Table of Contents

DESCRIPCIÓN

PÁGINA DEL TÍTULO

DERECHOS DE AUTOR

CITA

PROLOGO

CAPÍTULO 1

CAPÍTULO 2

CAPÍTULO 3

CAPÍTULO 4

CAPÍTULO 5

CAPÍTULO 6

CAPÍTULO 7

CAPÍTULO 8

CAPÍTULO 9

CAPÍTULO 10

CAPÍTULO 11

CAPÍTULO 12

CAPÍTULO 13

CAPÍTULO 14

CAPÍTULO 15

CAPÍTULO 16

CAPÍTULO 17

CAPÍTULO 18

CAPÍTULO 19

CAPÍTULO 20

BIOGRAFÍA DEL AUTOR

CRÉDITOS FINALES

SEDUCIDA POR SU JEFE MULTIMILLONARIO

Placeres Culpables 5

JAN BOWLES

Kyle Brannigan, el legendario cuarenta años experto en control de pozos petrolíferos, y jefe de Brannigan Empresas, vive la vida al límite: es lo que le da la emoción. Sólo hay una cosa comparable a la adrenalina de su exigente trabajo, y es la adrenalina que encuentra en el dormitorio. Cuando contrata a la bella Tess Morgan, de veintiocho años, como su asistente personal, decide mezclar los negocios con el placer.

Tess lo sabe todo sobre las costumbres mujeriegas de Kyle Brannigan, y aunque se siente profundamente atraída por él, jura no convertirse nunca en otra de sus conquistas sexuales. Sin embargo, el mero hecho de ver a su nuevo jefe en acción, mientras domina el peligroso entorno en el que trabaja, hace que su libido se descontrole.

¿Podrá Tess resistirse al singular encanto de Kyle Brannigan y a su condición de macho alfa, o se dejará seducir por su multimillonario jefe?

NOTA DEL EDITOR: Romance BDSM, Contemporáneo, M/F. Una relación dominante/sumisa. 35.300 palabras. Todos los personajes representados en esta obra de ficción son mayores de 18 años.

SEDUCIDA POR SU JEFE MULTIMILLONARIO

Placeres Culpables 5

JAN BOWLES

FANTASIA BOLD ROMANCE

SEDUCIDA POR SU JEFE MULTIMILLONARIO

Placeres Culpables 5

Copyright © AGOSTO 2022 JAN BOWLES

Arte de la cubierta por Poppy Designs

TODOS LOS DERECHOS RESERVADOS

Queda prohibida la reproducción total o parcial de esta obra literaria en cualquier forma o por cualquier medio, incluida la reproducción electrónica o fotográfica, sin la autorización escrita del editor.

Esta es una obra de ficción. Todos los personajes y acontecimientos de este libro son ficticios. Cualquier parecido con personas reales vivas o muertas es pura coincidencia.

«Las puertas que abrimos y cerramos cada día deciden la vida que llevamos».

—Flora Whittemore

PROLOGO

Tess Morgan miró rápidamente su reloj cuando llegó a la imponente entrada de Brannigan Empresas, la sede de los mundialmente famosos expertos en control de presión de pozos pozo de petróleo. Respiró aliviada cuando se dio cuenta de que había llegado cinco minutos antes. Levantando la mirada hacia el cielo, Tess observó el exterior del enorme edificio. El metal cobrizo y los cristales oscuros y ahumados parecían no tener fin. Brannigan Empresas era uno de los rascacielos más altos de Houston, Texas. De madrugada, ella contemplaba la impresionante torre desde la comodidad de la ventana de su dormitorio en Pasadena, a unos quince kilómetros de distancia. Brillaba y centelleaba como un faro reluciente en el cielo nocturno, una declaración de riqueza del siglo XXI.

«Ahora es mi oportunidad de formar parte de ella».

Consciente de una pequeña anticipación nerviosa, ella puso su mano sobre el mango de latón de la puerta giratoria y empujó hacia adentro.

El opulento interior de mármol negro y granito blanco daba una impresión de poder y estatus ilimitados. En una esquina del amplio espacio con aire acondicionado había una recepción semicircular de caoba. Respiró profundamente antes de dirigirse al mostrador.

—¿En qué puedo ayudarla hoy, señora?, —preguntó un hombre canoso de mediana edad que estaba de pie detrás de la amplia extensión de madera madura.

Supuso que llevaba años haciendo el trabajo. Llevaba un traje oscuro inmaculadamente planchado, con una insignia metálica prendida en la solapa. En ella aparecía su nombre y su cargo, junto con el logotipo distintivo de la empresa: una plataforma en explosión que estaba siendo controlada por unos tipos de aspecto impresionante de las Empresas Brannigan.

Tess se aclaró la garganta con una tos nerviosa.

—Buenos días, soy Tess Morgan. Tengo una cita, bueno, más bien una entrevista en realidad con el Sr. Brannigan a las diez.

El tipo canoso que estaba detrás del mostrador de recepción la miró de una manera que ella consideró ligeramente condescendiente.

—Está mal informada, Sra. Morgan. Llevo aquí quince años y nunca he sabido que el Sr. Brannigan realice él mismo una entrevista. Es demasiado importante para ocuparse de esas trivialidades.

Desplazó un libro de contabilidad abierto por el escritorio de caoba.

—Firme aquí, señora. —Golpeó repetidamente la página con el dedo.

El hombre molesto le entregó entonces una placa de identificación metálica muy parecida a la suya.

—Estás obligado a llevar esto en todo momento.

Sin molestarse en levantar la mirada hacia la de ella, señaló un banco de ascensores situado en el extremo del impresionante vestíbulo.

—Tome el ascensor hasta el piso setenta, y alguien de la oficina del Sr. Brannigan se reunirá con usted allí.

—Gracias.

—De nada.

Supuso que ninguno de los dos quería decir lo que decía.

Tess prendió la insignia de seguridad en la solapa de su mejor chaqueta color crema, esperando que no le dejara marca. Mientras avanzaba por la pulida planta, el sonido de sus tacones resonó con fuerza en el espacio del tamaño de una catedral hasta que llegó a los ascensores, donde lo único que oyó fue el suave sonido de las puertas al abrirse obedientemente.

Tras pulsar el botón de la planta 70, sintió que se le revolvía el estómago cuando la aceleración la lanzó hacia la cima del edificio.

El viaje en ascensor le dio unos segundos para ordenar sus pensamientos. Este trabajo podría ser un nuevo comienzo para ella. Era hora de dejar el pasado donde debía estar, en el pasado. Chad, su novio de casi seis años, había terminado finalmente su relación. El trauma emocional resultante la había hecho reacia a volver a confiar en alguien.

Tess siempre pensó que ella y Chad envejecerían juntos. Dios, cómo había amado a ese hombre. Incluso habían hecho planes para casarse. ¿Era tan ingenua que no podía ver lo que estaba pasando delante de sus propios ojos? Todas esas llamadas telefónicas, diciendo que lo sentía, pero que tenía que trabajar hasta tarde. Le decía que tenía que asistir a una reunión de negocios de última hora fuera de la ciudad. Inconscientemente, ella sabía que él tenía una aventura, pero no quería afrontarlo.

En la oscuridad de la noche, seguía llorando hasta quedarse dormida, pero a medida que pasaba el tiempo, esas ocasiones eran cada vez menos frecuentes. Era hora de replantear su vida, de seguir adelante. Ese punto bajo en su vida la había endurecido, y ahora controlaba mucho más sus emociones. Había terminado con los hombres, especialmente con los hombres como Chad. Nunca permitiría que la utilizaran de nuevo.

CAPÍTULO 1

Frances Denning enroscó la tapa de su pluma y la colocó sobre el escritorio, luego juntó los dedos en señal de contemplación.

—¿Qué otros atributos positivos crees que podrías aportar a Brannigan Empresas, Tess?

La jefa de recursos humanos arqueó una ceja con curiosidad mientras miraba el escritorio que las separaba. De unos cincuenta años y vestida impecablemente con un traje de negocios gris oscuro, Frances Denning había demostrado ser una formidable entrevistadora, ¿o debería ser inquisidora? En una rápida sucesión, le había disparado preguntas difíciles de responder durante la última media hora. Sin embargo, Tess percibió un sutil cambio en el enfoque de Frances, y siguió su ejemplo relajándose en su silla, dejando que sus manos descansaran tranquilamente en su regazo.

—Bueno, señora Denning, como seguro que ya sabe, tengo cuatro años de experiencia trabajando en un puesto similar para el gigante de la alimentación Aeries. Dirigí su departamento de relaciones públicas durante dos de esos cuatro años. Durante mi tiempo allí, desarrollé una buena relación de trabajo con los medios de comunicación.

Frances Denning murmuró algo en voz baja, que no llegó a captar, pero supuso que no era bueno.

—Con el debido respeto, Tess, Aeries hace barras de caramelo. Dirigir el departamento de relaciones públicas de Brannigan Empresas será totalmente diferente. Estoy seguro de que entiendes que un incendio de petróleo fuera de control es una situación mucho más urgente que alguien que se queje del sabor o del tamaño de su golosina favorita. Piensa en esto, con la presión en aumento, ¿cómo lidiarías con los medios de comunicación clamando por más información?

—Mantendría la calma y la concentración, exactamente como hice con el brote de salmonela en 2011, que amenazaba con dañar la cuota de mercado y la base de clientes leales de Aeries. Con más de treinta miembros del público hospitalizados, fue una situación de extrema presión. Como jefe de relaciones públicas, me tocó estar frente a la cámara en numerosos canales de noticias, explicando con calma que la situación estaba bajo control, y que el público no tenía nada que temer. Tal vez me hayas visto.

—Lo hice. ¿Por qué crees que estás aquí?

Tess era muy consciente de que una mujer como Frances Denning habría escudriñado su currículum hasta el más mínimo detalle. Por eso le habían ofrecido la entrevista en primer lugar, por su impresionante historial laboral. Sin embargo, la mujer mayor aún no había terminado con su interrogatorio. Se pasó una mano por su pelo plateado.

—Entonces déjame hacerte otra pregunta, Tess. ¿Cómo crees que te llevarás con el Sr. Brannigan? Tiene fama de, cómo decirlo... —Frances hizo una pausa, considerando cuidadosamente su elección de palabras. Entonces abrió las manos, con las palmas hacia arriba—. Conozco a Kyle Brannigan desde hace siete años, y digamos que no tiene miedo de decir lo que piensa. Ciertamente no sufre a los tontos a la ligera, lo que me lleva a la razón por la que te he pedido que vengas hoy. Lo que el Sr. Brannigan necesita, o debería decir exige, es alguien que pueda poner un amortiguador tranquilo y controlado entre la empresa y los medios de comunicación. La forma de tratar con la televisión y la prensa refleja la forma en que el público nos percibe. Si Brannigan Empresas da la impresión de ser una empresa poco cuidadosa o no lo suficientemente ecológica, el precio de las acciones se resiente, y créame, si esto ocurre, Kyle Brannigan le dará una gran patada en el culo, y en el mío por haberle contratado en primer lugar. El Sr. Brannigan requiere la mejor persona disponible. Si no le doy exactamente lo que quiere, buscaré un nuevo trabajo. ¿Me explico?

—Absolutamente, Sra. Denning, y permítame asegurarle que soy capaz y estoy dispuesto a estar a la altura del desafío.

Por supuesto, Tess había oído hablar del temperamento de Kyle Brannigan. Después de todo, estaba bien documentado. Era un hombre que parecía hacer sus propias reglas. Un hombre que tomaba la vida como venía. Una vez expulsó físicamente a un reportero de una conferencia de prensa cuando el tipo hizo un golpe bajo sobre su vida privada. Lejos de dañar la reputación de Kyle Brannigan, sólo había servido para mejorar su imagen de diablo. El hombre era famoso por su afición a las mujeres. Según el mito y la leyenda popular, las mujeres chisporroteaban de necesidad sexual cada vez que estaban cerca de él, hasta el punto de caer en su cama al menor chasquido de sus dedos. Ah, sí, y también tenía una buena idea de lo que ese hombre exigía en la cama: cosas muy pervertidas que disparaban su imaginación si pensaba en ello durante mucho tiempo. Había habido tantas historias de besos y cuentos a lo largo de los años que algunas de ellas debían contener un elemento de verdad. Aunque exagerado.

Tess levantó la barbilla y miró a Frances directamente a los ojos.

—Si me dan el trabajo, no creo que decepcione a mi nuevo jefe.

Una sonrisa rozó brevemente los labios de Frances.

—Entonces, Tess...

Un fuerte golpe sonó de repente en la puerta del despacho, haciendo que se sobresaltara por la sorpresa. Casi de inmediato, y antes de que Frances pudiera siquiera pronunciar las palabras «entrar» o «estoy ocupado», Kyle Brannigan entró a paso firme en la habitación.

A juzgar por el delicioso aroma, tenía en sus manos una humeante taza de café caliente. Parecía muy a gusto consigo mismo. Naturalmente, lo había visto muchas veces en la televisión, y siempre había sintonizado con él cada vez que oía su profundo y seductor acento tejano, pero ver a ese poderoso hombre en persona le hacía perder el sentido.

«Contrólate, chica. Es sólo un hombre, nada más. No puedes confiar en ninguno de ellos».

Sin camiseta y con el cuello de la camisa desabrochado, iba vestido con un traje de negocios gris claro. A 1,85 metros de estatura y un peso, según ella, de 90 kilos, Kyle Brannigan tenía una figura impresionante. Su pelo castaño oscuro hasta el cuello caía despeinado alrededor de sus rasgos varoniles, creando un aire de misterio y peligro. La asustaba un poco, pero por alguna extraña razón, le gustaba. Su rostro presentaba unas profundas líneas de expresión que se arrugaban de forma atractiva a los lados de la boca, mientras que los signos reveladores de la barba incipiente oscurecían su fuerte mandíbula, dando la impresión de que disfrutaba de una vida aventurera, pero que también podía ser despiadado si era necesario. Fueron sus vibrantes ojos azules los que la convencieron de que todas las historias sobre su vida sexual eran ciertas. El hombre podía tener a cualquier mujer que quisiera, o eso creía.

Como un puente levadizo, Tess contuvo sus emociones. Ningún hombre, por muy atractivo y poderoso que fuera, la utilizaría y luego la haría sentir inútil como lo había hecho Chad. No lo permitiría.

Tal vez percibió su frío recibimiento, porque sus labios se abrieron en una sensual sonrisa mientras le tendía la mano.

—Kyle Brannigan. Encantado de conocerte.

—Tess Morgan, también me alegro de conocerle, Sr. Brannigan.

Su agarre era poderoso, pero también poseía una sorprendente ternura. Ella aún podía sentir su calidez cuando él le soltó la mano y se sentó en la silla junto a Frances. Ahora tenía a dos personas poderosas sentadas frente a ella, escudriñando cada una de sus palabras, comprobando los defectos y debilidades de su carácter.

«Puedo manejarlo».

Tess observó hipnotizada cómo tomaba un sorbo de café caliente y humeante. Sus vibrantes ojos azules parecían sondear las profundidades de su alma. Puso una mano en el brazo de Frances.

—Continúa, Frances. Finge que no estoy aquí.

Frances soltó una risita de niña y negó con la cabeza.

—Kyle, ahora sabes que eso es difícil de hacer en el mejor de los casos.

Aunque Frances Denning era una mujer fuerte por derecho propio, estaba claro que no era inmune a los encantos de Kyle Brannigan. Tess vio el efecto que estaba teniendo en ella. Parecía toda suave y sumisa en su presencia y, si no se equivocaba, un ligero rubor rosado teñía sus mejillas.

Tess supuso que Kyle Brannigan no estaba aquí por casualidad. Su aparición en el despacho sugería que quería tomar parte activa en la selección de su nuevo asistente personal. Intentó calmar el escalofrío de la expectación cuando se dio cuenta de que podría ofrecerle el trabajo.

Lo miró directamente a los ojos. «Dios, es precioso». De unos cuarenta años, tenía un aire de confianza y seguridad total que resultaba totalmente embriagador. ¿Cuántos hombres tienen el poder y la presencia para hacer eso? Había algo animal, casi primitivo en sus acciones. Sólo la forma en que colocó la taza de café sobre el escritorio la hizo sentir muy sexy. Los pelos masculinos del dorso de su mano captaban la luz que entraba por la ventana. Definitivamente era todo un hombre.

«Dios mío, estoy en una entrevista. Concéntrate en el trabajo».

También parecía un poco distraída, Frances cogió distraídamente su pluma estilográfica, sus largas y cuidadas uñas brillaban en la carcasa metálica mientras la hacía girar nerviosamente entre sus dedos.

—Kyle, le estaba explicando a Tess los atributos requeridos para el puesto de asistente personal. Tu asistente personal.

Sonrió, una sonrisa realmente hermosa, haciendo que las líneas de la risa se profundizaran alrededor de su boca y sus ojos. Entonces desvió su atención de Frances hacia ella.

—Sra. Morgan, ¿se opondría a que la llamara por su nombre de pila?

—Por favor, hágalo, Sr. Brannigan.

—Tess, los medios de comunicación parecen tan interesados en mi vida privada como en Brannigan Empresas. Francamente, su incesante atención me molesta mucho. ¿Cómo diablos se les ocurren tantas preguntas tontas? Así que, si te ofrezco el trabajo, y si aceptas, ahí es donde encajarías. Actualmente tengo un equipo de veinticinco relaciones públicas que trabajan en todo el mundo. La mayoría han sido hábilmente elegidos por la señora que se sienta a mi lado.

Volvió a tocar el brazo de Frances, y Tess notó que sonreía y se ruborizaba al mismo tiempo.

—Pero a veces me gusta implicarme más en la contratación, sobre todo cuando voy a trabajar estrechamente con la persona seleccionada. Lo que necesito es alguien que se encargue de los medios de comunicación cuando estoy trabajando sobre el terreno. Nunca he sido un oficinista, Tess. En el fondo soy un tipo normal, y siempre me ha gustado ser práctico. Necesito a alguien que pueda manejar los medios de comunicación con mucha más diplomacia de la que yo podría. En pocas palabras, tengo una opinión muy baja de la prensa, y me gustaría tener lo menos posible que ver con ellos.

Sintiendo su oportunidad, Tess expuso su punto de vista.

—Sr. Brannigan, señor, si me da una oportunidad, creo que no le decepcionaré. Sé exactamente lo que los medios de comunicación requieren, y sé exactamente lo que usted requiere de un asistente personal.

—¿Cuál es?

Ahora era el momento de impresionar.

—En primer lugar, la información actualizada es vital. Siempre me aseguro de estar plenamente informado. Personalmente, garantizo que siempre tendré el control de los acontecimientos y seré capaz de transmitir mensajes claros y concisos a la prensa y a la televisión. Siempre utilizo un lenguaje sencillo y fácil de entender que no puede ser malinterpretado por los medios de comunicación, algo que por su propia naturaleza siempre se esfuerzan por hacer. También creo que un lenguaje corporal positivo, pero relajado, es imprescindible. Los medios de comunicación lo captan todo. Créame, Sr. Brannigan, y espero que disculpe mi elección de palabras, pero incluso si la mierda está a punto de golpear el ventilador, proyectaré una sensación de calma absoluta. Puede contar con ello, señor. Puede contar conmigo.

Una sonrisa sensual se dibujó en sus labios.

—Muy impresionante. Dime, Tess, ¿cuál es el precio actual de las acciones de Brannigan Empresas, o es algo que sólo investigas cuando trabajas para una empresa?

Gracias a Dios había tenido la previsión de buscarlo.

—Anoche cerró a quince dólares con noventa y nueve centavos, subiendo tres puntos cuatro respecto al día anterior.

—Excelente.

Kyle Brannigan miró en dirección a Frances Denning.

—Creo que hemos terminado aquí, Frances.

Se puso en pie y estrechó la mano de Tess.

—Me alegro de conocerte, Tess.

Se dirigió a la puerta antes de detenerse y volverse para mirarla.

—¿Tienes hijos?

—No.

—¿Alguien te está esperando en casa?

—Ya no.

—Entonces reúnete conmigo aquí a las cinco de la tarde, con suficiente ropa para una semana.

—Lo siento Sr. Brannigan, no entiendo. Yo...

—Tienes el trabajo, cariño. Volaremos a Alaska esta tarde en mi jet privado. —Volvió a esbozar esa hermosa sonrisa—. ¿Tienes algún problema con eso?

CAPÍTULO 2

Kyle miró a la atractiva mujer sentada a su lado en su jet privado. Mientras ultimaba su contrato, habían pasado las últimas tres horas disfrutando de una maravillosa cena en el mejor restaurante de Houston. Se había arriesgado con Tess Morgan, pero qué demonios, ella le había impresionado con su gélida calma. En este negocio, eso era lo único que necesitaba con creces.

Delgada y menuda, Tess no medía más de 1,52 metros. Su largo y brillante cabello caía en cascada sobre sus hombros y su espalda en una espuma de rizos de algodón de azúcar. A sus veintiocho años, Tess era una mujer hermosa en la flor de la vida, y la tentación de alargar la mano y tocar los mechones de color rubio fresa era casi abrumadora. ¿Serían suaves y sensuales, o frescos y crujientes como su personalidad? Dejó que su mirada recorriera lentamente su hermoso perfil. Unas pestañas oscuras, sensualmente largas, se curvaban hacia abajo y besaban sus mejillas, mientras que una bonita nariz en forma de botón daba paso a unos labios carnosos y deliciosos. Kyle encantaba la forma en que su lengua salía de vez en cuando y aplicaba un poco de humedad a su sutil pintalabios rojo.

Tess tenía un ordenador portátil abierto sobre sus rodillas y estaba ocupada navegando. De vez en cuando, sus largas uñas, inmaculadamente pulidas, golpeaban el teclado, con un destello rojo que bailaba sobre la superficie gris oscura. Absorta en su trabajo, no parecía sentirse mal en el suntuoso entorno de su avión. Había encargado personalmente su jet con las más altas especificaciones. El cuero crema cubría los asientos de los ejecutivos, mientras que el nogal macizo complementaba la última tecnología. También contaba con varias habitaciones de lujo totalmente equipadas, esenciales para viajar a los lugares más remotos del planeta y despertarse totalmente renovado.

Cuando su avión privado empezó a rodar hacia la pista, rompió el fácil silencio que había entre ellos.

—Va a ser un día largo mañana. Una vez que estemos en el aire, sugiero que tomemos una copa y luego descansemos.

Tess levantó la cabeza y se volvió para mirarle. Sus ojos eran otra cosa. ¿Cuántas mujeres tenían los ojos del color de las flores azules en un brillante día de primavera? Fue lo primero que notó en ella. Eso y su frialdad bajo presión.

—¿Cuánto tiempo durará el vuelo a Anchorage, Sr. Brannigan?, —ella preguntó.

—Dependiendo de las corrientes de aire, unas seis o siete horas.

—Bien, es tiempo suficiente. No suelo dormir más de cuatro o cinco horas por noche. Me dará la oportunidad de investigar la historia del pozo de petróleo que sus hombres están controlando.

Kyle se frotó la mandíbula, sintiendo cómo la barba de caballo raspaba bajo las yemas de sus dedos.

—Tess, no espero que te pongas al día enseguida. Estoy dispuesto a darte un poco de tiempo para que te adaptes al puesto. Un par de semanas debería ser suficiente. No más que eso.

Arqueó una ceja.

—¿Dos semanas? Eso no es mucho tiempo. ¿Y después qué? ¿Y si, usando tus propias palabras, no estoy al día entonces?

—No hay lugar para el sentimentalismo en los negocios, Tess.

—¿Significado?

—Primero, te disciplinaría personalmente, y luego, si eso no funcionara, te despediría.

—Bueno, eso es una amenaza si alguna vez escuché una.

—Si demuestras ser competente, no será un problema. O te hundes os nadas. No es nada personal, cariño.

—¿Ha pensado alguna vez en decir las cosas como son, señor Brannigan?, —murmuró sarcásticamente.

Kyle había aprendido por las malas que en esta vida uno se hacía su propia suerte, buena o mala. El mundo no le debía a él ni a nadie la vida. Él se había ganado el éxito con un buen y honesto sudor, pura determinación y la negativa a aceptar la derrota. Por supuesto, se había ganado unas cuantas cicatrices de batalla y enemigos por el camino, pero eso iba con el territorio y lo convirtió en el hombre que era hoy.

—Esa soy yo, Tess. Crecí en un mundo de perros comiendo perros. Así es como sobreviví.

—Es usted un hombre duro e inflexible, Sr. Brannigan.

—Cariño, vamos a dejar una cosa clara aquí y ahora. Brannigan Empresas no es una organización benéfica. Si alguien no está a la altura del trabajo, debe dejar paso a alguien que sí lo esté.

—Lo veo. Veo muy claramente.

Tess volvió a centrar su atención en el portátil.

—Sin ánimo de ofender.

—No se ha tomado nada, Sr. Brannigan, —respondió en voz baja.

Como la profesional que era, Tess continuó como si él no hubiera dicho nada controvertido. ¿La había escandalizado? Era difícil saberlo. Siempre le había parecido mejor poner las cartas sobre la mesa a la vista de todos. Así no podía haber malentendidos.

En ese momento, el rugido de los motores gemelos se hizo más fuerte hasta que el piloto se soltó y el avión ejecutivo se precipitó por la pista. Aceleró implacablemente, empujando a ambos hacia atrás en sus asientos, hasta que finalmente dejó atrás las bobinas mortales de la tierra, mientras se elevaban cada vez más en el cielo nocturno iluminado por las estrellas.

Con la lujosa cabina inclinada y el avión ganando altura, volvió a mirar en su dirección. Ella seguía pareciendo tranquila por fuera. La perfecta asistente imperturbable.

Kyle se preguntaba qué podría agitar su sangre. ¿Besos suaves, o posesión directa? ¿Sería una mujer que lucharía contra sus exigencias, o se sometería voluntariamente a su dominio?

Su polla se endureció incómodamente en sus pantalones cuando la visualizó gritando su nombre mientras la inmovilizaba en la cama. Cuanto más la controlara, cuanto más la dominara, más se retorcería ella bajo su contacto mientras todo su cuerpo se estremecía de necesidad sexual. Entonces él se la daba lentamente. Tan lentamente que ella le rogaría por más.

Kyle sintió que una sonrisa malvada se extendía lentamente por su rostro cuando el avión comenzó a nivelarse. Lástima que probablemente nunca llegaría a averiguarlo, porque Tess parecía tan fría como el hielo mientras se sentaba recatadamente a su lado.

La voz tranquila y autoritaria del capitán se filtró por el sistema de altavoces, llenando la cabina.

—Buenas noches, señoras y señores, les habla el capitán Morales. En estos momentos estamos navegando a treinta mil pies de altura y a una velocidad de quinientos nudos. Preveo que el tiempo será bueno, aunque puede haber un poco de turbulencia. Así que relájense y disfruten de su vuelo a Anchorage.

Cuando el capitán Morales terminó de hablar, Sascha, la increíblemente bella azafata con una larga y brillante cabellera negra como el cuervo, se balanceó sexymente desde la cocina, llevando una bandeja de bebidas. Había elegido personalmente al capitán y a la tripulación. Formaban un equipo muy eficiente y satisfacían todas sus necesidades.

Kyle soltó el cinturón de seguridad de la cintura y reclinó el asiento hasta una posición más cómoda. Inspiró, comenzando a relajarse de las tensiones del día.

—Gracias, Sascha, justo a tiempo como siempre. Me conoces muy bien.

Levantó la gran medida de bourbon con hielo de la bandeja y tomó un sorbo.

—De nada, Sr. Brannigan. —Se volvió hacia Tess y le dijo: Por favor, permítame, señora. —La ayudó a soltar el cinturón de seguridad—. Tengo el agua mineral que pidió.

—Gracias.

—¿Seguro que no puedo tentarte con algo más fuerte?, —le preguntó a Tess mientras Sascha se dirigía de nuevo a la galera.

Esa chica tenía el culo más maravilloso. La forma en que se balanceaba tan seductoramente mientras se alejaba no le dejó ninguna duda, ella sabía exactamente lo que estaba haciendo.

—No, el agua mineral está bien, gracias. Volar siempre parece deshidratarme. Hace que mi piel se reseque.

Tess cerró el portátil y lo colocó a un lado. Se apartó un pelo de los ojos y lo miró.

—Sr. Brannigan, si me disculpa, me gustaría retirarme a mi camarote. Ha sido un día largo y emocionante.

—Tess, creo que podemos prescindir de las formalidades. Ya que vamos a trabajar juntos de ahora en adelante, por favor llámame, Kyle cuando no haya nadie más cerca.

—Si insiste.

—Sí, cariño. Ahora que eso está resuelto, ¿por qué no me hablas de ti?

—Has leído mi CV.

Se rio.

—Ya sabes lo que quiero decir. Háblame de la verdadera Tess Morgan.

Observó atentamente cómo ella desenroscaba el tapón de su agua mineral y la vertía en el vaso. Puede que fueran pequeñas acciones, pero sus movimientos eran muy femeninos y elegantes. Eso le gustaba en una mujer. Ella levantó sus ojos hacia los de él.

—Entonces, ¿qué quieres saber?

—Todo.

Tess se encogió de hombros.

—No hay mucho que contar realmente. Crecí en Pasadena. He vivido allí toda mi vida.

—Creo que eso es una cortina de humo. Creo que tienes profundidades y deseos ocultos, cariño. Estoy seguro de que hay más.

Le miró fijamente a los ojos.

—Seguro que hay más, pero no le conozco lo suficiente, Sr. Bran-lo siento, Kyle.

—Créeme. Conozco a las mujeres, y tu repentino deseo de venir a trabajar para Brannigan Empresas fue provocado por problemas de hombres.

—Posiblemente.

—No es posible, Tess.

Vio brevemente un destello de profundo dolor en sus ojos antes de desaparecer tan rápidamente como llegó. Tal vez Tess Morgan no era tan fría como parecía.

—¿Y qué pasó?

—No me interesa hablar de ello.

—Ya veo.

—No, no creo que lo hagas.

Tess tomó una fuerte bocanada de aire como si quisiera controlar sus emociones. Luego estudió fríamente sus uñas antes de volver a establecer contacto visual con él.

—¿Por qué estamos hablando de mí, cuando tú mismo has tenido una vida tan colorida?

Estiró lujosamente ambos brazos por encima de su cabeza y se acomodó más en el asiento de cuero. La vida personal de Kyle Brannigan había sido documentada con el más mínimo detalle. No se había dejado nada sin decir. Incluso su vida sexual había sido explorada en escabroso tecnicolor. Una lista aparentemente interminable de mujeres sueltas, a muchas de las cuales nunca había conocido, habían vendido descaradamente sus historias a la prensa y habían ganado miles de dólares en el proceso. Cuando empezó a suceder, contrató a su propio equipo de abogados para demandar a sus mentirosos culos, pero después de un tiempo, se dio cuenta de que no había verdaderos ganadores, y que había terminado con cientos de miles de dólares peor. Con el paso de los años, había aprendido por la vía dura a ser un poco más cuidadoso con las mujeres con las que salía. Tomó un generoso trago de bourbon, sintiendo que le calentaba las entrañas.

—Pregunta, Tess. No tengo nada que ocultar. No tengo una vida privada. Los periódicos se han encargado de eso.

A juzgar por el atractivo rubor rosado que espolvoreaba sus mejillas, supuso que Tess había leído toda la basura sensacionalista que se había escrito sobre él, pero Kyle también percibió que empezaba a relajarse.

—Vamos, pruébame, cariño.

Ella esbozó una sonrisa que iluminó el azul de sus ojos y le recordó de nuevo a Texas.

—De acuerdo, si insistes, Kyle. —Respiró profundamente—. ¿Qué es lo peor que la prensa ha publicado sobre ti? ¿Qué es lo que te ha hecho enfadar como un demonio?

—¿Eh, enojado como el infierno? Eso podría ser casi todo lo que han escrito sobre mí, pero... —Se frotó la mano sobre la mandíbula en contemplación—. Déjame ver... ¿lo peor? Serían todas las señoras con las que he tenido relaciones que insisten en vender sus historias por mucho más dinero. Eso es un verdadero golpe bajo, Tess. Ninguna mujer debería actuar así.

—Estoy de acuerdo, es un comportamiento deplorable. Bien, entonces, ¿qué es lo mejor que se ha publicado sobre ti?

Se rio a carcajadas.

—No vas a creer esto, cariño, pero son esas mismas señoras las que venden sus historias por mucho más dinero.

—¿De verdad? ¿Por qué? Estás bromeando, ¿verdad?

La mirada de asombro que enmarcaba su hermoso rostro en forma de corazón era cómica, haciendo que Kyle riera aún más fuerte.

—Porque toda esta maldita intromisión de la prensa ha creado la marca «Brannigan». Al igual que McDonald's o Coca-Cola, Brannigan Empresas es conocida en todo el mundo, y eso sólo puede ser bueno para el negocio. Ha convertido la empresa que construí de la nada con mis propias manos en una fuerza global. Cuando la gente tiene grandes incendios que hay que apagar, soy el primero al que recurren.

—¿Así que es un arma de doble filo? Odias a los medios de comunicación, pero sin quererlo te han convertido en lo que eres hoy.

—Correcto.

—Siento que ya estoy conociendo al verdadero Kyle Brannigan, pero realmente debo descansar ahora.

Se levantó, se quitó el polvo de la falda y cogió el portátil y se lo llevó al pecho.

—Gracias por un día tan sorprendente e interesante. Estoy seguro de que mañana no será diferente.

—Duerme bien, y, ¿cariño?

—¿Sí?

—Bienvenido a Brannigan Empresas. Estoy seguro de que haremos un gran equipo.

—Estoy seguro de que lo haremos.

Cuando empezó a dirigirse a su camarote, un repentino descenso de la altura provocado por una bolsa de aire la hizo tropezar y caer sobre su regazo.

—¿Decidiste quedarte, después de todo, cariño?

Le encantaba la forma en que las pupilas de Tess se dilataban, y su pelo rubio como la fresa caía sobre él, dejando un persistente aroma a perfume caro en sus fosas nasales. Su pelo brillante era tan suave como había imaginado, y ansiaba besarlo y pasar los dedos por él.

—Lo siento, —murmuró ella disculpándose, pero su tono no le convenció de que prefería estar en su camarote.

La vio pasar rápidamente la lengua por sus labios. Lo consideró un acto descaradamente provocativo. Pero no logró calmar el deseo irrefrenable de estrecharla entre sus brazos y besar su maravillosa boca. Finalmente, después de murmurar de nuevo sus disculpas, se recompuso y se alejó.

Al quedarse solo, Kyle estudió atentamente su vaso de bourbon, haciendo girar el líquido ámbar alrededor del cristal de plomo.

Maldita sea. Confía en que se sienta atraído por uno de sus empleados. Siempre había mantenido una relación de trabajo estrictamente profesional con todo su personal. Era una regla que seguía rigurosamente.

Las reglas pueden romperse.

Ni siquiera vayas allí, Brannigan. Tess está estrictamente fuera de los límites.

Decidido a seguir el plan, se apuró los últimos restos de bourbon y se dirigió a la cama.

CAPÍTULO 3

Tess cerró la puerta del camarote detrás de ella y se dejó caer contra ella para apoyarse.

—Vaya.

Su respiración era rápida y su corazón golpeaba contra sus costillas. Necesitaba tiempo para pensar. ¿Realmente había caído en el regazo de su jefe? Él no le dio importancia, pero ella sabía que había pasado algo entre ellos. Una clara señal de que estaban sexualmente interesados el uno en el otro.

Consciente de que estaba en la oscuridad total, Tess encendió la luz, inundando su entorno con un suave y cálido resplandor. El avión de Kyle estaba muy bien equipado. Había más adornos de nogal a juego con el resto de la aeronave, junto con una suave tapicería de cuero crema que cubría la silla de respaldo bajo de la esquina. La cama doble de tamaño normal contaba con mantas de seda color crema y cojines de tafetán marrón, mientras que el suelo estaba enmoquetado en un color marrón intenso. El camarote estaba claramente diseñado para atraer a una mujer. Tuvo que recordarse a sí misma que estaba volando a seis millas por encima de la tierra a una velocidad increíble, y que no se estaba alojando en un elegante y caro hotel. Eso no hacía más que subrayar el extraordinario giro de los acontecimientos.

Kyle Brannigan era un tipo rico, testarudo, encantador y a la vez despiadado. Podía tener a cualquier mujer que quisiera. Cualquier mujer, y había dejado claro que estaba interesado en ella.

—Bueno, Sr. multimillonario pez gordo, tengo que admitir que eres un tipo muy guapo, pero si crees que me vas a llevar a la cama, estás muy equivocado. No estoy disponible. Ni ahora, ni nunca.

Sus palabras, aunque pronunciadas con estridencia, no la convencían ni a ella misma. Entonces, ¿cómo diablos iba a convencer a su nuevo jefe?

Tess se dejó caer en el suave y cómodo colchón. Enamorarse de un hombre tan rico y poderoso como Kyle sólo podía llevarle a la angustia, y ella ya había tenido suficiente para toda la vida. Supuso que un hombre como él utilizaba a las mujeres y las dejaba de lado cuando se aburría de lo que le ofrecían. Todo Texas debía estar lleno de sus desechos.

Durante la cena en el lujoso restaurante de Houston, y ahora a bordo de su avión privado, había intentado mantenerse distante y profesional en todo momento. A medida que avanzaba la velada, había resultado más difícil de lo que había previsto. Cuanto más tiempo pasaba con Kyle, más le gustaba. Claro que tenía una vena despiadada cuando se trataba de negocios, pero eso era lo que le hacía ser el hombre que era hoy. Sin embargo, mucha gente admiraba su actitud y enfoque realista, especialmente los hombres. En una encuesta realizada por la revista «Pozo de Petróleo», el ochenta y cuatro por ciento de los hombres de entre veinticinco y cuarenta y cinco años dijeron que Kyle Brannigan era el hombre con el que más les gustaría compartir una cerveza. A pesar de ser increíblemente rico, conectaba con el hombre medio de la calle.

—Maldita sea, —se amonestó a sí misma.

Había aguantado hasta el momento en que se puso de pie para salir. ¿Por qué, oh, por qué esa turbulencia aérea había decidido ponerla en ridículo entonces?

Tess sacudió la cabeza y soltó una carcajada. Para un observador, debía de resultar muy gracioso que ella hubiera aterrizado directamente en su regazo. Por fin recobró el sentido común y agitó la mano con displicencia.

—No te preocupes por las cosas pequeñas, Tess.

Puedo manejar a Kyle Brannigan. A partir de ahora seré la doncella de hielo. Fría, calmada, tranquila, y, sobre todo, tan profesional en mi trabajo, que no tendrá nada de qué quejarse.

Sintiéndose mucho mejor ahora que había dejado de castigarse, Tess empezó a desvestirse. Cuando se puso de pie en solo su sujetador y bragas, ella inclinó su bolso de noche en la cama. Hacía apenas doce horas, cuando él le había ofrecido el puesto de asistente personal, se había apresurado a llegar a casa y había metido todo en una bolsa. Todo había sido empacado en una bruma surrealista. Se las arregló para sacar un negligé de la maraña de ropa y perchas, junto con un cepillo para el pelo. Al levantar la seda negra de la cama, algo cayó a la suntuosa alfombra marrón con un suave golpe. Miró hacia abajo y reconoció al instante su fiel vibrador. ¿Qué coño hacía eso ahí? Desde luego, no lo había metido en la maleta. Debía de estar tirado junto con todas las demás cosas.

Aunque estaba sola, detrás de la puerta de la habitación cerrada, se llevó inmediatamente la mano a la boca, segura de que alguien lo sabría.

—Oh, Dios mío.

De todas las cosas que hay que empacar. Gracias a Dios que era discreto. Diseñado inteligentemente para que pareciera una barra de labios. El pequeño y compacto juguete sexual tenía una potencia decente y se lo había regalado una de sus amigas como broma cuando habían disfrutado de una gran noche juntas.

Tess lo recogió y lo escondió bajo la pila de ropa desordenada en su cama, rezando para que desapareciera. Se mordió la uña con preocupación. ¿Y si los de seguridad revisaban su equipaje cuando llegaran a Anchorage? No podía hacer nada al respecto. No podía dejarlo aquí. Uno de los limpiadores probablemente lo encontraría cuando aterrizaran en Alaska. Sólo tenía que esperar que nadie supiera lo que era.

Después de ponerse el picardías negro, Tess se preparó pacientemente para el día siguiente. Colgó un traje nuevo, consistente en una falda rosa salmón y una chaqueta a juego, esperando que las arrugas desaparecieran por la mañana. Mañana se presentaría ante las cámaras como empleada de Brannigan Empresas por primera vez, y tenía que estar lo mejor posible. Cuando terminó de meter todo en su bolsa, se tumbó en la cama, mirando al techo, preguntándose qué estaría haciendo Kyle en el camarote contiguo al suyo. ¿Estaría pensando en ella, al igual que ella pensaba en él?

Le molestaba no poder quitárselo de la cabeza. El aspecto de él, todo sexy y machista. La forma masculina en que actuaba, y la manera tentadora en que había olido cuando ella había caído en sus brazos. Kyle era un tipo peligroso y totalmente diferente a lo que ella estaba acostumbrada. Su exnovio, Chad, había sido un buen tipo fiable durante seis años, pero bajo esa imagen tan limpia se escondía algo mucho más siniestro: un tramposo. Al menos Kyle Brannigan era abierto y sincero. Lo que veías era lo que tenías. Una chica sabía exactamente a qué atenerse con él.

Tess cerró los ojos con fuerza, pero fue inútil. Todavía podía ver la imagen de Kyle. El suave beso de su pelo castaño oscuro al caer sobre su frente. La barba masculina de su mandíbula. La forma en que su camisa yacía parcialmente desabrochada, revelando la mancha de pelo oscuro en su pecho. El hombre era sexo en las piernas.

«Dios mío, piensa en otra cosa, mujer. Este tipo no será bueno para ti».

Kyle no había negado las revelaciones de la prensa. Algunas de las mujeres que habían vendido sus historias decían que estaba muy metido en el bondage, y en cosas extrañas y pervertidas como ésa, todo lo cual, por alguna extraña razón, ella encontraba muy excitante. Chad siempre había sido poco aventurero en la cama. Nunca la había hecho sentir como se sentía con Kyle Brannigan, toda una mujer deseosa.

¿Qué sentiría al ser follada sin sentido por un hombre tan poderoso como Kyle? Su coño palpitaba de necesidad sexual y sabía que estaba empapado. Cuando Tess se retorció en la cama con frustración, su mano tocó algo duro escondido en los pliegues del edredón de seda. Recogió el pequeño objeto, le quitó la tapa y estudió la punta rosa brillante. El minúsculo juguete sexual casi podría pasar por un lápiz de labios normal si no se fijara demasiado. Además, apenas hizo ruido cuando lo encendió. No pudo oírlo.

Era mejor tener una buena noche de sueño y despertarse renovada, en lugar de dar vueltas en la cama toda la noche, pensando en el tipo sexy separado de ella sólo por el grosor de una pared interior delgada como el papel. Sintiéndose muy excitada sexualmente ahora, Tess sabía que no tardaría en obtener satisfacción. Deslizó su amigo vibrador entre sus piernas hasta que tocó exactamente el punto adecuado. Sus ojos se cerraron, y una visión sexual de Kyle y ella misma atormentó su mente una vez más. Los dos estaban desnudos, y la enorme polla de Kyle le estaba acariciando la entrada de su coño. Él la miraba profundamente a los ojos y le decía: «Te necesito, Tess. Te necesito tanto».

CAPÍTULO 4

A la mañana siguiente, temprano, Tess se aventuró en el camarote principal. Mientras observaba su elegante entorno, el maravilloso aroma del café recién molido llegaba desde la cocina. Sascha, la atractiva azafata a la que había visto la noche anterior, la saludó con una sonrisa mientras se sentaba en uno de los asientos ejecutivos de cuero. Tuvo que admitir que el personal de Kyle era muy eficiente, atendiendo a todos los caprichos y deseos. Mientras su mirada recorría la esbelta figura de la joven, se preguntó si Sascha también atendía los caprichos de Kyle. Si lo hacía, ciertamente no se notaba en su rostro dolorosamente bello.

—Buenos días, señora. ¿Puedo ofrecerle algo para desayunar?

—Sólo un poco de café, gracias, Sascha. Negro, sin azúcar.

El desayuno simplemente no le apetecía tan temprano en la mañana.

Cuando Sascha se dio la vuelta y se alejó con elegancia, Tess disfrutó de la vista por la ventana. Seguían volando a gran altura y el sol brillaba con fuerza en el suelo a unos treinta mil pies por debajo de ellos. Se quedó mirando la maravillosa vista hasta que la azafata regresó con una cafetera de plata, una taza de porcelana y un platillo. Los puso al alcance de la mano en la mesa del desayuno.

Sascha sonrió.

—¿Algo más, señora?

—No, gracias. El café está bien.

—Sólo tienes que pulsar el timbre si cambias de opinión.

En ese momento, Kyle entró a grandes zancadas en la cabina principal. Estaba aún más guapo que la noche anterior, y llevaba un conjunto de monos rojos, que mostraban con orgullo el logotipo de Brannigan. Sintió que su corazón se aceleraba momentáneamente, pero logró controlar el jadeo que amenazaba con salir a traición de su garganta. Con un poco de respiración cuidadosa, podría manejar esto.

Por suerte, él parecía ajeno a su agitación interior y se sentó a su lado en la mesa del desayuno.

Sascha habló.

—¿Le traigo su desayuno habitual, Sr. Brannigan?

Sonrió, haciendo más prominentes las sensuales líneas alrededor de su boca.

—Por supuesto, Sascha. Tenemos un día muy ocupado por delante.

Dirigió su atención a Tess.

—Buenos días. Espero que hayas dormido bien.

—Buenos días, Kyle. Gracias, lo hice.

Se llevó la taza de porcelana a los labios y dio un sorbo de bienvenida.

—Mmm, este café es bueno, y quiero decir bueno.

—Espero que desayunes algo más que café.

—Casi nunca desayuno. Esto es perfectamente adecuado para mí.

Ella pudo ver la desaprobación en su rostro, y cuando Sascha volvió con un plato cargado de jamón y huevos, habló.

—Sascha, un plato de jamón y huevos para Tess, también.

—Enseguida, Sr. Brannigan.

—Kyle, estoy bien.

—Cariño, tenemos un gran día por delante. La comida está aquí, así que come.

Molesta porque la trataba como a una niña, expresó su desaprobación por su intromisión.

—Soy una mujer adulta. Yo decido si como o...

Le apuntó con un dedo directamente a ella.

—Escúchame y entiende esto. Puede que no tengas otra oportunidad de comer hasta esta noche. ¿Quieres correr el riesgo de desmayarte porque eres demasiado testarudo para saber lo que te conviene? No tengo el tiempo ni los recursos para cuidarte las veinticuatro horas del día. Así que, si te desmayas, será por tu culpa. —Sus palabras eran inflexibles y poco amables.

Parecía que su nuevo jefe no tenía corazón.

—Su preocupación está debidamente anotada, Sr. Brannigan.

Acentuó su disgusto utilizando su título formal, sabiendo muy bien que eso lo enfurecía.

Suspiró, resignado, y puso su mano suavemente sobre la de ella.

—No quiero parecer tan duro, cariño. Sólo sé por años de experiencia cómo tienden a resultar las cosas en el campo. No comes o bebes adecuadamente, y te deshidratas, y entonces...

—Muy bien, me comeré el maldito desayuno, —replicó irritada.

—Bien, eso está arreglado entonces.

Su bello rostro se rompió en una sonrisa cuando le dirigió la mirada una vez más, lo que le hizo preguntarse si todo esto era un juego para él. Tal vez la estaba poniendo a prueba para ver qué la hacía vibrar. Bueno, ella se mantendría súper tranquila en su presencia, aunque sólo fuera para molestarlo.

Entonces me dijo:

—Dime, cariño, ¿siempre estás tan malhumorado por la mañana?

—Sólo cuando no se me permite elegir lo que quiero para desayunar, —respondió acaloradamente, olvidando ya su promesa de permanecer fría como el hielo.

—¿Qué pasa? ¿No has dormido bien?

Una sonrisa iluminó su rostro con diversión mientras se llevaba a la boca una gran porción de jamón y huevos.

—He dormido especialmente bien.

Una vez que su vibrador había conseguido desterrarlo de su mente.

—Eso es bueno. ¿Así que no eras tú el que escuché dando vueltas en la cama y gritando?

Tess se retorció en su asiento. Por Dios, esas paredes de la cabina eran superfinas.

—En absoluto, —negó con vehemencia—. Y si escuchaste algo, que no lo hiciste, tampoco podías estar durmiendo.

Levantó las manos en defensa propia.

—Vale, vale, sólo preguntaba. No hace falta que me muerdas la cabeza.

Sascha trajo un enorme plato de jamón y huevos de la cocina y lo puso delante de Tess.

—Si necesita algo más, señora, hágamelo saber.

Luego dirigió su atención a Kyle y esbozó una sonrisa perfecta.

—¿Quiere más café, Sr. Brannigan, señor?

—Mmm, sí, gracias Sascha, eso sería genial.

Tess sintió inmediatamente una punzada de celos no deseados cuando la mirada de Kyle se fijó en el perfecto trasero de Sascha mientras ella se dirigía a la galera.

Queriendo devolverle la atención a ella, en lugar de a la camarera, le preguntó:

—Kyle, ¿tienes alguna hermana?

—Dos, ¿por qué?

—Apuesto a que los intimidaste sin piedad cuando eras más joven.

Una cálida sonrisa se asomó a sus labios mientras se metía en la boca otro bocado de jamón y huevos.

Tras sonreír y masticar durante unos instantes, acabó respondiendo:

—Si por acoso te refieres a tirarles de las trenzas y cortarles la cabeza a las muñecas Barbie, entonces sí, supongo que lo hice.

Le apuntó con el tenedor.

—Te diré una cosa, cariño. Si así es como sueles actuar, seguro que le diste un disgusto a tu hermano pequeño cuando los dos estabais creciendo.

—Fui la hermana perfecta para mi hermano pequeño.

Levantó una ceja en señal de incredulidad.

—De alguna manera lo dudo.

Cuando él empezó a reírse, ella no pudo evitar unirse y reírse también.

—Oh, Kyle, no puedo estar enojada contigo por mucho tiempo. Por cierto, este desayuno está delicioso.

—¿Qué te dije, cariño?

—Vale, vale, por esta vez estoy de acuerdo. Tienes razón y yo estoy equivocado.

Sascha volvió con café recién hecho y lo colocó en la mesa del desayuno.

—Sr. Brannigan, señor, el capitán Morales me ha pedido que le informe de que la plataforma petrolera Quelinne es ahora visible a su izquierda.

—Gracias, Sascha.

Kyle se volvió hacia la ventana y miró hacia afuera.

—Oye, echa un vistazo a esto, Tess.

Le rodeó el hombro con un brazo protector mientras ella se agachaba para mirar por el ojo de buey.

—¿No es la cosa más impresionante que jamás hayas visto?

Estar tan cerca de un hombre como Kyle Brannigan la hacía consciente de cada centímetro de él. Su aroma masculino era inconfundible y muy excitante. A lo lejos, podía distinguir una enorme columna de humo que se elevaba sin oposición hacia el cielo mientras la explosión de petróleo arrojaba gases acres a la estratosfera.

Tess se volvió hacia Kyle.

—Vaya, eso sí que es un espectáculo.

Kyle estaba en su elemento, todo exaltado y machista. Si él la deseaba, ¿lo rechazaría ella, podría rechazarlo? Tenía que admitir que su atractivo sexual se salía de la escala. Él movió sutilmente su mano desde su hombro hasta su cintura.

—Ahí está, Tess. Tu primera misión con Empresas Brannigan.

CAPÍTULO 5

Una hora después de que su vuelo aterrizara en el aeropuerto internacional de Anchorage, Kyle observó cómo el peligroso fuego se acercaba cada vez más a medida que se dirigían a toda velocidad hacia el pozo de petróleo fuera de control. Situado a unos cincuenta kilómetros al sureste de Anchorage, en el borde de la ensenada de Cook, el reventón de Quelinne había creado un peligro medioambiental. Los camiones de televisión, con sus equipos de conexión por satélite, estaban aparcados al azar a ambos lados de la carretera hasta donde alcanzaba la vista. Sabía que los medios de comunicación estaban allí en masa y se dio cuenta de que hoy sería un bautismo de fuego para Tess.

Cuando el coche empezó a reducir la velocidad, Kyle examinó el cordón de seguridad que se habían levantado apresuradamente para mantener a los medios de comunicación y al público a una distancia segura del calor abrumador. Ayer, su equipo de hombres de primera línea había volado con el equipo especializado necesario para hacer frente al pozo salvaje. Siguiendo sus precisas instrucciones, habían acordonado inmediatamente la zona y habían empezado a preparar el lugar del pozo. En la distancia, a través del humo y la niebla, sus agudos ojos vieron el vagón Athey, una pieza esencial de equipo, exhibido en silueta contra el infierno furioso. Su impresionante pluma de sesenta pies enganchaba grandes trozos de la plataforma en llamas, mientras dos enormes bocas de incendio bombeaban incansablemente miles de galones de agua para protegerla del increíble calor.

Inmediatamente le reconocieron, y los medios de comunicación se agolparon alrededor del coche, con los flases de sus cámaras iluminando su interior de cuero mientras se daban codazos para conseguir las mejores fotos. Sabía que sus imágenes estaban siendo transmitidas en directo por todo el mundo en ese mismo momento.

—¿Estás lista, Tess?

Le apretó la mano para tranquilizarla y ella asintió. Se dio cuenta de que estaba nerviosa, pero admiró su valentía. Las puertas de seguridad se abrieron y el coche entró en la zona acordonada, antes de detenerse.

—Dale a la prensa lo que quiere. Manténgalos contentos. Haré que alguien los ponga al día regularmente a lo largo del día.

—¿Hay algo que pueda decirles que no sepan ya?

—Sí, diles que tendremos a este bebé tapado y encerrado para la medianoche.

—¿Seguro que quieres que les diga eso? ¿Y si...?

—Nada de «¿y si?», cariño. Sé que es un riesgo, pero tengo a mi mejor equipo en el trabajo.

—Lo que tú digas, Kyle. Tú eres el jefe.

Tess se deslizó elegantemente desde el coche, directamente hacia las fauces del monstruo mediático.

«Jesús, esa es una mujer valiente».

La observó respirar profundamente antes de hablar.

—Damas y caballeros, mi nombre es Tess Morgan.

Su discurso fue seguro y confiado, y él supo entonces que había tomado la decisión correcta al contratarla.

—Soy ella portavoz del Sr. Brannigan y de Empresas Brannigan. Dirigirán todas sus preguntas y consultas a mí...

El resto de su discurso se perdió cuando la puerta del coche se cerró de golpe tras ella. Pudo distinguir su sexy y esbelta figura desapareciendo en el tumulto mientras la limusina lo acercaba cada vez más al reventón. Kyle respiró, oliendo el olor a humo acre que llenaba el aire. Esto era para lo que vivía. Este trabajo le ponía cachondo. ¿Cuántos tipos pueden decir eso de su trabajo diario? A la mierda trabajar en una oficina. En su opinión, eso no era vida en absoluto. No, luchar contra los reventones de petróleo y gas hacía que la sangre corriera por sus venas. Cuanto más involucrado estuviese en la punta del iceberg, mejor. Las Empresas Brannigan tenían que intervenir en unos sesenta o setenta reventones al año y él se empeñaba en asistir personalmente a todos los que podía.

La limusina negra finalmente chirrió hasta detenerse a unos cientos de metros de la acción real. Cuando bajó del vehículo, el calor le golpeó al instante. «Maldita sea, este bebé es un bastardo malvado». Su mano derecha, Dave «Duke» Reed, levantó la mano en señal de reconocimiento y comenzó a caminar hacia él. Se había ganado su apodo por su actitud inflexible y porque caminaba como John Wayne.

Un par de gafas protectoras oscuras protegían sus ojos del intenso resplandor. Su profundo acento sureño ronca a través del humo ondulado.

—Me alegro de verle, Sr. Brannigan.

—¿Cuál es la situación aquí, Duke?, —preguntó, colocándose un casco en la cabeza y cubriendo también sus ojos con un par de gafas oscuras.

—Casi hemos despejado la cabeza del pozo, pero esto es un reventón hijo de puta. El calor es tan feroz que casi derrite nuestro equipo.

Las altísimas llamas se alzaban implacables, arremolinándose a cientos de metros en el cielo de Alaska, mientras que el espeso humo negro y venenoso hacía que fuera un entorno muy peligroso para trabajar. Dos bocas de incendio móviles operadas por los hermanos gemelos Jake y Josh McKlintock estaban situadas a apenas dieciocho metros del furioso infierno. Una lámina de metal sólido de unos tres metros cuadrados con una pantalla de visión ignífuga protegía a cada uno de los hombres, mientras empapaban de agua la pluma del vagón Athey. El vapor brotaba constantemente y llenaba el aire, dificultando la visión.

Kyle gritó por encima del estruendo de las llamas.

—Duke, cuanto antes despejemos el puto sitio, antes podremos poner el fuego en una posición más vertical. Se extiende a lo largo del suelo, y eso no es bueno.

Una vez logrado esto, podrían acercarse con su equipo de corte y recapitular el pozo.

—Lo estamos despejando mientras hablamos, Sr. Brannigan. Jimmy está trabajando en el brazo de pluma.

Kyle observó cómo Jim Johnson, su técnico altamente cualificado a cargo del vagón Athey, arrastraba un trozo de aparejo roto del infierno en llamas. Un gran refugio metálico lo protegía, pero sin duda seguía sintiendo el increíble calor. Sus hombres se ganaban cada centavo de sus salarios de seis cifras. Incluso en esta época, era un trabajo muy peligroso. Conocían los riesgos, pero volvían año tras año. Supuso que también lo llevaban en la sangre.

El brazo de la pluma de dieciocho metros osciló entre las llamas y depositó parte de la estructura derrumbada lejos de la cabeza del pozo. A continuación, un equipo de hombres entró y apartó el metal retorcido del camino. Kyle se dio cuenta de que estaban muy lejos de controlar el pozo. Tal vez tenga que reevaluar la situación. Tapar y cerrar el pozo antes de la medianoche sería una tarea difícil.

CAPÍTULO 6

Doce horas después

Tess se sentó en un banco de madera en el edificio portátil de construcción endeble que servía de oficina en la obra. Había sido requisado por las Empresas Brannigan y ahora era un área de descanso improvisada para los hombres de Kyle. Había una gran cantidad de agua embotellada, toallas y equipo de primeros auxilios en espera. De vez en cuando, uno de los operativos de control de pozos entraba por la puerta para tomarse un merecido descanso. Cada par de horas aproximadamente, Duke Reed le informaba de lo que estaba ocurriendo en el extremo más puntiagudo. Ella transmitía esa información a las hordas de prensa y televisión reunidas. Al principio, la cantidad de medios de comunicación había sido abrumadora, pero respiró hondo y se puso a trabajar. Le entusiasmaba formar parte de algo tan importante.

Toda la escena la embriagaba, desde el furioso infierno del exterior hasta los machos que intentaban derrotarlo. Era lo más peligroso y emocionante que había presenciado nunca. La llenaba de asombro, pero también la asustaba. El fuego tenía un rugido inconfundible que llenaba el aire. Era intimidante. ¿Cómo podían los simples mortales apagar un fuego que sonaba como el aliento de un mítico dragón que se elevaba malévolamente desde el centro de la tierra? Seguro que era un auténtico suicidio.

Como parte de su nuevo trabajo, Tess había investigado incansablemente todo lo que pudo encontrar sobre el control de pozos, y sabía qué hacía falta mucho valor para que esos tipos de ahí fuera trabajaran a apenas 20 metros de la furiosa tormenta de fuego.

De pie en la puerta del edificio portátil de servicios públicos, observó hipnotizada cómo cinco o seis de los hombres de Kyle atornillaban sin miedo el montaje de la tapa en su lugar. Sin poder ver con claridad a través del humo espeso y nebuloso, se preguntó si Kyle estaría entre ellos. Conociendo un poco mejor al hombre, ella supuso que sí. Era un espectáculo realmente magnífico ver cómo las despiadadas e indiferentes llamas salían disparadas a través de la estructura en forma de chimenea, apenas seis metros por encima de sus cabezas. Una fuerte serie de gritos y chillidos sonó cuando finalmente la aseguraron en su lugar. Aliviados por tener el pozo bajo control, los chicos se abrazaron y se dieron palmadas en la espalda en señal de felicitación.

—Vaya, estos hombres son algo más, —susurró para sí misma.

A través del vapor y el humo que se arremolinaban y siseaban, vio a un hombre solitario que se separaba del grupo y se dirigía hacia ella. Su rostro estaba cubierto de aceite y tardó en reconocerlo.

Con una sensación de puro alivio, no pudo evitar gritar:

—Kyle, gracias a Dios, estás a salvo. Yo estaba tan preocupada.

—No hay que preocuparse, cariño.

Sus dientes brillaron blancos mientras le sonreía.

—Lo hicimos, Tess, lo hicimos muy bien.

Atravesó la puerta como un mítico cazador de dragones, exaltado y omnipotente, antes de cogerla en sus fuertes brazos y hacerla girar sin parar. Su euforia era contagiosa.

—Tienes un subidón natural. —Se rio brevemente, luego se puso más seria—. Cristo, estaba preocupado por ustedes. Nunca he visto algo tan malditamente heroico en toda mi vida.

—Cariño, luchar contra los reventones es peligroso. Es algo que todos aceptamos.

Kyle arrojó su casco sobre el banco de madera y cogió una botella de agua de la mesa. Todavía sosteniendo a Tess alrededor de la cintura, se apoyó en la pared y bebió un enorme trago. Claramente deshidratado, bebió tan rápido que su nuez de Adán se balanceó repetidamente mientras tragaba. Una vez saciada la sed, se echó el resto del agua por la cabeza y dejó escapar un largo y profundo suspiro mientras se deslizaba por su mono y se acumulaba a sus pies.

—Me siento tan vivo, Tess. Me siento en la cima del mundo. Siento que puedo hacer cualquier cosa. Absolutamente cualquier cosa.

Su subidón de endorfinas no tenía límites. Aunque estaba cansado, parecía peligroso y depredador.

—Estás agotado. Siéntate. —Ella palabras eran débiles y jadeantes, mientras su corazón palpitaba de excitación sexual.

Gotas de agua goteaban de su pelo y luego corrían por su nariz y su mandíbula. El tipo simplemente rezumaba atractivo sexual. Maldita sea, ella no podía dejar de mirarlo.

—Tío, me encanta este trabajo.

Él se volvió para mirarla, el azul intenso de sus ojos contrastaba con el mar de tierra que cubría su bello y robusto rostro. Cuando su mirada se dirigió a sus labios, un temblor de anticipación inundó su cuerpo. ¿Iba a besarla? Su profunda voz ronca hizo que se le erizaran los pelos de la nuca.

—Tess, no deberías mirar a un tipo así cuando le sube la sangre.

—¿Cómo qué?

—Como si me quisieras. Como si me quisieras dentro de ti.

«Lo hago. Oh, cómo lo hago. He visto a este hombre arriesgar su vida, y eso me llena de asombro».

Cuando ella se lamió los labios expectantes, él la atrajo bruscamente hacia sus brazos.

—No digas que no te advertí, Tess.

Le plantó un beso posesivo en la boca. Los brazos de ella se enroscaron en el cuello de él y sus dedos se enroscaron sensualmente en su pelo húmedo. Olía a sudor, del tipo que un hombre adquiere con el trabajo manual duro. Ningún hombre que trabajara en una oficina olía así. En ese mismo momento, Kyle Brannigan era un macho alfa crudo e inflexible, del tipo que no aceptaba un no por respuesta. Extrañamente, Tess no le importaba que estuviera sucio. De hecho, todo lo contrario. El olor a sudor de hombre mezclado con aceite la excitaba, haciendo que su coño se humedeciera de necesidad. Él la llenaba de una sensación de anhelo sexual de la que sólo había leído. Kyle estaba tan vivo. Tal vez estar tan cerca de la muerte hace que un hombre aprecie aún más la vida.

Acercando sus labios a la oreja de ella, le susurró:

—Se acabó el tiempo de hablar.

La empujó bruscamente contra la pared de la porta-cabina, su cuerpo siguió al de ella mientras la presionaba deliciosamente contra la estructura chirriante. Dios, se sentía tan bien cuando sus caderas la inmovilizaban. El inconfundible bulto en su mono de trabajo le dio una clara indicación de lo mucho que le había subido la sangre.

Nunca había deseado a un hombre tanto como deseaba a Kyle ahora mismo. Tess levantó la barbilla y lo miró fijamente a los ojos, desafiándolo a ir más allá. Si mantenía la cabeza firmemente apoyada en la pared, detendría los temblores que amenazaban con sacudir su cuerpo. Sólo la forma en que él la miraba hacía que su coño se humedeciera incontrolablemente. Él era un depredador, pura y simplemente, y ella era su presa. Era aterrador, pero también excitante.

Sólo el sonido de su pesada respiración llenaba el pequeño espacio hasta que ella finalmente rompió el silencio.

—Alguien podría...

—No hay posibilidad.

Kyle cerró la puerta de una patada. La cerró con un sonoro chasquido, antes de volver a centrar toda su atención en ella. Cuando sus ojos la recorrieron, agarró un puñado de pelo y lo retorció con firmeza hasta que ella no pudo mover la cabeza. Era un acto posesivo, un acto de propiedad, que la excitaba. Él era todo un hombre y la deseaba. La hacía sentir como una mujer de verdad. Algo que Chad no había podido hacer en los seis años que habían pasado juntos.

—Ahora eres mía. Me perteneces.

Le cogió la barbilla con brusquedad, abriendo los dedos y dejando que el pulgar le rozara los labios. Por alguna loca razón, ella no pudo evitar metérselo en la boca.

Este acto de sumisión pareció enardecerlo aún más, y le separó los pies de una patada, abriéndole las piernas. Su corazón latía sin cesar y sus pechos se agitaban cuando él pasaba una mano entre sus piernas, levantando la falda mientras la subía inexorablemente.

—Kyle. —La única palabra tembló en sus labios.

—Shh, cariño. Estás a salvo conmigo.

Se quedó mirando sus ojos azules, completamente hipnotizada y controlada por él.

Le mordisqueó los labios con los dientes.

—Quieres esto.

—Sí.

La palabra vino sin lucha. Salió con facilidad, con mucha facilidad. Todo lo relacionado con Kyle la excitaba. El olor combinado de aceite y sudor, su polla dura y empujando contra su vientre. El corazón de él latiendo a un ritmo perfecto con el de ella.

El calor de su mirada se intensificó cuando le apartó las bragas y deslizó un dedo dentro de su humedad, antes de acariciar su clítoris. Este contacto tan íntimo la hizo gemir agradecida. Los párpados de Kyle se cerraron, cubriendo sus magníficos iris azules mientras respiraba profundamente.

—Oh, Tess, eres tan hermosa.

Su boca reclamó la de ella, controladora y posesiva.

Cuando Tess escuchó el inconfundible sonido de su cremallera siendo bajada, ella sabía que no había vuelta atrás.

«Oh... mi... Dios, me va a tomar aquí y ahora, y ni siquiera voy a poner resistencia. ¿A qué demonios estás jugando, mujer?»

CAPÍTULO 7

Kyle miró fijamente a los maravillosos ojos azules de Tess mientras agarraba con fuerza su culo melocotón y la levantaba del suelo de la cabina porta. Esta acción dominante hizo que ella perdiera el equilibrio y él sostuvo su esbelto cuerpo. Por suerte, ella no pesaba mucho. Él calculó que unos ciento diez kilos. Deseándola como nunca antes había deseado a otra mujer, pasó su polla por encima de sus bragas. El delicado encaje rozaba la longitud de su pene mientras se deslizaba deliciosamente dentro de su apretado y húmedo coño. La succión caliente y aterciopelada de ella lo agarró con fuerza.

Le susurró al oído:

—Joder, te sientes bien, mujer. Muy bien.

Luego la presionó contra la pared del área de descanso.

Sus labios se separaron y respiró hondo y entrecortadamente mientras se retorcía indefensa sobre su polla.

—Kyle.

Apenas consiguió susurrar la palabra mientras su cabeza se inclinaba hacia atrás, permitiéndole un acceso total a su cuello. Cuando le pasó la lengua por el delicado hueco de la base de la garganta, ella le clavó dolorosamente las uñas exquisitamente cuidadas a los lados del cuello, lo que le hizo hacer una mueca.

—Dolor y placer, cariño. Hace que el mundo gire.

Su primer acoplamiento fue rápido y frenético. No fue más que una follada animal caliente, y tanto mejor por ello. «Dios, se sentía excitado». Su polla estaba tan jodidamente dura que casi le dolía. Hacer el trabajo que le gustaba y estar tan cerca de la muerte siempre aumentaba su libido. Superar un gran incendio de petróleo le hacía sentirse tan vivo, vital y francamente sexy. La vida no era un ensayo. Estaba ocurriendo aquí y ahora, con una hermosa mujer.

—Te gusta eso.

Flexionó sus caderas en gigantescos y poderosos empujones que la forzaron firmemente contra la pared. Sus palabras eran una declaración de hecho, más que una pregunta.

—Oh, sí, sabes que sí, Sr. Jefe. —El aliento salió hambriento de sus pulmones, y sus pupilas se dilataron con evidente placer—. Oh, sí. Más.

Las palabras de la mujer lo excitaron aún más, haciéndole bombear más fuerte y profundamente dentro de su apretado y húmedo coño. Saboreó la forma en que su pequeño cuerpo temblaba por el impacto de su torso de 90 kg, golpeándola implacablemente contra la pared. La forma en que su coño retenía y ordeñaba su polla con fuerza en su cálido y visceral agarre le dejó boquiabierto.

Adoraba la forma en que ella gemía como una gatita maullando mientras él golpeaba repetidamente su longitud dentro de ella.

Como no quería ser descubierto en una posición tan comprometida por ninguno de sus empleados, le cubrió la boca con la suya, ahogando sus gritos apasionados, saboreándola con sus labios y su lengua, disfrutando de su exquisita feminidad.

Las afiladas garras de Tess volvieron a marcarle dolorosamente el cuello, instándole a seguir adelante.

—Sigue, sigue. Ya casi he llegado.

Su respiración pesada, combinada con el suave silbido de su respiración femenina, y el sonido revelador de la cabina porta crujiendo mientras él se lanzaba dentro de ella, abrumó sus sentidos. Sintiéndose como un león con una leona, le agarró el culo con más fuerza aún, apretándolo con todas sus fuerzas, esperando el momento perfecto para llenarla con su semilla.

Kyle saboreó su inminente rendición, sus deliciosos labios tentadoramente húmedos mientras él deslizaba su lengua sobre ellos. La respiración de ella se aceleró, y él supo, por la expresión que adornaba su hermoso e inquietante rostro, que estaba a punto de dejarse llevar.

Su respiración también era rápida, lo que le dificultaba hablar.

—Oh, Tess, cariño, te gusta que te cojan contra la pared. ¿No es así?

Su voz sonaba profunda y ronca incluso para sus propios oídos, y sabía que sus palabras llegaban con dificultad.

Le clavó las uñas con más fuerza en el cuello y los hombros, con los ojos encendidos de pasión.

—Te encanta cómo te hace sentir el poder, ¿verdad? También te encanta dar y recibir dolor.

—Sí, me la pone dura. Tú me la pones dura.

Le apretó el culo con más fuerza aún, deleitándose con la forma en que ella tensaba sus nalgas en respuesta. Esta sexy dama le excitaba mucho, y le metió la polla con más fuerza, haciendo que su cabeza y sus hombros se golpearan repetidamente contra la pared exterior de la cabina porta.

El endeble suelo vibró bajo sus pies, dando un nuevo significado a la frase «la tierra se movió».

Aumentando el ritmo, y utilizando ahora todo su peso, inmovilizó el frágil cuerpo de ella contra la pared. Sólo el sonido de su frenética respiración llenaba el pequeño espacio mientras él miraba hipnotizado sus penetrantes ojos azules. No pudo resistir el pezón de sus perfectos labios de capullo de rosa con sus dientes, permitiendo que su saliva se mezcle y mezcle.

—Joder, eres algo más, cariño.

Manteniéndola inmóvil contra la pared, Kyle deslizó una mano entre ellos. Le complacía ser lo suficientemente fuerte como para sostener su esbelto cuerpo con una sola mano debajo de su trasero. Le pasó un dedo índice por el clítoris y ella empezó a deshacerse inmediatamente.

—Dios mío, Kyle, ¿qué me estás haciendo?

Maravillosos espasmos orgásmicos agarraron y soltaron repetidamente su polla. Su coño la ordeñó con todas sus fuerzas, mientras echaba la cabeza hacia atrás y cerraba los ojos con salvaje abandono. Él cubrió sus labios con los suyos, ahogando sus gritos de éxtasis cuando él también se soltó finalmente. Su maravilloso y húmedo coño palpitaba alrededor de su polla, enviando ondas de puro placer a lo largo de su columna vertebral. Era una sobrecarga sensorial, y sus pelotas finalmente cedieron cuando un chorro de semen que le cambió la vida salió de su pene.

—Jesucristo, Tess.

Totalmente gastado y agotado, saboreó la pura cercanía de esta hermosa mujer. Todo lo relacionado con Tess era tan bueno. Su tacto, su sabor, su olor... todo, pero lo más importante era la forma en que le hacía sentir.

Finalmente habló cuando su respiración empezó a volver a la normalidad.

—Kyle, normalmente no hago... Mierda, ¿cómo diablos acaba de pasar esto?

—No te martirices por ello, cariño. Trabajamos en un entorno peligroso. Algunos de los chicos no llegan a casa con sus esposas e hijos. Hace que la gente se agarre a la vida con las dos manos.

—Sí, lo sé, pero aun así...

Con sus narices casi tocándose, la miró fijamente a los ojos. La vio distanciarse mentalmente de lo que acababa de ocurrir. De mala gana, retiró la polla de su calor suave y acogedor, pero no antes de besar sus labios carnosos y deliciosos.

Le susurró al oído:

—Hablaremos más tarde, cariño.

Con un movimiento suave, volvió a meter su polla aún dura dentro del mono, y luego subió la cremallera. Volvió a mirar a Tess, hipnotizado por su belleza mientras se bañaba en el resplandor del sexo. Ella no se había movido ni un centímetro. En lugar de eso, se quedó allí mirando con los ojos muy abiertos y desconcertada. Él casi podía oír su mente trabajando. «¿De verdad me he follado a mi jefe?»

Aunque Kyle estaba en un momento de adrenalina tras cerrar el pozo de petróleo, nunca había perdido el control de forma tan espectacular. Todo fue obra de Tess. Ella lo había hechizado y él lo encontró irresistible. Esperaba que pudieran explorar su atracción mutua con el tiempo.

Cuando su mirada se desvió hacia su hermoso rostro, tuvo que sonreír. Tess mostraba evidentes manchas de aceite y hollín negro alrededor de la boca y la nariz. La hacía ver muy linda, pero cualquiera familiarizado con el negocio del petróleo tendría una maldita buena idea de lo que acababa de pasar. El cogió una toalla limpia y una botella de agua.

—Toma, vamos a limpiarte.

Kyle empapó la toalla con agua y empezó a limpiarle la cara, eliminando cuidadosamente la suciedad que había dejado sin querer en su perfecta piel.

Kyle le guiñó un ojo a Tess y sonrió mientras le limpiaba la última gota de suciedad de la nariz. Podía distinguir un poco de pecas diminutas decorando el botón bien formado. Le dio unos golpecitos juguetones.

—Por cierto, estos son sexy.

—¿Mis pecas? Uf, las odio. Me aseguré de cubrirlas con maquillaje antes de salir del avión.

—Bueno, cariño, ahora no están cubiertos. Me gustan.

—Bueno, yo no.

Como parece que por fin se recupera, Tess le arrebató la toalla.

—Ya lo tengo, —dijo, mientras se lo pasaba por la cara—. Será mejor que vaya a hablar con los medios de comunicación, pero no antes de comprobar mi maquillaje en el espejo del lavabo. Confía en ti para arruinarlo para mí. ¿Tienes idea de lo que tarda una chica en maquillarse?

Cogió su bolso y se dirigió a la puerta.

—Te veré en el hotel, —le dijo.

Sin dejar de darse palmaditas en la cara con la toalla, miró por encima del hombro.

—Sí, está bien —dijo mientras pasaba por delante de Duke Reed, el gerente del sitio.

—Sr. Brannigan, señor, necesitamos su ayuda aquí, —dijo Duke con su característica voz ronca—. Estamos listos para terminar la operación, pero primero necesitamos su aprobación. Cuando todo termine, me quedaré con un equipo de seis hombres para hacer más pruebas.

—Buen trabajo, Duke. Como siempre.

—Gracias, Sr. Brannigan. Siempre es bueno trabajar con usted, señor.

—Me lo he pasado en grande, Duke. Una explosión absoluta. Nunca fue un tipo para sentarse detrás de un escritorio.

Su mirada se fijó en el torneado trasero de Tess, que se balanceaba provocativamente mientras se dirigía al baño. «Dios mío, si no tenía dos huellas de manos aceitosas en ese hermoso y curvilíneo trasero suyo». Esperaba que ella se diera cuenta antes de volver a reunirse con la prensa, pero no pudo evitar reírse en voz alta de todos modos.

CAPÍTULO 8

A la mañana siguiente

Tess se sentó tímidamente en el borde de la cama, mirando su reflejo en el espejo de cuerpo entero de su habitación de hotel, preguntándose si debía bajar a desayunar o llamar al servicio de habitaciones. Si desayunaba en su habitación, eso significaría posponer el inevitable encuentro con Kyle Brannigan hasta más tarde, mucho más tarde.

Anoche se había metido en la cama agotada, pero ahora tenía que afrontar las consecuencias del día anterior. Todavía no podía creer lo que había pasado entre ellos. ¿Realmente habían follado como un par de animales salvajes? Al fin y al cabo, Tess nunca se había entregado a un comportamiento sexual tan desenfrenado. Siempre había sido conservadora y estudiosa, manteniendo una apariencia externa de calma y estabilidad. Desde luego, nunca había sido tan irresponsable sexualmente. La atmósfera enrarecida de peligro y miedo en la plataforma petrolera la había hecho actuar completamente fuera de lugar.

Kyle debía pensar que se había entregado como una fulana barata. Peor aún, él era su jefe.

«Maldita sea, sólo la forma en que actuaba me excitaba seriamente. Como un personaje masculino alfa de una película de «La Jungla de Cristal», emergió del espeso humo y encendió un fuego en lo más profundo de mi vientre. En cuanto le miré a los ojos, supe que no habría vuelta atrás. Yo era el suyo para la toma».

Debido a la insensatez de Tess y la falta de autocontrol, su posición como su asistente personal se había comprometido seriamente. Realmente insostenible. ¿Seguramente lo más honorable que podría hacer sería entregar su aviso?

«Desde luego, no puedo tener una situación en la que él me dé por sentado, queriendo sexo a demanda. Podría salir gravemente herida... emocionalmente herida. Acabo de salir de una relación sin amor con Chad. No volveré a cometer el mismo error».

Sintiéndose frustrada e impotente, Tess miró por la ventana. Su habitación en el Hotel Captain Cook tenía muebles hechos a mano y unas vistas impresionantes del centro de Anchorage. Las impresionantes montañas Chugach, con sus picos blancos y nevados, se alzaban majestuosas sobre la ciudad, brillando seductoramente con la luz del sol de primera hora de la mañana. Qué serenas y magníficas se veían. Sin duda, debería estar disfrutando de las vistas y los sonidos que la rodeaban, y no quedarse encerrada en una habitación de hotel.

Un fuerte golpe en la puerta la sacó de su ensoñación y gritó:

—Sí. ¿Quién es?

—Tess, soy Kyle.

Le molestaba que un cosquilleo recorriera toda su columna vertebral y se instalara alrededor de su clítoris. Kyle Brannigan le hacía cosas que ningún otro hombre le había hecho o podía hacerle. ¿Por qué? La enfurecía que él pareciera tener tanto poder sobre sus emociones. Maldita sea, antes de abrir la puerta, su cuerpo ya la estaba traicionando.

Haciendo acopio de sus reservas de compostura, respiró antes de decidirse por la opción más fácil.

—No estoy vestida, Kyle. Tendrás que volver más tarde.

Esperaba sonar confiada y segura de sí misma, porque en ese momento se sentía todo lo contrario.

—Tess, no puedes quedarte en tu habitación todo el día, tratando de evitarme. Tarde o temprano tendremos que hablar. —Sonaba irritado—. ¿Por qué no abres la puerta y arreglas las cosas entre nosotros ahora mismo? Sólo estás prolongando lo inevitable, cariño, y eso es simplemente estúpido.

—Muy bien. Si insiste.

Molesta de que él hablara con sentido, ella se levantó de la cama, cruzó la puerta y rápidamente la abrió. Sin mirarle, se dirigió al enorme ventanal y se dejó caer en el cómodo sillón, consciente en todo momento de que aquellos hermosos ojos azules de él se centraban únicamente en ella.

Finalmente, el silencio entre ellos se hizo ensordecedor, y ella levantó lentamente su mirada hacia la de él. Gran error. Kyle Brannigan simplemente la dejó sin aliento. Llevaba unos vaqueros y una camisa blanca abierta por el cuello. Aunque su aspecto era impecable y no quedaban rastros de aceite, seguía teniendo ese brillo diabólico en los ojos que podía meter a una chica en serios problemas.

«¿Por qué, oh por qué me atrae tanto este tipo? Me usará para el sexo, luego me dejará sin una mirada hacia atrás. Sólo Dios sabe con cuántas mujeres se ha acostado y luego las ha dejado caer como una patata caliente, miles probablemente. Espabila, Tess. Eres una mujer adulta. Resiste a este tipo a toda costa, porque sólo terminará en desamor si no lo haces».

Se sentó en la cama, la cama de ella, pareciendo completamente a gusto consigo mismo. Los vibrantes ojos azules de Kyle parecían ahondar en las profundidades de su alma. Se inclinó hacia delante, apoyando los codos en las rodillas.

Antes de que pudiera hablar, Tess levantó una mano.

—Haré esto fácil para ambos, Kyle. A partir de ahora, estoy entregando mi notificación. Así no tendremos que andar con pies de plomo. Lo que pasó ayer no debe volver a suceder.

«Pero era hermoso, muy hermoso».

Pareciendo pensativo por un momento, Kyle arrastró una mano sobre la barba incipiente de su barbilla.

Luego dijo:

—No voy a aceptar su renuncia, Sra. Morgan.

—Pero... pero ¿por qué no?

—Porque —se corrigió—, volamos a Kazajistán esta noche, y no tengo tiempo de encontrar un reemplazo para ti en tan poco tiempo.

—Bueno, no necesitas pensar...

—¿No necesitas pensar qué, Tess?

Sus ojos brillaron traviesamente.

—Hmm, no necesitas pensar que habrá una repetición de anoche.

—¿No lo disfrutaste entonces?

En el fondo, no se mentiría a sí misma. Había sido el sexo más maravilloso, excitante y estimulante que jamás había experimentado, pero no iba a decírselo. El ego de Kyle se haría aún más grande de lo que ya era.

—Esa no es la cuestión, Kyle, y lo sabes. Esta posición en la que nos encontramos. Simplemente no va a funcionar.

—No estoy de acuerdo.

Tess sintió que su coño se humedecía cuando le miró profundamente a los ojos.

—Eres mi jefe.

«Maldita sea, ¿por qué mi cuerpo me traiciona así?»

—Ambos somos adultos que tuvieron sexo consensuado, Tess. Simple y llanamente. No hicimos daño a nadie. Sólo compartimos un momento maravilloso juntos.

«Cristo, también fue maravilloso».

—Pero me he comprometido a mí mismo. Debes pensar que siempre actúo así, entregándome tan fácilmente.

—Lo que vi, Tess, fue una mujer hermosa e inteligente, disfrutando del acto sexual tanto como yo. Reconozcámoslo, si hubiéramos tenido un par de citas antes de que ocurriera, no le habrías dado importancia.

—Pero no estamos saliendo, y tú eres mi jefe.

—Escúchame. Te estás tomando las cosas demasiado en serio, cariño. Acepto plenamente que no suelo acostarme con mis empleados, pero no podemos dejar de sentirnos atraídos el uno por el otro sólo por eso.

Miró su reloj y dejó escapar un largo y profundo suspiro.

—Nuestro vuelo para Aktau, en Kazajstán, dura más de nueve horas. Podemos cenar juntos, y luego podemos...

—¡Claro que no volveré a tener sexo con usted, Sr. Brannigan! ¿Cómo se atreve a presumir que lo haría?

Una lenta sonrisa se extendió por sus labios.

—Vaya, Tess, tienes una opinión tan baja de mí. Estaba a punto de decir, hablar y conocernos mejor.

Tess cruzó los brazos a la defensiva sobre el pecho. Kyle era un tipo inteligente. Si ella no tuviera cuidado, él correría anillos alrededor de ella.

—No tengo intención de que me vuelvan a hacer daño, Kyle.

—Cariño, tienes una idea equivocada de mí. Soy un buen tipo. No creas todo lo que has leído sobre mí en los periódicos. La basura que escriben tiene muy poco que ver con la verdad.

Tess lo miró con desconfianza. Parecía un poco herido, pero no podía descartar que todo fuera una actuación.

—Hmm, eso es algo que no se puede probar de una manera u otra. De todos modos, para no incomodarte, me quedaré como tu portavoz y asistente, hasta que encuentres un sustituto.

Ella levantó su barbilla desafiante.

—¿Puedo sugerir una solterona de sesenta años con el pelo gris?

—De todos modos, ¿por qué estamos volando a Kazajistán? ¿Tienen un incendio en un pozo de petróleo que necesita la experiencia de Brannigan Empresas? Si es así, ¿por qué no se me informó primero, porque necesito hacer mis deberes, y rápido?

—Cariño, como jefe de Brannigan Empresas, siempre me informan primero, porque tengo que decidir si aceptamos el trabajo o no. Supongo que recibirás una llamada de la oficina central en breve. Sólo he venido a romper el hielo entre nosotros.

Se puso de pie y comenzó a caminar hacia la puerta.

—Mi avión privado sale de Anchorage a las siete de la tarde. Eso te dará tiempo de sobra para hacer algunas compras y quizás un poco de turismo.

—Vale, pero recuerda, Kyle, que estás buscando un nuevo asistente personal.

Sonrió esa hermosa sonrisa de Kyle.

—Claro que sí, cariño. Tan pronto como volvamos a Houston.

CAPÍTULO 9

A bordo del avión privado de Kyle, a las 8:00 p.m. de esa noche

—Entonces, Tess, cuéntame cómo te fue el día.

—Pasé unas horas muy agradables comprando y haciendo turismo. Anchorage tiene mucho que ofrecer si estás dispuesto a tomarte el tiempo para explorarlo.

Llevaban una hora de vuelo a Aktau y la cena estaba a punto de servirse. Finalmente terminando por la noche, Kyle volvió a su asiento con un gran vaso de bourbon.

Tess estaba fabulosa. Llevaba un costoso número negro, que debía de costar una pequeña fortuna. Supuso que lo había comprado en una de las boutiques de diseño del centro de Anchorage. ¿Estaba tratando de impresionarlo? Él esperaba que así fuera. El corte era exquisito, el escote se hundía y acentuaba sus hermosos y femeninos pechos. Cada vez que se movía, las diminutas cuentas y lentejuelas negras, cosidas en la elegante tela, brillaban y se reflejaban en las luces superiores de la cabina del avión. En combinación con su belleza natural y su pelo rubio fresa, estaba sencillamente impresionante.

La miró fijamente a sus hermosos ojos azules y, manteniendo la voz baja y seductora, le susurró:

—Estás encantadora, Tess.

Le gustó la forma en que se sonrojó ligeramente mientras decía en voz baja las palabras «Gracias».

Tess sonrió de forma serena y enigmática como la mujer de la Mona Lisa.

—Me alegro de que te guste lo que ves, Kyle.

Ella sonrió de nuevo, permitiendo que se formara un hoyuelo sexy en el centro de cada mejilla.

Disfrutando del sentido del humor de Tess, Kyle no pudo evitar sonreír mientras tomaba un trago de Jim Beam. El líquido ámbar se deslizó por su garganta con una cálida y satisfactoria patada.

Sentado frente a la mujer más bella del mundo, Kyle se sintió embriagado por su presencia. Quería saberlo todo sobre esta atractiva e inteligente dama, hasta el más mínimo detalle. ¿Qué aspecto tenía a primera hora de la mañana? ¿Dormía con esos increíbles labios de capullo de rosa ligeramente separados? Se preguntó cuántas veces podría hacer que se corriera antes de que ella le rogara que parara. Maldita sea, si su polla no estaba erecta de nuevo, endureciéndose en una varilla de acero con la mera idea de estar en lo profundo de Tess.

—Kyle, soy muy consciente de lo que intentas hacer, y a todas las chicas les gusta que las halaguen, pero me mantengo firme. No puede repetirse lo que pasó en la plataforma petrolera de Quelinne. Estoy fuera de los hombres de por vida.

Tomó otro trago de bourbon y luego colocó el vaso vacío sobre la mesa.

—Eso es muy malo, cariño. ¿Has tenido problemas con los hombres de tu vida?

—Se podría decir.

—¿Quieres compartirlas? Soy muy bueno escuchando.

Sus párpados se cerraron, sus largas y oscuras pestañas besaron sus mejillas antes de volver a mirarle.

—Quizás en otro momento.

Vio por la tristeza de sus ojos que se había quemado mucho en el pasado. Esos tipos eran unos malditos imbéciles. ¿No podían ver la increíble mujer que es Tess?

Kyle cambió hábilmente de tema cuando Sascha se acercó a ellos de forma sexy.

—Ah, por fin comida, y huele delicioso. ¿Qué magia has hecho en la galera esta vez, Sascha?

La joven azafata le mostró una sonrisa perfecta.

—Es su favorito, Sr. Brannigan, salmón salvaje de Alaska, servido con una ligera salsa de limón y mantequilla de eneldo, complementado con patatas salteadas y judías verdes.

Con la mínima perturbación, Sascha colocó un plato aromático de comida delante de cada uno de ellos.

—Disfruta de tu comida.

—Gracias, Sascha. Con el esfuerzo que has hecho, sería de mala educación no hacerlo.

—Sí, estoy de acuerdo, —murmuró Tess, con los ojos clavados en la hermosa joven que se dirigía a la galera.

Abrió la boca, dispuesta a hablar, pero volvió a cerrarla con un suspiro.

—¿Qué ibas a decir, Tess?

Supuso que tenía curiosidad por Sascha, y por el tipo de relación que compartían.

Tess agitó la cabeza, diciendo que Sascha no le interesaba.

Él no la creyó ni por un momento cuando ella se apresuró a responder:

—No importa, y no es importante. De todos modos, no es de mi incumbencia.

Con el claro deseo de cambiar de tema, ella recogió los condimentos del centro de la mesa.

—Mmm, esto se ve maravilloso, y huele delicioso, también.

Luego espolvoreó su comida con un poco de pimienta. Al llevarse el salmón a la boca, la salsa de mantequilla caliente le humedeció los labios, haciéndole lamer provocativamente el derrame con la punta de la lengua.

«Joder, hasta su forma de comer me excita».

Kyle le apuntó con su tenedor.

—Sé exactamente lo que quieres preguntarme, cariño. —El salmón estaba tan condenadamente bueno que se derretía en su boca mientras hablaba.

—¿Lo haces?

—Por supuesto que sí. Mi madre nunca crio a ningún niño estúpido. Quieres saber si hay algo entre Sascha y yo.

—Desde luego que no. No podría estar menos interesado.

Su estridente respuesta no le convenció, y no le dejó ninguna duda de que quería saberlo todo.

—Creo que sí, cariño. Sascha es una chica muy atractiva, y muy profesional en su trabajo, pero es demasiado joven para mí. Por Dios, tiene la mitad de mi edad.

Sonrió y cubrió suavemente su mano con la suya.

—Prefiero a la mujer más madura, como tú.

Manteniendo su mirada fija en él, Tess dio un recatado sorbo a su copa de Sancerre. Sus delgados dedos rodeaban seductoramente el tallo con pura gracia y estilo femeninos. Su encanto era aún más atractivo cuando sus uñas perfectamente cuidadas se reflejaban en el cristal de plomo en un destello de rojo intenso. Recordó con vívido detalle la forma en que esos mismos clavos habían cavado dolorosamente en su cuello mientras la había follado contra la pared de la cabina porta. Reviviendo conscientemente aquel maravilloso episodio, se metió una mano en el cuello de la camisa y rozó con los dedos los profundos cortes que ella había dejado en su carne. Tess había sido muy receptiva, incluso salvaje. Era justo el tipo de mujer que él admiraba y necesitaba en su vida. Se preguntó si ella tenía alguna idea de lo jodidamente sexy que era.

Sus sensuales y carnosos labios se rompieron en una sonrisa, y ella se recostó en su asiento. Pensó que le gustaban sus comentarios sobre que ella era «su tipo de mujer». Los vibrantes ojos azules de Tess brillaron con diversión mientras lo estudiaba.

Entonces habló con una voz suave y ronca, que a él le pareció muy excitante.

—Como dije antes, a todas las chicas les gusta que las halaguen, pero..., —se detuvo seductoramente en la palabra «pero», estirando su significado.

Si no lo sabía mejor, podría ser perdonado por pensar que ella se estaba calentando con él de nuevo.

Sin previo aviso, se inclinó sobre la mesa y la besó apasionadamente en los labios, pillándola completamente desprevenida.

—Vayamos al grano, cariño. Me encuentras tan atractivo como yo a ti, por mucho que intentes fingir lo contrario. El buen Dios nos puso en esta tierra para un buen tiempo, no mucho tiempo. ¿Qué te parece si llevamos las cosas más lejos, Tess?

CAPÍTULO 10

Tess tragó un bocado de vino, esperando calmar las mariposas que se habían instalado en la boca del estómago. La parte sensata y objetiva de ella pensaba que una aventura entre ellos sólo acabaría en un desengaño amoroso, pero en el fondo sabía que él decía la verdad. «Dios, lo quiero a él». De hecho, nunca había deseado a un hombre tanto como deseaba a Kyle ahora mismo. Le molestaba mucho que el mero hecho de estar en su presencia pareciera desterrar toda la razón y la lógica de su pensamiento. Su coño estaba empapado mientras su cuerpo la traicionaba una vez más.

Algo primitivo se estaba desarrollando entre ellos. Por mucho que ella luchara contra ello, una atracción profunda y animal los acercaba. Fue consciente de que le temblaba la mano cuando terminó el último Sancerre y dejó el vaso sobre la mesa. Tal vez sería más fácil si viera el sexo como lo que era: nada más que una aventura entre dos adultos con consentimiento. ¿Por qué no disfrutar de una relación con Kyle? Después de todo, se consideraba una mujer inteligente y madura. Todo lo que tenía que hacer era mantener los ojos bien abiertos y la cordura, y no saldría herida. Sólo tenía que permitirse disfrutar de lo que se le ofrecía.

«Sonaba tan fácil».

Con una camisa de algodón holgada, Kyle estaba sencillamente magnífico. Los tres primeros botones estaban desabrochados, lo que acentuaba su bronceado dorado e insinuaba la vida al aire libre que tanto le gustaba. El pelo castaño oscuro hasta el cuello, que caía en ondas sensuales alrededor de sus rasgos robustos, no hacía más que aumentar su atractivo. Todo lo que necesitaba era un alfanje y un sombrero de tricornio, y ella podía imaginarlo como un pirata del siglo XVIII.

Para serenarse y parecer que controlaba la situación, se llevó tranquilamente la servilleta de lino blanco a los labios. Sus expresivos ojos escudriñaban cada uno de sus movimientos, retándola a apartar la mirada. Eran tan azules y persuasivos que su coño se humedeció aún más. «Mierda, Kyle sabe que no puedo rechazarlo. Está jugando conmigo». Sabía que, si se rendía a sus ansias carnales, obtendría sexo caliente y duro, el tipo de amor que ya había experimentado en el sitio de pozo de petróleo. Sería un polvo real, honesto, con los pies en la tierra.

«Pero me voy a lastimar».

«No, no lo harás. Míralo por lo que es. Un gran sexo con un tipo magnífico».

«Pero me dejará como a todas las mujeres con las que se ha acostado».

«Qué demonios, chica. Disfruta mientras dure. Sólo se vive una vez. No te tomes la vida tan en serio».

Haciendo acopio de sus reservas de valor, y sintiéndose aventurera, finalmente habló.

—Y si accediera a llevar las cosas más lejos, ¿qué pasaría después, Kyle?

Levantó una ceja, intentando desesperadamente parecer segura de sí misma.

Los ojos de él se entrecerraron y ella supuso que se preguntaba si hablaba en serio o si simplemente estaba haciendo una travesura. Ella no era el tipo de chica que da largas a un tipo y luego lo deja tirado, pero él no lo sabía.

Tal vez por eso fue directo y dijo:

—Sugiero que vayamos a mi cabaña, nos desnudemos y disfrutemos el uno del otro.

Tess sintió que su clítoris palpitaba con un intenso espasmo de deseo sexual. Maldita sea, si todo su cuerpo no ansiaba que se repitiera lo que había sucedido en la plataforma petrolera de Quelinne. Sin apenas pensarlo, se levantó de su asiento.

Mientras Tess pasaba por delante de Kyle, se inclinó y le susurró al oído:

—Me parece bien, señor Brannigan, señor. Después de todo, usted es el jefe.

Ella solo captó la sonrisa que brevemente tocó sus labios, y la mirada hambrienta que le dio el trasero mientras se alejaba de él.

«Oh, sí, ahora se sentía empoderada». Entregarse a sus deseos sexuales le hacía sentir la vida como ninguna otra cosa podría hacerlo. Desde luego, era mejor que quedarse en casa y obsesionarse con lo que hacía su exnovio. ¿Por qué no disfrutar al máximo de su nuevo trabajo con todas las ventajas y beneficios añadidos? Y si le ofrecían follar con su magnífico jefe, sería una tonta si lo rechazara. Una mezcla embriagadora de adrenalina y endorfinas la llevó directamente al camarote privado de Kyle. Cuando miró por encima del hombro, él estaba justo detrás de ella.

Corrió la cerradura de la puerta de la cabina y extendió la mano.

—Ven aquí, preciosa.

Puso su mano en la de él y, con las piernas tambaleantes, entró. La puerta se cerró tras ella con un sonoro clic.

Su cabaña la sorprendió. Era mucho más grande que el suyo, y contaba con una cama de tamaño king, con un ornamentado somier de hierro forjado. Una manta marrón oscura cubría el colchón. ¿A cuántas mujeres había seducido aquí? ¿A cientos? Sus aposentos eran un espacio decididamente masculino y la asustaban y emocionaban a partes iguales.

Le cogió la barbilla con la mano, la inclinó y la miró fijamente a los ojos. La conexión física y emocional entre ellos era palpable. Parecía chisporrotear y humear como un rayo que llega a la tierra.

—Ahora eres mía, Tess, ¿entiendes?

—Sí.

La hizo girar y le pasó el pelo por encima del hombro, de modo que quedó sobre su pecho derecho.

—Como llevas un vestido de diseño nuevo, he decidido no arrancarlo de ese precioso cuerpo de mujer que tienes.

Se inclinó hacia ella y le besó el cuello, haciendo que un escalofrío de excitación recorriera toda su columna vertebral mientras él bajaba lentamente la cremallera. Tess sonrió provocativamente por encima del hombro y se quitó el vestido de quinientos dólares de los hombros. El costoso material de seda le pasó por las caderas con un movimiento apenas audible, antes de acumularse silenciosamente en sus tobillos.

—Deja que te mire. —La voz de Kyle era profunda y dominante cuando la puso de espaldas a él.

Sus ojos parecían devorarla, pasando repetidamente de su sujetador negro de encaje a sus bragas con apenas tanga.

—Eres perfecta, tal como sabía que serías.

La besó posesivamente, introduciendo su lengua en lo más profundo de su boca, apoderándose de su cuerpo y su mente. Sin pensarlo, ella le rodeó el cuello con los brazos, estrechando su abrazo. No pudo resistirse a enredar los dedos en su pelo, deleitándose con la forma en que las hebras de color marrón oscuro se deslizaban entre sus manos.

La respiración se le escapó de la garganta cuando él la empujó bruscamente contra la pared. Le metió a la fuerza una rodilla entre las piernas, inmovilizándola, y ella respondió metiendo las manos dentro de su camisa y clavándole las uñas en los hombros.

—Eres una gata salvaje, cariño. Me gustan las mujeres con espíritu.

Después de agarrarle las manos, las mantuvo por encima de su cabeza con una de las suyas. Tess se retorció, disfrutando de su total dominio, saboreando la sensación de completa indefensión en manos de un hombre poderoso.

Su respiración se hizo más urgente y su coño se humedeció aún más cuando él deslizó la mano dentro de su sujetador, ahuecando su pecho, moldeando su carne a su palma.

—Oh, cariño, tienes unas tetas para morirse.

Luego, con un hábil giro de sus dedos, desarmó el cierre frontal, dejando libres sus tetas. Sin dejar de sujetar sus manos por encima de la cabeza, saboreó el peso femenino de sus pechos durante un momento o dos, antes de pellizcarle los pezones con fuerza entre el dedo y el pulgar.

Hizo una mueca de dolor y aspiró.

—Eso duele, Kyle. Pero...

—Pero el dolor puede ser exquisito, Tess, —murmuró mientras colocaba sus labios sobre el torturado pezón.

—Kyle, —susurró ella sin aliento, retorciéndose bajo su contacto mientras su mano bajaba aún más para deslizarse seductoramente por su vientre.

Él la sujetó firmemente contra la pared, y ella flexionó los dedos sin poder evitarlo bajo su visceral agarre, deseando desesperadamente tocarlo. El mero hecho de estar en su presencia la convertía en una especie de ser salvaje y sexual. Volvía a actuar de forma gratuita, como lo había hecho en la cabaña portátil de la plataforma petrolera de Quelinne. Su visión parecía borrosa, y le flaqueaban las rodillas, todo su cuerpo se balanceaba por su contacto íntimo. Tess se sintió como si estuviera en un sueño surrealista, y su excitación aumentó aún más cuando oyó el inconfundible sonido de sus bragas siendo arrancadas de su cuerpo. Kyle les tiró duro, rasgando el delicado encaje en pedazos. Estaba claro que Kyle no estaba de humor para compromisos. La humedad femenina se acumuló entre sus piernas en un profundo y anhelante dolor. Su excitación era tan intensa y absorbente que desterró el pensamiento lógico.

Un gemido sumiso y sexual salió de sus labios cuando él sumergió sensualmente un dedo en lo más profundo de su raja femenina. El dedo se clavó en el interior de su doloroso coño y se enroscó para acariciar su punto G.

Sin poder controlar sus reacciones, su espalda se arqueó y sus caderas se inclinaron hacia delante para obtener hasta el último vestigio de placer de su íntima caricia. Sus labios cubrieron los suyos, y ella sintió su cálido aliento en su piel mientras él le rozaba numerosos y pequeños besos en la mejilla.

Kyle recorrió la carne sensible de su oreja con la lengua y le susurró seductoramente:

—Cariño, estás muy mojada.

Él succionó y se dio un festín en su lóbulo, dibujándolo en su boca y luego burlándose de él con sus dientes. Una serie de maravillosos escalofríos recorrieron eróticamente su columna vertebral, mojándola aún más.

Tess no pudo evitar maullar de placer mientras él seguía dándole placer a su coño. Cuando le pasó el pulgar por el clítoris, respiró con dificultad.

Ella gritó:

—Kyle, me estás volviendo loca. La tripulación nos escuchará.

—Cariño, grita todo lo que quieras, me importa un bledo quién te oiga suplicar que te follen.

Ella se quedó mirando su sensual mirada, totalmente hipnotizada por él.

—Yo no ruego, —consiguió susurrar débilmente.

—Lo harás, —le aseguró con total confianza, mientras la follaba con los dedos con creciente intensidad.

—Oh, Dios, querido Dios.

El placer era indescriptiblemente bueno. Tal vez fuera la forma dominante en que le hablaba, o simplemente el lenguaje que utilizaba, pero la volvía loca de deseo, hasta el punto de que, cuando la besó de nuevo, le mordió con fuerza el labio inferior, haciéndole brotar un poco de sangre. Cuando él tomó una fuerte bocanada de aire, la lengua de ella salió involuntariamente para aliviar la carne inflamada.

Sus penetrantes ojos azules parecían cobrar calor e intensidad al recorrer su rostro.

—Mmm, como dije antes, eres un verdadero gato salvaje, Tess. Veo que necesito disciplinarte con un poco de autoridad.

Sin dejar de sujetar ambos brazos por encima de su cabeza con una sola mano, movió la otra desde su coño hasta su cuello. Extendiendo los dedos, le pasó un pulgar por los labios. Podía saborear sus propios jugos femeninos y, por alguna extraña razón, eso la excitaba.

—Primero te voy a abrir de par en par, y luego —su mirada era abrumadora—, voy a hacer tantas cosas perversas en ese precioso cuerpo tuyo, que me vas a suplicar que te folle.

—No lo haré, —respondió débilmente, pero sus palabras no la convencieron a ella misma, y mucho menos a él.

Sin embargo, trató de reanimarse. Kyle podría ser el tipo más sexy vivo, pero ella nunca había rogado antes, y ella no empezaría ahora.

Una sonrisa sensual se dibujó en sus labios.

—Lo harás, cariño. Créeme, lo harás, y cuando decida que me has rogado lo suficiente, te follaré tan fuerte que no podrás dejar de correrte.

Aceptando a regañadientes su poder sobre ella, no pudo evitar decir:

—Sí, Kyle, sí. Hazlo.

—Vamos a perder esto.

Le soltó las manos por encima de la cabeza, permitiéndole recuperar la circulación, antes de quitarle el sujetador que colgaba suelto de los hombros.

Ahora, libre para hacer lo que quisiera, Tess no pudo resistirse y le arrancó la camisa, sacándola de la cintura del pantalón y abriéndola de par en par en su afán por verlo desnudo. Uno a uno, los botones fueron cediendo y, como el confeti, volaron en todas direcciones, aterrizando silenciosamente en el grueso suelo enmoquetado. Con las dos manos, le separó la camisa, dejando al descubierto su perfecto torso en todo su esplendor masculino. Le pasó los dedos por el pecho, disfrutando del modo en que él echaba la cabeza hacia atrás y cerraba los ojos mientras ella clavaba sus largas uñas en su cálida carne, trazando los contornos que esculpían su perfecto vientre.

Sin previo aviso, detuvo el movimiento de sus manos con las suyas y la miró directamente.

—A ti también te gusta dar y recibir dolor, ¿verdad, cariño?

Sus ojos ardían en los de ella, calientes y llenos de promesas sexuales. Tess tragó con fuerza. Kyle era magnífico en todos los sentidos.

—Acuéstate en la cama. Quiero una larga y prolongada mirada a lo que me pertenece.

Nunca en sus veintiocho años de vida se había sentido tan estimulada y viva sexualmente. Kyle la hizo sentir como una mujer muy deseada. Hizo lo que él le ordenó y se tumbó inmediatamente en la cama.

—Perfecto. Ahora agárrate a la cabecera y ábrete para mí.

—Kyle, —gimió, sintiéndose descontrolada y ligeramente abrumada.

El sexo nunca había sido tan excitante, y cuando se recordó a sí misma que estaba tumbada en una cabaña de lujo a seis millas por encima de la superficie de la tierra, se sintió aún más excitada. Siguiendo las instrucciones, apretó los dedos alrededor del cabecero de hierro ornamentado y luego abrió las piernas al máximo. Cuando miró a lo largo de su tembloroso cuerpo desnudo, vio sus pechos agitándose expectantes, los pezones hinchados, reclamando atención. Gracias a Dios, su coño estaba recién afeitado y maravillosamente suave.

Kyle se encontraba majestuosamente a los pies de la cama. Su mirada omnipotente devoraba cada centímetro de ella. A pesar de que ella le había arrancado los botones de la camisa y ésta yacía abierta hasta la cintura, lentamente y con infinito cuidado deshizo los gemelos de oro en sus muñecas, demostrando que estaba en control de la situación. Los colocó con cuidado sobre el tocador, y luego habló, con su voz como un profundo estruendo.

—Tienes un hermoso cuerpo, Tess, y tengo la intención de complacer cada centímetro de él.

La mirada de Kyle estaba derretida y sus palabras autoritarias mientras desenrollaba lentamente el Rolex de oro sólido de su muñeca, antes de colocarlo en la cómoda al lado de sus gemelos. Por último, se encogió de hombros para quitarse la camisa estropeada.

—No volveré a usar esto.

La respiración de Tess era rápida y superficial, y le resultaba casi imposible llenar sus pulmones de aire. Kyle tenía el cuerpo perfecto. Era poderoso y masculino, un puro macho alfa, mezclado con algo más que una pizca de animal salvaje. Nunca había deseado a ningún hombre tanto como a él en ese momento. Intentó abrir aún más las piernas, instándole a que la tomara, a que la follara.

Con absoluta confianza, Kyle deslizó el cinturón de cuero por las trabillas de sus pantalones, tirando lentamente hasta liberarlo. Lo tiró en la cama junto a ella, luego casualmente descomprimió su bragueta. Cuando bajó los pantalones al suelo, Tess vio el enorme bulto que llenaba su ropa interior. Lo había tenido dentro de ella, pero se sorprendió de lo grande que era en realidad. Sin apartar los ojos de ella, se quitó lentamente el resto de la ropa.

Cuando se presentó ante ella desnudo y totalmente magnífico, su enorme polla completamente erecta le ocultaba el ombligo, su punta hinchada lloraba una evidente excitación.

—Listo o no, cariño, voy a por ti.

CAPÍTULO 11

Kyle no pudo evitar sonreír. Tess estaba tan caliente que prácticamente ronroneaba, su cuerpo ondulaba suavemente mientras él se movía entre sus piernas. Le agradaba a su ego que las mujeres respondieran bien a su tipo de amor, pero nunca había tenido una mujer que reaccionara tan sublimemente como Tess. El mero hecho de saber que ella disfrutaba tanto como él aumentaba su libido.

Arrodillándose entre sus muslos, se inclinó hacia ella y miró su hermoso rostro. Las suaves y femeninas pestañas se agitaban provocativamente mientras ella le devolvía la mirada. Acercó una mano a su mejilla y le encantó la forma en que se amoldaba suavemente a su tacto. Era una mujer felina, una mujer que ansiaba la atención, pero él sabía que también tenía garras. Se miró el pecho y recorrió los profundos arañazos que las uñas de sus garras habían dejado en su carne.

«Tess es una gata salvaje que necesita ser domada».

—Mira esto. —Señaló la piel rota—. No hay forma de que hagas más daño esta noche, cariño. Me harás pedazos si tienes media oportunidad.

Se agachó y le besó los labios, deslizando la lengua en el interior de su boca perfecta, poseyéndola. Adoró la forma en que su cuerpo se retorcía bajo el suyo, sus pechos ofrecidos en señal de rendición, sus duros pezones rosados tentando su pecho. Palmeó los carnosos montículos, disfrutando de los brotes turgentes que rodaban eróticamente bajo las yemas de sus dedos. A Tess le gustaba ser dominada durante el sexo. Eso estaba claro. Acariciando sus esbeltos brazos, se deslizó a lo largo de la cremosa carne hasta llegar a las manos de ella, que aún se agarraban a la ornamentada cabecera de metal.

—Buena chica, —murmuró, sujetando sus muñecas con una mano y alcanzando el cinturón que había colocado en el colchón con la otra.

Cuando se lo mostró deliberadamente, los ojos de ella se abrieron de par en par con anticipación y expectación.

—Kyle, ¿qué me vas a hacer?

Vio tanto el miedo como la excitación en esos hermosos ojos azules de ella. Todo su cuerpo se retorcía bajo él mientras luchaba por liberarse.

—Shh.

Le puso tiernamente un dedo en los labios, calmándola.

—Confía en mí, cariño.

—Kyle, sí, pero no estoy segura. —Había dudas en la voz de Tess, pero ella no dio la impresión de rechazo.

Le besó la boca, pasando la lengua por sus hermosos labios, mezclando su saliva con la de ella.

—Me gusta la excitación, Tess. Atarte me excita, y sé que a ti también te excita. Si te sientes incómoda con algo, sólo dilo y te dejaré ir.

—¿Lo prometes? —Sonaba un poco aprensiva.

Le apartó tiernamente el pelo de los ojos.

—Lo prometo.

—No hagas que me arrepienta de esto, Kyle.

—Cariño, no te arrepentirás de nada.

Hábilmente le rodeó las muñecas con el cinturón de cuero, antes de tirar del lazo y asegurarla al cabecero de metal. El mero hecho de saber que ella no podía escapar le excitaba aún más. Cómo le dolía estar en lo profundo de su coño hermoso y húmedo, pero primero necesitaba su rendición incondicional. Volvió a bajar sus manos por los brazos de ella, deteniéndose sólo cuando llegó a su cuello de cisne. Rodeando suavemente la esbelta columna con sus dedos, sintió el pulso de ella latiendo frenéticamente por debajo, y saboreó el poder que le daba su vulnerabilidad.

Kyle no pudo resistirse a darle besos de mariposa en la garganta expuesta, antes de bajar la lengua por su piel de sabor dulce y pasarla entre sus preciosas tetas. Lamió hambrientamente la parte inferior de sus pechos, lamiendo el voluptuoso montículo, haciéndolo temblar. La respiración se le escapó de la garganta cuando él levantó ligeramente la cabeza y se llevó a la boca un pezón rosado endurecido.

A medida que él iba haciendo que el capullo respondiera a un tamaño más satisfactorio, la parte superior de su cuerpo se arqueó hasta que sólo la cabeza y los hombros permanecieron en contacto con el colchón. Su polla se endureció aún más al ver su postura sumisa.

Bajando aún más, le pasó la lengua por el sexy ombligo, disfrutando de los ruidos animales que ella hacía. Finalmente, llegó a su maravillosa raja satinada.

—Oh, cariño, ¿sabes lo hermosa que eres?

Cómo disfrutaba acariciando la punta de su lengua sobre su perla sexual. Cómo adoraba su coño.

Un largo y ultrafemenino suspiro salió de sus labios ligeramente separados.

—Kyle, oh, Kyle, por favor.

—Me gusta lo que oigo, cariño, pero tendrás que rogar un poco más si quieres que te folle.

Deslizó su dedo dentro de su apretado coño, deleitándose con la melosa excitación que cubría su dedo. Sí, se dio cuenta de que el hecho de estar atada la excitaba. Estaba tan mojada que se arrastraba por las paredes, deseando que la tomara con fuerza y rapidez.

Su estómago subía y bajaba frenéticamente con su excitada respiración mientras él le metía el dedo en el coño. Unos apretados maullidos empezaron a salir de sus labios cuando él apenas colocó su pulgar en su nudo sexual. Ella se agitó y todo su cuerpo se tensó contra el cabecero. Con su brillante pelo rubio como la fresa cayendo con desenfreno sobre su cara, Tess era la mujer más sexy del mundo. Sus ojos cómplices buscaban los de él y, cuando hablaba, un temblor agitaba su labio inferior.

—Kyle, por favor, te necesito.

Sintiéndose todopoderoso, deslizó hacia atrás el capuchón del clítoris y rozó con la punta de la lengua a la pequeña perla expuesta. Sabía que ella estaba al borde del orgasmo, así que se detuvo bruscamente, haciendo que un suspiro de absoluta frustración brotara de los labios de ella.

—Maldito seas, Kyle Brannigan.

Supuso que ella luchaba contra la idea de mendigar por todo lo que valía porque iba en contra de todo lo que creía. Pero si se trataba de una batalla de voluntades, él ganaría sin duda. Siempre lo hacía.

Manteniendo su peso alejado de ella, movió su cuerpo sobre el de ella y la miró fijamente a los ojos, comprobando su respuesta.

—Cariño, sabes lo que quiero de ti, lo que exijo.

Su mirada pasó de la sensual boca de ella a las ventanas de su alma.

Usando su fuerza de la parte superior del cuerpo, Kyle levantó las piernas de la cama, empujándolas hacia atrás hasta que sus rodillas estaban al nivel de su estómago. Esta nueva posición hizo que su coño y su culo fuesen fácilmente accesibles, ya que su trasero se separaba del colchón. Se agachó mucho, dejando que las largas y cremosas piernas de ella pasaran por encima de sus hombros.

—Mmm. —Se lamió los labios y miró hipnotizado sus pliegues femeninos y brillantes.

Los labios de Tess estaban separados y sus pechos subían y bajaban erráticamente mientras intentaba sin éxito controlar su respiración.

—Adoro tu precioso y húmedo coño, y nunca olvides que me pertenece. Hasta la última parte hermosa de él.

—Kyle.

Un grito penetrante y extático salió de sus labios cuando él la lamió lentamente, muy lentamente, desde el agujero del culo hasta su clítoris hinchado y excitado, en un movimiento fluido y sensual. Cuando lo hizo de nuevo, ella cruzó los tobillos con fuerza por detrás de su espalda, atrayéndolo más cerca. Sus gemidos sexuales alcanzaron el punto álgido mientras clavaba los talones con fuerza en su carne. Tess tenía un sabor divino, una atractiva mezcla de vainilla unida a una mujer sensual y salvaje. Kyle sintió que las caderas de ella se flexionaban de placer mientras él pasaba la lengua repetidamente por su cuenta femenina. El dolor siempre presente en sus pelotas se intensificó, y su polla se puso dura como un palo, lista para tomar lo que le pertenecía por derecho.

Kyle deseaba tanto a esta hermosa mujer. Succionó febrilmente su pequeño y perfecto clítoris en su boca, disfrutando de la sensación del sensible y congestionado nudo mientras rozaba sus dientes. Los gritos de emoción comenzaron a brotar de sus labios, y todo su cuerpo se arqueó, sus pechos se elevaron en el aire, los pezones hinchados y en punta por la excitación. La transpiración femenina cubría su piel, y su cabello rubio como la fresa se esparcía provocativamente alrededor de sus hombros. Tess era asombrosamente bella cuando estaba en plena pasión. Kyle nunca había visto a una mujer más sexy.

—Kyle, por favor. Oh... Dios... te necesito. —Sus palabras se detuvieron, y apenas pudo recuperar el aliento.

Ella tragó con fuerza.

—Por favor.

Ella parecía poner énfasis en esta palabra simple, y se tragó una gran cantidad de aire, gritando en frustración obvia.

—Me estás volviendo loco.

Una sonrisa triunfante se asentó lentamente en sus labios: estaba ganando el juego. Subió más por el cuerpo de ella y le empujó las piernas hacia atrás, para que quedaran entre él y su brillante vientre. Los muslos de ella se engancharon automáticamente sobre los codos de él mientras éste colocaba una mano a cada lado de su cabeza. Con el cuerpo de ella casi doblado por la mitad, la polla de él, que se agitaba, se situaba en su húmeda entrada, con la punta ansiosa por sumergirse entre sus cálidos y húmedos pliegues y deslizarse dentro de ella.

CAPÍTULO 12

Tess se mordió con fuerza el labio inferior y miró fijamente los brillantes ojos azules de su jefe. Kyle parecía omnipotente mientras se elevaba majestuosamente sobre ella. Mantenía la mayor parte de su peso alejado del cuerpo de ella, pero ejercía suficiente presión para inmovilizar sus piernas hacia atrás, de modo que sus rodillas se enganchaban sobre sus enormes bíceps. Las ataduras no hacían más que agravar su excitación sexual, y ella tiraba sin poder evitarlo del cinturón de cuero que sujetaba sus brazos al cabecero. Antes de conocer a Kyle Brannigan, nunca habría imaginado que el bondage y el sexo pervertido fueran tan placenteros. A decir verdad, su posición vulnerable y sumisa sólo aumentaba la excitación. Kyle había desatado en ella un ser sexual que ni siquiera sabía que existía, y le gustaba.

Ella sintió su inquieta y ansiosa polla retorciéndose contra sus labios del coño, haciendo que ella lo deseara aún más. Cristo, ella lo quería tanto que dolía. ¿A qué demonios estaba esperando?

Tess se volvió contra él.

—Maldita sea, Kyle. Sólo hazlo.

Acalló su indignación con un beso aplastante. Su cuerpo, como el traidor en el que se había convertido, respondió devolviendo el beso con más pasión. Kyle recorrió con su lengua el pulso que latía rápidamente en la base de su garganta. Ella sabía que él quería su máxima entrega. La punta de su enorme polla tanteó deliciosamente sus pliegues empapados, pero no llegó a penetrar en su coño. Aunque se sentía sexualmente frustrada, no podía sino maravillarse de su autocontrol y su férrea disciplina.

La barba de la mandíbula de él rozaba la carne sensible de su cuello, y ella sintió su aliento caliente abanicando su mejilla. El calor del cuerpo de él sobre el de ella le acariciaba la piel desnuda.

—Kyle, —gimió—. No me hagas esto.

—Sabes lo que quiero. Dámelo, Tess.

Su cabello castaño oscuro cubría su frente febril.

¿Cuánto tiempo podría aguantar? Para siempre, supuso. Bueno, ella no podía. Una lágrima de frustración se deslizó por el rabillo del ojo y su labio inferior tembló.

—Kyle, por favor. Te lo ruego. Por favor, déjame sentirte dentro de mí. Por favor, te lo ruego. No me dejes así.

Como mujer, sabía instintivamente que esas eran las palabras que él necesitaba escuchar.

La miró a los ojos, con sus pestañas recorriendo esos hermosos iris azules. Su lengua salió para lamer la humedad de la esquina de su ojo.

—Tess, será un placer.

El aire fue expulsado de sus pulmones mientras él deslizaba lentamente su enorme polla hasta lo más profundo de su coño, empalándola de un solo empujón. La sensación era tan deliciosa que no pudo evitar que su cuerpo se arquease hacia la penetración. Estiró el cuello e inclinó la cabeza hacia atrás.

—Oh, Kyle, eso se siente tan bien.

Se quedó mirando las muñecas atadas y firmemente sujetas a la ornamentada cabecera de metal. Aunque el cinturón de cuero le rozaba la piel, sólo aumentaba su excitación. Disfrutando de la vista y de la sensación de su atadura, flexionó los dedos sin poder evitarlo mientras empezaban a brotar de sus labios maullidos de placer. La polla de él le abría el coño de par en par, muy de par en par. La sensación de plenitud se convirtió rápidamente en ondas pulsantes de puro placer cuando su orgasmo se desbordó.

Una serie de increíbles gemidos y quejidos salieron de ella mientras su coño se contraía violentamente alrededor de la gruesa polla de Kyle. A Tess le costaba respirar mientras las endorfinas liberadas por su cerebro recorrían todo su ser, alimentando una maravillosa sensación de pura euforia.

—Kyle.

Su nombre dejó sus labios en un suspiro. Ella era muy consciente de él, observándola, estudiándola, disfrutando de su reacción a su control.

Con pequeñas sacudidas de placer sexual que seguían recorriendo su clítoris, se bañó en el resplandor del orgasmo más increíble que había experimentado.

—Jesucristo, Kyle. ¿Cómo diablos le haces eso a una mujer?

—Hay mucho más de donde vino eso, cariño.

Lentamente, y con toda su atención, probó su piel con los labios y la lengua, acariciando su sensible cuello, antes de llegar finalmente a sus labios. Terminó con un beso profundo y lánguido que hizo que su coño, aún en estado de vigilia, se apretara maravillosamente alrededor de su enorme polla.

—Te... sientes tan... bien, —consiguió murmurar finalmente entre respiraciones profundas y entrecortadas.

Cuando él la besó apasionadamente una vez más, ella supo, como sólo una mujer puede saber, cuánto disfrutaba él de su vulnerabilidad. Le sorprendió pensar que sólo se conocían desde hacía dos días. Durante ese breve período, se había dado cuenta de que Kyle Brannigan era un hombre con profundidades ocultas. Tal vez fuera el peligroso entorno de trabajo en el que vivía lo que le llevaba a buscar niveles cada vez más altos de exceso en sus relaciones sexuales.

Había algo fundamental, algo básico y animal en la actitud de Kyle ante la vida. Su carácter intransigente y su personalidad de diablo la habían convertido en un ser sexual que realmente le gustaba. Besó febrilmente sus labios, trazando el contorno de su lengua con la suya, saboreando la sensación de su cuerpo cálido y masculino deslizándose sobre y dentro del suyo.

—Oh, sigue haciéndolo así, Sr. Jefe.

La polla de él se sentía enorme mientras la empujaba dentro de ella. Gruñó contra su oído.

—Sé que le gusta que la sujeten, Srta. Morgan. El hecho de que tenga un control total sobre su cuerpo, la excita, ¿no es así?

Kyle ya podía leer sus deseos y necesidades sexuales, y Tess simplemente adoraba la sensación de estar completamente a su merced.

—Oh, sí, me conoces tan bien, no es así... Hazlo más fuerte... Hazlo más rápido.

—Créeme, cariño, te voy a follar tan fuerte y rápido que no vas a poder parar de correrte.

Se retiró casi por completo y luego volvió a clavar su polla dentro de ella. La impresionante longitud de su vástago estimuló su clítoris mientras penetraba en su húmedo coño. Sí, tenía un control total sobre su cuerpo y su mente, y a ella le encantaba cada minuto.

—Otra vez, Kyle, otra vez. Si mis manos no estuvieran atadas, yo...

—Pero lo son, cariño, porque yo estoy al mando.

Pronunció su nombre, su voz rica de genuino afecto mientras se hundía dentro de ella. Sus caderas se trabaron con las de ella hasta que ella sintió que había entrado en su vientre.

—Joder, se siente tan bien estar dentro de ti.

Tess se arqueó ansiosamente ante sus empujes, sus piernas se flexionaron contra los abultados bíceps que la mantenían inmovilizada. Sus pechos se estremecían, los sensibles pezones rozaban el pecho de él mientras éste se movía enérgicamente sobre ella. La piel de ella, donde tocaba la de él, sentía un cosquilleo por su calor masculino. Kyle era tan dolorosamente hermoso. No pudo evitar admirar su físico perfecto, realzado por la suave iluminación de su opulento camarote.

Las maravillosas sensaciones orgásmicas que no se podían negar palpitaban y efervescente, creciendo cada vez con más fuerza hasta que la sobrecarga sensorial se hizo inevitable. Su segundo clímax, cuando alcanzó su punto álgido, se sintió monumental cuando finalmente se desbordó. Los deseosos impulsos internos azotaron eróticamente su coño, haciendo que su cabeza se moviera de un lado a otro mientras tiraba impotentemente de sus ataduras.

En un viaje mental inducido por el placer que despojó a su cerebro de toda razón y lógica, Tess gimió sumisamente su nombre.

—Kyle, Kyle, Kyle.

Cuando él la estrechó aún más entre sus brazos, ella supo que también estaba cerca. A través de la maraña de pelo que le cubría la cara, vio con asombro cómo se levantaba como un león y soltaba un profundo rugido de satisfacción, mientras su cuerpo musculoso sacudía su potente semilla en lo más profundo de ella.

CAPÍTULO 13

Completamente inmerso en el placentero resplandor que circulaba rápidamente por su cuerpo, Kyle se acostó sobre Tess, luchando por llenar sus pulmones de aire. En ese preciso momento, no podía pensar en nada más satisfactorio que la sensación de sus cuerpos entrelazados, húmedos de sudor, pegándose maravillosamente. Le encantaba vivir al límite y era un adicto irremediable a la siguiente descarga de adrenalina. Había pensado que nada podía compararse con la emoción de cerrar un pozo de petróleo, pero se equivocaba, se equivocaba de plano. El sexo con Tess era mejor que eso, mucho mejor.

Kyle estudió a la hermosa joven que yacía tan sexy bajo él. Las trenzas salvajes, las mejillas sonrosadas y los labios suaves y húmedos contaban su propia historia. Con los ojos cerrados, y su respiración tan rápida como la suya, ella parecía el gato que consiguió la crema. Le apartó suavemente el pelo de la cara y besó su delicada piel.

Con cuidado, se retiró de su aún palpitante coño, y alcanzó por encima de su cabeza. Unos gemidos apretados y agradecidos salieron de los labios de Tess cuando él se desabrochó el cinturón de cuero y le soltó las manos de la cabecera. Kyle le dio un tierno masaje en las muñecas, restableciendo la circulación, y luego la hizo rodar suavemente entre sus brazos para que quedara acurrucada contra su pecho. Como dos piezas de un rompecabezas, sus cuerpos encajaban perfectamente.

—¿Estás bien, cariño?

—Mmm.

Cuando ella lo miró brevemente, Kyle notó que los maravillosos ojos azules de Tess aún mantenían un estado de ensueño y trance. Luego apoyó la cabeza en el pecho de él y suspiró satisfecha.

—Nunca me he sentido mejor, gracias a usted, Sr. Jefe.

Se siente satisfecha con su respuesta que impulsa el ego, Kyle alisó una mano entre sus brillantes cabellos y acarició con ternura sus hermosos rizos rubios como la fresa. Ella yacía lujosamente sobre su cuerpo, y él se dio cuenta de que disfrutaba de los efectos posteriores de su acto sexual tanto como ella. Aquella maravillosa calma, provocada por la relajación absoluta al estar emocional y físicamente agotado con una amante, era algo que rara vez había tenido tiempo de disfrutar. Quizá por eso sus anteriores relaciones habían terminado antes de empezar. Las mujeres de su pasado no se habían tomado bien el ser abandonadas. En más de una ocasión, había tenido que volar por medio mundo de un momento a otro para luchar contra algún infierno furioso.

Tal vez con Tess la vida podría ser diferente. Después de todo, ahora está conmigo volando a Kazajistán. Sacudió la cabeza. «Sé realista, Kyle. Recuerda tu mantra: un tipo soltero es un tipo feliz. Te ha servido hasta ahora, así que ¿por qué cambiar una fórmula ganadora? Espabila, amigo. No eres de los que se asientan».

Sumergido en sus pensamientos, se pasó una mano por la mandíbula, sintiendo el roce de la barba bajo las yemas de los dedos. Las mujeres con las que salía estaban al tanto de su saldo bancario. Sabía muy bien que algunos de sus supuestos encuentros fortuitos con el sexo opuesto no eran más que montajes elaborados. Como hombre con una riqueza considerable, siempre estaba en la lista de oportunistas y buscadores de oro. Entonces, ¿en quién podía confiar? Aquellas historias de besos y cuentos habían dado a conocer su nombre, pero también le habían cabreado mucho. Cuando las cosas no habían funcionado, algunas de sus exnovias habían buscado descaradamente beneficiarse de su alto perfil. ¿Hasta dónde podían llegar algunas mujeres? Vender detalles íntimos de su vida sexual a los medios de comunicación era una triste manera de ganarse la vida.

Volvió a pasar una mano reconfortante por el pelo de Tess y le besó la frente. Estaba seguro de que Tess no era una buscadora de oro, pero también había pensado eso de sus anteriores novias. «Ten cuidado, Kyle. No sería la primera vez que te equivocas».

Tratar de entender los entresijos de su relación le produjo dolor de cabeza, así que desistió.

Tess se movió sobre su brazo, poniéndose más cómoda al acurrucarse aún más.

—Mmm, ¿hacen servicio de habitaciones aquí porque estoy demasiado relajada para levantarme? —Ella ronroneó suavemente, como una gatita.

Kyle sabía que estaba bromeando, pero decidió seguirle la corriente. Se acercó a su mesita de noche y levantó el auricular del teléfono de su soporte.

—¿Qué quieres, cariño? Haré que Sascha nos lo traiga aquí mismo. No hace falta ninguna ropa.

—¡No lo harás!

Kyle se rio a carcajadas cuando la gatita se convirtió en una leona adulta. Sus mejillas enrojecieron de vergüenza mientras intentaba arrebatarle el auricular. Cuando por fin se dio cuenta de que estaba bromeando, soltó una risita y volvió a desplomarse.

—¿Alguna vez hablas en serio?

Disfrutando de su compañía y sentido de la diversión, él traviesamente tocó el teléfono a esa linda nariz de botón de ella.

—No, la vida es demasiado corta para ser seria, cariño. ¿Dónde está la diversión en la seriedad?

—Quizá tengas razón, pero...

Adoraba la forma en que ella recorría su pecho con las yemas de los dedos, y luego los deslizaba lentamente hacia su estómago antes de detenerse justo antes de su pene, que había vuelto a estar completamente erecto.

—¿Detecto una diferencia de opinión?

—A veces hay que tomarse las cosas en serio, Kyle. La vida no es siempre un tazón de cerezas.

—La vida es lo que tú haces, cariño. Si tienes una buena actitud, lo demás vendrá por añadidura.

—Supongo que sí, pero no estoy convencido de que una actitud positiva lo resuelva todo.

—Bueno, a mí me funciona.

Tess echó un vistazo a la bien equipada cabina y asintió a regañadientes.

—Bueno, Sr. Brannigan, señor, usted es un hombre muy exitoso, así que supongo que tendré que coincidir con usted.

Se inclinó y le besó los labios.

Le cubrió la mano con la suya y la apretó.

—Quédate conmigo, gatita, y todo irá bien.

Con un aspecto más serio, levantó la cabeza del pecho de él.

—Como dije durante la cena, Kyle, no permitiré que nadie me haga daño de nuevo.

No le cabía duda de que ella hablaba específicamente de los hombres. Le cogió la barbilla con el dedo y el pulgar y le sostuvo la mirada.

—Mírame, Tess, y créeme cuando te digo que nunca te defraudaré.

CAPÍTULO 14

Un mes después

Tess abrió los ojos y gimió en voz alta cuando la luz del sol que se colaba por el hueco de las cortinas le cayó en la cara. ¿A qué hora se habían acostado por fin anoche?

—¿Cuánto tiempo más tenemos que soportar esto, Kyle?, —preguntó irritada, apartándose de la luz deslumbrante.

Kyle se revolvió junto a ella y apenas logró abrir un ojo.

—Ya casi terminamos, gatita. Además, la autocaravana no está tan mal, y la cuenca del Amadeus es una gran parte del mundo.

—Si tú lo dices.

Levantó la cabeza con cansancio y miró a su alrededor.

—Este lugar es un completo desastre.

Su ropa estaba desparramada, y el casco y el mono de Kyle yacían desordenadamente en el suelo, donde los había desechado antes de arrastrarse exhausto a la cama.

Habían pasado casi una semana en Kazajistán. Kyle y su equipo habían trabajado incansablemente para controlar un infierno en la provincia de Mangystau. Junto con un equipo de hombres de primera, había pasado cinco largos días y noches sin dormir, antes de acabar tapando el pozo de gas al sexto día.

Si Tess se sentía cansada e irritable entonces, no es de extrañar que ahora se sintiera tan agotada. Menos de dos días después de cerrar el pozo, Kyle recibió la noticia de que se estaba produciendo un desastre natural en la cuenca de Amadeus. Así es como llegó a vivir en una autocaravana en una parte olvidada de Australia.

En comparación con este infierno, la operación en Kazajstán había sido poco más que un inconveniente. El incendio de petróleo fuera de control aquí, en el interior de Australia, había hecho estragos durante veintidós días y noches, poniendo a prueba las agallas y la resistencia de todos los hombres implicados.

Kyle había estado magnífico. Apenas dormido, había permanecido hombro con hombro con sus hombres, hasta que la bestia había sido finalmente asesinada. Los gritos de alegría y alivio que se elevaron cuando finalmente se extinguieron las últimas llamas le habían hecho llorar de emoción.

Tess lo miró. Su poderoso antebrazo le tapaba los ojos mientras intentaba descansar. No era el hombre arrogante y egocéntrico que ella había supuesto al principio. Por supuesto, era testarudo y más que capaz de dar una patada en el culo cuando era necesario, pero ella no era ninguna violeta encogida. Después de poco más de un mes juntos, pensó que se estaba enamorando perdidamente de Kyle Brannigan.

Kyle se revolvió, se puso de lado y apoyó la cabeza en su almohada.

—¿Un centavo por ellos?, —le preguntó, acomodando con ternura un pelo suelto detrás de su oreja.

—Estaba pensando que me alegraré cuando vea la parte trasera de esta maldita autocaravana por última vez.

Se encogió de hombros.

—Te concedo que no es genial, pero estoy de guardia las veinticuatro horas del día, y hay ochenta millas hasta la ciudad más cercana.

—¿Eh?, puede que esté bien para un endurecido hombre del petróleo llamado Kyle Brannigan, pero no estoy acostumbrado a ser duro como tú y tus hombres. Si hubiera sabido que tardaría tanto en tapar este pozo, habría reservado en un hotel en Alice Springs.

—Qué puedo decir. Esta es la punta del negocio del petróleo. Lleva el tiempo que lleva, gatita. Dios, esto no es nada comparado con algunos de los incendios con los que tuvieron que lidiar los veteranos. En los años sesenta, hubo un pozo de gas fuera de control apodado el Encendedor del Diablo. Arrasó durante ciento sesenta y siete días y noches en el desierto del Sahara, convirtiendo la arena que lo rodeaba en cristal. Todavía estaría ardiendo si Red Adair hubiera reservado en el hotel más cercano y pedido un baño y una comida caliente.

—¿Ciento sesenta y siete días dices?

—Ajá.

—Tal vez veintidós días no es tan malo entonces.

—Correcto.

Le arrulló, apelando a su mejor naturaleza.

—Pero habría estado bien pasar al menos una noche en Alice.

La idea de una ropa de cama limpia y un largo baño caliente le sonaba a gloria.

—¿Qué, y perderme toda la diversión?

Sintiéndose todavía un poco exasperada, Tess hizo un gesto con la mano.

—Echa un vistazo a tu alrededor, Sr. Jefe. ¿Llamas a esto diversión? El lugar es como una pocilga. No he comido más que cenas de mierda en la televisión durante las últimas tres semanas. Quiero algo de comida de verdad, junto con un buen vaso grande de Chardonnay frío.

—Sí, sé que estás enojada, gatita. Me imagino que ambos necesitamos tiempo para recargar nuestras baterías.

Sonrió y le besó los labios.

—¿Qué tal si vienes a mi casa? Tengo un rancho cerca de Bellville. Podemos tomarnos un merecido descanso.

Él siempre podía rodearla cuando se sentía un poco decaída, y ahora no era una excepción. Cada día, Tess caía un poco más bajo el hechizo tejido por Kyle Brannigan. ¿Acabaría todo en un desengaño? ¿Se cansaría por fin de que ella estuviera siempre a su alrededor, acartonando su estilo? ¿Seguramente volver a la casa de Kyle la prepararía para una caída aún mayor cuando su relación terminara inevitablemente? ¿O tal vez era la señal de que quería algo más permanente entre ellos?

Después de haber sido defraudada por Chad, Tess no se atrevió a esperar más, así que apartó esos pensamientos.

—No estoy segura, Kyle. Lo hemos pasado muy bien juntos, pero...

Parecía exasperado por la falta de entusiasmo de Tess.

—Para tu información, nunca he invitado a una mujer a mi rancho. Serías la primera si vienes. —Inspiró larga y profundamente—. Todavía tenemos mucho que aprender y entender el uno del otro. Me gustas, Tess. Tú y yo —hizo una pausa, tratando de encontrar las palabras adecuadas—, Tú y yo estamos tan bien juntos.

Cuando ella no respondió de inmediato, Kyle estrechó su mirada hacia ella.

—¿Quién es ese imbécil que te hizo desconfiar tanto de los hombres? —Apretó los puños, claramente enfadado—. Porque me gustaría tener diez minutos a solas con el imbécil.

—¿Por qué?

—¿Por qué? —Levantó una ceja—. Pensé que la respuesta sería bastante obvia, pero si quieres que te la explique, lo haré. Primero, le arrancaría la puta cabeza, luego se la metería por el...

—Vale, vale, ya me hago una idea.

Le dio una palmadita en el antebrazo. Divertida por la imagen mental, Tess se rio a carcajadas.

—Si quieres saberlo, su nombre es Chad.

Kyle gruñó indignado.

—¿Chad? ¿Eh? Bueno, con un nombre así, el tipo tiene que ser un completo imbécil.

—Al principio no lo creía, pero ahora tendría que estar de acuerdo contigo.

Comparado con Kyle Brannigan, su exnovio parecía un insignificante debilucho.

—¿Y qué pasó?

—Encontró a alguien más.

—Te dije que el tipo era un imbécil, Tess.

—Compartimos una relación durante seis años. Desgraciadamente, cometí el error de confiar en él y me decepcionó.

En aquel momento se sintió profundamente herida y creyó que nunca podría volver a ser feliz y disfrutar de la vida. Desde que conoció a Kyle, había empezado a experimentar fugaces destellos de esperanza, que aumentaban con cada día que pasaba. Al igual que los peces resbaladizos, esos pensamientos desaparecieron tan rápido como llegaron.

¿Sería Kyle el hombre con el que finalmente se estableciera? ¿Se comprometería con ella? ¿Le diría alguna vez que la amaba? Como mujer, eran cosas que quería y necesitaba saber, pero también temía las respuestas a sus preguntas. Si él no sentía lo mismo por ella... sería demasiado para soportarlo. Así que acalló esos pensamientos y mantuvo su visión hastiada de la vida.

—Llámame cínico, pero me temo que Chad arruinó mi confianza en los hombres, Kyle.

Lo miró directamente a los ojos, esperando que él entendiera y al menos le diera algo a lo que aferrarse. Alguna palabra tierna o un acto que indicara lo que ella significaba para él.

Pero en lugar de palabras de amor, dijo con naturalidad:

—Lo que ambos necesitamos es tiempo para relajarnos, y mi rancho es justo el lugar para lograrlo.

Le pasó tiernamente un dedo por los labios.

—¿Qué dices, Tess? Haré que sea el mejor momento de tu maldita vida.

Eso era lo que pasaba con Kyle. Su naturaleza persuasiva era difícil de resistir, y ella se encontró asintiendo con la cabeza, incapaz de negarle nada.

La miró fijamente a los ojos, con su mirada azul hipnotizante.

—Será un placer mostrarle el lugar, Sra. Morgan.

Bastaron unas pocas palabras de cariño. Tess no pudo evitar sonreír, y todas sus dudas sobre el compromiso de Kyle con ella se desvanecieron en una bocanada de humo, por ahora. Él le besó los labios y la atrajo hacia sus brazos, y sus cuerpos volvieron a encenderse en la pasión. Ella sintió su erección presionando en la entrada de su coño, y sus piernas se abrieron automáticamente para recibirlo. Siempre que estaban juntos, no se cansaban el uno del otro.

Mucha gente ha vivido su vida en tonos grises. Pero Kyle Brannigan no, él vivía en brillante Tecnicolor. Toda su vida era una emocionante montaña rusa, y ella ya se había subido a ella. Sólo esperaba que no se estrellara y ardiera demasiado pronto.

CAPÍTULO 15

Cinco días después

Tess empujó ociosamente los restos de su cena alrededor de su plato mientras se sentaba en la magnífica mesa de comedor de Kyle. Hecha de una sola pieza de roble macizo, dominaba el amplio espacio. Con sus bordes nudosos y la corteza aún intacta, parecía adaptarse a su personalidad, dando una sensación de dureza y durabilidad.

Kyle tenía una casa para morirse. El rancho Copper Creek estaba amueblado con una mezcla ecléctica de lo moderno y lo tradicional. El cromo y el cristal convivían con los muebles antiguos. Al reunir piezas tan diversas, había creado una atmósfera de continuidad, en la que el pasado se mezclaba a la perfección con el presente.

Convenientemente situado a sólo treinta y cinco millas al noroeste de Houston, su extensión era enorme, y se extendía unos diez mil acres en total. A través de la amplia ventana del comedor, apreciaba la agradable vista de árboles maduros y praderas abiertas que se extendían hasta donde alcanzaba la vista.

Su tiempo con Kyle había pasado volando en un borrón de felicidad y satisfacción. Habían compartido un tiempo maravilloso, agitado, loco y sexy, y ella no se arrepentía ni de un solo momento. Kyle vivía la vida a toda velocidad y ella había estado a su lado, disfrutando del apasionante mundo que habitaba. Habían dado la vuelta al mundo juntos muchas veces en su avión privado, volando de un gigantesco incendio de petróleo a otro. Ahora, por fin, se tomaban unas merecidas vacaciones.

—¿Vas a comer eso, gatita?

Apuntó su tenedor al plato de ella.

Sacudió la cabeza con nostalgia.

—No, parece que hoy no tengo mucho apetito.

Kyle le había cogido el gusto a llamarla «gatita». De hecho, el nombre de mascota que le había puesto también ocupaba un lugar destacado en su vida sexual. A menudo ronroneaba como una gata mientras chupaba y lamía su polla caliente y erecta, mientras le clavaba las uñas en los huevos, volviéndole loco con los golpes de lengua, hasta que él no podía más. Entonces comenzaría la verdadera diversión. Con una correa alrededor del cuello y esposas en los tobillos y las muñecas, la sujetaba a la cama y la dominaba física y mentalmente, hasta que ella gritaba su liberación con un clímax feliz tras otro.

«Entonces, ¿por qué me siento inquieta cuando la vida es tan buena con Kyle?»

Durante más de un mes habían pasado todos los días y las noches juntos, pero él nunca había pronunciado esas tres pequeñas palabras que ella ansiaba oír. «Te quiero». Por eso ella no había respondido diciendo: «Yo también te quiero, Kyle. Te quiero más que a la vida misma. No quiero que nos separemos nunca». Sabía sin lugar a duda que se había enamorado irremediablemente y sin remedio de este hermoso hombre. Ahora su mayor temor empezaba a manifestarse. Pensamientos indeseados e intrusivos a menudo roen y atormentan su psique. Estas emociones negativas invadían incluso sus sueños, y no le gustaban nada. Kyle no se había comprometido con ella, así que ¿perdería eventualmente el interés en ella? Podía tener a cualquier mujer que quisiera, así que ¿por qué iba a quedarse con ella cuando el mundo estaba lleno de mujeres hermosas y disponibles? No quería que la hirieran de nuevo. Sólo que esta vez sería mucho peor porque amaba a Kyle mil veces más de lo que había amado a Chad. Ahora se enfrentaba a un dilema creado por ella misma. ¿Debía enfrentarse a él sobre sus intenciones y sentimientos hacia ella? Después de todo, para el mundo exterior, ella no era más que una empleada a sueldo de Brannigan Empresas. La mera idea de que su contrato podía ser rescindido en cualquier momento, y el hecho de que tal vez no volviera a ver a Kyle, subrayaba aún más la fragilidad de su relación. Tess soltó un audible suspiro de frustración mientras colocaba el cuchillo y el tenedor en el plato que tenía delante. A los hombres no les gustaba que los obligaran a comprometerse. Se oponían a ello. Tal vez fuera mejor dejar para otro momento la conversación sincera que tanto deseaba con Kyle. Desde luego, no quería perder lo mejor que le había pasado en la vida.

«Kyle».

Miró disimuladamente a su hombre a través de la mesa. Estaba guapísimo. Una espesa mata de pelo castaño oscuro caía desordenada sobre su rostro robusto, y sus brillantes ojos azules sostenían los de ella. El pequeño pulso en la base de su garganta cobró vida.

—Te ves un poco pensativa, Tess. Incluso triste. ¿Por qué no sacamos los caballos y cabalgamos hasta Copper Creek? Pareces fuera de sí.

—Sí, creo que me gustaría, —respondió en voz baja.

Tal vez debería animarse y no tomarse la vida tan en serio. «Disfruta del momento, chica».

Kyle apartó su silla y se levantó con confianza de la mesa del comedor. Su cuerpo delgado y poderoso la dejó sin aliento. Llevaba unos vaqueros azules, unas botas vaqueras de cuero marrón claro y una camisa blanca. Su fuerte físico estiraba el material de algodón tensamente sobre la parte superior de su cuerpo. Era el hombre perfecto, su hombre perfecto.

—Haré que Max ensille a Liberty y a Sombra para nosotros.

Salió con paso firme del comedor y ella escuchó su sexy voz de barítono en el teléfono antes de que regresara unos instantes después. Le tendió la mano.

—Ven, te sentirás mejor después de un paseo.

Al deslizar su mano en la de él, le encantó la forma en que sus dedos envolvían los suyos, como si la protegieran de los males del mundo. Si él pudiera transmitir la misma sensación de seguridad con palabras de amor, también.

Mientras caminaban lentamente de la mano por el patio hacia los establos, el sol bajo que se ponía titilaba encantadoramente a través de las copas de los árboles. Proyectaba una miríada de luces danzantes sobre sus rostros. El aire era cálido y húmedo, pero una suave y cálida brisa que revoloteaba suavemente entre los árboles lo convertía en la tarde perfecta para dar un paseo.

—Esto sí que es tranquilo, Kyle.

Le oyó dar un largo y lento respiro antes de soltar un profundo y satisfecho suspiro.

—¿No es justo?

Dos caballos dolorosamente hermosos estaban atados a la valla del corral. Max, el capataz del rancho de Kyle, estaba a punto de terminar de ajustar la montura de su yegua alazana, Liberty.

—Es toda suya, señora.

Se levantó el sombrero en señal de respeto y asintió en su dirección, antes de alejarse, con su cuerpo silueteado por el sol poniente.

—Gracias, Max.

—De nada, señora.

Kyle la ayudó a levantarse y pronto se sentó a horcajadas sobre la plácida yegua marrón. No pudo resistirse a tirar suavemente de sus orejas, y le encantó el tacto aterciopelado con el que se movían en sus manos.

—Buena chica, Liberty. Tú y yo somos viejos amigos ahora.

Observó con asombro cómo Kyle montaba el hermoso semental negro con un movimiento fluido, lanzando su pierna sobre la silla de montar con una autoridad practicada.

—Tess, si hay algo que quieras discutir, sólo dispara. Soy todo oídos.

Sus manos tiraron de las riendas, controlando a Sombra mientras el poderoso semental negro se encabritaba momentáneamente.

Tess forzó una sonrisa. ¿Por qué se sentía tan condenadamente tensa en un entorno tan hermoso?

—Quiero que hablemos, pero...

Finalmente, calmó la impulsividad de Sombra.

—Vaya, muchacho. Vale, Tess, no te presionaré, pero no puedo ayudarte si no sé qué te preocupa.

Se dirigieron a lo largo de la pista arbolada, una enorme y amplia avenida de fresnos de Texas que se extendía por lo menos quinientos metros. Cuando Kyle la llevó por primera vez a Copper Creek, se sintió abrumada por su enorme tamaño. La enormidad de todo ello la dejó sin aliento.

Un viento vespertino calmante se filtró suavemente entre sus cabellos y se mezcló con el reconfortante sonido de los cascos de los caballos que repiqueteaban a lo largo del polvoriento y trillado camino. La vasta pradera se asomaba entre los huecos de los árboles, dejando entrever las altas hierbas que se mecían melódicamente en el aire cálido. Parecía un vasto océano, que fluía y menguaba suavemente bajo la luz tenue del sol que se ponía lentamente.

Su mirada se dirigió una vez más a Kyle. Era todo lo que ella quería y más. Sus muslos masculinos agarraban y guiaban al poderoso semental. La sorprendió mirando hacia él y suspiró con resignación.

—Vamos, Tess, sal de ahí. Sé que tienes algo en mente.

—Como dije, quiero hablar contigo, pero...

—Pero nada, cariño, escúpelo.

Respiró profundamente en busca de confianza.

—No puedo evitar sentir que soy prescindible para ti, Kyle. Siento que podrías reemplazarme en cualquier momento con otra mujer. —Sintiéndose irritada, finalmente soltó: Maldita sea, Kyle, todavía me siento como una de tus empleadas.

—Pero tú eres uno. Trabajas para Empresas Brannigan.

—Cristo todopoderoso.

Tenía ganas de gritar de pura frustración. ¿No sabía lo exasperante que sonaba?

—Sólo un hombre podría decir una cosa tan tonta. Necesito que te comprometas conmigo, Kyle, si no, no tiene sentido continuar nuestra relación.

Cuando Kyle se volvió hacia ella, la inclinación de su sombrero negro de vaquero proyectaba una sombra oscura y amenazadora sobre su rostro, ocultando sus rasgos robustos. Aun así, ella pudo ver que estaba enfadado por el tono de su voz.

—Tess, no estropees lo que tenemos. Estamos muy bien juntos, ¿qué más quieres? —Sacudió la cabeza—. Créeme, te tomas la vida demasiado en serio.

¿No podía ver que ella quería algo más que pasar un buen rato? Necesitaba desesperadamente estabilidad y compromiso en su vida. Agarró con más fuerza las riendas de cuero mientras intentaba evitar que su frustración se desbordara. No funcionó.

—Ese es el problema, Kyle, no te tomas nada en serio. Ni siquiera me tomas en serio a mí.

Kyle engatusó al semental negro a lo largo de la pista bien trazada con una fuerte palmada en su poderoso cuello. Tess sintió que su columna vertebral se endurecía de indignación. Se fijaba mucho más en su caballo que en ella.

Los hombres, ¿nunca nos entenderán a las mujeres?

Finalmente, dejó escapar un largo y audible suspiro y la miró directamente. Sus ojos azules eran tan fríos como el hielo, y ella sabía que él se había desconectado de la conversación. Por mucho que ella lo intentara, supuso que él no estaba de humor para escuchar.

Finalmente, dijo:

—¿Qué quieres exactamente de mí, Tess?

—Imagínate, Kyle.

—¿Eh?, típica mujer. Te pregunto qué quieres, y luego te niegas a decírmelo.

Con cansancio, se quitó el sombrero de la cabeza, se limpió el sudor de la frente y lo volvió a colocar.

—Mujeres.

Su comentario despectivo la enfureció y, frustrada, le dio una fuerte palmada en el hombro.

—Maldito seas, Kyle Brannigan. Quiero saber lo que significó para ti.

—No presiones, porque puede que no obtengas la respuesta que esperas.

Su boca se endureció en una fina línea de desaprobación. ¿Por qué este hombre arrogante y egoísta no podía ponérselo fácil? «Por Dios, ¿por qué le costaba tanto decirle que la quería, que la necesitaba?»

—No cometas nunca el error de intentar arrinconarme, Tess.

—¿Por qué no? No eres nada especial. Sólo eres otro tipo egoísta que no se compromete.

Tess sintió que las lágrimas se agolpaban en el fondo de sus ojos. Kyle no la amaba como ella lo amaba. Kyle no la amaba en absoluto. Ella no era más que su compañera de juerga. Se estaba cansando de tenerla cerca.

Durante los siguientes minutos cabalgaron sin hablar, sólo el ocasional resoplido de los caballos y el rítmico sonido de sus cascos rompían el incómodo silencio. La avenida de fresnos de Texas se fue apagando poco a poco, y se encontraron cabalgando por la vasta pradera abierta.

Cuanto más tiempo pasaba sin que Kyle le hablara, peor se sentía por dentro. La clara posibilidad de que su maravillosa relación hubiera terminado hizo que su estómago se acalambrara tan dolorosamente que sintió que podría vomitar. Con dificultad para contener las lágrimas, se dio cuenta de que tenía que afrontar la verdad. Kyle no la amaba, nunca lo había hecho y nunca lo haría. Le entristecía pensar que no envejecerían juntos. Nunca se había sentido tan infeliz.

Tess rompió por fin el ensordecedor silencio que había entre ellos.

En voz muy baja, su voz casi un susurro, dijo:

—¿Tienes algo que decirme, Kyle?

—No.

—Ya veo.

—Por el amor de Dios, Tess. Te dije que no me arrinconaras. ¿Por qué demonios no escuchaste?

—Ya no te estoy arrinconando. De hecho, voy a ir en una dirección completamente diferente.

—¿Y qué demonios se supone que significa eso?

—¡Renuncio a las Empresas Brannigan!, —gritó con toda su voz.

Su petulante arrebato no tuvo el efecto que ella esperaba, porque él siguió mirando al frente.

—¿Ha olvidado algo, Sra. Morgan? Usted dimitió hace cinco semanas en un hotel de Anchorage.

—Sí, lo hice, pero...

—Todavía estás aquí.

—Bueno, esta vez es de verdad. Lo digo en serio.

—Ya te dije una vez que nunca arrinconaras a un hombre como Kyle Brannigan.

—He terminado contigo, Kyle, te dejo libre. Vete a follar con cualquier fulana que te apetezca. A ver si me importa, Sr. Jefe.

—Bien, seguiré tu consejo.

Unos ardientes pinchazos de lágrimas le abrasaron el fondo de los ojos. Se acabó. Miró al hombre que amaba con todo su corazón y sintió que su fuerza vital se desvanecía. Si no sacaba su lamentable culo de allí, se derrumbaría delante de él. Era una mujer orgullosa y no le daría la satisfacción de hacerle saber lo mucho que le dolía.

Sintiéndose como una inútil, Tess tiró de las riendas y apartó su montura de Kyle. Instó a la yegua alazana a seguir adelante, viajando cada vez más rápido sobre la tierra reseca hasta que Liberty rompió a galopar.

Mientras atravesaba la amplia extensión de la pradera, finalmente permitió que las lágrimas fluyeran sin control. ¿Por qué no podía decirle que la amaba? ¿O al menos darle alguna indicación de lo que sentía? Durante el tiempo que pasaron juntos, ella estaba segura de que se estaba creando un vínculo emocional entre ellos. ¿Era eso todo lo que era, una simple empleada? Maldito sea Kyle Brannigan, y maldita sea ella misma por haber sido tan estúpida de intentar forzar está loca conversación en primer lugar. ¿Por qué demonios lo había hecho? Ahora, por culpa de sus inseguridades, su hermosa y perfecta relación había terminado.

Un gran roble se alzaba solitario en el horizonte, y ella se dirigió hacia él. Al fijarse en el hermoso árbol maduro, no tuvo que pensar en lo que acababa de ocurrir. A medida que se acercaba inexorablemente al magnífico y viejo roble, el sol bajaba, su surrealista resplandor anaranjado se filtraba entre las hojas, dando una serena majestuosidad al paisaje. Lamentablemente, era algo que no podía disfrutar.

Justo cuando se detuvo bruscamente y estaba casi lista para desmontar, Liberty se apartó de repente y luego se levantó sin previo aviso, emitiendo un relincho angustiado y asustado. Al soltarse de la silla de montar, Tess fue arrojada a la tierra de Texas, aterrizando pesadamente en la tierra agrietada con un golpe nauseabundo, con la respiración entrecortada de sus pulmones. Liberty estaba claramente asustada por algo. La yegua alazana se encabritó repetidamente, acercándose mucho a Tess mientras ésta yacía indefensa en el suelo. Apenas pudo rodar para ponerse a salvo antes de que las pezuñas de Liberty se estrellaran contra ella.

Con dificultad para recuperar el aliento, Tess trató de calmar a la asustada yegua.

—Tranquila, Liberty. Tranquila, chica. Estoy aquí. Estoy aquí mismo. Shh...

Cada músculo del cuerpo de Tess se tensó y contrajo de miedo cuando oyó el inconfundible siseo de una serpiente cerca. Al girar la cabeza lentamente, muy lentamente, se encontró cara a cara con una furiosa serpiente multicolor. Apenas a unos centímetros de ella, estaba enroscada, lista para atacar. Cuando miró fijamente a los ojos fríos e indiferentes de la asesina desalmada, el miedo que nunca había sentido antes amenazó con abrumarla. Que no cunda el pánico. Repitió en silencio un mantra una y otra vez en su cabeza. Mantén la calma, Tess, mantén la calma. Los malévolos ojos del asesino de sangre fría la tenían en la mira.

Tess gritó de miedo cuando de repente se abalanzó y hundió sus colmillos firmemente en su mano.

CAPÍTULO 16

Kyle observó el prolongado rastro de polvo que Liberty dejaba a su paso. Por Dios, como una mujer, Tess se había largado como un gato escaldado. La pequeña tonta. Lo más probable es que tuviera que ir a recoger los pedazos.

Él sabía exactamente lo que ella intentaba hacer. Ella quería que él dijera esas tres pequeñas palabras que todas las mujeres anhelaban escuchar. Bueno, Kyle Brannigan no se dejaría empujar a una muestra abierta de amor, a menos que eso fuera lo que quisiera. Él era su propio hombre y tomaba sus propias decisiones.

Pero Tess es diferente, es especial.

Kyle se quitó el sombrero y se pasó los dedos por el pelo con rabia, agradeciendo la brisa refrescante que se filtró entre las hebras.

Bud, no lo pienses mucho. Ni siquiera vayas allí.

Tratando de convencerse a sí mismo, dijo en voz alta:

—Sé realista, Kyle, ella no es diferente de cualquier otra mujer que hayas conocido. Apenas te han clavado las garras, quieren un anillo en el dedo y pasar por el altar.

Sintió que su boca se convertía en una fina línea. Bueno, él no era de los que se comprometen. Nunca lo había hecho y no iba a empezar ahora. De niño, había sido testigo del infierno matrimonial de sus padres a diario, y no cometería el mismo error pronto.

«Pero Tess es diferente, es especial. ¿Por qué demonios te haces esto?»

Kyle estudió el sombrero de vaquero negro que tenía en la mano. Se estaba engañando a sí mismo. Tess era una dama extraordinaria, una dama que encajaba en su vida como si hubiera sido creada exclusivamente para él, y sólo para él. Sus personalidades, sus esperanzas y sus deseos encajaban perfectamente, como una mano que se desliza dentro de un guante de cuero hecho a medida.

—Mierda, —dijo en voz alta antes de volver a ponerse el sombrero con rabia—. ¿Por qué demonios tuvo que salir corriendo de esa manera?

«No escuchas, ¿verdad, amigo? Te dije que no fueras allí».

—Vamos, Sombra. Sigamos adelante y recojamos los pedazos.

Kyle se protegió los ojos y entrecerró los ojos ante el sol poniente. Podía distinguir a Tess en el horizonte, dirigiéndose al gran roble situado a unos quinientos metros.

—Nos tomaremos nuestro tiempo, amigo, ¿eh?

Acarició el fuerte cuello de Sombra, animándole a ponerse en marcha.

—No hace falta que nos moleste el arrebato petulante de la señora. Cuando el polvo se haya asentado, calmaré la situación con un poco de charla dulce.

Pero Tess es diferente, es especial. Dios mío, ¿cuántas veces he pensado eso ahora?

Instando a su semental favorito, siguió el rastro de polvo. Más adelante vislumbró fugazmente a Tess a través de los rayos dorados de luz difusa que se filtraban por el gran roble. Contempló impotente cómo Liberty se levantaba sin previo aviso y depositaba a Tess sobre su bonito culo.

—Maldita sea, —maldijo, dando energía a Sombra al galope.

Tess era una novata en lo que se refiere al control del caballo, y una Liberty asustada la había tirado fácilmente. La caída no parecía tan grave, y él esperaba que ella se levantara y volviera a subir al caballo, pero no pasó nada. En cambio, se quedó en el suelo, manteniéndose inmóvil. Una creciente sensación de malestar le recorrió la columna vertebral, e inmediatamente espoleó a Sombra para que se lanzara al galope. Joder, parecía que se había hecho daño y todo era culpa suya.

Maldita sea, Tess es diferente. Nunca te habías sentido tan cerca de una mujer. ¿Por qué demonios no le dije que la amaba?

Sombra respiraba con dificultad mientras montaba el semental en el claro y desmontaba rápidamente. Tess estaba sentada en el suelo, llevándose una mano al pecho. Su sombrero se había caído de la cabeza y yacía en el polvo a unos tres metros de ella, mientras Liberty pasaba a su lado en dirección contraria, con el blanco de los ojos claramente visible.

—¿Estás bien?, —preguntó él, empezando a relajarse cuando ella giró la cabeza para mirarle.

«Gracias a Dios, está bien. Lo más probable es que sólo esté sin aliento».

Cruzó y se agachó para comprobarlo. Tess no respondió como él esperaba. Parecía aturdida. ¿Se había dado un fuerte golpe en la cabeza? Le cogió la barbilla con un dedo y el pulgar e inclinó su hermoso rostro en su dirección. El labio inferior le tembló.

—Kyle.

Su respiración resolló su nombre, haciendo que se le erizaran los pelos de la nuca.

—¿Qué pasa, gatita?

Su mano temblaba mientras señalaba la maleza.

—Una serpiente... me mordió. Está en la hierba de allí.

Estudió detenidamente la mordida de aspecto desagradable en la parte carnosa de la palma de la mano, justo debajo del pulgar.

—Oh, gatita. No te preocupes, ya estoy aquí. —Tratando de mantenerla calmada, le dijo: Iré a ver la serpiente. Puede que ni siquiera sea venenosa.

Se dirigió rápidamente hacia el lugar que ella le había indicado y, efectivamente, escondida entre la larga hierba yacía una serpiente multicolor, esperando sin duda que su camuflaje la mantuviera a salvo. Medía unos treinta centímetros de largo y un centímetro de ancho. Recogió una rama caída del viejo roble y la enganchó con cuidado bajo su vientre, antes de dejar caer la serpiente al aire libre, donde podía estudiar al animal más de cerca.

—Ese es, ese es. Aléjalo de mí. —Sus palabras salieron a trompicones y confusas de sus labios.

—Shh, no te preocupes, Tess. Está mucho más asustado de ti que tú de él.

El reptil de colores brillantes se deslizó inmediatamente hacia la seguridad de la larga hierba.

—Se ha ido para siempre, Tess.

«Las serpientes de coral y las serpientes de leche eran muy similares. Ambas tenían rayas rojas y negras. Una era venenosa y la otra no».

Kyle se estrujó los sesos.

«Joder, ¿cómo dice esa vieja rima? El rojo sobre el negro matará a Jack». Sacudió la cabeza. No, eso no estaba bien. «Rojo sobre negro, amigo de Jack. Rojo sobre amarillo matará a un compañero».

«Maldita sea, la serpiente tenía rayas rojas, negras y amarillas. Era una maldita serpiente de coral y altamente venenosa».

—Kyle, no me siento muy bien.

Se precipitó hacia ella.

—Está bien. Voy a cuidar de ti. Todo va a estar bien.

—¿Es venenoso? ¿Voy a morir? No quiero morir, Kyle. Te quiero tanto. —Sus palabras estaban llenas de pánico.

Se arrodilló junto a ella y le apretó la mano.

—Mírame, Tess, escúchame. Te prometo que no vas a morir. Tú y yo vamos a envejecer juntos, como tú querías.

Le secó el sudor de la frente. Su pulso era rápido y su respiración agitada. Estaba ardiendo. «Piensa, Kyle, piensa». ¿Cómo diablos iba a conseguir atención médica aquí, en medio de la nada, cuando ni siquiera tenía su maldito teléfono móvil?

—Voy a llevarte al hospital. Para que te revisen. Te pondrás bien.

—¿Lo prometes?

—Sí, claro que lo prometo, gatita, y Kyle Brannigan siempre cumple sus promesas.

—Quiero creerte, pero... me siento tan mal.

Volvió a ponerle la mano en la frente y le quitó el pelo empapado de sudor de la cara. La forma en que sus párpados caían le preocupaba mucho. Esta chica necesita antiveneno rápidamente, o morirá.

Se llevó una mano al estómago y tuvo una arcada incontrolable antes de vomitar en el polvo.

—Voy a morir, Kyle. Estamos a kilómetros de la ayuda. —El pánico en su voz era más fuerte esta vez.

Sabía que tenía que tener una calma gélida como ella tenía miedo.

Kyle la cogió en brazos y la abrazó con fuerza, luego le susurró al oído:

—Tess, te quiero. No morirás. No permitiré que mueras.

Allí, por fin había dicho esas tres pequeñas palabras, y había querido decir cada una de ellas.

Parecía tan pequeña e indefensa en sus brazos. Sintió que todo su cuerpo temblaba contra el suyo mientras él caminaba decidido, como un hombre en una misión hacia Sombra. Utilizando cada gramo de su fuerza, los subió a ambos a la silla de montar. No había tiempo para ocuparse de Liberty. La vieja yegua tendría que valerse por sí misma.

Con una rápida flexión de los talones, puso al poderoso semental en camino.

—Ve, chico, ve.

Sombra fue rápido, muy rápido, y le dio a Kyle una oportunidad de luchar para salvar la vida de la mujer que amaba.

Mientras corría por la pradera abierta, rodeó la cintura de Tess con un brazo protector. Sintió que ella se desplomaba contra su pecho cuando el veneno asesino hizo su efecto, paralizándola. Eres un bastardo tonto, Brannigan. ¿Por qué no se había dado cuenta de lo que tenía ante sus ojos? Tess significaba el mundo para él y ahora podría...

Kyle instó a Sombra a ir aún más rápido. Sabía que estaba sometiendo al semental a un esfuerzo considerable, especialmente con el calor abrasador, pero prefería morir él mismo antes que permitir que Tess muriera. Kyle Brannigan necesitaba a Tess Morgan. Sabía que sus ojos se estaban llenando de lágrimas, pero estaba demasiado ocupado salvando la vida de la mujer que amaba como para enjugar la humedad.

CAPÍTULO 17

—Buen chico.

Sombra superó fácilmente la valla del corral y cargó a toda velocidad hacia la casa del rancho y la cuadra. Su lustrosa melena negra como el azabache, espesa por el sudor, se pegaba a su cuello, y los depósitos de sal blanca manchaban su poderosa cruz. Era como si el joven semental supiera instintivamente el importante papel que estaba desempeñando para salvar a Tess. Fue la cabalgata de su magnífica vida. Había quemado literalmente la brisa mientras atravesaba la pradera abierta, antes de detenerse finalmente junto al gran granero de madera. Kyle oyó cómo el polvo y las piedras se asentaban mientras Sombra resoplaba salvajemente y luchaba por respirar.

—¡Max! —Kyle gritó—. Trae tu trasero aquí.

Los últimos restos del sol poniente iluminaban la estructura de madera con un surrealista brillo dorado. Se sintió como si estuviera soñando. ¿Seguro que esto no estaba ocurriendo? Tess yacía desplomada contra su hombro, entrando y saliendo de la conciencia.

—¡Por el amor de Dios, Max! —Kyle volvió a rugir.

El capataz de su rancho salió corriendo del granero. Sólo tardó un momento en darse cuenta de que algo iba muy mal.

—Jesús, ¿qué ha pasado, Sr. Brannigan?

—Tess ha sido mordida por una maldita serpiente de coral.

—La señora tiene muy mala pinta. —Max extendió sus manos—. Toma, pásamela.

Kyle a regañadientes permitió que el cuerpo casi en coma de Tess finalmente se deslizara de sus brazos hacia el de Max.

Sin tiempo que perder, saltó de Sombra. El poderoso semental echaba espuma por la boca, con los ojos desorbitados y los pulmones buscando desesperadamente el aire. Parecía cocido. Con la cabeza inclinada, la humedad goteaba en la tierra, mientras su aliento se escapaba en enormes jadeos.

—Tomaré el LFA sport. Será más rápido.

—Enseguida, señor.

Max devolvió el cuerpo aparentemente sin vida de Tess a Kyle, y luego se dirigió rápidamente al enorme granero, donde Kyle guardaba su amplia gama de coches. Ni siquiera la visión de algunos de los mejores automóviles del mundo le hizo temblar la sangre ahora. No perdió ni un momento en admirar el Bugatti Veyron o el clásico McLaren F1. No tenían ninguna importancia para él ahora. Sólo necesitaba llevar a Tess al hospital.

Max abrió la puerta del pasajero del Lexus LFA de cuatrocientos mil dólares, permitiendo que Kyle colocara suavemente a Tess en el asiento.

—No me abandones, gatita.

Después de asegurarse de que ella estaba segura, se apresuró a ir al lado del conductor.

—Llama al hospital de Bellville, Max, hazles saber lo que ha pasado. Diles que estoy en camino. Diles que estén preparados.

—Claro que sí, jefe.

Consciente de la gravedad de la situación, Max corrió hacia las enormes puertas del granero y comenzó a abrirlas, dejando espacio suficiente para que el coche pudiera pasar.

Kyle forzó la palanca de cambios y hundió el acelerador del superdeportivo de seiscientos caballos en la alfombra. Saliendo a toda prisa del rancho, bajaron a toda velocidad los tres kilómetros de pista sin asfaltar que conducían a la autopista 159. Por suerte, el tráfico de la tarde era escaso cuando pisó a fondo el acelerador.

Le puso una mano en la frente. Joder, ahora estaba ardiendo mucho. Su respiración era rápida y extremadamente superficial. Tess no mostraba ningún signo de conciencia.

—Quédate conmigo, gatita. Quédate conmigo. Sólo diez millas, eso es todo, Tess.

Si la policía intentara detenerlo por exceso de velocidad, no se detendría. De hecho, una escolta policial haría que el poco tráfico que había alrededor se apartara de su puto camino. Kyle Brannigan no se detenía por nadie cuando la mujer que amaba estaba tan cerca de la muerte.

Apretó con ternura su mano pequeña y femenina, rozando con el pulgar la palma de la mano, esperando y deseando que ella pudiera oírle. Ella no le devolvió el apretón.

—Tess, en cuanto te lleve al hospital, te darán una inyección de antiveneno. Te pondrán bien. Entonces, cuando te hayas recuperado, podremos empezar esa nueva vida juntos, como siempre quisiste. ¿Qué te parece, chica, tú y yo dando la vuelta al mundo, qué dices?

Respuesta cero.

Cuando se vieron las señales del hospital, Kyle empezó a respirar con más tranquilidad. El LFA deportivo chirrió hasta detenerse frente a la entrada de urgencias, y casi de inmediato un equipo de choque de enfermeras y médicos se precipitó por las puertas.

Saltó del coche y se apresuró a llegar a la puerta del pasajero. Inclinándose hacia el interior, levantó a Tess. Sus brazos colgaban sin vida a los lados, y él se temió lo peor.

—Ahora estás a salvo, Tess, —le susurró al oído, sintiéndose muy emocionado mientras depositaba a su bella dama en la camilla que la esperaba.

Una enfermera le puso una mano consoladora en el brazo.

—Nos ocuparemos de ella, señor. Si pudiera darme algunos detalles.

Kyle respondió a todas las preguntas lo mejor que pudo. Se le encogió el corazón cuando vio que alejaban a Tess en una silla de ruedas y la llevaban al hospital.

* * *

Quince minutos después

Como un animal enjaulado, Kyle se paseó por el prístino pasillo. Miró su reloj. Quince minutos. ¿Era eso todo lo que había pasado? Parecían putas horas. El personal del hospital se dedicó a su trabajo hasta que, finalmente, un hombre de rostro sombrío con bata blanca se dirigió hacia él.

—Sr. Brannigan, mi nombre es Doctor Phelps, tenemos que hablar.

Kyle se tensó y contuvo la respiración, temiendo lo peor.

—¿Cómo está, doctor?, —preguntó él, muy consciente del ligero temblor evidente en su voz.

—No es bueno. La hemos conectado a un ventilador. No puede respirar por sí misma sin uno. Tengo que decirle que también hay posibilidad de daño cerebral, pero no lo sabremos con seguridad hasta que le hagamos un escáner.

«Dios mío, daño cerebral, respirador ... no sonaba bien». Kyle se pasó los dedos por el pelo. Esto era grave. Tess podía morir, y si vivía, había una posibilidad real de que la persona que sobreviviera no fuera ella.

—El antiveneno está funcionando, doctor, ¿verdad?

El médico parecía incómodo con su pregunta. Dejó de mirar momentáneamente y arrastró los pies.

—Sr. Brannigan, desafortunadamente, el antiveneno para la mordedura de serpiente de coral es extremadamente escaso.

—¿Escaso suministro?

«¿De qué demonios estaba hablando este tipo?»

—Este es un hospital en los Estados Unidos de América, doctor. No en un maldito país del tercer mundo. ¿Qué quiere decir con escasez de suministros?

—Este hospital, como la mayoría de los hospitales del país, no tiene su propia reserva de antiveneno.

Kyle sintió que la ira y la indignación crecían en su interior.

—¿Me estás diciendo que no hay antiveneno? Por Dios. ¿Me estás diciendo que la mujer que amo podría morir porque no tienes lo necesario para salvar su vida? Jodidamente increíble.

El médico trató de aplacarlo.

—Créame cuando le digo que comprendo lo enfadado que se siente, Sr. Brannigan. Pero el hecho es que el antiveneno de serpiente coral no se fabrica en este país desde hace varios años. La FDA no hace más que alargar la fecha de caducidad de las existencias.

Un escalofrío recorrió la columna vertebral de Kyle.

—¿Puedes conseguir algo?

Ni siquiera se había planteado que no hubiera un antídoto para la mordedura de serpiente. Sólo había dado por sentado que la ayuda estaría allí si la necesitaba.

—Sr. Brannigan, afortunadamente no todo son malas noticias. Nos hemos puesto en contacto con el Centro de Intoxicaciones de Texas, y han conseguido localizar un hospital en El Paso que todavía tiene ocho viales del antídoto. Ha sido un momento de tanteo, pero puedo asegurar que nos lo están enviando con urgencia. Tengo entendido que el helicóptero ya está en vuelo mientras hablamos.

—Jesús, cómo puedo agradecerle, doctor. ¿Llegará a tiempo para salvar la vida de Tess?

—Eso esperamos, pero obviamente con la señora tan enferma, no puedo darle la garantía de hierro que quiere.

El doctor Phelps le tocó el hombro.

—Has hecho todo lo que podías. La has traído aquí tan rápido como ha sido humanamente posible. Si vienes conmigo, te llevaré con ella.

Kyle siguió el paso desgarbado del desgarbado médico por una serie de pasillos interminables, hasta que finalmente llegaron a una sala privada.

—Está aquí, Sr. Brannigan. Está bastante cómoda, pero sería conveniente que se preparara. —El doctor le mantuvo la puerta abierta y luego dijo: Le dejo con sus pensamientos.

Mortalmente pálida y completamente inmóvil, Tess yacía en la cama, con un monitor que emitía un pitido con el latido lento pero regular de su corazón. Un ventilador mecánico trabajaba en armonía, bombeando oxígeno a sus pulmones, manteniéndola viva. La chica que yacía tan cerca de la muerte en la cama no parecía en absoluto Tess. Era como si un alienígena hubiera ocupado su lugar. Esta misma mañana, Tess había sonreído y bromeado mientras desayunaban. Había estado tan vibrante, cálida y viva. Ahora estaba allí, totalmente indefensa, dependiendo de las máquinas artificiales para mantener vivo su frágil cuerpo. Nunca se había sentido tan triste e inútil.

Tragó con fuerza, conteniendo sus emociones mientras cruzaba la habitación sin alma para estar a su lado. Toda su vida había sido capaz de caminar por donde otros hombres temían pisar. Apagar peligrosos incendios en pozos de petróleo era algo cotidiano para él. Siempre se había tomado la vida como venía y rara vez pensaba en su propia seguridad. De hecho, disfrutaba del peligro. Le embriagaba, le hacía sentirse vivo. Hace cinco años, incluso había sacado a su capataz de obra, Duke Reed, de una plataforma en llamas segundos antes de que explotara. Una hazaña nada despreciable si se tiene en cuenta que el tipo pesaba casi cien libras. Sin embargo, ahora sentía miedo, miedo a perder a la mujer que amaba. La vida de Tess pendía de un hilo. Kyle apretó los puños con rabia. Se aseguraría de que no muriera, y daría su propia vida para salvarla.

El incesante bip, bip del monitor cardíaco y el constante siseo del respirador le inquietaban. Cómo odiaba el sonido que hacían. Era un recordatorio agonizante de lo enferma que estaba Tess. Se preguntó cómo reaccionaría si de repente se hiciera un silencio total. Se quedó mirando la pantalla, incapaz de apartar los ojos de ella, esperando con impaciencia que sonara el siguiente pitido que confirmara la vida.

Bip... bip... bip...

Arrastró una silla hasta la cama y con un profundo suspiro se sentó. ¿Sobrevivirá? Quería desesperadamente que viviera. Tenían el resto de sus vidas por delante. Un tubo de plástico de aspecto espantoso colgaba de su boca y su peso separaba sus labios resecos y agrietados. Vio una gota de humedad pegada a la esquina de su ojo, y Kyle la apartó con ternura antes de inclinarse y besar su frente.

—No te mueras, Tess, —susurró.

Tomó su pequeña mano entre las suyas y se la llevó a los labios, mientras mantenía la mirada fija en su rostro, buscando cualquier signo de consciencia. Ni siquiera en las pestañas de ella se veía un parpadeo de reconocimiento. Dios, ¿cómo pudo ser tan ignorante de lo que tenía? ¿Cómo no pudo ver lo que tenía ante sus ojos? Se sintió como una mierda total.

Bip... bip... bip...

Incluso conectada a todo tipo de equipos para salvar vidas, Tess seguía siendo dolorosamente bella. Era todo lo que él podía desear en una mujer, y más. Era lo mejor que le había pasado. A diferencia de las otras mujeres de su vida, a esta impresionante e inteligente dama no le importaba una mierda su dinero. Ella amaba al hombre Kyle Brannigan incondicionalmente. Nunca le había exigido nada material o financiero, y a cambio, él la había tratado como una empleada prescindible. Era un imbécil egoísta. Ni siquiera había considerado sus sentimientos. Qué vergüenza.

Bip... bip... bip...

—Vuelve a mí, Tess. Te necesito, —murmuró mientras le acariciaba el dorso de la mano con los dedos, tratando de arrancarle una respuesta.

Nada, la maldita nada, salvo esos malditos monitores que marcaban sus signos vitales a un ritmo perfecto.

Bip... bip... bip...

Kyle era un realista que se había criado a la fuerza. Era un cabrón duro y sabía aguantar los golpes que le daba la vida, pero era muy consciente de que todo el dinero del mundo no podría salvar a Tess si el antídoto no llegaba pronto. Sólo esperaba que ella tuviera la suficiente fuerza para aguantar y luchar.

Una mujer como Tess aparece una vez en la vida, y él había insistido estúpidamente en negar sus sentimientos por ella. Soy un estúpido bastardo. ¿Por qué carajo no me di cuenta de lo que tenía exactamente?

Kyle pensó que su vida había llegado a una bifurcación en el camino. Un camino conducía a una existencia larga y solitaria, el otro conducía a la felicidad y la satisfacción. Por fin se dio cuenta de que la vida no consistía simplemente en adquirir poder, dinero, riqueza y el siguiente chute de adrenalina. Se trataba de tomar las decisiones correctas y hacer lo correcto.

Como un rayo caído del cielo, ahora sabía exactamente lo que quería de la vida, y una sensación de absoluta calma se apoderó de él. Kyle acarició con ternura el suave pelo rubio fresa de su cara.

—Oye, gatita, será mejor que vuelvas conmigo, porque tengo todo planeado. Chico oh, chico, vamos a tener algo...

Antes de que pudiera terminar la frase, la puerta de la sala privada se abrió de golpe y el desgarbado Dr. Phelps se precipitó sin aliento.

—Tenemos el antiveneno, Sr. Brannigan. Acaba de llegar.

—Gracias a Dios.

Nunca había creído en Dios, y mucho menos le había dado las gracias, pero ahora se las daba. Un sentimiento de euforia le invadió mientras se volvía hacia la mujer sin la que no podía soportar vivir, esperando que ella pudiera oír el amor en sus palabras.

—Lo vas a conseguir, Tess, ¿me oyes? Vas a lograrlo. Tú y yo tenemos toda una vida por delante.

Quería desesperadamente una segunda oportunidad para arreglar las cosas. Era un lujo que no se merecía, pero Tess sí.

CAPÍTULO 18

Tres días después

Tess se sentía como si estuviera nadando en melaza. Cada vez que intentaba salir a la superficie, la melaza espesa y pegajosa la arrastraba hacia abajo, atrapándola en las profundidades de una horrible pesadilla. ¿Dónde estaba? Los sonidos y los olores que la rodeaban le parecían tan extraños e inconexos. Quería abrir los ojos y llenar el vacío de luz, pero el esfuerzo parecía abrumador.

Me ahogo, me ahogo, me ahogo.

Una voz masculina reconfortante que no pudo ubicar del todo la sacó de las turbias profundidades.

—Tess...

Resonaba a su alrededor, como si se filtrara a través de los árboles que se balancean suavemente con una cálida brisa de verano.

—Vuelve... a mí... Tess. Yo... te amo...

«Conozco esa voz. La conozco. Es... es...» Respiró con fuerza, reconociendo por fin el maravilloso y rico barítono tejano de Kyle, envolviéndola, guiándola hacia la superficie.

Con una aguda inhalación, Tess abrió lentamente los ojos. Un entorno aterrador y desconocido se desenfocaba mientras intentaba desesperadamente aferrarse a la conciencia. Entonces volvió a oír aquella hermosa voz.

—Enfermera, llame al médico. Creo que está volviendo en sí.

Un rostro apareció en su línea de visión. Oscuro al principio, se fue aclarando poco a poco. Era el rostro más apuesto y robusto que jamás hubiera podido imaginar. Unos suaves y tentadores rizos de pelo castaño oscuro caían despeinados alrededor de su frente, y la preocupación se reflejaba en sus brillantes ojos azules.

—Por favor, dime que sabes quién soy, Tess.

Era una pregunta ridícula, y aunque se sentía débil, respondió irritada:

—Kyle... no soy una... completa imbécil.

El suspiró profundamente con evidente alivio.

—Gracias a Dios que estás bien, Tess. Estás tan chispeante como siempre.

Se inclinó y le besó la frente, alisando sus dedos sobre su mejilla. ¿Estaban esas lágrimas en los ojos de Kyle?

—He estado tan preocupada por ti.

La cabeza le palpitaba viciosamente con un dolor no diluido, y entrecerró los ojos por la luz. Se lamió los labios resecos.

—Kyle... tengo tanta, tanta... sed...

—Shh, trata de no hablar, Tess. Guarda tus fuerzas. Te traeré un poco de agua.

Sintiéndose como una muñeca de trapo sin vida, no se resistió cuando Kyle la levantó y colocó dos almohadas detrás de su cabeza y hombros.

—Gracias, —apenas susurró, consciente de que su respuesta verbal era débil.

Le acercó un vaso a los labios.

—Tómalo con calma, gatita. No demasiado.

Tess bebió unos cuantos sorbos tentativos, ahogándose y atragantándose mientras se deslizaba dolorosamente por su garganta, que se había secado hasta los huesos.

—Estás deshidratada, Tess, pero estarás bien. Me encargaré de ello.

Tragó un poco más de agua y el pensamiento cognitivo claro empezó a triunfar lentamente sobre la confusión y el desconcierto. Su mente se aceleró mientras Kyle le presionaba la frente con una toalla fría y húmeda. Ahora empezaba a recordarlo todo. Habían tenido una pelea y ella se había ido con Liberty.

—¿Dónde estoy, Kyle? Da miedo no saber dónde estás o por qué estás aquí.

—¿Puedes recordar algo, Tess?

Sintiéndose ligeramente preocupada ahora, sacudió la cabeza y dijo:

—Un poco, pero.... —Apretó sus manos en puños apretados—. Hay grandes lagunas.

—Estás en el hospital, Tess.

Cuando se agarró a la manta, hizo una mueca de dolor. La mano izquierda le dolía como el infierno en la tierra, y la levantó rápidamente de la colcha, curiosa por el dolor palpitante. La mano le temblaba incontroladamente mientras la observaba con nerviosismo, tratando de averiguar qué le había ocurrido. Una venda blanca y limpia le cubría el pulgar y la palma, dejando sólo los dedos al descubierto. Como si una enorme presa se abriera de repente, sus pensamientos volvieron a inundarla. Una serpiente había asustado a Liberty y la había tirado al suelo.

—Kyle, esa serpiente... me mordió, ¿verdad?

Su labio superior temblaba con una emoción desbordante mientras lo miraba fijamente, buscando desesperadamente respuestas. Finalmente se rindió al deseo de llorar, dejando que sus lágrimas fluyeran y fluyeran sin control.

Le acarició suavemente la cara con los dedos, secando las lágrimas, que se negaban a dejar de salir.

—Shh, todo está en el pasado ahora.

—Lo sé, lo sé, pero me siento tan estúpido, yo...

—Tan pronto como te pongas bien, vendrás a casa conmigo, para siempre.

—¿Para bien? Pero no lo entiendo.

—Tú y yo estamos hechos el uno para el otro, Tess. Lo sientes tanto como yo. —La emoción real se mostraba en su voz, y ella sabía que él decía la verdad.

—¿Pero?

—Pensé que te había perdido para siempre, Tess.

Volvió a limpiar el interminable torrente de lágrimas de sus ojos, antes de sumergirse y besar el agua salada de su mejilla.

—Actué como un imbécil egoísta, y sé que no merezco una mujer como tú. Pensé que iba a perderte, y no podía soportar la idea de estar sin ti, nunca.

—Lo dices en serio, ¿verdad, Kyle? No lo dices sólo porque estoy enfermo.

Con mucho cuidado le cogió la mano y la miró directamente a los ojos.

—Escúchame, Tess, te quiero. Le pedí a Dios que me diera una segunda oportunidad, y ahora que lo ha hecho, voy a asegurarme de no volver a meter la pata.

Sus sinceras palabras eran exactamente lo que ella quería oír. Le devolvió la mirada, absorbiendo el amor genuino reflejado en sus hermosos ojos azules.

—Kyle, —susurró—. Me enamoré de ti la primera vez que te vi. —Sus labios temblaron—. No quiero perderte nunca.

La abrazó con fuerza.

—Créeme, nunca me perderás, Tess. He estado pensando mucho últimamente. He pensado en todas las cosas maravillosas y excitantes que quiero que compartamos juntos. —La besó apasionadamente—. Cásate conmigo, gatita. Hazme el honor de convertirte en la Sra. Tess Brannigan. Nunca soñé que diría tales palabras, pero estos tres días y noches que he pasado junto a tu cama me han demostrado lo mucho que significas para mí.

Abrumada, Tess parpadeó para contener más lágrimas.

—Kyle, no sé qué decir.

—Sólo di que sí. Eres más de lo que merezco, pero me harás el hombre más feliz del mundo.

—Oh, Kyle, por supuesto, diré que sí. Cualquier chica con una pizca de sentido común estaría fuera de sí para rechazar a un hombre hermoso como Kyle Brannigan. Mi respuesta es sí, mil veces. Te amo, Kyle.

—Yo también te quiero, Tess. Tú y yo vamos a tener una vida maravillosa juntos.

CAPÍTULO 19

Tres meses después

Tess comprobó su nueva y sexy lencería en el espejo de cuerpo entero del dormitorio, girando primero hacia un lado y luego hacia el otro. Le preocupaba que su culo fuera demasiado grande y sus tetas demasiado pequeñas. Finalmente, convencida de que sus tetas eran su mejor baza, aspiró profundamente y tiró con fuerza de los lazos del corsé de raso blanco, acentuando su esbelta cintura. Asintió con la cabeza, satisfecha con el resultado. Su esfuerzo había producido el mejor escote que jamás había visto. Admiró su reflejo una vez más en el elegante espejo de caballero. Sus pechos se alzaban en dos montículos imposibles, haciéndola sentir muy sexy.

La costosa ropa interior de diseño fue otro maravilloso regalo de Kyle, uno de tantos. Mientras Tess recuperaba poco a poco la salud tras la mordedura de la serpiente, él le había prodigado un sinfín de regalos caros y una enorme cantidad de atenciones. Nunca se había sentido tan mimada, consentida y querida. Supuso que su roce con la muerte le había asustado, porque desde entonces había hecho que cada día contara.

El magnífico camarote principal de su lujoso yate había sido diseñado pensando en la opulencia y contaba con alfombras de pelo profundo en un tono único de crema. El tejido caro le recordó a Tess la dolorosamente hermosa playa de White Bay, en las Islas Vírgenes Británicas. Sonrió. Nunca olvidaría aquella vez especial en la que paseaban descalzos por las hermosas arenas, sumergiendo los dedos de los pies en el cálido oleaje caribeño.

En el centro del camarote había una enorme cama tamaño king, envuelta con gusto en lujosas sábanas de satén del color del ron jamaicano oscuro. Creaba una pesada declaración masculina para todos los que entraban. Grandes fotografías enmarcadas de las explosiones de pozos petrolíferos que Kyle había tapado a lo largo de los años ocupaban un lugar destacado en las paredes. La intensidad de las llamas y el humo subrayaban, como ninguna otra cosa, lo peligroso que era su trabajo como petrolero. El exquisito mobiliario de madera de cerezo tallado a mano completaba el lujoso entorno, mientras que desde el gran ventanal y el balcón privado se podía disfrutar de unas magníficas vistas del océano. En este momento se podían ver las tranquilas aguas turquesas del Caribe mientras la Señora con Clase se dirigía al siguiente destino exótico.

Tess miró por encima del hombro y sonrió expectante cuando Kyle salió del baño y entró en su camarote. Llevaba un par de pantalones grises pulcramente planchados. Tenía el pelo todavía húmedo tras una reciente ducha y los músculos de su poderoso pecho y sus hombros se definían claramente en la tenue luz.

—¿Cómo me veo, Kyle?, —arrulló suavemente—. ¿Le gusta lo que ve, Sr. Brannigan?

Ella ya sabía la respuesta, porque su mirada depredadora la devoraba con avidez de pies a cabeza.

—Como todas mis fantasías en una sola, y más. ¿Por qué no te pruebas las otras cosas que te compré? —hizo una pausa antes de añadir—, Sra. Brannigan.

Una sonrisa radiante que no podía detener, aunque quisiera se extendía por su rostro. Cada vez que Kyle utilizaba su nombre de casada, una emoción la recorría. Llevaban apenas tres semanas como marido y mujer y estaban disfrutando felizmente de su mes de luna de miel a bordo del yate privado de Kyle. Originalmente se llamaba El Extinguidor, pero Kyle había rebautizado la embarcación de 160 metros, Señora con Clase, en honor a ella.

Su ceremonia de boda de cuento de hadas había tenido lugar en la pulida cubierta superior ante unos pocos amigos selectos. Mientras recitaban sus votos matrimoniales y se intercambiaban hermosas alianzas grabadas, la costa oeste de Mustique se veía encantadora en el fondo. Las aguas cristalinas del mar Caribe bañaban suavemente sus playas de arena blanca.

Las últimas semanas habían sido las más felices de su vida. Habían pasado mucho tiempo juntos, conociéndose mucho más íntimamente de lo que ella creía posible. Habían paseado de la mano por mágicas playas vacías, nadado desnudos con delfines y bailado bajo el magnífico despliegue de estrellas en las cálidas noches de verano.

La noche anterior habían cenado a lo grande en un maravilloso restaurante, La Belle Creole, en Granada, y habían comido gambas de caña de azúcar, costillar de cordero, seguido de una tarta de queso de guayaba fresca. Esta noche se relajarán a bordo y disfrutarán de las delicias culinarias de su propio chef Michelin, Nico, mientras el Señora con Clase se dirige al paraíso tropical de Santa Lucía.

Mientras sus días, felizmente felices, estaban llenos de descanso y relajación, sus noches estaban llenas de pasión, una pasión mutua que eclipsaba todo lo que ella había conocido antes.

El corazón de Tess se sintió a punto de estallar de amor al mirarlo. Acercó el dorso de su mano a la mejilla de él, dejando que sus dedos recorrieran su robusta piel masculina. Él sonrió cuando ella llegó a sus labios carnosos, haciendo que las sensuales líneas que rodeaban su boca y sus ojos se hicieran aún más profundas.

—Sabes lo mucho que me gusta que me llames señora Brannigan, —ronroneó.

—Entonces le pediré de nuevo, Sra. Brannigan, que se ponga esa ropa sexy. Ya sabe a qué me refiero.

—Ciertamente, señor.

Tess se volvió hacia el espejo. Sin apartar los ojos de él, cogió un par de esposas blancas de peluche de la cómoda, y luego, despacio, muy despacio, se las deslizó por las muñecas. Luego tomó una diadema felina y la colocó cuidadosamente en ella su cabeza. La diadema venía con unas bonitas orejas de gatita. Adoró la reacción en el reflejo de Kyle, que estaba de pie detrás de ella. Un cálido cosquilleo se desarrolló en la boca del estómago, extendiéndose a lo largo de cada terminación nerviosa, aumentando sus expectativas.

Ella arqueó una ceja con curiosidad.

—¿No se supone que deberíamos estar preparándonos? Nico se habrá tomado muchas molestias para preparar nuestra cena.

Kyle agarró la larga cola de piel que yacía enroscada en la cómoda y la hizo girar delante de ella.

—Vamos a dejar la cena en suspenso por un tiempo.

—Mmm, me parece bien.

Tess se lamió provocativamente los labios y luego se frotó juguetonamente los puños de piel sobre la cara y las orejas postizas, emulando a un gato que se lava.

—Miau.

Kyle sonrió al ver su reflejo en el espejo mientras rodeaba su cintura con los brazos y la abrazaba contra su cuerpo semidesnudo. Sus labios se cerraron en torno a la base del cuello de ella, acariciando la tierna carne con su lengua, lo que provocó una excitante emoción sexual en ella.

—¿Te he dicho lo mucho que te quiero, Tess?

—Oh, sólo unas veinte veces hoy.

A ella le encantaba que le prestara toda su atención y lo demostró apretándose de nuevo en su abrazo, disfrutando de la sensación de su dura polla presionada contra su culo.

—Eso es porque te lo mereces, gatita.

Cada vez que Kyle la llamaba «gatita», el coño de Tess respondía, porque sabía exactamente lo que venía a continuación. Adoraba la forma en que su juego de roles se había convertido en un catalizador importante en su forma de hacer el amor durante los meses que llevaban juntos. Ahora, cada vez que él la llamaba gatita, ella asumía el papel con entusiasmo. Tess cerró los ojos y apoyó la cabeza en el pecho desnudo de él, amando el sonido reconfortante y a la vez erótico de su corazón latiendo en lo más profundo de su poderoso torso. No pudo resistirse a mover las manos detrás de ella y clavar las uñas en la dura carne de sus musculosos muslos. Las garras de Tess eran lo suficientemente afiladas como para penetrar el fino material de algodón de sus pantalones.

—Mmm, qué gatita tan traviesa. ¿Qué te he dicho de esas garras?

—No puedo evitarlo, —ronroneó seductoramente mientras él colgaba la sensual cola de piel sobre sus hombros, permitiendo que encontrara un hogar natural entre sus pechos hinchados.

Cuando el pelaje tocó su piel desnuda, fue como si se hubiera lanzado un hechizo, porque ella se apretó de nuevo contra él, esta vez con más fuerza, haciendo rechinar su culo sobre su erección, empujando deliciosamente contra sus escuetas bragas.

—Creo que mi gatita está lista para jugar ahora.

—Oh, sí, por favor. —Tess no podía esperar.

—Quítate las bragas, —le ordenó Kyle con severidad desde detrás de ella.

Como le gustaba su actitud autoritaria, Tess hizo lo que él le pedía sin rechistar. Inclinándose de forma exagerada, deslizó las escasas bragas de raso por los muslos, moviendo las caderas de forma provocativa, forzando su culo desnudo contra su polla aprisionada, antes de patear la tira de encaje de su pie con un efecto teatral.

—Quédate exactamente así.

Con su trasero totalmente expuesto, extendió los dedos de una mano sobre su vientre, mientras al mismo tiempo alisaba una mano sobre su culo, ahuecando y moldeando expertamente sus globos femeninos, haciendo que su pulso alcanzara niveles estratosféricos. Respiró breve y agudamente cuando una sustancia fría y húmeda entró en contacto con su rosetón rosado, seguida rápidamente por el inconfundible ardor cuando él introdujo el tapón anal conectado a su cola de gatita peluda. La cola de piel blanca colgaba de unos 60 centímetros de largo y la hacía sentir súper sexy mientras se balanceaba sensualmente desde su ano, flotando eróticamente contra sus muslos.

Sabiendo muy bien lo que él esperaba, Tess se arrodilló inmediatamente y merodeó seductoramente a su alrededor a cuatro patas, frotando su cabeza y su cuerpo contra las piernas de él, reclamando su atención, exactamente como lo haría un gato de verdad. Levantó la cabeza con sus falsas orejas de gato y sonrió al hombre que amaba con todo su corazón.

Desde aquel terrible día de hace meses, cuando la serpiente de coral la había mordido, se habían acercado aún más. De hecho, se habían vuelto casi inseparables, se necesitaban, se amaban y estaban dispuestos a morir el uno por el otro. Mirando fijamente su maravilloso rostro masculino, sintió que su amor se proyectaba directamente hacia ella. Como un pegamento irrompible, los unía.

Tess hizo un mohín.

—Miau, miau, miau. Gatita quiere jugar.

Lentamente, empezando por los tobillos, Tess le subió las esposas de gatita por las piernas, hasta que finalmente llegó a la bragueta. Lo miró fijamente a los ojos y le guiñó un ojo mientras bajaba tranquilamente la cremallera de sus pantalones grises y luego abría el botón con habilidad. Como si fuera a cámara superlenta, se los quitó poco a poco de las caderas, antes de tirárselos a los tobillos con una última floritura, que hizo que su polla llamara la atención.

—Mmm, otra vez sin ropa interior. Miau, gatita le gusta eso.

Tess estaba en su elemento ahora. Se acercó y clavó sus largas uñas pintadas en la suave carne de su culo firme y respingón mientras lamía febrilmente sus fuertes muslos, al estilo felino. Ella sabía por experiencia que a Kyle le encantaba la combinación erótica de placer y dolor, mezclados. Sin dejar de clavar sus garras de gata en su culo, se acercó y, con la parte plana de su lengua, lamió repetidamente la impresionante longitud de su polla, desde la base hasta la punta. Cerrando los ojos, saboreó su olor y sabor únicos. Era su hombre y lo amaba.

Tess no pudo resistirse a chupar su enorme falo, saboreando su esencia, poseyéndolo. Él respondió pasándole los dedos por el pelo, tirando de él de vez en cuando mientras ella ronroneaba satisfecha.

—¿Qué quieres de mí, gatita? —Kyle siseó con los dientes apretados.

Sintió que la succión de su polla salía de su boca, y levantó la cabeza y le miró directamente a los ojos.

—Ya sabes.

Kyle se agachó y le acarició suavemente la espalda, antes de ponerla a cuatro patas para que mirara al espejo una vez más. Se arrodilló detrás de ella y la acunó en sus brazos. Mientras miraba su reflejo, Tess podía ver claramente las orejas de gato sentadas tan bonitas en su cabeza, complementadas con los puños de piel y la cola.

Utilizando el espejo, la miró directamente a los ojos.

—¿Y qué quiere realmente la gatita?

Sintió que su coño se humedecía aún más cuando él le apartó lentamente el pelo del cuello y le plantó con ternura un suave beso en el lóbulo de la oreja, haciéndola ronronear de éxtasis felino.

—No volveré a preguntar. Dime qué quiere la gatita, —susurró.

Apoyó la cabeza en el pecho de él y se encontró con su mirada azul.

—Ya sabe lo que me gusta, Sr. Brannigan.

Kyle sonrió con una sonrisa omnisciente, la que ella había llegado a amar. A continuación, tiró de su cola de gatita de forma sugerente, haciendo que el tapón anal se deslizara eróticamente dentro y fuera de su culo. La atención anal permitió que ondas de puro placer sexual llegaran directamente a su clítoris.

—Te conozco mejor de lo que te conoces a ti misma. Sé exactamente lo que desea, Sra. Brannigan.

Bajó la mano por su vientre hasta llegar a su clítoris, haciendo que la respiración se entrecorte en su garganta.

—Ah, estás tan mojada. Te quiero exactamente así para cuando vuelva.

Kyle cogió su dedo índice y lo guio hasta su coño. Se deslizó dentro sin ninguna resistencia.

—Exijo que mi gatita juegue consigo misma hasta que vuelva con su fantasía. Insisto en que sus jugos femeninos fluyan.

Un estremecimiento de anticipación sexual rebotó en su cuerpo cuando Kyle se abotonó los pantalones grises y se deslizó silenciosamente fuera de su camarote. Todavía a cuatro patas, Tess se volvió hacia su reflejo y sonrió mientras pasaba el dedo por su perla sexual. Francamente, no había necesidad de más estimulación del clítoris. Su coño ya estaba mojado, solo sabiendo lo que pasaría cuando Kyle regresara.

Kyle tenía razón. Él sabía lo que ella necesitaba más que ella misma.

CAPÍTULO 20

Tess escuchaba atentamente cada crujido y cada gemido mientras el Señora con Clase se abría paso por las tranquilas aguas del Caribe. Cada vez que oía un sonido desconocido, esperaba que Kyle hubiera vuelto a su lujoso camarote. Seguía acariciando su clítoris a pesar de que no era necesario, pero Kyle ya le había azotado el culo desnudo por desobedecer sus instrucciones, así que no iba a arriesgarse ahora, aunque había disfrutado mucho de que él le disciplinara el trasero desnudo.

De repente, y sin previo aviso, la puerta del camarote se abrió bruscamente, balanceándose de un lado a otro sobre sus goznes, antes de detenerse finalmente.

—Dios mío, qué buen aspecto tiene, Sr. Brannigan, —dijo sin aliento.

Kyle estaba en la puerta, un perfecto espécimen de testosterona de macho alfa.

—Entiendo que hay algo que necesita mi atención, Sra. Brannigan.

Su sexy voz de barítono resonó en las paredes del opulento camarote, mientras cerraba la puerta del camarote tras de sí.

Una oleada imparable de lujuria le llenó las venas cuando él se acercó con decisión a ella.

—Buena chica, me complace ver que sigues a cuatro patas, exactamente como se te indicó. Sabes que hay consecuencias cuando me desobedeces.

—Sí.

Sus ojos se conectaron en el espejo de cuerpo entero. En ese instante, ella supo que él la amaba incondicionalmente. ¿Por qué si no iba a llevar el mismo conjunto de mono rojo y casco amarillo brillante que había llevado en la plataforma petrolera de Quelinne? Seguro que se había tomado muchas molestias para complacer a su nueva esposa, porque el aceite y el hollín le manchaban la cara, el cuello y las manos, lo que no hacía sino aumentar su fantasía.

Aquel día, hace casi cinco meses, él la había dejado literalmente boquiabierta. Desde entonces, no ha podido quitarse de la cabeza la visión de Kyle emergiendo como un héroe vencedor del calor y el humo abrumadores del incendio de petróleo fuera de control.

Todavía a cuatro patas, exactamente como exigía su nuevo marido, Tess miró con nostalgia al espejo, con la boca abierta manteniendo la «O» perfecta hasta que finalmente la cerró.

«Oh, sí, Dios mío». En el tiempo que llevaban juntos, Kyle había cumplido todas sus fantasías, pero ésta era su favorita. El maravilloso olor a petróleo crudo recorría seductoramente sus fosas nasales.

Sin apartar los ojos de su reflejo, se arrodilló lentamente detrás de ella y pasó sus manos aceitadas por sus nalgas desnudas, apretando y amasando los globos de su culo. Manipuló suavemente el tapón del culo que mantenía su cola de gatita en su sitio, haciendo que su libido se disparara.

En el espejo, sus vibrantes ojos azules se fijaron en los de ella. Brillaron traviesamente, destacando en sorprendente contraste con el petróleo crudo negro que cubre la maravillosa y expresiva cara de Kyle.

—Tengo entendido que hay un incendio que hay que apagar.

—No es sólo un incendio. Más bien un infierno furioso, Sr. Brannigan, señor.

—Ahora vamos a ver qué se puede hacer aquí.

Hizo circular un dedo experto sobre su clítoris hinchado, haciéndola clavar las uñas en la gruesa alfombra.

—Mmm, tal y como pensaba, estás peligrosamente excitada. En mi opinión profesional como experto en el control de reventones, diría que tu lindo tarro de miel está a punto de explotar en cualquier momento. Este es un encargo muy peligroso para Brannigan Empresas, pero por suerte para ti, puedo enviar a mi mejor hombre para que se encargue de la situación.

—Oh, sí. Sólo lo mejor, pero por favor, date prisa, —arrulló seductoramente con voz de niña.

Una sonrisa de conocimiento tocó brevemente los labios de Kyle antes de desaparecer por completo mientras trataba de apegarse al guion que Tess amaba tanto.

—No temas, pequeña dama. Ya estoy en ello.

Con el corazón latiendo descontroladamente, miró con los ojos muy abiertos su reflejo mientras él se bajaba lentamente la cremallera del mono, antes de desprenderlo de sus anchos y masculinos hombros. Ella jadeó en voz alta cuando finalmente los deslizó más allá de sus caderas, revelando su enorme erección. Kyle tenía una rutina de gimnasio regular, que mantenía su cuerpo en una forma increíble. Sus abdominales y pectorales perfectamente tonificados brillaban en la tenue iluminación del camarote, mientras la Señora con Clase se balanceaba serenamente con la tranquila brisa del Caribe.

Él juguetonamente tiró de su larga cola peluda una última vez antes de quitarla por completo junto con el tapón anal.

—Quédate absolutamente quieto, gatita.

El aliento salió de sus pulmones cuando sintió que la cabeza de su polla empezaba a invadir la entrada de su ano.

—Mírame, —le ordenó mientras sus grandes y aceitadas manos agarraban firmemente sus caderas.

Tess levantó la cabeza y contempló su fantasía favorita en el espejo. Kyle, su marido, era todo lo que quería en un hombre. Sabía que nunca la decepcionaría ni la defraudaría.

El tapón trasero había hecho su trabajo, estirando su esfínter para aceptar su polla mucho más grande. Mientras él presionaba dentro de ella, ella respiró profundamente mientras el ardor en su culo se intensificaba. Cuando su polla estaba completamente introducida en su ano, Kyle la atrajo con fuerza contra su cuerpo. Tenía un maravilloso olor a macho alfa, mezclado con petróleo crudo y testosterona. Kyle Brannigan, el mundialmente famoso especialista en control de pozos era la personificación de la masculinidad.

—Le gusta eso, ¿verdad, señora Brannigan?, —le susurró al oído, con su mejilla rozando la de ella.

—Oh, sí.

Cuando Tess miró al espejo, vio la transferencia de petróleo crudo de su mejilla a la de ella, y se deleitó en ella.

—¿Ya se ha apagado el fuego?

Bombeó con más fuerza y vigor.

—Casi, pero no del todo, —susurró emocionada.

—En ese caso, creo que necesitas más de lo mismo.

—Mmm, sí, más. Me gusta cómo suena eso.

Kyle le folló el culo con más fuerza aún, incrustando su polla aún más profundamente entre sus nalgas.

—Oh, puedo darte mucho más, gatita.

Se acercó y desenganchó el cierre delantero de su corsé. Cuando sus pechos se desprendieron de la prenda de encaje, le pasó inmediatamente los dedos aceitados por los pezones, antes de apretarlos posesivamente.

—Cristo, Kyle. ¿Sabes cuánto te quiero? ¿Por qué coño estoy tan excitado por el olor del petróleo crudo? —Las palabras derramadas de su ella boca en sacudidas que se detienen, respiran.

—Un montón de mujeres tienen un hombre petrolero en sus fantasías, gatita.

Atormentando el excitadísimo pezón de su pecho izquierdo, continuó dándole placer a su clítoris con la otra mano, deslizando de vez en cuando uno o dos dedos dentro de su humedad. Su melosa excitación permitía que su dedo índice se deslizara sin esfuerzo sobre su sensible nudo femenino. Todo el tiempo, la polla de él le daba placer y estiraba repetidamente sus músculos anales, haciéndola sentir viva y enamorada del hombre que estaba detrás de ella.

—Kyle, por favor, oh, Dios mío, por favor.

El calor de su cuerpo masculino protegiéndola por detrás, y la temperatura del camarote, hicieron que su piel brillara y transpirara mientras se maravillaba de la belleza de todo ello.

Con los ojos encapuchados y los labios ligeramente separados, contempló sin aliento sus cuerpos íntimamente unidos en el espejo de cuerpo entero. Eran completamente opuestos, pero se complementaban a la perfección. Mientras que ella llevaba unas bonitas orejas de gatita, Kyle llevaba un casco bien usado que había visto acción en todo el mundo. Mientras que ella llevaba un encaje femenino de color blanco puro ... aunque hay que admitir que ahora tiene huellas de manos negras ... un mono de trabajo desgastado y manchado de aceite colgaba holgadamente de los muslos de él. Ella apenas pesaba 45 kilos de pequeña feminidad, mientras que el tipo que satisfacía todas sus necesidades sexuales pesaba 90 kilos de hombre del petróleo puro Texas. Aunque parezca una locura, encajaban como dos piezas de un rompecabezas.

Tess se echó hacia atrás y juntó las manos detrás de su grueso cuello masculino, atrayéndolo aún más. Sabía por experiencia que las esposas de gatita de piel que rozaban su piel, y la visión de su cuerpo tenso contra el suyo, lo volverían loco a él y a su ego.

Tuvo el efecto deseado, porque le llenó el culo con más fuerza, hasta el punto de que sus apretados cojones golpearon rítmica y repetidamente contra sus nalgas. Su coño sufrió brutales espasmos, haciendo que su culo se aferrara aún más a su polla. Tess gimió de agradecimiento cuando la sensación de plenitud se intensificó.

—Oh, sí, ya casi he llegado.

Kyle le besó la mejilla y se quedó mirando su reflejo.

—Eso es, déjalo ir, gatita.

Sus ojos se fijaron en los de ella mientras le acariciaba el clítoris sin piedad con un dedo, añadiendo capa tras capa de placer sexual, hasta que finalmente se sacudió y se retorció en su abrazo. Las terminaciones nerviosas sensibilizadas de su culo y su coño parecieron unir sus fuerzas, haciendo que su cuerpo se arquease hacia la fuente del placer: Kyle. Con el cuerpo tan tenso como una cuerda de arco no pudo resistirse a apretar el culo contra esa gloriosa polla incrustada tan profundamente en su ano.

—Kyle, Kyle, Kyle, estoy ahí, —murmuró casi incoherentemente mientras su coño sufría espasmos de clímax, dolorosos y placenteros a partes iguales.

Como el hombre maravilloso que era, persiguió la continuación de su liberación sexual antes de comenzar la suya, deslizándose profundamente dentro de ella, retirándose, y luego haciéndolo todo de nuevo, enviando su mente a un torrente de pensamientos apenas conscientes.

«Kyle me pertenece, y yo le pertenezco a él».

—Te quiero, Kyle Brannigan, —ella susurró, expresando sus pensamientos en voz alta.

Al oír y comprender sus palabras, la rodeó con sus brazos, estrechándola contra su cuerpo mientras daba un último y enorme golpe hacia adentro. Un sonido sordo surgió lentamente de lo más profundo de su ser antes de convertirse en un rugido animal cuando finalmente la llenó con cada gota de semilla masculina que poseía, en un frenesí apenas controlado de plenitud sexual.

Ella se preocupó brevemente por la salud de Kyle, ya que su respiración era más rápida y más irregular de lo que nunca había conocido. Pero cuando sus pulmones se llenaron lentamente de aire, se dio cuenta de que Kyle Brannigan era un hombre fuerte y poderoso, y no tenía por qué preocuparse tanto.

—Yo también te quiero mucho, gatita. Más de lo que nunca sabrás. —Sus palabras seguían siendo jadeantes, pero al menos ella podía distinguirlas ahora.

—Usted es algo más, Sra. Brannigan.

Entonces Kyle la levantó sin esfuerzo sobre su regazo. La abrazó y ella se aferró a él, sin querer dejarlo ir, con la respiración fuerte, sus cuerpos empapados de sudor entrelazados, sus corazones y mentes ahora latiendo como uno solo.

EL FIN

BIOGRAFÍA DEL AUTOR

Desde muy joven, a Jan Bowles le gustaba ser creativa. A menudo se la encuentra pintando vívidos paisajes o dando los últimos toques a un diseño gráfico.

Hoy en día, Jan canaliza todo ese entusiasmo en escribir romances sinceros con personajes sexys que son realistas y fieles a la realidad. Le encanta escribir sobre héroes y heroínas fuertes que no son perfectos. Aunque sus defectos sean muchos, sus emociones son fuertes y lo consumen todo, y sean cuales sean los problemas que les esperan, los lectores pueden estar seguros de que serán felices para siempre.

Gracias por leer.

Conectar con Jan

Página web

Facebook

Twitter

JAN BOWLES