientes por si encontraba entre ellas la foto de Michael.

Dudé que mi amigo hubiera ido alguna vez a aquel lugar, pero, teniendo en cuenta que estaba detenido por el asesinato de doce mujeres, ¿qué podía saber yo sobre mi amigo y sus gustos sexuales?

A pesar de que era sábado, me encontraba en la comisaría contrastando lo que había en un portátil, con lo que había en el otro.

Llamé a Samuel para decirle que iría a su casa a la hora de comer y pasaría el resto del día con ellos, así como el domingo, y aceptó.

Estaba a punto de salir a tomar un café, cuando tras un par de golpecitos en la puerta de mi despacho, Julio asomó la cabeza.

Me había mandado un mensaje para ver dónde estaba y así poder hacerme una visita, y ahí se había plantado veinte minutos después.

—¿Molesto, agente? —preguntó, y al ver que lo miraba, sonrió.

—Pasa. Tú, nunca molestas —respondí poniéndome en pie.

—Hola, preciosa —me abrazó con fuerza, y dejó un beso en mi mejilla—. ¿Cómo estás?

—Tirando —me encogí de hombros.

—No puedo creerlo, Ati. Me cuesta imaginar a Michael, tal y como lo pinta la prensa.

—Y a mí, pero hasta ahora, es lo que hay.

—¿En serio crees qué es culpable? Joder, le llevo viendo llorar a Diana, una década. Aún conserva fotos de ella.

—Lo sé, y va cada año él solo al cementerio, pero, ¿y si es solo para disimular?

—Vamos, Ati, es nuestro Mike, por el amor de Dios.

—Ya, pero nuestro Mike, ahora mismo está en una celda esperando juicio, y yo mientras espero que sea el hombre que siempre he creído que era, y que confiese dónde está Nadia.

—Puedo ir a hablar con él, tal vez a mí, me cuente algo.

—No quiero que desatiendas tu trabajo, pero gracias.

—No desatiendo nada, ahora estoy con reportajes aquí, en España. Tengo que ir a Barcelona y Valencia, pero es algo rápido. Un día en cada sitio, ir por la mañana temprano y volver por la tarde. Deja que te eche una mano.

—A ti eso de haber estado infiltrado por la selva, en el fondo te gustaba.

—Me va la acción, nena, qué puedo decir —se encogió de hombros y me eché a reír.

—Yo he querido ir a verlo, pero no me he atrevido. Tengo miedo de encontrarme con un Michael demacrado e irreconocible.

—Voy a ir a verlo hoy, y te llamo cuando salga para decirte cómo está, ¿de acuerdo?

—Vale —volvimos a abrazarnos y me acarició la mejilla.

—Sé que es duro, pequeña, pero también sé que, si ese amigo nuestro es inocente, tú darás con las pruebas necesarias para sacarlo de allí y que le quiten todos los cargos de los que se le acusa.

—Ahora mismo soy más policía que lo acusa, que amiga que pueda ayudarlo.

—Aun así, si está en tu mano, sé que lo ayudarás —me besó la frente y se marchó, quedando en darme noticias de Michael, en cuanto saliera de verlo.

Fui a la máquina por ese café, el mismo que me tomé en el pasillo mirando por la ventana mientras pensaba en la de momentos que Michael y yo, habíamos compartido.

En ese momento me entró un mensaje de Paula, su chica.

Paula: He estado mirando mi agenda al recibir la lista de fechas que querías que revisara. Muchas de esas noches estuve con Michael, puedo darte nombres de restaurantes para que lo compruebes. Todas las reservas fueron a su nombre, y después, o nos quedábamos en mi piso, o en el suyo. No sé si será de ayuda, espero que sí.

Atenea: Te espero el lunes en comisaría para que me des todo lo que tienes. Gracias.

Guardé el móvil de nuevo en el bolsillo de mis vaqueros y, poco después escuché el repiqueteo de unos tacones que me resultaron de lo más familiar.

—¿Hay café decente en esta comisaría? —preguntó Esmeralda.

—Según dicen todos, no. Creo que solo me gusta a mí —me encogí de hombros.

—Menos mal que he traído un par de mi cafetería favorita —me hizo un guiño al tiempo que levantaba los dos vasos.

—Vamos al despacho —le pedí—. ¿Has traído las grabaciones?

—No, es que me apetecía venir a verte a ver si te seducía y podía follarte en tu despacho —volteó los ojos, y yo me quedé parada en el pasillo—. ¿Qué pasa? ¿No puede una mujer madura bromear con una amiga dieciséis años más joven? Si trabajaras para mí, podrías decir que te acoso, pero, no es el caso. Venga, mueve ese culito delante de mí y llévame al despacho.

Se me pasó por la cabeza que Adam podría haberle contado algo, pero borré aquella idea de inmediato. Esmeralda era así, una mujer libre en lo que al sexo se refería, y solía lanzar la caña a todo el que le atrajera un poquito a ver si había suerte.

—Respira tranquila, que no quiero sexo sucio y prohibido contigo, preciosa —dijo cuando entramos—. Pero porque sé que tú, no quieres.

—Quién sabe, igual un día me lo planteo solo por darle celos a… —me quedé callada, porque no sabía exactamente por qué había pensado en Adam.

—Si llega ese día, cuenta conmigo. Y con ese rubio con el que estuviste en la mansión. Está cañón.

—¿Te gusta?

—Para qué lo voy a negar, me pone mucho. Pero es un cliente, y para mí, el fruto prohibido.

—¿Qué dices? No me estarás diciendo que no has tenido sexo con ninguno de los hombres que van a tu mansión.

—Ah, no, por supuesto que sí. Solo que con él… Digamos que corro peligro de enamorarme y sé que él, no busca eso. Bueno, ten, el café más rico del mundo. Y las grabaciones —comentó, entregándome un pendrive.

Estuvimos echando un vistazo juntas, me dijo que no había encontrado ninguna ficha con la foto de Michael entre sus clientes y socios, incluso le había preguntado a Pablo, el portero, si le había visto entrar alguna vez como invitado de alguien, pero tampoco le sonaba.

Conseguí ampliar la matrícula del coche, la apunté y llamé a los compañeros encargados de tráfico para que buscaran a quién pertenecía y me dijeron que el lunes tendría la ficha sobre mi mesa.

Me despedí de Esmeralda en la puerta de comisaría, quedando en vernos para tomar un café en su cafetería favorita, y cogí el coche para ir a ver a Samuel y Beatriz.

Capítulo 9

En cuanto llamé a la puerta de casa de Samuel, Beatriz me abrió de lo más emocionada, gritando y dando saltos.

—Hola, cariño. ¿Cómo estás? —pregunté cogiéndola en brazos.

—Bien. ¿Y tú?

—Ahora mejor, que sé que voy a pasar dos días contigo —me la comí a besos y ella, se abrazaba a mi cuello.

—Beatriz, hija, deja a Atenea respirar, o tendremos que llevarla a urgencias —rio Samuel.

—Vale, ya la dejo. ¿Quieres ver mi zapatillas nuevas? —me preguntó con un brillo de emoción en los ojos.

—Claro.

—Voy a buscarlas —la dejé en el suelo y salió corriendo.

Ese fue el momento que su padre aprovechó para cogerme por las caderas, y atraparme entre su cuerpo y la pared, mientras me besaba con una intensidad que acabaría por volverme loca, pero entré en razón en el último momento, y lo aparté.

—He vuelto a acostarme con Adam —confesé, mirándolo a los ojos, pero aparté la mirada al sentirme avergonzada.

—Ey, ¿y esa cara?

—No sé, me da vergüenza que pienses que soy… No sé qué puedes pensar de mí.

—Que eres una mujer increíblemente cojonuda. Tienes a dos tíos a tus pies, preciosa —me hizo un guiño.

—Pero yo no quiero eso. A ver, que está muy bien, pero… Dios, qué lío.

—Contesta a mi pregunta, y hazlo sin pensar en la respuesta, ¿vale? —me pidió.

—Vale.

—¿En quién pensabas mientras te besaba ahora?

—En Adam —aparté la mirada.

—Querías que fuera él, ¿no es así? —asentí— Ay, mi chica Muel —suspiró—. Por mucho que quiera, nunca seré él. Y no quiero que estés atada a una relación puramente sexual conmigo, mientras este de aquí, y esta —señaló primero mi corazón, y después mi cabeza—, sigan siendo suyos.

—Pero, es que no son suyos.

—Lo son, Atenea. Por mucho que tú intentes negarlo, incluso a ti misma, tu cabeza no puede dejar de pensar en él, y tu corazón siempre le preferirá a él.

—Lo siento —me cubrí el rostro mientras notaba que se me saltaban las lágrimas.

—No lo sientas, a veces pasa que, nuestro corazón, puede con la razón —me abrazó con fuerza, dándome el calor y la protección de quien te quiere con afecto y con cariño, de quien sabes que siempre estará ahí para ti, y me besó la frente de nuevo.

—¡Mira, Ati! —gritó Beatriz cuando regresó— ¿Qué le pasa, papá?

—Nada, cariño, solo se encuentra un poquito triste.

—No llores, Ati —me pidió ella, cogiéndome de la mano—. Papá dice que, cuando una chica bonita como tú llora, se pone fea. Además, yo no quiero verte triste.

—Ya está, mi niña —sonreí apartándome las lágrimas, y la cogí en brazos—. Si me das un beso, se me pasa la tristeza.

—Ah, pues te doy muchos, muchos —me abrazó y empezó a repartir besos por mis mejillas, miré a Samuel y vi que sonreía al tiempo que me guiñaba el ojo.

—¿Esas son tus zapatillas nuevas? —le pregunté.

—Sí, ¿te gustan?

—Me encantan. Voy a tener que comprarle unas a Patricia.

—No, no se las compres, que entonces me estropeas la sorpresa.

—¿Qué sorpresa? —Miré a Samuel sin entender.

—Le compramos otras a ella. Y unos patucos parecidos para Diana. Beatriz quiere conocer a la hermanita de Patricia.

—¿Sí? —pregunté, y ella asintió— Pues vamos a comer, y después vamos a casa de Patricia. ¿Qué te parece?

—¿Podemos, papá?

—Claro, hija. Siempre que a Darío le parezca bien.

—Le parecerá genial, solo que… tal vez me pidan que me lleve a Patricia, es el primer fin de semana de la bebé en casa, y supongo que querrán un poco de tranquilidad.

—Sin problema, la traemos a pasar el fin de semana en casa —dijo Samuel, a lo que Beatriz respondió con un chillido de emoción que casi me deja sorda.

Samuel había preparado un asado que estaba riquísimo, el cual acompaño con patatas y verduras. Y para postre, Beatriz apareció por el salón con una bandeja de bocaditos de nata con los que se me hizo la boca agua.

Mientras ella iba a vestirse para ir a casa de mi hermano, ayudé a Samuel a recogerlo todo después de tomarnos el café.

No podía dejar de pensar en que aquello que empezó tiempo atrás entre nosotros, se había terminado definitivamente tras un beso en el que vi a Adam, mientras tenía los ojos cerrados.

—Samuel.

—Dime, preciosa.

—Eh… —no sabía cómo decirlo, me puse nerviosa y acabé frotándome las manos, como siempre.

—¿Qué pasa?

—Que, aunque tú y yo ya no… Bueno, ya sabes.

—No follemos —dijo arqueando la ceja.

—Sí, eso. Pues que no quiero perder el contacto contigo, con vosotros. Beatriz es una niña muy especial, y la quiero mucho.

—Y ella a ti. Así que, tranquila, que no vamos a perder el contacto.

—Gracias —le di un beso en la mejilla y lo abracé.

—¿Sabes lo que me dijo el otro día?

—El qué.

—Que, ojalá algún día tuviera una madre como tú.

Aquello me llegó al corazón, y acabé llorando de nuevo, por lo que Samuel me cogió por las mejillas y con los pulgares, retiró mis lágrimas.

—A mí también me gustaría tener una hija como ella.

—Estoy seguro de que algún día, serás una madre estupenda.

Beatriz apareció vestida y lista para marcharse, así que acabamos de recoger todo y salimos de casa para ir a la de mi hermano.

Cuando llegamos, Darío me miró arqueando la ceja al ver que llevaba a la niña en brazos, mientras que Samuel estaba a mi lado.

—No te asustes, hermano, que no he ampliado familia. Estos son mis amigos, Samuel y su hija Beatriz. Ella es amiga de Patricia.

—Así que tú eres la Beatriz de la que tanto habla mi hija.

—Sí —respondió ella—. Pasad, y deja que la niña vaya a la cocina, Patricia está allí tomándose un tazón de leche con cereales.

Le dije a Beatriz por dónde se iba a la cocina, y no tardamos en escucharlas a las dos gritar de alegría al verse.

Cogidas de la mano aparecieron, le di a Beatriz la bolsa y fue con Patricia hasta el salón, donde Darío dijo que estaba Sara.

Las seguimos, hice las presentaciones con mi cuñada, y cogí en brazos a mi nueva sobrina por primera vez.

—Qué bien te queda el bebé —comentó Samuel.

—Sí, pareces una mamá —dijo Beatriz.

—Bueno, no os emocionéis todos, que me quedan algunos años para ser una mamá —contesté.

Beatriz le dio a Patricia la bolsa, y al sacar sus zapatillas nuevas, se puso a chillar loca de contenta. Y más al ver los pequeños patucos que le habían regalado a Diana.

Pasamos la tarde allí con ellos, y como imaginaba, Darío me pidió si podía llevarme a Patricia hasta el domingo. A lo que fue Samuel quien contestó que, sin problema, además de ofrecerse para quedarse con ella cualquier otro fin de semana, aunque yo no pudiera, y así estarían las dos niñas juntas.

Darío se lo agradeció y yo, también.

Subieron las dos a coger algo de ropa de Patricia para el día siguiente y un pijama para dormir, cuando regresaron al salón nos despedimos y subimos todos al coche para ir al centro comercial.

Ambas querían ver una peli, cenar hamburguesas, y de postre, una tortitas.

Cualquiera que nos viera pensaría que éramos una pareja de enamorados con sus dos hijas pasando la tarde juntos, más aún, cuando Samuel, de manera cariñosa, me pasaba el brazo por encima de los hombros.

—¿Atenea? —me sobresalté al escuchar la voz de Melissa a mi espalda.

—Hola, Melissa —sonreí, y me acerqué para saludarla con un par de besos—. Marcos, me alegro de verte —le dije al padre de Adam.

—Sí, yo… —miró a Samuel y frunció el ceño— Yo también, hija. ¿Cómo estás?

—Bien, pasando la tarde con mi sobrina y unos amigos —sonreí.

—Ah, eso está bien, salir a despejarse de vez en cuando —dijo Melissa—. Nosotros también hemos dicho de salir a dar un paseo, no quiero quedarme encerrada en casa siempre.

—¡Tía Ati! —gritó Patricia desde la tienda de chuches a la que habían entrado las dos para comprarse lo que querían llevar al cine.

—Ya voy, cariño. Os dejo, antes de que esa adicta al azúcar desvalije la tienda —dije, y ambos sonrieron.

—Me suenan de algo —comentó Samuel, cuando entramos en la tienda.

—Los habrás visto en la televisión. Son los padres de Adam.

—Oh —se quedó callado, y después empezó a reírse.

—¿Qué es tan divertido? Cuéntame el chiste, y nos reímos los dos.

—Es que, cuando le digan a su hijo que te han visto, con un tío abrazándote, al señor García, le va a salir humo hasta por las orejas.

—Si se pone celoso, dos cosas tiene que hacer —me encogí de hombros—. Ya sabía que iba a pasar el fin de semana contigo, así que…

—Espera, ¿se lo habías dicho?

—Llegó justo cuando nos despedíamos el otro día por teléfono, ¿qué iba a hacer? No tengo por qué mentirle.

—Atenea, soy tu fan número uno.

—Lo sé, te encanta cómo soy en la cama —le hice un guiño y se echó a reír.

—Eso, también. Una lástima que no vaya a poder disfrutar más de estas curvas que me enloquecen —susurró mientras me pasaba las manos por las caderas.

—No tientes a la suerte, 008, que no quiero caer en la tentación, ni a empujones.

La carcajada que soltó llamó la atención de todos los que estaban en la tienda, y muchos sonrieron al imaginar que éramos un matrimonio enamorado y fogoso, dado que algunas miradas furtivas nos habían observado mientras me cogía por las caderas.

Me daba igual, que la gente pensara lo que quisiera, yo sabía lo que había entre nosotros, y él, también.

Aquella misma mañana había quedado todo más que aclarado, y de follamigos, habíamos pasado a amigos únicamente.

Fuimos al cine con las niñas, vimos la película y después las llevamos a cenar.

De camino a casa se quedaron dormidas y cada uno subió a una, les pusimos el pijama y las acostamos, para después irnos al salón, acompañados de una botella de vino que fue nuestra cómplice en aquella noche de confidencias.

No recordaba en qué momento me había quedado dormida. Cuando me desperté, aún de noche y con la luz de la Luna entrando por la ventana, comprobé que estábamos los dos en la cama de Samuel, desnudos, y no había que ser muy lista para saber que habíamos acabado follando.

No lo recordaba, pero encontrarme con nuestra ropa esparcida por el suelo, me lo acabó de confirmar.

Me encerré en el cuarto de baño y al mirarme en el espejo me maldije, no por haberme acostado con Samuel, como otras veces, sino por hacerlo y que a él le pudiera quedar una mínima esperanza de que podríamos seguir viéndonos.

Pero aquello que había sido cosa del alcohol, no podría volver a repetirse jamás.

Regresé a la cama, al notarme cerca, Samuel me paso el brazo por los hombros y acabé recostándome en su pecho.

Es un amigo, me repetí varias veces, sabiendo que no estaba haciendo nada malo puesto que, para empezar, no tenía una relación seria con nadie. Y, con nadie, me refería a Adam.

Pensando en eso me volví a quedar dormida, sabiendo que aún tenía un día por delante en compañía de Samuel y las niñas, y él les había prometido llevarlas al parque de atracciones.

Capítulo 10

Después de pasar el fin de semana con Samuel, las niñas, estaba con más energía, y es que mi sobrina y Beatriz, eran lo que había necesitado sin saberlo.

Tiempo lejos de la realidad, del trabajo, de un mundo en el que los malos casi siempre ganaban.

Evité hablar con Samuel sobre lo que había pasado, y como él tampoco sacó el tema y no hizo por besarme o tocarme de ese modo ni una sola vez durante todo el día, pensé, que era lo mejor.

Cuando regresé a casa después de cenar en casa de Darío, y de comerme a mi nueva sobrina a besos, me metí en la cama del tirón para descansar, estaba mentalmente agotada y necesitaba desconectar, dejar la mente en blanco.

Aquella mañana de lunes, de nuevo me esperaba la rutina del trabajo, y seguía mortificándome porque no teníamos ni una sola noticia del paradero de Nadia.

Michael había jurado que él no se la llevó, y por más que buscamos en las cámaras de seguridad cercanas a su edificio, no encontramos nada.

Como si se hubiera esfumado.

—Buenos días —saludé a varios de los agentes que había en la entrada de comisaría y fui directamente a la máquina por un café, el segundo de la mañana.

Cuando entré en el despacho, encendí el ordenador mientras me sentaba y abrí el correo, donde encontré un e-mail del departamento de tráfico en el que me indicaban el nombre del propietario de la matrícula del coche que les había pedido.

Aquello no pintaba bien, no parecía que fuera a tener suerte, dado que el coche estaba a nombre de una empresa de alquiler de vehículos.

—Genial —murmuré mientras apuntaba todos los datos en la libreta para ir a visitarles a lo largo de la mañana.

Como cada lunes, fui al despacho de Darío donde ya estaban los chicos, esperando al recién estrenado papá, que llegó unos minutos después.

—Felicidades, jefe —dijo Lucas, dándole un abrazo, y a él, se sumó el resto.

—Muchas gracias, chicos.

—¿Cómo están Sara y la niña? —preguntó Ian.

—Bien, bien. La verdad es que Diana es muy tranquila, y duerme del tirón sin despertarse. La que se despierta es Sara, preocupada por si le pasa algo a la niña. Apenas duerme temiendo que la niña se despierte, empiece a llorar, y no la escuchemos.

—Pobre, eso mismo le pasaba con Patricia —dije.

—Sí, es que tengo unas hijas muy buenas —sonrió él—. Bueno, contadme, ¿cómo ha ido todo por aquí?

Los chicos le hablaron de los casos que habían llevado, un ajuste de cuentas, una revuelta entre bandas que acabó la noche con un hombre herido de gravedad, pero que ya se recuperaba en el hospital, y yo le hablé del caso de Michael.

Les puse a todos al tanto de lo que habíamos descubierto Adam y yo, en el portátil de trabajo de Nadia, así como en el que guardaba en su casa, las grabaciones que había visto de la mansión, y que iba a ir a visitar la empresa de alquiler de coches a ver qué me podían decir del hombre que alquiló el de esa matrícula en concreto.

—No me puedo creer que Nadia investigara sobre eso. ¿No te había dicho nada? —me preguntó Noel.

—No.

—Bueno, está claro entonces por qué se la llevó Michael, Nadia debía estar demasiado cerca de encontrar la verdad —dijo Saúl.

—Salvo que Michael, sigue manteniendo que no se llevó a Nadia, y que tampoco asesinó a esas chicas.

—A mí, también me cuesta creer que lo hiciera, pero las pruebas… —Lucas se encogió de hombros, y yo asentí.

Sí, lo sabía, las pruebas iban todas en una misma dirección, y esa era la de la culpabilidad de Michael, por mucho que me costara querer asimilarlo.

Acabamos la reunión, recogí mis cosas y salí de comisaría para visitar la empresa de alquiler de coches.

Empezó a llover a mares y el tráfico en la ciudad se hizo insoportable, aquello era lo que más odiaba de conducir.

Llegué más tarde de lo que pretendía, pero al menos había cesado la lluvia cuando fui a salir del coche, solo me faltaba calarme hasta los huesos y coger una pulmonía a estas alturas, cuando casi estaba acabando el invierno.

Entré en aquel lugar que parecía un concesionario de coches de alta gama, y vi varios modelos de esos que, si lo comprabas, te cobraban un riñón, tres costillas, y el peroné por lo menos.

—Buenos días, ¿puedo ayudarla, señorita? —preguntó un hombre a mi espalda, por lo que me giré y sonreí.

—Buenos días. Soy la agente Atenea Dávila, y quería hacerles unas preguntas.

—¿Ha ocurrido algo? ¿Uno de nuestros vehículos se ha visto implicado en algún altercado?

—No, tranquilo. Verá, necesito saber a quién se le alquiló un coche en concreto.

—Claro, ¿tiene la matrícula?

—Sí.

—Venga conmigo, por favor —me pidió amablemente, y le seguí hasta un despacho.

Le di la matrícula, tecleó en el ordenador y estuvo revisando las fechas cercanas a la que yo le acababa de decir.

—Ese coche fue alquilado al señor Carlos Ventura —me informó unos minutos después—. Lo devolvió en el plazo que había indicado.

—¿Cuánto tiempo tuvo el coche?

—Tres semanas.

—¿Es habitual alquilar coches durante ese tiempo? —pregunté.

—Oh, sí. Muchos de nuestros clientes los alquilan cuando tienen su coche en el taller, con la factura después le reclaman a la compañía, en caso de que hubiesen tenido un accidente o una avería importante.

—Entiendo. ¿Es usted la persona encargada de hacer el trámite con los clientes?

—A veces, este en concreto no, pero sí vi al señor Ventura.

—¿Podría decirme si era este hombre? —Le mostré una foto de Michael, la cogió, y se quedó mirando unos segundos, hasta que me la devolvió.

—Creo que sí, le vi de lejos. Pero el cabello, las gafas, todo concuerda.

—¿Cómo sabe que era este hombre al que le alquilaron el coche, si no le tuvo cerca en ningún momento?

—Agente, como puede ver, esta empresa alquila coches de alta gama. Por norma general, los pagos suelen hacérnoslos mediante tarjeta de crédito, y ese hombre, pagó en efectivo con varios billetes de doscientos y quinientos euros.

—Muchas gracias por su tiempo —dije poniéndome en pie.

—Espero haberle sido de ayuda.

—Y yo. Buenos días.

Salí de allí igual que había entrado, sin saber quién demonios era aquel hombre. ¿Por qué Michael habría usado un nombre falso para alquilar el coche? Por eso lo de pagar en efectivo, porque no existía.

Entré en el coche y me apoyé en el volante, cada paso que dábamos con el asesino de la cruz, era un callejón sin salida. Yo que pensaba que cuando le pilláramos iba a ser fácil atar todas las piezas del puzle, qué equivocada estaba.

El móvil empezó a sonar dentro de mi bolso, lo saqué y vi que era Julio.

—Buenos días.

—Hola, preciosa. ¿Qué te pasa? Te noto un poquito seria.

—Nada, que no ha empezado muy bien la semana.

—Vaya, lo siento. Te llamaba porque quedamos el otro día en que te contaría lo que hablara con Michael.

—¿Lo viste?

—Acabo de salir ahora, no he podido hasta hoy.

—¿Y? ¿Qué te ha dicho?

—Sobre dónde está Nadia, absolutamente nada. Asegura que no sabe dónde está y que él, no se la llevó. Y sobre lo de las chicas, le pregunté por qué lo hizo, por qué asesinó a su propia novia, y mantiene que es inocente.

—No lo entiendo, si él mismo ve que las pruebas lo señalan como culpable, ¿por qué demonios no confiesa?

—No lo sé, Ati, pero lo he visto muy mal. Temo que la cárcel le pueda y que, si alguna vez sale de ese lugar, no vuelva a ser el mismo.

—Dudo mucho que salga, Julio. Carga con el asesinato de doce mujeres a sus espaldas. Ese es un peso muy grande.

Suspiré, me despedí de él, quedando en que nos veríamos a la vuelta de su viaje a Barcelona, y regresé a comisaría.

Capítulo 11

En cuanto entré en mi despacho me puse a recabar toda la información que pudiera encontrar sobre Carlos Ventura.

Quería saber todo sobre ese cabrón, quería ver su cara, y así salir de dudas por si realmente no era Michael.

Iba a volverme loca, igual que me pasó cuando detuvieron a Adam.

Pensando fríamente, y volviendo a aquel caso, ¿existiría la posibilidad de que Michael fuera inocente realmente?

Por existir, obvio que existía, yo misma solía decir que todo culpable era inocente hasta que se demostraba lo contrario. Pero es que era tan evidente que había sido Michael.

Las pruebas estaban ahí, y nadie las había puesto en su casa para que las encontráramos, por el amor de Dios. Las tenía bien escondidas.

Tecleé el nombre en la base de datos de la policía y no apareció nada, por lo que el tal Carlos, no tenía antecedentes policiales, tampoco le habían puesto una sola multa, ni le habían denunciado por nada.

Estaba limpio, tanto, que no aparecía nadie en toda la base de datos con ese hombre.

Es decir, no tenía carnet de identidad, ni pasaporte, ni nada.

¿Acaso ese hombre era un puto fantasma?

¿Cómo narices se explicaba, que no tuviésemos sus huellas dactilares? Todo ciudadano estaba registrado en las bases de datos de la policía con un número de DNI, sus huellas, todo. Menos este, que no existía.

—Maldita sea —resoplé—. ¡Joder! —grité cogiendo el cubo de bolígrafos, ese que estampé contra la pared, y no di a Darío de lleno en la cara, de casualidad.

—Si quieres dejarme tuerto, avisa, que me saco el ojo yo solito y seguro que me hago menos daño —arqueó la ceja.

—Lo siento —me disculpé, y vi que se agachaba a recoger el estropicio. Menos mal que el cubo era de metal y no se había hecho añicos.

—¿Qué te pasa, Ati? —preguntó sentándose frente a mí.

—Que el hombre al que vio Nadia varias veces en la mansión, al que le alquilaron ese coche para tres semanas, y que pagó en efectivo con varios billetes de doscientos y quinientos euros, no existe.

—¿Cómo no va a existir?

—Pues eso, Darío, que no existe. No tiene DNI, ni pasaporte, no está en la base de datos. He buscado antecedentes y nada, ni tan siquiera una mísera multa. Este tío es Michael Knight, no me jodas —resoplé.

—¿Te has vuelto loca? ¿Cómo no va a tener documentación? ¿Le has buscado bien?

—¿Además de loca, me estás llamando estúpida?

—Atenea, no he dicho eso. Tranquilízate, ¿vale? Vamos a buscar bien.

—Claro, adelante —lo dejé que se sentara en mi sillón, después de haber cerrado todas las pantallas de búsqueda, y tecleó el nombre y el apellido que me habían dado en la empresa de alquiler de coches.

Después de diez minutos revisando, buscando, cambiando de un sitio a otro, llegó a la misma conclusión que yo.

—Este tío no existe.

—Mira que me molesta que no me creas, hasta que lo compruebas por ti mismo, hermanito —dije eso último con retintín.

—Es imposible que no tenga nada que le identifique.

—Eso he pensado yo, y me estaba volviendo loca cuando has entrado.

—Sí, ya lo he visto, no me lo recuerdes.

—¿Por qué Michael se inventaría una personalidad?

—Supongo que con el fin de que nadie pudiera conocerlo a fondo. ¿Recuerdas los diarios de las víctimas? El primero en el que viste esa C del nombre, fue en el de la hermana de Adam.

—Sí —miré hacia la ventana—. ¿Crees que era él, ese novio misterioso que todas tenían?

—Creo que sí. Imagino que estaría unos meses con ellas, haría que tuviesen suficiente confianza como para llevárselas un día cualquiera, para que no volvieran después a sus casas.

—Sigo sin poder creer que Michael fuera tan despiadado.

—Atenea, voy a pedirte algo, que sé que solo puedes hacer tú.

—¿Qué? Porque, miedo me dan a veces tus peticiones.

—Deja el caso de Michael.

—¿Qué? No, ni hablar. ¿Te he dado con ese cubo en la cabeza y te he dejado tonto? No pienso dejar el caso, Darío, tú me pusiste al mando.

—Y por eso mismo te aparto de él. Pero te aparto, igual que te aparté del caso de Adam.

—¿Cómo? No te entiendo…

—Ati, tienes el corazón más grande y puro que he visto nunca, igual que mi hermana lo tenía. Sé que sientes pasión por tu trabajo, pero también te guías por la justicia. ¿Cuántas veces has conseguido librar a un inocente de la cárcel?

—Muchas —susurré.

—Libraste a Adam, y sé que, si Michael es inocente, tú conseguirás las pruebas que le saquen de allí. Fui a verle el sábado, cuando te llevaste a Patricia. Lloró como el día que supo que habíamos encontrado a Diana muerta. Y ese dolor, si no eres inocente, no se puede fingir.

—Me estás pidiendo que investigue, en la sombra, su inocencia.

—Te estoy pidiendo precisamente eso. A mí, también me cuesta creer que sea culpable, pero seguiremos con el caso, recabando todas las pistas que podamos, hasta que salga la fecha para su juicio. Pondré a Celia al mando del caso, ella estuvo en la casa haciendo el registro, ¿verdad?

—Sí.

—Bien, pues quedas oficialmente fuera de la investigación oficial que lleva la policía. Céntrate en Michael, en lo que hizo el día que desapareció Nadia, los días en los que desaparecieron las víctimas y los que las encontramos.

—Darío, si resulta que todos lleváis razón y es culpable…

—Nos dolerá, lo sé, pero deberemos vivir con ello. Al menos le habremos hecho justicia a todas esas chicas.

—Vale, dejo el caso.

—Eres la mejor en esto, Ati, y si existe una mínima posibilidad que demuestre que Michael es el mismo hombre al que conocemos desde hace años, tú la encontrarás. Solo prométeme que tendrás cuidado.

—Lo tendré.

—Bien, y ahora, vamos a tomarnos un café de esos que tanto te gustan de la máquina.

—Tú, los odias —sonreí.

—Haré el esfuerzo. Lo malo es que no sé si será buena idea que te tomes un café, igual la próxima vez que entre en este despacho, sí que me das de lleno con el cubo de los bolígrafos.

—¿Sabes por qué te pasan estas cosas? —pregunté mientras salíamos— Porque no llamas a la puerta antes de entrar.

—¿Tendrás valor? Tú nunca llamas a la de mi despacho, y jamás has tenido que esquivar un arma que iba directamente a tu ojo izquierdo.

—Porque yo sé exactamente cuándo puedo y cuándo no puedo abrir esa puerta.

—Claro, claro —volteó los ojos—. Ahora me dirás que tienes rayos x, como el de los X-Men.

—Ah, pues igual sí y no lo sabía.

—Estás mal de la cabeza, Atenea. No sé qué me llevó a aceptar que te hicieras policía, como yo.

—Pues… —lo abracé colgándome de su cuello mientras le besaba la mejilla— Que me quieres mucho, mucho, mucho.

—Sí, sí, como la trucha al trucho.

—O como la trucha al mero.

—Lo que yo digo, mal de la cabeza —negó.

Solté una carcajada y así se me olvidó durante un breve periodo de tiempo, el agobio que tenía y la impotencia que sentía, por volver a encontrarme en un callejón sin salida.

Pero es que por más que lo intentara, no dejaba de darle vueltas a la cabeza, pensando en qué motivo habría para que no tuviéramos ni un solo dato de ese hombre.

Michael había creado un verdadero fantasma.

Capítulo 12

Jueves, y al fin llegaba a casa para descansar como necesitaba.

Llevaba varios días revisando toda la documentación que tenía Nadia en sus ordenadores, y estaba ganando dos cosas. Bueno, tres.

La primera, volverme loca tratando de encontrar algo que me sirviera como pista para seguir buscando hasta encontrar eso que me dijera si Michael, era inocente como él aseguraba, o culpable como creía la mayoría.

La segunda, perder la vista por pasarme horas y horas delante de aquellas pantallas encerrada en mi despacho.

Y, la tercera, un dolor de cabeza que no se me iba ni con analgésicos.

Aparqué el coche y según me acercaba a la puerta del edificio, me pareció distinguir la silueta de mis tres amigas en la calle.

—¿Qué hacéis aquí? —pregunté, y las abracé una a una.

—Esperarte para cenar —contestó Tiaré.

—Hemos traído comida mexicana —dijo Alida, levantando un par de bolsas.

—¿Y margaritas?

—Esos que no falten, hombre, por favor —comentó Elia y me eché a reír.

Subimos a casa y mientras me daba una ducha, porque necesitaba destensar todos y cada uno de los músculos de mi adolorido cuerpo. Las chicas prepararon las bebidas y fueron sirviendo la cena en varios platos.

Cuando regresé con mi pijama de Campanilla, ya tenían la mesa lista para sentarnos a cenar.

—¿Cómo lo llevas, Ati? —preguntó Tiaré, cogiéndome la mano.

—Bien, supongo. Tengo mucho en la cabeza, la verdad.

—No me gustaría ser poli en momentos como este, desde luego —dijo Alida.

—No os lo aconsejo. Es duro ser la persona que tiene que detener a uno de sus mejores amigos.

—¿Habéis averiguado algo de Nadia? —negué mirando a Elia, que frunció los labios y suspiró.

—Nada, y Michael no dice dónde está. Asegura que él no se la llevó y que es inocente. Lo único que descubrí, porque Adam lo vio primero, fue que estaba investigando por su cuenta a un tipo, pero no me comentó nada al respecto.

—Llevaba días que no quedaba con nosotras porque decía que estaba muy ocupada con el trabajo, casi ni la veíamos, a no ser que hiciéramos una videollamada por la noche —comentó Tiaré.

—A mí, me escribió y llamó para que nos viéramos, decía que tenía algo que hablar conmigo, pero no la llamé. Ahora la duda es, si era de esa investigación sobre lo que quería hablar —respondí mirando el plato.

—Ati, no te castigues más, no podrías haber evitado que ese loco se la llevara —dijo Alida.

—¿En serio ha sido Michael todos estos años? —preguntó Elia— Con lo bien que se portó siempre con nosotras.

—¿Y si no es él? —cuestionó Tiaré.

—Todo le inculpa a él —contesté—, cada maldita prueba que encontramos en su casa.

Todas nos quedamos pensativas, cada una haciendo sus suposiciones, imaginé, y comenzamos a cenar para después hablar del trabajo de Alida, que nos contó que la noche anterior había llegado a urgencias un chico al que sus amigos le habían dado un par de viagras por error al estar junto a los analgésicos en casa del abuelo de uno de ellos, y el asunto al pobre le dolía horrores.

—Bueno, y, ¿qué hay del asunto amoroso Atenea? —preguntó Elia.

—¿Qué pasa con eso? —Fruncí el ceño.

—Mujer, tienes a un rubio y a un moreno loquitos por tus huesos —respondió Alida.

—Ah, eso. No, nada que ver. El rubio fue algo fugaz, pasajero, sexo y ya. Y el moreno… Ese es otra historia.

—Pues cuenta, que es pronto y no tenemos sueño —dijo Tiaré, haciéndome sonreír.

—En serio, chicas, no hay gran cosa que contar. Con Samuel, el rubio —les aclaré—, todo ha terminado como empezó.

—Follando —contestaron Elia y Alida, al unísono.

—Ajá, pero no me acuerdo de ello.

—¿Cómo no te vas a acordar de un buen polvo, hija de mi vida? —preguntó Elia.

—Pues no acordándome, o sea, para que me entendáis. El sábado fui a pasar el fin de semana con él y su hija, y me llevé a Patricia, las niñas se han hecho muy buenas amigas. El caso es que, después de que acostáramos a las enanas, nos sentamos con una botella de vino en el salón. Y me debió de subir mucho, porque desperté aun siendo de noche, desnuda, en su cama. Lógico que lo habíamos hecho, pero no me acordaba. Tampoco quise sacar el tema al día siguiente, porque cuando llegué a su casa el sábado, me besó con pasión y yo…  acabé confesándole que quería a Adam, porque el día anterior habíamos follado en mi despacho.

—¿Te acostaste con Adam? —preguntaron las tres.

—Sí, y era la segunda vez desde que le dije que se acabó lo que fuera que había entre nosotros.

—Bueno, ya sabes que no mató a nadie, así que —Alida se encogió de hombros—, ¿cuándo vas a dejarte de tonterías y a ser feliz con él?

—Es solo que no quiero que me hagan daño otra vez. No quiero sufrir si le pierdo.

—Él, no es Isaac —dijeron Tiaré y Elia, al unísono.

—No trabaja como policía, su vida en la oficina de la revista está exenta de correr riesgos de ese tipo —añadió Alida.

—Lo sé. No me agobiéis más, ¿de acuerdo? Tengo mucho en la cabeza y… me supera.

—Tranquila, somos tus amigas y solo queremos lo mejor para ti —Alida sonrió mientras me cogía de la mano.

—Y si tienes que hacer un trío con los dos para decidir quién es el más compatible contigo… —sugirió Elia.

Alida, Tiaré y yo, nos quedamos en silencio, mirándola, hasta que estallamos en carcajadas y seguimos cenando.

La noche pasó así, entre risas, margaritas y alguna que otra sugerencia por parte de Elia, que no pensaba llevar a cabo.

Las cosas con Samuel habían quedado aclaradas, a pesar de que nos hubiésemos acostado el sábado por última vez. Supuse que, en algún momento entre copa y copa, una cosa llevó a la otra, y decidimos que aquella sería la última vez, la despedida de lo que pudo haber sido y no fue, ni jamás llegaría a ser.

Pasadas las doce, las chicas se fueron a sus casas, les ofrecí quedarse a dormir, pero no aceptaron, decían que estaban perfectamente y a la mañana siguiente todas debían madrugar para ir a sus respectivos puestos de trabajo.

Eran esos momentos con ellas los que me llenaban el alma, los que hacían que la vida pareciera un poco mejor de como la solía ver a diario en el trabajo.

Pero, sobre todo, y por encima de cualquier otra cosa, sabía que, siempre, pasara lo que pasara, estarían a mi lado para levantarme si me caía.

Como yo estaba, y estaría, para ellas.

Capítulo 13

Aquel sábado por la mañana me desperté con el incesante sonido del timbre de mi casa.

¿A quién narices se le había pasado por la cabeza que era buena idea llamar a las ocho de la mañana? ¿Un sábado?

Salí de la cama más cabreada que una mona, dispuesta a partirle la cara, los dientes y lo que se me antojara, al gilipollas al que se le había quedado pegado el puto dedo en el timbre.

—¡Qué quieres! —grité, abriendo, y ante mí tenía a Adam, vestido con vaqueros, camiseta blanca, al igual que las deportivas, chaqueta de cuero, y una bolsa de la que salía un delicioso aroma a churros con chocolate.

—Buenos días, cariño —sonrió de medio lado y se inclinó para besarme.

—¿Se puede saber qué haces aquí, a estas horas? Y, ¿por qué me has besado?

—Traigo el desayuno, y vengo a recogerte, nos vamos a pasar el fin de semana a un hotelito rural en la sierra, precioso. Y te he besado porque me ha dado la real gana. Igual que ahora —dijo sin darme tiempo a reaccionar, ya que me rodeó por la cintura con el brazo, pegándome a él, y se apoderó de mis labios con una ferocidad que me anuló todos los sentidos por completo.

Las pocas neuronas que tenía despiertas en ese instante, comenzaron a bailar al más puro estilo John Travolta, en Fiebre de sábado noche, como si supieran que, precisamente por ser sábado, el hombre que las hacía gemir fuera a poseerlas durante horas en esa maldita casa rural de la sierra.

Un momento… Mis hormonas no gemían, era yo quien lo hacía. Maldición.

—No puedes negar que tenemos feeling, cariño —susurró mirándome fijamente—. La química entre nosotros es jodidamente buena.

—No pienso ir a pasar el fin de semana contigo, ni a la esquina de mi calle.

—Eso ya lo veremos —volvió a besarme al tiempo que me daba un azote en el culo.

Lo vi ir hacia la cocina mientras cerraba la puerta, menos mal que a esas horas un sábado no pasaba ningún vecino, sino, menudo espectáculo le habríamos dado.

Como si estuviera en su propia casa, Adam sacó tazas y platos para servir el desayuno, puso los manteles individuales en la encimera de la cocina, y allí mismo nos sentamos a desayunar.

Debía de reconocer que me había sorprendido gratamente, al aparecer en mi casa con aquel pecado para el paladar.

—Sigo sin querer ir contigo a la sierra —le aseguré tras comerme tres churros.

—No es una sugerencia, es una orden.

—¿Tú, vas a darme órdenes ahora?

—Llama a Darío —me dijo, señalando el móvil.

—¿Qué tiene que ver él, en esto?

—Llámalo.

No dijo más durante los tres minutos que esperé a que hablara, mientras lo miraba, por lo que llamé a mi hermano que no tardó en responder.

—A ver, ¿puedes decirme por qué Adam me ha dicho que te llame? —pregunté.

—No lo sé.

—Darío, que nos conocemos.

—¿Te ha invitado ya a ir al hotel rural en la sierra?

—¿Tengo que preguntar por qué sabes tú eso?

—Yo lo animé que te llevara fuera el fin de semana. Me preguntó cómo estabas, y sugirió lo de la sierra, me pareció buena idea.

—¿Desde cuándo sois vosotros tan amigos?

—Desde que eres nuestra chica —contestó Darío.

—Ay, señor, dame paciencia —resoplé, pasándome la mano por la frente.

—Vete con él, Ati, te irá bien estar dos días desconectada de todo. Hazme caso, que soy el mayor.

—No prometo nada. Nos vemos el lunes.

—Eso quiere decir que te vas, me alegro. Pásalo bien, preciosa.

Y colgó, desde luego, tener hermanos mayores para esto.

—¿Y? —preguntó Adam.

—¿Qué?

—¿Obedecerás la orden de tu hermano? O consejo, como prefieras llamarlo.

—No —me llevé el churro bañado en chocolate a los labios, sin dejar de mirarlo a los ojos y vi ese brillo de deseo que conocía bien.

—Si sigues provocándome con esa forma de saborear los churros, te follo aquí mismo.

—No te lo crees ni tú.

—No me pongas a prueba, cariño, o no sales de esta casa en todo el fin de semana.

—Ah, no, si no voy a salir de igual modo.

—Atenea, necesitas despejarte, y allí no hay cobertura de móvil.

—O sea, que me llevas a un lugar en mitad de la nada, sin cobertura, y seguro que pretendes encerrarme en la habitación para hacerme tu sumisa sexual. Qué bonito —volteé los ojos.

—No es así, pero no me niegues que no estás deseando que me meta, justo, aquí —dijo con la mano sobre mi sexo, ese que con cada segundo que pasaba y con el tonteo que nos traíamos, había comenzado a humedecerse—. Estás mojada, cariño. Me deseas, me quieres dentro —susurró, inclinándose para besarme el cuello.

—Sí, joder, te quiero dentro. ¿Contento? —grité.

—Mucho. Ahora, vete a preparar una bolsa con ropa para estos dos días, que nos vamos a la sierra.

Suspiré, resoplé, intenté negarme de nuevo, pero, ¿de qué me serviría? Quería pasar esos dos días con él, quería que por un momento volviera a ser como al principio de conocernos, cuando me quedaba en su casa a pasar la noche y me despertaba para desayunar con él.

—Voy, porque me vendrá bien desconectar un poco, pero no pienses que vamos a tener sexo, te lo advierto —dije, señalándolo con el dedo, pero ni yo misma creía en mis palabras, porque en cuanto me besara o me acariciara, estaría perdida.

—Lo que tú digas, cariño. Venga, vete a preparar la bolsa que yo recojo esto —me dio un beso en los labios y arqueé la ceja—. Ah, no, no me puedes prohibir besarte también. Algo tendrás que darme este fin de semana, ¿no?

—Tienes un morro… —protesté, y fui a darme una ducha rápida para después meter algo de ropa en una bolsa.

Cuando regresé al salón veinte minutos después, lo encontré mirando por la ventana, con las manos en los bolsillos.

Me quedé allí observando su espalda, esa que tantas veces había acariciado y arañado.

Cerré los ojos para dejar de imaginarme cosas y me acerqué carraspeando, lo que hizo que se girara.

—¿Lista? —preguntó, y asentí— Pues vamos, que este fin de semana, seré yo el que te lleve al cielo, preciosa —se inclinó y volvió a besarme.

Aquellas palabras fueron una promesa en toda en regla, una en la que él hacía caso omiso a mi negativa de tener sexo.

Me quitó la bolsa, me cogió de la mano, y salimos de casa hacia un destino que sabía que marcaría un antes y un después entre nosotros.

Capítulo 14

Al hotel rural de la sierra llegamos casi a la hora de comer. Adam aparcó cerca de la entrada y sacó las dos bolsas de mano que llevábamos para esos días.

—Esto es precioso —dije en cuanto puse un pie fuera del coche.

—Y tranquilo —sonrió.

—Sí, y el aire puro que se respira, es una pasada.

—Vamos, cojamos la llave de la habitación.

Aquel hotel tenía encanto, desde luego. Era como esos moteles de las películas americanas, todo en una sola planta.

En la recepción nos atendió un hombre de unos sesenta años, sonriente y de lo más amable, que nos dio la bienvenida a su pequeño paraíso.

—Pues tiene un paraíso precioso, que lo sepa —le aseguré.

—Decidí ponerlo en marcha hace veinte años, cansado del estrés de la capital. Cogí a mi esposa Manuela, después de vender la casa, y nos vinimos. Lo dejé todo por este rincón del que me enamoré cuando vine con ella a pasar un fin de semana, un año antes.

—¿En serio?

—Sí, querida —me giré al escuchar la voz de una mujer que entraba con una niña de unos dos años en brazos—. A mis hijos les costó hacerse a la nueva vida, el mayor tenía veinte años y estaba en la universidad, la segunda, tenía quince y no nos habló durante dos meses porque la habíamos apartado de sus amistades y de la civilización, como si hubiéramos decidido irnos a vivir a una cueva, o algo así. Y mi pequeña tenía siete años, y quedó encantada con su nueva casa. Es la que nos ayuda en el negocio.

—Pues yo haría lo mismo, dejaría todo por mudarme a un lugar así —sonreí, y vi por el rabillo del ojo que Adam también lo hacía.

—Muchacho, te dije que a esta joven le iba a gustar este lugar —comentó el hombre.

—¿Los conoces? —le pregunté a Adam, que asintió.

—Este hombre era uno de los socios de mi padre.

—Vaya.

—Siempre que puede, viene a pasar el fin de semana —me dijo la mujer señalando a Adam—. Es su modo de desestresarse.

—No me extraña, yo también vendría.

—Siempre que quieras, serás bienvenida, querida —sonreí ante las palabras de aquella mujer que, sin conocerme en absoluto, me abría las puertas de su casa.

Adam cogió la llave y nos despedimos de Manuela y Julián, aquel entrañable matrimonio que se veía de lo más feliz. Me llevó hasta el final de aquel largo pasillo en el que estaban dispuestas las habitaciones a un lado y a otro de la recepción, y cuando abrió la puerta de la nuestra, me quedé sin palabras.

Era precioso, todo en madera, una cama con dosel, un armario, el cuarto de baño y una chimenea que estaba encendida y daba un calor de lo más agradable.

—¿Te gusta? —preguntó tras dejar las bolsas sobre la cama, abrazándome por detrás mientras observaba el fuego de la chimenea.

—Ajá, es precioso.

—Y lo mejor de todo. Coge tu móvil —me pidió, y lo saqué del bolsillo del vaquero—. No hay cobertura. Nada de llamadas que molesten y arruinen la paz de este lugar.

—¿Y cómo hacen para avisar de una urgencia?

—Tienen teléfono fijo, pero no cobertura de móvil. Julián tenía claro que, quien viniera a este lugar, sería para desconectar por completo de la tecnología.

—Pues me parece muy bien. Lo voy a dejar en la mesita y solo lo miraré, para ver qué hora es.

Adam dejó que me alejara mientras hacía lo que había dicho, pero después, volvió a abrazarme por la cintura, pegándome a su cuerpo, mientras me miraba fijamente.

—¿Qué? —pregunté, porque el modo en que me miraba me ponía nerviosa.

—No sabes las ganas que tenía de estar así contigo.

—¿Abrazándome en mitad de una habitación, sin cobertura, junto a una chimenea, y mirándome?

—A solas, cariño —sonrió de medio lado.

—En la ciudad también puedes tenerme así, nos podríamos haber quedado en mi casa perfectamente.

—No es lo mismo, y lo sabes. Aquí has venido para desconectar.

—Pero no puedo, Adam —apoyé la frente en su pecho—. Una de mis mejores amigas sigue desaparecida, y no quisiera que la próxima llamada que me hicieran fuera para decirme que está muerta.

—Eh, eso no va a pasar, ¿me oyes? —dijo cogiéndome ambas mejillas, y se me saltaron las lágrimas— Sé que la vais a encontrar.

—Fran también está haciendo lo posible por encontrarla, rastreó su teléfono móvil, pero la señal se perdió en mitad de la autovía. No saben dónde pudo llevársela. Y Michael, sigue sin decir nada. No lo entiendo, ya lo hemos cogido, ¿por qué le cuesta tanto confesar?

—¿No crees que tal vez esté diciendo la verdad? Puede que sea inocente.

—Adam, ese hombre, por muy amigo mío que sea, es el principal sospechoso de la muerte de tu hermana. ¡¿Es que no quieres partirle la cara a hostias?! —grité, apartándome de él.

—Claro que quiero, es más, lo mataría con mis propias manos tal como ese loco hizo con mi hermana. Pero al igual que yo no hice nada de lo que se me acusaba, cabe la pequeña posibilidad de que él, no lo hiciera.

—Mira, no voy a seguir discutiendo más contigo sobre esto —me senté en la cama, cogí la bolsa y saqué mi pijama.

—¿Qué crees que haces? —preguntó al ver que me quitaba las deportivas.

—Acostarme, y olvidarme del mundo. Voy a aprovechar para dormir ahora que no hay cobertura.

—Atenea, no seas tonta. Venga, vuelve a ponerte las deportivas y salgamos a dar un paseo antes de comer.

—No quiero hablar de trabajo.

—No lo haremos. Vamos a fingir que, ni tú eres policía, ni yo, director de una revista.

—¿Y qué somos entonces? Porque del aire no creo que vivamos.

—Un feliz matrimonio que ha querido pasar un fin de semana romántico lejos del bullicio de la capital, del tráfico, y de los niños, que nos traen locos.

—Ah, ¿también tenemos hijos? —Arqueé la ceja.

—Obvio, somos familia numerosa. Verás, tenemos un hijo biológico, y otros dos más adoptados. Dos niños y una niña que son la alegría de nuestra preciosa casa con jardín y piscina, donde nuestros adorables hijos corretean y juegan con nuestros dos perros.

—¿Perros también? Dime por favor que tenemos una mujer que ayuda con la casa y la cocina, o me muero.

—Por supuesto, la tenemos.

—Uf, es que me he agobiado con eso de los tres hijos y los dos perros.

—Se me olvidó mencionar la cobaya de la niña, la adora.

—Ay, la leche —me pasé la mano por la frente, sudores fríos me estaban entrando.

—Dime que no estás imaginándote nuestra vida como familia —me dijo, agarrándome por las caderas mientras seguía en cuclillas frente a mí.

—¿No ves que estoy sudando? Claro que la he visto.

—¿No es bonita? Yo estoy encantado.

—¿Y por qué tenemos dos hijos adoptados? Si pudimos tener uno biológico, deberíamos haber tenido más, ¿no?

—Pudimos, pero tú dijiste que querías darles un hogar a niños huérfanos, querías que otros tuvieran la oportunidad que Darío te dio a ti cuando eras adolescente.

—Creo que tú, con Nadia, hablas más de lo que dices —entrecerré los ojos, pues eso siempre se lo había dicho a las chicas.

—Es normal, es mi empleada.

—Anda, vamos a dar ese paseo —dije poniéndome en pie—. Tendré que aprovechar que no hay niños alrededor.

—¿Y aprovecharemos para otras cosas, mi querida esposa? —preguntó en tono sugerente, rodeándome por la cintura mientras me mordisqueaba el lóbulo de la oreja.

—¿Recuerdas por qué hemos venido aquí, querido esposo?

—Recuérdamelo, tengo lagunas —seguía mordisqueando mi oreja, alternando con besos en el cuello, y eso me estaba matando.

—Estamos enfadados desde hace una semana —lo miré de reojo—. El sábado pasado te fuiste a la mansión sin mí, y follaste con otra, mientras yo me quedaba en casa porque habíamos discutido. No se me va a pasar tan fácilmente, y no voy a dejar que entres en mi paraíso con venenosa serpiente.

Adam me miró con los ojos muy abiertos, y acabamos riendo los dos a carcajadas ante mis palabras.

—Desde luego, somos un auténtico matrimonio —dijo dándome un beso rápido en los labios—. Y yo que había traído en la bolsa algunos juguetitos para mayores…

Se acercó a la puerta y la que se quedó paralizada con los ojos abiertos, fui yo. Hasta la risa se me había cortado ante aquellas palabras.

—¿Qué juguetitos? —pregunté yendo a su encuentro.

—No lo sabrás, porque estamos enfadados y no quieres que te folle hasta que tus gritos se escuchen en todo el hotel. Lástima.

Tragué con fuerza al imaginar lo que quería hacerme ese hombre, lo que deseaba que me hiciera, y cuando me llamó para salir, le cogí la mano que me ofrecía y dejamos la habitación atrás mientras paseábamos por aquel lugar.

Decir que era precioso, era quedarme corta. Los árboles que lo rodeaban te daban una calidez impresionante, a pesar del frío que aún hacía. El invierno estaba cerca de llegar a su fin, pero allí, en la sierra, donde por norma general solía nevar más a menudo que en la capital, aún tenía ese rastro blanco en algunas zonas que le daban una estampa de lo más navideña.

Recorrimos ese bosque como si fuésemos un verdadero matrimonio. Adam, me llevaba todo el tiempo con su brazo por mis hombros, y me hablaba de los fines de semana que había pasado en aquel lugar.

Llegamos hasta un pequeño lago helado, nos sentamos, y contemplé aquella belleza de la naturaleza que estaba ante mí. Me abracé las piernas y pensé que eso era lo que necesitaba, estar en un lugar tranquilo como aquel, en silencio, mientras Adam, me abrazaba de modo protector.

—Todo el mundo, por fuerte que sea, necesita que alguien le cuide —me había dicho en el camino, y tenía razón.

En ese momento necesitaba saber que me cuidaban, aunque solo fuera un poquito, porque estaba volviéndome loca.

Con una de mis mejores amigas desaparecida, y mi mejor amigo en la cárcel por eso mismo, ¿cómo no iba a estar mal?

Unos minutos después regresamos al hotel, me llevó hasta el restaurante y allí conocí a Julia, la hija menor de Julián y Manuela, que estaba dando de comer a la niña que había visto antes, aquella que resultó ser su hija.

Nos sentamos a comer y disfruté de los mejores platos de comida casera que había probado en mi vida.

Después de eso, Adam me llevó a dar un paseo de nuevo por otra zona, un poco más montañosa, y al llegar a la pequeña cima de una de ellas, cerré los ojos, respiré hondo, extendí los brazos, y grité con todas mis fuerzas.

—¿Te has quedado a gusto? —preguntó, sonriendo.

—Uf, no sabes cuánto.

—Eso está bien. Venga, volvamos antes de que anochezca y nos sorprendan los lobos.

—¿Lobos? —entré en pánico— No me jodas, Adam, que no quiero jugar a Caperucita.

—Y yo que te traía una capa roja para que te la pusieras para mí esta noche… —suspiró.

—Serás…

—¡Auch! —protestó cuando le di un leve golpe en el hombro.

Pero me acabé riendo mientras emprendíamos el camino de vuelta, y es que ese hombre había conseguido el propósito que nos llevó hasta ese maravilloso rincón del mundo. Que me olvidara de todo, y que me riera hasta de mis miedos.

Capítulo 15

Después de una cena tranquila, regresamos a la habitación y di el día por finalizado, o al menos eso pensaba yo, que pretendía meterme en la cama y dormir hasta que mi cuerpo dijera, “despierta, perezosa”.

Estaba algo cansada de aquellas caminatas, por muy bien que me hubieran sentado.

El fuego de la chimenea le daba a la habitación una luz tenue de lo más acogedora. Vi a Adam acercarse para añadir un poco más de leña, y por un momento volví a esa imagen que él había descrito por la mañana, esa en la que éramos una familia feliz, padres de tres hijos.

—Voy a darme una ducha —dije, y él asintió.

Cogí la ropa y entré en el cuarto de baño, abrí el grifo de agua caliente y dejé que el vapor inundara la estancia.

Entré y sentí que los músculos de mi cuerpo se desentumecían con el contacto del agua.

Estaba apoyada con ambas manos en la pared, los ojos cerrados y el agua cayendo por todo mi cuerpo, cuando me estremecí al notar unas manos en mis caderas.

Ni siquiera abrí los ojos, si aquello también era producto de mi imaginación, pensaba quedarme en ese momento el tiempo necesario.

Un beso en la espalda, después otro un poco más arriba, y otro más, esta vez en el cuello, y entonces los brazos de Adam me rodearon por la cintura, dejándome pegada a su fuerte torso, mientras notaba su leve y tranquilo movimiento al respirar.

—Adam —murmuré, y él me besó de nuevo en el cuello, mientras una de sus manos bajaba por mi vientre, tan deliberadamente despacio, que me estremecí presa del deseo ante lo que ocurriría después.

Sus dedos, hábiles como siempre, se adentraron entre mis pliegues y comenzaron a acariciarme el clítoris, lentamente, jugando con él para torturarme y hacerme gemir.

Moví las caderas ligeramente hacia atrás, estaba a punto de penetrarme, y…

Abrí los ojos cuando me pareció escuchar algo. Miré a mi espalda y estaba sola, perfecto.

Suspiré, cogí el gel del baño y tras ponerme un poco en la mano, comencé a enjabonarme. La mala suerte fue que, al llegar a mi zona íntima, estaba hinchada y deseosa.

Volví a comprobar que estaba sola, me apoyé con la otra mano en la pared, y con los ojos cerrados, mientras me tocaba despacio, seguía imaginando las manos de Adam por todo mi cuerpo.

Noté que me temblaban las piernas cuando el orgasmo se acercaba, aumenté el ritmo como sabía que lo haría él, y me corrí mientras me mordía el labio para no gritar. Solo me faltaba que Adam me escuchara y entrara para encontrarme así, toda mojada y jadeante tras un orgasmo imaginando que él me follaba.

Cerré el grifo, y al abrir la puerta de la ducha, lo encontré allí de pie, desnudo, con el miembro señalándome mientras se tocaba.

Tragué con fuerza y noté que las mejillas me subían un par de tonos, avergonzada mientras me preguntaba cuánto habría visto.

—¿Cuánto tiempo llevas ahí? —pregunté al fin.

—El suficiente para haberte escuchado gemir mi nombre, y ver cómo te corrías pensando en mí. Y ahora —acortó la distancia que nos separaba, mirándome fijamente y sin dejar de tocarse, me cogió la barbilla y susurró—, ¿qué te parece si me ayudas a enjabonarme, y después hago que te corras de verdad, cariño?

No esperó una respuesta, tampoco me dio tiempo a dársela, ya que sus labios asaltaron los míos con tanta rudeza y posesión, que sentí que me mareaba.

Me cogió por las caderas para entrar conmigo en la ducha, abrió el grifo para dejar caer el agua sobre nuestros cuerpos, y tras pegarme a la pared, llevó la mano entre ambos y comenzó a tocarme el clítoris hasta hacerme jadear en su boca.

Cada vez iba más rápido, más fuerte, y poco a poco fue añadiendo un dedo a la ecuación, esa que me llevaría directamente a las puertas del infierno, cuando comenzó a penetrarme al mismo tiempo que no dejaba de friccionar mi clítoris con el pulgar.

Volví a correrme, en esa ocasión con la cabeza apoyada en la pared, agarrándome con fuerza a los hombros de Adam, y gritando mientras él, lamía y mordía mis pezones.

Lo miré, y el deseo que vi en sus ojos era ese que recordaba, ese que me prometía una noche de sexo y lujuria como tantas veces habíamos compartido.

Cogió el gel, me puso un poco en la mano y tras dejarme en el suelo de la ducha, empecé a enjabonarle el pecho, me aparté dejándolo apoyado con ambas manos en la pared, y cubrí todo su cuerpo con aquella espuma hasta que no me quedó un solo rincón por tocar.

Su miembro era pesado entre mis manos, su dureza me hacía morderme el labio al imaginar lo pronto que estaría dentro de mí, llenándome por completo, y cuando quise darme cuenta, estaba masturbándolo mientras sus gemidos resonaban en la ducha.

Sonreí traviesa sin que me viera, me moví y, tras volver a pasar por debajo de sus brazos, me arrodillé ante él, que no tardó en abrir los ojos cuando notó la punta de mi lengua deslizándose por toda su longitud.

—Joder, Atenea —gruñó al tiempo que recogía mi cabello con una mano, y me guiaba allí donde me quería.

Lo acogí en mi boca, lamí despacio mientras su miembro entraba y salía de ella, y sin apartar la mirada de sus ojos, saboreé todo de él hasta que se inclinó hacia atrás cuando estaba a punto de correrse.

Me apartó, y terminó sobre mis pechos, dejando allí toda su esencia, esa de la que yo era la única causante.

Volvió a coger el gel para limpiarme bien esa zona, me besó con pasión y tras cortar el agua, me cargó en brazos para sentarme en el taburete que había, antes de comenzar a secarme con mucho mimo.

Cuando acabó conmigo, se secó y, tras darme la mano, me llevó de regreso a la habitación, donde de nuevo supuse que nos iríamos directos a la cama, pero me equivoqué.

—¿Y esto? —pregunté al ver que Adam había tirado el colchón al suelo, justo frente a la chimenea.

—Me pareció… romántico —contestó y se encogió de hombros.

—Lo es —sonreí—. ¿Vamos a dormir ahí?

—Esa es la idea, pero antes iba a hacerte mía. Quería que te relajaras, que gritaras mi nombre. Pero ya lo has hecho tú solita en esa ducha —rio.

—Ah, bueno, tranquilo, que otro asalto, aguanto perfectamente.

—Túmbate, que voy a darte un masaje.

—Eso suena fantástico para mí, ahora mismo —sonreí y me puse de puntillas para darle un beso en la mejilla.

Ahí estábamos los dos, desnudos, recién duchados y satisfechos tras un orgasmo, bueno, en mi caso dos, y Adam había preparado esa sorpresa para mí.

Me recosté bocabajo en la cama, y no tardó en colocarse entre mis piernas para darme un masaje.

Noté el líquido cayendo en mi espalda, y apenas unos segundos después, el calor de sus manos deslizándose por ella.

Como la vez anterior, el masaje comenzó tranquilo y sensual, hasta que comenzó a ser un poquito más erótico y pronto tenía los dedos de Adam en mi sexo, además de en mi trasero.

—Eh, eh —me giré a mirarlo—. Aleja las manitas de mi culito, que esa puerta es solo de salida, chaval.

—Relájate, que no va a dolerte.

—Adam, que no. Que por ahí…

—Por aquí —comenzó a frotar despacio entre mis nalgas— es igual que por aquí —dijo mientras me penetraba por delante.

—Sí, vamos, igualito…

—Al final te gustará, y me lo pedirás más veces —sonrió.

—O no me gusta, me giro, y de la hostia que te doy, acabas en la recepción del hotel.

—Cariño, confía en mí.

—Adam, que tienes el asunto muy grande, y yo eso muy chico —dije, y él soltó una carcajada que hizo que se moviera todo el colchón.

—No voy a follarte por ahí esta noche, cariño —me aseguró inclinándose para besarme y después susurró—. Pero voy a mostrarte qué tan placentero puede ser. Relájate, cierra los ojos, siente, y no contraigas las nalgas por nada del mundo.

Tragué con fuerza, recibí un nuevo y breve beso y me acomodé en la almohada, mientras él, seguía jugando con ambas manos en mis dos zonas sagradas.

Sin dejar de penetrarme por delante, noté cómo iba abriéndose paso poco a poco por detrás, hasta que entró un poquito y siseé al notar aquella intrusión.

—Relajada, mi amor, te necesito relajada.

Cogí aire varias veces, lo solté tratando de relajarme, y finalmente pareció que funcionaba.

Minutos después me encontré a mí misma jadeando mientras movía las caderas al sentirme penetrada por ambas partes, había sido un poquito molesto al principio, pero el placer fue ganando terreno hasta que sentí que iba a correrme de nuevo.

Adam aumentó el ritmo de sus penetraciones en mi sexo mientras iba más despacio por detrás, y me corrí gritando como una nunca antes.

Ni tiempo me dio a recuperar las fuerzas, cuando me colocó de rodillas, con las caderas elevadas, y sin previo aviso entró en mi cuerpo con una certera embestida que hizo que arqueara la espalda mientras gritaba su nombre.

—Sí, cariño, soy yo —susurró cogiéndome el cabello con la mano mientras con la otra seguía sujetándome por la cadera—. Soy y seré el único que te folle de ahora en adelante. Cuando, donde, y como quiera.

—Adam —jadeé.

—Dilo, Atenea. Di que seré el único que te folle el resto de tu vida.

—Serás el único que me folle, el resto de mi vida —conseguí decir, mirándolo a los ojos, y sus labios se lanzaron a por los míos en un beso de absoluta posesión.

Aquel encuentro junto al fuego duró lo que me pareció una eternidad.

Adam me llevó al orgasmo varias veces, de mil posturas distintas, mientras me besaba, mordía y lamía como si de ese modo me marcara como suya.

Fue rudo, fue fogoso, pero al final, cuando el amanecer nos encontró aún entregados a la lujuria y la pasión, Adam me recostó en la cama, se colocó entre mis piernas, y comenzó a hacerme el amor.

Me penetraba con cuidado, me besaba con ternura, me acariciaba las mejillas y no dejaba de decir las mismas palabras una y otra vez.

  “Mía, solo mía”.

Así me quería, así me sentía yo, y así sería hasta que llegara esa fecha de caducidad que solía haber para todas las relaciones.

Tomé las palabras de Adam, como una petición de pareja relativamente formal, y aunque no habría sido así como hubiera esperado que me pidiera salir, me pareció la mejor forma de hacerlo.

Porque así era él, un hombre dominante para el que la mejor forma de expresar las cosas, incluso lo que sentía, era mediante el sexo.

Capítulo 16

Aquella mañana de domingo nos despertamos casi a la hora de comer, cosa normal después de habernos pasado la noche despiertos, estudiando nuestros cuerpos a conciencia.

Nos duchamos juntos, compartiendo besos, miradas y caricias, así como la promesa silenciosa de que aquello era el comienzo de algo.

¿El qué? No lo sabía, pero después de haberlo perdido por mi cabezonería, no pensaba dejar que ese hombre se me esfumara de entre los dedos de nuevo.

Después de comer nos despedimos de Julián, Manuela y Julia, a quienes prometí volver a pasar un par de días de desconexión en aquel bello y tranquilo lugar.

—¿Ha servido esta breve escapada para que te relajaras? —preguntó Adam, cogiéndome la mano cuando nos incorporamos a la carretera.

—Ajá —sonreí.

—Me alegro —se llevó la mano a los labios, la besó y volvió a dejar ambas entrelazadas sobre mi pierna.

No pude evitar mirar a ese hombre, y quedarme absorta en aquel perfil perfecto que me ofrecía su rostro.

Pasados unos minutos lo vi sonreír, antes de que preguntara si pensaba seguir mirándolo.

—¿Te molesta?

—No, cariño, tú nunca me molestas —contestó mirándome—. ¿Sabes? Necesitaba esto, escapar de la rutina y estar a solas contigo.

—Bueno, teniendo en cuenta que, después de follarme salvajemente en mi despacho el otro día, y no volver a tener noticias tuyas hasta que te quedaste con el dedo pegado al timbre de mi casa ayer —me encogí de hombros.

—Hablé con Darío, me dijo que estabas metida de lleno en el caso de Michael, que te veía alterada y agobiada, y yo no quería ser un estorbo. O sea, pensé que, si te escribía o te llamaba para invitarte a cenar, me mandarías a la mierda sin cajas destempladas.

—Joder, me asusta lo bien que me conoces.

—Y espero seguir conociéndote siempre, preciosa.

—Déjame en casa de Darío, por favor —le pedí cuando nos acercábamos a la ciudad—, quiero ver a las niñas.

—A sus órdenes, señorita.

Sonreí, y miré por la ventana volviendo a perderme en mis pensamientos.

Adam era todo lo que quería en ese momento de mi vida, lo había sabido desde el principio, a pesar de que era algo prohibido dado que yo misma me puse como regla principal no enamorarme nunca del familiar de una víctima.

Pero, con él… ¿Cómo iba a no hacerlo? Aquella primera vez que lo vi, tan derrotado tras la pérdida de su hermana, tan demacrado, nada que ver con el hombre que recordaba haber visto en las revistas.

Sus ojos, esos fueron la clave para que mi mundo se pusiera patas arriba. Esos en los que me veía reflejada cada vez que me observaba con el brillo del deseo instalado en ellos.

Me había costado reconocérmelo a mí misma, pero estaba enamorada de él.

—Te has quedado muy callada —dijo dándome un leve apretón en la mano.

—Solo pensaba.

—¿En qué?

—En que no quiero que mi corazón vuelva a sufrir si… te pierdo a ti también —esas últimas palabras las dije en apenas un susurro, pero Adam me escuchó.

Tanto fue así, que entró en el área de servicio por el que pasábamos en ese momento.

—¿Perderme a mí también? —preguntó una vez que paró el coche, cogiéndome la barbilla.

—Sí, perderte a ti también.

—¿Qué quieres decir?

—Me enamoré, hice planes, y lo perdí. Era policía, una operación salió mal, y lo perdí —se me saltaron las lágrimas al recordar a Isaac, y Adam no dudó en cogerme ambas mejillas para secarme esas lágrimas que las cubrían.

—Cariño, no me vas a perder. No soy policía, mi trabajo es mucho más tranquilo sentando en mi oficina —sonrió.

—Pero, ¿y si por mi trabajo, te ves perjudicado?

—No pienses en eso, ¿de acuerdo? —me abrazó mientras me besaba la mejilla.

—Lo siento.

—Dime una cosa, Atenea. ¿Qué sientes por mí?

—Te quiero —confesé, exteriorizando al fin aquello que no quería reconocer antes.

—Ya tenemos algo en común —me hizo un guiño.

—¿Tú también te quieres? —sonreí.

—Sí, me quiero mucho. Pero, a ti, más aún —me dio un tierno beso en los labios y lo vi poner el coche de nuevo en marcha mientras pensaba en aquellas palabras que acababa de decir.

¿En serio ese hombre para el que el amor no entraba en sus planes, había dicho que me quería?

Estaba dormida aún, debía ser eso, y acababa de soñar que le confesaba que lo quería y que él me lo decía por primera vez también.

El final del trayecto lo hicimos en silencio, yo alucinando por lo que había escuchado y él, probablemente maldiciéndose por haberlo dicho.

Tal vez no lo sentía de verdad y tan solo había dicho algo que pensó que me tranquilizaría, pero había tenido el efecto contrario, estaba de los nervios.

Me dejó en casa de Darío y quedamos en hablar durante la semana, me dio un beso en la frente y salí del coche con mi bolsa al hombro.

En cuanto llamé a la puerta, fue Patricia quien me abrió y se lanzó a mis brazos para comerme a besos.

Me llevó hasta la cocina donde estaban sus padres preparando la cena, mientras la bebé estaba jugando en su cuco, y la cogí en brazos.

—Hola, princesita. Qué grande estás, ¿tú, creces todas las noches, o qué? —dije, y Darío se echó a reír.

—Sí, los bebés crecen todo el tiempo —contestó Sara.

—Vamos, que, de aquí a nada, la niña está haciendo la Primera Comunión —sonreí.

—No, primero la haré yo, tía Ati —respondió Patricia, con el ceño fruncido.

—Claro que sí, hija, que tu tía no sabe lo que dice —comentó Darío.

—Y yo que venía a cenar, si lo sé, no vengo.

—Anda, vete a poner la mesa con Patricia —me dijo Sara, y tras dejar a Diana en su cuco, las dos fuimos a hacer lo que nos había pedido.

En eso estábamos cuando Darío llegó con las copas y una botella de agua, y me preguntó qué tal mi retiro espiritual de fin de semana.

—Bien —sonreí—. Gracias, por cierto.

—No hay de qué, pero sabía que, si no presionaba un poquito a mi hermana pequeña, no te irías con él.

—Voy a por la ensalada —dije mientras me alejaba, sonriendo y negando. Ese hombre me conocía demasiado bien.

—Me dijo Darío, que te ibas con Adam el fin de semana —comentó Sara, cuando entré en la cocina.

—Ajá. Me ha dejado él aquí.

—Y, ¿qué tal? ¿Tengo cuñado ya?

—Bueno, no le pongamos etiqueta a lo que hay. Follamos y ya.

—Hija, has cogido lo peor de los chicos —volteó los ojos—. Mira que eres directa para hablar de ese tema.

—A ver si ahora me vas a decir que tus hijas las has comprado en el súper, porque te escandalizas al hablar de sexo y no lo practicas —me crucé de brazos.

—No, mis hijas han llegado del modo tradicional.

—Bueno, tradicional tampoco, amor —intervino Darío al entrar—. Si mal no recuerdo, a Patricia la engendramos mientras te tenía esposada al cabecero de la cama y con los ojos vendados.

—¡Ay, por Dios! —me tapé los oídos para no seguir escuchando a Darío— Esa era una imagen que no necesitaba tener en mi mente. En serio, hermano. Acabo de visualizarla a ella así y contigo entre sus piernas, dale que dale.

—Así, así mismo fue hermanita —me hizo un guiño y salí huyendo despavorida de aquella cocina, mientras él se reía a carcajadas y Sara le decía que se había pasado tres pueblos inventándose aquello.

Me senté en el salón con Patricia que me dijo que quería volver a ver a Beatriz pronto, y le prometí que una tarde las llevaría a las dos a merendar tortitas.

Cené con mi familia, con esa con la que no compartía sangre, pero era la que la vida había puesto en mi camino.

A las once y media pedí un taxi y me marché a casa, algo me decía que sería una semana larga la que tenía por delante.

Capítulo 17

Martes, y podía asegurar que la semana se me estaba haciendo eterna.

Estaba recogiendo para salir a comer algo, cuando Celia llamó a mi puerta y asomó la cabeza.

—Atenea, tienes visita —dijo.

—¿Quién es?

—Una chica, dice que tiene que hablar contigo.

—Vale, hazla pasar.

Celia asintió y volví a sentarme mientras llegaba esa inesperada y desconocida visita.

Tras unos golpecitos en la puerta, di paso y vi entrar a una chica solo unos años más joven que yo.

—¿Atenea Dávila? —preguntó dubitativa, sin cerrar la puerta.

—La misma. ¿Y tú, eres?

—Sofía, soy la nieta de una de las vecinas de Nadia.

—¿Conoces a Nadia? —pregunté poniéndome en pie.

—Sí. Hace días que no la veo, y… —sacó algo del bolso, y me lo ofreció— El día que estuvo en casa de mi abuela, me dio esto. Dijo que, si estaba unos días sin verla, que viniera a dárselo a su amiga policía.

Cogí el pendrive que sujetaba con dos dedos, y lo miré sin saber qué podía haberme dejado Nadia ahí, si ya tenía mucha información en sus ordenadores.

—¿Le ha pasado algo a Nadia? —me preguntó— Mi abuela me ha dicho que estuvo la policía en su casa.

—Es… complicado —suspiré.

—Entiendo, investigación policial de alto secreto —sonrió y arqueé la ceja—. Alguna vez ella me dijo eso, cuando estaba metida en un artículo importante. Creo que le habría gustado ser policía.

—Ah, eso seguro.

—Bueno, yo… me marcho —dijo girándose, pero antes de salir, volvió a mirarme—. Cuando la veas, ¿puedes decirle que mi abuela y yo, la echamos de menos? Es algo así como una más de nosotras.

—Se lo diré, tranquila. Y, gracias.

En cuanto me quedé sola de nuevo conecté el pendrive al ordenador para ver qué contenía.

Había varios archivos con siglas como nombre y no entendía nada, pero fui abriendo los primeros a ver qué encontraba.

Uno de ellos era una nota sobre el tipo al que vio en la mansión, el tal Carlos

Ventura, alias “el fantasma” para mí, donde ponía que había vuelto a verlo días después con otro coche, también de alta gama, y una mujer diferente.

Esa loca lo había seguido hasta que la dejó horas después en su casa después de haber estado con ella en un hotel, pero no fue detrás para averiguar dónde vivía porque pensaba que había podido descubrir que lo seguía.

Decidió regresar al hotel y, haciéndose pasar por la mujer despechada, allí le dijeron que se llamaba Carlos Ventura.

Desde luego, lo que no consiguiera la descarada periodista de mi amiga…

Al parecer Michael, se había creado una identidad falsa de lo más real, a pesar de no tener nada que le identificara en nuestras bases de datos.

Fue entonces cuando abrí la carpeta con las siglas CV, que intuí que debía contener algún tipo de información sobre Carlos Ventura, y no el currículum vitae de mi amiga.

Me quedé helada al ver el contenido. Partida de nacimiento, historial médico y certificado de defunción.

¿Defunción? ¿Cómo coño iba a estar muerto ese hombre, si lo teníamos detenido en una maldita celda de la cárcel?

Abrí el documento cuyo nombre de archivo era partida de nacimiento, y leí el nombre de sus padres, la fecha, el lugar y la hora, así como el nombre de la clínica.

Carlos Ventura Cruz, hijo de Carlos Ventura Ramírez y Nazaret Cruz Dávalos.

Parecía que había nacido en el seno de una familia acomodada de la ciudad, dado que el nombre de la clínica era una de las más importantes de todos los tiempos, y de su nacimiento habían pasado veintiocho años.

En su historial médico constaban varias lesiones, que por lo que registraban los médicos, podrían tratarse de golpes por abuso, posiblemente ocasionados por su padre, y que empezaron cuando tenía apenas cuatro años.

Lo sorprendente fue leer en aquel certificado de defunción que había fallecido a los trece años, tras desaparecer un día de tormenta cuando cayó al agua mientras estaba de excursión.

Si yo no había encontrado nada, si no había constancia de ese hombre en las bases de datos de la policía, ¿cómo lo había conseguido Nadia?

Y, ¿realmente ese niño había muerto? Porque nadie que existiera y fuera registrado al nacer, desaparecía de la noche a la mañana, a no ser que la policía hubiera estado implicada en ello.

Abrí otro documento que llevaba mi nombre, y leí una nota que me dejaba Nadia.

“Ati, tengo un contacto que encuentra todo aquello que no quiere ser encontrado. Espero que te sirva”

Tenía que ir a ver a Michael, necesitaba hablar con él y que me explicara de una maldita vez qué se me escapaba de todo ese asunto.

¿Era Carlos Ventura su verdadera identidad? ¿Estaba mintiendo a todo el mundo desde hacía una maldita década?

Nada tenía sentido en ese momento, las piezas que me había enviado Nadia, no conseguía encajarlas en el caso, pero si se trataba de Michael, de su pasado, necesitaba que me lo explicar.

—Ati, ¿vienes a comer, preciosa? —preguntó Darío, asomándose a mi despacho.

—Me voy a la cárcel.

—¿Cómo?

—Voy a ver a Michael, necesito hablar con él, que me explique qué mierda se le pasó por la cabeza para mentirnos a todos. Tengo pistas nuevas sobre ese tal Carlos Ventura.

—¿Qué quieres decir con pistas nuevas?

—Nadia me ha hecho llegar un pendrive con varios documentos. Cuando hable con Michael seguiré revisando todo esto —contesté, levantando el pendrive.

—Ati, tienes que tomarte todo esto con más calma.

—Cuando encuentre a Nadia —respondí—. Cuando Michael me diga dónde la tiene, pueda ir a buscarla y traerla de vuelta. Entonces, y solo entonces, me lo tomaré todo con más calma, Darío —le aseguré mientras guardaba el móvil en el bolso.

Pasé por su lado y me cogió del brazo antes de que pudiera salir.

—Ten cuidado, por favor —dijo—. Solo te pido eso, Ati. Y no hagas nada sola. Lo que tengas que hacer, hazlo con alguno de los chicos. Guárdate las espaldas, por favor.

—Tranquilo, hermanito, lo haré.

Capítulo 18

Pasé todos los controles pertinentes de la cárcel y fui llevada hasta la sala en que vería a Michael.

Estar allí de nuevo fue como un déjà vu de esos, y es que volví atrás en el tiempo y recordé la vez que visité a Adam, aquel día en que lo dejé definitivamente.

No tan definitivamente, puesto que ambos decidimos la noche del sábado retomar aquello que empezó casi un año atrás.

En cuanto escuché la puerta cerrarse, se me cayó el mundo a los pies al oír la voz de Michael a mi espalda pronunciando mi nombre.

—¿Qué haces aquí? —preguntó sentándose, y cuando lo miré, se me paró el corazón.

—¿Qué te ha pasado?

—Nada.

—¿Nada? Por Dios, Michael, ¿te has visto la cara últimamente? Tienes… —le observé cada golpe, el rojo tiñendo la zona blanca de su ojo derecho, y los puntos que le habían dado en la ceja izquierda— Un aspecto terrible.

—Tendrías que haber visto cómo quedó el otro —sonrió, y siseó ante ese gesto.

—Joder… ¿Te has vuelto un camorrista, o qué?

—Defensa personal, preciosa. Me dan, les devuelvo.

—Michael, por Dios, si tengo que sacarte de aquí, quiero que sea vivo.

—¿A qué has venido?

—A preguntarte quién es Carlos Ventura.

—No tengo ni la menor idea. No está entre mis conocidos, tampoco es cliente del banco.

—Eres tú, Michael —dije, cerrando los ojos—. Carlos Ventura eres tú, o al menos lo fuiste hasta hace quince años. Carlos Ventura nació el mismo año que tú, y parece ser que en algún momento decidió revivir para engañar y asesinar a esas chicas.

—¿A qué te refieres con eso de revivir?

—A que ese hombre no existe, Michael. No hay nada sobre él en ningún sitio. No tiene antecedentes, multas, denuncias, nada. Ni siquiera tenemos registradas sus huellas dactilares. Hace quince años ese muchacho, de solo trece, murió y no se había vuelto a saber nada de él. Michael, por favor, confiesa de una vez. Sabes de sobra que, si lo haces, si colaboras, eso se tendrá en cuenta a la hora de condenarte.

—Atenea, no voy a confesar nada que no he hecho, soy inocente, ¡maldita sea! No conocía a esas chicas, solo a Diana, y sabes que la quería más que a nada. ¿Cómo iba a asesinarla?

—Todo apunta a ti, Michael.

—También apuntaban al dueño de la revista donde trabaja Nadia, y descubriste la verdad.

—Y te juro que, si no eres el asesino de la cruz, lo descubriré y te sacaré de aquí.

—Pues, no tardes mucho, pequeña, o cuando salga, Paula no me va a reconocer de las veces que me habrán partido la cara.

Sonreí ante aquel comentario, y es que Michael era así. Por muy mal que estuviera, siempre sacaba ese humor que lo caracterizaba para paliar esos males.

Me marché de aquella deprimente sala en la que no soportaba ver a mi amigo y regresé a comisaría.

A veces me parecía estar viviendo una pesadilla de la que no podía despertar por más que lo intentara.

Entré en comisaría, cogí un sándwich y un café de la máquina y me lo comí en el despacho mientras observaba la ciudad desde la ventana.

Recibí un mensaje de Adam para ver cómo estaba, y sonreí mientras le contestaba.

Atenea: ¡Hombre, el desaparecido! Si vas a coger por costumbre follarme salvajemente y después que pasen días sin saber de ti, mal vamos.

Adam: Esperaba que me escribieses tú, de hecho, pensé que lo harías ayer, pero, al ver que ya estamos más cerca de acabar el día y seguía sin noticias, decidí escribir yo.

Atenea: Llevo dos días de curro que, mejor, si me hubiera podido quedar en el hotel rural. ¿No puedo desaparecer unos días allí? No me hagas caso, estoy… No sé ni cómo estoy. Bien, supongo. Sigo trabajando, nos vemos.

Si algo conocía a Adam, era que, cuando él no contestaba o no llamaba tras uno de esos mensajes en los que dejaba entrever que estaba hecha un lío y necesitaba mi espacio, era porque me lo daba.

Hasta ese punto me conocía el hombre con el que, a priori, tan solo iba a tener una relación de sexo ocasional.

Pasaron las horas y estuve redactando un informe, quería olvidarme por una sola tarde del asesino de la cruz, de Carlos Ventura, de Michael, de sus mentiras, de la angustia que me ahogaba por no saber dónde estaba Nadia.

Eran las cinco cuando una de las chicas que estaba en recepción esa tarde, entró para darme un sobre.

Me quedé mirándolo extrañada, lo había entregado un mensajero y no había remitente. Salí para ir al despacho de Darío, y al verlo, se puso en pie y me lo quitó de las manos.

—No, déjame, yo lo leeré. Es para mí, ¿no?

Darío asintió, me lo devolvió y, cuando saqué la nota, sentí que el tiempo se paraba.

“Habéis detenido al hombre equivocado. No me cogeréis nunca y ella, tal vez, no salga con vida de aquí”

—Dios mío —murmuré mientras notaba que empezaba a temblar.

Darío me arrebató la nota para leerla, y en mi vida le había visto tan cabreado.

—¡Joder! ¿Qué coño está pasando? ¿Michael tiene un cómplice? —preguntó.

Desde luego, debía tenerlo, porque esa nota había sido enviada ese mismo día, y Michael estaba encerrado, yo misma lo había visto.

Saqué el móvil del bolsillo y llamé y Fran, necesitaba saber si él, había recibido algo, dado que esa nota había ido dirigida a mí, y no a Darío.

—He recibido la misma —contestó cuando le conté lo ocurrido, y se la leí.

—¿La tuya lleva algún versículo? —pregunté, dado que, en las tres notas anteriores, Celia había descubierto que las frases que las acompañaban eran versículos de la Biblia.

—No, solo lo mismo que pone en la tuya. ¿Ese hijo de puta nos ha enviado una nota desde la cárcel?

—No ha sido él —respondí—. He estado con Michael a mediodía en la cárcel, además, en la nota pone que nunca le cogeremos. A Michael ya lo tenemos entre rejas.

—Esto de locos, voy a ver si averiguo quién hostias nos has enviado estas notas.

—Fran, ¿tienes algo nuevo sobre Nadia? —pregunté con esperanza, esa que decían era lo último que se perdía siempre.

—Nada.

Suspiré, Fran cortó la llamada, y me giré para mirar a Darío, que les contaba lo ocurrido a Lucas e Ian, que habían entrado al escucharlo gritar.

—Vete a casa, Atenea.

—No, quiero buscar a ese…

—Ati —dijo Lucas—. Hazle caso. Vete a descansar. Está siendo una semana muy larga.

—Están siendo unos meses de mierda, Lucas. Si pudiera borrarlos de mi vida…

Salí del despacho, regresé al mío para recogerlo todo, y me marché siguiendo el consejo de quienes me querían y se preocupaban por mí.

Capítulo 19

Quería dar el día por finalizado, terminar de cenar aquella ensalada que me preparé, y meterme en la cama.

Si pudiera, preferiría despertar una década después, o tal vez dos, y que toda esta pesadilla hubiese acabado por fin.

Mientras veía un programa de casos sin resolver en la televisión, como si no tuviera bastante con los de mi propio trabajo, recordé el pendrive que Nadia me había hecho llegar.

Miré hacia la entrada, justo en el mueble en el que había dejado el bolso con las carpetas, y fui a coger el pendrive y mi portátil.

Lo conecté, y abrí la carpeta de Carlos Ventura, para volver a leer en nombre de su madre.

Nazaret Cruz Dávalos. NCD. De nuevo esas iniciales, ¿por qué?

Revisé las notas del caso y vi el nombre de las primeras víctimas. Diana, Candela, Nagore. DCN.

Mismas letras, orden inverso.

Fruncí el ceño, porque si lo que se me estaba pasando por la cabeza en ese momento, era cierto, había dado con algo que podría ser crucial para el caso.

Revisé de nuevo la carpeta y vi un archivo con esas iniciales, NCD. Lo abrí, y me encontré con la noticia de un asesinato, quince años atrás.

“En la madrugada de hoy se ha encontrado el cuerpo de una mujer cuyo nombre no puede ser revelado, al menos por el momento, y que atiende a las iniciales N. C. D.

La joven, de treinta y tres años, fue hallada muerta en el jardín de su casa.

Fuentes policiales apuntan a que fue su propio marido, C.V., de treinta y ocho años, quien la asesinó para después suicidarse en el despacho de su casa.

El matrimonio deja un hijo de trece años.”

Automáticamente entré en la base de datos de la policía, busqué el nombre Nazaret y ahí apareció su expediente.

Fotos del lugar en el que la habían encontrado, cómo estaba colocado el cuerpo, y notas de los policías que llevaron el caso, así como del forense.

Aquella mujer fue ahogada, marcada a fuego con dos cruces, lavada y vestida de nuevo para dejarla, tras cortarle un mechón de pelo, en el jardín de su propia casa.

Busqué entonces el nombre de su marido, abrí el expediente y además de fotos, en las que se le veía sentado en la silla del despacho tras haberse disparado en la boca así mismo, encontré una donde aparecían el mechón de pelo de su esposa junto a una cadenita con una cruz que él sostenía en la mano que tenía sobre la mesa.

Me pasé el resto de la noche buscando información de ese matrimonio en Internet, y por las fotos en las que ambos aparecían, se les veía felices y sonrientes. Ella era una mujer hermosa, de cabello castaño y ojos marrones, mientras que él, era moreno de ojos azules.

Carlos Ventura padre, era el heredero de una gran fortuna, se dedicaba a las inversiones inmobiliarias y había fundado varios hoteles que, con el tiempo, acabó vendiendo.

Nazaret Cruz era la perfecta esposa, madre y ama de casa, que esperaba la llegada de su marido cada día para cenar junto a él y su hijo, de quien aún no había encontrado ninguna foto. Tan solo hablaban del futuro heredero a quien mantenían en el anonimato para que no le pesara con el paso de los años la fama de sus padres.

Tenía que haber algo que se les hubiera escapado a esos policías, porque no podía ser que un matrimonio tan feliz y perfecto, acabara de ese modo. Ese hombre alababa a su esposa en las entrevistas que le habían hecho. La amaba.

Revisé en ambos expedientes el nombre de los policías que investigaron todo, y me sonaban los dos de oídas. Busqué en la base de datos de agentes retirados del servicio, y di con ellos.

Ambos agentes se apartaron del servicio unos meses después, se mudaron a Barcelona y regresaron a Madrid dos años más tarde. Estaban casados y tenían un hijo.

Los busqué en los listines telefónicos, pero no encontré nada, por lo que dejé todo con resignación para seguir mirando en comisaría al día siguiente.

Y cada vez que daba con algo, me encontraba con esa maldita pared del callejón sin salida.

Recogí todo, me tomé un vaso de leche caliente y me metí en la cama, necesitaba dormir tanto como fuera posible y descansar, o acabaría por caer enferma por puro agotamiento.

Me costó conciliar el sueño, no dejaba de dar vueltas y vueltas a todo, cambiando de postura una y otra vez en la cama, abrazándome a la almohada, y traté de concentrarme en Adam para ver si, pensando en él, me dormía.

Pero no hubo suerte, porque mi mente comenzó a vagar por el recuerdo del fin de semana, y tuve que abrir los ojos de nuevo antes de caer en la tentación de tocarme y saciar el deseo que me embargaba en ese instante.

Con las manos cruzadas sobre el vientre, mirando al techo, comencé a contar ovejas mentalmente. Si nunca habéis probado ese sistema para dormir, no lo hagáis. No funciona.

Me recosté de lado, abrazada de nuevo a la almohada, y observé la noche a través de mi ventana.

La Luna estaba llena y brillaba con tanta luz, que no habría sido necesario que las farolas se encendieran.

Y no, aquello no me ayudaría a dormir, por lo que opté por levantarme e ir a la cocina a prepararme un té relajante, a ver si conseguía conciliar el sueño, aunque tan solo fueran cuatro horas.

Estaba dando el primer sorbo a esa taza caliente que sostenía en mis manos, mientras contemplaba las tranquilas calles más próximas a mi edificio, cuando empezó a sonar mi móvil.

A esas horas de la madrugada de un martes, no podían ser buenas noticias. Lo que quedó confirmado al ver el nombre de Darío en la pantalla.

—Dime —fue cuanto contesté nada más descolgar.

—Atenea, me acaban de avisar de que han encontrado a otras dos chicas —contestó con pesar.

—¿Nadia? —pregunté, con el corazón latiendo a mil por hora, mientras agarraba la taza con tanta fuerza que temí que se hiciera añicos en mi mano.

—No lo sé, no me han dicho nada. Voy para allá, solo quería que estuvieras preparada por si… Por si hubiera que confirmar lo peor.

—Voy a vestirme, mándame la dirección.

—No, Ati, esta vez te quedas en casa.

—Pásame la dirección, Darío. No me hagas tener que llamar a comisaría para pedirla —colgué enfadada y tras dejar la taza en la cocina, regresé a la habitación para vestirme.

Con esas dos, eran ya catorce víctimas las que dejaba el asesino de la cruz, y el temor a que una de ellas fuera mi mejor amiga, me apretaba el pecho con tanta fuerza que apenas podía respirar. Ojalá tan solo fuera eso, el miedo a lo peor que pudiese encontrarme al llegar al lugar.

Capítulo 20

Cuando llegué a aquella zona poco transitada, respiré hondo antes de salir del coche.

Si Nadia estaba allí, si mi mejor amiga había muerto por investigar algo que no le correspondía, no me lo perdonaría nunca.

Escuché dos golpecitos en la ventana, y al mirar, me encontré con Adam y su seductora sonrisa.

—¿Qué haces aquí? —pregunté al bajar del coche.

—Me llamó Darío, dijo que te habías negado a quedarte en casa y pensó que… Bueno, que tal vez yo te podría servir de apoyo si… ya sabes —se encogió de hombros.

Me acerqué a él, y tras ponerme de puntillas, le di un beso rápido.

—Gracias —susurré y comencé a caminar.

Aquel era mi mundo, por lo que Adam permanecía a mi lado, pero no me tocaba delante de los agentes.

Nos acercamos y vimos a Darío junto al forense, allí estaban también Lucas e Ian, además de Fran y Samuel.

Tragué con fuerza, miré a Adam de reojo y vi que apretaba los dientes, además del puño.

—Tranquilo, con él todo acabó —le aseguré, me miró y tan solo asintió.

—Atenea, no es Nadia —me dijo Darío, cuando llegamos hasta él.

—Gracias a Dios —suspiré, y sentí que el cuerpo se relajaba automáticamente.

—Pero son dos de mis agentes —comentó Fran, y negaba mientras se frotaba la frente.

—¿Qué dices? —me acerqué más, y sí, eran dos de las agentes que tenía infiltradas en la mansión como camareras desde hacía unos meses. Ambas eran del perfil de todas las víctimas de ese maldito cabrón—. Fran, lo siento —dije abrazándolo.

—Va a ser la peor mañana de mi vida, te lo juro. Conozco a sus padres, los dos son ex policías con los que tuve el honor de colaborar antes de que se jubilaran. Joder…

—Lo siento —sentí que se me saltaban las lágrimas, y las aparté rápidamente.

—Vamos a encontrarle, colega —dijo Samuel, dándole una palmada en la espalda a Fran.

—Primero la nota, ahora esto. Ese tío juega con nosotros —comentó Darío.

—¿Cómo habéis sabido que eran ellas? —preguntó Adam.

—Las han reconocido Lucas e Ian, por eso llamé a Fran —respondió Darío.

—Ni siquiera habían desaparecido, joder. Hace dos semanas estuvieron en la mansión, este fin de semana pasado les dije que se cogieran unos días libres.

—¿No vivían juntas? —comentó Samuel, entrecerrando los ojos.

—Sí.

—Dadme la dirección, enviaré un par de agentes allí a que echen un vistazo a la casa —dijo Darío, y Fran se la dio.

Dejé a los chicos allí y, como otras veces, recorrí aquella zona por si encontraba alguna pista, algo que se le hubiera podido caer a ese loco, lo que fuera.

Como siempre, naves vacías e impecablemente limpias.

En el suelo, junto a una de las puertas, había algo que llamó mi atención, me acerqué y vi un sobre como los que habíamos recibido con las notas anteriores.

Lo abrí con temor por lo que pudiera encontrarme, y junto a una nota, había una fotografía de Nadia durmiendo y una ecografía en la que podía leerse el nombre de mi amiga.

“La próxima, será ella.”

Comencé a temblar, noté un escalofrío recorriéndome el cuerpo y sentí las lágrimas deslizarse por mis mejillas.

—¿Atenea? —preguntó Darío a mi espalda, pero no podía reaccionar.

No era capaz de apartar la vista de aquella ecografía, ni del rostro cansado de mi amiga.

—¡Darío! —gritó Adam, tras quitarme todo de las manos.

Escuché pasos acercarse rápido, y pronto las voces de mi hermano, de Fran y Samuel, preguntaron qué ocurría.

—¡Joder! —exclamó Fran, en un grito cargado de dolor y rabia, y supe que había visto lo mismo que yo.

—Vamos a poner la puta ciudad patas arriba hasta que la encontremos —le aseguró Samuel.

Darío insistió en que me marchara a casa, Adam aprobó aquella sugerencia y se ofreció a llevarme, pero me negué. Lo que menos necesitaba en ese momento era encerrarme en casa, acabaría dándole vueltas a todo y volviéndome loca.

Me marché a comisaría antes que ninguno para empezar con el informe de aquellas dos nuevas víctimas mientras el café se convertía en mi fiel compañero de trabajo.

A media mañana decidí ir a visitar a Michael, necesita respuestas a todas esas preguntas que había estado haciéndome toda la mañana.

En esa ocasión, lo esperé de pie apoyada en la pared de la sala.

—Hola —dijo quedándose frente a la mesa.

—¿Te suena el nombre de Nazaret Cruz Dávalos?

—No, ¿debería?

—Dímelo tú, Michael.

—No sé quién es, no había escuchado ese nombre en mi vida.

—Es tu madre, Michael, o al menos lo era cuando fuiste Carlos Ventura.

—¿Otra vez con eso? —preguntó, sentándose en la silla mientras resoplaba.

—Sí, Michael, otra vez, y todas las que hagan falta hasta que me cuentes la puta verdad.

—¿Qué verdad, Ati? ¿Quieres que te diga exactamente lo que quieres oír? No puedo hacerlo, porque yo no soy un asesino.

—¿Tienes un cómplice?

—¿Qué? —Frunció el ceño.

—Han aparecido otras dos chicas muertas esta madrugada. Y eso solo es posible si tienes un cómplice.

—Pues no lo tengo, y llevo aquí encerrado varios días, como comprenderás… —se encogió de hombros, como diciendo que no era David Copperfield para salir de allí y entrar sin ser visto.

—Nadia está embarazada, Michael —lo informé con la voz rota—. Si ella te importa, aunque sea solo un poco, habla, cuenta lo que sepas, y dinos quién coño es tu cómplice.

—Nadia me importa tanto como tú y las demás, sois mi familia. Pero ni yo he hecho nada, ni sé quién anda detrás de toda esta mierda.

No pude quedarme más tiempo allí dentro, salí de aquella sala dando un portazo y entonces se me pasó una idea por la cabeza.

Podría ser cruel, pero era la única opción que me quedaba si quería que Michael hablara.

Llamé a Lucas y le pedí que me trajera todas las carpetas del caso, junto con las fotos que encontraron en casa de Michael.

—Tienes que confesar, Michael —dije mirando hacia la puerta de la sala en la que seguía él—. Del modo que sea, pero confesarás.

Capítulo 21

Media hora después de haber salido de aquella sala dejando solo a Michael, regresé con todas las carpetas en la mano.

—¿Por qué he estado aquí esperando tanto tiempo? —preguntó, pero no contesté.

Me limité a dejar las carpetas sobre la mesa, y empecé a abrirlas enseñándole las fotos que se hicieron de todas las víctimas en el lugar en el que fueron encontradas. La primera, la de Diana.

—¿Qué es esto? —Frunció el ceño.

—Tus víctimas —contesté, seria y seguí abriendo una carpeta tras otra.

—Yo no he hecho esto, Atenea.

—Pues habrá sido tu cómplice. Porque ya solo me queda pensar y suponer que tú, las seduces, las engatusas con tu encanto, finges ser el novio perfecto, el hombre que toda mujer querría a su lado, el yerno que toda madre adoraría, y, cuando te cansas de ellas, es él quien las asesina.

—¿Te estás oyendo? —gritó, levantando ambas manos.

Fue entonces cuando abrí la carpeta en la que había metido todas las fotos que encontró Celia en su casa, en las que aparecía él con las víctimas, a excepción de las últimas.

—Aquí tienes las pruebas —dije, señalando esas fotos.

Michael se quedó mirándolas, revisando una a una, observando a las chicas que sonreían felices y enamoradas, sin saber que, pronto, dejarían de hacerlo.

—No soy yo, no he visto nunca a esas mujeres, salvo en las noticias cuando las encontraron —contestó.

—¿De verdad vas a seguir negando lo evidente? —grité, dando un golpe sobre la mesa.

—Ati, no soy el tío de esas fotos. Ese tiene un tatuaje en el cuello, yo no.

—¿Qué tatuaje? —pregunté, sin entender.

—No lo sé, pero mira estas fotos —cogió cuatro y me señaló el cuello, una zona junto a la camisa por la que se veía asomar una franja.

Podría ser un tatuaje, no lo ponía en duda, y en ese momento Michael se retiró el cuello de la camiseta para que viera que no tenía nada en ese lugar.

—Ati, no soy el asesino, ese hijo de puta sigue suelto y tiene a Nadia —dijo.

Lo miré, y en sus ojos vi seguridad ante aquellas palabras que acababa de decir.

Recogí todo sin decir nada más, me marché sin siquiera despedirme de mi amigo, y con la cabeza yéndome a mil por hora mientras pensaba en todo lo que teníamos sobre el caso, regresé a comisaría.

—¿Dónde estabas? —preguntó Darío, cuando entraba en mi despacho.

—He ido a ver a Michael. Y no, no me ha dicho nada nuevo. Bueno, sí, que él no es el que sale en las fotos con todas esas chicas.

—Y quién es, ¿un hermano gemelo? Porque es clavado a él.

—¿Tú habías visto bien todas las fotos? —pregunté sentándome, y Darío lo hizo frente a mí.

—Sí, ¿por qué?

—Porque al parecer, el hombre de esas fotos tiene un tatuaje, y Michael no.

—¿Cómo dices?

—Compruébalo tú mismo —respondí entregándole la carpeta de fotos mientras me encogía de hombros.

Darío la revisó y tras echar un vistazo, estuvo de acuerdo en que aquello que asomaba discretamente por el cuello de la camisa en varias fotos, podría ser un tatuaje.

—Lo malo es que, si es un tatuaje, vamos a tener difícil averiguar de qué se trata —dijo—. ¿Tú has visto qué poco se muestra?

—Es como una franja corta, sí, pero no sé qué puede ser.

—Hablaré con los de la científica a ver si ellos pueden hacer algo con esas fotos y descubren de qué tatuaje se trata.

—Vale. Yo… —miré a mi alrededor, observé la pila de papeles que tenía en el escritorio, y suspiré— Voy a organizar esto.

—No, te vas a ir a casa.

—No quiero encerrarme en casa.

—Pues vete a la mía, come con Sara y pasas la tarde con las niñas. Ati, tienes que bajar el ritmo.

—Cuando encuentre a Nadia, Darío, solo entonces podré descansar y bajar el ritmo.

—Tú misma, pero Sara se muere por verte para cotillear sobre una de las vecinas.

—Eres una maruja frustrada tú, ¿eh? —sonrió al escucharme.

—Vete, por favor.

—Está bien, pero llámame si me necesitas, ¿vale?

—Lucas e Ian, están hablando con las pocas amistades que tenían las dos policías asesinadas. Tenían un grupo más íntimo, como tú con las chicas.

—Dime si surge algo, ¿vale?

—Sí, ahora vete con mis chicas. Y cuídamelas.

—Eso siempre.

Me despedí de él, con un beso en la mejilla y salí de comisaría.

No tardé mucho en llegar y fue Sara quien abrió la puerta.

—Patricia está comiendo, y Diana acaba de quedarse dormida —dijo abrazándome.

—¿Tú has comido?

—No, iba a hacerlo ahora.

—Pues te hago compañía —sonreí.

—No me digas más, Darío te obligó a venir.

—Me ha echado de comisaría, sí.

—Ven, tengo pasta con carne.

—Oh, qué rico.

Seguí a Sara hasta el salón, donde Patricia estaba terminando de comer mientras veía sus dibujos favoritos, y al verme, me abrazó con fuerza antes de darme un beso.

Fuimos a la cocina a por nuestros platos, me serví agua, y empecé a llorar antes de volver al salón.

—Ey, cariño —dijo Sara, abrazándome.

—Han aparecido dos chicas más, Sara —murmuré—. Dos policías que trabajaban con Fran y Samuel, infiltradas en la mansión de Esmeralda.

—Ay, Dios mío —me frotó la espalda.

—Y ese cabrón ha dejado una nota en el lugar donde las abandonó, para que la encontráramos. Va a matar a Nadia.

—No digas eso, ¿me oyes? Nadia no va a morir, cariño.

—Lo hará, en la nota ponía que ella será la siguiente, pero es que… Está embarazada.

El leve grito de sorpresa que salió de sus labios, me hizo llorar aún más. Sara me abrazó con fuerza y se quedó allí conmigo, en silencio, dándome consuelo, hasta que conseguí tranquilizarme unos minutos después.

—La vais a encontrar, cariño, ya lo verás —me aseguró, secándome las mejillas, y vi lágrimas en las suyas.

—Si le pasa algo, yo… yo no…

—No le va a pasar nada, ¿me oyes? La encontraréis antes de que ese malnacido le haga algo. ¿Por qué Michael haría todo esto?

—Por primera vez creo a Michael cuando dice que es inocente. No puede ser él, no puede tener el alma tan negra como para no importarle la vida de una de sus amigas. Y no creo que tenga un cómplice.

—Es lo que parece, desde luego.

—Hay pruebas suficientes para dejarlo en esa celda y tirar la llave, Sara, pero ha sido él quien nos ha dado una nueva pista al ver las fotos del hombre que sale con todas las víctimas.

—¿Qué ha descubierto?

—Un tatuaje, o al menos pensamos que es un tatuaje. Es una franja tan pequeña la que se ve en varias de esas fotos, que no sé cómo podríamos averiguar si realmente se trata de uno.

—Ay, cariño. Me costaba creer que nuestro Michael le hubiera hecho eso a Diana, con lo que la quería. Tú no le conocías en esa época, pero la miraba, como si fuera el mayor de sus tesoros.

—Lo sé, lo vi en una foto en la que estaba con ella.

Sara sonrió acariciándome la mejilla, servimos la comida y fuimos al salón para encontrar a Patricia durmiendo en el sofá.

Me dijo que había pasado mala noche por una pesadilla y que apenas había dormido, esa mañana la dejó en casa sin ir al colegio porque la pobre decía que le dolía la barriga.

Era normal, aún era una niña y las pesadillas a esa edad nos parecen muy reales. Bueno, eso en realidad no cambiaba con el paso de los años.

Después de comer ayudé a Sara a planchar y guardar ropa, con la bebé se pasaba el día poniendo lavadoras.

—Ya sabrás de lo que hablo cuando tengas hijos —dijo con una sonrisa, y pensé de nuevo en mi amiga y en el bebé que estaba en camino.

Tenía que encontrarla, tenía que sacarla de donde fuera que estaba.

Capítulo 22

Aquel sábado por la noche me presenté en la mansión de Esmeralda dispuesta a averiguar si el tal Carlos Ventura, era uno de los clientes

Las últimas víctimas frecuentaban ese lugar, Adam se había acostado varias veces con una de ellas allí, por lo que algo me decía que ese era un punto clave para esta investigación.

Al verme llegar, Pablo me informó de que había una fiesta organizada y todos los asistentes debían entrar con antifaz.

—Perfecto —resoplé—. No tengo.

—Dile a Fabiana que te dé uno —me hizo un guiño, sonreí y le di un beso en la mejilla.

—Eres un amor.

—Sí, pero no me como un rosco aquí plantado.

Me eché a reír y entré, Fabiana me dio un antifaz y subí a la sala principal, pedí una copa y me senté allí a esperar mientras Esmeralda, que era la única de todos los allí presentes que no llevaba antifaz, terminase de hablar con un grupo de personas.

—Buenas noches, Esmeralda —dije acercándome a ella.

—Atenea, ¿qué haces aquí? No te invité.

—Lo sé, pero necesitaba hablar contigo.

—Claro, vamos a mi despacho —sonrió y comenzamos a caminar, mientras ella trasteaba en su móvil.

Entramos, me quité el antifaz y ambas nos sentamos separadas por su escritorio.

—Tú dirás, querida.

—Quiero saber si Carlos Ventura, es uno de tus clientes o socios.

—Ajá, deja que lo compruebe.

Asentí y esperé lo que me parecieron horas hasta que habló y dijo que no, que no tenía ningún Carlos Ventura en su larga lista.

—Joder —murmuré—. Estaba convencida de que ese hombre venía a este lugar. ¿Dónde si no habría conocido a esas chicas?

—Si quieres puedes revisar la lista tú misma.

—No hace falta, ya lo hicimos, pero no buscaba un nombre concreto como ahora.

—Lamento mucho lo de esas pobres chicas, las policías que trabajan aquí.

—Y yo, pero lo peor de todo es que mi mejor amiga sigue sin aparecer.

—No te fustigues, no es culpa tuya.

—Yo las traje a todas a este lugar y ella, por investigar, se ha visto involucrada. No hay más culpables, que yo.

Me levanté y salí del despacho de Esmeralda poniéndome de nuevo el antifaz.

Regresé a la barra, pedí otra bebida y poco después Tiaré se sentó a mi lado.

—No pensé que fueras a venir —dijo sonriendo.

—Venía buscando algo que no he encontrado, no creo que me quede mucho más tiempo.

—¿Puedo presentarte a alguien? —preguntó, la miré y por el brillo de sus ojos, supe que se trataba del hombre al que estaba viendo.

—Claro.

Tiaré se levantó, la vi ir hasta una de las mesas del fondo y poco después regresó acompañada por aquel hombre.

—Ati, él es Sergio. Sergio, ella es Atenea, una de mis mejores amigas —hizo las presentaciones, y el hombre, de cabello castaño y ojos azules como el océano, se inclinó para saludarme con dos besos.

—Al fin te conozco, Atenea. Tiaré me ha hablado mucho de ti, bueno, de todas las chicas en general.

—Espero que haya dicho cosas buenas —sonreí.

—Por supuesto —me devolvió la sonrisa.

—Encantada de conocerte, también me habló de ti, no tanto como me hubiera gustado, pero lo suficiente. ¿A qué te dedicas?

—Soy juez. Y aunque no lo creas, de oídas, te conocía —fruncí el ceño, se acercó a mí y susurró—. Algunas de las órdenes de registro que has solicitado, las firmé yo.

—¿Sabes que soy…?

—Sí, lo sé, y puedes estar tranquila, tu tapadera y la de tus compañeros, está a salvo conmigo.

—Gracias.

Se quedaron conmigo charlando hasta que ambos decidieron subir a una de las habitaciones. Arqueé la ceja y Tiaré me dijo que se había decidido a probar algunas de las cosas que tenían allí. Le dije que se relajara y disfrutara, y quedamos en hablar el lunes.

Estaba a punto de pedir mi tercera copa de la noche, cuando noté la mano de Adam en mi cintura, y sus labios dejando un cálido beso en mi cuello.

—Estás jodidamente sexy esta noche, cariño —susurró, haciendo que me estremeciera ante ese tono tan sensual.

—¿Qué haces aquí?

—Yo debería preguntarte lo mismo.

—Vine para hablar con Esmeralda.

—Lo sé.

—¿Te ha llamado? —Lo miré por encima del hombro.

—Me escribió un mensaje.

—O sea, que no voy a poder venir aquí solita nunca, porque se chivará y vendrás tú, en mi busca.

—Siempre iré en tu busca, cariño —me besó con una mezcla de ternura y posesión mientras me sostenía la barbilla, y cuando se apartó, quedé perdida ante esa mirada que me dedicaba—. ¿Qué tomas?

—Un cóctel sin alcohol, estoy trabajando —le hice un guiño y sonrió.

Pidió mi cóctel y un whisky para él, y se sentó en el taburete junto a mí. No tardó en preguntarme que andaba buscando esa noche en la mansión.

—Al asesino de tu hermana —confesé tras dar un sorbo a mi copa—. Pero no es cliente ni socio.

—¿Qué te hizo pensar que lo era?

—Las últimas víctimas están todas relacionadas con este sitio. Debe conocerlas aquí, después las enamora, y las asesina a saber, por qué. Debería irme, si no es cliente, no pinto nada aquí.

—Sube conmigo a una de las habitaciones —me ofreció, acariciándome el muslo por debajo de la falda del vestido.

—¿Me está ofreciendo sexo, señor García? —Arqueé la ceja.

—Sí, y del mejor, del que sé que la hará disfrutar.

Tragué con fuerza al notar sus dedos entre mis piernas, comenzando a tocarme el sexo por encima de la tela de mi braguita. Me pasé la lengua por los labios, mordisqueé el inferior y me quedé mirándolo fijamente a los ojos.

—¿Qué me dice, agente Dávila? ¿Quiere subir conmigo?

—Sí —respondí segundos después—. Haz que por unas horas me olvide de todo, por favor —le pedí, y volvió a besarme, esa vez, con tanta ternura que sentí que se entregaba a mí, por completo en aquel beso.

Nos acabamos la copa de un trago, Adam entrelazó nuestras manos y así fue como me llevó hasta la planta de arriba, mientras todos nos observaban sin dar crédito a lo que veían.

Adam García, nunca se había mostrado así con una mujer, Esmeralda me lo dijo varias veces, jamás la cogía de la mano en ese lugar, y entendí que, al hacerlo conmigo, dejaba claro que ahora sí que era intocable.

Nadie, excepto Adam, podría acostarse conmigo en esa mansión, y mucho menos fuera de ella.

Tampoco se me ocurriría, desde luego. Ya cometí la equivocación de hacerlo una vez, y no iba a repetirlo de nuevo.

Samuel había pasado a ser el amigo que debió ser desde un principio, fin de la historia.

Capítulo 23

En cuanto traspasamos la puerta, Adam, me llevó a la mesa que había a un lado de la habitación.

Tras desnudarme despacio y deliberadamente, mientras se recreaba besando y acariciando mi cuerpo, torturándome y haciendo que me excitara y le deseara más a cada segundo que pasaba, me cogió por la cintura para sentarme sobre ella.

—Esto de que seas tú el que me inmovilice las manos, cuando la policía soy yo, no es justo —dije recostándome, sabiendo que Adam, iba a atarme de pies y manos.

—Es para que no puedas tocar nada, y te limites a sentir todo lo que te hago.

—Un día tienes que dejarme que te espose, y que juegue con tu cuerpo a mi antojo.

—En cuanto consiga que te corras tres veces, aquí, sobre la mesa, con mis juguetes preferidos, soy todo tuyo para que me esposes en la cama.

—¿En serio? —pregunté, levantando la cabeza para mirarlo, dado que había empezado a inmovilizarme los tobillos.

—Siempre hablo en serio, cariño.

Volví a dejar caer la cabeza, le observé mientras inmovilizaba mis muñecas, y cuando acabó me besó con esa ternura que no encajaba en ese ambiente erótico y lujurioso.

Lo vi quitarse la chaqueta y después la camisa, ir hacia la mesita y coger varias cosas de uno de los cajones.

Cuando regresó, lo dejó todo sobre la mesa, a mi lado, y comenzó a acariciarme los muslos quedándose entre mis piernas.

—¿Preparada para disfrutar, preciosa?

—Ajá.

—Así me gusta.

En cuanto noté su lengua pasando por mi sexo, lamiendo y adentrándose en mi vagina, me mordisqueé el labio y cerré los ojos para ser más consciente de todo lo que me hacía sentir.

Comenzó a ir más rápido con esa lengua traidora que me acercaba cada vez más al abismo. Arqueé la espalda, elevé las caderas y Adam, me agarró por las nalgas para lamer aún más.

Grité cuando comencé a sentir que se formaba ese primer orgasmo y entonces, se detuvo.

—¿Qué haces? Sigue, que estaba a punto de correrme —protesté.

—Y así es perfecto, así es como quiero que sea —sonrió.

—Ah, no. Tú has dicho que me correría tres veces, y después yo —enfaticé la palabra—, jugaría con tu cuerpo como se me antojara.

—Sí, lo he dicho, pero no que fueras a correrte tres veces y rápido. Las cosas llevan su tiempo, cariño —me hizo un guiño, resoplé, y vi que cogía algo pequeño con un cordoncito largo.

—¿Qué es eso? No me irás a meter un tampón, que no estoy con la regla.

—Es una pequeña bala vibradora, y este cordel, sirve para poder extraerla sin problemas.

—Extraerla, ¿de dónde, exactamente?

—De aquí, cariño, de aquí —rio mientras me penetraba con el dedo.

—¿Me vas a meter ahí dentro una puñetera bala vibradora?

—Ajá. Verás qué placer te da.

Escuché la vibración de aquella pequeña cosa, que comenzó a pasar por mi clítoris, y los gritos que salían de mis labios se escuchaban por encima de aquella melodía sensual que nos rodeaba.

Cuando menos lo esperaba, Adam introdujo la bala vibrando en mi vagina y sopló ligeramente sobre el clítoris, haciendo que aquella sensación me estremeciera por completo.

No sabría decir el tiempo que pasé con aquello vibrando y llevándome al orgasmo, ese mismo que Adam se encargó de cortar de un plumazo, consiguiendo que volviera a resoplar como protesta.

Lo vi coger un bote de gel, ponerse un poco en la mano y después, masajearme el húmedo y excitado sexo, así como deslizar un dedo entre mis nalgas.

—Che, che, che —me incorporé—. Por ahí, no. Olvida esa puerta.

—Solo un poco, preciosa. Si el otro día te gustó.

—El otro día, estaría borracha.

La carcajada que soltó, me hizo sonreír, y al final consiguió que me relajara y que me diera igual lo que hiciera. Quería correrme, tres veces, para después esposarlo y jugar yo con él.

La bala vibradora regresó de nuevo a mi interior, y noté algo duro, pero suave entre las nalgas.

—Tranquila, y, sobre todo, no contraigas. Es un dilatador anal, pequeño, para que te acostumbres.

—¿Vas a penetrarme con eso?

—Ajá. Esa es la idea, sí. Pero lo haré despacio, te lo prometo —dijo antes de volver a esconder el rostro entre mis piernas y lamerme el clítoris con rapidez mientras notaba la vibración en mi interior.

Tras unos segundos, se apartó dejando trabajar aquella bala que bien podría ser el famoso conejito de Duracell, por la velocidad y la potencia, y fue introduciendo poco a poco el dilatador en mi trasero.

Me relajé todo lo que pude, y unos instantes después, estaba dentro.

Poco a poco lo fue moviendo, haciéndolo salir y entrar, hasta que comencé a sentir más placer que molestia y mis gritos volvieron a hacernos compañía.

Después de mucho suplicarle, Adam me llevó al primer orgasmo, ese que me dejó laxa y jadeante en la mesa.

Retiró ambos aparatos de mi cuerpo y comenzó a penetrarme con dos dedos, mientras con un vibrador más grande, friccionaba sobre mi clítoris.

Y así fue como llegó el segundo orgasmo y, poco después, el tercero.

Adam me liberó de las ataduras, calmó las leves rojeces de muñecas y tobillos con una toalla húmeda, y me cogió en brazos para llevarme a la cama, donde me recostó mientras se quitaba el resto de la ropa.

Desnudo, y con aquella erección goteando su esencia, se recostó a mi lado y comenzó a besarme mientras me acariciaba por todo el cuerpo.

—¿Dónde tienes las esposas? —preguntó.

—En el bolso.

Me besó la frente y se puso en pie para ir a buscarlas. Regresó con ellas, se sentó apoyándose en el cabecero de la cama y se esposó él mismo.

—Todo suyo, agente. Puede interrogarme, torturarme, o lo que usted quiera hacer —dijo mientras se recostaba.

—Pues voy a empezar por… esto de aquí —sonreí arrodillándome a su lado, sostuve su erección con una mano y comencé a tocarle de arriba abajo, despacio, sin apartar los ojos de él.

La guie hasta mis labios, y la acogí en mi boca tras pasar la lengua por toda su longitud.

Le observaba, y vi cómo cerraba los ojos al tiempo que se mordía el labio, gimiendo al sentirme alrededor de su miembro.

Comencé a ir más rápido, Adam jadeaba, cerraba la mano con fuerza y sabía que lo que quería era agarrarme del cabello y guiarme, como a él le gustaba.

Pero no iba a dejarle, ese era mi momento, era mi hora de jugar.

—Atenea… joder —murmuró con los dientes apretados.

Cuando supe que estaba más cerca que antes del final, abandoné su erección, me limpié las comisuras de los labios y lamí mi propio dedo de manera seductora, para después sentarme sobre sus piernas, y llevarla hasta mi excitado sexo.

Comencé a moverme despacio, de adelante atrás, apoyando ambas manos en su torso, duro y sudoroso, dejé caer la cabeza hacia atrás, aumenté el ritmo moviéndome de arriba abajo esta vez, y noté que él movía sus caderas al encuentro de las mías.

Ambos jadeábamos, y cuando noté que iba a correrme, lo miré fijamente por última vez antes de apoderarme de sus labios de manera ruda y salvaje como él lo hacía con los míos.

Así nos alcanzó el orgasmo, así fue como los dos nos corrimos al unísono, colmados y saciados por completo, tras entregarnos al deseo, la lujuria y la pasión que nos rodeaba cuando estábamos juntos.

Me dejé caer sobre él, que comenzó a besarme en la frente, hasta que conseguí recuperar el aliento y me levanté para ir por la llave de las esposas y liberarlo.

—¿Me he portado bien? —pregunté cuando me cogió por las caderas para sentarme de nuevo sobre sus piernas, esta vez, para abrazarme.

—Te has portado muy bien. Te voy a dejar jugar con mi cuerpo más veces, te lo aseguro.

—Te ha gustado que te espose, ¿eh?

—Igual que a ti que juegue por aquí —sonrió deslizando el dedo entre mis nalgas.

—Será mejor que bajemos, tengo sed.

Nos dimos un último beso, nos aseamos un poco y regresamos a la sala donde pidió un par de bebidas.

Mientras me tomaba la mía, me pareció ver un hombre con un tatuaje, tal vez solo era mi subconsciente queriendo encontrar a Carlos Ventura, pero debía asegurarme de que no era él realmente.

—Me voy a casa, mañana tengo que ir a por mi sobrina temprano y quiero dormir unas horas —dije, acabándome la bebida.

—Ven a casa conmigo, podemos recogerla los dos.

—No, no. Está en esa edad en la que pregunta por todo, y no sabría qué decirle si hace la pregunta de si eres mi novio.

—Le decimos que sí.

Casi me atraganto al escucharle, pero hice como que no le había oído. Lo besé y miré hacia donde estaba el hombre del tatuaje, que comenzaba a bajar las escaleras en ese momento.

Me di tanta prisa como pude en bajar y seguirle hasta la calle, me despedí de Pablo, y vi que se montaba en un coche de alta gama.

Corrí hasta el mío, y decidí seguirle a ver hasta dónde me llevaba.

Capítulo 24

En el camino apunté la matrícula, así como la marca y el modelo de coche que era, por si le perdía de vista poder buscar información sobre él.

Había activado el GPS del móvil para así poder tener la dirección de donde quiera que viviera ese tipo, al menos para tratar de investigar algo más.

Tras varios minutos callejeando por la ciudad y saliendo a carretera, finalmente llegamos a una casa a las afueras, apartada de todo, donde la casa más cercana estaba a unos dos kilómetros, por lo que vi.

Entró con el coche en aquella propiedad, lo dejó aparcado en el garaje y no pude verle porque la puerta se cerró impidiéndome ver nada.

Salí del coche, me quité los tacones y me puse unas deportivas que llevaba desde unos días después de la noche antes de Fin de Año, para que en caso de ir a un aviso no tuviera que caminar con tacones, y fui hasta la casa.

Me colé por una ventana de la planta baja que estaba ligeramente abierta, comprobé que no se escuchaba el menor ruido, y tras encender la linterna del móvil, avancé por aquella habitación, que estaba llena de estanterías, libros y cuadros.

Abrí la puerta procurando no hacer ruido, no quería que ese hombre me descubriera husmeando en su casa, llamara a la policía y tuviera que dar explicaciones a mis compañeros.

Cuando comprobé que no había peligro de encontrarme con él, salí al pasillo, donde no faltaban cuadros decorando ambas paredes.

Avancé con sigilo y llegué al salón, el lujo allí era aún más visible.

Me acerqué a la chimenea, donde había varias fotos, y la sorpresa fue ver en ellas a Nazaret Cruz y Carlos Ventura.

Ambos posaban felices y sonrientes, de jóvenes, en fotos del día de su boda, y en un par de ellas con un niño pequeño.

Su hijo.

¿Por qué estaban esas fotos allí? ¿Esa era la casa de los Ventura Cruz? Si era así, ¿cómo era posible que su hijo, el que debería estar muerto desde hacía quince años, viviera en ella?

Suponía que, al morir los tres miembros de la familia, aquella casa, así como el dinero del fallecido empresario Carlos Ventura, habrían sido donados al Estado, si nadie había aparecido para reclamarlo.

Me pareció escuchar pasos que provenían del piso de arriba, miré hacia la puerta y vi una luz encendida.

A pesar de que quería huir de allí igual que había entrado, con sigilo y sin ser vista, la suerte no estuvo de mi lado cuando regresé al pasillo por el que había ido.

Un jarrón que no había visto antes acabó en el suelo, haciéndose añicos con un estruendo que, si no lo había escuchado, era que tenía problemas auditivos. Recé para que así fuera, pero no hubo suerte.

Los pasos comenzaron a ser más rápidos y se acercaban cada vez más, por lo que volví a entrar en la habitación y salí por la ventana, corriendo cuanto pude.

Debió averiguar que había abandonado la casa y escuché un grito para que me detuviera, al mirar, vi que estaba delante de la entrada de la casa.

Seguí corriendo, y cuando estaba llegando al coche escuché un disparo, poco después, un dolor me llegaba del costado derecho, aquello ardía como si acabaran de prenderme fuego.

Me metí en el coche, lo puse en marcha, y salí de allí haciendo ruedas, que solía decirse.

Cuando estaba lo suficientemente lejos y la adrenalina comenzaba a abandonar mi cuerpo, noté de nuevo el dolor. Llevé la mano a la zona y noté que estaba mojada y caliente. Sangre.

Cambié de rumbo y conseguí llegar hasta el hospital que tenía más cerca, dejé el coche como pude en la entrada de urgencias, donde vi a varios enfermeros y enfermeras tomando café, y al verme salir, dos de ellos vinieron a cogerme antes de que me cayera al suelo.

—Atenea Dávila, soy policía —dije, antes de perder el conocimiento.

No sabría decir el tiempo que había pasado, pero cuando me desperté en aquella habitación del hospital, dolorida en la zona donde me había disparado, cogí el mando que había en la cama para avisar a los médicos, y esperé a que alguien acudiera a mi llamada.

La puerta no tardó mucho en abrirse, y un hombre, de unos cincuenta años, entró sonriendo.

—Me alegra verte despierta, Atenea —dijo.

—¿Cuánto tiempo llevo aquí? —pregunté, a duras penas y notando la boca seca como si acabara de comerme un kilo de harina.

—Llegaste a eso de las dos de la madrugada, y ya son las nueve de la mañana.

—¿Era grave?

—No, tan solo un rasguño, un poco aparatoso, eso sí, pero la bala no llegó a entrar. Quien fuera que te disparara, o no tenía buena puntería, o no quería darte de lleno y matarte.

—Qué gentil —murmuré volteando los ojos.

—Los dos estáis bien, así que, no tienes nada de lo que preocuparte.

—¿Los dos? —pregunté, pensando si me había vuelto loca y había ido hasta aquella casa con alguien más y no lo recordaba por la cantidad de calmantes que debía llevar en mi organismo. Pero no, salí sola de la mansión, y fui sola a aquella casa.

—El bebé y tú.

—¡¿Bebé?! —A punto estuve de desmayarme de nuevo.

—Estás embarazada, Atenea. ¿No lo sabías? —preguntó frunciendo el ceño, a lo que yo negué enérgicamente— Pues lo estás, enhorabuena.

—Gracias, supongo —¿Qué podía decir con aquella sorpresa que acababa de llevarme?

—Tu hermano Darío está aquí, ha pasado la noche esperando en la sala y acaba de salir a tomar un café. Le llamamos después de que ingresaras.

—Gracias por eso. ¿Le ha dicho algo del… bebé? —me costaba hasta decir aquella palabra.

—No, por si no sabía nada

—Mejor, no le cuente nada, ni a nadie que venga a visitarme. Por cierto, ¿cuándo podré salir de aquí? No se ofenda, pero no me gustan mucho los hospitales.

—Esta misma tarde te daré el alta, pero tienes que quedarte unos días en casa para evitar que salten los puntos de sutura. No queremos un desastre —sonrió.

—Oído, descansar en casa. Genial, sentada en el sofá mientras trabajo en mi caso con el portátil.

La puerta se abrió y vi entrar a Darío, que soltó el aire nada más ver que estaba despierta.

—Buenos días, hermanito. ¿Y mi desayuno? —pregunté sonriendo y batiendo las pestañas como si no hubiera hecho una de las mayores locuras de mi vida.

—En un rato te lo trae la enfermera, con un par de pastillas —dijo el médico.

Asentí, dijo que volvería en unas horas para revisarme, y se marchó, dejándome a solas con Darío.

—Primero quiero saber cómo estás —me dijo con calma—. Y después, ¿qué cojones hiciste anoche para que te dispararan?

—Me duele, pero es soportable con los calmantes. Estuve en la mansión de Esmeralda.

—¿Hubo un tiroteo allí y no me enteré?

—No, es que… seguí a un tipo que tenía un tatuaje.

—No me jodas, Ati. ¿Es que piensas seguir a todos los tíos que lleven un tatuaje en el cuello? En serio, estás buscando que te maten de un tiro. Ese pudo ser peor —dijo señalando el costado.

—Según el médico, solo me rozó. Y eso es porque quien disparó no tenía puntería, o no quería herirme de gravedad.

—Por Dios, Atenea —dijo sentándose en la silla mientras se pasaba las manos por el pelo—. No quiero recibir una llamada como la de ayer, en mitad de la madrugada, para decirme que te han disparado. ¿Y si la próxima no sales con vida?

—Tranquilo, ¿quieres? Estoy bien. Mira, tengo unos días de descanso en mi casa, me voy a poner bien, ya lo verás.

—Llamé a Fran por si sabía qué había pasado, él y Samuel, no tardarán en llegar.

—Ah, genial, tengo ganas de verlos —sonreí, pensando en que así me ahorraba la llamada a Samuel, para decirle iba a ser padre.

Después llamaría a Adam y le diría lo que pasaba, y que, una vez más, lo nuestro no podría ser, dado que no iba a separar a un padre de su hijo, y viceversa.

Darío me acompañó mientras desayunaba, y poco después llegaron Fran y Samuel asustados y sin saber qué había pasado.

Cuando se lo conté, no daban crédito a mi osadía, y ambos decían que, para la próxima vez que se me ocurriera ir de excursión nocturna a casa de un posible sospechoso, llamara a uno de ellos

—¿Podéis dejarnos a Samuel y a mí a solas, por favor? —les pedí a Darío y Fran, que nos miraron con el ceño fruncido, pero asintieron y se marcharon.

—¿Ocurre algo, preciosa? —preguntó sentándose a mi lado.

—Lo que voy a decirte, es solo a modo informativo. No te obliga a nada que no quieras, y más, sabiendo que yo… estoy enamorada de otro.

—Vale.

—Acabo de enterarme de que estoy embarazada. Pero, como te digo, no tienes la obligación de nada. Puedo ser madre soltera, no me importa, y no voy a prohibirte que conozcas a tu hijo, si así lo quieres, ¿de acuerdo? Beatriz tendrá un hermanito y seguro que le hace ilusión.

—Atenea, para —sonrió.

—¿Ahora es cuando me dices que me case contigo, yo lloro de emoción y te digo que no porque no quiero que te ates a mí sabiendo que nunca podré amarte?

—No, mi niña —me acarició la mejilla—. Ahora es cuando yo te digo que no soy el padre, porque siempre que nos hemos acostado, me he puesto condón.

—Pero, a ver, la última noche… Ese sábado que me quedé en tu casa, me desperté de madrugada y estaba desnuda. Tuvimos que follar, pero con tanto vino, no me acordaba de nada.

—No hicimos nada, puedes creerme. En el sofá nos besamos, a los dos se nos fue de las manos. Nos desnudamos, sí, nos tocamos, también. Pero cuando estábamos en la cama, me miraste y dijiste que no podías, que seguías pensando en Adam. No me aproveché, preciosa, nunca lo hice contigo. Te quiero, eres una persona muy especial en mi vida y en la de mi pequeña, y siempre te consideraré mi mejor amiga, si me dejas.

—Entonces… —me quedé mirándome las manos, pensando.

—Adam es el padre, porque sé que no te has acostado con nadie más aparte de conmigo.

—Dios mío —me tapé la cara, llorando. ¿Cómo iba a darle aquella noticia? Pensaría que no era suyo, y le perdería definitivamente.

—Ey, tranquila ¿vale? —Samuel me abrazó, como si en ese momento supiera lo que estaba pensando— Si duda por un momento, te aseguro que pierde a la chica y al niño, porque me quedo contigo, como dice una famosa canción.

Me hizo sonreír, y se quedó conmigo unos minutos mientras me hablaba de lo mucho que iba a cambiarme la vida desde ese momento.

—Y se acabaron las excursiones en solitario detrás de los malos —me advirtió, a lo que asentí.

Nunca dejaría de ser policía, era algo que me gustaba y que me unía a Darío, el hombre que cambió mi vida diez años atrás.

Solo que me tomaría el trabajo con más calma.

Capítulo 25

Jueves, y por fin pude incorporarme al trabajo después de varios días en casa recuperándome.

No era muy grave, pero había que hacerme curas todas las mañanas para que no se infectara y ver cómo iba evolucionando.

Samuel se ofreció a venir dado que tenía esos días de permiso en el trabajo, así que ya se quedaba conmigo en casa hasta que iba a recoger a Beatriz en el colegio para ir a comer.

Durante esos días había dormido más todas las tardes, sabía que el embarazo me acabaría pasando factura con el tiempo y que estaría agotada, para mi suerte ya empezaba a notarlo.

A Samuel, igual que al médico, le pedí que no le contara a nadie mi secreto, lo haría yo cuando hablara con Adam, y estuviera todo el asunto zanjado con él.

Seguí investigando al tipo al que seguí, el coche, al igual que el resto, resultó ser de una empresa de alquiler, otra distinta a la que ya había visitado, por lo que mandé a Lucas e Ian a preguntar, y me llamaron para darme la misma información. Carlos Ventura, había alquilado aquel coche.

Acabé averiguando que la casa perteneció al difunto millonario Carlos Ventura, que fue en ella donde los encontraron sin vida a él y su esposa, y que había dejado ante notario ciertas voluntades para que se cumplieran al morir ambos.

Estaba en comisaría, eran las once de la mañana y aprovechaba para tomarme un café mientras me llegaba la información que había solicitado, mediante orden de Sergio, el juez novio de Tiaré, obviamente, para saber qué voluntades fueron esas.

—Atenea, ha llegado esto para ti —dijo Daniel, uno de los agentes de recepción, entregándome un sobre.

—Gracias.

Lo abrí, y ahí estaba aquello que necesitaba para juntar más piezas a ese puzle que me estaba volviendo loca.

Una copia del testamento de Carlos Ventura, con sus últimas voluntades.

—Gracias, Sergio —murmuré dejando todos los papeles en mi escritorio.

Al ver aquello entendí el motivo de que nada de lo que poseía hubiera sido donado.

La casa, la fortuna, las acciones de la empresa, todo se lo había dejado en herencia a un matrimonio amigo suyo.

Cuando leí los nombres de ese matrimonio, recordando que los había visto antes, eché un vistazo a los informes del caso de su muerte y la de su esposa.

Coincidían con los dos policías que llevaron aquel caso, y entonces, las piezas del puzle comenzaron a tomar fuerza.

Ahora me faltaba saber en quién se había convertido aquel niño al que llevaron a fingir su propia muerte.

Llamé a Darío y le pedí que pusiera a alguien a buscar a esos dos policías retirados del servicio, no podía ser que se les hubiera tragado la tierra.

—¿Qué pudo llevar a esos policías a fingir la muerte de aquel chaval? —preguntó.

—No lo sé, pero tuvieron que tener motivos de peso más que suficientes. O sea, quiero decir: Carlos Ventura era un hombre de dinero, conocido en la sociedad, ni siquiera hubo noticias sobre el tema real, en estos días lo he mirado.

—¿Y qué encontraste?

—Lo taparon todo como que había sido un robo que salió mal, asesinando al matrimonio cuando sorprendieron a los ladrones al llegar a casa. En ningún sitio hablaron de que él, la había asesinado a ella, para después suicidarse. No había que manchar el buen nombre del señor Ventura.

—Entiendo. Pero, ¿y lo del crío?

—Un desafortunado accidente, ahogado al caer en el río y tal. Desde luego, no me extraña que después esos dos policías se retiraran. No solo habían tapado un asesinato junto con otras autoridades de mucho poder, sino que se convirtieron en millonarios de la noche a la mañana.

—Si ese asesinato hubiera salido a la luz antes, habríamos tenido más pistas para dar con ese cabrón, y no que lleva diez años jugando con nosotros. Lo que no me entra en la cabeza es, que, si es el hijo muerto y resucitado de Carlos Ventura y Nazaret Cruz, ¿por qué lo hace?

—No lo sé, Darío. Ya sabes que la mente de un asesino puede ser muy compleja, o muy sencilla. Solo espero encontrar a ese cabrón para que nos responda mirándonos a la cara. Porque, ¿los dos seguimos pensando que Michael no es?

—Puede que lo sea, pero te juro que cada vez lo creo más cuando me dice que es inocente.

Cuando colgué, la puerta de mi despacho se abrió y vi entrar a Adam.

—¿Qué haces aquí? —pregunté, nerviosa por lo que le ocultaba.

—Ya sabes lo que dicen, si Mahoma no va a la montaña —se sentó frente a mí—. ¿Por qué no me has cogido el teléfono en estos días? Tampoco has contestado a mis mensajes. Si no llamo a Darío preocupado por si te había pasado algo, no me habría enterado que te dispararon el sábado, después que me dejaras en la mansión.

—Bueno, no quería preocuparte. Y estos días he estado descansando en casa.

—Atenea, me has preocupado al no decírmelo, ni hablar conmigo. ¿Cómo estás, cariño?

—Bien, ya mejor.

—Debiste decírmelo, podría haber ido a hacerte las curas, en vez de que llamaras a…

—Tenía que decirte algo, pero no sabía cómo ibas a tomarte la noticia —contesté poniéndome en pie, y fui hacia la ventana, donde me abracé a mí misma.

—¿Qué pasa?

—Estoy embarazada.

Sí, lo acabé soltando así, sin cajas destempladas, sin pensarlo más, había tenido varios días para ello, y lo mejor era decirlo y ya, como quien arranca una tira de esparadrapo de una herida sin que la otra persona lo espere.

Adam seguía en silencio, temí que se hubiera desmayado del susto, pero me aliviaba saber que no había escuchado ningún golpe fuerte contra el suelo.

Y entonces, sentí sus cálidos brazos alrededor de mi cuerpo, y una mano sobre mi vientre.

—¿Voy a ser padre?

—¿Por qué das por hecho que es tuyo? —pregunté en respuesta.

—Porque no usamos protección ni una sola vez, cariño. Por eso.

Cerré los ojos y noté cómo las lágrimas se deslizaban por mis mejillas, no lo dudaba. Adama tenía motivos más que suficientes para dudar de su paternidad, y no lo hacía.

—Te quiero, Atenea —susurró sin dejar de abrazarme, sin retirar la mano de mi vientre, diciendo aquellas dos palabras por primera vez.

Y las creí, quise decirle que yo también, pero el llanto se había apoderado de mí y no era capaz de articular una sola palabra.

En cambio, coloqué mis manos sobre la suya, sobre nuestro bebé.

Capítulo 26

Tras conseguir la dirección del matrimonio de policías jubilados que llevaron el caso de aquellas atroces muertes, le dije a Darío que iba a ir a verlos, pero se negó a dejarme ir si no me acompañaba alguno de los chicos.

Desde mi loca aventura siguiendo al posible sospechoso, y que me llevara una bonita cicatriz como recuerdo de aquel disparo, se oponía por completo a dejarme trabajar sola.

Y no estaba solo en ese asunto, ya que, Adam, tampoco quería que me pusiera en riesgo. Le había pedido que no le dijera a nadie lo del embarazo hasta que acabáramos con el caso o, al menos, hasta que pasaran unos días. Demasiadas emociones para Darío después de mi disparo.

Así que, ahí estaba esa mañana de sábado, en el coche con Adam camino de un pequeño pueblo de la sierra en el que vivía el matrimonio desde hacía ocho años.

—Tú no hables, la policía soy yo —le advertí por enésima vez antes de que llegáramos.

—Tranquila, agente Dávila, que yo soy como los monitos esos. No veo, no oigo, y no hablo.

—Vamos, que vas a ser mudito el de Blancanieves, así me gusta, señor García.

Se echó a reír mientras negaba, y siguió conduciendo aquella hora que nos faltaba por llegar, en la que no dejó de cogerme de la mano para darme fuerza y tranquilidad.

Pensaba en cómo abordar aquel tema, cómo conseguir que me dieran respuestas sin necesidad de amenazarles con delatar lo que hicieron años atrás, pero también quería saber por qué lo hicieron.

—Estamos llegando —me informó Adam al ver en el GPS que tan solo nos quedaban un par de calles por recorrer de aquel pueblo, hasta llegar a nuestro destino.

La casa que encontramos era muy bonita, pero nada ostentosa, a pesar de que esas personas nadaban en dinero desde que Carlos Ventura, les dejara toda su fortuna.

Bajé del coche, Adam me cogió de la mano y fuimos hasta la puerta, donde esperamos a ser atendidos tras llamar al timbre.

—Buenos días. ¿Qué desean? —preguntó una mujer de unos sesenta años, con el cabello negro en el que podían verse algunas vetas plateadas a los lados.

—Buenos días, queríamos hablar con Ramiro y Carmen —dije.

—Yo soy Carmen. ¿Os conozco? —Entrecerró los ojos.

—No, señora. Soy agente de policía, y tengo algunas preguntas que hacerle.

Mis palabras no parecieron sorprenderla, todo lo contrario, ya que la vi cerrar los ojos con resignación mientras suspiraba.

—Por favor, pasad —dijo apartándose de la puerta—. Mi marido ha salido por pan, no tardará en volver. ¿Queréis tomar un café?

—Se lo agradecería mucho, la verdad —respondí con una sonrisa mientras entraba en el salón, donde nos recibía el calor de la chimenea.

—Ahora vengo, sentaos.

Adam y yo asentimos, y nos acomodamos en el sofá. En el mueble de aquel salón había varias fotos de ellos con un niño, suponía que era Carlos Ventura hijo.

—No se ha sorprendido cuando le he dicho que era policía —murmuré mirando a Adam.

—Ya lo he visto —frunció el ceño.

—¿Crees que esperaba que algún día todo saliera a la luz?

—Puede ser.

Nos quedamos en silencio esperando a que Carmen regresara, cuando lo hizo, traía una bandeja en la que llevaba cuatro tazas, una jarra con café, otra con leche y el azúcar. Me puse en pie para ayudarla, pero me dijo que podía sola y me pidió que volviera a sentarme.

—Podéis tutearme, no quiero sentir que me interrogáis en mi propia casa —nos pidió.

—No es un interrogatorio, solo quiero hacerles algunas preguntas. No sé si tendrá algo que ver o no con el caso que tenemos entre manos, pero…

—El asesino de la cruz —me cortó, y asentí.

En ese momento escuchamos la puerta de la calle, y no tardamos en ver a Ramiro apareciendo por allí. De cabello castaño con algunas vetas plateadas como su esposa, se sorprendió al vernos.

—Vaya, no sabía que teníamos visita —dijo.

—Amor, ellos son Atenea y…

—Adam —respondió él, puesto que no se había presentado aún.

—Han venido por lo el asesino de la cruz.

—Sabía que tarde o temprano, alguien llegaría hasta nosotros —contestó él, tras un suspiro—. ¿Qué queréis saber?

—En los archivos de la policía, consta que ustedes acudieron a la casa de Carlos Ventura, la noche en que se suicidó.

—Sí. Recibí la llamada de Carlos diciéndome que había matado a Nazaret, y que le perdonara por ello, y por quitarse de en medio —respondió Ramiro.

—¿Lo llamó a usted?

—Así es. Éramos amigos desde hacía años, me llamó y fui quien avisó a la policía para que fuera a la casa. Cuando entré y vi a Carlos, fui rápidamente a buscar a Nazaret por toda la casa, hasta que uno de los agentes me dijo que la había encontrado. Decidí buscar al niño, Carlos no me había dicho nada de dónde podía estar, así que recorrí la casa hasta que di con él. Se había escondido en el garaje, dentro del coche, después de haber escuchado el disparo, según me dijo.

—¿Por qué el señor Ventura asesinaría a su esposa de ese modo?

—Nunca lo supe, ni siquiera podría haberme imaginado que alguna vez llegara a hacer aquello. La amaba, era la mujer de su vida, se convirtió en todo su mundo, por eso nunca entendí que fuera capaz de hacer aquello.

—Algunas partes del informe del asesinato de Nazaret, estaban incompletas, me refiero a la autopsia.

—Si lo que quieres saber es si tenía una cruz grabada a fuego en el hombro, sí, la tenía —dijo, pero no hizo mención a la que el asesino de la cruz dejaba en el muslo de sus víctimas.

—¿Por qué fingir la muerte de su hijo?

—Para protegerlo —respondió—. No queríamos que se viera involucrado en aquellas horribles muertes. Por eso hablé con mis superiores, todos conocían a Carlos Ventura, era un empresario de una reputación intachable, y todos estaban de acuerdo en lo mismo, debía haberse vuelto loco para cometer aquel crimen con su esposa. De ahí que se fingiera que había sido un robo que salió mal.

—Nos llevamos a Carlitos fuera un tiempo, le adoptamos con ayuda de nuestros jefes, y regresamos siendo una nueva familia. Tan solo pensamos en su futuro, en que no le faltara nunca nada —aseguró Carmen—. Pero, en este último año, con todas esas chicas asesinadas, la periodista, tu hermana —dijo mirando a Adam—. Creo que hemos fallado en nuestro propósito.

—No digas eso, mi vida —le pidió Ramiro, cogiéndole la mano—. Nunca hablamos de esto, pensando que tal vez era solo una coincidencia, o alguien que tuvo acceso a los archivos de la policía y le pareció buena idea imitar aquel crimen cruel. Hasta que…

—Hasta que, ¿qué? —preguntó Adam, cogiéndome de la mano.

—Le preguntamos a él, a nuestro hijo, hace un par de semanas, y confesó —respondió Carmen echándose a llorar—. Fallamos como padres.

Ramiro la abrazó, y vi el dolor en aquellas personas de haber tenido que callar durante ese tiempo.

—¿Por qué no dijeron nada? —quise saber.

—Él, jugó con eso, con el amor que sentimos por él desde que nació. Dijo que, si hablábamos, iría a la cárcel y no volveríamos a verle. Sé que debimos llamar a la policía, tal vez habríamos evitado esas últimas muertes.

—Yo le pedí a Ramiro que no lo hiciera. Es mi hijo, y lo quiero.

—¿Podríamos ver alguna foto actual suya? Si es que tienen, claro —les pedí.

Carmen asintió, se levantó y, tras abrir un cajón del mueble, regresó con un álbum que me ofreció.

—Nunca fue mal niño, pero no quiso contarnos por qué ha hecho esto —dijo volviendo a sentarse.

Abrí aquel álbum de fotos y fui viendo todas aquellas que tenían de él desde que era un bebé. Suponía que aquellas eran recuerdos que conservaron tras acogerle, el álbum que empezó a hacer Nazaret de su pequeño.

Según avanzaba, los veía a ellos posando felices con aquel niño de mirada triste.

Pasaba las páginas, una a una, y llegó un momento en que vi un rostro que me resultaba familiar, demasiado.

Al ver las fechas de aquellas fotos, el temblor de mis manos se acrecentaba. Hasta que miré fijamente a los ojos de aquel hombre, de aquel asesino que tenía a Darío en vilo desde hacía una década, el responsable de arrebatarle la vida a su hermana Diana. A la hermana de Adam, a quien miré con pesar.

¿Habéis oído alguna vez hablar de la teoría del caos?

Es esa que decía que, el simple aleteo de las alas de una mariposa puede provocar un tsunami al otro lado del mundo.

Eso era lo que acababa de pasarme, acababa de sentir el mayor tsunami al que me enfrentaría en mi vida. Y no lo iba a hacer sola, aquel caos al que me acercaba, nos arrastraría a Darío, a su familia, a mis amigas, y a mí misma.

Capítulo 27

Una semana después…

Tras hablar aquella mañana de sábado, siete días atrás, con Ramiro y Carmen, y que me dijeran dónde vivía su hijo, fui a casa de Darío para contarle lo que había descubierto.

Ese matrimonio que había decidido hacerse cargo del hijo de sus mejores amigos, nos contó que cuando cumplió veinticinco años le devolvieron todo lo que le pertenecía por herencia, como si de una venta se hubiera tratado.

Desde ese entonces, y a pesar de que siempre había sido así, se convirtió en un joven no solo de éxito, sino con una gran fortuna con la que podría haber hecho todo cuanto hubiese querido.

Sabía que, como a mí, aquello le pillaría a Darío por sorpresa, dado que ninguno nos imaginábamos que se tratara de esa persona.

El domingo quedamos con el comisario para ponerlo al corriente de todo, montamos el operativo y pusimos a varios agentes a seguir a nuestro nuevo y principal sospechoso.

Cada paso, cada movimiento, estaba siendo observado con lupa. En algún momento cometería un fallo, o eso pensábamos, pero no fue el caso.

El lunes decidimos visitar juntos a Michael, le dijimos todo lo que habíamos averiguado y quedó tan consternado como nosotros. Tan solo le aliviaba saber, que no paré hasta dar con la verdad.

Sin pruebas de dónde podía tener retenida a mi amiga Nadia, tomé una decisión que sabía que, ni a Darío, ni a Adam, iba a gustarles, pero tenía que probar suerte.

Apenas eran las ocho de la mañana cuando llegué a la casa en la que vivía, los compañeros que le mantenían vigilado se sorprendieron al verme, y lo único que les dije, fue que avisaran a Darío, porque yo no había tenido el valor de hacerlo.

Respiré hondo, llamé al timbre, y esperé hasta que la puerta se abrió, dejando ver a ese a quien tantas veces llamé no solo amigo, sino también, hermano.

—Atenea —sonrió al verme—. Sabía que eras la mejor en tu trabajo, pero no contaba con que dieras conmigo.

—¿Por qué lo ha hecho, Julio? —pregunté, tratando de que la voz no se me quebrara en ese momento— Todos estos años, Darío te ha considerado parte de su familia. Y Michael, eras como un hermano para él.

—Ramiro y Carmen me apartaron de aquella vida, de ese horrible suceso del que no querían que me acordara, pero eso era inevitable. Encontré a mi padre después de que se disparara, y tenía un sobre con mi nombre sobre el escritorio, junto a una nota en la que me pedía que no lo leyera hasta que cumpliera dieciocho años. En ella me confesó lo que le hizo a mi madre, que fue el principal motivo de que se suicidara. La ahogó, la marcó con una cruz, y la dejó en el jardín de nuestra casa, donde la encontré después de haberle visto a él cubierto de sangre. Quise pensar que aquello no había sido más que un mal sueño, siempre lo creí así hasta que leí esa carta. ¿Sabes por qué asesinó a mi madre? Porque a pesar de estar casada con él, de lo buena esposa que era, tenía un lado lujurioso y cada sábado iba a un lugar a tener sexo con otras personas. Mi padre entró en cólera al saberlo, dolido porque le hubiera ocultado algo así. Ella, tan tímida y casta, con su cruz siempre al cuello.

—No entiendo que puede tener que ver eso, con las chicas a las que asesinaste sin compasión alguna. Diana era la novia de tu mejor amigo.

—Y juro que no quería matarla, Atenea, yo la amaba —miró hacia el exterior, con los ojos velados por esa tristeza que había visto en las fotos, cuando no era más que un niño—. Conocí a Diana poco después de empezar el instituto, era tan bonita —sonrió—. Me cautivó su sencillez, su sonrisa, lo buena niña que era. Me acerqué y me hice su amigo, quería poder conquistarla poco a poco, y entonces cometí el error de presentarle a Michael. Vi el momento exacto en el que ambos se enamoraron. Al verlos a ellos ilusionados no fui capaz de decir nada, hasta que una noche, a pesar de que ya era la novia de mi mejor amigo desde hacía unos años, la besé y me abofeteó. Te juro que no quería hacerle daño.

—Pero empleaste esa estúpida y asquerosa frase de la maté porque era mía, ¿verdad?

—No, fue un accidente. Ella había bebido un poco, así que cuando se desmayó, me la llevé. Al despertar al día siguiente intenté hacerle ver que la amaba, le supliqué que dejara a Michael, que yo podía darle todo lo que él no podría. Para ese entonces ya sabía que algún día recuperaría la herencia de mi padre, iba a ser millonario, la colmaría de todos los lujos que me pidiera. Pero se negó, la agarré del cuello y acabé cayendo en la piscina con ella. Se ahogó poco después. Me quedé con un mechón de su pelo, y la cruz que llevaba al cuello, como recuerdo de la mujer a la que amaba. No podría imaginar que dos años después, acabaría quitándole la vida a otra chica, porque me rechazara. Todas esas chicas con las que he salido, hacían lo mismo, eran como mi madre. Inocentes, angelicales, con sus cruces al cuello, pero se follaban a otros y me rechazaban cuando les pedía ir más en serio en la relación.

—¿Por qué Cristina García?

—Reconozco que, además de por sentirme rechazado por ella, lo hice en venganza hacia su hermano. Fui a pedirle trabajo, tenía una vacante en la revista, pero no me lo dio, y poco después Nadia nos contaba feliz que había conseguido ese puesto. Quería verlo sufrir, y casi lo conseguí por completo cuando le detuvieron por asesinato, pero tú lo sacaste de allí. Con lo fácil que me resultó poner la droga en su copa. Había visto a aquella mujer comérselo con los ojos y odiarte a ti, y fue mi oportunidad. No te preocupes, tu novio no folló con ella. Y yo pude hacer lo que quería. Ella no fue más que un daño colateral —se encogió de hombros.

—Todas las pruebas apuntaban a Michael.

—Eso sí que fue pan comido. A mí, nadie podía reconocerme bajo ningún concepto, y estaba tan enfadado con él por haberse quedado con Diana, que decidí usar un tinte de cabello que se va con un par de lavados, ponerme lentillas de otro color y usar gafas. Me convertí en mi yo verdadero con la apariencia de otro. Puse las pruebas justo donde sabía que él no las encontraría, pero la policía en un registro, sí. Y así fue, nuestro querido Mike, dio con su culo en la cárcel.

—Te llevaste a Nadia, no podías odiarla solo porque ella consiguiera aquel puesto en la revista de Adam.

—Y no lo hago, pero se acercó demasiado a la verdad, y no quería que me pillara. Ni siquiera entraba en mis planes matarla, solo quería que la encontrarais después de que Julio Aguilar despareciera para siempre, como desapareció Carlos Ventura. La ventaja de haber estado metido en los peores lugares del mundo mientras hacía aquellos reportajes, es que conocí a mucha gente que, llegado el momento, podría ayudarme. Ya tengo una nueva identidad, un nuevo futuro en Costa Rica, me iría con suficiente dinero para no preocuparme de nada en absoluto, y a mis padres adoptivos no les faltaría nada.

—Carmen está rota de dolor, la obligaste a no decir nada amenazándola con el miedo de no volver a verte si ibas a la cárcel, ¿y pensabas fingir tu muerte para desaparecer? No te reconozco, Julio.

—Soy Carlos Ventura, en realidad, y por desgracia, soy como mi padre.

—No, tu padre asesinó a tu madre por algo que ni siquiera debería estar justificado. Tú no eres como él, los hijos de los asesinos no tienen por qué heredar ese gen de locura de sus progenitores. Eres un hombre joven, de éxito y con dinero, no tenías que haber hecho nada de esto, para acabar tus días en la cárcel con todo el esfuerzo que hicieron Ramiro y Carmen para sacarte de ese asunto que habría sido tan mediático.

—Ni siquiera dijeron la verdad de lo ocurrido, mi madre era una adúltera que murió a manos de su marido en un crimen pasional y él, se suicidó arrepentido por lo que había hecho, dolido por perder a su mujer.

—Es cierto que deberían haber hecho las cosas de otro modo, pero, lo hecho, hecho está.

En ese momento escuché las sirenas acercándose, sabía que Darío llegaba a la casa con todo un séquito policial.

—¿Dónde tienes a Nadia? —pregunté, esperanzada de conseguir averiguar dónde estaba mi mejor amiga.

—En el sótano. La he cuidado, aunque no lo creáis. Ella lo sabe todo, se lo conté. Y solo hay una cosa que le he pedido, y es que publique mi historia. Que saque a la luz todo lo que ocurrió realmente con mis padres, y los motivos por los que he hecho esto. Pero que no mencione a Ramiro y Carmen, bajo ningún concepto, no quiero que se vean perjudicados.

—Lo has hecho porque eres un cobarde, Julio, porque no soportaste que todas esas pobres chicas te rechazaran. Quién no querría estar con un joven atractivo y millonario como tú, ¿verdad? 

—Hay una frase de Julio César que dice así —respiró hondo antes de volver a hablar—: Al final, es imposible no convertirse en lo que los demás creen que eres.

—No eres eso en lo que te has convertido.

—Si Carlos Ventura hijo no hubiera muerto a los trece años, y la verdad de lo ocurrido hubiera salido a la luz, todo el mundo, habría acabado pensando que, en algún momento, me convertiría en mi padre, y asesinaría a mi esposa si tuviera una mínima sospecha de que era una adúltera, como mi madre.

—¡Policía, manos arriba! —gritó Darío, y en el momento en que me giré, Julio aprovechó para cogerme por sorpresa y apuntarme con una pistola que no había visto antes.

—No lo hagas, Julio —le pedí.

—Sabes tan bien como yo que, una muerte más en mi historial, no supondrá un gran cambio.

—¡Suéltala, hijo de puta! —gritó Adam, y vi que Lucas e Ian, lo sujetaban con fuerza, evitando que se acercara.

—Veo que está enamorado de ti, espero que te cuide y deje de ir a ese sitio a follarse a otras. ¿Por qué ibas tú, Atenea? No creí que fueras como esas chicas con las que salí.

—Yo allí solo he estado con él.

—No mientas, o irás de cabeza al infierno. ¿Qué me dices del rubio? —preguntó, y al ver el gesto que me hacía, vi que Samuel estaba allí, junto a Fran, apuntándolo con una pistola.

—No van a dejar que te escapes, Julio, es mejor que te entregues.

—Pequeña, si ya me han pillado, ¿qué sentido tendría escapar?

En ese momento supe lo que pretendía, quería que le dispararan y así, acabaran con su vida.

—¿Por qué no me mataste la otra noche? —pregunté.

—No quería hacerlo, esto no iba contigo y, cómo te dije, no pensé que fueras a averiguar que era yo. Te subestimé.

—Has hecho daño a todos los que te quieren, Julio.

—Lo sé, pero por mucho que uno luche, el pasado no siempre se va de nuestras vidas. Venga, ve con ellos —me pidió, soltándome.

Me giré a mirarlo por última vez, con lágrimas en los ojos, esas que él secó con la misma ternura que otras veces cuando me servía de paño de lágrimas.

Comencé a caminar hacia donde estaban los chicos, y cuando apenas me separaban unos pasos de ellos, escuché un disparo, vi a Darío correr y protegerme, para poco después acabar los dos tirados en el suelo.

El caos, ese que sabía que no tardaría en llegar, se desató con un sin fin de disparos.

Me quitaron a Darío de encima y vi que estábamos los dos cubiertos de sangre. Julio le había dado cuando se interpuso para que esa bala no me alcanzara a mí.

Lloré apoyada en él, pidiéndole que no se durmiera.

—No puedes dormirte, ¿me oyes? —le exigí— Si lo haces, se acabó, inspector. Y no puedes dejarnos solas a tus chicas y a mí. No puedes, porque vamos a ser uno más en la familia. Estoy embarazada, Darío —dije entre lágrimas.

Él me miró, sonrió levemente y me acarició la mejilla para retirar aquellas lágrimas.

Nunca podría olvidar aquella mirada, esa en la que la felicidad, mezclada con la pena, se reflejaban en los ojos del hombre que me había salvado la vida, dos veces.

Epílogo

Diez años después…

En aquella mañana gris, parada en un rincón de Madrid tan gris y triste como ese, un par de frases de una canción de Danna Paola me vinieron a la mente.

“Dicen que el tiempo todo cura en su momento. Nadie me dijo que el dolor se iba tan lento…”

Diez años, y aún seguía doliendo como el primer día.

Diez años, y no conseguía olvidar esa mirada que me marcó para siempre.

—No me acostumbro a esto, hermano —dije al fin, arrodillándome para dejar aquellas flores en la tumba de Darío—. Diez años y no me acostumbro a no tenerte como siempre, cuando más te necesito, para abrazarme y decirme que todo irá bien.

Aquella mañana de sábado, una década atrás, perdí de un plumazo a dos personas importantes en mi vida.

Darío murió poco después de llegar al hospital a consecuencia del disparo que recibió, ese cuya bala tuvo orificio de entrada, pero no de salida, lo que fue definitivo para que a mí no me alcanzara, o nos habría herido a los dos.

Julio murió en la entrada de su casa, tras recibir varios disparos de los policías que acompañaban a Darío.

—Por aquí todo va bien, tus chicas están de maravilla, yo me encargo de eso. Patricia ya es una mujer, hermano, y no sabes lo que me ha confesado esta mañana. Es como tú, y como yo, un poquito testaruda, ya la conoces, así que no creo que se le quite esa idea de la cabeza. Diana es una niña muy lista, y no hay noche que no se acueste dándote las buenas noches en la foto que tiene contigo en su mesilla cuando era una bebé recién nacida. Tu sobrino Darío es un torbellino, ahora entiendo a Sara cuando las niñas eran pequeñas. Pero, a pesar de eso, es un hermano mayor estupendo. Cuida de Michael y Cristina con un amor que es increíble.

—Tía Atenea —me giré al escuchar a Patricia llamándome—. Esta princesita no deja de llamar a mami —sonrió mientras cargaba con mi pequeña Cristina en brazos.

—Ven hija, dile hola al tío Darío.

—Hola, tito —susurró con esa lengua de trapo que tenía a sus dos años.

—Papá, ¿te ha dicho la tía Atenea lo que le he contado hoy?

—Patricia, no le he dicho nada. Los disgustos, para cuando cumplas los dieciocho.

—Guay, en dos años te lo cuento yo, papá —dijo, dejando un beso con la mano sobre la tumba—. Te quiero, inspector.

Me fui con ella y mi hija hasta el coche, donde Adam, mi flamante marido, nos esperaba con nuestros hijos Darío y Michael.

Darío, mi niño, ese que llevaba el nombre de su tío con tanto orgullo, nació siete meses después de que perdiéramos a mi hermano de corazón, llenando ambas casas de alegría.

Se llevaba fenomenal con la pequeña Diana, y entre los dos cuidaban de Michael y Cristina cuando Adam y yo, decidíamos escaparnos un fin de semana a aquel hotel de la sierra.

Adam y yo, nos casamos cuando nuestro hijo tenía un año, al mismo tiempo que celebrábamos que me nombraban inspectora tras jubilarse el que había ocupado el puesto de Darío.

Hablamos de tener más hijos, y tal como él relató en el hotel de la sierra donde comenzó lo nuestro de nuevo, decidimos adoptar.

Tras estar un tiempo en lista de espera, nos llamaron para decirnos que había un par de hermanos mellizos que acababan de quedarse huérfanos. Recién nacidos, de una madre soltera sin familia que falleció en el parto.

Decidimos llamarles como su padrino, Michael, y como su tía paterna, Cristina, en honor a esas dos personas que habían hecho que ambos nos conociéramos, a pesar de que fuera en unas circunstancias tan malas.

Y sí, teníamos dos perros y la cobaya de la pequeña Cristina, así como nuestra casa con jardín y piscina.

Sara no quiso volver a casarse, decía que jamás podría amar a otra persona como lo había hecho con Darío.

Michael acabó casándose con Paula, y tienen una preciosa hijita de ocho años, Carolina.

Samuel seguía siendo el hombre soltero y sin compromiso que conocí, viviendo con Beatriz, la princesa de su casa, esa que pronto sería toda una reina.

¿Qué decir de mis amigas?

Pues que todas encontraron la felicidad, en aquel mismo lugar en el que yo la encontré, en la mansión Esmeralda, como la había bautizado Tiaré, donde solíamos vernos una vez al mes para tomar una copa, y dar rienda suelta a la pasión lejos de nuestros hijos, esos que se quedaban con Sara, Patricia y Beatriz, como si fueran de campamento.

Elia y Lucas se casaron, al fin, el año pasado, después de tantos años de indecisión, y de haber sido padres. Roberto tenía la misma edad que la hija de Michael.

Alida e Ian, los primeros en pasar por el altar, hacía ya nueve años, tardaron un poco más en ser papás, y Miriam tenía ya seis años.

Tiaré, que descubrió que no podría quedarse embarazada cuando llevaba tres años casada con Sergio, y cinco de que empezaran a salir, adoptó a Alicia, una preciosa niña que se quedó huérfana cuando tenía seis meses, y ahora ya tenía dos, como mis mellizos.

No, no me había olvidado de Nadia.

Aquel fatídico día en el que se me partió el corazón cuando perdí a Darío, la sacamos de aquella casa y se reunió con Fran, que le dijo cuánto la quería y le pidió matrimonio allí mismo.

Un rayo de luz en mitad del caos.

Anaís llegó al mundo unos meses después, y al igual que mi hijo Darío, ya tenía diez años.

—¿Todo bien, cariño? —me preguntó Adam, que sostenía a Michael en brazos, mientras me pasaba el brazo por los hombros y dejaba un beso en mi mejilla.

—Como siempre —sonreí.

—Pasará, con el tiempo lo hará y lo sabes. Pero nunca se olvida.

—Lo sé.

Siempre me decía lo mismo, siempre me aseguraba que acabaría pasando aquel dolor que tenía en el corazón y en el alma tras perder al hombre que me dio la oportunidad de ser quien era en ese momento.

Si alguien me preguntara si me arrepentía de haberme colado en aquella casa, una noche cualquiera, veinte años atrás, le diría que no, jamás lo haría.

Y es que, como bien podría analizarse de la teoría del caos, era mejor no intentar cambiar el pasado, ya que, de haber sido distinto, quizás todo hubiera sido peor.

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