Gracias por comprar este ebook. Esperamos que disfrutes de la lectura.

Queremos invitarte a que te suscribas a la newsletter de Principal de los Libros. Recibirás información sobre ofertas, promociones exclusivas y serás el primero en conocer nuestras novedades. Tan solo tienes que clicar en este botón.

CONTENIDOS

Portada

Página de créditos

Sobre este libro

Dedicatoria

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Capítulo 28

Capítulo 29

Capítulo 30

Capítulo 31

Capítulo 32

Capítulo 33

Capítulo 34

Epílogo

Agradecimientos

Sobre la autora

EL CHICO

EQUIVOCADO

Jana Aston

Traducción de Idaira Hernández Armas

Principal de los Libros

Descargado Del Canal Telelibros En Telegram

EL CHICO EQUIVOCADO

V.1: Septiembre, 2016

Título original: Wrong

© Jana Aston, 2015

© de la traducción, Idaira Hernández Armas, 2016

© de esta edición, Futurbox Project, S. L., 2016

Todos los derechos reservados.

Diseño de cubierta: JA Huss

Adaptación de cubierta: Taller de los Libros

Imagen: Hitmanphoto - iStock

Publicado por Principal de los Libros

C/ Mallorca, 303, 2º 1ª

08037 Barcelona

info@principaldeloslibros.com

www.principaldeloslibros.com

ISBN: 978-84-16223-60-2

IBIC: FP

Conversión a ebook: Taller de los Libros

Cualquier forma de reproducción, distribución, comunicación pública o transformación de esta obra solo puede ser efectuada con la autorización de los titulares, con excepción prevista por la ley.

EL CHICO EQUIVOCADO

¿Cómo saber si te estás equivocando de chico… otra vez?

Sophie siempre ha elegido al chico equivocado. 

¿El gay? ¿El pervertido? Hecho y hecho.

Ahora no puede dejar de pensar en Luke,

 el misterioso cliente de la cafetería donde trabaja.

 ¿Cómo iba a imaginar que además del chico

 de sus fantasías acabaría siendo su médico?

Una comedia erótica y romántica que ha enganchado a miles de lectoras

A Carol, por aguantar mis inseguridades todo el año; 

a Beverly Tubb, porque le encantó el 

primer borrador más que a mí; 

y a Julie Huss, sin la que este libro 

jamás habría existido. 

Capítulo 1

—Sophie, tu cliente favorito está aquí. —Everly me da un latigazo en el culo con un paño de cocina y me sonríe. 

—¡Everly, cállate! Te va a oír.

Vaya, ya me estoy poniendo roja. Es Luke. Viene a la cafetería todos los martes por la mañana, el momento álgido de mi turno de mañana en el Estimúlame, una cafetería que está justo a las afueras del campus. Compagino el trabajo con las clases en la Universidad de Pensilvania. La ubicación de este Estimúlame hace que acudan, sobre todo, trabajadores y alumnos que viven fuera del campus. 

Sin duda, Luke pertenece a la categoría de los trabajadores. No estoy segura de a qué se dedica, pero cuando viene a la cafetería lleva trajes con pinta de ser muy caros y corbatas elegantes. Nada que ver con los pantalones de deporte y las camisetas con diseños estampados de los universitarios. Luke debe de ser diez o quince años mayor que yo. No importa. Es guapo, y a mí me atrae, lo cual está mal porque tengo novio, un novio con la edad apropiada para mí. Aunque esto es solo un flechazo inofensivo, ¿verdad? 

Pero Luke… hace que se me mojen las bragas con solo pedir un café. Es alto —mide más de un metro ochenta, según mis cálculos— y tiene el pelo oscuro y espeso, los ojos marrones y unas pestañas por las que cualquier chica mataría. Hoy viste un traje gris oscuro con una corbata de color ciruela. Joder, qué bueno está. 

Sus manos… Estoy un poco obsesionada con ellas. Tiene unos dedos largos que terminan en unas uñas cortas e impecables. Es que tienen pinta de ser… capaces. Tengo muchas fantasías con sus manos y mi cuerpo. Luke debe de ser un experto con esas manos. Apuesto a que podría hacer que me corriera en cuestión de minutos; esos dedos perfectos sabrían justo dónde tienen que curvarse mientras me presiona el clítoris con el pulgar. Probablemente podría hacer que me corriera con una sola mano mientras cuelga una llamada de teléfono con la otra. 

Tengo muchas fantasías con Luke por el mero hecho de servirle un café todos los martes y cobrarle. Siempre paga en efectivo. No tengo ni idea de cuál es su apellido y ni siquiera sabría su nombre de pila de no ser porque lo escuché hablando por teléfono en una ocasión, mientras sacaba un billete de veinte de la cartera.

—Soy Luke. Dile a la doctora Kallan que es urgente. Sí, espero.

Por desgracia, no creo que mis fantasías sean correspondidas. Me parece que él ni siquiera sabría cómo me llamo si mi nombre no estuviera estampado en negrita en el pin que llevo enganchado en la parte frontal del delantal. 

—Sophie. 

Siempre me llama por mi nombre. «Buenos días, Sophie. Me tomaré un café de tueste italiano, Sophie. Creo que tienes un poco de nata en la nariz, Sophie». Esa cosa salpica, ¿vale?

—¿Sophie?

Oh, Mierda. ¿Me ha estado hablando mientras fantaseaba?

—¡Lo siento! Mmm… soñaba despierta. —Me sonríe con suficiencia. Cabrón—. ¿Grande de tueste italiano?

—Por favor. —Luke desliza un billete de cinco dólares por el mostrador—. Que tengas un buen día, Sophie. —Sonríe otra vez, se da la vuelta y sale tranquilamente de la tienda. 

Yo lo observo caminar, libre para follármelo con los ojos sin que me pille. Las puertas tintinean cuando se cierran tras él, pero yo sigo observándolo hasta que desaparece de la vista. 

—Vaya, cómo ha subido la temperatura. —Everly se abanica con una bolsa de las que usamos en los pedidos para llevar—. Qué tensión sexual. ¿No hace mucho calor aquí?  

—Para. 

Le encanta molestarme. Cada semana pasamos por esto. Luke debe de oírla riéndose con disimulo al fondo. Además, es ella la que se asegura de que sea yo quien lo atiende siempre. Si Everly está en el mostrador cuando llega él, enseguida encuentra otra cosa que hacer para poder retirarse y observar cómo yo me lo como con los ojos. Me da vergüenza lo evidente que es. 

—Ya basta con el tío bueno misterioso. ¿Vas a follarte a Mike o no? Le has hecho esperar como… ¿un mes? Eso es mucho según la percepción del tiempo de un universitario cachondo. Además, eres la virgen más grande del campus. Y no de nuestro campus, sino de todos los campus. 

—No es culpa mía haber salido con un gay durante dos años. —Me coloco un mechón de pelo detrás de la oreja y me cruzo de brazos. Siempre me pongo un poco a la defensiva con este tema.

—¿Hola? Tierra llamando al autoengaño. ¿No te pareció raro que un tío de veinte años nunca intentara meterte la polla?

Everly vuelca los granos en el molinillo de tamaño industrial y levanta una ceja con escepticismo en mi dirección. Le alcanzo un montón de paquetes de quinientos gramos del Estimúlame etiquetados para su venta individual y me apoyo en el mostrador de enfrente. 

—Creía que me respetaba, no que le tuviera miedo a las vaginas —digo, pateando la alfombrilla de goma que está a unos centímetros de mí—. Me dejó hacerle una mamada —añado, esperando que sea un argumento válido en mi defensa. 

Everly resopla.

—Sí, con las luces apagadas. 

Me muerdo el labio y desvío la mirada. 

—¡Oh, por Dios! Lo decía en broma. Lo siento, Sophie. Mierda, ¿en serio? A los tíos les encanta mirar cómo se la chupan. Pero seguramente Scott se estaba imaginando a un tío mientras tenía la polla en tu boca, así que… Oh, joder, lo estoy empeorando. 

Everly deja caer la bolsa de café bajo el dispensador. Los granos se desperdigan por el mostrador y caen al suelo mientras me da un abrazo enorme. 

—A muchos chicos les encantaría follarte, Sophie. Te lo prometo. Como a Luke. A ese le encantaría metértela, solo que le preocupa ser un asaltacunas. Pero igualmente deberías empezar con Mike. Luke es alto, moreno y guapo, así que tiene toda la pinta de tener la polla como la de un burro. 

—Tienes un talento encantador para las palabras, Everly. Deberías escribir un libro o algo. —Me libero de su abrazo y cojo la escoba para barrer los granos de café del suelo. 

—Entonces lo vas a intentar con Mike, ¿no? Y te quitas este asunto de encima. Mike servirá; está bueno. Yo me lo follaría. 

—¡Everly!

—Pero no lo haría sin condón. La seguridad es lo primero. Dime que has pedido hora en la clínica para estudiantes de la universidad. Siempre deberías usar dos métodos anticonceptivos porque yo no estoy lista para ser abuela. —Everly se sienta en el mostrador de atrás y me mira mientras barro—. Te has dejado unos cuantos a tu izquierda. 

—Everly, tienes veintiún años y no somos parientes. No serías abuela. 

—Da igual. Es el significado semántico.

—Eso no es un significado «semántico». ¿Qué carrera decías que estudiabas? —Le echo una ojeada mientras birla una magdalena de la vitrina de bollería y le quita el envoltorio. 

—Estudio al profesor Camden —responde con la boca llena—. Que es mejor que esta magdalena. Dios, ¿quién paga por esta mierda?

—Tú no, claro. —La observo tirar la magdalena a la basura—. Sí, hoy tengo hora en la clínica después de mi turno. Me he depilado las piernas y todo. —Saco una goma que llevo en la muñeca y me recojo el pelo en una cola antes de agacharme y barrer el desastre de Everly hacia el recogedor. 

—¿Y la vagina? ¿Te la has depilado? —Everly vuelve a estirar el brazo hacia la vitrina y saca un bizcocho de chocolate cubierto de caramelo.

—Noooo —respondo lentamente—. No creo que el ginecólogo se espere que no tenga pelos, ¿no? 

—¡La hostia! Qué bizcocho. Esto sí que está bueno. Es orgásmico. ¿Cuánto cobramos por esto? —Supongo que no le importa porque ni deja de hablar ni comprueba el precio en la etiqueta de la vitrina—. Dios mío, ¿quieres un poco? —Digo que no con la cabeza y ella continúa—: Tengo muchísimas ganas de que tengas un orgasmo. No un orgasmo con un bizcocho, sino un orgasmo con un pene, el cual no tendrás este fin de semana a menos que Mike tenga mucho, mucho talento. Aunque no es lo suficientemente mayor, créeme. Pero será mejor que ese capullo haga que te corras con la lengua o los dedos antes de metértela, porque la primera o la segunda vez no va a ser agradable. Así que eso, puede que Mike quiera que no tengas pelos. Te pondré en contacto con la que me lo hace a mí, Leah. Es increíble con la cera. 

Everly deja el bizcocho a medio comer en el mostrador y saca el móvil del bolsillo mientras yo estoy distraída con un cliente. Para cuando he terminado de hacer un café con leche, vainilla y avellanas de tamaño mediano y me giro hacia Everly, ella ya ha colgado y sigue comiéndose el bizcocho. 

—Todo listo. El jueves. Te he enviado un mensaje con la dirección. De nada. 

—¡Everly! En ningún momento te he dicho que estuviera de acuerdo contigo en hacerme la cera. 

—No seas cobarde. Ir al ginecólogo es más incómodo que hacerte la cera. Te va a encantar, créeme. La fricción es mucho mejor durante el sexo. Dios. —Everly sonríe—. Y con los vaqueros. Te juro que estarás cachonda todo el viernes por el roce de la vagina depilada con los vaqueros. 

Sacudo la cabeza.

—Esta conversación es del todo inapropiada. 

—¿Dé qué habláis, chicas? ¿Pelea de almohadas en bolas en la residencia de estudiantes?

—Cállate, Jeff. —Everly ni siquiera levanta la vista del bizcocho.

—No puedes hablarme así, Everly. Soy tu jefe; eso es insubordinación. 

Jeff es un estudiante de último curso de la universidad, como nosotras. Su padre es el dueño de esta pequeña cadena de cafeterías y ha dejado que Jeff gestione este local. 

—Tampoco puedes acosarnos sexualmente, pero lo haces. ¿Por qué no llamamos a tu papaíto y hablamos de mi demanda por acoso sexual mientras presentas tu queja por insubordinación?

—Vale —murmura él—. Al menos bájate del mostrador. Y escribe toda la comida que robas en la lista de mermas. Mi inventario nunca cuadra cuando estás trabajando. —Se da la vuelta y se mete en su despacho. 

En realidad no es un despacho, sino una mesa que puso en el almacén. Lo completó con una silla de oficina que adquirió en Costco un fin de semana y que metió por la puerta trasera como si fuera a abrir un negocio para dirigir un pequeño imperio, no para gestionar una cafetería en la que trabajan universitarios. 

Everly se baja del mostrador de un salto, murmurando por lo bajo. 

—Ese tío tiene un futuro brillante. En puestos intermedios, donde no motivará a nadie y molestará a todo el mundo. 

—No es tan malo, Everly. —Me mira para indicar que no está de acuerdo—. Vale, sí lo es —coincido. 

—Cierto. 

Everly continúa llenando las bolsas de medio kilo de café y, afortunadamente, deja el tema de la cera. No estoy segura de no querer cancelar esa cita. Bastante tengo con pensar en la que tengo esta misma mañana. 

Capítulo 2

El resto de mi turno pasa como un borrón de cafés con leche, mocas con hielo y una oleada constante de estudiantes y trabajadores de camino al campus y a las empresas cercanas respectivamente. Después de fichar, me dirijo a la parada de autobús más cercana. Tengo menos de una hora para llegar a la clínica para estudiantes y no quiero llegar tarde y perder la cita. Es muy fácil conseguir condones, pero para que te receten anticonceptivos se necesita pedir hora y que te hagan una revisión médica y, si pierdo la cita, no hay manera de saber cuándo volverán a tener un hueco.

La universidad tiene un sistema circular de autobuses que funciona dentro del campus, pero el Estimúlame está a varias manzanas de la zona de tránsito, por eso no tenemos tantos clientes universitarios. Hace fresco fuera, pronto será otoño, y me abrigo bien con la chaqueta mientras me doy prisa para llegar a la parada, agradecida de que un autobús se detenga justo cuando llego. Los autobuses pasan cada quince o veinte minutos, así que estoy contenta de haber cogido este.

El autobús está casi vacío, ya que es última hora de la mañana y los alumnos ya están en clase o siguen durmiendo. La clínica está solo a unas cuantas paradas, en la calle Market, entre el Estimúlame y mi residencia. Solo he ido a la clínica una vez, en primero, cuando la amigdalitis se propagó por media residencia.

Todo está tranquilo cuando llego. La recepcionista parece aburrida, y unos cuantos estudiantes esperan, pasando el tiempo con sus móviles. Me da una tablilla con sujetapapeles en la que hay varios formularios y me dice que los rellene y que firme en cada página antes de devolvérselos.

Me siento y me apresuro a hacerlo. Nombre, número de identificación de estudiante, teléfono, alergias, medicación, historial médico familiar, fecha de la última menstruación… Sigue siendo menos indiscreto que un típico turno con Everly en el Estimúlame. Pensar en ello hace que esboce una media sonrisa. Termino y deslizo el bolígrafo debajo del sujetapapeles antes de devolvérselo todo a la recepcionista y sentarme otra vez a esperar.

Me siento aliviada cuando una enfermera me llama poco después. Con suerte, será rápido y saldré de aquí en media hora con la receta en la mano. La enfermera, que me dice que la llame Marie, es una mujer de aspecto simpático que sonríe ampliamente y que lleva un uniforme médico con estampado de cebra. Empieza a charlar conmigo en cuanto paso por la puerta y me guía hacia una habitación en la que me pesa y me toma la tensión antes de explicarme que tengo que quitarme toda la ropa, incluida la ropa interior. No sé quién iría al ginecólogo y esperaría que la examinaran con la ropa interior puesta, pero no digo nada.

—¿Por qué has venido al médico, Sophie? —Marie levanta la vista de su carpeta para mirarme, sonriendo con amabilidad.

Apuesto a que sus nietos la adoran. Tiene tres. Se pasan los fines de semana en su casa y la dejan agotada. Todo esto me lo ha contado mientras examinaba mis constantes vitales, haciendo gestos y riéndose de las payasadas de sus nietos.

—Anticonceptivos. Me gustaría tomar la píldora. —Intento sonar segura de mí misma a pesar de la vergüenza que siento al hablar de mi vida sexual en potencia. Me recuerda a mi abuela, la mujer que me crio. Mi madre me tuvo cuando estaba en primero de carrera y murió antes de que yo cumpliera dos años.

—Bien, eres una chica lista. Siempre es sensato ser responsable con los métodos anticonceptivos. —La enfermera asiente con aprobación—. ¿Has venido al ginecólogo antes?

—No.

—Bueno, tienes suerte. Los jueves por la mañana atiende el doctor Miller. Es el jefe del departamento de obstetricia en el hospital, pero trabaja aquí de voluntario unas cuantas horas a la semana. Si no, tendrías que aguantar a alguno de nuestros médicos de cabecera, y no tienen fama de ser muy delicados. Te daré un minuto para que te quites la ropa y entonces volveré con el médico.

Las puertas se cierran tras la enfermera con un silbido. Me desnudo rápidamente y meto el sujetador y las bragas entre la camiseta y los vaqueros, ya que me parece grosero dejar la ropa interior a la vista. Me visto con la temida bata de papel y me subo a la camilla. Mierda. Los calcetines. Marie no mencionó los calcetines. Ojalá lo hubiera hecho. Sé que me tengo que quitar la ropa interior, ¿pero los calcetines también? ¿Es raro si me los dejo puestos, o si me los quito? Aún sigo dándole vueltas cuando llaman a la puerta para preguntar si estoy lista. Pues que sea con calcetines, entonces.

La puerta se abre, y entra Marie.

Con Luke.

El Luke de la cafetería.

La chaqueta que llevaba esta mañana ha desaparecido y la ha reemplazado una bata blanca de laboratorio. La corbata de color ciruela de la que tan enamorada estaba hace solo unas horas sigue firmemente anudada en su cuello.

Oh, Dios mío. El protagonista de mis fantasías es ginecólogo. Mi ginecólogo.

Capítulo 3

—¿Estás bien, cariño? —Marie cierra la puerta y saca una bandeja de instrumental y la coloca al lado de la camilla—. Le he contado al doctor Miller que es tu primera vez; tendrá cuidado.

Mi cara debe de revelar lo mortificada que me siento. Miro a Luke. Pensaba que él había dudado al entrar en la habitación, pero ahora nada en su expresión lo delata.

—Sophie —Echa un vistazo al historial— Tisdale. Señorita Tisdale, ¿no nos hemos visto antes?

¿Estoy teniendo una experiencia extracorporal? ¿Puede volverse la situación aún más incómoda? Ni siquiera me reconoce si no me ve en la cafetería. El tío con el que he fantaseado todos los martes durante semanas ahora es mi ginecólogo y, peor aún —¿o mejor?—, no sabe quién soy.

—Estimúlame —suelto. Oh, Dios, qué nombre más estúpido para una cafetería—. La cafetería, Estimúlame.

Su expresión no cambia. Echa un vistazo al historial que tiene en la mano.

—Estudiante universitaria, veintiún años… —Su voz se va apagando y con el dedo da golpecitos en la parte de atrás de la tablilla. Maldito sean él y sus atractivos dedos. Luke pasa unas cuantas páginas de mi historial—. ¿Quieres que te receten anticonceptivos? —Me mira fijamente, y mi corazón se dispara. No era así como me imaginaba que sería tener toda su atención.

—Correcto —respondo.

—¿Has pensado en qué tipo de anticonceptivos quieres? La píldora es una elección muy conveniente para las chicas de tu edad. Podría ponerte un DIU, pero no se lo recomiendo a mujeres jóvenes que aún no hayan tenido hijos. Hay un parche y un anillo, y ambos tienen sus pros y sus contras también.

—La píldora —lo interrumpo—. La píldora está bien.

—No puedo dejar de hacer hincapié en que hay que practicar sexo seguro y usar preservativo además de la píldora anticonceptiva, a menos que tú y tu pareja os hayáis hecho pruebas y decidáis arriesgaros.

—Vale, lo haré.

Luke hace una pausa.

—¿Lo harás o lo haces? Con una vez es suficiente, Sophie. —Se está lavando las manos en el lavabo pequeño de la pared y entonces se gira de nuevo hacia mí mientras se las seca con una servilleta—. ¿Eres sexualmente activa?

—Mmm… no.

—¿Entonces no has mantenido relaciones sexuales en las últimas cuatro semanas?

—Mmm… no. Nunca he practicado sexo.

Se detiene un segundo, levanta la vista de la servilleta que tiene en las manos y me mira a los ojos.

—Vale, bien. —Sacude un poco la cabeza y tira la servilleta a la basura—. Vamos a empezar con una exploración mamaria y luego una pélvica. Recogeré una muestra para hacerte una citología vaginal, aunque no creo que haya problemas. Te llamarán de la clínica en una semana si observan alguna anomalía. —Luke echa un vistazo a la bandeja de instrumental—. Marie, ¿puedes darme el espéculo pequeño? Imagino que tenéis alguno aquí.

Marie se levanta de un salto de un taburete junto a la puerta y sale de la habitación. Una vez se ha ido, Luke vuelve a mirarme. Tengo las manos cruzadas sobre el regazo y balanceo los pies con los estúpidos calcetines puestos, mientras él se pasa una mano por la mandíbula.

—Puedo reprogramar tu cita con otro médico de la clínica si no te sientes cómoda, Sophie.

No me siento cómoda, pero suelto:

—¡Estoy bien! —Admitir que me siento incómoda me haría sentir incluso más incómoda.

Luke aprieta la mandíbula y se frota la nuca. De repente, se me pasa por la cabeza lo estúpida que es mi fantasía. Esta es la vez que más tiempo he pasado con él y la única ocasión en la que no nos ha separado el mostrador. Aun así, no puedo evitar sentirme atraída por él. Sé que es inapropiado. Una cagada. Una locura. Ya me estoy preguntando si con mi futuro trabajo podré pagarme la terapia que obviamente necesito.

Marie vuelve y coloca algo envuelto en un plástico resistente sobre la bandeja. El objeto cae con un ruido sordo, y luego ella regresa a su sitio al lado de la puerta y se tapa la cara con un número viejo de una revista para amas de casa.

—Recuéstate en la camilla, Sophie.

Luke camina con aspecto impasible hacia la camilla. Me rodea la muñeca con una mano, la levanta por encima de mi cabeza y me dirige una breve mirada a la cara antes de colocarme la mano sobre la camilla.

Sus dedos se dirigen hacia la bata que me cubre. «No te pongas cachonda, no te pongas cachonda, no te pongas cachonda», me repito. Desvío la mirada y me concentro en el techo. Hay un póster motivacional sobre la camilla. Me echo a reír justo cuando noto la mano de Luke en el pecho.

—Lo siento, ¿tengo las manos frías?

—No, tienes las manos perfectas —suelto sin pensar, y creo que detecto una sonrisilla en su cara antes de devolver la mirada al póster del techo—. Es el póster. —Señalo hacia arriba con la mano libre.

Me parece gracioso que haya un póster motivacional en el techo, como si fuera a distraerme y no pensar en qué lugar estoy. ¿O es para motivarme a quedarme en la camilla? Vuelvo a reírme. Luke inclina la cabeza y mira al techo.

Mierda, ¿tengo duros los pezones? Eso es normal, ¿no? Él no está haciendo nada erótico, pero tiene las manos en mis pechos. Sí, tengo duros los pezones. Entonces coloca los dedos a los lados de los pechos. Los rota siguiendo lo que parece ser una espiral antes de pellizcarme ligeramente el pezón. Tengo que reprimir las ganas que tengo de dar un pequeño gemido. Me gusta el tacto de sus manos. Estoy segura de que no debería ser así, pero lo es. Luke me cubre de nuevo con la bata de papel antes de dar la vuelta a la camilla para repetir el procedimiento.

Probablemente debería empezar a dejar de pensar en él como Luke y comenzar a llamarlo doctor Miller. Reprimo otra risita. Yo pensaba que era banquero o abogado por sus trajes caros y corbatas a la moda. Un puto ginecólogo. Ninguna de mis fantasías con Luke terminaba así, pero quizás deberían. Estoy extrañamente cachonda ahora mismo.

Jefe del departamento de obstetricia, había dicho Marie. Eso lo convierte en cirujano, creo, así que no estaba equivocada en eso de que sería bueno con las manos. Pienso en todas las veces que me he masturbado fingiendo que era Luke el que me tocaba y siento una oleada de calor entre las piernas. Inapropiado. Esto es muy inapropiado. ¿Quién se excita durante una revisión médica?

Luke se está poniendo los guantes en sus manos perfectas. Los guantes son de color azul oscuro, lo cual llama mi atención. ¿No son siempre blancos en las series de televisión? ¿Por qué estoy pensando en eso ahora?

—Sophie, necesito que te deslices hasta el final de la camilla y pongas los pies en los soportes.

Echo un vistazo a Marie. Aún tiene la nariz metida en la revista. Me acerco al final de la camilla y me pregunto si notará que estoy mojada. ¿Cuál es la cantidad normal de flujo en situaciones como esta?

—Un poco más, hasta el final. Ahí está bien.

Tengo el corazón desbocado. Puede que esté bueno, pero esta situación es más que incómoda. Coloco los pies en los soportes y me recuesto. Tengo las manos estrechadas sobre el abdomen y empiezo a retorcer los dedos. Esta habitación está demasiado silenciosa.

—¿Entonces usted es jefe de un departamento? ¿En el hospital? La enfermera mencionó que solo visita aquí los martes por la mañana.

Hace una pausa.

—Sí. Jefe del departamento de obstetricia.

—¿Entonces opera y esas cosas? ¿Cuando no está de voluntario en la clínica?

—Sí, Sophie. Hago operaciones y esas cosas. —Luke se desliza en un taburete con ruedas hasta el final de la camilla—. Vas a notar mi mano en el interior del muslo.

Luke ajusta la lámpara que está unida al final de la camilla y la enciende. Dios, ¿hay una lámpara? ¿No es suficiente con los fluorescentes de la habitación?

—Relájate. Solo estoy examinando el exterior, primero.

Siento sus dedos sobre mí; su tacto es suave. ¿Cuántas veces me había imaginado su cabeza en una posición parecida? Esto es muy incómodo. «Concéntrate en esta sala aséptica, Soph. No te avergüences a ti misma. No hagas el ridículo».

—¿Entonces le gustan las universitarias o algo? ¿Y por eso es voluntario? —Oh, mierda. Creo que acabo de acusarlo de ser un pervertido.

Noto que hace una pausa. En mi vagina. Porque está tocándome la vagina mientras lo acuso de que le gusta examinar a universitarias. Socorro.

—Mi familia donó esta clínica hace años, mucho antes de que empezara usted la universidad, señorita Tisdale. Mi abuelo era médico, le gustaba ayudar a la gente desinteresadamente y contribuía con su tiempo cuando podía. Yo contribuyo unas horas a la semana en su honor.

Oigo a Luke coger el objeto envuelto en plástico de la bandeja y abrirlo. Me recuerda a cuando me hago una pedicura, al sonido que hacen los paquetes de instrumental esterilizado al abrirlos. Genial. Lo más probable es que ahora me ponga cachonda con las pedicuras. Como si necesitara otro fetiche. Creo que ya tengo para toda una vida con el fetiche del ginecólogo.

—Soy especialista en infertilidad y embarazos de alto riesgo. Pacientes con recursos económicos. —Las ruedas del taburete chirrían por el suelo de linóleo—. La otra cara de las mujeres que están desesperadas por tener hijos son las mujeres que están desesperadas por no tenerlos. Uno de los objetivos de esta clínica es proporcionar a los alumnos el acceso fácil a métodos anticonceptivos para que no se arruinen el futuro con un bebé que no esperaban. Eso es algo en lo que puedo ayudar fácilmente siendo voluntario unas cuantas horas a la semana.

Oh.

—El gel se mantiene a temperatura ambiente para que no esté muy frío —explica Luke mientras cubre el espéculo.

Yo me quedo mirando el instrumento mientras él desliza las manos sobre él de un lado para otro. Vuelvo a notar sus dedos en mi cuerpo, abriéndome.

Luke coloca la punta en la entrada.

—Vas a notar un poco de presión. Este es el espéculo pequeño, así que no debería ser muy molesto. —Mete despacio el instrumento en mi interior.

Joder, qué estrecho. Se me retuercen los dedos de los pies en los soportes y arqueo la espalda un poco.

—Relájate. —Luke vuelve a colocar la mano en mi muslo y mueve el pulgar de un lado a otro para calmarme—. Necesito que se dilate lo suficiente para examinar el cuello uterino y coger una muestra, ¿vale? —Noto que se dilata un poco y luego oigo un clic. Él vuelve a ajustar la lámpara y coge algo de la bandeja—. Una muestra rápida y terminamos. Tienes un cuello uterino perfecto.

«Tienes un cuello uterino perfecto». ¿Usan los ginecólogos esa frase para ligar? Me río por dentro.

—Ya está. —Oigo que el artefacto cede mientras él lo cierra—. Relájate, Sophie. Necesito sacar el espéculo. Es más fácil si te relajas. —Los dedos de su mano me abren mientras saca despacio el instrumento, deslizándolo.

Luke se levanta y echa un chorro de gel en la punta de su índice derecho, cubierto por el guante azul.

—Voy a presionarte el abdomen hacia abajo desde el exterior mientras inserto un dedo para examinar los órganos internos.

Joder. Me está metiendo un dedo. Me gusta; es más pequeño que el espéculo. Desliza la otra mano bajo la bata de papel. Me contraigo alrededor de su dedo y evito hacer cualquier ruido.

—Por favor, relájate —dice Luke, como si intentara calmarme, aunque sospecho que está exasperado.

Mete y saca el dedo un poco mientras presiona desde arriba, y sé que estoy tan mojada que no necesitaba el gel ese que se ha echado en el guante. Luke mueve la mano por mi abdomen, haciendo presión mientras mueve los dedos en mi interior. Me gusta mucho la sensación de la presión desde arriba con el dedo dentro de mí. Me tenso alrededor de su dedo sin querer y siento que un pequeño espasmo se propaga por todo mi cuerpo. Oh, Dios mío. Creo que acabo de tener un orgasmo. Joder. ¿Se habrá dado cuenta? Ha sido pequeño. Quizás no se haya dado cuenta.

Luke se aclara la garganta, saca el dedo y me cubre con la bata de papel sin establecer contacto visual. Por supuesto que lo ha notado. Luke retrocede y tira los guantes azules en la papelera de camino al lavabo.

—Ya puedes sentarte, Sophie.

Quito las piernas de los soportes y me siento. De inmediato, echo de menos el póster del techo porque ahora no estoy segura de en qué concentrarme. Termino mirando un póster sobre las ETS.

—Te doy un minuto para que te vistas y después nos vemos fuera para darte la receta.

Marie deja la revista en un revistero junto a la puerta mientras Luke sale de la habitación.

—Deja que yo los coloque. —Marie pliega los soportes y los mete en la camilla—. ¿Ves? ¿A que no ha sido nada? —Me da unos golpecitos en la rodilla y se gira hacia la puerta—. Ven al mostrador de recepción cuando estés lista.

Suspiro cuando las puertas se cierran. Qué coño. Voy a tener que dejar mi trabajo en el Estimúlame. O esconderme en la trastienda cada vez que venga Luke. Doctor Miller, no Luke. Puede que este sea el momento que más bajo he caído en toda mi vida.

Cuando me levanto, rompo el estúpido papel que cubre la camilla. Hay una mancha de humedad. ¿Es eso normal? ¿Se supone que tengo que limpiar lo que he ensuciado? ¿Por qué nadie te prepara para esto antes de ir al ginecólogo? Cubro la mancha con la bata de papel y cojo una servilleta para limpiarme. Me visto rápidamente y miro mi reflejo en el espejo. Estoy un poco sonrojada. Acabo de llegar más lejos con Luke que con Scott en los dos años que estuvimos saliendo.

—Eres una pervertida —le digo a mi reflejo antes de sentarme para ponerme los zapatos.

Un momento. ¿Qué calcetines llevo hoy? Me quedo quieta con un zapato en la mano. Los que tienen rayas rosas en la punta. Le doy la vuelta al pie. «Con clase». Eso es lo que hay escrito en la suela de mi pie izquierdo. ¿Y en el derecho? «Zorra». Llevo mis calcetines de «zorra con clase» y se los acabo de enseñar a Luke mientras estaba abierta de piernas. ¿Podía esta cita médica ir a peor?

Abro la puerta de la consulta y me dirijo a la recepción. En realidad, es solo un mostrador junto a la salida. Luke está ahí, de pie, escribiendo en un historial mientras me acerco. Suelta el bolígrafo y comprueba el reloj. Es grande y parece caro, y le queda perfecto. ¿Qué tienen de especial los hombres con reloj? Es tan sexy. La mayoría de los tíos de mi edad sacan el móvil del bolsillo para mirar la hora. Quizás llevarían relojes si supieran que atraen a las mujeres.

Luke ve que me acerco y desliza una bolsa de papel por el mostrador.

—Aquí tienes anticonceptivos para tres meses. La clínica te hará más recetas gratis mientras seas estudiante. No dejes que se te pase porque no puedas venir a la clínica a recogerlas. Puedes pedir más cuando aún te queden para un mes, así que tienes un mes antes de que se te acaben, ¿entendido?

Su tono es firme y, por alguna razón, me ofendo. No soy idiota.

—Sí, entendido, doctor Miller.

Él continúa hablando de los peligros de los antibióticos porque disminuyen el efecto y de que hay que usar también otros métodos anticonceptivos si se están tomando antibióticos y durante una semana después de dejar de tomarlos. En serio, son cosas que aprendí en los talleres de educación para la salud en sexto de primaria o viendo programas para mujeres en la televisión, pero lo escucho.

—Puedes empezar a tomar la píldora hoy. Necesitarás usar otro método anticonceptivo durante una semana. Deberías utilizar también preservativos a menos que tu pareja se haya hecho pruebas. Tienes algunos en la bolsa y la clínica siempre te puede dar más. ¿Alguna pregunta?

—Pensaba que era abogado.

Me mira durante un segundo. Creo que los dos estamos sorprendidos por lo que acabo de decir.

—Y yo pensaba que… no eras estudiante. —Fija la mirada en la mía durante un segundo. Nunca me cansaría de mirar esos ojos, aunque tampoco es que vaya a tener la oportunidad de verlos otra vez.

—Cuídate, Sophie. Buena suerte. —Me da una palmadita en el brazo y se marcha.

¿Me acaba de desear buena suerte para echar un polvo? Meto la bolsa de papel en la mochila y salgo de la clínica. Vuelvo a mirar hacia la entrada. Sobre las grandes letras negras de metal fijadas en la piedra encima de la puerta del edificio en las que pone «Clínica para Estudiantes», hay un grabado: «Centro de Salud Rutherford Miller».

Capítulo 4

Paso al lado de la parada del autobús del campus que hay fuera de la clínica y decido ir caminando. Hace un poco más de calor ahora que ha salido el sol y ahora mismo no tengo ganas de encerrarme en un autobús.

Hay caminos por todo el campus y puedo ir de la clínica a la residencia a pie. O quizás vaya a mi próxima clase aunque sea temprano. Tampoco tengo ganas de ver a mi compañera de habitación.

Me arden las mejillas mientras recuerdo la última media hora. ¿Qué me pasa? ¿Tengo algún tipo de fetiche con los médicos? Para ser justos, Luke me atraía antes de saber que era médico, y encima mi médico. Sin embargo, verlo en esa bata de laboratorio debería haber acabado con la atracción, pero no ha sido así; ha ido a peor.

Que tuviese un cargo importante me ha puesto muy cachonda. ¿Habría sido así si no hubiera estado fantaseando con él durante semanas? No lo creo.

¿Cómo puedo sentirme tan atraída por un hombre al que apenas conozco? Fue lujuria al instante desde el primer día en que lo vi. No me siento tan atraída por Mike, y eso que es mi novio. Soy una mala persona. ¿Quién se siente así con su propio novio? ¿O será que me siento atraída por Luke porque es inalcanzable?

¿Estuve saliendo con un chico de manera platónica durante dos años porque me daba seguridad? No me gusta correr riesgos. Soy buena. Nunca he querido ser mi madre. Nunca he querido arruinarme la vida con un embarazo no deseado y que mis abuelos cargaran con otro bebé que no entraba en los planes.

Sé que mi abuelo habría trabajado menos tiempo si no hubiera tenido que criarme. Además, tanto él como mi abuela habían retrasado durante mucho tiempo sus planes de mudarse a Florida después de jubilarse porque querían estar cerca de mí mientras yo estuviese en la universidad. Al final los convencí para que vendieran la casa cuando empecé el último curso, hace unas semanas.

No he estado en casa más de un par de semanas en verano desde el instituto, pero ellos nunca han querido que sintiera que no tenía un lugar al que volver. Tuve que prometerles que si no encontraba un trabajo después de la universidad con el que me pudiera permitir un piso decente, me iría a Florida y me quedaría con ellos. Además, se negaron a buscar una casa en Florida que no tuviera una habitación para mí, incluso si solo me quedo allí unas pocas noches al año.

Llego temprano al edificio Hymer, donde tengo mi siguiente clase. Me debato entre esperar dentro o fuera a que Everly salga del edificio. No solemos cruzarnos los martes aquí, pero hoy he llegado temprano.

—Oye, zorra, ¿has echado un polvo en la consulta del médico? Se te ve diferente. —La miro con los ojos en blanco—. ¿Qué pasa?

—Lukeesginecólogo.

—¿Qué? —Everly inclina la cabeza como si estuviera hablando con una loca.

—Luke es ginecólogo. En la clínica para estudiantes.

—Sí, claro. —Creo que he conseguido conmocionar a Everly—. Esto sí que no me lo esperaba. —Me mira—. ¿Entonces?

—¿Entonces qué?

—¿Has pedido hora con otro médico?

—No. Me he quedado con la cita que tenía.

—Zorra pervertida, ¡no, no las hecho! ¡Me estás tomando el pelo!

—Sí, sí lo he hecho. Ya estaba sentada en la camilla con la bata de papel cuando ha entrado. ¿Qué se supone que tenía que hacer?

—¿Te ha gustado? —Me dirige una sonrisa sugerente.

—¡Everly!

—Zorra, sé que lo has disfrutado. Al menos un poco.

—Crees que soy rara, ¿no?

—Sophie, no. Ese tío no debería ser ginecólogo. No es justo para las mujeres.

—Técnicamente, creo que es obstetra.

—Es lo mismo.

—La enfermera me ha dicho que es el jefe de un departamento en el hospital.

—Bien hecho, Sophie. Cuando te atrae alguien, lo haces con clase.

—Uff. —Hago un gesto de disgusto—. Eso me recuerda algo. ¿Tú te dejas puestos los calcetines cuando vas al ginecólogo?

—No. ¿Entonces tienes la receta?

—Sí —asiento—. Y una bolsa llena de condones. —Doy golpecitos a mi mochila.

—Oh. El doctor Luke se preocupa por tu salud.

—Entenderás que no vaya a atenderle nunca más, ¿verdad?

—Claro. Me lo he imaginado después de haber estado hablando unos treinta segundos.

—¿Qué haces en esta parte del campus, por cierto? No tienes clases en este edificio, ¿no?

Everly resopla.

—Créditos extra.

Suelto un quejido.

—Ni siquiera voy a preguntar.

Everly se ajusta la mochila en el hombro y me sonríe.

—De todas formas tus oídos vírgenes no podrían soportarlo. Me voy corriendo, Sophie. No puedo perderme la siguiente clase. ¡Te veo el jueves!

—Espera. ¿Por qué el jueves? —pregunto, confusa.

—¡Tienes hora para la cera! —grita mientras se marcha—. He decidido acompañarte yo misma. Si no, no irás.

Camino de espaldas hacia el edificio mientras Everly me grita que quedemos en el vestíbulo de mi residencia el jueves y, entonces, choco con unos músculos.

—¡Ay!

—¡Oh, lo siento! No estaba… —Me giro y veo a Mike sonriéndome—. Ah, eres tú —me río, aliviada.

Mike me rodea con los brazos y me acaricia el cuello con la nariz.

—¿Qué es eso de que tienes hora para hacerte la cera? —me murmura al oído.

Supongo que hoy mi vagina es un tema público. ¡Viva la vagina!

Mike es varios centímetros más alto que yo, pero no tanto como para no poder ponerme de puntillas y darle un beso, lo cual hago en ese momento mientras le rodeo el cuello con los brazos. Su pelo rubio como la arena está alborotado y necesita un corte.

—¿Puedes quedarte solo en la habitación el sábado por la noche? —pregunto.

Se le iluminan los ojos.

—¿Sí?

—Sí —digo firmemente.

Se mete las manos en los bolsillos traseros de los vaqueros.

—Puedo conseguir la habitación para nosotros solos ahora mismo.

Me río y deshago el abrazo.

—El sábado —digo—. Tengo que ir a clase. Además, aún tengo que hacerme la cera, que veo que te interesa mucho. —Sonrío y empiezo a caminar de espaldas hacia el edificio.

Sus ojos se posan en mi entrepierna y suspira.

—¿Podríamos hacer un antes y un después? —grita, pero yo ya estoy en los escalones.

—¡El sábado! —contesto, y entro en el edificio.

Capítulo 5

Entierro la cabeza bajo las sábanas cuando suena la alarma del móvil de mi compañera de habitación. Los miércoles son los días en que duermo hasta tarde y Jean tiene clase temprano. No me extraña.

Oigo como Jean coge lo que necesita para ducharse y sale de la habitación. Ayer no la vi. Debe de haber vuelto sigilosamente a la habitación después de que me quedara dormida. No la había visto desde uff… el lunes por la tarde.

La pillé haciéndolo con su novio. No en el momento del abrazo postcoital. Estoy en la universidad, así que he sorprendido a muchos haciendo eso. Y tampoco eran jueguecitos recatados bajo las sábanas. No. Joder, durante el primer curso tuve una compañera de habitación que lo hacía mientras yo dormía en la cama de al lado. Ese año aprendí que debía hacer pis antes de irme a la cama si no quería despertarme y encontrarme en medio de una situación incómoda.

No, pillé a Jeannie y a Jonathan a mediodía con las luces encendidas, de perfil a la puerta y en mitad de una penetración, una penetración doble efectuada por Jonathan y un juguete. Fue como chocarme con una pared de demasiada información. Información no deseada.

Me destapo la cabeza y miro fijamente el techo. O sea, siento curiosidad, pero prefiero educarme a través del porno online y no a través de mi compañera de habitación en vivo y en directo.

La puerta se abre con un clic, y Jean entra y cierra la puerta con cuidado para no hacer ruido. Se ha secado su larga melena y vestido en el baño para dejarme dormir.

—Estoy despierta.

—Oh, lo siento, Soph. —Parece arrepentida mientras pone la cesta de la ducha en la estantería. Nuestra pequeña habitación está abarrotada de todo lo que necesitamos para la vida en la residencia.

Me mira y hace una pausa. Las dos rompemos a reír.

—Esperaba haberme mantenido alejada el tiempo suficiente para que te olvidaras. —Se deja caer en la cama y se limpia las lágrimas de risa—. Pensaba que estabas en clase. Siento que nos pillaras.

—El profesor LaRoche nos dejó salir más temprano después de hacer un proyecto de grupo.

—No, no es culpa tuya. Debería haberte enviado un mensaje. —Se levanta de la cama y busca en los cajones—. Gracias por no juzgarme.

—Oh, sí que te juzgo —respondo—. Te voy a dar un diez en flexibilidad. —No puedo ni terminar la frase antes de volver a reír.

—Oh, Dios. Nunca había estado tan contenta de tener clase. —Se pone algo de brillo de labios y cierra el tubo.

—¡Espera! —la llamo—. Antes de que se me olvide contártelo, el sábado voy a pasar la noche con Mike. Tienes la habitación para ti sola. —Abro mucho los brazos para señalar nuestro pequeño dormitorio.

—Vale, está bien saberlo. —Jeannie hace una pausa con la mano en el pomo de la puerta y se coloca la mochila en el hombro—. Te veo luego, Sophie.

Me desplomo sobre la almohada y miro la puerta cerrada. Tengo que estudiar economía. Oigo puertas que se abren y se cierran en el pasillo y un móvil que suena en alguna parte.

Jeannie no volverá hasta dentro de dos horas al menos. Estiro la mano y cojo mi iPad de la mesa. La habitación es tan pequeña que no tengo ni que levantarme de la cama para alcanzarlo.

Retiro la tapa de la funda y el aparato cobra vida. Selecciono el buscador de internet y busco mi página de porno favorita: Porn Hole. Apoyo el iPad en el soporte de la funda y navego entre los vídeos disponibles, en busca de uno que parezca prometedor. Aquí hay uno. Play.

Deslizo una mano dentro del pantalón del pijama y me toco. Me masajeo el clítoris con las puntas de dos dedos, y la sangre corre hasta allí mientras jugueteo. Un momento. La voz de esta chica me molesta. Solo he visto dos minutos del vídeo y ya me duelen los oídos. Me pregunto si el tío lleva tapones. Silenciar.

Adelanto el vídeo hasta la penetración. Eso es lo que me gusta. Observo cómo el hombre de la pantalla se desliza dentro de la mujer. Al ver la cara contorsionada de ella, me siento aliviada de haberlo puesto en silencio. La cámara se acerca allí donde se unen. Veo cómo él se desliza dentro y fuera. La tiene de un tamaño normal según mi limitada investigación de vídeos porno. Quizás algo más grande que Scott.

Me froto el clítoris vigorosamente, al ritmo de la pareja de la pantalla. Parece que les gusta ese entrar y salir, y el cuerpo de ella se dilata para adaptarse al de él. Me pregunto de qué tamaño la tendrá Mike. No se la he chupado. Después de dos años de hacerle mamadas a Scott sin que me devolviera el favor, no tengo prisa precisamente.

Apuesto a que Luke la tiene más grande que el de la pantalla. Da la impresión de que la tendría de un tamaño considerable. Me pregunto qué sentiría si Luke estuviera dentro de mí. Me gustó que me metiera el dedo.

Froto con más fuerza y uso la otra mano para pellizcarme el pecho. Me imagino que son sus dedos los que me tocan. Me gustó cuando me tocó en la camilla, aunque fuese por razones médicas. Me aprieto el pecho e imagino que es Luke quien me agarra con brusquedad. Sus manos son mucho más grandes que las mías, más fuertes. Hubo un momento en la camilla en el que tenía el dedo dentro de mí y con el pulgar me rozó el clítoris. Me contraigo al recordarlo.

Luke es un tipo grande, sólido y musculoso, con mucho más cuerpo que cualquier universitario. ¿Qué sentiría si estuviera dentro de mí? Al principio sería incómodo, lo sé, pero después de que entrara y saliera, relajando mi cuerpo, y se introdujera en mí hasta el fondo, mi cuerpo se amoldaría a él. Después de adaptarme a esa invasión y de que él empezara a moverse de verdad, ¿qué sentiría con Luke?

¿Haría que me inclinara de espaldas y usaría mis caderas para sujetarse mientras me embiste? ¿O me tumbaría boca arriba y me separaría los muslos? ¿Se colocaría entre ellos, descansando el tronco en los antebrazos, y me chuparía las tetas mientras me embiste?

Me corro.

Pensando en Luke, no en Mike, mi novio.

¿He pensado en Mike en algún momento? Intento recordarlo. Asqueada conmigo misma, cojo los productos para ducharme y me dirijo a los baños compartidos al final del pasillo.

***

Cuelgo la toalla mojada en la puerta del armario, me pongo unos vaqueros desgastados viejos y luego una camiseta celeste de manga larga. Me coloco el pelo mojado sobre un hombro, me hago una trenza hasta el final, la ato con una goma y me calzo unas botas viejas. Ugg, sin calcetines. Las tengo desde hace años; me las regalaron mis abuelos cuando iba al instituto.

Cojo un libro de texto, me siento a la mesa y lo abro. Qué aburrido. Estoy dando golpecitos en la mesa con el bolígrafo cuando en el teléfono suena la notificación de llamada perdida. Lo cojo y veo que tengo tres llamadas, todas del móvil de mi abuela.

Mi corazón se desboca. ¿Por qué me llamaría tres veces seguidas? Al parecer me ha llamado cuando estaba en la ducha. Le doy a escuchar los mensajes. En el primero cuelga y en el siguiente me pide que la llame. El tercero es mi abuela otra vez: «Sophie, soy la abuela. Tu abuelo se ha caído de la escalera mientras limpiaba los canalones. Estoy segura de que todo irá bien, pero estamos en el Hospital Baldwin Memorial para hacerle un reconocimiento». Suena un poco nerviosa. «Estoy segura de que todo está bien». El mensaje termina. Oh, no. Compruebo el registro de llamadas: me llamó hace cuarenta minutos. Presiono el botón de devolver llamada y camino hacia la ventana. Responde, responde, responde. Por favor, responde.

—¿Hola?

—¡Abuela! —Me siento muy aliviada por hablar con ella y no con el buzón de voz.

—Oh, Sophie, qué bien. Has recibido mis mensajes.

—¿Qué ha pasado? ¿El abuelo está bien? ¿Qué ha pasado? —Estoy haciendo preguntas a toda velocidad sin darle tiempo a contestar.

—Tu abuelo ha insistido en limpiar los malditos canalones y se ha caído de la escalera. Se ha golpeado la cabeza y ha estado desmayado durante un minuto. Van a hacerle pruebas en el hospital para asegurarse de que tiene la cabeza y el cuello bien.

—¿Qué ha dicho el médico?

—Oh, cariño, no lo sé. Hemos llegado hace un par de horas. Aún estamos en urgencias.

—Voy para allá —digo, mientras cojo la cartera con mi carnet de identidad, la llave electrónica y algo de dinero. ¿Dónde está mi chaqueta? Cojo una sudadera de la Universidad de Pensilvania.

—¿Estás segura, Sophie? ¿No tienes clase?

—No, no tengo clase esta tarde, abuela. Estaré ahí enseguida.

Capítulo 6

Llego a la entrada principal del Hospital Baldwin Memorial, agradecida por haber encontrado a alguien en la residencia que tuviera coche y me trajera hasta aquí. Mi abuela me ha llamado cuando estaba de camino y me ha dicho que habían llevado al abuelo a radiología y que ella estaba esperando en urgencias. Me registro como visita en el mostrador, me indican dónde está urgencias y encuentro a mi abuela sentada en una habitación pequeña con cortinas ojeando una revista.

—Sophie, cariño, gracias por venir. —Mi abuela me abraza.

—Faltaría más. ¿Cómo estás?

—Bien. Yo estaba en el suelo, donde debía estar. Tu abuelo, por el contrario, puede que tenga una contusión.

—¡Abuela! Una contusión es algo grave.

—Bueno, estamos en el lugar adecuado para que le hagan pruebas. ¿Qué tal las clases? —Da golpecitos en la silla de al lado, y yo me siento obedientemente y la pongo al día de todo lo que ha ocurrido en la universidad.

Al cabo de un rato traen a mi abuelo en silla de ruedas y nos dicen que volverán con los resultados «pronto». Entonces esperamos. Y esperamos un poco más. Entre enfermeras que entran y salen ajetreadas y la espera interminable, pongo al día a mi abuelo al igual que he hecho con mi abuela, quien finalmente acepta tomarse un café después de habérselo ofrecido muchas veces. Llegados a este punto, creo que solo quiere matar el tiempo.

***

Me dirijo a la entrada principal en busca del comedor del hospital. Estoy de pie, perdida en el vestíbulo, en busca de una señal con una flecha que me indique la dirección correcta cuando noto una mano en el brazo.

—Sophie. ¿Qué haces aquí? ¿Va todo bien?

Es Luke. Aún tiene la mano en mi codo y sus ojos dejan entrever que está preocupado.

—Sí —digo, mientras niego con la cabeza—. Yo estoy bien. Es mi abuelo. Se cayó de una escalera. Estamos esperando los resultados de las pruebas. Voy a llevarle un café a mi abuela, si es que encuentro el comedor. —Estoy balbuceando. Luke me ha soltado el codo y se ha metido las manos en los bolsillos de su traje caro—. ¿Por qué está aquí? —pregunto, confundida.

Él me sonríe.

—Hospital. Médico. Paso mucho tiempo por aquí.

—Ah. ¿Este es su hospital? Pero lleva traje. ¿Por qué no lleva el uniforme?

—Normalmente no llevo uniforme si no tengo que operar y no programo operaciones los miércoles porque es cuando se reúne la comisión. —Tira del final de mi trenza—. ¿Preferirías que llevara uniforme cuando voy a por café, Sophie?

—Yo, eh… No. Los trajes están bien. —Me sonrojo.

—Vamos, te llevaré a la cafetería del hospital. Tienen una selección mejor de cafés que en el comedor.

Coloca la mano en mi espalda y me guía hacia un pasillo que sale del vestíbulo. La cafetería está a la vuelta de la esquina. Debo de haber estado muy distraída antes.

—¿Tu abuelo está bien?

—No lo sé. ¿Eso creo? Le han hecho un TAC hace unas horas y hemos estado en urgencias esperando los resultados.

Luke asiente.

—Vale.

Le doy vueltas al móvil en las manos.

—Gracias por ayudarme a encontrar la cafetería —digo cuando él continúa mirándome, ahí de pie.

—¿Tus padres están aquí, Sophie?

Aparto la mirada.

—No. No tengo… —Lo miro—. Solo estamos mis abuelos y yo.

Luke me pone una mano en la muñeca para evitar que le dé otra vuelta al teléfono.

—Todo irá bien, Sophie.

—Claro. —Le sonrío débilmente—. Gracias.

Me pongo en la cola para comprarle a mi abuela un café que en realidad no quiere y observo a Luke marcharse.

***

Al cabo de unos minutos tras haber vuelto a urgencias con el café, una doctora entra en la habitación de las cortinas.

—Siento haberles hecho esperar. Soy la doctora McElroy y tengo los resultados del TAC. Están bien, pero me gustaría que se quedara esta noche en observación. Tiene una pequeña contusión, y quiero estar pendiente. —Nos sonríe a cada uno de nosotros como si observar contusiones fuera su pasatiempo favorito—. Vamos a trasladarle a una habitación en unos minutos. Y, señora Tisdale, puede quedarse esta noche en la habitación del señor Tisdale si lo desea. Los sillones se abren y se transforman en camas muy cómodas, si quiere estar cerca.

La doctora se marcha disculpándose y entonces me suena el teléfono.

«Van a trasladar a tu abuelo a una habitación para tenerlo en observación esta noche. La doctora McElroy es una experta en su campo y solo lo ingresa por precaución. Si necesitas cualquier cosa, dímelo. Luke»

Me quedo mirando el teléfono, perpleja. ¿Es un gesto bonito? ¿Raro? Levanto la vista y me siento observada. ¿Cómo sabe tanto? O, lo que es más importante, ¿cómo ha conseguido mi número de teléfono?

La doctora McElroy entra rápidamente de nuevo a la habitación de las cortinas con una camillera y nos informa de que están listos para trasladarlo. La miro con más interés que antes. Lleva el típico uniforme de médico y una bata de laboratorio, pero no puedo evitar reparar en lo guapa que es. Tiene unos enormes ojos azules enmarcados por unas pestañas oscuras tan espesas que me pregunto si son falsas. Parecen de verdad. Tiene una melena corta, oscura y brillante, con mucho estilo. No se le ve ni un solo pelo fuera de lugar.

Quién sabe si es el tipo de mujer que le gusta a Luke: una persona realizada e impecable incluso con un uniforme médico. Mi curiosidad hace que me pregunte si se han acostado juntos. Trabajan en el mismo hospital, y los miembros del personal siempre se lían unos con otros, al menos en las series de médicos que veo en la tele. Hasta donde yo sé, podrían estar acostándose ahora. Pensar en ello hace que me invada una oleada de malestar.

Estuvimos esperando sentados durante horas. Entonces, me tropecé con Luke y, en cuestión de minutos, la doctora McElroy estaba con nosotros. ¿Me estaba haciendo Luke un favor? ¿O la doctora McElroy estaba haciéndole un favor a él?

La camillera es una chica diminuta que se presenta como Kaylee. No parece tan grande como para llevar una camilla ocupada por los pasillos, pero la chica desbloquea las ruedas con un movimiento experto de pie y nos saca serpenteando de urgencias con una facilidad que no encaja con su tamaño.

Le digo que admiro su fuerza, y ella se ríe.

—Soy madre —me dice—. Llevar a un señor mayor en una camilla es más fácil que llevar a bebés en un carrito para gemelos, créeme.

Me río y me quedo detrás cuando ella gira con la camilla por una curva cerrada y se mete en el ascensor. Pulsa el botón del quinto piso y charla con mi abuela mientras yo compruebo el teléfono otra vez. Debería responder, ¿no?

«Gracias».

«De nada, Sophie».

«¿Cómo ha conseguido mi número?»

«En la base de datos del hospital. Apareces como contacto de emergencia en el archivo de tu abuelo».

«Eso parece un uso incorrecto de la base de datos del hospital. Y una violación de la Ley de Protección de Patos.

¡Patos!

¡Maldito autocorrector! Datos».

«Creo que la reprimenda ha perdido fuerza con la palabra “pato”».

«Sí, un poco».

«¿Puedes guardar un secreto, Sophie?»

«¿En general o uno suyo?»

«Mío».

«Claro».

«Entonces este es nuestro secreto».

Me muerdo el labio para suprimir una sonrisa mientras me meto el móvil en el bolsillo. Kaylee entra con destreza por la puerta de la habitación 5853 y bloquea las ruedas de la camilla antes de desearle al abuelo que se recupere pronto. Yo me quedo y los ayudo a instalarse. Lo hago más por mí que por ellos; necesito saber que están bien antes de marcharme.

Me cuentan que les han hecho una buena oferta por la casa y que han encontrado varias viviendas en Islamorada, en Florida, una villa formada por islas situadas en los Cayos de Florida con una temperatura máxima media de treinta y un grados, días soleados y agua cristalina para hacer buceo. Mis abuelos rondan solo los sesenta, son activos y se mantienen en forma, así que les encantaría vivir en un sitio donde el clima les permitiera pasar más tiempo fuera de casa.

Los animo a que acepten la oferta y que se vayan, a que no pasen otro invierno en Pensilvania cuando Florida está a tan solo un vuelo corto de aquí. Creo que por fin están aceptando que me voy a graduar esta primavera y que no volveré a vivir con ellos.

Le envío un mensaje a Mike y le pregunto si puede recogerme y llevarme de vuelta al campus. Acepta, así que le doy a mi abuela un último abrazo y me dirijo al vestíbulo para esperar.

Cuando salgo del ascensor y llego al vestíbulo, hay mucha más gente que antes. Doy dos pasos antes de divisar a Luke. Está de pie, con las manos en los bolsillos, mirándome fijamente. Habla con otro médico que lleva una bata blanca y un estetoscopio alrededor del cuello.

Vacilo durante un momento. ¿Me está esperando? ¿Por qué? Decido no interrumpirlo y sigo caminando con la intención de buscar un banco fuera en el que pueda sentarme mientras espero a que me recoja Mike.

Salgo del hospital y me recibe una ráfaga de aire frío. Quizás espere dentro. Me doy la vuelta y entro de nuevo, con los ojos de Luke todavía fijos en mí. Es extraño. No hay sitio donde sentarse desde el cual pueda ver los coches que se detienen, así que me quedo de pie frente a las ventanas de cristal.

—He hablado con el jefe de radiología y con la doctora McElroy. Tu abuelo tiene el cuello y la espalda bien. Solo lo han dejado en observación por la contusión.

Luke está justo a mi lado. Tengo que levantar un poco la vista para verle la cara. Normalmente no suelo estar junto a él de pie, y es más alto de lo que pensaba.

—Gracias. Hablara con quien hablara, ha funcionado. Por fin nos ha atendido un médico y lo han trasladado de inmediato. —Me desato la sudadera que llevo anudada a la cintura y meto los brazos en las mangas.

Luke se encoge de hombros y sus ojos vagan por mi cara.

—¿Qué tal te han ido los condones?

¿Qué? Me quedo pasmada. No puede preguntarme eso. Lo miro, pero no retrocede ni un poco. Me está mirando como si esperara mi respuesta.

—Aún no los he usado. —No estoy segura de por qué le respondo a este hombre. Es una pregunta impertinente y, aun así, me siento obligada a contestar.

—¿Vas a usarlos?

¿Qué me está preguntando exactamente? ¿Si tengo planeado practicar sexo? ¿O si tengo planeado practicar sexo seguro?

—Sí.

Ahora se queda en silencio. Mueve la mandíbula.

—Has esperado mucho tiempo.

—Sí.

¿A dónde quiere ir a parar?

—¿Merece él la pena? —Los ojos de Luke se han oscurecido, sin embargo su expresión refleja curiosidad.

Oh. Ahí es a donde quería ir a parar con esta conversación, a una especie de «¿te respeta?» típico de un padre. Tengo veintiún años. No necesito esto.

—A lo mejor no es por él. A lo mejor es por mí. —Ahora estoy enfadada. ¿Quién es él para preguntarme sobre esto? ¿Y por qué le respondo? ¿Por mi lujuria inapropiada?

Un coche toca el claxon y aparto la vista de la cara de Luke. Mike está fuera, parado en un carril en el que no se puede aparcar e intentando llamar mi atención.

—¿Es él? —Luke está incluso más cerca que antes.

—Sí.

—Sophie…

Lo interrumpo. Ya he tenido suficiente.

—Gracias, doctor Miller, por todo. Prometo que usaré los condones y hasta buscaré consejos en YouTube para no cagarla, ¿vale? Así que no se preocupe por mí. Lo haré seguro. —Me río—. Literalmente. Me aseguraré de practicar sexo seguro, ¿vale?

Luke parece sorprendido. ¿Es que nadie le echa en cara sus sandeces?

—El coche ya está aquí. —Sacudo la cabeza—. Mi novio ya está aquí —me corrijo—. Gracias por ayudarme con mi abuelo y por las repetitivas charlas sobre sexo seguro. Le prometo que no apareceré por la clínica con un bombo.

—Sophie. —Ahora Luke parece molesto.

¿Por qué coño está molesto? Su tono me da igual. ¿Quién es este hombre para mí? Nadie. Mike está fuera esperándome; Mike, quien nunca me lanza señales contradictorias; Mike, quien deja claro que me desea; Mike, quien no es alguien inapropiado para mí.

—Gracias, doctor Miller. Adiós.

Me voy.

Capítulo 7

—¡Vamos! —canturrea Everly mientras las puertas se cierran tras ella.

Me sonríe como si tuviéramos planes emocionantes. Acaba de entrar en mi habitación sin avisar, con el abrigo puesto y el pelo recogido en una coleta baja. Está lista para irse. Yo estoy tumbada en la cama, acurrucada con un libro de ética de los negocios. No estoy lista para ir a ninguna parte.

—¿A dónde vamos? —pregunto. Estoy segura de que lo sé, pero soy la reina de la negación.

Casualmente, mi ex novio Scott está muy contento saliendo con un entrenador personal llamado James. Los vi una vez en la calle 34, agarrados de la mano y riéndose de un chiste que compartían. Parecían felices y yo sentí una oleada de celos. No por Scott, porque siempre supe que, por alguna razón, solo estábamos juntos por estar: Scott hasta que salió del armario y yo hasta que estuve dispuesta a dar el siguiente paso. ¿Ese paso? Es un riesgo.

Mi madre se quedó embarazada con dieciséis años y no tengo ni idea de si tuvo cuidado o no. Por lo que me han contado de ella nunca tenía cuidado con nada. Todo lo que sé es que nunca he querido ser ella. Mis abuelos se hicieron cargo de mí y nunca he querido pagarles con la misma experiencia. Además, nunca he querido ponerme en una situación en la que tendría que elegir entre el aborto, la adopción o pedir ayuda.

El sexo conlleva un gran riesgo. ¿Soy una paranoica? ¿Por evitar el sexo por la pequeña probabilidad de que la píldora no funcione y me quede embarazada? Quizás, pero mi infancia me ha marcado mucho. No voy a dejar que eso me pase a mí, así que Luke se puede meter sus charlas sobre sexo seguro por el culo. Soy la chica que menos necesita oírlas.

Así que cuando vi a Scott y su novio ese día en la calle, sentí un poco el anhelo de tener lo que ellos tenían. ¿Quién no quiere eso?

Mike ha estado ligando conmigo desde el instituto. Yo lo ignoraba básicamente; no iba tan en serio. Siempre estaba con una chica u otra. Cuando empezamos las clases este otoño terminamos juntos en Ética de los Negocios y en esa ocasión, cuando ligaba conmigo, yo lo animaba.

—Sabes a donde vamos, Sophie. Tus pendejos no se van a hacer la cera solos —dice Everly, interrumpiendo mis pensamientos.

—Por favor, nunca vuelvas a decir «pendejos».

Everly coge una sudadera del respaldo de la silla y me la tira.

—Vamos. Tenemos una cita.

—¿Cómo has entrado en la residencia? —pregunto mientras me pongo las viejas botas Uggs y cojo el bolso.

—Me topé con Jeannie en la entrada y me dejó pasar.

Al salir de la puerta principal de la residencia Jacobsen, vamos por la acera hacia la parada de autobús más cercana. Hace una hermosa tarde en Filadelfia; el aire tiene ese olor fresco y vigorizante que solo llega en otoño.

Me pongo la sudadera por la cabeza mientras caminamos y meto el móvil en el bolsillo delantero.

—¿Algo que necesite saber antes de depilarme? —pregunto, echando un vistazo a Everly mientras caminamos.

—No. Deja de ser una cagada. Vas a desnudarte delante de Leah, te va a poner la cera en tus partes femeninas y entonces te arrancará el pelo de raíz hasta que estés tan suave como el culito de un bebé.

—Uff. Qué raro que esté tan nerviosa por depilarme considerando tus descripciones gráficas. —Giro con brusquedad para esquivar a un ciclista—. O sea, parece genial. Debo de ser yo.

—Claramente eres tú —responde Everly cuando subimos al autobús de la universidad. Podemos bajar al final del campus y luego caminar por la calle Sansom.

—¿Qué vas a hacer este fin de semana? —le pregunto a Everly cuando frunce el ceño en dirección a su teléfono móvil.

—Iré a casa —contesta, con los pulgares volando por la pantalla táctil del móvil para escribir un mensaje—. Mi hermano se casa.

—¡Oh! Eso parece divertido. —Creo que habría sido divertido tener hermanos. El hermano de Everly es bastante mayor que ella, pero aun así, habría sido agradable tener un hermano mayor—. ¿Vas a coger el tren? —Sé que Everly se crio en algún lugar a las afueras de Nueva York, y normalmente la gente suele viajar en tren para ir de Filadelfia a Nueva York.

—Más me vale no coger el tren —contesta con un último tecleo en su móvil y sonríe.

Su respuesta me deja confundida.

—¿Va a venir alguien en coche a por ti?

—No. —Cruza las piernas y deja el móvil en el muslo—. El profesor Camden me llevará a casa.

Nunca estoy muy segura de con qué seriedad tomarme lo que siente por el profesor Camden, aunque últimamente raya en la obsesión. Ha estado hablando de él ahora sí y ahora no durante años, pero a ella nunca le ha faltado un novio. Además, es profesor.

—¿En serio? —pregunto—. ¿El profesor Camden te va a llevar a Nueva York? —Sé que sueno escéptica. El profesor Camden es muy atractivo y, como mínimo, diez años mayor que nosotras, por no mencionar que es profesor. Así que está mucho más allá de los límites.

No la juzgo; lo que siento yo por Luke resultó ser más inapropiado de lo que había imaginado. Es solo que no quiero ver a Everly herida. Suele conseguir lo que desea, y me temo que esta vez quiere algo que simplemente no puede tener.

Everly abre la boca para responder cuando le suena el teléfono. Mira la pantalla y sonríe con orgullo antes de mostrarme una gran sonrisa.

—Sí. —Presiona el botón verde y se lleva el teléfono a la oreja. Con una dulce voz a la que no estoy acostumbrada, responde—: ¿Sí, profesor Camden? —Everly hace una pausa y supongo que está escuchando—. ¿Que quieres que deje las formalidades, Finn? —Su voz es firme, pero está moviendo la pierna, dando botes con el pie mientras habla—. Vivo en la residencia Stroh, Finn. Te esperaré en la entrada a las ocho. Adiós. —Presiona el botón rojo para colgar y suspira.

Yo la miro con un montón de preguntas escritas en la cara.

—Finn Camden es el mejor amigo de mi hermano. También será el padrino de la boda este fin de semana. Yo soy dama de honor. —Se mete el móvil en el bolsillo—. No quería llevarme a Nueva York, así que le envié un mensaje a mi hermano y le dije que tendría que coger el tren sola esta noche. —Se encoge de hombros y hace pucheros—. Se lo dije porque sabía que le diría a Finn que me llevara, y Finn no le puede decir a mi hermano que no quiere estar encerrado en un coche a solas conmigo. Eso se debe a mi… —hace una pausa y el gesto de las comillas con los dedos— «avance inadecuado».

—Vaya. —No hay mucho que decir a eso. No estoy segura de por dónde empezar.

—¿Verdad? Está siendo ridículo. No me queda mucho tiempo.

—¿Tiempo? —pregunto.

—Sí. Nos graduaremos en siete meses. No tengo ningún motivo para quedarme en Filadelfia después. Es el margen de tiempo adecuado para hacer que se enamore de mí.

—Mmm.

—Por fin está soltero —prosigue—. Necesito que acepte lo nuestro antes de que encuentre a otra y de que me gradúe.

—¿Que te acepte a ti?

—La última novia… o sea no. —Niega con la cabeza—. No tiene ni idea de lo mucho que me apreciaría a mí en comparación. Supongo que tendría que agradecérselo a ella, pero no lo voy a hacer.

No estoy segura de cómo responder a eso, pero la conversación termina cuando llegamos a la parada. Nos bajamos en Sansom, y Everly me guía.

—Parece un sitio de mala muerte —digo mientras subimos las escaleras hacia la perdición.

—Relájate. No dejaría que te hicieras la cera brasileña en un sitio de mala muerte. —Everly abre la puerta—. Ten un poco de fe, zorra.

Everly avisa en la entrada de que hemos llegado mientras yo tomo asiento. Un minuto después una chica guapa sale de la habitación trasera y abraza a Everly. Mira en mi dirección y me sonríe.

—Hola, soy Leah.

Un momento. ¿Esta es la que nos va a hacer la cera? Parece solo unos años mayor que nosotras. Yo me imaginaba a una amable señora mayor con la que nunca volvería a toparme.

—Entonces, ¿quién quiere entrar primero? —Leah nos mira a las dos; la chica tiene las cejas más perfectas que he visto nunca, y me pregunto si se las depila con cera ella sola.

—Ella —decimos nosotras a la vez.

—Oh, no, tú entras primero. Antes de que te eches para atrás.

—Vale —gruño en respuesta. Me levanto del sofá, y Everly me sigue.

—¿Qué haces? —pregunto.

—Voy contigo.

—Eh, no. Eso no es normal. No voy a dejar que mires.

—Sí, eso no está bien. No puedes entrar si Sophie no quiere —dice Leah con firmeza.

Yo me sorprendo. Tiene un aura de chica hippie y un piercing en la nariz. Pensaba que invitaría a Everly a entrar con los brazos abiertos.

¡Sí!

—Sí, Everly, eso no está bien. —Esbozo una media sonrisa y le digo adiós con la mano de camino a la habitación trasera.

Capítulo 8

—Quítate los pantalones y acuéstate boca arriba. —Leah está dándole vueltas a un bote de cera en una encimera que hay pegada a la pared.

Vacilo un momento. ¿Solo los pantalones? Me había imaginado que se iría de la habitación y que al menos me daría una bata de papel para cubrirme. Everly estaba equivocada. Ir al ginecólogo era menos incómodo que esto.

Leah gira la cabeza y me ve ahí de pie.

—La ropa interior también. Te vas a hacer la cera brasileña completa, ¿verdad?

Vale. Asiento y me quito los zapatos sin agacharme. Me bajo la cremallera, me quito los pantalones, los doblo y los coloco en una silla vacía junto con mi bolso. Ahora, la ropa interior. Esto es raro. Me la quito y echo un vistazo a los pantalones doblados. Debería poner la ropa interior debajo de los vaqueros, ¿no? Ya sé que estoy de pie y desnuda, pero no quiero que ella vea mi ropa interior ahí, encima de la silla.

Miro hacia abajo. Los calcetines. Joder con los calcetines otra vez. ¿Puestos o quitados? Puestos. Definitivamente puestos. No me va a depilar los pies. Me subo de un salto a la camilla y me tumbo. No hay pósteres en el techo. Meto las manos en el bolsillo de la sudadera; es muy raro estar desnuda solo de cintura para abajo.

Leah le da la espalda al bote de cera y me inspecciona. Literalmente.

—Vale, vamos a ver qué tenemos aquí. Sube las rodillas y déjalas caer a los lados, como una rana.

—¡No hay ningún póster en el techo! —suelto.

—¿Qué? —Leah parece confundida.

—Eh… Deberías tener un póster. En el techo. Para que pudiera mirarlo. ¿O quizás una tele? —Dirijo la mirada a Leah, pero ella ya no me mira. En la mano tiene un palito de helado con cera y está a punto de untarla en mi cuerpo.

Llegó la hora. Estoy a punto de morir. De humillación. Mi mano tropieza con el móvil, que está en el bolsillo de la sudadera. Debería enviar un mensaje de despedida. Saco el móvil y le mando un mensaje a Everly para decirle que la odio.

Tengo la primera capa de cera sobre la piel. No está tan mal. Es cálida y hasta placentera. Salvo por el hecho de que estoy medio desnuda en una camilla delante de una mujer a la que acabo de conocer.

Leah tira el palito a la basura y presiona una banda sobre la cera. Con las manos. Sí, esto es fantástico.

No.

Leah presiona mi abdomen con una mano y tira de la banda de cera con la otra. Espero a que llegue un dolor cegador combinado con un destello de luz blanca que me invite a cruzar al otro lado. Ay. Esto duele. Sin embargo, creo que no va a matarme. No está tan mal; escuece un poco. Me da más vergüenza que otra cosa. Suelto el aire que había estado conteniendo sin darme cuenta.

Leah vuelve con otro palito lleno de cera. Untar y tirar.

—¡Tiene buen aspecto! —gorjea mientras se encuentra entre mis muslos—. A tu novio le va a encantar.

—Sí —respondo—. Estoy segura. Entonces, ¿te das la cera tú misma?

—No, no —responde Leah—. Nos depilamos entre nosotras.

—¿Qué?

—Las otras chicas que hacen la cera. Cogemos a una que no esté ocupada y nos depilamos unas a otras.

—¿Dejas que tus compañeras te depilen la vagina? ¿Gente a la que ves todos los días? ¿Y luego sales con ellas de copas?

Leah se ríe.

—Sí. ¿Qué más da? —Se encoge de hombros—. Pero hay que tener cuidado con ellas. A veces le hacemos un desastre a alguna solo para reírnos.

—¿Con la cera? —pregunto.

—Exacto. Una vez… —Tiene que parar porque se está riendo—. Una vez Laura depiló a Katie y le dejó la forma de un pez en el pubis. —Intento echar un vistazo a mi vagina solo para asegurarme de que Everly no ha pedido que le gasten una broma a mis partes bajas—. Katie estaba pasando por una especie de fase de los ochenta durante la que solo se hacía la línea del bikini. —Leah ha recuperado la compostura—. Totalmente inaceptable, claro.

—Por supuesto. —No estoy de acuerdo, pero estoy medio desnuda en una camilla, y Leah controla el destino de mi pelo púbico, así que asiento.

—Es decir, cómprate unos calentadores si te va el rollo retro. ¿A que sí? —Por suerte, Leah no espera a que responda antes de continuar—: Katie ni se dio cuenta. Hasta esa noche, cuando su marido le fue a comer el coño y se empezó a reír tanto que tuvieron que parar. —Leah intenta no reírse, lo que hace que se le escape un bufido.

—Y ¿qué hizo? —pregunto—. ¿Se lo arregló ella misma? ¿O lo dejó así?

—Oh, no. —Leah se pone muy seria de repente—. Eso no está bien, Sophie. Nunca te depiles con cera tu propia vagina. —Niega con la cabeza—. Nunca. Es una tortura. El dolor es totalmente diferente cuando te lo infliges a ti misma. —Hace gestos con la mano hacia mi vagina—. Esto no está tan mal, ¿verdad?

—No —accedo—. No está tan mal. Pensaba que dolería más.

Leah asiente y tira para quitarme otra sección de pelo de mi cuerpo y, entonces, escudriña su trabajo.

—Han quedado unos cuantos sueltos. Espera. —Vuelve y se inclina sobre mi entrepierna con un par de pinzas y tira.

Oh. Dios. Mío. ¿Por qué duele tanto quitarlos uno a uno? No puedo creer que esta mujer esté revoloteando sobre mi vagina con unas pinzas. Quiero decirle que no se moleste, Mike puede soportar un par de pelos sueltos, pero siento que no estaría bien decirle cómo debe hacer su trabajo. En mi vagina.

Suena mi teléfono. Es una foto de un conejo en bikini. «No seas gallina; depílate el conejo», me ha escrito Everly.

—¡Ya casi está! —dice Leah—. Sube las rodillas hacia el techo y déjalas ahí.

¿Me acaba de decir que le enseñe el ano?

—¿Qué? —pregunto.

—Ahora tengo que quitarte los pelos que tienes entre las nalgas. —Leah me coge la pierna y me coloca la rodilla en un ángulo de noventa grados—. Toma, pon la mano debajo de la rodilla. Ahora coge la otra. —Se da la vuelta para coger otro palito cubierto de cera mientras me autoinduzco un coma para lidiar con la humillación.

—Abre las piernas y deja caer las rodillas tanto como puedas. —Ahora Leah está extendiendo la cera entre mis nalgas. Ni siquiera sabía que tuviera pelos ahí. Me pregunto cuánto tendré. Joder, ¿me ha visto Luke los pelos del culo? De repente, me siento agradecida con Everly. Al menos Mike no tendrá que verlos.

—¡También decoramos el pubis con cristales! Podemos hacer todo lo que se te ocurra. —No puedo creer que Leah me esté vendiendo ponerme cristales brillantes en la vagina mientras me quita la cera que tengo entre las nalgas—. Hello Kitty me sale muy bien.

—Eh, ¿vale?

—Los calcetines. —Leah señala hacia mis pies, que están colgando en el aire.

Me había olvidado de que llevo unos calcetines de Hello Kitty. Debería reconsiderar la oferta de mis abuelos de vivir con ellos después de la graduación. Podría donar toda mi colección de calcetines a una organización benéfica e irme a Florida, donde solo llevaría chanclas.

—¡Ya está! —Leah tira la última banda a la basura, coge un espejo y lo sostiene entre mis piernas—. ¿Ves? Tiene un aspecto genial. —Sonríe ampliamente.

¿Quiere que me mire la vagina y la felicite? Echo un rápido vistazo al espejo. Oh, se ve diferente sin pelos.

—Está bien —respondo con educación. Empiezo a bajarme de la camilla.

—¡Espera! ¡Necesitas aloe! —Leah se pone un montón de aloe en la mano y lo esparce por mi vagina. Con la mano. Ya no puedo sentirme más humillada.

Me apresuro a bajarme y me visto tan rápido como puedo, mientras Leah limpia la camilla y me da consejos sobre cómo cuidarme la piel. Me dice que también hace tratamientos faciales con leche orgánica de cabra y me da un cupón para un tratamiento facial gratis con mi segunda cera brasileña. Aún no me convence esto de la cera, pero estoy segura de que no voy a apuntarme a que la misma persona me haga un tratamiento facial y la depilación brasileña en un futuro inmediato.

Cuando vuelvo al vestíbulo, Everly intenta chocar los cinco, pero yo solo digo «Te odio» y me desplomo en el sofá para esperar a que ella se haga la cera.

Capítulo 9

—Vas a quedarte toda la noche con Mike, ¿verdad? —Jean está tumbada en la cama, ojeando una revista y observando cómo me preparo.

—Sí. —Dirijo de nuevo la vista al espejo y termino de pintarme el ojo izquierdo con el delineador antes de aplicar una capa de máscara de pestañas.

—¿Estás segura? —La revista se arruga cuando la cierra—. ¿No vas a volver a por condones? ¿O a por tu cepillo de dientes?

—No —respondo—. Ya los tengo en el bolso. —Escudriño mi reflejo en el espejo. Mis ojos azules parecen enormes. Me he ondulado el pelo, que cae alborotado hasta la mitad de la espalda—. La habitación es toda tuya. Eres libre de empalarte con la polla de Jonathan totalmente en privado.

Jean deja de darle vueltas entre los dedos a las puntas de su pelo rubio.

—¿Empalarme? —se ríe—. Eso suena a Everly.

Me rocío un poco de perfume.

—¡Oye! Se me ha ocurrido a mí sola, muchas gracias.

—¿Qué vais a hacer esta noche? Aparte de romper tu himen.

Levanto dos pares de pendientes, y Jean señala los que tengo en la mano derecha.

—Vamos a un restaurante tailandés en la calle Chestnut —respondo mientras paso los pendientes por los pequeños agujeros de mis lóbulos.

—¿Qué vais a hacer Jonathan y tú?

—Solo follar.

—Qué bien. —Me siento en el borde de la cama para ponerme las botas negras de tacón. Con calcetines negros. Calcetines negros sin nada. He tenido que rebuscar en el cajón para encontrarlos y me siento orgullosa de haber planificado correctamente qué calcetines usar al menos una vez durante esta semana—. Con esto voy bien a un tailandés, ¿verdad? —pregunto, señalando los vaqueros y el jersey rosa.

Jean hace un gesto desdeñoso con la mano.

—Es perfecto. Los tailandeses de University City no son tan elegantes. —Escribe un mensaje en el móvil—. ¿Estás nerviosa?

Cruzo las piernas y me inclino hacia atrás, soportando mi peso con las manos.

—No. —Me encojo de hombros—. Quiero quitarme este asunto de encima de una vez. He esperado demasiado. —Hago una mueca—. Eso ha sonado muy mal, ¿no? Pobre Mike.

Jean resopla.

—Pobre universitario. Vírgenes sexys sacrificándose con su polla.

Me río y mi teléfono me alerta de que tengo un mensaje nuevo. Lo leo mientras me levanto.

—Mike está abajo esperándome. Hasta mañana. —Pillo una chaqueta antes de coger el ascensor hasta la planta baja de la residencia Jacobsen.

Creía que me encontraría a Mike esperándome con una de sus grandes sonrisas de felicidad que hacen resaltar los hoyuelos de sus mejillas. En lugar de eso, me lo encuentro hablando con Paige Gladson. No la conozco bien; estudia Empresariales y sé que vive en alguna parte de la residencia, pero no estoy segura de en qué piso. Lleva unos pantalones holgados de deporte de Juicy Couture con la palabra «Juicy» estampada en el culo y una camiseta gris. No lleva maquillaje y tiene el pelo rubio recogido en un moño alto y despeinado.

Señala con un dedo la cara de Mike mientras habla con él, que le responde con unos hombros encogidos. Parece aburrido. Mis botas de tacón hacen ruido al caminar sobre los azulejos, anunciando mi llegada. Paige baja la mano y da un paso atrás.

—Hola, Paige. —Sonrío y rodeo la cintura de Mike con un brazo.

Él lleva unos vaqueros oscuros, una camisa celeste a cuadros y unas Converse. Es un gran cambio comparado con el atuendo que suele llevar para ir a clase: pantalones de deporte y camisetas del equipo de fútbol americano Philadelphia Eagles. Está muy guapo y, de repente, estoy mucho más entusiasmada por lo que va a pasar esta noche que hace unos minutos.

Paige se cruza de brazos, pero no es una postura a la defensiva. Es… ¿de desconfianza?

—Hola, Sophie. —Mira a Mike y luego vuelve a mirarme a mí—. No sabía que estuvierais juntos.

—Sí —respondo, confundida. ¿Salió Paige con Mike? A él nunca le ha faltado compañía femenina, pero no recuerdo haberlo visto con Paige. No parece celosa, solo incómoda.

—Nos vemos la semana que viene en clase del profesor Tetrev, Paige —le dice Mike. Me coge de la mano, tira de mí y voy tras él hacia la puerta.

Su coche está en la entrada, donde solo se puede aparcar un máximo de quince minutos. Desbloquea el coche con el mando, pero se para en el lado del acompañante, me abre la puerta y una vez estoy dentro la cierra.

Un momento después se sienta en el asiento del conductor y enciende el motor de un nuevo Camaro. Su padre es dueño de un concesionario de Chevrolet en Exton, a las afueras, y Mike conduce coches nuevos constantemente.

—¿Qué era lo que tenía a Paige tan animada? ¿Algo de la clase del profesor Tetrev?

Mike no aparta la vista de la carretera.

—Sí. Estás muy guapa, nena. —Mike entrelaza mi mano con la suya y se la lleva a los labios para besarme en el dorso.

—Tú también. —Le aprieto la mano; Paige ha quedado en el olvido.

Caminamos de la mano por la calle Chesnut después de que Mike haya dejado el coche en un aparcamiento cercano. Me estoy riendo de algo que acaba de decir. Mike me gusta mucho, y estoy feliz de estar con él esta noche. University City está a reventar de gente. Es un precioso sábado por la noche en Filadelfia; el sol ya se ha puesto y hace fresco. La oscuridad y la temperatura le dan un toque romántico al ocaso.

A nuestro alrededor, otras parejas entran en restaurantes y salen de ellos, o esperan en la acera para intentar coger un taxi. Los coches tocan el claxon, las farolas titilan en la oscuridad, y a mí me encanta estar en medio de todo ello.

Hay una espera de entre diez y quince minutos para que nos den una mesa cuando llegamos al restaurante tailandés. Tienen un bar, así que buscamos una mesa alta en la que apoyarnos y pedimos una bebida mientras esperamos.

Después de que Mike se haya bebido media cerveza y yo media copa de vino alemán, Mike me atrae hacia él. Creo que solo va a acariciarme el pelo con la nariz, pero en su lugar me susurra al oído:

—¿Qué tal fue lo de la cera?

Entonces retrocede con una sonrisa y un brillo en los ojos.

Siento que mi cara arde mientras sonrío e inclino la cabeza para evitar su mirada.

—Bien, gracias —digo.

Entonces me río de mi estúpida respuesta formal. Cuando levanto la vista, él también está sonriendo.

Por lo visto, Everly tenía razón. La sensación sí que es diferente al no tener pelos ahí abajo. Estoy segura de que me acostumbraré, pero llevo un poco cachonda desde hace dos días, cuando me depilé. Soy muy consciente del peso de los vaqueros encima de la ropa interior de encaje que llevo, y eso hace que me sienta un poco valiente, un poco atrevida.

Mike me levanta la barbilla con una mano y me da un beso suave en los labios. Su otra mano descansa sobre mi cadera y ha deslizado el pulgar por debajo del jersey, apoyado directamente sobre mi piel caliente. Estoy casi preparada para decirle que deberíamos pasar de la cena e irnos a su residencia cuando nos llaman para decirnos que hay una mesa disponible.

Mike me coge de la mano, me guía hacia la empleada y luego me sigue al interior del restaurante. La empleada nos sienta en nuestra mesa y nos deja dos cartas antes de marcharse.

—Gracias. —Sonrío mientras Mike me pasa una de las cartas.

Mike abre la suya y yo estoy a punto de hacer lo mismo cuando mis ojos se dirigen hacia una mesa que está detrás de él, a la derecha.

Luke.

Capítulo 10

Me está mirando fijamente. Nuestros ojos se encuentran, y mi mente se acelera. Mi buen humor se evapora mientras pienso en que tendré a mi ginecólogo de acompañante durante toda la comida.

—Hola, soy Brandee. —La camarera ha llegado—. ¿Queréis beber algo mientras miráis la carta?

Mike pide una Coca-Cola y yo otra copa de vino. Cruzo las piernas bajo la mesa y vuelvo a echarle un vistazo a Luke. Sigue mirándome fijamente. No ha sonreído a modo de saludo ni una vez. ¿Quizás debería sonreír yo? Lo intento. Luke tensa la mandíbula en respuesta, sin mover los labios.

—¿Qué vas a pedir? —pregunta Mike, y hace que vuelva a dirigirle la atención.

Ni siquiera he mirado la carta. Bajo la vista, haciendo como que la estoy revisando.

—Pad thai. —Le ofrezco a Mike una enorme sonrisa, cierro la carta y la pongo en la mesa.

Me acomodo en la silla para poder mirar la mesa de Luke. Está moviendo los labios, y me doy cuenta por primera vez de que no está solo. Hay una hermosa mujer pelirroja sentada frente a él.

Luke tiene una cita. Ella lleva un traje color crema y unas botas marrones de caña alta de putón que veo desde mi asiento con vistas privilegiadas. A pesar de todo, tiene un aspecto muy elegante, con clase. Supongo que su edad se acerca mucho más a la de él que la mía. También supongo que no tiene ni un solo par de calcetines que digan «zorra con clase» en la planta.

—¿Estáis listos para pedir? —Brandee ha vuelto, nos deja las bebidas en la mesa y saca un bolígrafo y un bloc de notas. Sonríe y nos mira a Mike y a mí.

Nosotros nos miramos y asentimos. Brandee apunta lo que pedimos, mete el bloc en el bolsillo del delantal y promete que volverá pronto con un aperitivo que ni he escuchado pedir a Mike. Está siendo una mala cita.

Me concentro en Mike y le doy conversación. Está haciendo la carrera de Empresariales y tiene un plan para después de la graduación: quiere abrir un tren de lavado para coches de lujo en el espacio vacío que hay al lado del concesionario de su padre y, una vez esté listo y en funcionamiento, quiere abrir un taller de chapa y pintura en el que se puedan personalizar los vehículos. Ha preparado un plan de negocio, lo confeccionó el año pasado para una clase, pero está muy entusiasmado con ello. Puede que suene a tontería, pero tiene visión del éxito. Con el tiempo, aprenderá a llevar el negocio de su padre y se hará cargo de él cuando este se retire.

Brandee deja un plato de pollo satay en la mesa con una cálida sonrisa.

—¿Sois estudiantes en la Universidad de Pensilvania?

—Sí. —Mike le sonríe ampliamente—. ¿Estudiaste allí?

—Sí —asiente Bradee—. Allí conocí a mi marido. —Sonríe como si le recordáramos a ella y a su marido—. Nos encantaría que nuestra hija fuera a la Universidad de Pensilvania después del instituto, pero ella está empeñada en ir a la Universidad Estatal de Pensilvania. ¡Está a tres horas! —Se encoge de hombros y suspira como si no pudiera soportar pensar que su bebé fuera a volar tan lejos del nido.

—¿En qué residencia vivías? —pregunta Mike, mientras se mete un trozo de pollo en la boca.

—Vivía en Frider Hall. —Se empieza a reír—. Teníamos un guardia de seguridad que se apellidaba Holguin, pero insistía en que lo llamáramos Bola de Fuego.

—¡Bola de Fuego! —exclama Mike—. ¡Aún sigue allí!

Miro a hurtadillas hacia la mesa de Luke mientras Mike se ríe de las payasadas del empleado más veterano y querido del campus. La comida de ellos ha llegado. La cita de Luke está bebiendo de una copa de vino, y él se está metiendo un tenedor lleno de fideos en la boca. Los dedos de la mano izquierda de Luke descansan sobre la mesa de madera, a escasos centímetros de un móvil. Está dando golpecitos en la madera con el índice a un ritmo lento y constante.

Lo miro a la cara, y posa sus ojos en los míos otra vez. Mi corazón aminora y luego acelera. ¿Por qué no deja de mirarme? Echo un vistazo a Mike; aún está distraído con la camarera. Me sorprende que la cita de Luke no haya notado la falta de contacto visual, ya que parece tener los ojos puestos en mí principalmente.

Justo cuando estoy pensando eso, la pelirroja se gira un poco en el asiento para observarme. Me da el repaso de arriba abajo que dan todas las mujeres del mundo, tanto como le resulta posible desde su sitio. Parece más curiosa que hostil cuando se fija en mí.

La chica es despampanante: maquillaje perfecto, piel pálida y ojos verdes que desprenden inteligencia y sabiduría. Sabiduría carnal. Estos dos se conocen a nivel de fluidos corporales. Me encantaría engañarme a mí misma pensando que es la hermana de Luke, pero esta mujer no está emparentada con él, sin duda. No son hermanos. No son medio hermanos. Ni siquiera son hermanastros.

La mujer se vuelve hacia Luke y dice algo. Él me mira durante unos instantes más antes de responder a lo que fuera que dijera ella.

—Traeré el primer plato en unos minutos —dice Brandee, y se va a la siguiente mesa. Sonrío a Mike y me pongo pollo satay en el plato que tengo delante.

—No puedo creer que ese viejo de Bola de Fuego siga haciendo las mismas bromas de hace veinte años —dice Mike.

—¿Veinte? Creo que lleva en la universidad al menos sesenta años.

Le doy un mordisco a la comida.

—Sí —confirma Mike—. Me gustaría creer que se graduó en 1960 y que nunca se marchó.

Me río.

—Ojalá sea verdad. Aunque lo normal sería que los que viven en Frider Hall avisaran a los que entran nuevos cada año.

—No —se mofa Mike—. Es como un rito de iniciación. Además, a ese viejo le encanta meterse con los nuevos. Se ha ganado ese privilegio. —Mike sonríe, y mi móvil suena.

—Oh —digo—. Debería echarle un vistazo por si son mis abuelos. —Saco el teléfono del bolso—. El accidente de la escalera me ha asustado. Ver a mi abuelo en una camilla ha sido horrible. Odio darme cuenta de que están envejeciendo. —Le ofrezco a Mike una pequeña sonrisa—. Tienes suerte de que a tus padres les falte mucho para ser viejos.

—Sí, tengo suerte —concuerda.

Desbloqueo el teléfono y me quedo helada.

—¿Tus abuelos están bien? —pregunta Mike, preocupado.

—Sí —respondo—. Están bien. —Lo cual no es una mentira, técnicamente. Asumo que están bien porque el mensaje no es de ellos. Sino de Luke.

Capítulo 11

«¿Te vas a ir a casa con él?»

Me he quedado tan pasmada que no estoy segura ni de cómo responder.

«Quizás me fui a casa con él anoche. Quizás llevamos todo el día follando y ahora estamos repostando, doctor Miller».

«Tenga cuidado, señorita Tisdale».

¡Por el amor de Dios! ¿Por qué me manda mensajes? ¡Tiene una cita! ¡Yo tengo una cita! ¡No estoy en una cita con él! Presiono el botón de bloqueo de mi teléfono y lo dejo bocabajo sobre la mesa.

En la mesa de al lado, el teléfono de Luke suena. Él se levanta de la mesa y oigo que dice «Doctor Miller» mientras camina hacia la entrada del restaurante. La pelirroja no parece nada molesta.

—Voy corriendo al baño antes de que llegue la comida, nena.

Mike vuelve a la recepción y luego desaparece de la vista. Un momento después, Brandee regresa con una copa de vino nueva y nuestra comida.

—Gracias. —Frunzo el ceño por el vino—. Aunque no he pedido otra copa de vino.

—La ha pedido tu novio. —Brandee me sonríe con ternura.

Obviamente le gusta Mike, pero, por otro lado, a la mayoría de las mujeres les gusta. Miro el vino y me encojo de hombros. Oh, bueno, qué coño. Doy un sorbo y miro la comida. Sería de mala educación empezar sin él.

Dedico el tiempo que tengo a fijarme de nuevo en la pelirroja. Les han limpiado la mesa y está entreteniéndose pacientemente con el móvil mientras espera a que Luke vuelva.

Bebo otro sorbo. Mike se pasó al refresco cuando nos sentamos. Es muy considerado; como sabe que va a conducir lo único que se ha tomado ha sido una cerveza. En el campus da la impresión de que es un mujeriego, pero es un buen tío.

Luke ha vuelto. No se sienta, solo se detiene en la mesa y se inclina para decirle algo a su cita antes de incorporarse, sacar el dinero de la cartera y dejarlo sobre la mesa. Echa hacia atrás la silla de ella para retirarla de la mesa y le pone una mano en la espalda para guiarla a la entrada, sin siquiera mirarme mientras salen. ¿Qué coño…?

¿Se me queda mirando toda la noche, me envía un mensaje mientras tiene una cita con otra mujer y luego se marcha de aquí sin mirar atrás ni una vez? «Sophie, contrólate. Estás a punto de salir de aquí con Mike. ¿A quién le importa lo que hace o deja de hacer el doctor Miller?» ¿Pero cuál es su problema? No sé qué pensar de él, aparte de que es un médico que está buenísimo que me envía un montón de mensajes contradictorios.

Tomo otro sorbo de vino y me coloco el pelo detrás de la oreja. Cruzo y descruzo las piernas. Soy más que consciente de que tengo el pubis depilado. Siento como si la mitad de la sangre de mi cuerpo se hubiera dirigido justo ahí, latiendo con fuerza. Estoy dolorida. Me tenso, evaluando los músculos. Siento que todo mi cuerpo está cálido y relajado. «Pasemos a la acción de una vez, Mike». Me remuevo en la silla otra vez, disfrutando de la presión entre los muslos al tiempo que tenso las piernas cruzadas.

Siento que alguien entra en mi espacio personal y giro la cabeza, esperando ver a Mike inclinándose para besarme. La sonrisa desaparece de mi cara cuando veo que es Luke quien se inclina sobre mí.

—Tu cita ha tenido que marcharse. Levanta. Te llevo a casa.

Mi corazón empieza a latir con fuerza, y mi mente se acelera. ¿Qué ocurre? ¿A dónde ha ido Mike? ¿Qué tiene que ver Luke en todo esto? ¿Mike está bien? ¿Me acaban de dejar plantada en mitad de una cita?

Pestañeo mientras miro a Luke. Vuelvo la vista a la mesa preparada que tengo delante. Nuestra comida, sin tocar y fría, aún espera a que nos la comamos. Mis ojos se posan en mi copa de vino a medio acabar. Como mínimo, no debo malgastar el vino. Cojo la copa y me la termino de un largo trago. Comportarme siempre con clase enfrente de Luke se ha convertido en mi especialidad.

Luke saca la cartera y deja un fajo de billetes en la mesa antes de retirar mi silla. Levanto la vista y pillo a la camarera mirándome sorprendida. Tengo las mejillas enrojecidas de la vergüenza. Entro con un hombre y salgo con otro que acaba de pagar por una comida que ni siquiera he llegado a comerme. No puedo comprender lo que está pasando ahora mismo, pero estoy más que feliz de salir de aquí y descubrirlo sin público.

Cojo el móvil de la mesa mientras me levanto y echo un vistazo alrededor. La camarera está atareada en una mesa y, en realidad, nadie me está mirando, salvo por un bebé regordete y rubio que está en una esquina. Estoy segura de que me está mirando. Qué bebé más cotilla.

Luke ya tiene mi chaqueta en las manos. Me cuelgo el bolso del hombro y empiezo a caminar hacia la salida. Aún tengo el móvil bien agarrado en la mano, lo desbloqueo mientras camino y miro la pantalla. Puede que Mike haya intentado avisarme y darme algún tipo de explicación, pero no hay nada en la pantalla, ninguna notificación. ¿Tengo cobertura? Sí. Abro la última conversación entre Mike y yo. ¿A lo mejor hay algún mensaje que ha pasado por alto? No. «Estoy en el vestíbulo» es el último mensaje que me envió hace hora y media.

Camino serpenteando por el restaurante hasta la puerta y sé que Luke está justo detrás de mí. Hay un montón de personas de pie en la entrada esperando una mesa. Miro alrededor, todavía con la esperanza de ver a Mike, preguntándome por qué me marcho.

Quizás está fumando fuera. No fuma, pero aun así tendría más sentido que desaparecer sin más. Mi mente, nerviosa, intenta buscar una manera de encontrarle el sentido a esto. Nos lo estábamos pasando bien; la velada estaba yendo muy bien. ¡Era obvio, joder! Sabía que me iba a ir a casa con él. Sé que no se ha echado para atrás. No se ha vuelto gay ni ha salido corriendo. Eso no podría pasarme dos veces.

Llegamos a la puerta del restaurante y Luke se adelanta para abrirla. Lleva el jersey arremangado hasta el codo y me fijo en los músculos de su antebrazo mientras tira de la puerta y me indica que pase. Entonces, recuerdo repentinamente que hace una hora Mike también me había aguantado esa misma puerta. ¿Cuándo se ha estropeado tanto esta noche?

El aire fresco del exterior me despierta de mi estupor. La acera está abarrotada. Me aparto del camino y me paro frente al escaparate de una tienda cerrada que está al lado del restaurante. Me da un escalofrío y me rodeo con las manos para protegerme del fresco de la noche. Luke se detiene justo frente a mí y sostiene la manga derecha de mi chaqueta, indicándome en silencio que meta el brazo antes de repetir el gesto con la izquierda.

Me pone la chaqueta sobre los hombros y tira para colocármela. Hace que me sienta pequeña, como una niña. Está tan cerca que distingo las pequeñas fibras de su suéter gris y el olor de su loción para después del afeitado. Me sostiene la mandíbula y me inclina la cabeza para encontrarme con su mirada.

—No vas a volver con ese capullo nunca más, ¿queda claro, Sophie?

Capítulo 12

Mi ira es instantánea. Pongo las manos en el pecho de Luke y lo empujo, pero solo consigo que quite las manos de mi cara porque él no se mueve ni un centímetro.

—¿Es usted el responsable de que mi cita desapareciera? —Estoy furiosa—. ¿Qué derecho tiene? —Mi corazón late muy rápido; mi sorpresa y enfado son como un chute de adrenalina. Luke está en silencio y me mira como si fuera un bebé que tiene un berrinche porque le han negado un juguete. Oh, Dios. Hago una mueca—. ¡Que se hagan pasar por mi padre no es mi fetiche, degenerado! —siseo.

Luke se pasa la mano por la cara y murmura «Dios» antes de cogerme del brazo con la mano y arrastrarme por la calle. Abre la puerta del asiento del pasajero de un deportivo negro y brillante antes de que pueda negarme. La puerta se cierra de un portazo sin apenas hacer ruido y me encuentro rodeada de una tapicería de cuero de lujo. Luke se sienta a mi lado, enciende el motor y se abrocha el cinturón con un movimiento limpio y entonces me mira.

—Imagino que como ya no necesitas una sillita para bebés puedes abrocharte el cinturón tú sola.

Dirige la vista a mi cinturón desabrochado. Capullo. Tiro del cinturón con más vigor del necesario y lo meto en la hebilla a la fuerza. Luke se incorpora a la calle Chestnut en dirección este. Estamos en silencio hasta que gira a la derecha en la calle 38.

—Vives en el campus, ¿verdad? —pregunta, rompiendo el silencio.

Me va a llevar a casa de verdad. Esto no es una demostración de su poder de macho alfa que termina conmigo en su cama.

—Iba a acostarme con él —digo en voz baja, sin responder a su pregunta—. Tengo sus estúpidos condones en el bolso. —Lo miro; Luke está en silencio, con los ojos puestos en la carretera. Giro la cabeza y observo como dejamos atrás el paisaje—. Me corresponde a mí elegir con quién me acuesto, doctor Miller. No estoy segura ni de para qué me dio usted una bolsa llena de condones si va a impedirme que los use.

—No me llames doctor Miller.

¿Esa es su respuesta? Me giro para mirarlo.

—¿Qué le dijiste a mi cita, Luke?

Luke me mira antes de volver a concentrarse en la carretera.

—Le dije que yo te llevaría a casa.

—¿Por qué? —Estoy confundida—. No lo entiendo.

Luke me mira un instante.

—No importa. Es un capullo, Sophie. Te mereces algo mejor.

—¿Por qué? —exijo saber.

Ya nos estamos acercando al campus y el límite de velocidad baja. Dentro del coche no se oye nada, y el motor va como la seda.

—Estaba fuera hablando por teléfono y le dijo a su amigo que si no podía convencerte para que hicieras un vídeo erótico esta noche tenía a otra chica esperando.

—Oh. —Necesito procesar eso.

—¿Estás bien? —Estamos en un semáforo y me está mirando. Los pequeños pliegues de sus ojos se arrugan por su preocupación.

Le devuelvo la mirada un segundo antes de explotar en voz más alta de lo que es necesario en el silencioso coche.

—¡No puedo creer que me haya depilado para ese gilipollas! —Luke se queda atónito y el coche de atrás toca el claxon, pues el semáforo está en verde—. ¡Ni siquiera me he depilado yo misma! Porque, al parecer, depilarte a ti misma es algo que simplemente no se hace. He pagado para que me hicieran la cera brasileña. ¿Sabes lo vergonzoso que es eso? ¿Estar completamente desnuda con las piernas abiertas delante de un desconocido? ¿Lo sabes? Espera. —Levanto las manos a modo de rendición—. Por supuesto que sí. Eres ginecólogo. Ves mujeres desnudas en posiciones vergonzosas todo el día. —Me desplomo en el asiento del pasajero, coloco el codo junto a la ventanilla y apoyo la cabeza en la mano—. ¿Todas las mujeres se ponen cachondas cuando se hacen una revisión? —No espero una respuesta—. Probablemente no. Aunque estás buenísimo y no tienes derecho a ser ginecólogo, apuesto a que las mujeres normales no se ponen cachondas cuando entras en una habitación. Apuesto a que no van a casa y se corren imaginando que son tus manos en lugar de las suyas.

Él se aclara la garganta, pero yo no puedo parar de hablar.

—Estoy muy mal, Luke. Salí con un gay durante dos años y ahora tengo un fetiche con los ginecólogos. —Desisto de mantener la cabeza en alto y me apoyo contra la ventanilla—. Y se me da de pena juzgar a las personas. Casi pierdo la virginidad con un capullo que iba a grabarlo. —Me estremezco—. Qué asco. —Me giro hacia él en mi asiento—. ¿Quieres desvirgarme tú, Luke? Porque puedes hacerlo.

Deslizo una mano por su muslo hasta que me topo con un bulto evidente. Mm… Creo que alguien sí que me desea.

Me quita la mano rápidamente y me la vuelve a colocar sobre mi regazo. O igual no.

—¿Cuánto has bebido exactamente esta noche, Sophie?

Me cruzo de brazos al sentirme rechazada. Los restaurantes de la calle Chesnut no están tan lejos del campus. Luke ha estado dando vueltas a la misma manzana mientras yo farfullaba.

—Me he tomado unas copas de vino, pero no he comido —respondo a la defensiva—. Alguien ha arruinado mi cita antes de que pudiera hacerlo.

—¿En qué residencia vives? —pregunta Luke, y gira hacia la derecha en la calle Sansom para volver a dar la vuelta a la manzana.

—En la Jacobsen. Vuelve a la calle 38 y entonces gira a la izquierda en la calle Spruce —suspiro, derrotada—. ¡Espera! ¡No puedo volver a mi habitación! Le dije a mi compañera que no volvería esta noche. Y Everly está en Nueva York.

Empiezo a llorar y me siento más estúpida que antes. Esta noche ha sido un aluvión de expectativas, adrenalina y decepciones. Estoy abrumada. «No pasa nada», me digo. «Todo irá bien». Puedo hacer que Luke me deje en la biblioteca. Encontraré algo que leer hasta que cierre y entonces le mandaré un mensaje a Jeannie. Puedo dormir en el vestíbulo de la residencia si es necesario.

Me estoy secando las lágrimas de la cara cuando me doy cuenta de que hemos pasado de largo la residencia y nos dirigimos hacia el río, alejándonos del campus.

—¿A dónde vamos? —pregunto.

—A casa.

¿A casa? ¿Su casa? Lo miro, confundida.

—Te llevaré a mi casa hasta que puedas hablar con tu compañera. —Me mira—. ¿Vale?

—Vale. Me parece bien. —Me quedo en silencio un minuto—. Gracias.

Me relajo en el asiento. El reloj digital del salpicadero marca las 19:32. Estoy cansada; han pasado demasiadas cosas en las últimas dos horas. También estoy un poco mareada por el vino, si soy sincera. No tengo ni idea de dónde vive Luke, pero hemos cruzado el río y ahora estamos en la calle 18 y vamos en dirección a la plaza Rittenhouse. Quiero preguntar, pero no quiero decir nada que haga que se piense dos veces su decisión.

—¿A la pelirroja no le importará? —Ups. «Muy bien, Sophie». Me arriesgo a echarle una mirada rápidamente y veo que tiene una media sonrisa.

—No. No le importará.

—¿Entonces no es tu novia?

«¡Cállate, Sophie! ¡Cállate, cállate, cállate!»

—No, Sophie, no es mi novia.

—Ah. —Entonces sí que me callo. Así que no es su novia, pero igualmente me ha rechazado.

Pasamos por la derecha del parque de la plaza Rittenhouse y, entonces, de inmediato, giramos para entrar en el garaje de un rascacielos. Luke aparca el coche en una plaza numerada, y yo salgo de un salto en cuanto el coche está aparcado. Lo sigo al interior de un ascensor y lo veo apretar el botón del ático. Yo aprovecho para observarlo. Lleva unos pantalones y un jersey grises. Aún tiene el jersey arremangado por los codos. Unos zapatos negros elegantes y un gran reloj en la muñeca izquierda completan el conjunto.

Luke levanta la vista y se da cuenta de que lo estoy observando. Desvío la mirada, avergonzada de que sea tan evidente. Hay treinta y tres plantas en este edificio. Las puertas se abren para dar paso a un descansillo de mármol. Me quedo en silencio mientras Luke abre la puerta de su casa y me guía al interior. Lo sigo por un pasillo cubierto de tablas anchas de madera oscura. Hay un recibidor redondo y grande que parece estar en el centro del apartamento. Hay una mesa redonda decorada con un jarrón de flores naturales en el medio. Veo una mesa de comedor justo enfrente y pasillos que salen de la zona circular hacia la izquierda y la derecha. Luke gira a la izquierda y entra directamente en la cocina.

—Siéntate.

No me indica dónde, así que elijo sentarme en la isla en lugar de en la mesa que está frente a la ventana, en un extremo de la habitación. Miro alrededor mientras él abre y cierra las puertas de un armario. Veo electrodomésticos lujosos de acero inoxidable, armarios blancos de aspecto envejecido y encimeras de mármol de Carrara. Es una cocina preciosa. Es imposible que la use. Me lo confirma cuando se gira y me pregunta si quiero un sándwich de crema de cacahuete y mermelada o comida para llevar del italiano de abajo.

—¿Tienes leche? —pregunto.

Esboza esa media sonrisa tan propia de él y asiente.

—Sí.

—Pues un sándwich de crema de cacahuete y mermelada —digo, mientras me levanto de mi asiento.

—Siéntate. —Señala la isla con un gesto de la cabeza—. Lo tengo controlado.

Coloca un vaso largo de leche fría frente a mí y deja caer dos rebanadas de pan en la encimera antes de untar generosamente una parte con crema de cacahuete y la otra con mermelada. Lo observo trabajar, intrigada. A juzgar por lo poco que he visto de este lugar, es enorme. ¿Vive aquí él solo? ¿Los médicos ganan tanto dinero? No lo creo.

—¿Este piso es tuyo?

—Sí. —Levanta una ceja.

—Es muy grande para ser solo para ti. —Miro a mi alrededor—. Y caro.

Se encoge de hombros.

—El ático tenía estas dimensiones. Y a mí me gusta estar arriba, Sophie. —Me pone el sándwich en un plato y me lo pasa.

Vale. Eso ha sido, segurísimo, una insinuación sexual. O este tío está confundido o es un calientabragas.

Le suena el teléfono y lo mira antes de contestar con un brusco «Doctor Miller». Le hinco el diente al sándwich y escucho el final de la conversación.

—Estaré allí en veinte minutos. —Finaliza la llamada y se guarda de nuevo el móvil en el bolsillo—. Tengo que ir corriendo al hospital para ver a una paciente. Haz como si estuvieras en tu casa. Hay una televisión en la sala de estar. —Señala con el dedo la puerta de la izquierda—. Debería estar de vuelta en un par de horas.

—¿En un par de horas? —pregunto, sorprendida—. ¿No tardan los bebés más en nacer?

—No suelo asistir en los partos, Sophie. —Camina hacia la isla de granito y se para frente a mí—. Siento hacerte caer el mito del fetiche del ginecólogo, pero soy endocrino especializado en fertilidad. —Me coloca un mechón de pelo detrás de la oreja y acaricia las puntas con los dedos.

Intento no reaccionar porque quiero hacerlo. Quiero inclinarme y besarle la palma de la mano. Quiero suplicarle que haga mucho más.

—Mi trabajo es que la paciente se quede embarazada y luego la refiero al obstetra.

—¿Entonces te especializas en dejar preñadas a las mujeres?

—Sí. A las mujeres ricas o a las mujeres con un buen seguro médico. —Me da un toque en la punta de la nariz—. No a las universitarias.

—No tengo planeado quedarme preñada.

—Bien. Ahora termínate el sándwich y cuando estés sobria podré llevarte a casa.

Sus pasos se desvanecen y la puerta de la entrada se cierra con un clic.

Pongo el plato y el vaso vacíos en el lavavajillas antes de ir a la sala de estar en la que se encuentra la televisión que ha mencionado Luke. Miro a mi alrededor. Este lugar está decorado igual que un piso piloto caro. No veo nada que indique que alguien vive realmente aquí. No hay revistas ni tazas olvidadas en las mesitas auxiliares. La verdad es que no tengo ganas de ver la tele; tengo ganas de dar una vuelta por la casa.

Salgo de la sala de estar por una puerta que conecta con el pasillo y encuentro un estudio. Esta habitación parece habitada. Luke pasa tiempo aquí, percibo el aroma de su colonia en el aire. Las paredes están flanqueadas por libros, la mayoría de medicina, pero hay algunas novelas de misterio. Por desgracia, no hay ni un solo ejemplar de Cincuenta sombras de Grey. Hay un Mac en una mesa y algunos lápices y papeles desperdigados.

Salgo del estudio y cruzo la sala circular que hay en el centro del apartamento. Me salto un grandísimo salón comedor elegante y sigo caminando por el suelo de madera oscura hasta la puerta principal. Hay un pasillo a la izquierda y otro a la derecha de la entrada. Investigo la zona de la derecha. Hay tres habitaciones prácticamente idénticas con sus baños incluidos. Todas están vacías, completamente vacías. El mismo suelo de madera va de una pared a otra en cada una de ellas. No hay ni camas, ni cómodas, ni perchas en los armarios.

El pasillo a la derecha de la puerta me lleva a un enorme armario para abrigos y a la habitación de la colada. Paso de ambos y me decanto por la puerta del final: el dormitorio principal. A mi izquierda hay un vestidor del tamaño de mi habitación en la residencia. Está vacío. Esto empieza a ser un poco raro. Sí que vive aquí, ¿no? No acaba de abandonarme en un piso vacío… No, el estudio parece habitado. Continúo y encuentro un vestidor incluso más grande enfrente del baño de la habitación. Este vestidor sí está lleno. Hay filas ordenadas de trajes y camisas y estanterías de jerséis y zapatos elegantes.

En el baño cabría una docena de universitarios, pero solo hay un tocador para dos, una bañera ovalada enorme y un plato de ducha. El baño está impecable, salvo por un bote de crema de afeitar y una cuchilla que hay en el tocador.

Hay una alfombra en el centro de la habitación que cubre el parqué y rodea una cama enorme. Camino hacia la cama y abro el cajón de la mesita de noche. Vacío. Voy al otro lado, el más cercano al baño, y abro el cajón. Condones. Me siento en el borde de la cama. Así que vive en una casa enorme y usa dos habitaciones. Es una casa que un médico no podría permitirse, sea jefe de departamento en el hospital o no.

Me gustaba más Luke cuando me confundía menos, cuando solo era el Luke que ligaba sutilmente conmigo mientras se compraba un café. Eso no es verdad: también me gusta este Luke. El que se preocupa por mí, me rescata del final desastroso de mi cita y me hace un sándwich. Me gusta. No me gustan las señales contradictorias que me envía, pero él me gusta.

Esta cama es muy cómoda, y no quiero hacer otra cosa que acostarme y cerrar los ojos, así que, después de quitarme las botas, lo hago. Sin embargo, no puedo ponerme cómoda, así que me levanto, me quito los vaqueros y el jersey y me meto bajo las sábanas. Esta cama es divina. Apago la luz y me acurruco contra la almohada, que huele a Luke. No me importa si me encuentra aquí en ropa interior, dormida. Estoy cansada de su confuso comportamiento y, de todas formas, ya me ha visto con menos ropa.

Capítulo 13

Me despierto y miro el reloj de la mesita de noche. Solo son las once pasadas. La casa está oscura y necesito ir al baño. Hace frío cuando me destapo, así que me envuelvo con una de las mantas que hay encima de la cama al tiempo que camino. Voy al baño y luego me quito la máscara de pestañas, que se me ha corrido mientras dormía. Me lavo la boca con un enjuague bucal que encuentro y después vuelvo a la cama. Pensaba que Luke estaría de vuelta a estas horas. Considero volver a acostarme, pero estoy desvelada. Quizás vea la tele o busque un libro en el estudio. Me giro y pego un salto.

—¡Por Dios, Luke!

Está sentado en un sillón en la esquina de la habitación, totalmente despierto, observándome.

—Te miraba mientras dormías. —Me encanta su voz; es muy suave y profunda, el control personificado.

—Das un poco de miedo, ¿lo sabes? —pregunto.

Se encoge de hombros.

—Llego a casa y encuentro tu ropa amontonada en el suelo y a ti dormida en mi cama. ¿Qué debería haber hecho, Sophie?

Camino hacia él.

—¿Unirte a mí? —sugiero.

Sonríe.

—Tienes veintiún años.

—Sí. —Me paro frente a él—. Hace tres que soy mayor de edad.

—Eres virgen.

—Sí. —Eso duele. ¿No tengo experiencia suficiente para él?—. ¿Quieres que vuelva cuando sepa lo que hago? —Las lágrimas se arremolinan en mis ojos. Estoy harta del rechazo. Le tiro la manta y camino hacia mi ropa—. Llévame a casa, Luke. Estoy segura de que podré encontrar a alguien en el campus con quien pasar la noche —digo, mientras recojo el jersey del suelo—. Lo creas o no, muchos tíos del campus estarían contentos de follarme sin apenas tener que cruzar unas palabras.

Cuando me levanto, él está detrás de mí y me pone las manos en los hombros. Desliza las tiras del sujetador por ellos antes de desabrocharlo.

—Cállate, Sophie. No quiero volver a oír ni una palabra más salir de tu boca imprudente sobre acostarte con cualquier idiota del campus. ¿Quieres que te folle, cariño? ¿Es eso lo que quieres?

—Sí. —Apoyo la cabeza en su hombro—. Es lo que quiero.

—No voy a llamarte por la mañana. —Me está bajando las bragas—. No soy ese tipo de tío.

—Vale —accedo.

Hostia. Está pasando. Finalmente voy a hacerlo. Luke no me ha vuelto a rechazar. No es mi novio gay. No es mi novio gilipollas. Él es real, y esto está pasando ahora mismo.

Está agachado detrás de mí, me quita las bragas de los tobillos, y después coloca las manos sobre mis caderas y besa la curva de mi espalda, donde esta se une con mi trasero. Sus manos se deslizan hacia abajo para cogerme el culo y, con los pulgares extendidos, me acaricia.

—Tienes un culo perfecto. —No deja de besarme por la espalda mientras habla—. ¿Tienes idea de lo mucho que me gustaba mirarte el culo cuando te girabas para hacerme el café todas las semanas? —Asumo que es una pregunta retórica y permanezco callada hasta que me da un fuerte azote en el trasero con la palma abierta—. Respóndeme.

Siento como fluye la humedad hacia mi sexo al recibir el azote. ¿Qué coño? ¿Por qué eso me pone cachonda? Todavía me arde el culo en el lugar donde me ha pegado.

—No, no sabía que pensaras en mi culo. —Me resulta un poco difícil pronunciar las palabras; estoy demasiado distraída con todo. Su boca, sus manos, la presión que crece entre mis piernas—. Ni siquiera creía que recordaras mi nombre de una semana a otra. Creía que solo lo leías en la placa.

Me pelliza con los pulgares en las nalgas, las abre y desliza la lengua hasta arriba por en medio. Ay, Dios. Me da la vuelta para que esté de cara a él.

—Siéntate. —Me empuja con las manos en la parte de arriba de los muslos hasta que toco con el trasero el borde de la cama—. Tócate las tetas, Sophie. —Lo hago de inmediato; las noto calientes, llenan mis manos, y tengo los pezones duros. Luke me separa los muslos y se coloca entre ellos—. Pellízcate los pezones; juega con ellos. —Nuestros ojos se encuentran mientras yo obedezco—. Creo recordar que dijiste que te fascinaban mis dedos —dice mientras pasa el índice por mi sexo.

—Oh, Dios. —Me desplomo en la cama, mortificada porque haya sacado el tema, y me concentro en el techo, pero no quito las manos de los pechos y continúo acariciándolos mientras Luke habla.

—¿Te fascinan mis manos en general? —Desliza las dos palmas por debajo de mis muslos y los acaricia de arriba abajo antes de levantarme las piernas hasta que tengo las rodillas dobladas y los pies en el borde de la cama, en paralelo con mi trasero. Entonces empuja mis extremidades hacia afuera, de manera que estoy totalmente abierta de piernas frente a él—. ¿O te fascina algún dedo en particular? —Pone la punta de uno de ellos en la entrada y la bordea—. ¿Es mi pulgar, Sophie? —Siento su aliento caliente contra mi piel mientras habla—. ¿Te imaginas que tengo el dedo en tu culo mientras te follo por detrás? —Su pulgar se mueve por mi clítoris duro—. ¿Cuál es, Sophie? ¿Con cuál de estas cosas has fantaseado? —Me da una palmada en la vagina, totalmente expuesta a él y excitada. Gimo y siento cómo la humedad sale de mi interior—. ¿Qué te he dicho sobre responderme? —exige saber—. ¿En qué pensabas cuando te corrías?

—Pensaba en todo —admito—. Menos en lo del pulgar; eso nunca se me ha ocurrido, pero no me importaría hacerlo —añado.

—Eres una guarrilla —murmura, y luego vuelvo a sentir sus manos bajo los muslos que mantienen mis piernas abiertas mientras pasa la lengua húmeda a lo largo de mi sexo. Mis muslos se tensan en un acto reflejo, pero él me tiene sujeta y también me chupa alrededor del ano con la lengua.

—¡Luke!

Él se ríe y me masajea el clítoris con un movimiento circular con la punta del dedo una y otra vez. La humedad que se acumula en mi vagina no puede ser mayor mientras me introduce el dedo y luego vuelve a bordear la abertura, haciendo que esta se dilate con la yema. Su lengua viaja de nuevo a mi clítoris y rodea con ella el manojo de nervios hasta que creo que me voy a volver loca.

—Me gusta tu coño depilado, Sophie —dice entre mociones circulares. Yo estoy gimiendo y haciendo todo tipo de sonidos dementes que me avergonzarían si tuviera algún control sobre mí misma en este momento—. Eres una chica muy mala. —Luke cubre todo el montículo con la boca, y yo estoy a punto de perder la cabeza—. Si estuviera contigo, mantendría este coño desnudo y saciado de mi polla todos los días. ¿Te preguntabas si podría hacer que te corrieras solo con un dedo? —Me pellizca el clítoris entre un dedo y el pulgar mientras habla.

—No me lo preguntaba; estaba muy segura de que podrías hacerlo —consigo responder, pero sueno como si hubiera subido corriendo por las escaleras.

Desliza un dedo dentro de mí y luego lo saca, y entonces introduce dos.

—Joder. —Su voz suena áspera—. Me encantas. —Saca los dedos, los mete y los separa para dilatarme—. Qué estrecho, joder; no puedo esperar a meterte la polla. —Vuelve a introducir los dedos y los saca, y esta vez utiliza también el pulgar para acariciarme el clítoris—. Estás tan húmeda. Quería follarte con el dedo en la camilla hasta que reventaras. ¿Es eso lo que quieres oír? ¿Que yo sentía lo mismo que tú?

—Sí.

—Tuve que aguantarme una erección cuando te corriste en mi dedo. Sin duda eso fue una primera vez para mí, Sophie.

—Lo siento —consigo decir mientras arqueo la espalda en la cama.

—Voy a follarte duro, Sophie.

Me está metiendo y sacando los dedos con fuerza. Un segundo después, me embiste con dos de ellos y los curva mientras que con el pulgar me acaricia el clítoris y exploto. Joder. Sus dedos continúan haciendo magia durante todo mi orgasmo, y me besa el interior de los muslos.

Este ha sido el orgasmo más intenso de mi vida. Pensaba que había tenido orgasmos cuando me masturbaba, pero aquellos eran solo una broma en comparación con lo que Luke me acaba de hacer. Aún siento los temblores de después propagándose en oleadas.

Se pone de pie, se inclina sobre mí, apoya su peso en las manos a cada lado de mi cuerpo y lleva su boca a mi pezón. Arqueo la espalda en la cama. Estas sensaciones son demasiado. Quiero empujar a Luke para alejarlo y agarrarlo para acercarlo a mí al mismo tiempo.

Mi corazón empieza a latir con frenesí por los nervios, antes de que coloque una mano detrás de mi cuello y me bese. Este hombre sabe besar. No se parece en nada a los besos tímidos e inexpertos o frenéticos de los universitarios. Sabe lo que está haciendo y su seguridad es adictiva, reconfortante. Le envuelvo el cuello con los brazos, le paso las manos por el pelo, y tengo miedo de derretirme porque me gusta mucho.

Luke me coloca totalmente encima de la cama y después, se pone de pie y se quita el jersey. Mis ojos recorren su pecho mientras él se baja la cremallera de los pantalones y caen al suelo. Lleva unos calzoncillos oscuros y, cuando los deja caer, su erección se libera como un resorte. Se agarra el miembro y mueve la mano de arriba abajo. Yo me retuerzo un poco. La tiene grande. Más grande que Scott, y yo a él lo tuve solo en mi boca.

Luke me mira y se ríe. He cerrado las piernas mientras lo observaba tocarse. Se arrodilla en la cama, me separa las piernas y se coloca entre ellas. Tira de mi mano hacia él y la coloca en su polla, acariciándose con nuestras manos unidas para indicar lo que quiere, y luego coloca la suya sobre mi pecho y me retuerce un pezón entre los dedos.

Volvemos a besarnos y yo le acaricio la punta con el pulgar. La tiene dura como una roca. Mis pulgares se topan con el fluido preseminal, y acaricio en círculos su glande con el pulgar.

—Sophie —repite entre besos.

Coloca las palmas de las manos a ambos lados de mi cara y me besa hasta que me quedo sin aliento. Luego mueve una mano hacia mi clítoris, haciendo la fricción necesaria hasta que estoy muy húmeda y lista para suplicarle más, pero no tengo que hacerlo porque él ya está estirando el brazo hacia la mesita de noche para coger un preservativo. Abre el paquete y estira el condón con una destreza en la que no quiero pensar.

Mi corazón va tan rápido que estoy segura de que él puede oírlo. Esto es lo que quiero. Con esto es con lo que he fantaseado. Sin embargo, estoy un poco aterrorizada al mismo tiempo. Me tenso cuando Luke se coloca bien entre mis piernas y me obligo a relajarme cuando empuja la punta hacia dentro. Suelto el aire que había estado aguantando, y él entra un poco más en mi cuerpo.

—Mírame. —Me doy cuenta de que tenía los ojos cerrados, lo cual es una tontería. ¡Estoy follando! ¡Por fin! Necesito recordar cada momento para poder repetirlo en mi mente siempre.

—Rodéame el cuello con los brazos. —Lo hago mientras él se introduce un poco más.

Joder. Escuece un montón. La tiene demasiado grande.

—La tienes demasiado grande.

Él sonríe con suficiencia.

—Te diría que tú eres demasiado estrecha, pero no existe tal cosa para un hombre.

Él se desliza dentro y fuera, pero sé que no la ha metido del todo ni de lejos. Le paso las manos por el pelo, tocando los gruesos mechones con los dedos, disfrutando de su cercanía. Soy capaz de distinguir las motas de color de sus ojos marrones a la luz de la luna que ilumina la habitación.

Mueve la mano hacia mi clítoris y lo toca, y hace que se me relajen los músculos. Entonces da una embestida con las caderas hasta el final.

Me siento… horrible, la verdad. Cierro con fuerza los ojos y giro la cabeza.

—Sophie, Sophie, Sophie. —Me está besando los párpados cerrados y me gira la cabeza hacia él—. Abre los ojos, muñeca.

Lo hago y me doy cuenta de que tengo las palmas de las manos contra su pecho en un intento de empujarlo lejos de mí. Me besa otra vez, y yo dejo de empujar y coloco los brazos de nuevo alrededor de su cuello, y lo acerco a mí.

—Tienes el coño tan prieto.

—Es demasiado estrecho —exhalo.

—¿Qué te parece esto? —me pregunta, mientras me besa el cuello—. ¿No es exactamente lo que pensabas?

—Es que la tienes mucho más grande que en mis fantasías.

Su pecho se sacude al reírse, y sus labios me recorren la mandíbula.

—Y tú eres la fantasía de todo hombre con todas las guarradas que dices, y ni siquiera lo haces adrede.

Yo sonrío y tiro de él para acercar sus labios a los míos y entonces pruebo a mover las caderas un poco. Él entiende que estoy preparada para más y saca su miembro antes de volver a hundirlo en mí.

—Mmm… Me gusta —suspiro.

—Eres tan dulce, joder. —Se retira y embiste—. Quiero hacer cosas contigo, Sophie. Cosas sucias. —Me retuerce el pezón mientras se mueve en mi interior—. Haces que quiera meterte la polla hasta la garganta —me besa ahí— hasta que te atragantes.

Lo cojo de la mandíbula y lo beso. Nuestras lenguas pelean y se empujan al ritmo de las embestidas de su polla entre mis muslos. Está tan dentro de mí que sus pelotas golpean contra mi culo mientras me folla.

—Quiero correrme en tus tetas —azota una— y luego untarte el pecho de semen hasta que se seque. —Me levanta la pierna izquierda, que se queda colgando por encima de su codo, y cambia la trayectoria de sus penetraciones. Jadeo mientras me embiste. Así, la sensación es diferente—. Quiero meterte cosas por el culo —gruñe, y lame una gota de sudor que cae entre mis pechos. Yo arqueo la espalda, para que pueda llegar con más facilidad—. Empezaré con el pulgar, Sophie. —La saca y vuelve a empujar. Es tan estrecho; la fricción me está volviendo loca—. Pero no estaré satisfecho hasta que no te inclines de espaldas y te meta la polla por el culo.

Entonces pierdo el control. Y esto, la sensación de correrme en su polla, no se parece a nada de lo que podría haberme imaginado. Siento que se estrecha mucho después de correrme, una fina línea entre el placer y el dolor, y Luke vuelve a embestirme. Él exhala sobre mí; su respiración es irregular por el esfuerzo que hace, y entonces, él también se corre. Y eso, escucharlo mientras se corre dentro de mí, notando su aliento contra un lado de mi cara con cada exhalación, eso es algo que nunca olvidaré.

Capítulo 14

—Ese tío no deja de mirarte —murmura Everly mientras limpia el mostrador del Estimúlame.

—¿Ah, sí? —respondo, desinteresada. Los tíos desconocidos que pasan el rato en cafeterías me dan igual.

—Probablemente sea un guardaespaldas contratado por el doctor Miller para cuidarte.

Everly le echa un vistazo desde detrás de la vitrina de la bollería.

Hago una pausa y la miro.

—Has dicho tantas cosas ridículas que no estoy segura de qué debo responder primero.

—Oh, tómate tu tiempo. —Everly se sube de un salto al mostrador de atrás.

Yo me río.

—Vale. Uno, ese hombre de ahí no es el guardaespaldas de nadie. —Everly se encoge de hombros, así que continúo—: Dos, no estoy en peligro. Y tres, Luke no está haciendo nada por mí. No es lo que acordamos.

Everly examina lo que le queda de la manicura francesa que se hizo para la boda de su hermano celebrada el fin de semana mientras responde:

—Uno —dice y mira al chico que está sentado solo al lado de la ventana—, verdad. Dos, en las novelas románticas la heroína siempre está en peligro. Tres, estoy segura de que lo tuyo con Luke todavía no ha terminado.

—Te das cuenta de que no estamos en una novela romántica, ¿verdad? De todas formas, ¿cuándo te has vuelto tú una romántica? —Levanto una ceja en dirección a Everly, escéptica—. ¿Pillaste un ramo de unicornios en la boda?

Everly suspira y se cruza de brazos.

—No, no pillé nada en la boda, salvo las llaves de la casa de Finn.

—¿El profesor Camden te dio las llaves de su casa? Pensaba que decías que necesitabas convencerlo un poco más antes de que, y cito, aceptara lo que era lo mejor para él.

Everly hace un gesto desdeñoso con la mano.

—No, hice una copia.

—Everly, no. —Niego con la cabeza, incrédula—. No, no lo hiciste. ¿Cómo? ¿Lo sabe él?

—Sophie, parece que no me conozcas. Le tomé prestado el coche. —Se detiene al ver la expresión de mi cara—. Vale, le robé el coche y conduje hasta una tienda de bricolaje e hice copias mientras él estaba ocupado con sus tareas de padrino.

—No. —Yo sigo negando con la cabeza.

—Sí. —Ella asiente.

—¿Disculpad? —Las dos nos giramos y vemos en el mostrador al tío que Everly se había imaginado como mi guardaespaldas—. ¿Podéis ponerme más? —Sostiene su vaso vacío. En el Estimúlame puedes rellenarte el vaso de café tantas veces como quieras en la misma visita.

—Claro. —Le pongo más en el vaso y se lo devuelvo. Él se me queda mirando un segundo más del necesario, y me siento incómoda, pero ocurre tan rápido que me pregunto si me lo he imaginado.

—Volviendo a lo de Luke —dice Everly cuando el tío se da la vuelta con su vaso recién rellenado.

La miro y me encojo de hombros.

—Me dijo que no me llamaría, y yo le dije que vale.

—Y entonces te folló hasta dejarte sin sentido.

—Y entonces me folló hasta dejarme sin sentido —confirmo. Y no puedo evitar esbozar una amplia sonrisa.

—Eres una zorra con suerte.

Intento esconder otra sonrisa, pero tiene razón. Fue increíble y superó cualquier expectativa que yo tuviera sobre mi primera vez. Noto que me pongo colorada al recordar la sensación de su piel bajo las yemas de mis dedos y la de su pecho bajo mi cabeza al desplomarme sobre él después de hacerlo, escuchando el latido de su corazón mientras sus dedos jugaban con mi pelo.

Me gusta Luke. Me gusta desde hace semanas, pero él no me ha prometido nada. Yo quiero más, obviamente, pero la vida me ha enseñado a ser cuidadosa con mis expectativas. No soy tan energética como Everly. Esa chica es una fuerza de la naturaleza. Si no fuera porque la quiero mucho, me daría pena el profesor Camden, pues ella es una ninja despiadada escondida en un cuerpo diminuto digno de una conejita Playboy. Su brillante pelo negro se balancea en una coleta que le llega hasta la mitad de la espalda, y sus enormes ojos verdes siempre brillan, con una mezcla de sinceridad y malicia. El profesor Camden no tiene la más mínima oportunidad contra ella.

—Sophie, volverá a por más. Confía en mí.

Lleno una bandeja de magdalenas y las meto en la vitrina de la bollería.

—No sé, Everly. Luke es muy sofisticado, y está claro que tiene un estilo de vida nada provinciano, no como en Cowbell Lane —digo, refiriéndome a la casa de mis abuelos en Willow Grove.

—Soph, por favor. Ese tío roza los cuarenta y tú eres una universitaria sexy con un coño flamante, nuevecito y estrecho. Volverá.

Mis ojos se abren de par en par.

—¡Everly, por Dios!

—Es una forma de hablar. —Levanta las manos fingiendo defenderse antes de esbozar una enorme sonrisa.

—No creerás que tiene cuarenta, ¿no?

—Acaba de cumplir treinta y seis en agosto.

—¿Cómo lo sabes?

—Google.

—¿Lo has buscado en Google?

—¿Tú no? —Everly parece horrorizada.

—Eh, no. —Sinceramente, había pensado hacerlo, pero no quería involucrarme más de lo que ya lo estaba.

—Bueno, hablando del rey de Roma, por el coño asoma. —Everly está sonriendo.

—Everly, el dicho no es así. Es «la puerta». Por la puerta asoma.

—Oh, tú lo has dicho. Acaba de entrar.

Mi estómago es una explosión de nervios cuando miro hacia la puerta. Luke acaba de llegar. Me había preguntado si mantendría su rutina de los martes y pararía en la cafetería a por un café. Ahora sabía que este Estimúlame está entre su piso en la plaza Rittenhouse y la clínica para estudiantes, pero no es la única ruta que puede tomar ni la única parada que puede hacer.

Mi corazón late muy rápido mientras lo miro. ¿Me dirá algo o solo volverá a pedir café y a marcharse como en las últimas semanas? Lleva un traje azul marino, una camisa blanca almidonada y una corbata de color azul metalizado. Y, entonces, mi corazón deja de latir tan rápido. Hay una mano sobre su brazo. Sigo la mano hasta llegar a la pelirroja que vi el sábado por la noche.

Capítulo 15

Consigo sobrevivir al resto del turno mientras Everly me lanza miradas de preocupación.

—¿Es la misma pelirroja? —susurra Everly cuando entra, una vez se da cuenta de que Luke no está solo.

Everly insiste en que no significa nada, que Luke me estaba mirando todo el tiempo mientras les cobraba y yo evitaba mirarlo. Sin embargo, ella no ha escuchado los comentarios de la pelirroja al girarse para llenar dos vasos grandes de café de tueste italiano, uno de ellos con leche.

—¿Trabaja en una cafetería, Lucas? Encantador.

Yo aún estaba dándole vueltas al hecho de que Luke había pedido por ella porque sabía lo que querría sin tener que preguntárselo. Su comentario fue como un bofetón extra.

—Gina, para.

Eso fue todo lo que él dijo. Sentía su mirada clavada en mí, pero yo simplemente puse el cambio en el bote de propinas, sin ni siquiera molestarme en preguntarle si quería que lo hiciera. Luego le mostré una enorme y falsa sonrisa a la chica que hacía cola tras ellos y le pregunté qué quería.

Me gusta Luke. Le creí cuando me dijo que la pelirroja no era su novia. Le creí cuando me dijo que no iba a llamarme. No me había prometido nada.

Sin embargo, no me gusta pensar que es tan capullo como para entrar en el Estimúlame con la misma mujer con la que había tenido una cita antes de acostarse conmigo hace tres noches. No mola. ¿Quiero pasar más tiempo con Luke? ¿Y quién no querría? No necesito follar con otros para hacer comparaciones y saber que pasarán años antes de que encuentre a alguien que pueda compararse a Luke. Así que, claro, quiero pasar más tiempo con él, pero mis expectativas son una cena en la misma mesa y unas cuantas nuevas posturas sexuales, no la llave de su piso.

Pero, ¿pasar hoy por el Estimúlame con Gina? Nunca me lo habría imaginado. ¿Ha venido solo todos los martes por la mañana durante semanas y hoy viene con ella? Capullo. Si intenta dejar claro que lo del sábado fue solo cosa de una vez, mensaje recibido alto y claro. Sin embargo, sigo sin poder arrepentirme de nada.

No cojo el autobús del campus porque prefiero dar un largo paseo después del trabajo. Tengo las mejillas frías mientras camino por la calle Spruce hacia mi residencia. Hace exactamente una semana que tuve la cita en la clínica. Para ser una chica a la que le gusta planear las cosas, estoy segura de que no entraba en mis planes que fuera Luke el que estuviera en la consulta ni nada de lo que pasó después.

Las hojas que caen en la acera crujen con mis pisadas, y me meto las manos en los bolsillos. Vale, estoy un poco molesta. Y triste. Soy una chica práctica; no estaba buscando mi cuento de hadas, pero no me siento satisfecha con la manera en que mi historia con Luke ha terminado. Sexualmente, sí, fue una experiencia satisfactoria; sentimentalmente, un poco deficiente.

«Apechuga, Sophie. Conseguiste lo que querías».

Me suena el teléfono y lo saco del bolsillo para responder mientras camino.

—Sophie, cielo, soy la abuela. Solo quería decirte que hemos aceptado la oferta por la casa y que también han aceptado la que nosotros hicimos por el piso de Florida. ¡Nos mudamos!

Sonrío.

—Eso es genial, abuela. Estoy contenta de que por fin lo vayáis a hacer.

—Los compradores quieren finalizar la venta de nuestra casa antes de Acción de Gracias. —Oh—. Así que solo tenemos cuatro semanas para hacer las maletas. Estamos pensando en irnos a Florida entonces para no tener que meterlo todo en un almacén. Podemos mudarnos al piso de Islamorada la semana antes porque está vacía y los propietarios quieren hacerlo rápido.

Sé lo que en realidad me está preguntando. Quiere saber si me parece bien que no los vea durante Acción de Gracias. Han pospuesto mudarse solo por esa razón: porque querían estar cerca de mí.

—Abuela, no pasa nada. Puedo ir a casa de Jeannie o Everly en Acción de Gracias.

—¿Estás segura? Podemos comprarte un billete de avión si quieres venir durante el puente.

—Sí, estoy segura. No pasa nada, seguramente tendrás mucho trabajo deshaciendo las maletas y visitando a tus amigos. —Tienen buenos amigos que se mudaron a esa zona cuando se jubilaron hace años.

—Los Mirabelli y los Blackwell ya nos han pedido que vayamos a verlos en cuanto lleguemos. —La abuela parece emocionada, y yo estoy muy contenta por ella—. Pero sí vendrás en Navidad, ¿verdad? Tendremos una habitación lista para ti.

Le digo que ir a Florida en Navidad es una buena idea, y nos despedimos cuando llego a la entrada de la residencia. Hay un Mercedes S63 negro en la zona de carga y descarga, a pesar de no poder aparcar ahí, y, apoyado sobre él, mirándome, está Luke.

—¿Estás aquí por mí? —Me señalo a mí misma con la mano con la que aún sostengo el teléfono.

—Sí, por ti. —Se pasa el pulgar por el labio inferior, un movimiento tan simple y, a la vez, tan erótico. Luego se mete las manos en los bolsillos.

No contesto. De todas formas, no estoy segura de qué se supone que tengo que decir. Nos miramos en silencio. Él da un paso hacia mí, y yo retrocedo otro paso instintivamente y luego me balanceo hacia delante sobre los dedos de los pies.

—Dijiste que no me llamarías —comento finalmente en un tono más malicioso de lo que pretendía.

—No te he llamado. —En su voz no hay ni un atisbo de arrepentimiento.

Quiero poner los ojos en blanco.

—No. En lugar de eso has traído a tu cita a mi trabajo.

El viento me golpea un mechón de pelo hacia la cara que se me pega al brillo de labios. Me aparto el mechón y doy un paso a la izquierda para que el cuerpo de Luke bloquee el viento. Él es mucho más grande que yo; pensar eso me hace recordar la sensación de tenerlo encima de mí.

—Se suponía que ella no tenía que haber estado ahí. —Se acerca otra vez.

—Y ¿qué significa eso? —Doy un paso atrás y me topo con su coche. Hemos ido dando la vuelta y cambiando de lugar.

Luke saca las manos de los bolsillos y las pone sobre el techo del coche, a ambos lados de mi cuerpo, dejándome inmovilizada. Tengo que inclinar la cabeza hacia atrás para mirarlo a los ojos.

—No puedo dejar de pensar en ti, Sophie. —Sus ojos buscan mi cara—. Lo de esta mañana ha sido… un error. Todo esto es un error. Eres demasiado joven para mí. Eres tan dulce y pura. —Me retira otro mechón errante de la mejilla y lo coloca detrás de la oreja—. Debería dejarte tranquila, joder, dejar que busques a alguien más adecuado para tu edad, pero soy egoísta cuando se trata de ti. —Vuelve a colocar la mano sobre el coche y se inclina. —¿Qué es lo que quieres, Sophie? —me susurra al oído.

—A ti. —Al fin, lo miro—. Te quiero a ti.

Capítulo 16

En cuanto le digo que lo quiero a él, Luke hace que entre en el asiento del pasajero de su coche y, quince minutos después, en su piso. No hablamos durante todo el viaje en coche, pero sé a dónde vamos y por qué. No me toca en el ascensor. Está vacío, pero no me pone un dedo encima. En cambio, hablamos.

—¿Te duele?

He mantenido la mirada baja educadamente, en los dedos de mis pies, apoyada contra la pared de enfrente. Levanto la vista hacia él.

—Mmm, sí.

—¿Cuánto? —Sonríe, recorriéndome el cuerpo de arriba abajo con los ojos.

Desvío la mirada.

—Un poco. —Vuelvo a encontrarme con sus ojos—. Pero está mucho mejor que los últimos dos días —digo, en caso de que esté pensando que no podemos practicar sexo ahora mismo.

Él asiente.

—También mejor que los próximos dos días. —Vale, pues nada de que preocuparme. Le sonrío y me aclaro la garganta—. ¿A qué hora tienes clase por la tarde?

—A las dos.

Él mira el reloj.

—Me gustaría ver esa dulce boquita alrededor de mi polla. ¿Deberíamos empezar hoy con eso?

—Ya he hecho mamadas antes, Luke. No soy tan inocente. —¿Acaso piensa que no sé nada?

Él levanta una ceja en mi dirección.

—Sophie —dice con brusquedad.

—¿Qué? —Ahora estoy confundida.

Luke se acerca a mí y coloca el antebrazo en la pared del ascensor, por encima de mi cabeza. Está tan cerca que tengo que levantar la vista. Me tiene arrinconada, pero aún sigue sin tocarme.

—Un consejo, señorita Tisdale. No tengo interés en escuchar nada sobre las pollas que has chupado antes que la mía. Te recomiendo no mencionarlo nunca más.

—Quizás se me da bien —sugiero, mirándolo a los ojos—. ¿Tal vez agradezcas mi experiencia?

Da un golpe con el antebrazo contra la pared del ascensor antes de retroceder. Echa un vistazo al panel de botones y luego vuelve a mirarme.

—¿Quieres que te quite esos pantalones? ¿Que te ponga sobre mis rodillas? ¿Quieres que te pegue con la mano abierta en el culo hasta que se vuelva de un rosa brillante? ¿Hasta que mis dedos se deslicen entre tus muslos para comprobar lo húmeda que estás? ¿Es eso lo que quieres?

—Yo, eh… —tartamudeo—. No lo sé. ¿Puede? —Estoy húmeda con solo oír su descripción, así que probablemente me gustaría.

Las puertas del ascensor se abren en el piso treinta y tres, y Luke se queda de pie con el brazo en la puerta a la espera de que salga. Lo hago y me da un azote juguetón en el culo cuando paso por su lado.

—¡Oye! —exclamo a modo de queja.

Abre la puerta y la sostiene para que pase. Sonrío y entro en el piso caminando de espaldas para protegerme el trasero.

—Al dormitorio.

—¿No me vas a hacer un sándwich esta vez?

—Ahora. —Se está aflojando la corbata y se acerca a mí.

Camino hacia atrás mientras me quito la chaqueta.

—¿Debería colgarla? —Sonrío y señalo con la cabeza al armario de la entrada frente al que estamos pasando.

Luke me quita la chaqueta de la mano y la tira al suelo.

Me muerdo el labio para evitar reírme antes de darme la vuelta y dirigirme al baño, quitándome la camiseta que me he puesto para trabajar mientras camino. Mi sujetador cae al suelo cuando paso por el marco de la puerta y entro en el dormitorio. Me llevo las manos al botón de los vaqueros, pero Luke me detiene. Se sienta en el borde de la cama y me hace señas para que me acerque.

Me rodea la cintura con las manos y luego se mete un pezón en la boca. Oh, Dios. Me encanta Luke. Le rodeo la cabeza con las manos, y paso los dedos por su pelo, acercándolo más.

—He decidido que quiero quitártelos yo mismo.

Acerca los dedos al botón de los vaqueros. Sus manos parecen enormes cuando lo desabrocha, pero lo hace con facilidad, y luego me baja la cremallera. Me pone ver cómo me desnuda. Lleva las manos a mis caderas, sacude el pantalón, y este cae al suelo.

—Ponte bocabajo. —Se da unas palmaditas en las rodillas.

¿De verdad vamos a hacer esto? Lo miro. Está serio. Me pongo bocabajo sobre sus rodillas; la postura es perfecta para que mi clítoris roce con su pierna. Esto está bien. Sonrío bocabajo y con las manos apoyadas en el suelo.

—Qué monas. —Está pasando la mano por mi ropa interior. Llevo unas bragas básicas negras de algodón—. Pero no tanto como tu culo. —Me da un azote con fuerza antes de bajarme las bragas hasta la mitad del muslo.

No voy a mentir; me ha gustado. Me acaricia el culo con la mano en círculos.

—No me lleves la contraria, Sophie. —Su mano choca contra mi piel con un chasquido. Me sobresalto, pero lo disfruto.

—Vale —suspiro—. Lo intentaré. —Le sonrío girando la cabeza hacia atrás—. Pero esto me gusta, así que puede que te lleve un poquito la contraria.

Luke gruñe y me pega tres veces con fuerza en el culo. Escuece. Vuelve a acariciarme con la palma en círculos, calmando la quemazón.

—Eres una chica un poco mala, ¿no, Sophie? —pregunta mientras me vuelve a azotar.

—En realidad no —difiero—. Normalmente soy una buena chica. —Me remuevo en su regazo, frotando el clítoris contra su muslo.

Él vuelve a azotarme una y otra vez antes de meterme los dedos desde atrás.

—Eso te ha gustado demasiado —dice mientras mete y saca los dedos.

—Lo siento —me disculpo, aún bocabajo.

Luke se ríe y me da otro azote.

—Levanta.

Me levanto y termino de quitarme las bragas, que se habían quedado por la mitad del muslo. Luke me observa mientras se desabrocha los pantalones; está claro lo que quiere.

—¿Puedo atarte? —Estoy muy emocionada con la idea.

Él me mira, escéptico, mientras de desabrocha la camisa y se la quita con una sacudida de hombros. Se queda de pie y se deshace de los pantalones, y juro que se me cae la baba con solo mirarlo.

—Claro. —Se encoge de hombros—. ¿Qué tienes en mente?

Le sonrío y le indico que debe acostarse en la cama y entonces le ato las manos al cabezal.

—Ya lo descubrirás —digo lentamente—. Nunca he hecho esto antes. —Pestañeo entre sus piernas—. Creo que me ayudará a sentirme más segura si estás sujeto.

Él se ríe, siguiéndome el juego.

Me siento sobre los talones, entre sus muslos, y me llevo un dedo al labio con coquetería. Cojo su miembro con la otra mano y la deslizo arriba y abajo.

—¿Quieres que me la meta en la boca? —Abro mucho los ojos con inocencia.

Él está apoyado en varias almohadas y tiene las manos atadas al cabezal con su corbata. Una gran sonrisa le cruza la cara. Me gusta verlo feliz. La mayoría de nuestros encuentros han estado llenos de tensión. Esta vez es diferente, agradable.

—Sí que quiero, Sophie. —Luke gruñe cuando con la otra le cojo las pelotas con cuidado—. Tengo muchas ganas. —Su voz ya se ha vuelto más ronca.

Se las masajeo con una mano mientras que con la otra le acaricio la polla.

—No sé. —Me muerdo el labio—. Nunca he hecho nada así. —Giro la muñeca cuando subo—. No estoy segura de saber cómo hacerlo.

Luke suelta el aire.

—Pon tu boca impertinente en mi polla. Estoy seguro de que podrás averiguar el resto tú sola.

—Vale, lo intentaré. —Me inclino hacia delante, con una mano en su polla y sosteniéndome con la otra. Le lamo la base del pene antes de chuparle los huevos y frotar con el pulgar la parte baja.

—Dios, Sophie.

De la punta sale líquido preseminal, así que subo la mano, lo toco con el pulgar y masajeo en círculos con ese lubricante. Llevo la boca a la base de su miembro, donde estaba mi pulgar, y vuelvo a acariciar esa parte con la lengua. Tenso solo un poco los dedos alrededor del glande y continúo frotando la punta con el pulgar mientras le lamo todo el miembro hasta llegar a mi mano.

Miro a Luke. Tiene la cara tensa y respira con rapidez. Establezco contacto visual y bajo con firmeza la mano con la que hacía círculos en la punta. Entonces, finalmente, me la llevo a la boca.

—Dios, Sophie —gruñe y cierra los ojos, pero de inmediato los abre para mirar.

Me encanta. Siento brotar mi propia humedad. Me pone muy cachonda hacerle esto. Subo y bajo por su miembro y me llevo una mano al clítoris para tocarme. Me siento superior. A mis lados, sus piernas se tensan y, por encima de mí, hace comentarios sobre mi lengua sucia y mis dedos traviesos.

Sienta bien ser la que manda, aunque sea solo por un rato. Él es más grande, mayor y más fuerte, pero ahora mismo yo tengo el control. Hace que me sienta poderosa.

Me meto un dedo. Creo que podría correrme haciendo esto, pero ahora mismo tengo otra cosa en mente. Me apoyo sobre las rodillas para poder usar ambas manos y, entonces, chupo con más vigor hasta que ya no me cabe nada más en la boca.

Luke está a punto. Lo sé. Sobre todo porque dice:

—Sophie, me voy a correr en tu boca si no paras.

Como si fuera a parar. Nunca me lo he tragado, pero quiero hacerlo ahora. Quiero tenerlo en mi boca cuando explote. Quiero tragarme todo lo que pueda darme. Él me da su apoyo una vez que se da cuenta de que no voy a parar.

—Sophie, zorra asquerosa, me voy a correr en tu garganta.

Cuando creo que ya no puede aguantar más, preparo el dedo y, resbaladizo por mi propia humedad, se lo meto por el culo.

Se corre.

Mucho.

—Eres una desvergonzada, Sophie. —Mete las manos entre mi pelo mientras yo trago y, entonces, Luke nos da la vuelta y se coloca encima de mí.

—¡Oye, pero si yo te he atado! —objeto desde debajo de una pared de músculos.

—Con una corbata, Sophie. —Me sostiene la cara entre las manos y me besa hasta que me falta el oxígeno—. Eres tan dulce. ¿Qué coño voy a hacer contigo? —Entonces hace una pausa y me mira a los ojos, como si fuera una pregunta de verdad, así que respondo.

—Quédate conmigo.

Él no responde y, en su lugar, busca un condón, me levanta las piernas de manera que estoy casi doblada por la mitad y me penetra.

Me retuerzo un poco. Esto aún es muy nuevo para mí y él la tiene muy grande.

—¿Cómo es que estás listo para otra ronda? —pregunto.

—Mi polla siempre está lista cuando tú estás en la habitación —responde mientras sigue penetrándome.

—Debe de haber sido incómodo para ti tenerme abierta de piernas en la camilla. —Le rodeo el cuello con los brazos y beso toda la piel que puedo alcanzar.

—No tienes ni idea.

Me río.

—Creo que sí.

—Por cierto. —Coloca mi pierna derecha sobre su hombro y la vuelve a hundir en mi interior—. Ya no puedo ser tu médico.

—Mmm, vale. —Dios, hace que me sienta tan bien. ¿Por qué coño he esperado tanto para hacerlo?—. Pero aún podemos jugar a los médicos, ¿no? Me gusta.

—Joder, Sophie.

Me da un azote en el culo y me corro. Luke ralentiza sus embestidas mientras me recupero y me mete la lengua en la boca, que mueve al ritmo de su polla.

Cuando mis músculos dejan de contraerse, él la saca, me pone de lado, carga la pierna que queda encima sobre su brazo, y vuelve a penetrarme desde atrás. Me embiste mientras me frota el clítoris.

Oh.

—¿Esto quiere decir que aún no hemos terminado? —pregunto, confundida.

Él se ríe y me mordisquea la oreja con los dientes.

—No.

—Pero la otra vez te corriste al mismo tiempo que yo.

Cada vez es más difícil expresar lo que quiero mientras sus dedos trabajan con tanta profesionalidad.

—La otra vez tuve mucho cuidado contigo, guapa. —Me besa el cuello.

—Pero yo pensaba que el objetivo era terminar, ¿no?

—Ese es el objetivo —Sus pelotas me golpean la piel mientras me penetra— cuando tienes niños gritando en la habitación de al lado. —Luke eleva un poco más mi muslo con el brazo—. Pero no es el objetivo con tu nuevo amante.

Y entonces me demuestra lo bien que se le dan los objetivos a largo plazo.

Capítulo 17

—Esto está muerto —bosteza Everly—. Faltan dos días para Acción de Gracias. Creo que un montón de gente se ha cogido la semana entera de vacaciones. —Bebo un sorbo del té con leche que me acabo de hacer. Estamos en la cafetería, y Everly tiene razón: hay muy poco trabajo—. Tu acosador no ha cogido vacaciones.

Everly señala con la cabeza al chico del auricular que está en una mesa y nos ignora. Yo ignoro lo que ha dicho Everly.

—¿Por qué no estás ya en Nueva York? Esta semana no tenemos clase.

Everly pone los ojos en blanco.

—Estoy atrapada aquí hasta mañana porque Finn está esperando hasta el último minuto para ir a casa. Piensa que si espera lo suficiente, cogeré el tren y no tendrá que llevarme. —Se encoge de hombros—. A veces no estoy segura de por qué lo aguanto.

—¿Qué es exactamente lo que tienes que aguantar? Tú eres la que lo está acosando.

Coloca un vaso debajo del dispensador de sirope y lo llena mucho. Experimentar con mejunjes es una de las especialidades de Everly. La mayoría están horribles.

—No es acoso cuando nuestro destino es estar juntos. No pude evitar imprimarlo cuando tenía seis años.

Escupo mi bebida.

—Everly, ¿acabas de usar una referencia a Crepúsculo para explicar tu obsesión con el profesor Camden?

—Sí. —Deja de elaborar su bebida un momento—. ¿Es raro?

—Mmm, veamos. Crepúsculo todavía no se había escrito cuando tú tenías seis años —digo para empezar.

Everly resopla y vuelve con los siropes.

—Eso no quiere decir que no pasara.

—Y no eres una mujer lobo —añado antes de que pueda objetar.

—Lo que tú digas.

Esa es su respuesta final con respecto al tema. La observo añadir leche hirviendo a la taza.

—Eso me recuerda algo, ¿sabe ya el profesor Camden que hiciste una copia de las llaves de su casa?

—Sí, ya ha recuperado la primera copia —contesta Everly mientras continúa haciendo su bebida.

Llegados a este punto, tengo que dejar mi té a un lado. Ya debería haber aprendido a no tomar bebidas calientes cuando tengo una conversación con Everly.

—¿La primera copia, Everly?

—Sí. Y ni siquiera me preguntó si tenía una segunda. —Da un sorbo a su bebida—. Me molesta un poco, sinceramente. Es como si no me conociera, ¿verdad?

Asiento despacio.

—Verdad.

—Obviamente, yo iba a hacer tres copias. Cualquiera lo sabría.

Me apoyo contra el mostrador y asiento.

—Obviamente.

Para ser sincera, no tengo ni idea de cuántas copias haría alguien que le roba las llaves de casa a otra persona, pero es mejor seguirle la corriente a Everly cuando le da por hablar.

—Supongo que cambiará la cerradura una vez use la segunda llave, así que la tercera copia no servirá para nada, pero debería conocerme lo suficiente como para pedirme la segunda. —Suspira; parece realmente abatida.

—Everly, ¿por qué el profesor Camden? Los hombres se pelean por ti. ¿Por qué él?

—Él es el chico perfecto. Simplemente lo es.

—Y ¿por qué ahora? —pregunto, confundida—. Te conozco desde primer curso y hasta hace un mes ni siquiera sabía que no lo habías conocido en la universidad.

—Tenía que esperar al momento adecuado. Sabía que no había forma de que me tocara un pelo hasta que no cumpliera los dieciocho, ninguna. —Everly sacude la cabeza—. Podría haber ido a cualquier universidad y centrarme en toparme con él después de graduarme, pero pensaba que si venía a esta universidad, podría tenerlo vigilado y asegurarme de que no se enamorara de la chica equivocada mientras yo crecía.

Suspiro.

—Everly, ¿cómo ibas a evitar eso? —Levanto la mano—. Espera, no quiero saberlo.

—Y entonces tendría todo el último curso para hacer que se diera cuenta de que yo soy la indicada para él. Ese era mi plan, ¿sabes? —Me mira en busca de una respuesta.

—Eso es un plan, vale. —No entiendo cómo eso puede ser un plan.

—Pero ha resultado que cumple estrictamente las normas de la universidad. Ni siquiera estoy en ninguna de sus clases. ¿A quién le importa, verdad?

—Creo que a la universidad le importa.

—No espero que salga conmigo oficialmente antes de junio, pero no hay ninguna razón por la que no pueda follarme hasta entonces.

Obviamente, Everly no puede creerse que Finn rechace acostarse con ella. No hay razón para echar más sal a la herida.

—No, ninguna —coincido.

Se abre la puerta principal y entra una corriente de aire frío.

—¡Luke! —Doy la vuelta al mostrador y me detengo frente a él—. No pensaba verte hoy por aquí.

Estoy sonriendo; estoy muy contenta de verlo. Debería actuar como si no me importara, supongo. Aún no estoy segura de qué somos el uno para el otro. Mis expectativas se han cumplido: en los últimos meses hemos comido juntos y me ha enseñado varias posturas nuevas en la cama. Y en el baño, y también en el estudio. Oh, Dios, el estudio. Mis ojos se vuelven vidriosos al pensar en ello.

Luke se inclina y me besa.

—¿En qué estás pensando, preciosa? —dice lo suficientemente alto para que solo yo lo escuche.

—En tu estudio —sonrío—. Es una habitación muy bonita, eso es todo. —Me da un azote en el culo y yo pego un salto—. Estás obsesionado con mi culo, pervertido. —Vuelvo detrás del mostrador—. ¿Quieres un café? Puedo menear el culo mientras te lo sirvo.

—Claro.

Lleno un vaso grande de la mezcla de tueste italiano del Estimúlame y lo pongo sobre el mostrador.

—¿Y qué estás haciendo hoy aquí? ¿La clínica para estudiantes no está cerrada toda la semana?

—Quería verte antes de que te fueras —me sonríe.

Frunzo el ceño.

—¿A dónde me voy? —pregunto.

Ahora le toca a él fruncir el ceño.

—Creía que te ibas a Florida este fin de semana por Acción de Gracias.

—No. —Niego con la cabeza—. Voy a Florida el mes que viene, por Navidad. Pasaré Acción de Gracias en casa de Jeannie, mi compañera de habitación.

—Ven a mi casa.

—¿Que vaya a tu casa? ¿Ahora?

—No, el jueves. Celebra conmigo Acción de Gracias. En casa de mis padres. A menos que prefieras ir a casa de Jean.

—Prefiero pasar el día contigo —respondo sin pensarlo.

Al cabo de un rato, Luke se marcha, y mientras, Everly murmura «coño flamante y nuevecito» por lo bajo.

Capítulo 18

Cogemos la autopista hacia Gladwyne, un trayecto que dura veinte minutos si no hay mucho tráfico durante el día de Acción de Gracias. Pasamos al lado de una casa majestuosa tras otra antes de que Luke gire por la calle Monk. Se detiene delante de la entrada para coches, teclea un código, y la puerta se abre lentamente. Seguimos camino arriba y llegamos a una enorme casa de piedra. El jardín está cuidado al detalle a pesar de ser noviembre. Luke se detiene en una zona circular del camino que lleva a la puerta principal y aparca. Hay muchos otros coches, pero no veo un garaje. Supongo que estará en un lado o detrás de la casa.

—¿Te criaste aquí? —pregunto.

—Sí.

—¿Crees que les gustaré? —pregunto, nerviosa.

Aún no conozco a Luke tan bien. No he conocido a nadie que forme parte de su vida excepto a Gina y, técnicamente, no he conocido a Gina. No creo que su desdén desde el otro lado del mostrador del Estimúlame cuente como tal. Una vez le pregunté a Luke sobre ella y me respondió que no era nadie importante. Yo lo creo. Después de todo, la que hoy está aquí con él soy yo, y no ella.

Luke aparca el coche antes de poner el brazo en el respaldo de mi asiento y mirarme a los ojos.

—Mi familia es… —Hace una pausa; sus ojos pasan de mirar los míos a mirar la casa mientras piensa—. Mi familia tiende a ser difícil.

Entonces, Luke sale del coche y me abre la puerta antes de darme cuenta de que no ha respondido a mi pregunta. Coloca una mano en mi espalda y me guía hacia la puerta. Me pregunto quién más habrá; desearía haberlo preguntado durante el trayecto.

Afortunadamente, Jean y Everly me han convencido de que me vistiera bien. Si me hubiera ido con Jeannie como tenía planeado, me habría puesto unos vaqueros y un jersey. Al final he decidido no arriesgarme y me he puesto un vestido negro básico y unos tacones a juego. Por lo que vislumbro bajo el abrigo de Luke, lleva un pantalón negro de vestir y una camisa blanca formal. Me alegro de no ir en vaqueros.

Nos quedamos parados en el porche de piedra, y Luke toca el timbre. Nunca se me habría ocurrido que alguien tuviera que tocar el timbre de la casa en la que se crio. Intento imaginarme haciendo lo mismo en casa de mis abuelos, pero no puedo. Entonces recuerdo que su casa —mi casa— en Cowbell Lane ya no es nuestra casa. ¿Tocaré yo también al timbre cuando vaya a visitarlos a Florida?

Siento que todo está cambiando. Mis abuelos se han mudado, y yo voy a graduarme y a mudarme de la residencia de estudiantes en menos de seis meses. Jean se mudará con Jonathan después de la graduación, y Everly o bien somete a palos al profesor Camden o se muda a Nueva York. Yo me buscaré un piso en algún lugar de Filadelfia. Luke está junto a mí y me da la mano, y yo me pregunto qué papel tendrá él en mi vida dentro de seis meses, si es que tendrá alguno.

La gran puerta doble de la entrada se abre y una señora alta nos saluda.

—¡Lucas! Bienvenido a casa. —Esta mujer rezuma calidez y hospitalidad. No parece una persona difícil, como ha calificado Luke a su familia hace un momento.

—Señora Estes —la saluda Luke antes de presentarme—. Esta es Sophie. Sophie, esta es la señora Estes, nuestra gobernanta.

¿Gobernanta? ¿Qué coño es una gobernanta? Sonrío y le estrecho la mano, y después Luke me ayuda a quitarme el abrigo y le pasa el mío y el suyo a la señora Estes. ¿Supongo que las gobernantas cuelgan abrigos? ¿Dónde me he metido?

—¿Quién hay? —pregunta Luke.

—Su hermana y su cuñado, su tía y su tío y los Hollett están en la sala de estar. —Sonríe y señala con el brazo hacia la entrada, indicando que debemos entrar.

La señora Estes es una mujer alta y esbelta con el pelo oscuro y rizado peinado bien pegado a la nuca. Lleva un traje que parece muy caro y tacones negros. Supongo que las gobernantas no llevan ropa informal.

El vestíbulo da a un gran pasillo que parece ser el centro de la casa. Hay una escalera espléndida que lleva al segundo piso. Está claro que no escatimaron en gastos en los detalles finales. Veo a hurtadillas un comedor a mi izquierda, y un rápido vistazo me dice que los Miller bien podrían sentar a la mesa sin ningún problema a dieciséis personas si quisieran.

Dejamos atrás el comedor y llegamos a un salón formal. Mientras cruzamos el umbral, Luke murmura:

—No tenemos que quedarnos mucho.

No estoy segura de qué pensar de eso. ¿Por qué estamos aquí si ya está planeando nuestra salida?

—¡Luke! —Una mujer despampanante con el pelo del mismo tono marrón chocolate que Luke se apresura a envolverlo en un abrazo—. Madre dijo que ibas a traer a alguien —dice mientras se gira hacia mí, sonriendo. Yo también sonrío y empiezo a presentarme, pero ella me abraza antes de que tenga la oportunidad de hacerlo—. Soy Meredith, la hermana de Luke —dice mientras retrocede y mira a su hermano—. Es una muñeca. ¿Dónde la has encontrado?

Luke y yo nos miramos, y él me sonríe de una manera que hace que se me suban los colores a las mejillas espontáneamente.

—Esta es Sophie —me presenta Luke, ignorando la pregunta de Meredith sobre cómo nos conocimos.

El hombre con quien estaba sentada Meredith cuando llegamos se ha unido a nosotros y le estrecha la mano a Luke. Es alto como él, pero más delgado. Tiene el físico de un atleta y el pelo rubio. Me lo presenta como Alexander, el marido de Meredith.

—¿Dónde está mi chica? —pregunta Luke, mirando por toda la habitación—. Es la única razón por la que vengo a estas cosas.

—Al menos podrías fingir que te importa verme, ¿sabes? —Sin embargo, sé que Meredith no está enfadada; parece una broma habitual entre ellos—. Tu sobrina está echándose la siesta antes de la cena. —La sonrisa de Meredith desaparece y baja la voz—. Madre ha tenido el descaro de preguntarme que por qué no la he dejado en casa con la canguro.

—Recuérdame por qué tu madre nunca hace de canguro —bromea Alexander, y procedemos a entrar en la habitación mientras Meredith corre a echarle un vistazo a su hija.

Luke me presenta a su padre, y solo entonces me entero de que es médico porque Luke me dice:

—Mi padre, el doctor Miller.

Está sentado cerca de la entrada de la habitación con el tío y la tía de Luke, a quienes también me presenta.

—Lucas, querido, estoy muy contenta de que pudieras venir. —Una mujer diminuta que podría ser la hermana de Meredith se nos acerca.

Luke se inclina y la besa en la mejilla que ella le ofrece. No hay abrazo.

—Madre, esta es mi novia, Sophie Tisdale —dice mientras me rodea la cintura con un brazo. ¿Novia? A menos que se me pasara por alto, no me ha presentado a su padre como su novia, solo como Sophie—. Te dije que vendría con ella.

—Sí, estoy muy contenta de que tu novia haya podido unirse a nosotros. —Ella sonríe con la sonrisa menos sincera que uno se pueda imaginar y me estrecha la mano—. Soy la señora Miller. Encantada de conocerte.

Al mirarla mejor, me doy cuenta de que no es tan joven como Meredith, claro, aunque definitivamente se ha hecho alguna operación.

Se gira hacia Luke.

—Los Hollett han venido con su encantadora hija, Kara. Ven a saludarlos.

La seguimos a unos asientos frente a una chimenea considerable en la que arde el fuego.

El señor y la señora Hollett están sentados en el sofá con su hija Kara. La señora Miller se sienta en un sofá de dos plazas, por lo que Luke y yo nos sentamos en unas sillas de respaldo alto. La señora Estes aparece para ofrecernos bebidas. Estas son las vacaciones más formales e incómodas de toda mi vida y acaban de empezar.

—Kara acaba de mudarse a Filadelfia desde Los Ángeles. —La señora Miller sonríe con orgullo—. La han ascendido a directora aquí, en Filadelfia. —La señora Hollett habla un poco sobre los logros de Kara en el ámbito de la recolección benéfica de fondos, y la señora Miller asiente con cada palabra que dice.

—Lucas, Kara está buscando un piso en la zona de la plaza Rittenhouse. Quizás puedas ayudarla a encontrar algo adecuado. —La señora Miller sonríe ampliamente, y sus ojos saltan de Luke a Kara como si se le acabara de ocurrir una idea. ¿Intenta su madre emparejarlo con otra mujer delante de mis narices?

Kara me mira un instante con una expresión mortificada y luego vuelve a mirar a la madre de Luke.

—Señora Miller, es una gran idea, pero ya he ido a una inmobiliaria muy cualificada.

—Bueno, entonces Luke debe llevarte a cenar pronto para que podáis poneros al día. —La señora Miller sonríe con benevolencia.

Vaya. Me quedaría sin palabras si alguien me estuviera hablando ahora mismo. Sí que intenta emparejar a Luke delante de mis narices. Miro a Luke. Sostiene un vaso de agua con desinterés en una mano mientras que con la otra da golpecitos sobre el reposabrazos. Parece completamente relajado, apoyado en la silla con la pierna cruzada y el pie descansando sobre la rodilla.

—Claro. A Sophie y a mí nos encantará cenar con Kara, madre. Organizaremos algo pronto.

Kara me envía otra mirada de disculpa. Luke nunca mira en mi dirección. Estoy muy confundida. Me emociona que rechace a su madre al incluirme a mí en esos planes hipotéticos, pero siento que algo falla. ¿Por qué me ha traído Luke a un lugar en el que me iban a humillar?

—Oh, creo que Sophie se aburriría, ¿no, Lucas?

Luke deja el vaso a un lado con un golpe seco que me hace dar un salto.

—Madre —empieza antes de que lo interrumpa un chillido y un borrón de tul rosa que pasa volando a su lado.

—¡Tío Luke! —Una niña pequeña que lleva un vestido de fiesta rosa y unas bailarinas del mismo color se tira sobre el regazo de Luke. Tiene el pelo rubio oscuro recogido en un moño y las uñas pintadas de rosa brillante.

Ya estoy un poco enamorada de ella.

—Meredith, ¿puedes controlarla, por favor? —La perfecta compostura de la señora Miller parece estar a punto de quebrarse.

—Bella, creo que nos estamos divirtiendo demasiado para el gusto de tu abuela. —Luke pone énfasis en la palabra «abuela» y juraría que la boca retocada con bótox de la señora Miller se crispa.

Luke se levanta con Bella colgando del cuello y me tiende una mano, haciéndome gestos para que lo siga. Bella mira por encima del hombro de Luke mientras salimos de la sala de estar. Sus ojos verdes brillan al verme.

—¡Hola! ¡Soy Bella! ¿Cómo te llamas?

—Sophie. —Le devuelvo la sonrisa.

—¿Eres familia o una amiga? —me pregunta.

—Sophie es mi amiga —interrumpe Luke, respondiendo por mí. Él la besa en la coronilla, gira la cabeza hacia atrás para mirarme y me guiña un ojo.

Estoy segurísima de que acabo de ovular en este mismo instante.

Caminamos por el vestíbulo de la casa, y Luke le pregunta a Bella si ha traído juguetes. Ella se retuerce para soltarse de Luke y sale corriendo por el pasillo con nosotros tras ella. Terminamos en una sala de estar informal con vistas al jardín trasero en la otra parte de la casa. Veo una piscina cerrada rodeada por un jardín inmaculado con una zona arbolada a lo lejos.

En esta habitación hay una tele y un sofá con chaise longue. Unas vigas enormes de madera cruzan el techo abovedado. Este sitio es casi acogedor. Hay algunos juguetes desperdigados y una manta rosa sobre el sofá. Supongo que era donde Bella se estaba echando la siesta cuando llegamos. Bella corre al otro lado del sofá y coge algo del suelo.

—¡La he encontrado! —Sonríe ampliamente y acuna el juguete en su pecho mientras vuelve con nosotros—. Este es mi bebé. Se llama Lili. ¿Quieres cogerla? —La pregunta va dirigida a mí.

—Me encantaría cogerla, Bella, gracias.

—Tienes que sentarte —me dice—. No puedes cogerla si estás de pie.

Me siento en el sofá y acuno a la muñeca mientras Bella revolotea a mi alrededor, arropa al bebé con una manta y me ofrece un biberón para que le dé de comer. Me da un montón de consejos sobre cómo cuidar a un bebé y me pregunto si la hermana de Luke va a tener otro niño. Entonces Bella se sube en el sofá a mi lado, me envuelve el brazo con el suyo y se acurruca. Estoy a punto de derretirme, así de dulce está siendo la niña, cuando me da golpecitos en la barriga con su mano diminuta y me pregunta si tengo un bebé en el interior.

—No.

Eso lo dice Luke. Si hay una manera más firme de decir «no» que en la que Luke pronunció esa única sílaba yo nunca la he oído. Se pellizca el puente de la nariz y se dirige a Bella.

—Bella Love Halliday, no preguntes a las mujeres si tienen un bebé en la barriga. ¿Entendido?

—Mami tiene uno —se ríe Bella—. Es un «ser cleto».

—¿Qué? —Luke nos está mirando como si las dos hubiéramos perdido la cabeza. No estoy segura de qué he hecho yo y Bella tiene tres años, así que creo que es Luke el que quizás necesite recapacitar.

—¡Es un «ser cleto»! ¡Mami va a tener un «ser cleto»!

—Creo que Bella quiere decir que es un secreto. —Miro a Luke. Para ser un tío que está enamorado de su sobrina, necesita claramente un diccionario de niños pequeños.

—¡Sí! ¡Uno de esos! Eso es lo que va a tener mami. No se lo digo a nadie —añade, sacudiendo la cabeza.

—¿Has estado practicando con Lili para hacer de hermana mayor? —le pregunto, señalando la muñeca.

—¡Sí! —Bella está eufórica de que haya entendido la conexión—. ¡«Plastico» con Lili!

La señora Estes entra en ese momento para decirnos que la cena está lista. Luke coge a Bella en brazos, nos dirigimos hacia el comedor y encontramos a Meredith colocando una silla al lado de su marido y un vaso para niños de Disney en la mesa.

—¿En serio, madre? ¿Pensabas que una niña de tres años comería sola en la cocina en Acción de Gracias?

La señora Miller solo reacciona para responder:

—No, pensaba que cenaría en casa con la canguro, pero tú le diste el día libre.

—Le dimos la semana libre en realidad —interviene Alexander desde su sitio a la izquierda de la señora Miller—. Nos gusta pasar tiempo con Bella.

Luke pone a Bella en la silla que hay entre sus padres y luego me acompaña al otro lado de la mesa y echa hacia atrás una silla para mí entre él y su padre, quien está sentado en el lado opuesto a su madre.

Me doy cuenta de que la señora Miller ha organizado los asientos para que Luke esté sentado entre Kara y yo. En nuestro lado de la mesa estamos yo, Luke, Kara, la señora Hollett y el señor Hollett y, frente a mí, está la tía de Luke, su tío, Meredith, Bella y Alexander. Miro con anhelo hacia la parte de la mesa de Meredith, deseando estar más cerca de caras amigables. Aunque, pensándolo bien, estoy lo más lejos posible de la señora Miller, así que acepto lo que me ha tocado.

—Lucas, ¿cómo van las cosas en el Baldwin Memorial? —El doctor Miller me ignora por completo y empieza a preguntar a Luke sobre el hospital—. Vi a la doctora Tan la semana pasada en una conferencia y me dijo que los beneficios de tu departamento están en boca de todos en el hospital.

La cara de Luke permanece inexpresiva, pero la mandíbula se tensa en este tic que hace cuando está molesto. Continúan con esas extrañas disputas educadas hasta que nos sirven la comida en platos individuales igual que en un restaurante. Nada de pavo fileteado ni ollas de boniatos cubiertos de malvaviscos en esta mesa. Me pregunto qué haría la señora Miller si dejara limpio el plato de puré de patatas y pidiera más. Tengo que ahogar una risita, pues así de ridículo me parece pensar en pedirle una segunda ración a la señora Miller.

Una mujer con uniforme de chef coloca los platos delante de nosotros con precisión.

—Gracias, Heidi —murmura Luke, mientras ella le pone el plato, así que deduzco que los Miller tienen a una chef a tiempo completo entre el personal, así como a una gobernanta.

Me pregunto si fue la señora Miller o Heidi la que enseñó a Luke a hacer su primer sándwich de crema de cacahuate y mermelada. Un momento, ¿por qué tengo dudas? Claramente fue Heidi.

El doctor Miller vuelve a dirigir su atención a su hermano y su cuñada, y yo respiro de alivio. Tengo las manos en el regazo mientras sirven a los demás. Luke estira el brazo por debajo de la mesa y me estrecha la mano antes de coger el cuchillo y el tenedor.

Lo miro y le sonrío, y yo también cojo los cubiertos. Habría preferido comer comida para llevar en el sofá de Luke antes que venir aquí, pero esto está… bien. Es interesante saber más cosas sobre Luke, al menos. Me relajo y pruebo el pavo. Heidi es un genio; esto está delicioso.

—Lucas, ¿has visto a Gina? He oído que ha vuelto a Filadelfia —dice la señora Miller.

¿Gina? ¿La señora Miller conoce a la trol pelirroja esa? Por supuesto que sí.

—La he visto, y sí, está aquí —responde Luke con rotundidad para indicar que el tema queda zanjado.

Mierda. ¡Quiero saber más de Gina! Pero no quiero preguntarle a Luke directamente, claro.

La señora Miller toma un poco de vino.

—Es una pena que las cosas no funcionaran entre vosotros.

¡Lo sabía! Sabía que habían estado juntos. Mi momento de petulancia desaparece. «Sé adulta, Sophie», me reprendo. «No puedes salir con un hombre mayor y esperar que no haya tenido más relaciones». Además, es muy bueno en la cama y yo estoy disfrutando de los beneficios. Un momento, practicó con ella. «¡Deja de pensar en Gina y Luke en la cama!»

—Me sorprendió cuando cancelasteis el compromiso. Parecíais hechos el uno para el otro. —La señora Miller me mira mientras parpadea.

Vaya, eso duele. Mi corazón palpita rápidamente ante tal desaire, y me pongo roja de vergüenza.

—Cancelamos el compromiso hace seis años, madre. Creo que has tenido tiempo suficiente para superar la sorpresa.

¿Hace seis años? Hace seis años, Luke estaba prometido y yo estaba en el instituto. Me quedo pensando en ello un momento. Prometido. ¿Qué me había dicho Luke sobre ella? ¿Que no era nadie importante? Pero hace un mes había estado cenando con ella, y una semana después había estado con ella otra vez en el Estimúlame.

—He oído que ahora es jefa del departamento cardiovascular en el Baldwin Memorial —interviene el padre de Luke.

—Sí, es cierto. —Luke clava el tenedor en un trozo de pavo.

—Era una candidata al puesto muy preparada. Con buena reputación.

—Es una cirujana con mucho talento —coincide Luke sin comprometerse.

Me siento muy estúpida. ¿Trabajan en el mismo hospital? ¿Luke aún está con ella? Claramente no es «nadie», tal y como él me había dicho hacía unas semanas. Ella antes era su prometida, y yo solo soy una universitaria. Ni siquiera tengo un trabajo esperándome después de la graduación.

Entonces, como si acabara de recordar que yo estoy allí, el padre de Luke me mira y me pregunta si participo en un programa de voluntariado del instituto en el hospital de Luke. Me han derrotado. Esta gente es horrible.

—Suficiente —empieza a responder Luke antes de que yo tenga que hacerlo, pero Bella lo interrumpe. Ha estado en silencio durante toda la comida, pero elige este momento para levantarse sobre la silla y gritar.

—¡Voy a tener un «bee bee»! —Luego da palmadas, emocionada, y salta en la silla.

Sabía que me gustaba esta niña. Se acaba la tensión, y todos prestan atención a Meredith. Heidi se lleva los platos y nos ofrece café. Está sirviendo pequeños pasteles de calabaza individuales cuando el teléfono de Luke suena, y él se disculpa y se aleja de la mesa.

Siento un pánico repentino al quedarme sola con esta gente, pero Kara me da conversación ahora que nos podemos ver, pues Luke ya no está entre nosotras. Es una chica muy dulce, y me gusta hablar con ella. Creo que no tenía ni idea de que su madre y la señora Miller estaban planeando emparejarla hoy con Luke.

Ya han servido los pasteles y los cafés, pero Luke aún no ha vuelto. Todos continúan sin él, y eso me recuerda a Gina en el restaurante, hace semanas. Yo tenía razón en que estaba acostumbrada a las frecuentes interrupciones que tienen lugar mientras uno pasa tiempo con Luke, aunque ahora me doy cuenta de que probablemente se puede poner en su lugar porque ella también es doctora.

Doy vueltas con el tenedor por el pegote de nata que hay sobre el pastel. Me encanta el pastel de calabaza, pero no tengo hambre y, de todas formas, me siento un poco melancólica. Todo esto me tiene un poco abrumada. Heidi se lleva los platos de postre y anuncia que hay café recién hecho en el salón. Luke se nos une allí y finaliza la llamada mientras entra en la habitación un momento para decirnos que tiene que atender una emergencia en el hospital. No hay nada que objetar.

La señora Estes nos acompaña a la puerta para darnos los abrigos. Meredith nos sigue con Bella en la cintura.

—Luke, ¿necesitas que lleve a Sophie a casa para que puedas ir al hospital? —Meredith sonríe, y Bella me dice adiós con la mano—. Me encantaría hablar más tiempo con ella. —Sonríe a Luke con picardía.

—Sophie no tiene un bebé en la barriga —añade Bella amablemente y sacude la cabeza.

Meredith abre los ojos como platos.

—¡Bella! —Me lanza una mirada de disculpa—. Lo siento. Los estúpidos libros de ayuda para padres aconsejan ser tan sinceros como sea posible. Ojalá le hubiera mentido y le hubiera dicho que un gnomo vendría a traer el bebé, tal y como quería hacer.

—No pasa nada. —Hago un gesto con la mano para indicarle que no hace falta que se disculpe.

—Gracias por tu oferta altruista, Meredith, pero dejaré que Sophie se vaya a casa en mi coche y le pediré a Alexander que me deje en el hospital.

Meredith hace pucheros.

—Lo que pasa es que no quieres que esté a solas con Sophie.

—Tienes razón —le sonríe—. Además, así puedes aprovechar el tiempo para enseñarle modales a mi sobrina —le dice mientras me guía hacia la puerta.

Capítulo 19

—Sabes conducir, ¿no? —pregunta Luke mientras me lleva a su coche y abre la puerta del asiento del conductor para que entre.

—Claro.

—Genial. —Alarga la mano, aprieta un botón y el coche cobra vida con un rugido. Deja las llaves en la consola del centro y luego teclea algo en la pantalla del GPS integrado.

—Yo cogeré un taxi en el hospital cuando termine —dice mientras me abrocha el cinturón y aprieta otro botón para adaptar el asiento a mi altura—. Lo siento, Sophie —añade antes de irse, caminando de vuelta a la entrada, donde Alexander está esperando.

Me deja sola en un coche que sospecho que cuesta más que toda mi educación universitaria. Lo pongo en marcha y el GPS me dice de inmediato que gire a la derecha al final de la entrada para coches. Ni siquiera estoy segura de si me dirijo a la residencia o al piso de Luke, pero parece que el coche lo sabe.

Cuando me acerco a las puertas, estas se abren automáticamente y me incorporo a la calle Monk. Tengo los sentidos embotados mientras conduzco y recuerdo el día de hoy. ¿Ha sido tan horrible como creo? Quiero llamar a Jeannie o a Everly, pero no tengo ni idea de cómo usar el sistema de manos libres de este coche.

¿Por qué Luke me ha invitado hoy? Su madre es una pesadilla. ¿He sido solo una distracción para fastidiarle los planes de emparejarlo? La única persona a la que me ha presentado como su novia ha sido a ella.

Enterarme de que Gina fue su prometida me hace sentir incómoda, como si me hubiera mentido. Pero ¿me ha mentido? Un poco. Ella es algo más que «nadie», como él dijo, pero ¿era asunto mío en el momento en que le pregunté? Da igual, sigo estando molesta.

Este ha sido el día de Acción de Gracias más triste de mi vida.

El GPS me lleva a su piso. Doy golpecitos en el volante mientras conduzco y con cada kilómetro que recorro me siento más molesta. La puerta del garaje del número 10 de la plaza Rittenhouse se abre automáticamente y me detengo. Supongo que este elegante coche tiene un sensor a juego con el elegante edificio. Aparco en la plaza de Luke y me pongo a pensar.

¿Qué se supone que tengo que hacer ahora? ¿Me ha dicho Luke si me vería después? Tengo sus llaves. ¿Me ha enviado a su casa en su coche para que lo esperara? ¿Se supone que tengo que entrar en su piso o solo quería que me fuera de la casa de sus padres?

Quiero que se acabe este día. Cierro el coche con llave y cojo el ascensor hasta el vestíbulo. Sé que hay un conserje; lo he visto cuando he pasado por el vestíbulo para ir al restaurante italiano Serafina, contiguo al vestíbulo. Pienso de repente en lo conveniente que es para Luke el llevarme a cenar al restaurante que hay en el vestíbulo. Pasamos de la cena a follar en su casa sin ni siquiera abandonar el edificio.

Taconeo por el vestíbulo de mármol vacío. Está muy silencioso; todos deben de haberse ido por vacaciones. Dejo las llaves en el mostrador delante del conserje, un hombre bien vestido que creo que tiene unos cuarenta años.

—¿Podría encargarse de darle las llaves al doctor Miller?

—Por supuesto, señorita Tisdale.

Este hombre es un ejemplo de profesionalidad: está impecable vestido con un traje gris y una corbata negra y bien repeinado. Si le parece raro que le deje las llaves de Luke, no lo demuestra, pero quizás es algo que ocurre a menudo.

Un momento.

—¿Cómo sabe mi nombre?

—Es mi trabajo saberlo —responde con una sonrisa educada, y yo me pregunto cuántos nombres habrá tenido que memorizar—. ¿Necesita que la lleven a algún sitio?

—No, gracias. Puedo coger un taxi en la entrada.

—Tenemos una limusina de cortesía —dice, cogiendo el teléfono que está detrás del mostrador—. Insisto.

No voy a discutir con él sobre cómo ir a casa, así que acepto agradecida la oferta y me dirijo a la salida, donde hay un Mercedes negro aparcado junto al bordillo. El portero me abre la puerta del coche para que pase, entro y le doy la dirección al conductor.

***

De vuelta en mi habitación, cierro la puerta al entrar y me apoyo contra ella. Está todo extrañamente en silencio; casi todos se han ido a casa por el puente. Jean no volverá hasta el domingo. Me incorporo y miro el móvil. Ningún mensaje. Me deshago de los tacones sin agacharme y me quito las medias antes de bajar la cremallera del vestido.

Registro los cajones en busca de algo cómodo que ponerme y encuentro un paquete pequeño envuelto sobre mis pantalones de pijama de franela. Me pongo los pantalones y una vieja camiseta de la universidad y me siento en el borde de la cama con el paquete.

Rompo el envoltorio y encuentro un par de calcetines marrones. Uff, qué aburridos. Los desdoblo y me río por primera vez en todo el día. Son unos calcetines con el dibujo de un pavo con dedos, como si fueran unos guantes para los pies. Cada dedo es de un color diferente y, en la parte de arriba, tienen estampada la cara de un pavo y «glu-glu» escrito encima. Me encantan, y me encanta que Jean me haya dejado una sorpresita cuando más la necesito. Sonrío y le mando un mensaje dándole las gracias antes de meterme bajo las sábanas con un libro de texto.

***

Me despierta un golpe en la puerta. Está oscuro fuera, pero en mi habitación hay luz. Me he quedado dormida estudiando con las luces encendidas y ahora estoy desorientada. Suena otro golpe, me acerco a la puerta y la abro. Luke ocupa todo el umbral de la entrada y tiene un brazo apoyado sobre el marco.

—¿Cómo has entrado? —Estoy confundida. No se puede entrar en el edificio así como así, incluso si eres estudiante.

Me mira unos segundos y luego me pone las manos en las caderas, me mete en la habitación y cierra la puerta con el pie. De repente, su boca está sobre la mía como si se estuviera muriendo de hambre por comerme. Yo jadeo cuando mete una mano entre mi pelo y tira de él, y me coloca la cabeza en el ángulo exacto que él quiere.

—¿Por qué te has ido? —Deja de besarme y me mira fijamente, esperando una respuesta.

Me aparto de él y dejo algo de espacio entre los dos.

—¿Cómo has entrado? —repito.

—¿No quieres que esté aquí?

—¡Para! —Lo digo más alto de lo que pretendía y bajo la voz—. Deja ya de no responder a mis preguntas.

Luke se cruza de brazos y se lleva el pulgar al labio inferior, lo cual me molesta porque eso hace que sienta cosas, y estoy intentando concentrarme.

—Una rubia llamada Paige le dijo al de seguridad que yo estaba con ella y me ha traído hasta aquí arriba. —Deja caer los brazos y se mete las manos en los bolsillos. Lleva puesto lo mismo de antes, pero ahora está arrugado, desgastado—. No respondías a mis llamadas —añade—. ¿Me has estado ignorando?

—Me he quedado dormida —digo, cojo el teléfono y lo miro—. Lo puse en silencio en casa de tus padres y se me olvidó quitarlo cuando me fui.

—¿Lo pusiste en silencio para conocer a mi familia? —pregunta con una media sonrisita.

—Quería causar una buena impresión —respondo, y luego me hundo al recordar el día.

—Lo has hecho —me asegura—. Sí que has causado una buena impresión.

Lo miro con incredulidad.

—Me odian. Tu madre ha intentado emparejarte con otra mientras yo estaba sentada a tu lado.

—A mí me has causado una buena impresión —aclara—. Y eso es todo lo que importa.

En ese momento me escuecen los ojos. Las lágrimas se arremolinan en ellos, y lucho para que no salgan.

—Esa gente es horrible, Luke —digo con la voz temblorosa—. ¿Quién te ha criado?

Luke se acerca a mí y me envuelve entre sus brazos, y apoyo la cabeza en su barbilla. Me besa la coronilla y dice:

—Una mujer británica encantadora llamada June.

Me río.

—¿En serio?

—Por supuesto. No creerás que mis padres se ensuciaron las manos, ¿no?

—No. —Suspiro y entierro la cabeza en su pecho. Aún huele a su loción para después del afeitado y también un poco a desinfectante de hospital, pero me gusta—. Estaba demasiado molesta como para comerme el pastel de calabaza.

—Te compraré todos los pasteles de calabaza que haya en Filadelfia, y haremos uno nosotros. —Me recorre la espalda con la mano—. Lo siento, Sophie, no debería haberte llevado.

¿Qué?

—¿No querías que los conociera?

—Quería que estuvieras allí por mí, Sophie, porque haces que todo sea mejor. Ha sido egoísta por mi parte haberte llevado. —Sus manos se deslizan bajo mis pantalones de franela y me agarra el culo—. Debería haber pedido comida a domicilio y tenerte desnuda en mi piso todo el día, convenciéndote de que me dejaras follarte este culo perfecto.

Lo alejo de un empujón. Parece sorprendido hasta que digo:

—Gina.

Su cara se vuelve inexpresiva; no me revela nada.

—Gina no es un problema, Sophie.

—¡Estuviste prometido con ella! —exclamo indignada. ¿Cómo puede tomarse tan a la ligera su relación con ella y lo que siento yo al respecto? ¿Me convertiré yo también en nadie para él algún día?

—Hace mucho tiempo de eso.

—Yo estaba en el instituto.

Parece confundido por un momento y luego pregunta:

—¿Cuando yo estaba prometido con Gina?

—Sí —respondo, pero no lo miro a los ojos.

—¿Eso te molesta? ¿Que yo estuviese prometido o que tú estuvieses en el instituto por ese entonces?

—Las dos cosas. Ninguna. No sé.

Me estoy mirando fijamente los dedos de los pies y Luke me levanta la barbilla para mirarme a los ojos.

—Soy mucho mayor que tú, Sophie. ¿Es eso un problema o no?

—No —niego con la cabeza—. A menos que piense en ella. —Pongo énfasis en la última palabra.

—No es la única mujer con la que… —Se para cuando lo miro con furia y se ríe.

—¿Por qué sigue en tu vida? —Sueno como una loca. ¿Es que no puede ser amigo de su ex? Pero ella se comportó como una zorra conmigo, ¿no?—. Da igual.

—Tenemos asuntos en común. Eso es todo, Sophie. No significa nada para mí. —Dice esto último con los labios revoloteando sobre mi oreja, y su aliento me hace cosquillas y me provoca un escalofrío. Coloca la mano en mi nuca y me pasa el pulgar por el lóbulo.

Asiento con la cabeza, le rodeo el cuello con los brazos y lo beso.

—Me gusta imaginarme a tu yo del instituto no abriéndose de piernas —dice cuando pongo fin al beso.

Sus ojos se posan en el lado de la habitación que obviamente pertenece a Jean y después, en el mío. Nuestra habitación es pequeña y está desordenada. Puede que, físicamente, no esté lejos del piso de Luke de la plaza Rittenhouse, pero está a años luz económicamente hablando. Mi cuarto es, literalmente, del tamaño de su vestidor.

Luke da un paso y examina el corcho de la pared. Dios, ¿qué tengo ahí? El sujetador que me he puesto hoy cuelga de la silla, y Luke juguetea con él con los dedos mientras lee detenidamente lo que tengo sobre la mesa: un montón de libros de texto desordenados y notas. Probablemente se esté preguntando qué hace con una universitaria. Mierda, ¿lo que hay en el suelo al lado de su dedo son unas bragas?

No estoy segura de qué decir mientras él continúa escudriñando todo hasta la saciedad. No voy a disculparme por mi habitación. Puede que esté un poco avergonzada, pero no me voy a disculpar. Estoy segura de que él también vivió en la habitación de una residencia. Hace mucho tiempo. Joder.

¿Es eso en lo que está pensando? ¿En el tiempo que hace que era estudiante? ¿En lo diferentes que somos?

Se gira con una sonrisa traviesa en la cara.

—Nunca te has acostado con nadie aquí.

Obviamente no. Él es la única persona con la que me he acostado, y siempre ha sido en su piso.

—No.

—Podemos arreglarlo ahora —sonríe.

Oh, ¿en eso estaba pensando? ¿Quiere ser él quien me folle en mi habitación?

—Sí, por favor.

—¿Sí, por favor? —repite—. Qué educada, desvergonzada —dice mientras da los tres pasos que nos separan—. ¿Debería ser educado? —Se inclina y me besa detrás de la oreja izquierda sin esperar una respuesta—. Vamos, Sophie, déjame hacerte el amor, nena. Haré que valga la pena. —Me recorre la mandíbula con sus besos y mantiene los brazos colocados castamente sobre mis caderas, por encima del pantalón. No estoy segura de qué está pasando ahora mismo—. Solo te meteré la punta, ¿vale? —Me río. Me está diciendo las típicas frases de los universitarios cuando practican sexo—. Te seguiré respetando por la mañana, nena.

Me río cuando me cubre la boca con la suya. Sigue susurrándome frases ridículas, pero su boca y sus manos actúan con la perfección habitual que lo caracteriza. Yo le sigo la corriente porque es divertido, pero también porque me pone. Además, me encanta cuando él pierde la concentración y sonríe por algo que he dicho. Se toma su tiempo, probablemente más del que necesita.

—¿Te puedo quitar la camiseta? —pregunta, como si hubiera alguna posibilidad de que yo dijera que no.

«Dios, sí», quiero gritarle. Me ha puesto muy cachonda y aún estamos totalmente vestidos. Meterse mano sin hacer nada más es una mierda cuando ya te has subido al tren. Le desabrocho los pantalones y le pido permiso para «tocar eso». Me responde con una carcajada, y pienso que quizás ya lo tengo donde quiero, listo para terminar este juego, para que se abalance sobre mí y me folle en mi cama individual, pero no. Luke recupera la compostura y guía mi mano a lo largo de su miembro, de arriba abajo.

—Quiero que seas el primero, Luke. Sé que harás que valga la pena. —Ahora estoy exagerando—. Llevo queriéndote dentro de mí desde la primera vez que te vi. —Se me está haciendo más difícil hablar con sus manos bajando por mis pantalones—. Tus dedos… Dios sabe lo mucho que me gustaba mirarlos mientras te llevabas el vaso de café a esos labios perfectos. Me iba a casa cuando terminaba mi turno, me tumbaba en esta cama y me tocaba mientras pensaba en ti. Antes de lo de la clínica, incluso antes de saber tu nombre, me tumbaba justo aquí y pensaba en ti mientras me corría.

—¡Joder! —ruge Luke. Lo dice tan alto en la silenciosa habitación que me asusta durante un segundo, y entonces, me baja los pantalones de franela y se quita los suyos. Ni siquiera se baja los pantalones del todo antes de penetrarme.

Se mueve hacia delante y hacia atrás y penetra muy profundo, mientras me besa lentamente y con fuerza y se entierra en mi interior, antes de retroceder lo suficiente para observarse a sí mismo entrar y salir de mi cuerpo.

—No me voy a correr dentro, Sophie.

Me lleva un momento darme cuenta de que no ha llegado a ponerse un condón. No estoy segura de si aún seguimos con el juego de rol o no, pero confío lo suficiente en él como para no preocuparme más. Yo me tomo la píldora todos los días a rajatabla.

Luke deja de observar cómo me penetra para embestirme hasta el fondo. Aún tiene los pies en el suelo, y yo tengo la espalda apoyada sobre la cama, la pelvis levantada y las piernas por encima de sus hombros. Me penetra de un golpe; nuestra piel choca en la silenciosa habitación; gimo tan bajo como puedo.

Luke cambia de ángulo y me presiona el clítoris con el pulgar, y yo me corro en su polla. Él se la saca y me ordena que me ponga de rodillas.

—Al suelo, ahora. Vas a chuparme la polla y a tragar.

Tiene que ayudarme a bajar de la cama porque mi cuerpo parece un flan después de ese orgasmo, pero obedezco y me hinco de rodillas delante de él. Luke me la mete en la boca justo cuando mis rodillas tocan el suelo.

—¿A qué sabes, Sophie? Acabas de correrte en mi polla y ahora vas a tragarte mi corrida.

Gimo con su polla en la boca cuando me pregunta si me gusta. El interior de mis muslos está resbaladizo y sus palabras hacen que me moje más. Coge mi cara por ambos lados y me folla la boca. Nada de caricias dulces; ahora hace lo que quiere. Se corre con las manos enterradas en mi pelo. Resulta fácil tragárselo todo en esta posición porque la mayoría del semen pasa por la lengua y entra directamente en la garganta.

Me levanta del suelo cuando termino de tragar y me tumba sobre él en la cama mientras nuestro ritmo cardíaco desciende.

—Guarrilla. —Me da un azote en el culo mientras descanso sobre él y le acaricio el pecho suavemente con las uñas.

—¿Qué? —Estoy tan cansada. ¿Por qué sigue hablando?—. ¿Qué he hecho?

—Te masturbabas mientras pensabas en mí, por lo visto.

—Ay, Dios mío. —Dejo de pasarle las uñas por el pecho para poder esconderme la cara con las manos—. No quería contarte eso. Me has puesto muy cachonda. Solo… olvida lo que he dicho.

Su pecho se sacude mientras se ríe de mí.

—Ni de coña.

Capítulo 20

Meto el pastel en el lujoso horno de acero inoxidable Miele y busco el temporizador.

—¿Cuánto tiempo?

Luke se pone detrás de mí y presiona mi cuerpo contra el horno. Llevo el pelo recogido en un moño mientras cocino, lo que deja el cuello al descubierto, y Luke se aprovecha de ello con su boca. Me inclino hacia donde me toca, y el deseo me calienta la piel.

—Cuarenta y cinco minutos —digo, y él teclea el tiempo con brusquedad en el panel digital del horno. Después, me da la vuelta para que lo mire a la cara.

—Hueles a nuez moscada.

—¿Y eso le pone cachondo, doctor Miller?

Él se ríe.

—No hay nada de usted que no lo haga, señorita Tisdale. —Me hace retroceder con las manos en mis caderas hasta que toco la isla de la cocina con el culo y luego me coge y me sienta sobre ella. Me abre de piernas, se coloca entre ellas y me deja inmovilizada poniendo una mano a cada lado en la encimera de granito—. Sophie. —Coloca la frente sobre la mía, inclina la cabeza y me besa brevemente antes de dar un paso atrás—. Tenemos que hablar.

¿Qué? Mis ojos se posan volando en los suyos y mi corazón se acelera mientras intento descifrar sobre qué quiere hablar. Creía que lo habíamos resuelto todo ayer en mi habitación. Después de un día horrible en casa de sus padres y el sexo increíble en la residencia que lo siguió, me había dicho que cogiera lo que necesitara para un fin de semana y me había traído de nuevo a su piso.

Esa mañana salimos de la mano a por café y bollos y luego fuimos al supermercado para comprar los ingredientes para hacer pastel de calabaza. Luke mencionó que en la tienda tenían pasteles ya preparados, pero se calló enseguida al ver la expresión de mi cara.

Luke se apoya en la encimera frente a mí y suspira mientras se pasa una mano por la cara. Después, se cruza de brazos y me mira los pies, que cuelgan de la encimera.

—¿Qué coño llevas en los pies?

—Calcetines de pavo —respondo, moviendo los dedos.

Él sacude la cabeza como respuesta. Ya, no creo que sea de mis calcetines de lo que quiere hablar. ¿De qué, entonces? ¿De que le he estropeado la cocina? ¿Tiene algún tipo de trastorno obsesivo-compulsivo con los boles sucios?

—Ayer en tu habitación —empieza, despacio. Lo miro, esperando, esperando a que lo suelte de una vez, pero me quedo en silencio hasta que continúa—. No debería haber hecho eso —termina.

¿Hacer qué? ¿Lo del juego de rol pervertido? Yo pensaba que era divertido. Un momento, ¿lo inicié yo o él? ¿Cree que soy rara? ¿O se refiere a que no debería haber ido a mi habitación?

—No debería haber… —Hace una pausa, buscando las palabras adecuadas, y lo único que puedo hacer es mirar y esperar—. No debería haberte penetrado sin condón.

Oh. Vale. Tiene razón, supongo. Quiero decirle que no pasa nada, que no es importante, pero voy con cuidado porque me gustó. Me gustó que él perdiera el control. Me gustó que confiara en mí. Y me gustó sentirlo dentro de mí, joder, deslizándose en mi interior, sabiendo que era imposible estar más cerca de él que en ese momento. Y ¿cuando se corrió en mi garganta y me preguntó que a qué sabía yo en su piel? Me humedezco un poco con el recuerdo y me remuevo sentada sobre la encimera.

Quiero decirle todas estas cosas y recordarle que me tomo la píldora y que no se corrió dentro de mí, pero… es ginecólogo. Quiero evitar que mi amante me dé una clase de sexo seguro.

—Tomo la píldora todos los días. —Sonrío con la intención de animar el ambiente—. Y no tengo ninguna ETS —añado de broma.

A Luke no parece hacerle gracia. Para nada. En su lugar me dice «quédate aquí» como a un niño y sale de la cocina. ¿Qué le pasa? Temo que saque un test de embarazo y me haga orinar encima frente a él. Vuelve a la habitación con un papel. Oh, mierda. ¿Tiene algún tipo de ETS? ¿Eso es lo que le preocupa tanto? ¿Qué demonios dice en ese papel?

—Me lo hice en octubre —dice, pasándome el papel.

Yo lo miro sin tener ni idea de qué estoy buscando.

—Luke, no entiendo nada —digo, señalando el papel—. ¿Qué intentas decirme?

—Intento decirte que estoy limpio; no tienes nada de qué preocuparte.

—Genial. —Sonrío, aliviada.

—No, Sophie. No es genial. —Parece enfadado—. Siempre deberías tener esta información antes de tener sexo sin protección. —Se pasa la mano por los ojos—. Te estoy dando una mierda de ejemplo. Prométeme que nunca dejarás que nadie te toque sin condón si primero no habéis intercambiado los resultados del test.

—Quieres que haga que todos mis futuros amantes me den los resultados del test antes de pasar de los condones. Entendido, doctor —digo con sarcasmo porque esta conversación me hace daño.

No puedo mirarlo. No puedo creer que me esté hablando de futuros amantes. ¿Se supone que tengo que estar emocionada por su preocupación? ¿Intimidada por su talante autoritario? ¿O destrozada porque está hablando de que otros hombres me toquen?

—Joder. —Luke murmura algo de que se va al gimnasio y sale a zancadas de la cocina.

Dos minutos después oigo cerrarse la puerta de entrada de un golpe y yo aún no me he movido de la mesa, donde él me ha colocado. ¿Qué acaba de pasar? ¿Está enfadado conmigo o consigo mismo?

Recojo la cocina y saco el pastel cuando suena el temporizador. Luego miro por las ventanas de la cocina hacia el horizonte de Filadelfia, todavía confundida al no saber qué es lo que lo ha hecho salir disparado.

Luke aún no ha vuelto del gimnasio. Sé que está en este edificio, pero no estoy segura de en qué piso, así que no podría ir a buscarlo aunque quisiera. Estoy aburrida; me gustaría salir a dar un paseo y mirar esas tiendas tan monas de la calle 18, pero no tengo llave para volver a entrar y, además, no quiero irme sin hablar con él.

Vuelvo a la cocina y uso mi iPad para mirar recetas en Pinterest. Calculo que Luke tiene todos los ingredientes necesarios para hacer galletas de calabaza con pepitas de chocolate y me pongo a ello para mantenerme ocupada. Esta cocina es el sueño de cualquier panadero, con la encimera enorme y el gran horno de lujo. Además, tiene lavavajillas para ayudar a limpiarlo todo. No puedo imaginarme a Luke usando nada de esto; ni siquiera estoy segura de por qué tiene boles para mezclar y papel de horno. No quiero pensar mucho en ello porque tampoco me quiero imaginar a sus ex novias sintiéndose como en casa en su apartamento como me siento yo ahora mismo.

Un rato después, la puerta de la entrada se abre con un clic mientras estoy echando un vistazo a las dos bandejas de galletas que hay dentro del horno para vigilarlas. Oigo un ruido de tacones segundos antes de que una voz femenina llame a Luke.

Cierro la puerta del horno.

—Luke, querido, ¿dónde estás?

Parece que esté llorando. ¿Hay una mujer desconocida llorando en el piso de Luke? ¿Cómo ha entrado? Voy al pasillo, pero no veo a nadie. Un momento después oigo los tacones en el pasillo que hay al lado del armario de los abrigos y que lleva al dormitorio principal, como si la mujer acabara de ir allí en busca de Luke. Interesante. Oigo que los tacones se acercan hacia mí, y entonces, Gina da la vuelta a la esquina y se detiene frente a mí.

Se está secando los ojos con un pañuelo dándose toquecitos, con una expresión consternada, hasta que me ve. Durante un momento parece sorprendida, pero pronto recupera la compostura.

—¿Dónde está Luke? —pregunta, todavía sorbiendo con el pañuelo en la nariz y con las lágrimas arremolinándose en sus ojos. Mira por el pasillo que lleva al estudio y está a punto de pasar por mi lado para ir a buscarlo.

Zorra.

Me fijo en ella. El pelo y el maquillaje tienen un aspecto perfectos y la ropa es impecable. Hoy es el día después de Acción de Gracias, y la mayoría de los estadounidenses se visten con vaqueros o pantalones de deporte, pero esta mujer se ha puesto unos tacones de diez centímetros, una falda de tubo con la blusa cuidadosamente metida por dentro y un cinturón fino alrededor de la cintura. Lleva un abrigo de lana de color marrón claro doblado sobre el brazo, como si se lo hubiera quitado mientras subía en el ascensor con la intención de quedarse un rato.

—Él… —Estoy a punto de decirle que está en el gimnasio, pero probablemente sepa el piso exacto en el que se encuentra, pues ha conseguido pasar por la recepción y entrar en el edificio como si nada. En un momento de mala leche, respondo—: No está aquí.

Se le secan las lágrimas al instante.

—¿Dónde está? —pregunta mientras me mira.

Estoy en el vestíbulo de Luke con unos vaqueros y un jersey, no llevo zapatos y tengo el pelo recogido. Está claro que me siento cómoda en casa de Luke, pero, por otro lado, ella también. Gina ha entrado directamente en la casa y sabe dónde buscar a Luke en este lugar tan grande.

Me libro de contestar porque suena el temporizador del horno.

—No está aquí —repito mientras me giro y entro en la cocina con la esperanza de que pille la indirecta y se marche por donde ha venido—. Le diré que has pasado por aquí —añado y suplico en silencio que se vaya.

No oigo nada durante un momento y, entonces, mientras paro el temporizador, percibo el sonido de los tacones… en la cocina. Ignoro a Gina y me pongo unos guantes de horno, saco las bandejas y las pongo sobre los fogones para que se enfríen.

—¿Estás haciendo galletas? ¿Y un pastel? —Se echa a reír y se limpia las lágrimas de los ojos—. Qué adorable. ¿También vas a hacer manualidades? —Echa un vistazo por la cocina como esperando ver manualidades inacabadas hechas con macarrones.

No me gustan las peleas, así que me quedo en silencio. Tampoco hay nada que responder a eso. Jean habría puesto a Gina en su lugar con unas cuantas palabras bien dichas, y Everly habría saltado sobre ella como un mono y habría comenzado a arrancarle el pelo. Yo sonrío un poco al pensarlo, pero mantengo la boca cerrada y pongo las galletas en una rejilla para enfriar.

—¿Entonces dónde está Luke?

No tengo ganas de contestar. Normalmente no soy tan poco diligente, pero Gina hace que aparezca mi zorra interior.

—Ha salido. —Levanto la vista para mirarla y sonrío, intentando con todas mis fuerzas que parezca que ella no me molesta.

Gina me echa un vistazo antes de responder.

—No sabes dónde está, ¿verdad? —Parece petulante, pero no estoy segura de si es porque no lo sé o porque piensa que mofándose de mí voy a responder.

Me limito a sonreír y pongo con una cuchara dos bolas de masa de galletas en el molde para horno que acabo de vaciar.

—¿No vas a ofrecerme un café? A eso es a lo que te dedicas, ¿no, Sophie? —Gina me sonríe. Zorra. Malvada.

La miro y apunto con un movimiento rápido de ojos hacia la cafetera Keurig que hay en la encimera.

—Tú te dedicas a operar corazones; estoy segura de que puedes arreglártelas con una cafetera.

—Luke se está rebajando por una camarera que no hace ni el café si no le pagan —se ríe—. Eres una monada, Sophie. Espero que te diviertas jugando a la versión pervertida de las cocinitas con Luke porque no va a durar. Ese encaprichamiento que tiene contigo no durará. ¿Te crees que un Miller se casaría con una camarera? No va a pasar nunca, encanto.

¿Casarse? Vaya. Solo llevo un mes con Luke. Nadie está hablando de casarse, pero Gina se siente amenazada, eso seguro. Aunque no entiendo por qué; rompieron hace años según lo que dijo Luke en Acción de Gracias.

—Y ¿tú crees que quiere volver contigo? —Levanto una ceja en su dirección y esbozo una dulce sonrisa.

Gina no responde y, en su lugar, pasa las manos por la encimera de granito e inspecciona la cocina.

—Creo que Luke tiene edad para sentar la cabeza, y nosotros tenemos un pasado juntos. Soy la candidata adecuada para él —añade, poniendo énfasis en la última parte.

Desearía saber quién rompió con quién. No tengo ni idea de cómo terminaron las cosas entre ellos, y tal y como están las cosas, no puedo decir mucho sin revelar que no sé nada.

—Además, tiene unas manos… —dice Gina en un suspiro—. Es muy bueno con las manos, ¿verdad? Apuesto a que es un enorme avance comparado con los chicos a los que te sueles follar. Un consejito, Sophie, asegúrate de recordarlo porque Luke es difícil de igualar en la cama.

Se me tensa el pecho y siento tanto rabia como miedo: rabia de que recuerde cómo era acostarse con Luke en mi presencia y miedo por las mismas razones. No soy una chica beligerante, y ella hace que me sienta atacada. Porque me está atacando.

—¿Ya te ha llevado de compras para la gala? —Me escudriña de arriba abajo—. Supongo que va a llevarte.

Dejo caer una bola de masa de galletas en el papel de horno. No sé nada de ninguna gala, pero sé que está esperando a que reaccione.

—Planeaba llevar un vestido de un outlet —contesto con una sonrisa—. De los de liquidación de la temporada pasada, obviamente.

—Sí, eso es lo más probable que hagas, ¿no? —Resopla—. Tengo unas ganas tremendas de volver a recordar esto y reírme. Cuando Luke y yo hayamos vuelto, y tú no seas más que un mal recuerdo.

No puedo creer que Luke estuviera prometido con esta persona. No se parece en nada a mí. ¿Qué vio en ella? ¿Qué ve en mí? Vuelven a aparecer mis inseguridades de haberme convertido solo en el juguete sexual de un hombre rico. Voy a graduarme en unos meses en Contabilidad Empresarial. Si tengo suerte conseguiré un trabajo en una empresa mediana. Si no tengo suerte, haré las declaraciones de la renta de un centro comercial.

En otras palabras, no seré una gran cardiocirujana.

Se abre la puerta principal, y Gina me dedica una expresión petulante antes de correr hacia el pasillo.

—¡Luke!

Oigo la consternación que hay en su voz y sus lágrimas. Me pregunto si ha hecho un doble grado en arte dramático y medicina.

—¿Dónde está Sophie? —pregunta Luke, y la oigo responder claramente que soy un encanto por haberla invitado a un café mientras esperaba y distraerla con historias del Día de Acción de Gracias.

Zorra. Me da vergüenza ajena cómo ha pintado el cuadro. Pongo las últimas galletas en el horno cuando oigo que la puerta del estudio de Luke se cierra. Así que va a recibir a su visita y a escuchar sus lágrimas de cocodrilo. Qué asco. Recojo la cocina por segunda vez en el día y observo el temporizador del horno. Nueve minutos. Cinco minutos. Dos minutos. El temporizador suena y saco la última bandeja y, antes de meterla en el lavavajillas, paso las galletas a un plato para que se enfríen.

Aún están en el estudio. Me planteo escuchar a escondidas desde las habitaciones contiguas, de verdad, pero no es mi estilo y, sinceramente, Gina no me interesa tanto.

Cojo el iPad de la encimera con una mano y una galleta con la otra y atravieso el comedor hasta el salón. Luke nunca usa esta habitación; ni siquiera hemos follado aquí. Sonrío pensando en eso, pues ya hemos usado la mayor parte del piso. Me encantan las vistas de Filadelfia desde aquí y ver las copas de los árboles, abajo en el parque de la plaza Rittenhouse.

La habitación es enorme y tiene dos zonas donde sentarse. No puedo imaginarme a Luke eligiendo sofás o lámparas, y me pregunto si quien proveyó la cocina con utensilios para horno también decoró esta habitación, pero descarto la idea rápidamente. Esta sala está decorada por un profesional, al igual que el resto del piso con la excepción de las tres habitaciones vacías. Sigue pareciéndome raro que estén completamente vacías. Me imagino al decorador llorando por no poder crear suites para invitados con un montón de edredones suaves y almohadas caras y ahuecadas.

A pesar de ser hermosa, nadie utiliza esta habitación. Miro a mi alrededor y me pregunto si Luke ha puesto alguna vez un árbol de Navidad aquí. Me río al pensarlo. Ni de coña, lo cual es una pena porque hay un hueco vacío enfrente de una ventana enorme con vistas al parque. Imagino al arquitecto pensando en poner un piano de cola en ese espacio, pero es perfecto para un árbol de Navidad.

Me siento en uno de los sillones y navego por Internet en el iPad durante un rato cuando, por fin, se abre la puerta del estudio. Mientras Luke acompaña a Gina a la salida, le dice que llame a su despacho el lunes si necesita algo. Preferiría escucharle decir que no lo llame nunca más, pero al menos se marcha. Me quedo quieta en la silla. Sé que Luke no se ha ido con ella, pero no lo oigo. Unos minutos más tarde, Luke entra en la habitación con un puñado de galletas.

—¿Has hecho galletas? —Me guiña un ojo mientras se mete una en la boca.

Lleva pantalones de deporte y una camiseta de manga corta. Está despeinado, como si se hubiera pasado una toalla por el pelo después de hacer ejercicio. Odio que Gina lo haya visto así.

—Sí — respondo, no muy segura de qué pensar de él ahora mismo. Supongo que ya no vamos a pelearnos por los condones.

—¿Qué haces aquí? —pregunta, mientras olisquea otra galleta y mira alrededor de la habitación, tan poco usada—. No te encontraba.

Me encojo de hombros.

—No sabía qué hacer mientras esperaba a que terminaras con tu ex prometida.

—Señorita Tisdale, ¿es sarcasmo lo que escucho? —Se inclina sobre mí y coloca la mano libre sobre el reposabrazos del sillón—. He terminado del todo con mi ex prometida, Sophie. —Se inclina y me besa suavemente en los labios.

—Entonces, ¿por qué os seguís viendo? —pregunto antes de pensarlo dos veces.

Confío en Luke. Ni siquiera voy a decir que es porque no confío en ella, porque Gina es irrelevante. Ella no puede conseguir que Luke haga algo que no quiere. Es solo que no me gusta esa mujer, ni sus intenciones, pero eso no es asunto mío.

—Son solo… cosas de trabajo, Sophie —dice, incorporándose—. Voy a darme una ducha. ¿Quieres ir de compras? Gina me ha comentado algo de que querías ir a un outlet.

Entonces me río. Menuda zorra es.

—Sí, Luke, vayamos de compras.

Capítulo 21

Vamos a un outlet, y dejadme deciros que resulta muy divertido ir de compras en busca de cosas baratas con Luke. Le pregunto si podemos comprar un árbol de Navidad, y se queda un poco desconcertado, pero acepta. Además, cuando menciono mientras miramos los árboles con luces integradas de los grandes almacenes que nunca he tenido un árbol de verdad porque mi abuelo es alérgico, Luke se queda mirándome un momento y escudriña mi cara, como si me estuviera imaginando de pequeña. Entonces saca el móvil y hace una llamada. Para cuando terminamos de comprar, hay un abeto de tres metros con una sarta de luces en el salón de su piso.

Luke me dice que escoja «lo que sea que necesite un árbol», pero me niego y solo accedo a elegir el decorado una vez que admite que prefiere el azul y que los adornos de elfos son graciosos. Eso me lleva a descubrir que nunca ha visto la película navideña Elf.

Mientras Luke va en busca del DVD, yo registro la sección navideña y cojo todos los adornos azules y los elfos que creo que le gustarán a Luke. Él vuelve con un montón de cosas y lo deja caer en el carrito como un niño con la tarjeta negra de American Express. Luego me da un azote en el culo en medio del pasillo y me pregunta qué más podemos comprar en el outlet.

Me río y le pregunto dónde compra la comida y el papel higiénico si no va al supermercado, y dice que la señora Gieger se encarga de todo eso. Lo miro con cara de póker, pues no tengo ni idea de quién es la señora Gieger, hasta que me informa de que tiene una asistenta que pasa por el piso durante la semana. Por lo visto, hace de todo: comprar, hacer la colada, ir a la tintorería, limpiar, cambiar las sábanas, vaciar el lavavajillas… Todo. La gente rica es rara.

Volvemos al piso de Luke con bolsas llenas de cosas y, cuando me detengo a observar el tamaño de su coche, me alegro de que haya pedido que le llevaran el árbol. No creo que los ingenieros de Mercedes tuvieran en mente un árbol de Navidad mientras diseñaban el S63.

Sacarlo todo de las bolsas resulta hasta más divertido. Las llevamos a la cocina y empezamos a descargar, pero yo no paro de encontrar cosas que no son adornos.

—¿Compraste calcetines con rayas rojas y blancas y dibujos de elfos? —pregunto, mientras los levanto confundida. Llegan hasta la rodilla.

—No son para mí —responde—. Te gustan los calcetines graciosos. Y la calabaza. Te gusta la calabaza.

Saca un protector labial con sabor a calabaza de una bolsa y me lo da. Me lo aplico, echo la cabeza hacia atrás y me pongo de puntillas para besarlo. Las cosas pasan a mayores rápidamente después de eso.

Antes de darme cuenta de lo que está pasando, ya no llevo el jersey puesto. Luke lo tira a la isla de granito y luego me baja la cremallera de los pantalones y tira de ellos y de mis bragas hasta que los baja hasta la mitad del muslo. Después me coge y me sienta con el culo desnudo en el borde de la isla.

Me quita los pantalones y las bragas, que caen desordenadamente en el suelo. Luke los aparta de una patada antes de bajarse los pantalones lo suficiente para sacarse la polla. Se pasa la mano a lo largo de su miembro varias veces mientras miro, deseando alargar la mano y hacerlo yo por él. Me separa las piernas, se coloca entre ellas y engancha mi muslo derecho en la curva de su codo mientras se sigue tocando con la mano derecha. Mira fijamente la raja que hay entre mis piernas y me separa los labios con los dedos.

Mi corazón se acelera y el ritmo de mi respiración aumenta. Siento el calor y la presión crecientes y la humedad que empieza a brotar de mi interior. Luke se acerca más; separo los muslos, todavía con el trasero desnudo en el borde de la isla. Me apoyo con las manos y observo a Luke colocar su glande en la entrada de mi vagina y respiro hondo, no muy segura de estar lo suficientemente húmeda para Luke. La tiene muy grande y antes de penetrarme, siempre me excita con la mano hasta que estoy muy húmeda.

Me pongo nerviosa en vano porque no me penetra, sino que, en su lugar, empieza a azotarme el coño abierto con la polla.

—Dios mío. —La escena me supera combinada con toda la sangre que me recorre. Cada uno de mis nervios está lleno de deseo. Me muerdo el labio, apoyo los codos y miro al techo.

—No. —La voz de Luke me desconcierta, y lo miro a los ojos—. Vas a mirar. —Pestañeo y acepto en un susurro antes de que él se explique—: Pon los ojos aquí, Sophie —dice, señalando el lugar donde nuestros cuerpos se conectan. Su pene se desliza arriba y abajo por mis labios separados a la vez que él se cubre con mis fluidos.

Solo puedo asentir mientras levanto los codos de la mesa y vuelvo a apoyarme sobre las manos. Ese el ángulo perfecto para mirar. Dirijo toda mi atención hacia donde él quiere, y Luke coge su miembro y lo guía hacia la abertura húmeda y expectante. Mete la punta, al descubierto, sin nada que se interponga entre nosotros. Siento como levanta la vista de ahí hacia mi cara. Yo lo miro y asiento antes de devolver mi atención a su miembro, mientras me penetra lentamente, centímetro a centímetro.

Sale casi del todo y, entonces, vuelve al interior con brusquedad, y yo gimo. No de dolor, sino de puro placer: mirar aumenta mi disfrute hedonista. Pasa el brazo derecho por debajo de mi rodilla izquierda, así que ahora estoy totalmente abierta con ambas piernas colgando de sus brazos, botando cuando me embiste.

Me gusta. Cómo me gusta. Quiero dejar caer la cabeza hacia atrás, rendirme al placer, pero Luke insiste y me recuerda que mire cada vez que desvío la mirada. Él nos mira y me mira, una y otra vez.

—Me encantan esos sonidos que haces. Creo que podría correrme solo con tu voz cuando te follo —dice Luke por encima del ruido de nuestra piel chocando y los sonidos incoherentes que emito—. Cuando estás cerca empiezas a repetir mi nombre. «Luke, Luke, Luke». Siempre estoy a punto de correrme antes de tiempo cuando te escucho, al saber que estás cerca. Al saber que yo soy el que te provoca eso.

—Eres tú, Luke. —Me falta el aliento y estoy a punto de correrme—. Siempre.

—Voy a correrme dentro de ti, Sophie. —Me levanta el muslo, cambiando el ángulo ligeramente, y me penetra—. Voy a correrme tanto dentro de ti que mi semen seguirá saliendo de tu interior durante el resto del día.

Escuchar como describe eso mientras entra y sale de mi cuerpo me lleva al límite y me corro; mi orgasmo es tan intenso que me hace daño cuando vuelve a embestirme. Luke se queda quieto un momento, enterrado dentro de mí hasta las pelotas, y luego siento que se contrae mientras gime al correrse. La sensación es diferente, más cálida, más húmeda. Es una sensación muy íntima. Es decir, el sexo siempre es íntimo, pero esto es diferente. Es como un elogio, si es que los fluidos corporales se pueden describir así.

Luke se inclina hacia delante hasta que nuestros labios se tocan, y entonces le rodeo el cuello con los brazos y lo acerco a mí mientras nos besamos. Se aparta y sale de mí. Aún tengo las piernas abiertas sobre sus codos, y él no se mueve para bajarlas. En su lugar se centra en observar cómo sale su semen de mi interior.

—Joder, qué sexy.

Me sentiría avergonzada, pero él está tan concentrado que solo hace que me ponga más cachonda. Al fin, suelta una de mis piernas, pero solo para meterme dos dedos, que se cubren de su semen, y luego los desplaza hasta mi clítoris.

—No, no. No puedo —protesto. No puede ser que esté pensando en hacer que me corra otra vez. Aún siento las contracciones del orgasmo que acabo de tener.

—Sí que puedes. —Luke me suelta la otra pierna, me desabrocha el sujetador y se agacha mientras me muerde un pezón y me toca abajo con los dedos. Por supuesto, demuestra que tiene razón cuando consigue que me corra otra vez antes de terminar del todo.

***

—Luke, ¿has comprado un elfo para colocarlo junto a la estantería? —pregunto, mientras sostengo la caja en alto.

Aún estoy sentada en la isla. Luke me acaba de limpiar con una servilleta, y estoy a punto de morir de vergüenza. Esto es mucho más caótico sin condón. He intentado quitarle la servilleta y hacerlo yo, pero él no me ha dejado.

—Lo encontré al lado de los DVD —responde, como si eso lo explicara todo—. Es un elfo.

No era una tradición en casa de mis abuelos y no me puedo imaginar que Luke sí lo hiciera.

—Creo que esto es para niños pequeños —digo, revisando la caja que contiene un cuento infantil y el muñeco de un elfo que vigila a los niños para que se porten bien hasta Navidad.

Luke se encoge de hombros y saca el folleto de un restaurante del cajón.

—¿Quieres pedir comida o bajar al Serafina?

—¡No! —suelto—. El Serafina no.

Parece confundido.

—¿No te gusta el Serafina?

—Me encanta —digo, y luego me doy cuenta de que me he arrinconado a mí misma.

No quiero admitir que me parece raro que Luke siempre me lleve a comer a un restaurante que está convenientemente situado en el vestíbulo del edificio en el que vive. Me estoy comportando como una niña. Acabamos de ir de compras en público; no es como si me estuviera escondiendo.

Luke me mira como si yo fuera a continuar. Cuando no lo hago, guarda el folleto y recoge mis bragas del suelo y me las sube hasta la mitad del muslo. Después hace lo mismo con mis pantalones y me levanta de la mesa para terminar de vestirme del todo. Hasta cierra la cremallera y me abrocha el botón, y tengo que admitir que ver como sus enormes manos me visten hace que quiera quitármelo todo otra vez.

—¿Cuál es tu restaurante favorito, Sophie? —pregunta mientras me sostiene el jersey para que meta los brazos.

—El Lombardi’s —respondo automáticamente.

—Vale —dice, y coge las llaves de la encimera—. Vamos al Lombardi’s.

—¡Luke! El Lombardi’s está a cuarenta y cinco minutos de aquí, en Hosham. Y no es a lo que estás acostumbrado; es muy informal. —Me siento muy imbécil—. El Serafina está bien. Comamos abajo.

Me acerca hacia él.

—¿No te parezco informal?

—Luke, por favor —me río—. Eres la persona menos informal que conozco.

—Mmm, quizás —murmura contra mi pelo—. No siento que lo nuestro sea informal —dice, mientras me besa la coronilla—. Así que quizás la formalidad no sea tan mala.

¿Qué me está haciendo este tío?

Capítulo 22

—¿Te ha comprado un elfo para que lo coloques en la estantería? —Everly me está mirando fijamente; le acabo de comunicar que hemos hecho un trío con un elfo.

—Sí. Ninguno de nosotros sabía muy bien qué era, pero lo buscamos por Internet y ahora me envía fotos del elfo todas las mañanas —digo con una sonrisa grande y estúpida en la cara.

—¿Fotos del elfo en su polla? —pregunta Everly, esperanzada.

—¡No! Fotos del elfo haciendo cosas graciosas por la casa, como suele hacer la gente. —Everly se ha quedado sin palabras—. Da igual. —Hago un gesto con la mano para indicar que no importa.

—Joder. Está enamorado de ti.

—No. —Niego con la cabeza—. Solo nos estamos divirtiendo.

Ha pasado una semana desde Acción de Gracias, y es la primera vez que veo a Everly desde las vacaciones. Estábamos a tope de clientes esta mañana y ahora por fin la cosa se ha calmado lo suficiente como para ponernos al día.

—Un momento. ¿Sería algo malo? ¿Si se estuviera enamorando de mí? —pregunto.

Everly se ablanda.

—Bueno, no, no es malo. Es solo que eres muy joven.

—Tengo la misma edad que tú —señalo.

—Ya, ya lo sé. —Everly habla con cautela, lo cual es raro en ella—. Es solo que no tienes mucha experiencia con los hombres —dice—. ¿Estás preparada para una relación seria?

—No lo sé —respondo mientras me examino las puntas del pelo—. Esta conversación es estúpida. Todavía no llevamos juntos ni dos meses.

—¿Crees que esta conversación será más fácil dentro de un mes, cuando ya estés tan enamorada de él que no haya vuelta atrás? ¿Serás feliz con un hombre que tiene que irse corriendo a todas horas al hospital de día y de noche?

—Su horario no es tan malo. La mayoría de sus consultas son con cita. A menos que esté de guardia en el hospital.

—Ya, la mayoría de sus consultas implica mirar los coños de otras mujeres. Ahora mismo el tuyo es el coño más sexy que ve, pero ¿cómo te sentirás cuando tengas cuarenta y sepas que mira coños de veinte años en el trabajo?

—Everly, qué asco. —Por supuesto, ahora pienso en ello.

—Y su familia es horrible —continúa Everly—. Piensa en todo eso antes de decirme que solo os estáis divirtiendo.

—Parece que es muy buen partido cuando lo dices así —respondo con sarcasmo.

—Tú eres el buen partido, Sophie. No te subestimes.

—Soy la hija de una madre adolescente y ni siquiera sé quién es mi padre.

—Tu madre no tiene nada que ver contigo, Sophie. Tú misma eres la que te hace ser quien eres, no ella. Eres una chica lista y guapa que se graduará con mención de honor muy pronto. Eres la persona más cariñosa y responsable que conozco.

—Vale, ya hemos hablado suficiente de mí. Háblame de tu fin de semana. ¿Has conseguido avanzar con el profesor Camden? —pregunto mientras me pongo un café.

—Yo… —dice Everly, pero luego se detiene y empieza a negar con la cabeza, mientras añade—: Ya no sé qué está pasando, Sophie.

—¿Qué quieres decir? —Es muy raro ver a Everly con menos confianza en sí misma de la habitual—. Tú siempre sabes lo que está pasando. Tienes un plan, ¿recuerdas? Quedan seis meses para la graduación, seis meses para hacer que Finn Camden se enamore de ti —le recuerdo.

—¡Lo sé! —Levanta las manos—. Lo sé, lo sé, pero estoy muy confundida.

—¿Va todo bien? —Estoy preocupada. Everly tiene un bajón, y eso es raro.

—Sí —asiente, como tranquilizándose a sí misma. Entonces mira al otro lado del mostrador—. Tu acosador está aquí.

Suspiro.

—Los clientes habituales no son acosadores, Everly. Esto es una cafetería: la gente entra y viene a por café.

Paso a su lado para atender al hombre que espera en el mostrador y sonrío ampliamente, preparada.

—Sophie. —El hombre dice mi nombre y hace una pausa y ese medio segundo es todo lo que necesito para darme cuenta de que algo no va bien. ¿Por qué me llama este hombre por mi nombre? Sé que está en el pin de mi delantal, pero los clientes no suelen llamarme por mi nombre—. ¿Podrías sentarte conmigo unos minutos? —pregunta, señalando hacia las mesas vacías que llenan el Estimúlame.

¿Qué coño? Miro de reojo a Everly; tiene una expresión petulante de «te lo dije» en la cara.

—Mmm… —respondo, insegura de cómo proceder—. Estoy trabajando, pero gracias. —Le muestro mi mejor sonrisa profesional.

—Puedo esperar a que tengas un descanso —ofrece—. ¿O podemos quedar después?

Mierda.

Vuelvo a intentarlo.

—La cosa es que tengo novio, así que no creo que pueda quedar contigo después de mi turno.

Vuelvo a mostrarle mi mejor sonrisa profesional. Espero estar haciéndolo bien.

El hombre sonríe como respuesta, pero no se siente alicaído, sino divertido.

—Me temo que te estoy dando la impresión equivocada. No te estaba pidiendo una cita. —Oh—. Además, soy demasiado mayor para ti.

—Un poco joven para ella en realidad —murmura Everly, y el hombre le lanza una mirada.

Saca la cartera del bolsillo del pecho del abrigo, la abre y enseña una placa y su carnet de identidad. Everly le quita la cartera de la mano rápidamente.

—Me llamo Boyd Gallagher —dice, aún mirándome. Hace una pausa, esperando, por lo visto, a que esto signifique algo para mí.

Cambio el peso de un pie a otro detrás del mostrador.

—¿Me he metido en algún problema?

—Los federales no son su fetiche, pero sé de una chica de la universidad a la que le va mucho ese rollo —dice Everly con voz aguda, revisando todavía la cartera que tiene en la mano.

—¡Everly! —repetimos el desconocido y yo al mismo tiempo, y eso alivia un poco la tensión.

Sonrío mientras el hombre recupera su cartera de las manos de Everly y la vuelve a meter en el bolsillo. Él suspira y se pasa una mano por el pelo antes de volver a dirigirme su atención.

—Sophie, soy tu hermano.

Capítulo 23

—¿Entonces qué quería? —me pregunta Luke esa tarde.

—¿Que qué quería? —repito, un poco molesta.

—Sí, Sophie. ¿Qué quería? —dice con voz entrecortada—. Esperas hasta hoy para mencionar que un hombre lleva un mes yendo a la cafetería a mirarte mientras trabajas, y hoy te dice que es tu hermano perdido. ¿Por qué? ¿Qué es lo que quiere?

—No lo sé —digo en voz baja. Estoy tumbada en la cama de la residencia, mirando al techo y hablando con Luke por teléfono—. Pero tengo un hermano. —Respiro antes de continuar—. Tú tienes a Meredith, Luke. Y a Alexander y a Bella. Yo siempre he querido un hermano o hasta un primo. Sería bonito tener a alguien más en el mundo aparte de mis abuelos.

—¿Cómo sabes que dice la verdad, Sophie? —pregunta Luke.

Oigo el ajetreo del hospital de fondo. Sé que está ocupado, pero insistió en hablar conmigo después de que le enviara un mensaje con la bomba.

—Tenemos el mismo padre —digo con voz temblorosa—. Su padre… —Hago una pausa—. Nuestro padre era un congresista que se presentó como candidato al senado cuando conoció a mi madre. Era veinte años mayor que ella y estaba casado con la madre de Boyd. —Me siento humillada al resumírselo a Luke.

—Continúa —me anima.

—En mi certificado de nacimiento mi padre consta como desconocido. Mis abuelos no tenían ni idea de quién podía ser y mi madre se negó a decirles su nombre. Ella murió antes de que yo cumpliera dos años, así que nunca tuve la oportunidad de preguntárselo yo misma. Mi madre se ofreció como voluntaria para la campaña del congresista Gallagher cuando se presentaba como candidato al senado el verano antes de empezar la universidad.

—Sophie, lo que hicieran tus padres hace veinte años no tiene nada que ver contigo ni con la persona que eres ahora.

—Supongo.

—Lo sé —me contesta.

—Tenía una foto.

—¿Qué tipo de foto? —pregunta Luke con una voz afilada. Oigo las alarmas del hospital de fondo, pero Luke no me apremia y espera a que responda.

—Una foto de nuestro padre y mi madre en la sede de la campaña la noche en la que lo eligieron senador. Están en una habitación llena de gente, y ella lo mira como si lo adorara mientras él sonríe a la cámara. —Trago saliva. Luke está en silencio—. Boyd tenía diez años cuando yo nací. No cree que su madre sepa nada de esta aventura.

Nos quedamos callados. Hay silencio en mi lado del teléfono y en el de Luke se oye el ajetreo del hospital.

—Nací cuando mi madre estaba en primero de carrera. —Tenía una media de sobresalientes y terminó volviendo a la universidad local. Por mí. Murió en un accidente de coche cuando estaba en segundo curso. —Respiro profundamente—. Pero hasta que murió, el senador Gallagher le daba una paga todos los meses.

—Vaya —dice Luke con ternura.

Conozco ese tono. Es el de «lo siento mucho por ti». Lo he oído toda mi vida. Oigo que una puerta se cierra y, de repente, hay menos ruido en el hospital.

—Boyd trabaja para el gobierno. Por lo visto, descubrió mi existencia mientras investigaba los antecedentes de alguien. Nunca había oído nada sobre mí hasta entonces.

—Sophie, yo… —Su voz se apaga. ¿Él qué? ¿Lo siente por mí? ¿Está conmocionado? ¿Necesita cancelar sus planes de futuro conmigo?—. Tengo que irme, Sophie. Te llamaré en cuanto pueda. —La línea se corta.

No puedo procesar nada ahora mismo. No soy… nadie. Tengo un medio hermano. Ya he llamado a mis abuelos a Florida, y ellos no tenían ni idea de que tuviera un hermano. Miro el teléfono que tengo en la mano y paso el dedo por mis contactos para hacer una llamada.

Al cabo de un rato, entro en un bar llamado Shay’s que se encuentra fuera del campus y en el que nunca he estado. Es temprano cuando llego y todo está tranquilo. Boyd está sentado en un reservado y me hace gestos con la mano para que me acerque en cuanto me ve.

—Sophie —dice con una cálida sonrisa. Parece aliviado de verme, como si hubiera temido que no viniera.

—Hola —respondo y me siento. Nos miramos, ninguno sabe qué decir, así que pronuncio lo único que me parece posible—. Necesito una copa.

Boyd sonríe y le hace señas a la camarera.

—Gracias por llamar, Sophie. No estaba seguro de que lo fueras a hacer.

—Yo tampoco estaba segura.

Se encoge de hombros y me ofrece una triste sonrisa.

—Ya.

Entonces nos quedamos callados.

La camarera vuelve con las bebidas, y Boyd pide unos chupitos para ambos de inmediato.

—Tienes aspecto de necesitarlo —me dice.

—Sí —susurro—. Háblame de él.

El senador Gallagher murió en su tercer período en el cargo, cuando yo tendría unos dieciséis años. Boyd me pone al corriente sobre cosas de nuestro padre que no podría leer en Internet. Le encantaba la piña y odiaba el chocolate, tenía la costumbre de no decir palabrotas nunca y enseñó a Boyd a pescar. Yo le pongo al corriente de mi infancia con mis abuelos. Por lo que Boyd me cuenta, creció en un ambiente muy diferente al mío. Su educación suena parecida a como imagino la de Luke. Muy privilegiada y formal.

Las bebidas continúan llegando, y yo sigo dando cuenta de ellas, mientras mis emociones se adormecen.

—Creo que estoy enamorada de Luke —mascullo al cabo de un rato—. ¿Ves? —Saco el teléfono y busco una foto de nosotros dos. Es una foto que saqué cuando estábamos tumbados en el sofá el fin de semana después de Acción de Gracias mientras veíamos Elf. Sostengo el móvil para que Boyd la vea.

—Eso es genial, Sophie. Me alegro por ti —dice Boyd en voz baja.

—Es médico. —Suelto un hipo—. Y yo soy una chica con clase. —Me río de mi propia broma; qué graciosa soy—. Oh, mierda, me ha estado llamando —digo, mirando el teléfono—. Llevamos aquí un rato.

—Estoy seguro de que no espera que contestes de inmediato cuando llama —dice Boyd para tranquilizarme—. Pero ¿quizás sea hora de coger un taxi?

—Sí, puede que sí —coincido, y luego apoyo la cabeza sobre la mesa.

Capítulo 24

Me despierto con un dolor que me martillea la cabeza y en un sitio con mucha luz. Vuelvo a cerrar los ojos. «Concéntrate. Estira la mano y coge el cubo de la basura. No vomites en la cama, Sophie».

Abro los ojos lentamente. No tengo ni idea de dónde estoy. Joder, nunca he sido tan irresponsable en toda mi vida. Las últimas veinticuatro horas pasan como un rayo ante mis ojos. La cafetería, Boyd, Luke, el bar Shay’s. No recuerdo nada después del bar. Tengo que devolverle las llamadas a Luke. Se me llenan los ojos de lágrimas al recordar lo bueno que ha sido conmigo, y yo se lo devuelvo ignorando sus llamadas mientras me emborracho en un bar con Boyd. Soy una persona horrible.

—Hola, has despertado.

Es Boyd. Estoy en su casa.

—¡El baño! —suelto de repente, y Boyd señala al baño que hay dentro de la habitación.

Salgo de la cama tambaleándome y llego justo a tiempo para vomitar en el váter. Me arrodillo en el suelo y me limpio la boca. Me siento fatal, tengo vómito en el pelo y dejé plantado a Luke. Estoy en la casa de un extraño. Es mi hermano, claro, pero sigue siendo un extraño.

Me levanto y me examino en el espejo. Tengo una pinta horrible. Ser irresponsable no me sienta bien. Cierro la tapa del váter y me siento. Después me doy cuenta de que tengo el móvil en el bolsillo. ¡Sí! Son las 06:44 del viernes. Once llamadas perdidas de Luke, Jean y Everly. Seis mensajes de voz. Treinta y cuatro mensajes de texto.

Aprieto el botón para devolverle la llamada a Luke. Responde al primer tono.

—¿Estás bien?

—Sí —respondo—. Estoy…

Luke me interrumpe.

—¿Dónde estás?

Está muy enfadado. No creo que mi respuesta ayude.

—En casa de Boyd.

El silencio es ensordecedor.

—¿Dónde está?

—No lo sé. No sé dónde estoy.

Silencio.

—¿Estás bien? —vuelve a preguntar.

—Sí. —Suspiro—. He vomitado, pero estoy bien. Estoy en el baño.

—Dios, Sophie, ¿de verdad eres tan joven?

«No», quiero decir. «No». Me siento avergonzada. Fui tan estúpida que me emborraché con alguien a quien no conozco. Me puse en manos de un extraño. Un extraño borracho. Tengo suerte de que lo único que me pasara fuera perder la consciencia y despertarme con resaca. Y ¿si Boyd se hubiera desmayado también? Podría haber acabado en cualquier parte. Idiota.

Así que no digo nada.

—Abre la aplicación del mapa en el móvil y dime en qué calle estás.

Aparto el móvil de la oreja y hago lo que me pide.

—Estoy en la calle South, en algún punto entre la calle 13 y 15.

—Estaré allí en cinco minutos. Haz que Boyd te dé la dirección exacta y mándamela.

La llamada se corta. Luke me ha colgado. Me levanto y miro mi reflejo de mierda otra vez en el espejo y uso la mano para coger agua del grifo y enjuagarme la boca.

Salgo de la habitación y me doy cuenta de que estoy en un ático que no recuerdo haber visto anoche.

—Mi novio viene a buscarme.

—Luke —dice Boyd.

—Eh, sí. ¿Ayer estuve hablando de él?

—Solo un poco —se ríe.

—Siento que hayas tenido que hacerte cargo de mí.

Boyd resopla.

—Ningún problema.

—Tengo que enviarle tu dirección a Luke. —Muevo la mano con la que sostengo el teléfono—. No puedo creer que no sepa dónde estoy. Qué estúpida.

—Vas a la universidad. Tienes derecho a divertirte un poco.

Creo que nuestra idea de diversión es un poco diferente, pero me lo guardo para mí y le envío a Luke la dirección.

—¿Llevas mucho tiempo viviendo aquí? —pregunto, mirando a mi alrededor. No hay muchos objetos personales. Es un ático precioso, grande y con vistas a la ciudad.

Boyd se encoge de hombros.

—Menos de un año.

Boyd me habla de la zona mientras espero a Luke y me doy cuenta de que estamos a menos de dos kilómetros de su piso en la plaza Rittenhouse. Se oye un golpe en la puerta, y yo cojo el abrigo y el bolso mientras Boyd abre.

Le echo un vistazo a Luke. Parece exhausto. Boyd le está hablando, pero Luke lo ignora, pues está totalmente centrado en mí.

—Espera en el coche.

Me despido rápidamente de Boyd y salgo de allí lo más rápido que puedo. El ambiente entre Luke y yo está muy tenso, y no quiero discutir con él delante de Boyd.

Llego al coche de Luke y coloco las manos sobre el techo en el lado del copiloto, respirando profundamente. He conseguido pasar tres años y medio de universidad sin tener una resaca así. Me moriría sin más si vomitara en el lujoso coche de Luke.

Cierro los ojos y me concentro en respirar, esperando a que se me pasen las náuseas mientras me pregunto cómo mi madre ha conseguido hacer de mi vida un desastre diecinueve años después de morir. No, esto no es culpa suya. Es mía. Yo soy la misma de ayer. Enterarme del nombre de la persona que faltaba en mi certificado de nacimiento no me da derecho a tirar por la borda la vida que he construido para mí.

Alguien me pone la mano en la espalda.

—¿Estás bien?

Asiento con la cabeza, y Luke abre la puerta del copiloto y me acomoda en el asiento antes de dar la vuelta al coche y colocarse al volante. Vamos en silencio por la calle Broad. Son solo las siete de la mañana pasadas, y el tráfico es cada vez es más fluido. El aumento y la disminución de la velocidad me hacen sentir peor, y me concentro en no vomitar, así que no me doy cuenta de inmediato de que Luke me lleva de vuelta a su piso y no a la residencia.

—Hoy tengo clase —protesto cuando entra en el garaje.

—Con suerte, alguien te pasará los apuntes —responde mientras estaciona en su plaza.

Abro la boca para replicar, pero tengo que vomitar otra vez. Abro la puerta del coche y llego a la papelera que hay al lado del ascensor sin desperdiciar un segundo. Luke llega en un instante y me coloca la mano en la espalda. El ascensor se abre, y yo supongo que él ha apretado el botón para llamarlo, pero me doy cuenta de que hay alguien que sale de él cuando Luke dice:

—Buenos días, señora Hudson.

Ella responde y yo levanto la vista cuando se aleja de nosotros taconeando. Me siento mucho más que humillada.

—Lo siento —digo cuando Luke me guía al ascensor vacío y aprieta el botón para ir al ático.

—¿Por?

—Por todo. En concreto, por parecer una puta borracha delante de tus vecinos elegantes.

—No pareces una puta. Al menos no de las que yo llevaría a casa.

Lo miro y sé que tengo lágrimas en los ojos que están a punto de derramarse, pero intento luchar contra ellas.

—Vamos, vamos. —Luke se me acerca y me seca las lágrimas con los pulgares—. Era una broma.

—No. —Me alejo de él—. Huelo fatal.

Me da un abrazo igualmente y me besa la cabeza.

—Sí que hueles fatal —coincide—, pero no me importa.

Nos duchamos juntos, pero Luke hace todo el trabajo e insiste en lavarme el pelo y restregarme con jabón de los pies a la cabeza. Cuando terminamos, me pasa un cepillo de dientes ya con la pasta y luego vuelve con un vaso de zumo de naranja y dos pastillas de Ibuprofeno antes de arroparme bajo las sábanas completamente desnuda.

Pienso que se va a unir a mí en la cama, pero cuando levanto la mirada veo que se está abotonando una camisa gris almidonada.

—¿Vas a ir a trabajar? —Intento que no parezca que me estoy quejando.

—Sí, nosotros, los que no estamos resacosos, tenemos trabajo. —Se pone una corbata azul alrededor del cuello y le da vueltas para hacer un nudo perfecto.

—Bien, déjame aquí y vete a trabajar. Estoy segura de que tienes la agenda llena de citas con mujeres esperando a que las dejes preñadas. —Supongo que se acabó lo de guardarme la queja para mí.

Luke se limita a sonreír con suficiencia.

—Gracias por recordármelo —dice mientras abre el cajón que hay al lado de la cama y lo registra—. Hoy necesito traer condones.

—¿Por qué? —Estoy alerta al instante. No hemos usado condones desde Acción de Gracias. ¿Es que ya no confía en mí después del desmayo de anoche?

—¿Cuántas veces has vomitado hoy? —Hace una pausa—. ¿Hasta ahora?

—Tres.

—¿Te has tomado la píldora esta mañana?

—Sí. —Ya veo a dónde está yendo esto—. He vomitado la píldora. —Ahueco la almohada y me doy la vuelta, observándolo—. Eres perfecto para mí.

—¿Y eso por qué? —Sacude los hombros para colocarse el abrigo—. ¿Porque mi polla es un poco demasiado grande para que quepa en tu coño estrecho y tengo que dilatarlo cada vez que follamos? —Incluso si tengo resaca, la sangre me llega hasta el coño. Me remuevo bajo las sábanas y presiono un muslo contra el otro—. ¿Sophie?

—Eh, ¿qué? —Estoy tan concentrada en no mover la mano bajo las sábanas para tocarme mientras él está en la habitación que me he perdido lo que ha dicho.

—¿Por qué soy perfecto para ti?

Se inclina sobre la cama y me besa la frente antes de enderezarse y ponerse el reloj en la muñeca. Me sonríe cuando sus ojos se posan justo donde mis piernas se unen bajo las sábanas. Sabe exactamente lo que me ha distraído.

—Eres el único que está más paranoico que yo con un embarazo no planeado.

Luke hace una pausa muy breve y se muerde el labio inferior.

—La señora Grieger viene hoy, así que ponte algo de ropa si sales de la cama. Ya le he informado de que se salte el dormitorio si aún estás durmiendo.

—No tengo ropa aquí.

—No necesitas ropa para dormir hasta que se te pase la resaca y masturbarte.

—¡Luke! —Escondo la cara detrás de las manos, lo que al parecer es gracioso porque él se ríe.

—He visto hasta el último centímetro de tu cuerpo, Sophie. He tenido tus piernas en los soportes de la consulta mientras mi mano estaba dentro de tu vagina y ¿te da vergüenza que sepa jodidamente bien que te mueres por que me vaya para poder mover la mano bajo las sábanas y tocarte el clítoris hasta correrte?

—Sí —musito, con la cara aún escondida tras las manos.

—Vale —responde Luke—. ¿Quieres que traiga algunas cosas del hospital para que juguemos a los médicos esta noche?

Maldito sea.

—Ajá —murmuro, sin mirarlo todavía.

—Usa palabras, Sophie. Necesito oírlo.

—¡Sí! —Me siento con la sábana agarrada al pecho—. Sí, quiero. —Le tiro una almohada—. Ahora vete. —Luke se está riendo de mí mientras se da la vuelta para salir del dormitorio—. Espera. —Luke se para y se da la vuelta, a medio camino de la puerta. Levanta una ceja a modo de pregunta—. ¿No estás enfadado?

Se le tensa la mandíbula.

—Estoy furioso.

—Oh.

—Pero no pasa nada, Sophie. Mientras estés a salvo y sepa dónde estás, no pasa nada. —Asiento con la cabeza—. Me gustaría ponerte sobre mis rodillas y azotarte hasta que revientes y, antes de que te excites, no lo digo en el sentido erótico.

—Lo siento —susurro.

—Lo sé —responde.

***

La señora Grieger ha lavado y secado mi ropa, y estoy sentada en la sala de estar cuando oigo a Luke entrar en el piso por la tarde. Está colgando el abrigo en el armario de la entrada cuando llego hasta él. A sus pies hay un maletín negro de hospital. Me detengo y me quedo mirándolo; mi coño se contrae involuntariamente. Me aclaro la garganta y le pregunto a Luke que qué tal el día.

—Genial —responde—. ¿Te sientes mejor?

—Mucho —afirmo. Mis ojos se posan a toda prisa en el maletín.

Luke lo ignora, y lo rodea para acercarse a mí y abrazarme.

—¿Deberíamos salir a cenar?

Joder, no.

—¿Y si pedimos pizza? —sugiero.

—No, deberíamos salir.

Eh…

—¿Qué tal el Serafina? —No necesitaríamos abrigos y volveríamos en una hora si no hay que esperar.

—Mmm. —Luke me acaricia la espalda, enredando los dedos en mi pelo—. Estaba pensando en el Lombardi’s. Es tu favorito.

—¡Está a cuarenta y cinco minutos! —suelto.

Luke da un paso atrás y frunce el ceño.

—Llevas aquí encerrada todo el día. Pensaba que te gustaría dar un paseo y cenar fuera.

Soy una zorra asquerosa. Lo único en lo que puedo pensar es en qué hay en ese maletín y en lo que Luke me vaya a hacer con ello. Lo miro una última vez a hurtadillas y esbozo una sonrisa.

—Tienes razón. Suena bien.

Luke hace una pausa, mirándome en silencio antes de que una de las comisuras de su boca lo traicione.

—No quieres ir a ninguna parte, desvergonzada. Te estás muriendo por que coja el maletín negro y te arrastre del pelo hasta el dormitorio. —Trago saliva. Todo es verdad—. Vete al estudio —dice en su lugar.

Resulta que su mesa tiene una altura adecuada para hacer las veces de camilla improvisada.

Capítulo 25

—¡Es como estar en una bola de nieve!

Estoy envuelta en la sábana con la nariz a un centímetro de las puertas de la terraza de la habitación de Luke. Es temprano; el sol aún no ha salido del todo. Luke todavía está tumbado en la cama detrás de mí, apoyado en las almohadas, observándome. Bajo mis pies, Filadelfia está cubierta por una capa blanca y la nieve sigue cayendo.

—Es precioso. —Me giro y le dirijo una gran sonrisa—. Me encanta el paisaje cuando nieva.

—Te quiero. —¿He oído bien? Me tomo un momento y luego desvío la mirada de la nieve para concentrarme en Luke. El edredón descansa sobre su cintura y tiene el pecho desnudo—. Vuelve a la cama.

Me tiende la mano, haciendo gestos para que vaya. Yo vuelvo despacio a la cama, pero me detengo antes de subirme. ¿Se le ha escapado? ¿Quería decirlo? ¿Lo ha dicho o me lo he imaginado? Mierda. Me he quedado ahí de pie, y es raro. ¿Debería decirle que no lo he oído bien? No, es demasiado tarde. Ahora estoy nerviosa. Me muevo con inquietud y lo miro de reojo.

Él sonríe con suficiencia.

—¿Quieres que lo diga otra vez?

—Sí.

—Mete el culo de nuevo en la cama. —Suspiro y pongo los ojos en blanco mientras él se ríe—. Te quiero, Sophie —repite y yo sonrío—. Ahora mete el culo de nuevo en la cama para poder demostrarte cuánto.

—Quiero gofres —digo cuando he recuperado el habla—. Me encantan los gofres. —Giro la cabeza hacia él y sonrío.

—¿Qué más te encanta?

—El sirope.

—¿Y?

—La nata montada.

—Puedes chupar nata montada en mi polla si quieres.

—Me encanta chuparte la polla.

—Te encantará incluso más que te meta la polla por el culo.

—Quizás luego. —Guiño el ojo.

Él rueda, se pone encima de mí y luego me inmoviliza las manos por encima de la cabeza mientras me muerde el cuello.

—Calientabraguetas.

—Usted es el calientabragas, doctor.

—¿Lo quieres ahora?

Me pone las dos manos en una de las suyas y usa la que tiene libre para provocarme. Me mete un dedo y lo cubre con mis fluidos y el semen que ha dejado hace nada en mi interior, y entonces me lo mete por el culo.

Yo gruño o gimo o me quejo; no estoy segura de qué sale de mi boca. Ha hecho esto antes con el dedo y me gusta. Es tan inapropiado, prohibido, sucio. Las sensaciones son diferentes y, aun así, parecidas.

—Dime que quieres, Sophie.

—No. —Niego con la cabeza, pero me muevo contra su mano, y lo animo. Luke saca el dedo y añade otro cuando vuelve a meterse dentro de mí—. Mmm. —Me chupo el labio inferior y exhalo.

Entonces Luke me pone el pulgar en el clítoris y empieza a acariciarme hasta ponerme frenética. Separa los dedos que tiene dentro de mi culo y me dilata el ano.

—¿Te gusta, nena?

—Sí.

—Dime que quieres mi polla en tu culo.

—No. Haz que me corra.

—Eres una chica desvergonzada muy exigente.

—¡Por favor, Luke! —Mi deseo es casi incontenible en ese momento. Me he corrido hace diez minutos, pero estoy a punto de hacerlo otra vez. Necesito hacerlo.

Luke se inclina sobre mi cuerpo, reemplaza el pulgar con la boca y me chupa el clítoris entre sus dientes y muerde con cuidado. Me corro tanto que, por un segundo, creo que me voy a desmayar. Me da un abrazo, me acaricia la nuca y luego me lleva de la cama al plato de ducha, donde procede a enjabonarme de los pies a la cabeza; sin embargo, no siento que sea un acto sexual, sino que está cuidando de mí.

Me inclino hacia atrás y me relajo sobre el pecho de Luke mientras el agua cae sobre nosotros. Me lava el pelo y después me levanta el brazo derecho y lo dobla para ponerme la mano en la nuca. Le masajeo con los dedos mientras él me enjabona los pechos. Suspiro de satisfacción. Podría estar en esta ducha todo el día si no tuviera tantas ganas de comer gofres.

Espera un momento.

—¿Me estás haciendo una exploración mamaria? —pregunto.

Luke aparta mi brazo derecho de su cuello y lo reemplaza con el izquierdo.

—Sí.

Dejo caer el brazo.

—Luke, esto es muy raro.

Luke me levanta la mano y vuelve a colocarme el brazo sobre el cuello.

—¿Te haces autoexploraciones todos los meses?

Me besa el lóbulo de la oreja.

—No —admito. «Tengo veintiún años», quiero añadir. «Mis tetas están perfectas».

—No quiero que les pase nada a tus tetas perfectas —dice mientras continúa—. Son mías.

Bueno, eso ha sido muy de hombre de las cavernas, pero igualmente quiero inclinarme y decirle que me folle como quiera, así que supongo que es efectivo. En su lugar, me doy la vuelta, interrumpiendo su exploración, y le rodeo con los brazos para poder acercarlo a mí y besarlo. Entonces, lo empujo y salgo de la ducha.

—¡Eh! —protesta.

—¡Gofres! —grito mientras me seco.

***

—Tenemos que comprar este fin de semana —anuncia Luke cuando entra en la cocina minutos después.

—Qué hogareño —respondo—. Y yo que pensaba que la señora Grieger iba siempre al supermercado por ti. ¿No te gusta añadir lubricante a su lista de la compra?

Luke me da un azote en el trasero y luego me aprisiona poniendo ambas manos en la encimera, una a cada lado de mi cuerpo.

—Tengo lubricante más que suficiente, puta impertinente. Solo di lo que quieres. —Me besa el cuello y luego se aleja de la encimera—. Necesitas un vestido.

—¿Para? —pregunto.

—Para la gala del hospital. Te lo dije.

—Estoy segura de que no. —No fue él quien me lo dijo, sino Gina.

—Necesito que vengas conmigo, Sophie. Es el fin de semana que viene, así que tenemos que encontrarte un vestido hoy.

—He quedado con Boyd para almorzar.

La mandíbula de Luke se tensa y se masajea la sien.

—¿Por qué?

—¿Por qué? —pregunto a la vez que paso el gofre de la gofrera al plato—. Es mi hermano. ¿Necesito una razón para almorzar con él?

—Sí.

—¿Perdona? —Me quedo quieta con el vaso de medidas a medio verter sobre la gofrera. Luke se ha acercado hasta la cafetera Keurig y observa caer el café en la taza.

—¿No fui lo bastante claro?

Lo miro fijamente un momento, estupefacta, y luego termino de verter la masa en la gofrera antes de volver a fijar la mirada en Luke. Está apoyado en la encimera con los brazos cruzados y bebiendo de la taza.

—¿Eres tú quien controla cuándo veo a mi hermano?

—Tú eres responsabilidad mía.

No estoy segura de si debería reírme o darle una bofetada.

—Vale —respondo, arrastrando la palabra.

No vale, pero, a su edad, Luke debería ser un entendido en las sutilezas de la respuesta femenina. Hay como unas veinte definiciones de la palabra «vale» cuando se habla con una mujer.

—La última vez que viste a Boyd te emborrachó.

Luke coge el plato que le ofrezco y se sienta a la mesa frente a la ventana, pero tiene los ojos puestos en mí. Saco el último gofre y lo coloco en el plato antes de sentarme delante de él.

—Boyd no me emborrachó. Yo me emborraché. —Agito el bote de nata montada mientras hablo.

—Él no debería haberte dejado hacerlo.

—¿Dejarme hacerlo? —Esta conversación se está volviendo cada vez más ridícula a cada segundo que pasa—. No soy de su posesión, así que ¿por qué iba a ser yo responsabilidad suya?

—No seas listilla, Sophie. Debería haberse preocupado más por ti.

—Dale un respiro, Luke.

Luke golpea la mesa con los dedos.

—Entonces debería conocerlo. ¿A qué hora es el almuerzo?

—Acabo de caer en la trampa, ¿no?

Luke sonríe con petulancia porque sabe que ha obtenido lo que quería.

—¿No quieres almorzar con los dos?

Me encojo de hombros.

—Parece una situación un poco rara.

Luke se reclina en la silla y esboza una media sonrisa.

—¿Soy raro?

—No eres raro, y lo sabes.

Hoy lleva un jersey gris y unos pantalones oscuros. Todavía tiene el pelo mojado de la ducha, y quiero sentarme en su regazo y oler su loción para después del afeitado mientras le paso los dedos por el pelo, pero tenemos cosas que hacer.

—Solo sé… —Mis palabras se apagan y Luke eleva una ceja a modo de pregunta. Suspiro—. Simpático.

—Lo que tú quieras, Sophie. —Luke se muestra muy dispuesto cuando consigue lo que quiere.

***

Vamos caminando a Joan Shepp, una tienda exclusiva que está en la calle de Luke, en busca de un vestido para la gala. Bueno, Luke analiza las opciones con la dependienta y yo solo estoy ahí de pie, moviéndome inquieta.

—Se los probará todos —dice Luke, señalando la selección de la dependienta.

—Luke, no. —Le tiro del brazo. No creo que quiera ninguno de esos vestidos. Me estoy poniendo nerviosa en esta tienda. No puedo permitirme comprar aquí.

—Ni siquiera te los has probado todavía. Si no te gusta ninguno, podemos ir a otra tienda después del almuerzo.

Sola en el probador, me desvisto y toqueteo las etiquetas con el precio. Sé que un vestido de un outlet no va a dar la talla en el mundo de Luke, pero no me había dado cuenta de que la diferencia fuera tanta. Tres mil seiscientos noventa y cinco dólares. Mil ochocientos dólares. Dos mil cuatrocientos noventa y cinco dólares. Un momento, aquí hay una ganga. Novecientos quince dólares. Estoy segura de que Luke tiene la intención de pagar, pero no tengo un marco de referencia. El mejor vestido que he llevado en mi vida me lo puse para el baile del instituto y, evidentemente, mi pareja no me llevó a una tienda para comprármelo.

Alguien llama a la puerta. Es la dependienta, que me pregunta cómo me quedan los vestidos y me hace saber que al caballero le gustaría verlos.

Gruño y saco el vestido «barato» de la percha y me lo pongo. Es bonito, gris, ajustado y tiene un cuello en V muy pronunciado. No llevo tacones, así que roza el suelo. Pellizco la tela con las puntas de los dedos a mitad del muslo para levantar el dobladillo y salgo a buscar a Luke. Está escribiendo un mensaje, pero se detiene y frunce el ceño cuando ve mi cara.

—¿Qué pasa? ¿No te gusta este? —Me mira de arriba abajo—. Te queda perfecto.

Yo digo que no con la cabeza.

—¿Podemos irnos? —pregunto en voz baja.

Luke examina mi cara, esperando algo más, pero no llega.

—Vale —accede, pero sé que está confundido.

Me quito el vestido y me vuelvo a poner los vaqueros y el suéter lo más rápido posible, y suspiro de alivio.

Salimos de la tienda y caminamos hacia la calle Market. Hemos quedado con Boyd en el restaurante Capital Grille.

—¿Te importaría explicármelo, Sophie? —pregunta Luke, interrumpiendo mis pensamientos mientras caminamos. Está concentrado en mirar hacia delante. Yo me encojo de hombros—. Con palabras, por favor.

—No quiero que me compres un vestido.

—¿Por qué no? —Vuelvo a encogerme de hombros—. Sophie. —Su tono indica que no le hace gracia.

—Simplemente no quiero que lo hagas.

Luke se queda en silencio mientras caminamos. Nuestros pies crujen al caminar por la acera de la que han retirado la nieve con palas, y los coches pasan a nuestro lado con un silbido.

—¿Querías que buscara otra pareja para poder quedarte en casa?

—¿Como Gina? —replico.

—¿Qué coño tiene que ver Gina con esto?

Luke parece estar al borde del agotamiento por mi culpa, pero yo vuelvo a encogerme de hombros. Estoy muy segura, a juzgar por el tic de la mandíbula, que me estaría azotando en el culo ahora mismo si no estuviéramos en medio de la calle. Sé que me estoy comportando como una cría, pero no tengo respuestas para Luke. No sé cómo explicarle por qué me molesta lo del vestido, pero me molesta. Quizás porque demuestra lo diferentes que somos. Comprar trajes caros y acudir a galas no es algo que yo vea en mi futuro después de la graduación.

—Es un evento de etiqueta, Sophie, y necesitas un vestido adecuado si vas a ir, y a mí me gustaría que fueras.

—Quiero ir contigo. —Mis palabras se desvanecen, y en ese momento, Luke recibe una llamada, así que me libro de tener que explicarme.

Hemos llegado al Capital Grille, en la calle Chesnut, donde vamos a vernos con Boyd para comer. Luke me indica que entre mientras él finaliza la llamada, y yo aprovecho gustosamente la oportunidad para posponer la conversación.

El almuerzo me pone un poco de los nervios. Luke se pasa toda la hora interrogando a Boyd, pero Boyd no parece darse cuenta, afortunadamente. Estoy intentando conocer a mi hermano; no estoy segura de que tengamos mucho en común, pero es de mi familia. No sé por qué Luke se nos ha unido, pues parece más interesado en encontrar la razón por la que yo no debería relacionarme con Boyd que en conocerlo.

Nos despedimos fuera y le doy un abrazo a Boyd. Miro cómo se marcha durante un momento y luego me giro y empiezo a caminar con Luke en la dirección opuesta.

—Pensaba que habías accedido a ser simpático con Boyd, Luke.

—¿No lo he sido?

Pongo los ojos en blanco.

—Has sido un poco antipático.

—Vale. Lo arreglaré.

Me coge de la mano y caminamos en silencio.

—¿Y si no puedo encontrar un trabajo inmediatamente? —suelto—. Después de la graduación.

—Yo te ayudaré.

—¡Luke, no! No es eso lo que quería decir. Además, tú eres médico. ¿Cómo me vas a ayudar a encontrar un trabajo de contable?

—Quería decir económicamente, pero estoy seguro de que puedo conseguirte algunas entrevistas también. En los hospitales tienen que hacer mucha contabilidad.

—Quiero decir, y ¿si tengo que ser camarera hasta que encuentre un trabajo? ¿Seguirás queriendo llevarme a galas benéficas? Ahora trabajo en una cafetería, pero no se diferencia en nada con ser una camarera en un restaurante, solo que ganaría menos dinero como tal.

Luke me aparta hacia la pared de un edificio, fuera del camino de la gente que pasa a nuestro lado, y me coge la barbilla con la mano para inclinarme la cara hacia la suya.

—Sophie, ¿a dónde quieres llegar?

—¿Por qué me quieres? Soy estudiante y tú eres… ¡tú! Eres un médico con un fondo fiduciario y un ático sofisticado. Eres refinado y te relacionas con personas que organizan actos benéficos o que están en el consejo directivo de una empresa. Tienes una asistenta, Luke. Yo hago la colada en una lavadora que funciona con monedas y la comparto con cientos de estudiantes.

Luke inclina un poco la cabeza mientras me escucha y luego me hace retroceder hasta la pared de ladrillo de la tienda frente a la que estamos, baja la frente hasta la mía y me calla con un beso.

Capítulo 26

Volvemos a casa de Luke y no sugiere parar en ningún sitio para mirar vestidos. No estoy segura de qué pensar de eso ni de qué hacer con respecto a cómo me siento con lo de que me lo compre, así que no digo nada. Cuando entro en el ático, me doy cuenta rápidamente de que no estamos solos.

—¡Tío Luke! —Bella viene como un vendaval por el pasillo y salta sobre Luke sin aminorar el paso. Luke se ríe y la lanza al aire, lo que hace que la niña chille encantada. Cuando me ve, sonríe—. ¡«Sopi»! —Vuelve al suelo retorciéndose y me da la mano—. ¡Te hemos traído vestidos de mami!

Dejo que Bella me lleve al dormitorio de Luke, donde encuentro a Meredith colgando trajes en el vestidor vacío más cercano a la puerta.

—Genial, habéis vuelto de la comida. —Meredith me da un abrazo, y Luke le da un beso en la mejilla—. Luke me dijo que querías que te prestara un vestido para la gala del fin de semana que viene, así que te he traído unos cuantos. Los dejaré todos aquí porque no me servirán durante un tiempo —dice, dándose unas palmaditas en la barriga, que ya sobresale un poco—. Si no te gusta ninguno, tengo muchos más.

Luke está apoyado en el quicio de la puerta.

—¿No te importa? —pregunto a Meredith.

Ella resopla.

—Por supuesto que no. Tengo tantos que no puedo ponérmelos todos. No me daría ni cuenta si no me los devolvieras, créeme.

—Gracias, Meredith —digo mientras miro el montón de vestidos. Debe de haberle pedido ayuda al conserje porque hay ocho vestidos colgando ordenados en una fila. Al menos dos de ellos servirán—. Son perfectos. Te lo agradezco mucho.

—Luke habría estado feliz de comprarte un vestido, ¿sabes? Te habría comprado lo que quisieras.

—Lo sé —respondo, y me topo con su mirada curiosa—. Es solo que no estoy preparada para eso.

Meredith sonríe.

—Avísame de cuál decides ponerte y te enviaré los zapatos, el bolso y el chal a juego.

Salimos del vestidor y encontramos a Bella saltando en la cama y a Luke vigilándola.

—Cinco monitos saltaban en la cama —canta Bella—. ¡Uno calló y se hizo un chichón! ¡Luke dijo: «En la cama nada de saltar»! —se ríe Bella de forma histérica—. ¡Siete monitos saltaban en la cama! —continúa sin llevar un orden numérico.

—Vámonos, monito, es hora de ir a casa.

—Cógeme, tío Luke —grita Bella mientras se tira de la cama sin avisar.

Luke la coge, por supuesto, y la balancea antes de ponerla en el suelo, y una vez ahí, echa a correr hacia la entrada. Me pregunto si mi vida habría sido diferente si hubiera tenido tanta confianza en mí misma como Bella a su edad, rodeada de gente que nunca me dejaría caer.

Se cierra la puerta de la entrada cuando Meredith y Bella se marchan, y Luke se gira hacia mí.

—¿Que te preste un vestido es aceptable? —Levanta una ceja.

—Yo también te quiero —respondo en su lugar.

Sus ojos brillan antes de que sus labios se crispen.

—¿El truco estaba en que te prestaran cosas?

—Siento curiosidad por el sexo anal.

Sus ojos se iluminan.

—Puedo ayudarte con eso —responde, y me coge de la cintura para que lo rodee con las piernas mientras nos lleva de vuelta a la habitación—. Podemos decir que es un préstamo que le hace tu coño a tu culo, si esto de los préstamos es lo que te pone cachonda.

Me río, y luego él me pone la mano en el pelo y me tira con fuerza del cuero cabelludo. El leve dolor envía una descarga de deseo directamente hacia el corazón, que termina por convertirse en un latido entre mis piernas. Yo le devuelvo el favor colocando las manos entre su espeso pelo y tirando con fuerza. Luke gruñe con su boca en la mía. Me encanta cuando gruñe. Me encantan todos los ruidos que hace cuando estamos juntos. Normalmente es tan refinado, controlado, que saber que le hago perder la cabeza resulta embriagador.

Su fascinación por metérmela por el culo me excita, si soy sincera. Es como si nunca pudiera tener suficiente de mí, como si quisiera estar en mi interior de todas las maneras posibles. Es un tabú y, aun así, él no duda en meterme el dedo, o la lengua, por la puerta trasera. Quiero experimentar la sensación de tener su polla ahí dentro también.

—Luke, quiero que te corras en mi culo, ¿vale? —Tiro hacia atrás de su cabeza y lo miro a los ojos—. Quiero sentir cómo sale tu semen de mi interior cuando terminemos.

—Zorra guarrilla. Terminarás matándome.

Luke se pone de pie al lado de la cama y me quita el suéter mientras yo peleo para quitarle el suyo. A continuación, me quita los pantalones y, una vez que ya han pasado por las caderas, me empuja de vuelta a la cama y los desliza por el resto de mis piernas, junto con las bragas.

Me hago a un lado rápidamente en la cama, pero él me para con una palabra:

—Quieta. —Tengo el culo en el borde de la cama y los pies en el suelo cuando él se inclina para desabrocharme el sujetador—. Las manos —dice.

Estoy confundida por su petición, pero las levanto. Luke me une las palmas y luego usa el sujetador para atarlas antes de empujarme y levantarme las piernas del suelo. Me tiene con la espalda pegada a la cama y los brazos inmovilizados sobre la cabeza, y entonces me hace doblarme por la mitad con las rodillas separadas a cada lado de la cabeza.

—Dios, mírate. —Sus ojos me recorren todo el cuerpo.

No es difícil verme en esta postura. A última hora de la tarde todas las persianas están subidas, y la altura del ático ofrece la privacidad que no aporta la luz del sol. Me remuevo bajo su mirada. Me da igual cuántas veces me haya follado Luke o cuántos coños haya visto en su vida: estar despatarrada de esta manera hace que mi corazón se acelere con una combinación de placer voyerista e inseguridad.

Luke deja caer sus pantalones y se agarra el grueso miembro, frotándoselo con la mano de arriba abajo. No está siendo delicado consigo mismo; lo agarra con firmeza, exactamente de la misma manera que me exige cuando tengo la oportunidad de que mis pequeñas manos lo hagan por él. «Usa ambas manos, Sophie», suele decir. «Sé firme; tu coño es más prieto que tu agarre».

Luke aún no me ha tocado; solo mantiene los ojos entre mis piernas, observando las vistas de mi cuerpo mientras se toca. Siento la humedad acumulándose en la entrada de mi vagina, a punto de derramarse, y sé que Luke la ve también porque gruñe y se pone de rodillas al lado de la cama y rodea la entrada con la lengua, limpiándome.

Arqueo la espalda en la cama; su cara entre mis piernas es mi perdición. Me agarra por las nalgas, que ya están separadas, y las separa todavía más, abriendo más mi ano para él.

—Te gustaría sentir mi lengua en tu culo, ¿verdad? —murmura mientras me rodea el ano con la lengua.

Siento un azote en mi coño abierto cuando no respondo y pego un salto; la corriente de sangre extra hace que me vuelva loca.

—Sí, me encantaría, Luke. Lo sabes.

—Claro que lo sé, pero me gusta escuchar cómo lo admites.

—Me encanta cómo me tocas, Luke. Siempre me siento segura cuando me haces cosas que deberían asustarme.

Me besa el interior de los muslos mientras hablo.

—Gracias —dice un segundo después de pasarme la lengua por el ano y deslizar dos dedos en el interior de mi vagina—. Creo que te gusta tener mis dedos dentro ti casi tanto como mi polla. ¿Verdad?

—Prefiero tu polla, pero tus dedos son mágicos —digo antes de que se le ocurra otra manera de provocarme por no responder.

—Voy a follarte tan duro que mañana te dolerá todo el cuerpo.

—Sí. —Estoy de acuerdo, y muevo las caderas contra su mano, intentando notar una presión en el clítoris.

—Me encantan tus agujeros estrechos, nena. Me encanta ser el único que ha estado en ellos. —Mete y saca los dedos—. Eres terriblemente pura para ser tan puta.

Entonces me corro; sus dedos se mueven en ese punto mágico de mi interior a la perfección, y sus palabras sucias me llevan al límite. Luke saca los dedos cubiertos por mi corrida y me los mete por detrás. La repentina intrusión es dolorosa, y mi cuerpo se conmociona ante la mezcla del placer del orgasmo y el dolor que siento en el recto. Eso intensifica mi orgasmo hasta el punto de que no sé si puedo soportarlo y grito.

—Chsss, cariño, no pasa nada —me consuela Luke, besándome los pechos mientras continúa dilatándome el ano con los dedos.

Está emulando el movimiento de unas tijeras con los dedos, abriéndome más que nunca. Escuece, pero el dolor es agradable. Me muerde el pezón con dureza mientras me dilata y mi cuerpo no sabe en qué dolor concentrarse.

Luke saca los dedos de mi culo, tira de mí para sentarme y me libera las manos de las ataduras.

—Bocabajo, levanta el culo. —Me da un fuerte azote en el trasero mientras yo me doy la vuelta con las rodillas en el borde de la cama y el culo en el aire y me apoyo en los codos. Es una postura con la que estoy familiarizada.

Luke saca un bote de lubricante de la mesa de noche. Conozco bien ese lubricante. Me lleva provocando desde la primera vez que rebusqué en los cajones de Luke el pasado octubre. Los suministros de condones escaseaban cuando dejamos de usarlos, pero los repuso después de que vomitara por la resaca el mes pasado. Sin embargo, el lubricante ha permanecido sin cambios. Luke ha mencionado a veces el sexo anal, y no soy tan ingenua como para menospreciar el hecho de que el lubricante estaba aquí antes que yo.

Luke puede meterme los dedos por el culo y hacer todos los comentarios que quiera sobre follárselo, pero no me siento presionada. Siento curiosidad. Todo lo que Luke me hace me gusta. Incluso si duele un poco me gusta. Disfruto con sus dedos en mi culo mientras tiene mi clítoris en la boca, eso seguro. Además, sé que le gusta el dedo que de vez en cuando le meto por el ano cuando me llevo su polla hasta mi garganta.

Luke se coloca detrás de mí con el lubricante aún sin abrir en la mano y me penetra con una embestida mientras abre el lubricante y se cubre dos dedos con él.

—Voy a follarte el culo con los dedos mientras te follo el coño —dice mientras me mete un dedo en el culo—. ¿Lo notas? Yo noto mi polla con el dedo desde tu culo apretado.

Me embiste profundamente con el pene y se queda quieto, deslizando el dedo por dentro y fuera del ano, donde se alinea con su polla. Me siento muy estrecha con los dos orificios ocupados. Luke me pone más lubricante directamente en el ano y me mete un segundo dedo. Yo me encojo de dolor y me tambaleo hacia delante en la cama.

—Quieta. —Luke azota un lado de mi muslo con la mano libre.

—Espera. —Me tuerzo y giro la cabeza para mirarlo—. Espera. Tengo una pregunta.

Luke se queda quieto un momento y entonces saca los dos dedos y luego el miembro. Después alarga la mano hacia la mesita de noche para coger un pañuelo de papel y se limpia los dedos, pero no deja de mirarme a los ojos.

—¿Qué pasa, Sophie?

—Mmm. —Me muerdo el labio y luego respiro hondo—. ¿Volverá? —Luke permanece casi inexpresivo, pero levanta una ceja. ¿Cómo es que no sabe a lo que me refiero?—. ¿Mi culo volverá a la normalidad? —Señalo su polla con la cabeza—. La tienes muy grande. ¿Seguiré… mmm… haciendo caca con normalidad después de esto?

Entonces la habitación se queda en silencio total. Los segundos pasan como si fueran minutos, y luego Luke se echa a reír. Se sienta en el borde de la cama con los codos apoyados sobre las rodillas, sacudiéndose de la risa.

—Dios mío, Sophie.

—¡Capullo! ¿Te estás riendo de mí? Tú eres el médico excepcional. «Pregúntame lo que quieras, Sophie. Que no te dé vergüenza, Sophie»—. Aún estoy de rodillas, mirándolo con la cabeza girada hacia atrás. Me doy la vuelta, me siento, y me llevo las rodillas al pecho—. ¡Mentiroso! —espeto.

—Sophie —me dice en un tono de advertencia.

—¿Prefieres que pregunte a mis amigas? «Oíd, chicas, Luke la tiene tan grande como un burro y quiere metérmela por el culo. ¿Qué debería esperarme?» —Me muevo hacia el borde de la cama—. Llamaré a Jean ahora mismo, capullo. —Empiezo a levantarme, pero Luke me agarra y me atrae hacia su regazo.

—Lo siento, nena —dice y me da golpecitos en la nariz con el dedo—. Tienes razón. Es que pensaba que me contarías tus dudas antes de estar a punto de metértela por el culo. —Llevo la mano a su pecho y lo miro a la cara, a la espera. Él se aclara la garganta—. A tu ano no le pasará nada. Con la dilatación y la lubricación adecuadas tu tracto anal no sufrirá daños y continuarás… —Hace una pausa, en busca de mis palabras— … haciendo caca igual de bien. Pero dilatar y lubricar es esencial. ¿Entendido?

Asiento con la cabeza.

—Bien. Ahora necesito un momento. No creo que pueda follarte ahora mismo.

Mis ojos se abren de par en par, le golpeo en el pecho con la mano abierta antes de deslizarme al suelo entre sus rodillas y le agarro la polla. Está dura, pero no del todo. Bombeo con la mano firme.

—Vamos a tener sexo anal. Cabrón.

Luke sonríe con suficiencia.

—¿Acabas de ordenarme que te viole por el culo?

—Sí, y lo vas a hacer.

Capítulo 27

—Chúpamela —me ordena.

Abro la boca en la punta de su pene, y él me agarra la parte trasera de la cabeza y empuja profundamente. Con los dedos enredados en mi pelo, me folla la boca, deslizándome la cabeza por su miembro e indicándome cuándo quiere succión extra o algo de lengua antes de apartarme de un tirón con un pop.

—Hay una venda elástica en el botiquín. Ve a cogerla.

Vuelvo del baño con el rollo de venda, y él me tiende la mano. Dejo caer el rollo en ella y me pregunto a dónde quiere ir a parar con esto. Me muerdo el labio para esconder una sonrisa.

—Tienes mucha confianza en ti misma para ser alguien a quien están a punto de darle por el culo. —La sonrisa que me estira de las comisuras de los labios hacia las mejillas se disipa. Luke desenrolla un extremo de la venda y envuelve la otra mano con él antes de tirar para tensarlo—. Debería amordazarte. Debería follarte el culo mientras estás atada y amordazada, para que no tengas la posibilidad de decir que no. —Trago saliva, pero ni respondo ni me muevo—. Pero eso sería un castigo para mí, no para ti, porque me gusta oírte. Me gusta oír ese gemidito que haces cuando te dilato el coño y cuando te toco a fondo el cuello uterino. —Me pasa un dedo por la oreja y yo hago lo que puedo para estarme quieta y escuchar sin convertirme en un manojo de deseos en ese mismo instante—. Porque después de ese gemido siempre dices: «Más, Luke. Más, más, más». No creo ni que sepas que lo dices. —Tiene razón; no lo sabía—. Así que no puedo amordazarte.

—No —coincido—. No sería divertido.

—A la cama, con la cabeza sobre la almohada.

Gateo por la cama, me tumbo de espaldas y espero. Luke se sube a la cama, me separa los muslos y se pone de rodillas entre ellos. Luego me levanta la pierna derecha y envuelve mi rodilla doblada varias veces con el vendaje antes de atarlo al cabezal. Ahora tengo la pierna levantada en un ángulo de noventa grados. Repite lo mismo con mi rodilla izquierda y luego me levanta el culo y coloca dos almohadas debajo.

—Agárrate al cabezal —ordena, y yo estiro las manos por encima de mi cabeza para cogerme de una barra de madera—. Si mueves las manos, pararé antes de que te corras. ¿Entendido?

Asiento. Estoy de espaldas con las rodillas levantadas y separadas; esta postura no es muy diferente de la que tenía en la camilla de Luke. Él coge el lubricante y lo derrama directamente sobre mi piel y después, rodea la abertura con la punta del dedo. El lubricante está frío cuando entra en contacto con mi cuerpo. Luke hace girar el dedo sobre la parte sensible de mi piel, y mi vagina empieza a latir. Me mete un solo dedo en el culo y vuelve a empezar a dilatarme.

—Te gusta que te meta el dedo en el culo, ¿verdad?

—Eres tan cerdo. —Me está volviendo loca con tantas guarrerías.

—Te encanta.

—Te quiero —contesto. Me encanta la expresión de sus ojos cuando lo digo.

—Yo te quiero toda atada, como ahora. Puedo hacer lo que me dé la gana contigo. —Coloca la palma de la otra mano sobre un pecho, me gira el pezón con el dedo y el pulgar y luego lo retuerce al mismo tiempo que me mete otro dedo—. Qué aspecto tan obsceno tienes. Tu dulce culito se dilata alrededor de mis dedos. Tienes el coño tan húmedo que los fluidos se derraman. Casi estoy triste de no follártelo, pero no puedo esperar más para ver cómo dilatas el culo alrededor de mi polla.

Sacudo el cabezal con las manos. Tengo tantas ganas de tocar a Luke. Quiero que me embista y que se incline sobre mí para poder acariciarle el pecho de arriba abajo con las manos. No sé de dónde saca el tiempo para mantenerse en forma, pero nunca llego a saciarme de su cuerpo.

Luke retira los dedos y, mientras se inclina, coloca una mano en el cabezal por encima de mí para sostenerse.

—Levanta una mano —dice mientras abre la tapa del lubricante.

Yo suelto una de las manos y la levanto con la palma hacia arriba. Me vierte una generosa cantidad de lubricante sobre mi mano expectante.

—Échame lubricante en la polla, Sophie.

Yo le agarro el miembro con la mano resbaladiza y extiendo el lubricante de arriba abajo y luego, por la punta.

—Será mejor que lo hagas bien. Esta vez no voy a parar hasta enterrar la polla en tu culo.

Mi vagina se tensa, y examino el pene que tengo en la mano. Es mucho más grande que dos de sus dedos.

—Más lubricante, por favor. —Levanto la palma de la mano.

Luke sonríe con suficiencia mientras vuelve a abrir la tapa. Le pongo una capa y devuelvo la mano al cabezal mientras él se coloca frente a mí. Aguanto la respiración y me tenso involuntariamente.

—Relájate, nena. Respira. —Luke me pone el pulgar en el clítoris—. Eres tan hermosa. Me encanta verte así, abierta, debajo de mí, llena de mí.

Me acaricia firmemente con el pulgar y me atraviesa con el pene justo un poco más de lo que puedo aguantar. Gimo. No puedo evitar gemir mientras cierro durante unos instantes los ojos por la quemazón. Duele, pero quiero mirar a Luke.

—Mírate —exhala, con sus ojos fijos en nuestros cuerpos unidos—. Estás tan perfecta, dilatada alrededor de mi polla, guarrilla. El fin de semana que viene voy a vestirte de alta costura y exhibirte delante de mis compañeros, pero todo el tiempo estaré pensando en enterrarte la polla en el culo. Estaré pensando en lo elegante y encantadora que eres en público y en la puta desvergonzada que eres en la cama. —Se desliza más adentro. La quemazón es muy agradable ahora que ha pasado el primer empujón. Esto está tan mal, pero tan bien al mismo tiempo. La presión es muy intensa, y siento que soy una pervertida. Me contraigo, y Luke deja de tocarme el clítoris con el pulgar para acariciarme el coño con la punta del dedo—. Eres una guarra preciosa y te gusta tanto que te meta la polla por el culo que tu coño chorrea.

—Luke, el clítoris. Por favor, por favor, por favor —suplico.

Se ríe.

—Hazlo tú. Adelante, puedes mover las manos para tocarte.

Estoy muy contenta con esas órdenes. Muevo las manos hacia abajo y me froto con las puntas del índice y el corazón. Estoy temblando, y la sensación es muy diferente. Luke se desliza más adentro y se inclina sobre mí, apoyando el peso en los brazos.

—Eres tan puñeteramente sexy y estrecha para mi polla. Me está matando no descargar mi semen dentro de ti ahora mismo. —Entra y sale de mí—. ¿Qué sientes?

—Me gusta, Luke. Nos estamos equivocando tanto al hacer esto que me encanta.

—Estar dentro no es una equivocación. Nunca. —Entonces me besa brevemente antes de apoyarse sobre los codos y empezar a acelerar—. Entre nosotros es diferente, Sophie. No tienes ni idea.

No quiero saber cómo es esto con nadie más, pero no se lo digo. Esto es algo tan intenso, tenerlo dentro de mí, así. Siempre es intenso entre nosotros, el sexo siempre será algo personal para mí, pero esto es otra cosa. Está dentro de mí de una manera que no es del todo natural, pero sí muy íntima. Las sensaciones son diferentes.

—¿Te gusta? ¿Estás bien? —pregunta Luke encima de mí, mientras busca mi mirada con la suya—. Dime qué sientes.

—Es tan estrecho; lo siento todo. —Hablar es difícil; estoy muy excitada—. Parece una zona sensible, pero estoy bien —le digo—. Me siento llena, y la sensación es increíble cuando la vuelves a meter.

Luke gruñe.

—Me voy a correr tanto dentro de tu culo. Vas a notarme toda la noche. —Desliza la mano junto a la mía y me mete un dedo—. ¿Debería llevarte a cenar esta noche? ¿Mientras mi corrida se derrama por tu trasero?

—Luke, estoy a punto. A punto.

—Lo sé. —Mueve el dedo que me ha metido mientras continúa embistiéndome por el culo. Entonces me corro, y mi cuerpo se tensa tanto con su polla dentro de mí que duele—. Joder, Sophie. —Se queda quieto sobre mí un momento y luego empuja las caderas, y su orgasmo estalla. Deja caer los brazos y me atrae hacia su pecho. Es un poco difícil respirar, pero de todas formas no sé lo que estoy haciendo en este momento—. Debería desatarte —murmura, todavía aplastándome con su cuerpo presionado contra el mío.

—Mmm. —Estiro los dedos de los pies—. ¿No quieres tenerme atada en una de tus extrañas habitaciones vacías para que sea tu esclava sexual?

—No puedo hacer eso —dice justo cuando le suena el teléfono—. Dios. —Cierra los ojos un momento con la frente presionada contra la mía. Después, me besa en los labios suavemente, sale de mi culo, coge el teléfono y responde con un simple—: Doctor Miller.

Estoy sudada y dolorida y noto como su semen sale por mi culo y cae en la almohada que me ha colocado debajo. Espero que pague bien a la señora Gieger.

Luke está sentado en el borde de la cama hablando sobre una prueba de ultrasonido en 3D y semanas de gestación cuando me doy cuenta de que puedo alcanzar el extremo del vendaje que me ata al cabezal, así que decido desatarme yo sola. Pongo los pies en el suelo antes de que Luke se dé cuenta de que me he movido.

—Te llamo después. —Luke termina la llamada abruptamente, me agarra de la muñeca y me atrae hacia él. Coloca las manos en mis caderas y me besa en el estómago—. Lo siento —dice.

—No pasa nada. —Es decir, no estoy genial, pero no pasa nada. Esperaba un poco más de atención después de practicar sexo anal, pero los bebés no nacen solos, por lo visto. Me remuevo, presionando las piernas una contra otra.

Luke se recuesta y me mira.

—¿Estás bien? ¿Te he hecho daño? Túmbate, déjame echar un vistazo.

Ahora está en modo doctor Miller.

—¡Eh, no! No vas a hacerme una revisión ahora. —Me alejo de su alcance.

Luke no parece muy impresionado con mi rechazo.

—Entonces, ¿podemos jugar a los ginecólogos cuando a ti te apetezca, pero yo no puedo echarte un vistazo cuando puede que necesites asistencia médica?

—Exacto. Además, estoy bien. —Pongo énfasis en la última palabra—. Me estoy moviendo porque me está saliendo tu semen por el culo y me baja por la pierna. ¿Estás contento ahora?

Me dirijo al baño, y Luke sonríe y me sigue, poniéndome un brazo por encima cuando estiro el mío hacia la ducha y abro el grifo.

—Necesito una toalla pequeña —le digo cuando intenta meterme en la ducha.

Luke me pasa la mano entre las piernas, por mi piel húmeda.

—Y que lo digas —responde y continúa extendiendo su corrida por mis muslos.

—¿No necesita el feto de alguien tu atención? —le recuerdo.

Murmura para asentir.

—Tengo que ir corriendo al hospital. Ven conmigo, y después podemos cenar en el Lombardi’s.

—Me gusta mucho la piccata de pollo que hacen allí.

Capítulo 28

—¿Por qué la recaudación de fondos no puede ser en junio? —le pregunto a Luke—. Me estoy congelando.

Estamos de camino a la gala del Hospital Baldwin Memorial. Luke me mira desde el asiento trasero y sonríe.

—Demasiada competición. Hay actos durante todo el año de una u otra organización benéfica. Los meses de verano están llenos de actos y excursiones para jugar al golf.

—Explícame otra vez qué sentido tiene esto económicamente hablando. Se gastan miles de dólares en ropa de diseño y en el lugar en el que se celebra el evento. ¿No recaudarían más si la gente simplemente enviara un cheque?

—También hay una subasta silenciosa —me recuerda.

—En lugar de eso, ¿no podríamos quedar todos en vaqueros en una bolera y donar el dinero usado para la ropa y el lugar en el que se celebra el acto?

Luke se ríe mientras la limusina de cortesía de su edificio gira a la derecha para entrar en la calle Chesnut, en dirección al Ritz Carlton que hay calle abajo.

—Qué original eres, Sophie.

¿Lo soy? Lo ha dicho en serio. Este traje que he tomado prestado cuesta una fortuna, y lo más probable es que solo se lo hayan puesto dos veces, incluida esta noche. No es sensato económicamente hablando. La limusina se detiene bajo el toldo que cubre la entrada del hotel y mi puerta se abre en cuanto el coche se para por completo.

Luke da la vuelta al coche y me guía hasta la puerta del hotel, así que solo estamos fuera un momento. No quiero estar aquí. No he crecido acudiendo a actos benéficos; he crecido vendiendo chocolatinas o colaborando en lavaderos de coches para reunir dinero para las organizaciones benéficas.

—No me vas a dejar sola, ¿verdad? —digo, mientras me ajusto el chal que llevo a juego.

El vestido es encantador, aunque no es práctico. Es blanco y termina justo unos centímetros por encima de las rodillas. Tiene detalles de cristales preciosos en el cuello en V y alrededor de la cintura. El atuendo lo completan unas sandalias plateadas con tacón de aguja y unos pendientes largos, también préstamos de Meredith.

Luke tiene el ceño fruncido y me mira.

—No te sientas intimidada, Sophie. Solo son personas. Y ellos no me ven desnudo. —Me susurra la última parte en la oreja.

—No, la mayoría no —coincido.

—No tenía ni idea de que fueras tan celosa, muñeca —dice, mientras sus ojos danzan—. Si quieres, después te dejo que me arañes la espalda con las uñas.

Me miro las uñas mientras me lo pienso. Meredith y yo hemos pasado la tarde en un spa para prepararnos. Pelo, maquillaje y manicura. Prepararse para el acto ha sido divertido, y Meredith me ha asegurado que estaba perfecta.

Luke ha intentado echar un polvo rápido, pero yo me estaba vistiendo y he dado por zanjado el tema, creo que por primera vez. Ni de coña iba a hacerme un desastre antes de marcharnos. Luke se ha reído de mí cuando le he dicho chillando «Ni de coña» y después me ha dado un azote en el culo y me ha prometido «Luego».

Este tío está muy obsesionado con azotarme en el culo.

Luke deja los abrigos en el guardarropa mientras yo me quedo sosteniendo el bolsito que va a juego con el vestido. Cuando Luke se dispone a volver junto a mí, una pareja de su edad lo detiene. La mujer está claramente embarazada. No sé mucho de mujeres preñadas, pero estimo que estará de un poco más de tiempo que Meredith, quien sé que está de cuatro meses.

La mujer está resplandeciente. Gracias a Luke. Su pareja le da la mano, y luego me los presenta como el doctor David y su esposa Sarah.

—¿Cuándo sale de cuentas? —les pregunta Luke.

—El 1 de junio —responde Sarah, sonriendo—. No podemos agradecértelo lo suficiente. Aún no puedo creer que por fin esté embarazada —dice, dándose palmaditas en el bultito.

—Me alegro por vosotros —dice Luke, mientras apoya una mano sobre mi cintura y me acerca a él.

Me doy cuenta de que Luke es su médico y sé a lo que se dedica, pero nunca había pensado en encontrarme cara a cara con una de sus pacientes. ¿Es raro? ¿O estoy pensando como una adolescente?

Luke me lleva a la zona del cóctel de la velada. Hay camareros caminando por la estancia, ofreciendo champán y aperitivos. El perímetro está flanqueado por mesas para la subasta silenciosa. Toda la habitación rezuma riqueza, desde las lámparas de techo colgantes a los zapatos caros que adornan los pies de los asistentes.

Luke acepta una copa de champán de un camarero que pasa junto a él y me la ofrece.

—¿Tú no quieres? —pregunto, dando un sorbo.

—Estoy de guardia —responde y me guía a una de las mesas—. Encontremos algo divertido por lo que pujar.

—¿Podemos pujar por porno? —pregunto con dulzura y doy otro sorbo.

Juraría que veo como contrae la mano. Se muere por azotarme el trasero por ese comentario, pero no puede hacerlo en un acto benéfico celebrado en una sala llena de compañeros de trabajo.

Cuando creo que lo puedo mirar sin reírme, le echo un vistazo. Se inclina y me atrae hacia él con la mano sobre la parte baja de la espalda.

—Espero que el lunes no tengas nada importante en la universidad porque me voy a pasar lo que queda del fin de semana follándote hasta que no puedas caminar bien.

Luke retrocede con una sonrisa petulante, satisfecho porque sabe qué hacer exactamente con mi cuerpo para mantenerme en la cama todo el fin de semana voluntariamente.

Diviso a Meredith y Alexander acercándose a nosotros, así que adopto la expresión más inocente que puedo y sonrío.

—Espero que no os estemos interrumpiendo —dice Meredith, mientras nos abraza a los dos.

—Para nada —respondo—. Solo le decía a Luke las ganas que tengo de que sea lunes.

Luke tose, y Meredith parece confundida.

—¿El lunes?

—Sí, es el día de Martin Luther King, así que las clases se cancelan. Tengo muchas ganas de dormir hasta tarde y darme un largo baño. —Sonrío a Luke, y él estrecha los ojos un poco, lo suficiente para que solo yo me dé cuenta.

—El vestido te queda incluso mejor de lo que imaginaba —dice Meredith, observándome—. Tienes que quedártelo. No podré volver a llevarlo ahora que he visto que a ti te queda mucho mejor.

—Gracias por prestármelo, pero te lo devolveré todo la semana que viene. Es demasiado elegante para llevarlo a clase —bromeo.

Nos despedimos de Meredith y Alexander después de hablar durante unos minutos y caminamos por la sala. Para pujar por objetos, Luke va dejando hojas de ofertas en cajas dispuestas para ello. Se detiene delante de un expositor en el que ofrecen una semana en el hotel Ritz Carlton Waikiki y lo observa, pensando en hacer un viaje a Hawái durante más tiempo del necesario.

Las puertas que dan al lugar donde se celebra el acto principal se abren unos minutos después, y entramos y encontramos nuestra mesa asignada. Me doy cuenta rápidamente de que me toca sentarme con la familia de Luke. Es casi una repetición exacta del día de Acción de Gracias, solo que sin Bella y los Hollet. Los padres de Luke ya están sentados y, a su derecha, están la tía y el tío. Unas tarjetas en la mesa indican que yo me siento entre Luke y su padre, justo como en Acción de Gracias.

Nos sentamos al mismo tiempo que llegan Meredith y Alexander para completar la mesa de ocho comensales. Meredith se sienta al otro lado de Luke, así que ni siquiera puedo verla. ¿Por qué me ha traído Luke a este sitio?

Los camareros llegan y llenan copas de vino momentos antes de que otros camareros nos sirvan un plato de sopa. Estoy muy nerviosa. Esto es peor que en Acción de Gracias. Esta vez sé que sus padres son horribles, y me siento como un pez fuera del agua llevando alta costura en una mesa en la que hay demasiada cubertería de plata.

Y ¿la sopa? Llevo un vestido blanco de tres mil dólares. Uso la cuchara para remover el contenido del tazón, el cual no tengo intención de consumir, mientras la habitación zumba a mi alrededor con las conversaciones y el tintineo de los cubiertos.

Por enésima vez esta semana, me pregunto cómo va a beneficiar este acto a alguien. Una persona se detiene para saludar a Luke, y el padre de Luke me pide que le pase la sal. Muevo la sal y la pimienta y las pongo delante de él, sonriendo por educación. El doctor Miller padre es un hombre guapo. Irradia autoridad, pero a sus ojos le falta la calidez de los de Luke. No puedo imaginarme a este hombre riéndose.

—¿Se gradúa esta primavera? —La pregunta viene del padre de Luke, y me sorprende que me hable.

—Sí —respondo.

—¿Tiene planeado trabajar? —pregunta.

—Claro —respondo, confundida por la pregunta.

—Bien. Es una chica lista, señorita Tisdale. Es capaz de ser más que el trofeo sexual de mi hijo.

Siento como si me hubieran dado un puñetazo en el estómago. ¿Trofeo sexual? Sus padres son más horribles de lo que pensaba.

—¿Sophie? —Luke intenta llamar mi atención, así que me giro hacia él, sentada en la silla—. Quería presentarte a uno de mis compañeros de trabajo, el doctor New.

Estrecho la mano que me ofrecen, y, que me parta un rayo si este tipo no podría ser el hermano mayor de Henry Cavill. El doble parece ser unos años mayor que Luke, quizás tenga cuarenta o cuarenta y cinco. No me atrae, pero es un hombre atractivo. Me imagino que el aspecto de Luke también seguirá mejorando cuando llegue a la siguiente década, como tiende a pasarles a muchos hombres al envejecer. Parece que existe una camaradería entre ellos, como si hubieran sido amigos durante años, una idea que queda confirmada cuando el doctor New se pone a hablar de la puntuación de Luke en un partido de golf del verano pasado.

—A la hija de Justin, Michelle, la acaban de aceptar en la Universidad de Pensilvania —me dice Luke, y luego le explica al doctor New que yo me voy a graduar en la misma universidad esta primavera.

Veo el breve destello de sorpresa en la cara del doctor New antes de esconderlo. Espero haber disimulado mi sorpresa tan bien como él. El amigo de Luke tiene una hija solo unos años menor que yo. Eso es… raro.

—Entonces, eh… —El doctor New hace una pausa—. ¿Te gusta la universidad?

—Me encanta. Me entristece un poco graduarme y dejar el campus.

—Oh, ¿vives en el campus? —Sus ojos pasan de mí a Luke y vuelven a mí. Puede que su cara no revele lo que piensa, pero sé que siente curiosidad por nosotros.

—Sí. Vivo en la residencia Jacobsen. —Me encojo de hombros—. Vivir en el campus es práctico y más barato que un piso a las afueras.

—Michelle quiere un piso a las afueras del campus, pero le dije que lo discutiríamos cuando esté en segundo. —El doctor New sonríe con remordimiento—. Ya es malo tener que dejarla vivir en una habitación compartida, y estoy segurísimo de que no dejaré que se quede en un piso fuera del campus. —Niega con la cabeza—. Dime que estará muy ocupada estudiando y que los chicos nunca salen de sus habitaciones. Miénteme, por favor.

Miro a Luke, recordando nuestro encuentro amoroso en mi habitación de hace unas semanas antes de esbozar una sonrisa.

—Bueno, nunca entraron chicos en mi habitación durante el primer curso, doctor New. Aún hay esperanza.

—Gracias por seguirme la corriente —dice, sin darse cuenta de que le digo la verdad—. Y ¿cuáles son tus planes para después de la graduación? —Parece realmente interesado.

Luke también está interesado en mi respuesta. En realidad nunca hemos hablado de mis planes. Ahora que lo pienso, no hablamos del futuro en general. Si no me invitó a venir al acto benéfico hasta la semana pasada.

—Espero encontrar un trabajo de contabilidad empresarial —respondo.

—Ah, estudias contabilidad. Muy práctico.

—Exacto —coincido—. Me gusta la contabilidad porque es práctica, tanto la carrera como el trabajo. Me gusta cómo está estructurada.

—Bueno, buena suerte con lo de encontrar un trabajo que te haga feliz. Hay muchas empresas buenas en Filadelfia. —Hace una pausa—. Y en Nueva York.

Dirijo la mirada a Luke cuando menciona Nueva York, pero su cara no revela nada.

—Sí —coincido—. Hay muchas ofertas de trabajo.

El doctor New nos deja cuando los camareros se llevan la sopa. Luke me coge de la mano por debajo de la mesa y me acaricia el dorso con el pulgar. Ese pequeño momento de intimidad me ayuda a calmarme. Respiro hondo y levanto la vista para ver a otra pareja que se detiene a saludar a Luke. Luke me los presenta y luego la mujer saca un móvil del bolso y se lo da a Luke con brusquedad.

—Julie acaba de cumplir tres años —sonríe, y después se inclina para deslizar el dedo por la pantalla y cambiar la imagen del móvil que Luke sostiene en la mano—. Es tan lista. Le encantan los libros y los robots —se ríe—. No tenemos ni idea de por qué, pero a la niña le encantan los robots.

—Puede que tengáis a una futura científica o astronauta entre vosotros —dice Luke, devolviéndoles el teléfono.

—Otra clienta satisfecha —comento mientras la pareja se marcha y los camareros llegan con el plato principal.

Luke me mira antes de responder.

—¿Eso te molesta?

Me encojo de hombros.

—Hay muchas pacientes tuyas aquí.

—Y ¿qué? —pregunta Luke en un tono de advertencia que no me gusta. Para nada.

—Que yo también fui tu paciente.

—Suficiente, Sophie.

Luke termina la conversación con esas dos palabras. Yo miro la comida que tengo delante y, de repente, ya no tengo ningún interés en comérmela. Hace mucho calor en esta sala y hay mucho ruido, y solo quiero salir.

—Disculpa. —Empujo la silla para separarla de la mesa, y Luke se levanta para ayudarme—. Voy al servicio.

La mandíbula de Luke se tensa por el enfado. No pasa nada. Yo también estoy enfadada con él. Me abro paso entre camareros e invitados, salgo de la sala y llego al pasillo del hotel. Suspiro de alivio. Empezaba a sentirme mareada, pero ahora que no estoy rodeada de una multitud me siento bien. Hay un baño de mujeres al otro lado del pasillo y voy directa a él. Solo quiero un lugar en el que esconderme y tranquilizarme.

Hay una mujer embarazada lavándose las manos cuando entro. La esquivo y entro en un cubículo antes de que me sienta tentada a preguntarle si su barriga también es cortesía de Luke. Sé que me estoy comportando como una bruja y me doy asco, pero tengo el humor de perros justo para negarme a salir y disculparme.

Oigo que la mujer termina en el lavabo y sale del baño. Ahora estoy sola, así que supongo que esconderme en el cubículo es más patético de lo necesario. Abandono la seguridad del cubículo y busco en mi bolsito el pintalabios que he traído. Estoy retocándome los labios cuando la puerta del baño se abre y Gina entra con un aire despreocupado.

Tengo que admitir que estoy un poco sorprendida de verla aquí, específicamente en este baño. Habría pensado que preferiría sentarse en la silla que había dejado vacía y hacerle compañía a Luke mientras tuviera la oportunidad.

—¡Sophie, querida! —Examina el baño, confirmando que estamos solas—. Estás para quitar el hipo con ese vestido.

Estoy confundida. ¿Esta mujer es bipolar? Ella también está impresionante, con el pelo pelirrojo rizado a la perfección que le cae sobre un hombro. Lleva un vestido plateado con escote en U que llega al suelo y un colgante de diamante con forma de pera.

—Gina. —Asiento a modo de saludo. Ella se vuelve al espejo y toquetea el colgante de diamante, centrándolo en el pecho—. Qué colgante más bonito —la halago.

Si ella va a ser simpática, yo también puedo. Ser maliciosa no va con mi naturaleza, de todas formas. Quizás haya encontrado a alguien nuevo y yo no tendré que lidiar con sus celos en estos actos, asumiendo que Luke me traiga a más.

—Me lo regaló Luke —responde mientras abre su bolsito.

Supongo que no hemos terminado con lo de actuar con malicia.

—Vale —digo, y pongo los ojos en blanco. Esta mujer es de lo que no hay.

Gina me sonríe con orgullo en el espejo.

—Luke me compraba las mejores joyas cuando estábamos juntos. Tengo ganas de ver cómo será mi segundo anillo de compromiso.

La miro un momento.

—Entonces, ¿estás loca?

Pone morritos y examina su reflejo en el espejo.

—Eso no es muy amable por tu parte, Sophie. No creo que a Luke le guste que llames locas a sus pacientes.

—Yo no he dicho que estén locas. A la que estoy llamando loca es a ti —digo y, al hacerlo, al pronunciar las palabras, me doy cuenta de que ella también es su paciente.

¿Por qué coño accedería a tratarla? Estoy tan enfadada que la rabia casi me ciega.

—¿Tu plan es que vuelva contigo haciendo que trate tu infertilidad?

Estoy estupefacta. ¿Qué sentido tiene esto? No puedo pensar con claridad. Estoy muy cabreada por el hecho de que Luke la toque. Sé que es médico, lo sé. Encontrarme en eventos con mujeres a las que ha tratado ya es lo suficientemente raro, pero, ¿su ex prometida?

—Algo así —responde con una sonrisa petulante.

Quiero estrangular a esta zorra con mis propias manos. ¿Qué implica un tratamiento de fertilidad? Probablemente la ha inseminado. Me pregunto quién es el donante. La imagino boca arriba con las piernas en los soportes y a Luke entre ellas.

¿Puedo matarla con un pintalabios? ¿Qué más tengo en el bolso?

—¿Por qué te está ayudando?

No puedo creerlo. Sé que son compañeros de trabajo, pero es su ex prometida. ¿Por qué no la remitiría a otro médico?

—No sabes nada, ¿verdad?

¿Qué es lo que no sé?

—Sé que Luke se marchará de aquí conmigo y que estás loca.

—No y no —se ríe—. Estoy muy débil, Sophie, por el tratamiento de fertilidad. —Sorbe por la nariz de verdad—. Y Luke se marchará conmigo de aquí. En los próximos diez minutos.

Estoy tan cabreada que vuelvo a marearme.

—Sal —le digo—. Sal de mi vista de una puñetera vez, zorra loca.

—Ese lenguaje, Sophie —dice Gina después de chasquear la lengua.

Gina sale despreocupada, y en menos de un segundo, empiezan a caerme las lágrimas por la cara.

¿Qué está pasando? ¿Qué hace Luke con ella? Me siento estúpida. Excluida y estúpida. He pasado mi corta vida adulta saliendo con un hombre al que le atraían los hombres, un hombre que quería grabarme sin mi consentimiento y Luke. Claramente mis habilidades para juzgar el carácter de una persona no funcionan.

Cojo papel y me seco. No voy a tener un ataque de nervios en este baño. Probablemente Gina está mintiendo, pero las cosas empiezan a tener sentido. Recuerdo cuando pasó por el piso de Luke el fin de semana antes de Acción de Gracias, llorando, y a Luke diciéndole que lo llamara a su despacho la semana siguiente.

«Olvídalo», me digo. No voy a pensar ahora en esto. Voy a volver ahí fuera con una sonrisa en la cara y hablaré con Luke después.

Salgo del baño y cruzo el pasillo que lleva a la sala de baile y abro la puerta. Estoy muy desanimada por culpa de Luke ahora mismo. Creo que no lo conozco para nada. De alguna manera, me siento… engañada. Entro en la sala mientras tomo aire profundamente. Quizás tiene algún trastorno social que le impide darse cuenta de que está equivocado con respecto a Gina.

Doy dos pasos en la sala y casi me tropiezo con los tacones de aguja. El asiento de Luke está vacío porque él se aleja, con la mano en la espalda de Gina.

Me doy la vuelta y salgo por la puerta por la que acabo de entrar y empiezo a caminar. No estoy segura de a dónde voy a excepción de que en la dirección opuesta a Luke y Gina. Tengo que salir de aquí. Llegamos por la entrada del acto, la dirección a la que se dirigían Luke y Gina. Estoy segura de que puedo pillar un taxi en la entrada principal, así que no tendré que cruzarme con ellos. Miro en el bolso para asegurarme de que aún tengo el carné y la tarjeta de crédito. Puedo ir a casa con eso.

Sigo caminando hasta que llego al vestíbulo del Ritz Carlton y salgo directamente al exterior a por un taxi. Solo entonces me doy cuenta de que no tengo el chal de Meredith. Por suerte, hay una cola de taxis en la entrada esperando a que lleguen los clientes, y el botones me mete en uno en un santiamén.

Sé que debería estar llorando, pero no siento nada.

—¿A dónde, señorita? —me pregunta el taxista mientras se incorpora a la carretera y mi móvil empieza a sonar.

—Esquina de la calle Spruce con la calle 18 —le digo, dándole la dirección de la residencia mientras miro el teléfono. La pantalla me avisa de que Luke me está llamando. Le doy al botón de ignorar, apago el teléfono y lo meto de nuevo en el bolso.

Capítulo 29

Lloro sin parar en el asiento trasero del taxi con unos lagrimones que hacen que el taxista me mire por el espejo retrovisor hasta que me tumbo en el asiento y no puede verme más. Estoy cansada. ¿Cuándo se ha descarrilado así mi vida? Voy a graduarme con mención de honor en primavera en una universidad prestigiosa. No soy ningún trofeo sexual.

—¿Qué edificio, señorita? —pregunta el taxista, girando hacia la calle Spruce.

Me reincorporo y me seco la cara con la mano.

—El Jacobsen, recto a la izquierda. —Paso la tarjeta por el datáfono que hay pegado a la ventana de plexiglás que separa al conductor del asiento trasero.

Camino hasta la entrada de la residencia tan rápido como puedo con los tacones y el vestido corto sin mangas y me quedo helada en cuanto doy solo unos pasos. ¿Podría considerarse esto el paseo de la vergüenza aunque aún no sea de noche? Siento que destaco vestida así, rodeada de un mar de vaqueros, botas Uggs y abrigos polares. El taconeo de mis zapatos se asemeja a los disparos de una pistola. Tengo unas ganas tremendas de llegar a mi habitación, cambiarlos por calcetines cómodos y meterme en la cama.

Estoy a punto de pulsar el botón del ascensor cuando veo algo por el rabillo del ojo. Mike. Está en uno de los sofás del vestíbulo engatusando a una chica que conozco de la residencia. Pierdo los papeles. Hay muchísimas chicas en el campus, muchísimas residencias aparte de la mía en las que Mike puede ir a pescar chicas ingenuas. No puedo ayudarlas a todas, pero sí a esta.

Me detengo al lado del sofá con la intención de interrumpir.

—Saylor —la llamo, captando la atención de la chica. Está en segundo curso. Le di clases de refuerzo de contabilidad cuando ella estaba en primero.

Saylor levanta la vista y la sorpresa le cruza la cara antes de reemplazar la expresión por una de preocupación. No estoy segura de si se preocupa por ella o por mí, pues estoy hecha un desastre con la cara manchada de máscara de pestañas.

—Sophie, ¿estás bien? —Saylor se aleja de Mike y se mueve hacia la punta del sofá, más cerca de mí.

—Estoy bien —respondo, mirando con rabia a Mike—. ¿Estás con él?

—Oh, Dios mío, ¿estáis juntos? —La cabeza de Saylor se mueve de uno a otro—. Pensaba que no estabas con nadie —le dice a Mike.

—No lo estoy, nena —responde Mike, e intenta coger la mano de Saylor—. No la escuches. Salimos hace unos meses, eso es todo.

—¿Eso es todo? —chillo, y entonces bajo la voz y me dirijo a Saylor—. A Mike le gusta grabarse en vídeo mientras practica sexo con chicas diferentes. —Hago una pausa—. Y tiene una colección enorme.

Una expresión de asombro pasa por la cara de Mike como un destello, como si no pudiera creer lo que sale de mi boca. Entonces pone en marcha su encanto.

—Saylor, nena, no la escuches. Está enfadada porque la dejé.

Me quedo con la boca abierta.

—¿Deberíamos pedirle a Paige que baje? ¿O quizás podríamos hacer un sondeo en el campus?

Saylor se levanta.

—Gracias, Sophie —dice, y luego se gira hacia Mike—. Lo siento, no mereces la pena. Y, además, antes me creo lo que diga Sophie que lo que digas tú. Hasta nunca.

Mike se vuelve hacia mí mientras Saylor se marcha con rabia en los ojos.

—Zorra.

—Madura —respondo, y lo dejo echando chispas.

Paso de coger el ascensor y voy por las escaleras. Preferiría subir las escaleras corriendo con los tacones que estar un minuto más con Mike en el vestíbulo. Espero que Jean haya salido. Quiero enfurruñarme en paz y tranquilidad. Abro la puerta que lleva a las escaleras con brusquedad y empiezo a correr hacia arriba; la adrenalina de mi enfrentamiento con Mike es mi combustible. Oigo como se vuelve a abrir la puerta de las escaleras cuando voy por el descansillo del tercer piso, miro hacia abajo y veo a Mike subiendo las escaleras de dos en dos.

—¡Márchate, Mike! —grito por encima del hombro y aumento la velocidad.

—Solo quiero que me escuches, Sophie.

—¡No quiero!

El corazón me late con tanta rapidez que temo desmayarme. Nadie suele utilizar las escaleras, y la verdad es que no quiero estar a solas con él. Considero salir en el siguiente piso con la esperanza de no quedarme encerrada sola con Mike, pero antes de poder hacerlo, me tropiezo con los tacones y me caigo.

Capítulo 30

Luke me está acariciando el dorso de la mano con el pulgar. Es una sensación agradable. Me encanta cuando hace eso. Giro la cabeza hacia él y abro los ojos.

—¿Sophie?

Un momento. No estamos en el piso de Luke, y Luke no está en la cama conmigo. Está sentado al lado de la cama y lleva un uniforme médico. Pestañeo mientras comprendo que estoy en un hospital. Recuerdo haberme peleado con Mike y luego, nada.

—Sophie, ¿cómo te encuentras?

Es Luke. Ahora está de pie, mirándome fijamente a los ojos. Yo los cierro.

—Hay demasiada luz —me quejo—. ¿Dónde estoy?

—En el Hospital Baldwin Memorial —dice Luke mientras estira la mano y pulsa un interruptor en la pared para reducir la intensidad de las luces.

Un momento después, la cama se mueve porque Luke la está ajustando para que me incorpore.

—Para, me estás molestando. Estoy durmiendo.

—Estás despierta, y necesito examinarte las pupilas.

—Eres ginecólogo.

—Puedo hacerte un examen pélvico cuando terminemos con esto si quieres —responde—. Abre los ojos.

Lo hago y veo que parece exhausto. Tiene barba de un día y los ojos rojos, aunque me encanta el uniforme. Lo había visto con la bata de laboratorio, pero nunca con el uniforme.

—Me duele la cabeza —le digo.

—Lo sé. Sigue mi dedo —me pide, mientras lo levanta y lo mueve de izquierda a derecha y luego de arriba abajo. Lo sigo con los ojos.

—¿Cuánto tiempo he estado durmiendo? —pregunto.

—Es sábado por la mañana.

—¿He dormido toda la noche?

—Estabas inconsciente, no dormida, Sophie —dice con brusquedad a la vez que me coloca el manguito del tensiómetro alrededor del brazo y lo infla antes de quitarse el estetoscopio del cuello. Me lo pone en el brazo y escucha como el aire sale del manguito, mientras observa el reloj. El estetoscopio me está poniendo cachonda, así que supongo que estoy mejor.

—¿Por qué tengo el tobillo vendado? —pregunto cuando atisbo mi pierna.

—No está roto; solo es un esguince —me asegura—. Te hicimos una prueba de rayos X cuando te trajeron.

Una enfermera entra entonces en la habitación; se mueve rápido, y sus deportivas rechinan en el suelo de linóleo.

—Buenos días, Sophie. Hemos estado esperando a que despertaras. Soy Stacy. Voy a ser tu enfermera hoy. Necesito comprobar tus constantes vitales.

—Ya lo he hecho yo —la interrumpe Luke y le quita el historial de las manos, escribe algo y se lo devuelve.

Stacy parece conmocionada, como si fuera a discrepar, pero decide cambiar de opinión.

—Llámeme si me necesita, doctor Miller.

—Tráigame los papeles del alta, por favor.

Ella hace una pausa de camino a la puerta.

—Creo que la doctora Kallam quería ver a la paciente primero, doctor Miller.

—Dígale a la doctora Kallam que me encargaré de que la paciente venga a hacerse una revisión la semana que viene.

Miro a Luke y luego a la enferma y noto la tensión, aunque no estoy segura de lo que está pasando. La enfermera se marcha sin decir nada más, y Luke vuelve a dirigir su atención hacia mí.

—¿Qué recuerdas?

—Yo, eh… —Me paro. ¿Qué recuerdo?—. Recuerdo que te marchaste de la fiesta con Gina.

—¿En serio, Sophie? —Se gira, camina hacia la ventana y se queda un minuto mirando las vistas de mierda que se ven desde mi habitación antes de girarse hacia mí y cruzar los brazos—. Por fascinantes que sean tus suposiciones infantiles, me interesa más cómo acabaste inconsciente en las escaleras de la residencia.

Levanto la mano y me froto la coronilla, donde me golpeé con algo: el pasamanos, el suelo… No sé.

—Estaba enfadado conmigo —empiezo, y entonces Luke me interrumpe.

—¿Quién estaba enfadado contigo?

—Mi ex novio, Mike. Cuando volví a la residencia estaba en el vestíbulo, ligando con una chica que vive ahí. Los interrumpí y le conté a ella el tipo de tío que era. A Mike no le gustó la interrupción.

—Continúa —me incita Luke.

—Subí corriendo las escaleras con tacones. Es todo lo que recuerdo.

—¿Te tocó? —El rostro de Luke está tranquilo, pero su voz lo delata.

—No. —Niego con la cabeza—. No. Estaba una o dos plantas más abajo que yo. Creo que me tropecé. Debería haberme quitado los tacones.

La puerta se abre y entra una rubia alta que lleva una bata de laboratorio y un historial en las manos.

—Doctor Miller, ¿he oído que intenta darle el alta a mi paciente sin mí?

Luke tiene el aspecto de haber tenido suficiente por un día, y el sol ni siquiera ha terminado de salir.

—La última vez que lo comprobé, yo era su superior, doctora Kallam.

—Es mi paciente —replica ella.

—Kristi —dice Luke en un tono de advertencia.

—Luke —contesta ella, sin parecer inmutarse ante la cólera de Luke.

Libran una batalla silenciosa, pero no sé por qué.

—Sophie, ¿cómo te encuentras? —me pregunta la doctora Kallam.

—Creo que estoy bien —respondo—. Me gustaría mucho marcharme —añado, por si acaso tengo voz y voto en este empate.

La doctora Kallam vuelve a mirar a Luke y le dice «una semana» mientras se dirige a la puerta.

***

Al cabo de un rato estamos en el coche de Luke. Me han sacado en una silla de ruedas, cosa que me avergonzaría en situaciones normales, pero resulta que me he hecho un buen esguince, así que no estoy segura de si me habría apetecido dar un paseo.

—Espera, ¿a dónde me llevas? —pregunto cuando está claro que Luke no conduce en dirección al campus. Es domingo. Siempre voy a casa los domingos.

—Te llevo a casa —responde, exasperado.

Asumo que se refiere a su casa, pero su actitud no me anima a hacer preguntas, así que cedo, me recuesto sobre el cabezal y cierro los ojos. Cuando los abro, Luke ya ha aparcado el coche y está abriéndome la puerta para ayudarme a salir. Me alza en brazos justo después de cerrar la puerta y me lleva al ascensor. Llevo un uniforme médico y una sudadera del Hospital Baldwin Memorial que había en el despacho de Luke.

Me puse como una loca cuando Luke me trajo el uniforme para que me lo pusiera hasta que llegara a casa y me di cuenta de que cuando me trajeron yo llevaba el vestido de Meredith. Le pregunté a Luke si había devuelto el vestido y me dijo que sí, que la había llamado para que viniera al hospital a recogerlo después de que me ingresaran. Estaba siendo sarcástico, obviamente, pero su tono no admitía más conversación. Así que aquí estoy, con el uniforme médico. El bolso que preparé para pasar el fin de semana aún está arriba, pues lo dejé allí antes de la gala.

—Mandaré traer tus cosas —dice mientras me deja en la cama después de cargar conmigo desde el ascensor.

¿Mandará traer? Dios, qué formal puede llegar a ser a veces.

—Mi bolso todavía está aquí desde ayer —digo, señalando hacia la silla en la esquina de la habitación—. ¿Puedes traérmelo, por favor?

Me quito los finos calcetines del hospital y busco en el bolso unos cómodos, aunque sin resultado. Luke me da un par de calcetines gigantes suyos, sonrío y me los pongo. Luke es el mejor. ¿Por qué me comporté ayer como una zorra histérica?

Debería disculparme, pero cuando levanto la vista él no está. Miro en el bolso. Tengo ropa limpia, pero eso hace que me dé cuenta de que quiero una ducha. Deslizo las piernas por un lado de la cama y me estoy quitando la parte de arriba del uniforme cuando Luke reaparece con un vaso de zumo de naranja.

—Sophie, siéntate —dice cuando me ofrece el zumo, y me pide que me lo beba.

—Quería ducharme.

—Vale, juntos —me dice, pasándome el uniforme por la cabeza. Luego, me enjabona y me lava el pelo sin meterme mano ni una vez.

—Me duele todo —me quejo.

—Puedes tomarte dos pastillas de paracetamol —dice, acomodándome en el sofá del salón.

—¿Dos pastillas de paracetamol? —resoplo—. ¿Salgo con un médico y ni siquiera puedo conseguirme narcóticos de los buenos?

Me mira de un modo extraño antes de responder:

—No.

Me obliga a comer algo, y después, Everly y Jeannie aparecen con unas cuantas cosas de mi habitación y mi móvil. Luke dice que tiene que hacer unas llamadas y nos deja solas a las tres hablando.

—Ese hombre está loco por ti, Sophie —dice Jean en cuanto se sienta en el sofá y luego me pone al día con todo lo que me he perdido mientras estaba inconsciente.

Por lo visto, sí que me tropecé en las escaleras. Mike pidió ayuda, y Jean estaba a punto de meterse en la ambulancia cuando Luke apareció. Le lanzó las llaves de su coche a Jean, le dio órdenes de que se reuniera con la ambulancia en el Baldwin Memorial y saltó al interior de la ambulancia, todavía con el esmoquin que había llevado al evento, e hizo que la ambulancia no se dirigiera al hospital más cercano y me llevara al suyo. Supongo que para tener la sartén por el mango, como esta mañana con la doctora Kallam.

Después de que se marchen, enciendo el móvil y veo los mensajes de Luke en los que se preocupa por mí y me pregunta dónde estoy. Los mensajes de voz son peores. Nunca se marchó de la gala; me estuvo buscando.

Me levanto con ganas de encontrar a Luke. Camino despacio y encuentro la cocina y la sala de estar vacías, y me voy al pasillo central y lo llamo. Sé que no me ha dejado aquí sola, pero ¿dónde está?

Aparece por el pasillo que da a la puerta de entrada, el que lleva a las tres habitaciones vacías.

—¿Qué haces? —le pregunto, señalando con la cabeza hacia el pasillo del que acaba de salir.

—Pensar —responde, y se encoge de hombros con las manos en los bolsillos. Me mira a los ojos y entonces hace una pausa—. Y tú, ¿estás pensando en algo?

—Mmm, sí. Quería disculparme. —Joder, esto es difícil—. No sé por qué asumí que te fuiste con Gina. Fue muy infantil por mi parte marcharme y no responder tus llamadas. Lo siento.

Él asiente con la cabeza.

—Vale.

—¿Vale?

—Sí, vale. ¿Algo más?

—No. —Niego con la cabeza.

Entonces me coge y me lleva a la cama para descansar. Se tumba a mi lado y me acaricia la espalda mientras caigo en un sueño intermitente.

***

El lunes no tengo clase. La universidad está cerrada por ser el día de Martin Luther King. El día libre extra es genial, pues no creo que pudiera haber aguantado en el campus.

—Hoy voy a clase —le digo el martes por la mañana—. Y tú vas a ir a trabajar.

—¿Voy a ir a trabajar? —pregunta, tomando un sorbo de su taza de café e inclinándose sobre la isla de la cocina.

—Sí. —Me fijo en su aspecto. Está vestido para ir a trabajar, así que supongo que planea ir—. Estoy segura de que hay mujeres ovulando que necesitan de tus servicios.

—Seguro que sí —responde con sequedad.

—¿No vas a llevarme la contraria con lo de salir hoy de casa?

—No, voy a llevarte a clase yo mismo.

Uff, ha sido más fácil de lo que pensaba.

—Te quedarás en el campus y te recogeré al final del día. —Hace una pausa—. ¿Entendido?

—Entendido, papá.

—Qué mona. ¿Estás lista para salir?

Me deja en la puerta del edificio Hymer y me recoge en la biblioteca al final del día. Abre la puerta del asiento del pasajero de un todoterreno y me quedo quieta, mirando el coche. Es un Land Rover enorme.

—¿Has comprado un coche nuevo hoy? —pregunto cuando entro.

Luke cierra la puerta y da la vuelta al coche hasta llegar a su asiento.

—Sí.

—¿Se supone que tiene que hacerme sentir más segura que el Mercedes?

Me mira.

—No, no especialmente.

—¿Simplemente decidiste que hoy era un buen día para comprarte un coche nuevo? —pregunto.

—El Mercedes no era muy práctico.

¿Práctico? ¿Para qué?

—¿Me lo vas a regalar? —le pregunto para picarlo.

—¿Quieres conducir un coche de dos plazas, Sophie? —Parece que eso le preocupa.

—Es una broma, relájate —contesto entre risas—. Mis abuelos me van a dar su viejo Honda por mi graduación. No podría permitirme pagar un piso y un coche.

—Claro. —Hace una pausa y pone en marcha el coche—. Claro.

Conduce por la plaza Rittenhouse en silencio y me lleva directamente a la cocina cuando llegamos al piso.

—La señora Grieger nos ha dejado la cena preparada —dice mientras abre los cajones calentadores de debajo de la isla—. Siéntate —me ordena y desliza un plato de lasaña frente a mí.

Me desplomo en una de las sillas de la isla.

—Estoy agotada —admito.

—Se te pasará —dice Luke.

No se sienta, sino que se apoya en la encimera frente a mí con su plato y me observa. ¿Es que solo va a verme comer? Estos días ha estado muy raro.

Le suena el teléfono y responde mientras yo termino de comer. Es una llamada del trabajo y se dirige a su guarida para finalizarla. Pongo el plato en el lavavajillas y me voy a su dormitorio para coger el cargador del móvil. Creo que lo dejé enchufado al lado de la cama. Lo cojo y me doy la vuelta para llevarlo a la habitación de la tele, pero paro de repente al pasar por el vestidor vacío que está más cerca de la puerta del dormitorio porque ya no está vacío.

Hay dos vestidores en esta habitación, uno vacío cerca de la puerta y otro frente al baño lleno de las cosas de Luke. Sin embargo, en el vacío ahora están mis cosas. Entro y miro a mi alrededor. Todo lo que tenía en la residencia está aquí, pero ni siquiera llena el vestidor, y es que tengo muy pocas cosas, sin embargo, está todo aquí. Mis libros de texto están ordenados en un montón sobre un estante que probablemente sea para jerséis. Mi escasa ropa cuelga de perchas de madera y debajo de ellas, mis zapatos están alineados con cuidado. Mis cosméticos y mi neceser de la ducha están en otro estante.

¿Me ha… mudado a su casa? ¿Qué coño? ¿Quién hace eso? Alguien ha cogido todas mis cosas y las ha trasladado a casa de Luke sin mi consentimiento. ¿Qué me dijo el otro día? ¿«Mandaré traer tus cosas»? ¿Fue eso pedirme que me mudara con él? Estoy tan perpleja que no sé qué hacer a continuación. Salgo del baño y camino por el pasillo hasta el estudio, me paro en el marco de la puerta y lo miro fijamente. Ya no está al teléfono, sino tecleando en el portátil. Hace una pausa cuando no digo nada.

—¿Sí? —dice.

—¿Ahora vivo aquí? —pregunto, radiando mala leche—. ¿También tengo llave? ¿O me vas a llevar a clase y a recoger todos los días como a una niña? —Dios, el transporte. ¿Cómo espera que vaya a clase y venga todos los días?—. Espera, ¿de verdad piensas llevarme todos los días a clase?

—Por ahora sí, es exactamente lo que pensaba hacer. —Cierra el portátil y se reclina en la silla.

—¿Lo hablamos mientras estaba inconsciente? Porque no recuerdo que hayamos tenido una conversación sobre mudarme contigo.

Luke se frota el labio inferior con el pulgar antes de contestar.

—Pensaba que mi piso era más conveniente y que por eso tenía más sentido.

¿Conveniente? ¿Sentido? Nada de lo que dice tiene sentido.

—¿Por qué Gina es paciente tuya? —pregunto. Si quiere tener una conversación de locos, adelante.

—No lo es —dice, mientras vuelve a abrir el portátil—. Ya no.

—Pero lo era —digo y sé que mi voz no es neutral.

—Sabes que no puedo confirmártelo por la confidencialidad entre médico y paciente, pero como parece que ya lo sabes, y para terminar esta conversación, sí, era mi paciente. Y ya no lo es.

—Pero ¿por qué? —Estoy confundida—. ¿Por qué era tu paciente, Luke?

Luke suspira y se pasa la mano por la cara.

—Tenemos una historia, Sophie. Sentía que era mi responsabilidad ayudarla, pero ya no. —Me mira—. ¿No es suficiente?

No lo sé, pero estoy cansada, así que, sinceramente, me doy por vencida en esta pelea o lo que quiera que sea, y me voy a la cama.

Capítulo 31

Luke insiste en llevarme a clase y recogerme durante el resto de la semana. Temo por el futuro de la población de Filadelfia debido a la cantidad de trabajo que tiene que estar dejando de lado.

El domingo me despierto en la cama de Luke, igual que el resto de la semana. Es agradable estar aquí. Usar el enorme plato de ducha de Luke cada mañana en lugar de las duchas de la residencia que no dan mucha confianza no está mal, eso seguro.

Estoy sola en la cama esta mañana, lo que no es tan raro. Luke va al gimnasio antes de que me despierte la mayoría de los días. Me estiro bajo las sábanas. La calidad del colchón de Luke también está a años luz de la vida en la residencia.

Aún no estoy segura de qué hago aquí. ¿Me he mudado? Estaría bien que me preguntara. ¿Es un cambio permanente?

Contemplo las vistas de Filadelfia desde la cama mientras pienso. Luke ha estado raro toda la semana. Ha sido dulce conmigo, en realidad. Creo que está preocupado por mí, pero estoy bien. Ni siquiera sufriré consecuencias a largo plazo por la contusión y ya tengo el tobillo bien.

No me ha tocado en toda la semana, sexualmente hablando. ¿Debería quizás iniciarlo yo? ¿Hacerle saber que estoy bien? Aunque nunca antes había tenido que empezar yo, no realmente. Es decir, joder, normalmente Luke puede percibir que una sonrisa es una invitación.

—Estás despierta —dice Luke desde el marco de la puerta.

No lo he oído entrar. Tiene una toalla sobre el hombro y el pelo despeinado por el ejercicio.

—Vuelve a la cama. —Doy golpecitos en la cama con la mano.

Camina hacia la cama, apoya el peso sobre sus manos, se inclina y me besa.

—Estoy sudando. Dúchate conmigo, y saldremos a desayunar.

Mierda, ¿es que no quiere acostarse conmigo? Aunque desayunar es una idea genial.

—Quiero gofres.

—Lo sé —dice, destapándome.

—Y una tortilla. —Luke me tiende la mano para sacarme de la cama—. Y también beicon —añado—. Quiero de todo, la verdad.

—Pediremos comida para cuatro y fingiremos que otra gente se nos unirá.

—¿Te estás burlando de mí? —Detecto una media sonrisa en su cara.

—Nunca. Iremos al bufé en Lacroix. Tienen de todo, te lo prometo.

¿Un bufé? Joder, sí. Salgo de la cama de un salto y paso al lado de Luke como un rayo para ir a la ducha.

Luke está listo antes que yo, pues insiste en que no deje la casa con el pelo mojado. Estoy vestida y sentada frente al tocador del baño con el secador de pelo en la mano mientras Luke se pone el reloj en la muñeca, de pie en la puerta del baño.

—Está casi seco —le digo—. ¿Puedes traerme el bolso, por favor?

Luke asiente, lo coge del suelo de mi vestidor y lo coloca en la encimera. Apago el secador, satisfecha porque el nivel de humedad de mi pelo pasará la inspección, y rebusco en el bolso. Me pongo polvos bronceadores y máscara de pestañas antes de cubrirme los labios con protector labial de calabaza. Luego saco la píldora anticonceptiva de hoy del blíster y me la meto en la boca mientras lleno un vaso de agua.

—¿Qué haces, Sophie? —Luke de repente está junto a mí, rebuscando en mi bolso.

—Relájate, estoy lista. —Tampoco he tardado tanto tiempo. Luke no aprecia lo rápida que soy.

—Con esto, Sophie —dice, levantando las píldoras anticonceptivas—. ¿Qué haces con esto? —Parece enfadado.

Me quedo mirando el blíster que tiene en la mano. No se me ha olvidado tomarme ni una. Las tomo todas las mañanas.

—Siempre me las tomo por la mañana, Luke, todos los días a la misma hora. —Me encojo de hombros—. Bueno, con una hora o dos de diferencia.

Luke se me queda mirando durante un segundo y luego arroja las pastillas sobre la encimera. El blíster se desliza por la superficie antes de golpear la pared y rebotar en el fregadero. Se da media vuelta, camina hacia la puerta y se sujeta con el marco durante un segundo. Entonces vuelve a girarse hacia mí.

—Sophie, estás embarazada.

Capítulo 32

Hay un silencio sepulcral. Durante un momento no siento absolutamente nada hasta que mi mente empieza a funcionar a una velocidad endiablada. Nos miramos el uno al otro; Luke observa mi reacción, y mi cara revela el sinnúmero de emociones que siento de repente.

—¿Qué? —No responde, tan solo se limita a mirarme—. No lo estoy. —Niego con la cabeza—. Me tomo la píldora todos los días. Cada día. No he tomado antibióticos. —Vuelvo a negar con la cabeza—. No, no, no lo estoy, Luke.

Parece triste cuando se apoya contra el marco de la puerta.

—Te hicimos un análisis de sangre antes del TAC cuando estuviste en el hospital y lo confirmamos con una prueba de ultrasonidos.

—¿Lo sabes desde hace una semana? —Me siento medio histérica ahora mismo y estoy segura de que sueno como tal.

—Creía que lo sabías —dice despacio— y quería darte la oportunidad de que me lo dijeras tú misma.

Cojo el bolso y, de camino a mi vestidor, empujo a Luke para pasar a su lado. Cojo el bolso de fin de semana y empiezo a lanzar cosas dentro al azar.

—¿Qué haces, Sophie? —Luke bloquea la puerta del vestidor, observándome.

—Me voy —le digo. Me esfuerzo mucho por no llorar, pero las lágrimas amenazan con caer y pestañeo en un intento de que no lo hagan—. Me voy a casa, donde no estoy embarazada.

Dios, eso ni siquiera tiene sentido. Me deslizo el bolso por el hombro y me giro para encarar a Luke en el marco, pero no puedo mirarlo a los ojos. Tengo que irme de aquí antes de que pierda el control.

—Por favor, muévete, Luke —digo, mirándolo fijamente al pecho.

Nos quedamos en silencio unos instantes, y entonces él retrocede un poco y yo paso por su lado corriendo.

—Sophie —me llama, pero no me detengo, y la puerta principal se cierra de un portazo cuando salgo.

No estoy embarazada. Él no lo sabe todo. Necesito hacer pis en un palito. No estoy embarazada. Pienso en estas cosas mientras cojo el ascensor hasta el vestíbulo y rechazo la limusina de cortesía en la que el portero intenta meterme. Voy corriendo por la calle 18. Hay una farmacia grande en la esquina de Chesnut. Camino por la acera con la intención de comprar un test de embarazo.

Doy vueltas por la farmacia, aturdida. ¿Dónde están los test de embarazo? Nunca he necesitado uno antes. Los encuentro en el pasillo de higiene femenina: tampones y tests de embarazo, todos en el mismo sitio. Resulta irónico, pues o se necesita una cosa o la otra.

Vale, tests de embarazo. Examino la estantería. ¿Por qué hay tanta variedad? ¿Hay alguno en concreto que me haga estar menos embarazada? ¿No hacen todos lo mismo? Siento que entro en pánico; necesito salir de aquí, pero ¿qué test elijo? Cojo tres y me voy a la caja.

La cajera escanea los códigos y me pregunta que si quiero una bolsa. ¿Por qué no iba a querer una bolsa? ¿Tengo que llevármelos al cuarto de atrás y hacer pis ahí? Me quedo mirando la placa con su nombre. Holly. Quizás esté embarazada de una niña y la llame Holly. Holly Miller. Pierdo la batalla contra las lágrimas, y estas empiezan a caer por mi cara. No quiero tener una niña llamada Holly.

—Vale, voy a meterlos en una bolsa —dice la cajera cuando paso la tarjeta por el datáfono—. Con el recibo —añade, como si preguntarme si quiero que ponga el recibo en la bolsa fuera a ponerme de los nervios. Soy claramente incapaz de responder preguntas difíciles ahora mismo.

Cojo la bolsa y camino por la calle Chesnut en dirección al campus. No tengo ni idea de lo que estoy haciendo. Hay un Dunkin’ Donuts a mi derecha. Empujo la puerta y entro.

Me quedo mirando el panel de la carta hasta que alguien detrás de mí me pregunta si estoy en la cola. Niego con la cabeza y le digo que pase. Luego abandono la cola y me encierro en el baño. Abro todas las cajas y me salto las instrucciones. Hacer pis en el palito y esperar. Fijarme en si sale el símbolo más o las dos líneas, controlado. Termino, los meto todos en una sola caja y luego en mi bolso y salgo del baño.

Vuelvo a quedarme mirando el panel de la carta. Debería comerme un donut. Eso es lo normal cuando esperas el resultado de un test de embarazo, ¿no? ¿Han pasado los tres minutos? Los tests están en el bolso, esperando, mientras yo miro donuts. ¿Relleno de crema? ¿De mermelada? Oh, mira, tienen donuts con forma de corazón por San Valentín.

¿A qué clase de idiota le tiene que decir su novio que está embarazada? No dejo de imaginarme la cara de Luke mientras pido dos donuts de mermelada y uno con forma de corazón y glaseado rosa. Añado un zumo de naranja. El olor del café casi me está quitando las ganas de comer donuts.

De todas formas, lo más probable es que ya no pueda tomar café. Estúpido bebé. Me guardo el zumo en el bolsillo del abrigo y continúo caminando por la calle Chesnut, mientras me meto un donut de mermelada en la boca.

Camino y camino y camino. Llego al río Schuylkill y veo que puedo cruzar el puente a pie. Ya puestos, también puedo caminar hasta casa. El ático de Luke está ridículamente cerca de mi residencia en realidad. Cuarenta y cinco minutos caminando como máximo y menos de quince en coche. Sin embargo, nuestros mundos están a años luz, ¿no?

Luke parecía tan decepcionado cuando me ha dicho que estaba embarazada. Oh, Dios. Quiero vomitar y no por las hormonas. ¿Cuántas veces me ha dado la charla sobre los anticonceptivos? Creo que desde el principio de todo, en la clínica cuando era su paciente. Usar condones solo porque vomité unas cuantas veces cuando tenía resaca, las reposiciones de anticonceptivos…

Me he convertido en mi madre, pero peor. A mi padre no le importaba que lo usaran para procrear niños en los que no tenía interés. A Luke sí.

Tiro el bote de zumo de naranja vacío en la papelera, abro bruscamente el bolso y también tiro los test de embarazo. No los necesito. No es como si Luke, de entre todas las personas, no supiera lo que hace. Mi negación se está disipando rápidamente y la está reemplazando el enfado. Esto no es lo que yo había planeado.

Giro a la derecha para entrar en la calle Spruce y veo a Luke apoyado en su enorme y estúpido todoterreno delante de la residencia. Mientras me acerco, establecemos contacto visual brevemente y él asiente, pero no intenta hablarme. No puedo creer que me haya hecho un bombo. Cabrón.

Abro la puerta de mi habitación de un empujón y sorprendo a Jean y Jonathan haciéndolo. ¿Es que el día puede ir a peor? Debería estar agradecida llegados a este punto, pues al menos no hay juguetes de por medio esta vez. Me desplomo contra la pared de afuera, la que está enfrente de la puerta de mi habitación, y me deslizo hasta caer al suelo. Me queda un donut, el de forma de corazón con glaseado rosa. Me doy cuenta, mientras me lo meto en la boca, de que también tiene corazones esparcidos por encima.

La puerta se abre, y aparece Jonathan con Jean justo detrás de él.

—Sophie, ¿qué haces aquí? —pregunta Jean con cara de preocupación.

—Me estoy comiendo un donut. —Levanto la mitad que queda como prueba.

Se miran el uno al otro un momento y luego Jonathan me ayuda a levantarme del suelo mientras Jean sostiene la puerta abierta. Una vez que estoy de pie, Jonathan se va y yo me dejo caer en mi antigua cama.

—¿Qué pasa, Sophie? Pensaba que te estabas quedando con Luke.

—Estoy —digo con un suspiro— embarazada.

—Oh. —Jean está sorprendida—. Oh, vaya. —Se queda callada un momento—. ¿Luke no se lo ha tomado bien?

—Ha sido él quien me lo ha dicho.

—¿Él lo sabía antes que tú? —pregunta con incredulidad.

—Soy una idiota —respondo, y me soplo el pelo para apartarlo de la cara.

—No, Sophie, no lo eres. ¿Qué ha pasado?

La pongo al día y ella escucha pacientemente. Me acaricia la espalda mientras lloro y me deja hablar y desahogarme toda la tarde. Toda la semana, realmente. Además, me presta ropa, ya que Luke se llevó todas mis cosas a su casa.

Luke me llama y dejo que salte el contestador. No estoy preparada para hablar con él. No estoy preparada para nada de esto.

Capítulo 33

—Joder. ¿Embarazada? —Everly parece horrorizada. Está mirando mi estómago como si pensara que la «bebitis» se propagara por el aire.

—No es contagioso, Everly.

—Lo sé —responde sin convicción mientras se pasa una mano por su vientre plano. Se sube de un salto al mostrador de atrás y me mira fijamente mientras balancea los pies—. ¿Se lo has dicho a Luke? ¿Cómo se lo va a tomar? ¿Vais a ser F. P. S.?

—¿Que si vamos a qué?

Everly pone los ojos en blanco.

—F. P. S. ¿Os vais a casar, tener al bebé y ser felices para siempre?

—No lo sé. —Sacudo la cabeza.

—Bueno, ¿cómo reaccionó cuando se lo dijiste? Es muy mayor y puede que quiera un niño —opina.

—Me lo dijo él, en realidad.

Everly deja de balancear las piernas.

—¿Cómo? ¿Estabais jugando a algo pervertido con un test de embarazo? Por favor, di que sí —suplica.

—Eh, no. —Me señalo la cabeza—. ¿Contusión? ¿Hospital? ¿Recuerdas?

—Oh, cierto —dice, desanimada.

—Ya basta de hablar de mí. ¿Qué hay de nuevo con el profesor Camden?

Everly se queda paralizada durante un breve segundo y luego se encoge de hombros.

—Nada. Y si piensas que he terminado de hablar del nugget de pollo de tu útero, estás equivocada.

La ignoro y me muevo para atender a un cliente.

—¿Qué plan tienes entonces? —dice Everly cuando he terminado.

—Han pasado tres días, Everly. ¿Se supone que tengo que tener un plan?

Everly me mira como si estuviera loca.

—Sí, eres Sophie. Probablemente pensaste en un plan al cabo de tres horas.

Me dejo caer contra el mostrador.

—Tenía planeado graduarme sin estar embarazada, así que puede que planificar no esté tan bien como parece. —Everly solo me hace un gesto con la mano para que continúe—. Creo que puedo permitirme un piso de una habitación en una zona decente siempre y cuando encuentre un trabajo a tiempo completo antes de la graduación.

—Puedes permitirte un piso de tres habitaciones y un poni con la manutención que te pagará Luke por el bebé.

—No. —Sacudo la cabeza—. No, no quiero su dinero. No soy mi madre. —Me arden los ojos, y me obligo a no llorar.

Everly salta del mostrador y me abraza.

—Lo sé, zorra. Lo sé —dice, acariciándome la espalda. Solo Everly me puede llamar zorra en un momento como este y hacer que me consuele—. Sophie, eres la persona más meticulosa que conozco. Nadie pensará que te quedaste embarazada adrede.

Diviso un Land Rover flamante y nuevo aparcado delante y me alejo de Everly. No puedo creer que vaya a pasarse a por su café de los martes por la mañana como si no hubiera pasado nada. Me escondo en la trastienda y dejo a Everly que lidie con él mientras yo me mantengo ocupada desempaquetando una entrega de vasos de papel.

No dejo lo que estoy haciendo hasta que Everly aparece apoyada contra el marco de la puerta.

—Eres tan estúpida —dice a modo de saludo.

—Lo sé —coincido, desplomándome.

—No, idiota, con lo de Luke. —Señala con el dedo en dirección a la calle—. Ha cambiado un deportivo por un todoterreno.

—Everly, no quiero su dinero. Por mí como si se compra tres.

—No puedo creer que tú seas la inteligente —murmura—. Antes que nada, es un Land Rover de lujo, no un coche. Y, segundo, es un Land Rover, Sophie. Para Luke, eso equivale a una camioneta. Dios, lo más probable es que haya puesto en favoritos una página web de nombres para bebés. Sois demasiado cabezotas —termina y vuelve de nuevo a la cafetería. Me muerdo el labio mientras pienso en lo que dice Everly—. Ha preguntado por ti —grita mientras se aleja.

***

Los dos días siguientes pasan como un borrón. Voy a clase, estudio y envío currículums. Boyd me deja muchos mensajes para quedar y hablar, pero mi nivel de energía es tan bajo que lo máximo que he conseguido hacer es responderle. Ser una incubadora es agotador.

Estoy confundida. Everly y Jean no han estado con Luke estos últimos meses. No han oído las alarmas que sonaban para recordarme que tenía que tomarme la píldora todos los días a la misma hora, ni lo han visto darme más recetas, ni lo han oído hacerme preguntas sobre mi menstruación. No creo que Luke quiera tener un bebé. Al menos, no ahora, o quizás no conmigo.

Estoy otra vez trabajando en el Estimúlame el jueves cuando levanto la vista y me encuentro con Boyd al otro lado del mostrador, frente a mí.

—Hola, Boyd —le saludo.

—Has estado ignorando mis llamadas, hermanita —dice mientras sonríe.

—Lo siento. —Hago una pausa—. Tengo muchas cosas en la cabeza.

—Sí. Recuerdo la vida universitaria. Estoy seguro de que tienes cosas mejores que hacer que devolver las llamadas de la familia.

—Ojalá fuera así de fácil —gruño.

Boyd frunce el ceño.

—Escucha —dice, dando golpecitos a un sobre que acabo de ver sobre el mostrador—. Tengo que marcharme de la ciudad durante un tiempo por trabajo y quería encargarme de esto antes de irme. ¿Puedes hacer un descanso? ¿O podemos vernos después de tu turno?

Nos sentamos en un reservado que hay en la esquina, y Boyd desliza el sobre frente a mí.

—¿Qué es esto? —pregunto, mientras sostengo el sobre entre mis dedos.

—Tu herencia.

—¿Qué? —Se me cae el sobre en la mesa, alarmada.

—Tu herencia —repite—. De nuestro padre.

—Es tuya, Boyd. —Niego con la cabeza—. No la quiero.

Boyd sacude la cabeza y se pasa una mano por la mandíbula.

—Él quería que la tuvieras, Sophie.

Apenas puedo evitar resoplar.

—Nunca se molestó en conocerme.

—Hablé con mi madre —dice Boyd—. Ella lo sabía.

Me desplomo en mi asiento. No estoy segura de si eso es mejor o peor. Esperaba que no tuviera ni idea del hecho de que su marido la había engañado, pero ¿por qué deseaba yo eso? ¿Para no tener que sentirme culpable en nombre de mi madre? Qué estúpido.

—Lo siento, Sophie.

Espera, ¿qué?

—¿Por qué lo sientes? Yo soy la que debería disculparse contigo.

Boyd se ríe.

—¿Por qué?

—Mi madre no tenía derecho a liarse con tu padre. Estaba casado.

Boyd inclina la cabeza y me mira durante un minuto.

—¿Eso es en lo que has estado pensando todos estos meses? Sophie, nosotros no tenemos nada que ver con lo que pasó hace veinte años entre nuestros padres. Y si alguno de nosotros debe sentirse culpable por los actos de nuestros padres soy yo, no tú. Tu madre era apenas una adulta, pero, por lo que sé, es la única que respondió como tal ante una mala situación.

—¿Qué quieres decir? —Nunca había pensado en mi madre de esa manera.

—Mi madre sabía lo de la aventura, Sophie. Y no vivía con el miedo de perder a nuestro padre, sino de poner en evidencia su matrimonio de conveniencia. No quería acabar en las portadas de los periódicos como la esposa despechada de un político junto a tantas otras.

—No puedo decir que la culpe, Boyd.

Me ignora y continúa:

—Cuando se enteró de que tu madre estaba embarazada, amenazó con acabar con la financiación de la campaña de mi padre si no terminaba con ella. Discretamente. Nuestro padre tenía unos ingresos decentes en la época en la que falleció —dice, señalando con la cabeza hacia el sobre—, pero la familia de mi madre era la que de verdad tenía el dinero, el dinero necesario para ganar unas elecciones.

—Entonces él eligió su carrera política —completo.

Boyd asiente.

—Pero investigué un poco más. Él nunca tuvo la intención de excluirte del todo. Al menos no económicamente. —Vuelve a señalar el sobre con la cabeza—. Tú tendrías que haber recibido esto cuando cumplieras dieciocho años.

Pongo el sobre en el centro de la mesa frente a mí.

—¿Por qué no lo recibí? —pregunto, levantando la vista hacia Boyd.

—Mi madre —responde con una mueca—. Lo escondió. Sabía que tras la muerte de mi padre nadie más sabía de ti. No contaba con que unos documentos volverían para atormentarla.

Expulso el aire que tengo en los pulmones.

—Soy un desastre, Boyd. Estoy embarazada —suelto de repente y enseguida añado—: Estoy embarazada. Justo como mi madre. ¡Se repite la historia! Voy a tener un bebé como yo. Y la mitad de la familia de este bebé fingirá que no existe.

Boyd se recuesta en el asiento del reservado e inclina la cabeza.

—¿Estás embarazada de un candidato al senado casado?

—No. No seas ridículo. Luke es la única persona con la que he estado. El bebé es de Luke.

—¿Luke está casado?

—¡No!

Boyd sacude la cabeza.

—¿Necesitamos un momento de reflexión para que te des cuenta de la situación, hermanita? ¿En qué te pareces a nuestro padre y a tu madre? —pregunta Boyd, con los codos apoyados encima de la mesa.

—En que no fue planeado, Boyd. Luke no quiere un bebé, y su familia me odia.

—¿Es eso lo que te ha dicho él? —Boyd frunce el ceño—. ¿Es eso lo que te ha dicho cuando se lo has contado?

—Bueno, no. Él lo sabía antes que yo. —Boyd levanta las cejas—. Y, técnicamente, fue él quien me lo dijo a mí.

—Y ¿luego te ofreció un fondo fiduciario para cuando el bebé cumpliera dieciocho años y te echó a patadas?

—¡No! Luego me marché, antes de que tuviera la oportunidad de hacerlo.

—Oh.

—Es solo que me siento como una carga. Él no pidió nada de esto.

—Ni tú, Sophie. Pero os metisteis en esto juntos, y ni siquiera has tenido la cortesía de permitiros hablar como adultos que sois.

Mmm. Tiene razón.

—No necesitas a Luke, Sophie. Si él no está interesado en ser parte de la vida del bebé, tienes muchas opciones en este sobre que hay justo delante de ti, y te vas a graduar en unos meses. No necesitas que nadie te cuide. Y nadie está huyendo aquí, excepto tú. Habla con Luke.

Capítulo 34

El taxi me deja en la entrada principal del Baldwin Memorial. Las puertas automáticas se abren ante mí con una corriente de aire y me detengo en la acera durante un momento. Es la hora. Tengo que hablar con Luke y saber exactamente lo que piensa. Voy a tener un bebé, su bebé. No estaba en mis planes, pero igualmente está pasando.

Respiro hondo. Hoy el cielo está despejado y el aire vigorizante promete una primavera que está a la vuelta de la esquina. Me viene a la cabeza lo mucho que todo está a punto de cambiar. La graduación es en mayo, me iré del campus y, el próximo otoño, seré madre. Flaqueo durante un instante ante ese pensamiento. Voy a ser madre, no algún día, sino este año, y la idea me aterra.

Saldré del hospital, quizás de este, con un recién nacido en las manos. Sé que no seré una madre horrible, pero ¿qué pasa si no soy una buena? ¿Si solo soy pasable? ¿Y si no tengo talento natural y tomo decisiones dudosas? ¿Y si tengo que hacerlo sola?

Las puertas vuelven a abrirse, tomo una bocanada de aire fresco y entro. Paso de largo por la recepción y me dirijo directamente a los ascensores con un destino fijo. La energía del interior del hospital es muy diferente a la de fuera. Es estéril, sí, pero palpable. De repente pienso, cuando aprieto el botón del ascensor, que no sé con seguridad si Luke está aquí. Normalmente estoy en clase los viernes por la tarde. Luke está aquí la mayoría del tiempo, por lo que sé.

Salgo del ascensor en el piso en el que trabaja Luke y me abro paso hasta su despacho; el olor del antiséptico hace que me pique la nariz.

—¡Sophie! —La doctora que me atendió cuando estuve ingresada hace unas semanas se me acerca—. Sophie —repite—. Soy la doctora Kallam. Te atendí cuando estuviste aquí —dice, mirándome a la cara para ver si la reconozco—. ¿Estás aquí para verme a mí o a Luke?

Oh, cierto. Quería verme para hacerme un reconocimiento.

—Sí, me acuerdo de usted, doctora Kallam. Estoy aquí para ver a Luke, pero supongo que tengo que pedir cita con usted. No tengo ni idea de qué estoy haciendo —confieso, mientras me llevo la mano al vientre. ¿Ya la estoy cagando?—. Yo… —Hago una pausa—. ¿Va todo bien? No tengo que hacer nada especial todavía, ¿no?

La doctora Kallam me sonríe. Es una mujer hermosa y más o menos de la edad de Luke. Siento una punzada de enfado porque Luke está rodeado de muchas mujeres atractivas en el trabajo, todas ellas más competentes que yo en este asunto de los bebés.

—Aún es pronto, Sophie. Me gustaría que empezaras a tomar vitaminas prenatales, que no bebieras nada de alcohol ni cafeína y que descansaras mucho. Eso es suficiente por ahora y tienes que empezar a concertar citas regulares con tu especialista en ginecología y obstetricia.

Niego con la cabeza.

—No tengo ninguno.

—Puedes concertar una cita conmigo o Luke te puede dar una lista entre la que elegir. Me sorprende que no te haya explicado esto. —La doctora Kallam se coloca un mechón de pelo perfectamente rizado detrás de la oreja y me lanza una mirada inquisitiva.

—No hemos hablado mucho —digo.

Ella asiente.

—Ahora está con una paciente. Te dejaré entrar en su despacho. Siento haber permitido que te marcharas sin que habláramos, pero Luke insistió mucho en darte la oportunidad de que se lo dijeras tú misma.

—No lo sabía —le digo mientras abre la puerta de Luke y nos sentamos en las sillas que hay frente a la mesa del despacho de Luke—. No tenía ni idea. Me he tomado la píldora todos los días sin falta. ¿Él se pensaba que lo sabía? —Miro a la doctora Kallam para que me lo confirme.

Ella hace una pausa y asiente con la cabeza.

—Era muy importante para él que se lo dijeras tú.

—¿Por qué? Su trabajo es decirle a las mujeres que están embarazadas.

—Sí. —La doctora sonríe por cómo describo el trabajo de Luke—. Me imagino que no quería que te sintieras presionada.

—¿Quería que decidiera si quería tenerlo sin que él me influyera?

Asiente un poco antes de hablar.

—Hace mucho tiempo que soy amiga de Luke —dice antes de que su voz se desvanezca, dejando que yo rellene lo que falta.

La avisan de que tiene trabajo y se pone de pie.

—Me voy corriendo, Sophie. Por favor, llama a mi despacho y pide una cita o dime si necesitas que te refiera a otro médico.

Se marcha y su perfume permanece tras ella cuando la puerta se cierra y me quedo sola en el despacho de Luke. Doy golpecitos en el borde de la silla con los dedos y me quedo mirando las estanterías bajas que hay en la pared. Por encima hay un tablón de anuncios igual de largo que la pared y está lleno de fotos de bebés y, una vez lo miro con más atención, de lo que parecen cartas de agradecimiento de padres. Vaya, no sé nada de bebés. Escudriño las fotos durante un momento. Son tan pequeños. ¿Cómo viste uno a algo tan pequeño? Examino las estanterías de abajo en busca de un manual de bebés de algún tipo. Casi todo son revistas médicas, pero encuentro unos cuantos ejemplares de Qué esperar cuando estás esperando. Parecen nuevos, como si Luke los guardara para pacientes embarazadas potencialmente abrumadas. Probablemente él no necesite leer nada de esto al haberlo memorizado en la facultad de Medicina. Al menos uno de nosotros sí que tiene idea.

Saco un ejemplar de la estantería y me siento en la silla de Luke para colocar el libro encima de la mesa. ¿Por qué el libro es tan grande? Me abrumo al abrirlo por la primera página y más aún cuando llego a la número veinte. Necesito tomar notas. Rebusco por la mesa de Luke a ver si hay algo en lo que escribir, pero no encuentro nada y abro el cajón.

Mis ojos ven el contenido, pero mi cerebro va despacio, intentando procesar lo que percibo. Entonces se oye un golpe y Gina entra alegremente como si tuviera algún derecho. Cierro el cajón y observo como la sonrisa que había reservado para Luke desaparece de su cara.

—¿Husmeando en el despacho de Luke, Sophie? Ten un poco de clase, ¿quieres?

Oh, genial, hoy vamos a empezar con buen pie.

—¿Puedo ayudarte en algo, Gina? ¿Quieres el número de una agencia de contactos? Estoy segura de que alguna se especializa en encontrar parejas a troles.

—Qué ingeniosa, pero guárdatelo para ti. Yo tengo a Luke. —Su expresión es tan petulante.

—No tienes a Luke —niego con la cabeza—. Puede que una vez lo tuvieras, pero definitivamente no lo tienes ahora. Lo tengo yo y no voy a renunciar a él.

Sus ojos se posan en el libro que tengo abierto bocabajo en la mesa y veo que me mira con una expresión de pánico en la cara.

—¿Estás embarazada? —Parece perpleja—. No puedo creer que Luke dejara que esto pasara. Siempre tiene mucho cuidado.

Quiero vomitar en la papelera de Luke cuando me doy cuenta de que lo sabe todo acerca de él, y sobre todo, porque conoce su dominio de los métodos anticonceptivos, pero de repente las cosas empiezan a tener sentido.

—Tuviste un aborto, ¿no? Cuando salías con Luke, tuviste un aborto. —No necesito ni confirmarlo. Por fin todo cuadra.

—Luke no quiere niños, Sophie —me espeta Gina—. Está concentrado en su trabajo y no tiene el tiempo ni las ganas de tener niños que lo detengan. Te dejará y tú te quedarás gorda y sola.

Sé que miente. Hay un Muro de los Bebés con caritas angelicales y cartas de agradecimiento escritas por padres que prueban que está mintiendo. Este hombre trabaja ayudando a las mujeres a ser madres y las fotos documentan su éxito con orgullo. No me creo ni por un segundo que no sea lo que quiere para sí mismo. Igualmente las palabras de Gina me provocan el mismo dolor que el pinchazo de una esquirla. Incluso las mentiras duelen.

—Creo —digo despacio— que eres una mentirosa. Creo que Luke tiene cuidado con los anticonceptivos porque un trol de su pasado tuvo un aborto que él no quiso. Creo que Luke me respeta y quería que yo eligiera el momento adecuado. Y, finalmente, Gina, sé que Luke quiere este bebé. Nuestro bebé. Se ha acabado, Gina. Este intento patético tuyo de hacer sentir culpable a Luke por la decisión que tomaste tú haciendo que te trate por infertilidad se ha acabado. ¿De verdad tienes problemas de fertilidad o es todo un plan para pasar tiempo con él? —Niego con la cabeza—. Necesitas ayuda psicológica, no un ginecólogo. Ahora sal de una puta vez del despacho de Luke y de mi vida.

La puerta se cierra bruscamente cuando sale, y yo vuelvo a hurgar en el cajón, pasando la mano por el contenido. Saco una de las cosas y paso los dedos por la tela navideña. Navidad fue hace un mes y Luke no sabía que estaba embarazada hasta hace dos semanas. Abro más el cajón y unos pavos pequeños me miran. Acción de Gracias fue hace dos meses. Luke ha estado reuniendo calcetines adorables para bebés al menos durante dos meses, el tipo de calcetines que yo llevaría, pero en miniatura. Hay un par de color rosa con corazones rojos y otro par cubierto de crema de mantequilla de cacahuete y mermelada. Aún tengo en las manos los calcetines de rayas rojas y blancas y dibujos de elfos.

Ese sexy hijo de puta quiere que tenga su bebé.

No me siento engañada. Creo todo lo que le he dicho a Gina. Creo que quiere que elija el momento adecuado. Meto los calcetines de nuevo en el cajón y lo cierro con un golpe seco.

Miro el libro de seiscientas páginas que tengo delante de mí y me siento abrumada por todo lo que no sé. Suena un chasquido, así que lo cierro y lo pongo en la estantería. Cuando vuelvo a la silla de Luke, recojo los pies y me abrazo las rodillas dobladas.

Me estoy preguntando durante cuánto tiempo más podré sentarme así antes de que mi barriga no me permita adoptar esta postura cuando entra Luke. Se detiene con la mano en el pomo y con la mirada fija en mí, sentada en su mesa.

—Sophie —dice, aliviado de verme y, al mismo tiempo, desconfiado. Cierra la puerta tras él con un clic y se sienta frente a mí.

—¿Has comprado un coche en el que cupieran sillas infantiles?

—Sí —responde, pero su cara no revela nada de lo que piensa sobre cómo he comenzado la conversación. Esperaba algún tipo de negación, pero no estoy segura de qué hacer con esa respuesta.

—Has comprado un coche en el que quepan niños antes de decirme —digo, y me señalo a mí misma— que vamos a tener un bebé. Eso está mal, ¿no crees? —pregunto con un poco de ira—. Estás siendo ridículo. No lo necesitaremos hasta dentro de ocho meses.

Entonces esboza la sonrisa más grande que jamás he visto en su cara.

—Siete, en realidad.

Yo hago una pausa y bajo la mano. Ni siquiera sé de cuánto estoy. Sacudo la cabeza en su dirección y desvío la mirada cuando Luke se mueve para sentarse en el borde de la mesa frente a mí.

—¿Por qué estás enfadada? —pregunta, acariciándome la mejilla con el pulgar—. Sé que asusta, Sophie, pero todo va a salir bien. Puede que incluso sea perfecto.

—Te estás riendo de mí —protesto.

—No. —Niega con la cabeza para enfatizarlo.

—Entonces, ¿por qué sonríes?

—Porque has dicho que vamos a tener un bebé.

—Bueno, sí —respondo, confundida—. Tú ya lo sabías.

—Sabía que estabas embarazada. —Hace una pausa, buscando mis ojos—. No sabía si tú querrías tenerlo.

—Sí quiero, pero tengo miedo. No es lo que tenía planeado.

—Sé que tienes planes que aún no incluyen a un bebé, y siento haberte puesto en esta situación, pero si es lo que quieres, podemos hacer que funcione. —Se para y vuelve a buscar mi expresión—. Yo quiero, Sophie. A ti, al bebé, todo.

Asiento con la cabeza.

—Nos las arreglaremos.

—¿Juntos?

Me tiende la mano, y yo se la cojo.

Epílogo

Luke

Sophie aún no lo sabe, pero hoy es nuestro quinto aniversario. Hace cinco años, un día como hoy, cogí el camino equivocado que me cambió la vida. Había obras en la calle Walnut, así que me desvié y no hice mi parada habitual en Starbucks. Divisé el Estimúlame y paré por capricho, desesperado por un chute de cafeína antes de ir a la clínica.

No tenía razón alguna para volver la semana siguiente. O la siguiente. Semanas de desvíos por ninguna otra razón que no fuera echarle un vistazo a una camarera llamada Sophie. Tenía que terminarme el café en el puñetero coche todos los días porque no iba a entrar en la clínica de estudiantes con un vaso que tenía el nombre del Estimúlame estampado.

Nunca tuve la intención de empezar nada con ella. Sabía que era joven. Suponía que al menos ya se había graduado, pero seguía siendo demasiado joven para mí. Al principio no era nada más que un subidón para mi ego inofensivo: observar como sus pupilas se dilataban cuando yo hablaba, como se le enrojecían las mejillas al darme el café y como seguía mi reflejo en el cristal con los ojos cada vez que entraba a la cafetería por las mañanas.

Poco a poco empecé a preguntarme: ¿Por qué no ella? Podría llevarla a cenar. Follármela. Acabar con este deseo. Pero, joder, parecía el tipo de chica que necesitaría que la llamaran al día siguiente. Parecía el tipo de chica que tendría elegidos nombres de bebés y escribiría «señora Miller» en trozos de papel. Parecía aterradora.

Sin embargo, yo no tenía ni idea de lo que era algo aterrador hasta que me di cuenta de que era yo el que quería todas esas cosas y no estaba seguro de si ella también. Que quizás el pasado se estaba repitiendo. Que quizás Sophie estaría más interesada en un trabajo que en un marido e hijos, sin la certeza de poder tener ambos.

La miro; está durmiendo a mi lado. Se remueve en la cama debido al sol matutino que se filtra por la ventana. No tenemos mucho tiempo antes de que se despierten las niñas y comience el día. Me acerco y trazo un camino de besos desde su mandíbula hasta su pecho.

—Mmm, buenos días a usted también, doctor Miller. Dime que has echado el pestillo —suplica.

Le suelto el pezón que tenía entre los dientes antes de responder.

—Echado, y aún están durmiendo. —Le separo las piernas y me coloco entre ellas mientras le beso el vientre—. De acuerdo con la hora que es, deberíamos tener al menos veinte minutos.

Se ríe.

—¿Recuerdas cuando teníamos todo el día?

—Sí. —Sonrío.

—Echo de menos los maratones, pero me gusta lo creativo que puedes ser con un límite de tiempo.

—¿Te gusta?

—Ajá.

—A mí me gusta cuando vienes a visitarme al hospital después de dejar a las niñas en la guardería.

—¿Crees que somos malos padres? ¿Los otros padres usan la guardería para hacer un hueco para follar?

—Si no lo hacen, deberían.

—Una cosa era cuando no podían caminar, pero ahora son unos terremotos.

Hago una pausa y levanto la cabeza.

—¿No quieres otro?

—¡Tenemos dos! —exclama—. ¡Tienen menos de cinco años! Christine acaba de terminar preescolar, y Alessandra por fin ha dejado de utilizar pañales.

—Bueno, quizás cambies de opinión. —Levanto una ceja en su dirección.

—Espera un momento. —Se sienta y se aleja de mí—. Espera, espera, espera. —Me mira con el ceño fruncido—. ¿Crees que estoy embarazada?

—Tienes un retraso de tres días.

—Y tú estás insoportable desde hace tres días.

—Me encanta que tus insultos no tengan ningún sentido cuando estás nerviosa.

Estiro la mano hacia su gemelo para acercarla a mí de nuevo, pero ella la esquiva y coge el teléfono de la mesilla de noche. Espero pacientemente mientras busca la aplicación con la que controla su menstruación.

—¿Cómo lo sabes? —Frunce el ceño—. ¡Ni siquiera tienes la aplicación!

—Los tests de embarazo están debajo del lavabo —grito mientras ella sale atropelladamente hacia el baño—. Puedo hacerte un análisis de sangre esta semana cuando te pases a por sexo en el despacho.

—Gracias, cariño, muy conveniente —responde con sarcasmo, y yo solo me río.

Oigo cómo el palito golpea la papelera antes de que ella salga del baño con un suspiro que no va en serio. Sonrío y doblo el dedo, haciéndole señas para que vuelva a la cama para terminar lo que empezamos. Algo golpea la puerta, y el pomo se mueve de un lado a otro.

—¿Mami?

Sophie se desanima.

—Y así se desvanece nuestra oportunidad de practicar sexo matutino. Hasta la próxima década.

—Solo un minuto —grito a la que sea de las niñas que está en el pasillo—. Tú —le digo a Sophie— vuelve a la cama. Dame cinco minutos. Les daré algo de comer, les pondré una película de Disney y enseguida vuelvo.

Ella reprime una sonrisa.

—¿Vas a distraer a nuestras hijas para que podamos acostarnos? ¿Seguro que no me he equivocado contigo?

FIN

Agradecimientos

Julie Huss: Gracias por negarte a escribir la novela erótica de ginecólogos que te pedía constantemente y por decirme que la escribiera yo. ¡Bien! ¡Lo haré! Mmm… vale. ¿Cómo se usa un escriba? ¿Cuánto cuesta editar? ¿Puedes hacerme una portada? Que sea rosa. Besos y abrazos, corazón, corazón, flor.

Kristi Carol: Gracias por leerte el libro poco a poco desde el principio, que es la peor manera de leer un libro. Aun así seguiste leyendo y pidiendo más, lo que para mí significa más de lo que nunca sabrás.

Beverly Tubb: Gracias por leer el primer borrador y decirme que te encantaba justo cuando yo estaba lista para volverlo a guardar en el cajón. Gracias a insistir continuamente que te parecía bueno y decirme que te encantaba has conseguido fácilmente que pulsase el botón de publicar en lugar del de eliminar.

Michelle New: Primero, gracias por ser tú, por actuar siempre firme y sin dramatismo. Segundo, tus gráficos me fliparon. ¿Ver mi libro a través de tus ojos? Ha sido increíble. Gracias.

¿Hay alguien que siga leyendo esto? Joder. GRACIAS. Nunca me planteé escribir un libro. O sea, nunca. No tengo una libreta llena de historias cortas de mi infancia ni fui a ningún curso. Pero un día me decidí a hacerlo. No digo que haya sido fácil o que no me haya esforzado mucho, porque no ha sido fácil y me he esforzado. Estimo que un noventa por ciento de este libro fue escrito a mano, apretujando una frase aquí y allí en un momento y un minuto durante días y luego, meses. Pasé fines de semana tecleando y al final lo envié para que lo editara un profesional. Y luego lo envié para una segunda ronda de edición profesional. Así que aunque no tenía una estrategia en particular, hice lo que pude para crear una historia satisfactoria sin errores gramaticales y erratas. Si te ha gustado, gracias. Sé que tu tiempo es valioso y aprecio que pasaras algo de ese tiempo leyendo El chico equivocado.

Si lo has leído porque me conoces como Jana Aston, la ayudante de Julie Huss, gracias por darme una oportunidad. Nuestros estilos e historias no podrían ser más diferentes. Si esperáis que mi plan sea convertirme en autora y deje atrás mis días de ayudante, lo siento, pero os EQUIVOCÁIS. Tendréis que sacarme con una palanca de mi puesto. Tengo asientos en primera fila para ver al genio de J.A. Huss. Puedo hablar con ella sobre sus próximos libros meses antes de que se hayan anunciado y puedo enterarme de cosas. Y ella deja que conversemos sobre mierdas, como que odio los nombres que ha elegido. ¿Sabíais que el nombre de Rory Shrike iba a ser Sugar —azúcar—? ¿Sugar Shrike? Tuve un berrinche propio de una ayudante. También conversamos sobre el estado mental de sus personajes. Al parecer, James está loco, según ella. Eh, no. James es perfecto, ¿a que sí? La cuestión es que, si esperabais que ese puesto estuviera vacante, lo siento, pero no.

Si crees que has visto tu nombre en el libro, probablemente sea así. Ali Hymer, Alessandra Torre, Amber Jacobsen, Amber Gladson, Ashley Blackwell, Beverly Tubb, Bella Love, Brandee Price, Chelsea Holguin, Christy Baldwin, Christine Reiss, Heidi Tieman, Holly Brama, Jennifer Mirabelli, Jean Siska, Jessica Frider, Julie Huss, June Luu, Kaylee Marie, Katie Terranova, Kara Hummel, Krista Lohss Davis, Kristi Kallam, Laura Moore Helseth, Leah Davis, Lindsey Miller, Marie Jocke, Michelle New, Misty Crook McElroy, Nicole Alexander, Meredith Dixon, Michelle Tan, Nicole Tetrev, Paige Nero Gast, Reanell Tisdale, Sandra Stroh, Sarah Gieger, Sarah Piechuta, Shay Savage, Stacy Bono, Tami Estes, Tiffany Halliday, Tiffany Hollett, Tiffany Saylor, Trisha Hudson y Veronica LaRoche. Gracias por haber formado parte de mi vida durante el tiempo que estuve escribiendo este libro.

¿Esta es la parte en la que se supone que os cuento cosas de mis futuros planes? Eh… no sé. Everly tiene una historia. Me gustaría pensar que os la contaré, pero la publicación de este libro ha resultado agotadora. Aunque tengo muchas ganas de contárosla, porque la historia de Everly no es como pensáis.

Sobre la autora

Jana Aston es de Nueva York y renunció a su aburrido trabajo como teleoperadora para dedicarse a escribir. Tiene la esperanza de que no haya sido una idea del todo estúpida. En su defensa, hay que decir que era realmente muy aburrido.

Quien la animó a escribir este libro fue la autora J.A. Huss, de quien Jana fue asistente durante más de un año.

Con la publicación de su primer libro, El chico equivocado, llegó a las listas de más vendidos de The New York Times.

Gracias por comprar este ebook. Esperamos que disfrutes de la lectura.

Queremos invitarte a que te suscribas a la newsletter de Principal de los Libros. Recibirás información sobre ofertas, promociones exclusivas y serás el primero en conocer nuestras novedades. Tan solo tienes que clicar en este botón.

El aire que respira

Cherry, Brittainy C.

9788416223503

304 Páginas

Cómpralo y empieza a leer

¿Es posible volver a respirar tras haberlo perdido todo?

Tristan ha perdido a su mujer y a su hijo.
Elizabeth ha perdido a su marido.
Son dos almas heridas que luchan por sobrevivir.
Necesitan recordar lo que se siente al querer.
Solo así podrán volver a respirar.

La novela romántica revelación en Estados Unidos

Cómpralo y empieza a leer

Por favor, déjame odiarte

Premoli, Anna

9788416223473

304 Páginas

Cómpralo y empieza a leer

¿Puedes llegar a enamorarte de alguien a quien odias?

Jennifer es abogada.
Ian es economista.
Y se odian.
Un cliente los obliga a trabajar juntos.
¿Y si del odio al amor solo hay un paso?

Premio Bancarella de los libreros italianos
Más de medio millón de ejemplares vendidos en Italia

Cómpralo y empieza a leer

Homicidio

Simon, David

9788416223480

784 Páginas

Cómpralo y empieza a leer

El escenario es Baltimore. No pasa día sin que algún ciudadano sea apuñalado, apalizado o asesinado a tiros. En el ojo del huracán se encuentra la unidad de homicidios de la ciudad, una pequeña hermandad de hombres que se enfrenta al lado más oscuro de Estados Unidos.
David Simon fue el primer periodista en conseguir acceso ilimitado a la unidad de homicidios. La narración sigue a Donald Worden, un inspector veterano en el ocaso de su carrera; a Harry Edgerton, un iconoclasta inspector negro en una unidad mayoritariamente blanca; y a Tom Pellegrini un entusiasta novato que se encarga del caso más complicado del año, la violación y asesinato de una niña de once años.
Homicidio se convirtió en la aclamada serie de televisión del mismo nombre y sirvió de base para la exitosa The Wire.

Cómpralo y empieza a leer

Real

Evans, Katy

9788494223488

336 Páginas

Cómpralo y empieza a leer

Un boxeador inestable.
Una joven con los sueños rotos.
Una combinación explosiva.

Remington Tate es el hombre más sexy y complicado que Brooke ha conocido jamás. Es uno de los boxeadores más admirados, deseados y ricos del circuito de boxeo clandestino. Pero cuando la invita a la habitación de su hotel, lo último que la joven fisioterapeuta espera es que le ofrezca un empleo.

La atracción entre ellos es evidente, pero Brooke no está dispuesta a tirar su vida profesional por la borda. ¿Podrá aguantar tres meses junto a él sin caer en la tentación? ¿Qué quiere Remington Tate de ella? ¿Y cuál es su terrible secreto?

Cómpralo y empieza a leer

En realidad, nunca estuviste aquí

Ames, Jonathan

9788416223329

96 Páginas

Cómpralo y empieza a leer

Un héroe cuya arma favorita es un martillo… claramente tiene problemas

Joe es un ex marine y ex agente del FBI, solitario y perseguido, que prefiere ser invisible. No se permite ni amigos ni amantes y se gana la vida rescatando jóvenes de las garras de los tratantes de blancas.
Un político lo contrata para que rescate a su hija de un burdel de Manhattan, y entonces Joe descubre una intrincada red de corrupción que llega a lo más alto. Cuando los hombres que lo persiguen acaban con la única persona que le importa en el mundo, abjura de su voto de no hacer daño a nadie. Y si alguien puede abrirse paso hasta la verdad a fuerza de cadáveres, ese es Joe.
En realidad, nunca estuviste aquí es un homenaje a Raymond Chandler y a Donald Westlake y su serie sobre Parker. En esta dura y emocionante novela, Ames desafía los límites de la novela negra y crea un protagonista demoledor y psicológicamente perturbado que salva a otros pero es incapaz de salvarse a sí mismo.

Cómpralo y empieza a leer