Arráncame el alma despacio

Saga Samsara Vol.2

Primera edición: Enero 2018

© Jane Reyals

©LxL Editorial 2018

ISBN13: 9978-84-17160-33-3

ISBN Saga: 978-84-17160-41-8

Depósito Legal: AL-2523-2017

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Impreso en España – Printed in Spain

Diseño de cubierta – Alexia Jorques

Maquetación – Munyx Design

ÍNDICE

Agradecimientos

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Personajes

Sobre la autora

Esta novela está dedicada a mi familia, a todas aquellas personas que forman parte de mi vida y mi corazón, a aquellas personas que darían lo que fuera para poder estar solo un día más con su razón de existir y compartir el mismo aliento en un último beso eterno, mientras una llamada ineludible prepara sus alas para envolver una vida y dejar que vuele hacia un lugar donde descansar, a aquellas personas que luchan cada día por un mundo mejor sin esperar nada a cambio, y, sobre todo, a todos los que pelean cada día para conservar al amor de sus vidas, esos son los verdaderos héroes.

Jane Reyals

Agradecimientos

Ya hace un tiempo que inicié esta aventura de la mano de la imaginación y de la ilusión. Han sido muchas las personas que han querido formar parte de mi vida y de mis novelas desde que allá por el año 2014 escribiera un compendio de relatos eróticos que no me atreví a publicar hasta dos o tres de años después. Y es entonces cuando entras en el mundo literario, un mundo donde encuentras personas maravillosas que te inspiran, fortalecen, que dan sentido a la palabra literatura. En este mundo he encontrado a personas maravillosas como mi querida Cristin Ferro, con la que he tenido el placer de escribir una bilogía. Mis Elis, tanto Elisabet Moreno como Elisenda, son mis angelitas y siempre les confío mis tesoros y locuras para que me den sus opiniones. No hay personas más objetivas que ellas, puesto que, aunque seamos buenas amigas, siempre me dicen lo que opinan y no lo que quiera oír. Por supuesto, mención también a mi amada Yoly, con la que espero trabajar en un futuro. Ella es, sin duda, una Kazoo, de las que pelea con uñas y dientes para lograr sus sueños. Ellas cuatro son mis queridas lectoras cero. También debo mencionar a mis dos niñas especiales, con las que tengo proyectos muy interesantes. Son dos escritoras como la copa de un pino; mis queridas Liah S. Queipo y Rachel Bels. Son mis angelitas de la guarda.

Me queda tanta gente por mencionar como mi Vane o mi Dai, que me daría para otra novela, es por ello que quiero hacer un agradecimiento general a toda la gente que me apoya día a día para que mis sueños se cumplan. Por supuesto, agradecer a la familia, que siempre está ahí en los altibajos y te apoya incondicionalmente y a los amigos que me han apoyado y achuchado día tras día.

Y he dejado para el final el agradecimiento más importante. Quiero agradecer a la editorial LxL la confianza que ha puesto sobre mí a la hora de dejar que despliegue mis alas por este mundo de fantasía realista, apostando por una técnica de narración compleja donde nada es lo que parece, que me ha tendido la mano siempre que la he necesitado y me ha ofrecido ayuda y recuerdo cuando aún no formaba parte de esa gran familia literaria sin esperar nada a cambio. Para los escritores es muy importante, sobre todo si no tienen una gran trayectoria literaria, que se les dé la oportunidad de darse a conocer a un público que desea nuevas historias que paladear. Es complicado que una editorial se arriesgue a día de hoy con escritores noveles, y que editoriales como esta apuesten por nosotros y nos abran las puertas para hacernos ver es algo que merece mención. Gracias, LxL, y gracias a la familia que la conforma. Me siento muy querida y muy apoyada por todos vosotros, sois unos creadores de vida y magia maravillosos.

Y, para finalizar, quiero hablarte a ti, que has decidido dejarte envolver por la Saga Samsara, tú que vas a atreverte a arrancarte el alma despacio, espero que disfrutes mucho de este mundo donde nada es lo que parece y donde la fantasía nunca fue tan real. Déjate envolver por estas páginas y no busques las respuestas a todas las preguntas que tu mente origine, solo espera a que cada pieza del ajedrez tome el lugar que le corresponde para que, al final, todo cobre sentido. Gracias por dejarte llevar por mi mundo y despliega tus alas por cada una de las páginas, dejando volar tu imaginación para que puedas decirme si serás mi Bash o mi Kazoo.

Una vez acabada la partida, el rey y el peón

vuelven a la misma caja.

Carlos Monsalve

Agradecimientos

Ya hace un tiempo que inicié esta aventura de la mano de la imaginación y de la ilusión. Han sido muchas las personas que han querido formar parte de mi vida y de mis novelas desde que allá por el año 2014 escribiera un compendio de relatos eróticos que no me atreví a publicar hasta dos o tres de años después. Y es entonces cuando entras en el mundo literario, un mundo donde encuentras personas maravillosas que te inspiran, fortalecen, que dan sentido a la palabra literatura. En este mundo he encontrado a personas maravillosas como mi querida Cristin Ferro, con la que he tenido el placer de escribir una bilogía. Mis Elis, tanto Elisabet Moreno como Elisenda, son mis angelitas y siempre les confío mis tesoros y locuras para que me den sus opiniones. No hay personas más objetivas que ellas, puesto que, aunque seamos buenas amigas, siempre me dicen lo que opinan y no lo que quiera oír. Por supuesto, mención también a mi amada Yoly, con la que espero trabajar en un futuro. Ella es, sin duda, una Kazoo, de las que pelea con uñas y dientes para lograr sus sueños. Ellas cuatro son mis queridas lectoras cero. También debo mencionar a mis dos niñas especiales, con las que tengo proyectos muy interesantes. Son dos escritoras como la copa de un pino; mis queridas Liah S. Queipo y Rachel Bels. Son mis angelitas de la guarda.

Me queda tanta gente por mencionar como mi Vane o mi Dai, que me daría para otra novela, es por ello que quiero hacer un agradecimiento general a toda la gente que me apoya día a día para que mis sueños se cumplan. Por supuesto, agradecer a la familia, que siempre está ahí en los altibajos y te apoya incondicionalmente y a los amigos que me han apoyado y achuchado día tras día.

Y he dejado para el final el agradecimiento más importante. Quiero agradecer a la editorial LxL la confianza que ha puesto sobre mí a la hora de dejar que despliegue mis alas por este mundo de fantasía realista, apostando por una técnica de narración compleja donde nada es lo que parece, que me ha tendido la mano siempre que la he necesitado y me ha ofrecido ayuda y recuerdo cuando aún no formaba parte de esa gran familia literaria sin esperar nada a cambio. Para los escritores es muy importante, sobre todo si no tienen una gran trayectoria literaria, que se les dé la oportunidad de darse a conocer a un público que desea nuevas historias que paladear. Es complicado que una editorial se arriesgue a día de hoy con escritores noveles, y que editoriales como esta apuesten por nosotros y nos abran las puertas para hacernos ver es algo que merece mención. Gracias, LxL, y gracias a la familia que la conforma. Me siento muy querida y muy apoyada por todos vosotros, sois unos creadores de vida y magia maravillosos.

Y, para finalizar, quiero hablarte a ti, que has decidido dejarte envolver por la Saga Samsara, tú que vas a atreverte a arrancarte el alma despacio, espero que disfrutes mucho de este mundo donde nada es lo que parece y donde la fantasía nunca fue tan real. Déjate envolver por estas páginas y no busques las respuestas a todas las preguntas que tu mente origine, solo espera a que cada pieza del ajedrez tome el lugar que le corresponde para que, al final, todo cobre sentido. Gracias por dejarte llevar por mi mundo y despliega tus alas por cada una de las páginas, dejando volar tu imaginación para que puedas decirme si serás mi Bash o mi Kazoo.

Capítulo 1

(…) El más terrible de los sentimientos es el sentimiento de tener la esperanza perdida (…).

NAIA

Todo mi mundo se ha derrumbado en un segundo. Kil y Raziel se han ido, su llama se ha extinguido con un soplo de venganza en un enfrentamiento del cual yo soy la única culpable. Rememoro lo ocurrido una y otra vez sin querer abrir los ojos para enfrentarme a la realidad.

Samael y Zackary, colocados frente a mí, toman la palabra, apartando ese silencio que tanto necesito que me cobije para dar paso a un nuevo escalón en mi infierno particular.

—Dina, ellos están en casa. Ven, vamos. Necesitas descansar. —La mano de Samael se extiende hacia mí, ofreciéndomela para que se la tome.

Lo miro con repulsa, ¿cómo puede esperar que lo toque después de lo que he visto? «Porque él no sabe lo que has visto». Mi voz interior se encarga de decir lo que mis oídos no quieren escuchar. Desvío la vista hacia Zack, que me mira con la mirada suplicante. También está hundido por la pérdida de sus amigos.

—Mi ángel, te amo. No quiero que te vayas con él. Ya nada te ata a este ser. Ven conmigo. Cuidaré de ti y recuperaremos el tiempo perdido. Te haré feliz. ¿Recuerdas lo que te dije el día que tocábamos música arriba? —Asiento mientras los recuerdos me inundan—. Nada ha cambiado y nada cambiará. Lo que te prometí ese día sigo prometiéndotelo hoy. Tú eres mi vida, sin ti no soy nada, por ti lo soy todo. He luchado por volver a ti con todas mis fuerzas y lo haría mil veces más para poder estar a tu lado de nuevo. —Extiende su mano en mi dirección, al igual que Samael.

Extiendo mi mano, temblorosa hacia esas manos que me incitan a que pose mi palma sobre ellas. Es extraño, ya no soy dueña de mí, me siento tan vacía, muerta en vida, que me da igual todo, pero mi corazón tiene claro lo que desea, si es que todavía tiene fuerzas para desear y seguir latiendo después de lo ocurrido hoy.

Mi mano se extiende en dirección a Zack y es entonces cuando oigo la voz de Samael, que lo inunda todo en un momento tan tenso. Exhalo todo el aliento que contengo en mis pulmones cuando escucho sus palabras y cierro los ojos, esos que ahora abro.

—¿Estás segura de que quieres coger la mano del hombre que ha matado a Miguel?

Vuelvo a la realidad mientras ambos se miran con extremo desprecio, pero mis ojos solo están sobre Zack. No es posible, él jamás mataría a Kil, eran amigos, sabe que eso me mataría, no sería capaz, no después de lo que ha luchado por estar conmigo. No se lo jugaría todo por matarlo. Es otra de las mentiras de Samael, tiene que serlo. No puedo más. He perdido a mi hermano, a un buen amigo y ahora esto. ¿Por qué?

—Zack, dime que no es cierto. Dime que es otra de sus mentiras y que tú no has matado a Miguel. Dímelo, te lo suplico.

—Dina, estaba muy borroso. La lluvia intensa nos impedía una visión clara de lo que estaba sucediendo. Todos batallábamos con todos a matar, pudo ser cualquiera. Temo decir que no puedo asegurar nada, mi ángel. Pero sí puedo prometerte que jamás dañaría intencionadamente a Miguel, antes acabaría con mi vida.

No quiero seguir escuchando, no aguanto más. Me flaquean las piernas, mi mareo va en aumento, al igual que mi ira. Decido caminar en dirección al coche, donde Matt me espera expectante.

—¿Qué ha ocurrido, Naia? ¿Estás bien?

Las lágrimas corren por mis mejillas con fuerza cuando cierro la puerta del vehículo. Necesito salir de aquí. No solo del lugar en el que nos encontramos, sino de Londres, empezar una nueva vida lejos de todo este mundo, donde solo habita la muerte y la desolación.

—Kil y Raziel… Ellos se han… ido. —Me abraza acariciando mi pelo y yo me dejo cuidar, aunque sean unos segundos. Necesito ese abrazo, que unos brazos amigos calmen por un momento mi sufrimiento y me transmitan ternura, calor, como si con ello todo fuera a arreglarse o todo fuera un sueño—. Necesito que me lleves al piso de Samael. Quiero recoger mis cosas y dormir con vosotros, aunque sean un par de días, después marcharé de viaje, aún no sé a dónde, solo necesito alejarme de todo esto.

—No te dejaremos sola, nos pediremos unos días en el hospital donde realizamos las prácticas alegando pérdida familiar y viajaremos contigo. En estos momentos lo que peor puedes hacer es estar sola.

—Gracias, Matty. —Besa mi frente y me insta a ponerme el cinturón.

—También tú deberías avisar al decano de que te ausentarás durante un tiempo por la misma razón.

Asiento y envío un rápido e-mail, mientras vamos de camino a casa, al decano de la Facultad de Letras informándole del repentino fallecimiento de unos familiares y mi urgencia por ausentarme de mis labores como becaria y estudiante en un número indeterminado de días. La respuesta no se hace esperar y se me informa que puedo ausentarme el tiempo que necesite, mostrando sus condolencias al final del mensaje. Agradezco en silencio que sean tan comprensivos y cierro los ojos en lo que queda de camino. No pienso en nada, es mejor así, torturarme con lo sucedido no va a cambiar las cosas ya. No quiero ni pensar que veré los cuerpos cuando llegue al piso y que me seguiré sintiendo impotente por no poder hacer nada por ellos. Por mí están así y ni siquiera puedo salvarlos. Interrumpo mis pensamientos, por unos instantes, dejando la mente en blanco y permitiendo que el motor del coche me arrulle haciendo que mis músculos, engarrotados, se relajen y dejándome hundir por un profundo sueño.

—Naia, hemos llegado. —Alguien me zarandea y al abrir los ojos veo a Matt, apesadumbrado, que me insta a despertar—. Estamos en el piso de Samael. ¿Quieres que suba contigo y te ayude a hacer las maletas? —Asiento y le agradezco el detalle, dejando el coche en la calle y entrando en el sofisticado edificio.

Una vez en lo que días atrás había considerado mi hogar, nos ponemos manos a la obra. No quiero mirar ninguna de las habitaciones, sé que estarán allí y no puedo verlos.

Cojo mis maletas, bolsas e incluso cajas, cualquier cosa donde pueda guardar todas mis cosas. Entro en la habitación verde y veo a Kil descansando en mi cama. Me sujeto al marco de la puerta y aprieto con fuerza los dientes tratando de contener lágrimas que se empeñan en brotar de nuevo. Camino hacia la que era mi cama, me siento en el borde y acaricio su rostro. Todavía es él, puedo verlo, con esa sonrisa risueña mientras pasábamos las tardes juntos, esas manos que tantas veces me habían abrazado, esos ojos, ahora cerrados, que siempre me miraban con amor fraternal y admiración. Todo eso se ha esfumado como el sol lo hace al anochecer, pero yo aún puedo verlo cuando cierro los ojos.

—Averiguaré quién fue, Kil, y, sea quien sea la persona que ha acabado con tu vida, que te ha arrebatado de mi lado, la mataré. —Beso su frente—. Adiós, Kil, tú siempre has sido mi hermano, el mejor regalo que me ha dado la vida, y así te recordaré siempre. Recordaré lo bueno, los momentos que pasamos juntos, la felicidad que sentía siempre que estaba a tu lado. Te quiero y siempre lo haré.

Una lágrima baña su camiseta antes de que la seque con el dorso de mi mano y empiece a empaquetar lo que esta habitación guarda, todo lo que es mío, lo único que me queda, aparte de Luca y Matt. Una vez todo listo y en el coche, Matt me mira y alza mi barbilla simulando una sonrisa.

—No entres en más cuartos, si lo tienes todo deberíamos irnos.

—Sí, lo tengo. Será lo mejor. No quiero encontrarme con Samael jamás, y menos en esta casa. Vayamos a la vuestra esta noche, mañana marcharemos si os dan permiso.

—Ya mandé el correo, tenemos luz verde. —Lo abrazo con fuerza, apoyando mi cabeza en su hombro.

—Gracias por todo lo que haces por mí, Matt, sé que esto te afecta tanto como a mí.

—La familia, aunque no sea de sangre, está para apoyarse, además, después de lo ocurrido creo que estos días de aislamiento y de desconexión nos van a venir bien a los tres. —Asiento dándole la razón—. Ahora vamos, estás agotada y necesitas dormir.

Dejo una nota en la nevera, esa rata repulsiva de Samael no merece más. No quiero volver a saber nada de Bash o Kazoos, solo quiero pasar mi luto tranquila e intentar vivir una vida normal. Este mundo solo me ha traído pérdidas y desgracias.

Bajamos de nuevo por el ascensor hasta el coche. Me siento como un zombi que camina sin rumbo prefijado, sin sentir nada, solo dejándose llevar por la marea hacia un destino incierto donde culminar su vida. Subimos al coche y ponemos rumbo al único lugar de descanso donde me siento querida, el antiguo hogar de Kil y Raziel, donde ahora ya solo habitan Luca y Matt.

Alzo la vista hacia el edificio que se yergue sobre mí, imponente, de robustas fachadas y adornados balcones que lo dotan de una solemnidad imperturbable y una belleza incomparable. Ya estoy en el que ahora será mi nuevo y temporal hogar.

Suspiro y subimos las primeras bolsas apesadumbrados. Todo nos cuesta, cada escalón, cada respirar, cada paso hacia un nuevo futuro. Luca nos abre la puerta y alza la ceja sin entender el motivo de mi visita, pero al ver mis maletas aplaude y corre a abrazarme. Respondo a su abrazo, pero no con la misma efusividad, no hay nada que celebrar, nada por lo que mostrar felicidad. Luca parece advertir que algo malo sucede, pues deshace su abrazo y mira a Matt con preocupación.

—Será mejor que entremos dentro, Luca, debes saber algo y no creo que este sea el lugar más adecuado para contártelo, en medio del rellano —dice Matt.

Entramos en el que será mi nuevo hogar y cerramos la puerta ante el escrutinio de Luca, que intenta averiguar qué es lo que ha pasado. Dejamos todas las bolsas en la entrada y nos sentamos en el sofá del comedor antes de que las preguntas de la primita se sucedan como balas saliendo de una ametralladora. Es mi deber contarle lo ocurrido, solo mío, como también la culpa de lo acontecido.

—Ha pasado algo, Luca.

—Ya sé que ha pasado algo, pero quiero saber el qué.

—Ha sido culpa mía. Kazoos y Bash se han enfrentado por un secreto que no podía desvelar. Unas marcas en mi cuello hicieron creer a Samael que Zack me había herido y Zack creyó que lo había hecho Samael, pero ninguno de los dos conocía la verdad. »No podía desvelarla, pero jamás pensé que se enfrentarían por dicho motivo. —La miro a los ojos con las lágrimas recorriendo mis mejillas, como si se tratara del velo de la vergüenza—. Kil y Raziel… No he podido hacer nada por ellos. —Luca me abraza mientras sus lágrimas se funden con las mías—. Kil ha perdido la vida defendiendo una mentira, ha muerto por mí, por vengar algo que jamás ocurrió y cuando Raziel ha contemplado su cuerpo sin vida no ha podido soportarlo y se ha marchado con él clavándose su propio puñal —digo hipando.

Matt acaricia nuestro cabello mientras suspiro y trata de calmarnos. Lo miro a los ojos, los míos con la mirada borrosa a causa del llanto, los suyos, apesadumbrados y cansados, reflejan pura bondad y compasión.

—Luca, vamos a irnos de aquí unos días. Ya he arreglado todo mientras empaquetábamos en casa de Samael lo que Naia había llevado allí y tenemos todo el tiempo que necesitemos antes de retomar nuestros estudios. Tuve que mentir, así que si alguien te pregunta, han fallecido unos familiares. —Luca asiente—. Usamos el mismo argumento en la Facultad de Letras, por lo que todo está bien atado.

Luca trenza entonces mi cabello y lo recoge de modo que pueda ver mi cara sin el pelo pegado en las mejillas, adherido a mi piel por el sudor y las lágrimas. Alza mi rostro, acunándolo entre sus manos, y besa mi frente como si de una madre se tratase, tratando de calmar el dolor de mi corazón.

—Iremos a Egipto. Tengo muchas ganas de ir y estoy segura de que te gustará y te ayudará a despejar tu mente, aunque solo sean unos días. No hay nada como la arquitectura egipcia fusionada con su mitología para olvidar el pasado y enamorarte de las cosas bellas que tiene la vida.

—Gracias, chicos. Ahora solo os tengo a vosotros. Sois mi pilar. Me lo han arrebatado todo, a Kil, a Raziel, mi cordura, mi corazón. Vosotros sois mi familia. Os quiero, chicos, gracias por estar conmigo en estos momentos tan duros. —Los abrazo como si me fuera la vida en ello y ellos responden a mi abrazo con puro sentimiento.

—Todos cuidaremos de todos, Naia. Ahora nos tenemos los unos a los otros para apoyarnos. —Sonrío sin ganas y asiento.

Decidimos ir a dormir, no tenemos hambre y vagar por el piso sin destino alguno no tiene sentido. Me ofrecen la habitación de invitados, pero a riesgo de parecer una masoquista he decidido dormir en la habitación de Kil, de mi querido Miguel. Los primos entran en su habitación tras preguntarme si estoy bien. ¿Lo estoy? No lo sé, pero mi respuesta es afirmativa, no quiero preocuparlos más.

Entro en el cuarto y cierro la puerta tras de mí. Está frío, como lo estará su cuerpo inerte. Me siento en una de las esquinas del colchón y lloro. Lloro como nunca lo he hecho. Mi corazón está hecho pedazos y mi alma vacía, ya no tengo a mi otra mitad. El amor viene y va, pero la verdadera amistad es para siempre, aquella que completa al corazón cuando se encuentra perdido. Hoy estoy perdida y con el corazón hecho añicos. No tengo a Kil, no tengo a Raziel, solo me queda la traición de Samael y a Zack, posible asesino de mi querido amigo. No sé cuánto tiempo paso así, pero cuando mis ojos ya están secos y no pueden derramar una lágrima más, me levanto y camino con suma lentitud por toda la estancia. Acaricio sus libros, sus discos, su mesa pulcramente ordenada. Miro las fotografías que se encuentran en la mesita de noche, tiene dos, una de los primos con él y otra nuestra, solos él y yo. Acaricio el cristal que la protege y sonrío con pesar. Jamás he sentido un vacío tan grande. No he conocido a mis padres, pero no me importa, nunca he sentido ese sentimiento de pérdida, pero con él es distinto. Todo se ha marchitado, ahora sí siento lo que es el dolor en estado puro.

Abrazo la fotografía mientras me tumbo en la cama y suspiro. Aquel día me había propuesto ir al cine para que viéramos Venganza: conexión Estambul. En ella podía verse lo que era capaz de hacer alguien por su familia, y yo estaba dispuesta a hacer lo que fuera por la mía y tenía claro cómo hacerlo, pero hoy no era el día, necesitaba descansar. Dejo la fotografía en la mesita y me coloco en posición fetal, abrazando la almohada. Parece haber un papel bajo ella y, al cogerlo, veo que se trata de la parte trasera de otra fotografía. La giro y veo a un Raziel sonriente. Lo secundo mientras una lágrima empapa la fotografía. ¿Dejaré de llorar algún día? Él era mi protector, pero yo debí protegerlo, debí protegerlos a todos. Por mis mentiras han muerto.

Vuelvo a dejarla donde estaba y suspiro mirando por la abierta ventana, mientras una ligera brisa acaricia mi cuerpo. La luna ya ha hecho acto de presencia, pero no me importa, el sueño no llega, como tampoco la paz. El teléfono suena entonces, pero no quiero hablar con nadie. Necesito estar sola, acompañada del silencio, nada más que de él. Sigue sonado una y otra vez, llamada tras llamada, hasta que en un momento dado mi paciencia llega a un límite. Lo silencie o no, voy a seguir viendo esa luz molesta parpadeando como si me recordara que debo atender a alguien que no tiene ni idea de cómo me siento y fingir que estoy bien para recibir una estúpida llamada donde seguro me dirán algún tipo de sandez. Lo cojo y, al ver de quién es, aprieto los dientes y descuelgo.

—¿Dina? ¿Dónde estás? —pregunta mi interlocutor exaltado.

—No es de tu incumbencia, Samael.

—Claro que lo es. Dame la dirección y voy a buscarte.

—¿La nota no te dejó suficientemente claro que no quiero volver a saber nada de ti nunca más? —respondo.

—No lo sé, explícame esto: «Me voy, Samael. No me llames, no me busques, no vuelvas a cruzarte en mi camino. Todo lo vivido a tu lado ha sido una farsa, un cúmulo de mentiras que se han ido superponiendo unas sobre otras. Ahora sé la verdad, esa que tantas veces me has negado. Ya no creo nada sobre ti. No volveremos a vernos. Disfruta de tu vida y yo me encargaré de tratar de seguir adelante con la mía. Adiós». ¿Crees que esto me sirve?

—Me importa bien poco si te sirve o no. Respeta mi decisión.

—Me duele no tenerte. Me duele el corazón. ¿Es que no lo entiendes?

—Lo que entiendo es que me engañaste y ya no me fío de ti. Tú quieres tenerme y yo que desaparezcas de mi vida. Son actos incompatibles. Uno de los dos perderá y no seré yo.

—Tampoco yo perderé.

—Bien, entonces, disfruta de tu falsa esperanza.

—No, no disfrutaré nada. No sé qué ha pasado entre nosotros para que ahora me evites descaradamente.

—Sé lo que le hiciste a Zack. Sé que lo acusaste de algo que no era cierto y que por ti perdió sus alas. Sé que tú fuiste el verdugo de estas y que disfrutaste destrozándolo mientras yo me moría por dentro. Sé que, aunque yo os dije la verdad, nadie me escuchó. Yo debía ser la persona que recibiera el castigo, no Zack, él no hizo nada. Quizás si aquel día no hubiese pasado lo que pasó, Miguel y Raziel estarían vivos.

—¿Qué querías que hiciera? Se estaba acostando con mi mujer.

—A ver si te entra de una vez en esa cabeza hueca que yo no soy tu mujer. Nunca me casé contigo arriba y tampoco lo haré aquí abajo.

—No renunciaré a ti y lo sabes. Estamos atados de por vida, no solo por lo que somos, sino por lo que podemos llegar a ser.

—Te diré lo que podemos llegar a ser; dos extraños que se crucen por la calle y no se reconozcan, que se sienten uno frente al otro y no se hablen, que se miren, pero no se vean, que caminen por el mismo camino, pero por separados senderos de este. ¿Lo has entendido o te lo explico en mandarín?

—No te creo cuando me dices que no quieres volver a verme, tu boca me dice una cosa, pero tu corazón dice algo muy distinto. Lo sentí cuando nuestros cuerpos se fundieron en una sola piel.

—Olvida lo que pasó, fue un error, error que no volveré a cometer.

—No creo que consideres que haya sido un error, pero las mentiras que te han contado te nublan el juicio y tu animadversión momentánea hacia mí hace que quieras herirme con tus palabras. Tengo una mala noticia para ti, no ha surtido efecto, nena.

—Piensa y cree lo que quieras, Samael, pero no volveré contigo.

—Así que vas a dejar de lado tus ocupaciones con los Bash, tu trabajo, tu familia, todo.

—Ya no hay nada que me ate a los Bash.

—¿Ni siquiera yo?

—Ni siquiera tú. Sabes cuidarte solo, ya me lo has demostrado, y si necesitas ayuda siempre puedes pedir la que te ofrecen desde arriba.

—No es la de arriba la que deseo, sino la tuya, a ti, conmigo.

—No insistas, pues no vas a conseguir nada de lo que deseas. Como he dicho en la nota, sé feliz y encuentra a alguien que te complete, prosigue tu camino, que yo trataré de avanzar en el mío.

—Tú eres mi camino.

—Pero tú no eres el mío.

—Ya te perdí una vez, no volveré a hacerlo. Voy a luchar hasta mi último aliento para que me escuches. Yo cumplía órdenes, puede que lo disfrutara porque había tocado lo que era mío, pero yo no quebranté la ley, solo hice justicia.

—Justicia hubiera sido condenarme a mí, sabías que lo amaba, que lo había escogido a él y, aun así, mentiste a Mithrael, dijiste que fui violada y no me escuchasteis cuando conté la verdad.

—Y volvería a hacer lo mismo mil veces más. Antes de verte condenada al destierro y ver tus alas desprenderse de tu cuerpo, sería capaz de hacer cualquier cosa; mentir e incluso inculparme yo mismo si con ello consigo salvarte a ti.

—No valgo tanto, Samael. Creo que lo que tienes conmigo es fanatismo, obsesión.

—Para mí vales demasiado, más de lo que te imaginas. —Lo oigo suspirar al otro lado del teléfono.

—Eso ya no importa, nada importa, solo que Kil y Raziel ya no están.

—Miguel y el guardián descansan en el panteón de los Bash, yo me he encargado de ello.

—Gracias.

—No me las des. Eran dos buenos y fieles guerreros y había que honrarlos como se merecen. Ahora dime cuál es la ubicación de las puertas del Edén, donde debo derramar mi sangre para abrirla. Cuando sepa yo el lugar no tendré que molestarte más con aspectos relacionados con los Bash, aunque sigas siendo de los nuestros. En relación a ti, no descansaré hasta ganarme tu corazón. —Suspiro.

—No te daré la ubicación de la puerta, así jamás se abrirá y ni un bando ni otro podrán enfrentarse en el Edén. No seré la causante de más muertes.

—Como gustes, quédate esa información para ti. —Oigo unos tacones pasar por su lado.

—¿Estás en la calle?

—No. —¿Habrá escuchado alguien nuestra conversación privada?

—¿Estás con Lilith?

—Tampoco.

—Entonces… —Oigo el teléfono cambiar de manos.

—Hola, Dina. —La voz de ella me remueve por dentro mientras me quedo por un momento estupefacta.

—¡Tú! —es lo único que exclamo antes de que cuelguen el teléfono al otro lado de la línea.

Capítulo 2

(…) Lo que eres hoy es el resultado de tus decisiones en el pasado. Lo que seas mañana será consecuencia de lo que hagas hoy (…).

Anónimo

MIGUEL

El beso de la muerte lo llamaban, pero para mí solo había sido un hormigueo en el cuerpo, desde la punta de mi cabeza hasta los dedos de los pies, una somnolencia instantánea que había propiciado Azrael, despidiéndome con una sonrisa en los labios. Ahora, despierto, me hallo en un lugar inhóspito sin saber cómo salir ni a qué atenerme. ¿Será esto el infierno?

Una sensación jamás sentida antes se cuela adueñándose de cada recoveco de mi cuerpo, si es que aún puedo llamarlo así. Recorro la espaciosa llanura mientras una niebla espesa cubre el lugar, como un velo acariciando mis pestañas, impidiéndome ver el infinito. Este espacio lúgubre y perdido en la nada que me envuelve me hace recordar los últimos segundos antes de caer en un profundo sueño que me ha llevado al lugar donde me encuentro. Ahora Dina sabe la verdad, y aunque ello me ha costado encontrarme en este limbo indefinido, ha valido la pena. Nadie merece vivir engañado, ¿o sí?

Avanzo por la llanura ante el sonido del eco de mi propia respiración. Todavía respiro, o eso parece. Continúo mi camino, cada vez con mayor dificultad, como si mis pies se hundieran en el lodo a cada paso, mientras, a tientas, busco una salida a este limbo desconocido.

Cansado, me siento en el húmedo suelo y cierro los ojos, concentrándome en los murmullos que hay a mi alrededor. El sonido del agua inunda mi cavidad auditiva y me levanto para caminar hacia ella. El oxígeno cada vez es más escaso y, al llegar a la orilla del lago que escuchaba, mis pulmones exhalan su último aliento para no volver a recoger ni un ápice más. Entro en el agua lentamente. Si voy a volver a morir, o al menos lo que queda de mí, prefiero hacerlo flotando como si de mi cama de agua se tratase y no cubierto por una neblina tóxica.

Me voy hundiendo lentamente, mientras mis dedos todavía acarician la línea que separa la neblina del agua. Un brazo rodea entonces mi cintura y tira de mí hundiéndome más si cabe en el agua. ¿Pero qué…? Cierro los ojos y me dejo llevar entretanto visualizo a lo que más amo en esta vida: Raziel. Mi luz, mi guía, mi mitad. Es el fin, solo espero que Dina cuide de él y que Raziel cuide de ella. Y, al fin, dejando mi cuerpo inerte, me abandono a la oscuridad para que me consuma y me arrastre al infierno con ella.

—Despierta, Miguel. —Abro los ojos, extrañado. ¿Azrael? Esperaba encontrarme con Luther.

—No esperaba encontrarme contigo, Azrael.

—Deberías haber ido directamente al infierno, pero me apetecía charlar contigo y así molestar un poco a Luther. Ahora, cuéntame, querido amigo, ¿por qué un Bash ejemplar como tú ha sido condenado al infierno?

—Quizás no soy tan ejemplar como crees, o quizás no estoy siempre de acuerdo con lo que mi credo defiende.

—Bingo. Creo que vas comprendiendo las cosas. Ahora entenderás por qué yo no tengo bando, sino que siempre escojo mi propio credo. Cada uno de ellos velan por sus intereses y manipula a los demás en su beneficio, por eso solo me posicionaré a favor de mis intereses y mi beneficio. Pero, si por alguna razón tuviera que escoger un bando, ese sería el de Mithrael, y no por ser el más afín a él, al contrario, nuestras opiniones no pueden ser más dispares, sino por enfrentarme a Luther, pues ansío hacerlo de nuevo.

—¿Qué vas a hacer conmigo? —pregunta Miguel.

—Voy a guiarte hacia Luther.

Caminamos en silencio por un laberíntico prado que parece no tener fin hasta que nos paramos frente a un gran árbol de blanquecinas hojas. Siempre había oído hablar de él, pero jamás lo había contemplado. Azrael continúa su parloteo:

—Tú solo conoces el otro lado de esta puerta, yo te enseñaré este. Es mi preferido. Adoro ver cómo os juzgan por los pecados cometidos y decidir vuestro destino. Adiós al libre albedrío. Lo que aquí contemplas es el árbol de la justicia, también llamado Vrska (Verska). Este ser de la naturaleza, rodeado por las aguas virtuosas de la vida y la muerte, juzga sin ser juzgado y jamás se equivoca. Es la representación del bien y el mal en mi plano.

—Entiendo —contesto.

—Él, y solo él, decidirá si eres merecedor de la salvación o la condena. Él es la voz de tu Dios y de tu rival; Mithrael y Luther. Vrska será el mediador de ambos en la decisión. Veremos dónde te arrastra.

—Tengo claro que iré de cabeza al infierno, Azrael, pero gracias por la explicación y los ánimos.

—Te recordaba más gracioso y optimista.

—Los tiempos cambian y he perdido a las dos personas más importantes de mi vida, imagino cómo estarán ahora mismo Raziel y Naia. Raziel… —Suspiro.

—Deberías preocuparte por lo que te ocurrirá a ti a partir de ahora y olvidar el pasado.

—Ahora entiendo por qué no tienes amigos y a nadie que te quiera.

—No hables de aquello que no sabes. Ahora entra en el agua y deja que tu destino te envuelva. Ya no quiero seguir perdiendo el tiempo contigo, requieren de mis servicios en otro lugar. Adiós, Miguel.

—Adiós, Azrael. —Alzo la ceja focalizando mi mirada en la suya antes de girarme e introducir paulatinamente mi cuerpo en las frías aguas del bien y del mal.

Mi cuerpo se siente en paz mientras una ligera brisa deja de acariciar mi piel y el agua moja más allá de mis párpados, engullendo todo lo que se encuentra a su paso. Me arrastra, poco a poco, hacia la oscuridad mientras mis pulmones se encharcan de agua y lentamente la luz de mis ojos se va apagando hasta cerrarse para no volver a abrirse jamás.

—Despierta, siervo de Mithrael. —Abro los ojos lentamente mientras alguien arrastra mi cuerpo por un interminable pasillo color burdeos. ¿Dónde estoy?

—¿Dónde me encuentro? —consigo emitir mientras las palabras rascan mi seca garganta.

—En tu infierno particular, rata asquerosa.

Sí, mi pronóstico se ha cumplido, he llegado a tierras gobernadas por Luther, nuestro enemigo más directo, el dueño de nuestros quebraderos de cabeza.

Cientos de puertas decoran el eterno pasillo por el que soy conducido en contra de mi voluntad hasta que sueltan mi cuerpo, como si de un saco de trigo se tratase, a los pies de un delicado sillón con alguien sentado en él.

—Bienvenido a mi hogar, Miguel. —La voz de Luther resuena imponente en la sala.

—Si a esta cloaca infestada de cucarachas puedes llamarla hogar…

—Veo que estás de buen humor. Me alegra que estés feliz por haber caído en mis dominios para toda la eternidad.

—Deja la ironía para otro, Luther —respondo.

—No me esperaba verte aquí, eres uno de los favoritos de Mithrael.

—A veces los buenos no son tan buenos.

—Ni los malos tan malos, ¿no crees?

—Siempre hay excepciones, menos tú.

—Vaya, parece ser que todos pueden redimirse menos un servidor.

—No mereces el perdón.

—¿Y quién puede juzgar quién es merecedor de tal perdón? ¿Tú?

—No, yo no. Pero sí aquel que juzga el sendero por el que transitamos y las acciones que en este llevamos a cabo.

—Pues sin duda tu Dios no es digno de tal privilegio.

—Deja ya el tema, Luther, sé que me espera una eternidad de tortura a tu lado, así que, al menos, permíteme un día de paz en este infierno.

—Jamás hay paz en mi infierno. —Veo a Luther sentarse en su trono y mirarme como a un igual, no en vano fuimos buenos amigos—. Tenía ganas de tenerte de nuevo a mi lado, viejo amigo, aunque no lo creía imposible.

—Pues yo no me alegro de estar en tus dominios, Luther. Como puedes imaginar, supongo.

—Echo de menos a ese compañero en la lucha que bromeaba y con el que compartía mil y una confidencias. No en vano fuimos uno en la batalla, el complemento perfecto del otro, mi bandhū¹ de batalla.

—Eso fue hace milenios, cuando tú aún eras un ser noble y justo.

—Y lo sigo siendo, la diferencia de antes a ahora es que yo

logré ver lo que a vosotros os mantiene aún ciegos.

—Viste fantasmas donde no los hay.

—Cierto, sin duda, tu Dios es un fantasma.

—No oses hablar así de él.

—Estos son mis dominios y hablo como se me antoja.

—Ahora dime qué vas a hacer conmigo.

—Todavía no lo tengo decidido. El último Bash que tuve en mi cárcel particular es ahora uno de mis guerreros. Quizás te interese cambiar de bando.

—Sigue soñando, Luther.

—Puede que yo sueñe con conseguir algunas cosas, pero tú acabas de llegar a tu pesadilla.

—Solo hay una cosa para mí que pueda considerarse una pesadilla, todo lo demás es soportable.

—Ah, sí, tu querida Dina.

—No. Ya sabes quién, no te hagas el inocente.

—Lo sé, pero me gusta jugar contigo. ¿Qué te parece si te enseño tu nuevo hogar? Espero que te gusten todas las estancias que vas a tener el placer de visitar, como condenado, toda la eternidad.

—Vayamos, pues.

Caminamos por los largos pasillos iluminados por unas tenues lámparas de araña, colocadas estratégicamente a pocos pasos.

—¿Has hecho reformas en tu casa, Luther?

—Sí, solo para que las disfrutaras tú, puesto que vas a pasearte como alma en pena por estos pasillos toda tu miserable eternidad. Ahora entremos en uno de mis cuartos de juegos, vamos a probar algo contigo, mi nuevo invitado.

—¿El qué?

Abre la puerta y en el interior de la habitación se presenta un gran lago sin fin, rojizo, adornado con pequeños fragmentos de lo que un día fueron cientos de almas.

—El lago Gehena.

—El lago de los muertos.

—No es exactamente así. Tu Dios se equivoca, como con todo. Este lago, a diferencia de lo que cree él y la humanidad, es el refugio de aquellas almas que merecen sentir un dolor equiparable al que infligieron. Tu amigo, el marcado, otro Bash, Zackary se llama, probó el lago hermano. Tiene las mismas cualidades, pero este es especial, por eso te lo he reservado para ti, pues aquí yacen únicamente falsos profetas, Bash que cayeron en mis dominios por traicionar su credo de una u otra manera, pero que seguían creyendo en el parloteo de su Dios. Este mar les, digamos, abrió los ojos y encharcó la poca alma que les quedaba.

—Así que de esta manera pretendes torturarme.

—No, amigo mío, solo quiero que veas más allá de lo que el velo de tus ojos no te permite ver. Podría decirse que te estoy haciendo un favor. Cuando hayas aprendido la lección te sacaré, y tan amigos. —Me guiña el ojo, pero yo no respondo, me quedo hierático mientras observo la marea calmada y alumbrada por un rojizo manto que ella misma produce.

—Haz lo que te plazca conmigo y con mi alma. Nunca me tendrás ni me uniré a tus filas, me enseñen lo que me enseñen esas aguas. Ya lo he perdido todo y luchar por algo que ya no podré volver a alcanzar no tiene sentido.

—Te has vuelto un aburrido con los años, Miguel. Te creía más divertido. Hace algunos milenios bromearías con hacer largos en el lago.

—Quizás es que ya no hay razón para bromear.

—Como gustes. Milo —alza la voz llamando a un tal Milo.

Alguien aparece entre las sombras. Otro ser de ojos blancos que porta consigo un frasco. Se coloca a mi altura y desvía la mirada a Luther.

—¿Qué va a hacerme tu invidente?

—Va a darte el brebaje que te permitirá despertar, Blancanieves, o Blancaalas en tu caso. Si no lo tomas pasarás el resto de la eternidad en este lago, y no querrás eso, ¿verdad?

Abro la boca y trago el líquido amarillento que me ofrece Milo. Mis piernas flaquean al segundo mientras mi mirada sigue fija en Luther. ¿Qué es lo que me han dado? ¿Veneno? Mi interior empieza a arder, como si miles de brasas se adueñaran de mi ser, y no puedo aguantar un grito desgarrador que finalmente sale de mí.

—Oh, vaya, me he confundido. Ese debe de ser el líquido que te consuma hasta la más temible de las pesadillas. Estos esclavos…, deberé enseñarlos mejor. —Me guiña el ojo—. Otra vez será, ¿no crees?

El esbirro de Luther me empuja con una de sus piernas hacia el agua, donde caigo inevitablemente hasta el fondo y ruego a Dios, si es que todavía tiene piedad de mí, que me ayude y me libere de este suplicio. Si lo que quiere es castigarme por los pecados cometidos lo ha conseguido con creces. La voz de Luther se escucha en la lejanía mientras la rojiza agua se adueña de mi ser.

—Bienvenido a mi mundo, Bash.

El cielo se torna claro. Casi puedo tocar las esponjosas nubes que acarician la brisa que me envuelve. Mithrael me ha oído, ha venido a rescatarme. Me ha perdonado. Volveré junto a Raziel y Dina. Los protegeré y el agua volverá a su cauce.

—Así que has vuelto. —La voz de Mithrael es firme y gruesa. Me mira, pero no me ve. Asiento, pero no contesta. ¿Por qué?

Quizás espere que me subleve por todo lo que me ha concedido sin esperar nada a cambio. La liberación. Me arrodillo y no oso mirarle a los ojos, sino que los clavo en el suelo como muestra de mi servidumbre, de mi rendición. Avanza, sus pasos apenas suenan, como si levitara. Quizás lo hace. No lo sé. Se aproxima demasiado hasta colocarse a mi lado.

—¿Te avergüenzas de tus pecados?

—Sí.

—Dime, eres la deshonra de los Bash. Tras lo que he visto hoy no eres merecedor de que se te considere de tal rango. Serás castigado y, posteriormente, desterrado. No deseo entre mis filas a alguien como tú. —Lo entiendo. He humillado a mi credo y, sobre todo, he avergonzado a Mithrael. No soy digno de permanecer en sus filas.

—Lo que decidáis lo asumiré y acataré, mi señor. —Alzo la mirada, pues yo no he emitido esas palabras y solo veo a Mithrael, pero al girarme lo veo. No es posible, él no. Raziel se postra a los pies de nuestro señor, abatido y humillándose ante él.

—Raziel, yo estoy contigo, no ocurrirá nada. —Trato de coger su mano y transmitirle mi fortaleza, pero se me escapa de las manos, como el humo, como si se desvaneciera su cuerpo, al igual que lo hizo mi vida tras besar sus labios.

—Que así sea. Recibirás mil latigazos y tras ellos serás despojado de tus alas, así como de tu cargo como Bash. —Raziel asiente mientras trato de llamar su atención y niego con la cabeza. ¿Por qué no me ve? ¿Por qué no me oye? ¿Será este el castigo impuesto por Mithrael a causa de mi desobediencia? Cualquier cosa menos verlo sufrir…

—Señor, ocuparé su lugar, me hago cargo de las faltas cometidas por el guardián y pagaré por ellas como si fueran las mías propias. —Nadie contesta. No me escuchan. Me desespero. ¿Acaso este es el infierno de Mithrael?

Pronto aparece su brillante látigo, con afiladas púas de diamante y su mango de oro. Esto no puede estar pasando, no será capaz. Raziel no hizo nada malo, fui yo quien revelé a Dina lo que era, aunque se me había prohibido, fui yo quien besé a Raziel frente a todos, fui yo quien fallé a mi credo, no él. No merece castigo alguno, solo yo.

—Contarás uno a uno los latigazos para no olvidar jamás tu humillación frente al credo. No solo tu cuerpo llevará la marca de tanto deshonor, sino que también lo hará tu memoria.

El aire se corta por momentos y los latigazos inician su particular música aberrante, sonido que me rompe el alma en mil pedazos. La carne se parte, la sangre supura, los cortes esculpen ahora un cuerpo deforme, un cuadro pintado a rojo vivo que se desgarra por momentos. Peleo, trato de frenar a Mithrael, como nunca antes me he atrevido. Desafío al Dios, a su injusticia, a su poder. Todo es inútil, pues mis intentos de auxilio caen en balde al querer tocar algo que parece insustancial, como si trataras de coger el aire con los dedos.

Horas se suceden contemplando la carnicería mientras togas que cubren el rostro de seres se deleitan con tal escabechina, como si disfrutaran del mal ajeno, se reúnen ante el espectáculo macabro creando un círculo alrededor.

Al fin oigo a mi razón de existir dar por terminada la maquiavélica tortura mentando el número cien y me dejo caer agotado mientras Mithrael sonríe satisfecho por lo acontecido.

—Esto es lo que les sucede a aquellos que deshonran al credo. En nuestras filas no queremos cobardes. Si alguno de vosotros cree que no va a cumplir con el objetivo de esta orden que hable ahora y será llevado de vuelta a Balania.

Nadie habla ante las palabras de Mithrael y una luz cegadora sentencia y pone fin a un castigo ejemplar que jamás debió ocurrir.

—Despierta, Blancanieves, que ya ha pasado el efecto de mi manzana. —Una voz diferente a las que he apreciado en el Edén lo envuelve todo y abro lentamente los ojos para habituarme a la penumbra mientras mis pupilas se reajustan.

—Luther…

—Así me llamo.

—¿He vuelto a caer al infierno?

—No has salido de él. El lago es, digamos, travieso. Te ha hecho vivir tu mayor temor. ¿A que es genial? Una de mis creaciones mejor logradas. Por eso la reservo para los repulsivos Bash, ellos se merecen ver la luz. ¿Tú has visto la luz?

—Maldito…

—Lo estoy.

—Eso no es real. Mithrael jamás le haría daño al guardián. Jamás juzgaría a alguien tan duramente, y menos por un delito que no ha cometido.

—¿Tú crees? Yo soy la prueba viviente de que no es así. Bueno, quizás viviente no tanto. ¿Suena muy mal decir muriente?

—Déjate de bromas. No vas a convencerme, con estos estúpidos truquitos de mago, para que me convierta en un Kazoo.

—Tampoco me interesa, siempre he pensado que el negro te queda bastante mal. Tú eres más de gris, ¿verdad?

—Eso a ti no te incumbe.

—Oh, pero sí me incumbe. Volvamos a la sala principal, ha llegado un regalito para ti. —Me mira sonriendo y cuando consigo levantarme aún con efectos secundarios por el brebaje, como el agudo mareo, camino tras él en pos de mi próxima tortura, porque ese es mi regalo, ¿verdad?

Volvemos a recorrer el camino que anteriormente habíamos caminado, ahora desandado lo andado, hasta llegar a la gran sala, donde unas oscuras telas y un lazo cubren un cuerpo inerte enfundado que no logro distinguir.

¿Y si los Kazoo han averiguado quién es Dina? ¿Y si la han matado por ser el mapa? No, no puede ser. Dina en manos de Luther sería como alcohol para un alcohólico o droga para un drogadicto. Le daría lo que necesita para poder salir del infierno, lugar del que jamás debe marchar.

—Adelante, acércate, no seas tímido. Abre tu regalo de bienvenida. No querrás rechazar el presente que te hago, después de lo bien que me he portado contigo.

No contesto. Avanzo lentamente y me arrodillo para desligar el lazo con manos temblorosas. Puede ser cualquiera, incluso la inocente de Luca o el galán de Matt…

Cuando retiro las oscuras sábanas que cubren el cuerpo, mi sangre se hiela y caigo como un peso muerto sentándome en el suelo mientras mis ojos derraman lágrimas en silencio. No, no es posible. ¿Por qué? ¿Acaso me merezco esto? ¿Por qué lo has hecho? Oigo unos pasos que se acercan a mi posición y Luther se arrodilla antes de susurrarme al oído:

—¿No vas a darle un besito a tu Raziel? —El motivo de mi existencia abre entonces los ojos al tiempo que yo me quedo sin aliento.

Capítulo 3

(…) Hay tormentas que no se detienen,

que no cesan, que empapan y te abandonan

en medio de carreteras secundarias,

y no queda más opción que levantar el pulgar

y hacer autostop (…).

Enrique Bunbury

NAIA

Miro el teléfono boquiabierta. ¿Qué hace ella con Samael? En su casa… Parece que Mithrael se ha tomado muchas molestias en cubrir el hueco que Kil y Raziel han dejado con un nuevo Bash, pero ¿era necesario que fuera ella? Mia.

Dejo el teléfono sobre la mesa y camino en silencio por la casa. Está en calma y la soledad lo engulle todo mientras yo, como alma en pena, transito por sus inmaculados pasillos. Entro en la cocina y tomo un poco de agua, tal vez calme mis pensamientos y enfríe más, si es que es posible, mi corazón.

El agua gira en el vaso, formando un leve remolino que me absorta, como un huracán que arrasa con todo.

—¿Te puedo coger el color gris? —Sonrío viendo la tierna imagen, donde una niña, demasiado parecida a mí, ofrece a un chico rubio de ojos azules, igual a un Kil en miniatura, un lapicero de color gris.

—Toma, pero ten cuidado, si aprietas mucho se rompe. —Y sí, todo se había roto por apretar demasiado las tuercas, por querer dar dobles vueltas donde no era posible, por forzar situaciones que no debieron existir.

—¿Te gustaría ir a pasear después por el parque? —pregunta un inocente Kil con las mejillas sonrosadas.

—Es que después de la escuela debo volver a la casa con rejas.

—¿La casa con rejas?

—Sí, la señora nos vigila, y si no nos portamos bien nos castiga con su vara.

—Quizás debería hablar yo con esa señora.

—No, si no quieres que te ponga el culete rojo, pero podemos pasear en los patios de la escuela si quieres.

—Empecemos por ahí. Toma. —Me asomo a ver qué es lo que se entregan, aunque lo sé perfectamente. Kil ofrece a una Naia, que apenas recuerdo, su objeto de coleccionista del día. Siempre obtenía lo que él llamaba tesoros. Aquel día tenía en su poder una pieza de puzle. Era un pedazo del mapa de geografía que, sin éxito, habíamos tratado de montar en clase—. Un día, te sacaré de esa casa con rejas e iremos a todos los lugares que tengamos en las piezas. Prometo conseguirlas todas.

Los niños enredan sus dedos meñiques como juramento mientras se miran a los ojos con un brillo especial, prometiéndose una vida entera con tan solo cinco años. Sonrío con pesar, aquella primera pieza del puzle era la localización de la puerta al Edén, siempre lo había sido, y aquel simple pedazo de cartón había abierto la caja de pandora y me había arrebatado a lo más valioso que poseía mi corazón.

—Naia, ¿estás bien? —Desvío la mirada del vaso y me encuentro a un Matt despeinado mirándome preocupado, apoyado en el marco de la puerta.

—Sí, es solo que no puedo dormir.

—Ven. —Extiende su mano y yo dejo el vaso en la encimera antes de cogérsela. Entramos en la habitación de Kil y me tumba en la cama antes de acostarse conmigo y cubrirnos con las sábanas. Me abraza por la espalda pegándome a su pecho y yo cierro los ojos concentrándome en su respiración, que me relaja por momentos. Olvido dónde me encuentro y en la situación en la que estoy, y por un segundo imagino que es Kil quien tengo a mi espalda, abrazándome como tantas y tantas noches había hecho.

Abro los ojos lentamente mientras los rayos de sol me saludan por entre las rendijas de la persiana. ¿Cuándo me quedé dormida? No importa. Cojo el móvil. Cientos de mensajes y llamadas del profesor Anderson, o así pienso llamarlo de aquí en adelante, si es que vuelvo a mentarlo. Lo borro todo sin leerlo. No hay nadie en la cama, solo yo. Quizás no fue más que un sueño.

—Buenos días, princesa. —Alzo la mirada y veo a Matt con una bandeja llena de donuts y un vaso de zumo de naranja. Todo se remueve por dentro al oír cómo me ha llamado y él parece darse cuenta.

—Lo siento, Naia, lo he dicho sin pensar.

—No pasa nada. —Finjo una sonrisa antes de acércame y besar su mejilla—. Gracias por lo que hiciste por mí anoche. Si no llega a ser por ti no hubiese podido dormir.

—Lo que sea por mi angelita. —Me guiña el ojo.

Una ducha reparadora, eso es lo que me doy. Pero estar limpia por fuera no significa estarlo por dentro, aunque ahora, frente al espejo, creo reconocer a esa niña sola de la escuela, a la que todos despreciaban por ser diferente.

Me tomo el desayuno que con tanto amor me ha preparado Matt mientras Luca, en un intento de animarme, me maquilla como una puerta y me pinta las uñas cual drag queen. Qué se le va a hacer, ella es así. Dice que es la última moda en Tokio, como si eso me importase lo más mínimo.

—Ahora, muchacha, a hacer las maletas. Espero que te pongas cosas bien tapadas, o deberé apartar a los moscardones que se te acerquen, y no me refiero a los que vuelan por doquier y se posan en los párpados de los camellos. —Luca y sus «lucuras».

—Pero ¿cuándo vamos a viajar?

—El vuelo sale en unas cuatro horas, así que te agradeceríamos que movieras el trasero, más que nada para no perder el dinero de Matty. —Coloco los ojos en blanco.

—Hubiese estado bien que me hubieseis avisado de que ya los teníais comprados para hoy.

—Los viajes inesperados se llaman así por algo, amiga mía, así que haz la maleta, porque ya sabes lo que pasará si te la hago yo.

—Gracias, pero no quiero ir por Egipto con un tanga y un sostén por la calle, que es la ropa que te sueles llevar.

—Y un vestido fresco. Total, con el calor que seguro que hace allí…

Hago las maletas. No sé cuánto tiempo estaremos fuera ni si Matt ha comprado billetes para volver, así que cojo un poco de todo. Una parte de mí, la más egoísta quiere quedarse allí, para alejarse lo más posible de Londres y las malas experiencias que me ha traído en los últimos tiempos, pero otra parte sé que debo volver aquí, por mi trabajo, por los primos, por la verdad, por todo.

Una maleta. Es lo único que he necesitado. En una maleta cabe toda mi existencia. Así de sencilla es la vida a veces. Las maletas podemos llenarlas de «por si acasos», pero al final lo que queda es aquello que te acompaña siempre, lo que necesitas para vivir, y en muchas ocasiones no es algo que lleves en una maleta, sino en el corazón.

Una vez listos, paramos un taxi rumbo al aeropuerto entre disputas, pues Matt no me deja pagar mi billete. Dice que es otro regalo de cumpleaños, como si no hubiese tenido ya de ellos dos…

Trato de entretenerme en un interminable vuelo gracias a libros varios. Necesito mantener la mente ocupada. Desvío la mirada momentáneamente hacia mi lado, donde dos tortolitos amantes de la anatomía humana se profesan todo tipo de caricias. Los envidio, más de lo que jamás admitiré.

Desvío la mirada hacia la ventanilla y un manto anaranjado cubre el desierto Arábigo, entre el río Nilo y el mar Rojo. Es una estampa digna de inmortalizar en cualquier postal para turistas y doy gracias a mis amigos por haberme permitido poder ver con mis ojos el lugar más hermoso de la faz de la Tierra.

Poco después, y con las maletas en la mano, nos encontramos entre un tumulto de una sociedad diferente a la nuestra, una cultura antagonista a la inglesa, pero con un eje común, lo que mueve todo, el dinero.

Subimos en un intento de taxi, el cual nos acerca a uno de los hoteles para turistas de la zona. Es, sin duda alguna, mi sueño hecho realidad.

Las normas son estrictas en el país, pero no nos importa, queremos disfrutar de la aventura y evadirnos de la realidad, aunque solo sea por unos días. Y eso hacemos. Nos vestimos como auténticos exploradores en busca de aventuras. Veo a Matt colocarse algo de ropa, una fusión entre Indiana Jones y Aladín, a la vez que Luca hace lo propio como si de una bailarina del vientre se tratase, mientras un hermoso pañuelo dorado cubre su cabello. Parece una diosa, digna de equipararse con la mismísima Cleopatra.

Yo, con unos ceñidos pantalones blancos y una camisa blanca, intento pasar desapercibida y no llamar la atención de los ciudadanos de la zona que buscan cualquier excusa para sacarte las cosquillas.

Ahora, bajo un sol abrasador, cubriendo mi cabello con un sombrero al estilo misionero-arqueólogo con poco sentido de la moda, camino junto con Matt y Luca por las calles de Sinaí mientras me imagino cómo se habrá tomado el decano mi ausencia como becaria. Si de esta no me despiden, no lo harán nunca, aunque quizás deban hacerlo, no creo que vuelva a trabajar con Samael nunca más.

Miles de telas nos envuelven al segundo con tonos pastel y el aire caliente hace que acaricien el viento. Mis primitos preferidos se miran sonrientes y entrelazan sus manos en señal de devoción, eso es lo que quiero siempre para ellos. Quiero que vivan felices y tranquilos y haré lo que sea para separarlos todo lo posible de este mundo que tantos problemas ha causado, ese mundo que hace que lo que está a mi alrededor muera. No dejaré que eso ocurra más. Cuando todo esto termine, me alejaré de ellos, será lo mejor.

Caminamos en dirección a Hollywood Sharm El Sheikh y disfrutamos de una maravillosa representación llena de diversión y colorido. Cierto es que el recuerdo sigue patente en la mente, pero la distracción nunca fue tan necesaria, sobre todo después de lo vivido en los últimos días. El olvido no existe, pero sí la superación.

—La mente humana no puede llegar a comprender del todo la pérdida, ¿verdad?

Aprieto la mandíbula, al igual que los puños.

—¿Ahora qué quieres, Mithrael?

—Yo también me alegro de verte, maestra.

—Siento decir que el placer no es mutuo. ¿Qué quieres?

—Has sido una insensata, Dina. Por tu culpa he perdido a dos de mis mejores Bash. Eres una estúpida. Te creía más lista, veo que me equivoqué.

—No todos tenemos una mente tan retorcida como la tuya, padre de todos, o quizás deba decir de casi todos.

—Ahora tenéis un nuevo Bash en vuestras filas. Espero que no caiga por tu culpa también, o la próxima serás tú. Aunque, pensándolo bien, quizás sea eso lo que desees, la muerte. No te daré tal satisfacción.

—No necesito tu beneplácito para llegar a ella.

—¿Qué haces en Egipto?

—Estoy de turismo. —Sonrío falsamente.

—He venido aquí a refrescarte la memoria. Recuerda que tenemos un pacto. Debes volver al lado de Samael y hacerlo feliz, tal y como hablamos, o yo me encargaré de que desees la muerte cada segundo, pero no la alcances jamás.

—Ya no tengo nada que perder. Me han arrebatado a Kil, a Raziel y todos a los que amo me traicionan.

—Samael no te engañó. Sabía que ambos habíais sucumbido al placer con el consentimiento del otro, pero alguien debía pagar por ello, y no pensaba perder a mi maestra de las lenguas. Era mejor librarse de un mísero Bash sin función definida. Samael solo cumplió las órdenes que yo le mandé. Fue débil, el amor lo volvió débil, e incluso os defendió a ambos, pese a que le habías sido infiel, solo porque el amor que siente por ti es tan grande que lo ciega por completo. Pero yo tengo mis propios planes y todos y cada uno de los Bash deben saber qué es lo que ocurre si se quebranta la ley. Fue el símbolo que marcó el punto de inflexión. Ahora los Bash saben qué les ocurre si traicionan a su credo. —No consigo articular palabra tras las revelaciones que se me hacen.

—¿Algo más que deba saber? —consigo decir finalmente ante su mutismo.

—Sí, siempre hay cosas nuevas que aprender. Escúchame bien, vas a volver con Samael tal y como prometiste o tu vida sí que va a ser un infierno.

—¿Qué más vas a arrebatarme, Mithrael? Kil no está, Raziel no está, he perdido a los hombres por los que en algún momento de mi existencia sentí alguna cosa…

—Es simple. Te lo diré directo, sin preámbulos, no me gusta perder el tiempo en trivialidades, prefiero ir directo al núcleo de la cuestión. O vuelves con Samael o mato a esos humanos amiguitos tuyos con los que has decidido escapar de tu destino. Pero el destino siempre te encuentra o, en este caso, yo. No quieras jugar al gato y el ratón conmigo, Dina, porque saldrás perdiendo. Recuerda que yo soy siempre el gato y tú serás siempre el ratón.

—Eres un cobarde, te cobijas bajo el velo de la ilusión o la inconsciencia para amenazar a aquellos sobre los que te crees con derecho de manejar sus vidas.

—No es una ilusión, tus ojos ven lo que yo quiero que vean. No te atrevas a llamarme cobarde, y menos tú, pues puedo mostrarte sin apenas pestañear las cosas que puedo llegar a conseguir sin necesitar chantajear a una Bash como tú. Puede que te ganaras un lugar entre los ángeles más importantes del Edén, pero no te hace más poderosa y te da el derecho a insinuar ciertas cosas.

—¿Has acabado? Me aburres.

—Si mato a los únicos amigos que te quedan sí que vas a aburrirte. Decide, el tiempo apremia y la delgada línea entre la vida y la muerte es demasiado fina. Puede romperse en cualquier momento. TIC TAC TIC TAC.

—Naia, es hermoso el espectáculo, ¿verdad? —Salgo de mi falsa ensoñación volviendo a la realidad. Frente a mí unas fuentes de múltiples colores buscan acariciar el cielo. Asiento sin saber bien qué decir y miro mis puños, blanquecinos por la fuerza que hago, clavando mis uñas en las palmas.

Chantaje tras chantaje, siempre se mueve por las mismas arenas movedizas, si no, no es nada. Se aprovecha del amor de los demás y lo pone en su contra para obtener lo que desea. Jamás había conocido esa faceta de él, ahora veo su lado oscuro, esa crueldad dentro de su falsa bondad.

Miro a Luca, que espera más que un mísero asentimiento. Le sonrío y acaricio su rostro, que brilla con luz propia.

—Es precioso, aunque no tanto como tú.

Nos abrazamos como dos niñas pequeñas mientras Matty nos mira embobado. No los perderé, ya he perdido a demasiadas personas por mi culpa. Ellos no serán dos víctimas más de mi inconsciencia.

Lágrimas corren ahora por mis mejillas sin control, pero trato de limpiarlas antes de que nadie se dé cuenta mientras el espectáculo da por concluida la sesión de la tarde.

Cogemos un autobús que nos lleve de nuevo al hotel donde nos hospedamos. El viaje es largo, tedioso, y mientras los primos aprovechan para profesarse amor puro y verdadero yo miro el teléfono móvil. Mil llamadas de Samael, las cuales quedarán perdidas en el olvido, pues nunca contestaré. Cientos de mensajes que borraré sin haber leído. Un recuerdo para olvidar.

¿Habrá mentido Mithrael de nuevo o por una vez ha dicho la verdad? ¿A quién creer? ¿Acaso tengo pruebas? No, pero me encargaré de obtenerlas. Si aprieto las teclas correctas descubriré la verdad, y no solo sobre Samael, sino sobre el asesino de Kil.

Presiono el botón de llamar del teléfono móvil y me lo llevo a la oreja. Solo necesito dos tonos para que en el otro lado suene una voz, aunque no la que espero.

—Hola, Dina.

—Mia…

—¿Qué quieres? —pregunta en tono despectivo.

—Quiero hablar con Samael.

—Pues él no quiere hablar contigo. ¿No has hecho suficiente daño ya, Dina? Dos ángeles han caído por tu culpa, condenaste a Zackary al destierro, y ahora vas a conseguir que le corten las alas a Samael. ¿Es que no te cansas de lastimar a aquellos que te aman? Te daré un consejo. Desaparece. Tu función como maestra de las lenguas en la Tierra acabó, vete al lugar más recóndito del planeta y no vuelvas jamás. Nos harás un gran favor a todos. Te advertí que dejaras a Zackary en paz, y él pagó las consecuencias de tu adulterio, de tu desvergüenza. Sin duda, eres la deshonra de nuestro credo. Nadie te quiere en él, no desde aquel día, ni siquiera Belle. Inocente… ¿Crees que todavía tienes aliados en el Edén después de todo lo malo que has traído a los Bash? Si es así, te equivocas. Hazme caso, desaparece.

—Mia, ¿quién es? —Oigo la voz de Samael de fondo.

—Samael, soy yo. —Trato de que me oiga.

—No es nadie, se han equivocado. —Oigo cortarse la comunicación. Esa zorra me ha colgado impidiéndome hablar con Sam.

Debo averiguar si lo que ha dicho Mithrael es cierto, pues de ser así, siempre lo he juzgado en base a una mentira, a una conjetura.

Miro la pantalla del teléfono y suspiro. Si mando un mensaje de texto ella lo borrará, si lo llamo me colgará. Podría… No, eso traería consecuencias negativas. Si trato de contactar con él mentalmente a tanta distancia puedo acabar en coma en este cuerpo. Ahora es momento de luchar por averiguar toda la verdad, no de desfallecer. Yo no soy Mithrael, no puedo colarme en sus sueños o su subconsciente y, aunque pudiera, las consecuencias para este cuerpo son demasiado altas. Debo pensar qué es lo mejor para todos en este momento. Un paso en falso podría decidir el destino de todos.

El autobús frena en seco, haciendo que mis brazos impacten contra el asiento delantero. Suerte que he colocado las manos y los brazos, pues de no ser así, ahora sería la cabeza la parte de mi cuerpo magullada.

Bajamos y pronto subimos a nuestras habitaciones; sencillas y coloridas con aroma a incienso por doquier.

Nos damos un baño antes de que golpeen nuestra puerta con un sinfín de extraños y exóticos manjares para degustar, como cena, en la habitación.

Evitamos el picante, pues no queremos reacciones corporales de esas que te obligan a pasar horas y horas pegado como una lapa al retrete. Miro el reloj de mano. Es el único recuerdo que conservo de Raziel. Se había quedado en la casa de invitados de Samael, la que le había cedido a Kil y a los primos. Acaricio la esfera con pericia cerrando los ojos y vislumbrando su rostro. Por él he comprendido que el único sacrificio que merece la pena hacer es por amor.

Tenues luces alumbran en las sombras y una gran tela de seda separa nuestras estancias. Abrazo a los primos antes de que se marchen a la suya. Me han regalado una experiencia maravillosa, llevado a uno de mis lugares de ensueño y, sobre todo, me han hecho olvidar, al menos por un breve tiempo, aquello que ronda mi cabeza desde la visita de Mithrael a mi subconsciente.

¿Debería sucumbir a la voluntad del todopoderoso rey de los reyes o enfrentarme a él en busca de seguir a mi corazón y no a su palabra?

Todo depende de quién haya dicho la verdad. ¿Zackary mató realmente a Kil? ¿Samael nos defendió ante Mithrael y el consejo cuando se nos descubrió en el lecho amándonos como solo nosotros sabíamos hacerlo? Nada tiene sentido, sobre todo por el hecho de que solo él nos vio y pudo avisar a Mithrael. Mi cabeza es un hervidero de contradicciones y necesito despejarlas. Me levanto y reviso que los primos se encuentran perfectamente dormidos y abrazados antes de salir a los jardines del hotel y tumbarme bajo un manto estrellado que lo envuelve todo.

—Belle, necesito tu consejo. Sé que no puedes hacer nada, pero si pudieras guiarme en estos momentos…

La luna me mira con esa media sonrisa que la caracteriza, cuando poco a poco va creciendo, pasando de serlo todo para llegar a ser nada y después volver a empezar. Como el ciclo de la vida; nacer, vivir, morir y renacer, tal y como lo hemos hecho todos los Bash y lo han hecho todos los Kazoos, lo que en sánscrito se denomina Samsara.

—Samsara.

El sonido de un ave me desvía de mis pensamientos. Es un milano real en un blanco nieve que me deja sin aliento. Era el ave que representaba a Belle. Sin duda, ha escuchado mis súplicas y va a guiarme por tan confuso e incierto camino. Espero a que el milano se pose en mi brazo, pero no lo hace. Solo vuela en círculos, portando algo en su pico, abriéndolo en una de sus batidas de alas, dejando caer algo antes de desvanecerse ante mis ojos.

Una pluma blanca cae sobre mis manos, una pluma que el milano me ha entregado. No necesito más, sé exactamente lo que quiere decirme, la cuestión es: ¿quiero volver a pasar por ello de nuevo?

—Gracias, amiga mía. —Asiento en señal de reverencia y camino de vuelta a la habitación. Ahora ya sé lo que debo hacer si quiero recuperar ese recuerdo.

¿Por qué ese? Todos han ido volviendo paulatinamente, todos menos ese. ¿A quién no le interesa que lo recuerde? ¿Quién es lo suficientemente poderoso como para poder hacerlo? Y, sobre todo, ¿qué gana con ello?

Me tumbo en la cama baja y dura ornamentada con jeroglíficos repletos de secretos que, quizás jamás han sido descubiertos.

Cierro los ojos y me dejo llevar por la inconsciencia, allí donde los sueños quieran llevarme.

Hace frío, oigo el agua cantar a mi alrededor con su tintineo particular al caer gota a gota en el abismo del infinito. Miro a mi alrededor, pero no veo más que un bote, en el que me resguardo para no caer yo también por la cascada de la desesperanza.

—¿Tienes la moneda, Dina? —Caronte me habla, desde esa capa oscura que ensombrece su rostro haciéndolo imperceptible.

—¿Qué moneda?

—El relicario. El medallón donde guardas la pieza que libere a mi señor. —Quizás se refiere a… No puede ser. La pieza del puzle que Kil me regaló de niños.

—No lo tengo y, aunque así fuera, jamás te lo daría. No dejaré que tu señor posea ese poder mientras esté bajo mi protección.

—Quizás yo pueda darte algo a cambio.

—¿Y qué podrías darme tú?

—Algo que deseas con todas tus fuerzas: a tus amigos. Puedo devolvértelos.

—No, no puedes, no dejaré que me engañes. Solo hay una persona que tiene dicho poder, y ese no eres tú.

—Yo no soy una persona, ni tampoco lo eres tú. Entrégame el medallón y yo te ofreceré lo que tanto añoras. Subestimas el poder que tengo y lo que soy capaz de hacer.

—Puede que así sea, pero juré proteger la localización de las puertas y cumpliré mi promesa.

—Entonces, estúpida, disfruta del infierno.

Me golpea con el remo en el pecho, haciendo que mi cuerpo salga despedido inevitablemente fuera del bote y se sumerja en las negras aguas del río Aqueronte, las cuales me arrastran hasta lo más hondo de su ser.

Antes de sucumbir ante la acuosa inmensidad retira la capucha que oculta su rostro y puedo ver que no es a Caronte al que cubría, sino a Zack.

—¿Por qué me haces esto, Zack? —consigo balbucear antes de hundirme más.

—Porque tú jugaste con todos y los mataste. Es hora de que juegue yo.

Abro los ojos ahogando un grito. Estoy sudorosa y respiro con dificultad. Nada de lo vivido ha sido real, aun cuando lo he sentido tanto que, por un momento, he creído que las negras aguas me arrastrarían al infierno más atroz.

Me asomo a la habitación de los primos. Todo está en calma y duermen plácidamente. Eso me relaja. No puedo permitirme perderlos, a ellos no.

Vuelvo a mi cama y, a duras penas, consigo volver a conciliar el sueño, esta vez sin visitas inesperadas.

¿Habrá sido una pesadilla o habrá más realidad entre esas imágenes de las que mi corazón es capaz de soportar?

Capítulo 4

(…) Si mis labios no pueden decirte te amo,

quiero que mi corazón lo repita

cuantas veces yo respire (…).

Ángela González

MIGUEL

—¿No vas a darle un besito a tu Raziel? —repite Luther con una retorcida sonrisa en los labios.

Raziel y yo nos miramos a los ojos, confusos. ¿Por qué está aquí? Esto es una maldita pesadilla. Lo acojo entre mis brazos y lo acuno, cerrando los ojos, dejando que mis lágrimas bañen su corto cabello. Él no se merece estar aquí, no ha hecho nada malo. ¿Mi maldad lo ha arrastrado hasta el infierno?

—¿Qué hace él aquí, Luther?

—Creo que no es a mí a quien debes hacer esa pregunta. Quizás deberías preguntarle a tu mitad qué lo ha traído hasta mi humilde, o quizá no tan humilde, morada. No en vano, dicen que los secretos solo hacen que la pareja vaya resquebrajándose pedazo a pedazo, y no queremos eso, ¿verdad? Siempre he considerado que el amor nos hace débiles, nos consume poco a poco y el enemigo aprovecha esa flaqueza para oprimirla entre sus dedos, para doblegarnos a su voluntad, por eso debemos mantener la cabeza fría ante momentos de debilidad y demostrar, aunque no sea cierto, que nos importa bien poco lo que le ocurra a la persona que amamos de verdad. Ese es el secreto del amor, fingir para salvar a los que queremos, y creo que de eso tú sabes mucho, ¿verdad, Miguel?

—No sé de qué me hablas. —Desvío la mirada hacia Raziel, que me mira con las pupilas dilatadas, algo desorientado y con una leve sonrisa en los labios. Su mano se mueve lentamente hasta acariciar mi mejilla y secarla, pues el dolor que ha emergido de mis ojos las ha impregnado demostrando eso que Luther llama debilidad—. ¿Por qué estás aquí, mi amor? Debías protegerlos a ellos. Yo encontraría la manera de volver a ti, como siempre he hecho, pero has tenido que hacerte el valiente, has tenido que perseguirme hasta el mismísimo infierno. No has debido. —Niego con la cabeza. Sé que lo he perdido, pues, aunque lo tenga aquí, quién sabe lo que pueden hacerle. Quizá harán que enloquezca, que me olvide, que me odie o incluso obligarle a matarme el resto de su eternidad para que viva en un bucle de dolor y remordimiento. Vuelvo a mirar a Luther sin saber qué hacer realmente ante la situación que se me presenta.

—Miguel, creo que piensas demasiado. No me mires como si te ofrecieras en sacrificio para que le perdone la vida. Sabes que esto no funciona así. Siempre fuiste un chico listo y como tal sabrás que hay unas normas que cumplir para que el equilibrio siempre esté establecido. ¿Qué haríamos si no existiera el Edén y mi hogar? La Tierra sería un túnel por donde las almas vagarían eternamente sin objetivo definido y no queremos eso. A este lugar solo llegan aquellas personas que lo merecen. Si estáis aquí es porque tenéis algo que ocultar, algo que no estaba bien y, aun así, os habéis arriesgado a hacer. Digamos que esto es como el efecto mariposa: causa y efecto. Las malas acciones atraen a los castigos más crueles e inimaginables y en esos, amigos míos, yo soy el rey. Es por ello que estoy aquí encerrado, porque nadie ansía más ejercer su derecho a castigar a otros por sus malas acciones que yo. Recordad: el batir de las alas de una mariposa puede provocar un huracán en la otra parte del mundo, solo hay que prever las consecuencias antes de que ocurran, porque por nimios que parezcan nuestros agravios se van apilando cual castillo de naipes hasta que, finalmente, no nos dejan ver el horizonte. Yo soy el as de la baraja, el que hace derrumbarse la pirámide y pagar una a una esas cartas de la montaña de las ofensas.

—Puede que yo merezca estar aquí, pero Raziel no, así que libéralo de tus garras.

—Que lo libere, dice. —Luther mira a uno de sus bufones y este ríe como si fuera un burdo animal secundando al rey de los infiernos, que se jacta ante mi comentario. Su semblante se torna serio poco después y coloca un dedo en su barbilla, pensativo, mientras ayudo a Raziel a levantarse—. Miguel, ¿qué estarías dispuesto a sacrificar por amor?

—Todo, por Raziel sacrificaría todo lo que soy y todo lo que tengo.

—Sabes, Miguel, me caes bien. Siempre fuimos buenos amigos, así que te propongo un trato. Jugaremos el destino de tu íntimo amigo a una partida de ajedrez. Si consigues ganarme os dejaré volver a ambos sin repercusión alguna, pero hay reglas. Por cada figura del tablero que pierdas, tu amigo perderá un pedazo de su alma. ¿Estás dispuesto a jugar para salvaros a los dos o no?

No. No jugaré así con la vida de Raziel solo para salvarnos a ambos. Seguro que hay otra manera de salvarlo a él, aunque yo no entre dentro de ese pacto. Él no merece estar aquí, de los dos soy el único que merece vivir eternamente en mi infierno.

—Hagamos otro trato en el que comporte salvarle a él y quedarme yo aquí cumpliendo mi penitencia. Él está aquí de manera injusta.

—No, Miguel, estoy aquí porque deshonré a los Bash quitándome la vida para poder estar a tu lado —se aclara la voz hablando por fin—. No concebía una vida en la que no te tuviera a mi lado y prefería mil infiernos a pasar el resto de mis días sin volver a ver tu risa al despertar, sin tus caricias cargadas de ternura, sin tus besos que me dan la vida, sin ese roce que tu cuerpo sobre el mío hace que me estremezca y se tambalee todo mi mundo. Luther, aceptamos tu propuesta.

—Excelente elección. Hay trato pues. Que empiece el juego. —Veo al también llamado demonio acercarse a Raziel y susurrarle. Agudizo los sentidos—. Has hecho una buena elección, digna de un hombre sabio. Veo que has comprendido la lección: si ganáis os salváis, pero si perdéis solo tú perderás tu alma, así que, al fin y al cabo, en última instancia la decisión es tuya.

—Lo sé, por eso la he tomado yo, Luther, puesto que es mi vida la que está en juego. En el caso de perder la partida seríamos infelices toda la vida; él condenado a una vida penitente en el infierno y yo arrojado al noveno círculo, ¿verdad?

—Veo que enseñé bien a mi servicial Dante Alighieri, gran amigo donde los haya. Su ofrecimiento a la hora de ofrecer al mundo un tenue reflejo de mi hogar lo encumbró a la fama, que aún conserva tras su muerte. Lo recuerdo como si fuera ayer, con aquellos pomposos trajes que las cortesanas portaban al llegar a mis dominios. El 13 de marzo de 1303 mi querido amigo llegó a mis dominios con una de las viruelas más devastadoras que Mithrael había provocado jamás. Supongo que quería reducir el número de pobladores de la Tierra y aumentar los del infierno. Me cayó bien, el italiano, su refinado paladar era casi tan exquisito como su poesía. La pena era su nariz aguileña, que afeaba su rostro. No dejaba de lamentarse por Gemma, su esposa. Decía que quedaba mucho por ofrecer de su corazón y que la vida no le había dado tiempo para ello. Decidí darle una segunda oportunidad al escribano: su arte a cambio de la liberación. Quería ofrecer al mundo una visión diferente y más realista de lo que podían encontrarse al llegar aquí. Un respeto y un miedo infundado para que empezaran a valorar no solo su vida terrenal, sino la que les deparaba dependiendo de la naturaleza de sus acciones.

Mithrael quiso deshacerse de algunos, pero yo se los mandé en bandeja de plata y por miles. Quiso jugar, pero había dado con la horma de su zapato. Logré, no sin sudor y sangre, hacerlo ascender con la misma apariencia, curando las pústulas que cubrían su cuerpo maltrecho y marcado para siempre. Qué excusa puso, no la sé, quizá otra burda blasfemia como las de Lázaro o el padre de todos, recogida en ese libro de fantasía que muchos creen y pocos saben, lo importante de la cuestión es que él cumplió con su palabra, al igual que yo hice con la mía.

—¿Por qué nos cuentas esto, Luther? —le pregunta mi querido Raziel.

—Es una pequeña muestra de mi palabra en lo que a pactos se refiere. Si vosotros cumplís vuestra parte, yo cumpliré la mía.

—Nosotros no tenemos parte, Luther, no nos has dado opciones, simplemente imposiciones —contesto, no pudiendo contener un segundo más a mi lengua que pausadamente esperaba su momento.

—Siempre hay elección, Miguel, incluso aunque no creamos en ella. Tu elección es jugar o quizá ganar, poco probable, o no estar dispuesto a jugarte la vida de tu amor por ver un nuevo amanecer y resignarte a pasar el resto de la eternidad a mi lado junto a Raziel siendo los bufones de mi corte. Ahora, venid, juguemos con vuestros destinos.

Un par de seres de blanquecinos ojos se acercan a nosotros y besan las manos de Luther con devoción. Es repulsivo, así que me obligo a apartar la mirada y centrarme en aquel que se ha condenado por compartir mi destino.

—No deberías estar aquí, mi guardián. Debías quedarte y protegerlos a ellos, te necesitan más que yo —le reprendo mientras una lágrima surca mi mejilla.

—¿En qué mundo crees que yo sería capaz de alejarme de ti, aunque fuera un segundo? Eso es imposible. Juré estar eternamente a tu lado y cumpliré mi promesa, como siempre hice. Juntos vivimos, juntos morimos. —Acuno su rostro entre mis manos y sonrío levemente con ternura antes de acercar mis labios a los suyos, apenas un nimio roce antes de que unas palmadas rompan nuestra burbuja personal. Parece que Luther nos reclama.

—Venga, mis mascotas —aplaude de nuevo azuzándonos, provocando que nos movamos a su merced—, tenemos que ir a mi sala de juegos. Ha llegado el momento del recreo y debemos mover ficha.

Nos miramos y, sin decir nada, entrelazamos los dedos de nuestras manos antes de avanzar, cual sombra de Luther, por los diferentes pasillos rojizos que guían a aquel que los camina hacia su fatídico destino.

—Detrás de cada una de estas paredes hay un sinfín de posibilidades. Es cierto que la mayor parte de esas posibilidades es algo retorcido, doloroso o incluso denigrante, pero ¿no es eso lo que se merecen aquellas almas que han pecado hasta la extenuación? —pregunta Luther con una sonrisa retorcida en los labios y los ojos penetrantes focalizando la figura de mi amigo, de mi amante, de mi amor—. Por cierto, Raziel, casi lo olvido, cuando uno arranca el alma de un ser, pedazo a pedazo, se va apagando la luz de esta. Para ti no existirá noveno nivel, simplemente dejarás de existir, para bien o para mal, ese es mi regalo para ti.

¿Cómo? No es posible. No puedo permitir que eso ocurra. No puedo perderlo y menos siendo sabedor de que está aquí por mi culpa. Me cambiaré por él. Es fácil, solo tengo que colocarme en su lugar, que él juegue la partida y sea mi alma la que se marchite lentamente.

—Luther, quiero que cambiemos las reglas. Raziel jugará la partida y yo seré tu juguete roto al que despellejar. —Luther me mira y chasquea la lengua negando con el dedo índice.

—No, Miguel, aquí las reglas las pongo yo, no tú. Sabía que me ofrecerías tu cabeza a cambio de la suya o, en este caso, tu alma, pero no es eso lo que quiero. Es más divertido si veo sufrir de verdad a un ángel por ver cómo pierde al amor de su vida. Acabarás siendo como yo, un ángel caído. Creo poder vislumbrar un retorcido placer en eso. Y, descuida, me encargaré de que tu Dios sepa que su mano derecha está sufriendo la misma penitencia que él me hizo sufrir a mí. Ángel caído me llaman, pero no he caído todavía, estoy flotando en el limbo a la espera de librar mi venganza, y esta vez no seré yo el que caiga al infierno para pagar por todos los pecados que he cometido, sino la mano ejecutora que todo lo mueve y que siempre juega mal sus partidas. Puede que tenga muchos peones, pero yo también y te aseguro que al final caerán las torres que lo protegen y podré al fin derribar al rey. Ironías del destino, tengo en mi humilde morada a sus dos torres. Quizás sea el destino que me ha dado por anticipado mi regalo de aniversario: la victoria tras miles de años de espera y suplicio.

—Te equivocas, Luther —ahora es Raziel el que habla.

—Ya lo veremos, guardián, ya lo veremos. —Se gira dándonos la espalda y caminando hacia nuestro próximo destino, esa sala de juegos retorcidos que puede ser para nosotros el inicio del fin.

Subimos unas empinadas escaleras de caracol, forradas de terciopelo rojo, hasta llegar al piso inferior, mientras descansamos un momento en el inmenso pasillo que nos aguarda.

—Esperad aquí. —Sus secuaces se colocan a nuestra espalda y sujetan nuestros brazos. ¿Puedo deshacerme de ellos? Sí, pero ¿de qué serviría? No puedes escapar del infierno por matar a un par de siervos de Luther. Si quiero que cumpla su parte del trato no me conviene enfadarlo demasiado. Ser comedido y abrir bien los ojos debe ser ahora mi prioridad.

Acaricio la mejilla de Raziel y uno nuestras frentes esperando que comprenda cómo me siento, que todo esto es por mí y que no me lo perdonaré por mucho tiempo que pase. El niega sin separar nuestra piel y es entonces cuando derriba una barrera de mi laberíntico cerebro que busca esconder más de lo que nadie es capaz de imaginar, ni siquiera Raziel.

—Sé que eres capaz de salir de aquí sin un solo rasguño. Solo debes desearlo y tu deseo será cumplido.

—No, no te dejaré. El peaje es solo para uno y no aceptaré tal cosa, pues tú no entrarías en él.

—Quiero que lo hagas. —Niego y acaricio la comisura de sus labios con los míos dando por finalizado el tema y tratando de hacerle entender que sin él no soy nada y que no lo abandonaré en busca de mi salvación.

—Si no te hubieses abandonado a la muerte y hubieses decidido vivir, ahora podríamos estar juntos de nuevo. Fuiste un inconsciente, la mia penna².

—Hacía tiempo que no me llamabas así. Desde la última vez. — Cierro los ojos y lo veo todo con la misma nitidez que entonces.

—¿Dónde te habías metido? —pregunta la mia penna y yo sonrío con infinita devoción.

—Acabo de ver caer el muro de Berlín con el pecho henchido por el orgullo que eso me ha hecho sentir.

—Les has ayudado, ¿verdad? —Asiento porque sé que no puedo ni debo mentirle y, aunque fuera el caso, sé que la mirada me delataría. ¿Quién puede mentirle a su alma gemela?

—La Guerra Fría ha llegado a su fin, tal y como deseaba el padre de todos, pues consideró que ya habían sido arrebatadas suficientes vidas. —Me acerco y tomo su mano para girarla. El roce de mis dedos en su piel es como gotas de fría lluvia recorrer mi columna cada segundo, mientras lenguas de fuego rodean ese cuerpo que ya no es mío, sino suyo.

Es una sensación tan intensa y contradictoria que jamás imaginé que pudiera ser real hasta conocerlo a él. Guardián lo llaman, lo que nadie sabe es que es el guardián de mi corazón.

Extraigo de mi bolsillo un pedazo de muro, minúsculo, pero lleno de historia. Lo poso en su mano y sonrío. Su mirada confusa le hace analizar la pieza con detenimiento, y la sorpresa llega al darse cuenta de que posee un grabado. Nuestras iniciales, perfectamente delineadas, se entrelazan entre sí en una perfecta unión.

—Pero ¿cómo…?

—Ya sabes que cada uno de los lugares que visito tienen un significado especial en la historia, y también quiero que sean importantes en nuestra historia.

—Calla, no deberías hablar tan a la ligera y menos en voz tan elevada.

—Deberías curar mis heridas.

—¿Otra vez has dejado que te hieran?

—Gajes del oficio. —Lo miro guiñándole el ojo.

Caminamos en silencio hasta mis aposentos, los cuales comparto con mi amada Dina. Jamás pensé que alguien tan delicado pudiese ser tan mortífero cuando se lo propone. Los entrenamientos con Samael han dado sus frutos. Es letal en las distancias cortas y ella todavía no lo sabe.

Al llegar a la puerta, la creo dentro, pero no está. Es el momento perfecto, no habrá otro igual. El edén celebra el triunfo de la razón y con ello nos dejan algo de privacidad para poder honrar los sentimientos que nos consumen lentamente.

—Túmbate en la cama, enséñame esa herida que tanto te atormenta. —Si supiera todas las cosas que me atormentan… Cosas que no pueden curarse tan a la ligera. Heridas abiertas y sangrantes que solo cicatrizarían de un modo, con una caricia eterna.

Me tumbo sobre el colchón y deslizo mi camisa hasta sacarla por encima de la cabeza, quedando desnudo desde arriba hasta media cintura. Lo escucho tragar con fuerza y sonrío en mi fuero interno. Lo quiero tanto que duele, como un puñal que perfora el corazón despacio.

Su mano se desliza alrededor de mi herida y yo suspiro. Joder, apenas puedo mantener mi cuerpo inmóvil. La tensión me invade por completo y cuando su mano se coloca sobre la herida, la mía la cubre antes de tirar de él, haciendo que caiga sobre mi cuerpo.

—Miguel, no. —Pero es demasiado tarde, ya no puedo parar. No cuando mi corazón palpita tan fuerte que si reprimo sus latidos una vez más temo poder morir de amor, aun sin saber si es posible.

Niego y coloco su mano a la altura de mi corazón. Necesito que sepa lo que produce en mí, algo que nunca creí posible. Solo él ha despertado mi corazón de una manera tan arrolladora que jamás podré dormirlo de nuevo.

—Te quiero, y si por ello debo pagar por un pecado que no considero como tal, prefiero pecar y pagar toda la eternidad a vivir adormeciendo a un corazón que clama ser liberado, que grita ser escuchado por aquel por el que late.

—Miguel, yo… —Su mano recorre mi pecho y entrelazando nuestras miradas, cargadas de un deseo apenas contenido, acercamos nuestras frentes para que ellas puedan decir todo lo que nuestros labios no pueden.

—¿De verdad vas a desperdiciar esta oportunidad? —Y lo miro suplicando que pueda darme la oportunidad de sentirme amado de todas las maneras posibles por aquel que hace que me levante cada mañana.

—No, no quiero desperdiciar un segundo más de mi vida lamentándome por lo que pudo haber sido y no fue, pero tampoco podemos desobedecer aquellas normas que dictaminó el padre de todos.

—Entonces no hablemos más, solo dejemos que lo hagan nuestros cuerpos. Si unirte a la persona a la que amas por encima de todo, por la que darías la vida sin pensarlo, es pecado, entonces soy pecador, porque en el único dios en el que creo es el amor. Y no me importa pasar la vida entera en el destierro más absoluto si ello implica amar a la única persona que ocupa mi corazón. No tengas miedo, yo asumiré la culpa por nuestros actos y nada malo te ocurrirá, pero no permitiré que me corten las alas por amar a un hombre y no a una mujer.

—No permitiré que asumas la culpa. No eres tú el causante de esto. Los dos sentimos cosas que no podemos frenar, justificar, ni tan siquiera entender. Yo sé lo que siento y no me esconderé tras tu capa como un niño cobarde ante el juicio si llegan a descubrirnos. —Acaricio su mejilla y mis labios se posan en su frente, depositando allí el beso más tierno y sentido que jamás la humanidad haya podido sentir o presenciar: el beso eterno de una promesa infinita que sin palabras ya persigo. Una que me costará todo y me dará mi todo.

—No te preocupes. No pasará nada. Yo lo arreglaré. ¿Confías en mí? —le pregunto.

—Te confiaría mi vida a ciegas, incluso aunque quisieras acabar con mi existencia. Soy tuyo, ya no hay vuelta atrás —me confiesa y una lágrima de pura felicidad resbala hasta bañar la punta de su nariz, antes de separar mis labios de su piel.

—Solo tenemos una noche. Una noche para ser uno, para amarnos como merecemos, para demostrarnos todo sin palabras, para tocar el infinito con la punta de los dedos.

—Entonces vayamos de la mano a rozar las estrellas con cada una de nuestras caricias.

—No me sueltes nunca, mi pluma.

Unos dedos chasquean frente a mi rostro y sacudo la cabeza volviendo a la realidad. Focalizo la mirada en Luther, desviándola de la mia penna.

—¿Vamos? Ya lo he dispuesto todo para que pasemos una interesante velada. —Alzo la ceja mirándolo antes de desviar la vista hasta Raziel, que aprieta con más fuerza mi mano, asintiendo, antes de iniciar el camino hacia la sala en la que jugaremos algo más que una simple partida.

Sus esbirros abren las puertas y frente a nosotros aparece una sala tintada de un rojo ensombrecido que posee una mesa en el centro, junto con dos sillas, además de un juego de cadenas en el suelo. Sé que Raziel las está mirando. No hay duda de que sabe que él será el dueño de esas cadenas, o quizá sean ellas las dueñas de tu suplicio mientras que la partida siga su curso.

—¿Estás seguro de que no quieres replantearte un cambio de posiciones, Luther? Estoy seguro de que mi pérdida molestaría mucho más a Mithrael que la de Raziel. —Trato de disimular el desespero que se adueña de mí y que es capaz de hacerme decir cualquier cosa para salvar a mi hombre de una tortura sin parangón.

—Siempre me subestimasteis en el Edén, pero sé muy bien que tú tienes posibilidades de volver a ascender sin que yo pueda impedirlo. Digamos que siempre te codeaste bien y, por ende, obtuviste la posición que ahora posees: la mano derecha de Mithrael, pero no te equivoques. Precisamente he escogido como presa al dueño de tu corazón para que no puedas huir hasta que yo no lo desee o hasta que cumplas tu trato. Digamos que quiero averiguar hasta qué punto lo amas y qué estarías dispuesto a hacer para salvar su vida. Lo que hace el aburrimiento, ¿verdad? Es lo que tiene ser desterrado para toda la eternidad en esta cloaca infestada de ratas, y no me refiero a los roedores, que te da mucho tiempo para pensar en diferentes juegos de tortura. Qué mejor tortura para Mithrael que ver a sus más fieles guerreros en mis manos. Vuestro destino está en una balanza. ¿Para qué lado se decantará?

Me hace un ademán para que me siente en uno de los sillones antes de llamar a una de sus ratas, como él llama a esos siervos que parecen invidentes, para que amarren con grilletes a mi Raziel.

—Milo, átalo fuerte, esto le va a doler un poco. —Sonríe de lado y se sienta frente a mí en el otro sillón haciendo aparecer el tablero y las piezas en esa acristalada mesa que nos separa. Miro a Raziel, que trata de sonreír forzadamente para infundirme ánimos y calmar mi desasosiego. Ahora más que nunca debo mantener la cabeza fría si quiero salvar su vida, pues la mía sin él no vale nada.

Los grilletes ya amarran sus extremidades y se han deshecho de sus ropas, dejando que su cuerpo se cubra mínimamente gracias a su ropa interior. Aprieto los dientes y miro a Luther cuando lo oigo carraspear.

—¿Qué color escoges, Miguel?

—El blanco, como habrás imaginado. El negro siempre fue para ti, ¿no?

—Ciertamente, siempre preferí el negro, es el que combina más con mis ojos. —Sonríe arrogante chasqueando la lengua después. Gira el tablero dejando frente a mí las piezas blancas y tenso todos los músculos de mi cuerpo, que se contraen como si quisieran evaporarse. Es el momento de la verdad. No puedo cometer ningún error o será la condena, para ambos—. Que empiece el juego. —Asiento mirándolo a los ojos, sabedor de que es la hora de la verdad, la hora del juicio final.

Capítulo 5

(…) En la batalla no hay vencedores o vencidos,

solo luchadores dignos de recordar (…).

Jane Reyals

NAIA

Abro un ojo y me encuentro con ambos primos mirándome con cara de no haber roto un plato y una media sonrisa apenas contenida. ¿Qué estarán tramando?

—Buenos días, angelita mía —dice Matty y yo coloco el dedo índice en mis labios. Todavía no ha comprendido que no debe llamarme de ese modo en público.

—Buenos días, deslenguados. —Finjo una sonrisa lo mejor que puedo.

Me levanto en dirección al baño. Necesito eliminar cualquier atisbo de suciedad en mi cuerpo que este repela, tanto por dentro como por fuera. Tras evacuar en esa especie de agujero negro semejante a un pozo sin fondo, puesto que se trata de un retrete completamente negro, cosa que ayuda a disimular la suciedad, me doy una ducha para tratar de espabilarme. No les amargaré el viaje a mis amigos y menos por mis remordimientos, mi pesar y mi confusión.

Me miro al espejo en busca de ver algún día aquella que antaño fui y entonces veo algo que me hace alzar la ceja en medio de una sonrisa. Frente a mí encuentro mi propio rostro pintado con miles de formas que me hacen parecer un payaso, pues tengo un círculo rojo importante en la nariz, de carmín me temo.

Elimino todo rastro de líneas que seguro que Luca ha pintado en mi rostro con su delineador y convierto en una nariz normal, esa que se parecía peligrosamente a una cereza bien madura.

Salgo y los agarro de la cintura, haciéndolos caer en ese intento de cama mientras los cosquilleo sin tregua. Una corriente eléctrica recorre entonces mi cuerpo, porque yo solo hacía esto con él, porque me falta él en esta ecuación, porque sin él estoy en un permanente limbo de perdición. Dejo de hacer lo que estoy haciendo y me quedo rígida mientras ellos comprenden por qué camino ha ido a divagar mi mente.

—Naia, tranquila, poco a poco, ¿vale? —Asiento casi sin oír sus palabras, simplemente por complacerlos. ¿Dejaré de sentirme así algún día? Me repulsa la sola idea de pensar que soy la asesina, el verdugo, de todas esas muertes, y lo peor de todo es que me obligo a recordármelo cada segundo de mi existencia desde que ocurrió.

El desayuno ha sido liviano, no queremos sentirnos pesados, pues hoy nos espera un arduo camino para visitar un mundo ancestral que he tenido el gusto de conocer antes de que muchos de los arqueólogos pudieran localizar piezas maestras, claves para la lengua, que cuidadosamente había colocado en los lugares pertinentes. Libre albedrío lo llamaban, pero jamás fue así. «Descubrimiento» era la etiqueta con la que catalogaban los hallazgos, sin saber que mis manos los habían escondido meticulosamente. Samael decía que era un juego, pero yo nunca lo vi así. Para preservar las lenguas debíamos dejar pistas a unos seres que anhelan conocimiento, comprender más allá de las fronteras que imponía la historia conocida, su historia.

Un breve paseo por las dunas del desierto, con un pañuelo color pastel, es el inicio del viaje. La leve brisa acaricia los cabellos ondeando al viento, emulando una bandera en medio de un mar amarillento. Un paseo en camello hacia el Museo del Cairo como siguiente visita, donde habitan los más valiosos objetos de un Egipto ancestral. Un destino que los tres perseguimos.

—Naia, ¿por qué no visitamos los sarcófagos? Sabes que me muero por ver uno en vivo y en directo. Con suerte encontraré un guía que se enrolle y me deje abrir uno por unos cuantos dólares. Siempre he soñado con ver una momia.

—Estás mal de la cabeza. —Otra vez Luca y sus lucuras.

—Pues como tú y no me quejo. —Miro a Matt en busca de apoyo, pero lo veo admirar a Luca con pura adoración mientras saca dinero de su billetera.

—Toma, cariño, ve a sobornar a algún funcionario mientras Naia y yo te esperamos aquí —le dice.

—No, nene, ven conmigo. Ya sabes lo que dicen en los documentales: cuando entras en una pirámide ya no puedes volver a salir, es un laberinto del que no se puede escapar.

—Creo que ves demasiada televisión. El recorrido está guiado y delimitado por cuerdas, no te va a pasar nada.

—Tú mismo, si me rapta una momia y te quedas sin chica, te arrepentirás. Aunque puede que sea eso lo que quieres, quizá quieras sustituirme por un vejestorio vendado y sin órganos. —Veo a Matt colocar los ojos en blanco antes de mirarme con una súplica en los ojos, como si tratara de pedirme permiso para marchar al lado del amor de su vida. Ojalá pudiera hacer yo lo mismo, ¿acaso yo tengo ya amor de mi vida o tan siquiera amor?

—Id tranquilos. Estaré en alguna de las salas de este «laberíntico» lugar. —Miro a Luca cuando remarco la palabra laberíntico y ella me saca la lengua antes de marchar.

Camino por los diferentes pasillos señalizados hasta llegar al núcleo de la pirámide, donde vislumbro un sarcófago y acaricio con cuidado los jeroglíficos en relieve que en él residen. Sé perfectamente lo que dice.

«Aquí yace el padre del Sol, faraón de dioses y humanos, el que ilumina el camino a la eternidad: el faraón Ramsés II».

La luz tenue de las velas ilumina la estancia creando formas informes. Los recipientes donde residen restos de lo que un día fueron órganos humanos coronan los cuatro extremos del sarcófago. Y pensar que yo lo vi reinar y retirarse con sigilo hacia la luz, exhalando ese último aliento que lo llevaría a Balania, el nivel inferior al Edén.

Acaricio una vez más el sarcófago dispuesta a volver para ir en busca de Matt y Luca cuando este se abre dejándome patidifusa. No puede ser posible. Me acerco conteniendo la respiración y saco mis sais de la parte trasera de la cintura dispuesta a acabar con aquel que haya osado profanar el lugar de reposo del difunto faraón.

—¡Bu! —Doy un salto y ahogo un grito. La madre que lo…

—¿Pero qué…?

—Yo también me alegro de verte, Dina —me dice.

—Siento no poder decir lo mismo, Azrael. —Guardo mis sais y lo miro achicando los ojos.

—¿Todavía sigues enfadada porque me llevé a dos de tus amigos? Solo cumplía con mi deber.

—Eres consciente de que si no fueras quien eres ya te habría matado, ¿verdad?

—Suerte que la muerte no puede morir, entonces.

—Retorcidas ironías del destino. Por cierto, no iban tan desencaminados cuando decían que eras una momia —suelto en busca de ofenderlo. Ya que no puedo acabar con él…

—Por las riquezas y el poder en su mortal vida, supongo —contesta Azrael.

—No. Por la edad. —Alza la ceja y prosigo—: ¿Qué haces aquí, parca? ¿Cómo me has encontrado?

—Creo que todavía no eres consciente de lo que soy y de lo que puedo llegar a hacer o conseguir. Cuando tú apenas vislumbras la salida del laberinto, yo ya la he traspasado cientos de veces. Esa es la realidad, así sin más. —Se encoje de hombros y sale del sarcófago, cerrándolo tras de sí.

—¿Y tú y tu ego os sentís mejor así?

—La verdad es que sí. —Resoplo ante su comentario.

—Me marcho. No deseo perder ni un minuto más a tu lado. —No espero su respuesta. Doy media vuelta y su mano sujeta mi muñeca con fuerza. Está frío como una mañana nevada. Lo miro a los ojos mientras me deshago de su amarre.

—Debemos hablar del pago que me debes.

—Ahora no. A menos que sea para devolverme a Kil y a Raziel, no voy a volver a hablar contigo. Voy a volver con los amigos que todavía no han caído en tus redes y aún conservo con vida.

Camino hacia la entrada, donde Luca y Matt han conseguido su objetivo y secundan a un guía que por unos pocos billetes seguro les abrirá un sarcófago. Si hubiesen venido conmigo lo hubiesen experimentado en vivo y en directo. En silencio visitamos estancia por estancia. Azrael parece haber desaparecido y lo agradezco. No lo quiero cerca de los primos.

Las visitas turísticas del día acaban, iniciando con ellas nuestro dolor de pies. Casi ha oscurecido y buscamos un lugar para tomar una última copa bajo el cielo estrellado antes de volver para descansar.

—Esperad, chicas, he estado ojeando la guía turística y me gustaría que esta noche fuéramos a un último lugar —pide Matt.

—Cariño, estamos cansadas. ¿Te parece si lo dejamos para mañana? —casi le suplica Luca, pero él niega y yo, pese al cansancio, le echo un cable, pues sé exactamente que busca ofrecer a su amada la belleza más pura, tal y como hice yo en su momento con el hombre de mi vida.

Nos dejamos guiar por Matt cuando Luca cede ante la cara de niño bueno que este le regala. La química y el amor son tan palpables que hasta un ciego los vería. Nuestro improvisado guía le da la dirección pertinente al taxista y yo sonrío sabiendo exactamente dónde vamos a ir. Me conozco Egipto como la palma de mi mano, pues siempre lo he considerado un paraíso para perderme cuando mi labor hubiera acabado.

El coche se detiene y con él mis pensamientos, que me hacen fantasear con algo que yo no tendré.

—Naia, sabes dónde quiero ir, ¿verdad? —me susurra Matt al oído mientras Luca paga la carrera. Yo asiento y sonrío estrechando su mano y transmitiéndole serenidad.

—Yo os guiaré hasta el lugar más bello —le informo.

Luca aparece y se abraza a mi cintura con una esperanza en la mirada de la que yo carezco y una determinación que yo ya he perdido. Sé que lo hace para hacerme olvidar, pero ¿quién puede olvidar lo ocurrido?

Avanzamos lentamente por el camino más seguro hasta el punto más álgido de nuestro destino: el templo de Hathor, también conocido como el templo de Nefertari. El manto de estrellas, que cubre la tierra con su reflejo, te invita a adentrarte hipnotizado hacia su mundo de fantasía para quedar inevitablemente atrapado, como si de un insecto en una tela de araña se tratase. Me giro hacia ellos, que miran embelesados el lugar. Es un deleite para la vista equiparable a las auroras boreales que, con su magia y su color, lo envuelven todo.

—Esto es el templo de Hathor, también llamado templo de Nefertari. Es el lugar sagrado dedicado a la diosa del amor y de la belleza.

—¿De verdad? —exclama Luca antes de quedarse boquiabierta ante la belleza del lugar.

—Sí. En 1963 casi se perdió bajo las aguas del lago Nesser. Algunos Bash, entre los que me encontraba, ayudamos a evitar que el templo se perdiera bajo la marea. Ese pedazo de la historia no podía desaparecer, debía perdurar más allá de los tiempos.

—Parece que hayas estado en todos los lugares del mundo, Naia —dice Matt.

—He tenido demasiado tiempo para conocer todos los recovecos de este mundo. Enseñar las lenguas a cada uno de los territorios de este planeta me ha presentado un abanico muy amplio de culturas.

—Te envidio, amiga. —Luca me guiña el ojo tras su comentario.

—No deberías. No es oro todo lo que reluce. Entremos.— Caminamos hacia la entrada y me detengo. Sonrío y acaricio los símbolos que, grabados en la puerta de acceso, saludan a aquel que entra y sabe ver más allá.

«Una obra perteneciente por toda la eternidad a la gran esposa real Nefertari–Merienmut, por la que brilla el sol».

—Oh, así que este era el templo de Nefertari, la esposa de Ramsés II —se confirma Luca así misma.

—Exacto —le corroboro.

Entramos en silencio hasta la estancia central, iluminada por velas de color marfil y decorada por pequeñas flores blancas. La luz de las estrellas se refleja en el altar que preside el lugar, creando a su paso bellos recuerdos en mi mente ya despierta. Miro a Matty y asiento con una sonrisa al tiempo que acerco a Luca a ese pequeño altar de piedra donde la magia reside en cada esquina.

—Esto es maravilloso. ¿Qué dice aquí, Naia? —me pregunta señalando los símbolos que bañan la piedra. No contesto, sino que dejo que el momento lo envuelva todo, quedando relegada a un segundo plano para que ellos puedan disfrutar de tan especial acontecimiento.

—Yo sé lo que dice, Luca —exclama Matt.

—¿De verdad? ¿Puedes leer los jeroglíficos, cariño? —Él niega sonriente.

—No puedo leer el lenguaje dibujado, pero sí puedo trazar en el mapa de tu cuerpo el lenguaje que inventamos, para que tu piel reconozca cada pincelada de mis labios, para que escuche la historia que mis besos susurran, para estremecerse con cada caricia de mis dedos. Quiero hacer que tu cuerpo pueda leer nuestra historia cada día, que se fusione al mío y no quiera desligar este sentimiento que se ha adueñado de mi ser. Quiero poder gritar allá donde mis pies me lleven que he conseguido escribir nuestra historia en cada uno de tus poros, como estas paredes reflejan la historia de otro amor férreo e infinito. —Matt se arrodilla entonces y saca de su bolsillo una caja de Tiffany’s, abriéndola sin dejar de mirar un segundo a Luca, mientras esta, emocionada y sorprendida a partes iguales, desencaja la mandíbula con ojos vidriosos—. Sé que hemos luchado contra viento y marea por no hundirnos en arenas movedizas, que nos hemos enfrentado a nuestra propia sangre por amor, que hemos perdido y nos hemos levantado después, siempre de la mano. He aprendido, con el tiempo, que querer es poder, que no importa cuántas veces cedan mis pies ante el lodo, que no importa cuántas heridas tatúen mi corazón, que no importa cuán alto deba escalar para alcanzar tu corazón, porque sé que al final de todo ese tormento, al final de ese camino de espinas por el que transito descalzo, estarás tú, tendiéndome tu mano y mitigando mi dolor con la pureza de tu amor. Me he dado cuenta de que si no te encuentro al final de mi camino no quiero avanzar por él, pues tú eres mi fin, mi destino, mi salvación. Eres la luz que ilumina mi camino, la causa por la que brilla mi sol —se lleva la mano al corazón—, este sol que late por ti. —Luca derrama lágrimas de devoción, de felicidad, de amor—. ¿Me harías el inmenso honor de convertir a este faraón del sol en el ser más dichoso de la Tierra convirtiéndote en la razón por la que brillaré eternamente, en mi Nefertari? —Matt extrae el anillo de la caja y sujeta la mano de una Luca incapaz de contener sus emociones, que hipa y seca sus lágrimas con el dorso de su mano. Matt espera paciente una respuesta que no llega, para finalmente removerse nervioso. Luca se arrodilla entonces a su altura y coge el rostro de Matt entre sus manos.

—Nunca te arrodilles ante mí, pues yo también debo postrarme a ti. Matthew O’Connor, no solo deseo arrodillarme junto a ti el resto de mis días, sino que iluminaré cada uno de los segundos de tu vida como tú iluminas los míos, mi faraón del sol. Por supuesto que quiero atarme a ti de todas las maneras posibles. Te amo. —Y sonrío de felicidad al ver un amor tan puro que traspasa barreras. Cierro los ojos y casi puedo sentir a mi lado a Kil y a Raziel viviendo este momento tan mágico. Kil… Raziel…

Matt desliza el anillo en el dedo anular de Luca y ambos se funden en un apasionado beso. Sonrío desplegando mis alas en silencio y arranco una pluma sin emitir queja alguna antes de acercarme hasta los futuros esposos y colocarla en la palma de ambos, haciendo que la estrechen con fuerza.

—Yo amadrino esta unión y prometo protegerla con mi sangre y con mi vida. —Coloco la mano sobre las suyas y aprieto suavemente sellando el pacto de lealtad. Los abrazo y les doy la enhorabuena sabiendo que esto es lo que nuestros difuntos amigos hubiesen querido, que siguiéramos adelante y tuviéramos una vida feliz.

Todo está en calma ahora y los primos duermen abrazados ya en su dormitorio. Yo no puedo hacerlo, cuando lo hago solo veo una y otra vez las muertes que yo misma he provocado. No quiero ser la causante de más, y menos de las de personas que se aman tanto como Luca y Matt. No permitiré que Mithrael acabe con el único amor puro que queda ya a mi alrededor. ¿Debería ceder al chantaje? Esconderlos de las garras del padre de todos no es una opción, siempre nos encontrará, vayamos donde vayamos. Él lo ve todo y a todos. El sacrificio en favor de los demás es el mejor regalo que el ser humano posee y tiene el poder de otorgar a aquellos que lo merecen. Ese sacrificio que una madre hace a diario, aunque no le queden fuerzas, para traer a su hijo un plato caliente a casa, ese sacrificio de un hermano que da su vida por el otro sin pensárselo dos veces, ese sacrificio que alguien hace por otra persona para no verla sufrir. El sacrificio más grande que puede hacer el ser humano siempre está movido por el amor, pues es el motor que todavía le queda a una sociedad perdida en sí misma. Si el amor se pierde no quedará nada por lo que luchar.

Salgo de la habitación y bajo a la calle. Necesito evadirme de la realidad. Pronto camino por el desierto en busca de ese tipo de paz que solo puede proporcionarme un lugar donde la única compañía existente sean dunas y mantos de arena amarillenta.

Debería volver a Londres, no para que Mithrael consiga su objetivo, sino porque si eso es lo que debo hacer para salvar a mis amigos, no dudaré un segundo en sacrificar mi futuro en favor de el de ellos.

Sigo avanzando por un destino incierto mientras mis cavilaciones se adueñan de mi camino. El viento levanta la arena, alzando un manto de protección que me cobija y a la vez me entierra en el más profundo corazón del desierto.

—¿Te gustan las tormentas de arena, Dina? —Oigo a Mithrael en mi cabeza.

—Sal de mi mente. Eres como un parásito intruso que, por desgracia, no puedo despegar. Quisiera arrancarte de mi interior y despedazarte en mil pedazos.

—Lástima que no puedas hacer nada más que servirme. Casi puedo sentir todo el amor que me profesas.

—Lo único que siento hacia ti es asco, profunda repulsión.

—No sé cuántas veces debo recordarte que para conservar tu miserable vida debes tratarme con respeto.

—Cuando te lo ganes.

—Soy el padre de todos, solo por ello deberías estar lavando mis pies con esa sucia lengua que tienes. Ahora que tu función como maestra de las lenguas ha acabado, la utilidad de la tuya solo sirve para eso.

—Recuerda que todavía te sirvo para ocultar tus puertas. ¿O acaso te interesa que revele su ubicación a los Kazoos?

—Si eso ocurre habrá una boda menos que celebrar. Qué trágico sería que los novios perdieran la vida justo antes de atarse de por vida, ¿no crees?

—Te odio.

—El odio es una muestra de sentimiento también, no lo olvides. Dedícate a proteger el lugar donde se encuentran las puertas a toda costa y yo me encargaré de lo demás.

—Voy a volver a Londres.

—¿Con Samael?

—Sí.

—Sabia elección, Dina. Ahora dejaré que sigas disfrutando de tu castigo por esa lengua descarriada que tienes.

—¿Castigo?

—Saborea la tormenta de arena y disfruta de su sabor, pues es el gusto que tiene la muerte de aquellos amigos a los que has matado y matarás por tus malas decisiones y tus desobediencias.

Tras un molesto zumbido, el parásito abandona su momentáneo atrincheramiento en mi cabeza mientras el viento se alza furioso creando remolinos a mi alrededor. No me lo pienso dos veces, abro mis maltrechas alas y me envuelvo en ellas, usándolas de escudo para evitar la asfixia que seguro experimentaría al no cubrirme. El viento azota con fuerza y me arrodillo, aferrándome al suelo.

—Dina, levántate y mírame. —Esa voz… Hago lo que me pide y la veo.

—Pero ¿qué haces aquí? ¿Cómo has logrado descender? ¿Eres libre?

—Estoy aquí para ayudarte, es lo único que importa ahora.

—Te he decepcionado, Belle, estoy segura de ello, lo veo en tus ojos.

—Sí. Te ofrecí la posibilidad de ser feliz y no la has aprovechado. Fui yo quien sembré la duda sobre tu posible traición, que eras la informadora de los Kazoos. De ese modo conseguí que Mithrael te hiciera descender. Todo lo hice para que tuvieras una vida mejor, una vida feliz, esa que yo nunca tuve. Lo dispuse todo para que empezaras de cero, pero has vuelto a caer en los mismos errores.

—Belle, yo… ¿Acaso crees que de haber sabido todo esto habría actuado del mismo modo?

—Ahora ya es tarde. No hay vuelta atrás. El destino se escribirá a partir de tus elecciones. Recuerda, cuando te pierdas a ti misma busca las respuestas en el recoveco más oscuro de tu mente y hallarás el camino correcto.

—A veces me pregunto si mereció la pena bajar por él.

—Ya hablamos de eso. Todo sucede por alguna razón y debes luchar por aquello que… —Belle deja de hablar y se gira. Cuando vuelve a mirarme su rostro atemorizado me pone en alerta. Vuelve a hablarme, ahora en susurros—: Debo irme, me ha descubierto. Mithrael viene. No podré volver a aparecerme, este era el último resquicio de poder que me quedaba y lo guardaba para una ocasión especial, esta. Recuerda, no confíes en nadie, solo en ti misma. Solo te necesitas a ti misma para equilibrar la balanza. Decide bien, mi querida Dina.

Belle se desintegra entre la tormenta de arena que me envuelve. Me siento en el mullido manto ocre y me abrazo a mí misma, cerrando los ojos de nuevo mientras dentro de mí aumenta la preocupación. ¿Le habrá ocurrido algo malo a Belle por contactar conmigo? Había usado conmigo la última oportunidad de comunicarse con alguien. Me había otorgado a mí uno de los regalos que Mithrael le había dado el día de su enlace. Bien sabía que hubiese preferido hacerlo con Luther, pero no la juzgué nunca por amar al enemigo y tampoco lo haré ahora. No en vano, yo también había amado a alguien que ahora adoraba al señor del infierno. ¿Habríamos caído en el mismo embrujo? ¿Quizás solo trataba de evitarme el dolor que ella siente por esa forzosa separación? No quiero pensar en ello ahora, no quiero pensar en Zack ni tenerlo en mi mente cada segundo, solo quiero guardarlo en una caja y abrirla cuando esté preparada para enfrentarme a ello de nuevo.

La tormenta de arena se aleja poco a poco y yo recojo mis maltrechas alas mirando el cielo estrellado, apretando los dientes. Es entonces cuando siento una punzada en mi mano izquierda y, al desviar la mirada hacia ella, lo veo. Un escorpión retira el aguijón de mi piel y yo retiro mi mano antes de que ataque de nuevo. Es un escorpión de cola roja. Son letales, no hay cura para su veneno, por lo tanto, aquí acaba mi camino. Al final he sido derrotada por un animal y no por un enemigo feroz y temible como puede ser el mismo Mithrael y sus retorcidos castigos. Es irónico en realidad, aunque pensándolo bien a veces el ser más inofensivo y pacífico puede demostrar ante todos que en el momento y lugar justo puede convertirse en la bestia más temible, dependiendo de si lo acontecido activa el animal furioso que lleva dentro. Como decía mi gran amigo Kil: «Somos grandes cuando reconocemos que no podemos más, que nuestras fuerzas son limitadas. Es entonces cuando usamos todo lo que tenemos a nuestro alcance para pelear como auténticos titanes para defender lo que es nuestro».

El animal se aleja lentamente tras defenderse, como haría cualquier ser humano. No tardo en sentir ese intenso hormigueo entremezclado con un fuego candente, sensación causada por el veneno que ahora recorre mis venas.

Llevo la mano, casi ya paralizada, a mis labios y succiono la ponzoña para escupirla después, pero no es suficiente, el veneno se ha extendido demasiado rápido, es el final.

—Si te gusta chupar, yo puedo ofrecerte algo con dulce ponzoña.

Me giro y veo a un chico moreno de ojos penetrantes. Sé quién es, aquel Kazoo que murió en batalla, aquel al que nombraban Jason.

—Ni aun muerta de sed aceptaría nada tuyo, sucio Kazoo, y menos tan repulsivo ofrecimiento.

—Tú te lo pierdes, nena. —Sonríe pícaro, pero mi rostro solo refleja un asco inconfundible.

—¿Qué haces aquí? —Y ese «nena» retumba todavía en mis oídos como un eco molesto que no se quiere perder en el olvido.

—He venido a por ti.

—Pues aquí estoy. ¿Acaso quieres morir de nuevo?

—No he venido a pelear, sino a hablar contigo. Aunque dudo que tengas alguna posibilidad cuando el veneno ya corre por tu sangre.

—Así que en mis últimos minutos de vida únicamente voy a tener la compañía de un maldito Kazoo que quiere hablar… Genial —me digo para mí.

—Quiero ver cómo te consumes lentamente frente a mis ojos y cómo pierdes la vida. Es lo justo, vida por vida. Tú fuiste la causante de mi muerte, no lo olvides.

Aprieto la mandíbula al sentir cómo la fusión entre intenso dolor y adormecimiento ha subido hasta llegar a mi hombro izquierdo.

—Puede que no sirva ya de consuelo, Jason, pero yo nunca quise que nada de esto pasara. La mala interpretación de unos hechos fue el origen de la batalla, junto con mi intento de mantener una promesa. Créeme que preferiría estar en el lugar de aquellos que murieron ese día.

—También yo lo preferiría. Me quedaba toda una vida por vivir y tú me la arrebataste. Por suerte, el destino es caprichoso y ahora yo te arrebataré la tuya. —Se arrodilla y coloca la palma de la mano sobre la arena. Algo se remueve bajo esta y pronto el rojizo escorpión se coloca en la palma de Jason. Deseo que el aguijón de este perfore también la piel de mi acompañante. Él se yergue y se lo coloca en el hombro—. Él es mi mascota. Saluda a Jalapeño. — Mierda…

Alzo la ceja sin poder creer lo que veo. ¿De verdad tiene un escorpión letal por mascota? Este chico no parece estar en sus cabales.

—¿Por qué no te marchas?

—Porque quiero verte retorcer de dolor. Es lo justo.

—Sí, es justo que perezca y vaya al infierno, junto a mis amigos, pues yo los condené a esa penitencia —asumo.

—¿Infierno? Tú no irás con ellos. El mapa tiene un destino reservado mucho más… especial.

¿El mapa? Sabe que soy el mapa. ¿Cómo es posible? Trago saliva ruidosamente y mi cuerpo queda frío como una noche en el desierto, una que ahora estoy viviendo pese al ardor que corre por mis venas.

—Si fuera el mapa, cosa que no soy, no estaría sola en medio del desierto, estaría con el guardián, aquel que protege a la llave.

—¿Hablas de tu guardián muerto? Él fue quien me mató y ahora está en el infierno por tu culpa, como tu otro amigo Bash.

Kil… Raziel… Yo los he condenado al infierno por mis errores. Soy peor que un Kazoo, soy peor que Mithrael, soy un monstruo. Cierro los ojos y las lágrimas traspasan la barrera que les he impuesto, bañando mi rostro por completo. El ardor y el dolor agudo por la paralizante ponzoña se han extendido ya por ambos brazos. ¿Cuánto tiempo me quedará?

—¿Te has dormido, asesina? —pregunta Jason y yo abro los ojos para volver a focalizarlos de nuevo en él.

—Mortem —susurro y él ríe sonoramente.

—No puedes matarme. Ya estoy muerto, ¿recuerdas? No puedes deshacerte de algo que no existe, como tampoco puedes volver atrás y arreglar tus errores.

—Maldito —digo entre dientes.

—Lo estoy, por tu culpa. Ahora he venido a por ti, para que tú también te conviertas en un alma maldita.

—Hoy no. —Oigo a la espalda de Jason al tiempo que un mandoble solus rebana su garganta. Jason se desintegra como si fuera polvo de arena. No entiendo nada, pero al ver a la persona que se encuentra tras el extinto Kazoo, mi corazón da un vuelco.

—¡Raziel! ¿Cómo has…? —Mi mandíbula se desencaja.

—Hola, Dina —dice en tono serio.

—Raziel, lo siento tanto... ¿Dónde está Kil? ¿Estáis bien? ¿Cómo has escapado? Gracias por librarte de ese Kazoo. —Las preguntas se amontonan en mi cabeza, entremezcladas con una exaltación y un nerviosismo apenas contenido. Si Raziel está aquí, puede que Kil también esté y toda esta pesadilla pueda llegar a su fin para bien.

—Miguel está en el infierno, donde tú lo mandaste. No estamos bien, Dina. El reino de Luther no es un resort donde veranear, como imaginarás. No escaparemos nunca de allí. Espero que estés contenta. Ahora ya te has quedado únicamente con Samael en la Tierra. Eso era lo querías desde el principio, ¿verdad?

—Jamás quise que nada de esto pasara, Raziel, te lo juro. Cometí un error y ese error te ha costado la vida a ti y a Kil. Ojalá pudiera volver el tiempo atrás y morir en vuestro lugar.

—Ojalá fuera así y yo pudiera ser feliz con él en vida. —Sus palabras sinceras y directas me duelen, tanto como si agujas desgarraran mi corazón hecho pedazos.

—Dime qué puedo hacer, Raziel.

—Ya no puedes hacer nada, pues solo deseo verte agonizando como yo lo hago al ver cada minuto a la persona que amo en un infierno del que no podrá escapar jamás. —Mi pecho arde paralizado y siento la apremiante necesidad de gritar, de aullar de dolor, pero mi garganta orgullosa mitiga ese intento desesperado de liberar de alguna manera la insufrible sensación.

—Raziel —consigo decir en un susurro.

—Ya lo sientes, ¿verdad? —Sonríe orgulloso—. Sientes cómo tu fin se acerca. ¿Por qué crees que Azrael está cerca, aquí en Egipto? Está aquí por ti.

—Estoy dispuesta a morir después de todo el daño que he hecho desde que soy consciente de nuevo de mi condición. Marcharé sin rechistar ni suplicar.

—¿Habéis hecho una fiesta y no me habéis invitado? —La inconfundible voz de Mia aparece a mi espalda. ¿Acaso tengo un radar en el trasero para que me encuentren en cuanto viajo?

—Quédate a ver morir a Dina, te aseguro que será un delicioso espectáculo. —El tono de Raziel suena ácido, lleno de odio y no lo culpo. Soy la causante de la muerte del hombre de su vida. Mi Kil…

—Genial, me quedaré al espectáculo entonces. ¿Has traído palomitas, Raziel? —Maldita Mia…—. Ya te dije, Dina, que todo lo que tocabas o tenías alrededor lo corrompías, destrozabas, marchitabas. En este caso, estás probando de tu propia medicina. Espero que lo disfrutes, porque yo sí voy a hacerlo. Una mosca menos a la que aplastar.

Si pudiera moverme, aunque solo fuera una vez, su cuello ya estaría decorado con un rojizo collar dibujado con mis sais, pero es demasiado tarde. La parte superior de mi cuerpo ya no me responde y la inferior empieza a arder del mismo modo, como si mi interior estuviera recubierto de lenguas de fuego que buscan quemarme las entrañas lentamente hasta no dejar más que las cenizas.

Mi cuerpo no se sostiene un segundo más y caigo de espalda, quedando estirada sobre la arena, en medio de un desierto frío y abandonado, donde solo encuentro la compañía de aquellos que parecen querer verme muerta. Y es entonces cuando la oigo y cierro los ojos mientras lágrimas bañan mi rostro como perlas de mar surcando el horizonte.

—Tienes las palabras para cambiar una nación,

pero te estás mordiendo la lengua,

has gastado una vida atascada en silencio,

temiendo decir algo mal,

si nadie nunca lo oye.

¿Cómo vamos a aprender tu canción?

Así que vamos, vamos, vamos.

Tienes el corazón tan fuerte como un león,

así que, ¿por qué tiene tu voz que ser domada?

Tienes la luz para combatir a las sombras,

no hay necesidad de sentirse culpable,

tienes la luz para combatir a las sombras,

así que deja de esconderla,

así que vamos, vamos, vamos³.

Es nuestra canción, aquella que solíamos susurrar juntos al caer la noche, admirando las estrellas que, aun perecederas, nos deleitaban con un último brillo fugaz, antes de apagarse inevitablemente para descansar tras cumplir con su destino.

—Kil… —lo nombro en un susurro cargado de esperanza.

—Hola, princesa, ¿no cantas conmigo? ¿Qué haces ahí tirada?

—Kil, ¿cómo has logrado salir del infierno? Perdóname por

todo lo que hice, te lo suplico, perdóname. —Kil se tumba a mi lado, sobre la fría arena, y me mira sonriente mientras sigo con lágrimas en los ojos.

—No hay problema, princesa. ¿Por qué no me das un abrazo?

—No puedo, Kil. Mi cuerpo…, apenas puedo mover la cabeza para verte. Ha sido un escorpión de cola roja. Sé que no tengo derecho a pedirte esto, pero necesito que me cures.

—Pero no estoy aquí por eso. He tenido tiempo de reflexionar en el infierno al que me enviaste y he llegado a la conclusión de que no te mereces tener a alguien como yo a tu lado. Eres una traidora de tu credo y, sobre todo, de tus amigos. Puede que no fueras tú la que empuñara la daga que me mató, pero por ti estoy muerto. Quieres saber incesantemente quién me arrebató la vida, pero de lo que realmente no te das cuenta es de que a esa persona la tienes más cerca de lo que imaginas.

—Dime, Kil, ¿quién acabó con tu vida? Te vengaré.

—Verás a esa persona cuando te coloques frente a un espejo.

—No me hagas esto. No te imaginas lo culpable que me siento ya por mí misma.

—Eso es lo que quiero, que cada poro de tu piel supure arrepentimiento y, aun así, no sé si seré capaz de perdonarte.

—Lo entiendo —contesto defraudada, no con él, sino conmigo misma.

—No, Dina, no entiendes nada. No estoy aquí para darte una segunda oportunidad, sino para ver cómo se esfuma tu vida, al igual que tú te quedaste a ver cómo arrancaban la mía. He venido a contemplar tu muerte. —Aprieto la mandíbula y asiento—. Todos los que te odiamos o a los que has condenado a muerte nos hemos reunido aquí para verte morir.

Kil se levanta y, de pie, me mira con asco, al tiempo que Raziel aparece y entrelazan los dedos de sus manos. Miro hacia el lado contrario y ahí están Mia y un reaparecido Jason. Esto no puede ser posible. ¿Tan mal lo he hecho todo? ¿De verdad merezco tal castigo?

—Entiendo que no me ayudarás —consigo balbucear, más para mí que para él.

—No. Tú no me ayudaste cuando yo caí en las garras de la muerte. No había nada en tu patética existencia que pudieras ofrecer a cambio de mi salvación.

—Le ofrecí ocupar tu lugar —digo entre sollozos—, pero no aceptó. Era tu hora.

—Ahora es mi hora de verte morir. Llevo demasiado tiempo ansiando vivir este momento.

—Yo… creía que me querías, que eras como mi hermano.

—Únicamente fingía porque eras el mapa, por eso tuve que sacrificar mi vida para estar en la tuya. Qué pérdida de tiempo… —Siento cómo mi corazón se resquebraja con cada una de sus palabras hasta quedar totalmente destruido, asolado por una bomba de sentimientos dañinos. ¿Por qué me dice estas cosas? ¿Realmente merezco tanto odio?—. Mataste al hombre de mi vida con tus juegos de conquista y tus mentiras. Eres una asesina. —Trato de contestar, pero el veneno ha paralizado ya mis cuerdas vocales. Solo puedo derramar lágrimas de dolor a la espera de que llegue mi fin mientras todos corean a mi alrededor con asco reflejado en el rostro.

—Asesina, muere. Asesina, tú nos mataste. Asesina, mereces morir. Asesina… —Quiero cubrir mis oídos con las manos, pero me es imposible. Cierro los ojos y espero mi fin.

—¿Naia? Estás aquí. Llevo tiempo buscándote entre las dunas. —La voz de Azrael es inconfundible y nítida sobre el coro que prosigue con su mantra doloroso y casi enfermizo.

Y aquí está la muerte para llevarme de la mano por el sendero del sino.

Veo a Azrael atravesar la figura de Kil, que se desintegra en el viento mientras el aire susurra su eco por última vez: «Asesina». Se arrodilla a mi lado y palpa mi cuello en busca de un pulso que se debilita por momentos.

—Pero habla, mujer, dime qué ha ocurrido.

Una única y triste lágrima corre por mi piel hasta perderse en mi pelo y cierro los ojos, incapaz de tener la fuerza de voluntad suficiente para mantenerlos abiertos.

Alguien toma mi barbilla entreabriendo mis labios y se cuela entre ellos con un ansia que arrasa con todo lo que encuentra a su paso.

—Joder, Naia. Eres un imán de desgracias. Tienes suerte de que haya llegado a tiempo. Esta vez voy a salvar tu vida, únicamente porque me debes pagos que deseo cobrarme.

El sol se asoma en ese momento haciendo nítida la visión de un Azrael preocupado. ¿Nunca ha visto a alguien muriendo? Es su pan de cada día…

—Abre la boca —me dice, pero no puedo mover un ápice de mi cuerpo. Su mano acaricia mi mejilla, aunque no lo siento. Me cuesta respirar, cada vez más, así que supongo que es la señal de que la línea entre la vida y la muerte está a punto de borrarse. Azrael acerca su rostro al mío al tiempo que sus ojos se humedecen. ¿Está llorando? Sus lágrimas caen en silencio entre mis labios y se pierden por mi garganta. Pasamos más de un minuto de ese modo hasta que él se separa algo ojeroso.

—Mis lágrimas son muy valiosas y dolorosas. Espero que las valores, además de la segunda oportunidad que acabo de regalarte. Aún no es tu hora para marchar. —Todavía mi cuerpo se mantiene hierático. Azrael analiza mis intentos inesperados e infructíferos de mover mi cuerpo, aunque sea un solo ápice—. Para que haga efecto necesito que cierres los ojos y te relajes. Te llevaré de vuelta al hotel. Está amaneciendo.

Hago lo que me pide y pronto cierro los ojos al sentir sus manos rodear mi cuerpo, acunándome contra su pecho.

Un molesto zumbido me hace abrir los ojos. Estoy en la cama del hotel acostada sobre el pecho de Azrael, que me mira con una sonrisa de oreja a oreja. Salto cual resorte para separarme, pero al hacerlo mi cabeza da vertiginosas vueltas desestabilizándome y caigo al suelo inevitablemente.

—Tranquila, no muerdo, si no quieres.

Coloco los ojos en blanco, me levanto del suelo y me siento en el borde de la cama.

—Azrael, muchas gracias por todo lo que has hecho por mí hace unas horas. —Sus manos atrapan las mías, solapándolas y colocándolas, irónicamente, en posición de rezo.

—Sé que te sientes culpable y deseas morir para purgar tus pecados, pero aún no es tu hora.

—Lo sé. Primero debo vengar la muerte de Kil y lo haré, pese a lo que me dijo en el desierto.

—¿Lo que te dijo? —pregunta Azrael extrañado.

—Sí, vi a varias personas que se reunieron para contemplar mi derrota, mi muerte.

—¿Y eso cuándo ocurrió? ¿Antes o después del ataque del escorpión?

—Antes y después.

—Las personas que viste tras la picada son producto de tu imaginación. El escorpión tiene un potente veneno que hace a la persona infectada ver falsas imágenes que su subconsciente prepara y cree ver. En tu caso, viste a personas que estaban inevitablemente atadas a ti de algún modo. La culpabilidad es lo que ha hecho que tu mente los escoja.

—Me dijeron tantas cosas… Kil, Raziel, Jason, Mia, Belle… Los tres primeros murieron por defender algo irreal, por mi culpa. Mia me recordó que Zack fue desterrado por mi desfachatez, y Belle… Belle me reveló algo que yo no sabía.

—Tu fuero interno te autoflagela, como haces tú, por los desafortunados acontecimientos que se sucedieron. Pero si dices que la información que te dio Belle no la conocías… Eso no es producto del subconsciente acusador. Déjame besarte.

—¿Perdona?

—El beso es el conducto más rápido al recuerdo. La mente se excita, se enciende y se abre, dejando que todo fluya de una manera más clara. Y ahora, tras esta clase de biología, ¿puedo? —Asiento resoplando y sus labios se acercan a los míos, entreabriéndolos con suavidad para colarse en mi boca. Siento su lengua dar un toque a la mía juguetona y es entonces cuando la atrapo entre mis dientes, dándole a entender que no quiero juegos.

La puerta se abre de golpe y Matt y Luca se quedan boquiabiertos ante lo que ven.

—¿Pero qué narices haces, Naia? ¿Te has vuelto loca o una momia te ha sorbido el cerebro? —exclama Luca sorprendida.

Capítulo 6

(…) Aprendí que el coraje no es la ausencia de miedo, sino el triunfo sobre él. El hombre valiente no es aquel que no siente miedo, sino el que conquista ese miedo (…).

Nelson Mandela

MIGUEL

«Que empiece el juego», eso dice Luther mientras las piezas del tablero permanecen imponentes en posición de apertura, esperando que el aliado de cada color imponga su juego particular en una partida a vida o muerte.

—Bien, las normas son las siguientes. A lo largo de la partida os haré algunas preguntas. Si me contestáis lo que deseo saber todo seguirá su curso, de lo contrario Raziel sufrirá un… digamos, desgarro en su alma. No repetiré ninguna pregunta y, como me he levantado generoso, tendréis derecho a no responder a una de todas las preguntas que haré. Sed prudentes con ese regalo, nunca se sabe cuándo es más necesario usarlo. ¿Entendido? —Asentimos y Milo gira el reloj de arena de la sala para iniciar así las arenas del tiempo.

El siervo de Luther toma asiento frente a un Raziel encadenado y tenso, con la mandíbula prieta, asumiendo su destino, sea cual sea ese.

Todo está en mi mano. La ascensión o el hundimiento del destino del motivo por el que mi corazón late con fuerza.

Miro el tablero de nuevo y hago mi primer movimiento, avanzando uno de mis peones, c4, blancos dos casillas hacia delante. La respuesta de Luther no se hace esperar y, al igual que yo, mueve uno de sus peones, e5, avanzándolo dos casillas de su posición inicial. Ninguna pieza ha sufrido daño alguno, al menos por ahora, y, por tanto, Raziel está a salvo de las garras de mi contrincante. Debo ser astuto y ver más allá de los movimientos que se prevén si quiero ganar nuestra salvación. Muevo uno de mis caballos, aquel que descansa en la casilla b1 y lo posiciono en c3, cosa que hace curvar los labios de Luther que, en un rápido movimiento, cuela su peón a d6. La partida se detiene un instante mientras nos miramos. El tablero sigue intacto, con el mismo número de figuras que al inicio de la partida. Trago saliva y suspiro en silencio mirando al condenado que ahora reside en la sala, aquel que consigue con su sola presencia erizar el vello de mi piel y asfixiar mi cordura con su aliento sobre mi boca.

—Sabes, Miguel, llevo tiempo dándole vueltas a la idea de cómo atraerte al infierno sin que te escapes. Sé que puedes escapar de él si así lo deseas, no soy tonto. No sabía cómo atraerte hasta aquí, pero Mithrael y Raziel hicieron el trabajo sucio. Entiendo que tu amo no te acoja bajo su ala por tu condición sexual, cosa que no comparto. Ya sabes, solo acepta lo que a él le conviene. Sé que de haber caído solo al infierno ya habrías usado tu poder para salir de él. No eres solo un Bash. ¿Cómo te llama tu amo?

—Arcángel, y no es mi amo, es mi maestro, el padre de todos.

—Desde luego no el mío y doy gracias al destino por ello, arcángel.

—Ya sabes por qué no me voy. —Luther desvía la mirada hacia Raziel.

—Y justo cuando creía que jamás lo retendría en mis dominios, llegaste tú y te sacrificaste por amor. Bonito acto, a la par que estúpido. De haberte quedado quieto, él habría vuelto, aunque fuera en otra vasija, otro cuerpo, pero ahora, y gracias a tu cooperación, lo tendré el tiempo que desee haciéndome compañía.

—Ambos lo sabemos, gracias por la aclaración, Luther —contesta Raziel molesto con las pupilas algo dilatadas.

—Todavía no entendéis que os estoy dando la posibilidad de estar juntos sin prohibiciones, ni castigos. El amor debe ser libre, no impuesto —comenta Luther antes de resoplar con pesar—. Os estoy ofreciendo la posibilidad de convertiros en Kazoos a cambio de que podáis vivir vuestra historia sin ser juzgados a cada paso.

—La respuesta es no. No seremos tus ratas. Nos apañaremos sin tus servicios, Luther.

—Como gustéis. —Desvía la mirada de nuevo hacia Raziel—. Gracias por arrastrarte al infierno conmigo, pues has sido mi cebo para atrapar a tu Miguel en mi humilde morada.

Raziel tensa la mandíbula y me mira con pesar, pidiendo la redención por su fatídico error.

—No hay nada que perdonar, mi guardián. Saldremos de aquí juntos, te doy mi palabra.

—Primero mueve ficha y veremos si logras cumplir tu promesa —me apremia el dios del infierno.

Muevo un peón una posición, a g3 y Luther me responde moviendo su negro peón a c5. Muevo el alfil derecho a g2 y es entonces cuando el dios infernal me mira alzando la ceja, intentando vislumbrar en mi expresión cuál es la estrategia que estoy siguiendo y, sobre todo, si estoy dispuesto a arriesgarme hasta las últimas consecuencias en la partida de mi vida, de nuestras vidas. Pero ¿acaso la vida no es un juego y nosotros no somos los peones del destino, los cuales nos movemos como títeres manejados por un poder superior?

Luther mueve su caballo derecho a c6 y yo me muerdo el carrillo con disimulo. Siendo objetivo y mirando el tablero que encuentro frente a mí, es imposible que pueda ganar la partida sin perder piezas. Él lo sabe, yo lo sé, también el condenado, el amor de mi vida. La cuestión es: ¿cuántas piezas estoy dispuesto a perder antes de que sea demasiado tarde?

—Tengo curiosidad sobre ti, guardián. Me gustaría conocer tu historia antes de ascender al Edén, así amenizas la partida y entretienes a Milo. —El aludido chasquea la lengua mientras espera que Raziel inicie la historia que nunca ha contado a nadie, excepto a mí—. Ahórrate tu vida humana. Quiero saber qué es lo que te hizo ascender, que Mithrael se fijara en ti.

—Raziel, no debes contestar si te sientes incómodo —le digo a sabiendas de que es un tema delicado para él, pero niega con la cabeza.

—Solo podemos vetar una pregunta y no será esta.

—Chico listo —contesta Luther—. Empieza.

—Roberta y yo nos fuimos de casa muy jóvenes. Aquello era un acto impensable en aquella época, en plena Edad Media, principios del siglo XII, pero lo hicimos. Pronto encontró un adinerado y viejo pretendiente que le ofreció un mundo lleno de lujos y nobleza; un mundo utópico. Ella creyó en sus palabras y pronto se casó. Me acogió en su hogar dándome comida y techo, pero jamás me reconoció como hermano suyo que era. Decía que su esposo no quería que se relacionara con su antigua familia, la plebe, pues ahora él era su única familia. Lo acepté. Ella parecía contenta, feliz, conseguía todo lo que deseaba y mi calidad de vida había mejorado considerablemente. Siempre era mejor que vivir solos a la intemperie… Un día la encontré llorando en su recámara. Ella no lo amaba, únicamente aguantaba su compañía para que ambos viviéramos en unas condiciones aceptables. Le daba asco que la tocara y, sobre todo, se daba asco a ella misma. El trato y la situación no eran mucho mejor que la que habíamos tenido con nuestros padres: nos trataban como a esclavos, con un enfermizo afán al maltrato y la sobreexplotación infantil. Aquel día, en el que secaba sus lágrimas bajo la tenue luz de las velas, Elián, su esposo, nos encontró en esa tesitura e imaginó que éramos amantes. Solo vio un abrazo, cómo secaba sus lágrimas y retiraba mechones del cabello que cubrían su rostro tras la oreja. Para él fue más que suficiente. Elián obligó a mi hermana a azotarme hasta la extenuación. Dos días después, su esposo me había inscrito como voluntario para luchar en las Cruzadas. Digamos que era un modo de matarme sin teñir sus manos con sangre. Poco después me enteré de que la había maltratado dejándola peor de lo que jamás lo habían hecho nuestros padres por haberse negado a castigarme. Me suplicó escaparnos, pero yo había abrazado el cristianismo como parte de mi ser, como única vía de escape y mi fe era tan férrea que tuve que dejarla, pese a dichas súplicas, para cumplir mi obligación. Mi prioridad principal era mi Dios y debía ir a luchar por él y su credo, ir a la guerra. Él no había permitido que muriéramos de hambre, había sido misericordioso colocando las piezas en nuestro camino para sobrevivir y debíamos agradecérselo. Lucharía por él en una eterna deuda por todo lo que nos había dado sin pedir nada a cambio. Había sido nuestra salvación. No volví a saber nada de Roberta. Cuando volví de la guerra, ella y su marido habían muerto. Ella lo había envenenado, según me contó Mithrael.

—Sabéis, hoy estoy especialmente generoso con aquellos ignorantes que se dejan cegar con falsas ilusiones, así que hoy, Raziel, es tu día de suerte. Te contaré la otra parte de la historia, la de tu querida hermana, a la que tanto juzgas sin saber nada. —Raziel alza la ceja y espera expectante—. Cuando decidiste marchar en pos de defender tu credo y loar a tu Dios, y la abandonaste a su suerte. Quedó indefensa. Tú lo eras todo para ella y ya no estabas. No era una mujer débil y su valor a la hora de encararse a su repulsivo marido le costó vejaciones y palizas diarias durante dos años. Cada vez que ella intentaba escapar, la exponía ante todo el pueblo para que hicieran lo que desearan con ella, atada a un poste. Para su esposo era una vulgar puta desagradecida. Un día simplemente dejó de luchar. La apaleaba varias veces al día por cosas absurdas como el sabor de algún alimento que ni siquiera ella había cocinado. Perdió a tres hijos a causa de los golpes que su marido le propinó. Cada vez que se quedaba en estado disimulaba como podía el embarazo, puesto que Elián consideraba que del vientre de una puta no podía salir un hijo suyo, sino un engendro del demonio. La golpeaba hasta que, inevitablemente, lo perdía. Así que un día consiguió hacer un trato con uno de los esclavos de Elián. Ella lo liberaría a cambio de que él le consiguiese algo; un mosquito, pero no uno cualquiera. Lo hizo caminar durante horas, kilómetros y kilómetros, en busca de un doctor que poseía insectos contagiados con la peste, los cuales analizaba en busca de una cura. Aguantó siendo una fiel sumisa hasta que cuatro días después el esclavo apareció con el insecto recluido en un tarro. Se sintió mosquito en ese momento. También se sentía enjaulada, encerrada entre aquellas cuatro paredes que ya no reconocía como su hogar. Le entregó el recipiente donde residía el animal y ella le prometió la liberación en una semana, a lo sumo, cuando su marido exhalara su último aliento. Esa misma noche colocó el mosquito sobre el cuello de su esposo, pero el insecto no solo perforó la piel de él con su aguijón, sino también la de ella. Ambos habían sido contagiados. Él, al verse débil y desvalido, decidió maltratarla con las pocas fuerzas que le quedaban, supongo que para sentirse superior una vez más. Pero esta vez fue diferente, se le fue de las manos. En aquel momento ella supo que era su final y se marchó de aquella vida con una sonrisa en los labios y el cráneo abierto, pues por fin descansaba en paz y aquel cerdo no volvería a pegarla ni a esclavizar a nadie. Ella había hecho lo que tenía que hacer y estaba muy orgullosa de ello. En lo último en lo que pensó antes de morir y acabar en mis dominios fue en ti, Raziel. Su querido hermano, al que tanto había amado, el que más la había decepcionado.

—¿Tú cómo sabes eso? —pregunta Raziel.

—Ella me lo contó. Además, lo vi todo en sus recuerdos, muy vívidos. Incluso le concedí el placer de torturar a Elián por un tiempo en una de mis salas. Tu hermana es mucho mejor que tú, porque cree en sí misma por encima de todo, y eso es algo que tú jamás llegarás a comprender o hacer.

Luther mira de nuevo el tablero con actitud reflexiva y yo trato de calmar mi desasosiego. Debo salir victorioso de esta partida, sea como sea. Aquí no vale ser desafortunado en el juego para serlo en el amor, debo ser afortunado en ambos si quiero salvar a Raziel de este destino infernal. Extiendo mi brazo con lentitud, clavando mis ojos en Raziel y muevo mi peón a a3. Solo busco despistar a Luther y así ganar algo de terreno. Solo espero que no se dé cuenta y pueda hacer una buena jugada. No parece notar la estrategia que se va formando en mi mente, pues mueve su peón a g6. Aprieto la mandíbula, ha llegado el momento. Sé lo que debo hacer, la cuestión es, ¿quiero hacerlo? Con dedos temblorosos, aun tratando de disimular, muevo un peón a b4 y espero a que Luther lo tome para destrozarlo entre sus dedos, y con ello una parte del alma de aquel al que amo. Pero es un riesgo que asumiré, puesto que, si decide atacar esa pieza, podré alcanzar a su rey y acabar con este suplicio.

Luther, tan listo como ya me imaginaba, se huele lo que ocurrirá de ser así e ignora mi movimiento para mover uno de sus alfiles a g7 y, de ese modo, buscar algún resquicio por el que colarse entre mis defensas y llegar a tan fatídico destino, nuestra prisión eterna, que tanto desea conquistar con sus garras.

Los siguientes movimientos son algo monótonos, sin aparte sentido, pero con mucha estrategia implícita: torre blanca a b1, caballo negro a g7, peón blanco a e3, torre negra a f8 a la vez que el rey lo hace a g8 (antigua posición de la torre), peón blanco a d3, torre negra a b8, caballo blanco a e2, alfil negro a e6, peón blanco a b5, caballo negro a a5, alfil blanco a d2, peón negro a b6, intercambio de posiciones de rey y torre blancos (enroque) de e1 a g1 y de h1 a f1, caballo negro a b7, peón blanco a e4, rey negro a h8, dama blanca c1, peón negro f5, alfil blanco a g5, dama negra a e8. A aquellos amantes del ajedrez, los dejaría embelesados, deseosos de saber cómo culmina esta partida, como si esperaran acariciar un inmenso orgasmo tras un sinfín de horas de placer sensorial y sobre todo visual que les acariciara el alma, esa alma que puede ser arrancada de un ser hermoso, de mi ser.

Es entonces cuando lo veo claro, es la hora de empezar a jugar de verdad por nuestras vidas y dejar simplemente de danzar por un tablero lleno de incertidumbre donde cada movimiento en falso puede ser el inicio del fin. Con toda la serenidad posible, tomo el alfil blanco entre mis dedos y lo coloco en e7, retirando así al caballo negro que descansa sobre la casilla y dejando a Luther con una pieza menos en el tablero, un paso más cerca de la libertad. Pero ahora sé lo que viene, algo inevitable que he intentado retrasar todo lo posible, el momento donde la fatalidad roza cada uno de los recovecos de mis entrañas y miro a Raziel, a sabiendas de lo que pasará, mientras un Luther más que contento se jacta al mover su reina a la misma posición donde hace unos segundos descansaba mi alfil, arrancando la pieza del tablero y, de ese modo, también un pedazo del alma de Raziel.

Starla repta hasta la posición de Raziel y yo me muerdo la lengua impotente, a sabiendas de que no puedo hacer nada que interrumpa el juego y sus reglas o no saldremos jamás de aquí. Se enrosca en su pierna, como si buscara fusionar piel con piel, estrangularla para quedar marcada en esta eternamente.

El grito de dolor de este, al sentir los colmillos del reptil perforar la carne, se entremezcla con la risa maquiavélica de un divertido Milo. Maldito…

Miro a Luther con asco y sé a ciencia cierta que puede notar el dolor que supura por cada poro de mi piel y las chispas llameantes que mis ojos desprenden. Este, inmune, ignorando mi expresión amenazante, desvía la mirada hacia Raziel. Su rostro no refleja emoción alguna; ni gozo ni repulsa. Imagino que ha visto esta situación demasiadas veces hasta convertirse en la monotonía personificada.

—¿Dónde está tu Dios ahora cuando tanto lo necesitas? —pregunta a Raziel.

Las puertas de la sala se abren entonces, de golpe, interrumpiendo todo aquello que está aconteciendo. Otro de los siervos de Luther, de incoloros ojos, se acerca a su amo y susurra algo a su oído. Luther se levanta entonces y me mira curioso.

—Debo marchar. Hay almas condenadas que requieren mi presencia y asuntos de arriba que debo tratar. Nadie tocará este tablero hasta que volvamos a la sala. Si lo prefieres, puedes memorizar la posición de cada una de las piezas. No te será difícil. —Se acerca al reloj de arena y con un leve golpe de uña al cristal, la arena se detiene, quedando estática a medio camino, cual cascada congelada. Increíble. ¿Hasta qué punto habrá desarrollado sus habilidades?—. Nos veremos pronto. Aprovechad para descansar y recordad: aquí nadie os juzgará por amaros. Yo no soy Mithrael. Lo que ocurre en el infierno, se queda en el infierno. Nadie sabrá de ello. Aprovechad el regalo que os ofrezco y que no merecéis.

Dicho esto, sale de la sala y yo memorizo el tablero en un segundo mientras Milo parece desatar a Raziel.

No puedo permitirme perder, perderlo, y no me fío de la palabra del demonio. ¿Acaso alguna vez juega limpio?

El siervo de Luther, de blanquecinos ojos, nos guía a nuestros aposentos, cerrando la puerta con llave al salir.

Rodeo con mi brazo la cintura de un agotado y casi desfallecido Raziel para tumbarlo en la cama.

—Mi guardián… —Acaricio su corto cabello mirándolo a los ojos—. Yo cuidaré de ti.

—No, solo necesito dormir. —Se gira dándome la espalda y tumbándose en la cama.

—Raziel, ¿qué te ocurre? Estás enfadado, lo sé.

—Sí, estoy enfadado conmigo mismo. Te he condenado a permanecer en el infierno eternamente.

—Todavía tenemos una oportunidad para salir. Es más de lo que Luther suele ofrecer.

—Ya sabes con qué objetivo lo hace, y lo peor de todo es que yo se lo he puesto en bandeja. Si no hubiera hecho lo que hice…

—… no hubieses sido tú —termino su frase—. Yo también iría al fin del mundo por ti y me arrancaría el alma pedazo a pedazo por poder tenerte un día más. Te quiero y eso no lo va a cambiar el lugar en el que me encuentre. Estar aquí me da igual, ¿sabes por qué?

—¿Por qué?

—Porque lo único que me importa es compartir cada uno de los minutos de mi vida a tu lado, sea donde sea. No quiero que te preocupes, ganaré la partida por ti. El ajedrez es un juego de estrategia que llevo por la mano. Siglos de práctica. Ahora voy a curarte ese mordisco.

Me arrodillo a la altura de sus piernas en silencio y lo miro con adoración. Con dedos temblorosos rozo su abdomen con las yemas de los dedos suspirando mientras él me absorbe con sus penetrantes ojos oscuros por el deseo, que mantiene encerrado bajo un férreo candado de titanio que le obligaron a colocarse.

Resbalo mis dedos, creando un camino imaginario por cada centímetro de su piel hasta rozar el borde de sus pantalones. Desvío la mirada hacia estos y me deshago de la hebilla, eliminando de la ecuación el cinturón que encierra aquello que mi cuerpo anhela desde hace demasiado tiempo.

Hago descender la tela, arrastrando todo aquello que esconde bajo ella, dejando que su desnudez me salude con majestuosidad.

—La mia penna⁴, no creo que sea el momento, ni el lugar.

Y sé que tiene razón, pero no puedo apagar una llama que ha prendido cual antorcha, y sé que él tampoco desea detener este momento.

—No existe espacio ni tiempo para el amor, el amor es todo eso y más. Solo cuando nos negamos a otorgárselo a la persona a la que amamos, es cuando el tiempo se vuelve eterno y el espacio asfixiante, pues no puedes respirar el aire que el otro te da.

Sin decir más, me arrodillo y beso la carne desnuda, deteniéndome en la zona donde Starla ha dejado la marca de sus colmillos. Sus ojos, fijos en mí, saben qué es lo que voy a hacer y entre adoración y súplica, me deja que cuide de su cuerpo, dejando en mis manos también su alma. Coloco mis palmas en los labios y exhalo, calentándolas e impregnándolas con un inapreciable vaho que las recubre como una segunda piel, para después depositarlas sobre la piel dañada. Cierro los ojos y me concentro en el sonido de su respiración apenas unos instantes antes de retirarlas. Puede que las heridas externas hayan desaparecido, pero el alma sigue resquebrajándose a pedazos, y me siento impotente al saber que no tengo el poder de curarlo.

Me levanto y apago la única luz que ilumina la habitación. No la necesitamos, pues entre las sombras es donde el amor luce alumbrando más allá del infinito.

Raziel extiende su mano y me tumbo a su lado acariciando su brazo lentamente mientras encierra mi mirada en la cárcel de su piel. Las yemas de mis dedos perfilan un camino que culmina en su cintura antes de que frene su trayecto sosteniendo mi muñeca antes de llevarla a sus labios y besarla.

—Escúchame, Raziel, no importa el momento ni el lugar, solo importamos tú y yo. No quiero volver al cielo sin ti, ¿me oyes? Y, ¿sabes por qué?

—¿Por qué? —pregunta Raziel.

—Porque el único cielo que quiero acariciar es el de tu boca.

Nos miramos en silencio, sin escuchar más allá de los latidos del corazón del otro, cómplices de la oscuridad.

—Eres la tentación más intensa que he sentido jamás. Ya no puedo conformarme con tus besos, necesito adorar tu cuerpo. —Rompe el silencio Raziel.

—Hagámoslo de nuevo, ahora que nadie nos ve, ahora que Luther nos ha dado un velo para cubrir los ojos de Mithrael por el tiempo que aquí nos retenga —le suplico, sabedor de que pese a ser el demonio, nos ha regalado algo que jamás creímos posible.

—Sin ataduras.

—Sin fren… —No le doy tiempo a terminar, fusiono mis labios con los suyos en una lucha febril por conquistar el cielo del otro, aquel donde reside el éxtasis.

—Oh. —Y no sé si está terminando la palabra que ha dejado a medias o un gemido que su boca no ha podido retener, pero no me importa. Lo único que deseo es rozar el éxtasis más intenso, el mismo que él me ofrece con un solo beso.

—Te amo tanto…

—No más que yo a ti. —Suelta mi mano y rodea mi nuca para fundirnos en un beso sin medida, demostrándonos una fusión entre devoción, deseo, pasión y amor.

Me coloco sobre su cuerpo, acariciando su torso con la palma de las manos mientras nuestro beso se vuelve más apremiante, más necesitado. Sus manos se deshacen de mi ropa antes de que mis párpados se abran de nuevo, y las carnes se unen besándose y acariciando cada uno de los poros.

—Eres el guardián de mi corazón, el que vela por cada uno de mis sueños, el que tiene la llave del único lugar en el que tengo el poder, poder que solo te cederé a ti —susurro en su oído cuando entre jadeo y jadeo nos permitimos volver a respirar.

Lleva una de mis manos a su pecho, a la altura de su corazón y, mirándome a los ojos, susurra la palabra más hermosa, que sin apenas ser más que un susurro, llena todos los rincones del firmamento.

—Siempre. —Y sé a qué se refiere. Su corazón siempre latirá por mí, como el mío lo hará por él, porque así lo quisimos libremente, pese a lo que pensara o dijera la gente.

Mis labios se dirigen de nuevo a su boca, disfrutando de cada uno de sus besos, y es entonces cuando uno mi frente a la suya y le canto nuestra canción, tarareando la melodía, mientras cierro los ojos rememorando nuestros momentos más inolvidables, para que llegue a apreciar una ínfima parte de todo lo que lo amo.

Podría permanecer despierto solo para escucharte respirar, 
mirar cómo sonríes mientras duermes 
a lo lejos, y soñando. 
Podría pasar mi vida en esta dulce claudicación, 
podría quedarme perdido en este momento para siempre, 
ya que cada momento que pasé contigo 
es un momento que valoro mucho. 

No quiero cerrar los ojos, 
no quiero quedarme dormido, 
porque te extrañaría, nene, 
y no quiero extrañar nada. 

Porque aun cuando sueño contigo, 
el más dulce de los sueños no alcanza. 
Aun así, te extrañaría, nene, 
y no quiero extrañar nada. 

Acostado cerca de ti, 
siento latir tu corazón. 
Y me pregunto con qué estás soñando, 
me pregunto si será conmigo. 
Luego, beso tus ojos y agradezco a Dios que estemos juntos, 
y solo quiero estar contigo 
en este momento para siempre, para siempre, siempre. 

No quiero cerrar los ojos, 
no quiero quedarme dormido, 
porque te extrañaría, nene, 
y no quiero extrañar nada. 
Porque aun cuando sueño contigo, 
el más dulce de los sueños no alcanza. 
Aun así te extrañaría, nene, 
y no quiero extrañar nada. 

No quiero extrañar ni una sonrisa, 
No quiero extrañar ni un beso, 
Ya que solo quiero estar contigo, 
aquí mismo, contigo, como ahora. 
Solo quiero tenerte cerca, 
sentir tu corazón muy cerca del mío, 
y permanecer aquí, en este momento, 
por el resto del tiempo. 

No quiero cerrar los ojos, 
no quiero quedarme dormido, 
porque te extrañaría, nene, 
y no quiero extrañar nada. 
Porque aun cuando sueño contigo, 
el más dulce de los sueños no alcanza. 
Aun así, te extrañaría, nene, 
y no quiero extrañar nada. 

No quiero cerrar los ojos, 
no quiero quedarme dormido, 
no quiero perderme nada, 
y no quiero extrañar nada⁵.

—No quiero perderme nunca más una sonrisa, un beso tuyo, el sonido de tu corazón al latir. Solo quiero estar aquí, justo aquí contigo. —Beso su corazón, que, por debajo de la piel, late aún con fuerza.

Bajo lentamente, acariciando la piel con los labios, hasta llegar a sus pequeños pezones, los cuales mordisqueo y succiono, reteniéndolos en mi boca y jugueteando con ellos gracias a mi lengua, al tiempo que sus jadeos acompañan el momento.

Sus manos repasan la piel que logra alcanzar de mi cuerpo mientras sigo descendiendo, dejando un sendero de besos que me llevan, inevitablemente, al núcleo de su placer, y del mío. Está más que preparado para hacerme acariciar el cielo con la punta de los dedos, aun así, deseo darle las mismas atenciones que él siempre me profesa. Acaricio cuan largo es con mi lengua mientras lo miro a los ojos. En ellos encuentro esa chispa, que se convierte en llama por momentos al disfrutar aquellos que pocas veces sus sentidos le han dejado experimentar. Mi mano se acompasa al movimiento de mis labios, que ahora lo engullen, haciendo desaparecer su ser para después dejarlo libre acompañado por uno de sus jadeos.

Sus puños se aferran a las sábanas, hasta dejar los nudillos blancos, que contrastan con sus pómulos sonrosados y la frente perlada por pequeñas gotas de su elixir particular.

—Déjame amarte como pocas veces te amé y como tantas te merecías —me susurra, y de mi rostro cae una lágrima que baña su ser. Jamás podría negarme a dejarme amar por el amor de mi vida, sobre todo después de esperar y luchar tanto.

Asciendo y beso sus labios antes de que este se incorpore y me abrace con cariño, besando mi cuello y transmitiendo toda esa ternura que solo se atreve a mostrar cuando nadie nos ve, cuando solo somos él y yo.

Me tumba en el colchón con delicadeza, como si fuera su bien más preciado y no quisiera que se rompiera por nada en el mundo. Se coloca frente a mí y me mira con brillo en los ojos, igual de emocionado que yo, mientras sonríe. Lo miro con adoración, sabiendo que nada sería sin él y que preferiría no existir si en el mundo él no lo hiciera. Cuando encuentras a esa mitad que hace que tu vida tenga sentido, sabes que, si la pierdes, morirás con ella.

Extiende la palma de su mano sobre mi rostro y lo acaricia suavemente antes de unir nuestros labios mientras sus expertas manos me preparan para sentir una unión que solo los dos podemos conseguir.

Me embebo con sus besos, disfrutando como nunca, mientras los jadeos se entremezclan con la devoción y el placer con el nerviosismo. Los cuerpos tiemblan, al igual que las almas, cuando siento su piel acariciar la mía, que se abre, lo mismo que mi corazón, a su intrusión, dejando entrar en mí todo su ser. Mis piernas rodean su cintura, amoldándome a cada uno de los recovecos de su cuerpo. Es delicado, como una pluma al acariciar el rostro de un ángel, Nos mecemos al compás de las respiraciones, sin prisas, deleitándonos con cada uno de los momentos en los que sentimos esa plena conexión interior, dejando que las paredes se impregnen con nuestros gemidos mientras acariciamos poco a poco el éxtasis que solo el otro es capaz de dar, que solo el amor de verdad es capaz de hacer sentir. Cada vez más cerca del límite, a punto de caer al precipicio del placer, mirándonos a los ojos sin hablar, mientras lágrimas de felicidad brotan por los ojos ajenos, hasta que, sin siquiera decir el nombre del otro, pues la conexión es plena, derramamos la esencia de nuestro amor, que se queda marcada en la piel del otro, señales imperecederas de un amor que nadie es capaz de medir ni quebrantar.

Permanecemos abrazamos un tiempo indecible, desnudos y ya aseados, mientras acariciamos nuestra piel erizada por el placer obtenido, sin emitir palabra alguna, solo admirándonos el uno al otro, hasta que el cansancio vence a la contemplación de la perfección y nos dejamos arrastrar por un sueño relajante que solo el éxtasis proporciona.

Me despierto aferrado a mi guardián y sonrío al sentir su piel caliente en contacto con la mía. Había deseado tanto vivir este momento que casi me parece un sueño, pero no, es real. Acaricio su pelo con suavidad, llevándome conmigo un pequeño cosquilleo como leves plumas de ave fénix acariciar mi palma. Deshago el amarre y paseo su espalda con un reguero de besos sin fin que le hace abrir los ojos con lentitud antes de girarse y encararme para delinear cada uno de los recovecos de mi rostro antes de besarme.

—Buenos días, la mia penna.

—Buenos días, mi guardián.

Nos besamos enredando nuestros cuerpos hasta que un golpe en la dura puerta rompe el momento tan mágico que estamos viviendo. Uno de los siervos de Luther asoma la cabeza y con voz serena nos anuncia el mensaje que su amo le ha dado.

—Mi señor les espera en la sala de juegos donde se les ha preparado un tentempié antes de proseguir con la partida. Si no acuden a la llamada del rey del inframundo, serán castigados.

—Muy bien. Gracias por el aviso.

Resignados, miramos las ropas sucias, impregnadas por el deseo de una noche de pasión, amor y desenfreno. Desviamos la mirada hacia la única cómoda que reside en la recámara y abrimos el cajón para encontrarnos decenas de mudas limpias para vestirnos a diario. Si no estuviéramos en una situación tan peliaguda, quizá podría hacer un chiste al estilo: es un resort infernal.

Tras cambiarnos, caminamos en dirección a la sala de juegos cogidos de la mano. No disimularemos nunca más el amor que nos sentimos. Después de lo ocurrido anoche, y a sabiendas de que aquí no seremos juzgados por nuestros sentimientos, hemos decidido no escondernos tras las sábanas de la apariencia.

Entramos en la sala y nos sentamos en la mesa para degustar en soledad los deliciosos manjares que en ella residen.

Con el último bocado aún en la boca, las puertas se abren y de ellas aparece Luther, con un traje negro que parece hecho a medida. En sus manos lleva a Starla, de una manera más que delicada, como si de una joya se tratase, y se sienta en el sillón que corresponde al jugador de las piezas negras.

—Buenos días, queridos huéspedes. ¿Os apetece una partidita?

—Ahórrate el sarcasmo, Luther —respondo mientras Raziel y yo nos alzamos de las sillas que rodean la mesa y nos dirigimos a las posiciones de juego.

Milo, uno de sus esbirros, aparece entonces y encadena, como la vez anterior, a Raziel. Vuelvo a apretar los dientes a sabiendas de que ahora es cuando nuestros movimientos van a derivar, inevitablemente, a la pérdida de piezas y, por tanto, Raziel estará cada vez más cerca de perder su alma.

—¿Por qué no proseguimos con nuestro cuestionario? Todavía hay cientos de cosas que deseo saber. Si no recuerdo mal, nos quedamos en la fatídica historia de tu querida hermana.

—No quiero volver a hablar de ese tema. Ya contesté a tus preguntas.

—Más que contestarlas, te dedicaste a acusar a tu hermana de asesina.

—Porque es lo que fue, aunque me cueste admitirlo.

—Tú mataste por tu Dios, muchas veces, y ella lo hizo para sobrevivir. No sois tan diferentes, al fin y al cabo —responde Luther.

—Yo jamás he matado a nadie a sangre fría, premeditadamente. Solo he defendido lo que es justo —contesta Raziel, cada vez más molesto.

—Ella hizo lo mismo. Defendió su vida, ¿qué hay más justo que eso?

—No lo hizo por un bien mayor, sino en su propio beneficio. Por eso acabó en tus dominios. Un alma corrompida por la ira y la venganza, un alma cuyas manos están manchadas de sangre. —Sigo escuchando sin pronunciarme.

—Me recuerdas mucho a mí. Antaño fui el más devoto de los ángeles, pero un día comprendí que la justicia no residía, al igual que la felicidad, en otro ser que dictaminaba unas directrices, como puede ser tu Dios, sino en uno mismo. Tú, y solo tú, tienes la capacidad de ser feliz, construye tu destino a modo que te genere felicidad constante y duradera y jamás pretendas encontrarla en otro individuo. Con la justicia es igual. Solo nosotros somos capaces de juzgar nuestros propios actos porque somos nosotros los que sabemos los motivos que nos han llevado a ellos, y no un tercero que no está en nuestra piel ni conoce nuestro mundo interior. Él verá las consecuencias y las juzgará en base a sus conjeturas, pero solo tú sabrás, en base a los motivos a la hora de realizar la acción, si mereces el castigo o la salvación. El gran error del ser vivo es creerse juzgado cuando únicamente es nuestro propio juicio interno el que puede condenarnos eternamente —Luther nos expone esa sabiduría que lo caracteriza y que hace reflexionar a aquel que lo oye.

—Todo eso no justifica el matar a un ser vivo, Luther —casi susurra Raziel.

—Ella mató a Elián por venganza, y tú mataste a alguien por defender a Dina, ¿no es cierto? Dime, ¿a quién mataste, Raziel?

—A mí. —Las puertas se abren y aparece el último ser que esperaríamos ver.

—¡Tú! —decimos Raziel y yo al unísono.

Capítulo 7

(…) El mejor maestro es el tiempo,

sin necesidad de que hagas preguntas

te da las mejores respuestas (…).

Golden Time

NAIA

—¿Pero qué narices haces, Naia? ¿Te has vuelto loca o una momia te ha sorbido el cerebro? —Escucho el eco de las preguntas de Luca mientras la miro a ella de nuevo y a Azrael de manera intermitente tras romper el beso. Mierda.

—No es lo que parece. Vale, es la típica frase que se dice cuando realmente es lo que parece y uno trata de disimular, pero esta vez no es así.

—Claaaaro que sí. —Alza la ceja mi irónica amiga mientras Matt, a su espalda, mira a Azrael con una mezcla de reproche y asco.

—Vamos a ver, mis queridos Anakin y Padme, le pedí un beso a la señorita para poder averiguar unos asuntos privados entre ella y yo que no os incumben. —Miro a Azrael negando y me aclaro la garganta antes de hablar.

—Azrael me encontró entre las dunas del desierto donde, tras ser aguijoneada por un escorpión, tuve alucinaciones que no comprendía y estuve a punto de morir, y él me salvó —digo como si explicara, para dos niños, una lección de escuela.

—Así que era un beso de agradecimiento, ¿no? —pregunta Matt tratando de entender.

—No.

—¡Entonces te lo ibas a… ¿en tu cama?! Bueno, en este intento de cama —exclama Luca patidifusa.

—¡Por supuesto que no! Él necesitaba besarme para ver en mis recuerdos lo acontecido en las alucinaciones. Debemos comprobar algunas cosas.

—¿Hay algo que debamos saber, Naia?

—Vosotros no os preocupéis. Disfrutad del día de hoy, pues mañana debemos volver a Londres. Debo resolver algunos asuntos. —Y averiguar quién mató a Kil. El solo hecho de pensar en él me produce un doloroso y agudo malestar a la altura del corazón.

—Pues nada, Matt, se acabaron las momias, los sarcófagos, las vacaciones y nuestros intentos fallidos por hacer olvidar a Naia lo ocurrido. Sin duda somos unos pésimos. —Y el teatro de Luca ha empezado. Se venden entradas y palomitas a los asistentes.

Acabamos de aterrizar de nuevo en Londres y un nudo se ha instaurado en mi estómago con intención de permanecer un tiempo indecible. Sé lo que tengo que hacer, enfrentarme a mis fantasmas. Debo ir a casa de Samael, primero para echar a patadas a la cucaracha que vive allí desde hace unos días, y segundo para hablar con Samael y descubrir si, realmente, Mithrael dice la verdad y Samael no desterró a Zackary de una manera tan retorcida.

Dejamos las cosas en el piso donde antaño vivían Kil y Raziel con los primos, aquel que ahora permanece vacío, la residencia que Samael les había prestado.

—Necesito que os quedéis aquí y no salgáis. Azrael se quedará con vosotros por si algo ocurriera y os protegerá con su vida si espera que yo cumpla con nuestro trato. ¿Verdad, Azrael? —Miro al aludido, que nos ha acompañado desde Egipto y que, a sabiendas de que aún no hemos fijado el pago por su ayuda, si es que podemos llamarla así, asiente como un niño bueno. Sé que lo hace porque no tengo ganas de discutir, porque sabe lo que me espera y a dónde voy, y porque lo que menos necesito ahora, después de haber perdido a dos de mis amigos, es perder a los que me quedan.

—Tranquila, todavía no es su momento —dice señalando a los primos, y no sé cómo reaccionar ante ese comentario. ¿Alegría o dolor? ¿Cuándo será el momento? ¿Podré evitarlo? Quién sabe…

Con el corazón encogido en un puño imaginario, dejo a los primos con Azrael y me dirijo al apartamento-mansión de Samael. Es un edificio majestuoso, como ya lo era antes de marcharme. Entro por el parking y subo al ascensor, pulsando el botón del último piso.

Mentiría si dijera que no tengo los nervios a flor de piel, pero trato de ignorarlos para poder lograr cumplir mi propósito: descubrir la verdad.

Con dedos temblorosos, pulso el timbre y espero impaciente. Los pasos no tardan en oírse tras la puerta, cada vez más cerca, haciendo que mi respiración se vuelva más rápida, ansiosa.

La puerta se abre y, cabizbaja, quizá algo avergonzada, veo unos pies descalzos, a los que le siguen un pantalón de chándal holgado y un pecho desnudo, antes de centrarme en su rostro. Demacrado, esa es la palabra más correcta, con barba demasiado poblada, sombras bajo los ojos y un gesto de abatimiento difícil de recomponer.

—¿Dina? ¿De verdad eres tú?

—Hola, Sama… —No me deja acabar, sus brazos rodean mi cuerpo y me apresa contra el suyo con desesperación.

—Dina, mi Dina. Dime que esto no es un sueño. Dime que esto es real.

—No es un sueño, Samael, estoy aquí. He vuelto porque necesito respuestas. Porque estoy confusa desde que hablé con Mithrael y necesito saber la verdad.

—¿Has hablado con Mithrael? —me pregunta incrédulo—. Entremos, no quiero que cojas frío.

Me coge de la mano y me lleva al sofá, donde me siento en silencio y, tras cerrar la puerta, se sienta a mi lado.

—¿Ella está aquí? —pregunto alzando la ceja.

—¿Lilith?

—No, Mia, tu nueva compañera de piso —casi escupo las palabras.

—Ella ha ido a comprar algo de cena. Volverá en un rato con comida china.

—Me marcharé cuando llegue, entonces.

—No hagas esto, Dina.

—¿Hacer el qué? Sabes que no la soporto. No espero ni quiero que elijas, pero no permaneceré en el mismo lugar que ella ni cinco minutos.

—No quieres que elija, pero con tus palabras me obligas a hacerlo: tú o ella, no hay comodín de la llamada.

—Te lo pongo muy fácil. Ella.

—No puedo escogerla a ella cuando estoy enamorado de ti.

—Sam, no. Mejor démonos prisa. Hablemos del día en el que Zack fue desterrado.

—¡Todavía sigues pensando en ese traidor! Sigues enamorada de él pese a haber matado a Miguel.

—Yo no he dicho eso. Solo quiero saber la verdad, nada más. He vuelto para proteger a la llave, solo para cumplir con mi cometido. —Y eso no es cierto, al menos no toda la verdad, pero dejaré que así lo crea. A veces es mejor vivir en la ignorancia que saber demasiado—. Ahora enséñame el momento del destierro.

—Como gustes, maestra de las lenguas. —Y ese tono despectivo denota que le he hecho daño. Hago daño a todo el que me rodea. Quizá sea mejor así, alejarme de todo y de todos, no quiero más muertes que pesen sobre mi conciencia.

Se abre la puerta de la habitación, donde segundos antes Zack y yo hemos hecho el amor en el Edén. Lo recuerdo como si fuera ayer mismo, aunque ahora me duela ver lo que antaño ansiaba.

Mia acompaña a Samael, lo sé porque lo recuerdo, pero solo veo a través de sus ojos y me veo a mí cubierta con una sábana avergonzada al lado de Zack. Siento la ira recorrer su cuerpo y cómo un brazo, el de Mia, trata de frenar esas ganas de saltar al cuello del amante que se encuentra en mi cama.

—Fuera de aquí. ¿No sabéis llamar antes de entrar? —La voz de Zackary retumba en toda la habitación, altiva y segura, tal y como la recuerdo aquel fatídico día.

—Vístete, nos vamos. —Oigo cómo Samael se dirige a mí, pero mi respuesta lo deja estupefacto.

—No, Samael, yo ya he escogido, asúmelo. —Y esta vez sí que lo digo segura e imperturbable, sabedora de que ya he elegido, pues ya no tengo miedo, sé lo que quiero y nada ni nadie me va a hacer cambiar de opinión.

—Mithrael viene para aquí. Yo de vosotros me vestiría. Zackary, por favor… —Oigo a Mia, pero Samael no la mira, por tanto, yo no la veo. Mejor, la odio profundamente, porque, al igual que todos en aquel destierro, pudo hablar y no lo hizo. Prefirió callar y condenar a su amigo antes que apoyarlo ante su juicio.

—Nos vestiremos, pero ello no significa que lo que acaba de ocurrir entre nosotros sea un acto prohibido ni que hayamos pecado ante los designios divinos, pues nos hemos encontrado y nos pertenecemos el uno al otro, en cuerpo y alma —sentencia Zack, sabedor de que nuestros actos, a ojos ajenos, traerán consecuencias negativas e irremediables.

Samael se dirige entonces a la salida de la habitación, esperando que salgamos por la puerta con nuestras ropas y que demos unas cuantas explicaciones por la deshonra que acaba de acontecer. Se siente traicionado, como si le hubiese partido el corazón en mil pedazos.

—Deberíamos informar a Mithrael de esto, Samael —dice Mia y es en ese momento donde se saca otra de sus múltiples máscaras. Aprieto los dientes contemplando la escena con cara de asco, y no por Samael, sino por ella.

—No, no contaremos nada. —El tono de Samael es serio y autoritario.

—Dina ha contradicho las normas del Edén, debe pagar por ello. Tú eres su pareja y debes desenmascararla delante de nuestro Dios. —Curioso juego de palabras: desenmascarar, justo lo que hay que hacer con ella.

—Me da igual. Lo que ocurra en nuestra pareja es cosa nuestra, no tuya.

Mia se marcha malhumorada y Samael se queda en la puerta, a la espera de que yo salga, o eso parece, ya que puedo ver lo que él ve y sentir lo que él siente, pero no sé lo que piensa.

Tras unos minutos de desespero, lo veo caminar hacia el exterior, en dirección al árbol de la sabiduría, en el centro de la plaza sagrada, donde los Bash esperan a sus nuevos miembros. Samael va tras esa maldita perra, que susurra algo al oído de Mithrael, pero ya es demasiado tarde. Cuando Sam llega a la altura del padre de todos, este lo mira a los ojos, orgulloso y altivo y alza la voz para que todos los allí reunidos lo oigan.

—¿De verdad es cierto lo que Mia cuenta? De ser así, tanto Zackary como la maestra de las lenguas serán castigados, despojados de sus alas y desterrados al mundo de los pecadores.

—No es cierto, Mithrael. Ni ella ni yo vimos tal cosa. Observamos una conducta inusual entre ambos, pero no puedo ni voy a testificar que fue un acto sexual consensuado.

—¿Si no fue consensuado, insinúas que uno de los dos forzó al otro a mantener relaciones?

—No he dicho tal cosa. Estoy defendiendo que ambos son inocentes y que no merecen castigo alguno. Además, si así fuera me correspondería a mí castigarlos, puesto que ella es mi mujer. —Entonces era cierto que Samael nos defendió ante el padre de todos… Pero eso no justifica que torturara a Zack, eso lo hizo con conocimiento de causa y alevosía.

—Mia, acércate —La reclama Mithrael y, tras unir sus frentes, observa lo que minutos antes ella ha visto. Lo conozco, y sé perfectamente que eso es lo que está haciendo. Como si visualizara una película rebobinada unos minutos atrás.

—Traedlos a ambos. Lo he visto todo y son culpables de mancillar la palabra y el honor de los Bash. Las normas están para cumplirlas y aquellos que osan desobedecer mi ley son castigados con el destierro y el despojo de sus alas. —Mithrael se aparta entonces del gentío que se congrega en el lugar sagrado, llevándose a Samael consigo y le susurra—: Y tú, Samael…, me has decepcionado. Me has engañado como a un vulgar niño, no esperes clemencia. Tienes suerte de que perdone tu vida. A cambio te arrebataré el corazón, a tu querido amor. Ojo por ojo.

—No puedes quitarme a Dina, es mi mujer. Si me la arrebatas, no solo me perderás a mí, sino también al mapa.

—Colocaré el mapa en otro ser, no creas que puedes chantajearme de esa manera tan débil.

—¿Estás dispuesto a perderme a mí por ganar esta partida? Ella es parte de mi alma, de mi ser, es mi mujer, si la despojas de todo lo que es, yo seguiré su destino.

—Mujeres… Solo traen problemas a aquellos que caen en sus redes hipnóticas. Está bien, veré cómo exculpar a tu Dina, a cambio, tú harás algo por mí. De ese modo ella verá que eres el hombre que todos los Bash que habitan en el Edén esperan. No tengas clemencia, disfruta del triunfo, de la sublevación, sé como yo o este favor que te hago se volverá en tu contra, ¿ha quedado claro?

—Bien. Que así sea.

La lluvia empieza a caer en silencio alrededor del lugar y es entonces cuando entiendo las palabras de Mithrael. Para salvar mi vida, Samael se convirtió en el ser más despreciable del universo disfrutando con la tortura infringida a Zack a la hora de despojarlo de sus alas, como un frío témpano de hielo congelando las entrañas de un pobre anciano en la penumbra, solo para exculparme. Fingió ser quien no es para salvarme a costa de condenar a otro. Como dijo Mithrael: «Ojo por ojo». Decidió por mí, aun sabiendo que no era justo y que lo que le movía era el amor y no la racionalidad. Escogió mi destino por mí en vez de luchar por cambiar las cosas, por no querer descarriarse de las directrices que dictaba el padre de todos, por no perder aquello que consideraba suyo.

Entonces lo veo, llega el momento más doloroso, no quiero volver a vivirlo, no una tercera vez, es demasiado. No puedo soportarlo una vez más. Ya he tenido suficiente. Ahora sé lo que ocurrió y quién es aquí la rata repugnante que debe pagar por lo que ha hecho.

—Zackary, se te acusa de forzar a Dina a mantener relaciones sexuales con la misma, maestra de las lenguas, de manera no consensuada. Este es uno de los casos en los cuales no mostramos clemencia, puesto que para los Bash el respeto prima por encima de todo. —Mithrael mira a Zackary con semblante serio y ojos oscurecidos.

Separo nuestras frentes volviendo a la realidad, buscando no revivir ese momento de agonía que no deseo rememorar ni por todo el oro del universo.

—Lo he visto todo. Ahora sé que tú no quisiste hacer lo que hiciste y que trataste de defendernos para protegerme de las acusaciones de…

—¡Sami, ya he vuelto con la cena! —grita la maldita a la que no me ha dado tiempo de nombrar.

Mia entra en el salón y se queda paralizada al observarme, haciendo resbalar la comida entre sus dedos para que caiga al suelo dentro de la bolsa.

¿Sami? ¿Desde cuándo se ha puesto tan cariñosa con Samael? Se me acumulan los problemas, al igual que las incógnitas. ¿Cuándo acabará esta pesadilla? ¿Será todo un sueño de Resines?

—Dina… —exclama sorprendida. No contesto.

—Bueno, Sam, ha sido un placer, como siempre. Ahora me marcho, hay un moscardón revoloteando por aquí y me molesta —y sin decir una palabra más, me levanto y salgo de la que yo llamo mansión rumbo a la residencia donde se encuentran los primos y Azrael, el ahora apodado la Niñera.

Camino hacia el que será mi nuevo hogar, acompañado de un inusual frío glacial, que todavía noto más al comparar con el clima de Egipto.

—Parece que la lagarta ha vuelto a meter la cabeza en el nido ajeno, ¿no? —No necesito girarme para saber de quién se trata.

—Hay todo un mundo para plantar tus huevos, Lilith, no hace falta que sea aquí en Londres —contesto sarcástica.

—Sabes que no me refiero a eso, zorra. Te he visto salir de la casa de Samael.

—Cierto, he ido en busca de respuestas, no de sus brazos. En cambio, hay otra en esa casa que estará encantada de ocupar mi lugar —hago una pausa para que mis palabras calen hondo en la antorcha humana— o el tuyo.

No espero contestación, me marcho con paso lento, pero decidido, mientras ella se queda parada en medio de la calle, donde segundos antes hemos afilado las dagas, para finalmente no sacarlas. En ocasiones es más poderosa una lengua afilada que la mejor de las armas.

Ya en la segunda residencia de Samael, donde están los primos, entro para encontrarme a un Azrael sentado en mi cama con una de mis camisetas personalizadas.

—¿Has dejado de enseñar las lenguas al mundo para dedicarte a la moda, Dina?

—Algo así. ¿Dónde están los primos?

—Los han secuestrado los Kazoos.

—¡Qué!

—Tranquila, no te sulfures. Estaban cansados y se acostaron. Ya sabes, el viaje.

—No me des esos sustos. Quizá no pueda matarte, pero hay muchas maneras de hacer daño sin morir —Azrael no dice nada, solo ríe.

—Quiero que me diseñes unas camisetas, así te doy algo de trabajo y te compenso por el desafortunado incidente, tú ya me entiendes.

—Eso no te lo voy a perdonar jamás, Azrael. Y yo no hago camisetas para ganarme la vida, sino porque realmente me gusta hacerlo.

—Pues eso, me haces un par de modelos para mañana, así me pagas el tiempo que he estado aguantando a este par de marmotas mientras tú estabas paseando por Londres a lo detective Conan. —Hace una falsa reverencia riéndose de mí antes de marchar—. Hasta pronto, mi querida Carolina Herrera.

Maldito…

Decido no despertar a los primos para cenar, de todas maneras, tampoco tengo hambre…

Me lleno un vaso de agua y camino, abrazándome a mí misma, a la terraza. Necesito volver a sentir esa brisa azotar mi rostro para darme cuenta de que todo lo que está aconteciendo es real, que no está solo en mi mente.

—¿Puedo acompañarte? —Me giro incrédula cuando oigo la voz de Samael a mi lado. No me he dado cuenta de su presencia hasta que ha hablado. ¿Cómo es posible?

—¿Cómo has accedido a la terraza? —Y conforme hago la pregunta ya sé la respuesta. No todos usan las piernas…

—Ya sabes… Tenía que verte, no quiero que te vayas, vuelve a vivir conmigo, no quiero que estés aquí desprotegida. Tus amigos pueden venirse a mi casa y dormir en una de las habitaciones. Hay suficiente espacio para todos. Solo vuelve, por favor —suplica.

—No puedo estar con ella después de lo que he visto, bueno, ni antes de verlo.

—He pensado que Mia podría vivir aquí y tú conmigo, y con tus amigos, claro.

—No aceptará.

—Las propiedades son mías y yo decido quiénes viven en ellas.

—Como desees.

—Necesito tenerte cerca porque te quiero, y si para ello tengo que imponerme ante ella y valorar en una balanza, el mapa debe estar con la llave, no un simple Bash.

—Es un buen razonamiento, pero no lo creerá.

—Me importa una mierda si lo cree o no. —Me mira a los ojos y acaricia un mechón de mi pelo.

—Te necesito, Dina. Quiero que vuelvas a la universidad como mi becaria. Las cosas se están poniendo feas, solo ha descendido un Bash, pero los Kazoos nos siguen superando en número. Estaré más seguro si estás conmigo todo el tiempo posible.

—No tengas miedo, te protegeré.

—No me refería a estar seguro en ese sentido, me sentiré más seguro si te tengo cerca para poder protegerte en caso de peligro.

—Sé defenderme.

—Lo sé bien, pero quiero yo cuidarte también a ti, y no solo que seas tú siempre la protectora. —Asiento y entro para dejar el vaso en la cocina y sentarme en el sofá.

—¿Cómo te va con Lilith? ¿Has avanzado con ella?

—Hemos seguido teniendo encuentros, pero cada vez me cuesta más fingir algunas situaciones y evitar otras.

—Aguanta un poco más y pronto la usaremos para acabar con algunos de los más poderosos Kazoos. Quiero que se encargue de ese tal Abbadon, quiero que sufra tanto como él me ha hecho sufrir al pedir a Zack que me torturara pluma a pluma —al mencionar aquel momento un escalofrío recorre mi columna vertebral de arriba abajo.

Samael acaricia mi espalda tratando de calmar esos malos recuerdos que todavía me atormentan. Eso hubiese hecho Kil si estuviera aquí mientras que Raziel me miraría con el rostro martirizado, autoculpándose de no haber podido salvarme cuando ocurrió.

Una lágrima resbala por mi mejilla ante el recuerdo de esas partes de mí que se han marchado para no volver.

—Está bien, volveré a la universidad —digo secándome la lágrima—. Me vendrá bien tener la mente ocupada y, sobre todo, ganar un sueldo que me permita pagarte el alquiler.

—Estás loca si piensas que aceptaré un solo céntimo por vivir en mi casa, nunca lo he hecho y nunca lo haré. —Coloco los ojos en blanco y asiento.

—Explícame desde cuándo está aquí Mia y qué ha ocurrido en mi ausencia.

—La sentí cuando descendió, el mismo día que tú te marchaste. Fui a buscarla y la encontré deambulando por las calles de Londres buscando algo, o a alguien, a los Bash, supongo. La traje al piso, le compré ropa y la alimenté. Ha estado conmigo estos días y le he explicado la situación y lo acontecido aquí en la Tierra.

—Ella sabe que Zack…

—Sí.

—Vale. Quiero que me escuches bien. Debo hacer algo y lo haré sola, tanto si te gusta como si no. Necesito que confíes en mí y me ayudes o no funcionará.

—Cuéntame qué se te ha pasado por esa cabecita, mi morena rebelde —dice tiernamente acariciando un mechón de mi pelo. Le cuento aquello que me he pasado días maquinando mientras sus puños se cierran hasta quedar blancos y sus labios se convierten en apenas una línea borrosa.

—No puedo dejar que hagas eso.

—No te estoy pidiendo permiso, Samael. Solo te estoy informando de mi propósito a partir de ahora, mi plan.

Él no dice nada, solo agacha la cabeza, apesadumbrado. Prefiero no continuar hablando, ni dándole detalles de todo lo que espero conseguir llegando hasta el fondo del asunto.

—Los Kazoos siguen en las sombras. No han buscado problemas. Supongo que todavía están velando la muerte de sus amigos y festejando la de sus enemigos.

Y ese último comentario me duele. Me duele saber que los Kazoos, incluyendo a Zack, sean capaces de festejar la pérdida de unos seres tan nobles como Kil y Raziel. Cómo son capaces de brindar por una victoria que solo ha traído desgracias, arrancándome del alma partes de mi ser que se han quedado huérfanas, vacías, solas.

—Samael, estoy cansada. Necesito dormir. Quizá mañana vea las cosas con otra perspectiva cuando esté de nuevo en la facultad, pero en este momento es demasiada información la que recorre mi cabeza a la velocidad de la luz, y no soy capaz de procesar más sin caer rendida bajo un insoportable dolor de cabeza.

—Lo entiendo, ¿quieres que me quede para vigilar la casa esta noche?

—No, vuelve con tu querida amiga y explícale tu elección, espero que no se lo tome mal y vaya corriendo a contárselo a Mithrael, como viene siendo habitual en ella.

Lo oigo resoplar y, tras besar su mejilla, me dirijo a mi habitación sin mirar atrás, mientras veo cómo acaricia su mejilla, en el lado donde he depositado mi beso de despedida.

Tras una ducha que trate de limpiar todos los malos pensamientos que con el tiempo van desapareciendo, sobre todo al ser conocedora de ciertas verdades, me meto en la cama y trato de relajarme colocándome los auriculares y dándole al play del iPod que Kil me regaló.

La canción «Wicked Games», de Chris Isaak inunda mis oídos mientras intento que me arrastre a la somnolencia de manera tranquila, cosa que no he podido en ninguna de las noches desde…

No me permito pensar más en ello y cierro los ojos dejando que la canción me envuelva y adormezca mi cuerpo y mis sentidos. Pronto oigo cómo la canción se va alejando lentamente de mí, mientras caigo en el pozo de la somnolencia.

—Nunca va a creerte. Es mi mujer y está enamorada de mí. Ahora sabe la verdad. Además, tú mataste a Miguel y eso no va a perdonártelo nunca.

—No hables por ella. Deja que sea ella quien decida, no tú.

Me levanto al escuchar murmullos y, al llegar al salón, me encuentro a Zack y Samael discutiendo sentados en el sofá.

—Pero ¿qué…? —No me lo puedo creer.

—Dina, siéntate —sugiere Zack y yo alzo la ceja mirándolos a los dos antes de sentarme en un sillón frente a ambos.

—¿Qué es esto? ¿Reunión de enemigos? —pregunto irónica.

—Estamos aquí porque nos hemos cansado de esperar tu elección. Queremos saber a cuál de los dos eliges.

—Ahora no es el momento de hablar de eso. Tenemos cosas más importantes de las que preocuparnos.

—Te lo voy a poner muy fácil, Dina —dice Sam.

Samael se acerca y acaricia mi brazo mientras me mira a los ojos, en los suyos encuentro un brillo especial. Zack se acerca también, colocándose en el lado contrario, y estrecha mi mano entre las suyas. Sus ojos también ofrecen una devoción especial.

—¿Me quieres, Dina? —Desvío la mirada hacia Samael cuando este me hace la pregunta, acariciando mi cuello con la punta de la nariz, antes de besarlo con pericia.

—Sí —digo dubitativa, con voz temblorosa. Su respuesta ante mi afirmación es un suave mordisco seguido de una caricia en la zona por parte de su lengua. Mi jadeo se ve interrumpido por unos dedos que hacen girar mi rostro. Los labios de Zack se unen en una ínfima caricia a los míos, como una pluma al caer en el manto más cristalino que el mar ofrece.

—¿Y a mí? ¿Me amas, Dina?

—Sí —afirmo del mismo modo que lo he hecho con Samael.

Zack y Samael se miran y, sonriendo con una mueca torcida, caminan de nuevo hacia el sofá que se encuentra frente a mí, sentándose en este.

—Si no eres capaz de encontrar una única respuesta en tu corazón, ¿cómo vas a ser capaz de saber la verdad sobre la muerte de Miguel? —comenta Zack.

—¿Quieres saber nuestra verdad? Ninguno de los dos te queremos ni amamos ya. Hemos jugado contigo, como tú jugaste con nosotros en el Edén. Esa ha sido nuestra mejor venganza —declara Samael antes de que ambos hombres, frente a mí, rompan a reír a carcajada limpia.

—No… ¿Por qué me hacéis esto? —pregunto confusa.

—Porque tú jugaste con nuestros sentimientos. Es justo que ahora nosotros juguemos con los tuyos. Todo lo que tocas lo destruyes, Dina —sentencia Samael.

—¡No! —grito al tiempo que abro los ojos y me incorporo de la cama sudorosa y agitada.

Después de la mala noche que he pasado, me encamino, como semanas atrás, a la facultad. Ni he desayunado, tengo el estómago cerrado después de la pesadilla de anoche.

Entro en la universidad y, tras subir las infinitas escaleras, llego a la puerta del despacho del profesor Anderson y golpeo la puerta.

—Adelante —contesta al otro lado.

Entro en el despacho y la sonrisa en el rostro de Samael lo ilumina todo.

—No sabes la ilusión que me hace el saber que has decidido volver a ser mi becaria.

—Ya te dije que he vuelto para proteger el mapa y eso pienso hacer, sea en la facultad, en la calle o en casa. Como ya sabes, no eres la única razón por la que he vuelto. Desearía haber podido seguir oculta en Egipto y tener una vida normal lejos de todo este infierno. Matt y Luca me invitaron a pasar allí el tiempo que necesitara para poder asumir poco a poco lo ocurrido aquel día, pero no acepté no por mí, sino por ellos, para alejarlos de esta locura en la que, sin quererlo, los he involucrado. Pero entonces Mithrael me hizo una visita. Exigía mi vuelta a ti como protectora de la llave, y eso es lo que voy a hacer. A ver si esta vez puedo proteger a los que quiero antes de que la vida se les escape de las manos —susurro con pesar mientras una lágrima recorre mi mejilla.

—Dina, sabes que no han dejado de existir. Ellos se encuentran de vuelta en el Edén y estoy completamente seguro de que están muy orgullosos de ti y no querrían verte así. —Trata de consolarme Samael.

—Pero saber que ya no podrán volver a descender de nuevo me consume. Incluso en algún momento me he planteado morir, arrancarme de esta tierra manchada por el odio y la avaricia para volver al Edén.

—No dejaré que hagas eso, ¿me oyes? No puedo perderte, no de nuevo.

—Quizá esa sea la decisión más acertada y sensata que he oído jamás. —Samael y yo nos giramos para encontrarnos a Mia, sujetando libros entre sus manos con una sonrisa burlona e inocente a la vez en los labios.

Capítulo 8

(…) El miedo no es lo que sientes cuando estás en peligro,

sino lo que sientes cuando los que amas lo están (…).

Jane Reyals

MIGUEL

No puedo creer lo que mis ojos ven. Miro a Jason, aquel al que Raziel había arrebatado la vida en un intento desesperado de proteger la suya, y la mía. Nos superaban en número. Podría haberlos matado a todos, pero no quise un derramamiento de sangre, lo evité a toda costa, pero cuando la venganza por amor lo envuelve todo, es imposible frenar a dos amantes enfurecidos.

—Yo no soy un asesino, fue una muerte justa, era él o yo —se defiende Raziel.

—También la muerte de Elián fue justa, era él o ella —responde Luther. Sé que debo apoyar a mi pareja, pero su devoción por el credo lo ciega. Cada uno luchó por un interés; uno lo hizo por una creencia y la otra por una vida, la suya. Cada uno debe luchar por lo que cree correcto, aunque el prójimo no esté de acuerdo. Aun así, callo, darle la razón a Luther y desacreditar a Raziel no es buena idea.

Desvío la mirada hacia Jason que, sentado, junto a su amo, se divierte ante la situación que está aconteciendo y se regocija ante la imagen de un Raziel encadenado e indefenso.

—Luther, voy a traerla a ella, no quiero que se pierda la conversación —anuncia aquel que un día fue asesinado por Raziel.

—Trae a mi preciosa Starla, debe estar impaciente por volver a mí.

Jason se aleja, traspasando la puerta, y es entonces cuando, casi sin pensar, hago la pregunta que me ronda por la cabeza desde que la vi por primera vez.

—¿Cuál es la historia de ese bicho, Luther? ¿Cómo ha llegado al averno un animal?

—Cuando llegué aquí, solo y aislado de todo contacto, sin tener posibilidad de relacionarme con nadie, casi enloquecí. Había perdido demasiado aquel día, y la sola idea de no volver a recuperar aquello que me habían arrebatado casi me hizo perder la cordura, pero entre la poca lucidez que todavía me quedaba y mientras paseaba por un camino angosto, rodeado por las llamas de las más oscuras profundidades de este, mi infierno particular, pude ver un haz de luz tenue al final del camino. Corrí en su busca imaginando que pudiera ser una salida a este cruel destino, pero lo que encontré fue algo que jamás hubiese imaginado. Ante mí, se encontraba el reptil más bello que jamás había visto. Una serpiente, cubierta de negras escamas, me miraba con unos ojos blancos y brillantes, unos que jamás había visto. La acuné entre mis manos y nuestras miradas conectaron. Era ella, lo sabía, al menos una parte de ella. Sus ojos reflejaban aquel amor y ternura que solo la dueña de mi corazón me profesaba. ¿Cómo lo habría hecho? No lo sabía. Su poder era mucho mayor del que jamás hubiese imaginado. Rodeó mi cuello, cuan larga era, y acarició mi mejilla con su extensa y viperina lengua. No había duda de que era ella. Me salvó cuando me creía perdido, me hizo mantenerme cuerdo y yo la bauticé con un nombre muy especial: Starla. Un nombre que para mí y para la persona que ocupa mi corazón es muy importante.

—Entiendo, pero ni ella ni tu bicho te van a sacar de aquí, tampoco nosotros, ni nadie.

—En esta eternidad que llevo encerrado, he aprendido a tener paciencia. Cuando llegue el momento, las puertas se abrirán y quedaré liberado de mi penitencia para recuperar lo que es mío y dar castigo a aquel que me lo arrebató todo por considerarme un peligro para su posición de poder.

—Ni los ángeles, ni los Bash te lo permitirán jamás.

—Todavía no entendéis que no sois rivales para mí. Puedo conceder el perdón a todas las almas atormentadas que poseo en el infierno, y créeme que son muchas, a cambio de su apoyo en la batalla. Les doy la posibilidad de comprar su libertad. ¿De verdad crees que se negarán? ¿De veras crees que estoy en desventaja respecto a vosotros? No, viejo amigo, debo deciros que sois vosotros los que deberíais temer mi pronta liberación. Estoy más cerca de lo que imagináis de descubrir la ubicación del mapa y, por ende, de la puerta, y cuando lo haga sabed que estaréis todos perdidos. Tanto un Bash como un Kazoo solo tienen la posibilidad de reencarnarse una vez, ¿o es que acaso lo has olvidado? Si todos los Bash perecen no volverán a bajar para defender a la llave y al mapa. La vida no ofrece terceras oportunidades.

—No te preocupes tanto de aquellos a los que ya no perteneces, son más de los que imaginas y pase lo que pase, no dejaremos que vuelvas al lugar del que fuiste expulsado.

—A mí solo me interesa recuperar lo que es mío y arrebatarle la vida a aquel que me condenó a este calvario. Ni Balania ni el Edén tienen importancia para mí. No lo olvides, Miguel. Ahora, debemos proseguir la partida, todavía hay mucho que preguntar y muchas piezas que eliminar del tablero, sobre todo si son blancas.

Las puertas se abren ruidosamente y de ellas aparece Jason con algo oscuro entre sus brazos. Luther, todavía pensativo por la charla acontecida, camina en dirección al reloj de arena, haciendo que el fino hilo dorado que corre de extremo a extremo, traspasando, cual embudo, la estrecha cintura del reloj reinicie de nuevo el movimiento dando por iniciada la segunda parte de la partida de ajedrez, donde el destino incierto nos depara victoria o, por el contrario, derrota. Luther vuelve a sentarse frente a mí y Jason deposita a la serpiente en el regazo de su amo.

—Hola, Belle —le digo a la serpiente, mirándola directamente a los ojos.

—No es Belle, ni mucho menos, al menos en esencia. Es un pedazo que ella me permitió tener en este infierno. No la culpes por querer mitigar mis horas de soledad.

—Eso es alta traición, Luther, bien lo sabes.

—También lo es desterrar sin motivo aparente, solo por ser sabedor de que no eres correspondido, que la persona a la que amas está enamorada de otro.

—No es la primera vez que sucede algo así, Luther, lo sé bien.

—Si lo sabes bien, no trates de hacer leña del árbol caído. La justicia siempre llega, solo hay que tener paciencia para paladearla. Y ahora dime, ¿a quién le toca mover ficha?

—¿Es una pregunta con doble intención?

—¿Acaso no todo en la vida lo es? —Y no sé qué contestar ni cómo interpretar sus palabras. Así que decido mirar el tablero, todas las piezas están en su lugar, pero cuando empiecen a moverse, desataremos una cadena de acontecimientos que ya no tendrán vuelta atrás, y sí, esta respuesta tiene tantas lecturas como sea posible darlas.

Miro el tablero y trato de calmar los nervios, que se aferran a cada célula de mi cuerpo. Levanto la mano, decidido, y sujeto al peón de e4 entre mis dedos para llevarlo a f5, destruyendo así otra de las piezas de Luther.

—Sé lo que estás pensando, Miguel, no creas que es la primera vez que juego. Sé que esperas que me deshaga de esa pieza que acabas de mover, pero si lo hago, abriré mis defensas para que puedas penetrarlas, y ten por seguro que eso no pasará. Busca todas las interpretaciones que desees, excepto la de penetrar mis barreras, en ese caso, solo se acepta la lectura profesional del juego de estrategia. —Me guiña un ojo mientras achico los míos, deseoso de partirle la cara por su descaro. Maldito… —Pero fíjate que sí puedo acabar con esa pieza con mi querido alfil.

Luther mueve el alfil, que retenía en e6 y toma la casilla en la que yo acabo de asentarme, haciendo que pierda una de mis piezas. Maldición. Miro a Raziel apretando los dientes y disculpándome en silencio. Su respuesta es una negación y una sonrisa forzada. Sé que no me culpa por ello, sabe que perderé algunas piezas si espero ganar. No se puede alcanzar la victoria sin arriesgar todo lo que tenemos en nuestra mano. Es imposible ganar sin bajas, al menos en el juego de la vida, el de la salvación.

—Starla, pensé que tardaríamos algo más, pero parece que hoy vas a merendar antes de hora. —Luther besa la cabeza de su asqueroso reptil y lo deja en el suelo para que este repte hasta la altura de Raziel.

Starla inicia su ascensión, enroscándose en la piel de mi guardián hasta llegar a su cuello, colocándose cual corbata y apretando más de lo que debería. Le falta el aire, lo sé. Me levanto para ir en su auxilio, no puedo permitir que sufra, pero unas manos se aferran a mis hombros y me obligan a seguir petrificado en la silla. Es Jason.

—Luther, esto no es lo que hablamos —exclamo manteniendo la mirada clavada en mi mitad.

—Lo sé, pero a Starla le gusta jugar. Tranquilo, no lo matará, ya que técnicamente ya está muerto. Ja, ja, ja… —Su risa me exaspera y una mueca de asco se refleja en mi rostro. Lo sé porque la he puesto de manera consciente.

Starla muerde el cuello de Raziel y este suelta un alarido atroz, que me parte el corazón en mil pedazos.

—Aguanta, mi guardián, pronto habrá acabado todo —digo entre dientes.

—Bueno, tanto como pronto… Una buena partida puede durar una eternidad. Y ahora, tengo curiosidad sobre cómo surgió vuestro amor, el origen de todo. La chispa que os condenó de por vida. ¿Contestaréis a esta pregunta o usaréis el comodín del público? —nos pregunta Luther con esa sonrisa pícara que lo caracteriza.

—Cuando las Cruzadas se originaron en la Tierra, yo comandé uno de los grupos. No conocí a Raziel en batalla, pero sí cuando sus actos en favor de las creencias que el credo defendía lo hicieron ascender. Mis ojos se posaron en él y ya no pude volver a apartarlos. Lo instruí y lo guie como a un hermano, aunque no lo veía ni mucho menos de ese modo. Nos fuimos acercando poco a poco, primero entre entrenamientos, charlas, historias de un pasado histórico que ya no volvería, curas por heridas de batalla, momentos de reflexión o peleas cuerpo a cuerpo. —Hago una pequeña pausa y miro a Raziel que, atento, sigue la conversación, y le guiño el ojo tranquilizándole—. He esperado más de cien años para que reconozca que me quiere. Cien años en lo que me he pasado cada una de las infinitas horas del Edén tratando de que asuma los sentimientos que tiene hacia una persona de su mismo sexo —concluyo, pero a mi mente vienen recuerdos ya pasados, en los que todo empezó a tener sentido y aquel latido que solía escuchar de manera melódica, se oyó martillear como un millar de soldados avanzando con paso decidido hacia la batalla.

—Guerreros, hoy estamos aquí reunidos para dar la bienvenida a uno de los nuestros, un nuevo Bash al que acogemos entre nuestras alas y juramos proteger como a un hermano, pues él se ha sacrificado en la Tierra por nuestro credo. Su nombre es Raziel —anuncia Mithrael en el centro del lugar.

Yo, a su lado, me mantengo en tensión, casi hierático, sabedor de quién es el que ascenderá hoy, aquel que luchó en las Cruzadas como un auténtico titán, el que bañó tierra santa con sangre de los infieles, un ejemplo a seguir para nosotros, un nuevo hermano al que loar.

—Yo me encargaré de él, señor —digo a Mithrael, apenas sin pensar en lo que mis labios acaban de emitir sin que yo les mande a ello.

—Que así sea. Dejo en tu mano todo lo referente a las enseñanzas y el adiestramiento de nuestro nuevo huésped. No me falles, Miguel, o el castigo por sus faltas será también el tuyo —sentencia Mithrael mirándome a los ojos.

—Que así sea, padre de todos.

Asiento y me encamino hacia las raíces del árbol sagrado, donde encogido cual neonato, sin siquiera abrir los ojos, un cuerpo con ropas semiroídas yace en posición fetal.

Me encargo de llevar su cuerpo, como si de un peso pluma se tratase, a mi habitación, donde lo tumbo en la cama y preparo un cuenco de agua cristalina y alguna que otra toalla de un blanco roto.

Su cuerpo ensangrentado tras la batalla me da la bienvenida, aunque todavía su alma no ha despertado del letargo.

Me siento en el borde de la cama y desgarro la tela que cubre su pecho para sanar sus heridas. Permanece inmóvil, en silencio, en un profundo sueño del que parece no querer despertar. Poso mis manos en cada una de sus heridas, sanándolas poco a poco. Su cuerpo destrozado clama por ser curado, y mis manos corren en busca de acallar tal súplica.

Ya sanada la zona posterior, me dedico a retirar la sangre reseca que su cuerpo aún retiene y, tras eliminar cualquier rastro en su cara, mi mirada se desvía hacia sus pantalones. Me deshago del resto de tela que cubre su cuerpo, dejándolo completamente desnudo y trato de no mirar mientras, con la toalla húmeda entre mis dedos, me deshago de la sangre seca que cubre sus piernas.

Solo queda una zona, la cintura y sé que necesito mirar para evitar rozar zonas íntimas, pero no sé si debo, es como si estuviera espiando a alguien que no puede defenderse, como si fuera un perturbado que admira el cuerpo ajeno. Aun así, me armo de valor y admiro su cuerpo, mucho más musculado que el mío, marcado como pocos. Siento celos, la genética ha sido generosa con él, no tanto conmigo. Mi mano se dirige a la cintura y es entonces cuando abre los ojos y me observa admirando su cuerpo mientras dirijo mi mano para rozarlo con la toalla de nuevo. Sus manos atrapan al segundo mis muñecas, una a la altura de su cintura, otra sujetando el cuenco de agua.

—No muevas ni un músculo si no quieres que te parta el cuello, degenerado.

—Tranquilo, no voy a hacerte daño, como tampoco pienso hacer nada de lo que estás pensando. Solo curaba tus heridas de batalla y limpiaba los restos de un pasado que jamás volverá. —Sus manos aflojan mis muñecas y me mira cauteloso.

—Soy Raziel —es lo único que consigue balbucear.

—Lo sé. Mi nombre es Miguel. Bienvenido al Edén, Raziel.

Vuelvo a la realidad y con ello al infierno, no solo al lugar, sino a la tortura a la que nos estamos viendo sometidos: yo por ver sufrir al amor de mi vida y él por soportar su retorcido padecimiento.

Observo el tablero que descansa frente a mí. No sé cómo acabará la partida, si me convertiré en el vencedor o el vencido. Solo sé que cualquier movimiento en falso puede llevarnos a la perdición, no puedo fallar, Raziel depende de mí.

—Bien, prosigamos con la partida. Aunque tenemos una eternidad para concluirla, tengo cosas que hacer y más almas a las que atormentar.

—Antes de continuar, tengo una pregunta que hacerte, Luther. ¿Por qué escogiste torturar a Raziel en vez de a mí, aparte de por retenerme aquí y jugar con mis sentimientos? Mi alma es más fuerte y poderosa. Arráncamela pedazo a pedazo, te dará más poder y placer, estoy seguro de ello.

—Si bien es cierto que así sería, escogí a Raziel porque es merecedor de dicho castigo impuesto. Sobrepuso el credo a la familia y eso es imperdonable. Merecía un castigo por haber causado tanto dolor. Yo jamás defraudaría de ese modo a mi hermana.

—¿Tu hermana? —pregunto intrigado—. Tu hermana es la más devota de los Bash, la que más se ha aferrado a aquello que defiende el credo y te ha arrancado de su corazón como si de un pedazo de piel adherente se tratase. No me hagas reír.

—Tú preocúpate de tus asuntos, que yo lo haré de los míos —culmina antes de mirar el tablero de nuevo con ojos audaces. Esperaba que molestarlo nos diera más tiempo, pero el tiempo se ha agotado y el show debe continuar.

Observo el tablero con calma y no sé cuál será mi próximo movimiento, como tampoco sé cómo acabará esta partida. Espero que sea con mi triunfo sobre esta.

—La verdad es que extrañaba nuestras partidas, Miguel, sobre todo las del Edén.

—Las únicas que tuvimos, las únicas que perdí en toda mi existencia.

—Y ahora, ¿crees que serás capaz de ganar a un dios por primera vez?

—Será el primero de muchos triunfos que voy a arrebatarte. Este será el principio de tu fin —Oigo reír a Jason, que acaricia el cuerpo viscoso de Starla.

—Que tengas suerte pues. —Sonríe Luther acercando sus finos dedos a la siguiente pieza negra del tablero a mover, pero lo detengo y niego con el dedo.

—Quieto, Luther, es mi turno de mover ficha —y hablo con doble lectura, como Dina siempre me enseñó.

Dina, ¿qué estará haciendo allí arriba?

Capítulo 9

(…) La peor experiencia es la mejor maestra. (…).

Kovo

NAIA

Miro a Mia y a Samael intermitentemente sin saber cómo ella puede pasearse por la universidad como si tal cosa y entrar en su despacho como si trabajara aquí.

—Mia…

Me mira con desprecio, pero no me contesta, simplemente se acerca a la mesa, donde descansa el ordenador y los documentos de Samael, con una sonrisa en los labios, únicamente dirigida al profesor Anderson.

—Sami, el decano me ha dado esto para… —desvía un segundo la mirada hacia mí y su cara de desprecio se hace todavía más profunda, antes de que vuelva esa dulce niña cuando vuelve a mirar a Sam —ti.

Otra vez ese «Sami» con recochineo, dicho con lentitud, paladeando las letras una a una. Repulsivo.

Alzo la ceja y contengo la ira que se empeña en recorrer mi cuerpo y preparar mi puño, que desea estamparse en su perfecta dentadura de anuncio de dentífrico.

—¿Qué demonios hace ella aquí? —pregunto a Samael, ignorando a Mia, incrédula. Él no contesta, ella sí.

—Soy la nueva ayudante del decano, encantada. —Me tiende la mano con una sonrisa burlona en los labios. Miro esa mano como si se tratara de la misma invitación al infierno y, con expresión de rechazo, ignoro esa falsa modestia.

—Samael, quiero hablar a solas contigo, ahora —le digo sin desviar la mirada de esa zorra con piel de corderita.

—Mia, déjanos a solas, tenemos que hablar de algo en privado.

—Como gustes, Sami.

Mia sale por la puerta con el rostro serio, sintiendo esa derrota en la que yo he triunfado, aunque no me vanaglorie de ello.

—Antes de que digas nada, prefiero empezar yo. Mia se sentía inútil todo el día en casa sin poder ni siquiera pasear por las calles Londinenses. Buscamos que los Kazoos no sepan que otro Bash ha descendido. Cuanto más tiempo tarden en descubrirlo, más ventaja tendremos sobre ellos. Le propuse que viniera a ayudar al decano de la facultad, ya que se le acumulaba el trabajo. Así se mantenía ocupada y, en caso de que los Kazoos se presentaran en la universidad, habría dos Bash para defender a los que en ella estuvieran.

—Entiendo los motivos, pero te hubiese agradecido que me hubieras explicado las novedades antes de volver a ofrecerme la posibilidad de ser tu ayudante en la facultad, sobre todo por el hecho de que ella y yo no somos precisamente buenas compañeras.

—Lo sé, perdóname. —Me acerca y se arrodilla frente a mí, sujetando mis manos entre las suyas—. ¿Me perdonas? —Sus labios rozan mi mejilla.

—Sí. No importa. Mientras no me busque las cosquillas, me contendré, pero no en casa.

—Sobre eso, después hablaré con ella. Lo he decidido: los primos y tú os vendréis a vivir conmigo y Mia al apartamento donde ellos están residiendo a día de hoy. —Asiento sin decir nada—. Debemos irnos ahora, tenemos alumnos a los que enseñar, mi morena rebelde.

Caminamos rumbo a la clase, donde los alumnos esperan ansiosos la clase del profesor Anderson. Algunos se sorprenden de mi vuelta, otros me sonríen cómplices, dos se mantienen estáticos y con los labios prietos; Peter y Mike. Ellos también habían sufrido daños físicos por mí, lo que Mithrael consideraría daños colaterales.

Ha pasado más de medio día y no he vuelto a saber nada de Mia. Ahora, en el despacho, frente a la mesa de Samael, sigo enfrascada con una carta de recomendación que debo redactar para que Sam la entregue firmada a uno de los alumnos más brillantes de la promoción.

—Mañana es sábado, podríamos ir a… —No le dejo terminar esos planes que, muy probablemente, no podamos llevar a cabo.

—Samael, hay algo que debes saber. ¿Recuerdas que el otro día te dije que tenía un plan y que debías confiar en mí? —Lo veo asentir y prosigo—: Pues esta noche voy a empezar a llevarlo a cabo. Voy a infiltrarme en las líneas enemigas, voy a convertirme en una Kazoo para descubrir quién mató a Kil.

—Estás loca si crees que voy a permitirlo.

—Lo harás si me quieres.

—Eso no es justo y no trates de convencerme mediante chantajes emocionales como siempre. No es cuestión de querer o no querer, sino de peligro, de vidas en juego, de tu propio cuello servido en bandeja de plata a Luther, de perderte, no como mapa, sino como la dueña de mi corazón. No puedo dejar que lo hagas.

—Dijiste que ibas a confiar en mí y que aceptarías mis decisiones.

—Sí, pero tú no me contaste esto, ni mucho menos. Me dijiste que indagarías y buscarías la manera de encontrar la solución al acertijo, que encontrarías al asesino de Miguel, en ningún momento me comentaste que tuvieras que infiltrarte entre los Kazoos, y menos hacerte pasar por uno de ellos, para conseguir tu cometido.

—Es la mejor opción, ¿crees que me lo van a decir por las buenas? Debo convencerles de que después de lo ocurrido me he desencantado del credo al que servía y quiero venganza, venganza hacia Mithrael —y aunque me niego a creerlo, en parte es lo que deseo— para que me acepten como una de ellos y esté cada vez más cerca de descubrir la verdad. Por supuesto, no desapareceré de tu vida y estaré contigo para protegerte, te lo prometo.

—No quiero tu protección, lo que quiero es que sigas viva, ¿acaso no me entiendes? —Samael acaricia su cabello con ambas manos nervioso, casi diría desesperado, intentando buscar un argumento lo suficientemente importante para que me quede a su lado y deje que mi plan se evapore como las gotas de lluvia bajo un sol abrasador.

—Lo que entiendo es que ya tengo decidido lo que voy a hacer, y ni tú ni nadie va a impedírmelo.

—¿Me dejarás a merced de Lilith? —Busca ese pobre argumento que ni él mismo se cree para tratar de convencerme de que no lo haga.

—Has estado a merced de Lilith mientras yo me encontraba en Egipto, si no te ha ocurrido nada entonces, no creo que unos pocos días más puedan acabar contigo.

—Maldición, eres demasiado cabezona.

—Aprendí del mejor, Samael. No lo olvides.

Le dejo la carta de recomendación sobre la mesa para que la firme y es entonces cuando la puerta se abre y aparece Mia, asomando la cabeza con cautela.

—Sami, ¿vamos a casa? —Y dale con Sami… Cuando lo llama así solo me viene a la cabeza ese delfín de un parque de atracciones de Salou al que Kil y yo habíamos ido una vez. Kil...

—No, Mia. Siéntate, tenemos que hablar. He pensado que ahora que Dina ha vuelto, y dado que es el mapa, debería vivir conmigo y de ese modo tú podrías tener tu privacidad viviendo en mi apartamento de invitados.

—Ha sido idea suya, ¿verdad? Siempre será ella, no importa cuántas veces te humille, ni cuántas veces debas ser el segundo plato porque no es a ti a quien ama, siempre vas a ceder por ella, como si fueras su esclavo. Descuida, esta misma tarde me marcharé de tu casa, no quiero estar donde no se me quiere.

Dicho esto, sale por la puerta dando un portazo, dejándonos solos en el despacho. El decano entra entonces en el lugar y Samael me mira dándome a entender que salga del despacho.

Camino por los largos pasillos e infinitas escaleras hasta salir de la universidad, dirección al quiosco de la esquina, necesito comprar unos chicles de clorofila que supriman el sabor a bilis de un vómito que pugna por salir de mi boca cuando pienso en Mia.

—¿Has vuelto? —Me giro y la veo sonriendo mientras el dueño del puesto me entrega la vuelta.

—Lilith, ¿cómo tú por aquí?

—He venido a proponerle a Samael una cita. Estoy con él, por si en estos días de ausencia se te ha olvidado.

—Tranquila, sigue fresco en mi memoria.

—Me alegro por ello.

—Aunque, quizá, deberías recordárselo a Mia. Parece que últimamente mira a Samael de una manera más especial, hasta lo ha apodado Sami. Estaría bien que le hicieras una visita, ¿no te parece? —Y sí, ahora mismo sí que parezco un Kazoo, aquello en lo que fingiré convertirme, pero debo mantener a Mia atada en corto, y una buena dosis de Lilith puede ser un calmante para mi estómago levantado y una bajada de humos por parte de la Miss Universo. A veces me da miedo lo retorcida que puedo llegar a ser. Dos mujeres molestas, o al menos para mí, entretenidas la una con la otra, puede que se equivocaran nombrándome maestra de las lenguas, quizá hubiese sido mejor maestra de la estrategia.

—Gracias por la información. Le haré una visita a tu amiga para recordarle algunas cosas.

—No es amiga mía. Adiós, Lilith.

—Adiós, Dina. —Asiente y se marcha antes de que pueda volver a parpadear.

No comento nada de lo ocurrido en la calle con Sam, mientras que volvemos al apartamento donde todavía se encuentran los primos. Debemos ir a buscarlos. Hemos aprovechado los descansos en el trabajo para llamar a una compañía de mudanzas, así que, si todo va según lo previsto, el camión debería estar cargado con todas las pertenencias de Luca, Matt y las mías. Además, los primos han sido informados y están más que contentos con este cambio de vivienda, sobre todo porque les he contado las espectaculares vistas del ático y Samael, en su inmensa y opulenta generosidad, les ha regalado uno de los coches para que, ya que el lugar está más apartado del centro de la ciudad, puedan llegar allá donde quieran sin tener que dejarse una fortuna. Un coche blindado de última generación, cómo no… Al menos sé que estarán más protegidos que viajando en la moto que Matt suele llevar.

Es el momento, el momento de marchar a la guarida de los Kazoos y entregarme a ellos, falsamente, para descubrir quién fue el causante de la muerte de Kil.

Saco el teléfono móvil de mi bolso y tecleo un rápido mensaje para avisar de que pienso marchar al castillo para ejecutar mi plan.

Sam, supongo que seguirás reunido con Mia. Yo voy a llevar a cabo mi plan, necesito que confíes en mí y no me sigas ni trates de pararme. Estaré bien. Naia.

Miro la calle en busca de un taxi que me lleve a mi destino mientras guardo el móvil en el bolso.

—Azrael —pronuncio su nombre, segura de mí misma.

—Empiezo a cansarme de que me llames cada dos por tres como si fuera tu perrito faldero.

—Escucha, sabes lo que voy a hacer, ¿verdad?

—Yo no soy corto de miras como tus amigos, cuando vosotros vais yo ya he ido bastantes veces. Es lo que tiene haber vivido los siglos que yo llevo, te da tiempo a vislumbrar todos los movimientos que los demás van a realizar antes de que ocurran.

—Entonces sabes lo que voy a pedirte.

—Sí, lo sé, protegeré a Luca y Matt, pero eso te costará varias camisetas de esas personalizadas que creas.

—¿En serio? —pregunto incrédula.

—La vida es demasiado triste, como para no reírse de ella. Ya que vamos a morir, mejor hacerlo riendo. Bueno, en mi caso eso de morir no va conmigo. —Me guiña el ojo antes de desaparecer.

Me encojo los hombros y suspiro antes de subirme en el primer taxi que pasa y le indico la dirección de mi destino.

El viaje se hace eterno, o quizá sean los nervios que hacen que el tiempo se detenga y los transeúntes circulen a la velocidad de una tortuga coja.

Tras pagar la carrera, me acerco al gran pórtico del castillo de Warwick, golpeo la puerta con el pesado picaporte y espero paciente.

La puerta se abre segundos después y Habba aparece tras ella con una sonrisa burlona.

—¿Alguien ha pedido angelita a domicilio? —grita el haba hacia el interior del castillo. Achico los ojos y su sonrisa se ensancha.

—Quiero hablar contigo, Habba. No he venido a pelear.

—Si has venido a mi casa, lo justo es que me hables de manera más respetuosa. Mi nombre es Abbadon y soy el líder de los Kazoos.

—Bien, no lo olvidaré Abbadon. Recuerda que nunca te has presentado ante mí y no tengo una bolita de cristal —le digo alzando la ceja.

—Pasa y acompáñame. Ya entraste una vez en mi casa y te saqué a rastras antes de que fueras desplumada por uno de los míos. Compórtate o revivirás lo sucedido una segunda vez. Recuerda que en este castillo estás en desventaja, es un nido de Kazoos.

—No tengo miedo, además, creo que os puede interesar lo que vengo a contaros.

—Mmmm, una traidora de su credo, interesante. Aquí tenemos alguno…

Y sé que se está refiriendo a Zack. El solo hecho de pensar en él y saber que se encuentra aquí me revuelve el estómago, sobre todo si finalmente descubro que él es el asesino. No, no es posible, Zack no le haría algo así a Kil, ¿verdad?

Abbadon me guía hacia una sala robusta coronada por una chimenea, mobiliario antiguo y sillones de piel, parece la recámara de un octogenario con un pésimo gusto para el arte de decorar. Demasiado sobrio hasta para mí. Me ofrece asiento en uno de los sillones y él se sienta en otro, el más próximo, frente a mí, antes de ofrecerme una copa de whisky.

—Lo siento, no me gusta, pero gracias.

—¿La angelita es demasiado puritana como para regar sus alas con licor del bueno? —se mofa.

—¿Para qué tomar algo que no me va a afectar lo más mínimo y, además, torturar a mi paladar con este asqueroso sabor? Eso te lo dejo a ti y a tu putrefacta boca.

—Esa lengua, mariposa. Si Mithrael te oye irás derechita al infierno.

—No hay mucha diferencia a lo que estoy viviendo. Me he dado cuenta de que Mithrael no es el dios bondadoso que todos creen, que los Bash me han estado engañando, que el credo les nubla el juicio, que los Bash me han arruinado la existencia desde que descubrí este mundo.

—A mí también me están molestando últimamente. Por culpa de esos granos en el culo, entre los que te incluyo, he perdido a uno de los guerreros más valerosos, Jason. Vuestra estúpida vendetta por aquel ataque que orquesté contra la escuela infantil nos los ha arrebatado. Malditos Bash, debería matarte ahora mismo para vengar a Jason. —Si supiera que yo también estoy aquí por venganza… Hay algo raro en todo esto, ¿por qué Abbadon cree que la lucha fue como castigo por un atentado y no por mí? ¿Por qué mienten al líder del clan? Hay tantas preguntas sin respuesta... Cuanto más avanzo, más van apareciendo—. Aunque, de momento, te dejaré vivir para que me cuentes cuál es el motivo de tu visita. Si tu información me satisface, vivirás. En todos mis siglos de existencia, y créeme que son muchos, he aprendido que la mejor coraza ante la pérdida de los tuyos es afrontarlo con fortaleza y no dejar que los remordimientos consuman tu cordura. Yo ya he afrontado la de Jason. —Yo la de Kil y Raziel no, y no creo poder hacerlo.

—Abbadon, voy a salir un rato a despejarme, volveré con algo para cenar. —Escucho una voz de fondo y me muerdo la lengua, reteniendo inconscientemente la respiración en mis pulmones antes de verlo aparecer por la puerta del salón y quedarse petrificado al verme.

—Zackary, mira quién ha venido a vernos, tu angelita desplumada. ¿Por qué no te acercas y le das un caluroso abrazo de bienvenida?

—No creo que sea necesario. —Me mira sin entender qué demonios hago aquí. Mi mirada se mantiene neutral, sin dar un ápice de información de cuáles son mis planes, ni lo que deseo obtener. Mi cabeza debe mantenerse fría si quiere conseguir descubrir la verdad—. ¿Qué hace ella aquí?

—Ha venido a hacernos una visita de cortesía y, de paso, contarnos cosas que puedan interesarnos. Digamos, que se ha cambiado de color de camisa, ahora la lleva oscura. Es mi invitada, lo que me recuerda que, quizá, mi buen corazón me pierde. ¿No llevarás un micrófono escondido, verdad, ratita? Venir a mi casa a traicionarme y usarme para sonsacarme información no es algo que consienta, llámame precavido o simplemente desconfiado, sobre todo si un angelito entra en mi casa como un ratoncillo entrando en la boca del lobo. Hay que analizar el bocado antes de catarlo. ¿No crees? Zack, cachéala, no quiero sorpresas. De esta puta se puede esperar cualquier cosa. —La mandíbula de Zack se tensa, no sé si por lo que está pidiendo Abbadon o porque me ha llamado de ese modo tan desagradable.

—Quizá deberías cachearla tú, Abbadon, yo iba a irme ya.

—¿Vas a desobedecer mis órdenes? —pregunta este al borde de un enfado difícil de apaciguar—. Además, quiero ver cómo reacciona ella ante el roce de tus manos, sobre todo porque fueron esas las que arrancaron una a una varias de sus plumas. No veo el momento de regocijarme observando tal espectáculo. Puede ser digno competidor de la sensación de un orgasmo recorriendo cada uno de los nervios que poseo de punta a punta de mi cuerpo.

—Como desees, Abbadon. —Zack se acerca a mí con suma lentitud mientras sus ojos analizan mi reacción, cauteloso, esperando que le dé mi aprobación. No pestañeo, no quiero que piense que apruebo que me toque y tampoco quiero poner peor las cosas. Si me niego pueden creer que no pretendo unirme al credo y mi plan se evaporará como el agua bajo un sol abrasador.

Zack extiende su mano, trémulo, ofreciéndomela como el día en el que perdí a Kil y Raziel. La extiendo, esta vez, y coloco mi palma sobre la suya. La mía fría, la suya caliente, ambas sudorosas.

—Contra la pared, Zackary, no queremos que aproveche el momento para escapar o atacarnos —ordena Abbadon. ¿Para qué voy a escapar si yo misma me he metido de lleno en el ojo del huracán?

Zack sujeta mi mano con fuerza, me guía hacia uno de los laterales de la sala y me sitúa frente a la pared. Sus manos colocan las mías sobre esta, frente a mis ojos y las separa un poco la una de la otra, para tener mayor accesibilidad.

—Dina… —me susurra al oído. No respondo, aprieto los dientes y cierro los ojos, tratando de que esta incómoda situación termine lo antes posible—. Joder, de veras que no era mi intención, no esperaba que Abbadon me pidiera esto. —Lo oigo tragar saliva ruidosamente antes de volver a acercarse a mi oído—. No sé si voy a poder frenarme, o si quiero hacerlo, por eso antes de empezar te pido que me perdones.

—Ni se te ocurra, Zack, si te pasas de la raya te arrepentirás —le digo entre dientes.

—Zackary, debes cachearla, no mantener una conversación con ella. ¿Qué mierdas le dices? Si la vas a volver a torturar, díselo para que todos podamos oírlo.

—Quizá la tortura que te ofrezca esta vez sea menos dolorosa y más placentera —me susurra antes de morder el lóbulo de mi oreja.

Evito un respingo al tiempo que veo cómo se arrodilla tras de mí y, con una mano en cada uno de mis tobillos, va subiendo lentamente por mis piernas, mientras las yemas de los dedos acarician torturadoramente lento cada milímetro de mi piel. Contengo la respiración convirtiendo mis manos en puños y mi deseo en indiferencia. Sus cortas uñas arañan levemente la piel antes de que la yema calme la sensación. Continúa su trayectoria llegando a la zona prohibida que se esconde entre mis piernas. Aprieto con fuerza los párpados, tomando una bocanada de aire en silencio, siendo consciente de que una humedad, apenas disimulada, se va asentando poco a poco en mi ropa interior. Él lo sabe, al igual que yo. Es por ello que, a sabiendas de que con un roce suyo mi cuerpo traicionero cedería ante sus caricias y suplicaría por más, desvía su trayecto hacia mis caderas y sigue ascendiendo, muy despacio. Mi piel reacciona ante sus caricias y veo cómo el vello de los brazos se yerguen altivos buscando alcanzar ese éxtasis que el cielo abierto les ofrece. Zack pasa sus suaves manos por ellos, calmando la ansiedad de estos por ser atendidos por sus caricias. Sus dedos se enredan en los míos, como tantas veces hicieron en el pasado, al tiempo que su aliento se resbala por mi nuca, acariciándome hasta las entrañas, acariciándome el alma despacio. Un escalofrío recorre mi espina dorsal culminando en mi sexo, ahora convertido en un reguero de sentimientos. Procuro apretar los muslos, intentando inútilmente evaporar las sensaciones que mi cuerpo experimenta, pero mi torturador particular cuela su pie entre los míos, obligándome a separar las piernas.

—Un poco más, ábrete a mí un poco más. —Y no sé en qué sentido lo dice—. Las armas pueden esconderse en cualquier lado —me susurra con descaro y, aunque me obligo a declinar su petición, mi cuerpo traicionero gana el pulso en esta batalla cediendo ante su súplica, abriéndose de nuevo a él, aunque no el corazón. Sus manos se desligan de las mías y acaricia de nuevo mis brazos hasta llegar a mi nuca y entrelazar sus dedos en mi pelo mientras gira mi cabeza, dejándola ladeada, para que su lengua acaricie mi cuello con mayor accesibilidad. Un ligero jadeo escapa de entre mis labios, apenas imperceptible, pero sé que lo ha oído, casi puedo ver su sonrisa de satisfacción a mi espalda. Su corazón bombea desbocado, lo oigo, se hace eco del mío, que late con una rapidez abrumadora.

—Dina, te deseo tanto que me duele el alma. —Acaricia mi clavícula con uno de los dedos y baja por mis costados rozando traicioneramente mis pezones con sus pulgares. Estos se yerguen orgullosos, esperanzados al sentir de nuevo las atenciones de unas manos que un día los hicieron estallar de placer. Un gemido escapa de entre sus labios, y se entremezcla con el mío.

Aprieto las manos convirtiéndolas en puños cuando las yemas de los dedos acarician mi vientre por debajo de la camiseta. ¿En qué momento han llegado allí? ¿Por qué no me he dado cuenta? Sus expertos dedos juegan con el borde de mi pantalón hasta topar con mis sais. No me delatará. Si todavía hay un futuro y no es demasiado tarde, si todavía quiere demostrarme que es inocente y no fue él quien mató a Kil, no me dejará indefensa frente a un enemigo, a su merced. Aunque, ¿no lo estoy ahora? No lo hará, me quiere, no me traicionará.

Sus manos se aferran al mango de los sais y con un quejido lastimero los saca de su escondite para tirarlos hacia los extremos opuestos de donde nos encontramos. Uno se clava en el centro de un cuadro antiguo y el otro en uno de los sillones.

—Mierda —grita gimiendo de dolor mientras observa sus quemadas palmas.

«Te lo mereces, traidor». No, no lo digo, pero lo pienso. Ahora sí albergo dudas considerables de que sea el asesino de Kil. Antes no quería creerlo, pero después de esto creo que nunca me amó, que todo fue un juego para llevarme a su terreno, para conseguir información, para arrebatarme a partir de la familia.

—Doria no admite que su portador ose tocar otras armas, ¿o es que acaso lo has olvidado? —le recuerdo seria, girando el rostro para enfrentarme a sus ojos.

—No, yo no olvido nada. —Y sé que no se refiere solo a esto, pero decido dejar que el comentario se esfume al igual que se ha evaporado la confianza que había depositado en él y su presunta inocencia.

—Parece que la ratita tenía gato encerrado —reparo en Abbadon, que habla sentado en uno de los sillones con un vaso de lo que parece whisky entre sus dedos.

—No es nada personal, Abbadon, mis sais me acompañan allá donde voy, busque o no pelea. Son parte de mí.

—Los guardaré hasta que vea si puedo confiar en ti.

—Que así sea. —Aprieto los dientes. Esto no estaba en mis planes. Mierda.

—Abbadon, ya está limpia —declara finalmente Zack.

—¿Seguro? ¿Puedo fiarme de ti? —dice Abbadon alzando la ceja y acercándose para cachearme de malas maneras—. Sí, está limpia. Buen perrito.

Miro a Zack, que ha convertido sus manos en puños y lo mira con ira.

—Me gusta que hayas provocado a nuestro nuevo juguete, Zackary. Puede ser una buena sumisa. Y tú, ratita —se dirige a mí ahora. Lo miro a los ojos con determinación, sin miedo—, vente conmigo, vamos a hablar detenidamente del motivo de tu visita.

Dejamos a Zackary en la sala, porque después de esto ya no es Zack, y camino tras Abbadon hacia otra sala, en la que supongo llevará a cabo su interrogatorio.

—Te voy a hacer unas preguntas y quiero que me seas muy sincera. Si veo que me mientes, te mataré. Créeme que lo sabré.

—Bien —asiento.

Entramos en una sala acondicionada. Parece un antiguo despacho. Una vez dentro, Abbadon cierra con llave. Lo miro y después al cerrojo.

—Es para evitar distracciones. No quiero que nos molesten en nuestra charla privada.

Asiento, camino hacia la silla que se encuentra frente a la mesa del escritorio y me siento. Él hace lo propio en la suya, mucho más cómoda y lujosa, y negra, color que predomina en el lugar. Deja la llave de la puerta sobre la mesa y se detiene a mirarme de una manera demasiado analítica.

—Vayamos al grano, no quiero perder más tiempo. ¿Cuál es tu nombre y cargo como Bash?

—Mi nombre es Dina, soy la maestra de las lenguas.

—La maestra de las lenguas, es todo un honor. —Hace una falsa reverencia a modo de burla.

—¿Provienes de un linaje Bash?

—No —titubeo.

—Mientes.

—No, no miento. No conocí a mis padres, es por ello que no puedo darte una respuesta concreta. —Le veo alzar la ceja incrédulo, pero asiente.

—¿Qué te ha hecho venir a mi casa?

—Hay muchos motivos, pero el principal es que quiero ver perecer a Mithrael. Me he dado cuenta de que los valores que siempre he defendido distan mucho de lo que Mithrael defiende. No quiero representar a un credo en el que no creo. ¿Y qué mejor manera de vengarme de Mithrael que uniéndome al bando contrario? Es algo que no espera. Llevo demasiado tiempo a su merced, siendo su perrito faldero, aguantando sus chantajes, siendo obligada a hacer cosas que no quiero, viendo morir a mis amigos. Se acabó.

—Bien, eso me gusta. No muchos Bash se atreven a abandonar el credo y menos a enfrentarse al supremo de este. Yo lo hice, en su momento.

—¿Quién eres tú? —pregunto curiosa.

—Aquí las preguntas las hago yo. Prosigamos. ¿Qué sabes del mapa? —He aquí la fatídica pregunta que he rezado para que no me la hiciera, a sabiendas de que llegaría al momento en el que saliera de sus labios.

—No sé nada.

—Mientes. —Prepara su daga, deseosa de saborear sangre.

—Está bien. El mapa no es un pergamino ni un folio como vosotros os imagináis. El mapa es otra cosa.

—¿Qué cosa?

—Eso deberás averiguarlo. —Se acerca presuroso y clava lentamente la punta de su daga en mi cuello, sin herirme.

—Mira, niña, no estoy para tonterías. El tiempo apremia y si de verdad quieres convertirte en un Kazoo y eliminar a Mithrael, canta por ese piquito que tienes. —Mi mente piensa más rápido de lo que puedo procesar y, al fin, encuentro una luz al final del túnel.

—Está bien. Primero aparta ese cuchillo de mi garganta o volveré a tener demencia.

—Perra… —Se aparta de mí volviendo a su silla.

—¿Prefieres que ladre o que te cuente lo que sé?

—Suéltalo todo o te arrancaré la tráquea antes de que puedas decir tu nombre.

—El mapa reside en el cerebro de un ser, de un ser humano. Nadie sabe si es hombre o mujer, solo se sabe que en su memoria se encuentra la ubicación de las puertas que llevan al Edén.

—¿Y la llave?

—El mapa protegerá a la llave con su vida, por tanto, llave y mapa deben permanecer siempre unidos. Si hallas uno, encontrarás el otro.

—Pero estás diciendo que puede ser cualquier ser humano del planeta. Hay más de siete mil cuatrocientos millones de habitantes en la Tierra, si puede ser cualquiera es como buscar una aguja en un pajar.

—Nadie dijo que fuera fácil, si no hace tiempo que los Kazoos lo hubieran encontrado y se hubiesen hecho con ellos. Y eso no es todo.

—Continúa.

—La llave puede cambiar de portador, o en su defecto de mapa. Si el mapa muere, otro ocupará su lugar. Por tanto, es más complicado, si cabe, encontrarlo. Como ves, es harto complicado vencer a Mithrael en este cometido, lo tiene todo muy bien pensado. Además, por si pretendes preguntármelo, la mayoría de los Bash no conocen al recipiente que contiene el mapa, yo entre ellos, así que protegemos a la humanidad a ciegas, sin saber cuál de ellos es el elegido. Es la excusa perfecta de Mithrael para traernos a la Tierra, dispuestos a dar nuestra vida por los que lo merecen y los que no.

—Maldito zorro astuto.

—Matar a todos los seres humanos tampoco es la solución, ya que vosotros perderéis la posibilidad de localizar la puerta y ellos la vida en vano.

—Podrías sernos de utilidad, angelita. Sabes muchas cosas, creo que nos va a venir bien tener otro chivato, es más, si pasas las tres pruebas que se requieren para ser un Kazoo, ya sé cuál va a ser el compañero que te voy a poner de habitación, así dejará de ser un mártir por una vez —y no sé de quién habla, o quizá no quiero saberlo. He colocado las piezas estratégicamente para ganarme su confianza. Les he dado información sí, pero difusa. Jamás imaginarían que tienen el propio mapa delante de sus narices.

—¿Y cuáles son esas pruebas? —pregunto.

—Enseguida lo descubrirás.

—Bien.

—La primera prueba trata de encerrar al Kazoo en potencia en una urna plagada de hormigas bala. Su picadura es extremadamente dolorosa, equiparable a un proyectil perforándote la piel. Si soportas el dolor durante dos horas, serás lo suficientemente fuerte como para convertirte en una Kazoo. Pasada esta prueba, si acaso puedes, deberás enfrentarte cara a cara con uno de nuestros mejores luchadores, Onix. Y si consigues derrotarlo, marcaremos tu piel a fuego como prueba final de que serás fiel a tu nuevo credo, jurando hacer lo que esté en tu mano para cumplir tu propósito; encontrar el mapa y la llave para nuestro señor, cueste lo que cueste. Solo así serás una auténtica Kazoo.

—Acepto, con una condición.

—No estás en condiciones de pedir nada, pero habla, te escucho.

—Quiero total libertad de movimientos. Si queréis que descubra dónde está el mapa, deberé hacer visitas a los Bash, sonsacarles información, fingir que sigo entre ellos. De ese modo hallaremos antes la respuesta a la pregunta y, por ende, yo tendré mi venganza. —Si Abbadon supiera que ese juego es al que juego desde que entré… Pero los Bash no son los perjudicados, sino los propios Kazoos.

Nunca el mapa estuvo tan cerca del enemigo, y nunca este fue tan ignorante y desconocedor de ello, pues, ¿quién creería que el mapa fuera a meterse en la boca del lobo?

—Me has leído la mente, pequeña angelita. Ser nuestra infiltrada en las líneas enemigas puede favorecer mucho a la localización del mapa. Pero antes… —Su mano toca mi frente cerrando los ojos—. Es cierto que no conoces a tus padres, también que Mithrael te ha chantajeado con matar a tus amigos si no haces lo que dice, aunque no me dejas ver el qué, está bien, lo respeto. También veo que eres una luchadora excepcional y que mantienes una buena relación con la sabandija de Azrael. Pronto él y yo nos veremos las caras. Ha llegado el momento de proponerle algo, pero antes necesito encontrar el maldito mapa y la llave. He visto que Belle borró tus recuerdos y que conoces a Lilith. Me encargaré de ella, me muero de ganas por clavar mi puñal entre sus piernas, puede que le guste morir del modo que ella lo hace, sería irónico, ¿no crees?

—Todavía no, tengo planes para ella, puede ayudarnos si la engaño. —Ya la estoy engañando, gracias a Samael está con nosotros, una pieza valiosa a usar contra los Kazoos llegado el momento de la batalla donde se decida. Solo hay que entrelazar bien los hilos para que ninguno se suelte antes de tiempo—. Además, no creo que llegues a rozarle un pelo, antes ella te habrá partido el cuello, es un ser original.

—También yo —contesta Abbadon ante mi sorpresa.

—¿Tú? —pregunto incrédula.

—Sí, yo, y no quieras saber más de lo que estoy dispuesto a contarte. Mi pasado solo me concierne a mí.

—Me parece perfecto, pero entonces no trates de ver tú el mío. —Retiro su mano de mi frente con un golpe seco y lo miro desafiante.

—Me gusta tu carácter, eres una gatita de armas tomar, un buen prototipo de Kazoo, esperemos que cumplas con mis expectativas. —Me repasa con la mirada mientras se relame los labios y yo suspiro asqueada.

—¿Me puedo marchar ya, Habba?

—Al final hasta me va a poner y todo que me llames así. —Me levanto sin responder, no merece la pena, y camino dirección a la puerta tras agarrar la llave del escritorio con Abbadon pisándome los talones. Abro la puerta y salgo antes de cerrarla en sus narices y desandar el camino en dirección a la salida cuando una mano rodea mi muñeca reteniéndome.

—Dina, tenemos que hablar, ahora. —Desvío la vista de su amarre a sus ojos, que se ven cautos y temerosos. ¿Acaso piensa volver a hacer el papel de su vida?

Lo ignoro caminando hacia el salón y recogiendo mis sais. Abbadon se molestará, pues quería retenerlos en su poder como precaución, pero no los dejaré, puesto que no entraba en mis planes. La tarde cae sobre Londres y el calor se va despidiendo dando paso a una leve brisa que me golpea al salir del castillo con Zackary tras de mí, como mi sombra.

—Dina, te lo repito. Tenemos que hablar.

—Yo ya no tengo nada más que hablar contigo, Zackary. A partir de ahora no eres más que un maldito Kazoo traidor.

—No es lo que crees. Te quité las armas porque sabía que Abbadon no se fiaría de mí y te cachearía él mismo, de haber sido así hubiéramos tenido problemas, los dos. Si él llega a encontrar las armas…

—No me extraña que no se fie de un traidor que únicamente hace las cosas para cubrirse las espaldas. Me das asco.

—No te daba asco hace un rato, cuando temblabas de deseo y tu cuerpo clamaba por mis atenciones. —Me giro para darle un sonoro bofetón antes de desaparecer para no rematar lo que he dejado a medias.

Llegar al piso de Samael se me hace corto, demasiado corto. Pensar durante el trayecto en todos y cada uno de los pasos que debo dar sin dejar un solo cabo suelto me ha mantenido ocupada y no he apreciado el tiempo transcurrido. Sé exactamente lo que debo hacer. Me convertiré en una Kazoo cueste lo que cueste.

Subo al ático y entro sin avisar, encontrándome a un Samael cabizbajo con un vaso vacío en la mano, meciendo los hielos de un lado a otro como único hilo musical en la sala.

—¿Sam? —pregunto preocupada.

—Naia… —susurra mi nombre, sin alzar la vista, con un tono oscuro que jamás le he escuchado antes.

Me acerco, sentándome a su lado en el sofá y alzo su rostro colocando mi mano bajo su barbilla.

—No me toques. Te ha faltado tiempo para ir corriendo detrás de tu querido Zack, ese que posiblemente haya matado a Miguel. —Y me mira a los ojos, ahora sí, y están brillantes, aguantando unas lágrimas que a duras penas puede retener.

—No he ido allí por él, es más, he descubierto que no puedo fiarme de Zackary. Tengo que ganarme la confianza de los Kazoos e infiltrarme en sus filas. Mañana me someteré a sus tres pruebas y, tras salir victoriosa, me convertiré en una integrante más del credo.

—Quiero que dejes de comportarte como una niña consentida que quiere jugar a los detectives y empieces a ser una mujer a la que no tenga que rescatar cuando se mete en problemas. No creo pedir tanto… —Aprieto los dientes al tiempo que me levanto para asomarme a la habitación donde ahora descansan Matt y Luca. Se han acostado pronto hoy.

Cuando corroboro que se encuentran bien salgo por la puerta dando un sonoro portazo. Samael ni siquiera trata de detenerme, tampoco lo espero, ni lo quiero.

Salgo por la puerta principal y camino por la acera a paso lento, sin saber dónde me llevarán mis pies.

—Dina, te he estado buscando. —Un corpulento hombre de brazos tatuados y sin un solo pelo en la cabeza se coloca en mi camino, frenándome.

—¿Quién eres? —Alzo la ceja.

—Mi nombre es Onix y me ha enviado Abbadon a buscarte. Las pruebas van a empezar. Además, soy buen amigo de Zackary y está preocupado por ti.

—La preocupación de Zackary me trae sin cuidado.

—Vaya, vaya, parece que mis especulaciones eran ciertas. Eres la mayor traidora que ha existido dentro del credo. Veo que te has pasado al lado oscuro de la fuerza. Descuida, no me sorprende en absoluto. ¿Y tú quién eres, gorila? —La voz de Mia lo inunda todo a su paso.

—La reina de los siete mares ha hecho acto de presencia con su canto angelical. No necesitamos tus reflexiones ni tu presencia, pero gracias por haber venido. ¿Nos vamos, Dina?

—¿Ahora soy Dina? —Lo miro asombrada.

—Zack me lo ha contado todo, no debes preocuparte, confía en mí.

—Claro, lo más normal es confiar en un Kazoo, aunque viniendo de ti, seguro que confías más en ellos que en tu propio credo.

—Mia, cállate y vete. Esto no es asunto tuyo.

—Informaré a Mithrael de tus decisiones con respecto a tu credo y esperaré sentada en primera fila, con palomitas en mano, a que nuestro Dios retuerza tu alma hasta hacerla pedazos —sentencia Mia.

—Quizá sea yo el que coma palomitas, empezando por ti. El sabor de la carne de Bash quemada es delicioso. Ahora márchate si no deseas morir —la amenaza Onix.

—¿Acaso crees que podrías ponerme siquiera la mano encima, orangután? —Onix no contesta, simplemente empuja a Mia buscando dañarla o, al menos, lanzarla fuera de su campo visual, pero su fuerza bruta no hace que el cuerpo de Mia se mueva un solo ápice.

Los ojos de Onix se oscurecen por momentos, reteniendo la ira que pugna por salir, palpitando cada segundo más fuerte. Quizá sea mejor retirarse antes de que esto se complique.

—Kazoo, vámonos. —Camino sin pararme a esperarlo. Si le interesa, que siga mis pasos.

—Un momento, Dina, creo que esta niñata necesita que le den una lección. —Suspiro, resignada. Cuando un Kazoo se pica, parece que ajos no come, sino arrogancia y se pone modo gallito. Hombres…

—Odioso chimpancé, aquí las lecciones las doy yo, no lo olvides —dice Mia, que se acerca, daga en mano, pero Onix es más rápido y, sacando su arma de la espalda, la sujeta por la cintura del pantalón, rasgando un pedazo de carne del brazo de Mia, del cual brota un hilo de sangre continuo, que esta tapona al segundo ahogando un gemido de dolor.

—Ahí tienes mi marca, reina de los siete mares, y si vuelves a llamarme chimpancé, me encargaré de lavar esa boquita, creada para el pecado, con agua y jabón.

Sin decir más, ni esperar reproche alguno de Mia, Onix se gira para seguirme a donde quiera que decida ir.

Camino hacia mi antiguo piso, ese aburrido cubículo que nos había mantenido a Kil, a los primos y a mí juntos como una familia hasta que, al revelarme el secreto, todo se había derrumbado. Aun así, estas cuatro paredes me habían dado mucha felicidad, más de la que merezco.

Con lo que me había costado dejar entrar a dos hombres en mi vida, ya no digo en mi corazón…

Llevar a Onix conmigo aquí ya no me supone ningún problema. Necesito ropa y algunas cosas, y no puedo ni quiero descubrir la casa de Samael, así que, dado que los Kazoos ya conocen este lugar, creo que es lo más adecuado que puedo hacer.

Subo rauda y meto en la mochila lo imprescindible mientras mi «sombra» me espera abajo, a petición de una servidora.

Ahora, lista, me subo en la moto que posee Onix y que no sé de dónde la ha sacado, ni creo que quiera saberlo, y nos encaminamos rumbo al castillo, bajo el sol abrasador sobre estos asfixiantes cascos.

No tardamos mucho en atravesar las puertas del castillo; yo con ligero equipaje de mano, Onix con un casco a cada mano.

—Chicos, estamos aquí. Por cierto, tenemos moto nueva.

Coloco los ojos en blanco al tiempo que veo aparecer a aquel estúpido Kazoo del Ferus al que abrí una brecha con el vaso de Matt, Kleton creo que se llamaba.

—Creía que tirábamos la basura, no que la recogíamos.

—Vigila tus palabras, Kleton, ella es la maestra de las lenguas y una futura compañera de batalla.

—Qué pena no ser yo quien parta sus deliciosas piernas en la pelea por convertirse en una de los nuestros —responde Kleton a Onix.

—Descuida, ojalá fuera a ti a quien noqueara, como ya hice en su día en el Ferus. Ahora, aparta de mi camino si no quieres que vuelva a hacerlo —le contestó altiva.

—Si buscas pelea, la tendrás. —Se me encara, el estúpido—. Mujeres… Cuidado, no te rompas una uña.

—He vivido más de lo que puedas imaginarte y sé exactamente cómo acabar con cucarachas como tú, así que no me tientes. Deja de hacerte el machito, las mujeres guerreras que luchan por conseguir lo que desean valen más que esa falsa arrogancia que estoy dispuesta a bajarte de un plumazo.

—¿Tú y cuántos más? —Y su comentario es la guinda que corona el pastel. Lo miro sonriente y pronuncio las palabras exactas:

—Im gaz e li ⁵.

Kleton cae rendido al suelo retorciendo su cuerpo a causa del dolor. No me inmuto, simplemente paso por encima de él, sin pisarlo y lo miro un segundo para clavar el último aguijón en el gallo del corral.

—Cuidado, no te rompas una uña ahí tirado. Descuida, se te pasará en unos quince minutos, no sufras —le informo.

—Lo siento, tío, tú te lo has buscado, te lo advertí —le dice Onix.

—No has debido meterte con las mujeres —suelto como punto final a la conversación.

Dicho esto, camino hacia las profundidades del castillo con Onix pisándome los talones.

—Espero que conmigo seas buena cuando peleemos en la prueba.

—Tranquilo, te dejaré vivir. Solo te dolerá un poco. —Lo miro con una media sonrisa en los labios, algo fingida, y él me responde con otra plena y sincera.

—Ten cuidado con Mia, Onix. Parece una mosquita muerta, nada más lejos de la realidad. He visto cómo la miras. No lo arruines todo por algo que no lo merece —le aconsejo.

—Gracias por el consejo, Dina, a cambio te daré yo otro. Zack es una de las personas más nobles que he conocido a lo largo de mi existencia. Dale una oportunidad, no te llegas a hacer una idea de todo lo que ha sacrificado para estar contigo.

No contesto. Trato de contener ese nudo en la garganta que cada vez aprieta con más fuerza, buscando rematar aquello que el escorpión no pudo.

Onix me alcanza, pasándome, y me guía hacia una de las salas del castillo. Encuentro a todos y cada uno de los Kazoos de Londres reunidos alrededor de una gran urna de cristal.

—Bienvenida, Dina. Como ves, estás a punto de realizar la primera prueba. Como hemos visto una iniciativa y unas ganas importantes de querer formar parte de los nuestros, se ha decidido adelantar tu iniciación —me informa la legumbre.

—¿Seguro que no ha ayudado el hecho de que conozca cosas del mapa que vosotros no sabíais? —pregunto a Abbadon.

—No negaré que el hecho de que esté delante de una Bash de gran nivel, conocedora de aspectos reveladores que ayudarían a nuestro credo, haya ayudado a que la balanza se decante por una pronta fase de pruebas a la espera de que puedas superarlas de manera satisfactoria. —¿No podía decir simplemente sí?—. Empecemos.

Tras colocarme unos tapones para los oídos, que Kleton me ofrece de mala gana, entro en la urna acristalada, tumbándome en la misma y a expensas de lo que estos inconscientes deseen hacer.

Zack no está. Supongo que se ha enterado y ha decidido perderse este momento.

Colocan un antifaz sobre mis ojos de tal modo que no puedo ver nada, privándome de visualizar todo aquello que está a punto de ocurrir.

Un cosquilleo se inicia entonces por las diferentes partes de mi cuerpo.

—Las picaduras de la hormiga bala, como te dije, son muy dolorosas. Además, provocan un agarrotamiento de todos los músculos del cuerpo, que se entremezcla con un ardor insoportable y acaba culminando en un dolor incapaz de soportar mientras, inmovilizado, sientes cómo el veneno de la misma va penetrando en cada célula de tu ser, recorriendo tus venas para llegar a cada recoveco de tu cuerpo. ¿Estás preparada para tu primera prueba? Están hambrientas, hace días que no prueban bocado.

—Lo estoy —confirmo.

—Recuerda no abrir la boca bajo ningún concepto o morirás —me advierte inmovilizándome de pies y manos con sujeciones de hierro.

Asiento a su consejo al tiempo que empiezo a sentir las primeras picaduras. Ya han empezado.

Me muerdo la lengua sintiendo el sabor de la sangre en el paladar.

—Hola, Dina —un susurro a mi espalda me hace girar y entonces lo veo.

Samael, con un traje negro de corte italiano, me tiende la mano.

—¿Qué haces aquí? ¿Qué hago yo aquí? Y con esta ropa —le digo mirándome de arriba abajo, descubriendo un vestido azul cielo palabra de honor con pedrería, digno competidor de pasarela.

—Te fuiste sin darme una explicación, solo un triste mensaje de texto. He venido para ayudarte a superar esto. Me dijiste que confiara en ti y eso estoy haciendo. Te ayudaré a superar el dolor que estás sufriendo repartiéndolo entre ambos, de ese modo tú y yo sentiremos el mismo dolor, pero en menor intensidad.

—¿Cómo es eso posible? Y, ¿cómo te has metido en mi cabeza con tanta facilidad? Me recuerdas a Mithrael.

—Eso no importa ahora. Tengo poder suficiente para entrar en tu mente, recrear un escenario en la misma y compartir tu dolor, aunque eso es lo de menos.

—No quiero que sientas lo que ahora mismo estoy sintiendo yo. Esta quemazón que me recorre por completo y esta dificultad para respirar que se une a un dolor insoportable. —Aprieto los dientes tratando de disimular que los músculos empiezan a fallarme.

Samael lo nota y rodea mi cintura con su brazo, no dejándome caer.

—Deja que te ayude con esto, Dina, por favor. —No me da opción a réplica. Su mano derecha, aquella que no me sostiene por la cintura, se entrelaza con la mía y pronto siento menguar el dolor. Nuestras miradas se encuentran y sostienen: la mía agradecida, la suya reflejando pura devoción.

—Sam, gracias.

—Shhhhh, solo baila conmigo. Creemos una burbuja donde el dolor quede fuera y solo estemos tú y yo. —Asiento y rodeo su cuello con mis brazos, tratando de aislar el dolor que me quema las entrañas por el ponzoñoso veneno.

Pronto se oyen los primeros acordes de una melodía que Samael, con ese poder que parece tener, se ha encargado de reproducir en mi cabeza. Beyoncé suena con su tema «1+1» y nos deslizamos lentamente por doquier moviendo nuestros cuerpos con suma lentitud sin dejar de mirarnos a los ojos, escuchando esa letra tan mágica que dice tanto en tan pocas palabras. Sé que no ha sido una elección arbitraria, pero cuando la voz femenina canta una de las partes dejamos que el vello de nuestros brazos se erice aguantando el dolor para no preocupar al otro. Sé que él está soportando gran parte del dolor, juraría que más de esa mitad de la que habla, pero no lo demuestra, solo me mira, con ese brillo especial en los ojos y repite las palabras que segundos antes ha entonado la cantante.

—No sé mucho de armas, pero he sido disparado por ti. Y no sé cómo moriré, pero espero morir por ti. Y no sé mucho de luchar, pero sé que lucharé por ti.

Lo miro y sonrío, pues no sé qué decir.

—Quizá solo pueda hacer esto por ti, pero si con ello consigo evitarte todo el dolor que sea posible, ten por seguro que lo haré un millón de veces.

—No quiero ver el dolor reflejado en tu rostro, y menos ser yo la que lo provoque.

—No digas nada, solo disfruta de este momento, de la canción, de nosotros. No pienses en nada más. Juntos superaremos el dolor y todo lo que venga después.

—Gracias por estar siempre ahí —le susurro con sinceridad.

—Juré pasar el resto de mi vida a tu lado, cuidarte y protegerte de todo mal, y eso es lo que voy a hacer.

—Y yo te protegeré a ti. —Cierro los ojos y me permito apoyar la barbilla en su hombro mientras continuamos meciendo nuestros cuerpos lentamente al son de la música y aguantando estoicamente el insoportable ardor que nos consume poco a poco.

—Sé por qué haces esto. Lo entiendo en cierto modo y respeto tus decisiones, por ello no te juzgaré más.

—Gracias, Sam, para mí es importante que lo entiendas.

Besa mi frente, como si de un padre se tratara, aunque sé demasiado bien que ser un padre para mí no es lo que desea. Tampoco yo.

Proseguimos nuestro eterno baile hasta que la burbuja que hemos creado a nuestro alrededor se evapora al sentir un dolor punzante en la cabeza que me hace soltar un alarido.

—Es la fase final, Dina, aguanta. Tu dolor es mi dolor. Siento lo mismo que tú y juntos lo soportaremos todo.

—Sam, no sé cómo agradecértelo.

—Agradécemelo quitándole la vida a aquel que le arrebató la suya a Miguel.

—Aún no sé si fue Zackary, por eso estoy aquí ahora: para descubrir la verdad.

—Hazlo —me dice mientras se desvanece entre mis brazos como si de polvo se tratase.

—Angelita, despierta, parece que nuestras hormigas bala te han causado somnolencia y no dolor —dice Abbadon una vez abro los ojos y los siento descubiertos.

—Créeme que he sentido dolor, mucho dolor.

—Bien. Primera prueba superada. Vayamos con la segunda. Acompáñame —me insta a levantarme.

—¿Y las hormigas? —Y, ¿dónde están todos los Kazoos que antes había en la sala?

–Mírate, hace rato que nos deshicimos de ellas mientras tú te echabas una cabezadita. Me gusta la marca de tu hombro, por cierto. ¿Te dejas marcar por tus amantes? —Acaricia la marca con uno de sus dedos. Lo miro incrédula mientras un escalofrío me recorre. ¿A él qué demonios le importa?

Esa marca la dejó Zackary en el Edén, una marca que significaba mucho entre nosotros, ahora ya convertida en una leve cicatriz sin sentimiento. ¿O quizá sí? No se lo haré saber, pues no le incumbe.

—Ve a darte una ducha —prosigue—. En quince minutos se iniciará la segunda fase de tu iniciación como Kazoo.

No dudo un segundo. Necesito eliminar de mi cuerpo la sensación de hormigueo en la piel. No hay insectos sobre mí y el dolor ha remitido, pero estoy preocupada por Samael. ¿A él le ocurrirá lo mismo? Llamarlo sería un gran error. Alguno de los Kazoos podría estar escuchando tras la puerta y mi tapadera se iría por el desagüe del inodoro. Mejor rechazar la idea. El contacto mental tampoco es una opción. Estoy tentada a llamar a mi niñera particular, también conocida como Azrael, para confirmarme que está en perfecto estado, pero eso conllevaría deberle otro favor, y con una rapidez alarmante, el número de favores va aumentando a un ritmo vertiginoso.

Una vez lista, la hermana de Raziel, vestida completamente de negro, no sé si por luto o por credo, me acompaña al gimnasio que posee el castillo, unas antiguas cuadras adaptadas. En el centro de la sala encuentro al último ser que esperaría encontrarme. ¿Dónde está Onix? ¿Acaso ha huido al ver lo que hice con Kleton?

Me acerco a Abaddon con cara de incomprensión y él me sonríe.

—He mandado a Onix a hacer unos recados y he pensado que una pelea cuerpo a cuerpo con un antiguo compañero Bash podría ser muy interesante.

Aprieto la mandíbula a la par que los puños mientras miro a mi contrincante, aquel con el que me batiré en duelo: Zackary.

—Naia, ni pienses por un momento que te lo voy a poner fácil. No te quiero entre los nuestros —escupe Zackary susurrando. ¿Desde cuándo me llama Naia, y no Dina?

—No esperaba tenerlo fácil. Me gusta pelear por lo que quiero hasta las últimas consecuencias —respondo.

—Y a mí —contesta.

—Pues que empiece la batalla —anuncia Abbadon sin más demora.

Saco mis sais al tiempo que veo a mi Doria aparecer entre sus dedos. Que empiece la batalla.

Capítulo 10

(…) Al final importa una mierda si las cosas no salen como queremos, porque vale más tener cicatriz por valiente que piel intacta por cobarde (…).

Bruce Lee

MIGUEL

Mis pensamientos están en Dina. ¿Qué habrá sido de ella? Ha perdido no solo a Raziel, sino a mí también. Ahora solo le queda Samael y los primos, y después de ser conocedora de lo que Samael hizo, jamás lo perdonará. La situación es más compleja de lo que cabría esperar, ya que no esperaba que Raziel me acompañara hasta el mismísimo infierno, dejando sola a Dina en un momento tan delicado para, por una vez, dejarse llevar por lo que su corazón le dicta.

Ahora, frente a Luther, vuelvo a mirar el tablero, pues es mi turno de mover ficha. Debo pensar bien mi movimiento, no puedo dejar que Luther acabe de una a una con las piezas que me quedan en el tablero o perderé a Raziel para siempre.

Extiendo mi mano acogiendo entre mis dedos mi caballo izquierdo y colocándolo en d5, atacando a la dama negra de manera directa. Es paradójico pensar que la dama, que antaño fue blanca, podría corromperse hasta tal punto que cambiase al otro extremo del tablero, por supuesto hablo de Belle.

Luther desplaza a la dama a d7 buscando su protección, como siempre ha hecho, a lo que yo le sigo desplazando la mía a d2. Si él quiere hacer daño a mi razón de existir, yo buscaré devolvérselo con la misma moneda, aunque en este caso sea únicamente un símil y no se trate de la misma Belle, sino de una figura de madera perfectamente tallada y cubierta con resistente color.

Observo el próximo movimiento de Luther, que coloca su caballo negro, el único que ya le queda, en a5, cometiendo así un error, ya que quiere evitar que abra el flanco de damas, pero eso es justo lo que no debería haber hecho. Mentiría si dijera que no lo he dejado todo predispuesto para que cayera en mi trampa, y creo que no se ha dado ni cuenta. Quizá pueda aprovechar esa fijación enfermiza por proteger a su dama en mi beneficio para ganar la partida. A veces la mejor defensa es un buen ataque.

Muevo mi caballo derecho de e2 a c3 y lo miro. Luther está serio, demasiado serio, creo que ha comprendido su error en el anterior movimiento. Con pequeños errores en partidas legendarias, como puede ser la nuestra, es donde realmente se paladea la victoria por encima del otro.

Luther, buscando de nuevo proteger lo suyo por encima de todo, coloca una de sus torres, la derecha, en e8 y mira el reloj de arena sonriendo.

—¿Cuánto tiempo ha pasado desde que descendimos, Luther? —pregunto sin apenas pensarlo.

—El tiempo en este lugar es diferente al terrenal. Lo que aquí abajo pueden ser apenas unas horas, en la Tierra pueden ser meses, incluso años —y se jacta, no sé si porque nos está engañando, que espero que así sea, o porque su eterna estancia en el infierno le ha hecho perder su poca cordura y en verdad son ciertas sus palabras, aun cuando ríe como un demente—. Puede que, si la partida se prolonga por varios días, para la humanidad sea el fin de su existencia. Una semana en mis dominios equivale a cientos de años. Para entonces los que conocéis habrán muerto. Eso si conseguís ganarme, tarea casi imposible —fanfarronea Luther.

—Como tú bien dices, casi.

La partida prosigue, haciendo que la tensión se acreciente por momentos mientras los movimientos estratégicos se suceden. Coloco mi caballo en e4 y Luther hace lo propio con el suyo, movilizándolo hasta la casilla b7. Ambos alzamos los ojos a la vez y nos miramos desafiantes. Sabemos que los siguientes movimientos pueden ser los que nos den el triunfo o los que nos hagan paladear la derrota, y yo no puedo permitirme esta última.

Miro a Raziel y suspiro. Si tan solo pudiera salvarlo, aunque ello me condenara a una eternidad aquí abajo…

—Hace ya rato que no pregunto nada de vuestro pasado. Me gustaría saber cómo han conseguido dos de los Bash más influyentes del Edén mantener una relación íntima tan especial sin que Mithrael los haya desterrado al más absoluto de los desiertos y abandonado a su suerte para que mueran de sed.

—Por difícil que te parezca de creer, mi Dios no juzga tan a la ligera —exclama Raziel alzando la voz para hacerse notar mientras Jason revolotea a su alrededor como una mosca molesta.

—Eso no es del todo cierto. —Suspiro mirando a Raziel antes de centrarme en Luther—. Cuando Mithrael supo de nuestra relación sentimental me ordenó romperla al segundo, pero me negué. Su ira se hizo patente durante semanas, hasta que, Raziel, conocedor de esta tensión entre ambos, prometió un pago a cambio de nuestra traición de tal modo que ambos nos separáramos por siempre y Mithrael nos perdonara. Sé que solo buscaba protegerme, pero el amor que sentíamos era tan fuerte que no cumplimos nuestra promesa. Bueno, yo no la cumplí.

Cierro los ojos recordando aquel momento que hizo que la balanza por el pago de nuestros desagravios se descompensara.

—Hola, Raziel. —Me acerco y él me extiende su mano, frío. La estrecho con la mía y la retengo más tiempo del que se considera cortés. Mis dedos acarician su piel sin poder evitarlo, a sabiendas de que estoy traspasando los límites de aquello a lo que nos hemos comprometido.

Retira su mano con lentitud sin emitir sonido alguno. Mi cara de extrañeza lo hace acercarse y unir nuestras frentes.

—La única manera de que pueda perdonar nuestros errores es que el silencio de mis labios sea mi penitencia —habla sin decir palabra, pero yo escucho su alma cuando su piel toca la mía.

—Raziel no debiste hacerlo, condenar tu futuro con un pacto de silencio es lo peor que podías hacer, es demasiado pago para tan poco agravio.

—Puede que para ti no lo sea, pero sí lo es para Mithrael. Solo nos perdonará si yo cumplo la parte del trato y no volvemos a flaquear.

Acaricio su rostro sin poder evitarlo, negando con la cabeza. No debió hacerlo, Mithrael nos ha engañado a los dos. También yo he buscado evitar el castigo de Raziel, ofreciendo todo lo que soy y tengo. Así, el padre de todos me ha arrebatado esa inmortalidad que se le ofrece a sus arcángeles, aquellos que lo flanquean allá por donde pasa, sus siervos más devotos, los que tienen el privilegio de formar parte de su círculo más privado a cambio de aumentar su poder, hasta hacerlos inmortales. Antaño lo fui, imposible de derrotar, ahora solo soy una bruma de un pasado que ya no volverá.

—Tu pago está de más, Raziel. Entregué mi inmortalidad para resarcirte de tus pecados, ya que fui el culpable de tu desdicha.

—Jamás te consideres el único culpable, puesto que nos amamos conscientes los dos. Fue un error, lo reconozco, pero no pude evitar hacer lo que nunca me había permitido; amar. Es por ello que, al igual que has hecho tú, también entregué mi inmortalidad y el lugar al lado de nuestro señor, que ahora otro ocupará, para poder salvarte de un destino incierto.

—Nos ha engañado a los dos. —Aprieto los puños.

—No, el padre de todos siempre hace algo por algún motivo, si así debían acontecer las cosas es porque está escrito en esas estrellas que Mithrael creó. Para él, la unión de dos ángeles varones siempre ha sido una aberración, lo más prohibido que en el Edén existe, la deshonra más grande. El pago ha sido el justo, pues así lo ha considerado nuestro señor.

Niego con la cabeza y lo miro con ojos suplicantes, antes de volver a fijarlos en su boca, que clama un beso mío, el cual yo deseo entregarle desesperadamente.

—¿Qué pasaría si te robara un beso ahora? ¿Qué ocurriría si dejara que esta burbuja nos absorbiera por un segundo, donde no estuviéramos más que tú y yo? ¿Qué acontecería si, ocultando este acto de ojos ajenos, me permitiera el lujo de arrancar una caricia de tus labios? ¿Me dejarías acariciar mi cielo una vez más?

—Te diría que ya no tenemos nada más que ofrecer, y que arriesgarnos una vez más sería nuestra condena. Cavaríamos el foso del otro, donde enterrar nuestros cuerpos impuros por toda la eternidad —sentencia Raziel.

—Prefiero morir por amarte que vivir sin poder decir lo mucho que lo hago una vez más. —Mis labios cubren los suyos sin esperar respuesta alguna, mientras mi corazón desbocado, cubierto por mi cuerpo henchido, reconoce que ha vuelto a su hogar.

Vuelvo a la realidad y miro a Luther, que espera que continúe con la explicación que he dejado sin terminar.

—Yo no cumplí con el acuerdo. Tanto Raziel como yo ofrecimos nuestra posición de arcángeles, y lo que ello comportaba, por una redención que no considerábamos justa. ¿Por qué debíamos redimirnos por amar? ¿Acaso es pecado hacer sentir a un corazón? Mithrael no entraba en razón cuando decíamos que no podíamos vivir el uno sin el otro, pues consideraba una aberración y una traición que dos ángeles del mismo sexo pudieran amarse como nosotros hacíamos. Pero Raziel fue más allá, le ofreció como pago por sus agravios un voto de silencio, en el cual honrara su credo mediante la voz perdida, jurando así asumir su penitente desdicha con un silencio absoluto. Sin voz, sus sentimientos en forma de palabras se perdían en su interior, no saliendo a la luz para que jamás los conociera. Pero Raziel y yo debíamos comunicarnos para llevar a cabo nuestra labor como Bash, y para eso precisábamos de un canal de comunicación. Para ello, Mithrael, a regañadientes, nos concedió la unión de frentes como única posibilidad de contacto. Pero en algunos momentos, cuando unimos nuestras frentes nublando nuestras mentes de oídos indiscretos, podemos dejar que los sentimientos nos embriaguen sin castigo alguno, porque ¿qué peor castigo hay que no poder amar como te gustaría a la persona que está hecha para ti?

—A Mithrael solo le importa su propia felicidad, y como no la consigue trunca la de todo aquel que la acaricia entre sus manos, yo lo sé bien —responde el rey del infierno—. Tú y yo tenemos más en común de lo que te imaginas, Miguel. A ambos se nos ha imposibilitado el ser felices al lado de la persona que amamos. Por eso te doy dos opciones. Puedes unirte a mí para luchar contra Mithrael o puedes ofrecerme la ubicación del mapa y la llave para que me vengue en el nombre de ambos.

—Sea como sea ganas siempre, ¿no, Luther?

—Exacto, Miguel, yo siempre gano. —Mira el tablero y sonríe.

—Eso ya lo veremos. De momento prosigamos la partida. Quiero salir de aquí cuanto antes junto con Raziel. De mis asuntos y venganzas ya me ocuparé yo, pero gracias. —No espero respuesta. Muevo uno de mis peones a a4 y espero el contraataque.

Luther hace retroceder de nuevo su caballo a a5, a lo que yo respondo con otro de mis peones, esta vez a h4. No deseo perder el tiempo, pero tampoco quiero perder pieza alguna, así que observo bien el tablero y mido mis movimientos al milímetro.

Otra vez Luther trata de salvar ese caballo que yo ataco con intención de arrebatárselo, llevándolo a b7. Mi rey, en peligro, se desvía a h2. Quizá a estas alturas no me importaría perder a mi rey después de todo lo que ha hecho, pero sí me importa el del tablero, ya que perderlo comportaría una derrota inevitable. Movemos nuestras torres, la suya a b8 y la mía a b2, para después volver a acomodarlas en b2 en su caso y a1 en el mío.

Luther, desesperado y sin saber qué hacer, decide resguardar de nuevo su caballo en a5, al que yo respondo de nuevo con mi torre a a3.

Un golpe seco al abrirse las puertas de par en par nos interrumpe. Kleton hace acto de presencia sin pedir siquiera permiso, algo que parece molestar a Luther, quien se alza cabreado de su asiento.

—¿Cómo osas importunarnos de esta manera? —exclama Luther alzando la voz.

—¿Qué hacen estos dos aquí? —es lo único que responde el aludido.

—Eso no es de tu incumbencia. Más vale que tu visita sea de importancia, pues has interrumpido una partida que puede dar o arrebatar la vida a aquellos que la juegan.

—Por supuesto que lo es. ¿Podemos hablar en privado, Luther?

—Descuida, lo que tengas que decir lo puedes hacer delante de ellos también dado que se quedarán conmigo en el infierno o ascenderán como mis aliados, y de no ser así, Raziel deberá hacer otro voto de silencio milenario por sus agravios y Mithrael no creerá nada de lo que Miguel le diga después de todo lo que está soltando por esa boquita. —Se encoge de hombros y hace un ademán a Kleton para que inicie su tema de conversación, el que lo ha llevado a esta sala.

—Una de las Bash de Londres ha venido al castillo en busca de convertirse a nuestro credo.

—¿Quién?

—Dina. —¿Cómo? No puede ser posible… De todas las locuras que podía hacer en mi ausencia, esta es la peor.

—Dice que Mithrael y su credo la han defraudado y que no se siente parte de él, puesto que no comparte los mismos ideales. Ha pedido unirse a los Kazoos para vengarse de Mithrael y darle muerte, pero eso no es lo mejor.

—Prosigue —le insta Luther.

—Ella dice tener información del mapa y la llave. Nos ha hecho saber que el mapa es una persona y no un pedazo de papel. Asegura que se trata de un ser vivo que reside en la Tierra y que acompaña a la llave, protegiéndola, quizá portándola en mano.

¿Por qué Naia diría esas cosas? ¿Por qué querría convertirse en una de ellos? Y, sobre todo, ¿por qué ofrecería una información más precisa a los Kazoos cuando llevan tanto tiempo dando palos de cielo? Sabiendo que ella es parte implicada… No tiene sentido.

—¿Habéis comprobado si sus hipótesis son ciertas? —pregunta Luther a un Kleton más que serio y correcto.

—Sí, es muy posible que diga la verdad. El problema que ella ha planteado y que Abbadon secunda, es que hay millones de seres humanos en el planeta, es como buscar una aguja en un pajar.

—No sé qué hacer con ella, si ordenar que la maten o, de lo contrario, permitir que se convierta en una esclava para los Kazoos. ¿Tú qué opinas, Miguel?

—No creo que matarla sea la solución a tus problemas, sobre todo si dice tener información del mapa —le digo.

—Si nos das tu aprobación, Luther, nos encargaremos de marcarla si supera las pruebas —responde Kleton.

—Marcada. Interesante. Parece que los marcados están destinados a unirse de nuevo. Quizá su destino también lo está. —Mira a Starla y extiende su mano para que esta se enrede en su brazo. Ella responde a su súplica y se retuerce sobre su carne desnuda.

—Estoy convencido de que no miente. Sé que quiere matar a Mithrael tanto como lo deseas tú, amo —afirma Kleton.

—Entonces no perdáis tiempo, encontrad mi mapa y mi llave. ¡Ya!

Kleton se acerca entonces a Jason y lo abraza ignorando el grito de su señor.

—¿Cómo estás, tío? —Revuelve el pelo a Jason antes de separarse.

—Algo calentito y deseando que vengáis a hacerme compañía. A ver si la palmáis alguno, tío, que estoy más solo que un condón usado. —Kleton ríe. Es la primera vez que le veo hacerlo.

—Tú nunca cambiarás.

—Por supuesto que no, si no, no sería Jason.

—Ahora pareces más bien Freddy. Anda córtate esas uñas de águila. Tengo que irme, me alegra ver que estás bien.

—Diles a esos mamones de arriba que se les echa de menos y que se pasen a hacerme una visita cuando les venga bien. De momento estoy entretenido con un tal Miguel Ángel, también conocido aquí como Milo, pero no compensa. Echo de menos a Hugh. Dile que lo quiero y que, pese a que ya no estoy a su lado, sigue siendo mi hermano, siempre.

—Se lo diré. —Se dan un fuerte abrazo y pronto Kleton marcha de la sala, perdiéndose en la distancia.

—Parece que Dina ha decidido cambiar de bando, chicos. Ha sido una sorpresa para todos, ¿no?

—Eso no puede ser posible. Kleton debe haberse equivocado —responde Raziel.

—Kleton nunca se equivoca. Solo baja si la información que me va a ofrecer es cien por cien fiable.

—Dina jamás nos traicionaría yéndose con los tuyos —aseguro.

—¿Estás seguro de que Dina no querría pertenecer a los Kazoos para estar cerca de Zack?

Capítulo 11

(…) Cuando se ama, no es difícil sacrificar algo por alguien, lo difícil es encontrar a ese alguien que merezca tu sacrificio (…).

Anónimo

NAIA

Frente a mí tengo a mi enemigo, que me separa de mi objetivo, entrar en las filas de los Kazoos. Zackary me mira desafiante, buscando intimidarme, algo que no consigue para su desgracia.

Hago girar mis sais en las manos mientras me aproximo a mi víctima, que estrecha a Doria entre sus dedos. Las hojas se chocan, las mías en cruz y la suya entre ellas, evitando que alguno hiera al otro. Nos miramos a los ojos y nos alejamos el uno del otro como si nos repeliéramos, como imanes antagónicos.

Ahora es él quien acaba y, aunque intento esquivarlo, su afilada hoja rasca mi piel, dejando mi hombro levemente herido.

La cubro con la mano momentáneamente deteniendo la hemorragia y ataco de nuevo colocándome con un movimiento estratégico en su espalda, acaricio su garganta con el filo de uno de mis sais, sin dañarlo.

Con un golpe seco y certero de su codo sobre mi vientre, se zafa de mi ataque y retrocedo encogiéndome por el dolor.

Giro los sais sobre mis manos y, con toda la fuerza que me es posible, lanzo uno de ellos en dirección a Zackary, haciendo que la hoja afilada roce levemente la zona superior de su mejilla, por debajo del ojo. Su reacción es instantánea y cubre su reciente rasguño con la mano, pero no le doy tregua. Avanzo hasta su posición y golpeo su rostro con mi puño, haciendo que su labio se parta y un hilo de rojizo color lo recorra. Zackary lo recoge con la lengua de un modo que hace a las féminas de la sala desear ser labio en este instante. Pero no, a mí solo me interesan dos cosas; ganar y averiguar quién mató a Kil para poder vengarme.

Ahora, con solo uno de mis sais, me defiendo ante una despiadada Doria que ataca sin piedad. Su furia se siente en cada choque de acero, su instinto más primario la guía hacia ataques certeros que apenas puedo eludir.

Y es entonces cuando pego un alarido sujetándome la pierna. Zackary ha golpeado mi pierna izquierda con su pie, partiendo la tibia. Casi puedo escuchar el hueso resquebrajarse como una raíz que trata de hacerse un hueco entre las rocas. Me sostiene la cintura con una de sus manos y con la otra inmoviliza las mías tras la espalda.

—Basta ya. Ríndete, no quiero verte convertida en uno de los nuestros y tampoco quiero hacerte más daño.

—Ya me lo hiciste y sigues haciéndomelo cada día. —Cierro los ojos y relajo el cuerpo, haciendo que se confíe para después extender mis alas y golpearlo con estas, haciendo que su cuerpo, como si de un muñeco de trapo se tratara, sea golpeado contra la fría y dura pared.

Lo veo inconsciente y encojo mis alas, sabedora de que no he jugado limpio. Tampoco di mi palabra de que así sería.

Recojo los sais que he perdido en la pelea y me acerco a Abbadon que, serio, admira la escena.

—Game over —le digo antes de pasar frente a él en dirección a la puerta de salida, cojeando y con el brazo ensangrentado.

—¿Dónde vas, Dina? ¿Acaso ya no recuerdas que todavía te queda superar una última prueba? —pregunta Abbadon.

Lo miro alzando la ceja y asiento. No olvido nada, pero en estos momentos el estado en el que me encuentro puede que no sea demasiado apto para ciertas «pruebas».

Roberta se convierte en mi sombra, pisándome los talones, y camina tras de mí en busca de entablar una conversación.

—Sería bueno que te dieras una ducha. Puedes hacerlo en mi cuarto. No apruebo lo que le has hecho a Zeta, ha sido rastrero aprovecharte de tus alas para derribarlo a sabiendas de que él no tiene para poder defenderse.

—Solo he hecho lo que tenía que hacer para no perder la batalla.

—Las batallas no se ganan con juegos sucios.

—Pero sí con estrategias, Roberta —respondo.

Me meto en la ducha de la hermana de Raziel mientras esta, tras la puerta, rebusca entre los cajones ropa limpia para que pueda cambiarme.

—¿Puedo pasar? —me pregunta.

—Adelante. —Y ese «adelante» me recuerda tanto a Samael y su despacho… Debería volver a la facultad o podrían sospechar.

—Espero que sea de tu agrado. —Me deja unos pantalones cortos negros y una camiseta del mismo color, de tirantes, acompañado de un conjunto de ropa interior de color… negro. ¡Bingo! «Qué obsesión por el negro tiene esta gente».

Roberta se marcha sin esperar respuesta. Se la ve cabizbaja, ojerosa, triste, y no me extraña. También yo he perdido demasiado estos días: dos partes de mi maltrecho corazón.

—Gracias —susurro, y no sé si ha llegado a sus oídos, aunque deseo que así sea.

Salgo por la puerta del castillo sin ser vista, ahora vestida y me encamino hacia el ático de Samael. Es algo tarde y los últimos rayos de sol ya se esconden en el horizonte. Cojo un taxi y poco después llego a la residencia, donde abro sin avisar y me encuentro a un Samael preocupado, y a una Mia mirando la televisión.

Samael alza la mirada y, cuando nuestros ojos se encuentran, se levanta del sofá cual resorte y me rodea entre sus brazos como si le fuera la vida en ello, besando mi cabello mientras me pega más y más contra su duro pecho, buscando no soltarme jamás.

El instante nos envuelve y pronto olvido que Mia se encuentra allí, mirándonos con cara de pasa y labios fruncidos. Que se joda… Onix debió haberle pateado bien el culo cuando pudo.

—Estaba tan preocupado por ti, nena… Casi me vuelvo loco. No vuelvas a marcharte de nuevo, por favor. —Retira mi cabello del rostro y lo alza para que nuestras miradas se encuentren—. ¿Te han hecho algo esos desalmados?

—Tranquilo, Sam, estoy bien. Quería darte las gracias por todo lo que has hecho por mí.

—En todo lo que pueda ayudar, lo haré encantado, me guste o no el propósito. Pero olvidemos eso, ahora estás de nuevo entre mis brazos y no pienso soltarte.

—Deberías hacerlo si no quieres un cadáver de Naia muerto por asfixia. —Finjo ahogarme por su abrazo y afloja el amarre sin soltarme. Es entonces cuando Mia carraspea, incómoda.

—Aquí está la traidora, volviendo con el rabo entre las piernas —dice Mia.

—Al menos yo tengo rabos entre las piernas, no todas pueden decir lo mismo —suelto para herirla.

El ambiente se caldea cada vez más, así que decido ponerle fin.

—Debo irme, Sam, solo venía a ver si estabas bien después de lo ocurrido.

—Estoy bien ahora que sé que tú lo estás. Por favor, quédate esta noche, en tu cuarto verde. Sigue esperando por ti.

Miro a Mia entrar en el cuarto rojo. Estará en su salsa, le pega mucho. Supongo que los primos estarán en la habitación que está ambientada en el far west. Parece que Mia no se marchó después de todo…

—Mejor no, debo volver al castillo, pero antes necesito que me hagas un favor. ¿Podrías curar mi pierna?

—¿Quién ha sido? —Mira mi pierna con furia apenas contenida.

—Eso no importa, solo necesito que la cures. De haber podido, se lo habría pedido a…

—Miguel —acaba mi frase.

—Sí, él era el mejor sanador que jamás hemos tenido. Sin él nada tiene sentido…

—Ei, ven. —Me acerco y me alza en sus brazos dándome vueltas, como si tratara de danzar conmigo en el aire, antes de depositarme boca abajo sobre el sofá y colocar sus manos sobre mi pierna herida y mi brazo magullado. El dolor remite poco a poco hasta hacerse casi inapreciable.

Samael parece haber encendido la radio internacional y los primeros acordes de «Aire», de Axel, lo envuelven todo. Cierro los ojos dejando que por un momento mis huesos se destensen y pueda permitirme unos segundos de paz y tranquilidad. La letra me cala lentamente hasta lo más profundo de mi ser, como si Sam hubiese escogido ese instante para poner esa canción exactamente.

Mi cuerpo se libera del dolor asfixiante y ya no siento nada, solo una oscuridad cálida que me anima a arrastrarme hacia ella y caer en sus redes, las que te atrapan para no soltarte jamás.

Abro los ojos creyendo que solo me he relajado unos minutos y, mirando mi reloj, me doy cuenta de que son poco más de las tres de la mañana. Me he quedado dormida. Después del día de hoy no me extraña.

En la casa reina el silencio y las paredes lilas me envuelven. Un momento, ¿lilas? Miro a mi lado en el colchón esperando no tener un déjà vu y encontrarme de nuevo a una almohada que respira, también conocida como Samael, pero no, no está. ¿Dónde está? ¿Dónde estará durmiendo? ¿En el cuarto verde? ¿Por qué no me ha llevado allí?

Me relajo buscando dormir de nuevo, pero es inútil, no consigo conciliar el sueño y cuando, minutos y minutos después de mirar el techo de la habitación, mi paciencia llega a su límite, salgo de esta con ropa cómoda y me encamino a la puerta. Saldré a correr un rato.

Camino hacia la puerta, ya recuperada de la pelea por mi nuevo sanador, cuando oigo a alguien en la terraza y, al acercarme, descubro a un Samael melancólico, sentado en una de las hamacas, acariciando al ave que lleva mi nombre, la que me representa. Roza lentamente el plumaje del ave, con ternura, mientras una lágrima recorre su mejilla. ¿Samael está llorando? Nunca lo he visto llorar.

—¿Qué te ocurre, Sam? —pregunto preocupada acercándome más a él. Presuroso, limpia sus lágrimas y hace al halcón marcharse a su hogar.

—No es nada, deberías volver a la cama y descansar.

—No puedo dormir.

—Yo tampoco —me responde.

—Entonces cuéntame el motivo de tu desvelo y yo te contaré el mío.

—Echo de menos lo que un día existió y ahora no es más que ceniza. Extraño a los amigos que ya no están, pero, sobre todo, me consume de una manera inconmensurable no poder tenerte a mi lado.

—Hay algo que debes saber, Samael. Recordé el día del destierro en sueños, recordé que Mithrael te obligó a ejecutar sentencia, recordé que intentaste protegernos a ambos para que no se nos castigara.

—Eso ahora ya no importa. Aunque todo es cierto, debes saber que, en el momento de hacerlo, parte de mí disfrutó ante el hecho de castigar a aquel que había osado arrebatarme al amor de mi vida. —Aprieto los puños y contengo el aliento.

—¿Volverías a hacerlo? —pregunto, aun sabiendo la respuesta.

—Si con ello lograra salvarte lo haría mil veces más.

—Sam, yo…

—Vuelve a decirlo, por favor. Vuelve a llamarme de ese modo.

—Sam… —susurro con apenas un hilo de voz—. Abrázame.

Sus brazos rodean mi cuerpo al segundo y yo cierro los ojos dejando que mis alas se extiendan a su antojo abrazando también su cuerpo, creando una capa protectora y de intimidad para ambos. Noto las suyas haciendo lo propio, envolviéndome de una suavidad y una sensación de hormigueo que me anestesia hasta las entrañas.

—Nunca dejaré que te hagan daño, Dina. —Abro los ojos y nos miramos, atrapándonos el uno al otro sin remedio—. Te lo prometo. —Besa mi frente y yo me permito disfrutar de esa nimia muestra de cariño que tanta falta me hace…—. Dilo de nuevo.

—Sam —susurro antes de que sus labios se adueñen de los míos, con prisa, transmitiendo una necesidad desgarradora, otorgándome la llave de la puerta de su corazón deliberadamente, sin necesidad de pedir permiso.

Rodeo su cuello con mis brazos y prolongo el momento lo más que puedo, pues me hace sentir libre, deseada, cuidada, amada, viva.

—Dina, paremos. Esta vez quiero hacerlo bien. Ir despacio. —¿Y yo? ¿Quiero seguir? No, esto no está bien, no pienso con claridad, hay demasiado dolor dentro de mí. Quizá el sexo pueda paliar momentáneamente ese calvario, ese vacío, la sensación de pérdida, pero cuando todo termine, volverá a engullirme la oscuridad del recuerdo de esa parte de mi vida y de mi corazón que ya no volverá.

—Tienes razón, esto no está bien. No sé qué me ha pasado.

—Yo sí lo sé, nos hemos dejado llevar porque todavía queda algo entre nosotros, algo que no podemos evitar y que nos atrae, inevitablemente, a los brazos del otro —sentencia. Yo no digo nada.

Tira de mi brazo mientras suaves besos se adueñan de mi cuello, marcándolo a fuego, al tiempo que la corriente que nos envuelve siempre que estamos juntos aumenta. «¿Esta es su manera de parar?».

—Duerme conmigo. Necesito abrazarte esta noche, solo eso, para dejar que el sueño me envuelva, para encontrar la paz que tanto ansío en la inconsciencia. —Y yo solo pienso en Kil, en que él era mi paz, y en todas las noches que habíamos dormido abrazados para cuidar el uno del otro, en sueños y fuera de ellos. Asiento mecánicamente y trato de sonreír al tiempo que nos acercamos al colchón, tumbándonos sobre él.

Suspiro y trato de relajarme cerrando los ojos cuando noto el brazo de Samael colocarse sobre mi cintura. Un ronroneo casi inaudible se escucha de su boca al tiempo que me acerca a su cuerpo y siento su calidez a mi espalda. El cantar de su respiración acompasada me arrulla llevándome a la inconsciencia.

—Vaya, vaya, parece que las frescas vuelven a las andadas. —Abro los ojos y me encuentro el rostro de Mia a apenas un par de centímetros del mío. Su mirada de asco lo dice todo. Samael también se despierta.

—¿Qué haces aquí, Mia? —pregunta.

—He venido a darte los buenos días, pero veo que ya te los han dado. —Me mira con desprecio.

—Sabes qué, Mia, ya me has cansado. Me he cansado de que desprecies siempre a la mujer que amo, que entres sin permiso en nuestras vidas cuando se te antoja, que trates de influenciarme para que me aleje de ella, que metas mierda cada vez que te plazca para separarnos. Se acabó. A ver si te entra en la cabeza que la quiero y que nada de lo que me digas va a hacer que cambie de opinión. Créeme que soy lo suficientemente mayor en todos los sentidos para decidir lo que me conviene por mí mismo. Quiero que te vayas de mi casa y que, a partir de ahora, solo aparezcas cuando se requiera tu ayuda. Te quedarás en el antiguo piso de Dina y Miguel y te iré pasando el dinero suficiente para que vivas bien sin necesidad de trabajar, pero no quiero que vuelvas a aparecer ni por aquí ni por la facultad. Márchate ya.

La veo girar sobre sus talones sin decir una palabra y dar un portazo tras salir por la puerta.

Miro a Samael, pero este solo acaricia mi brazo ignorando lo que acaba de ocurrir. Sé que no quiere hablar de ello y no seré yo quien saque el tema. Ella es una mala influencia, mejor tenerla lejos.

Pronto nos vestimos. Hoy es día de facultad y no podemos llegar tarde y arriesgarnos a perder el empleo. Ahora hay que mantener a la zorra morena.

Me cojo una manzana y él otra antes de salir por la puerta rumbo al coche que nos llevará a nuestro siguiente destino: la universidad.

Coge mi mano durante el trayecto y la coloca sobre el cambio de marchas entrelazando sus dedos con los míos para que no me aparte de su contacto. Le dejo hacer durante el trayecto hasta llegar a la facultad, donde, por motivos de normativa, decidimos separarnos dos calles atrás y entrar cada uno por su lado.

Cuando entro en el despacho, lo veo con esa corbata que lo caracteriza y recuerdo aquel primer día que nos conocimos y lo dejé como vino al mundo en el frío suelo con sus ojos cubiertos por ella. Sonrío y me mira extrañado, con la ceja alzada.

—¿De qué te ríes, mi morena rebelde?

—Llevas mal la corbata. Te la estaba mirando cuando he recordado mi pequeño juego el primer día que pisé tu despacho.

—Lo recuerdo como si fuera ayer. Fuiste una morena muy traviesa y jugaste sucio, pero ¿sabes qué?

—¿Qué?

—Aun cuando me hicieras mil y una perrerías, seguiría repitiendo una y otra vez todo lo que hice aquel día, porque gracias a eso puedo tenerte aquí a mi lado hoy, con o sin ropa. —Me guiña el ojo.

Nos miramos por un instante hasta que desvío la mirada hacia su corbata y camino hacia él.

—Déjame que te arregle la corbata, sin duda no es tu fuerte.

—Pero el tuyo sí, ¿verdad? No será que quieres revivir la experiencia.

—Sigue soñando —le contesto.

Deslizo la corbata por las solapas de la camisa y me la coloco en el cuello en busca de crear un nudo perfecto. Alzo la mirada un segundo y lo veo hambriento, sus ojos así lo demuestran mientras avanza lentamente hasta mi posición. Tan cerca, demasiado cerca, como la otra vez.

—Tú quieres hacer nudos y yo desligar los que encierran tu corazón. —Acaricia mi mejilla y yo le sonrío acabando el nudo antes de deslizar la suave tela por mi cabeza y colocarla en su cuello, alzando las solapas para que todo sea perfecto. Las comisuras se acarician una fracción de segundo y es entonces cuando las puertas del despacho se abren sin previo aviso y Lilith aparece tras ella con los ojos enrojecidos por la furia, como su cabello.

—Pero ¿qué demonios es esto? —«El día mejora por momentos, Naia».

Capítulo 12

(…) Cuando te digan: “No puedes contra la tormenta”. Di: “Yo soy la tormenta (…).

Wa Rei

MIGUEL

—¿Estás seguro de que Dina no querría pertenecer a los Kazoos para estar cerca de Zack?

—No, ella jamás abandonaría el credo por un hombre, fuera Zack o… —Me muerdo la lengua para no continuar. Es mejor no revelar la relación estrecha de Dina y Samael, quizá eso pueda ser desfavorable para nosotros y una pista para ellos.

—¿Samael? Tranquilo, conozco la historia. Zackary me la mostró, tiene unos recuerdos muy vívidos. Un triángulo amoroso de lo más peculiar, aunque, ¿quién osaría rechazar a Samael? Sería una insensatez.

—Quizá vaya siendo hora de que se rompan las estadísticas.

—Desgraciadamente, Miguel, cuando el amor y el poder van unidos de la mano, poco puede hacer el tercero en discordia.

—Depende de cómo juegue sus cartas —respondo.

—Y depende de cómo se juegue la partida —dice sonriendo y señalando el tablero—. ¿Continuamos?

—¿Qué harán con Dina? —trato de sonsacarle.

—Le he dicho a Kleton que la pongan a prueba. Si realmente quiere convertirse en uno de los nuestros, deberá pasar una serie de pruebas.

—¿Qué pruebas? —pregunto con una mezcla de pavor y curiosidad.

—Tres pruebas en las que demostrará su lealtad, su fuerza y su compromiso. Si sobrevive a las tres, podré asegurarte que los Kazoos tendrán un miembro más en sus filas.

—Parece que te interesa Dina entre los tuyos —afirmo buscando sonsacarle información.

—Me interesa tener entre mis filas a los más poderosos y ella lo es. No es solo la maestra de las lenguas y sabes a qué me refiero.

—No, no lo sé. —Trato de disimular.

—Que Dina esté rodeada por Bash como Raziel, Samael o tú mismo es algo llamativo. Si fuera una don nadie no trataríais de protegerla a toda costa y Jason no estaría aquí. —Miro a Jason, que saluda con la cabeza mientras sujeta las cadenas de Raziel, tensándolas un poco más mientras este ruge. Jason sonríe satisfecho.

—Si la protegemos es porque perdió la memoria y hemos estado cuidando de ella para que nada malo le ocurriera hasta que recuperara sus recuerdos.

—Por supuesto —concluye Luther sin creerme del todo.

—Luther, hablas demasiado, pero no te veo mover ficha. —Oigo la voz de Raziel—. Acabemos con esto, para bien o para mal.

—Tienes razón, Raziel, hemos venido a jugar y eso haremos —sentencia Luther.

El rey del subsuelo extiende su mano y mueve su torre izquierda a f7, movimiento que yo respondo al segundo, desplazando la dama a c3. Estoy bastante seguro de que estoy maquillando mi jugada de tal modo que Luther no pueda prever mi siguiente movimiento, aunque este depende de las decisiones que tome él. Así es el juego, como en la vida, las elecciones de los demás condicionan nuestro destino, como la elección de Raziel al morir condicionó el de ambos.

—Seguid contándome, amigos míos, cómo avanzó vuestra historia de amor. Me habéis dejado en ascuas y el aislamiento al que soy sometido no da para muchos… ¿cómo lo llaman en la Tierra?..., ah, sí, marujeos. Me entretengo con las historias de otros mientras no puedo seguir escribiendo la mía.

—Como quieras, Luther —respondo. Mi mente vuelve a aquel momento sin que nada pueda hacer para evitarlo.

—Hola, Miguel, te estaba buscando. —Giro mi rostro al sentir su presencia en el cuarto entremezclada con su almizclado olor.

—Hola, Raziel. Aquí estoy, dime qué es lo que necesitas de mí —digo con esa carga de doble lectura, de una doble intención que no puedo evitar, ni lo pretendo.

—¿Podemos hablar ahora que estamos a solas?

—Por supuesto, ¿qué te preocupa?

—Imagina que una persona cercana a ti, con la que tienes una fuerte amistad, por ejemplo, Mia, deja de ser solo una amiga. Y, sin pretenderlo, el paso del tiempo, el cariño y las situaciones vividas hacen que los sentimientos pasen de ser una simple amistad a un fuego incontrolable y una apremiante necesidad de pasar cada uno de mis segundos a su lado. Como si la necesitara para respirar, como si realmente estuviera…

—¿Enamorado? —concluyo con aquella palabra que no se atreve a pronunciar.

—No sé si se trata de amor o simplemente mi cordura ha decidido abandonarme, pero ya no puedo más. ¿Crees que debería decírselo a esa persona?

—¿A Mia? —Me muerdo la lengua, frenando esa ira que pugna por salir—. Creo que debes escuchar a tu corazón, él te dará el consejo más sabio que jamás escucharás.

—Entonces hablaré con esa persona.

—Suerte, amigo —y ese «amigo» lo escupo con acidez mientras el corazón se me encoje por momentos.

La voz de Raziel me hace salir de mi ensoñación.

—Esta vez seré yo quien te lo explique, Luther. —Lo escucho—. Realmente fue muy gracioso, porque cuando yo me declaré a Miguel, indirectamente, claro está, le di a entender que estaba enamorado de otra persona, cosa que lo enceló notablemente.

—¿De quién? —pregunta Luther interesado.

—Paciencia. Lo explicaré todo desde el inicio. Con el paso del tiempo, el acercamiento entre ambos, las batallas, las curas, los secretos, las enseñanzas y, sobre todo, la amistad, me di cuenta de que no quería que fuera solo mi amigo, no quería ser uno más entre su círculo de amistades, sino algo más, lo quería para mí, solo para mí. Pero ¿cómo podía confesar que sentía cosas por él cuando en el Edén estaba prohibido amar a un ser del mismo sexo? Busqué mil maneras de hacérselo saber indirectamente, hasta que encontré el modo de hacerlo, imaginando que leería entre líneas y sabría lo que sentía sin que saliera de mis labios. Le dije que sentía algo más que una sincera amistad por Mia.

—Mia. —Aprieta los dientes—. Cómo osas siquiera pronunciar su nombre con esa sucia boca.

—¿Acaso Mia te importa tanto? —pregunto sorprendido y confuso a la vez.

—Mia es muy especial para mí. Desde que ascendió hemos compartido mucho tiempo juntos, claro está, antes de ser yo repudiado y desterrado como una vulgar rata de cloaca. Siempre la he considerado una hermana, la que nunca tuve. He rezado todo lo que sé esperando que Mia no creyera todas y cada una de las falacias que Mithrael le habrá contado sobre mí, aunque me temo que, al igual que todos, lo ha creído a pies juntillas.

—Ella está con nosotros, es una Bash, siempre lo ha sido. Así que me temo que sigues igual de solo que al principio, sin más apoyos que tus estúpidos esbirros y ese reptil asqueroso en el que Bella se ha convertido por ti —escupe Raziel.

—No oses hablar así de ella o la partida acabará, y no bien para vosotros —contesta Luther con pura rabia.

Ambos callamos esperando no acabar con nuestras pocas esperanzas de salir de este lugar.

—Por cierto, chicos, anoche os oímos divertiros, ya me entendéis. Me alegra que vuestra estancia aquí os haga desligaros de vuestros prejuicios y deis rienda suelta a la pasión. Vuestros gemidos y jadeos calentaron el infierno más de lo que ya lo está. —Miro a Raziel, ambos con el rostro enrojecido por la vergüenza.

Luther proyecta entonces, sobre la pared de un rojo terciopelo, imágenes donde aparecemos Raziel y yo en la cama que nos ha ofrecido en sus dominios con actitud demasiado cariñosa.

—No os avergoncéis de los sentimientos jamás. ¿No es por ello por lo que estáis aquí? —pregunta sabiendo la respuesta de antemano.

Asiento, pero Raziel niega repetidas veces con semblante serio y tomando la palabra.

—Yo estoy aquí porque deshonré a nuestro señor, sacrifiqué el don de la vida que nos había vuelto a otorgar. Lo avergoncé desperdiciando el regalo que nos había ofrecido para estar con el amor de mi vida, y volvería a hacerlo de nuevo. Jamás dejaría a Miguel solo, y menos con calaña como tú.

—No te engañes, Raziel, no estás aquí por sacrificar tu vida por un arcángel, sino por amar a alguien de tu mismo sexo —le responde Luther, muy seguro de sus palabras.

—Fuimos muy cuidadosos a la hora de esconder nuestros sentimientos, pero sí hubo alguien que lo descubrió —explico.

—Déjame que lo adivine. ¿Tu querida compañera de piso? —pregunta Luther con una sonrisa en los labios.

—Sí, Dina nos descubrió, pero jamás desveló nuestro secreto. Ella es como mi hermana, lo mismo que para ti Mia. Jamás me traicionaría.

—¿Estás seguro? Mirad lo que ha hecho, uniéndose a los Kazoos, en cuanto os habéis borrado del mapa. —Si él supiera que ha dado en el clavo poniendo mapa y Dina en la misma frase.

—Ella es un ser valorado en el Edén por Mithrael y todos los nuestros, no en vano es la maestra de las lenguas. Confiaría mi vida, al igual que los de mi credo, a ella.

—Cuando juegas con fuego te quemas, te lo digo yo. —Luther hace desaparecer las imágenes que se proyectan en la pared quemándolas, como si de una diapositiva ardiendo se tratase.

—Tengo la ligera impresión de que me estáis mintiendo, o de que al menos no me decís toda la verdad. No me mentirías, ¿verdad, Miguel? La vida de Raziel depende de ti y tu sinceridad.

—Jamás osaría hacer tal cosa, justamente por ese motivo —respondo al segundo.

Luther se levanta entonces acercándose a mí, sé lo que pretende y no se lo permitiré. Luther niega entonces con la cabeza y señala a Starla, que ya se enrosca sobre el cuello de Raziel asfixiándolo como si fuera una presa fácil, apretando con fuerza, impidiendo que el aire entre a sus pulmones. Vuelvo a sentarme de mala gana, a merced de Luther.

—Todavía no entiendes que no puedes venir a mi casa y amenazarme o retarme como si fueras el rey el infierno. Te recuerdo que el rey de este mundo soy yo.

Aprieto los dientes y los puños antes de cerrar los ojos y dejar que entre dentro de mi mente. Siento su gélida mano colocarse en esta y uso toda mi fuerza de voluntad para alzar muros informes que le pongan trabas para conseguir lo que desea. Información sobre el mapa y la llave.

—Capti⁶ —susurra Luther en mi oído.

—Así que Naia es Dina, como ya sabía. Muy interesante. Veo que la has cuidado muy bien desde que descendió. Incluso le has implantado recuerdos de una infancia que nunca existió. Muy listo, aunque podrían haber sido unos recuerdos más hermosos. Aun así, los creaste con mucho mimo, puedo sentirlo. ¿Quién borro su memoria?

—No lo sé —digo mientras Luther sigue analizando lo que las imágenes le ofrecen.

—Samael y Zackary enamorados de ella. Como te dije, debo reconocer que ya lo sabía. Zackary tiene unos recuerdos muy vívidos sobre su época en el Edén.

—Genial —digo sin emoción alguna.

—Y ahora desea ser Kazoo. Ironías del destino, ¿no creéis, chicos? Parece que la balanza finalmente se decantó por Zackary y todo aquello que acarrea el pertenecer a nuestro credo dejando de lado el suyo propio desde el inicio. Todo muy gracioso e interesante. Sea como sea nuestro bando siempre gana. Es bien curioso.

—Ella es más lista que todos nosotros juntos. Si desea formar parte de los tuyos es porque considera que es lo más justo para su situación, aunque yo no opine lo mismo.

—Confías demasiado en ella, Miguel. Ten cuidado, si confías tanto en una persona y acaba traicionándote, duele más que la más mortal de las heridas. Avisado quedas. No te fíes de nadie, ni siquiera de ti. —Luther hace una pausa antes de proseguir con el escrutinio—. Además ella fue la causante de la batalla donde perdí a uno de los míos, Jason. ¿Cuál fue el motivo, si puede saberse? Ah, espera, ya veo. Según parece, Zackary dañó a Dina y fuisteis a vengar dicho agravio.

—Así es. La había herido y fuimos con Samael a «hablar» con Zackary. —Entrecomillo con los dedos la palabra hablar, desviando un segundo la vista hacia Raziel y abriendo los ojos. Sus brazos están tensos sujetando las cadenas y haciendo que se marquen cada una de las venas de su brazo.

Una punzada en el centro de mi cabeza me hace centran de nuevo mi atención en Luther. Ha aprovechado que bajaba la guardia para ver cómo estaba Raziel y ha derribado uno de mis muros. Suspiro y le dejo entrar.

—No permitiré que vuelvas a hacerte eso, ¿me oyes? —digo.

—Déjame, Miguel, esto es asunto mío —me contesta.

—¿Quién ha sido esta vez? ¿Cuántos? ¿Cuántas veces? —pregunto ansioso.

—Han sido once, en la Guerra Fría. —Miro sus cortes, uno por cada humano abatido, al que ha arrebatado la vida. Cortes que se ha hecho él mismo en honor de cada uno de ellos.

—No puedes seguir así, magullándote por cada una de las muertes. ¿Es que no te das cuenta de que, porque magulles tu cuerpo, las cosas no van a cambiar? Ellos decidieron voluntariamente luchar por los suyos, y ya sabes que las órdenes de Mithrael eran muy claras. Eliminar aquellos que pudieran modificar las acciones que repercutan en el futuro.

—Lo sé, pero es mi manera de darles reposo y de mitigar mis remordimientos.

—Deja que te cure entonces. Mantendré intactas las cicatrices para que puedas recordarlos, pero no dejaré que te desangres.

—Está bien —acaba claudicando.

—Desnúdate y date un baño para limpiar las heridas, iré en seguida a curarte. Mientras te prepararé algo de ropa limpia para que puedas cambiarte.

Me veo salir del baño y coger una camisa blanca de uno de los cajones y un pantalón ancho de lino, del mismo color. Entro en el baño escuchando el agua caer y una sombra tras la cortina, una sombra que refleja un hombre derrotado, atormentado, corroído por la culpa.

Me despojo de mi ropa en silencio y descorro la cortina de la ducha antes de entrar a su lado, haciendo que el agua acaricie ambos cuerpos, que viven por un mismo latido.

—Miguel, no debemos —me susurra.

—Hay tantas cosas en la vida que no deberían hacerse y, sin embargo, se hacen. ¿Y sabes por qué se hacen? Porque las reglas están para romperlas y el corazón no entiende de normas, solo de sentimientos. Y el mío bombea con fuerza cuando siente al tuyo cerca, ¿acaso no merece la pena arriesgarse si la recompensa es sentir, aunque sea un minuto de felicidad a tu lado?

Lo veo asentir y no espero un segundo más. Mis labios se adueñan de los suyos, como si sellaran un pacto de posesión, un contrato irrompible que nos obliga a mantenerlos así por toda la eternidad, esclavos de nuestros propios besos, dueños del alma del otro, almas fusionadas inevitablemente.

El sonido de la puerta abrirse sin previo aviso nos pone en alerta. Coloco mi dedo índice sobre sus labios, haciéndole saber que no diga nada.

—Miguel, ¿todo bien por aquí? —La voz de Dina emerge de entre las sombras y con ella la tensión se adueña de mi cuerpo.

—Sí, princesa. Me estoy dando una ducha —contesto lo más natural que me es posible.

—Querrás decir que os la estáis dando. Veo vuestras siluetas a través de la cortina.

Raziel y yo nos miramos. Nuestros ojos supuran preocupación. Dina nos ha cazado.

—No sé de qué me hablas, princesa. —Me hago el tonto.

—Hola, Raziel, me alegra que por fin os hayáis atrevido a dar el paso. Por cierto, yo no he visto nada. Miguel, Mithrael te busca, quiere tu ayuda para no sé qué temas. Algo así como blablablá, ayuda, blablablá, destino, blablablá, busca a Miguel, blablablá, soy muy pesado. Bueno, eso último es de cosecha propia. Lo dicho, daos una ducha rápida y tú mueve el culo hasta el castillo. A Mithrael no se lo conoce especialmente por tener mucha paciencia. Adiós, tortolitos. —La oigo salir por la puerta dejando que el silencio se adueñe de todo.

—Lo sabe —me informa Raziel.

—Eso veo. Tranquilo, confío en ella, no dirá nada. De todos modos, hablaré con ella, pero apuesto mis alas a que jamás nos delatará.

—Espero que así sea, Miguel, porque de no ser así… —No le dejo acabar. Beso sus labios y salgo de la ducha buscando secarme y vestirme.

—No dudes un segundo de ella, porque en su interior reside una bondad y unos principios que pocos tienen en este lugar. —Se acerca a mí y poso mis manos, colocándolas en sus heridas. Cierra los ojos, dejando que lentamente la luz entre en él, sanando lo que una vez fue.

—Así que de ese modo descubrió Dina que teníais una relación más allá del compañerismo en batalla. Es una chica lista, perspicaz, me va a gustar tenerla entre mis filas —concluye Luther, separando su mano de mi frente—. También entiendo por qué Raziel tiene tantas marcas por cada uno de los centímetros de su cuerpo. No son cicatrices de batalla, sino recuerdos y penitencias.

—Sí, lo son —dice Raziel cuando Starla abandona su cuello, dándole una tregua.

Luther hace una señal a Jason y este sale de la estancia sin emitir sonido alguno.

—Ahora que estamos solos, me gustaría haceros la pregunta más importante para mí y más temida por vosotros. Estoy más que seguro que utilizaréis el comodín que os otorgué, pero quién sabe… Recordad que las preguntas posteriores pueden ser todavía más comprometedoras, así que no uséis tan a la ligera el regalo que os he otorgado.

Miro a Luther y sé con exactitud que va a preguntarme quién es el mapa o la llave, quizá ambas cosas en la misma pregunta. La verdadera cuestión es si en este momento debo usar el salvoconducto que nos ha ofrecido o romper el juramento en busca de nuestra salvación.

—¿Quién tiene en su poder la llave y quién el mapa? Decidlo ahora o ateneos a las consecuencias.

Miro a Raziel mordiendo mi labio. ¿Qué hacer llegados a este punto? Busco su consejo, pero él niega con la cabeza y sé lo que me está diciendo sin pronunciar palabra alguna.

—Estamos dispuestos a contentar todas y cada una de tus preguntas, Luther, pero desde este momento y de manera definitiva, vetamos las contestaciones a ese tipo de preguntas gracias al comodín que tan generosamente nos ofreciste —oigo la voz de Raziel imponiéndose sobre la del resto antes de escupir sangre que retenía en su boca.

—Que así sea, insensatos, que así sea —concluye el rey del infierno mirándonos con una rabia apenas contenida.

Luther vuelve la vista de nuevo hacia el tablero, dando por concluida la inmersión en mi mente y se sienta en su cómodo sillón en busca de proseguir la partida de ajedrez.

—¿Qué te parece si proseguimos con la partida? A todos nos conviene. Yo tengo cosas que hacer y almas a las que atender, y vosotros queréis salir de aquí, ¿verdad? Todos ganamos.

Asiento y observo el tablero dispuesto a continuar con la partida. Luther coloca su torre derecha en d8 y yo coloco mi izquierda en a2. Nos miramos a los ojos, todo sigue igual, no hemos vuelto a perder una ficha ninguno de los dos. Eso es bueno para Raziel y para mí, pero también para Luther. Sigue la partida, su alfil se desvía hacia h6, a lo que le respondo con uno de mis caballos, de e4 a g5. Su movimiento no se hace esperar. Su torre derecha se mueve a f8 y la mía, la izquierda, a e2.

Luther está tenso, lo noto, al igual que Raziel. Sé que las cosas se están complicando y que la partida se está calentando. Un movimiento en falso puede ser el final para nosotros dos.

La partida prosigue y Luther desvía su alfil hacia g7 y yo hago lo propio moviendo mi dama hacia c2. Es entonces cuando las puertas se abren y aparece Jason con alguien a rastras, encadenado al cuello como un vulgar perro. ¿Quién será?

Jason se acerca con el susodicho hacia Raziel, mientras tanto él como Luther sonríen.

—He pensado que te gustaría tenerle aquí, Raziel. De ese modo, si lo crees conveniente, podrás vengarte, tal y como lo hizo tu hermana. Ganes o pierdas la partida, te daré unos minutos para que disfrutes.

—Elián… —susurra Raziel con asco.

Capítulo 13

(…) En ocasiones solo con la venganza puedes darle paz a tu espíritu (…)

Anónimo

NAIA

Miro a Lilith mientras me separo de Samael. Por si no hemos tenido suficiente esta mañana con Mia, ahora tenemos el segundo plato; la antorcha humana.

La miro con asco y ella me responde del mismo modo antes de desviar la mirada hacia una de mis camisetas, esta vez con la frase: «El mundo se está quedando sin genios: Einstein murió, Beethoven se quedó sordo y a mí me duele la cabeza».

—Lilith, no te montes películas de las que no sabes el guion. Dina es mi mejor amiga y si me apetece abrazarla lo haré, si le apetece arreglarme el nudo de la corbata tiene mi permiso para hacerlo, si quiere darme un beso en la mejilla, dejaré que lo haga, y si tienes algún problema con ello más vale que salgas por esa puerta y de mi vida.

—No voy a dejar que juegues conmigo, Samael, ni con mi corazón. Ya lo hiciste una vez, no permitiré que lo hagas una segunda. Te lo advierto —le contesta la antorcha—. Venía a buscarte porque tengo información que creo que puede interesarte. —Me mira como si buscara que me marchara del lugar, pero no me iré del que también es mi despacho.

—No le hagas señales para que se marche, Lilith, si tienes algo que decir, puedes hacerlo delante de ella. No nos escondemos nada —informa Samael.

—No estoy muy segura de que no os escondáis nada. Venía a comunicarte que tu querida Dina ha decidido cambiar de bando y es, ahora, una infiltrada de los Kazoos. No te lo esperabas, ¿verdad?

—¿Y cómo sabes tú eso? —pregunta Samael haciéndose el sorprendido.

—La vi anoche entrando en el refugio de los Kazoos y salir rato después viva. Si un Bash entra en la guarida de un Kazoo es más que lógico que no salga con vida, sobre todo si entra uno solo. No hay que ser muy listo para verlo.

—Ese tema, en el caso de que sea cierto, es algo que Dina y yo discutiremos en privado.

—¿Acaso no confías en mí? —le pregunta a Samael haciéndose la ofendida.

—Lilith, quizá sea mejor que tú y yo hablemos en privado de algunos temas que no creo que sean de la incumbencia de Dina. —Y sé que se trata de esos temas amorosos y celosos que prefiero no saber.

—Yo daré la clase por ti, Sam, no será la primera vez. Os dejo solos. —Lo veo asentir y salgo del despacho con las carpetas en la mano y el bolso al hombro.

Cierro la puerta, pero me quedo un momento tras ella, esperando.

—¡Tú crees que es normal entrar en mi lugar de trabajo y montar una escena de celos, Lilith! —exclama Samael.

—No he venido a eso, sino a contarte la traición de tu amiguita, pero como comprenderás, si veo a mi pareja besarse con otra mujer, ¿cómo demonios quieres que me ponga? —contesta la antorcha. Ha picado el anzuelo, sí, y está profundamente loca por Samael, aunque, a veces, esa obsesión enfermiza deriva en algo que no le deseo ni a mi peor enemigo.

Entro en la clase. Peter y Mike me miran serios, buscando mi mirada, pero a la vez esquivándola. Me pregunto qué mosca les habrá picado a estos dos. Desde que, por defenderme de Zackary, fueron heridos, se comportan de una manera extraña.

Al acabar la clase, en mi opinión algo sosa, esperaba más del profesor Anderson, camino hacia la puerta cuando siento una mano oprimir mi brazo, impidiéndome avanzar. Me giro para ver quién me retiene y veo los ojos de Mike sobre nuestra piel, ahora unida por su mano y mi brazo.

—Dina, debemos hablar contigo, es importante.

—¿Cómo me has llamado? —pregunto sorprendida al oír dicho nombre.

—Hay muchas cosas que todavía no sabes. Si esperas en el aula, Peter y yo te lo explicaremos.

Aún confusa, cierro la puerta cuando todos y cada uno de los alumnos la han traspasado y me los quedo mirando sentada en la silla del docente.

—Hablad.

—Estamos aquí para protegerte a ti y a Samael, Dina. Somos vuestros nuevos guardianes.

—¿Disculpa? —Me pellizco disimuladamente y no, no estoy soñando como otras tantas veces.

—Cuando aquel loco te atacó y tratamos de defenderte, bueno, digamos que no acabamos tan bien como te hicieron creer. Dijeron que nos habían curado y que no recordábamos nada de lo ocurrido, pero no fue así, Samael solo trataba de liberarte de algo de culpa. Si, además de lo ocurrido, caía sobre tus hombros la muerte de otras dos personas, quizá ahora mismo no te encontrarías donde lo haces. Ascendimos al Edén y aprendimos las palabras sabias de Mithrael. Lo que apenas aquí eran días allí fueron años. Nos instruimos en el arte de la batalla y estamos preparados para defender a los nuestros de cualquier tipo de amenaza Kazoo.

—Mithrael y palabras sabias en la misma oración, ¡ja! Así que, si no entiendo mal, vosotros descendisteis para ocupar el lugar de —trago saliva antes de decirlo, se me encoge el corazón a la vez que se parte pedazo a pedazo, despegándose del alma de manera dolorosa— Miguel y Raziel.

—Así es, Mithrael nos mandó a nosotros porque ya no se fía ni de su propia sombra. Dice que todo se le está yendo de las manos y que el hecho de que Belle aprovechara el descenso para mandar también a Mia sin su consentimiento, no ayuda. Supongo que sois afortunados, en estos momentos es mejor estar aquí que arriba.

—No sé si debería creeros tan a la ligera. Podríais estar mintiéndome, pero no sé, me da la sensación de que me estáis diciendo la verdad y que es Mia la que está donde no debería, jugando sucio. Pero ¿por qué Belle ayudó a descender a Mia?

—Eso no lo sabemos, ni Mithrael tampoco. Solo sé que hemos venido a ayudar —concluye Peter, el único que ha hablado en todo este tiempo.

—Y tú, Mike, ¿no tienes nada que añadir?

—Aprendí a callar cuando no tengo nada que decir. Lo que te ha explicado Peter es todo lo que puedo decirte.

—Ya tuve un mudo en mi vida, no deseo otro. Quiero que me informéis de todo, ¿estamos? ¿Tenéis lugar de residencia?

—Seguimos viviendo con nuestras familias. Solo desaparecimos unos días y, como nuestros cuerpos estaban aún frescos, no sé cómo lo hizo Mithrael, pero pudimos volver a ellos.

—Debe de haber derrochado mucho poder en ello, es complicado volver al mismo cuerpo.

—Quizá le caemos bien —bromea Peter.

—A Mithrael no le cae bien nadie, solo él mismo, no te confundas. Me alegra teneros de vuelta, en el mismo cuerpo y poder seguir disfrutando de vuestros familiares. Para cualquier cosa, ya sabéis a quiénes debéis acudir, a mí o a Samael, y cuidado con Mia, no sé qué intenciones tiene aquí, pero las descubriré.

Los veo asentir y yo hago lo propio antes de salir por la puerta y volver al despacho del profesor Anderson. Lilith ya no está.

—¿Y tu novia? —le pregunto con asco.

—¿Estás celosa? —Río, pero en el fondo ni yo misma lo sé.

—Nada más lejos de la realidad —contesto dando por zanjada la conversación—. Por cierto, he estado hablando con Peter y Mike, esos a los que supuestamente borraste la memoria y seguían vivos y coleando. Parece que te confundiste de términos y querías decir muertos convertidos en Bash que ahora se encuentran aquí para suplir a los que ya no están.

—¿A cuál de los dos se le ha soltado la lengua? —me pregunta enfurecido.

—Eso no importa. Lo importante es que me has mentido. Mia está aquí y no por orden de Mithrael, sino de Belle. ¿Para qué demonios mandaría Belle a Mia? ¿Cuál es su cometido aquí? ¿Por qué nadie me cuenta nada y me tengo que enterar por boca de otros? Todos me mentís y después queréis que confíe.

—Tienes razón. Mithrael no sabe el motivo, pero ahora está aquí y por eso la metí en casa. Quiero tenerla vigilada de cerca. Quizá solo venga a ayudar de mano de Belle.

—Mia y ayudar no creo que casen en la misma frase —respondo colocando los ojos en blanco.

—De momento no ha hecho nada fuera de lugar, tanto Mike y Peter como yo la tenemos vigilada.

—¿Y si sabías todo esto por qué no me dijiste nada?

—Estabas muy afectada por las muertes de Miguel y Raziel, y lo entiendo, por eso no quise acumular más problemas y quebraderos de cabeza en tu vida. No debes preocuparte por ella, para eso estamos nosotros. Tú ocúpate de seguir fingiendo, como todos, que nos creemos sus palabras y cumple tu venganza para que todo vuelva a la normalidad.

—Ya no sé de quién puedo fiarme, todos me mienten. Los únicos que aún no lo han hecho son esos dos que ahora pretenden suplir un vacío que jamás lograrán cubrir.

—Dales una oportunidad, no merecen rechazo alguno solo por venir a cumplir con el cometido que se les ha encomendado.

—Tienes razón. Quién sabe, igual hasta nos sorprenden.

—¿Qué tal te ha ido con la lilithputiense? —pregunto al tiempo que la puerta se abre sin previo aviso y de ella aparece el último ser que esperaba encontrarme. Este despacho empieza a convertirse peligrosamente en una autopista por la que todos circulan a sus anchas.

Samael se pone tenso al momento y veo su mano desaparecer dentro de la americana, para aparecer de nuevo acompañada de Eve.

—Zackary, ¿qué haces aquí? —Lo miro incrédula sin saber muy bien por qué ha tenido la desfachatez de acercarse al lugar de trabajo de Samael y mío.

—Me envía Abbadon, quiere que vuelvas para la tercera fase —y todo lo dice de un modo demasiado encriptado, como si buscara que Samael no entendiera nada y, en realidad, lo comprendo. Eso debería hacer si una Bash estuviera traicionando a los suyos, evitar que los miembros del clan sepan nada de los planes que se llevan a cabo.

—Muy bien. Recogeré mis cosas y te veo abajo. Acabemos lo que hemos empezado. —Lo miro desafiante antes de desviar la mirada hacia Samael, que aprieta los dientes. Casi puedo oír cómo se friegan entre ellos dando lugar a ese molesto ruidito. Zackary desaparece entonces y yo me preparo para marchar.

—¿Por qué ha tenido que venir él? ¿Acaso no hay más Kazoos en el castillo? —pregunta con unos celos incontrolables que lo carcomen por dentro.

—Eso no es lo que importa. Si quieren que hoy complete las pruebas es porque están dispuestos a admitirme cuando antes como una de los suyos y eso es bueno para nosotros, o para mí en este caso. De ese modo estaré dentro y podré averiguar no solo quién fue el asesino de Miguel, sino también los planes que se orquestan en el mundo de los Kazoos. Todos ganamos, yo y los Bash. Me importa bien poco quién me acompañe en el camino, sea Zackary o el mismo Luther, lo que me interesa es llegar al final del camino y conseguir mi objetivo.

—Tienes razón, mi morena rebelde, perdóname. A veces no puedo evitar ponerme… —y deja la afirmación-confesión en el aire, pero yo la completo.

—Celoso. —Y no lo niega, al contrario. Asiente cabizbajo como si realmente se sintiera mal por sus reacciones incontrolables—. No pasa nada, Sam, también yo me pongo un poco celosa con tu amiguita antorcha cuando os veo juntos, aunque la idea de cortejarla haya sido mía.

—Así que te pones celosa, ¿eh? —Acerca sus labios a mi mejilla antes de depositar un beso y susurrar en mi oído—: No sabes cómo me gusta oír eso.

Es entonces cuando la puerta se abre de nuevo, Zackary aparece, impaciente, y mirando la situación con repulsa, como si estuviese viendo la traición más grande jamás vivida, al tiempo que su rostro se vuelve blanco.

—Naia, si no aligeras me multarán —dice apretando los puños.

—Ya voy, don impaciente. —Coloco los ojos en blanco y le guiño uno a Samael para que se quede más tranquilo antes de marchar.

Salgo de la facultad y encuentro una moto en la puerta, una moto que me suena demasiado. O todos los Kazoos usan la misma moto o se la van robando de unos a otros. Me encojo de hombros y camino hasta la posición de Zackary, que me tiende un casco sin decir una palabra. Quizá sea mejor así.

Me monto y arranca, tomando una velocidad poco prudencial, donde las calles se desdibujan a nuestro alrededor y el poco viento estival nos azota brazos y piernas, las únicas partes expuestas al cruel temporal.

No tardamos mucho en llegar y, cuando el motor se apaga, bajo presurosa de la moto y le entrego el casco a Zackary mientras este se quita el suyo.

—¿Te llegó un paquete a la facultad? —su pregunta me descoloca.

—No sé de qué hablas. No tengo ningún paquete. ¿Acaso debería tenerlo? —pregunto contrariada.

—Olvídalo, ya no importa. —Suspira y me acompaña a la sala principal, donde Abbadon me espera sentado en su mullido sillón con un vaso entre sus manos. ¿Qué será esta vez? ¿Ron? ¿Whisky? Qué más da.

—Bienvenida de nuevo, Dina. Hoy tenemos la tercera prueba, dado que tras acabar la segunda te fuiste sin dar más explicaciones, cosa que me molestó bastante. Pero te he dado otra oportunidad porque me caes bien. Hoy se decidirá si eres o no una Kazoo, para ello marcaremos tu piel con nuestro emblema. Si tu cuerpo y tu mente se entregan a la causa, el tatuaje permanecerá en la piel, pero si no lo hace, sabremos que eres una traidora y tu vida en la Tierra habrá terminado. ¿Aceptas? —pregunta Abbadon.

—Acepto —respondo sin un atisbo de duda.

—Que empiece la prueba, pues.

Sigo a Abbadon por los diferentes pasillos en dirección al matadero, pero cuando abre una puerta antigua, que emite un quejido lastimero a causa de la falta de engrase, veo un sencillo cuarto, decorado con una cama, una triste mesita de noche y un armario. Esto no es ser minimalista, esto es haber perdido completamente las ganas por querer impregnar el lugar con una parte de tu esencia.

—Buenas tardes, Dina, este era el estudio de tatuajes de Jason. Por respeto hemos retirado todo lo que él representa y lo hemos colocado en un pequeño mausoleo en su honor. En este día seré yo el que tatúe tu piel y veremos si eres merecedora de convertirte en una de los nuestros —me informa Kleton mientras prepara los instrumentos sin apenas mirarme.

Me siento en la cama y espero unas instrucciones que no llegan. ¿Cuál será el lugar elegido? Un lugar discreto sería el mejor para mí, pero estoy segura de que no para ellos. Kleton toma mi brazo y lo gira, dejando expuesto mi antebrazo.

—Creo que este es un buen lugar —dice a los presentes y enciende la mente para perforar mi piel—. ¿Preparada? —Y entonces sí me mira por primera vez.

—Lo estoy —afirmo. El dolor puede controlarse solo pensando en algo bueno que lo contrarreste. Eso decía Kil. Sonrío apesadumbrada pensando en mi alocado amigo.

—Túmbate y cierra los ojos. Será rápido para bien o para mal —sentencia Kleton. Me tumbo y cierro los ojos para concentrarme en el rostro de Kil, y me viene a la mente la canción de Beatriz Luengo «Te echo de menos». Frases como: «Solo me queda tu abrazo»; «Donde tú estés, está mi hogar»; «Fuiste el guardián de todos mis abrazos»; «Eras perfecto ruido en todos mis silencios»; «Hoy te echo de menos». Esas frases me llegan a lo más profundo de mi ser, ya que describen perfectamente aquello que Kil y yo teníamos y que ya no está.

Kleton estira entonces mi piel y sé que es el momento. Espero que las agujas la rasguen y perforen, pero no lo hacen. Siento algo duro golpear mi antebrazo y un ardor insoportable adueñarse de esa zona de mi piel. ¿Acaso la tinta es ácida?

Cierro los ojos con más fuerza y pienso en Kil mientras aguanto el dolor. Kil se acerca para abrazarme, pues se lo he ordenado a mi mente, pero la silueta de este se desdibuja dando paso a la de Raziel, colocando su mano sobre la zona afectada, calmándola. Mi guardián…

—Abre los ojos y contempla la decisión, Dina. —Oigo la voz de Abbadon, que lo envuelve todo. Abro los ojos y miro mi brazo. Me han engañado, no es un tatuaje lo que llevo, sino que me han quemado la piel con un hierro candente con su emblema.

—Ordalia o el juicio de Dios. Se puso de moda en la Edad Media, a finales. Consistía en llevar a cabo un ritual en cuyo resultado se infería la inocencia o culpabilidad del individuo a través del fuego o el agua. Nosotros la hemos modificado y ahora tatuamos a fuego la piel de aquel que desea convertirse en Kazoo. El fuego de nuestro señor. El fuego del infierno. Si el tatuaje se mantiene impasible, la persona juzgada demostrará su inocencia y, por tanto, formará parte de nuestro clan, pero si, por el contrario, el tatuaje entra en combustión, se descubrirá la traición del Kazoo en potencia y este será ejecutado.

Me relajo ante sus palabras y dejo que el odio hacia Mithrael recorra mis venas hasta inundarme por completo. Él es el culpable de todo. El tatuaje se mantiene impasible, sin emitir llamarada alguna, y yo suspiro en silencio. Prueba superada.

—Bienvenida al clan, Dina. Kleton ha hablado con Luther y te ha aceptado entre sus filas. Debes loar su eterna bondad, pues ahora lucharás y morirás por él.

Asiento y me levanto sin decir nada. Algunos se acercan a estrechar mi mano, menos Samantha y Kleton, que se alejan del resto discutiendo.

Cuando estoy a punto de marchar, Zackary se acerca a mí y me susurra:

—Yo no quería esto para ti. —Sus ojos atrapan los míos.

—Lo que tú quieras me trae sin cuidado. Me traicionaste, puede que no solo al descubrir mis armas, así que no hay nada que desee más que perderte de vista y centrarme en mi nuevo cometido —digo tratando de sonar convencida y segura de esta nueva posición en la que me encuentro; nada más lejos de la realidad.

—Te estás equivocando —sentencia.

—Creo que eso lo decidiré yo.

No espero seguir con este pimpón verbal. Mejor quedar empate. Me encamino hacia la salida del cuarto cuando Abbadon me intercepta.

—Para mí siempre serás la angelita sin alas. Bienvenida a nuestro mundo. —Me abraza y una de las manos baja peligrosamente por mi columna hasta casi tocar mi culo.

—Y tú siempre serás el Habba tocona —le digo señalando mi culo.

—Es el sobeteo de bienvenida. —Me guiña el ojo. ¿Cómo puede mantenerse siempre serio, duro, impasible, y seguir pareciéndolo aun cuando bromea? Bicho raro…—. Por cierto, Dina, como no esperábamos un miembro más en el clan y la habitación de Jason es sagrada, dormirás en el cuarto de Zack, el chico con el que peleaste. Ambos sois ángeles que han traicionado a su credo. Os llevaréis bien. Además, uno de tus cometidos a partir de ahora será atender noche y día a Hugh, uno de nuestros guerreros que hace poco perdió la movilidad de cintura para abajo. Pudimos llegar a tiempo para salvar la parte superior, pero no para la inferior.

Y sé exactamente de quién habla. Yo estuve allí cuando las desgracias se sucedieron por mi culpa. Él está así por mí.

Asiento y me dejo guiar por mi instinto hasta llegar a la puerta, donde un sol abrasador, aunque no tanto como las brasas que la marca me dejó por unos segundos, me azota con fuerza dándome la bienvenida. Si siquiera sé qué hacer ahora mismo. ¿Vuelvo a la facultad? ¿Me quedo aquí para no hacer sospechar? Ojalá estuvieran aquí Kil y Raziel para decirme qué debo hacer, aunque pensándolo bien, si ellos estuvieran aquí, yo no me encontraría ahora metida en la boca del lobo.

Vuelvo a entrar y me encuentro con una chica con cara de ángel, nada más lejos de la realidad dado el credo en el que se encuentra.

—Hola, ¿podrías guiarme a la habitación de Hugh?, estoy un poco perdida en este castillo y me han encomendado cuidar de él.

—Hola, soy Lexy, por supuesto, te guiaré hasta él, pero te aviso de que se ha levantado con un humor de perros. Espero que tengas mucha paciencia o el infierno te parecerá un parque de atracciones comparado con la compañía de Hugh. Antes era el alma de la fiesta, pero después de lo ocurrido y de perder a su mejor amigo, no puede uno culparle por ello.

—Por supuesto, haré lo que pueda. —Asiento y trato de fingir una sonrisa que ella me devuelve sincera.

A veces me pregunto si no soy yo la que realmente estoy equivocada de bando y los Kazoo son mejores que los que yo llamo mi familia. ¿Y si hemos estado equivocados todo el tiempo sobre ellos y no son tan malos como se nos ha hecho creer siempre?

Trato de dejar apartado ese tema momentáneamente y camino siguiendo a la chica por los diferentes pasillos hasta que llegamos a una puerta con un cartel de «No Molestar». Ella lo ignora y gira el pomo para que ambas la traspasemos y encontremos tras ella un chico castaño que nos mira con cara de pocos amigos.

—Lexy, ¿sabes leer? ¿No ves lo que pone en la puerta? Te lo deletrearé por si tu cabeza de modelo no te deja ver más allá de garabatos que simulan letras. A ver, atiende: n-o-m-o-l-e-s-t-a-r. ¿Lo has entendido ahora o te hago un dibujo?

Lexy me mira y suspira colocando los ojos en blanco. Sí que va a ser difícil estar con Hugh, aunque no lo culpo. Prosigue su verborrea.

—¿Y quién es esta chica que me traes? ¿Me habéis contratado una puta? Os lo agradezco, pero yo solo tengo ojos para mi camarera, además, temo decirte —y me mira directamente a mí, a los ojos— que no funciono de cintura para abajo, me ha dado un calambre de tanto f… —deja la frase inconclusa cuando Lexy lo fulmina con la mirada.

—Hugh, ella es Dina, un nuevo miembro de nuestro clan, así que merece más respeto por tu parte. No es una vulgar ramera.

—Así que eres mi suplente, ya veo. —Me analiza de arriba abajo centrándose en mis piernas—. Al menos tienes buenas piernas, podrás correr cuando los Bash quieran rebanarte el pescuezo.

Voy a abrir la boca para contestarle cuando Lexy vuelve a tomar la palabra.

—Ella fue Bash, Hugh, así que te recomiendo que moderes tus comentarios. Además, ha venido a ayudarte y a cuidar de ti por órdenes de abajo.

—Así que me traéis una niñera que fue Bash para que me pasee como a un perro. ¿Qué he hecho yo para merecer esto? ¿Acaso se puede caer más bajo? —Bufo y miro a Lexy.

—Lexy, puedes marchar, gracias. A partir de ahora yo me ocupo. Voy a sacar a pasear en breve al perro, tal y como él se considera. Casi es la hora de comer y tengo una amiga que prepara comida deliciosa en un bar cercano. Además —miro a Hugh—, el perro tiene que hacer sus necesidades, ¿no?

—¿Tú de qué coño vas, zorra? —me grita al tiempo que Lexy se escabulle sin hacer ruido.

—Mira, vamos a tener que aguantarnos mutuamente mucho tiempo, así que no hagas las cosas difíciles. Si quieres pulsitos a cada momento, no te preocupes que no me amedrantaré a la hora de aguantártelos y devolvértelos. Podemos hacer esto a las buenas o a las malas, así que tú decides. ¿Quieres seguir jugando a este juego absurdo o tratarnos como personas civilizadas?

—Está bien, trataré de hacer un esfuerzo, pero no esperes que seamos amigos, ni nada por el estilo. No me interesa mantener ningún tipo de relación amistosa más allá de la que tengo con esta cama. Es como mi novia, nunca nos separamos ahora, ¿por qué será?

Coloco los ojos en blanco y resoplo mientras le acerco la silla de ruedas a la cama para que, con mi ayuda, pueda sentarse en ella.

—¿Dónde se supone que quieres llevarme? No estoy para muchos bailes, aviso. Me ha dado un tirón. —Trata de hacerse el gracioso, pero no le sale.

—Vamos a ir a comer, lo quieras o no. Me muero de hambre y como soy tu carcelera, tengo que llevarte conmigo. Así te coge algo de color en la piel.

—Puede que me venga bien estirar las piernas. —Y vale, confieso que esa me ha hecho gracia, pero retengo la sonrisa. No quiero que encima se me ofenda, aunque haya sido quien la ha provocado.

Salimos por la puerta, yo empujando su silla, pues, aunque posee movilidad superior, todavía está débil, sobre todo porque apenas lo sacan de la cama, pero conmigo eso se acabó. Me siento culpable por lo que le ocurrió y voy a dejarme la piel por ayudarlo en todo lo que me sea posible.

Zackary aparece tras nosotros, segundos después, como una sombra dispuesta a acompañarnos cuan largo sea nuestro camino.

—¿Qué se supone que haces? —pregunto cuando me canso de que nos persiga.

—Abbadon nos ha ordenado ser compañeros, así que debo acompañarte allá donde vayas, por si algún peligro se presentara.

Me encojo de hombros y subo a Hugh al coche, no sin mucho esfuerzo, antes de plegar la silla mientras él se coloca el cinturón. Zackary aprovecha para sentarse en el asiento del piloto y oigo a Hugh charlar con él.

—Tío, ¿por qué no me dejas conducir a mí?, ya tengo mono. —Zackary lo ignora y arranca el coche, dejándose guiar por mis indicaciones en silencio.

Entramos en el bar de Leirah. Esta vez ha sido Zackary quien ha bajado a Hugh del coche para ayudarlo a colocarse en la silla, pese a los resoples de este.

—Aunque no pueda mover las piernas, sí puedo mover las manos —dice poniendo toda su fuerza de voluntad para colocarse en la silla en la posición más cómoda sin ayuda de nadie.

Zackary me mira en busca de ayuda. Es la primera vez que lo hace, puesto que a lo largo del trayecto su vista ha estado fija en la carretera y no la ha desviado ni un momento. Y, ¿por qué me importa eso? ¿Acaso quiero que me mire? No.

Entramos en el restaurante y veo a Hugh tensarse mientras empujo su silla. Localizo a Leirah tomando nota al fondo de la sala y nos acomodamos en una de las mesas a la espera de que se gire y pueda localizarme entre el gentío.

Un par de minutos después acaba con la mesa y alzo la mano para llamar su atención. Se acerca presurosa al tiempo que el nerviosismo de Hugh aumenta. ¿Qué le ocurre?

—Hola, Naia. —Me tira un beso.

—Hola, Leirah. ¿Cómo estás? —Miro a los chicos. Zackary mira a Hugh y este a la mesa. Todo esto es raro, me huele mal—. Leirah, estos son Hugh y Zackary. Chicos, esta es Leirah.

—Tranquila, Naia, ya los conozco, sobre todo a… —Se queda paralizada, dejando las palabras no dichas flotando en el aire—. ¿Qué te ha pasado, donjuán? —pregunta mirando a Hugh. Su rostro refleja pura preocupación. Parece que ya se conocían…

—Hola, preciosa —Hugh, por fin, alza la mirada con una falsa sonrisa que no le llega a los ojos, resaltando su rostro—, como no me ha funcionado la estrategia de cretino sexy, he decidido pasar al plan B, el tullido sexy. ¿He ganado puntos?

—Para ser el gilipollas del mes sí —dice Leirah y me mira esperando que le dé algún tipo de explicación.

—Tuvo un accidente —es cierto que no fue un accidente, pero si digo que Bash y Kazoos lucharon en una batalla por mi honor en una confusión, me trataría de loca— y ha perdido la movilidad de cintura para abajo.

—Pero tranquila, nena, la palanca y las marchas funcionan perfectamente. ¿Te quieres subir a mi Ferrari? —Hugh se está pasando, está traspasando la línea que hay entre bromear y hacer el ridículo.

—Quizá en un mundo donde tuvieras cerebro me lo pensaría, moreno. Y ahora decidme qué queréis para comer y beber.

Nos toma nota y poco después desaparece. Miro a Hugh recriminando su actitud y comportamiento.

—¿A qué ha venido eso, Hugh? —pregunto algo enfadada.

—Me gusta, ¿vale? Y ya no sé lo que hacer para poder tener una cita con ella.

Madre mía, lo que me faltaba por oír hoy.

—Lo primero que debes hacer es comportarte como un hombre y no como un payaso y lo segundo, comprarle un tulipán cada uno de los días que la quieras tener en tu vida. Un día me confesó que es su flor preferida, sumando eso con alguna que otra nota que la enamore quizá te dé una cita. No es una mujer que se deje comprar, pero es un inicio. Deberás trabajártelo mucho si quieres conquistarla. Ya sabes lo que dicen: la perseverancia es la base del éxito.

No tarda mucho en llegarnos la comida, que engullimos sin pudor antes de pagar la cuenta. Leirah no vuelve a aparecer por la sala ni por la mesa. Es la primera vez que la veo comportarse así. Nunca abandona a unos clientes, por mucho que los odie. Aunque no creo que sea precisamente odio lo que siente por Hugh. Ya se sabe lo que se comenta: los que se pelean…

Salimos a la calle y nos montamos en el coche, con Zackary ayudando a Hugh a montarse y acomodarse en el asiento.

—Zackary, necesito que me dejes en la universidad. Algunas trabajamos y debo fingir seguir siendo una Bash si pretendo averiguar dónde está el mapa y la llave —le digo a Zackary colocándome el cinturón de seguridad.

—Naia, no te he querido decir nada antes porque no era el momento ni el lugar, pero sé quién eres. —Me detengo al segundo al oír las palabras de Hugh, sin saber qué decir—. Tú fuiste el motivo de la batalla y también mi perdición y la de Jason. No te culpo de mi desdicha, pues fui yo quien decidió formar parte de esa batalla. Solo quería que lo supieras. Eso sí, si descubro que estás traicionando a los míos, te mataré, aunque sea lo último que haga desde esta silla de ruedas.

—Jamás fue mi intención que aquello sucediera, quiero que quede claro, aunque no con ello me estoy quitando culpa —afirmo.

—Tampoco entiendo por qué te comportas así con Zack después de todo lo que hizo por ti. Luchó por defender tu honor y ahora os tratáis como dos extraños. Pensé que eras su ángel y os amabais —prosigue Hugh.

—También yo lo pensé, craso error —digo suspirando en silencio.

—Todavía eres mi ángel y todo lo que hago es por ti y tu protección. La diferencia es que no me crees porque ahora ya tienes a tu ángel alado. Parece que solo son sus traiciones las que obvias. —Y sé que está hablando de Samael. Qué manía tienen todos en protegerme ¿Acaso creen que soy una niña o inútil? Miro a Zackary apretando los dientes.

—Para el coche ahora mismo —le digo con toda la contención que me es posible para no estampar mi mano en su cara.

Lo hace y bajo del coche para proseguir a pie hasta la universidad. Ir volando no es una opción.

—Volved a casa. Iré al castillo mañana. Adiós, Hugh. —Y no me despido de Zackary. ¿Actitud infantil? Puede. ¿Me arrepiento? Puede… No, rotundamente no.

Entro de nuevo a la facultad tras veinte minutos caminando y voy directa al despacho de Samael entrando directamente sin avisar. Lilith se encuentra todavía allí, sentada en el borde de la mesa de Sam, mientras este, enfrascado en la pantalla del ordenador, acaricia su pierna sin prestarle la más mínima atención. Ella suspira enamorada. ¿Desde cuándo la odiosa Lilith parece un corderito dócil? Parece que nuestro plan ha ido demasiado lejos…

Al verme, Sam deja de acariciarla y Lilith se levanta cuando resorte y, sin previo aviso, besa a Samael como si le fuera la vida en ello. Él le corresponde al beso de manera mecánica. Sé que Lilith busca encelarme, pero me mantengo impasible, siguiendo mi papel al pie de la letra. Ella se separa entonces y me mira sonriendo, cruzando sus brazos por debajo del pecho y con aires de superioridad.

—No intentes ponerme nerviosa con tus patéticas escenas de celos adolescentes. Los teatros déjalos para tus víctimas.

—¿Y quién ha dicho que tú no lo seas? —me responde. Le sonrío sin amedrentarme.

—Te sorprendería lo capaz que es esta víctima de convertirte en polvo. Tengo entendido que Mithrael te tiene muchas ganas. Quizá sea hora de abrir las puertas para ver cómo reduce tu celulítico trasero de una patada. Y yo estaré con palomitas en primera fila para verlo bien. Así que te aconsejo que no me subestimes o puede que tu cuello sea acariciado por mi acero.

—Así que una cría como tú cree que puede matar a una original. —Ríe con ganas secando una lágrima—. Te aseguro que voy a disfrutar matándote muy lentamente. Ya no tienes a tus guardaespaldas. ¿Quién te protegerá ahora?

—Para arrebatarte la vida me basto sola. Recuerda que tu cuerpo sangra y muere —le rebato mientras Samael nos mira sin decir nada.

—Volveré con otro cuerpo, eso no es problema.

—Al igual que lo haré yo. Ser una original no te hace inmortal. Solo conozco a alguien así y, casualmente, es un buen amigo.

—Azrael no tiene amigos —contesta incrédula.

—¿Estás segura? Un día vendrá a por tu alma y me aseguraré de que la encierre en el recoveco más oscuro y repulsivo que exista.

—Nos encontraremos allí, entonces —sentencia.

—Lilith —corta Samael—, si vuelves a amenazar a Dina de nuevo no será ella quien acabe con tu vida, lo haré yo.

—¿Ahora defiendes a las ratas y no a tu pareja?

—No pienso tolerar de nuevo ese comportamiento por tu parte o marcharás por esa puerta y no volverás a verme jamás. Estoy cansado de estos números humillantes. —Lilith desvía la mirada hacia mí.

—Y eso te encantaría, ¿no, zorra? Pues siento decirte que no pasará. Ahora me iré a resolver unos asuntos que requieren mi presencia. —Desvía su mirada de mi persona a Samael—. Recuerda que tenemos mesa para las siete. ¿Te pondrás el traje azul marino? Sabes que es mi favorito.

—Me pondré lo que se me antoje. Ahora márchate y cumple con tu cometido.

Samael está asqueado, lo sé, ni siquiera me mira. En un arrebato, se levanta de su asiento y camina en dirección a la puerta.

—Voy a salir un rato a tomar el aire. —Y sale dando un sonoro portazo.

Suspiro y miro la pila de trabajos a corregir que hay sobre la mesa. Quizá sea un buen momento para hacerlo. ¿Dónde tendrá Sam la pauta de corrección? Abro el armario en busca de esta y encuentro un paquete dentro de una bolsa. La curiosidad, que mató al gato, me puede y cuando reviso la tarjeta veo mi nombre escrito. ¿Un paquete para mí? ¿Por qué Samael lo habrá guardado aquí y no me ha dicho nada?

Abro el paquete y me encuentro con un recuerdo, un recuerdo que hace temblar mi cuerpo, haciendo que a duras penas mis manos lo sujeten. Un instrumento de cuerda, muy parecido al mío, al que yo tocaba en el Edén para él, solo para él.

Sé exactamente quién ha mandado este regalo: Zackary.

Capítulo 14

(…) Todos los aprendizajes más importantes de la vida se hacen jugando (…).

Francesco Tonucci

MIGUEL

—Elián —escupe Raziel.

Elián, arrastrado de malas maneras por Jason, como si fuera un perro, me mira suplicante, antes de focalizar su mirada en Raziel, aquel que un día formó parte de su familia.

—¿Qué haces tú aquí, rata esclava? Ya sabía yo que no eras trigo limpio. Te merecías el infierno, tal y como acabo de comprobar.

Raziel aprieta los dientes y tensa las cadenas que lo sujetan.

—Jason, suéltalas, quiero ver espectáculo.

Jason suelta la cadena de Elián para después hacer lo propio con las que inmovilizan al ser por el que mi corazón late.

—Me gustabas más encadenado, perro. Así es como deberías estar siempre. —Elián se acerca entonces y lo agarra por el cuello.

—He sido conocedor de todo lo que le hiciste a mi hermana, Elián. Siento no haber sido yo el que acabara con tu vida, pero estoy seguro de que, si me quedo en el infierno, voy a entretenerme mucho contigo. Vas a convertirte en mi saco de boxeo.

Veo a Elián apretar con más fuerza sus manos sobre el cuello de Raziel. Este, sin inmutarse, aprovecha para rodear sus dedos con la mano derecha y golpear a Elián en el rostro, marcando en su faz el puño de mi amor. La fuerza del golpe es descomunal y Elián sale despedido para chocar contra una de las paredes de la sala, en la otra punta del lugar.

—¿Te parece que sigamos jugando, Luther? Quiero volver a la Tierra con Miguel a defender a mi familia.

—Por supuesto, pero antes… ¿Qué os parece si me contáis algo más de su historia? El show me ha parecido demasiado corto y necesito algo más de diversión o entretenimiento. La vida en el infierno es solitaria y aburrida. Todo el día manchándome las manos, sí, pero nunca con algo que merezca que pierda el tiempo en contemplar o escuchar. Adelante, deleitadme con vuestra historia.

Raziel toma la palabra entonces explicando otro pedazo de nuestra historia.

—Miguel y yo estuvimos entrenando y peleando codo con codo más de cien años, amándonos en silencio, no atreviéndonos a dar el paso. Quizá por cobardía, por prohibición, por miedo.

—Raziel, todavía estoy esperando que me expliques cómo va esa relación con Mia y si ya le has confesado tus sentimientos.

—Todavía no. Es complicado. No sé cómo va a reaccionar ni en qué repercutirá que dos ángeles mantengan una relación amorosa.

—Samael y Dina la mantienen y no han sido castigados por ello.

—Sabes que no es lo mismo.

—Lo único que sé es que para lo que conviene se aceptan unas cosas y para lo que no conviene a Mithrael, no.

—No blasfemes sin pruebas, Miguel. —Yo no respondo. Bufo mirando la ventana, sentado en el borde de mi mullida cama del Edén—. ¿Qué te ocurre? —Se sienta a mi lado.

—Nada, solo que estoy cansado de todo esto.

—¿De lo de Mia? —Mis manos se convierten en puños.

—No, y será mejor que te vayas antes de que haga algo de lo que me pueda arrepentir.

—No me iré de aquí hasta que no me digas qué es lo que ocurre.

—Lo que me ocurre es que llevo demasiado tiempo tratando de que te des cuenta de que te quiero, y no como a un hermano. —Y lo beso, liberando la contención que tantos años he enterrado bajo mil candados en el corazón, dejando que explote destellando allá por donde vaya.

Raziel responde a mi beso, acunando mi rostro con sus manos, pegándome más a él. Nuestras lenguas se entrelazan, alzando el vuelo hasta el éxtasis, hasta que yo, a regañadientes paro el beso.

—¿Y qué pasa con Mia? —Lo miro todavía jadeante.

—Nunca hubo una Mia en mi corazón, sino un Miguel. Solo la usé de pretexto porque me avergonzaba sentirme así.

—¿Así cómo? —Lo miro perplejo.

—Loco por ti.

—¿Desde cuándo?

—Más tiempo de lo que un humano puede vivir.

—Si hubiese sabido que me querías tanto como yo te quiero a ti, no habría dejado pasar un segundo más sin tenerte a mi lado —contesto sintiendo una paz que llevaba cien años sin sentir.

—Todavía podemos recuperar el tiempo perdido, nunca es tarde, aunque sea clandestinamente. Nadie dice que será fácil, pero te aseguro que lucharé para que valga la pena y lo que sentimos no caiga en el pozo de las prohibiciones. En el amor solo hay una regla: vivir el momento intensamente, pues ya habrá tiempo infinito para lamentar lo que nunca se tuvo por no arriesgarse.

Raziel agarra mi nuca con una de sus manos y tira de mí, haciendo que los labios encuentren la calma en el bálsamo del otro, sintiendo ese hormigueo, nunca antes sentido, reconociendo su hogar.

Tumbo a Raziel en la cama y entrelazo nuestros dedos de las manos, colocando estas sobre su cabeza, una a cada lado, mientras el beso se vuelve más apremiante, febril.

—No ha habido un solo día en el que no deseara esto. —Lo veo sonreír y desligar nuestras manos para acariciar mi espalda. Las mías se cuelan bajo su camiseta para memorizar la ruta de su pecho, el mapa de su piel.

—No voy a dejarte escapar nunca.

—No me iré, ahora soy esclavo de tu piel —me contesta.

—Te he soñado tantas veces… —Mi mano acaricia entonces su abultada entrepierna y sonrío ante la excitación que he conseguido provocar con tan poco.

—Es hora de creer que los sueños, en ocasiones, se hacen realidad —me contesta.

—Miguel, ¿en qué se supone que estás pensando? —Vuelvo a la realidad ante la voz de Luther, que me mira casi aguantando la risa. Desvío la mirada hacia donde me señala y veo que mi excitación se ha hecho físicamente patente y no solo en mis recuerdos.

—Solo revivía aquel momento, el primer beso entre dos almas que se adoraban sin saberlo —confieso mientras me acomodo la entrepierna con disimulo y con las mejillas coloradas.

Elián sigue inconsciente en el suelo y Jason se acerca entonces para recogerlo y llevárselo de la estancia.

Vuelvo la vista de nuevo hacia el tablero y visualizo mi próximo movimiento. Cada vez quedan menos piezas y, en consecuencia, menos movimientos.

Luther mueve su torre derecha a e8, a lo que yo contrataco con mi caballo a e3. Los movimientos se suceden: su alfil a h6, el mío a d5, luego el suyo de nuevo a g7…

—Esto parece la danza de los alfiles, Luther. ¿Por qué no dejamos de bailar y empezamos a jugar? —sugiero mirándolo directamente a los ojos, sin una pizca de duda o miedo en los míos.

—Lo estoy deseando, Miguel.

Acojo a la dama entre mis dedos y la encamino a d1, esperando el movimiento del peón de Luther a h6, que no se hace esperar. Trato de prolongar todo el tiempo posible la pérdida de piezas, pero si lo dilato demasiado pasarán mil años antes de que consigamos ascender a la Tierra. Debo arriesgarlo todo. Sé que Raziel es fuerte y podrá con ello. Podrá con ello, ¿verdad?

Muevo mi caballo a e4, a lo que Luther me responde con su dama, guiándola hasta la posición d8, donde se asienta en su momentáneo trono. Miro a Raziel. Puedo mantenerlo a salvo unos movimientos más, depende de las decisiones de Luther, pero al final siempre le tocará a él perder, pagar por mis decisiones, como siempre ocurrió. Por eso debió sacrificar su voz, por lo que hicimos, siempre sacrificándose por mis decisiones, jurando hacer un pacto de silencio con Mithrael para no condenarnos a ambos.

—Miguel, sé lo que va a ocurrir y estoy dispuesto a soportarlo. Juré que aguantaría lo que fuera, mientras estuviese contigo, aunque tuviera que sostener el cielo con mi espalda.

—Estoy tratando de… —intento explicarme.

—De salvarme, como siempre has hecho, pero es inevitable. Para alcanzar la victoria hay que sacrificar cosas o dejarlas por el camino. Acaba la partida como vencedor, pierdas lo que pierdas. Hazlo por nosotros.

Y yo asiento sin saber qué decir, volviendo mi vista al tablero y abandonándola del hombre que está haciendo que en este preciso instante mi corazón tamboree como pocas veces hace. Solo con él.

Coloco mi torre izquierda en a2, antes de que él mueva su alfil a c8. Parece que el baile del alfil continúa. Cojo el caballo y lo coloco en c3, dejando que Luther haga lo propio con su peón a h5.

A esos movimientos les sigue mi alfil a e4, su torre a e6, después mi caballo a d5 y de nuevo su alfil a h6. La partida se empieza a hacer algo monótona y los movimientos se suceden de manera mecánica: caballo blanco a g2, rey negro a g7, peón blanco a f4.

Sé lo que acabo de hacer y las consecuencias que ello comporta, al igual que lo sabe Raziel, que observa el tablero con atención, y Luther, que busca jugar sus cartas lo mejor posible para conseguir su ansiada victoria.

Las puertas se abren entonces y vuelven a aparecer Jason y Elián, este último colocado en una especie de ruleta móvil y vertical. ¿Qué demonios es eso? Y, sobre todo, ¿qué piensan hacer?

Coloca esa especie de ruleta sobre la pared a modo de apoyo y se aleja unos metros con algo en las manos, parecen las típicas estrellas ninja, los shuriken.

Nos sonríe un segundo y, cuando Luther da su beneplácito, Jason hace volar los shuriken en dirección a Elián mientras este da vueltas sobre sí mismo en esa especie de rueda. ¿Acaso esto es ahora el circo? El arma arrojadiza se clava en su vientre mientras este aúlla de dolor.

—¿Qué es esto, Luther?

—Dado que vosotros no me entretenéis lo suficiente, le he pedido a Jason que él lo haga. Le encantan los juegos de feria, es muy bueno en ellos. Digamos que nunca falla. Además, he pensado que quizá estaría bien que Raziel curara las heridas que Jason le propine, por eso de volver a afianzar los lazos familiares. Además, no les vendrá mal una charla mientras Raziel hace su magia, quizá hasta se perdonen y se vuelvan amigos inseparables. —Luther ríe—. La partida está siendo lenta y aburrida, y vuestras historias de amor no me divierten demasiado. —Se encoge de hombros.

—Descuida, si te aburrimos quizá sea mejor dejarla aquí y que nos hagas ascender a la Tierra. Así no te hacemos perder más el tiempo —propongo.

—No tengo un pelo de tonto, Miguel, un trato es un trato. Solo saldréis de aquí si ganáis esta partida, aunque, tal y como la estoy viendo, tenéis pocas posibilidades de salir victoriosos —me dice sonriente mientras mueve uno de sus peones a f4, comiéndose el mío, haciéndome perder una pieza.

Miro a Raziel preocupado mientras oigo a mi espalda los alaridos de Elián, pero no les presto la más mínima atención. Se merece eso y más, no perderé mi tiempo en tratar de ayudar a alguien que no merece ser salvado.

Starla repta por el suelo, abandonando el brazo de su amo, y busca las piernas de Raziel. Este las sacude, pero es inútil. El reptil se afianza en una y va subiendo por el cuerpo de mi guardián hasta llegar a la altura del vientre, donde clava sus colmillos con ferocidad, emponzoñando toda la zona y dejando que se propague por la sangre a cada uno de los recovecos del cuerpo de mi ángel, que aprieta las manos con fuerza alrededor de las cadenas al tiempo que sus labios emiten un grito ensordecedor, grito que se entremezcla con los quejidos lastimeros de un Elián derrotado y usado como juguete de feria.

Me quedo mirando impotente. Starla arranca una parte del alma del amor de mi vida y ni siquiera soy capaz de ayudarlo. Es como observar a un ratón siendo devorado por un gato y no poder pararlo, puesto que al hacerlo torturarías al animal al intentar liberarlo de las fauces que lo oprimen. Cierro los ojos tratando de no ver la escena tan dolorosa que estoy contemplando, pero Luther toma mi brazo, apretándolo para que le preste atención.

—Observa el espectáculo y recuerda que si estás aquí contemplando esto es por culpa de tu Dios, de nadie más.

El rostro de Raziel, ahora casi cerúleo, deja de emitir sonido alguno, antes de reflejar una mueca de desesperación y caer desmayado, con el rostro cabizbajo y los ojos cerrados.

—Cada vez es más poderoso el mordisco, cada vez es más doloroso, cada vez queda menos esencia en su interior, menos alma. El tiempo se le está acabando, Miguel. —Me señala el reloj de arena.

Aprieto los dientes y asumo que es el momento de arriesgarlo todo, de poner la carne sobre el asador y rezar para que esta no se queme entre las brasas.

—Por cierto, Miguel —comenta Luther—, creo que debería hacer venir de nuevo a Kleton para saber si Dina ha superado las pruebas para pasar a ser una de los nuestros. De no pasarlas, simplemente morirá. Esperemos que eso no ocurra, porque me vendría bien la maestra de las lenguas de mi lado. Todo ser poderoso es bienvenido en el bando de los vencedores; el mío. Todo lo que sea trastocar los planes de Mithrael y conseguir que la telaraña que ha entramado tu Dios se rompa o pierda alguna de sus partes, como si de flecos se tratara.

—Dina puede con eso y más, Luther. No creo que se deje vencer por un par de pruebas, por muy duras que sean.

—¿Quieres saber cuánto ha sufrido para poder superar alguna de las pruebas? En cuanto venga Kleton y me las muestre, te lo proyectaré para que puedas deleitarte con sus gritos. —Desvía la mirada hacia Raziel—. Tú también, buen hermano, no te pongas celoso.

—Eres despreciable, demonio —le escupo las palabras mirándolo con asco.

—No soy despreciable, solo velo por mis intereses, como hacéis vosotros. Me arrebataron lo único a lo que amaba, ahora no tendré compasión. Es mi momento de vengarme por todas las blasfemias que han dicho sobre mí y las trampas que Mithrael puso en mi contra. Haré lo que sea por recuperar a quien amo. ¿No estás haciendo tú lo mismo? —me pregunta Luther.

—Tú nos estás haciendo lo mismo a nosotros. Nos estás obligando a jugar con nuestro destino, amenazando al otro de tal modo que ninguno de los dos pueda escapar. Eso es ser peor que tu enemigo, y tú no quieres eso, ¿verdad?

—No trates de manipularme, Miguel. Sé lo que quiero y qué debo hacer para conseguirlo, soy un dios, no lo olvides.

Jason para su particular juego y se acerca a mí, colocando su mano en mi frente. No puedo mover un solo músculo, puesto que el poder que Luther ejerce sobre mi cuerpo me impide hacerlo. El Kazoo cierra los ojos concentrándose en busca de algo que no consigo averiguar. Cierro todas las compuertas que me son posibles y alzo muros inquebrantables en relación a temas como el mapa o la llave, muros que ni el mismo Mithrael sería capaz de derribar.

Luther se levanta entonces y me pide que lo siga. Miro a Raziel y él asiente transmitiéndome tranquilidad en los ojos y haciéndome saber que estará bien. Jason, ignorándolo, continúa jugando con Elián como si de un títere de feria se tratase en una rueda donde el dolor es la diversión principal.

Camino tras Luther, que transita por unos interminables pasillos donde el rojo predomina mire donde mire. Jamás pensé que el infierno pudiera ser así, aunque, quizá, esta es la cara más amable.

Bajamos innumerables escaleras hasta llegar a una especie de río rojo, donde el fuego se entremezcla con un rojizo escalofriante. ¿Por qué todo es rojo aquí abajo?

—Miguel, este es el río Flegetonte, es lo que se conoce como el río de sangre hirviente, y no se equivocan. Es aquí donde hago llamar a Kleton para que me informe de todo lo que acontece en la Tierra, de tal modo que esté en todo momento advertido de los progresos de mis chicos con relación a mi liberación.

Veo a Luther sacar una daga donde la figura de la serpiente predomina por encima de todo, creo saber quién ha sido su inspiración.

El rey del infierno extiende la palma de su mano y se hace un corte limpio, de punta a punta, antes de volver la mano un puño y derramar la sangre en el río Flegetonte.

—Kleton. Ven a mí —le dice a la rojiza agua mientras caen gotas de sangre de su puño, como lágrimas de dolor.

No esperamos mucho, mientras Luther se cura la herida, Kleton aparece a nuestra espalda, sigiloso. Apenas me doy cuenta de su llegada, pero Luther sí lo hace.

—Cada vez me haces descender en lugares más asquerosos de tu infierno. —Lo veo espolvorearse la ropa antes de mirarme con asco—. ¿Qué deseas, amo?

—Quiero saber cómo le va a nuestra nueva chica. ¿Ha superado alguna prueba? —Luther se acerca y coloca su dedo índice y corazón sobre la frente de Kleton para ver de primera mano lo ocurrido arriba. ¿Cómo estará mi Dina? Ojalá haya pasado las pruebas, esté o no con los Kazoos, solo para evitar la muerte. Jamás hubiese imaginado que Dina nos traicionaría, porque es lo que ha hecho, ¿verdad?

—Vaya, Miguel, parece que tu maestra no es buena como creías. Arcángel, siento decirte que tu querida amiga ha muerto en su primer intento. —No, no puede ser posible. Ella no puede haber muerto. ¡No! Me dejo caer de rodillas, las lágrimas caen sobre el arenoso suelo.

Capítulo 15

(…) Tratar de olvidar a alguien

es querer recordarlo para siempre (…).

Anónimo.

NAIA

Miro mi reloj de mano. Han pasado ya más de diez minutos de la hora a la que debería haber movido mi culo al exterior. No trabajaré gratis para la universidad, me niego, sobre todo cuando ese dinero que a mí no me paga se lo siguen quitando al alumnado, cobrando más cada mensualidad por los mismos servicios.

Miro los exámenes. Los he corregido todos a mi parecer, aunque no he usado pauta alguna, ya Samael se encargará de puntuarlos como mejor le parezca. Al menos yo me he encargado del trabajo sucio; leer y corregir cada una de las preguntas.

Cojo la bolsa con el regalo de Zackary y mi bolso y salgo por la puerta. Samael no ha aparecido tras ese paseíto de desconexión y, la verdad, me pregunto si está bien o le ha ocurrido algo malo.

Decido mandarle un mensaje para saber cómo se encuentra a lo que, y en menos de un minuto, me contesta con un escueto: «Sí». Decido marchar al castillo. Debo cuidar del desmejorado Hugh y hablar con Zackary para que me explique a qué viene este regalo. ¿Acaso cree que por una lira voy a olvidar que puede haber matado a mi mejor amigo y con ello que mi guardián perdiera la vida?

Cojo el primer taxi que pasa por la calle y dejo la bolsa a mi lado, en uno de los asientos traseros del vehículo. Estoy asqueada. ¿Por qué me molesta tanto que quiera hacerme recordar los momentos donde éramos felices y que ya no volverán?

—¿Dónde te llevo, Dina? —Resoplo. El que faltaba.

—A veces eres como un grano en el trasero. Cuando te busco no te encuentro y cuando no te espero siempre estás.

—Esa es la gracia, si no, no sería yo. —Veo la sonrisa burlona de Azrael que se refleja en el retrovisor del coche.

—¿Dónde te llevo entonces? ¿Al castillo? Creo que tu estrategia es muy arriesgada. Cualquier persona que tenga dos dedos de frente la descubriría, aunque los Kazoos que hay en Londres no parecen muy listos. Todavía no entiendo cómo has podido pasar la última prueba, pero lo descubriré.

—¿Cómo sabes tú todo eso?

—Yo lo sé y lo veo todo, dejémoslo así. Por cierto, me debes unas camisetas. Que no se te olvide.

Coloco los ojos en blanco y me dejo llevar hacia el castillo. La verdad es que no esperaba a este chófer y, aunque no me desagrada tenerlo de mi lado y en parte comprendo que él, al igual que yo, cumplimos nuestro cometido, también es cierto que el que esté revoloteando a mi alrededor de nuevo solo puede significar dos cosas: que busque conseguir algo de mí o que alguien a mi alrededor esté a punto de morir. La verdad, prefiero que prime el interés a la muerte.

—Ahora podrás fardar con tus nuevos amigos que la propia muerte ha ido a darte una vuelta y has vivido para contarlo —se jacta. Yo lo ignoro.

Poco después llegamos al robusto y clásico edificio, que se yergue con magnificencia. Debo acostumbrarme a él, ya que será mi momentáneo hogar.

—Gracias por el paseo, Azrael —me despido bajando del taxi.

—Cuando quieras, preciosa. Tú solo dame un toque. Estamos para servir.

—No te vendas a lo galán comprador, que no te pega nada.

—Se hace lo que se puede. Recuerda nuestro pacto. Sabes que tengo paciencia, pero todo tiene un límite. Este no ha sido solo un paseo de cortesía. He venido a recordártelo y, por supuesto, a refrescarte la memoria con relación a lo que a mi vestuario se refiere.

—Está bien, mañana tendrás tus dichosas camisetas y, respecto al otro asunto, descuida, me ocuparé de ello cuando sea el momento, yo no olvido.

—Así me gusta. Que pases buena tarde, preciosa.

—Que pases una tarde de muerte, parca. —Sonrío falsamente antes de encaminarme al castillo.

Abro las puertas y me encuentro a una Roberta con una montaña de ropa en sus manos. Sus gritos se oyen por todo el lugar. Está asqueada de hacer las labores del hogar y la compadezco. Cuando vivía en mi antiguo piso era yo la que me encargaba de la ropa de los primos, de la mía y de la de… Kil. Cada día se me hace más cuesta arriba si no está. Sé que no volverá, aun así, lo único que me queda es poder vengar su muerte. Aquellos que dicen que la venganza más cruel que puedes ofrecer es el perdón y el olvido, son los que jamás han sentido una perdida así, donde te arrancan una parte de ti como si no les importara lo más mínimo lo que puedas sentir.

—¿Qué ocurre, Roberta? —pregunto, aunque ya sé la respuesta.

—¿Podrías ayudarme con la lavandería? En esta casa de cerdos no saben hacer nada bien.

—Claro. —La acompaño hasta otro de los salones, al que no he accedido hasta ahora, y nos sentamos en el sofá, dejando el montón de ropa entre nosotras, a modo de muro.

—Nunca me has caído especialmente bien, y la verdad es que tuvimos que pelear por tu culpa. Pero, aunque al principio te culpé de la muerte de mi hermano —una lágrima recorre su mejilla al recordar—, finalmente asumí que cada uno es libre de tomar sus propias decisiones. Él no murió por ti, sino por su Dios y por el amor de su vida. He tenido que vivir dos veces su pérdida, no habrá una tercera. No me arrepiento de nada de lo que he hecho en mi vida y, al contrario de lo que pueda parecer, ha sido siempre por y para él. Siempre para salvarlo, siempre para ayudarlo. Y duele, duele, como no te puedes hacer una idea, perder a un hermano. Puede que Miguel fuera como un hermano para ti, pero imagina perderlo dos veces, luchar por él cada día en vano, entregar tu presente y futuro para conseguir su salvación y que su credo esté por encima de su familia. Llega un momento en que una tira la toalla, yo he tirado la toalla, Dina. Cuando alguien no te quiere, al final te cansas de quererlo y luchar por él. ¿Para qué? —La escucho con atención sin saber qué decir.

—¿Por qué me cuentas esto? —pregunto desconcertada.

—Para que veas que mi hermano no es un santo y que debes valorar más a las personas que luchan por ti.

—¿Estás hablando de Zackary?

—¿De quién voy a hablar si no?

—Todavía no tengo muy claro lo que voy a hacer con él, no es algo que deba decidirse a la ligera. La verdad es que no sé por qué te cuento esto.

—Porque buscas una amiga, como la busco yo. Vivir en estas cuatro paredes con tanta testosterona desequilibra a cualquiera.

Asiento sin decir más y continúo doblando la ropa. Sé que necesito hablar con Zackary sobre algunas cosas, que debemos sentarnos como personas civilizadas y afrontar la realidad, nos guste o no, pero, sinceramente, tengo miedo.

—Seamos compañeras entonces, al menos tendré a alguien del mismo sexo con quien hablar que todavía no me haya traicionado. Solo te conozco a ti, a la chica que me engañó el día de… —Lo dejo en el aire porque me duele volver la vista atrás a aquel día—. Tampoco soporto a Samantha y no sé qué juegos se trae entre manos ni quién demonios le dio ese poder que no merece. Sabes —trato de cambiar de tema, no en vano son sus supuestas amigas— a Raziel le gustaría que estuviéramos aquí ahora hablando como dos personas normales, sin un puñal a cada mano. —Suspiro agachando la cabeza.

No emite sonido alguno y tras sonreírme se marcha con la ropa, ya doblada. Debería ir a ver a Hugh, sobre todo ahora que soy su canguro.

Camino por los pasillos a su habitación sintiendo una presencia a mi espalda, siguiéndome en silencio, escondiéndose entre las sombras. Sé quién es, su olor inconfundible lo delata. Me encargaré de él cuando llegue el momento.

—Buenas tardes, Hugh, ¿cómo ha ido el día?

—No ha estado mal. He estado entrenando para la maratón y luego he jugado a un partido de fútbol con unos amigos.

—Tan gracioso como siempre. —Coloco los ojos en blanco.

—Escucha, Dina, quiero que hagas algo por mí.

Alzo la ceja, no es la primera vez que oigo esa frase y me temo que no será la última. Aun así, decido esperar a ver cómo continúa.

—Tú dirás —le insto a continuar.

—Quiero que me ayudes a conquistar a Leirah. Tengo dinero, eso no es problema si es eso lo que quieres.

—No quiero dinero, Hugh, ni tuyo ni de nadie.

—Entonces hazlo por mí, por lo que me debes, por lo que me hic... —corta sus palabras.

—Por lo que te hice, no frenes tus pensamientos. Aunque te recuerdo que ayer tú mismo me dijiste que no me culpabas a mí de lo que ocurrió, puesto que tú mismo fuiste el que decidiste, voluntariamente, pelear por defender el supuesto honor de tu amigo.

—Cierto, no quería decirlo, por eso no he acabado la frase.

—Aun así, en tu fuero interno lo piensas y eso no puedo cambiarlo. Voy a intentar ayudarte, pero no porque te deba nada, sino porque a los dos os viene bien darle una oportunidad a vuestro corazón y dejar de molestaros como si fuerais dos críos.

—¿Crees que querrá estar con alguien como yo? Mírame. Si antes tenía pocas posibilidades teniendo dos piernas útiles, ahora mucho menos.

—No todo el mundo se enamora del físico, a veces lo importante está aquí. —Coloco mi mano en su pecho, a la altura del corazón.

—Ei, chica, pero sin sobeteos. Quiero que me ayudes a conseguirla a ella, no conseguirte a ti. Entiendo que tengo un sex appeal que vuelve locas a las chicas, pero pensé que te comportarías ahora que somos compañeros.

—Me fijaré en alguien como tú, tullido o no, cuando los cerdos gobiernen la Tierra.

—Ya lo hacen, tenemos a Babe en el cielo. —Aguanto como puedo la risa ante la comparación de Mithrael con el animal—. Por cierto, Abbadon quiere que vayamos, todos, esta noche al Ferus, te vas a estrenar en el lugar como la nueva chica Kazoo, la novata, vamos. Así conoces a los bármanes y bailas conmigo la conga.

—¿Por qué no dejas de burlarte de tu condición?

—Porque si no lo hago veré la cruda realidad y me derrumbaré. Solo me queda reír ante la adversidad. Además, prometí a Jason que viviría por los dos, que sería feliz pese a su ausencia y que enamoraría a la chica más bonita del mundo, para hacerla feliz y sentirme pleno por una vez.

Asiento ante sus palabras, y cuando una lágrima se derrama por sus mejillas y me acerco con un pedazo de papel, este alza la palma deteniéndome en seco.

—No lo necesito, las lágrimas deben salir por quienes realmente lo merecen, por quienes han estado en nuestras vidas y nos han dado los mejores momentos, por los que hemos llorado de felicidad y ahora recordamos con honor. Por ellos sí merece la pena vivir sin vergüenza.

—No debemos sentir vergüenza por nuestras lágrimas, porque si no lloráramos significaría que no sentimos nada.

—Exacto. Ahora necesito que me ayudes a vestirme. Quiero romper la pista de baile y que todas las chatis se imaginen que tienen el privilegio de ser mis parejas, aunque solo una lo conseguirá si todo va bien. Mi Leirah. Por cierto, ya llamé a la floristería más prestigiosa de Londres. Le harán llegar a diario un tulipán con una frase de William Shakespeare. No soy mucho de poesía y me han dicho que el tío ese es bueno.

—Como docente en prácticas de la Univerdad de Londres, especializada en letras y maestra de las lenguas debo decirte que acabas de provocarme una erupción hasta en el alma. El —y trago saliva porque se me hace un nudo en la garganta al intentar reproducir cómo lo ha llamado— tío ese es el mayor exponente de la literatura inglesa y es una celebridad dentro de la literatura universal, así que agradecería un poco de respeto.

—Vale, vale, no me pegues. Pues el chaval, no lo enfademos. —Resoplo. Hombres…—. Ayúdame con esos tejanos, la camiseta sí que puedo ponérmela yo solo.

Asiento y cojo los tejanos que descansan sobre una de las sillas de la sala para dejarlo sobre el colchón de la cama antes de retirar el suyo de pijama para colocarle el nuevo. Trato de no mirar, aunque parece que a él no le importa, es más, creo que disfruta viendo mi vergüenza.

Una vez listo y en la silla de ruedas, lo dejo para que se dé una vuelta a su antojo por el lugar y yo camino hacia mi nueva habitación en busca de algo que ponerme. Entro en el cuarto y alguien agarra mi brazo con fuerza desde mi espalda, girándome para que lo encare. Cuando voy a abrir la boca para ver qué demonios quiere, sus labios atrapan los míos con rudeza, pegándome contra la pared y, mientras yo me mantengo impasible, él continúa intentando forzar, sin éxito, una reacción por mi parte, algo que le dé a entender que quiero lo que me ofrece. Cuando se separa para tomar una bocanada de aire, lo miro con asco.

—¿Has acabado ya, Zackary? —Su mirada desconcertada lo deja sin habla, que me tomo como una afirmación. Mi mano se estampa contra su mejilla, marcándola a fuego en su piel—. Disfruta de la decepción.

Me limpio los labios con el dorso de la mano, sin dejar de mirarlo, antes de salir de la habitación. Ni siquiera allí estoy a salvo de sus locuras, aunque, ¿cómo echarlo de un cuarto que también es suyo?

Camino sin rumbo por los diferentes pasillos hasta que un tal Max, o así creo que se llama, me intercepta a medio camino.

—¿Todavía estás así, compañera? Más vale que te des prisa o mucho me temo que oirás los gritos de Abbadon, y no, no son cantos angelicales, como tú estás acostumbrada. —No río por su intento de chiste fallido. Solo me lo quedo mirando a la espera, por si quiere decirme algo coherente, aunque mucho me temo que eso es todo lo que su cerebro puede procesar—. Lexy te ha dejado un vestido negro en el armario, es su particular regalo de bienvenida.

—Gracias por la información. Max, ¿no?

—Así es, Dina. Nos veremos en el Ferus. —Asiente antes de marchar.

Me encojo de hombros y giro sobre mis talones dispuesta a volver a la habitación y esperando no encontrarme a nadie en ella.

Cuando llego a la que será mi habitación, Zackary ya no está. Aprovecho para ponerme ese vestido negro de encaje palabra de honor y unos peep toe también negros. Parece que ser Kazoo implica llevar ese color; parece una obsesión insana, enfermiza. Quizá debería ponerme otra cosa y no arreglarme tanto para ir a un antro que ahora me pertenece a mí también y podré entrar a mi antojo, pero no quiero ir con unos vaqueros como si bajara a comprar el pan y tampoco quiero ser desagradecida por el regalo de Lexy.

Unos nudillos golpean la puerta y me sujeto el vestido antes de que esta se abra sin esperar mi invitación.

—Dina, nos vamos ya. —La voz imponente de Abbadon se adueña de la habitación.

—Lo sé, ya estoy lista —le respondo.

—Yo creo que no. —Se acerca a mí y sube la cremallera de mi vestido, a mi espalda, muy lentamente. Mi cuerpo se tensa al instante.

—Te he visto llegar. Parece que tienes buenos aliados, eso nos vendrá bien. O la parca tiene mucho interés en ti o le debes algo. En cualquiera de los casos es beneficioso para ti y para nosotros.

—Esa se llevó a mis amigos, no somos aliados y sí, le debo algo, pero eso es asunto mío, de nadie más.

—Tranquila, preciosa, si no tiene relación con nuestro cometido, no es de mi incumbencia.

—No, no lo es. —No lo dejo seguir, me encamino al baño y cierro la puerta con seguro.

—Un minuto, Dina, o vendré a por ti y no será de una manera amistosa como ahora. —Escucho pasos y la puerta cerrarse.

Es el momento. Mando un rápido mensaje a Samael. Necesito que sepa en todo momento dónde estoy por si algo se me va de las manos.

Estoy con ellos, vamos a ir al Ferus. Si no te mando otro mensaje en cuatro horas ven a por mí. Espero que estés mejor. Naia.

No pasa mucho tiempo hasta que llegamos al Ferus. No hace tanto desde la última vez que estuve aquí, pero ahora todo es diferente. El ambiente es algo más lúgubre y ya no están aquellos que iluminaban el lugar.

El local está con el aforo completo, apenas cabe una aguja, y eso que es día laborable. No he vuelto a ver a Zack desde su beso traicionero y lo prefiero, aunque una pequeña voz que trato de acallar incesantemente clama por verlo de nuevo y sentir sus labios sobre los míos como hace un rato. Ese deseo que apenas se ha aplacado un segundo, en el cual ha cantado victoria por conseguir tan ansiado premio durante tantos días esperado. Pero no, no volveré a darle el gusto, sobre todo sabiendo que puede ser él el asesino de mi Miguel.

Hugh está en una esquina bebiendo ya desde que hemos traspasado el umbral de la puerta, bebiendo para ahogar sus penas. Quizá yo debiera hacer lo mismo, pero necesito estar sobria por lo que pueda pasar. Además, jamás podría afectarme el alcohol, es una de las ventajas de ser Bash, o un inconveniente en ciertos momentos, depende de cómo se mire. Parece que no es así con los Kazoos, porque Hugh ya está riendo como un bobo.

—Ha dejado de ser un Kazoo al uso. Aunque aún conserva algunas de las habilidades de un buen Kazoo, ha perdido parte de la movilidad y, lamentablemente, Luther ya no puede contar con él para su cometido, así que, aunque no ha cortado sus alas, sí su fuente de poder. Es la primera vez que toma alcohol desde que ascendió y le hace efecto. Sé que eres su cuidadora y deberías velar por él, quizá sea mejor que esta noche dejes que libere todos sus fantasmas y los permita marchar por siempre, que ahogue la culpabilidad y la tristeza, que se deje llevar por litros de soledad antes de desprenderse de ella. —Escucho a Abbadon a mi espalda. Asiento sin mirarlo—. Y ahora, angelita mía, es hora de trabajar, esto no se mantiene solo. A los clientes les gusta la novedad y no hay mayor novedad en este momento que tú. Gánate el pan y harás amigos aquí. —¿Acaso quiero hacer amigos? Eso no es lo que me interesa.

Me dirijo dirección a la barra. Puedo ayudar poniendo copas para el gentío del local, ¿no?

—No, Dina, tengo otro cometido para ti. Ven conmigo. —Lo acompaño hasta la parte trasera del local—. Arrodíllate.

—¿Perdón? —pregunto incrédula. No soy una de sus siervas tonta.

—¿Quieres demostrar a Luther tu servitud completa y a nosotros que realmente estás con el clan?

—Sí. —Me arrodillo a desgana, coloca un collar de cuero alrededor de mi cuello y este lo enlaza como una cadena.

—¿Acaso crees que soy un perro al que pasear?

—Eres una perra, mi perra, y hasta que no me fíe de ti serás el juguete y entretenimiento de todos los Kazoos. ¿Lo has entendido?

—Eres un hijo de puta, Habba.

—Me lo dicen mucho, por eso tengo la posición que tengo y tú tienes la de estar arrodillada ante mí. —Abbadon desvía la mirada hacia la otra punta de la habitación—. Empieza el show. Saca a la perra y que baile para todos nuestros clientes.

Unos pasos se acercan y entonces veo a un Zackary decidido y serio coger la correa para, supuestamente, pasearme. Lo miro con furia en los ojos y él se mantiene impasible antes de que Abbadon se marche a disfrutar fuera del espectáculo.

—Cuando Abbadon me pidió, como tu compañero que soy, que te ayudara en tu presentación en el Ferus, no imaginé que sería así.

—Tú dedícate a llevar a cabo las órdenes de tu jefe y no fallarle, ya me encargaré yo de lo demás, Zackary.

No dice nada, simplemente aprieta los dientes y caminamos juntos hacia el escenario de la discoteca.

—Y ahora, señoras y señores llega la última adquisición de la noche, la muñeca más delicada del Ferus, que viene hoy a deleitarnos con sus sensuales bailes.

¿Bailes sensuales? ¿Cree que me voy a poner a bailar para calentar a estos babosos? ¿En serio?

Salgo de mala gana a esa pasarela que llega a un gran escenario siendo arrastrada por esa cuerda que Zackary maneja. La canción se termina y es entonces cuando una Samantha demasiado provocativa toma el micrófono del DJ.

—Chicos, ¿no os parece que antes de disfrutar del conejillo de indias, deberíais deleitaros con vuestra gatita preferida?

El furor de la sala es notorio y Zackary y yo nos apartamos a un lado cuando ella sube al escenario. Mejor, así, con suerte, me libraré de esta humillación.

—Dale al play a la canción del Ferus, Tommy. Enseñemos a la novata cómo se hace.

La canción «Burn it to the ground», de Nickelback empieza a sonar y con ella Samantha comienza a mover las caderas, a sobarse el cuerpo como si fuera una perra en celo. No sé si en celo estará, pero perra es un rato. Quizá a ella le vendría bien la correa que llevo yo en el cuello, la cual ahora mismo me desato mientras el show sigue y los presentes vitorean a la gatita preferida. Así se ha hecho llamar, ¿no?

La gente empieza a emocionarse y a saltar con las manos alzadas disfrutando de la música unida al espectáculo. Están motivados y se nota en la barra, repleta de gente disfrutando de sus brebajes. Alguien se acerca entonces a Samantha con unos billetes en la mano. Sonrío de lado. Azrael deposita los billetes en el borde de una de las botas de esta mientras Samantha se arrastra por el escenario como si de un gusano se tratara. Hoy se está ganando varios apodos de animal. Ella lo agarra por la corbata cuando este va a alejarse, pasando su lengua por los labios. Lo acerca a su cara y cuando parece que va a besarlo, su bota de aguja se clava en el rostro de la parca. Este agarra su pierna haciéndola girar, quedando su espalda contra el suelo y el rostro mirando al techo. Donde las dan las toman, Samantita, este es un rival duro de pelar. Azrael coloca un billete más entre los pechos que todavía cubre un corsé y observa las pequeñas braguitas como único complemento a las botas y el corsé, negando con la cabeza. Ha ido perdiendo ropa a medida que bailaba, con ella no podía ser de otra manera.

La música acaba y la parca se aleja hasta quedar recluido en una esquina para disfrutar tranquilo del espectáculo.

—Es tu turno, Naia —me susurra Zackary al oído para hacerse oír.

Asiento y camino por la pasarela que me llevará a exhibirme como ganado solo para demostrar a los Kazoos que sería capaz de hacer cualquier cosa por el credo. Suspiro, mejor eso que matar a alguien. Mis tacones se acompasan a los primeros acordes de «Human», de Rag’n’Bone Man con un boquiabierto público, que no emite sonido alguno. Samantha me mira con cara de anchoa y yo le guiño el ojo. Alzo mis brazos y los acaricio lentamente moviendo mis caderas al son de la música. El bar activa su particular lluvia tenue, rociando a los asistentes con unas leves gotas de agua fresca, en busca de evitar el sofocante calor. Me arrodillo y acaricio mis piernas, cerrando los ojos y mordiendo mi labio inferior mientras mis manos se pasean por mi cuerpo, ahora mojado. La clientela se anima, justo lo que quiere Abbadon. Alzo un poco más mi vestido y me levanto lentamente, al son de la música, sensualmente, consiguiendo el furor definitivo de los hombres de la sala y es entonces cuando alzo la mirada y veo a Matt y Luca mirándome con la boca desencajada y Samael con Lilith a la espalda de estos. Samael está enfadado, mucho, aunque se contiene porque Lilith se encuentra a su lado, disfrutando del espectáculo con una sonrisa en los labios. ¿Qué hacen allí los cuatro? Es peligroso para los primos, no sé qué luces se le han apagado a Sam del cerebro para dejar que les acompañara al Ferus, nada más y nada menos que al local de los Kazoos. Lo sabe de sobra y, aun así, ha decidido dejarlos venir. Inconsciente…

La música termina y es entonces cuando debo girar el rostro al oír unos pasos que caminan raudos hacia donde me encuentro. Samantha, hecha un basilisco, se acerca a mí buscando pelea. Me levanto y desvío la mirada por un segundo hacia Samael, que ya acaricia disimuladamente a Eve. Niego con la cabeza y antes de que Samantha golpee mi rostro, Zackary se acerca veloz y sostiene su mano al vuelo antes de que esta impacte. No quiero parecer indefensa y que necesito que Zackary me proteja, pero en estos momentos lo que menos me interesa es que haya una batalla campal con los primos en el local.

—Es la hora de decidir, señores. ¿Quién ha ganado el duelo? ¿La gata o la novata? —Me guiña el ojo por el juego de palabras mientras mantiene fuertemente sujeta todavía por la muñeca a Samantha.

—¡No-va-ta! ¡No-va-ta! —vitorea el público.

—Los sabios han hablado, chicas. Lo siento, Sam, parece que hoy te quedas con el premio de consolación. Un aplauso para la chica, que ha intentado dar lo mejor de sí misma. —La gente la aplaude y ella muestra una fingida sonrisa antes de marchar cuando Zackary suelta su muñeca, ahora roja de tan prieta que la tenía.

Asiento dando las gracias al público por su apoyo. Es lo menos que puedo hacer después de que ellos hayan humillado a la zorra de Samantha. Bajo del escenario y me acerco a los primos con cara de alarma.

—Quiero que os vayáis de aquí ahora.

—Lo siento, Naia, hemos ido a cenar con Samael y Lilith porque ella propuso salir en parejas y cuando Samael ha visto tu mensaje ha venido corriendo hacia aquí. Nosotros lo hemos seguido y Lilith se ha volatilizado, como si se teletrasportara. Matt cree que es un alien —Luca ríe nerviosa—, aunque todos sabemos que es una de los tuyos.

—Es algo más que eso, Luca.

—Por cierto, lady Croft, ¿qué hacías moviendo las caderas sobre este escenario como si fueras una bailarina de burdel en una barra? —pregunta Matt curioso.

—Bajaba los humos a una gata salvaje que hoy no cenará ratón. Ahora marchaos, es peligroso que estéis aquí y lo es más cada segundo que pasáis en el Ferus.

—Está bien. Ten cuidado tú también, cualquier cosa ya sabes dónde encontrarnos. Si necesitas ayuda con estos paletos solo dímelo y vendré a patearles el trasero como el buen ayudante de Croft que soy. —La locura de Luca parece contagiosa y Matt ya ha sido absorbido por ella, o quizá siempre haya sido así.

Veo a los primos salir por la puerta tras despedirse y es entonces cuando me acerco a Samael.

—Eres un inconsciente, no has debido dejarles venir aquí, ¿y si algo hubiese salido mal? ¿Y si se hubiese iniciado una pelea? Podrían haber salido malheridos o mucho peor. No perderé a más amigos.

—Parece que el agua no te ha bajado los humos, maestra. —La voz de Lilith resuena en mi cabeza como respuesta a mi reprimenda.

—No sabía que me seguían, Dina, cuando los he visto ya era demasiado tarde, estaban dentro conmigo, viendo el bochornoso espectáculo que has dado con tu amigo Zack.

—Ya sabes por qué hago lo que hago. Prefiero no hablar de ello ahora y menos aquí rodeada de Kazoos.

—Olvídala, Sam, es una desertora y ha escogido un nuevo bando: el de los perdedores. Déjala que se hunda en la miseria mientras tú y yo disfrutamos de la vida juntos. —Ambos ignoramos a la antorcha humana.

—Vete. Esta noche iré al piso y te explicaré todo, pero ahora vete. —Asiente apretando los puños en señal de desacuerdo. En este momento poco me importa que esté o no de acuerdo, lo importante es que ninguno de los Bash resulte herido en esta jaula para ratones.

Una vez todos han salido por la puerta, barro la sala con la vista. Mi mirada se focaliza en Hugh, que se encuentra con Leirah. Me acerco a ellos sonriendo. Interrumpen la conversación para mirarme.

—Parece que lo estáis pasando bien, parejita. —Le guiño el ojo a Leirah, que me sonríe.

—Hice caso al mensaje que me enviaste y ahora estoy aquí, dándole una oportunidad a este zoquete que cree que me va a ganar tan fácil. —Miro a Hugh. Se le ve feliz, con esperanza. Parece que lo único bueno que he hecho hoy ha sido mandar ese mensaje a Leirah citándola en el Ferus con la esperanza de que le diera una oportunidad a Hugh porque, detrás de esa fachada de gracioso y arrogante, se encuentra un corazón que merece la pena descubrir.

Suspiro y me giro para encontrarme a un Abbadon con la ceja alzada y flanqueado por Max y Kleton.

—¿Qué hacían aquí esos Bash?

—Buscaban convencerme para que volviera con ellos, pero me he negado. Yo ya estoy en mi hogar.

—Así me gusta, angelita. Parece que vas entendiendo a quién debes lealtad. Felicidades por el debut, por cierto. A Samantha no le ha gustado nada que en tu primer día la hayas destronado como reina del baile.

—Me trae sin cuidado cómo se sienta. Se puede quedar la corona si quiere. No quiero ser una princesa y tampoco he pretendido serlo nunca. Mi cometido aquí es otro, Abbadon, no bailar para cuatro babosos.

—Cuanto más hablas, más caliente me pones. Sin duda acerté contigo, preciosa. —Resoplo y me marcho de su lado, pero me retiene cogiéndome del brazo.

—También te he visto con Lilith. ¿De qué la conoces? —me pregunta interesado.

—Es la pareja de Samael —le contesto poniendo en marcha mi otra parte del plan. Esa en la que tenemos a Lilith de nuestro bando para equilibrar la balanza, pero también en el punto de mira de los Kazoos para eliminarla cuando toque la tecla adecuada—. Es una original, muy antigua, podría ser el mapa o la llave, deberías vigilarla.

—Cierto. Pareja de Samael, eh… La historia se repite.

—Es peligrosa y está con los Bash. Puede perjudicarnos en nuestro cometido e incluso acabar con nosotros en un intento por proteger a los de su nuevo credo.

—Tranquila, yo me ocuparé de ella.

—¿Tú?

—Sí, contemplarás la magnificencia de una batalla original —sentencia al tiempo que los focos tiñen su rostro de color rojo, el color de la sangre que tan fervientemente desea derramar.

Capítulo 16

(…) Estarás presente en cada momento de mi vida, estarás en mis oraciones, cuando llore, cuando ría… Y al final de mis días diré que nunca te fuiste. (…).

David Sant

MIGUEL

No puede estar muerta, ella no. Dina es demasiado fuerte, más de lo que imagina, no puede haberse dejado desfallecer, ella no haría tal cosa. Pelearía por lo que fue, por lo que es y será, por nosotros dos, que estamos aquí luchando por volver a ella, aunque no lo sepa, por el amor que todavía tiene salvación, por aquel por el que su corazón late. No quiero creerlo, pero las palabras de Luther han sonado tan reales que han perforado mi corazón como cuchillas afiladas.

—Debemos volver, Miguel, la partida aún no ha terminado, ¿o es que acaso deseas la rendición? —pregunta Luther con una sonrisa en los labios.

—Jamás. —Si no he podido salvar a Dina que, al menos, pueda salvar al amor de mi vida.

Volvemos a la sala donde el tablero que juega con el destino de Raziel y el mío descansa sobre la mesa. Una vez llegamos a las puertas, las empujo con ambas manos y con horror descubro que el pasatiempo de Jason con Elián se ha convertido en el pasatiempo de Jason con Raziel, que rueda mientras el asqueroso Kazoo lanza dagas en dirección hacia donde se encuentra el guardián de mi corazón. Este tiene tres dagas clavadas: una en el abdomen, otra en una pierna y la tercera en un brazo. La sangre corre por su cuerpo y no mueve un solo músculo; parece desmayado. No lo pienso un segundo, la furia se adueña de mí, y sin decir una palabra cojo al vuelo otra daga que pretendía impactar en el cuerpo malherido de Raziel y con ella rebano el cuello de Jason sin pestañear, sin remordimientos. Este cae al suelo al segundo, exhalando su último aliento.

—Se acabó la fiesta por hoy. Miguel, llévate a Raziel a vuestro cuarto y cúralo. Yo me ocuparé de Jason y ya hablaremos de lo acontecido aquí hoy, ahora.

—¿Por qué coño ha hecho esto? —grito con lágrimas en los ojos y miro a Luther mientras desato a Raziel con cuidado y lo cargo colocando su brazo alrededor de mi cuello a la vez que lo sujeto de su cintura para arrastrarlo hacia el cuarto y poder sanarlo.

—Lo ha hecho porque en tu mente ha descubierto las respuestas que andaba buscando. Es posible que ya no pueda volver a ascender, pero si en el mismo infierno ha hallado a su asesino, no ha dudado un instante en devolverle la moneda. Eso es lo que buscaba en tu mente y eso es lo que ha encontrado.

—Así que por eso me has llevado lejos de Raziel, para que Jason pudiera cumplir su venganza a placer. —Caigo al instante en la cruda realidad.

Aprieto los dientes y no digo más antes de salir por la puerta en busca de poder hacer reposar a Raziel para curar sus heridas y que recobre la consciencia.

No tardamos mucho en llegar a la habitación. Lo tumbo en la cama y lo desnudo en menos de un segundo para sanar sus heridas, que sangran sin tregua. No debo permitir que se desangre. Si sigue perdiendo sangre no volverá a despertar. Aunque, ¿qué es esto si no un sueño eterno? ¿Acaso no estamos muertos ya? ¿Cómo se puede matar a alguien que ya está muerto?

Seguidamente me encargo de la mordedura de Starla, quizá la menos aparatosa, pero la más dañina. ¿Hasta qué punto podrá soportar su alma? Ahora empieza la peor parte, en que la pérdida constante de piezas del tablero es inevitable. Me encamino hacia el baño a por una toalla húmeda y pronto vuelvo a su lado para limpiar sus heridas. Coloco mis manos sobre cada una de ellas, haciéndoselas desaparecer entretanto miro a un Raziel relajado, con los ojos cerrados, inconsciente.

Tapo su cuerpo con ropa limpia que, como siempre, han dejado sobre la cama en un intento de hacernos más cómodo este infierno.

Cubro su mente con la mía, uniendo nuestras frentes, y puedo ver que duerme relajado, aunque en su fuero interno su alma se parte en mil pedazos. ¿Hasta cuándo podrá aguantar sin desmoronarse por completo?

Me doy una ducha y, tras hacer mis necesidades, me tumbo a su lado en la cama, oliendo a rosas y con la ropa limpia. Cierro los ojos y dejo que los recuerdos me inunden una vez más. Dejo que me envuelvan mientras otra de nuestras canciones acompaña a estos: «Cautivo de tu amor», de Marc Anthony. Siempre evocamos nuestros inicios con ella, es como un rito, para recordar que el uno se ha dejado cautivar por el amor del otro de una manera inigualable e inquebrantable.

Abro la puerta de mi hogar para salir en busca de consejo de una Dina cada vez más ausente. Apenas pasamos ya tiempo juntos, está demasiado ensimismada, atontada con sus indecisiones con relación a su felicidad. El corazón puede, pero también la razón. Qué escoger, ¿deber o sentimiento? ¿Y si el deber comporta sentimiento y el sentimiento deber?

Abro y los rayos de sol acarician mi rostro y, cuando bajo la vista, encuentro un tulipán rojizo. Lo tomo entre mis dedos y acaricio con pericia las hojas. Adoro esta flor, tan majestuosa y delicada a la vez, imponente y disimulada, perfecta en su imperfección.

Entro de nuevo en casa y, cuando voy a colocarla en un jarro de agua para prolongar su existencia, observo unos diminutos puntos que conforman una letra. «Y». Decido guardar la curiosa flor, aún sin entender su grabado. Quizá no sea para mí, pero de no ser, ¿por qué la dejarían en mi puerta? ¿Quién habrá sido?

Al día siguiente otro tulipán, en este caso morado y bajo la letra «C», perfectamente grabada en uno de los pétalos. Cada día a partir de esa «Y» que lo inició todo, me llega un tulipán bajo el umbral de mi puerta con una letra grabada en él, letras inconexas que, sin yo aún saberlo, acabarán teniendo sentido.

Van pasando las semanas y los tulipanes inundan mi hogar de multiplicidad de colores. Dos días después unos nudillos golpean mi puerta y yo, con el corazón desbocado pensando que será el dueño de aquellos tulipanes que adornan el umbral de la puerta, abro con todo el ímpetu del mundo para encontrarme a una Mia animada con un tulipán en la mano. Tantas noches soñando con que fuera Raziel el que lo sostuviera y ahora esa fantasía se ha roto en mil pedazos.

—Buenos días, Miguel. Vengo a… —No la dejo acabar.

—A entregarme otro tulipán. Mira, Mia, el detalle es hermoso, de verdad, pero no me interesas de ese modo. Te aprecio mucho, en serio, pero no hay otro tipo de sentimiento más allá del cariño que siento por ti.

—¿Qué dices? —Me mira extrañada.

—Las flores. —Señalo la que lleva en una de sus manos.

—Ah, esto. La he encontrado en el felpudo y no quería pisarla. Toma. —Me la entrega—. He venido a decirte que Mithrael te busca. Por cierto, la flor es de Dina, la he visto rondando tu casa.

—Es lógico que ronde por aquí, también es su casa —respondo sin pensar dos veces tal obviedad.

—Como sea. No hagas esperar al dios, no tiene un buen día.

Asiento y sin decir más le arrebato el tulipán buscando el grabado en uno de sus pétalos. Es una «A». Bajo el jarrón donde todos descansan y cuento ya una veintena.

Ya ha pasado un mes y un día desde que Mia me hizo aquella visita confusa que me dejó con más dudas levitando sobre mi cabeza. ¿Quién será mi misterioso pretendiente? Decido no darle más vueltas al tema y practico ejercicio para mantener la mente en blanco de tanta incógnita por despejar, a veces desviando la mirada hacia ese jarrón que recoge los cincuenta y un tulipanes que lo adornan. Se mantienen intactos y frescos como el primer día, pues en el Edén ningún ser se marchita. Se respira vida, vitalidad, amor por todo lo que te rodea. Quizá son realmente de Dina en un intento de subirme el ánimo tras la bofetada de realidad de Raziel. Dos días después de confesarme que estaba enamorado de mí desde hacía demasiado tiempo, se disculpó agregando estar ebrio por lo que aquí, en el Edén, llamamos Kvas de Serbal y que Dina se ha encargado de enseñar en la Tierra, por la zona de Europa del este.

El negar los sentimientos y rechazar todo lo que aquel día aceptó, me ha hundido en el más profundo de mis infiernos. Sin duda, Dina es una buena amiga y busca reflotar lo que ahora está bajo tierra; a mí.

Las horas no pasan hasta este día, cuando el último tulipán llega, pero de forma diferente, de una manera que jamás hubiera imaginado. Un suave golpeteo en la madera me hace levantar despreocupado de la cama y abrir la puerta de la entrada para descubrir a un Raziel nervioso que sostiene un tulipán entre sus dedos. La imagen en muy parecida a la que viví un mes antes, con Mia, pero esta vez es de él, la persona a la que más he amado y la que más daño me ha hecho.

—¿Qué haces tú aquí? —pregunto tratando de sonar neutral, aunque ya conozco la respuesta.

—He venido a traerte el último tulipán. —Me lo entrega depositándolo en la palma de mi mano, esa que le ofrezco.

—¿Te lo ha dado Dina?

—¿Por qué debería darme algo que llevo regalándote casi dos meses? —Parece confuso, como si acaso creyera que yo estaba seguro de que las flores eran suyas.

—No sabía que eran tuyas. —Me encojo de hombros y doy media vuelta para dejar el tulipán junto con los otros. Miro disimuladamente la letra grabada, es una «A».

—Es la última que te faltaba para tener todas las letras.

—¿Y qué se supone que significan esas letras, si puede saberse?

—¿Recuerdas el orden en el que llegaron?

—Sí, recuerdo el orden de colores, pero no entiendo qué tiene que ver eso con lo que está ocurriendo.

—Esta es mi manera de pedir perdón por el daño que te he causado. Me asusté, nunca me he sentido así, y menos me he enamorado de alguien del mismo sexo. Perdóname.

—No es tan sencillo. Entiendo que tengas miedo, también lo tengo yo, pero eso no es excusa para que me mientas y te hagas el olvidadizo. Eso solo nos aleja más y nos hace daño.

—Lo sé, cuando lo hice, estuve reflexionando sobre lo ocurrido y vi el error que había cometido. Es por eso que llevo tiempo intentando remediarlo. Deberías coger los pétalos grabados con letras y ordenarlos por fechas de entrega, cronológicamente hablando.

Cojo los tulipanes y hago desprenderse los pétalos grabados de la flor antes de colocarlos sobre la cama en el orden de llegada a mi hogar. Las iniciales de cada una de ellas forman palabras que decido leer en voz alta en busca de encontrarles algún significado.

—«Y cuando no crees en nada, llega alguien y te convierte en poesía».

Admiro el mensaje que me ha escrito y trago saliva, con los ojos vidriosos sin saber qué decir. Él se acerca y me abraza por la espalda. Me mantengo estático. Sinceramente, no sé qué hacer. Siento sus labios en mi cuello y sus manos acarician mi pecho por encima de la ropa. Exhalo el aire que no sabía que contenía y coloco mis manos encima de las suyas. Es mi manera de perdonarlo; quizá el corazón no ha sanado, pero es un buen comienzo. A veces para conseguir la felicidad hay que dejar que el dolor cure solo. No siempre las segundas oportunidades son buenas, pero si no las damos nunca sabremos si esta vez será la definitiva, la que nos hará tocar la verdadera felicidad.

—Te quiero, Miguel.

—Y yo a ti, Raziel. Espero que esta vez no olvides ni pongas excusas de lo que acabas de decir y te hagas cargo.

Me giro y lo encaro para ver cómo niega con la cabeza, dándome a entender que no volverá a poner excusas tontas para que volvamos a separarnos.

Sus dedos se entrelazan con los míos y pronto Raziel me coloca contra la pared mientras los rayos de sol inundan nuestras miradas. Nos queremos, nos deseamos, nos amamos. Sus labios atrapan los míos al tiempo que su cuerpo me aprisiona, impidiéndome movimiento alguno. Lo siento excitado, al igual que lo estoy yo y no queremos ni podemos evitarlo. ¿Quién frenaría el deseo de estar con la persona a la que ama? Raziel gira mi cuerpo, colocándome contra el cristal, aún con las manos entrelazadas, ahora apoyadas contra el frío cristal. Su pelvis se pega a mi trasero y yo jadeo, deseoso de sentirlo en mi interior.

—Voy a hacerte el amor como jamás te lo han hecho. —Trago saliva. Sus palabras se han calentado hasta llevar esa excitación directamente a mi erección, que hormiguea hasta la punta, haciendo que esta gotee. Dios, estoy tan caliente… Llevo deseando esto tanto tiempo que creo que no aguantaré mucho más. Deseo darle todo el placer que me sea posible y adorar su cuerpo y su ser, pero me preocupa no poder otorgarle todo el tiempo que necesite de mí, ya que ni siquiera me ha tocado y ya mi cuerpo tiembla sintiendo la electricidad en cada nervio de mi piel.

Nos desnudamos en silencio, sobran las palabras. Su cuerpo, ahora sin tela de por medio, se amolda perfectamente al mío cuando nos volvemos a colocar en la misma posición. Ambos temblamos y jadeamos mientras iniciamos caricias interminables alrededor del cuerpo, llegando a cada milímetro del ser del otro.

Y es entonces cuando lo vemos. Mithrael pasea con Belle por las proximidades de mi casa y creo apreciar que ella, por el rabillo del ojo nos ve, pues hace cambiar a su esposo de dirección, hacia el extremo opuesto.

Raziel para y ambos nos escondemos en el baño, en busca de ocultarnos de miradas indiscretas. Puede que Belle no nos haya visto y, simplemente, haya decidido cambiar de dirección.

—Mierda, Miguel, nos ha visto. —El agobio de Raziel va en aumento. Trato de calmarlo.

—No, no nos ha visto. Hazme caso. —Lo beso en los labios dulcemente y sin decir nada más ambos sabemos que debemos vestirnos, dejar que la llama del desespero se vaya consumiendo lentamente hasta que llegue el momento de podernos encontrar de nuevo, solos, y culminar lo que hoy no hemos podido.

El recuerdo se torna borroso, como si una película de agua borrara todo lo que hasta ahora ha acontecido, dejando aparecer de nuevo una imagen, diferente, un recuerdo amargo que deseo olvidar.

—He visto lo que has hecho en los recuerdos de mi mujer, Miguel. Reconozco que he tenido que derrumbar más muros de los que cabría imaginar, pero he logrado averiguar lo que con tanto ahínco me ocultaba. Os he visto en la ventana, retozando como bestias. Ha sido humillante y asqueroso. ¿Acaso no te eduqué bien?

—Tengo mis propios principios, Mithrael, como también una educación que me he labrado a lo largo de los años, con o sin tu ayuda. Perdóname si no he salido como tú querías, Mithrael. Soy una de tus creaciones defectuosa.

—Ten cuidado con lo que dices, Miguel, tus palabras pueden tener consecuencias.

Me muerdo la lengua. Sé a qué consecuencias se refiere y no son dirigidas a mí, sino a los que amo.

—¿Qué quieres a cambio de la protección de los míos?

—Si mi arcángel más leal considera que mis creaciones son defectuosas, no es digno de ser mi arcángel. Dejarás de serlo y de tener tus privilegios a cambio de tus agravios.

—Que así sea si es tu voluntad —asiento y su mano toca mi pecho. Siento tristeza y debilidad extrema. Los músculos se contraen al máximo y el dolor es insoportable, un martirio.

Abro los ojos y me encuentro con los de Raziel; la preocupación se refleja en ellos. Coloco mi mano en su mejilla, caliente, y lo miro con ternura.

—¿Cómo te encuentras, mi guardián?

—Estoy bien, algo agotado, pero bien. Aunque esa no es la cuestión. He contemplado tu último sueño en un intento de colarme en él para darte una sorpresa. No me ha gustado nada lo que he visto.

—Ya te dije que fuimos engañados los dos y sacrificamos por el otro todo lo que nos pidieron y más si hubiese sido necesario.

—Lo sé. Supongo que era nuestro destino y Mithrael solo ejecutó sentencia.

—Abre los ojos y créeme cuando te digo que esa fe tan ciega tuya no te deja ver más allá de tus propias narices.

—No blasfemes. Nuestro Dios siempre hace lo mejor para nosotros.

—¿Estás seguro? —dejo la pregunta en el aire y me encamino a darme un baño. Siempre es igual, acabamos discutiendo por el mismo tema. Estoy cansado de discutir, por eso es mejor marchar antes de que las cosas acaben peor.

No tardo mucho en volver a salir, más limpio y con renovadas energías. Si todo va bien, hoy acabaremos la partida y volveremos a casa.

Me siento en el borde de la cama para vestirme mientras Raziel se asea. No nos dirigimos la palabra hasta que, cuando se sienta a mi lado en la cama, decido romper el silencio.

—He mentido a Luther. El precio que pidió Mithrael a cambio del perdón de ambos por cometer supuesta traición y enamorarme de un ángel del mismo sexo que el mío fue arrebatarme mi parte de arcángel, como sabes. He hecho a todos seguir creyendo que lo soy, incluso a Luther, pero no es así, por eso soy mucho más débil y por eso me arrebataron la vida. Tú sabes bien que un arcángel es prácticamente indestructible. La daga jamás me hubiese perforado el corazón y hubiese acabado con todos fácilmente en la batalla, como en tantas guerras he hecho, pero ahora todo es diferente. Ya sé que has sacrificado tu vida por salvarme, y aunque me parte el corazón, el hecho de haberte arrastrado al infierno conmigo nos ha dado a ambos la oportunidad de ascender de nuevo gracias a la supuesta generosidad de Luther. Él cree que gracias a mi poder puedo salir cuando me plazca del infierno, pero está muy equivocado. Le he engañado para que tengamos una oportunidad y mi falsa seguridad ha ayudado a convencerlo. El aplomo en las palabras convence hasta de la más inimaginable de las falacias. Tú me has salvado, Raziel, y yo te he condenado, así que haré lo posible para sacarte de aquí, sacarnos a los dos.

—Lo peor de todo no es que hayas engañado a Luther, sino que me hayas engañado a mí, tu pareja. Después de todo lo que hemos luchado para estar juntos y jamás has tenido un minuto para confesarme lo que te ocurrió con Mithrael y el precio que pagaste por nosotros. Tú sabías que el mío había sido el voto de silencio, entre otras cosas, y a cambio de mi fidelidad eterna, pero… supongo que los secretos nos han decepcionado mutuamente.

—Lo sé y lo siento. —Le miro a los ojos con puro arrepentimiento.

No dice nada, simplemente me da un casto beso y hace que nos levantemos para caminar hacia la puerta.

—Escúchame —me atrapa el rostro entre sus manos—, vas a sentarte en ese sillón y jugar como nunca has jugado, vas a ganar la partida y nos sacarás de aquí. ¿De acuerdo? —Asiento sin saber qué decir y lo beso suavemente antes de encaminarnos hacia la sala de juegos.

—¿Recuerdas lo que ocurrió ayer antes de que perdieras la conciencia? —le pregunto mientras caminamos hacia nuestro destino.

—Solo sé que Jason, mientras Starla arrancaba una parte de mi ser, torturándome, sintiendo como si me despellejaran vivo, me desató para colocarme donde antes había estado Elián. Se separó y empezó a lanzarme sus shurikens, como había hecho con su antigua víctima. A partir de entonces todo está en blanco.

—Jason estuvo jugando a su entretenimiento particular contigo porque en mi mente descubrió que tú habías sido el causante de su muerte. Ojo por ojo, ya sabes. Fue su particular venganza.

—Imaginé que sería eso. No lo culpo.

No decimos más, únicamente abrimos las puertas que nos llevan a la sala principal, donde Jason nos espera ya, sentado en uno de los sillones de la sala y con alguien arrodillado frente a él, al que retiene con una cadena en el cuello, como si fuera un perro. Al alzar este la cabeza veo que es… ¿En serio?

—Elián —gruñe Raziel—. Pero… yo te maté. —También yo a Jason cuando estaba torturando a Raziel, pero yo sé por qué sigue aquí ahora.

—¿Cómo matar a alguien que ya está muerto? —Una voz a mi espalda me hace girar y me encuentro a un Luther trajeado, como siempre, y sonriendo ante su pregunta retórica tan obvia. Sé que es por eso, aunque la satisfacción de haber matado a aquel que dañó lo mío ha paliado considerablemente el agrio sabor de boca al saber que nunca morirá del todo, aunque acabe mil veces con él.

—Déjate de preguntas y sigamos jugando. Quiero acabar cuanto antes.

—Entonces, que empiece el juego.

Me siento en el sillón mientras Jason ata a Raziel, como en anteriores ocasiones, en su lugar de tortura.

—Por cierto, Miguel, ¿ya le has contado a Raziel lo que ha pasado con Dina? —comenta Luther y yo aprieto los dientes negando—. Adelante, díselo.

—¿Qué ocurre, Miguel?, ¿qué le ha pasado a Dina? —pregunta Raziel preocupado.

—Dina ha… muerto.

Capítulo 17

(…) La calidez del fuego nunca fue equiparable

a la de un beso (…).

Anónimo

NAIA

No tardo mucho en marchar del Ferus. Después de lo ocurrido no me apetece seguir aquí con toda esta gente que se dedica a humillarme y exhibirme como vulgar ganado. Yo no soy de esas, no soy una nueva versión de Samantha.

Voy directa a la casa de Samael, creo que merece una explicación y también yo me merezco una disculpa por dejarme en la facultad sin decir nada y por ocultarme regalos como los de Zackary.

Tardo poco en llegar; en plena noche es fácil desplazarse ante una zona residencial donde ronda el silencio y la soledad.

Saco las llaves del bolso y entro sin avisar. Samael está en la cocina preparando algo de cena, o eso parece, mientras que Matt y Luca miran la televisión sentados en el sofá: los reyes de la casa.

—¿Qué hay para cenar? —pregunto con una sonrisa en los labios.

Luca y Matt se levantan raudos para caer sobre mis brazos, abrazándome también con fuerza. Samael no se acerca, pero nos mira de reojo, siempre protector.

—Me alegra ver que estáis bien, chicos.

—Naia, cuando se te pasen esas ganas de bailoteo y de pole dance, te pido, bueno no, te exijo que, como la madrina de mi boda que eres, vengas a escoger y probarte vestidos de novia conmigo. ¿Queda clarito? —me dice Luca antes de mandarme un beso con cara de niña buena.

—Por supuesto. Cuando quieras.

—Tengo cita en un mes en uno de los locales más prestigiosos de Londres, así que no me falles —me susurra al oído.

—No lo haré, pequeña. —Ponemos morritos, es nuestra manera particular de prometer. Sé que puede parecer absurda, pero es solo nuestra y eso la hace especial. Es mi chica especial.

Echo de menos a Kil y a Raziel, sobre todo a Kil. Hemos pasado tanto juntos, siempre hemos estado ahí para el otro fuera para lo que fuera, nos hemos consolado y llorado para después reírnos de lo absurdos que parecíamos… Y todo eso ya se ha esfumado como la niebla en un amanecer soleado.

Cenamos en silencio. Samael sigue mirando con disimulo cada uno de mis gestos, como si realmente pensara que no le veo hacerlo. Poco después, cuando el estómago está lleno, los primos se retiran para su estudio particular y yo aprovecho para fregar los platos y hacer algo productivo en esta casa que tan abandonada tengo. Además, es un modo de ayudar a Samael después de que él preparara la cena y los primos la mesa.

Unos brazos rodean mi cintura y siento su barbilla apoyada en mi hombro. Suspiro cuando sus manos abandonan mi abdomen y pasean libres por mis brazos hasta llegar a mis manos y ayudarme a fregar.

—Cuando te he visto allí exhibiéndote a toda esa gente que babeaba como caracoles, casi me vuelvo loco. Los hubiese matado a todos después de arrancarles los ojos por haberte admirado.

—Pero no lo hiciste. —Me muerdo el labio.

—No, porque sabía que si lo hacía podría perderte. Puedo soportar que otros te miren, pero no puedo soportar perderte —confiesa.

—Debes confiar más en mí. Estoy introduciéndome entre sus filas, para eso necesito tiempo y hacer lo que me pidan o saltarán todas las alarmas. De momento me estoy relacionando con ellos y parece que la aceptación es buena. Voy a tratar de preguntarles a algunos de ellos qué pasó aquel día y quién mató a quién. Con suerte en pocos días lo descubriré, acabaré con esa persona y podré volver a mi vida. Kil descansará en paz y yo encontraré la mía.

—Está bien, esperaré y confiaré en tu criterio. Sé que cuando quieres algo luchas hasta conseguirlo y que averiguarás esa verdad que no crees cuando yo te la digo.

—Tú crees que ha sido Zackary, pero yo necesito pruebas antes de matar a quienquiera que sea. No soy una asesina.

—Lo sé y lo respeto. —Asiente a mi espalda. Su cuerpo se pega al mío y siento el calor que irradia. Sé lo que quiere y cómo se siente. Prometí intentarlo y sé que está celoso, pues ahora paso demasiado tiempo con Zackary, es más, me vio saliendo a la pista con él en el Ferus.

—Nunca quise que vieras lo que ha ocurrido. Solo te mandé el mensaje porque necesitaba que un Bash supiera dónde estaba por si necesitaba ayuda, ahora mismo no me fío de ningún Bash. Mike, Peter, Mia. Siento decir que, si tengo que escoger entre ellos o tú, siempre te escogeré a ti. Solo te escogeré a ti.

Su mano atrapa la mía y la lleva a la altura de su corazón, que bombea con fuerza, demasiado acelerado.

—Yo siempre te he escogido a ti, al igual que él. —Desvía su mirada a mi mano, que oculta el lugar donde se esconde su corazón.

Inconscientemente, mis labios se adueñan de los suyos, olvidándome de dónde me encuentro. Cada vez estoy más cerca de saber que siempre fue él y no Zackary el que ha estado ahí, el que me ha amado de verdad, con el que puedo ser feliz.

Cierro los ojos, disfrutando del contacto, mientras sus manos se afianzan en mi cintura y caminamos sin ver por la habitación, acabando frente al ventanal del balcón. Mis manos se cuelan bajo su camisa, acariciando su suave pecho. Deseo pasar mi lengua por cuan largo es y saborear el elixir que emanan sus poros. ¿Me estoy volviendo loca? «No, es el deseo que te embriaga. La irracionalidad y la inconsciencia sale a la luz, monada». Ignoro a mi subconsciente y rodeo su cintura con mis piernas. Sus manos se deshacen de mi vestido en segundos y abro los ojos para ver cómo admira mi cuerpo con hambre. Pasa la lengua por sus labios y coloca mis manos sobre la cabeza, inmovilizándome.

—Voy a hacer que me sientas por cada centímetro de tu cuerpo.

Sus palabras me hacen temblar, haciendo explosionar una bomba de calor en mi bajo vientre. Me deshago de su camisa, abriéndola sin percatarme de que los botones han salido disparados en diferentes posiciones. En este momento no importa nada más que él y yo. Una de sus manos desliga su amarre y ahora es solo una la que me sostiene mientras que con la otra se quita los pantalones. Me mira esperando mi aprobación, a lo cual yo asiento. Deseamos lo mismo y esta vez no vamos a echar el freno. Me besa con pericia, saboreando cada recoveco de mi boca, entrelazando nuestras lenguas, antes de descender por mi cuello, pasando por mi clavícula. Mi respiración, unida con suspiros de placer, se entrelaza con una dulce melodía que parece sonar del televisor, que los primos no han apagado. La voz de James Morrison con una perfecta y precisa canción «I won’t let you go», acompaña el momento. Su lengua acaricia mis pechos, acunando mis pezones entre sus labios y jugando con ellos dentro de la boca con la punta de su lengua. Me muerdo la mía para no gemir y despertar así a los primos. Si nos encontraran así sería más que bochornoso.

Samael se recrea en ellos hasta dejarlos más duros de lo que jamás han estado y es entonces cuando suelta el enredo de mis piernas sobre su cadera y me hace girar, colocándome de cara al ventanal, situando mis manos sobre el frío vidrio y entrelaza sus dedos con los míos. Nos aferramos con fuerza el uno al otro al tiempo que unimos nuestros cuerpos, sintiéndonos en la piel del otro. Me muerdo con fuerza el labio inferior para no emitir sonidos de placer al sentir cómo me acaricia las entrañas con movimientos certeros y profundos que me hacen temblar.

El ardor es cada vez más intenso, me quema como si una antorcha hubiese combustionado en mi interior, y cuando ya no aguanto más la llama encendida, esta explota en mil pedazos, al igual que poco antes ha hecho la de Samael.

Y entonces lo veo, a través del cristal alguien nos observa, alguien que conozco bien. Cubro rauda mi cuerpo y hago que Sam salga de mí.

—¿Qué ocurre, mi morena rebelde?

—Mia ha estado presenciando el show desde las alturas. Acaba de tomar tierra.

—Espera aquí. —Lo veo vestirse y sin decir palabra abre las acristaladas puertas y se tira de la terraza de la planta más alta del edificio. En cualquier otro caso sería un suicidio, en el caso de Samael sé que no le ocurrirá nada. Si no fuera una situación incómoda hubiese hecho el chiste de «y voló».

Me doy una rápida ducha y me meto en mi cama. La verdad es que estoy cansada, más psicológica que físicamente.

No sé cuánto tiempo sigo consciente, pero el techo de la habitación verde se va oscureciendo por momentos hasta que todo se vuelve negro y me dejo engullir.

—Buenos días, Bella Durmiente —me dice un Samael sonriente acariciando mi rostro con una flor.

—Buenos días, Sam —contesto sonriendo—. Parece que sin quererlo me dormí.

—Y bien dormida, son las doce y media, marmota —me contesta aguantando la risa.

—¡Mierda, el trabajo! —grito.

—Es domingo. Matt y Luca se han ido a hacer un pícnic, o eso han dicho. Peter y Mike los están vigilando.

—Bien. ¿Qué hay de la voyeur de anoche?

—Ella no volverá a molestarnos más. Digamos que la dejé entretenida con ese calvo Kazoo. Con suerte estarán peleando todavía. —Me encojo de hombros. Espero que Onix le dé una buena lección.

Tras desayunar, decido hacer de una vez las camisetas de Azrael o si no me perseguirá hasta la tumba para que se las entregue, nunca mejor dicho.

Aprovecho la máquina que me regalaron Luca y Matt y dos camisetas negras para imprimir las letras blanquecinas. Una de ellas, la de mangas más cortas se lleva la frase: «Te odio a muerte». Coloco los ojos en blanco sabiendo que le gustará y me pongo con la otra, de mangas un poco más largas. Lo pienso un poco, qué poner… Pronto se me ocurre algo que estoy segura de que le viene al pelo y que le encantará. Preparo la impresión y enseguida tengo una camiseta bajo el lema: «Estoy de muerte». Me río sola y cuando Samael se acerca a preguntarme de qué me río, ve el mensaje y secunda mi risa.

—Es muy Azrael —me dice.

—Sin duda. —Le sonrío y doblo las camisetas para entregárselas cuando lo vea.

—Eres perfecta y —se sienta a mi lado sujetándome de la barbilla— te quiero.

—Y yo a ti, Sam. —Me da un casto beso sonriendo. Puede que no lo ame, aún, pero puedo llegar a hacerlo. Lo quiero y eso puedo hacérselo saber.

Hace un mes que Luca me pidió que la acompañara a su cita para escoger vestido de novia, un mes desde que Samael y yo nos dijimos ese «te quiero», un mes desde que, para mi desgracia, Mia y Onix han iniciado un romance a escondidas pese a mis advertencias a él sobre la mala pécora. No me escucha, lo ha cegado con su encanto de culebra, le he prometido guardar el secreto y lo haré, pero no sé cómo acabará esto, y la verdad es que cuando estalle la bomba y se esparzan las mentiras por doquier, no quiero estar presente. Hace también un mes desde que Michael Schumacher, que es como ahora llamo a Hugh, porque él lo quiere así, y Leirah han iniciado una especie de romance atípico, pero que a ellos ya les va bien. Un mes en el que no he mediado palabra con Zackary, pese a nuestras innumerables horas muertas de patrulla o noches en el mismo dormitorio de camas separadas. Un mes en el que he dado pistas falsas sobre la supuesta ubicación del mapa y donde todos las han creído a pies juntillas, acercándose más a mí interesados por mis conocimientos sobre el tema, hecho que me ha favorecido para acercarme a ellos y entablar una falsa amistad.

Ahora puedo decir que hace más de un mes que llevo una doble vida que pocos conocen y que debo continuar viviendo si pretendo descubrir la verdad. He podido manejar bien la situación entre ambos bandos y todavía no he sido descubierta por el bando enemigo y al que ahora, momentáneamente, debo lealtad. Si esto sale mal, si algún cabo se suelta, servirán en bandeja de plata a Luther mi cabeza. Debo ir con pies de plomo para no fracasar.

—Naia, ¿te gusta este? —Vuelvo a la realidad y reviso de arriba abajo ese vestido pomposo y vaporoso que Luca me enseña. Si quiere vestirse como una ensaimada, ese es sin duda su vestido—. Vale, por tu cara deduzco que es feo de narices. Son los que me sugieren las expertas, qué le vamos a hacer…

—Y si dejas de hacerle caso a las expertas y buscas lo que tú quieres. Ellas no son las que van a casarse, sino tú.

—Me agobia tanto vestido. La verdad, no entiendo esa manía de casarse de blanco. Siento que soy Casper con todos. Además, ¡yo ya no soy pura!, y el noventa y nueve coma nueve por ciento de las mujeres que se casan tampoco. ¿A quién quieren engañar?

—A sus maridos —suelto riendo por la tontería que acabo de decir—. Está bien, hagamos una cosa. Voy a ir a ver vestidos y tú te quedarás aquí, si veo un vestido que no sea de Agatha Ruiz de la Prada te lo traeré para que te lo pruebes.

—Gracias, angelita, tú siempre me salvas. —Y en mi fuero interno pienso que ojalá siempre sea así y pueda salvar a mi Luca de todo lo malo que ocurra.

Paseo por el lugar y voy mirando uno a uno todos los vestidos que la tienda ofrece. Decido excluir los vestidos blancos, ya que parece que no reflejan lo que desea. Me centro más en los colores champán, los rosa pastel y los azul cielo. Decido coger un vestido de cada color, con pedrería, encaje. Son sencillos, a Luca no le gusta la exageración, a menos que sea para esa parte friki suya que ha sido una de las cosas que ha enamorado a Matt.

Vuelvo con los vestidos y Luca me mira sonriente.

—Justo lo que estaba buscando, nena, aunque no sé si ese azul me va a convertir en Elsa, la reina del hielo.

Coloco los ojos en blanco y le entrego los vestidos para que se los pruebe y comprobar si uno de ellos es el suyo.

—Tira para dentro que quiero ver si serás una burbuja de Freixenet, un pedazo de algodón de azúcar o un pitufo. —Ambas reímos.

—¿Por qué no te pruebas tú el azul? Creo que te quedará muy bien.

—¿Yo? —pregunto extrañada.

—Me gustaría ver cómo te queda. Como no sé si mi angelita preferida se casará alguna vez, quiero verla vestida de novia.

—Qué tonta. Está bien, lo haré. —Cojo el azul y entro en el probador para ponerme el vestido mientras Luca hace lo propio con el rosa en otro. Soy la primera en salir, tras la ayuda de la dependienta antes de colocarme frente al espejo y analizar lo que se refleja en él. Sonrío y acaricio el vestido azul de encaje y pedrería que se ajusta a mi piel como un guante. Acaricio la tela y me giro cuando oigo el carraspeo de la dependienta.

—Es su vestido, perfecto para su figura. Su futuro marido se va a quedar embobado.

—Oh, no. Yo no soy la… —Y entonces, detrás de la dependienta y del escaparate, veo a Zackary y Samantha pegados al cristal con las pupilas dilatadas y caras de asombro. Mierda. ¿Qué demonios hacen frente a una tienda de vestidos de novia? ¿Qué se les ha perdido por aquí?

—Quíteme el vestido, por favor —le digo con nerviosismo—. La dependienta se gira y ve a ambos Kazoos.

—Oh, oh. Ese es el novio supongo y ella… Vaya, supongo que… Sí, será mejor que te quites el vestido. —Entramos en el probador y me deshago de esa tela que ahora me oprime y con la que me siento incómoda.

—Naia, te he visto con el vestido antes de salir corriendo como si fueras Flash. ¿Estás bien?

Salgo con mi ropa y veo a Luca. Parece salida de uno de los videoclips de Katy Perry. Sin duda, ese no es el vestido.

—Sí, es solo que me estaban mirando desde fuera y no me gusta —miento, lo sé, pero quiero que tenga todos los sentidos puestos en su boda de ensueño y olvide problemas varios de los que yo, y no ella, debo ocuparme. Zackary es mi problema y sé que estas imágenes con un vestido de novia le van a traer mil ideas a la cabeza, entre ellas que pretendo casarme con Samael. Ya lo voy conociendo demasiado.

—Deberías probarte el otro vestido, creo que te va a quedar fenomenal.

—Está bien, pero después vas a contarme esa obsesión tuya por no atarte a ningún hombre en santo matrimonio.

—No hace falta esperar a después, es fácil. El amor no dura eternamente y el ser humano siempre acaba traicionando, sobre todo los hombres. Así que no volveré a entregar por completo mi vida y mi corazón a un hombre que pueda romperlo en mil pedazos sin apenas pestañear porque se crea mi dueño. Mi única dueña soy yo misma.

—Vaya, contigo se le quitan a una las ganas de casarse. —Niego sonriendo.

—Contigo es diferente. Matt es de los pocos hombres que conozco que merecen la pena. No temas entregarle tu ser, pues él te adora y va a cuidar tu corazón hasta que el suyo deje de latir. Sois la pareja perfecta y os va a ir muy bien juntos.

—Naia, Matt y yo hemos hablado del viaje y queremos irnos a Japón. ¿Estarás bien si te dejamos sola un par de semanas? Sé que te encuentras mal por todo lo que ha pasado, aunque trates de disimular para no preocuparnos a ninguno, pero yo te conozco bien y sé que más allá de la simple apariencia sientes que han arrancado una parte de ti que ya no podrás recuperar y eso te ha dejado un vacío irreparable que va a tardar mucho en sanar.

—Si sana —digo por lo bajo suspirando.

Luca entra de nuevo al probador. Parece que no ha oído mis últimas palabras. Mejor. Espero mirando alguna que otra revista y es entonces cuando mi loca amiga prometida sale del probador y, al verla, me quedo boquiabierta. Está sencillamente preciosa, sin duda es su vestido.

—¡Uau, Luca!, me he quedado sin palabras. Pareces realmente un ángel, pero no de los míos. Tu luz es impresionante, pura. —Miro el vestido. Se trata de un traje de una sola pieza. Es un vestido strapless en forma de corazón y con cierre de corsé, delicado encaje y pedrería cuidadosamente colocada en puntos estratégicos. Cuenta con detalles en el escote y crea un aspecto asimétrico que da un efecto de cascada a lo largo de la falda hasta desembocar en una fina cola. Es simplemente perfecto para ella.

—¿Soy una faraona digna de mi faraón? —me pregunta con una sonrisa en los labios.

—Creo que es él quien no sé si estará a la altura de su faraona —respondo admirando su belleza con el traje.

—Pues ya tengo vestido gracias a ti, angelita mía. —Coloco los ojos en blanco y la abrazo. Ojalá Kil y Raziel estuvieran aquí para ver esto y vivir un momento tan importante como la boda de los primos. Tengo que dejar de llamarlos primos, dado que ahora que van a ser marido y mujer queda un tanto raro.

Volvemos a casa de Samael tras ir a tomar unas copas al bar de Leirah, al verme me estrecha entre sus brazos y besa mis labios.

—Hola, cariño, ¿cómo han ido esas pruebas prenupciales?

—Hemos encontrado el vestido perfecto para Luca. —Ya me he acostumbrado a ese apodo: cariño. Desde que decidimos intentarlo de verdad, hace un mes, es su manera entrañable de llamarme—. Sam, debo volver al castillo. Ha pasado algo y quiero que lo sepas antes de que ocurra como la otra vez, que por los secretos y los malentendidos perdimos a dos de los nuestros. —Aprieto los dientes.

—Aunque no me dijiste quién marcó así tu cuello, espero que al menos ahora me digas lo que está ocurriendo.

—Zackary me ha visto en la tienda con un vestido de novia puesto. Conociéndolo como lo conozco sé que se ha imaginado que tú y yo vamos a casarnos y, por tanto, estará hecho un basilisco. Necesito calmarlo porque esto puede perjudicar mi infiltración. Lo entiendes, ¿verdad?

Asiente serio dándome a entender que vaya a hacer lo que tenga que hacer, pero vuelva a salvo. Asiento a aquellas palabras que no ha dicho, pero que sus ojos me hablan.

Beso sus labios y la mejilla de Luca antes de salir volando hasta el castillo, no literalmente. Un taxi y veinte minutos después llego. Onix está practicando con unas dagas y manzanas. Ha dado en el centro de todas. Me guiña el ojo cuando paso por su lado y pronto camino hacia el cuarto de Zackary. Sé que está ahí y no en otro lugar, no sé cómo, pero lo sé.

Abro la puerta y lo encuentro sentado en la cama, con la cabeza encerrada en las manos y los ojos cerrados. El cuarto está destrozado, las cosas rotas y desperdigadas por el suelo.

—¿Qué has hecho?

—Tranquila, puedes poner todas las cosas rotas en la lista de regalos de boda, estoy seguro de que los invitados os las regalarán encantados.

—Sabía que entenderías lo que se te antoja y te montarías tus películas. Samael y yo no vamos a casarnos, sino Luca y Matt, mis mejores amigos. Me marché de viaje con ellos a Egipto para desconectar, respirar aire después de lo que había ocurrido. Pero sabes qué, no consigo recomponer ni un mísero pedazo de mi corazón roto porque alguno de los Kazoos le clavó una daga en el corazón a Miguel, mi Miguel, y parece que a nadie le importa, solo a mí.

—Eso no es cierto. También fue mi amigo. Todos hemos sufrido pérdidas, no solo los Bash. Puede que los Bash perdieran a Miguel y Raziel, pero nosotros también perdimos. Jason pereció aquel día y Hugh casi pierde la vida también. ¿Acaso ellos no importan? No creas que nosotros no hemos sufrido las pérdidas y no nos lamemos las heridas los unos a los otros. Roberta por partida doble, ya que no solo perdió a un amigo aquel día, amigo al que deseaba en secreto, sino que también perdió a su hermano. ¿Sabes lo duro que es perder a un hermano?

—Lo sé bien, siempre consideré a Miguel como a un hermano.

—Entonces, si sabes lo que se siente, deberías darme la razón cuando afirmo que no eres la única que se siente de este modo, así que no vayas por ahí lloriqueando y lamiéndote las heridas, no seas tan patética como lo soy yo. —Le cruzo la cara sin poder evitarlo.

—Cállate y deja de hablarme de ese modo. No tienes derecho a hablarme así. Perdiste el derecho de hablarme cuando me traicionaste al llegar aquí.

—Y, ¿por qué viniste aquí, Naia? Dilo.

—Vine aquí buscando respuestas. Quiero saber quién demonios mató a Miguel, y si debo torturar a todo el castillo para conseguir dicha información, lo haré.

—Yo te diré quién mató a Miguel y así te ahorraré el trabajo sucio.

—Muy generoso por tu parte —respondo sarcástica—. Solo quiero que me digas quién es el asesino para que pueda cumplir mi venganza y quitarme esta losa de encima que me va hundiendo cada vez más y más.

La puerta se abre entonces y aparece Samantha. Me aparto de Zackary, al que agarraba de la camiseta de manera amenazante. Trato de calmar esos nervios que segundos antes se han adueñado de mí y miro a Samantha a la espera de que diga lo que tenga que decir para que se marche y podamos seguir con nuestra conversación. Va vestida con un vestido de novia cubierto de sangre y pronto cambia su rostro por el mío.

—Vaya, pensé que Zack estaba solo. Íbamos a recrear tu escenita, pero subiendo un poco el tono. Solemos hacerlo a menudo. Yo soy la Dina que él necesita. No quiere dramas y complicaciones, solo sencillez: amor, sexo, cariño y comprensión. Justo todo lo que, por lo que parece, no le das tú —me informa—. Bueno, Zack, vuelvo más tarde, cuando hayas echado de tu cuarto a la garrapata. Por cierto, me encanta tu nueva decoración Zacky.

Me acerco a la puerta y la empujo para cerrarla en sus narices y echar el cerrojo.

—Así que no era cierto eso que decías de que me amabas tanto que no estarías con otra mujer que no fuera yo, que era tu ángel y que solo brillabas porque yo te entregaba la luz, que yo derretía el hielo de tu corazón con mi calidez. Parece que has encontrado a otra que te calienta, pero en otro sentido. Me alegro por vosotros, que seáis muy felices. La verdad es que ni me incumbe ni quiero saberlo, pero sí hay algo que quiero saber, así que no te vayas por las ramas y dime ya quién fue.

—Dina, no es lo que parece —me dice tratando de justificarse. Es la típica frase de cuando realmente sí es lo que parece y solo quieres ganar unos segundos para buscar una excusa mejor.

—Vaya, ahora vuelvo a ser Dina. Qué casualidad. Mejor llámala a ella así, le pega más según parece.

—Ella no significa nada para mí. He pasado mucho tiempo esperándote. Jamás quise engañarte, pero ella sabía cómo jugar sucio y cuando tu rostro aparecía en vez del suyo, caía rendido, como siempre había pasado, y acababa adorándote en cuerpo y alma, amándote todas las veces que me era posible, pero después me arrepentía sabiendo que había cometido un error y que no eras tú. Pero siempre caía de nuevo porque ya no discernía si eras o no tú. Perdóname. —Tira de mi brazo, chocándome contra su pecho y me besa como si necesitara mis labios para seguir respirando, con un ansia voraz que lo asola todo a su paso.

Lo aparto como puedo limpiándome los labios con el dorso de la mano. Esto no es lo que quiero, no así, y menos sabiendo que los labios de Zackary han besado también a Samantha. Ojalá pudiera arrebatarle la vida a esa zorra calentorra… Entonces recuerdo la promesa a Azrael, ese pago por sus «servicios». «Prometiste ayudarlo para que recupere a Samantha y esta olvide a Kleton». Maldita memoria, maldito pacto, maldito Azrael, maldita Samantha, malditos todos. Contengo un grito de furia que trata de salir a la superficie y arrasar con todo.

—No vuelvas a besarme. Pensé que te lo había dejado claro la vez anterior, parece que no.

—Cuando te tengo a mi lado no puedo contenerme.

—Te compraré pañales para esa incontinencia que pareces tener. Ahora dime de una vez por todas quién es la persona que mató a Miguel para que pueda marcharme de este putrefacto lugar con su cabeza en mis manos.

—¿Estás segura de que quieres saberlo? Quizá sea mejor que no lo sepas, Dina. Te quiero, mi ángel. —¿A qué narices viene eso ahora?

—Y yo te odio, Zackary, pero ahora no importa. —Aprieto la mandíbula mientras mi exasperación se hace patente por momentos. Saco uno de mis sais y lo coloco en su garganta esperando que esta vez cante como un pajarillo.

—Ya me conozco ese «te odio», no es la primera vez que lo oigo aquí en la Tierra.

—Deja de jugar conmigo de una vez y de irte por las ramas. ¡¿Quién coño mató a Kil?!

—Como quieras. La persona que mató a Miguel soy yo.

Capítulo 18

(…) Una vez acabada la partida, el rey y el peón vuelven a la misma caja (…).

Carlos Monsalve.

MIGUEL

—Dina ha… muerto.

Todavía ni yo mismo me creo las palabras que estoy pronunciando, pero eso no lo hace cierto.

—Eso no es cierto, Miguel, yo lo sabría, soy su guardián. Lo sentiría en mi corazón —intenta razonar nervioso.

—Dudo mucho que puedas sentir nada, ya que muerto careces de corazón. Creo que no os habéis parado a pensar todavía que estar en el infierno significa que habéis expirado vuestro último aliento.

Por mi mejilla, y sin poder evitarlo, resbala una lágrima. Aunque no quiera creerlo todo es posible y, quizá sea verdad que Dina ha perecido en la Tierra.

—Si no está aquí significa que ha ascendido y, dado que jamás ha muerto, puede volver a descender. Lo siento, Luther, esta vez has perdido —razono.

—¿Estás seguro de ello? Starla tiene una bonita estampa de la maestra de las lenguas paseando por el desierto, aunque creo que no acaba bien.

Luther extiende su mano haciendo que Starla se desenrede de su brazo e invada mi cuerpo hasta llegar a mi clavícula, donde clava sus colmillos ponzoñosos mientras el dolor y la parálisis se adueñan de mi ser.

Dina se encuentra caminando por el desierto. No escucho lo que dice, pero en sus labios consigo deducir la palabra «Belle». Supongo que necesita hablar con esta. La cuestión es: ¿se arriesgará Belle a hacerlo sabiendo que puede descubrirla Mithrael? Parece que consigue despistarlo y tomarse unos minutos para hablar con Dina. ¿Cómo lo habrá logrado? Se necesita mucho poder para ello. Solo Mithrael puede hacerlo. La cara de Naia varía a medida que avanza la conversación; primero muestra incertidumbre, después incredulidad y, finalmente, asombro. Las imágenes avanzan y es entonces cuando veo a Naia con cara de dolor. ¿Qué le ocurre? ¿Eso es un escorpión de cola roja? Mierda. Su veneno es mortal y no tiene cura.

El dolor del mordisco ya apenas se siente, pero el dolor del corazón al ver las imágenes de Dina derrumbándose entre la arena duele como nunca. Azrael aparece entonces y se arrodilla. Cuando Azrael entra en escena ya se sabe lo que viene a continuación.

La imagen se difumina hasta desaparecer, dejando paso a otra imagen, el rostro de Belle, inmóvil, y su voz en mi cabeza.

—No debes juzgar a Luther, pues él solo busca, desesperadamente, salvar a la persona a la que ama, lo mismo que tú. Sé lo tuyo con Raziel hace más tiempo del que te imaginas, desde aquel día que os vi teniendo sexo de manera inconsciente frente al ventanal. Tuve que sugerirle a Mithrael que me apetecía mantener relaciones con él para que, en vez de ir a tu casa, quisiera volver al castillo con rapidez, y así evitar que os viera. Esa misma escena ha vuelto a ocurrir en la Tierra, pero ahora los protagonistas han sido otros y nadie ha podido evitar que los vieran. Esta vez ni yo ni nadie estaba allí para impedirlo. No olvides, llegado el momento, la generosidad de Luther, pues a nadie más que a sus Kazoos les ha dado la oportunidad de salvar la vida de una eternidad en el infierno.

—¿Quiénes son las personas a las que han visto? ¿Y viendo hacer el qué?

—Lo mismo que tú hiciste con Raziel frente a la ventana. Esas personas son…

La conexión se interrumpe ahí, pues Starla desclava sus colmillos de mi piel y se deja caer al suelo como si hubiese muerto. La miro un momento preocupado antes de focalizar mi mirada en Luther que, con pura adoración, se agacha para sostener a Starla entre sus manos y, cerrando los ojos, crea un halo de luz alrededor del reptil, luz que emiten sus extremidades superiores, para curar al ser que representa a Belle.

—Solo es cansancio. Ella quería hablar contigo y eso consume mucha energía. El cuerpo del reptil no deja de ser una minúscula vasija y esta, como cualquier otra, se sobrecarga cuando se utiliza un poder superior al normal. Es lo que conocemos como desmayo por sobreesfuerzo. Lo que le pasa a Raziel cuando me quedo un pedazo de su alma.

Miro el tablero. Es mi turno. Luther acaricia a Starla, como si de un can se tratase, y Raziel, atado en su cárcel particular, respira agitado. Sé que es por culpa de la desagradable noticia. Quizá si logramos ascender pueda hacer un pacto con Azrael para que esta vuelva.

Extiendo mi mano y tomo mi caballo a f4, haciendo que Luther pierda el peón que acabo de colocar ahí, a lo que él responde colocando su torre derecha en e5. Respiro tranquilo. No ha ocurrido nada y Raziel sigue a salvo. Analizo el tablero y sé exactamente lo que quiero hacer, pero mi próximo movimiento tendrá consecuencias para mi guardián. Soy consciente de ello. Sé que Luther lo sabe cuando, al mover mi caballo derecho a g6, pierde otra de sus piezas, él contraataca con su torre izquierda, se coloca en f1, perdiendo yo una pieza. Miro a Raziel, que tiene la vista clavada en el tablero y la desvía para mirarme con orgullo.

—Aguantaré hasta el final. No te preocupes por mí, acaba con esto hoy.

Asiento al tiempo que veo a una Starla ya recuperada reptar hasta la pierna de Raziel e hincarle los colmillos. Supongo que seguirá cansada como para ascender por el cuerpo de Raziel. Mejor así, si se concentra en sus extremidades puede que sea menos doloroso que si asciende directamente al corazón. Mi guardián no emite sonido alguno, solo cierra los ojos con fuerza y exhala aliento lentamente intentando, de alguna manera, que no me sienta mal por ser el causante y casi ejecutor de su tortura.

Muevo mi dama a f1, eliminando del tablero esa torre que ha sido la causante del insufrible dolor de mi Raziel. Luther parece molesto, sabe que está perdiendo demasiadas piezas y que eso mengua sus posibilidades de vencer en la partida, pero también yo he perdido, y puedo no ganar la batalla. El dueño del infierno responde a mi ataque colocando su torre en e4. Ese movimiento, ineludible, que he propiciado conscientemente, lleva a Starla de nuevo a hincar sus colmillos en su cintura, ascendiendo un poco más, ahora ya más espabilada. Esta vez Raziel sí grita de dolor y eso me parte en mil pedazos. Estoy tentado de compartir su dolor, entrar en su mente, que es la causante de sentir ese sufrimiento, ya que el cuerpo en el infierno es solo una alucinación, y tomar su dolor al completo como mío. Miro a Luther, que tiene sus ojos clavados en mí y me niega con la cabeza.

—No, Miguel, si se te ocurre hacer eso que estás pensando, ni os daré la oportunidad de que salgáis de aquí, ni estaréis tan cómodos en el infierno como lo estáis ahora.

—Captado, Luther. —Lo miro serio.

Decido mover uno de mis peones a e4, comiéndome otra pieza de Luther. Cada vez posee menos, en cambio, yo todavía conservo bastantes. Eso debería ser suficiente para ganar, pero esto no es una partida cualquiera y en este juego no gana el que más piezas tiene, sino el que tiene mejor estrategia y las usa bien.

Miro a Raziel y aprieto los puños asintiendo, dándole a entender que otra pérdida de pieza se avecina. Y no tarda en ejecutarse mi suposición, ya que Luther mueve su rey a g6. Es muy arriesgado mover a un rey y él lo sabe, como también sabe que una de sus piezas va a sentenciar a mi guardián. Este, al que apenas ya le quedan fuerzas, aguanta el mordisco del reptil en su hombro. Cada vez sube más y eso es algo que no me gusta nada. Raziel ya no grita, está demasiado cansado, simplemente sostiene las cadenas que lo sujetan con ambas manos hasta que la piel se le vuelve cerúlea y las venas se adueñan de esta, marcándola con fuerza.

—Debes saber, Miguel, que si Starla besa a Raziel con su particular método un par de veces más, este perderá definitivamente su alma. Yo me lo pensaría muy bien antes de dar un movimiento en falso. Eso puede hacer que pierdas al amor de tu vida, y no querrás eso, ¿verdad?

—¿Por qué haces esto, Luther? Dices estar enamorado y hacer lo que haces por amor, pero después torturas a dos enamorados simplemente por diversión y entretenimiento.

—No lo hago por ese motivo, sino para castigar a Mithrael y porque la salvación merece un sacrificio. Yo estoy sacrificando muchas cosas para poder lograr mi objetivo, es justo que todos hagan lo mismo, cueste lo que cueste. La perseverancia es la base del triunfo.

Muevo mi torre a f2 y él su dama a f8. La partida está tomando una velocidad más rápida, por lo que respondo con uno de mis peones a e5 y es entonces cuando Luther niega sonriendo.

Mira que te lo he advertido, Miguel. Ahora ya solo le queda una, así que mide muy bien tus movimientos —me dice mientras mueve su peón a e5, donde segundos antes había colocado yo el mío.

Busco a Raziel con la mirada y este, casi derrotado, agacha la cabeza y Starla mete la suya entre sus labios mordiendo su lengua, o eso es lo que parece. Mi guardián ya no tiene voz, de sus gritos solo sale aliento entremezclado con dolor y desesperación. Sus ojos me miran por un instante antes de nublarse y perder el conocimiento.

—Te lo he dicho. Ahora se está echando una siesta, como el otro día. Qué maleducado, ponerse a dormir cuando estamos aquí, jugando por su vida. —Me muerdo la lengua para no contestar, preocupado como nunca por su estado. Sé que está bien, que solo se ha desmayado, pero lo que más me preocupa es que si Luther tiene razón, solo me queda un movimiento erróneo para que no tengamos ninguna posibilidad. No puedo permitirme perder ni una pieza más o condenaré a Raziel por toda la eternidad.

—¿Quieres que descansemos y proseguimos mañana, Miguel? Quizá desees ocuparte de tu pareja.

—No. Quiero acabar con esto de una vez por todas.

Aprieto el puño con fuerza devanándome los sesos para encontrar una estrategia que me permita dar punto final a esta partida. Me paso minutos que me parecen horas mirando el tablero cuando al fin lo veo. Sí, ha estado ahí todo el tiempo y hasta ahora no lo he visto. Muevo mi torre a f6 con la vista fija en Luther y con orgullo pronuncio esas cinco letras que son el preludio de la victoria:

—Jaque.

Luther se agita en su asiento y mueve su rey, buscando auxiliarlo de todos los modos posibles. Finalmente lo coloca en g7 y mi sonrisa se ensancha cuando llevo mi mano a mi torre, colocándola en d6.

—Jaque mate. —Y es entonces cuando el dios del infierno toma conciencia de que ha perdido esta batalla. Hoy se salva el amor y no el poder.

Jason, que hasta ahora se mantenía en un segundo plano, se levanta de su silla y la patea antes de desligar a Raziel de sus cadenas y dejarlo tirado en el suelo.

—Joder —es lo único que dice antes de marchar.

—Ahora, Luther, quiero que cures a Raziel. —Mis palabras directas y serias hacen a Luther levantarse del sillón y caminar hacia mi malherido guardián.

—Creo que es lo justo. Ha sido una buena partida, Miguel. Yo aposté por tu victoria, Jason no. Una pena que se vaya a quedar un mes sin poder jugar con sus títeres del infierno, como Elián.

Luther se acerca a Raziel, arrodillándose frente a él, y posa sus labios sobre los de mi guardián, insuflándole aire, el aire de un dios. No hay mejor cura para cualquier cosa que eso. Pasan unos minutos hasta que Raziel abre los ojos lentamente, parpadeando sin saber dónde está, desorientado.

Corro a su lado y lo ayudo a levantarse. Acuno su rostro entre mis manos y lo beso sin poder evitarlo, dejando que mis tensos músculos se relajen. Lo sostengo unos segundos mirándolo a los ojos.

—¿Estás bien? —pregunto preocupado.

—Sí, la verdad es que me siento muy bien.

—Sí, es un regalito. Te he otorgado un poco más de vitalidad de la necesaria. Considéralo un regalo caduco que al ascender de nuevo se evaporará. —Ambos miramos a Luther y asentimos—. Ahora, si queréis volver a la Tierra, seguidme.

Caminamos tras Luther por diferentes pasillos, descendiendo por decenas de escaleras hasta llegar a un precipicio que da a un lago cubierto por lenguas de fuego.

—No esperarás que nos tiremos ahí, ¿verdad? —pregunto incrédulo.

—No, por supuesto. Eso podría mataros. —Luther coloca los ojos en blanco y antes de que nos demos cuenta empuja a Raziel por el precipicio.

—¡Raziel, no! —grito, y cuando voy a ir en su busca alguien me sostiene por el brazo.

—Volveremos a vernos muy pronto en la Tierra, compañero, hasta entonces ten cuidado y no te fíes de nadie. Allí todos tienen dos caras y ni los buenos son tan buenos ni los malos tan malos.

Dicho esto, también a mí me empuja al precipicio, dejando que las lenguas de fuego me atraviesen las entrañas. No siento dolor alguno. Solo hay oscuridad. Extiendo mis manos intentando encontrar a Raziel y solo encuentro algo duro y frío. Parece un muro o quizá una puerta. Empujo con todas mis fuerzas y cuando consigo que lo que obstruye mi camino ceda, vislumbro una luz. Esto parece un… Mierda, un ataúd. Es nuestro mausoleo en Londres, el mausoleo de todos los Bash.

Analizo mi cuerpo por unos segundos. Está intacto. ¿Cuánto tiempo habrá pasado en la Tierra desde que Raziel y yo nos arrastramos al infierno? ¿Ha sido el mismo tiempo en el infierno que en la Tierra? Estoy confuso.

Me giro y veo a Raziel sorprendido saliendo de su ataúd, admirando incrédulo sus manos.

—Parece que hemos vuelto y en nuestros propios cuerpos. Sin duda, esta vez Luther se ha portado. —Salimos del mausoleo sin perder tiempo.

—Debemos encontrar a Samael para que nos explique dónde está Dina. Tengo que ver su tumba para poder creerlo. Llevar flores, llorar su pérdida como se merece. —Mis ojos se empañan por unas lágrimas que desean ser derramadas, pero que a duras penas contengo.

—Quizá sea mejor que llamemos a Azrael, él nos dirá exactamente dónde está Dina y no perderemos tiempo buscando a Samael.

—Tienes razón. Azrael, requerimos tu presencia ahora —lo llamo con voz contundente. La idea de Raziel ha sido muy buena.

—Vaya, no sabía que los Bash que iban al infierno regresaran como si tal cosa, como si acaso fueran de compras. —Miro a la parca con una de esas camisetas que Dina siempre hacía y suspiro con pesar.

—Necesito ver a Dina ahora mismo. Sabemos lo que le ha pasado y ahora que hemos regresado necesito despedirme como es debido.

—Bueno, yo no diría despedirme, queda muy trágico. Sigue estando en espíritu con los Bash, o quizá es al revés. Con ella nunca se sabe. La última vez que la vi fue cuando me regaló estas camisetas, hará un mes. —Señala su camiseta—. Os llevaré donde se encuentra porque me pilla de paso. Debo atender unos asuntos de trabajo, ya entendéis.

Asentimos sin mediar palabra y seguimos a Azrael hacia nuestro funesto destino: la tumba de Dina. Me pregunto por qué no estará en el mausoleo de los Bash, al igual que nosotros.

Utilizamos el método más rápido de llegada, por aire, ayudados por Azrael, que nos oculta ante ojos indiscretos. Me parece muy raro cuando descendemos frente a los jardines del castillo en el que, a día de hoy, si no han cambiado las cosas en nuestra ausencia, residen los Kazoos.

—¿Qué hacemos aquí, Azrael? —pregunto algo confuso.

—Vosotros queríais ver a Dina y aquí está.

Nos acercamos a los jardines y es entonces donde, a lo lejos, veo dos figuras que no logro definir, pero cuando me voy acercando reconozco a Dina. ¿Cómo es posible? Yo la vi morir en aquel desierto.

Nos acercamos todavía más para observar algo que nos deja helados. Miro a Raziel con la cara desencajada. Joder… Así que por eso decía Azrael que su trabajo le venía de paso. Acabamos de llegar.

Capítulo 19

(…) Me entenderás cuando te duela el alma como a mí (…).

Frida Kahlo.

NAIA

Samael tenía razón todo este tiempo. Fue Zackary quien acabó con la vida de Kil. He sido tonta al pensar que él jamás sería capaz de hacer tal cosa, de hacerme tal cosa a mí. Pero me he equivocado, vaya si me he equivocado. El corazón no me ha dejado ver más allá de la simple palabrería barata y los sentimientos que inundan cada recoveco de mi ser. Pero hoy se ha confesado, ha abierto la caja de Pandora y con ella mi ira. Mi venganza será equiparable a la traición del falso amante que ha jugado con mi corazón para atraparme vilmente como a un ratón en la trampa de sus mentiras.

Vuelvo a colocar una de mis sais en su garganta y aprieto hasta que unas gotas de sangre empiezan a resbalar por su piel.

—Debí haber creído a Samael cuando, tras la batalla, te acusó. No quise creerlo, porque los sentimientos me cegaron. Era demasiado duro asimilar que la persona a la que amo hubiese matado a mi mejor amigo, pero parece que ya no puedo fiarme ni de mi propio corazón. Jamás nadie me ha hecho tanto daño como tú, Zackary. Jamás.

Aprieta los labios, pero no dice nada, simplemente rodea mi muñeca con una de sus manos y aprieta un poco más la hoja sobre su piel.

—Adelante, mátame. No será la primera vez que lo haces. Ya has escogido, mal, pero has escogido. Ya no tengo nada que perder, por eso confieso el delito cometido.

Su sangre, aunque no muy abundante, ya gotea por mi mano. «No puedes matarlo, si lo haces te arrepentirás. Es el amor de tu vida, por el que tu corazón late. ¿Crees acaso que podrás volver a respirar sin su aliento? ¿Sin el palpitar de su corazón acompasado al tuyo? ¿Sin el calor de sus labios acariciando tu piel?».

—Cállate —grito sin poder evitarlo. Maldito subconsciente.

Me llevo las manos a la cabeza en un inútil intento de hacerla callar, pero es imposible, esas preguntas siguen martilleando mi mente.

—¿Qué te ocurre, Naia?

—Nada. No me ocurre nada. —Pero no es cierto. Me falta el aire y veo borroso. Las piernas me flaquean, aunque no dejo que eso se refleje, mostrándome débil. Sé que es un ataque de ansiedad, no es la primera vez que me ocurre. Solo necesito salir un segundo y respirar al aire libre. Zackary no se moverá del castillo si sabe lo que le conviene y, aunque lo haga, lo perseguiré hasta el límite del universo para hacerle pagar la muerte del que consideraba mi hermano.

Salgo de la habitación y corro hacia la salida. Necesito respirar. Encuentro a Roberta por el castillo, pero no me importa, ni siquiera le presto atención, solo necesito encontrar la salida de esta pesadilla.

—Dina, ¿qué te ocurre? —La oigo de fondo mientras atravieso las puertas que dan al jardín, dejando que el aire entre en mis pulmones y me arrodillo en la hierba, sacando todo que lo llevo dentro y hasta ahora no he podido expulsar, gritando hasta que me quedo sin voz.

La hermana de Raziel sale entonces en mi busca, pues escucho sus tacones por el camino de piedras hasta llegar al lugar donde me encuentro y me abraza por la espalda, preocupada.

—¿Qué te pasa, Dina?

—Todo está mal. Todos aquellos a los que quería me llaman, me traicionan. Los que no, están muertos. Hay mil preguntas sin contestar y cuando consigo averiguar lo que ocurre y obtener una respuesta, aparecen cientos de preguntas más.

—Suele pasar. Nosotros también tenemos muchas preguntas y muchas veces no obtenemos respuesta alguna. Es un tira y afloja entre lo que queremos saber y lo que podemos o nos dejan saber.

—Yo sí que sé, ya te digo si sé. He estado intentando averiguar quién fue la persona que mató a Miguel el día en el que Kazoos y Bash se enfrentaron por unas falsas suposiciones. Pero ahora ya lo he descubierto.

—¿Ah sí? —pregunta sorprendida.

—Sí, esa misma persona se ha delatado. Zackary se ha delatado.

—Me temo que te ha mentido para encubrir a la persona que realmente lo mató. Yo estaba allí y sé que Z no mató a Miguel. Y estoy segura de que no fue él porque fui yo. Supongo que ha intentado asumir la culpa porque fue por él por quien luchamos y en esa pelea perdí a mi hermano y al que podía haber sido mi pareja. Es como un pago de lealtad por la ayuda recibida.

—Serás zorra. Este mes te has comportado como si no hubieses hecho nada, sabiendo lo que perdí, y haciéndote pasar por una buena amiga, en este caso falsa amiga.

—Es cierto, quería ser tu amiga, porque me caes bien y porque, aunque me cueste admitirlo, somos más parecidas de lo que crees. Las dos haríamos lo que fuera por las personas a las que queremos. Pero sabes qué, estoy cansada de aguantarlo todo por amor, de convertirme en algo que no soy para estar cerca de mi familia, de intentar salvar a quien no quiere ser salvado. Pensé que, si mi hermano perdía a la persona que lo ataba a su credo más que cualquier otra cosa, volvería a mí y podríamos ser la familia que antaño fuimos, pero prefirió sus creencias y su corazón antes que su familia, aquella a la que también dio la espalda cuando más lo necesitaba. No me arrepiento de lo que hice antes y no me arrepentiré ahora. —Acoge mi rostro, todavía en shock, entre sus manos y me muestra una vida marcada por la esclavitud, la violencia y la sumisión. Había hecho lo indecible por su hermano, sacrificando su juventud para que ambos pudieran tener un techo en el que vivir y comida con la que alimentarse.

La miro a los ojos cuando separa su frente de la mía. Puedo entenderla, pero eso no justifica lo que hizo y no por ello quedará sin castigo.

—Sé lo que vas a hacer, tranquila. Es más, no quiero que te sientas culpable, pues estoy deseando dejar este mundo. Ya no tengo a la única familia que me quedaba aquí conmigo y tampoco el chico por el que bebía los vientos, ya no tiene sentido que siga así. Raziel ha muerto, así que no merece la pena luchar para recuperarlo, puesto que ya no hay nada que recuperar. Me haces un favor si acabas con mi vida en la Tierra. Estoy cansada de vivir así.

Saco mis sais y los coloco en su cuello a modo de tijera. No dudaré, esta vez no. Estoy cansada de que jueguen conmigo, entregar mi confianza para que la pisoteen como si fuera una vulgar rata.

Roberta me mira con decisión y pronuncia sus últimas palabras, sabedora de que se acerca el final. Es duro, más duro de lo que jamás me hubiese imaginado. En el pasado había neutralizado a muchos Kazoos, al menos mi anterior yo, apenas pestañeaba y caían como moscas, pero ahora es diferente. Roberta y yo hemos conectado de una manera especial, pues compartimos el mismo dolor: el dolor por la pérdida de un hermano, sea o no de sangre. Ella me sonríe y seca una lágrima que recorre mi mejilla sin permiso.

—Hazlo, Dina, por favor. Es lo único que deseo. Solo recuerda el dolor y la ira que sentiste al perderle y ello te dará el valor y la adrenalina suficiente para acabar con todo. —Asiento ante sus palabras entre una mueca de asco al recordar el suceso y unos ojos de ternura que se han ido apagando con la decepción. Oigo unos pasos a mi espalda. Serán los de Zackary, pues creo que nadie más se encuentra en el lugar. No le presto la más mínima atención, cierro los ojos y muevo mis sais, como si de unas tijeras se tratase, tajando el cuello de Roberta como si fuera mantequilla. Vuelvo a abrirlos segundos después al sentir unas fuertes manos apretar mis hombros. Giro mi rostro, ignorando mis manos ensangrentadas y es entonces cuando veo a Kil con el rostro desencajado mirando el cuerpo sin vida de Roberta. Pero ¿acaso es Kil o quizá es otra alucinación como en el desierto?

—Naia, ¿qué has hecho? —me pregunta como un padre que está reprimiendo a su hijo por algo que ha hecho mal.

—Esta vez no dejaré que mi mente juegue conmigo. Sé que estás muerto y no dejaré que nada ni nadie me enloquezca.

—No es una alucinación, Naia, estoy aquí y Raziel también lo está.

—Kil, ¿de verdad eres tú? —Lo veo asentir y me tiro a sus brazos dejando que esas lágrimas, tanto tiempo contenidas, fluyan, derramando todo mi dolor en el hombro de su camisa mientras su mano acaricia mi pelo—. No puedo creer que seas tú. ¿Pero cómo…?

—Hicimos un trato con Luther y ganamos. Nos dejó ascender. —Las palabras apenas se oyen en susurros, pues mi mirada está focalizada en Raziel que, de rodillas y con las palmas en el suelo, mira al mismo, desolado.

Kil me suelta y me arrodillo frente a él y, limpiando mis mejillas con el dorso de la mano, trato de que me escuche.

—Raziel, dime algo, por favor. Ella había matado a Kil y, por ello, tú habías muerto. Yo no sabía que vosotros… Tienes que entenderme, no quería hacerte daño. Ella quiso morir. Estaba cansada de vivir, de sacrificarse siempre para no obtener resultado alguno. Decía que, como tú habías muerto, ya no le quedaba nada aquí y que prefería volver al infierno con Luther y Jason. Jamás pensamos que pudierais volver del infierno y… —No puedo continuar. El puño de Raziel golpea mi pecho, haciéndome volar hasta la otra punta del jardín, donde caigo sin apenas poder respirar por el golpe. Llevo mis manos al lugar donde me ha golpeado. Trato de levantarme con lentitud y a lo lejos veo a Kil discutiendo con Raziel, imagino que de lo que acaba de ocurrir. Supongo que me lo merezco. Acabo de matar a su hermana a sangre fría frente a sus ojos y, aunque ella me lo ha pedido, no es excusa. Sé que le he hecho daño. A mi guardián. Espero que pueda perdonarme con el tiempo. Eso es lo que le daré, tiempo para que pueda lamerse las heridas. Cuando esté listo, le mostraré cómo su hermana me pidió que lo hiciera y cómo entré en las entrañas de los Kazoos para vengarlos, aunque eso ahora ya no importe.

Desde una de las ventanas del castillo, la más cercana a mi posición, empiezan a sonar los acordes de una melodía que estoy segura ha colocado Zackary, que parece que todavía no se ha enterado de lo sucedido. Sia, con su tema «Angel by the wings», suena por doquier al tiempo que el sol se va escondiendo en este fatídico día para dejar en penumbra todo aquello que nos rodea.

Veo aparecer de pronto a Abbadon en la lejanía, que extiende sus increíbles alas grisáceas cuando ve el cuerpo de Roberta yaciendo sin vida en el suelo. Su grito de furia apaga la melodía que segundos antes lo inundaba todo. Es un grito desgarrador, de dolor puro, y es entonces cuando recuerdo la conversación que tuve con Roberta, una de muchas, en las horas muertas en el castillo, donde no teníamos más cosas que hacer que hablar o entrenar. Me mostró su relación con Abbadon y cómo se trataban. Él era casi un padre para ella, y ella la hija que él nunca tuvo. Me llegó a confesar, aunque prometiendo llevarme el secreto a la tumba, que él la llamaba hija cuando nadie los escuchaba y que gracias a ella se había mantenido cuerdo y vivo, evitando perder cualquier resquicio de humanidad que todavía le quedara. Abbadon llora como un niño sobre el cuerpo sin vida de aquella que consideraba una hija y yo me siento el ser más repugnante de la Tierra. A veces la mejor venganza es no ejecutar sentencia. Yo he hecho lo contrario y ahora pagaré las consecuencias. No soy una cobarde y no huiré de las represalias. Quizá fuera su momento de marchar, pero no tenía por qué ser así, mi sed de venganza ha nublado mi juicio.

Entro en el castillo sin ser vista y me dirijo al baño para retirar cualquier rastro de sangre de mi cuerpo antes de acercarme al cuarto de Zackary y apagar esa canción que ahora rasga mis entrañas, porque quizá él se sienta mal porque lo he acusado de algo que no es, pero yo me siento una asesina, tal y como me dijeron tantas y tantas veces en el desierto. Quizá si hubiese muerto entonces, nada de esto hubiera pasado. «Cada acto tiene sus consecuencias, Dina. No lo olvides». Maldito subconsciente.

—Zack. —Golpeo la puerta antes de entrar sin esperar a que me dé su permiso. También es mi cuarto. Me acerco a su posición y tomo su rostro entre mis manos mirándolo a los ojos.

—Tú no mataste a Kil, ahora lo sé. Sé que jamás he confiado en ti y que siempre te acuso de cosas de las que no tienes la culpa, porque a las personas que más amas son a las que más daño haces. Tú siempre has estado ahí para mí, para protegerme y cuidarme, aunque fuera en la distancia y no he sabido verlo. Espero que algún día puedas perdonarme por todo lo que hice en el pasado y he hecho en el presente. Confío en ti y creo que es justo que te lo demuestre. Como dice mi conciencia, todos los actos tienen consecuencias. Espero que este acto de fe sea prueba suficiente de que confío en ti, pues deposito algo muy importante para que te des cuenta de cuán arrepentida estoy y que, aunque sea en la distancia, no volveré a fallarte y espero que tú a mí tampoco. —Su cara de estupefacción es notoria y entonces hago lo que he decidido emprender: revelarle toda mi verdad.

Uno nuestras frentes mostrándole todo lo que en mi mente reside, cada uno de los detalles por los que estoy aquí, al lado de Samael. Abro mi caja de Pandora particular, como él falsamente había hecho, y le dejo que bucee por mis más oscuros secretos. Cuando cree haber visto suficiente se separa jadeando.

—Mierda, Dina. Tú eres… —No puede continuar hablando, así que lo hago yo.

—Sí, yo soy el mapa —afirmo con contundencia.

—Y Samael…

—También es cierto que ahora él forma parte de mi vida y eso no va a cambiar. La decisión es tuya, no te detendré. Puedes ir a contarle a Abbadon lo que sabes, está en el jardín, o puedes guardar ese secreto más allá del fin de los tiempos. También debes saber que en el jardín yace el cuerpo sin vida de Roberta. —Puede que le hubiese abierto las puertas de mi mente, pero no era tonta. Nada debía saber ni de que Samael era la llave ni de dónde se ubicaba la puerta para acceder al Edén. Ese secreto me lo llevaría conmigo, solo conmigo.

—Lo sé, lo he visto en tus recuerdos. También ella me pidió que acabara con su vida, pero no tuve valor. Ella fue quien acabó con Miguel, aunque por lo que he visto, ha vuelto de entre los muertos, pero te veía tan desesperada, poniendo tu vida en peligro, que solo deseaba que acabaras con la misión que te había traído aquí y te pusieras a salvo, aunque ello me costara la vida. Debes entender que se lo debía a ella. Luchó por mí en batalla y perdió demasiado, era justo que yo pusiera por ella en este asunto la otra mejilla, se lo debía.

—Lo entiendo, como también ella lo ha entendido así cuando ha confesado sus actos. Ahora debo irme, quiero encontrar a Raziel y conseguir que me perdone. Quiero que Kil me explique qué ha ocurrido y también saber qué coño pasa aquí y qué me ocultan todos. No más secretos, Zack, ¿me has entendido?

—Te lo prometo, mi ángel.

Asiento saliendo por la puerta de la habitación. Debo salir de este lugar y localizar a Kil para que pueda explicármelo todo, conseguir que Raziel me perdone y despedirme de todos aquellos a los que quiero antes de entregarme a los Kazoo por el crimen cometido. No quiero una caza de brujas de mano de Abbadon a los Bash por algo que solo he hecho yo.

Salgo al jardín en busca de los recién ascendidos y es entonces cuando una mano, cubierta con una especie de guante, cubre mi nariz y mi boca y sujeta mis manos con fuerza impidiendo defenderme. Trato de no respirar, pero el cuerpo acaba cediendo e inspiro una especie de químico, algo que se asemeja demasiado a… Mis ojos se cierran arrastrándome a la oscuridad más absoluta mientras un zumbido incesante lo envuelve todo.

Capítulo 20

(…) Lo que hacemos en vida

tiene su eco en la eternidad (…).

Gladiator

MIGUEL

Luther nos ha engañado. Dina no está muerta y lo sé porque se encuentra delante de nosotros, con alguien frente a ella, al que apunta con sus sais. Raziel y yo nos acercamos en silencio, si está en medio de una pelea, una pequeña distracción podría ser el fin de su vida.

Todavía no me puedo creer que siga viva, sobre todo porque en los recuerdos de Belle yo la he visto morir a manos de un escorpión y Azrael ha recogido su cuerpo y acompañado a su alma, ¿no?

Poco ya importa eso, pues ahora la tenemos aquí, viva, Nuestro paso es cada vez más ligero, estamos cada vez más cerca. Miro a Raziel, lo veo con el mismo asombro que yo al encontrarnos a una Dina muy viva.

Estamos cerca, demasiado cerca, y es entonces cuando veo a Roberta. Pero ella no me mira a mí, sino a su hermano, con una sonrisa en los labios antes de ser degollada por Naia. No nos da tiempo a reaccionar ante lo que ven nuestros ojos. No puedo creer lo que acabo de contemplar. Naia jamás ha asesinado a nadie de ese modo, a sangre fría, aunque creo saber el motivo. Miro a Raziel y veo que ha caído en el suelo, rendido, con la cabeza gacha, arrodillado y con las manos sobre la fría hierba. Me acerco hasta él para consolarlo, pero no quiere mi consuelo, su mirada así me lo demuestra. Me alejo entonces en busca de Naia y coloco mis manos en sus hombros. La noto abatida y entiendo el motivo. No somos nadie para arrebatar la vida a otro ser, sin embargo, ellos lo hacen cuando tienen ocasión. Naia gira su rostro y cuando me ve se descompone, o quizá ya lo estaba.

—Naia, ¿qué has hecho? —es lo único que puedo articular viendo a una Roberta descansando sobre la hierba sin un solo resquicio de vida.

Su respuesta me deja desconcertado ¿Acaso ha estado teniendo alucinaciones en mi ausencia o ha enloquecido y por eso ha matado a la hermana de su guardián?

—No es una alucinación, Naia, estoy aquí y Raziel también lo está —le corroboro.

—Kil, ¿de verdad eres tú? —Asiento al tiempo que su cuerpo se abalanza sobre el mío, derrotada, llorando a lágrima viva mientras me abraza con fuerza, como si yo fuera su pilar. Acaricio su pelo para tratar de calmarla mientras las lágrimas brotan sin cesar, ahogando su respirar—. No puedo creer que seas tú. ¿Pero cómo…?

—Hicimos un trato con Luther y ganamos. Nos dejó ascender —trato de explicarle resumidamente. Ya habrá tiempo de hablar, pero no creo que sea el momento ni el lugar para ello, sobre todo después de lo que acaba de acontecer.

La mirada de la maestra de las lenguas está focalizada en Raziel y no la culpo, está destrozado, no solo por la muerte de su hermana, sino por el hecho de que haya sido su propia protegida la que haya acabado con la vida de alguien de su sangre. Sé que se siente traicionado, puedo sentirlo en mi corazón.

Naia trata de explicar por qué ha hecho esto, pero él no atiende a razones y, en un arrebato de furia y desesperación, golpea a Naia, mandándola lejos de donde nos encontramos.

—Raziel, sé que estás destrozado, dolido y lleno de rabia, pero no creo que golpearos vaya a solucionar nada. Sé que no tiene justificación, pero lo ha hecho por las razones, aunque equivocadas, que ella ha considerado oportunas. Las razones que Mithrael aboga: vengar a un hermano, cueste lo que cueste, si ha muerto a manos de uno de nuestros enemigos, los contrarios al único credo verdadero. ¿Acaso tú no hubieses hecho lo mismo? No hace mucho le confesaste a Luther que harías cualquier cosa por tu credo, incluso pasar por encima de tu hermana como hiciste en el pasado. Sé que es difícil perdonar la pérdida de una persona irremplazable, pero trata de perdonar y, sobre todo, trata de perdonarte. No estás enfadado con Dina por lo ocurrido, sino contigo mismo.

—Es cierto —me dice, mirándome a los ojos. Los suyos son témpanos de hielo—. Yo sobrepuse el credo a mi familia y mi vida a cambio de la tuya. Quizá ahora sé las cosas por las que antes pequé. Ahora sé que cuando mi hermana me necesitó no estuve a su lado, que cuando tú me necesitaste a tu lado solo fui una carga a la que salvar, quizá ahora sé que no he sido buen guardián, pues no he salvado a Dina de ella misma. Quizá no he sido buen amigo al pegar a la única mujer que he considerado una buena compañera, pero la rabia me ha podido y… joder, Miguel, ha matado a mi hermana en mis propias narices. Necesito que ahora mismo me dejes solo. Voy a marcharme con Roberta y darle el entierro que se merece, de un hermano que no la ha merecido nunca. Cuida de Dina por mí.

Asiento sin decir más. Quizá sea mejor que esté solo. Lo conozco demasiado bien y después de lo acontecido en el infierno y lo que le ha ocurrido a su hermana, necesita lamer las heridas en silencio y soledad. Él es así, jamás ha querido mostrarse débil delante de los demás, es un error que muchos cometen, aunque lo nieguen.

Azrael aparece entonces, no dice nada, sabe cuál es su cometido y cuando lo cumpla marchará. También sabe que no le implorará ni buscará un trato con la muerte, es por ello que, sin decir nada, se arrodilla frente al cuerpo y, acariciando su mejilla, besa sus labios de manera casta, llevándose con él todo resquicio de vida, esa alma que ahora viajará hasta el lugar de donde salió, un lugar donde se la recordará como una luchadora, una guerrera sin parangón, un lugar donde su vida será valorada como ella merece.

Cuando Azrael marcha sin despedirse, veo a Raziel casi arrastrarse hasta el cuerpo sin vida de su hermana y abrazarla contra su pecho, besando su frente con labios temblorosos, manchándose las entrañas con la sangre fraternal de un amor que, aunque escondido en el recoveco más oscuro del corazón, siempre estuvo recluido a la espera de florecer llegado el momento, de estallar y dejarse ver, aunque solo fuera un momento, a brillar con luz propia. Su cuerpo, ahora ensangrentado, acoge entre sus brazos a su igual y en un parpadeo desaparece, dejándome en ese jardín marcado por la tragedia.

Camino por los alrededores en busca de Naia, pero no la localizo por ninguna parte. ¿Dónde estará?

A lo lejos escucho murmullos. Me escondo en una de las esquinas, lejos de la visibilidad de aquellos que se hallan a mi alrededor. Que me encuentren en territorio enemigo y en inferioridad no es bueno para mí, pero puede que lo que digan sea importante para el clan. Agudizo el oído para poder tomar mayor cuenta de la conversación y descubro, por el rabillo del ojo, que la mantiene un Abbadon demacrado, me supongo que por la muerte de una de los suyos.

—¿Por qué no me has dejado ir a salvar a Roberta? Maldita sea Dina y maldito seas tú. Ella me engañó, sí, pero no volverá a reírse de mí de nuevo, la mataré. Pero tú eres repugnante, mereces la muerte —le escupe a un Azrael que lo observa con pasividad.

—Era su momento y tú no debías estar aquí para impedirlo, así que tuve que paralizarte, no lo tomes como algo personal, Abbadon, es mi trabajo. Y sí, me merezco a mí mismo, ¿quién sino podría valorar el perfecto ser que soy mejor que yo? Ya sabes —señala su camiseta—, estoy de muerte. —Ríe.

—Cabrón engreído. —Abbadon aprieta los puños y contiene improperios que sabe que no le van a servir de nada—. Ella era como mi… ¿Por qué has tenido que llevártela tan pronto? Era demasiado joven y le quedaba tanto por vivir...

—Era como tu hija, acaba la frase. Pero no lo es y debes asumirlo de una maldita vez y no quedarte atascado en el pasado. Lo que ocurrió con el fruto del amor entre tu esposa y tú es cosa del pasado. Debes mirar hacia delante y olvidar.

—No puedo olvidar lo ocurrido, al igual que no lo harías tú de haber vivido el infierno que yo viví. Ojalá pudiera volver al pasado y cambiar el transcurso de los acontecimientos, pero no puedo. —Abbadon se alza entonces imponente, extendiendo sus grisáceas alas, las más grandes que han pisado la Tierra, casi equiparables a las del mismo Mithrael—. Jamás he querido llegar a este momento, pero creo que ahora que ya he perdido a la única persona que hacía que mis días se llenaran de luz con su cariño y dulzura, es la hora de que tú y yo hablemos de negocios, parca.

—Te escucho, Abbadon, aunque ya sé qué es lo que deseas. La cuestión es si tu pago será suficiente como para que te entregue lo que quieres.

—Lo será, descuida.

—Explícate entonces y sopesaré si me interesa tu ofrecimiento.

Escucho una rama romperse mientras alguien entra en el bosque más cercano al castillo. Desvío un momento la mirada hacia el lugar y descubro unos zapatos de Dina, que se pierden entre la hierba. Mi vista no da para ver más. Al menos ahora ya sé dónde está. Quizá debería ir con ella, pero me puede saber qué es lo que Abbadon va a ofrecer a Azrael, y qué es lo que este va a entregarle.

—Sabes quién soy. Fui, antaño, el primer Bash que se creó en el Edén y se me otorgó el poder de abrir y cerrar el infierno. Mi mano era la llave que abría la puerta de aquel. Sé que deseas fervientemente encontrarte con Luther en él. Lo que allí hagáis no me incumbe. Cuando me desligué de los Bash, por razones obvias, prometí entregar la llave a su siguiente portadora; Belle. Pero Belle no quería mantener el infierno cerrado, sino abierto de par en par para que saliera la persona a la que ella ama. Por supuesto, Mithrael no es tonto y nunca la deja sola, si así fuera, ella buscaría la manera de descender y abrir el infierno por sus propios medios. Así que mintió a Mithrael, haciéndole creer que la guardaba bajo llave en el recoveco más oscuro del castillo, pero nada más lejos de la realidad. Yo tengo la llave, siempre la he tenido.

—¿Y por qué no has liberado a tu amo si has tenido siempre la llave?

—Yo, como todos, persigo mis propios intereses. Guardaba este as en la manga por si algún día ocurría algo como esto. Luther jamás supo que yo la poseía, como tampoco pretendía abrir el infierno. Sé que reinaría el odio, la oscuridad y la muerte si lo hiciera y, hasta ahora he pretendido salvaguardar a la humanidad de ello, no en vano mi esposa fue humana y no puedo evitar ese instinto de protección. Pero creo que ha llegado el momento de abrirlo si es por una buena razón. Iba a hacerlo de todos modos cuando encontráramos la ubicación de las puertas del Edén y las abriéramos también, de tal modo que Luther fuera hacia ellas sin vacilación.

—A ver si lo entiendo. Querías abrir las puertas del infierno cuando las del Edén estuvieran abiertas para que Luther no provocara a Mithrael matando a simples humanos para alimentar la ira del otro y provocarlo, así que por eso le escondiste tan valiosa información, pero ahora que has perdido a Roberta, a la que considerabas una hija, se te ha encendido la bombilla y has decidido que es el momento de entregarme a mí la patata caliente, lavarte las manos y, además, obtener con ello una recompensa. Muy listo.

—Son demasiados siglos. Te da tiempo a darle vueltas a la cabeza. Además, sé que deseas el infierno y mi amo a su amada Belle, así que todos salimos ganando. Tú no dañarás a Luther. Yo conseguiré lo que deseo y tú también.

—Yo deseo matarlo.

—Lo sé, pero hay algo que deseas más. Creo que compensa dejarlo marchar, ¿no crees?

—Sin duda, ese cerebro tuyo que tienes te sirve más allá de rellenar tu hueca cabeza. Acepto, ángel del abismo. —Ambos se miran a los ojos. Abbadon saca su daga de la cintura y hace un ligero corte en su palma, mientras que Azrael hace lo propio con la suya, sellando el pacto al estrecharse las heridas manos con fuerza en señal de fidelidad eterna a la hora de cumplir con lo prometido. —Bien. A cambio te daré a escoger, pues hoy me he levantado generoso. Puedes escoger que te devuelva a tu mujer o a tu primogénito. ¿No es eso lo que quieres? —Veo a Abbadon asentir. Estoy asombrado ante lo que ven mis ojos y escuchan mis oídos.

—Tuve la oportunidad de compartir una vida con mi esposa, una corta vida, pero vida, al fin y al cabo. No fue así con mi bebé.

—Entiendo entonces que escoges la segunda opción.

—Sí.

—Me alegra que la hayas escogido, pues en ese caso no deberé esforzarme mucho en traer de vuelta lo que pides.

—¿Por qué dices eso?

—Estaba seguro de que escogerías al infante antes de a la mujer y debo decirte que he jugado un poco sucio. He obtenido la llave del infierno de forma gratuita.

—¿Qué coño quieres decir, parca?

—Te presento a tu hija, Abbadon. Su nombre es Dina. ¡Sorpresa! —¡¿Qué?!

Continuará…

Personajes

Bash:

—Naia — Dina

—Samael

—Kilian (Kil) — Miguel

—Belle

—Mia

—Raziel

—Mithrael (pronunciado Mizhrael)

—Peter

—Mike

Humanos:

—Matthew (Matt)

—Luca

—Leirah

Otros:

—Azrael — la parca

—Lilith

Kazoos:

—Zackary (Zack)

—Abbadon

—Kleton

—Luther

—Onix

—Samantha (Sam)

—Jason

—Roberta

—Lexy

—Max

—Zenda

—Hugh

Sobre la autora

Jane Reyals, nacida en Barcelona en 1990. Licenciada en Filología Hispánica por la Universidad de Barcelona y con un máster en Formación de Profesorado de Educación Secundaria por la Universidad Autónoma de Barcelona.

Amante de la música, la lectura, la escritura y la pintura, siempre ha tenido predilección por esa faceta artística; la literatura, y, aunque tiene relatos eróticos breves como Servicio de Lavandería o Condenada-mente mía, novelas policiacas como En la sombra de la sospecha o comedias románticas como Apuéstate mi amor, ha decidido caminar por los terrenos de la ficción para presentarnos su saga Samsara, una pentalogía que no dejará a nadie indiferente.

Es una escritora que viene pisando fuerte para quedarse y poder alcanzar su sueño.

Notas

[←1]

Hermano en sánscrito.

[←2]

It. Mi pluma

[←3]

Emili Sandé – Read All About It Pt.III

[←4]

It. Mi pluma.

[←5]

Sumerio. Hombre derribado y quemado.

[←6]

Lat. Atrapado