Jane Porter

Una deuda deliciosa

(In Dante's debt – 2003)

Capítulo 1

—¿Medio millón de dólares? —repitió con incredulidad Daisy Collingsworth, haciendo una mueca nerviosa—. ¿No prefiere cortarme las venas, conde Galván? Así me mataría antes.

En ese momento pasaron tres jinetes., Sus lustrosos caballos levantaron con los cascos un finísimo polvo marrón.

Pero Dante Galván no hizo caso.

—No quiero matarla, solo quiero mi parte.

—¡Sí, la parte del león! —replicó ella con rabia.

Al decirlo, hundió los tacones de sus botas en el suelo, incapaz de asumir cómo el destino y los errores de su padre habían arruinado por completo sus vidas. No debería haber ocurrido jamás. La granja familiar no estaba en venta. Nunca lo había estado y nunca lo estaría.

Pero el conde tenía las cosas muy claras.

—Yo solo quiero lo que es mío.

Ella lo imaginó como un león. Un león grande y poderoso, tumbado en una roca al sol mientras una docena de leonas trabajaban felices a su alrededor.

La imagen la puso furiosa. Sí, él era Dante Galván, el hijo de uno de los primeros socios de su padre, un socio famoso por ciertas prácticas poco éticas, pero eso a ella le daba igual. No pensaba someterse a él.

—Me buscaré un abogado.

—Los abogados son caros, señorita Collingsworth, y aunque consiguiera un abogado excelente, sería una pérdida de dinero.

Ella fue a replicar algo, pero él le puso un dedo en los labios para silenciarla.

—Porque hasta con un buen abogado —añadió él con suavidad—, no tendría usted ninguna base legal en la que apoyarse. Su padre firmó un contrato. Mis caballerizas pusieron al semental y la yegua de su padre tuvo un potrillo. Es hora de que paguen ustedes lo que les corresponde.

Daisy no tenía que volver a leer el contrato para recordar la exorbitante suma de dinero que Galván había pedido por el semental. Al enterarse de a cuánto ascendía la deuda, le había parecido tan increíble que había soltado una carcajada.

—Casi medio millón de dólares, ¿no es así? ¿No podríamos hablar en serio, por favor? Ningún semental vale medio millón de dólares.

—Su padre creyó que sí.

Ella se sonrojó.

—Mi padre... —Daisy apretó los puños, tratando de calmarse— mi padre no tenía la mente clara cuando firmó ese contrato.

Era lo más cercano a la verdad que podía admitir. De otro modo, acabaría desvelando la tragedia por la que estaba pasando su familia, cosa que quería evitar. Especialmente ante un hombre tan calculador y egoísta como el conde Dante Galván. Un hombre igual de ambicioso y manipulador que su padre, pensó con desprecio.

Galván entornó los ojos, endureciendo la expresión de su rostro.

—No quiero excusas. No me interesan. Su padre sabía lo que hacía.

—¡No es verdad! Su padre sí que sabía lo que estaba haciendo. Y mi padre lo admiraba tanto...

—Si espera conmoverme con eso, se equivoca —la interrumpió él—. Nunca he querido a mi padre.

—¿Incluso ahora que ha fallecido?

—Su muerte no ha cambiado en absoluto mis sentimientos por él.

—¡Dios, qué duro es!

—No tanto —se llevó las manos a las caderas, tocándose la chaqueta de ante, y esbozó una sonrisa irónica—. Desde luego, no soy inmune a las súplicas de una jovencita guapa que tiene que hacer frente a la bancarrota y al desahucio. Ahora entiendo por qué te ha enviado tu padre, en lugar de venir él.

Su sonrisa se hizo más amplia. Parecía un gran gato dispuesto a lanzarse sobre su presa. A Daisy le dio un vuelco el corazón.

—¿Por qué lo dice?

—Porque, sin duda, su padre piensa que usted conseguirá ablandarme para que les dé más tiempo. ¿O quizá busque un trato aún mejor?

Ella se sonrojó.

—Si mi padre hubiera querido ablandarlo, habría mandado a Zoe. Mi hermana tiene un carácter mucho más dulce que yo.

Dante Galván echó hacia atrás la cabeza y soltó una carcajada. De repente, parecía completamente relajado.

—¿Entonces no está intentando ablandarme? ¿No me va a pedir ningún favor?

Su chaqueta marrón estaba desabrochada y dejaba ver un jersey de punto de color crema. El jersey se pegaba a sus hombros y a su pecho. Era un hombre muy guapo y no había nada peor que eso. Daisy se quedó mirando su cabello castaño, aclarado por el sol en algunas partes. Lo llevaba largo y había visto cómo poco antes se lo había tocado al dar un suspiro, fingiendo aburrimiento. ¡Era un vanidoso! Y era evidente que ya estaba frotándose las manos, pensando en el dinero que iba a ganar con ellos.

Daisy sintió una rabia enorme. Él, que tanto tenía, ahora quería quitarles lo poco que les quedaba a ellos.

—Yo no diría que es ningún favor, pero lo cierto es que necesitamos algo de tiempo para pagarle. No tenemos ahora mismo ese medio millón de dólares. Ni siquiera la mitad. Pero podemos llegar a un acuerdo e ir pagándoselo poco a poco...

—Su padre dijo eso mismo hace ya un año y todavía no ha empezado a pagar.

—Le envié un cheque el mes pasado.

—Sí, y me lo rechazaron en el banco.

El sarcasmo de Galván la hizo parpadear. Luego, al recordar el incidente, se puso pálida.

Ella nunca le habría dado de un modo consciente un cheque sin fondos. En realidad, había sido un error de cálculo. El mes anterior, en su prisa por pagar todo a tiempo, se le había pasado una suma de dinero que había tenido que sacar de un cajero automático. No había sacado mucho, pero lo suficiente para que no quedara dinero para cubrir el cheque de Galván.

Daisy se maldijo una vez más en silencio.

Si hubiera calculado bien el dinero que sacaba, si hubiera puesta una fecha posterior para el cheque de Galván, no hubiera pasado nada.

Si no hubiera cometido aquel estúpido error, el conde Galván habría aceptado el pago y ella y su familia habrían empezado a pagar su deuda.

Pero no había sido así y por eso estaba allí el conde, reclamando lo que le debían.

Daisy se estiró y lo miró fijamente a los ojos.

—Podía haberlo cobrado al día siguiente, pero, claro, no pudo esperar, ¿verdad?

Él no pareció sentirse incómodo.

—No, no quise esperar. Hasta ahora, no han sido serios en cuanto a la deuda. Han estado jugando...

—¡No es cierto! —replicó la muchacha, que inmediatamente se ruborizó por la brusquedad de su respuesta—. No es así.

Galván bajó los ojos y miró con curiosidad sus mejillas encendidas. Al hablar, lo hizo con un tono bajo. Su voz fue como una caricia.

—Entonces, ¿cómo definiría usted la situación, Daisy Collingsworth? ¿Me lo puede explicar?

Aunque sus palabras le estaban pidiendo una explicación, sus ojos estaban diciendo algo totalmente diferente. La atención de Dante Galván parecía haber pasado sutilmente del negocio a lo personal. Del trabajo a ella. Daisy sintió por dentro una oleada de calor. Nunca había tenido que tratar con alguien como Dante Galván. Así que no sabía cómo debía comportarse con alguien así.

Dio un suspiro profundo y se clavó las uñas en las palmas de las manos.

—Puedo firmarle un cheque que cubriría la cuota del mes pasado y la del actual. Y le prometo que no volveremos a retrasarnos en los pagos.

El conde cambió de posición y se encogió de hombros, casi como disculpándose.

—No puedo aceptarlo. Lo siento.

Daisy sintió como si le hubieran dado un golpe en el estómago. Tomó aire para no encogerse. Ese hombre no sabía lo mucho que había trabajado ella durante el año anterior. No sabía los sacrificios que había tenido que hacer para conseguir el dinero que le estaba ofreciendo.

«¡Burro!». Sintió que le quemaban los ojos, pero contuvo las lágrimas. Era un burro. Tan rico y privilegiado, que no sabía lo que era tener que contar cada penique, ahorrar lo más posible y conformarse con lo más básico.

¿Y todo para qué?

Para conservar la granja de su familia. Una granja que les había pertenecido desde hacía cuatro generaciones y que en esos momentos estaba en la ruina.

Al pensarlo, se sintió peor. No odiaba la granja. La amaba. La granja era su vida. Lo era todo para ella: los caballos, la tierra, los edificios. Era su hogar y Dante Galván estaba muy equivocado si creía que iba a quitársela.

Apretó los músculos de las piernas, cerró las rodillas y clavó los tacones en el suelo.

—Mi palabra no significa nada para usted, pero nuestro dinero sí debería servirle. Quiere que le paguemos y le estoy diciendo que vamos a pagarle. Le firmaré el cheque ahora mismo y lo acompañaré al banco.

—¿Y qué pasará el mes que viene? ¿Qué pasará dentro de treinta días?

Dante Galván estaba tratando de ponerle un cebo, pero ella no iba a claudicar.

—Le pagaré a tiempo.

—¿Y al mes siguiente?

—Basta —dijo sin brusquedad, aunque tampoco sonrió.

Estaba demasiado cansada para una conversación así. Su padre había pasado una noche especialmente mala y no había llamado a Zoe, como habían acordado, para preguntarle por él. No quería despertar a su hermana pequeña, porque sabía que necesitaba descansar. Así que estaba destrozada, y por eso la actitud despótica del conde Galván le resultaba especialmente insoportable.

Los labios de él, sensuales y bellos, hicieron una mueca.

—Señorita Collingsworth, no quiero ser grosero. Simplemente quiero dejar claro que no puedo esperar más y sé que su granja está en muy mala situación. Si no saldamos la deuda ahora, creo que es improbable que la saldemos en el futuro.

Aunque era alta para ser mujer, él le sacaba una cabeza, así que levantó la barbilla y lo miró fijamente a los ojos.

—En realidad está haciendo esto por crueldad, ¿verdad?

—Nunca sería cruel con una mujer. Y menos con una mujer como usted.

Ella apartó la cabeza y entornó los ojos para contener el fuego que se había encendido en su interior.

El tono de su voz le hacía tanto daño como sus palabras.

—Esa granja es nuestra y no vamos a perderla...

—Pero han pedido varios préstamos sobre la propiedad y no van al día en el banco.

¿Cómo sabía él eso? Daisy sintió que se le revolvía el estómago.

—Pero tengo un plan de pago con ellos.

—Sí, el mismo que hicieron conmigo.

Daisy pensó por un momento que iba a vomitar. Pero apretó los dientes para tratar de contener la náusea.

Para ella no podía haber una tortura mayor. Con lo orgullosa que era, se veía forzada a suplicar y soportar esa actitud condescendiente del conde. Los pobres Collingsworth... esos desgraciados... esa familia sin suerte...

No, no lo admitía. Estaban en apuros, pero no estaban arruinados. Encontraría la manera de salir de aquella situación y sacaría a su familia de aquel agujero.

Daisy se levantó el ala del sombrero de cuero y se le soltó la cola de caballo rubia, derramándose sobre su hombro en una cortina plateada.

—Conde Galván, soy consciente de que le debemos casi medio millón de dólares por el semental y me doy cuenta de que el pago de dos meses no es nada, pero le aseguro que voy a pagarle la deuda. Sin embargo, usted no quiere cooperar y no puedo obligarlo. Lo que sí puedo es pedir consejo a un abogado...

—¿Consejo?

—Sí, por acoso —contestó ella, notando cómo la expresión del conde se endurecía.

—Cielo, no estará hablando de llevarme ajuicio.

La voz de él le produjo un escalofrío más intenso de lo que estaba dispuesta a admitir.

—Puedo atenerme al artículo once. Estaríamos protegidos mientras discutimos sobre la suma de dinero de la deuda. Entonces no vería un penique hasta dentro de mucho, mucho tiempo.

Él no dijo nada. Simplemente se quedó mirándola con una mezcla de desagrado y sorpresa.

Daisy, de todos modos, no se sentía como si le hubiera ganado la partida. En realidad, seguía teniendo miedo de él. Solo un estúpido se podría en contra de los Galván, que eran una familia sumamente poderosa.

Su padre siempre había tenido mucho cuidado para llevarse bien con Tino Galván, el padre.

Afortunadamente, en ese momento comenzó a sonar el móvil de Dante y este lo sacó del bolsillo de la chaqueta. El teléfono era minúsculo, apenas mayor que una tarjeta de crédito.

Por supuesto, el conde Dante Galván debía tener el móvil más caro del mercado.

El hombre se dio la vuelta para contestar, pero Daisy lo observó mientras conversaba.

Contempló su cabeza oscura y su expresión concentrada. Sus pestañas ocultaban sus ojos. De repente, se giró hacia ella y la descubrió observándolo.

Levantó una ceja inquisitoria y ella se sonrojó. Daisy no quería que pensara que sentía ningún interés por él. Además, un hombre así no debería resultarle interesante ni atractivo. Era evidente que se trataba de alguien superficial, malcriado y hueco. Él... pero no, no quería pensar en él. No quería malgastar ni un segundo pensando en un hombre así.

Daisy se dio finalmente la vuelta y se alejó de él. Entonces soltó un suspiro y se apoyó contra la valla, esperando a que volviera el trío de caballos que estaba dando la vuelta a la pista.

Los cascos resonaron sobre la arena y Daisy notó que le temblaban ligeramente las piernas. Mientras los observaba acercarse, se arrimó más a la valla para verlos mejor. Cuando los caballos pasaron a su lado, como una mancha borrosa roja y amarilla por las chaquetas de los jinetes, ella contuvo el aliento.

« ¡Qué bonito!».

Por un momento, se olvidó de todo. De su padre, de la deuda, de Dante Galván...

Sus ojos quedaron atrapados por la imagen de las patas de lo animales moviéndose a toda velocidad, de los cuellos brillantes por el sudor, de sus colas agitándose al viento. Esos eran sus caballos y esa era su granja. Tenía que salvarlos fuera como fuera.

—Si recurre al artículo once, también quizá cierre la puerta que les queda —dijo una voz tras ella—. Los caballos son un gran negocio, particularmente en Kentucky. No juegue con el dinero de los demás.

Ella se puso rígida. No se había dado cuenta de que él había terminado su llamada, ni lo había oído aproximarse.

—Entiendo —respondió ella con sequedad, irritada por su tono.

La superioridad que él demostraba la ponía furiosa. ¿Cómo podía pensar que él era mejor persona que ellos simplemente porque tenía dinero y ellos no?

—Pero la gente de aquí también sabe que mi familia es honrada. Llevamos en este negocio más de ochenta años. Hemos atravesado otras crisis y las hemos superado.

Él no respondió inmediatamente y ella no pudo evitar darse la vuelta. Al verlo, pensó que era demasiado atractivo y que no podía estar tranquila delante de él. Definitivamente había perdido la batalla.

El silencio pareció durar eternamente, hasta que Dante lo rompió.

—¿Dónde está su padre?

Su tono no fue brusco. Parecía conciliador y ella lo miró a los ojos.

—Se ha jubilado.

—No creo que sea el mejor momento para jubilarse.

—En este negocio nunca es un buen momento.

—¿Y le ha dejado... todo este desastre.... a usted sola?

—Si con lo de «desastre» se refiere a la granja, sí, yo soy quien la lleva ahora. Así que, desgraciadamente para usted, va a tener que tratar conmigo.

—No, yo diría que es una suerte —la corrigió.

Era una respuesta que Daisy no se esperaba y que despertó en ella un nuevo escalofrío.

Ella sabía tratar con personas sarcásticas e intimidatorias, pero no estaba acostumbrada a que los hombres flirtearan con ella.

Si se podía decir que estuviera flirteando con ella. Lo cierto era que Daisy no sabía mucho de hombres. Era una mujer fuerte e inteligente, pero no...

Se sonrojó y apretó los dientes. Luego se metió las manos en los bolsillos traseros del vaquero para evitar que él se fijara en que le estaban temblando. Él la había puesto increíblemente nerviosa, de manera que no sabía cómo continuar la conversación.

En el pasado, le habría dado un puñetazo, que era como resolvía los problemas cuando era una adolescente, pero llevaba años sin pelearse. Su último puñetazo se lo había dado a Tommy Wilcox por reírse del corrector dental de su hermana Zoe. Tommy se fue con un ojo morado, con el ego herido y con un mayor respeto hacia las hermanas Collingsworth.

Pero sabía que a Dante Galván no le podía dar una lección similar. A sus veinticuatro años, sabía que el mal genio no arreglaría los problemas que su familia tenía.

Dante consultó su reloj de oro, dio un suspiro y luego se bajó otra vez la manga.

—Aunque estoy disfrutando mucho de esta reunión, me ha surgido un problema en Buenos Aires. Tengo que ir al hotel a solucionarlo, pero volveré, señorita Collingsworth. Antes de lo que cree.

El hombre no había sido agradable, ni siquiera lo había intentado, pero Daisy se esforzó por sonreír.

—¿Es eso una promesa, conde Galván, o una amenaza?

Él soltó una carcajada breve y la luz de la mañana se derramó sobre él, formando un halo alrededor de su cabeza oscura. Eso le dio una imagen de energía y poder.

—No se va a deshacer de mí tan fácilmente.

De nuevo los ojos de él parecieron arder y le dieron una expresión cercana y humana a la vez. Aquello le gustó a Daisy, quien, a pesar de ser consciente de que eran dos personas muy distintas, pensó que aquello también le daba un toque intrigante a su relación.

—Volveré esta misma tarde.

Daisy tragó saliva y sintió un escalofrío. Inconscientemente, dio un paso hacia atrás.

—Podríamos cenar juntos —le propuso él—. Quiero ver los libros de contabilidad del rancho.

—Eso es algo privado —respondió ella.

—Daisy, estoy tratando de manejar esto de una manera civilizada. No tiene por qué ser una...

—¿Miedo a perder?

La sonrisa de él fue breve.

—No, perderías tú. Y lo perderías todo.

A Daisy no dejó de palpitarle el corazón mientras cubría el trayecto hacia su casa. Las palabras finales de él le daban miedo. No porque su tono hubiera sido cruel. Todo lo contrario. En realidad había hablado con suavidad. Era más la preocupación de darse cuenta de que él tenía razón. Legal, moral y económicamente, ellos estaban en deuda con él.

Aparcó la vieja camioneta frente a la casa y subió los cuatro escalones del porche. Al cruzar la puerta del edificio Victoriano de dos plantas, le llegó el olor del limonero y los rosales que su madre había plantado veinte años antes.

Se quitó el sombrero y se dejó el pelo suelto. Tiró el sombrero sobre la barandilla de la escalera y, al pasar hacia la cocina, se miró brevemente al espejo.

Zoe, que estaba lavando los cacharros en la pila, se volvió hacia ella. Su hermana era rubia y tenía veinte años. A pesar de esos cuatro años de diferencia, la gente normalmente pensaba que eran gemelas.

—Más llamadas —dijo Zoe, mirándola con sus grandes ojos azules y una expresión de temor—. Cinco.

Los acreedores siempre estaban llamando. Empezaban temprano por la mañana. A veces antes de las siete. Daisy notó un nudo en el estómago, pero se esforzó por sonreír para dar seguridad a su hermana.

—No te preocupes, Zoe, los llamaré por la tarde.

Daisy fue hacia una silla y se derrumbó, frotándose las sienes y tratando de no agobiarse.

—¿Cómo está hoy papá?

Zoe se apoyó en la pila y se secó despacio las manos. Un mechón rubio se le salió de la coleta y aterrizó en su mejilla.

—No muy bien. Ha estado preguntando por mamá —se miró las manos y continuó secándose con un paño.

Daisy se quedó mirando fijamente a su hermana y notó, por el modo en que se secaba, que estaba nerviosa.

Finalmente, Zoe alzó la vista. Sus ojos estaban llenos de lágrimas.

—Ya no sé qué decirle.

Daisy pensó que su hermana no debería pasar por aquello. No había tenido la posibilidad de ir a la universidad o de salir de allí. Había pasado de un golpe de la inocente adolescencia a la edad adulta.

Daisy lo sentía como un fallo suyo. Debería haber sido capaz de proteger a Zoe de todo aquello. Debería haberla cuidado mejor.

—Lo siento, Zo.

Zoe retorció el paño. Tenía los nudillos blancos debido a la tensión.

—¿Pero qué le tengo que decir a papá cuándo me pregunte por mamá?

—La verdad, me imagino.

—Pero eso lo hace llorar —Zoe miró a su hermana. Le temblaban los labios por la emoción y sus ojos tenía una expresión de agonía—. Papá nunca se va a poner mejor, ¿verdad?

Daisy se levantó y fue hacia las escaleras sin contestar a Zoe. No podía responderle y de todas maneras no hacía falta. Las dos sabían la respuesta.

Debería dejar la cosa como estaba. ¡Casi medio millón de dólares! No era mucho dinero o, por lo menos, no lo era una vez había recuperado la fortuna de la familia. Pero si perdonaba a Daisy, sus adversarios se enterarían y hablarían entre ellos de su debilidad. Sus enemigos siempre estaban buscando su punto flaco, seguros de que antes o después los Galván lo mostrarían.

Y probablemente sucedería, pensó, dando un suspiro y cambiando de mano el teléfono.

Continuó paseando nervioso por la suite del hotel mientras pensaba en sus problemas. En la adquisición de Zimco y en Anabella, su hermanastra de diecisiete años.

Hasta el momento, había sido un mal día e iba a ponerse peor, porque iba a tener que enfrentarse a su madrastra, que no era capaz de levantarse de la cama sin tomarse un par de copas. Eran casi las doce en Argentina, y eso significaba que Marquita llevaría ya bebido medio litro de vodka.

Si le diera todo igual, su vida sería más fácil. Podía dejar a su familia, olvidarse de aquella increíble deuda que su padre les había dejado al fallecer y hacer lo que quisiera.

Desgraciadamente, lo que quería era demostrarse a sí mismo que él no era como su padre. Lo que quería era poder cuidar de sus hermanas pequeñas. Lo que ansiaba era probarse a sí mismo que era totalmente diferente a su padre.

La voz ronca de Marquita al teléfono le devolvió a la realidad. Su madrastra estaba borracha, como era habitual a media mañana. Seguramente iba ya por la segunda botella.

—¿Qué ha hecho ahora Anabella? —le preguntó con paciencia.

La condesa Marquita Galván comenzó a lanzar una verborrea incoherente sobre Anabella y unos chicos que se habían escapado de la escuela.

Dante cerró los ojos y soltó un suspiro.

—¿Dónde está?

—En la escuela, por supuesto. Aquí no puede venir.

—¿Por qué no? Es tu hija.

—Porque no nos llevamos bien y no soy capaz de resolver sus problemas. Yo ya tengo los míos.

Sí, el alcohol, la pereza y la extravagancia. Dante apretó la mandíbula y trató de contener la rabia que sentía. ¿Por qué su madrastra se había empeñado en traer hijos al mundo? ¿Cómo había podido tener tres y luego lavarse las manos?

De repente, se acordó de Tadeo, el que no llegó a los dieciocho y se le encogió el corazón. ¿Sería alguna vez capaz de superar la muerte de Tadeo? ¿Podría alguna vez pensar en él sin que le entraran ganas de chillar?

Tadeo había sido un chico estupendo. Inteligente, divertido, cariñoso y sensible. Y eso lo había matado.

Dante no se perdonaría nunca que la indiferencia y el abandono de Marquita destruyeran también a Anabella.

—Volveré en un par de días. Deja que me encargue yo de Anabella. Llamaré a la directora y lo solucionaré.

—Gracias a Dios —contestó Marquita con alivio—. Tengo un masaje a las dos y no me gustaría perdérmelo.

—Sí, sería una tragedia.

Dante colgó, dio varias vueltas a la habitación y se detuvo frente al espejo que había sobre la chimenea.

Reconoció su pelo oscuro, sus ojos claros y su boca ancha, pero no se veía a sí mismo. Veía a su padre. Dante era igual que su padre. «Es una maldición», pensó. Porque eso le recordaba continuamente que no solo había fracasado con él, sino con todos sus hermanos. Su padre los había llevado al borde de la ruina y los había abandonado.

Recordó una vez más los pecados de su padre. Dante había salvado a la empresa Galván de la ruina, pero ese éxito no significaba nada si no podía salvar también a Anabella.

Y no podía hacerlo desde allí. Tenía que volver a Buenos Aires, lo que significaba solucionar las cosas con los Collingsworth y acabar con lo que había sido un mal negocio.

Así que tomó el teléfono con decisión y marcó los siete dígitos. Una voz dulce contestó al segundo timbre.

—¿Daisy Collingsworth? —preguntó secamente.

No quería ser maleducado y arrinconar a los Collingsworth, pero no podía pasarse más tiempo allí. Tenía que tomar un avión. Necesitaba volver a casa. «Para sobrevivir hay que ser fuerte», pensó con cinismo.

—Soy su hermana Zoe. ¿Quiere hablar con Daisy?

« ¿Zoe?», pensó Dante. Su voz era tan dulce, que no podía ser mucho mayor que Anabella.

Dante sintió un nudo en la garganta. Se sentía fatal.

—Sí, ¿puedo hablar con ella?

Pasaron varios minutos antes de que una voz hablara de nuevo.

—¿Diga?

La voz de Daisy era más firme que la de Zoe y un poco más ronca, aunque no menos femenina. Dante recordó de repente la imagen de Daisy aquella mañana, con su camiseta rosa ciñéndole los pechos, sus piernas largas embutidas en unos vaqueros y los labios más dulces que había visto nunca.

Era alta, rubia y hermosa. Y aunque sus ojos azules parecían fríos, sabía perfectamente que dentro de ella ardía una hoguera.

—Soy Dante Galván y ya va siendo hora de que hablemos en serio.

Capítulo 2

Dante ya estaba en el despacho cuando ella aparcó. Al cerrar la puerta de la camioneta, lo vio por la ventana y le dio un vuelco el corazón.

Quizá su padre había disfrutado trabajando con los Galván, pero a ella, desde luego, no le gustaba en absoluto. Y no solo porque les debieran el pago del semental, sino también por una falta de química. La familia Galván no era precisamente famosa por su educación y su ética, y Daisy despreciaba a las personas que se aprovechaban de los más débiles. Y así era como el padre de Dante se había comportado. Tino Galván se acercaba a los negocios que estaban en crisis, les prometía ayudarlos financieramente, incluso les daba dinero, y finalmente no solo cobraba lo que había prestado, sino que se quedaba también con el negocio.

Cuando Daisy entró, Dante estaba sentado en el borde de la mesa, leyendo unos documentos. Esta reconoció inmediatamente el informe anual de la granja, donde se detallaban todas las pérdidas del año anterior. La muchacha no pudo evitar estremecerse, recordando el desgraciado incendio. Las pérdidas habían sido horribles y la granja estaba en bancarrota. Pero ella no quería que Dante notara su miedo.

—¿Ha encontrado lo que buscaba? —preguntó con una mueca.

—Es peor de lo que pensaba —contestó él, haciendo un gesto con la cabeza.

Daisy sintió una mezcla de calor, vergüenza y tristeza.

—Ha sido un año duro.

—Eso es decirlo muy suavemente —dejó el informe en la mesa—. No tienes ningún ingreso. ¿Qué pasó con vuestro estupendo programa de cría de ganado? ¿Dónde está el ganado? ¿Y los inversores?

Daisy odiaba tener que defender la granja, especialmente ante Dante. Y seguía sin poder creerse que le debieran tanto dinero.

¿Quinientos mil dólares por un semental? Era un robo, eso era. Daisy no podía ocultar su hostilidad.

—Tenemos bastantes cabezas de ganado y entrenamos más caballos que nunca.

—Potrillos, pero no ganado adulto.

—Puede que para usted nuestro trabajo no sea importante, pero somos una granja respetable...

—Sin un director competente —la interrumpió él con suavidad.

—Yo soy la directora.

—A eso me refería.

Dante se quitó de encima los escrúpulos y ya no le dio miedo hacerle daño. Estaba decidido a resolver aquel asunto.

Se levantó de la mesa y se acercó a la ventana, contemplando los edificios lejanos, entre los que había un viejo granero, que necesitaba un nuevo tejado. Luego se fijó en el nuevo establo, construido después de que el antiguo quedara destruido por el incendio. Lo tenían todavía sin pintar.

—Ni me habéis pagado ni habéis sacado adelante a la granja. ¿Qué habéis hecho entonces con el dinero? ¿Cómo habéis malgastado el dinero de mi padre?

Daisy cerró los ojos y, por primera vez en su vida, deseó no estar tan apegada a la granja ni a sus caballos.

Deseó que no le importaran tanto los potrillos ni ganar las carreras. Si todo aquello dejaba de importarle, podría dejarlo en ese preciso instante. Si no amara todo aquello, podría olvidarse de la catástrofe de su familia y convertirse en otra persona. Pero amaba esa granja, los caballos, los potrillos, los sementales... eran su vida.

Dante se había dado la vuelta y la estaba mirando con el mismo interés con que había mirado los edificios de la granja. Daisy sintió sus ojos sobre ella y se clavó las uñas en las palmas de las manos mientras sentía dentro un calor que la consumía. No quería sentir la presencia de Dante. No quería ser tan consciente de él.

—No malgastamos el dinero de su padre —contestó, movida por un sentimiento que no fue capaz de nombrar—. Nuestra granja llevaba mal varios años. Los granjeros americanos llevan una década luchando por sobrevivir. Pero este año la cosa ha ido mejor. Hemos sacado beneficios bajo mi dirección.

Al decir las últimas palabras, Daisy lo miró con gesto desafiante.

—Soy consciente de que, siendo un varón latino, no querrá trabajar con una mujer —añadió—, pero en este caso no tiene más opción. Mi padre se jubiló el año pasado y yo soy quien lleva la granja ahora.

Dante se volvió del todo.

—No tengo ningún problema en trabajar con una mujer. Lo que no me gusta es trabajar con estúpidos —se detuvo cuando ella separó los labios y abrió mucho los ojos—. Pero no creo que tú seas ninguna estúpida. Creo que eres lo suficientemente inteligente e intuitiva para saber que no me gusta jugar.

Su arrogancia le hizo ver el peligro. Y junto con ello, sintió otra cosa: una admiración que no quería sentir. Era evidente que Dante había tenido que enfrentarse con problemas antes y la trataba a ella como a una profesional.

Y de repente le entró miedo. ¿Y si no podía salir adelante? ¿Qué le sucedería a la granja y a su familia? Recordó a Zoe secándose una y otra vez las manos con el paño.

Sintió un nudo en la garganta y tragó saliva con dificultad.

—A mí tampoco me gusta jugar. Lo único que quiero es solucionar esta situación. Pero tengo que ser sincera. No estoy preparada para perder la granja. Ha pertenecido a mi familia desde el siglo pasado, cuando mi abuelo abandonó Irlanda y se instaló aquí. Este es mi hogar.

—Pero...

—No, por favor, no lo haga. Déme un año más.

Daisy notó que el rostro de Dante se suavizaba. Pero al mismo tiempo, los ojos se le oscurecieron y tensó la mandíbula. Al ver aquellos signos ambiguos, pensó por un momento que él se ablandaría. Pero entonces Dante sacudió la cabeza.

—¿Y hacer qué? —soltó una carcajada breve—. ¿Ver cómo se quema de nuevo el establo? Lo siento, muñeca, no puedo.

Daisy sintió que le faltaba el aire.

—¿No puede o no quiere?

—Las dos cosas.

«Nos compadece», pensó Daisy. Su cara lo delataba y también su voz. Su sonrisa era amarga y tenía el labio inferior torcido, lo que acentuaba la dureza de sus pómulos.

« ¡Dios, qué guapo es!». Era como un ángel caído, pero peor, porque era real. Daisy nunca había perdido el control de sí misma de aquel modo.

—¿Y por qué no nos da otra oportunidad entonces? —susurró.

—Porque sería un error. Si haces una excepción con alguien, sientas un precedente y enseguida tienes que hacer otras excepciones.

Daisy soltó un gemido. Fue sin querer. Pensaba que tenía mayor control sobre sí.

Se dio la vuelta y se apoyó contra la mesa. Apretó las manos sobre su superficie para sofocar la desesperación que sentía. No podía ocurrir aquello. No podía ser el fin. Aquella granja era toda su vida. Hasta su madre estaba enterrada allí. —Si su padre viviera...

—Tu padre no debería haber aceptado trabajar con él.

—Mi padre quería mucho a su padre —dijo, clavando las uñas en la mesa—. Igual que a la granja.

Dante vio que Daisy tenía las manos blancas de apretarlas contra la mesa. Observó sus ojos azules llenos de dolor y sus labios retorcidos, que expresaban su agonía. Ella no quería mostrar su sufrimiento, pero no podía ocultarlo.

Dante pensó que su padre era el responsable de aquello, pero que esa responsabilidad se la había pasado a él.

Soltó el aire despacio, sintiendo un sabor amargo en la boca. Su padre, Tino, no debería haber hecho nunca un trato con Bill Collingsworth. Pero su padre nunca había podido resistirse al dinero fácil o a lo que él pensaba que sería dinero fácil. Tino había tenido la intención de quedarse con la granja de los Collingsworth y añadirla a la lista de granjas, ranchos y empresas familiares que había ido acumulando por todo el mundo.

El problema con el plan de Tino era que la mayoría de los negocios familiares estaban en la ruina o en malas condiciones y necesitaban una buena inversión.

La avaricia de Tino había provocado la bancarrota del negocio familiar, Galván Enterprises, y Dante se había pasado dos años liquidando las cuentas pendientes. Pero al fin había vuelto a ponerlo en pie.

Dante había ido a Lexington para solucionar el problema de la granja Collingsworth. El semental era la última deuda que le quedaba por cobrar, el último de los dolores de cabeza que Tino le había dejado y Dante había tenido que solucionar. Tenía que seguir adelante y cerrar la puerta del pasado, pero de repente se había dado cuenta de que no era tan sencillo.

Se frotó la nuca y relajó un poco la tensión que allí sentía. Él no debía nada a los Collingsworth y no tenía por qué trabajar con ellos, pero verse obligado a tratar con Daisy estaba complicando las cosas.

Su belleza y su elegancia no tenían nada que ver con su cambio de opinión, no. El cambio se debía a la valentía de la muchacha, a su inteligencia y a su pasión por los caballos.

No podía olvidar la expresión de ella cuando la había visto observándolos por la mañana. Había visto en sus ojos la devoción que sentía por esos caballos, y aquello lo había conmovido. Además, era un crimen hacerla sufrir por los errores de su padre...

«No lo hagas», se dijo a sí mismo. «No te ablandes ahora. Por esto justamente es por lo que tú y tu padre discutíais siempre. Por eso él te insultaba». Tragó saliva y notó un sabor amargo. —Quizá exista una solución —dijo al fin. Se acercó a Daisy y notó que se ponía rígida. Luego tomó los informes de la mesa. Cuando su brazo rozó el hombro de ella, sintió calor. No había querido tocarla, pero el contacto fue electrizante.

Daisy se apartó y fue por una botella de agua fría. Luego se volvió hacia la estantería que había detrás y tomó una taza, pero no la llenó. En lugar de ello, agarró la taza entre las manos y se quedó mirando a Dante con aprensión.

Dante pensó que ella también había sentido la electricidad que había entre ellos.

—¿Cuál? —preguntó Daisy en voz baja.

Daisy tenía razón al no confiar en él. La boca de Dante hizo un gesto. Sus motivos no eran del todo puros. La deseaba como no había deseado a ninguna otra mujer en mucho tiempo.

—Repasemos esto juntos. Quizá encontremos algo.

Ella, con manos temblorosas, llenó la taza y se la llevó a los labios. Pero no bebió.

—¿Cuándo?

—Ahora. A menos que tengas algo más urgente que hacer.

Tres horas después, Daisy pensó que hubiera sido preferible poner algún tipo de excusa. Habría preferido cualquier tipo de tortura china a mirar los libros de contabilidad de la granja al lado del conde Galván.

Aunque no se sentía atraída por él, estaba segura.

Desconcertada, se levantaba de la mesa y bebía una y otra vez para poner algo de distancia entre ellos.

—¿Estás bien?

—Sí.

«¡No!». La verdad era que la cabeza le daba vueltas, tenía los nervios a flor de piel y se sentía fatal.

Quizá llegaran a un acuerdo en cuanto a la deuda, pero estaba segura de una cosa: que no le convenía relacionarse con Dante. La ponía muy nerviosa y la hacía sentirse insegura y totalmente desequilibrada. Ese no era el modo en que ella quería comportarse. No era una sensación nada cómoda.

—¿Nos tomamos un descanso? —sugirió, pensando en que necesitaba tomar aire fresco.

Los ojos oscuros de él se clavaron en los de ella y sostuvieron su mirada. Dante parecía querer adivinar qué estaba pensando. Pero ella no iba a revelarle nada. Ya había demostrado demasiada debilidad ante él.

—Yo creo que es mejor que continuemos —respondió él—. Cuanto antes acabemos, antes podremos dejarlo.

Eso era exactamente lo que ella quería, pensó Daisy, tomando aire.

Una hora después, terminaron al fin. Dante echó la silla hacia atrás y estiró las piernas.

—¿Cómo vas a solucionar esto, Daisy?

Era la segunda o tercera vez que la llamaba por su nombre de pila y, el modo en que lo pronunciaba la incomodaba enormemente. La hacía sentirse muy consciente de su femineidad. Ella nunca se había sentido mal como mujer, pero él estaba quitándole la capa que la protegía y eso la ponía nerviosa. ¿Cómo podía hacerle eso? ¿Cómo era posible que se sintiera tan... desnuda?

Insegura, tomó los papeles de la mesa: las facturas que él le había pedido y los certificados de origen de los animales adquiridos recientemente. Luchó por ordenar sus ideas mientras miraba los papeles.

—No lo sé, pero lo haré. Puedo hacerlo. Siempre consigo lo que me propongo. —¿Siempre?

Algo en el tono de voz de Dante hizo que Daisy no pudiera respirar. Lo miró, inmóvil, y le dio un vuelco el corazón. Los ojos oscuros de Dante se clavaron en los de ella.

Era evidente que no la creía. Pero porque no sabía lo decidida que era ni la voluntad de hierro que tenía. Siempre que se proponía algo, lo acababa consiguiendo. Sin ninguna duda.

—Jamás he incumplido mi palabra. Dante no dijo nada. Simplemente se quedó mirándola y ella entonces se dio cuenta de que sus ojos no era marrones oscuros. Eran bastante claros, casi del color del caramelo. Parecían más oscuros por la intensidad de su expresión. Eran unos ojos preciosos. Como el resto de su físico.

Daisy sintió por dentro una oleada de calor. Notó que las mejillas le ardían. Parecía que se le iban a derretir los labios.

—No puedes estar tan segura —dijo él. —Tengo que estarlo —respondió ella, sin reconocer del todo su voz—. Amo este lugar. Si no puedo encontrar el modo de salvar la granja, fracasaré ante mi familia.

—Pero este desastre no es obra tuya. Dante estaba provocando en ella cosas raras. Estaba tomando sus sentimientos y los cambiaba, les daba la vuelta y se apoderaba de ellos. A Daisy no le gustaba, pero no sabía cómo evitarlo. Se levantó. —No importa. En cualquier caso, yo soy quien tiene que solucionarlo.

Dante la tomó de la mano de repente, evitando así que se alejara.

—Una persona sola no puede hacer frente a semejante situación. Eres una mujer inteligente, fuerte, pero estás sola. Esta, cariño, es una granja enorme y en estos momentos te falta personal. Hay demasiado trabajo y muchos problemas, aparte de lo que nos debes a mi familia. ¿Qué vas a hacer?

Los dedos de él apretaron su muñeca y Daisy sintió que se le aceleraba el pulso al tiempo que empezaba a derretirse por dentro. El calor se extendió y, con él, una sensación agradable, haciéndole sentir sus muslos, sus senos, su piel sensibilizada.

Notaba las mejillas ardientes. Miró a Dante fascinada. Los labios de él estaban perfectamente dibujados, su mandíbula era fuerte y tenía una sombra de barba. Tragó saliva.

—¿Daisy?

Esta alzó la vista y de nuevo se encontró con sus ojos. Deseaba besarlo. Quería descubrir el sabor de su boca. Averiguar a qué sabía una boca así.

—Daisy.

La voz de él era increíblemente profunda, cada vez más ronca. Hasta su acento parecía más denso y ella se estremeció sin poder evitarlo.

Dante tiró de su muñeca con suavidad. Ella tomó aire. Sentía la cabeza ligera. No podía recordar la última vez que se había sentido así. Ni siquiera sabía si alguna vez lo había sentido. Un beso era solo un beso, pero lo cierto era que deseaba que la besara con toda su alma.

Pero justo antes de que los labios de él rozaran los suyos, Dante vaciló. Y aquello la devolvió a la realidad.

¿Era esa la mejor forma de sellar un trato? ¿Era así como esperaba salvar la granja?

Debía de haberse vuelto loca.

Se liberó y se dirigió al fondo del despacho. Allí abrió las contraventanas y la luz del sol atravesó los cristales, iluminando una espiral de motitas de polvo en el centro de la estancia.

—Ahora ya sabe dónde ha ido el dinero —dijo.

Dante no se había movido. Seguía sentado ante la mesa.

—No exactamente.

Ella lo miró por encima del hombro, volviendo a encontrarse con sus ojos. Era como tocar un alambre lleno de electricidad. Cada mirada, cada roce era como una sacudida; tan intensa, que la hacía temblar de la cabeza a los pies.

—¿Qué quiere decir?

—No entiendo lo del establo. ¿Por qué no hay ningún documento sobre el seguro de incendios? ¿Hay alguna razón para que no lo hayas puesto en el libro?

Ellos apuntaban todo. Lo contrario sería ilegal.

—Nosotros no hacemos ese tipo de cosas —contestó ella sencillamente, preguntándose cómo era posible que preguntara algo así.

¿De verdad pensaba tan mal de ellos?

Daisy dio un suspiro profundo, tratando de ignorar el turbulento ritmo de su corazón, y miró hacia el establo.

El edificio tenía menos de seis meses y no lo habían pintado todavía.

—Entonces háblame del incendio.

—El tema del incendio es privado. Es cosa nuestra.

—Cuéntamelo, Daisy.

—No.

—Si no colaboras conmigo, no podré ayudarte.

Ella se dio la vuelta con las manos en las caderas.

—Debe ser maravilloso tener ese poder sobre los demás. Pero no voy a entrar en su juego. No voy a arrastrarme solo porque quiera sentirse superior.

—No te lo estoy preguntando por eso —contestó él, tensando la mandíbula.

—¿No? ¿Entonces por qué?

—El seguro del incendio pudo haber ascendido a doscientos cincuenta mil dólares. Podías haber pagado con ello la deuda. Pero no hay nada al respecto en el libro.

—Porque no hubo acuerdo.

—¿No recibisteis nada?

—No.

—¿Nada?

Daisy estuvo a punto de echarse a reír. Debían de ser los nervios.

—Ni un penique —dijo, notando la incredulidad de él—. No llegamos a un acuerdo, pero hemos demandado a la compañía de seguros.

Dante no dijo nada. No tenía nada que decir. Daisy, sin embargo, sabía exactamente lo que estaba pensando, que era lo mismo que había sospechado todo el mundo: habían provocado ese incendio para salvar el negocio, ya en bancarrota.

Pero nada podía estar más lejos de la verdad.

Aunque al conde Galván no le importaban los hechos. Ya se había formado su propia opinión, pensó Daisy, a juzgar por su expresión de desagrado. Pero ningún amante de los animales sería capaz de incendiar unas caballerizas para cobrar un seguro.

Sin embargo, el conde Galván parecía pensar otra cosa.

—Los rumores son falsos —aseguró ella.

—¿No fue un incendio provocado?

Ella jamás podría olvidar aquella noche: el calor, el humo sofocante, el olor... Nunca había vivido nada parecido en toda su vida. Las llamas actuaron sin piedad y el establo quedó reducido a cenizas en pocos minutos. No dio tiempo ni a que llegaran los bomberos.

Cuando pensaron que iban a perder las yeguas, atrapadas en el establo, Teddy McCaw, el domador más veterano que tenían, se metió en medio de aquel infierno y salvó a los aterrorizados caballos. Pero no pudo salvarse a sí mismo.

A Daisy se le humedecieron los ojos; tenía seca la garganta.

—¿Quién sería capaz de hacer una cosa así? ¿Yo? ¿Mi padre? ¿Mi hermana? ¿Qué idea tiene de nosotros?

—Simplemente sé que son personas que necesitan dinero.

Fue la rabia la que impulsó su puño, alcanzándolo en la mandíbula. Ella ni siquiera notó dolor en la mano. Solo sintió una enorme tristeza.

— ¡Vayase al infierno!

Dante la agarró por la muñeca, inmovilizándola.

—Eso no te llevará a ningún lado.

Daisy trató de ignorar el calor que sentía por dentro, la sensación de la mano de él, dolorosa y electrizante a la vez.

—No quiero ir a ningún lado con usted, conde Galván. Me hacen daño sus preguntas y lo que ellas implican. No sé con qué tipo de gente hace negocios, pero nosotros no somos como ellos. Y ahora, déjeme marchar.

Cuando la soltó, ella se llevó la mano dolorida al pecho. Le dolían los dedos y los nudillos como si hubiera golpeado una pared de ladrillo.

No le extrañaba que no hubiera vuelto a dar ningún puñetazo a nadie desde lo de Tommy Wilcox. Era muy doloroso.

Pero, aun así, se alegraba de haber golpeado a Dante. Se lo merecía.

Daisy maldijo entre dientes y se frotó la mano y la muñeca.

—¿Te duele? —preguntó él.

—No —contestó con los ojos brillantes por la ira.

—¿No te has roto nada? Ha sonado como a cáscaras de huevo rotas.

—Eso ha sido su cerebro, que lo tiene lleno de telarañas.

Dante la miró divertido.

—No sabes cuándo parar, ¿verdad?

—Vayase.

Sin pedirle permiso, Dante le tomó la mano y le frotó los nudillos, que comenzaban a hinchársele. Pero para Daisy era peor la sensación que tenía en el vientre que el dolor de los nudillos.

En cada zona que él tocaba, sentía un hormigueo. Sentía como una guerra de sensaciones dentro. Notaba dolor en la mano, y a la vez su cuerpo se estremecía deseando cosas a las que nunca le había dado importancia.

Dante la miró con una sonrisa burlona en los labios.

—Tienes razón. No te has roto nada. Pero necesitas ponerte hielo. Ya se ha empezado a hinchar.

—Lo recordaré.

—Dime dónde tienes.

—Me lo pondré yo cuando se vaya.

—Daisy, no me voy a ir hasta que no te pongas hielo en la mano. Eres la única que se encarga de la granja. Tienes que ponerte bien para mañana. Así que siéntate, quédate quieta y deja de luchar contra mí.

—No estoy luchando contra usted. Es usted quien lucha contra mí. Se olvida de que esta sigue siendo mi granja.

Dante la miró, todavía divertido, pero a la vez impaciente.

—¿Eres siempre tan cabezota?

—Ser cabezota no es malo. Depende de la situación —contestó Daisy, que odiaba que el conde la hiciera sentirse como una niña salvaje—. Hay hielo en la cocina, en el congelador. Pero no necesito su ayuda.

Dante apareció enseguida con un montón de cubitos de hielo envueltos en un paño.

—Sí que la necesitas. Solo que todavía no lo sabes.

Dante preparó una bolsa de hielo y se la puso sobre la mano.

—No deberías perder así el control. Es el modo más rápido para que tu enemigo te venza.

—Eso es lo que usted cree —replicó Daisy.

Odiaba sentir aquello cada vez que él la tocaba. Odiaba que sus ojos le hicieran desear ciertas cosas. Odiaba que él estuviera tratando de hacerse el sensato, después de haberla provocado para que perdiera el control.

Era una locura lo que sentía. Tenía los nervios a flor de piel, como cuando galopaba sobre un caballo salvaje. Sentía peligro, miedo y excitación. Pero ese no era el tipo de reacción que quería sentir en ese momento. No con un hombre, y menos con el conde Galván.

Apretó la bolsa de hielo contra los nudillos, tratando de ignorar el dolor de la mano y el peso en el pecho.

—Hemos terminado.

Dante la miró relajadamente y luego sonrió.

—¿Terminado? No, Daisy, aún falta mucho. Todavía no hemos llegado a un acuerdo. Pero se me ha ocurrido un modo de zanjar nuestra deuda. Tú tienes algo que yo quiero.

—¿Sí?

—A Kentucky Kiss.

Daisy se puso pálida al oír el nombre de su yegua. Era un regalo que le había hecho su padre al cumplir los quince años.

—¿Kentucky Kiss?

Capítulo 3

Daisy trató de levantarse y se le cayó de la mano la bolsa de hielo. —Kentucky Kiss no está en venta.

—Es una yegua muy buena.

—He dicho que no se vende.

Durante las dos semanas siguientes a su décimo quinto cumpleaños, había dormido con la yegua en el establo, acurrucada en su saco de dormir.

—Seguro que podemos llegar a un trato —insistió Dante.

Daisy puso la bolsa de hielo en la mesa.

—Kentucky Kiss es el tesoro de la granja Collingsworth.

Y también su tesoro.

—Daisy, creo que deberíamos discutirlo tranquilamente.

—Podría pensar en otros caballos. Tenemos otras yeguas muy buenas...

—Sí, pero solo me interesa Kentucky Kiss. Sé que ha tenido cuatro potros, de los cuales tres son de carreras y dos de ellos han sido ganadores. Es la yegua que quiero. Su valor es incalculable. Si me la vendes, la deuda quedará zanjada.

Daisy no podía hablar. No le salían las palabras. Se quedó allí, con las manos sobre la mesa y el corazón a punto de estallarle en el pecho.

Le habían quitado ya muchas cosas. A su madre. A Teddy McCaw. La salud de su padre. Su carrera en la universidad...

Y en esos momentos él quería quitarle su caballo.

Pero Kentucky Kiss era más que una yegua. Había sido la mejor amiga de Daisy. Mientras la cepillaba, le contaba todo, compartía con ella sus secretos más íntimos, sus sueños y sus deseos. Y quizá pareciera estúpido, pero Kentucky Kiss entendía a Daisy. La amaba, la aceptaba y la dejaba ser como era.

Daisy dio un paso, pero no pudo dar otro. Tenía las piernas demasiado débiles. No podía moverse ni hacia atrás ni hacia delante.

—Kentucky Kiss es el alma de nuestro programa de cría de ganado.

—Sí, lo sé, pero su potro, Miracle Baby, será igual que ella.

Daisy recordó a Miracle Baby, que con doce semanas era todavía un potrillo con las patas flacas y largas. Lo recordó detrás de la madre, buscando cariño.

Ya habían pensado que si lo llevaban a una subasta, podrían venderlo por un millón de dólares como poco. Y si lo entrenaban durante un año adecuadamente, al año siguiente doblarían o triplicarían ese precio.

Daisy sabía que necesitaba contratar a un buen domador para el potrillo, pero no tenía dinero para ello. No podría conseguir a ningún prestigioso domador si la granja seguía al borde de la bancarrota. Y el prestigio lo era todo en ese negocio. Los ganaderos, además, eran muy supersticiosos. Se debía tener buena fama y buena suerte.

Por eso Daisy había dicho que nadie podía enterarse de la enfermedad de su padre. Si salía a la luz, sería el fin de la granja.

—Necesitamos un domador —dijo despacio, mirando a través de la ventana.

¿Cómo podía vender a Kentucky Kiss? Pero la granja había sido siempre de su familia y había que pensar en el futuro de Zoe. No podía rechazar la oferta de él.

—Le vendo a Kentucky Kiss por seiscientos mil dólares. Eso zanjará la deuda y el resto será para pagar un domador para Miracle Baby.

—¿Seiscientos mil?

—Y tiene que dejarla aquí hasta que Miracle Baby esté destetado.

—¿Redactarás un documento? —contestó Dante, pensativo.

—Lo redactaré esta misma noche y mañana por la mañana lo llevaré al notario.

Así no tendría que separarse de Kentucky Kiss inmediatamente. Tendría cuatro meses más, con suerte seis.

Y se sentía con suerte. Con mucha más de la que había tenido hacía por lo menos un año. Lo más importante era conservar la granja.

Vender a Kentucky Kiss era un sacrificio personal y quizá su padre no lo aprobaría, pero lo hacía por una buena causa.

—Podemos quedar mañana por la mañana en el centro.

Dante no dijo nada. Salió y esperó a que ella cerrara el despacho. Daisy no pensaba volver allí hasta el día siguiente. Por las tardes, le gustaba sustituir a su hermana en el cuidado de su padre. Meses antes, Zoe solía ir a la ciudad a reunirse con sus compañeros del instituto. Iban al cine, se tomaban un café y charlaban un rato. Pero últimamente no salía y sus amigos ya no la llamaban.

Dante abrió la puerta de la camioneta de Daisy.

¿Te molesta la mano?

—Me duele —admitió, consciente de que ella era la única culpable.

—Tómate algo cuando llegues a casa. Eso hará que no se te hinche más.

—De acuerdo.

Daisy se subió detrás del volante, impaciente por escapar de él. Le resultaba incómodo que Dante se preocupara de su mano. Ella había sido la única culpable.

Pero Dante no cerró la puerta de la camioneta verde. Su pie seguía en el escalón mientras la miraba a los ojos.

—Los Lindley me han invitado a una fiesta mañana por la noche. ¿Te apetece ir conmigo?

—¿Los Lindley?

—Es el acontecimiento más importante en el mundo de la ganadería.

Daisy sabía a qué fiesta se refería. El dinero que se obtenía en ella se utilizaba para obras de caridad. El año pasado había sido para una campaña de alfabetización y ese año sería para ayuda de la mujer. Sin embargo, los Collingsworth no estaban invitados.

Abrió la boca, pero no dijo nada. Luchó por decir algo, pero seguía muda. Peter Lindley había sido el mejor amigo de su padre, pero en cuanto habían comenzado sus problemas, se había olvidado de él.

—No creo —dijo finalmente.

—¿Por qué no?

—Nosotros no somos muy... queridos en Lexington.

—No hagas caso de eso —aseguró Dante, sonriéndole.

—Es que... no puedo. Odio esas cosas. Odio a la gente esnob, las conversaciones superficiales, el dinero absurdo que las mujeres se gastan en los vestidos... No es para mí.

—No te gusta la moda, ¿eh?

Daisy notó que se sonrojaba. Dante se estaba burlando de ella. Era evidente que no iba a la moda. No se quitaba nunca los vaqueros ni las botas de cuero.

—No.

Dante alargó una mano y le tocó suavemente la mejilla.

—No necesitas un vestido de diseño para venir. Eres muy guapa, Daisy. Así, como vas vestida ahora, seguro que haces que los hombres se vuelvan a admirarte.

Las manos de él quemaron su piel y el calor le llegó hasta las caderas. Dio un suspiro profundo y de repente se alegró de estar sentada, porque si no, no habría tenido fuerzas para seguir de pie.

—No hace falta que me diga esas cosas, conde Galván. Puedo vivir sin sus piropos.

Dante hizo una mueca.

—Se acabaron las formalidades, Daisy. A partir de ahora, llámame Dante. Cuando una mujer me pega, ya no hay vuelta atrás.

Daisy notó que el corazón le daba un vuelco. Se sonrojó de nuevo, pero esta vez mucho más. También el calor que sintió fue más intenso. Desde luego, ese hombre provocaba en ella un efecto terrible.

—No sé qué decir.

—Di que sí. Di que vendrás a la fiesta de los Lindley conmigo.

Daisy alzó la vista y se encontró con los ojos de Dante. Eran de color caramelo y tan bonitos como el topacio. Pensó que no sobreviviría a una velada entera con él. Estaría nerviosísima. Desearía cosas que no debía.

Como que volviera a acariciarla.

Le encantaba cuando le tocaba la mejilla, como en ese momento. Le gustaba la sensación de quemazón en la piel, el nudo en el estómago y el ardor de su sangre. Le gustaba, además, porque era algo nuevo para ella. Era la primera cosa agradable que sentía desde hacía mucho tiempo.

—No —repitió—. No puedo, lo siento. Tengo obligaciones en casa. Mañana es el día libre de Zoe.

—Cambiadlo.

—No, no lo hacemos nunca.

—¿No?

Daisy sintió que se caía poco a poco en aquellos ojos dorados, que se sumergía en emociones prohibidas.

—No —susurró.

—Entonces yo tampoco iré.

—No...

—Sí. Si no vienes conmigo, yo tampoco quiero ir. Es contigo con quien quiero ir. No con los Lindley.

Daisy, al mirarlo, estuvo a punto de cambiar de opinión. Sería increíble ir a una fiesta de su brazo. Estaría impresionante con un esmoquin. Todas las mujeres se enamorarían de él.

Daisy tragó saliva, pero notaba la garganta seca. Necesitaba irse de allí. Si no, iba a acabar haciendo una tontería. Quizá diría que sí, o le diría que la besara, o que le acariciara la mejilla.

—Te llamaré cuando tenga en orden el documento

—dijo con voz ronca, mientras el corazón le palpitaba a toda velocidad.

Quería gritar y no sabía por qué. No había pasado nada. Todo estaba bien. Saldarían la deuda con Kentucky Kiss y la vida seguiría adelante.

—De acuerdo —contestó Dante, esbozando una sonrisa y apartándole un mechón dorado para ponérselo detrás de la oreja—. Llámame cuando lo tengas.

—Lo haré —dijo ella, respirando entrecortadamente.

Pero al irse a casa, durante el trayecto, Daisy comprendió que no iba a llamarlo nunca. Terminarían el trato y se acabaría todo.

Ella era suficientemente inteligente para saber cuándo algo iba a causarle problemas y Dante, desde luego, podía darle muchos quebraderos de cabeza.

Cuando llegó al sendero que conducía a su casa, cambió de marcha. La vieja camioneta tenía las marchas muy duras y cada vez que cambiaba, le dolía la mano. «Si ahora te duele, imagina lo que puede ser si te lías con él. No lo hagas. Manten la distancia. Céntrate en el negocio».

La luz era muy tenue cuando Daisy entró en la casa, pero todavía doraba las cortinas del salón e iluminaba el papel de la pared con rosas dibujadas. Con aquella luz dorada y rosada de la tarde, las rosas del papel parecían casi reales. Daisy tocó una de ellas.

—A papá nunca le gustó este papel.

Era Zoe, que había entrado detrás de su hermana.

—Fue mamá quien lo eligió, antes de que tú nacieras —añadió.

—Por eso papá nunca lo cambió.

—Papá nunca dejó de querer a mamá —la voz de Daisy expresaba una emoción rara en ella.

Dante había encendido algo en su interior y le resultaba difícil volver a la normalidad.

Trazó despacio el contorno de una rosa. Era suave, rizada y delicada, pero bajo sus frágiles pétalos ocultaba unas espinas duras y fuertes.

Como la vida misma.

Daisy miró a Zoe.

—Voy a vender a Kentucky Kiss. El conde Galván la quiere comprar por seiscientos mil dólares.

—No puedes hacer eso, Daisy.

—Con eso podremos pagar parte de las medicinas de papá y también contrataremos un domador para Mira-ele Boy. Miracle Boy es nuestro futuro. Si consigue un buen precio en una subasta...

—Daisy, no puedes vender a Kentucky Kiss.

—Estoy decidida —dijo con voz temblorosa.

—Tiene que haber otro modo.

—Si nos hubieran pagado el seguro del incendio, las cosas habrían sido diferentes, pero... no nos lo pagaron.

—Quizá todavía lo consigamos.

—Zoe, ellos piensan que fue provocado. El juicio tardará años en resolverse. No podemos esperar. Si seguimos así, si no contratamos a un domador, nos arruinaremos del todo.

Zoe cerró los ojos y se llevó las manos a la frente.

—No puede ser —susurró.

—Podría haber sido peor. Podríamos no tener ninguna salida. Podríamos estar sin techo, en la calle...

—No podemos vender a Kentucky Kiss.

—Por supuesto que podemos. Es mi caballo, así que soy yo quien tiene que decidirlo.

—Entonces dile al conde que espere un año. Dile que tiene que esperar.

—El conde no va a esperar. Ya nos hemos retrasado más que suficiente con el pago del semental. Ya ha esperado bastante.

—Pues no le va a quedar otro remedio que seguir esperando —contestó Zoe casi en voz baja—. He prometido a Cárter Scott que podía cruzar su nuevo semental con Kentucky Kiss el año que viene.

—¿Qué?

Cárter Scott era un antiguo cliente que le había pedido la mano a Daisy.

Ella raramente levantaba la voz. No necesitaba levantarla, pero no pudo evitarlo.

—Estás de broma.

—Ojalá lo estuviera.

—Zoe, no es tu caballo y no eres tú quien lleva la granja. No tienes derecho a tomar decisiones ni a hacer tratos. ¿En qué demonios estabas pensando para hacer una cosa así?

—En papá. Lo hice pensando en papá.

Entonces le habló a su hermana del nuevo estudio sobre el Alzheimer que estaban haciendo en la universidad.

Daisy había oído hablar del nuevo tratamiento, pero el seguro médico no lo cubría. Ella había intentado conseguir dinero, incluso había hecho una segunda hipoteca sobre la granja, pero no había conseguido el suficiente para que trataran a su padre.

Cuando se lo había dicho a su hermana, esta se había quedado destrozada.

—No podía aceptar que papá se quedara sin ese tratamiento —continuó Zoe—. No puedo aceptar que no lo curen porque no tenemos suficiente dinero —añadió con los ojos llenos de lágrimas—. No podía dejar pasar la oportunidad.

—¿Has inscrito a papá para que siga ese tratamiento?

—Cárter Scott me ha dado un adelanto con la idea de cruzar a Kentucky Kiss con su caballo. El potro que nazca será para él, pero también pagará las facturas de papá y su estancia en el hospital.

—¿Cuánto dinero te ha dado?

—Doscientos cincuenta mil.

Daisy apretó los nudillos contra la pared. ¿Doscientos cincuenta mil dólares? ¿Aparte de lo que ya debían a Dante?

Las deudas la ahogaban. Por un momento, se quedó bloqueada. Sabía que aquello no podía continuar. No podía seguir intentando pagar las facturas y soportando tantos problemas sin que su salud se resintiera. Era demasiado.

Oyó un zumbido y se frotó las sienes.

—Pensé que te pondrías contenta —explicó Zoe, preocupada—. Pensé que te alegrarías de que encontrara una solución.

Daisy intentó ordenar sus ideas. Miró a Zoe y se dio cuenta de que su hermana tampoco estaba muy bien. Estaba pálida y sus ojos azules estaban muy abiertos.

—¿Entonces papá está en el programa del hospital?

Zoe asintió.

—Le han puesto un nuevo tratamiento. Tenemos que ir al hospital una vez a la semana para que le hagan análisis de sangre.

Daisy no podía hablar.

Zoe tenías los puños apretados y las uñas se le clavaban en las palmas de las manos.

—No puedo darme por vencida. Quiero que vuelva a ser como antes.

A Daisy le quemaban los ojos. Zoe se moriría si veía a su padre apagarse lentamente. Y era algo que sin duda iba a ocurrir. Perdería la memoria y el control de sí mismo...

Daisy hizo un gesto con la cabeza para dejar de pensar. Para ella aquello era muy duro, pero era doblemente duro para Zoe. Su hermana nunca había conocido a su madre. Esta había muerto justo al nacer ella. Y ahora también iba a perder a su padre.

¿Cómo podía enfadarse con Zoe por luchar así por su padre? ¿Cómo podía enfadarse por quererlo tanto?

—Me alegra que lo hayas hecho, Zo. Me gustaría haberlo hecho yo. Tienen que tratar de salvar a papá.

Un cuarto de hora después, Daisy se fue al porche pensativa. Estaba contenta por su padre, pero eso no cambiaba el hecho de que debían mucho dinero a dos personas. Casi un millón entre las dos. Y eso sin incluir los intereses.

También significaba que tenía que hablar con Dante.

Sabía que llevaba móvil, pero no tenía su número, así que lo llamó al hotel. No estaba. Dejó un mensaje para que la llamara y luego recordó que le había dicho que tenía que hacer algo aquella noche. Le había dicho que tenía que reunirse con alguien en el Club Derby.

Daisy miró su reloj. Si se daba prisa, quizá lo encontrara allí.

El club emanaba comodidad y clase. Las paredes eran de madera y el tapizado de los muebles era de piel de color crema y corinto. Era un lugar donde se reunían los criadores de ganado para discutir de sus amados caballos.

Daisy abrió la puerta y entró, ignorando al empleado que le hizo una seña para que no lo hiciera.

—Solo pueden entrar los miembros del club, señorita —dijo, poniéndose delante de ella con una sonrisa fría.

—Sí, lo sé —afirmó ella, sonriendo y pasando de largo.

Ellos habían sido miembros del club cuando su economía les permitía disfrutar de ciertos lujos.

Daisy ignoró las numerosas placas de bronce que indicaban que estaba prohibido llevar vaqueros, que solo podían entrar los miembros o que el salón era solo para los hombres.

Pasó a la biblioteca y se quedó mirando a los hombres y mujeres allí reunidos. El hombre de la puerta fue detrás de ella.

—No puede entrar aquí. Es un club privado.

—Necesito ver a alguien. Me iré enseguida.

Los miembros la miraban. Algunos hombres notaron que pasaba algo y se dieron la vuelta para descubrir qué era.

De pronto, ella sintió una extraña sensación.

—¿Qué sucede?

Era Dante.

Daisy se dio la vuelta y, al verlo, no pudo evitar sentir una inexplicable excitación.

—Necesito hablar contigo.

—¿Es su invitada, señor? —dijo el empleado.

—Sí.

—Pero es que no se permite entrar en vaqueros, señor.

—Hablaremos fuera entonces —contestó Dante, apoyando una mano en la espalda de Daisy.

No la empujó ni la presionó, pero aun así, Daisy notó con tal intensidad su mano, que sintió cómo un escalofrío le recorría la espalda. Todas sus terminaciones nerviosas se alteraron y parecieron ponerse en comunicación. Sentía mucho. Demasiado.

—Lo siento —dijo ella, refiriéndose al incidente en el club.

—He estado en situaciones mucho peores —respondió él al llegar al porche—. ¿Qué sucede? Debe de ser algo malo para que hayas venido a buscarme aquí.

Daisy le dio la espalda y miró hacia los pastos verdes que se extendían en la lejanía. El aire olía a fruta madura. Un agradable cambio después del humo del interior del recinto.

—Tendremos que posponer lo del documento de mañana. Parece que hay un pequeño problema.

—¿Has cambiado de opinión?

El tono de él fue seco y Daisy intuyó que era una persona sin piedad en lo que concernía a los negocios. Así que era preferible no tenerlo como adversario.

—No, no es eso.

—Entonces, ¿qué?

—Hay ciertos detalles que no encajan.

Dante entornó los ojos.

—No estarás comparando precios, ¿no?

—No, te lo prometo.

Dante estaba muy tenso. Tenía la mandíbula apretada y se le formaban dos surcos alrededor de la boca.

—Porque no te voy a pagar más, Daisy, y no voy a pasar por el aro. Hicimos un trato y espero que lo cumplas.

—Intentaré cumplirlo.

—Bien —dijo él, ya más relajado y sonriendo—. Cuando te vi en el club, pensé que habías cambiado de opinión y venías a decirme que me acompañabas a la fiesta mañana. No es así, ¿verdad?

—No, lo siento.

—No, el que lo siente soy yo.

Aquella noche, ya en la cama, Daisy se quedó mirando el techo largo rato. Este era abuhardillado y, a través de una ventana, se veía la luna. Los árboles proyectaban en la pared su sombra. Parecía un mosaico, pensó Daisy, observando la forma de las ramas y las hojas sobre el blanco de la pared.

Dante no iba a dejarla en paz. Quería a Kentucky Kiss y no estaba dispuesto a discutir el precio. Ella no lo culpaba. Era normal después de un año esperando a que le pagaran.

Así que quien tendría que ceder sería Cárter Scott.

Daisy cerró los ojos. Le daba miedo ir a ver a Cárter, pero tendría que hacerlo a primera hora de la mañana.

Pero al día siguiente, la camioneta tenía una rueda pinchada y el empleado que los ayudaba no apareció. De manera que fue ella misma quien, después de terminar con sus tareas del rancho, tuvo que cambiar la rueda.

Llegó la hora de la comida y tenía que hacer algunas llamadas. También le quedaban algunas tareas en el rancho, así que no pudo salir hacia casa de Cárter hasta casi las cuatro de la tarde.

A las cuatro menos cuarto, se subió a la camioneta. Cárter vivía en una zona residencial de los alrededores de Lexington. Las casas eran todas casi iguales y tenían elementos de las mansiones del sur: escalones de ladrillo, columnas blancas y verjas de hierro forjado.

Detuvo la camioneta y se bajó. Cuando llamó al timbre, se dio cuenta de que tenía las botas llenas de polvo y los pantalones no muy limpios. En realidad, estaba hecha un asco. Lo que no era nada adecuado para ver a Cárter, ya que a este le gustaban las cosas delicadas. Seguramente le hubiera gustado que Daisy fuera más... más limpia.

El ama de llaves de Cárter condujo a Daisy a un salón de techo alto y Cárter apareció casi inmediatamente. La saludó con cariño, le ofreció un té helado, que ella rechazó, y luego algo más fuerte, que también rechazó.

En ese momento, su estómago solo podía aguantar cinco minutos de conversación. Así que fue directa al grano.

—Cárter, ha sucedido algo que no debería haber sucedido y necesito tu ayuda.

—Lo que sea, Daisy. Ya sabes lo que siento por ti.

—Sí —dijo ella, dispuesta a continuar.

Todo Lexington los había dejado de lado, excepto el señor Scott. Él había aprovechado la desgracia de los Collingsworth como una oportunidad para obtener una novia joven a un buen precio. O por lo menos, así lo veía Daisy.

—Sé que le diste a Zoe un generoso préstamo.

—No fue un préstamo. Fue un adelanto por un contrato.

—Desgraciadamente, no podemos cumplir ese contrato.

—El contrato es legal, Daisy.

—Cárter, sabes que no puedes hacer tratos sobre la granja con Zoe. Soy yo quien lleva todo.

—Pero eso fue entre tu padre y yo. Zoe estuvo delante como testigo —dijo Cárter, cambiándose de posición y cruzándose de piernas—. Tu hermana tiene ese derecho, ¿no?

—Sí.

—Nos reunimos en Pembroke. En Pembroke y Brown, la firma que representa a tu familia. Todo fue hecho de acuerdo a los deseos de tu padre.

«Pero mi padre no sabía lo que estaba haciendo». ¿O sí lo sabía?

—He vendido a Kentucky Kiss. Ya no tengo derecho a cruzarla.

La expresión de Cárter no cambió.

—Mi contrato con la granja Collingsworth es anterior a cualquier otro trato que incluya a Kentucky Kiss.

—Cárter, por favor.

El hombre no contestó. Bajó la mirada, miró el vaso que tenía en la mano y arrugó la nariz antes de dar otro trago.

—Ven conmigo a la fiesta de los Lindley y me lo pensaré.

—Oh, Cárter...

El hombre no suplicó, ni protestó, sino que se limitó a esperar una respuesta. Daisy no creía que le pudiera hacer aquello, aunque, ¿qué esperaba? Cárter se crecía cuando las personas se mostraban débiles ante él.

—No estás siendo justo —dijo finalmente Daisy.

—No, tú eres la que no estás siendo justa. Sabes lo que siento por ti. Y ahora que tú también quieres algo de mí, ¿por qué no te voy a poder pedir algo a cambio? —Daisy puso una expresión de asombro—. No, no me refiero a eso, Daisy. Soy un caballero.

—Cárter, eres mi amigo y una buena persona, pero no te quiero y no puedo casarme con alguien a quien no quiero.

—Nunca me has dado una oportunidad.

Daisy miró a Cárter y se dio cuenta de que estaba52

en un callejón sin salida. Le había dicho a Dante que no quería ir con él a la fiesta y le parecía mal aceptar ir con Cárter. Pero ¿qué otra opción tenía?

—Si voy contigo a la fiesta, ¿te pensarás lo del contrato?

—Sí.

—¿Y qué querrás a cambio?

Daisy quería saber a qué debía atenerse.

Cárter se terminó el resto del whisky.

—No creo que tengamos que hablar de eso... todavía.

Pero Daisy conocía la respuesta. Cárter solo rompería el contrato si se casaba con él.

Capítulo 4

Daisy se contempló en el espejo las lentejuelas plateadas, los brillantes pendientes y el elegante peinado.

Si no se conociera, pensaría que aquella rubia resplandeciente llevaba una vida de lujo en un círculo social que no tenía nada que ver con la granja. Pero como era ella, sabía que no era así. Los pendientes eran de piedras falsas, la camiseta de lentejuelas era muy barata y la falda blanca, de tafetán. Zoe se la había comprado para su puesta de largo dos años antes.

¿Se había vuelto loca? ¿De verdad iba a ir vestida así a la fiesta de los Lindley y acompañando a Cárter?

En realidad, parecía la pareja ideal para Cárter, se dijo, malhumorada.

Simio tensión en los hombros y un sabor amargo en la boca. No podía creerse que Cárter la obligara a jugar ese papel y menos que ella hubiera aceptado.

Al único que quería ver esa noche era a Dante. Y ni siquiera estaría en la fiesta.

¡Gracias a Dios!

Se tocó la cinturilla de la falda. Era larga y tenía varias capas de gasa. La falda podía pasar, pero la camiseta plateada resultaba demasiado brillante. Alzó la vista y sus ojos la miraron con inseguridad.

Además, estaba segura de que los Lindley no iban a recibirla con los brazos abiertos. Incluso quizá trataran de incomodarla.

Cerró los ojos y trató de darse coraje. Si iba a pasar por ello, lo haría a su manera. No quería fingir.

Con la mano dolorida, se soltó el pelo y este le cayó sobre la espalda como una cortina clara. Su cabello era muy liso, claro y muy suave. Luego se quitó la mayor parte de la pintura de labios, dejándolos de un color más suave. Así por lo menos era más verdadera.

Tan verdadera, que cuando se volvió a mirar al espejo, se vio a sí misma de pequeña, apoyada en la encimera del baño y mirando cómo su padre se anudaba la corbata. Podía incluso ver que su padre le guiñaba un ojo en el espejo, formándosele unas pequeñas arrugas alrededor de los ojos azules. Era todavía joven y tan guapo como un actor de cine. Había sido un hombre increíble y un padre maravilloso.

Y seguía siéndolo.

La puerta del cuarto de baño se abrió y Zoe asomó la cabeza.

—El señor Scott ha llegado —la informó su hermana. Luego se la quedó mirando fijamente—. Daisy, estás... preciosa.

—No exageres.

—Sí. Te pareces a mamá.

Daisy se notó los ojos húmedos y miró al techo. Contó hasta diez para contener el llanto y no estropear el rímel.

—Mamá era mucho más guapa que yo —aseguró con voz ronca—. Mamá fue Miss Texas.

—Tú también podrías ser Miss Texas.

—Basta, Zoe. Vas a hacer que se me estropee el maquillaje.

Su hermana se echó a reír y se abrazaron.

—Diviértete, Daisy. Demuestra a todo Lexington que seguímos siendo los mejores.

Cárter sonrió con agrado al ver a Daisy bajar la escalera.

—Me gustaría que llevaras este tipo de vestido más a menudo —dijo mientras la conducía hacia el coche, un gran Rolls Royce—. Pareces una verdadera señorita.

Ella esbozó una sonrisa nerviosa.

—Gracias.

Pero ella no quería vestidos ni la vida de una señorita del sur.

—Te podría hacer feliz, Daisy.

Ya empezaba. Daisy sabía que iba a ocurrir, pero no se esperaba que fuera tan pronto.

—Divirtámonos en la fiesta, ¿de acuerdo?

Diez minutos después, entraban en la finca de los Lindley. A través de los árboles, Daisy pudo ver las tiendas de campaña desperdigadas por el prado perfectamente cuidado.

Daisy ya se había imaginado que la gente se asombraría al verla, incluso que susurrarían escandalizados., pero no pensaba que fueran a volver las cabezas con aquel descaro. Todos, absolutamente todos, se quedaron mirándolas cuando aparecieron.

Se sintió muy incómoda, pero aun así, cuando escuchó algunos comentarios sobre su padre y sobre que se habían arruinado porque era un borracho y un jugador, encontró la suficiente energía y valor para continuar. En lugar de esconderse, se creció. Aquella gente no conocía de verdad a su familia.

Fueron hacia el abarrotado salón, lo atravesaron y llegaron hasta la terraza que había en la parte posterior de la casa. Desde aquella terraza se podía bajar al jardín.

La luna estaba alta y la temperatura era suave. Hacía una noche perfecta para una fiesta.

—¿Una copa? —le ofreció Cárter, poniéndole una mano en el brazo.

—Sí, por favor.

—¿Un combinado o un vino?

Daisy esbozó una sonrisa forzada. No la disgustaba Cárter, pero no le agradó que la tocara.

—Me da igual.

—De acuerdo. Espérame aquí —ordenó, tomándole una mano y besándosela.

Cárter la dejó en la terraza y Daisy se entretuvo contemplando el jardín. Estaba empezando a llegar mucha gente. Se veían muchos hombres con trajes oscuros y mujeres elegantes con trajes de seda, terciopelo y gasa. En un momento dado, se inclinó hacia delante para ver mejor a un hombre que llegaba. Era alto, más alto que el resto y muy ancho de hombros. No pudo ver su cara, pero sintió un nudo en el estómago.

Era Dante Galván.

Caminaba despacio y saludando a los conocidos que iba encontrándose por el camino.

Incluso desde donde Daisy estaba, se le veía demasiado alto, demasiado fuerte, demasiado impresionante. No se deslizaba por la vida, pensó Daisy, sino que la dominaba y dirigía.

No supo cuánto tiempo pasó mirándolo, pero de repente él se dio la vuelta como si notara la mirada de ella, alzó la vista y la vio.

Daisy se quedó sin respiración. Siempre había pensado que los hombres estaban muy guapos con esmoquin, pero Dante Galván era único. La corbata negra de seda resaltaba su nariz y mandíbula romanas. La camisa blanca contrastaba maravillosamente con su piel bronceada y el elegante corte de su chaqueta le daba un halo de modelo antiguo.

Era un hombre increíblemente guapo.

Sus ojos parecieron abrazarla. La observó, estudiando cada detalle, desde los mechones de su cabello rubio plateado, hasta sus zapatos altos satinados, antes de detenerse en el top plateado y en su escote.

Daisy estaba segura de que Dante podía ver a través de la tela y de que se daba cuenta de que iba sin sujetador. Un intenso calor se encendió en su vientre, extendiéndose en agradables oleadas por toda su piel y clavándose en sus pechos y su pelvis.

Nunca había sentido una atracción tan intensa... y Dante solo la había mirado.

No podía moverse, y Dante también permaneció en el fondo de las escaleras. Ella quería que las subiera, que fuera con ella, pero él se quedó donde estaba.

Entonces, muy nerviosa, bajó un escalón. Él no dijo nada, ni siquiera se movió. Simplemente la esperaba.

Daisy estaba ya cerca del suelo. Notaba las piernas flojas y de repente pensó que no podría dar un solo paso más.

—¿No vas a decir nada? —dijo ella con una voz que apenas reconoció.

—¿Qué quieres que diga?

—Lo que estás pensando.

—¿De verdad?

—Sería mejor. Sé que ayer me pediste que viniera contigo y ahora estoy aquí con otra persona...

—No es la primera vez que me rechazan —contestó él con expresión irónica.

—No te he rechazado.

—¿Puedo preguntarte por Kentucky Kiss?

—No —susurró ella.

—Ya veo —Dante ladeó la cabeza y la miró con curiosidad—. Eso no me deja muchas posibilidades de conversación.

A Daisy le dio un vuelco el corazón. No podía explicarlo.

—Estás enfadado.

—No, siento curiosidad y estoy un poco sorprendido, pero no enfadado. ¿Cómo me puedo enfadar contigo? Estás... —sus labios adquirieron una expresión lasciva— preciosa. Para comerte.

«Es verdad», pensó Dante mientras ella se aproximaba. Daisy había despertado un incontenible deseo en él.

La vio bajar el resto de las escaleras y observó el balanceo de sus caderas, la forma de sus piernas, el movimiento ligero de sus senos. Apostaría mil dólares a que no llevaba sujetador, y eso hizo aún mayor su deseo. Le gustaría pasarle las manos por la espalda hasta llegar a sus pechos. Deseaba sentir su cuerpo, su piel y sus increíbles curvas.

—He venido con un viejo amigo de la familia.

—Cárter Scott. Sí, lo conozco —respondió Dante, sin ocultar su desprecio—. ¿Qué quiere de ti ahora?

—¿Cómo sabes que quiere algo?

—La última vez que tu padre y mi padre hablaron, parece ser que tu padre le dijo al mío que Cárter quería casarse contigo. El estaba totalmente en contra.

—Mi padre siempre ha dejado que tome mis propias decisiones.

Dante observó su cabeza fina, su melena larga de plata y su cintura estrecha.

—¿Te lo ha pedido otra vez?

—Eso no es asunto tuyo.

Los labios de Daisy eran los más sensuales que había visto nunca.

—Él también es demasiado mayor para ti, Daisy.

—¡No puede ser mucho mayor que tú! —replicó ella.

Dante sonrió y se dio cuenta de que había conocido a otra americana rebelde.

La primera americana rebelde que había conocido no había sido novia suya, sino una de las amigas de su padre. Dante tenía diez años cuando conoció a la primera de las muchas amantes de su padre, a la que había encontrado en una lujosa piscina de Buenos Aires.

Se llamaba Kate y era la rica heredera de una empresa de plásticos y productos químicos. Era inteligente, divertida y espontánea, y no la impresionaba el dinero de los Galván... simplemente le encantaba estar con Tino.

Kate no duró mucho tiempo. Ninguna de las amigas de su padre duraba. Dante conoció a muchas más, pero se acordaba solo de Kate. Y la recordaba porque no era como su madre, ni como ninguna de sus educadas y correctas amigas. Kate era una rebelde.

Sí, Dante tenía debilidad por las rebeldes, y Daisy Collingsworth era otra rebelde.

—Quizá no deberíamos hablar. Creo que es mejor que vayamos a bailar.

—Prefiero esperar y bailar con Cárter.

Daisy había querido herir su ego, pero hizo todo lo contrario. Dante soltó una carcajada. Fue un gesto sincero que mostró su bronceado cuello mientras un sonido profundo, rico y sexy escapaba de su garganta. Si hasta entonces nadie los estaba mirando, en ese momento todo el mundo se volvió hacia ellos.

Los ojos ardientes de Dante se deslizaron sobre ella y se posaron en su boca.

—Mentirosa. Deseas bailar conmigo tanto como yo deseo hacerlo contigo.

El sugerente tono de Dante despertó un escalofrío en Daisy y sus senos se pusieron duros. Sus pezones se ciñeron contra la tela de su top.

Tímidamente, miró hacia arriba. Observó la boca del hombre y llegó hasta sus ojos dorados y ardientes. Vio su reflejo en ellos y algo más, algo completamente nuevo: que Dante la deseaba.

¡La deseaba a ella!

Fue un descubrimiento sorprendente y notó que su corazón dejaba de latir.

Dante bajó la cabeza y le acarició la mejilla. Ella se estremeció y se sintió viva mientras clavaba sus ojos en los labios de él.

—Daisy —dijo una voz—, aquí tienes tu bebida.

Cárter había vuelto. Daisy tomó la copa y Dante se apartó. Pero no mucho.

—¿No es champán? —preguntó Dante.

El rostro de Cárter adquirió una expresión de perplejidad.

—¿Querías champán, Daisy?

Daisy miró a Dante. ¿Qué estaba haciendo? ¿Por qué quería causar problemas?

No, esto está bien. Me encantan los cócteles.

—Puedo traerte una copa de champán —aseguró Cárter—, no sabía que te gustara.

—No quiero champán. De verdad.

A Daisy le habría gustado tirarle a Dante la copa a la cabeza al ver que se divertía con la incomodidad de Cárter. «Al diablo con él».

—¿Quieres bailar, Cárter?

Vio de reojo la expresión de Dante y se alegró cuando Cárter se movió hacia delante y lo tapó.

—Sí, están tocando una canción lenta muy bonita.

Daisy no quería una canción lenta precisamente, pero eso la ayudaría a alejarse de Dante, así que era una buena excusa.

—Adiós, conde —dijo Cárter, haciendo un gesto con la cabeza.

—Os veo luego —contestó Dante, todavía sonriendo y al parecer divertido.

Cárter la tomó de la mano y la llevó a la enorme carpa. Una orquesta estaba tocando sobre el escenario de madera. Al llegar, Cárter se volvió a ella y levantó su copa.

—Brindemos por el comienzo de algo maravilloso.

—¿Por qué, Cárter?

—Por nuestro futuro.

Daisy sintió que estaba empezando a perder el control. Las cosas no iban como ella había imaginado. No debía haber ido allí con Cárter. Eso no tenía nada que ver con los negocios. Cárter estaba tratando de que su relación pasara al terreno personal.

Daisy dejó su copa sin pensarlo.

—¿Qué hay de Kentucky Kiss?

—No estropeemos una preciosa velada...

—Yo he venido por eso, Cárter. Esto es por Kentucky Kiss. Para que hablemos sobre el contrato y lleguemos a un acuerdo —afirmó ella en el mismo momento en que llegaba Peter Lindley.

—Hola, Cárter —dijo el señor Lindley—. ¿Te lo estés pasando bien?

—Es una fiesta preciosa. No podía hacer una noche mejor. Peter, conoces a Daisy Collingsworth, ¿verdad?

La sonrisa del señor Lindley se apagó ligeramente, pero enseguida disimuló. —Sí, nos hemos visto antes.

«Sí, miles de veces», pensó Daisy. Él había sido el mejor amigo de su padre durante casi veinte años. —Buenos días, señor Lindley. —¿Cómo van las cosas? —Papá está bien.

—Me refería al negocio de la granja —replicó Peter, un poco incómodo.

—El establo ya ha sido reconstruido —lo interrumpió Cárter—. Hay sitio para treinta y seis caballos, y luego van a arreglar las caballerizas del semental. Peter puso cara de asombro. —¿Es eso cierto?

Daisy abrió la boca, pero Cárter contestó primero. —Estoy pensándome si llevar mi semental allí —lanzó una mirada breve a Daisy—. Si las cosas siguen mejorando, así lo haré.

—¿Y tenéis algún nuevo domador? —preguntó Peter, tocándose la barbilla y mirando a Daisy—. Creo que desde que el pobre McCaw murió, no tenéis ninguna persona prestigiosa en plantilla. Necesitaréis uno. Aunque vuestros potros están muy considerados, nadie pagaría un dólar si no han sido bien entrenados desde el principio.

McCaw era Teddy, el hombre que había muerto durante el incendio. Daisy notó un nudo en la garganta.

—Soy consciente de ello —respondió Daisy, contenta de poder mostrar calma a pesar de lo mal que se sentía. —Bien, que tengáis suerte —se volvió hacia Cárter—. ¿Podemos hablar a solas un momento?

Cárter se disculpó y Daisy se quedó al borde de la pista de baile, preguntándose qué demonios estaba haciendo en aquella casa.

—Tu amigo Cárter debería ser más atento.

Daisy se volvió y esbozó una sonrisa.

—Dante Galván, qué sorpresa.

—Si hubieras venido conmigo, no te habría dejado sola ni un momento.

La sonrisa de Daisy se hizo más amplia.

—A pesar de que no he venido contigo, parece que tampoco piensas dejarme sola.

—Touché —una luz brilló en sus ojos mientras sonreía con descaro—. Eres una mujer muy intrigante, Daisy Collingsworth.

—Kentucky Kiss no puede significar tanto para ti.

—Kentucky Kiss no tiene nada que ver con esto. Resulta que me gustas.

La voz profunda de Dante retumbó dentro de ella, rica y hechizante.

—Los Collingsworth somos gente problemática.

—Siempre me han gustado los problemas. Baila conmigo —dijo, tocándole suavemente la espalda.

La mano de él subió por toda su espalda. Y a pesar de estar protegida por el top de lentejuelas, ella sintió un inmenso calor.

—A Cárter no le gustaría.

—No se lo estoy pidiendo a él, te lo estoy pidiendo a ti —su mano descansó en la cadera de ella y sus dedos rozaron sus nalgas—. ¿Quieres bailar conmigo?

Ella no podía moverse, ni respirar, ni pensar. La mano de él era increíble y notaba su cuerpo totalmente sensibilizado. De repente, deseó ser más atrevida, deseó hacer todas las cosas que hasta ese momento no se había permitido.

Un camarero que llevaba una bandeja de copas de champán pasó en ese momento a su lado. Dante tomó una y se la dio a ella.

—Si vas a beber, que sea champán. Su color te va bien.

—¿Su color?

—El dorado pálido, fresco, no demasiado dulce y a la vez maduro al paladar.

Levantó la copa, todavía agarrada por la mano de ella, y bebió.

Ella se sonrojó por la intimidad del gesto y su piel brilló.

—Creo que sabes lo que haces, conde Galván.

—Si me vuelves a llamar «conde», te besaré aquí mismo, delante de todo el mundo.

Las mejillas de Daisy se encendieron.

—¿Es una promesa o una amenaza?

Dante bajó la cabeza y rozó con los labios la mejilla de la muchacha y luego la curva de su oreja.

—Sé que te encantaría.

Daisy debería haberse escandalizado, pero en lugar de eso, se sintió cautivada por el calor de su aliento y el tacto de sus labios contra su piel.

La multitud desapareció y la orquesta pareció alejarse. Daisy alzó la cabeza y lo miró, perdiéndose en sus intensos y expresivos ojos.

Dante era muy atractivo. Todo en él era masculino y sensual. Su rostro era un lienzo de líneas y planos bellos. Incluso la boca tenía una forma perfecta. Su labio inferior era un poco sobresaliente y con una pequeña hendidura.

Daisy deseaba que la besara, deseaba sentir aquella boca sobre la de ella.

Dante lo intuía y también deseaba besarla. Lo había deseado nada más verla dos días antes.

Puso la mano sobre sus nalgas y la atrajo hacia sí. Inclinó la cabeza y cubrió sus labios. Oyó el pequeño gemido de ella y notó el calor que estalló entre ambos. No eran imaginaciones suyas. Daisy era electrizante.

Los labios de esta temblaron y él la apretó un poco más y a la vez obligó a que separara los labios para explorar su boca.

Era caliente y dulce, como la miel, y poco a poco se amoldó a la de él hasta que se acoplaron perfectamente. Dante la besó hasta olvidarse de dónde estaba, hasta olvidarse de sí mismo. La besó hasta que su cuerpo se encendió, amenazando con traicionarlo. Y al darse cuenta de lo cerca que estaba de perder el control, cortó la pasión bruscamente y se apartó.

Daisy parpadeó ante la confusión de Dante. Aquel beso había encendido en su boca una bomba que se había transmitido por todo su cuerpo. Sentía el cerebro como en una nube y luchó por apartarla y aclarar sus ideas. ¿Qué había ocurrido?

Pero antes de que pudiera hacer nada, Cárter Scott volvió y Daisy se dio cuenta, por su expresión, que había visto el beso.

El hombre agarró a Daisy.

—Sé que es usted un play boy, conde. Le sugiero que se vaya, Galván. Creo que ha cometido un error.

—Esta no es su fiesta —respondió el otro, metiéndose las manos en los bolsillos traseros del pantalón—. Y no tengo ninguna gana de irme. La fiesta se está poniendo cada vez más interesante.

—Entonces nos iremos nosotros.

—Quizá prefiera esperar a discutir cierto asunto. Para eso ha venido, ¿no? Para discutir con Daisy el futuro de Kentucky Kiss, ¿no es así?

—Dante, por favor —protestó Daisy con voz ronca, preguntándose cómo iba a acabar aquella terrible noche—. No hablemos de esto aquí.

—¿Por qué no? A Cárter le gusta mezclar el placer y los negocios. Especialmente si están relacionados con dos preciosidades como las hermanas Collingsworth.

—Dante —dijo Daisy.

—Es usted bastante descarado, Galván —replicó Cárter, dejando su copa sobre la mesa cercana—. Soy amigo de Bill Collingsworth desde hace muchos años.

—Pero esto no tiene nada que ver con Bill. Tiene que ver con sus hijas y con el hecho de que está ocultando sus verdaderas intenciones bajo la fachada de un caballero del sur.

—¡No diga eso! Bill y yo llevamos siendo amigos mucho tiempo y yo siento un gran cariño por su familia.

La sonrisa de Dante fue dura.

—Ya me lo imagino.

—Además, no es asunto suyo los tratos que haya podido hacer con la familia Collingsworth. Son tratos legales y beneficiosos para ellos.

—¿Y usted, qué obtiene de ello? —quiso saber Dante, cruzándose de brazos.

—Yo voy a cruzar mi semental con una yegua campeona. El asunto es sobre caballos, nada más.

—Entonces, si es tan simple, no debería tener ningún problema en trabajar conmigo. Daisy me ha vendido Kentucky Kiss y estoy dispuesto a renegociar el contrato con usted. Es más, haré un contrato más ventajoso que el que les hice a los Collingsworth —Dante entornó los ojos—. Usted es un hombre honrado, ¿cómo puede poner peros a eso?

—¿Pero por qué me iba a tomar la molestia de renegociar un contrato que ya he firmado? —contestó Cárter, evidentemente aturdido.

—Porque, como ha dicho, es un buen amigo de la familia y usted y Bill se conocen desde hace mucho tiempo. Y los buenos amigos se ayudan entre sí.

Cárter estaba cada vez más pálido.

—Esto es manipulación.

—Esto es un negocio y le estoy ofreciendo un trato más ventajoso.

Dante no iba a rendirse. Sabía lo que quería y lucharía hasta conseguirlo.

Daisy lo miró, todavía con la respiración alterada y los nervios a flor de piel. Sabía que iba a ganar.

Dante era un hombre que elegía cuidadosamente sus batallas. Solo luchaba cuando sabía que podía ganar.

Y sabía perfectamente que podía vencer a Cárter Scott. De hecho, ya lo había logrado.

Capítulo 5

Dante se ofreció a llevar a Daisy a casa y, como Cárter la había abandonado, esta aceptó. Dentro del coche, ella, al tratar de ponerse el cinturón, hizo una mueca de dolor.

—¿Todavía te duele? —preguntó él, inclinándose sobre ella y ayudándola a abrochárselo.

A Daisy se le contrajo el estómago al sentir cómo su nariz y su boca le rozaban el pelo.

—Eso te enseñará a pelear mejor —añadió Dante, tomando la mano dañada y observando la hinchazón.

Daisy notó un nudo en la garganta. Cada vez que Dante la tocaba, se ponía muy nerviosa.

—Por favor, no más lecciones por hoy.

Dante la miró a los ojos y vio en ellos un deseo todavía no asumido.

El también deseaba ponerla en su regazo y besar su delicado rostro. Deseaba tocar con la lengua la base de su cuello y notar el palpito de su corazón.

Pero no podía hacerlo. No en ese momento, tal como estaban las cosas.

—Si vas a dar puñetazos, por lo menos deberías aprender a pelear —dijo con voz ronca—. Me sorprende que tu padre no te enseñara.

—No le gusta que las chicas peleen.

—Eso prueba que es un hombre inteligente.

Dante sabía que tenía que arrancar el coche, pero no podía dejar de mirarla. Su boca era suave y su piel, delicada. Pensó que le encantaría darle un beso en la comisura de los labios.

Pero ese beso no sería suficiente. Se vería arrastrado a besarle el labio inferior y luego la suavísima piel del cuello y... Giró la llave y puso en marcha el motor. Luego maldijo entre dientes mientras el coche comenzaba a deslizarse por la avenida.

—Creía que odiabas a mi padre —comentó de repente Daisy, sacándolo de sus turbios pensamientos.

—Odio la irresponsabilidad —contestó él después de un rato, relajando el pie que apretaba el acelerador—. Pero no odio a tu padre. Sin embargo, no creo que os haya hecho un gran favor jubilándose con la granja llena de deudas.

Iba a continuar hablando, cuando vio el rostro de Daisy reflejado en el cristal. Esta se había puesto a mirar por la ventanilla y él notó que tenía una expresión de preocupación y dolor. Daisy Collingsworth no era tan fuerte como parecía.

Dante apretó el volante. Estaba muy tenso. Estar a solas con ella lo estaba volviendo loco.

—Si debes dar un puñetazo —dijo, tratando de relajarse con los ojos fijos en la carretera—, la fuerza tiene que salir de aquí —dijo, tocándola en el hombro—. Nunca de la muñeca.

El simple roce de su mano sobre su hombro desnudo, la excitó. Dante la estaba alterando, convirtiéndola en una masa temblorosa y llena de deseo. Estaba agotada. Pero no por el asunto de los caballos o las deudas, sino por Dante. Él tenía la culpa. Ningún otro hombre la había puesto antes así. Sabía cómo manejar un caballo salvaje, pero no cómo tratar a un hombre viril y sexual. Por eso trabajar con Dante podía ser un desastre. Si no tenía cuidado, él podría aprovechar esa circunstancia a su favor.

Cuando llegaron a su casa, él apagó el motor y ella vio que la puerta de la granja se abría y se cerraba. ¿Qué demonios estaba haciendo Zoe?

Daisy abrió la puerta y la luz de la luna se reflejó en las lentejuelas de su top.

—Rosie, ¿eres tú?

A Daisy le dio un vuelco el corazón al ver que era su padre. ¿Qué estaba haciendo fuera a esas horas de la noche?

Consciente de que Dante se disponía a salir del coche, corrió a la casa.

—Papá, ven dentro.

Pero su padre fue hacia la luz.

— ¿Quién es?

—Soy yo, papá, Daisy. Ven dentro.

No podía dejar que Dante viera así a su padre. Llevaba el pijama mal puesto, el pelo revuelto y sus ojos estaban vacíos. Trató de empujarlo hacia el interior de la casa, pero él no se movió.

—Papá, por favor.

—Bill, ¿tiene un minuto? —dijo Dante rápidamente.

—No, no lo tiene —protestó ella, mirando a Dante furiosa—. Ven, papá —añadió, tomando una de las manos de su padre entre las suyas.

—Pero me ha parecido oír un coche —replicó su padre.

—Y has oído bien. Es el coche de Dante Galván.

—¿De quién?

—De Dante Galván. Es de Buenos Aires.

—No lo conozco.

Daisy vio por el rabillo del ojo a Dante, que los estaba mirando extrañado.

—Vamos, papá, es tarde. Déjame que te meta en casa.

— ¿Dónde está tu madre?

Daisy, cada vez más nerviosa, colocó mejor la chaqueta del pijama a su padre.

—Mamá se ha ido, papá.

—Pero vendrá pronto.

Hacía veinte años que su madre había muerto. Murió cuando Daisy tenía cuatro años, horas después de que naciera Zoe.

—Muy pronto no, papá —contestó Daisy con dulzura.

Miró a su padre a los ojos y vio en ellos una confusión que odiaba. Los ojos eran azules, del mismo azul que el suyo. Los de Zoe eran un poco más claros, del color de la lavanda.

—Vamos arriba. Es hora de acostarte.

Dante la estaba esperando cuando ella bajó al vestíbulo minutos después.

No dijo nada y ella no lo miró. Se quedó allí de pie, esperando a ver qué ocurría.

Pasaron unos minutos y por fin Daisy alzó la vista y lo miró. Dante tenía una expresión seria.

—Está enfermo —dijo en voz baja.

—Sí, tiene Alzheimer.

—¿Lleva tiempo así?

Como Daisy no contestó, Dante continuó hablando.

—Debía de estar ya enfermo cuando firmó el contrato con mi padre.

—Me imagino que sí.

—Deberías habérmelo contado —lo dijo como enfadado, pero Daisy no sabía si lo estaba con ella o con su padre—. Mi padre destruyó a muchas personas por su avaricia, que acabó sumiendo a la empresa familiar en el caos.

Daisy se abrazó a sí misma. Tenía ganas de llorar, pero se contuvo. Llevaba veinte años sin llorar.

—Lo siento.

—No, yo lo siento. Mi padre se aprovechó del tuyo. Me pone enfermo. Me hace sentirme... —hizo un gesto con la cabeza—. Te juro, Daisy, que no voy a permitir que la obra de mi padre se perpetúe. Su ambición se acaba aquí. No puedo dejar que su avaricia os destruya.

Y así, el conde tomó el control de sus vidas.

Contrató a una enfermera a media jornada y a una mujer para que ayudara a Zoe en la casa. También llamó a Clemente, uno de los capataces de su estancia de Argentina.

—No podemos permitirnos emplear a nadie —protestó Daisy, al enterarse.

Se sentía cada vez más frágil. Una cosa era ayudar a Zoe y a su padre, y otra llamar a su capataz.

—Yo pagaré los sueldos —contestó Dante para tranquilizarla—. Para mí no es ningún problema.

—Pero nunca podremos devolvértelo.

—No, tú no, pero la granja sí. Haremos un nuevo contrato entre vuestra granja y Galván Enterprises.

De ese modo, la granja dejaría de ser un negocio exclusivamente familiar. Daisy tragó saliva.

—¿Y cuál será mi nuevo puesto dentro del negocio? —susurró Daisy.

—De momento vas a hacer un curso intensivo de dirección de granjas.

—¿Dónde?

—En Argentina.

Daisy tomó aire y abrió mucho los ojos.

—Estás de broma, claro.

—No, lo digo completamente en serio.

Y era cierto. Cuarenta y ocho horas después, Daisy llegaba al aeropuerto privado que la familia Galván tenía en Lexington y se subía a su avión. Aunque fue protestando todo el camino.

—No entiendo por qué me llevas a Argentina a trabajar en tu rancho cuando tengo uno propio —comentó mientras se ponía el cinturón de seguridad.

—Dirigir un rancho no es una habilidad natural, es algo que hay que aprender, algo que te tienen que enseñar.

—Sí, pero podía aprenderlo en casa. Con Clemente.

—Felipe Gutiérrez, mi ayudante, es el que enseñó a Clemente y también te enseñará a ti. Es el mejor —Dante agarró un periódico y se concentró en su lectura.

Evidentemente daba la conversación por terminada.

Daisy quería seguir discutiendo, pero sabía que había perdido ya la batalla. Estaba en su avión, ¿no?

El vuelo hizo escala en Miami para reponer combustible antes de continuar hacia Buenos Aires.

Desgraciadamente, parar en Miami fue un desastre. Al rato de estar allí, cerraron las pistas y prohibieron el tráfico aéreo debido a la intensidad del viento.

Dante llamó por su móvil desde la terminal. Habló en español, una lengua que Daisy había estudiado durante dos años en el instituto. Así que podía pedir algo de comer, pero no mucho más. Aunque no necesitaba entender a Dante para saber que estaba furioso y, con cada sucesiva llamada, su rabia iba aumentando. Desde luego, había sucedido algo grave.

Mientras Dante caminaba y hablaba, Daisy oyó el nombre de una mujer repetidas veces. Luego colgó el teléfono de golpe. El móvil sonó y él contestó enfadado todavía y, finalmente, volvió a colgar con brusquedad.

Daisy no sabía qué pasaba, pero estaba segura de que Dante al final se saldría con la suya. Él elegía cuidadosamente sus batallas y se concentraba totalmente hasta que las ganaba.

Como con Cárter en la fiesta de los Lindley. También con ella y con el contrato que habían firmado. Cuando se habían encontrado la mañana anterior en Pembroke y Brown, Dante sabía exactamente lo que quería y lo consiguió.

Con el nuevo contrato, él se había nombrado el mayor inversor de la granja. Recibiría el ochenta por ciento de las ganancias y tendría el poder final de decisión en todos los asuntos relacionados con la granja. Además, si en los seis meses siguientes pensaba que el progreso no era suficientemente bueno, sustituiría a Daisy como directora de la granja.

No había llegado al chantaje, pensó Daisy mientras lo observaba hablar por teléfono, pero había estado bastante cerca.

Dante se volvió y la miró. Pero en realidad no la veía. Dante estaba a miles de kilómetros, perdido en sus pensamientos. Ella nunca lo había visto tan preocupado y tuvo que hacer un gran esfuerzo para no sentir lástima de él. Si no hubiera sido tan duro con el contrato, quizá lo sentiría, pero como sí lo había sido, pensó que se lo merecía, fuera el problema que fuera.

De repente, Dante la miró y vio que ella también lo estaba mirando a él. Las arrugas de preocupación de su frente desaparecieron y esbozó una sonrisa breve.

A Daisy le dio un agradable vuelco el corazón. ¿Por qué? Ella no lo sabía, pero su pulso se había acelerado, y le devolvió la sonrisa.

Dante se aproximó a ella.

—No he sido una buena compañía, ¿verdad? —se disculpó.

—¿Hay problemas en tu casa?

—Siempre —dijo, echándose a reír y moviendo la cabeza—. La vida de mi familia es un culebrón. No hay más que crisis y melodramas.

—Eso suena interesante.

—Desde luego, no es aburrido —su sonrisa se hizo más amplia y sus ojos adquirieron una mirada increíblemente encantadora y peligrosa—, pero nunca me han importado las situaciones conflictivas.

De algún modo, ella intuyó que no se estaba refiriendo solo a su familia.

Cuando avisaron de que el tiempo había mejorado, continuaron el viaje y seis horas después llegaron a Buenos Aires.

—Alguien de la estancia nos vendrá a recoger —dijo Dante—, el piloto ha llamado ya, así que no creo que tarden.

Al bajar del avión, Daisy notó que hacía mucho calor. A diferencia del clima húmedo de otros países de Sudamérica, el clima allí era seco y caliente.

Parecía que habían aterrizado en mitad de ninguna parte. La pista de aterrizaje continuaba en lo que parecía una interminable extensión verde. No se veía nada excepto hierba y unos cuantos árboles en el horizonte.

—¿Dónde estamos ahora? —preguntó Daisy, entornando los ojos para protegerse del sol.

—A cinco millas de mi casa.

—Parece un llano infinito.

—Es la pampa —contestó él, arremangándose y mostrando así sus bronceados antebrazos.

Luego fue por el equipaje de ambos.

Una hora después de que el piloto y el avión se fueran, seguían allí. Daisy se había sentado en su vieja maleta.

—Lo siento mucho —le aseguró Dante, evidentemente incómodo—. Nos tenían que haber recogido ya. Ha debido de surgir algún nuevo problema.

Daisy lo miró con una expresión de curiosidad.

—Seguro que se trata de Anabella —dijo Dante—. Anabella es mi hermana. Tengo otras dos, pero Anabella es un caso especial. Da más problemas que el resto de los Galván juntos.

A pesar de aquellas duras palabras, Daisy notó la ternura que había en su voz. Estaba claro que quería mucho a su hermana.

—Pero quizá esta vez no sea Anabella la culpable.

—Como la conozco y la quiero, puedo asegurar que este retraso es por culpa de ella. Esto es la primera vez" que ocurre en diez años.

—¿No puedes llamar a nadie?

—Aquí no hay cobertura para el móvil. De hecho, estoy trabajando en ello para arreglarlo.

Daisy tiró una piedra.

—Podemos ir andando.

—No es una buena idea. No podemos dejar el equipaje aquí y es muy pesado para llevarlo con nosotros.

—¿Y si no viene nadie?

—Alguien vendrá. Me esperaban.

—Sí, claro —contestó Daisy, tratando de no sonreír.

Él la miró, arqueando las cejas y ella fue consciente una vez más de su fuerza y de su virilidad.

No importaba de qué estuvieran hablando, pero al final siempre acababa por prevalecer la atracción que había entre ellos.

Daisy deseaba que él la abrazara y, solo de pensarlo, se estremeció. Tragó saliva mientras apretaba las manos contra los muslos, retorciéndolas para tratar de calmarse. A ese ritmo, no sobreviviría ni una sola noche allí, así que mucho menos seis semanas.

—¿Daisy?

Nadie había pronunciado nunca antes su nombre de ese modo. La hizo sentirse sexy y deseable.

—¿Qué?

La mirada de él era muy intensa.

—No podemos hacerlo aquí, Daisy.

Ella sintió la boca seca y tuvo que parpadear para fijar la imagen de él.

—Anabella es muy... impresionable.

—Como la mayoría de las adolescentes —comentó ella débilmente.

—Sí, pero no todas son tan autodestructivas como ella. Anabella está siempre al borde del desastre —aseguro él, muy tenso—, Y yo me siento responsable de ella.

Daisy sintió que el cuerpo le ardía.

—Entiendo.

—¿De veras?

El tono de él hizo que Daisy se estremeciera. Sí, claro, él tenía que ser un buen hermano, el hermano modelo. Así que iba a hacer lo más correcto.

¿Pero qué tenía eso que ver con ella?

Trató de sonreír, pero le salió un gesto inseguro. En realidad no entendía lo que Dante quería de ella.

—La verdad es que no termino de entenderlo. ¿Qué tiene que ver que seas el responsable de Anabella conmigo?

—Esto., lo nuestro... debemos controlarlo estando aquí.

Ella se sintió avergonzada. No podía ser que él estuviera hablando en serio. Y si era así, no tenía ningún derecho a hablarle así. Lo único que había pasado entre ellos era que se habían dado un beso en la fiesta de los Lindley.

—Creo que no tienes por qué preocuparte —le aseguró Daisy en un tono algo tirante. Había estado apretando los dientes, tratando de calmarse, y estaba empezando a dolerle la mandíbula por el esfuerzo—. No quiero vivir ningún romance con nadie y menos contigo.

—Podría demostrarte lo contrario.

—Te aseguro que es verdad, no quería desafiarte. Si he venido aquí, ha sido con una sola intención... trabajar con el señor Gutiérrez y aprender a llevar de un modo más eficaz la granja de mi familia.

Él la miró con ojos llameantes.

—Sé que te sientes atraída por mí.

—Igual que me atraen otros muchos hombres. Pero eso no significa que me dedique a perseguirlos, ni que esté loca por acostarme con ellos. Así que puedes relajarte. Estás a salvo.

Él se acercó y la agarró, obligándola a ponerse en pie. Solo de sentir el contacto de sus manos, Daisy se estremeció. Y cuando la pierna de él se apretó contra la de ella, se quedó sin respiración.

—¿Qué me dices ahora? —le susurró él al oído, rozándole el lóbulo de la oreja con sus labios—. ¿Te sientes atraída por mí o no?

Ella se estremeció al sentir cómo el pecho de él se apretaba contra sus senos. Era una sensación agradable y tortuosa al mismo tiempo.

—En absoluto.

—No trates de disimular —dijo él, apretándose más contra ella.

Daisy al notar la erección de él, sintió que su cuerpo se encendía al rojo vivo. Trató de tomar aire y se sintió indefensa. La cabeza le daba vueltas.

—Y tú no presupongas lo que no existe.

—No estoy presuponiendo nada. Te deseo. Sabes lo mucho que te deseo, pero no quiero que pase nada entre nosotros, porque no sería un buen ejemplo para Anabella.

—Pero es que, además, yo no quiero que pase nada entre nosotros.

—¿Por qué no puedes admitir la verdad?

—La verdad es que estamos aquí juntos solo porque nuestros padres hicieron un trato absurdo. No tenemos nada en común y nunca nos habríamos sentidos atraídos el uno por el otro si no nos hubiéramos visto obligados a trabajar juntos. Además, la química que dices que existe entre nosotros no es real.

Él soltó una carcajada sombría.

—Te aseguro que sí es real, muñeca.

—Pues yo no siento nada —mintió ella.

Pero él era perfectamente consciente de que ella estaba mintiendo.

Los ojos de Dante se oscurecieron antes de besarla. Fue un beso que la dejó sin aliento e hizo que se le aflojaran las piernas.

La lengua de él lamió su labio inferior y luego penetró en su boca.

Ella se estremeció ante la sexualidad de los movimientos de su lengua y un deseo salvaje la recorrió en oleadas. No pudo contener un gemido, que escapó entre sus labios al mismo tiempo que él la echaba hacia atrás, haciendo que las caderas de ella se apretaran contra su miembro erecto.

Estaba tan excitada, que cuando le metió la mano por debajo de la blusa de algodón azul, estuvo a punto de desmayarse de placer.

Lo dedos de él acariciaron su piel de un modo muy erótico hasta que finalmente llegaron a sus senos. Ella sintió la palma de su mano sobre la fina tela del sujetador, bajo la que se resaltaban sus pezones. Tela que él no tardó en echar a un lado para frotar directamente sus senos.

Daisy nunca hubiera sospechado que podía sentir tanto deseo, que podía sentir tan intensamente.

Entonces él la agarró por las nalgas y la apretó aún más contra sus caderas. Daisy no pudo contener un gemido al notar el miembro erecto de él contra sus muslos.

Justo en ese momento, el claxon de un coche empezó a sonar a lo lejos.

Daisy trató de ignorar aquel sonido, pero Dante se apartó de ella, haciendo un ruido gutural.

—¡Pero si es real! ¿Ves? Esto es a lo que me refería. Esto no puede suceder aquí, en Argentina, y más estando tan cerca mi hermana. ¿Te das cuenta?

Era evidente que estaba furioso, pero Daisy no pudo decir si era con ella o consigo mismo. Al mirarlo fijamente a los ojos, vio en ellos una mezcla de deseo y frustración. Entonces comprendió que él tenía razón y no debían seguir con aquello.

—Sí, me doy cuenta —respondió, apartándose.

Tenía el rostro encendido y su cuerpo seguía temblando. Él le había hecho perder totalmente el control.

El claxon volvió a sonar y Dante saludó hacia el Land Rover.

—Es mi hermana —dijo sombríamente, volviéndose hacia Daisy y comenzando a colocarle la blusa dentro de los pantalones.

Ella le apartó la mano.

—No te preocupes. No volverá a suceder.

Él apretó los labios. Se quedó mirando la nube de polvo que levantaba el coche y luego se volvió de nuevo hacia Daisy.

—¿Entiendes por qué?

—Sí. Porque no quiero que vuelva a pasar nada parecido.

—No es cierto.

—Sí que lo es. En cuanto termine lo que he venido a hacer, me iré de aquí —dijo ella con voz quebrada.

Aquel beso le había hecho perder el control. La había hecho sentirse brutalmente atraída por él. Había despertado en ella un deseo salvaje al que no sabía cómo enfrentarse.

Capítulo 6

El coche verde se detuvo finalmente, levantando una gran cantidad de polvo y piedrecitas. La adolescente que iba al volante sacó la cabeza por la ventanilla y los saludó.

—Hola, Dante —gritó mientras su larga cabellera negra caía sobre sus hombros desnudos.

—Llegas tarde —la reprendió Dante.

—Apenas media hora. Todo lo más una hora.

—Dos horas, Anabella. Se suponía que debías estar aquí a las cuatro.

A juzgar por lo bien que hablaba el inglés, Daisy pensó que la muchacha debía de haber vivido bastante tiempo en Estados Unidos.

—Me dijiste a las cinco —insistió Anabella—. O al menos, eso entendí yo —la muchacha se encogió de hombros.

—Pues entendiste mal.

Daisy se fijó en que Dante estaba furioso, pero luego su rostro se relajó.

—Pero eso es normal en ti, ¿verdad?

La muchacha lo miró con una expresión burlona en sus ojos verdes.

—Yo también me alegro de verte, Dante.

—Se supone que deberías estar en clase. ¿Qué ha pasado?

—Me han vuelto a expulsar. ¿Te lo puedes creer? —dijo la muchacha, haciendo una mueca.

Anabella no solo era una chica preciosa, sino que además parecía muy inteligente. Su tono de voz y sus gestos eran increíblemente vivaces.

—Pues la verdad es que, desgraciadamente, sí me lo puedo creer —contestó Dante, acercándose para darle un beso en cada mejilla—. Y ahora, pásate al asiento de atrás. Conduciré yo.

—¡Déjame conducir a mí!

—¡Anabella!

Finalmente, la chica obedeció, aunque nada convencida. Daisy se fijó, al levantarse la muchacha, en lo corta que era la falda negra que llevaba. Dante también se fijó y miró su indumentaria con gesto de desagrado, pero no hizo ningún comentario.

Después de meter el equipaje en el maletero, Dante se subió al coche y arrancó. Anabella se inclinó hacia Daisy y se la quedó mirando fijamente.

—Así que tú eres su nueva novia —dijo Anabella con curiosidad—. Una novia americana, igual que papá.

Daisy miró algo incómoda a Dante.

—Ana, no debes hablar de eso delante de desconocidos.

—Pero ella no es ninguna desconocida. Es tu novia.

—Daisy no es mi novia —dijo él con brusquedad—. Ha venido para trabajar con el señor Gutiérrez.

—Ah, ha venido a trabajar —dijo Anabella, sin terminar de creérselo—. Pero siempre dices lo mismo. Siempre acabas asociándolo todo al trabajo. Como si fueras un monje. Pero sé que tú no eres ningún monje. Eres demasiado guapo.

—¡Anabella!

Dante parecía muy azarado y Daisy casi sintió pena por él.

Anabella se acercó sonriendo a Daisy.

—A Dante le encantan las mujeres, pero nunca va en serio con ellas. Tiene muchas amigas, pero no quiere comprometerse. Está demasiado ocupado con sus negocios.

—¡Ana!

La muchacha se quedó callada un rato. Luego soltó un suspiro.

—Odio la estancia. No sé por qué mantienes este lugar, Dante. Me vuelve loca. El tiempo pasa aquí demasiado despacio.

—Quizá te convendría tomarte las cosas con calma durante un tiempo —comentó Dante.

—Ya me tomaré las cosas con calma cuando me muera —replicó ella—. Pero de momento no estoy muerta.

—Lo estarás como sigas viviendo de un modo tan imprudente.

Anabella se quedó en silencio durante largo rato. Luego se echó hacia delante bruscamente y se apartó varios mechones de pelo que le tapaban los ojos.

—¿No vas a dejarme aquí, verdad, Dante? El chófer me dijo que solo era para el fin de semana —dijo la muchacha con tono frustrado—. Ya sabes que no me gusta este lugar. Prométeme que el domingo volveré a la ciudad contigo.

Dante no apartó la vista de la carretera.

—No puedo prometerte nada, Ana.

Anabella soltó un gemido.

—No puedes retenerme aquí. No soy tu prisionera.

—Y yo no quiero que seas mi prisionera.

—Pues no me obligues a quedarme aquí. Esta no es mi casa. Quiero irme con mamá.

—Ya sabes que eso no es posible.

—Estoy a punto de cumplir los dieciocho, así que puedo hacer lo que quiera.

—Ni hablar.

—¡Dante!

—¡Ya basta! No quiero oír una sola palabra más.

Anabella se echó hacia atrás y se tapó la cara con ambas manos.

Dante iba conduciendo demasiado deprisa y Daisy tenía problemas para mantenerse erguida en su asiento. No tardaron en llegar a la estancia, que era una mansión de estilo colonial español.

Dante aparcó frente a la puerta y apagó el motor.

—Esta es mi casa —dijo, señalando la fachada blanca de la mansión.

La campana de cobre de la torre que sobresalía del tejado brillaba bajo los rayos del sol. Aquello le recordó a las misiones del suroeste de Estados Unidos.

Daisy abrió la puerta.

—No es una casa nueva construida en estilo antiguo, ¿verdad?

—No, es verdaderamente muy vieja —contestó Anabella en tono malhumorado, saliendo precipitadamente del coche—. De hecho, no hay nada nuevo aquí. Ni televisión, ni vídeo, ni juegos de ordenador. Aquí todo tiene ciento ochenta años.

Anabella entró a la casa y dio un portazo.

—Ya conoces a la dulce Anabella —dijo Dante, sacando las maletas del coche.

Dante era una bestia.

Pero una bestia deslumbrante, reconoció Daisy mientras se secaba. Luego se puso unos pantalones de lino de color claro y un top sin mangas.

Una bestia deslumbrante que sabía perfectamente cómo excitarla. Se le encogía el estómago solo de pensar en el beso que se habían dado en el aeropuerto. Era evidente que tenía mucha más experiencia que ella en cuanto al sexo y a Daisy no le gustaba sentirse insegura ante él.

La única vez que había intimado con un hombre había sido en la universidad, con un compañero de clase. Era un muchacho agradable con el que había estado saliendo un tiempo antes de decidirse a hacer el amor con él. Tenía veintiún años por aquel entonces y estaba preparada para perder la virginidad, pero aquel chico no había sido la mejor elección. No había sido una experiencia horrible, pero tampoco especialmente buena. No había habido pasión, solo sexo. El muchacho se había limitado a hacer ciertos ejercicios pélvicos que la habían dejado completamente fría.

Entonces había pensado que quizá había sido culpa suya, que quizá no era una mujer apasionada.

Pero Dante le había hecho replantearse esa idea, pensó, mirándose al espejo. Aunque eso no quisiera decir que fuera a pasar algo entre ellos. Porque no solo él era responsable, también ella tenía un fuerte sentido del deber.

Así que no iba a pasar nada, porque ella, en realidad, no quería que pasara nada.

Salió de la habitación, dispuesta a enfrentarse de nuevo a él. Una criada la condujo hasta el patio, donde estaba esperándola Dante. Habían dejado abiertas las puertas del comedor para que entrara el aire fresco del atardecer. Varios limoneros rodeaban la terraza.

Él también se había duchado y se había puesto unos chinos y una camisa de color caramelo, abierta en el cuello. El color caramelo le sentaba muy bien.

Sí, era una bestia deslumbrante, se dijo Daisy.

—¿Dónde está Anabella? —le preguntó, temerosa de quedarse a solas con él.

—Vendrá enseguida.

—Si quieres, voy a buscarla.

—No hace falta. Le he pedido que nos deje un cuarto de hora a solas.

Daisy se puso algo rígida.

—¿Para qué?

—No te hagas la tonta. Es evidente que debemos aclarar ciertas cosas antes de que me marche mañana.

¿Se iba a marchar tan pronto?, pensó Daisy, decepcionada. Pero, consciente de que él la estaba observando, trató de ocultar sus sentimientos.

—¿Y qué es lo que tenemos que aclarar?

—¿De verdad no lo sabes?

—Lo del aeropuerto ha sido un error.

—Puede que haya sido algo impulsivo, pero yo no lo llamaría un error.

—Pero tú dijiste...

—Nunca he dicho que no me sintiera atraído por ti. Lo único que dije es que, mientras estuviéramos aquí, no debía ocurrir nada entre nosotros.

—Yo no quiero que ocurra nada entre nosotros ni aquí, ni en ningún otro sitio.

—Pero me deseas.

Ella sacudió la cabeza. Nunca antes había hablado de algo tan privado con nadie.

—Me dejé llevar. Eso es todo.

Él entornó los ojos mientras contemplaba el cuerpo de ella.

—Daisy, tienes que reconocer que hay algo entre nosotros.

Ella sintió cómo empezaba a acelerársele el pulso.

—Creo que me he olvidado algo en mi dormitorio.

—No seas cobarde —dijo él con voz grave.

Daisy se preguntó cómo las cosas habían ido tan lejos.

—No me llames cobarde.

—Pues entonces no trates de escapar. Tenemos que solucionar esto antes de que se convierta en un problema.

Daisy no comprendía por qué se sentía tan nerviosa.

—Te prometo que no se convertirá en ningún problema.

—No puedes prometerme algo así.

—¿Por qué?

—Ven aquí y te lo demostraré —dijo con una expresión cínica—. Te prometo que no voy a tocarte. Solo ponte delante de mí y te demostraré a qué me refiero.

A medida que se iba acercando, a Daisy se le erizó el vello de los brazos. Lo cierto era que podía sentir perfectamente la energía de él, a pesar de que los separaba todavía algo más de medio metro.

Su corazón, que había estado latiéndole a toda velocidad, pareció detenerse y luego comenzó a latirle más despacio.

—¿Has sentido eso? —le preguntó Dante con voz ronca y sensual.

Ella no podía admitirlo, pero sí, lo sentía. Notaba la intensa corriente que los unía.

Energía, deseo, anhelo.

Estaba segura de que entre sus brazos accedería a lugares donde nunca había estado. Pero también perdería el control, con el peligro que eso conllevaba.

Así que no se arriesgaría, por mucho que lo deseara.

El sol se había puesto ya y el cielo estaba empezando a cubrirse de sombras. Daisy se moría por acariciar la mandíbula recién afeitada de él y por sentir sus músculos bajo la camisa que llevaba. Pero no iba a hacer nada parecido.

—No siento nada.

La expresión de él permaneció imperturbable. Ni siquiera parpadeó.

—¿Qué es lo que deberías sentir? —preguntó Anabella, que acababa de aparecer.

Daisy se fijó en que la muchacha llevaba un vestido rojo y naranja.

—El calor que hace —respondió Daisy.

—Pues si te parece que hace calor, espérate a enero —comentó la muchacha, sirviéndose un zumo.

Anabella y Dante estuvieron charlando amigablemente durante la cena. Al parecer, habían hecho las paces. Anabella hablaba a veces en español, pero Dante le contestaba siempre en inglés por cortesía hacia Daisy.

Anabella contó algo que le había pasado en el colegio y Dante soltó una carcajada.

Daisy lo había estado observando mientras escuchaba la historia de Anabella. Era un hombre encantador. Le gustaba ver cómo trataba a su hermana. Era bastante duro con ella, pero a pesar de ello, era evidente lo mucho que la quería.

Dante, en un momento dado, la descubrió mirándolo e hizo una mueca con los labios. Ella se preguntó si sabría lo que estaba pensando. Pero no era posible que sintiera lo mucho que ella lo deseaba, ¿o quizá sí?

Al ver cómo le brillaban los ojos, se dio cuenta de que sí lo sabía. Y seguro que más tarde le haría algún comentario al respecto.

Cuando acabaron de cenar Anabella se levantó, diciendo que tenía que llamar a una amiga. Dante la dejó marchar, pero al ver que Daisy también hacía ademán de levantarse, se opuso.

—Todavía no hemos tomado el café —dijo—. Y hace una noche muy agradable. Vamos a sentarnos un rato fuera.

A Daisy le hubiera gustado poder rehusar, pero no tenía más opción que obedecerlo.

Dante la guio afuera y se sentó en un banco de madera de dos asientos, al tiempo que aparecía una criada con una bandeja. Sirvió dos tazas de café y luego se marchó.

Dante le alcanzó una taza a Daisy y esta la aceptó, teniendo cuidado de no tocarlo al agarrarla. Luego fue a sentarse a otro banco.

Él dio un trago de café antes de levantar la vista hacia ella.

—Daisy, no eres tan dura como tú te crees.

La voz de él era tan dulce como la miel en medio de la oscuridad. Daisy se sintió de nuevo atrapada por su magnetismo. Era como si Dante hubiera tejido una telaraña a su alrededor.

—¿A qué hora te vas mañana? —preguntó ella, prefiriendo cambiar de tema.

—Por la mañana, después de que te haya presentado al señor Gutiérrez. Me llevaré a Anabella.

—Sí, parece que no le gusta mucho la vida aquí.

—Le gusta más la vida en la ciudad —se quedó pensativo unos instantes—. ¿Y tú, estarás bien aquí sola?

—Sí. Al contrario que tu hermana, a mí no me gusta la ciudad. Prefiero la vida en el campo.

—Tu hermana comentó que habías estudiado Medicina.

—Empecé a estudiar Veterinaria.

—¿Por qué lo dejaste?

Ella se encogió de hombros, tratando de mostrarse indiferente.

—Me necesitaban en casa.

—Quizá puedas retomar tus estudios cuando la situación en la granja se estabilice.

Ella estaba muy cansada después del largo viaje.

—Es tarde y debería irme a la cama. Especialmente, si vamos a reunimos mañana temprano con el señor Gutiérrez.

Dante se puso en pie y se dio cuenta de que, efectivamente, parecía muy cansada.

—No hace falta que madrugues. De hecho, puedo salir más tarde y presentártelo después de almorzar. Necesitas descansar.

—No hace falta que retrases tu partida. Pondré el despertador a las seis.

—Aquí nadie se levanta a las seis. Recuerda que estamos en Argentina.

—Apuesto a que el señor Gutiérrez sí se levanta a esa hora.

—Sí, pero...

—Pues yo también lo haré —dejó su taza de café sobre la bandeja—. Buenas noches, Dante.

—Buenas noches, Daisy.

A la mañana siguiente, se levantó a la hora que había dicho y, gracias a las instrucciones de una criada algo adormilada, encontró los establos justo cuando salía el sol. Dentro, ya había media docena de hombres trabajando.

A Daisy le gustó de inmediato el señor Gutiérrez.

Era un hombre mayor, enjuto y fuerte, con el rostro curtido por el sol. La mañana pasó volando y, al mediodía, Daisy volvió a la casa para el almuerzo. Nada más llegar, descubrió que Dante y Anabella habían partido ya.

Lo primero que sintió fue un vacío enorme. Dante se había ido sin despedirse siquiera.

«Admítelo», se dijo. «Esperabas verlo esta mañana y ahora te sientes decepcionada».

Era cierto. Mientras trabajaba con el señor Gutiérrez, no había dejado de pensar en que dentro de un rato volvería a ver a Dante.

Pero se había ido y no sabía cuándo volvería.

La tarde se le hizo más larga y se alegró cuando el señor Gutiérrez le dijo que habían terminado y que podía irse a casa. Después de cenar sola, se retiró a su dormitorio. No eran ni siquiera las nueve cuando apagó la luz, pero estaba cansada y triste.

Estaba soñando con la granja de su familia cuando empezó a sonar el timbre de la puerta. Daisy apretó la cabeza contra la almohada, tratando de amortiguar el sonido, pero de pronto se dio cuenta de que no era el timbre de la puerta, sino el teléfono.

—¿Diga? —contestó, adormilada.

—¿Te he despertado, Daisy?

«Dante», pensó, incorporándose.

—¿Qué hora es?

—Casi las once. No pensé que estarías acostada tan pronto. Si no, te habría llamado mañana.

—Estaba cansada.

—Puedo volver a llamar...

—¡No! —lo interrumpió ella y luego cerró los ojos cuando oyó la risa de él.

Era evidente que Dante sabía cómo se sentía.

—Lamento haberme tenido que marchar tan precipitadamente esta mañana. Y no te he llamado antes porque después de mi reunión en Buenos Aires, ha surgido cierto problema con Anabella.

—No te preocupes.

—Pero noto que estás dolida.

—No es cierto.

—Sí que lo es. No trates de disimular conmigo.

—Prefiero no volver a hablar sobre esto. Esta discusión no nos lleva a ningún lado y me pone nerviosa.

Él respiró hondo.

—La verdad es que me gustaría verte perder el control —dijo después de un largo silencio—. Me gustaría mucho.

—Pues te vas a quedar con las ganas.

—Yo no estaría tan seguro. Quizá tenga que esperar hasta que vuelvas a Kentucky, pero estoy seguro de que acabará ocurriendo.

Capítulo 7

Si Dante pensó que aquella promesa iba a tranquilizarla, se equivocó por completo. Daisy aplastó su almohada una y otra vez hasta que finalmente encontró la postura y volvió a quedarse dormida. Pero al amanecer, seguía todavía alterada.

Afortunadamente, trabajar con el señor Gutiérrez la ayudó a mantener la mente ocupada. Así, durante el día al menos, pudo olvidarse de Dante. Sin embargo, cuando llegó la noche, le resultó imposible olvidarse de él. Habría dado cualquier cosa por estar en esos momentos entre sus brazos.

Nunca se había sentido antes así. Era horrible. Si aquello era la lujuria, desde luego prefería no haberla conocido nunca.

Así pasaron cuatro largos días. El jueves, después de acabar el trabajo, se quedó en el corral que estaba junto al establo, sin fuerzas para volver a la casa... vacía.

«Esto es por el bien de mi familia», se recordó, levantando la pesada cuerda que tenía en sus manos y haciendo un nudo corredizo. «Estás aquí por papá y por Zoe. Además, esto no durará siempre».

Ondeó la cuerda por encima de su cabeza y luego la arrojó, agarrando con ella un poste.

—Hazlo otra vez.

Era Dante, pensó Daisy, sintiendo un escalofrío al oír su voz. Se volvió despacio, descubriendo que era tan alto y sexy como lo recordaba.

—¿Qué tal, conde?

Daisy no sabía cómo había conseguido hablar con ese tono tan calmado, porque en realidad el corazón le latía como si fuera un potro salvaje.

—¿Puedes hacerlo otra vez? —le preguntó, apoyándose en la valla.

—Por supuesto. Y también podría enlazarte a ti.

La miró con ojos brillantes.

—¿De verdad eres tan buena?

—De verdad.

El soltó una carcajada.

—Veo que al menos no te falta confianza en ti misma.

Él llevaba vaqueros, camiseta negra y botas de cuero. Al saltar la valla, se le marcaron los músculos de los brazos.

Daisy sintió cómo despertaba dentro de ella una agradable sensación de calor.

—¿Y por qué iba a faltarme? Siempre consigo lo que me propongo.

—Trataré de no olvidarme de ello —dijo él con voz sensual.

La observó mientras ella se acercaba al poste y desataba el nudo. A pesar de la distancia que los separaba, Daisy era perfectamente consciente de su presencia.

—El señor Gutiérrez me ha dicho que aprendes deprisa.

A pesar de que estaba atardeciendo, todavía hacía calor. Daisy se dirigió al centro del corral.

—Eso también podría habértelo dicho yo.

—Me dijo que sabías lo que hacías.

—Creo que eso ya te lo había dicho yo como cien veces —replicó, haciendo una mueca—. ¿Recuerdas?

—Cien veces no, pero sí quizá ocho.

—Nueve.

—Eres increíblemente cabezota.

—Sí, es una de mis muchas virtudes.

—Es verdad que tienes muchas virtudes, pero no creo que el ser testaruda sea una de ellas.

—A lo mejor es que tú no sabes apreciarla.

Dante esbozó una sonrisa y ella lo miró fijamente a los ojos, dándose cuenta de que él la estaba mirando con aprecio y algo más. Algo que hizo que su corazón diera un vuelco.

La deseaba.

Notó la garganta seca y le costaba trabajo respirar. Se concentró en la cuerda que tenía agarrada y que apretó con fuerza. El deseo era algo a lo que no estaba acostumbrada y no sabía cómo enfrentarse a él. Pero sí sabía que no podía dejarse arrastrar por él, porque si lo hacía, estaba segura de que acabaría llevándose una desilusión. Sabía que, si se volcaba en sus sentimientos, acabaría sufriendo. Los hombres como Dante no se comprometían. Anabella se lo había dicho ya. Los hombres como Dante hacían el amor y después se iban.

Daisy odiaba eso de que se fueran, porque odiaba que la dejaran atrás. Podía montar un caballo, atrapar con un lazo a un animal, saltar una valla o criar un potro, pero no podía decir adiós.

Y sabía que a él tendría que decírselo. Si no al día siguiente, sería en unas cuantas semanas, pensó con el estómago encogido. Comenzó a ondear la cuerda por encima de su propia cabeza.

—¿Cuánto tiempo vas a quedarte?

—Solo esta noche.

—¿Por qué has venido?

—Por ti.

Daisy estuvo a punto de dejar caer la cuerda.

—¿Por mí?

—Necesito tu ayuda —explicó, saltando la valla y acercándose al centro del corral—. He pensado que a lo mejor me podías ayudar unos días con Anabella, hasta que encuentre a alguien apropiado para estar con ella.

—¿Por qué no está en el colegio?

—La han echado. Ahora está en su habitación, me imagino que con una buena rabieta.

—¿Qué ha pasado?

—En el colegio no toleraban más su comportamiento promiscuo —dijo la última palabra con rabia—. No creo que mi hermana sea promiscua, pero sí tiene un novio. Un novio que no me gusta nada, por cierto. Ayer por la noche se escapó para verlo.

—Está decidida a arruinar su reputación —añadió Dante con gesto sombría.

—Tiene diecisiete años.

—A esa edad no todas las chicas son tan autodestructivas.

—Pero no todas son tan inteligentes como tu hermana. Anabella es brillante, Dante, y le gusta vivir al límite —a Daisy la conmovió la perpleja expresión de él—. Intenta no preocuparte —añadió con un tono de voz dulce—. Ya pasará esta etapa.

—Pero antes me volverá loco. Ya lo está consiguiendo.

Daisy se inclinó para agarrar la cuerda y empezó a enrollarla.

—Entonces déjamela a mí.

—Serán solo unos días, mientras busco a alguien que se quede con ella.

—No, déjamela aquí hasta que encuentres un nuevo colegio. Luego vuelve a Buenos Aires y concéntrate en tu trabajo —Daisy se colocó la soga en el hombro y se puso en jarras. Su cabello largo estaba recogido en una coleta a la espalda, pero algunos mechones le acariciaban las mejillas—. Tienes una empresa que atender, ¿no?

Dante se quedó mirando uno de los mechones húmedos que se le había pegado en la mejilla. Daisy sintió cariño en aquella mirada, así como un deseo intenso.

—Te va a dar muchos problemas.

—No me da miedo.

—Tú nunca tienes miedo.

«Solo de mis sentimientos por ti».

—Lo que es justo es justo. Tú me has ayudado a mí y ahora me toca a mí devolverte el favor. "

—No quiero favores.

—Yo tampoco, pero tú me has obligado a aceptar tu ayuda porque sabías que la necesitábamos. Pues ahora eres tú quien necesita ayuda.

—Te pagaré por cuidarla.

—No quiero nada a cambio.

Dante salió del corral con el orgullo herido. Daisy lanzó la cuerda y la enrolló en un poste. Era una pena que no pudiera manejar sus sentimientos igual que manejaba la cuerda.

A la mañana siguiente, Daisy acompañó a Dante a su coche y, como odiaba las despedidas, rogó por que fuera lo más breve posible.

—Daisy.

No podía mirarlo. El corazón le palpitaba a toda velocidad y le temblaban las manos tanto que se las había metido en los bolsillos del pantalón.

— ¿Cuándo vuelves?

—O sea, que me vas a echar de menos.

—Yo no he dicho eso.

—Pero, ¿te acordarás de mí, al menos?

—No —mintió.

—Eso me parece bien. Daisy Collingsworth no necesita a nadie.

Ella se sonrojó, pero no lo contradijo. Dante tenía razón, en cierto sentido. Ella nunca había necesitado a nadie. Se había criado teniendo que afrontar las dificultades sin pedir ayuda a nadie ni excusarse por nada.

—Puedo cuidar de mí misma.

La mano de Dante agarró el auricular. Estaba en su despacho y, como no dejaba de pensar en Daisy, se le ocurrió llamarla. Quería oír su voz y las cosas que solía decirle. Deseaba sentir su sonrisa. Siempre sabía cuándo ella estaba sonriendo.

Finalmente, levantó el auricular, pero luego lo volvió a dejar en su sitio.

No podía llamarla. No tenía nada que decirle. Bueno, podía preguntarle por Anabella, pero ya le había preguntado el día anterior y todo iba bien.

Ojalá también a él le fuera bien... pero se sentía fatal.

Había pensado que, alejándose de ella, estaría bien. Y debería haber sido así, pero desgraciadamente eso no le funcionaba con Daisy. Era demasiado tentadora, demasiado inteligente, cabezota y sexy.

Esbozó una sonrisa débil. Debía de estar loco si estaba empezándose a sentirse atraído por aquella cabezota.

Normalmente las mujeres no se metían en su vida... o, por lo menos, no más allá de su cama. Había aprendido a separar los deseos y las necesidades, a discernir el amor de la atracción física. Pero la atracción que sentía hacía Daisy lo tenía muy confuso.

¡Lo tenía totalmente desequilibrado! Y el deseo que le ardía dentro cada vez lo consumía más y le impedía pensar en nada que no fuera ella. Nunca había deseado a ninguna otra mujer tanto como a Daisy.

En la pista de aterrizaje, cuando llegaron a Buenos Aires y la besó, sintió que era el molde perfecto para sus brazos. Su cuerpo tenía la medida perfecta para el suyo, su boca sabía más dulce que la miel y deseó haber seguido besándola. Pero cuanto más la deseaba, más desconfiaba de su deseo.

No podía permitirse perder el tiempo con ella. No podía arriesgar la estabilidad ni la felicidad de Anabella.

Además, siempre que en el pasado había permitido que sus intereses enturbiaran su mente, los resultados habían sido devastadores. Su hermano pequeño, Tadeo, se estaba destruyendo en Buenos Aires y, en cambio, él tenía un buen trabajo en Wall Street y vivía en un lujoso apartamento de la Tercera Avenida con una americana rubia y explosiva. En aquellos tiempos, le parecía que no tenía ningún compromiso, ninguna obligación y ninguna responsabilidad salvo sus propios deseos.

No se enfrentó a la amarga realidad hasta que tuvo que acudir al funeral de Tadeo. Entonces sintió que había fracasado. Como su padre había fracasado con todos ellos.

Dante decidió que su propia vida y sus necesidades tenían que ocupar un lugar secundario. Eso no significaba que no pudiera satisfacer sus propios deseos, pero tenía que atender antes a lo que era prioritario. No podía recuperar a Tadeo, pero si podía asegurarse de que sus hermanas no sufrieran la misma suerte.

En ese momento, tres años después, Dante no había olvidado aquellas prioridades. Particularmente' cuando sus responsabilidades cohabitaban con sus deseos.

Decidido, agarró el auricular y marcó el teléfono de la estancia. Daisy contestó.

—¿Cómo está Anabella? —preguntó sin más preámbulos.

Daisy notó su rabia, pero no entendía a qué podía deberse. En la estancia iba todo bien. Ella y Anabella se llevaban estupendamente y la muchacha había reanudado sus estudios por sí sola, gracias a la ayuda de Daisy.

—Está bien. Ahora está montando a caballo. Puedo llamarla si quieres hablar con ella.

—¿No deberías haberla acompañado?

— ¿Para qué? Tiene diecisiete años.

—Y le encanta escaparse.

—No se escapará.

—¿Cómo lo sabes? La conoces solo desde hace dos semanas.

Daisy cerró los ojos y trató de mantener la calma. ¿Para qué habría llamado exactamente?

—Tienes que vigilarla constantemente —añadió—. No se puede confiar en ella.

—Te aseguro que tengo cuidado.

—¿Y me llamarás si pasa algo?

—Claro. Pero estamos bien. Ella está bien y yo también.

—Eso es lo que siempre dices.

—¿Y no es lo que quieres que te diga?

—Solo si es verdad.

—Pues lo es. Tuve que cuidar a mi hermana Zoe, así que cuidar de Anabella no me resulta tan difícil como te imaginas. Es una chica estupenda y me gusta mucho estar con ella.

Dante se quedó unos minutos callado.

—Pero ¿quién te cuida a ti?

—Yo no necesito que me cuiden —aseguró ella con un nudo en la garganta.

—¿Nunca has querido que alguien te cuide?

—Puedo hacerlo yo sola.

De nuevo hubo un silencio. Daisy notaba la tensión de Dante. Casi podía notar la vibración a través del teléfono.

—Volveré el viernes.

—Lo sé. Y por favor, no te preocupes. Anabella y yo estamos bien.

Cuando colgó el teléfono, Daisy hizo un repaso mental de aquellos días. Era cierto que Anabella y ella estaban bien. Es más, Anabella se estaba portando tan bien, que cuatro días después, el jueves, Daisy le propuso hacer una excursión.

—¿Qué te apetece más, Anabella? ¿Salir a comer, hacer una excursión en coche o ir de compras?

—Las tres cosas —respondió Anabella entusiasmada—. Podemos ir a Santa Rosa. No está muy lejos, y allí podemos comer y hacer alguna compra.

Horas después, Daisy estaba sentada en la terraza de un pequeño restaurante. Tenía en las manos una taza de café con leche y estaba echada hacia atrás, en su silla, para disfrutar del sol.

Había sido una mañana deliciosa, justo lo que necesitaban, y Daisy no podía evitar alegrarse de haber sugerido la excursión. Habían ido de compras, disfrutado de una exquisita comida y finalmente se habían sentado en una terraza en la parte antigua de la ciudad.

Cuando sonaron las campanadas del reloj del ayuntamiento, Daisy se quedó pensativa. Eran las cuatro y media. En cuanto Anabella saliera del cuarto de baño, tenían que volver a casa.

Pero pasaron los minutos y la adolescente no apareció. Veinte minutos después, Daisy empezó a alarmarse.

Algo había pasado. Anabella llevaba en el baño demasiado tiempo.

Así que, después de recoger las bolsas de la compra, fue al cuarto de baño. No había nadie. Preguntó a los camareros si habían visto a la muchacha, pero nadie sabía nada. Con el corazón encogido, se fue al coche, pero Anabella tampoco estaba allí.

¿Cómo podía haber sucedido aquello? ¿Cómo podía haber desaparecido? Era imposible.

Buscó las llaves del coche en su bolso, se subió y comenzó a vagar por las calles de la pequeña ciudad. Buscó por los barrios de las afueras, pero no vio a Anabella por ningún sitio.

Tenía que llamar a Dante.

Agarró el móvil y se quedó un momento paralizada. ¿Cómo le iba a dar la noticia? Dante se pondría pálido y le echaría la culpa a ella. Además, con toda la razón del mundo.

Daisy no tenía permiso para salir de la estancia y no había vigilado a Anabella lo suficiente, teniendo en cuenta el pasado de la chica.

Pero quizá Anabella no había escapado. La muchacha era rica e increíblemente guapa. Quizá la habían raptado. O peor aún...

Daisy se estremeció y se maldijo en silencio por no haber sido más cuidadosa. Aquello no tenía que haber sucedido.

Las manos le temblaban cuando agarró el volante y cubrió los veinte kilómetros que la separaban de la estancia como si fueran miles. Finalmente llegó a la bifurcación donde tenía que dejar la carretera y tomó el sendero, rodeado de árboles, que llegaba a la casa de los Galván.

¡Y allí estaba Anabella!

Daisy no podía creérselo. Temblando, desvió el coche un poco, abrió la puerta y miró a la muchacha.

—Entra.

Daisy estaba tan enfadada que apenas podía ver lo que tenía delante.

—¿Qué ha pasado? ¿Dónde te has metido?

Anabella tenía el rímel corrido y la pintura de los labios casi borrada.

—Fui al lavabo, pero cuando salí, ya no estabas.

—Te esperé media hora.

—Fui al...

—Te fuiste del restaurante y me dejaste allí, Anabella. ¿Dónde fuiste?

—A ningún sitio. Ya te lo he dicho.

—No me digas más mentiras. Confié en ti y lo sabes —replicó impaciente Daisy, a la que le seguían temblando las manos.

Por fin miró hacia delante y, sin hablar, llegaron a la casa.

Frente a la casa, Daisy vio un Mercedes aparcado.

—Oh —exclamó Anabella, tapándose la boca—, Dante está en casa.

Fue terrible. Dante estaba furioso. Había vuelto temprano, deseoso de ver a su hermana, y había tenido que esperar dos horas a que volvieran.

Antes de que a Daisy le diera tiempo de apagar el motor, Dante se acercó y abrió la puerta.

—¿Dónde estabais?

Daisy se quedó bloqueada. Había visto a Dante enfadado, pero en ese momento era algo más. Estaba preocupado e inseguro.

Anabella se arrojó en sus brazos.

—¿Me has echado de menos?

Dante la apartó.

—No tenías permiso para salir de la estancia —protestó, volviéndose hacia Daisy—. ¿En qué demonios estabas pensando? No te he dado permiso para sacar a mi hermana del rancho. Si querías salir, tenías que haberme llamado antes.

Daisy salió del coche. No podía discutir con él después de los nervios pasados por culpa de Anabella. Aunque, desde luego, podía haber sido mucho peor.

Pero Dante no había terminado.

—El ama de llaves me ha dicho que lleváis fuera desde por la mañana temprano. ¡Seis horas! ¿Dónde habéis estado?

—De compras —contestó Anabella—. Daisy me llevó a Santa Rosa y fuimos a algunas tiendas antes de parar a tomarnos un café. Ha sido maravilloso. Fue idea de Daisy y ha sido un día estupendo.

«Idea de Daisy», repitió Daisy para sí. ¡Qué inteligente era Anabella! Así la haría sentirse tan culpable que no le contaría a Dante lo de su escapada.

Pero Daisy sabía lo que Anabella había hecho. Sabía que la chica había salido del restaurante e ido a algún lugar con alguien que conocía y...

Daisy se preguntó cómo había sido tan estúpida de confiar en ella. Debería haber hecho caso a Dante, que ya se lo había advertido. Pero a veces se creía que lo sabía todo.

—Lo siento. Sé que he hecho mal.

—Pero nos hemos divertido mucho —insistió Anabella, lanzando una mirada preocupada a Daisy—. ¿Verdad, Daisy? Ha sido un día precioso y te lo agradezco muchísimo.

—Anabella, vete a tu habitación. Quiero hablar contigo, Daisy.

—No la regañes, nos lo hemos pasado muy bien...

—Vete —repitió Dante, enfadado y señalando hacia la casa—. Y quédate allí hasta que vaya yo.

Anabella miró a Daisy con gesto suplicante antes de marcharse.

Dante se metió las manos en los bolsillos de sus pantalones de color verde oscuro. Llevaba una camisa blanca abierta, que dejaba ver su bronceado cuello. Tenía un aspecto duro, demasiado viril; y Daisy deseó desabrocharle la camisa y meter las manos dentro para acariciarle la piel morena.

—No tienes derecho a sacarla de aquí. Deberías haberme llamado para pedirme permiso.

—Si no confías en mí, échame o mándame a casa.

—Esto no tiene nada que ver contigo y conmigo.

—Ahí es donde te equivocas, Dante. Esto tiene que ver todo con nosotros. Estoy tratando de hacerlo lo mejor posible y siento que no sea suficiente para ti. Quizá tú esperas demasiado de la gente. Creo que me estás pidiendo lo imposible.

Después de decirle aquello, se dio media vuelta y se marchó. Tenía que hacerlo. Si no, podría acabar haciendo algo que lamentara más tarde..

Capítulo 8

Dante la siguió a su habitación.

—No he terminado.

—Yo sí. Vete antes de que te cierre la puerta en las narices.

—Eres fuerte, Daisy, pero no tanto.

—No me merezco esto. Me has dejado a cargo de...

—No, Daisy, no te he dejado a cargo de nada. Te he pedido que vigiles a mi hermana, pero vigilarla es diferente de llevártela por ahí para que haga cualquier barbaridad.

—No ha ocurrido nada —mintió.

—Entonces has tenido suerte, porque Anabella tiene una increíble habilidad para escaparse y organizar desastres. Y te aseguro que no necesita más desastres ni más caos. Necesita orden y disciplina.

—Yo estaba con ella...

—Eso da igual. No tenías que haber salido. No tenías permiso para utilizar el coche.

—Deja de hablarme como si tuviera quince años.

—¡Entonces empieza a comportarte como una adulta!

Daisy cerró los puños, levantando uno de ellos.

—¿Vas a pegarme otra vez? ¿Es tu manera de resolver los problemas?

Dante tenía razón, se estaba comportando como una cría.

Así que bajó la mano y retrocedió. No podía con aquello, no podía soportar lo mucho que la herían las palabras de Dante. Deseó que no le importara lo que pensara él, deseó no tenerle cariño. Pero le era imposible. Sentía por él algo muy especial.

Él había destruido su independencia, aunque no quisiera admitirlo. Desde el primer beso, había querido de él más de lo que había querido de nadie. Con un solo beso, se había abierto una puerta al dolor.

—No quiero pelear.

—Bien, porque perderías y, francamente, no tengo tiempo ni energías para ello.

Se aproximó a ella despacio y Daisy comenzó a retroceder, criticándose por ser tan cobarde. Finalmente, él se detuvo a un paso de ella. Daisy podía sentir el calor de su cuerpo y la anchura de sus hombros la hicieron sentirse frágil y débil.

—Contéstame solo a una cosa y sé sincera.

—¿Qué quieres saber?

—¿Has estado con Anabella todo el tiempo? ¿No ha desaparecido durante un tiempo, aunque solo hayan sido quince minutos?

Daisy sostuvo el aliento y notó que los ojos de Dante buscaban los suyos. No podía mentirle y no podía apartar la vista de sus maravillosos ojos.

—La perdí durante un rato —susurró—. En la plaza del mercado.

—¿Cuánto tiempo estuvo desaparecida?

—Dos horas, más o menos.

—¿No sospechabas que se escaparía?

—No —respondió Daisy, sonrojándose—. Normalmente confío en las personas.

—Pero sigues desconfiando de mí —dijo él, estirando una mano y acariciándole el pelo.

Daisy separó los labios, pero no fue capaz de decir nada. Dante tenía razón. No confiaba en él. O quizá no confiaba en sí misma.

Dante tiró suavemente de su pelo y la obligó a que se volviera hacia él. Sus ardientes ojos vagaron por el rostro de ella y se detuvieron en sus labios.

—No pensabas decirme que Anabella se había perdido, ¿verdad?

Daisy no pudo decir nada; simplemente hizo un gesto negativo con la cabeza.

—¿Por qué no? ¿No crees que debo saber si sigue con sus trucos? ¿O que tengo que saber que sigue viéndose con su novio a mis espaldas?

—Lo que ha pasado ya no tiene arreglo.

—Es cierto, pero sí que puedo asegurarme de que no vuelva a suceder. No quiero que siga viéndose con su novio.

—Sé que tus intenciones son buenas, Dante, pero no puedes controlarla completamente. Puedes aconsejarla y ayudarla, puedes darle ánimo, pero al final la única responsable de su vida será ella.

—No, no lo entiendes.

—Sí lo entiendo y mejor que tú.

—No puedo discutir esto ahora —replicó él bruscamente.

—Quieres decir que no quieres.

—Exacto —la atrajo hacia sí, bajó la cabeza y la besó.

Cuando sus labios se tocaron, Daisy sintió que algo muy intenso la golpeaba. Era algo enorme, tangible, físico... Algo ocurrió cuando se tocaron y era más grande que ellos, más poderoso.

La besó profundamente, obligándola a separar los labios para introducir la lengua. Sus lenguas jugaron una danza erótica y lenta. Dante estaba encendiendo cada uno de sus nervios y sensaciones, despertando un deseo que solo podía ser satisfecho por él.

Cuando él levantó la cabeza, Daisy se quedó abrazada a él. Se notaba mareada y las piernas no la sostenían en pie.

La respiración de él era pesada y, al mirarla con sus intensos ojos, Daisy vio su expresión lánguida y sus labios hinchados.

—Te deseo, Daisy, y quizá haya una manera de que lo nuestro funcione, pero no debes llevarme la contraria respecto a Anabella.

A Daisy le latía el corazón a toda velocidad. Deseaba a Dante desesperadamente, pero no quería someterse a él. Ella tenía su mente, sus opiniones y él tenía que estar dispuesto a escucharlas.

—No voy a discutir contigo respecto a tu hermana, pero no tengo por qué estar de acuerdo con tu punto de vista.

Dante la apartó con suavidad y ella notó el aire frío que la envolvió de repente.

—Sería mejor que te mordieras la lengua de vez en cuando.

—No puedo hacer eso.

—Entonces quizá es mejor que vuelvas a tu casa.

Daisy se puso muy pálida.

—Quizá sí.

Sin pensarlo, levantó la barbilla. No iba a desmoronarse por muy sorprendida que estuviera. Nunca había esperado que él le dijera aquello.

Dante la miró con los ojos entornados.

—Hablaremos de ello luego. Ahora no tengo tiempo. Dentro de una hora tengo que ir a recoger a unos invitados al aeropuerto.

—¿Llegarán dentro de una hora? —repitió ella.

Sus sentimientos no la dejaban pensar con claridad. Y eso que debería alegrarse de poder volver a su granja para poder seguir con su vida.

—Es un grupo de clientes y socios —contestó secamente, volviéndose hacia la puerta—. Creía que las cosas aquí marchaban bien. Si no, no los habría invitado para el fin de semana. Esta noche pensaba hacer una barbacoa.

—Trataré de no dejarme ver.

—Precisamente quería que mis clientes te conocieran y pensé que te divertirías en la fiesta de esta noche —su expresión se suavizó—, Y todavía pienso que puedes divertirte. Espero que Anabella y tú estéis arregladas a las siete.

Daisy se sentía atrapada entre la traición de Anabella y las exigencias de Dante. Por primera vez desde que había llegado a Argentina, se sentía como una extraña y se daba cuenta de que no iba a poder soportar la situación.

Incapaz de relajarse en su habitación, Daisy se puso unos vaqueros, las botas de cuero y un jersey de algodón de color claro. Sabía que Dante la estaba esperando en la fiesta, pero ella no estaba de humor para atender a sus invitados. Si tenía invitados, que fuera él el anfitrión.

Daisy tenía un caballo ensillado y fue a buscarlo. Era un animal joven que se llamaba Niño y al que también llamaban Baby. Era una yegua a la que le encantaba correr y, una vez que salieron de las tierras de la hacienda, Daisy la dejó galopar a su voluntad.

Con las rodillas apretadas contra la yegua y sintiendo el viento mientras galopaba por la pampa, Daisy no pensaba más que en aquel paisaje ancho y en la brisa fresca. Se olvidó de Anabella, de Dante, de las deudas y de la salud de su padre. Se olvidó de todo, excepto de la sensación poco habitual de estar a solas. Sus sentidos se despertaron. Podía oler el suelo y los pastos de suave hierba.

En un momento dado, llegaron a una valla y Daisy animó a Niño a que la saltara. La yegua obedeció y continuó a medio galope.

Pero una hora después el sol había desaparecido por completo y Daisy no tenía más remedio que volver. Lo hizo tomando una vieja pista de tierra. Cuando le faltaba una milla para llegar a la casa, se le acercó otro jinete. Llevaba los pantalones y las botas típicas de allí. Debía de ser uno de los empleados de la estancia.

—Buenas noches —lo saludó ella.

Él asintió. Era muy joven, no debía de tener más de veintidós o veintitrés años, pero era alto y estaba fuerte. El muchacho no sonrió, sino que puso una expresión fría, como si no le hubiera gustado que ella lo saludara.

Quizá no era un empleado de Dante, sino uno de los gauchos renegados de los que Dante le había hablado.

Daisy animó a Niño a que fuera más deprisa y, en cuanto llegaron a la hacienda, se bajó de la yegua. Estaba nerviosa y tenía el corazón alterado. No debería haber estado fuera hasta tan tarde. No le había pasado nada, pero no tenía por qué correr riesgos. No podía permitírselo cuando Zoe dependía tanto de ella.

Mencionaría a Dante el encuentro con el gaucho, por si tenía alguna importancia.

Luego, al salir del establo, oyó que había música en el jardín delantero de la casa. Entonces recordó la fiesta que se iba a dar esa noche. Por el sonido de las risas, la fiesta estaba en pleno apogeo. Daisy se metió rápidamente en la casa sin que nadie la viera y subió a su cuarto.

La voz de Dante sonó como un trueno salido de las sombras.

—He estado buscándote por todas partes. ¿Dónde has estado?

—Fui a montar a caballo.

—Creía que ibas a cenar con nosotros.

Dante hizo estallar la calma que había acumulado durante el paseo y se olvidó de todo.

—Esta no es mi fiesta, Dante, y ellos no son mis clientes. Puedes pedirle a Anabella que vaya, pero a mí no puedes obligarme.

—No es un buen momento para discutir. He retrasado la cena por ti y mis invitados te están esperando. Vístete.

Daisy odiaba ese tono y lo débil que la hacía sentirse. Pero no se rindió fácilmente.

—No tengo intención de cenar con tus clientes, así que no te molestes en retrasar la cena ni un minuto más, porque no pienso bajar.

—Te equivocas. Vas a venir conmigo, aunque tenga que vestirte yo mismo —dijo, atrayéndola hacia sí.

La apretó contra su pecho y a Daisy le llegó el olor de su colonia. El calor de su cuerpo pasó al suyo y, sin querer, se encontró respondiendo a su abrazo. Sus senos se hincharon, sus pezones se pusieron duros y su vientre se contrajo. Entonces él la tiró sobre la cama y la miró.

—Por última vez, Daisy, te pido que te arregles y vengas conmigo y con mis invitados.

—Y por última vez te digo que no.

Las manos de Dante se movieron con rapidez e intuición. En un abrir y cerrar de ojos, le quitó el jersey de algodón, dejándola en sujetador y vaqueros sobre la cama.

—Tener a dos adolescentes en casa es demasiado —comentó Dante—. Decídete, Daisy; se me está agotando la paciencia.

—¿Y qué se supone que me tengo que poner?

Dante fue al armario y abrió la puerta.

—Te juro, Daisy, que te estás comportando de manera más infantil que mi hermana.

—Y a ti, Dante, te falta tacto, diplomacia, compasión...

—Y sensibilidad también. Ya me lo han dicho.

—¡Entonces trata de mejorar! —gritó ella, agarrando la almohada y tirándosela.

Le dio en la espalda.

—Ten cuidado o te quitaré los pantalones.

Ella lo observó mientras rebuscaba entre su ropa, examinando las faldas, las blusas y los vestidos de verano colgados en las perchas de metal.

—¿Esto es todo lo que has traído?

—Es lo único que tengo.

Dante consultó el reloj, y al ver la hora, maldijo entre dientes.

—¡Es demasiado tarde! Iré a buscarte algo de mi hermana.

—Anabella es más pequeña que yo.

—No me refiero a Anabella, sino a mi otra hermana, Estrella. Todavía tiene cosas aquí y es igual de alta que tú. Estoy seguro de que encontraremos algo.

Cuando salió del baño, todavía húmeda y caliente, y mientras se estaba poniendo unas braguitas de encaje, la puerta se abrió y entró Dante.

Daisy hizo un gesto para taparse con la bata, pero él la miró burlonamente y le dio un conjunto de dos piezas.

Ella, todavía con las mejillas encendidas, lo tomó y se dio la vuelta para vestirse.

Dante esperó fuera de la habitación, pero ella lo llamó para que le abrochara la cremallera. Cuando estuvo totalmente lista, Dante la acompañó pero, por la expresión de él, Daisy sabía que iba a ser una velada horrible.

Las mesas del patio estaban cubiertas de manteles de lino y adornadas con flores y velas. Había una orquesta de cuerda que tocaba una melodía suave.

Durante la cena, Daisy se sentó con Anabella, justo al otro lado de Dante. Anabella estaba nerviosa y apenas comió.

—¿Te encuentras bien, Ana?

—Sí, sí —contestó la chica, intentando sonreír.

Pero la sonrisa no se reflejó en sus ojos.

Daisy sintió que Dante la estaba mirando y luchó por ignorarlo. Lo consiguió al principio, pero cuando él volvió a mirarla, diez minutos después, se sintió débil y temblorosa.

No sabía cómo ni cuándo había ocurrido, pero él había cambiado por completo su vida. Se había vuelto parte de ella. No importaba si se iba de Argentina o se quedaba, porque él la había convertido en una persona totalmente diferente.

Después de la cena, los músicos comenzaron a tocar de nuevo. Una de las cosas que tocaron fue un tango que los invitados bailaron con buen humor.

Dante bailó con dos de las invitadas y Daisy trató de no mirar, ya que le dolía ver a una mujer entre sus brazos.

Eso estaba mal, pensó, cada vez más turbada. Estaba sintiendo demasiado, deseando demasiado, tomando a Dante demasiado en serio. Él nunca le había prometido nada, excepto ayuda económica e incluso eso estaba escrito en un contrato. No podía desear más porque no iba a obtener más de él.

Pero aunque insistía en recordarse aquello, no le servía de nada. Así que, en un momento dado, se fue a un rincón del patio para tomar un vaso de agua. El agua estaba fría, pero eso aumentaba su aturdimiento, reforzaba el frío que sentía por dentro. Se sentía perdida e increíblemente confundida. No se reconocía a sí misma.

De repente, alguien le puso una mano en el hombro.

—Baila conmigo, Daisy.

Aquella voz solo podía pertenecer a un hombre. Al hombre al que deseaba más que a nada en el mundo. Incapaz de hablar, se volvió y lo miró fijamente a los ojos.

—No sé bailar el tango.

—Es fácil. Solo déjate llevar.

La tomó de la mano y la condujo hacia la zona de baile. Cuando la tomó entre sus brazos, fue como llegar a casa, pensó Daisy, cerrando los ojos y apoyando la mejilla en su pecho.

Era una canción lenta, así que bailaron despacio. Daisy se olvidó de todo el mundo y disfrutó de la sensación de estar entre sus brazos.

Llevaba el pelo suelto y le llegaba por la mitad de la espalda desnuda. Dante colocó una mano en la base de su espalda y, después de un rato, Daisy no pudo sentir el suelo, ni escuchaba ya la música. Solo sentía la mano de él y lo que provocaba en ella, la excitación, su cuerpo que parecía derretirse.118

Dante volvió la cabeza y la besó en el brazo. Ella se estremeció y se percató de que él se había dado cuenta.

—Quizá deberíamos dejar de bailar —dijo ella, temerosa de perder por completo el control.

—¿De verdad quieres que lo dejemos?

—Deberíamos, ¿no te parece?

—¿Me lo preguntas a mí?

Daisy se sentía como líquido ardiente. La boca de él rozó su hombro y un lado de su cuello. Ella, con los ojos medio cerrados, se abandonó a la sensación agridulce, caliente y fría a la vez...

Puso las manos sobre los hombros de él y sintió el calor de su cuerpo fuerte y musculoso a través de la elegante chaqueta. Se apretó contra él y las rodillas le temblaron. No podría aguantar mucho sin su apoyo. ¿Cómo era posible que lo deseara tanto?

De repente, él la agarró y la llevó hacia la casa.

—Tú tienes la culpa —susurró, cerrando la puerta detrás de ellos—. No consigo saciarme de ti.

Capítulo 9

La arrinconó contra la puerta y se colocó entre sus muslos. Luego se los abrió un poco más para hacer sitio a su cuerpo, totalmente excitado.

La boca de Dante buscó la de ella. Le separó los labios con la lengua y acarició su contorno suavemente. Luego se aventuró en el interior de la boca.

Ella se apretó contra él. Temblaba de la cabeza a los pies y se sentía totalmente aturdida. No podía pensar, solo deseaba abrir la boca más para él, encontrar su lengua y responder a su juego.

Dante gimió y ella apenas pudo contener su alegría.

¡La deseaba!

Daisy deslizó las manos desde los hombros al pecho, acariciando sus músculos. Luego bajó hasta su abdomen y notó que los músculos allí estaban tensos y respondían a su mano.

Entonces Dante acercó las caderas y comenzó a frotar su miembro erecto contra el cuerpo de ella. Ella, que nunca se había sentido tan salvaje, arañó la camisa de él, ansiosa por encontrar su piel.

—Me estás volviendo loco —dijo él entre dientes, acariciando uno de sus muslos.

Le apartó la falda y deslizó la mano hacia arriba.

Cuando sus dedos se metieron bajo el borde de sus braguitas, ella soltó un suspiro y retorció la camisa, que tenía agarrada. Se aferró a ella mientras las manos de él exploraban la delicada parte interna de sus muslos.

Daisy deseaba sentirlo dentro, deseaba hacer el amor allí mismo, contra la puerta, oyendo el sonido de las voces y de la música de fuera. De alguna manera, sabía que aquello que estaba pasando era ideal. Así debía ser. Intenso, verdadero y ardiente.

Rodeó el cuello de él con los brazos y lo agarró de la cabeza para saborear su boca y jugar con sus labios. La mano de él continuaba entre sus muslos y finalmente encontró su zona húmeda. Ella contuvo el aliento.

—Eres preciosa, te deseo —aseguró él con voz ronca.

Ella lo ayudó a desabrocharse el cinturón y le bajó la cremallera con manos nerviosas. Deseaba tocarlo, quería hacerle sentir lo que ella estaba sintiendo.

Al meter la mano dentro de su pantalón, descubrió que él ya estaba excitado, pero le acarició y el miembro se hizo aún mayor. La excitación que sintió se vio acompañada por una mezcla de sorpresa y casi de miedo.

Dante la besó en la boca, le mordisqueó el labio superior y la mejilla.

—Lo haremos despacio y disfrutando, ¿de acuerdo?

—Sí —contestó ella.

Él, entonces, la levantó y le puso las piernas alrededor de su cintura. El calor de sus manos al agarrar sus nalgas desnudas, la energía de su cuerpo al aguantar sus caderas, la increíble sensación de notar su miembro contra su zona más sensible, la hacía sentirse atrevida y peligrosa. Todo era nuevo, a la vez que perfecto.

Deseaba probarlo todo y mientras él frotaba su cuerpo contra el de ella, Daisy se estremecía, excitada, nerviosa y llena de curiosidad. Pero Dante no se apresuró. Todo lo contrario. La tuvo abrazada contra sí un rato para que se acostumbrara a él y para asegurarse de que ella estaba tan deseosa como él de que aquello ocurriera.

Daisy pensaba que era maravilloso estar así, pero quería más. Dio un gemido y se deslizó hacia abajo. Continuó bajándose y colocándose hasta que estuvo totalmente unida a él.

Dante la llenó y Daisy soltó un suspiro estremecido. Notaba oleadas de calor por todo el cuerpo y la unión de sus cuerpos era la cosa más intensa que había experimentado en toda su vida. Se arqueó contra él y sus senos se pegaron contra el torso de Dante mientras se aferraba a sus hombros.

Cuando él comenzó a moverse dentro de ella, Daisy sintió todos sus músculos tensarse. Y deseó más. Se sentía salvaje y llena de energía y cada golpe de las caderas de Dante, la hacían abrazarse con más fuerza y provocaban en ella un placer más intenso. Era como si estuvieran subiendo una escalera, los dos juntos, dirigiéndose hacia una altura imposible.

El corazón le empezó a latir a toda velocidad y sintió que sus sensaciones se concentraban, se encaminaban hacia algo hermoso y sobrecogedor.

—Protección —susurró Dante, sin dejar de besarla—. He olvidado ponerme algo.

¿Protección?

Pero era demasiado tarde para ello, demasiado tarde para pensar o tomar una decisión. Ella había llegado al final de la escalera y estaba bajando, atrapada en la intensidad de su primer orgasmo.

Entonces también él estalló y su cuerpo se tensó, antes de relajarse y derramarse dentro de ella.

Fue sorprendente. No, más que sorprendente. Había sido poderoso, maravilloso e increíble. Eso podía llegar a convertirse en una droga, pensó Daisy sin dejar de besarlo.

—Gracias.

—Ha sido un placer —respondió él.

Daisy miró su rostro entre sombras. Las palabras habían sido adecuadas, pero no el tono.

Trató de soltarse, ya que el desapego de él la hizo sentirse incómoda. Se sentía como si estuviera observando a ambos desde fuera. Podía ver lo ridículo de su posición. Sus braguitas en el suelo, sus piernas envolviendo la cintura de él.

—Quizá debería ponerme en pie —dijo.

Dante no se movió.

—Dante, déjame en el suelo.

Finalmente lo hizo y ella corrió a ponerse la ropa interior y a arreglarse la falda.

—No sé en qué estaba pensando —dijo Dante, disgustado.

—Me imagino que no estábamos pensando en nada.

—Deberíamos haberlo hecho —replicó él, hiriéndola con su tono decidido y frío—. Yo debería haberlo hecho, al menos. Es la primera vez que se me olvida ponerme un preservativo. Nunca había perdido el control de esta manera.

—Lo siento...

—Te puedes quedar embarazada.

Ella parpadeó y bajó la vista, humillada. Se sentía como una estúpida. Los ojos le quemaban y trató de alisarse la falda.

—He dicho que puedes quedarte embarazada —repitió él, esperando que ella dijera algo.

—Hay una posibilidad pequeña, pero sí, me imagino que podría quedarme embarazada.

—Te aseguro que eso no me gustaría.

Dante estaba hiriéndola. La estaba haciendo sentirse pequeña y odiosa.

—¿Qué pasa, que solo eres capaz de pensar en ti? —preguntó ella, sintiendo que los ojos se le llenaban de lágrimas.

—No seas tan susceptible. No tiene nada que ver contigo.

—Por supuesto que tiene que ver conmigo. ¡Es mi cuerpo!

—Pero el bebé sería responsabilidad mía.

—Si me quedara embarazada, no necesitaría tu ayuda para nada.

—Son unas palabras un poco descaradas viniendo de una mujer que me debe bastante.

Daisy sintió una rabia tremenda.

—La vida no es solo cuestión de dinero, Dante. También cuenta el amor y, si me quedara embarazada, tendría al niño y lo querría con toda mi alma. Y además, sería feliz, pero no gracias a ti.

En ese momento, los interrumpió el sonido de voces y pasos que entraban en la casa.

—¡Conde Galván! ¡Conde Galván! ¿Dónde está?

Dante miró a Daisy.

—No es nada personal, Daisy, así que no me malinterpretes. Ahora mismo no tengo intención de casarme ni de formar una familia. Si la quisiera, ya la tendría.

La situación iba empeorando por momentos.

—Lo entiendo —contestó ella.

Alguien volvió a llamar al conde.

Dante lo ignoró, sin embargo.

—En este momento, tengo otros compromisos.

—No hace falta que me des explicaciones. Lo he entendido.

—Creo que no.

—Abre la puerta —ordenó ella, que sentía un nudo en la garganta y odiaba estar tan nerviosa.

Con los ojos entornados y la boca apretada, Dante terminó de colocarse la camisa y los pantalones. Luego se arregló el cabello con la mano y le dio un beso en la frente.

—Lo siento, Daisy.

Ella se aferró un momento a la camisa de él y aspiró su fragancia y el olor de su cuerpo caliente. Luego lo soltó y se apartó.

—Abre la puerta. Te llaman.

Fue ella quien abrió la puerta. La mujer que había estado llamando a Dante se quedó inmóvil.

—Anabella —fue su única palabra.

La mujer, la cocinera de la estancia, jadeaba y tenía el rostro sofocado.

—Se ha ido. Nadie la ha visto durante la última hora y uno de los empleados dice que la vio salir con una bolsa.

Dante empalideció.

—¿Que se ha ido?

—Sí, con una bolsa de viaje.

Sin pararse a oír nada más, Dante agarró las llaves del coche y salió corriendo.

Daisy fue tras de él.

—¿Qué vas a hacer, Dante?

—Voy a buscarla. No puede estar lejos.

—Debe de llevar como una hora fuera. ¿Dónde piensas buscarla?

—Empezaré por Santa Rosa.

—¿Y qué harás si la encuentras?

—La traeré a casa.

—¿Por la fuerza?

—Si hace falta, sí, y será mejor que no trates de detenerme.

—No tengo ninguna intención de detenerte. Solo quiero saber qué esperas conseguir yendo detrás de ella para obligarla a volver contigo.

—¡Anabella tiene solo diecisiete años!

—En menos de un mes cumplirá los dieciocho y será legalmente adulta. Entonces no podrás seguir obligándola a obedecerte, ni...

—Pero eso no quita para que lo intente, al menos —la interrumpió, poniendo en marcha el coche y cerrando la puerta bruscamente—. Especialmente, si lo que está en juego es su vida.

Dante había llamado a la policía justo antes de marcharse y los detectives llegaron a la estancia antes de que Dante hubiera vuelto.

Uno de los detectives interrogó a uno de los hombres que trabajaba en el rancho, que aseguraba haber visto cómo se marchaba Anabella. El viejo gaucho comentó que a pesar de que no veía demasiado bien, estaba seguro de que había un hombre a caballo esperando a la señorita Galván.

Daisy, cuyo español había mejorado desde que estaba allí, había entendido más o menos la conversación. Así que al oír lo del hombre a caballo, se acordó horrorizada del gaucho con el que se había encontrado aquella tarde.

El detective se dio cuenta de su reacción.

—¿Qué sucede? —le preguntó—. ¿Es que sabe usted algo al respecto?

—Bueno, es que esta tarde, al volver de dar un paseo, me encontré con un hombre a caballo, pero fue fuera de la estancia.

El detective arqueó las cejas mientras anotaba algo en su libreta.

—No creo que haya sido secuestrada —comentó—, pero trataremos de asegurarnos.

Hacia medianoche, los huéspedes de Dante se habían marchado hacia Buenos Aires, y apenas había luces encendidas en la casa.

Cuando Dante regresó, los detectives estaban a punto de marcharse. Uno de ellos le dijo que la marcha de la chica no había sido precipitada, ya que se había llevado su bolso, su cartera, el cepillo de dientes y el resto de los utensilios de aseo. También se había llevado el dinero suelto que había siempre en un cacharro de la cocina. En su lugar, había una nota, donde la muchacha había dejado escrito: «Te lo debo».

—¿Y qué va a pasar ahora?

Daisy se dio cuenta de lo preocupado que estaba.

—Bueno, trataremos de encontrarla, claro —aseguró uno de los detectives—, pero pronto cumplirá dieciocho años y, si no quiere volver, no se la podrá obligar.

—Pero todavía no es mayor de edad y no podemos estar seguros de que se encuentre a salvo. Quizá la hayan obligado a irse contra su voluntad.

—No hemos encontrado indicios de lucha.

—Ese gaucho puede haberla dejado sin sentido y habérsela llevado. Quizá la haya raptado y nos pida un rescate por ella.

—Si es así, avísenos inmediatamente. Estaré trabajando en mi despacho toda la noche. Mañana organizaré una patrulla para que la busque, pero voy a ser franco con usted, conde Galván. Este país es enorme y si ella quiere desaparecer...

Cuando se quedaron solos, Daisy observó a Dante, que contemplaba la oscuridad a través de las ventanas del salón. Era ya la una y media, así que debía de estar agotado.

Le sirvió un brandy y se lo acercó.

—Esa chica es tonta —dijo sombríamente.

—Es muy joven.

—Pero eso no quita que sea tonta.

—El cometer errores ayuda a madurar. Quizá Anabella deba aprender por sí misma...

—¡No! —gritó él—. Mi hermano Tadeo también tenía dieciocho años cuando decidió experimentar, y eso le costó la vida. Así que no estoy dispuesto a que vuelva a pasar lo mismo.

Ella no sabía qué decir.

—Ana es una aristócrata y haberse fugado con un vaquero puede arruinar su reputación. Mucha gente a la que conozco en Buenos Aires nunca olvida un error así.

Daisy se sentó en una silla.

—¿Y si ella ama a ese hombre?

—¿Amarlo? ¿Amar a ese gaucho? —soltó una carcajada irónica—. Daisy, se nota que eres de Estados Unidos.

—¿Por qué?

—Porque en mi país es importante respetar el orden social y ella no puede casarse con un gaucho.

—Pero tú no piensas así.

—¿No?

—Bueno, yo soy una mujer de clase media y tú me has hecho el amor.

—Eso es diferente.

—¿Por qué?

—Porque hay dos tipos de mujeres —respondió él—. Las que sirven de amantes y las que sirven para esposas.

Y él, por supuesto, la había elegido como amante. Le haría el amor, pero no se casaría con ella.

—¿Y si una mujer quiere algo más? ¿Si quiere ser ambas cosas? —preguntó, sin poderlo remediar.

Dante la miró con expresión sombría.

—En Argentina no.

Nada más decirlo, Dante se dio cuenta de lo mucho que podría haberla herido. Cruzó la habitación y le acarició la cabeza.

—Pero no estamos hablando de nosotros. Estamos hablando de Anabella.

Ella fue incapaz de mirarlo a los ojos.

—Pero yo sí estoy hablando de nosotros, de lo que ocurrió antes.

—Bueno, me lo pasé muy bien y, excepto porque no tomamos precauciones, no me arrepiento —dijo, acariciando la nuca de ella—, ¿Y tú? ¿Te arrepientes?

No se arrepentía, pero haber hecho el amor con él lo había complicado todo aún más. Después de haber sentido tanto placer entre sus brazos, iba a resultarle imposible olvidarlo.

—No —contestó ella, sintiendo que se estaba traicionando.

Él quería que ella pasara la noche en su habitación, en su cama. Y ella, a pesar de lo que él le había dicho, también lo deseaba porque sabía que aquella relación no iba a durar mucho.

Además, y lo que era peor, se daba cuenta de que su atracción por él no era solo física. Estaba enamorada de él.

Y eso que aquello no era la idea que tenía del amor. Siempre había pensado que debía ser algo cálido y confortable. En cambio lo que sentía dentro era un fuego abrasador y doloroso.

Aquello la estaba haciendo sufrir de un modo horroroso y, por primera vez desde que muriera su madre, se echó a llorar.

Se tumbó en la cama, hundió la cabeza entre sus brazos y comenzó a sollozar.

Sabía que no debería llorar por un hombre así, que no merecía la pena, pero no pudo evitarlo.

—Daisy —dijo Dante con voz somnolienta—, ¿por qué lloras?

—No estoy llorando —dijo ella, tratando de odiarlo.

Quería odiarlo para poder escapar de su cama e irse a la suya, pero no lo consiguió. Se limitó a quedarse allí, deseándolo.

Él le acarició el pelo con la palma de sus manos y luego pasó las puntas de sus dedos por sus mejillas húmedas.

—No debería haberte hecho el amor. He sido un egoísta y me he aprovechado de ti.

—Ahora ya solo puedo ser tu amante, ¿verdad?

Él la besó en la frente y luego en las mejillas, cubiertas de lágrimas.

—Desde el principio, solo podíamos ser amantes.

Pero eso no sirvió de nada. ¿Por qué no se habría dado cuenta antes de lo que sentía por él? ¿Cómo no se había dado cuenta de que el efecto que había tenido desde el principio en ella no era solo atracción física? ¿Por qué no se había dado cuenta de que lo quería?

Cuando él rozó con sus labios los de ella, sintió el sabor salado de sus lágrimas.

—Pero todavía te deseo. Todavía quiero hacerte el amor.

«Solo es un deseo físico».

Daisy dejó escapar un gemido y luego se tapó la boca con un puño.

—Daisy, no te comportes así. Mírame —le besó los nudillos—. Tú eres demasiado fuerte e inteligente para comportarte así.

—¿Eso crees? —susurró ella.

—Eres una mujer independiente.

Pero aquello no era ningún consuelo. Haber sido tan fuerte durante años no le había servido de nada.

—Me voy —dijo Daisy, apartándose de él y disponiéndose a levantarse—. Quizá deberíamos llamar a la policía para ver si saben algo de Anabella.

—Son las cuatro de la mañana y el detective nos aseguró que llamaría si averiguaban algo —la agarró y la atrajo hacia sí—. Además, ahora estoy preocupado por ti.

—Debería irme. Me hace daño estar aquí contigo.

—Eso tiene remedio —aseguró él, colocándose sobre ella.

Daisy sintió su cuerpo cálido y duro. Cuando los labios de él cubrieron los suyos, una intensa corriente sacudió todo su cuerpo.

Hicieron el amor con más pasión que nunca, a pesar de que ambos sabían que su relación se acabaría pronto. Pero después de alcanzar el climax, Daisy se dio cuenta de que seguía nerviosa. Y se sentía más vacía que nunca.

Dante se despertó con los primeros rayos de sol y, apoyándose en un codo, contempló a Daisy. La noche anterior había sido muy intensa y no solo sexualmente.

Cuando había hecho el amor, se había sentido más cerca de ella de lo que se había sentido nunca de nadie. De hecho, cuando ella había alcanzado el climax, él había sentido más placer que con su propio orgasmo. Así de cerca estaban el uno del otro.

Así que no había ninguna razón para que se separaran, siempre y cuando ella se contentara con ser su amante.

Le apartó un mechón dorado del cuello y lo dejó sobre la almohada. Le encantaba contemplarla.

Sí, él cuidaría de ella y haría que nunca le faltara de nada. Ni ropas, ni una casa, ni joyas, ni dinero. Podría viajar y divertirse. Lo tendría todo.

Pero no se casaría con ella, ni le daría un hijo.

Sin embargo ¿qué pasaría si ella se había quedado embarazada? Porque él se había puesto preservativo la última vez que habían hecho el amor, pero no la primera.

Daisy se removió y se dio la vuelta. Cuando él le acarició la mejilla y luego los labios, abrió los ojos lentamente.

—Buenos días —susurró.

Él se quedó mirando fascinado cómo le latía el pulso en la base de la garganta.

—Buenos días —le contestó.

De repente, se sintió dolido al darse cuenta de que todo aquello que estaba dispuesto a darle no era suficiente. Ella se merecía más.

Entonces ella le acarició el pecho, encendiendo su piel a su paso, y le sonrió débilmente.

—Y ahora, ¿qué vamos a hacer?

La deseaba, pero no podía comprometerse con ella.

—Por favor, no vuelvas a echarte a llorar, muñeca —le dijo, al notar cómo le temblaban los labios cuando él pasó su pulgar encima de ellos.

—No lloraré.

Entonces se tumbó sobre ella y besó las comisuras de su boca.

—De momento, no tomemos ninguna decisión definitiva.

—Tarde o temprano, tendremos que tomarla.

—Sí —dijo, volviendo a besarla—, pero tenemos tiempo.

Capítulo 10

La doncella llamó discretamente a la puerta para anunciar al conde que tenía una llamada. Habían insistido en que era urgente.

Dante se levantó y Daisy observó fascinada su impresionante cuerpo mientras se vestía. Poco después salió y, como tardaba en volver, Daisy fue a su cuarto para ducharse y vestirse. Cuando llegó al comedor, vio que la mesa estaba puesta solo para ella. La informaron de que el conde había desayunado por la mañana en su despacho.

Estaba terminando su desayuno cuando apareció Dante. Se había duchado y cambiado de ropa, y parecía más tranquilo.

Debía de haber averiguado algo respecto a Anabella.

—Nos vamos a la ciudad —dijo, besándola en la mejilla.

—¿Nos vamos?

—Sí; saldremos lo antes posible y pasaremos la noche en la casa que tenemos allí.

Fueron a Buenos Aires en coche. Dante estaba de evidente buen humor, lo que hizo que Daisy volviera a preguntarse quién lo habría llamado por la mañana y qué le habrían dicho. Porque lo que eran buenas noticias para Dante, podían ser desastrosas para Anabella.

Por supuesto, no dijo nada. Sabía que a Dante no le gustaban sus opiniones acerca del futuro de su hermana.

Cuando llegaron a la afueras de Buenos Aires, había atasco. Dante puso un compacto de jazz y bajó la ventanilla.

—Me encanta la ciudad —dijo—. Tanta energía y tantas oportunidades...

Ella sonrió débilmente y trató de no preocuparse, recordándose que por encima de todo Dante quería mucho su hermana.

—Y me alegra que hayas venido conmigo —dijo, sonriéndole—. Deberíamos haber venido antes a cenar, a bailar y luego... —entornó los ojos.

Ella se sintió excitada al darse cuenta de lo que conllevaba aquel «luego».

Aquella noche, fueron a cenar a un restaurante espectacular, en Recoleta, un barrio de moda de Buenos Aires. El restaurante era francés y estaba situado en el hotel Alvear Palace.

A Daisy le encantó cómo estaba decorado. Había flores y candelabros por todas partes y parecía salido de un cuento de hadas.

Dante tenía un aspecto impresionante con su camisa negra y su traje clásico. Estaba tan guapo, que Daisy no pudo comer, y eso que el menú era de lo más tentador. Pero en lo único que podía pensar era en irse a casa con Dante, desabrocharle la camisa y acariciarle el pecho. Estaba impaciente por hacerle de nuevo el amor.

Sin embargo, y a pesar de que odiaba hacerlo, no podía evitar anticipar el futuro. Porque estaba segura de que él no tardaría en irse con otra mujer más apropiada para él. Una mujer que perteneciera a su misma clase social.

—Daisy.

Se sobresaltó al oír su voz.

—No pienses en el futuro —añadió Dante, acariciándole la mejilla—. Disfruta del presente.

Ella estuvo a punto de negar que la preocupara el futuro, pero finalmente sacudió la cabeza, incapaz de continuar con aquella farsa.

—Voy a volver a casa.

—¿A mi casa?

—A Lexington.

—¿Y crees que podríamos mantener nuestra relación a pesar de la distancia?

—Yo no quiero seguir con este tipo de relación.

—¿Y qué es lo que quieres entonces? —preguntó Dante, frunciendo el ceño.

—Ya sabes la respuesta. Quiero que me ames y me respetes.

—¿Piensas que no te respeto?

El camarero pasó a su lado y los miró, preocupado. El tono de la conversación estaba empezando a subir y la gente de las mesas de alrededor estaban empezando a darse cuenta.

—¿Y en qué te he faltado al respeto? —insistió Dante—. Siempre escucho lo que me dices y tengo en cuenta tus opiniones. ¿En qué fallo entonces?

—No es cierto que tengas en cuenta mis opiniones. Siempre que trato de hablar contigo acerca de Anabella...

—Eso es diferente —la interrumpió—. Yo me refería a lo nuestro.

—Pues en lo que concierne a nuestra relación, no me respetas lo suficiente como para pensar en casarte conmigo.

—Mis sentimientos respecto al matrimonio no tienen nada que ver contigo.

—Sabes que eso no es cierto.

—Por favor, Daisy.

—¿Es que existe alguna ley que te prohíba casarte con alguien como yo?

—No existe ninguna ley escrita.

—Luego es solo una cuestión de clase.

—¿Por qué estamos discutiendo estoy aquí y ahora?

Ella no sabía por qué, pero sentía la necesidad de hablar de aquello, aunque eso supusiera destruir su relación actual.

Se inclinó sobre la mesa y extendió las manos hacia él.

—Ni siquiera sé si querría casarme contigo, pero el hecho de que no me consideres una mujer digna de casarse contigo me está volviendo loca.

Él arrojó su servilleta sobre la mesa.

—Y tú me estás volviendo loco a mí. Porque ya sabías lo que había cuando aceptaste venir.

—Lo que nos lleva de vuelta a nuestro contrato.

La deuda. Ella siempre estaría en deuda con él por supuesto. ¿Cómo podía haberse olvidado? Se levantó y agarró el bolso.

—Me vuelvo a casa. Voy a hacer las maletas y luego me iré a Kentucky.

Dante se puso en pie y la obligó a sentarse de nuevo.

—No hemos pagado la cuenta.

—No quiero que me lleves. Preferiría volver yo sola.

—Me parece bien, pero no quiero que me abandones en medio de un lugar público.

A él no le importaban en absoluto sus sentimientos.

Lo único que le importaba era mantener intacto su orgullo.

Después de que él pagara la cuenta, salieron y no volvieron a hablar hasta que estuvieron dentro de la limusina.

—Has dado un buen espectáculo ahí dentro —le recriminó él—. ¿Era eso lo que querías?

—No estás enfadado solo por eso. También te molesta que yo quiera algo más que ser tu amante.

—¿Y qué hay de malo en ello? Ayer no te importaba tanto, cuando hicimos el amor.

—Pero entonces no estaba tan segura como ahora de que nuestra relación no tiene ninguna salida.

—Lo siento, Daisy, pero creo que es mejor que dejemos la discusión. Ha sido un fin de semana largo. Aunque, antes de que empieces a acusarme de cosas, déjame recordarte que el matrimonio nunca fue una opción entre nosotros, y nunca lo será. Tú sabías que si algo surgía entre ambos, sería como un añadido, un premio...

— ¿Quieres dejar de hablar de ello como si fuera una transacción económica?

—¡Maldita sea! Estás cambiando el significado de lo que te digo. Estás malinterpretando mis palabras deliberadamente.

Daisy inclinó la cabeza y cerró los ojos. La discusión la estaba dejando agotada. —Lo siento.

—Daisy, no quiero pelearme contigo. —Yo tampoco.

Entonces, Dante la tomó entre sus brazos y la puso en su regazo.

—Al menos, estamos de acuerdo en algo.

Daisy sintió el calor del cuerpo de él y apoyó la cabeza en su hombro. Estando entre sus brazos, no podía negarle nada.

—Lo he pasado muy mal con mi familia —dijo él, bajando la voz—. Mi padre nunca fue un hombre de fiar. Engañó a mi madre y a mi madrastra. Y nosotros, su familia, lo pagamos muy caro. Yo he tenido que cuidar siempre de los otros, y estoy harto. Así que no quiero contraer nuevas obligaciones, formando mi propia familia.

—¿No quieres tener hijos? ¿No quieres un heredero que perpetúe el apellido Galván?

—Al demonio con el apellido Galván. No, no quiero tener hijos —la besó en la cabeza y la apretó contra él—. Esto no debería ser tan difícil, Daisy. Lo único que quiero es estar contigo. Me encanta estar a tu lado. ¿No es eso suficiente?

—¿Y dónde viviría yo?

—Aquí, en mi casa; o si lo prefieres, te conseguiré una casa propia. Lo que tú quieras.

—Pero sin compromisos ni promesas, ¿es eso?

—Así es.

Ella se incorporó para poder observar su rostro, que iluminaban las luces de la ciudad. Incapaz de contenerse, le acarició la nariz, la barbilla y la mandíbula.

—Pues es una pena que no quieras formar familia, porgue tendrías unos hijos muy guapos.

El agarró la mano de ella.

—No quiero hijos, Daisy —le besó las puntas de los dedos—. Pero te aseguro que a ti sí te quiero.

—Pero ¿por cuánto tiempo? ¿Hasta que conozcas a una mujer más adecuada para ti? ¿A una que no esté en deuda contigo?

La mandíbula de él se puso tensa.

—¿Y si me he quedado embarazada? —preguntó ella.

Él se quedó un rato en silencio.

—¿Crees que puedes estarlo?

—Bueno, como no utilizamos preservativo, podría estarlo, ¿no?

Él volvió a quedarse pensativo y la tensión creció entre ellos. Finalmente, ella se apartó, dolida.

Tan pronto como llegaran, haría las maletas y se iría. Cuanto antes lo hiciera, mejor.

Dante la miró mientras la limusina se detenía enfrente de su casa, pero no dijo nada. Daisy salió del coche antes de que el chófer pudiera abrirle la puerta. Trató de no perder el control mientras se dirigía a la casa, pero los ojos le ardían y le dolía la garganta.

De pronto, vio que una sombra se movía cerca de la entrada y no pudo evitar sentir pánico. La sombra se acercó a la luz del porche. Era Anabella.

Dante no se sorprendió al ver aparecer a Anabella. Era evidente que la esperaba.

Pero ¿cómo lo sabía?, se dijo Daisy, mirándolo pensativa.

Dante se dio cuenta de que lo estaba observando y la miró con dureza.

—¿Has tomado ya una decisión? —le preguntó, tratando de mostrarse indiferente.

El tono frío de Dante la hizo decidir del todo.

—Sí —respondió, resuelta.

—Muy bien.

Así que todo había terminado.

Daisy se acercó a Anabella y la abrazó, tratando de no mirarla a los ojos. La muchacha ya tenía suficientes problemas como para cargarle con más.

No tardó mucho en hacer el equipaje, ya que no había llevado muchas cosas. Casi todas sus pertenencias las tenía en la estancia. Estaba segura de que Dante se las enviaría, ya que querría borrar cualquier recuerdo de ella lo antes posible.

Era curioso cómo habían llegado a conocerse. Y eso hacía más difícil la separación. Si no hubieran intimado tanto, todo habría sido más sencillo.

Después de hacer la maleta, Daisy bajó las escaleras. La puerta de la biblioteca estaba cerrada, pero Daisy oyó que Anabella estaba llorando.

Daisy no sabía qué hacer. No quería abrir la puerta e interrumpirlos, pero tampoco quería irse sin decir adiós.

—¿Te das cuenta de lo que has hecho? —gritaba a Dante—. Tu madre ha tenido que contratar a detectives para que te buscaran. ¿No te das cuenta de que podría haberte sucedido cualquier cosa?

—¿Y Lucio? ¿Dónde está? ¿Qué le han hecho esos hombres?

—No le han hecho nada.

—Entonces, ¿dónde está? Él me quiere y nunca me habría abandonado.

A Daisy se le rompió el corazón al oír el llanto de Anabella. Se acercó a la puerta, pero se detuvo justo antes de abrirla. ¿Qué podía hacer ella?

—Y si te ama, ¿por qué no está aquí? ¿Por qué ha huido?

—No lo sé, pero estoy segura de que algo le ha ocurrido.

—¿Estás embarazada, Anabella?

Daisy cerró los ojos.

—No lo sé —contestó la muchacha.

—¿Cómo que no lo sabes?

—No me he hecho ninguna prueba.

—Pero... ¿llevas retraso?

—Sí.

Daisy sintió un gran peso en el pecho. Si Anabella estaba embarazada y el gaucho era el padre, ¿qué haría Dante?

Pero al fin y al cabo, aquello no era asunto de Dante.

Sintió una rabia enorme, pero se detuvo, consciente de que no podía intervenir. Aquella no era su familia. Dante se lo había dejado suficientemente claro.

Daisy agarró la maleta y se dirigió hacia la puerta principal. Justo cuando se disponía a salir, se abrió la puerta de la biblioteca. Dante la miró desde el umbral con gesto inexpresivo.

—El coche te está esperando —dijo—, y ya te he reservado un billete. Solo tendrás que presentarte en el despacho de billetes e identificarte.

—Gracias —susurró ella con el corazón roto. Se quedó mirándolo y preguntándose qué debería decirle. La granja le debía mucho dinero todavía, por lo que su relación de trabajo no estaba terminada. Pero las cosas entre ellos no volverían a ser igual.

En cualquier caso, lo único importante era la granja, se dijo con decisión. Aun sabiendo que no era cierto.

La granja era lo más importante, pero enamorarse de Dante la había cambiado para siempre. Ya no le iba a bastar concentrarse en la granja, tenía necesidades personales. Necesitaba amar y ser amada.

Sin embargo, no podía cambiar a Dante, así que lo único que podía hacer era regresar a su casa y concentrarse en su trabajo.

Era hora de irse, pero no podía moverse. Sabía que142

lo mejor sería despedirse fríamente y marcharse, pero deseaba abrazarlo por última vez. Sentirlo cerca una vez más.

Por otra parte, estaba segura de que si lo abrazaba no tendría fuerzas para marcharse. Su deseo por él era una debilidad y en ese momento no podía permitirse ser débil. No, cuando su familia dependía todavía de ella.

Se dio la vuelta bruscamente y se dirigió al coche. Con el corazón totalmente roto, se metió dentro y rezó para no derrumbarse hasta que el coche arrancara.

Cinco semanas y media después de regresar de Argentina, Daisy recibió una carta.

Reconoció la letra de Anabella y, con el corazón latiéndole a toda velocidad, rasgó el sobre.

Querida Daisy, tengo buenas noticias. He encontrado un nuevo colegio y estoy estudiando mucho para los exámenes finales. Echo mucho de menos a Lucio, pero estoy tratando de concentrarme en los estudios. Ven a vernos pronto. Besos, Anabella.

Así que Anabella no estaba embarazada.

Dante debía de haberse sentido muy aliviado.

Guardó la carta en el sobre y, después de meterlo en un cajón, se acercó a la ventana de su dormitorio.

¡Qué ironía! Anabella no estaba embarazada, pero ella sí. De seis semanas.

Capítulo 11

Pequeños rastros de niebla se pegaban al pasto y hacía más frío de lo normal para estar a principios de noviembre. Sin embargo, en el establo hacía calor y el olor era familiar. Olía a caballos, a heno y a cuero usado.

Mientras cepillaba a Mimi, Daisy se daba cuenta de que, pese a seguir gustándole el trabajo en la granja, sus prioridades ya no eran las mismas. Dante le había hecho desear algo más aparte de los caballos y el resto de faenas diarias. Quería formar una familia, quería casarse y tener hijos. El problema era que con quien quería casarse era con Dante.

Lo quería tanto que le era imposible pensar en vivir con ningún otro hombre, pero ¿qué otra opción le quedaba? En aquellas siete semanas desde que había vuelto a casa, solo había hablado una vez con él. Y solo porque había llamado para hablar con Clemente.

Al oír su voz, se había quedado helada. El corazón le había empezado a latir a toda velocidad y el estómago se le había encogido. Por un momento, estuvo a punto de pedirle que fuera a verla. Había estado a punto de rogarle que fuera a hacerle el amor.

Afortunadamente, había recuperado el control de sí misma a tiempo y había ido a buscar a Clemente, sin hacer el ridículo.

Pero aquella llamada había vuelto a avivar el fuego y durante días no había podido comer ni dormir. Finalmente, después de haber estado maldiciéndolo y llorando por él un tiempo, se había resignado a vivir sin él.

Daisy sacudió la cabeza y trató de olvidarse de aquella llamada. Luego fue por la silla de Mimi y, justo cuando iba a levantarla, alguien se la quitó de las manos.

—No debería usted hacer esto, señorita Daisy —dijo Clemente, poniendo la silla sobre la grupa de Mimi.

—¿Por qué? —preguntó ella.

—Ya sabe usted por qué —respondió respetuosamente mientras ataba la silla.

Daisy se sonrojó, diciéndose que no podía saberlo. No le había contado lo del bebé a nadie. Ni siquiera a Zoe. Así que Clemente no podía haberse enterado tampoco. Sin embargo, mientras daba las clases de equitación, no pudo olvidarse de sus palabras.

Luego, cuando encendió el ordenador para comprobar la contabilidad de la granja, volvió a acordarse de las palabras de Clemente.

Y si él lo sabía, ¿se lo contaría a Dante?

Ella querría decírselo por sí misma, pero no podía olvidar cómo se había referido a la tortura que supondría para él tener hijos y esposa. Así que no quería cargarlo con esa responsabilidad. Criaría ella sola a su hijo, en la granja, entre la gente a quien ella quería.

Notó que le quemaban los ojos y miró el teclado sin ver las letras. Le gustaría que Dante la ayudara a criar al bebé, pero él había hecho su propia elección y no había nada que hacer.

Llegó diciembre y, en la casa de Buenos Aires, Anabella había vuelto a poner el equipo de música a todo volumen. Las paredes vibraban con el sonido del bajo, pero lo que estaba sonando no era rock duro, sino villancicos.

Dante se paró delante de la chimenea, adornada con motivos navideños, y se quedó mirando el fuego apagado. Si habían decorado la casa aquel año, había sido por Anabella. Porque él, desde luego, no tenía ninguna gana de festejar nada.

Dante deseaba que Daisy estuviera allí con ellos. Si cerraba los ojos, podía verla aparecer con sus piernas largas y la cabellera rubia recogida en una coleta. Lo miraría con sus ojos llenos de fuego, esbozaría una sonrisa y él se moriría de amor. Porque sí, tenía que admitir que la amaba.

Pero ¿podría casarse con ella y formar una familia convencional? ¿Sería un buen marido para ella? Y si no era así, ¿qué pasaría? ¿De qué tenía tanto miedo?

«De decepcionarla», se dijo. Sí, él tenía miedo de decepcionarla del mismo modo que su padre había decepcionado a todos los que lo querían.

Igual que él había decepcionado a Tadeo.

Porque él no había estado allí cuando su hermano pequeño lo necesitó. Aunque, por otra parte, no había estado allí porque Tadeo no se lo había pedido. Había querido ganarse la admiración de Dante y su orgullo no le había dejado pedirle ayuda.

Y como consecuencia de ello, Tadeo había muerto.

Al recordarlo, se sintió mal, casi enfermo. Aunque quizá fuera siendo hora de enfrentase a todos sus miedos. Quizá debería reflexionar sobre lo que lo había llevado en algunas ocasiones a actuar o a no actuar, " como había sucedido en el caso de Daisy.

Se acercó al mueble bar y se sirvió un whisky, que se bebió de un solo trago. El alcohol le quemó la garganta, pero cualquier cosa era mejor que seguir escuchando aquella voz burlona dentro de su cabeza. En algún momento tendría que dejar de compararse con su padre. En algún momento tendría que empezar a confiar en sí mismo y a actuar según los dictados del corazón.

Se acercó al teléfono y marcó el número de los Collingsworth. Ya se lo sabía de memoria, después de todas las veces que lo había marcado antes de cambiar de opinión y colgar. Pero en aquella ocasión, no lo hizo.

—Zoe, soy Dante Galván. ¿Está Daisy?

Zoe lo informó de que Daisy había ido al médico en la ciudad.

—¿Se encuentra bien?

Zoe se quedó pensativa tanto tiempo que Dante adivinó lo que pasaba.

—Está embarazada, ¿verdad? Está embarazada y no pensaba decirme nada.

—¡Yo no he dicho nada! —protestó Zoe—. Daisy se pondrá furiosa...

—Tranquila. Tú no me has dicho nada. Supongo que de algún modo lo he sabido todo este tiempo.

El día de Año Nuevo no dejó de llover. De hecho, llevaba lloviendo cuatro días. Daisy se acercó al establo, pisando el barro con sus botas. Abrió la puerta y se quedó helada cuando vio a Dante hablando con Clemente.

Tuvo que agarrarse al marco de la puerta para no caerse.

Sin embargo, él estaba tan enfrascado en la conversación que no se dio cuenta de su presencia, así que lo observó en silencio. Llevaba unas botas adecuadas para la lluvia, unos vaqueros, una camisa negra y una chaqueta. Tenía el pelo algo más largo que la última vez que lo había visto y le pareció más guapo que nunca.

De pronto, Clemente miró hacia ella y Dante se dio la vuelta. Por su expresión, se dio cuenta de que no la había olvidado del todo.

Aquello le hizo desear que la abrazara... y que volviera a hacerle el amor.

Abrió los labios e, iba a decir algo, cuando se acordó de por qué se habían separado.

Porque él no quería casarse ni tener hijos. Hijos...

Dante echó a andar hacia ella y, una vez a su altura, la besó en ambas mejillas. Daisy olió su fragancia y apoyó sus manos en la chaqueta de lana de él.

—Daisy.

Ella se estremeció al oír su nombre en boca de él. La hacía sentirse frágil y bella a la vez.

—¿Qué estás haciendo aquí?

—He venido a verte.

—Pensaba que quizá querías ver cómo iba tu inversión.

Él hizo una mueca con la boca.

—¿Qué tal te encuentras?

—Bien.

Su sexto sentido la avisó de que estaba en peligro.

—¿Has venido por eso? ¿Para saber qué tal estoy?

—Puede.

—Pues estoy bien. Igual que la granja y el resto de cosas. Así que quizá podrías haberte ahorrado el viaje.

—Ya suponía que dirías algo así.

—Bueno, al fin y al cabo, sigo siendo la misma —dijo amargamente.

Él la miró, algo tenso.

—Me tomaría un café. ¿Hay en tu despacho?

—No.

Daisy no había probado el café desde que estaba embarazada.

—¿Y té?

—Solo hay agua.

—Pues entonces beberé agua.

Ella se limpió las botas en la alfombrilla que había a la entrada del despacho.

—Ya es hora de que tengamos una charla —dijo, entrando detrás de ella—. Deberíamos haberla tenido hace mucho tiempo.

—¿Y de qué tenemos que hablar?

—Daisy, no trates de jugar conmigo. Esto es muy importante.

Así que lo sabía. A pesar de que la intrigaba saber cómo se había enterado, no tuvo fuerzas para preguntárselo.

—Dante, sé que no quieres tener hijos. Así que no tienes que fingir que te interesas por mi bebé.

—Quizá habría decidido no tenerlo, pero...

—Pues entonces vete —lo interrumpió Daisy—. No te necesito para nada.

—¿Por qué me imaginaba que dirías algo así?

Era la primera vez que le levantaba la voz, así que se quedó en silencio, sorprendida. Luego trató de contener las lágrimas.

—Porque es cierto. Soy perfectamente capaz de criar este niño yo sola.

—Lo siento, muñeca, pero eso no va a suceder. También es hijo mío y lo vamos a criar juntos.

—Pues va a ser algo difícil viviendo tan lejos el uno del otro.

—Nos casaremos y te vendrás a Argentina conmigo.

—Ni hablar. No quiero casarme contigo.

—¿Por qué? Hace dos meses estabas desesperada por casarte conmigo. ¿Qué ha cambiado desde entonces?

«Nunca me casaría contigo si no es porque me quieres», respondió ella en silencio. «No me casaré si es solo porque te sientes culpable».

—Lo siento, pero no me casaré contigo solo para que le des tu apellido.

—Te pido que te cases conmigo para darle al niño una familia.

—¿Una familia? ¿Cómo podríamos formar nosotros una familia? Para formar una familia hay que quererse —Daisy se calló. Estaba al borde de las lágrimas.

No podía creer que se hubiera atrevido a decirle aquello. Avergonzada, salió del despacho corriendo. Pero él la siguió y la atrapó antes de que ella llegara a su camioneta.

—No voy a dejarte sola, Daisy. Te amo.

—No te creo. Estás aquí solo porque te sientes culpable. Estás aquí porque Tadeo murió y Anabella es una muchacha problemática. Estás aquí para tranquilizar tu conciencia.

Él se quedó pálido.

—Si dices eso, no me conoces.

Ella le había hecho daño y eso la hizo sentirse mal.

—Quizá no te conozca —dijo en un tono más amable—, pero precisamente por eso no podemos casamos. Sería un error y arruinaríamos nuestras vidas.

—¿Y el niño?

—Yo sabré educarlo.

Él se quedó en silencio largo rato antes de contestar.

—No puedo aceptarlo.

—Pues tendrás que hacerlo.

—No —replicó él—. El niño nos necesitará a ambos, así que haremos lo que sea mejor para él. Yo me crié sin apenas ver a mi padre y eso me afectó mucho. Así que no pienso dejar que mi hijo crezca pensando que no me preocupo por él. Porque sí me preocupa, y mucho.

Ella no pudo replicar nada a eso. Sabía que Dante llevaba razón.

—Está bien. Lo mejor será que lo hablemos tranquilamente.

—Gracias —dijo él, relajándose—. Mañana tengo varias reuniones en Washington. ¿Por qué no vienes conmigo? Podemos salir a cenar esta noche y discutirlo con calma.

—Muy bien, pero no te prometo nada.

El hotel de Washington donde iban a hospedarse estaba cerca del zoo. Dante había reservado una suite con cuatro habitaciones y fue directamente al despacho, donde hizo varias llamadas telefónicas.

Daisy comenzó a pasear de un lado a otro, decidiendo que quizá no había sido tan buena idea acompañarlo. A su lado, se sentía ridiculamente vulnerable.

Pero era normal que se sintiera rara. En menos de doce horas, su vida había cambiado del todo. Después de dos meses sin hablar con él, Dante le había declarado su amor y le había pedido que se casaran.

Había sido todo demasiado precipitado y estaba asustada.

Para que pudieran hablar más tranquilos, Dante pidió que les subieran la cena a la suite, pero Daisy no tenía hambre. Dante trató de comer algo, pero al parecer tampoco tenía apetito.

—Olvidémonos de la comida —dijo él, apartando el plato que tenía delante—. Será mejor que charlemos directamente.

—No sé si voy a poder.

—Inténtalo. Debemos comportarnos como adultos.

¿Cómo podía afrontar aquello como una adulta cuando él le había roto el corazón? Y durante ese tiempo no la había llamado ni le había escrito. Había hablado con Clemente, pero no con ella. Había estado al tanto del negocio de los Collingsworth, pero a ella la había ignorado.

Sintió un gran dolor en el corazón. No le gustaba sentirse rechazada.

Daisy se imaginó a una niña pequeña con un vestido azul, zapatos negros y calcetines blancos. Tenía el pelo rubio y estaba sentada en mitad de una habitación, abrazando un caballo de plástico. La niña estaba llorando porque su madre se había ido al cielo y no volvería a verla.

Daisy ya no era aquella niña, pero todavía le seguía doliendo sentirse rechazada. Y si Dante la había rechazado una vez, podía volver a hacerlo.

—Lo siento —dijo ella, sacudiendo la cabeza—. Pero no puedo seguir con esto. No aguantaría pasar por lo mismo de nuevo.

Se levantó bruscamente y, al hacerlo, se fijó en que el cojín estaba lleno de sangre. Se sintió invadida por un ataque de pánico.

—¡Dante, ayuda!

Dante la llevó al hospital corriendo, pero no había nada que hacer. Daisy perdió al bebé.

Permaneció ingresada un día, antes de que le dieran el alta. Le dieron instrucciones para que fuera a ver a su médico en Lexington dos semanas después. Por otra parte, le dijeron que tan pronto como recuperara las fuerzas, empezara a hacer vida normal.

Pero ya nada volvería a ser normal en su vida.

—Lo siento mucho, Daisy —dijo Dante, dándole un golpecito cariñoso en la rodilla.

Ella apartó la mirada y contempló los campos de color verde esmeralda. Ya no estaban lejos de la granja. Llegarían en diez minutos.

—¿Y tus reuniones en Washington?

—Las he aplazado.

—Lo siento.

—No importa.

Ella asintió despacio. Le costaba pensar. Todavía no podía aceptar que había perdido el bebé.

—Quiero que te vengas a casa conmigo —dijo Dante—. Será bueno que cambies de aires y que tomes el sol. Ahora mismo es verano en Argentina y podemos ir a la casa de la playa...

—No —dijo, sintiendo cómo la rabia crecía dentro de ella.

¿Cómo era posible querer a alguien y odiarle al mismo tiempo? La única razón por la que Dante había vuelto era por el bebé y, como este se había ido, ya nada les impedía separarse.

—Daisy...

—No.

—No puedes hacernos esto.

¿Por qué insistía? Ya no era necesario que continuara con aquella farsa.

—¿Hacernos el qué? Entre tú y yo no hay nada.

—Sí que lo hay. Desde el momento en que nos conocimos, algo especial nos unió, y no estoy dispuesto a perderte de nuevo.

—Ya es demasiado tarde.

—Yo no opino lo mismo. Siempre hay una segunda oportunidad. Así se lo he enseñado a Anabella y no pararé hasta que también arreglemos lo nuestro.

La limusina se detuvo enfrente de la casa de Daisy, quien se bajó del coche antes de que el chófer pudiera ayudarla. Dante la siguió y la detuvo antes de que llegara a la puerta.

—Daisy, lo siento —dijo, obligándola a que se diera la vuelta—. Quizá no haya hecho bien las cosas en el pasado, pero creo que debemos luchar por arreglarlo.

—Yo ya no tengo fuerzas para luchar —contestó ella, soltándose. Le dolía todo el cuerpo—. Estoy cansada de luchar y lo único que quiero es estar sola, así que vete, por favor.

Sin hacer caso de Zoe, que había salido al vestíbulo a recibirla, subió corriendo a su cuarto. Dio un portazo y se apoyó contra la puerta, temblando de pies a cabeza.

Sentía un peso enorme en el pecho y los ojos le quemaban. Entonces levantó la cabeza y se fijó en el rincón de la habitación donde se había acurrucado aquella vez con el caballo de plástico. Se había sentado allí y se había echado a llorar porque su madre se había ido con los angelitos. Daisy se había sentido enfadada con su madre, con los ángeles y con Dios. No comprendía por qué su madre la había dejado sola.

Todavía estaba contemplando aquel rincón cuando oyó que la limusina arrancaba. Daisy se puso tensa al darse cuenta de que Dante se había marchado.

Se vio invadida por un ataque de pánico. No podía haberse marchado. Ella lo amaba y lo necesitaba. No podía hacerle aquello otra vez.

Corrió a la ventana y vio cómo la limusina se alejaba. Golpeando el cristal, gritó el nombre de Dante.

Entre lágrimas, Daisy corrió escaleras abajo y abrió la puerta. Y entonces lo vio, allí de pie en el porche y con las maletas a sus pies.

—Estás... —dio un suspiro— estás aquí. Pensé que te habías ido.

—¿Adonde?

—A Argentina.

—No sin ti.

—¿Y qué pasará si no quiero volver contigo?

—Que me quedaré yo aquí.

—¿En mi casa?

—Sé que hay sitio de sobra.

—Pero ¿y si no quiero que te quedes?

—Esperaré hasta que cambies de opinión.

A Daisy le escocían los ojos y tuvo que tragar saliva para deshacer el nudo que tenía en la garganta.

—Pero eso podría ser mucho tiempo.

—Estoy dispuesto a esperar el tiempo que haga falta.

La voz grave de él despertó un escalofrío en ella. Él parecía tan cansado como ella.

—Pero ya no voy a tener ningún niño.

—Ya llegará otro. Tenemos mucho tiempo por delante.

—Por favor, no vuelvas a romperme el corazón.

Él se acercó y la abrazó.

—Te prometo que no lo haré.

Ella trató de resistirse, pero la calidez de su voz y la ternura con la que la abrazó la estaba destrozando. Si no tenía cuidado, estaría perdida.

—Te quiero, Daisy, y sé que podemos conseguir que lo nuestro funcione.

—Tengo tanto miedo...

Y entonces comprendió que no tenía miedo de él, sino de ella. Toda su seguridad no era más que una fachada para que los demás no la hicieran sufrir. Era una forma de protegerse que había desarrollado después de que su madre muriera.

—No debes tener miedo —susurró él, besándole ambas mejillas.

La voz grave de él hizo que volvieran a picarle los ojos.

—Te advierto que quiero tener hijos. Al menos, dos o tres.

—Los tendremos. Te lo prometo.

Las lágrimas comenzaron a brotar de sus ojos.

—¿De verdad?

—De verdad. Y sabes que cuando quiero algo, soy muy testarudo.

—Casi tanto como yo.

—Bueno, lo has dicho tú —bromeó él—. No he sido yo. No me apetece que me des otro puñetazo.

—Tienes la mandíbula demasiado dura.

Él soltó una carcajada y luego la besó en la comisura de los labios. A Daisy le dio un vuelco el corazón.

—Bésame otra vez.

—Pero te advierto que no sé si podré parar —dijo y luego cubrió los labios de ella con los suyos.

El beso de él la confortó de un modo muy especial.

—Quería tener ese bebé.

—Yo también —aseguró él—. Y de algún modo, siento que te he fallado. No pude hacer nada en el hospital. En mi vida me he sentido peor.

Agarró el rostro de él entre sus manos y lo besó apasionadamente.

—Por favor, vuelve a pedirme que me case contigo. Te prometo que esta vez te diré que sí.

Las pestañas de él estaban sospechosamente húmedas, pero su sonrisa era tan sexy como siempre.

—¿Quieres casarte conmigo, Daisy?

—Sí.

Dante volvió a besarla apasionadamente hasta que ella sintió que las piernas apenas la sostenían en pie.

—¿Dónde nos casaremos? —preguntó él.

—No me importa. Lo único que quiero es estar a tu lado.

Él la besó en la punta de la nariz.

—No sabía que me necesitaras de ese modo.

—Y no te necesito. No soy una mujer frágil.

—Sí que lo eres, Daisy Collingsworth. Mírate, ya estás llorando otra vez.

—¡No puedo creer que esté llorando otra vez!

Disgustada, se secó las lágrimas y luego levantó la vista hacia él, que tenía el aspecto de un león. Orgulloso, fiero y protector.

Toda la vida siendo tan fuerte y orgullosa y finalmente había encontrado a un hombre, como poco, tan fuerte y orgulloso como ella. Poniéndose de puntillas, besó sus increíbles labios.

—Muy bien, escucha esto, porque no te lo voy a volver a repetir. Sí que te necesito, pero solo un poco.

Fin

RESEÑA BIBLIOGRÁFICA

Jane Porter nació en Visalia, California; es una autora de literatura romántica y también de chick-lit.

Pasó gran parte de sus años de escuela secundaria y de universidad en el extranjero, estudiando en África del Sur, Japón e Irlanda.

Tiene una licenciatura en Estudios Americanos, un programa que combina la literatura norteamericana y la historia de Estados Unidos. Ha trabajado en ventas y marketing, así como de directora de una fundación sin ánimo de lucro. Más tarde obtuvo una Maestría en Escritura de la Universidad de San Francisco.

Tras vivir 16 años en Seattle, Washington, retornó a California donde vive en San Clemente con su marido surfista y sus tres hijos pequeños.

Serie Las novias Galván (Galvan brides)

1 - — Mistaken for a mistress (2003)

2 - Una deuda deliciosa — In Dante's debt (2003)

Daisy sabía que no era lo suficientemente sofisticada como para convertirse en la esposa de un conde. Pero, ¿podría resistirse a la tentación de pagar la deuda en la cama de Dante, tal y como él deseaba?

3 - Una venganza deliciosa — Lazaro's revenge (2003)

Lazaro Herrera había jurado que algún día se vengaría de Dante, su hermanastro, que llevaba años sin siquiera darse cuenta de su existencia.

Así que, cuando Zoe, la cuñada de Dante, llegó a Argentina, Lazaro pensó que era la oportunidad perfecta para poner su plan en marcha.

Pero, solo con su sensualidad y con la atracción que había surgido entre ellos, aquella rubia de ojos azules parecía estar consiguiendo que Lazaro olvidara sus deseos de venganza.

4 - El secreto de una esposa — The latin lover's secret child (2003)

El magnate argentino Lucio Cruz no esperaba aquella llamada que volvería a reunirlo con su esposa después de tanto tiempo. Lucio era demasiado orgulloso apasionado y poderoso como para aceptar la frialdad de Ana... y el hecho de hubieran estado viviendo vidas separadas.

Pero Ana sufría una pérdida parcial memoria y Lucio descubrió que volvía a ser la muchacha apasionada y cariñosa con la que se había fugado en otro tiempo. No podía resistir la tentación, aun supiera que debía hacerlo. Sólo falta unas semanas para que el divorcio fuera efectivo...

A menos que Ana recordara un secreto...

¿Cuál era el secreto de su esposa?

5 - Pasión verdadera — The Spaniard's passion (2003)

Había jurado que algún día aquella mujer sería suya...

Tras la muerte de su marido, Sophie no tenía nada más que deudas. Necesitaba cerrar aquel desafortunado período de su vida y la única manera de conseguirlo era viajar a Sudamérica y cerrar la puerta del pasado.

Pero Sophie no podía olvidar que había aceptado un matrimonio sin amor para escapar de la irrefrenable pasión de otro hombre, el millonario sudamericano Alonso Galván. Alonso la encontró sola, vulnerable y necesitada de ayuda... parecía que su sueño se había hecho realidad. Ahora podría enseñarle la verdadera pasión... y podría convertirla en su esposa.

* * *

© 2001, Jane Porter

© 2002, Teresa López López (Traductora)

Una deuda deliciosa (2002)

Título Original: In Dante's debt (2001)

Editorial: Harlequín Ibérica

Sello / Colección: Bianca 1358 - 23.10.02

Género: Contemporánea

Serie: Novias Galván (Galvan brides)

Protagonistas: Dante Galván y Daisy

ISBN: 978-84-671-2210-7