EL NIÑO VISIONARIO

Jaime Bedoya Martínez

Manizales, Colombia 1979

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Prologo

Está bien el nombre de "El Niño Visionario" para este nuevo libro de Jaime Bedoya Martínez, con el cual el autor de "El Pijao Rebelde" ha querido sumarse a las celebraciones del Año Internacional del Niño. Se trata de la andanza universal de un chico a través de la vida y del conocimiento, de las grandes y pequeñas cosas, de la emoción y el sentimiento, de la familia y el afecto, de las verdades, la imaginación y los sueños. Una andanza demasiado extensa que a veces se diría también demasiado seria para el estilo y la personalidad de quien la narra -un niño- que así comienza dentro del circulo oyente de sus pequeños amigos: "Soy John Jaime, tengo doce años largos, protegido por el calor humano de mis padres y hermanos. Nací en una campiña con aroma de Dios, de flores y de generosos vergeles tropicales…”.

John Jaime es, pues, el personaje que habla. Viene con su inicial adolescencia de una granja maravillosa-riachuelos cristalinos, pajaritos multicolores, bosques profundos ganados apacibles- y desde allá trae su sabio deslumbramiento. Lo entrega en una quincena de capítulos, como contrafigura narradora del escritor Jaime Bedoya Martínez y de ello resulta lo que podría llamarse una hibridación estructural muy visible entre el escritor adulto y su personaje infante.

Hombre y niño se confunden y de ello resulta el tono, el modo narrativo, la hechura del relato, la multiplicidad de los itinerarios, la forma y el fondo de las reflexiones, las normas y la filosofía. Un libro que, de todos modos se lee con curiosidad y encanto. Buena y serenamente. El suyo es un dilatado territorio de generosas imágenes y amables motivos, trabajado en un material humano y limpio en el que a veces se acentúa la necesaria diferencia entre el autor y su personaje actuante, dentro del coro infantil que le escucha.             

Jaime Bedoya Martínez es un trabajador sencillo y laborioso en el menester literario. De ello da testimonio elocuente su anterior y voluminoso libro -"El Pijao Rebelde"- fruto que fue de su propia y juvenil experiencia de aventurero y de soldado. En esas páginas sinceras, elaboradas con amor, asoman por igual sus bondades, sus inconformidades y sus rebeldías. En ellas él mismo, sin mistificaciones ni artificios. Un proselitista moderado y romántico que no esconde sus ideales igualitarios, pero los conduce a través de sus páginas, dentro de una posición humana y vital que se desprende, muy consecuente y serena de su misma habitualidad cotidiana.

Es posible de toda posibilidad que las características intelectuales y sicológicas de Bedoya Martínez, se derivan de una de sus aficiones predilectas o tenga de ella y en ella su mejor ambiente reflexivo, Jaime es apicultor. Hombre de abejas y de mieles. La apicultura es actividad de poetas y de soñadores. Me gusta imaginarlo entre sus abejas y sus panales, en la amistad estrecha y comprensiva de sus rubios insectos, en su dulce par con ellas, que ha de incluir para las abejas el confianzudo privilegio de posarse en las pobladas barbas entrecanas y aún en las partes descubiertas del rostro abacial de Jaime.

Parece ser -conforme al juicio unánime- que toda regla tiene sus excepciones. Pero yo me atrevería a decir que él oficio de criador de abejas es, sin salvedad alguna, oficio notable, un tanto místico, en cuyas pausas tranquilas quedan clina y emoción y paz interior como para escribir in libro como El Niño Visionario" a cuyas páginas entrará el lector enseguida.

Adel López Gómez

CONTENIDO

CAPÍTULO I. BREVE HISTORIA DEL MUNDO

Algunos pasajes históricos y Carlos Darwin

Juguemos de niños a la naturaleza con la experiencia de adultos.

CAPÍTULO II. EL HOMBRE GUARDIAN DE LOS RECURSOS NATURALES

John Jaime. Un niño que habla seriamente de los recursos naturales.

Debe el hombre ser guardián de los recursos naturales?

El equilibrio ecológico y la contaminación.

La conservación de los recursos naturales un imperativo.

Himno al árbol.

Juan Zorrilla de San Martín

CAPÍTULO III. HISTORIA DEL FERROCARRIL Y TRENES FAMOSOS DEL MUNDO

Maravilloso paseo escolar en tren.

Diferentes clases de tren y los pioneros del ferrocarril

Datos importantes acerca del ferrocarril

Auto-ferros, marranas y gasolineras

Los puentes ferroviarios más largos, trenes y estaciones famosas

Ferrocarriles de cremallera y otros datos ferroviarios

Amar los libros y admirar los escritores

Estudia. Poema de Calixto Pompa

CAPÍTULO IV. GIRA DOCENTE, CAPAX, LA CIUDAD DE HELIOPOLIS Y LA SALUD

Capax, el Tarzán colombiano

Heliópolis o la ciudad del sol y administración pública

La salud y el uso de medicamentos

Cuidemos nuestra dentadura.

No debemos auto-recetarnos.

Los agentes patógenos

CAPÍTULO V. REGRESO DEL PASEO, LA IGLESIA, LA ESCUELA Y EL RÍO

La Iglesia.

Visita a un barco en el río.

Sobre el terrible mareo y el regreso del paseo.

Nuestros profesores, verdaderos apóstoles.

Caricia. Poema de Gabriela Mistral

CAPÍTULO VI. LAS VACACIONES, EL APIARIO, ELCONEJAR Y LA AMBROSIA DE LOS VERSOS

Los conejos y la cunicultura.

Las abejas y los niños apicultores

Las abejas melíferas, símbolos de laboriosidad

Los enjambres incendiados, Poema de Edmond Rostand

Elegía a la muerte de una abeja. Poema de Daniel Echeverri Jaramillo

El huerto y las ciencias agrícolas y pecuarias

Hablemos de las nubes

Mis juegos y pasatiempos

El sueño del azabache. Poema en prosa

Pelé, el morochito del Brasil

Otros juegos y deportes

CAPÍTULO VII. LA NAVEGACIÓN MARINA, LOS BARCOS Y SUBMARINOS MÁS FAMOSOS

El mar, una realidad fantástica

Breves apuntes históricos de la navegación

Naufragio del Titanic

Otros barcos y los pioneros de la navegación marina

Los niños, seres extraordinarios

CAPÍTULO VIII. AVIONES O PÁJAROS DE HIERRO Y SU APASIONANTE HISTORIA

El vuelo de Ícaro y algunos pasajes mitológicos

Los aviones, esos pájaros mágicos y los pioneros de la aviación

Los dirigibles o zepelines

Otras clases de aviones y datos aeronáuticos

Inventos insólitos de la aviación

Los hidroaviones

Charles A. Lindbergh

Aviones de combate

Autogiros y helicópteros

CAPÍTULO IX. VIAJE DE ESTUDIO AL ÁFRICA MILENARIA

Iniciación de la excursión

Medellín ciudad industrial

Santa Marta, ciudad heroica

Iniciamos un estupendo viaje oceánico

Encuentro con una ballena civilizada

Una ballena, la lancha que salvó a Jonás

CAPÍTULO X. EL MAR, SUS MARAVILLAS, PECES E HISTORIAS FANTÁSTICAS

Información geográfica y morfológica del mar

Cuyots, mareas, resacas y maremotos históricos

Praderas marinas

Clasificación de fauna marina (Taxonomía)

Diferentes especies de peces

En alta mar

Los piratas, esos bandidos que tejieron leyendas fantásticas

CAPÍTULO XI. EL SUEÑO DE LA SIRENITA PRINCESA

CAPÍTULO XII. JUEGOS, PASATIEMPOS, RONDAS Y CANCIONCILLAS

Manizales, ciudad hidalga

Canto a Manizales

Juegos y pasa-ratos

La sortija

La gallinaciega

Sun sun de la calavera

La Pijaraña

El puente está quebrado

África Milenaria

CAPÍTULO XIII. EL RINCÓN DE LA POESÍA INFANTIL

Los niños pintores. Poema de Jaime Bedoya Martínez

Angelitos de cristal. Poema de Jaime Bedoya Martínez

Muñequitas de trapo. Poema de Jaime Bedoya Martínez

Canción de la cuna. Jaime Bedoya Martínez

Escúchame, pequeña. Poema de Jorge Luis Osorio

Un niño, un tesoro. Poema. Jaime Bedoya Martínez

CAPÍTULO XIV. HISTORIA DEL NIÑO CARPINTERITO

CAPÍTULO XV. LOS VIAJES ESPACIALES

Viajes preliminares (experimentos)

Alunizaje feliz

Viaje a Marte

CAPÍTULO I

BREVE HISTORIA DEL MUNDO

ALGUNOS PASAJES HISTÓRICOS Y

EL NATURALISTA CARLOS DARWIN

Casi de una manera mágica, milagrosa, se había creado el universo. Las estrellas, los luceros, los asteroides, galaxias y todos los planetas ocupaban ya desde milenios inmemorables el espacio sideral. El cosmos se iba transformando lentamente, y en el planeta Tierra muchas edades habían superado siglos y millones de años. En la edad de piedra el hombre primitivo ya pudo superar algunas dificultades en procura de la subsistencia, y podía comunicarse con sus congéneres por medio de señales, sonidos, expresiones guturales, gritos de miedo, horror y dolor. También en esta edad primitiva el hombre conocía y practicaba la escultura, la pintura, jeroglíficos y la artesanía que han permitido a los estudiosos antiguos, de la edad media, modernos y contemporáneos conocer casi de un todo la era primitiva de la humanidad.

En la edad de piedra se alcanzaron dos periodos muy definidos. El paleolítico que se diferenció por el uso de la piedra tosca y el neolítico que se descubrió por el uso de la piedra pulimentada, de la cual el hombre ingenió sus primeras armas y herramientas. En esta edad de piedra el hombre habitó en cavernas, donde se han encontrado pinturas rupestres que han permitido descifrar al científico los usos y costumbres de nuestros antepasados. El hombre era nómada y vivía de la caza y la pesca, porque no sabía agricultura y no conocía la cría y manejo de los animales.

Pero a partir del neolítico el hombre conoció los cereales, amasaba pan en forma de galletas redondas y trabajó también en la cerámica, la cestería y construyó odres de cuero. Era ya todo un genial creador artesanal, un artista que vibraba y le iba abriendo paso a las ideas.

Bueno, mis queridos amiguitos, el proceso de la evolución del planeta ha sido muy lento y milenario, pasando por las prolongadas edades de bronce y de hierro, dejando a un lado las otras edades y llegando a la época contemporánea, donde con el telescopio y otros aparatos de su ingeniosa inventiva ha desnudado y expiado a las estrellas, galaxias y planetas, sin que estos, hasta el presente parece que no se han percatado ni sorprendido. El hombre también ha llegado, gracias a la ciencia, y a su ingenio casi de intruso a otros planetas, inspeccionándolos meticulosamente y reportando sus encantos e imágenes a la Tierra por medio de fotografías y la televisión.

El espacio sideral ha sido explorado y dominado por el hombre entre las décadas del 60 y 70 del siglo XX. Los terrícolas de una manera increíble, fantástica y genial, sorprendieron las inmensas y desérticas zonas de la Luna, Marte y Venus....

La mutación de los diferentes reinos de la naturaleza en millones de años ha sido admirable y casi un enigma. En este campo los científicos ya se han aproximado a la realidad, descorriendo con suma paciencia, conocimiento y dedicación el velo oscuro de la historia del mundo y el enigma de la vida.

Los ríos de Colombia y otras partes del planeta se mueren de sed y de aburridos porque los árboles han desaparecido por el filo del hacha, aguzado y apuntado por el ingenuo campesino, pero ante todo por las inescrupulosas e inconscientes forjadores de riqueza, y por asesinos e infractores del suelo patrio, bajo la sombra indolente, apatía y negligencia de los gobiernos.

En la edad moderna el célebre científico y naturalista Carlos Darwin, tuvo oportunidad de evocar con profunda emoción poética, la maravillosa existencia de la naturaleza, esa grandiosidad y belleza que en la mayoría de las ocasiones pasa o cruza inadvertida y desapercibida frente a nuestros ojos. Dijo el naturalista: "Es interesante contemplar un barranco cubierto de plantas, sobre las que vuelan pájaros de tantas clases, cantando cada una su canción, lleno de insectos innumerables, de gusanos arrastrándose sobre la tierra húmeda, y todos ellos con formas tan complicadas, tan distintas....y, sin embargo, unos dependiendo de otros de una manera tan compleja, pero en virtud de leyes admirables por su regularidad....Es grandioso el espectáculo de las fuerzas variadas de la vida, que Dios infundió en los seres creados, haciéndoles desarrollar en formas cada vez más bella y admirables, mientras el planeta iba persiguiendo su curso según las leyes fijadas de la gravedad...".

Carlos Roberto Darwin, fue un naturalista y filósofo inglés (1.809-1.882), nacido en Shremsbury. Formó parte muy joven aún como naturalista de una expedición a las costas de América del Sur (1.831-1.836) allí fue donde recogió los primeros materiales para su célebre obra: Del origen de las especies por vía de selección natural (1.859). Las ideas originales que expuso en esta obra y en otras muchas sobre la variabilidad de las especies, a decir de muchos estudiosos, forman un cuerpo de doctrina transformista al que se ha dado el nombre de darwinismo.

JUGUEMOS DE NIÑOS A LA NATURALEZA CON LA EXPERIENCIA DE ADULTOS

Los recursos naturales han recibido un trato arbitrario, desconsiderado e irresponsable por parte del hombre y de los gobiernos, hasta el punto de tener al mundo en apuros, por la contaminación ambiental, por la extinción total de algunos recursos y por el uso abusivo e irracional de los mismos, motivado por la indolencia, decidía, ambiciones desmedidas, egoísmo y hasta por ignorancia.

Y qué hacer?... EI niño y el adulto deben crear conciencia, aprender a como dé lugar a hacer un buen uso de los recursos naturales y cooperar en la defensa, conservación y restauración de tan importante patrimonio de la humanidad, que debe convertirse en un legado de las generaciones presentes y futuras. ¡En la fertilidad de los vegetales crece la vida y la naturaleza luce en primavera!

Por ello, juguemos a la naturaleza…  Invito a todos los niños del mundo y de todos los colores que alegran y alborotan las estrellas, las montañas, los ríos, los mares, los vegetales y hasta la misma humanidad. Los invito para que de una manera cordialísima, sincera y seria, nos percatemos de la maravilla de nuestra madre naturaleza.

Ver las montañas despiertas y descalzas, pero vestidas de alea con encajes de enjambres dorados y pardos, y de rebaños domesticados o salvajes retorciendo y embriagados en su mundo...Y verlos que se inclinan y embellecen ante nuestros ojos y nos entregan sus tesoros sin avaricia en aras de la vida. No es algo maravilloso?

Observar, como los manantiales frescos y cristalinos recorren cantarinos y alegres interminables senderos guijarrosos y zigzagueantes, humildemente revitalizando en escapadas furtivas las praderas soñadoras y vegetales silenciosos calmándonos la sed y dándonos el milagro de la vida sin retribución alguna. No les parece algo esplendido?

Ver peregrinar infatigablemente las estrellas y luceros, como luciérnagas y desconocer su magnitud, sus misterios, sus encantos y su lejano mundo. No es motivo de preocupación?

Presenciar el nacimiento de un nuevo día y regocijarnos de su maná entre crepúsculos y la aurora vivaracha, y verlo deslizarse a hurtadillas por un camino invisible e ignoto hasta que se cubre de arreboles y noches oscuras o plateadas. No es todo un encanto de la creación?

Ver esa bombilla planetaria cubrirse de alegría y entregar su esplendor en rayos de oro sin avaricia y mezquindad. No es todo un espectáculo?

Mirar crecer la milagrosa semilla, pintarse los sembrados can clorofila y otras pigmentaciones multicolores, ver cuajar de esplendor y fertilidad las sementeras, gracias a la fotosíntesis, y los vegetales cubrirse de flores, y los arboles y cultivos de deliciosos frutos...No es, quien lo creyera, una natural fantasía?

Contemplar a los hombres viéndose en la miseria de alma y cuerpo, arrobados por la codicia, el egoísmo, la ingratitud y los placeres mundanales traicionando sus sentimientos humanos y a la misma naturaleza en pos de dinero, con tibieza de alma y sin aroma de naturaleza. No es algo que da grima, lástima?

Si escuchamos, en fin, balar las ovejas, trinar los pajarillos, croar las ranas, chillar las cigarras, bramar los becerritos, toros y vaquillas enamorados, si percibimos el aroma de frutales y azahares, la frescura y caricia del aire, la alegría de la paz, la presencia y el fruto del amor, y la bondad de la justicia social; y vemos al niño, al anciano, al pobre, al rico, al inteligente y al sencillo, y todos, gozando de una saludable amistad, fraternidad y alegría; y si miramos con los ojos del corazón todas las cosas y de las cuales he hecho referencia, como un niño pero con la piel curtida y los cabellos entrecanos, podemos entonces, decirle al mundo que hemos aprendido a vivir jugando a la naturaleza, fisiocracia; cubriéndonos de felicidad y bondad infinita, que son semilla de paz y canción sublime del mundo...este universo maravilloso del que con tanto fragor y honestidad les he hablado.

CAPÍTULO II

EL HOMBRE GUARDIAN DE LOS

RECURSOS NATURALES

JOHN JAIME, UN NIÑO QUE HABLA SERIAMENTE DE LOS RECURSOS NATURALES

Soy  John Jaime, tengo doce años largos, protegido por el calor humano de mis padres y hermanos. Nací en una campiña con colinas y planadas de flores y de generosos vergeles tropicales. Esta granja, que tiene riachuelos propios, endemoniados y cristalinos; pajaritos de colores, temblorosas cascadas, inocentes gusanos de seda, vacas primorosas con hermosos y juguetones becerritos, cabras, ovejas y caballos campesinos , frutales de variadas especies, verdes y sonadoras praderas, estanques con peces lindísimos, muy cargados de algas o ricos en fitoplancton y zooplancton (corpúsculos de los cuales se alimentan los pececillos), palomas domésticas, sol, luna, estrellas y luceros esquivos, y todo cuanto la divina y portentosa naturaleza en su inmensa magnitud encierra en este universo milagroso. Es una heredad patrimonial de mis tatarabuelos, que la familia ha sabido usufructuar y conservar por decenios hundida tranquilamente en la paz musical, abrasados por el fuego inmenso del amor filial y del hogar.

En esta campiña aprendí lo hermoso de la vida, aprendí que todo cuanto existe en la naturaleza es importante y vital, que debemos conscientemente hacer uso racional de toda esa codiciada y generosa maravilla. Comprendí que existen invaluables recursos naturales renovables y que también existen recursos naturales no renovables, como los minerales; especialmente el suelo arable y el petróleo que están en vía de extinción total y que pueden poner al mundo en apuros.

Del petróleo se sacan o extraen infinidad de derivados como la gasolina, los plásticos, la parafina, aceites y el nitrógeno que en forma de abono químico se utiliza en la agricultura para multiplicar las cosechas. También del petróleo se extraen otros energéticos que han hecho posible el sorprendente avance tecnológico del mundo. Incluso, ha sido además, un importante eslabón que ha permitido la maravillosa y trascendental conquista de la Luna y el estudio de diferentes planetas como Marte, Venus y otros.

Llamamos, recursos naturales, todo cuanto nace espontáneamente en la naturaleza. Esos recursos algunos estudiosos los han agrupado en cuatro importantes reinos, a saber: mineral, vegetal, animal y hominal. Al reino hominal pertenece el hombre, recurso que muchos gobiernos y potencias subestiman y permiten el degeneramiento de la especie por falta de atenciones. También ocurre que muchos gobiernos ambiciosos y sedientos de poder hacen guerras infructuosas, exterminando y diezmando pueblos enteros, dejando a otros impotentes. Cuáles son los objetivos de las guerras?

El hombre es el único ser racional que existe en la naturaleza, pero a veces se torna indolente y torpe, dejando evadir del cuerpo su alma irracionalmente y se convierte en bestia feroz contra sus congéneres, en procura de dominios y desmesuras... El hombre va hacia su autodestrucción. Cuestionemos su comportamiento irreflexivo. No les parece?

DEBE EL HOMBRE SER GUARDIAN DE LOS RECURSOS NATURALES

Algunos recursos naturales renovables, especialmente la flora que conocernos y distinguimos también con los nombres de vegetales o plantas, y la fauna que comprende todos los animales marinas, de ríos, salvajes y terrestres. La fauna, ha sufrido en nuestro país y en América principalmente una imperdonable extinción y algunas especies valiosísimas han desaparecido totalmente, por cuanto no hemos hecho un uso adecuado y racional de estos importantes recursos, de este sagrado patrimonio de la humanidad que lo hemos despilfarrado en forma inmisericorde, indolente. La naturaleza sufre el flagelo del ser superior que ha brotado de sus entrañas.

Las aguas de los ríos, estanques y lagos, han sido contaminadas con residuos industriales, con insecticidas, fungicidas y matamalezas. Como si lo anterior fuera poco, en la zona cafetera las aguas han sido contaminadas con la pulpa o cereza de café descompuesta y por consiguiente ha sobrevenido la extinción de pececillos y otros animales que corresponden a la fauna ictiológica cuya existencia es necesaria para propender por el equilibrio ecológico que sin duda alguna obedece a supremas y sabias leyes naturales.

En otras regiones las fumigaciones aéreas y el uso indebido de insecticidas han hecho grandes estragos en la flora y en la fauna y la contaminación también ha afectado a la población humana seriamente, sin que hasta el presente el Estado y las fuerzas vivas de la comunidad hubiesen tomado cartas sobre tan importante aspecto.

Los extensos bosques que conservan por razones ecológicas el nivel freático de las aguas y evitan la erosión o deslave de las tierras agrícolas y que nos proporcionan además de los alimentos, las maderas preciosas con las cuales fabricamos infinidad de utensilios necesarios y casas, instalaciones agrícolas, canoas, puentes y otras cosas de uso cotidiano. Los bosques también son importantes y materia prima para fabricar papel, láminas de triplex y otros productos de uso industrial. Las selvas y los bosquecillos han sido diezmados o aniquilados a consecuencia de incendios forestales, por la imprevisión, maldad o indolencia del hombre.

La fauna marina y terrestre ha sufrido también la indolencia e ignorancia del hombre, por ello el equilibrio biológico y ecológico de la naturaleza en grandes extensiones y zonas se han visto amenazados. El control biológico quiere decir que unos animales en lucha por la supervivencia se comen unos a otros, y estos a la vez por la acción de la misma naturaleza son controlados para que no se reproduzcan demasiado, todo ello obedeciendo a leyes establecidas en la naturaleza, y por consiguiente todos los seres vivos se convierten en consumidores de primer, segundo y tercer orden; queriendo también esto decir que no solamente el suelo o capa vegetal se alimenta o nutre de los residuos o materias en evolución y descomposición; a la vez algunos insectos y animales inferiores se alimentan del humus o mantillo vegetal; las plantas se nutren del suelo y de los elementos del aire; los animales y el hombre se alimentan de las plantas, del aire, del agua y de otros animales, cumpliéndose un orden riguroso en la cadena de la vida.

Sintetizando, podemos decir, que el hombre se alimenta de minerales, plantas y animales, los animales se alimentan de vegetales y también de otros animales, aún del mismo hombre y de los minerales. Las plantas se alimentan de minerales y materiales orgánicos en descomposición, y del humus o mantillo que ha sido formado por el ciclo biológico de plantas, animales y otras materias transformadas, al igual que de fertilizantes químicos que se emplean en la actualidad.

EL EQUILIBRIO ECOLÓGICO Y LA CONTAMINACIÓN

Si no existiera el equilibrio biológico y la compensación ecológica nos encontraríamos ante la esterilidad del suelo y la invasión de los animales que destruirían o se apoderarían del universo.

En la lucha por la supervivencia unos animales se comen a otros, y estos a la vez por la acción de la misma naturaleza son controlados para que no se reproduzcan infinitamente y de pronto vayan a invadirnos por cuanto la alta capacidad de reproducción de algunos insectos y otros animales, si no son controlados biológicamente, y si no existieran animales predadores, nos podrán poner en apuros para subsistir.

Con el uso irracional de los pesticidas, insecticidas, matamalezas, fungicidas y otros productos químicos, no sólo se han envenenado las aguas sino que se ha creado una descompensación biológica, puesto que algunos insectos y animales predadores que se alimentan de larvas, hongos y otros insectos perjudiciales en la agricultura han desaparecido de algunas regiones. En cuanto animales predadores podemos decir, por ejemplo, que algunos peces mayores se alimentan de los alevinos o pececillos pequeños; los sapos, pájaros, serpientes, oso hormiguero y otros, destruyen una gran cantidad de animales invasores que son perjudiciales en la agricultura, especialmente insectos. Sin embargo, todos los animales e insectos cumplen una función vital y son muy importantes en la cadena alimenticia y en la vida de la naturaleza.

Hoy en día, la ciencia agrícola y los entomólogos han tenido que instalar zoo-criaderos de

insectos para llevarlos a algunos cultivos y de esta manera controlar en forma biológica otras plagas e insectos que en estado larvario perjudican y aniquilan las cosechas, que constituyen nuestro alimento y materia prima muy importante para la industria fabril, manufacturera y alimenticia. De manera que el control biológico de plagas en agricultura, se hace por medio de animales predadores, es decir, de otros animales y especies, que constituyen a la vez un método insuperable, lo demás es comercio desmesurado.

LA CONSERVACIÓN DE LOS RECURSOS NATURALES, UN IMPERATIVO

Todos los gobiernos del mundo están vivamente preocupados por conservar y defender a cualquier costo los recursos naturales. Ya se están estableciendo parques naturales para conservar la fauna y la flora silvestre. El Inderena o Instituto Nacional de Recursos Naturales, es una institución colombiana que ha sido encargada de planificar y supervigilar los recursos naturales.

También se están estableciendo zoo-criaderos para recuperar diferentes especies de animales; salvajes y domésticos, además para evitar que se extingan apreciables especies, que con avidez, crueldad, ignorancia e indolencia irracional, son perseguidos inmisericordemente por cazadores, pescadores, y en mayor escala por negociantes y traficantes, que movidos por intereses puramente económicos, dejando de lado la subsistencia y el deporte, se dedican al comercio ilícito de animales, de las cotizadas pieles de algunas especies y de la exquisita carne.

Estos zoo-criadores o zoológicos con fines de investigación y de reproducción de las especies, buscan además domesticar algunos animales que están en peligro de extinción, para estudiar todo lo concerniente a su cría y manejo adecuado, con el fin de obtener más recursos para nuestra alimentación, por cuanto existe escasez mundial de proteína animal, que es lo mismo decir, que hace falta carne para el consumo. El saino, el chigüiro, babilla, tortuga, guagua, gurre, cuzumbo, solino, venado, serpiente boa o guio, son animales que pueden domesticarse y tenerse en zoo-criaderos.

La costumbre primitiva y tradicional de cazar sin ningún control los animales para el consumo o comercio debe desaparecer, puesto que tenemos grandes recursos y conocimientos para domesticarlos y poder después disponer adecuadamente de sus productos dentro de los criaderos con muchas ventajas. Debemos pues, hacer una caza racional y cazar animales únicamente para domesticarlos y lograr así una buena reproducción de los mismos, propendiendo a la vez por la supervivencia de las especies nativas y salvajes.

Una vez logrado estos objetivos, es decir, la propagación y conservación de las especies, debemos criarlos para el consumo, cuando hayan terminado su ciclo de reproducción o la producción racional lo indique, sin atentar contra la vida de reproductores de selección, pues estos únicamente deben utilizarse para el consumo cuando hubiesen terminado su edad productiva y cuando poseamos ya nuevas crías, es decir, que se haya logrado o asegurado la supervivencia.

Recordemos amiguitos, que debemos participar en la conservación de las diferentes especies animales, para que el hombre pueda subsistir sin hambre por muchos decenios y siglos, para hacer honor, no sólo a la frase popular, barriga llena corazón contento, sino que debemos conscientemente de propender, sin escatimar esfuerzos, por la conservación de los recursos naturales, sagrado patrimonio de las generaciones presentes y futuras.

El dios Pan, hijo de Hermes y de la ninfa Driope, fue para los griegos el defensor de los recursos naturales, porque según las leyendas este dios presidía los rebaños y representaba la personificación total de la naturaleza. Acompañaba al dios Baco,-recorrió fértiles montes y ubérrimos valles cazando y escoltando las danzas de las ninfas con sus flauta maravillosa inventada por él. Los mitólogos lo han representado con cuernos y pies de cabra. Cuentan las leyendas que por donde pasaba el dios Pan sus huellas, su música y hasta su sombra eran fertilidad y abundancia. Protegía de una manera sabia y divina las leyes de la naturaleza, que hoy hemos dado en llamar el equilibrio ecológico. Los bosques y frutales florecían al son de la música de su caramillo y los pastores y campesinos acataban sus mandatos ecológicos.... Voy a terminar estas sencillas y necesarias reflexiones diciendo:

¡Oh! divina naturaleza. Me hinco sobre la epidermis de tus sagradas montañas en medio del murmullo de los ríos y arroyitos cristalinos y vivificantes, arrobado por el milagro de poder contemplar tanta belleza, esplendor, y me maravillo ante la magna sabiduría. Sea esta la oportunidad para pedirte perdón por la necedad de contrariar tus sabias leyes, at tiempo que agradecer al Creador tanta generosidad, magnificencia....

Al sentirme contagiado y atraído por la naturaleza, por esa maravilla que es pan, abrigo, maná y todo… viene a mi memoria el hermoso poema de JUAN ZORRILLA DE SAN MARTIN, que mi bondadoso y amable profesor me enseño.

Juan Zorrilla de San Martín, fue un poeta uruguayo (1.855–1.931), representante del romanticismo en su patria. Descolló como poeta, prosista y orador. Autor de Tabaré, (poema nacional de Uruguay), la leyenda patria, La epopeya de Artigas, etc.

Con el permiso y la complacencia de ustedes voy a recitarles tan hermoso poema; que es una evocación, un canto de amor al árbol y una plegaria que nos mueve a corresponder tan justa petición.

Juan Zorrilla de San Martin

(Uruguayo)

CAPÍTULO III

HISTORIA DEL FERROCARRIL Y

TRENES FAMOSOS DEL MUNDO...

MARAVILLOSO PASEO ESCOLAR EN TREN

Mi queridos amiguitos, ustedes me sabrán dispensar que yo, John Jaime, me hubiese apartado por un momento de la narración que venía haciéndoles, para repetirles la conferencia que conscientemente nos hizo nuestro profesor, porque el mismo nos recomendó que difundiéramos a como diera lugar, esta importante información, puesto que ésta era una manera muy importante de hacer patria, y ésta sería una forma muy bonita de nosotros poder participar en la conservación y defensa de los recursos naturales, que hasta el mismo universo nos lo demanda.

Ahora, quiero hacerles un lindo relato sobre el paseo que hicimos con el profesor y la profesora de la escuela en donde yo estudio, a una bonita y distante población, un paseo en donde tuvimos oportunidad de conocer mucho y aprender múltiples e interesantes cosas, vale decir, un venero de conocimientos que yo me voy a permitir retransmitir:

Una plateada y alegre mañana del mes de Julio, mes de verano y vacaciones escolares, tomamos el tren. El cielo estaba límpido, impecable, reluciente, el sol irrumpía radiante por entre los cristales de las ventanillas del carro-riel y de algunas casas campestres. Era un lindo regalo del Creador del Universo, y los rayos tan tibios y diamantinos jugaban a las caricias y a la invitación solemne a las labores cotidianas, es decir, al trabajo laborioso que hace posible el desenvolvimiento y desarrollo de la comunidad.

Granjeros, artesanos, profesionales, empleados públicos y privados, trabajadores independientes de todas las especialidades, estarán agradecidos de la bondad del astro rey, y de la radiante claridad del día. Todos sonreímos y algunos cantos llegaron a nuestros oídos como coros celestiales. La música de gramófonos de todos los estilos y gustos se escucha con mucha nitidez. El sol parece dormido y vegeta encima de las verdes y milenarias montañas y los ríos y riachuelos ariscos se deslizan como serpientes plateadas en furtiva carrera por paisajes embrujados y silenciosos, doblando los talones como peregrinos inmortales e insurgentes.

El río de mi pueblo que es testigo milenario de excepción, como un gusano se estira a lo largo del camino cerrando las distancias, lleva bajo sus pies piedras grandes, arena y guijarros asustados, y los va colocando sabiamente en medió del oscuro silencio en lugares previamente imaginados, y de esa manera va balastando, los nichos que los pececillos solicitan para dejar la semilla...el rumor fresco del río llena de melodía el paisaje y calma la sed de las riberas cautivas.

El tren en que viajamos es muy bonito y largo, no pude contarle los vagones y literas, pero en letras grandes y doradas tiene grabado su nombre: “EL EXPRESO AL SOL". Está hermosamente pintado de verde y rojo, va o viaja desde la capital de la república, Bogotá, llamada con gran acierto la Atenas de sur América, hasta la costa norte del país, Santa Marta.

Este majestuoso tren es movido por un sistema de motor Diesel, que necesita de un combustible especial derivado del petróleo y que tiene el nombre comercial de ACPM. El tren de lujo está destinado únicamente a prestar un servicio de pasajeros. Generalmente los trenes populares son mixtos, están compuestos de vagones para pasajeros, vagones y planchones para carga, vagones jaulas para transportar y cargar ganado. También existen trenes especializados para transportar carga únicamente y trenes ganaderos compuestos de jaulones para transportar ganado a lejanas poblaciones y centros de consumo.

Hay trenes que son desplazados o movidos por vapor de agua y el combustible que utilizan estos trenes es el carbón mineral, llamado también carbón de piedra o hulla. Este carbón es echado con palas por los fogoneros a unas inmensas calderas que traen las locomotoras. Esas calderas hacen contacto con los tanques de agua al igual que una olla hace contacto con el fuego, y cuando estos tanques están en plena ebullición su contenido, es decir, cuando el agua está por encima de los cien grados centígrados o hirviendo, produce el vapor de agua que hace desplazar a la locomotora y esta a la vez arrastra los pesados vagones que han sido enganchados. El vapor es controlado por medio de válvulas, pues de lo contrario puede explotar la locomotora, como en ocasiones ha ocurrido.

Colombia posee grandes reservas de carbón mineral, un gran recurso energético y una gran fuente de riqueza.

DIFERENTES CLASES DE TRENES Y LOS PIONEROS DEL FERROCARRIL

Claro que en otros países ese extraordinario y masivo sistema de transporte está muy modernizado y existen los famosos trenes eléctricos que transitan por carrileras o ferrocarriles subterráneos para evitar accidentes y descongestionar el tránsito de las grandes ciudades y metrópolis. Bueno es recordar que la primera locomotora a vapor que funcionó con éxito fue inventada por el inglés GEORGE STEPHENSON en 1.814.

Existen trenes que funcionan o transitan por un sólo riel y son llamados trenes mono-riel. Estos aparatos son famosos en el Japón, Suiza, Alemania y otros países. Hay trenes de doble cubierta y aunque no son tan comunes los hay en Canadá y otras repúblicas; lo mismo se encuentran trenes desplazados por turbinas a gas.

También son utilizados trenes llamados aéreos, que son manejados por un giroscopio o giróstato. Un giróstato es un volante pesado que gira rápidamente y tiende a mantener su plano de rotación reaccionando contra cualquier fuerza que tienda a apartarlo de dicho plano.

Las primeras líneas ferroviarias eran construidas en cintas de madera y revestidas en lámina de hierro para evitar el desgaste rápido. En Inglaterra se halaban vagones o tranvías por caballos por encima de los rieles de madera en el siglo XV y desaparecieron casi simultáneamente en 1.914 o principios de la primera guerra mundial.

El primer ferrocarril de hierro fundido lo construyó WILLIAM JASSOP en 1.789, pero los rieles eran cortos de unos nueve decímetros de largo. Más tarde se construyeron de hierro forjado y en 1.857 aparecieron los rieles de acero laminado.

Aunque desde el siglo II, un matemático griego de Alejandría, HERON, había inventado una maquina muy primitiva a vapor, y hubo otros pioneros, de máquinas a vapor come THOMAS SAVERY, THOMAS NAWCOMEN, JAMES WEST de Escocia, y otros; estos aparatos o locomotoras solo se utilizaban en las minas u otros trabajos semejantes.

Estados Unidos, tiene el sistema ferroviario más largo del mundo, alcanza según los datos unos 350.000 kilómetros de enrielado, le siguen en orden de importancia la Unión Soviética con unos 270.000 kilómetros de vía ferroviaria. Francia posee 36000 kilómetros de esta clase de vías.

La recta ferroviaria más larga del mundo se encuentra en Australia y mide 480 kilometres de longitud. La vía ferroviaria de mayor longitud en el planeta está en la Unión Soviética, va desde Moscú a Nojodka en el lejano Oriente (línea transiberiana).

DATOS IMPORTANTES ACERCA DEL FERROCARRIL

Nuestro querido profesor, antes de salir para el paseo, nos hizo algunas advertencias sobre el provecho que deberíamos sacarle a esta excursión, puesto que el asegura que todo viaje debe servir para mejorar nuestros conocimientos. Bondadosamente y con espíritu altruista y gran entusiasmo nos hizo muchos relatos acerca de este importante aparato, que parece de lejos una fantástica culebra de hierro que camina muy rápidamente y se mueve juguetona desde la cabeza hasta la cola, come queriendo cruzar y picar el horizonte, y las inmensas distancias que se traga desplazándose en ocasiones a velocidades casi supersónicas para llegar presto a su destino con el objeto de cumplir religiosamente un itinerario.

Esta culebra se escapa arrogantemente por entre el bosque vivificante y viviente, pintado de variados y embrujadores colores, que se convierte a la vez en los poderosos pulmones de la naturaleza, y que sin ellos el equilibrio ecológico sufriría trastornos casi irreparables.

Los mismos trenes cruzan arrogantes por entre nuestros verdes y florecidos cafetales, por frescos y aromáticos cacaotales, por cañamelares kilométricos, mansas y apacibles llanuras, y por la orilla o ribera de majestuosos y endiablados ríos como el caudaloso Cauca, el proceloso Magdalena, el indómito Amazonas y otros que bañan a nuestra amada patria, Colombia, dejando el oro de sus encantos y riquezas ictiológicas.

Para que las personas puedan viajar en tren, es necesario comprar los tiquetes o boletos que son expedidos en la estación ferroviaria o punto de partida. Allí existen edificios con diferentes locales para oficinas, bodegas para carga, servicios sanitarios, cafetería, restaurante, apartamentos para dormir. Parece que una de las estaciones más bonitas del mundo es la de Moscú, revestida en mármol y complementada con un conjunto de lámparas o de arañas que la hacen colosal, imponente....

El tren se desplaza por sobre dos rieles de acero laminado, llamados por su larga extensión ferrocarril, carrilera o vía férrea. Estos rieles deben ir muy bien asegurados y paralelos milimétricamente el uno del otro, porque cuando un riel pierde esa posición paralela milimétrica, es decir, que se ensancha o aparta un riel del otro que está al frente, el tren puede descarrilarse o sufrir volcamientos no sólo de vagones sino de la locomotora, y por consiguiente puede resultar heridos y hasta muertos por centenares. En los trenes han existido tragedias mundiales que han enlutado el corazón de muchos pueblos hermanos, y han hecho derramar mares de lágrimas a sus compatriotas, familiares y amigos.

John Jaime, el niño que ha venido deleitándonos con este relato, les recomienda no poner obstáculos entre los rieles cuando vaya a pasar el tren, come puntillas, agujas, alfileres, pantano o barro; puesto que el tren seguramente no solo va a patinar y confundirse, sino que puede también descarrilarse o volcar, y hasta ocurrir además una catástrofe de irremediables consecuencias.

Quien haya hecho esa pesadez por curiosidad, para ver patinar o desesperarse al tren, y de pronto ocurra un accidente, seguramente será juzgado en primer término por su conciencia y posteriormente por sus conciudadanos y las autoridades; finalmente, podrá perder su libertad que es el don más preciado de nuestra existencia. También podrá ser odiado y recriminado por sus amigos y vecinos que se enterarán de la vergonzosa imprudencia. Todos debemos eximirnos de hacer ligerezas, picardías, maturrangas o bromas, de las cuales tendremos que arrepentirnos por toda una vida. Las picardías solo nos ocasionan problemas, no crean nunca que són un destello de inteligencia o sabiduría…

Los rieles que son de acero laminado son extendidos sobre unos bloques de madera, muy resistentes al peso y a la intemperie. A esos palos los llamamos polines. Estos son colocados sobre una banca de tierra plana y firme, y sobre lajas de piedra muy finas. A esos bloques de madera denominados polines, van colocados a una misma distancia como formando los travesaños de una escalera.

A lo largo de la vía o ferrocarril existen edificios o casas muy amplias y pintorescas llamadas campamentos, donde reposan o duermen algunos guardavías o trabajadores del ferrocarril, estos últimos son los encargados de revisar, reparar y conservar en buen estado las vías férreas.

Por los rieles no pueden andar en contravía ninguno de los aparatos anteriormente nombrados, porque seguramente se estrellan y descarrilan, causando lógicamente un desastre o accidente irreparable. Existen numerosas e importantes señales convencionales para el tránsito ferroviario; expertos guardavías, centrales telefónicos, telegráficas y hasta complejos controles electrónicos de comunicación y se toman diferentes prevenciones para evitar accidentes. Sin embargo, muy lamentablemente, han sucedido catástrofes. Existen, pasos a nivel, con señales muy vistosas, semáforos y luces de colores manejados por guardavías.

AUTOFERROS, MARRANAS Y GASOLINERAS

Por el ferrocarril o enrielado también transita un rápido y arrogante aparato llamado auto-ferro, muy utilizado para transportar pasajeros, se parece a un vagón del tren y cumple también un itinerario fijo. Por esa misma vía férrea transitan además unos carros o carritos muy simpáticos, llamados gasolineras, destapados en forma de planchoncitos y son movidos por un motor de gasolina. En estos aparaticos, que parecen de juguete, viajan pocas personas y generalmente son los revisores de la vía, pues de esta manera se pueden prevenir muchos accidentes.

Se utilizan además otros aparatos más rudimentarios, parecidos a las gasolineras y que se distinguen con el nombre de "marranas", donde pueden viajar sentados sobre la plataforma un poco más de media docena de hombres. Estas marranas no tienen motor y se deslizan a través del desnivel que tiene el ferrocarril y logran un buen impulso y velocidad.

Cuando a estos inertes aparatos les corresponde regresar, es decir ascender, generalmente son remolcados por el tren, pues previamente han sido enganchados al último vagón. También pueden ser transportadas sobre planchones de carga y en otras ocasiones por las mismas gasolineras que se impulsan por la fuerza de su motor.

LOS PUENTES FERROVIARIOS MÁS LARGOS, TRENES Y ESTACIONES FAMOSAS

El puente ferroviario más largo del mundo es el Huer P. Long Bridge, situado en (Metaire), Nueva Orleans Luisiana (Estados Unidos) y fue inaugurado en 1.935. Mide 7 kilómetros de longitud. Le sigue el Tay Bridge, en Escocia, con una extensión de 3.550 metros, diseñado por W. H. Barlow. Funciona desde 1.887.

Como otro dato importante les puedo contar, mis queridos amiguitos, que el túnel ferroviario más largo del mundo, de tren subterráneo, es el de la línea Morden a East Finchey. Mide 29 kilómetros de longitud y fue inaugurado en 1.839. El túnel más largo de una vía principal es el Simplón II, que comunica o enlaza a Suiza con Italia. Mide 19.817 metros de longitud y en su mayor profundidad se encuentra a 2.135 metros bajo el suelo. El túnel Simplón I, mide 19.797 metros de largo y fue construido entre 1.898 y 1.906. El Simplón II se terminó de construir en 1.922. En Inglaterra el túnel más largo es el Sever Tunnel, que mide 7.007 metros de longitud y fue terminado de construir en 1.886.

EI servicio ferroviario regular más rápido del mundo está en el Japón, recorre 180 kilómetros por hora exactamente, pertenece a la línea Tokaide, y va de Osaka a Okayama. Este servicio se empezó en 1.964. Los trenes pueden llegar a una velocidad de 256 kilómetros por hora, esto es posible porque la vía tiene ya un ancho de 143.5 centímetros. Sin embargo, los trenes más rápidos están en Francia y han desarrollado velocidades hasta de 346 kilómetros por hora.

Otros trenes franceses en experimentación han logrado velocidades de 380 kilómetros por hora y pueden llegar a velocidades superiores. Claro está, que este tren no tiene ruedas ni se desplaza sobre rieles. La referencia hace mención a los Hovertren, que es un aparato que navega sobre cojines de aire comprimido y va rasando la superficie sin ruedas.

La mayor estación ferroviaria del planeta está en Nueva York, tiene una extensión de 19.5 hectáreas y fue construida entre 1.903 y 1.913. El nivel superior tiene 41 vías y el inferior 26. La Claphan Junction, en Inglaterra, tiene 17 plataformas y por ella pasan y llegan 2070 trenes diariamente. La estación de Waterloo es más pequeña y tiene 23 plataformas.

FERROCARRILES DE CREMALLERA Y OTROS DATOS FERROVIARIOS

El tren, tal como lo vimos anteriormente, transita por entre pequeños y kilométricos túneles que atraviesan inmensas montañas y pequeños trechos. Al tren también le corresponde transitar por sobre puentes inmensos que cruzan grandes ríos y amplias hondonadas. Esta mágica y ágil culebra de hierro se desliza velozmente por una superficie casi plana, con un desnivel a veces, difícil de comprobar a ojo, pues para ello es necesario valerse de un nivel que permita medir el grado de pendiente o desnivel de la vía férrea.

Sin embargo, existen ferrocarriles con cremallera en Suiza y otros países montañosos, consistente en que la parte central de la vía hay un riel dentado y debajo del tren una rueda dentada, impidiendo que el tren se devuelva. El ferrocarril más pendiente esta en Guatemala, en donde el gradiente llega o es de 1 en 11, o sea que la línea sube 1 metro por cada 11 recorrido. El más pendiente en Inglaterra tiene 1 en 37.7, y queda entre Hereford y West Chester.

La persona que maneja o conduce el tren desempeña el oficio de maquinista y quienes echan el carbón mineral a las calderas desempeñan la labor de fogoneros. Estos trabajos son pesados y rudos, se necesita de mucha experiencia, responsabilidad, energía y habilidad para manejar correctamente esta hermosa maravilla que la ciencia, la inventiva y la dedicación de muchos hombres de talento, que han sido también niños como ustedes y forjadores desde su infancia de inventos que hoy sorprenden al mundo, cuya consagración a la experimentación les ha permitido llegar al perfeccionamiento.

PRECAUCIONES EN LAS VÍAS FÉRREAS

Un tren de vapor consta de loco motora, vagones de carbón que van inmediatamente después, vagones de carga, vagones de pasajeros y literas. Todos pueden ser enganchados y desenganchados cada uno independiente. La locomotora puede marchar o desplazarse sola, puesto que ella contiene los sistemas impulsores, pero los vagones deben ser impulsados y arrastrados por aquella.

En todas las estaciones existen servicios modernos de comunicación: El télex, el teléfono, el telégrafo, radio teléfonos, sistema de frecuencia, modulada y otros, que son indispensables para mantenerse en comunicación entre si y poder avisar la llegada y salida de los trenes, porque como lo dijimos anteriormente, los trenes no pueden desplazarse en contrario sino existen vías múltiples o dobles. El tren necesita de una gran distancia para poder detener la marcha. Una frenada repentina puede ser catastrófica. Bueno es recordar, que el telégrafo lo inventó el norteamericano Samuel F. B. Morse en 1832 y en 1.43 ideó el alfabeto o clave telegráfica.

El teléfono lo inventó Alexander G. Bell en 1.876, también norteamericano. En 1.891 Strowger creó el teléfono automático. La radiotelegrafía la descubrió el italiano Guglielmo Marconi en 1.896. Finalmente, las ondas electromagnéticas que han hecho posible el invento de los receptores y transmisores, se deben al científico alemán Heirich Rudolph Hertz, descubrimiento ocurrido en el año 1.888.

Los niños, los ancianos, otras personas y los animales no deben andar por la vía férrea, porque pueden fácilmente ser víctimas. El tren ha matado, sin culpa alguna de los maquinistas, muchas personas y animales por falta de precaución de los peatones y de los propietarios de animales que los dejan sin amparo y rebuscándose la alimentación o la "lata" como se decía anteriormente, por su propia cuenta, como si fueran mayorcitos.

El tren, con estruendoso ruido va tragándose con sus ruedas paisajes e ilusiones, con mugido de hatos y aroma de vergeles. A la distancia se disminuye ante nuestros ojos su mágica silueta. La vista de niños y adultos queda maravillada ante el portentoso espectáculo o "milagro" puesto que en un abrir y cerrar de ojos, esta serpiente de hierro de cuerpo segmentado, esconde su graciosa y ágil figura, llevándose consigo una profunda alegría y dejando una inmensa estela de humo y de recuerdos perennes.

El tren detuvo su marcha en una estación muy hermosa que hacía derroche de una arquitectura de estilo románico.

Habíamos llegado a una encantadora población de leyendas fabulosas y de estilo colonial, pletórica de arboledas y parques, distinguiéndose una arquitectura de influencia europea, población que está sembrada a la villa de un río, muy grande, que puede considerarse como un mar interior, por donde transitan o navegan barcos pequeños, lanchas y embarcaciones sencillas. Nos referimos a nuestro majestuoso río Magdalena, que antes fue una importante vía fluvial y hoy esta convertida en sepulcro de sedimentos y desperdicios que contaminan sus aguas, atentando irresponsablemente contra su rica fauna ictiológica, reduciendo y estrechando su nicho y disminuyendo el nivel de sus aguas, que son fuente de vida y hemolinfa del planeta.

AMAR LOS LIBROS Y ADMIRAR LOS ESCRITORES

-Nos tienes sorprendidos con la manera tan amena de contarnos tantas cosas. Dónde has aprendido tanto o quién te ha ensenado?

-Carlos Alberto, desde que tenía cinco años, mi padre me enseñó a leer, y todo ratico que me ha quedado después de jugar metódicamente, lo he empleado leyendo los libros de la biblioteca de mi casa. Cada libro es un universo, en donde uno puede aprender mucho, pues todas las cosas no están al alcance de nuestros ojos e imaginación, pero los libros, esa maravilla que ha permitido al mundo en pocos siglos recorrer millones de años e incluso registrar la prehistoria, es el tesoro más preciado del universo.

-Sí, John Jaime, todos los niños debemos tributarle admiración y amor a los libros, lo mismo que a los escritores, pues ellos son personas que poseen un temperamento especial, un desprendimiento y una voluntad muy grande para elaborar un libro. Además el escritor debe poseer talento, un astro que hace posible forjar en su mente ese pequeño universo que es un libro, un bagaje de conocimientos que lo habilitan para tan meritoria labor. Desgraciadamente muchas personas y algunos gobiernos no saben apreciar ni estimular a los escritores. No olvidemos entonces que debemos estimularlos y cooperarles mucho, mas cuanto tengamos la oportunidad y fortuna de conocerlos.

Consideremos los libros como esos cofres de papel que guardan, como tesoros los pensamientos más pondera dos, cuentan entretenidas y severas historias y enseñan todas las cosas del universo, esa luz que son los ojos del ignorante y aún del ciego, y que a la vez son luz y camino, poesía, ciencia, fraternidad y más que todo son los amigos que hablan despacio, en voz baja, sin alterarse, el compañero o camaradas que repiten las cosas pacientemente hasta que sus interlocutores queden satisfechos o enterados de los pensamientos, las enseñanzas, los informes o noticias.

Son también los amigos que saben cantar en nota, verso o prosa, y que nos llevan de la mano por todos los rincones del mundo sin exigir nada.

En fin, son los amigos que nunca duermen, que nunca fatigan y que están dispuestos a servir a cualquier hora. Son además, los médicos del alma, el consuelo de los infortunios, y los compañeros más especiales en la soledad y la más sana de las distracciones o entretenimientos.

Los libros lo son todo, sin ellos sería imposible registrar todo lo necesario y aprender todas las cosas que son indispensables saber. Todos los niños y personas deben amar a los libros, sin ellos la vida se torna o se hace muy penosa, monótona.  Infortunadas aquellas personas que no se han habituado a la lectura de buenos libros, desventurados los mortales que no leen, pues ellos sin duda alguna son unos pobrecitos que andan con los ojos vendados entre tesoros y encantos, perdiendo de saber las cosas maravillosas que existen en el universo....navegan en el mar de la ignorancia indolentemente a un existiendo el océano de la sabiduría.

-Y quién hace los libros, John Jaime?

-Los libros tienen sus padres, sus creadores, sus autores o lo que han dado en llamar los escritores.

-Y como se hace un libro?

-Bueno, es una pregunta muy difícil de responder, por cuanto todo escritor tiene su manera muy personal, peculiar. Generalizando, podemos decir que un libro es el producto de un gran esfuerzo del escritor. Muchos días, meses, años y hasta decenios de meditación, gestación, vigilias, desvelos. Se requiere meditaciones profundas, reflexiones, estudios, investigaciones, cultura pero principalmente es el producto de la constancia, la voluntad y de una paciencia jobiana.

-Entonces, el escritor es una persona admirable y por ello repito que le debemos respeto, cariño y admiración

-Por supuesto, mi querido amigo Carlos Alberto, el escritor es una persona muy especial, espontanea, llena de voluntad, abnegación y de servicio a la colectividad, puesto que nadie es escritor a la fuerza. Ese don es de personas privilegiadas por la naturaleza, y por ello todo escritor es una persona de buena voluntad que a base de muchos sacrificios, esfuerzos, incomprensiones y miserias, da a luz sus libros.

-Los escritores deben ser algo así como un patrimonio de los pueblos, no importa su ideología, y deben por consiguiente ser apoyados y patrocinados por el Estado. No es cierto?

-Lógico, es función del Estado velar por la cultura para que los pueblos crezcan y decline o extinga la barbarie

-Mi querido, niño visionario, entonces desde hoy me sumo a ese ejército grandioso y consecuente, cuyas armas son los libros y las ideas, me incorporo de una manera integral para rendirles mi tributo de admiración y respeto, leyendo todos los libros que más pueda…

-Bueno, les recomiendo aprender el elocuente soneto de don Calixto Pompa, intitulado: Estudia, que me permitiré enseñar:

CAPÍTULO IV

GIRA DOCENTE, CAPAX,

LA CIUDAD DE HELIOPOLIS Y LA SALUD

CAPAX, EL TARZAN COLOMBIANO

Este río de encantadoras, míticas e interesantes leyendas, fue perseguido a nado en una longitud de centeneras de kilómetros, por el "Tarzán Colombiano" Alberto Rojas Lesmes, en los meses de Junio y Julio de 1.976, si mal no recuerdo. Al valiente nadador lo sobre-apodaron con el nombre mercantilista de "Capax".

Rojas Lesmes, quien apenas difícilmente puede expresarse, con un año de estudio, es alto, trigueño, fuerte y muy rudo, cuasi-selvático y está pisando los treinta años de edad. Hizo la hazaña en varias etapas sobre las que se montó una gran publicidad que al final de cuentas no contribuyó sino para desaminar al célebre y frustrado aventurero, del cual se habría podido hacer un excelente deportista continental.

Los pueblos ribereños y olvidados del Magdalena por donde cruzó Capax, se regocijaron a la llegada de este "anfibio" y corajudo nadador. La historia de este río siempre estará rubricada por la apoteósica hazaña de Capax, quien empleó 40 días en el espectacular recorrido, dejando también su sudor, cansancio y esfuerzos inútiles ahogados en las inocentes aguas de este hidrocamino, en medio de risotadas burlonas del "duende" "La Patasola" "El Mohán" y "La Llorona", al igual que esfumadas o aguadas sus ilusiones y esperanzas en un duelo mercantilista entre publicistas y el ingenuo "Tarzán Colombiano".

En el año de 1.979, “Orca”; Orlando Carmona, se lanzó en el puente de Neiva e hizo el mismo recorrido, 1.500 kilómetros en 37 días, quebrando el record de Capax y llegando a Barranquilla victorioso.

HELIOPOLIS O CIUDAD DEL SOL Y LA ADMINISTRACIÓN PÚBLICA

Las calles de este gran pueblo son muy amplias y largas, y son testigos mudos e inconscientes de gran diversidad de escenas patrióticas e históricas. En esta población se respira un aroma de campiña, un ambiente de tranquilidad y de bondad. Es un paraíso perfumado de paz, de leyendas y de una actividad agropecuaria envidiable.

El campesino es un patriarca, un gran ciudadano, un empresario consciente, una persona íntegra y un hombre que respira alegría.

La aroma de sus portentosas arboledas deleita y purifica el aire que va a nuestros pulmones, el paisaje es alegre y acogedor, tiene las pinceladas más hermosas y logradas de un consagrado pintor. Los niños corretean y juegan con la inocencia de los ángeles la pureza y gracia del "Niño Dios". Ellos son tiernos y frescos como el rocío de las flores y la brisa del cielo.

Este lindo pueblo en referencia tomó el nombre de Heliópolis o Ciudad del Sol. Poblaciones como las que intento describir, existen por puñados en nuestro lindo país, pero para no hacer diferenciaciones odiosas las rebautizamos con el lindo nombre que acabo de mencionar.             

En el Palacio Municipal están ubicadas todas las oficinas de los funcionarios o autoridades Municipales. En el poder ejecutivo la máxima autoridad es el Alcalde, llamado también burgomaestre. Cuando este honroso y patriótico cargo es desempeñado por una mujer se le dice alcaldesa. El alcalde maneja la administración municipal, asesorado por varios secretarios, según la categoría del pueblo o ciudad. Existen secretarios de gobierno, de obras públicas, educación, higiene y salubridad, y otros que son nombrados directamente por el alcalde.

En la administración municipal también colaboran otros altos funcionarios, como son: personero, tesorero y contralor municipal; nombrados por el cuerpo legislativo que en el municipio lo integra el concejo o ayuntamiento municipal. Los ediles legislan por medio de decisiones llamadas acuerdos.

Las personas que integran el concejo se les da el nombre de concejales o ediles, y son nombrados por el pueblo mediante elecciones y votación popular. Solamente pueden votar las personas mayores de 18 años que posean cedula de ciudadanía y no hayan Perdido los derechos políticos o ciudadanos, es decir, que no hubieren perdido el derecho de elegir y ser elegidos.

En el municipio existen otras oficinas y funcionarios importantes, que sería prolijo enumerar, pero veamos a manera de información algunas dependencias municipales: Empresas Públicas, Valorización, Catastro, Circulación y Tránsito, inspectores y jueces que imparten justicia penal o civil, existe un cuartel de policía, cuerpo de bomberos, juntas de acción comunal y diversidad de agrupaciones y asociaciones que propenden por el desarrollo y la marcha de las poblaciones o ciudades.

De manera, mis queridos amiguitos que en el municipio lo mismo que en el departamento y la nación, se conjugan los tres poderes públicos que hacen posible la administración del Estado, como son: El poder ejecutivo, el poder legislativo y el poder judicial. Repitiendo, en el municipio el poder ejecutivo está representado por el alcalde o alcaldesa y sus secretarios; el poder legislativo está representado por el concejo, y el poder judicial está en manos de los jueces civiles, penales y de circuito. También pueden existir juzgados de instrucción criminal.

A escala departamental, el poder legislativo la representa las asambleas, sus actos legislativos se denominan ordenanzas; el poder ejecutivo está bajo la responsabilidad del gobernador y sus secretarios; el poder judicial está en manos del Tribunal Superior.

A nivel nacional los poderes públicos están representados así: El Presidente y sus Ministros conforman el poder ejecutivo; el Senado y la Cámara de Representantes, conforman el poder legislativo, cuyas decisiones se convierten en leyes de la república; la Corte Suprema de Justicia representa el poder judicial.

El Concejo Municipal legisla por medio de actos llamados ACUERDOS, los actos de la Asamblea se denominan ORDENANZAS; y los actos del CONGRESO, que es la unión de la Cámara y el Senado, se convierten en LEYES de la república. Los alcaldes, gobernadores y el señor Presidente reglamentan la administración por medio de DECRETOS.

Bueno, mis queridos amigos, creo que han quedado muy claras las lecciones de CIVICA que aprendimos en este paseo. Podríamos agregar que la economía de nuestro país está sostenida en tres pilares importantes: el sector agropecuario, el industrial y el sector de comercio y servicios, aunque los pilares más importantes para una nación, siguen siendo la LIBERTAD, LA JUSTICIA LA SOLIDARIDAD, EL CIVISMO Y LA INTEGRACION DE LOS GOBERNANTES Y GOBERNADOS.

LA SALUD Y EL USO DE MEDICAMENTOS

Es importante comentarles que en esta población como en otras ciudades deben existir hospitales y puestos de salud, en donde puedan ser atendidos oportunamente todos los enfermos con especial esmero. La salud de Las personas es muy valiosa y debe gozar do prioridades y constituirse en responsabilidad y desvelo de los pueblos y gobiernos. Un pueblo sano es progresista y alcanza un gran desarrollo y niveles de vida insospechados. Los médicos, enfermeras, odontólogos y especialistas, tienen a su cuidado esta delicada y sublime misión.

Fuera de los hospitales y puestos de salud deben existir consultorios médicos, ópticos y odontológicos, lo mismo que laboratorios para exámenes de pulmones, sangre, cáncer, orina, materias fecales y otros que deben realizarse semestralmente para controlar y prevenir enfermedades. Recordemos, que es mejor prevenir que curar, por ello en la actualidad, gracias al desvelo de un puñado de científicos hoy podemos contar con vacunas contra la viruela, tifo, tuberculosis, tosferina, difteria, tétano, polio etc. El médico ingles Alejandro Fleming (descubridor de la penicilina) y el sabio y químico francés Luis Pasteur, se consideran como los padres de las vacunas.

CUIDEMOS NUESTRA DENTADURA

Todos los niños deben cuidar mucho la dentadura para no ir a perderla porque una vez haya pasado la mutación de los dientes de "leche" por la dentadura permanente, estos no vuelven a renovarse, necesitan de ser reemplazados por piezas artificiales que los dentistas u odontólogos saben implantar con mucha técnica y cuidado pero no hay nada más valioso y hermoso que una dentadura natural, original.

A los dientes picados se les dice que sufren de caries dental y pueden ser arreglados con calzas por el dentista. Con el lavado de los dientes después de las comidas y al momento de acostarse y levantarse, podemos conservar por mucho tiempo, y quizás por toda la vida, la dentadura en buenas condiciones. También debemos concurrir al dentista por lo menos cada seis meses.

NO DEBEMOS AUTO-RECETARNOS

En las droguerías y farmacias venden drogas o medicamentos para mejorar nuestra salud. Generalmente las drogas deben ser vendidas bajo fórmula médica, porque es muy peligroso tomar medicamentos sin prescripción de un facultativo, pueden ser drogas contraindicadas, es decir, que antes que aliviar pueden causar un trastorno mortal. Hay personas que tienen la mala costumbre de auto-medicarse y en la mayoría de las veces estas drogas son nocivas para la salud.

Un médico es una persona que ha estudiado por mucho tiempo y sabe el por qué científico de las causas de las enfermedades y la forma como estas deben ser atacadas específicamente por las drogas. De manera que debemos tener confianza en estos profesionales y descartar y olvidar la auto-receta y la intervención de algunos teguas o mediquillos deshonestos que comercian con la salud de los enfermos. Las bebidas caseras se podrán utilizar pero como un primer auxilio mientras se lleva el enfermo donde el médico.

Las bebidas caseras que en múltiples ocasiones han dado buenos resultados para algunas enfermedades, fue un recurso de antaño, cuando se desconocía el diagnóstico y las causas de algunas enfermedades y cuando no se disponía de la medicina preventiva y curativa, es decir, cuando la medicina estaba muy lejos de ser lo que hoy la ciencia por excelencia.

Es absurdo seguir tratando los enfermos con empirismo, cuando las drogas, médicos, y recursos hospitalarios, y quirúrgico llegan a muchas partes y lugares de nuestro país. Existen numerosos centros de asistencia y salubridad pública, como puestos de salud, centros pilotos, hospitales, clínicas, Instituto de Seguros Sociales y Cajas de Previsión Social.

La medicina no debe ser un negocio para hacer inmensas fortunas en un abrir y cerrar de ojos, debe ser un servicio social, casi un sacerdocio. El estado debe velar porque a las facultades de medicina concurran hombres humanitarios, solidarios y no mercenarios de la salud del pueblo, pues esta profesión debe socializarse lo más rápidamente posible mediante la masificación y abolición de privilegios al tiempo que deben aumentarse o incrementarse las facultades de medicina y el número de grupos por facultad. Los malos médicos no son discípulos de Esculapio, dios de la medicina, hijo de la ninfa Coronis y de Apolo, el más bello de los dioses, memorable por sus bucles de sus cabellos negros con reflejos azulados.

Coronis en estado de gravidez tuvo una aventura con el arcadio Isquis y cuando Coronis aún llevaba en su vientre a Esculapio; Apolo, lleno de ofensa y de celos, la mató de un flechazo y arrancó a su hijo de sus entrañas en momentos en que prendían la pira funeraria. Esculapio, entonces fue lactado por leche de cabra como Rómulo y Remo, hijos de Marte y de Rea Silvia, fueron lactados por una loba. Otros mitólogos cuentan que Apolo mandó a su hermana Artemis a matar a la infiel; felonía que cometió!

Esculapio, no sólo se contentó en curar a los enfermos sino que se dio a la milagrosa tarea de resucitar muertos; por esa causa Júpiter el padre de as dioses del Olimpo, irritado con el comportamiento de Esculapio lo hizo morir por ruegos de Plutón dios del infierno, cuyo reino amenazaba quedar desierto. El gallo emblema de la vigilancia y la serpiente símbolo de la prudencia, estaban consagrados a Esculapio.

LOS AGENTES PATÓGENOS

Las enfermedades, dijo mi padre, son producidas por unos animalitos o seres microscópicos, llamados microbios o gérmenes patógenos, que quiere decir exactamente, gérmenes que producen enfermedades.

Estos gérmenes infecciosos se encuentran en todas partes pero principalmente en utensilios partes externas de animales y personas, en el agua y aun en el aire. Para mayor infortunio de éstos, es sin duda saber que los microbios también habitan en el torrente sanguíneo de los animales y personas ocasionando enfermedades. A algunos, estos microbios no los afecta, pero para desgracia de los seres vivos estos individuos y animales que portan microbios sin ser afectados se convierten en "portadores- pero con el peligro de ser vectores permanentes. Se denominan vectores a los transmisores de enfermedades. Para no hacerme el cansón con estas explicaciones sobre etiología, que es la ciencia que estudia la causa de las enfermedades, y que nos tiene alejados de la narración tan interesante que les vengo haciendo a petición de mi profesor quien me ha enseñado todas estas cosas, diciendo que los microbios, vale decir, los productores de enfermedades, están agrupados y clasificados científicamente y se identifican con los nombres de virus, bacterias, protozoarios y hongos.

CAPÍTULO V

REGRESO DEL PASEO, LA IGLESIA,

LA ESCUELA Y EL RÍO MAGDALENA

LA IGLESIA

La iglesia de esta ribereña y bucólica población es muy hermosa e imponente y sus gentes muy buenas, sencillas y religiosas, llenas de un gran sentimiento humano. El templo católico está muy bien conservado, las grandes y europeas campanas son muy sonoras, tañen notas angelicales, celestes. El reloj que es muy grande y hermoso recorre con su tictac el presente. Cuando llega a cada estación, es decir cuando anuncia o marca impávidamente el paso de una nueva hora que no volverá, salen de su corazón metálico las notas sublimes del Ave María y el Angelus, al tiempo que invita a las ocasiones matinales y vespertinas.

Nuestro profesor, dice que esta portentosa iglesia es una joya de la arquitectura colonial y que debemos estudiar en los libros de historia y de cultura de las artes, los diferentes estilos arquitectónicos de estas reliquias históricas.

El templo es el sagrario a donde debemos concurrir con devoción y participar en los diferentes actos religiosos que confortarán y orientarán a nuestra alma y por ende nos proporcionará una gran relación de ayuda espiritual, un motivo de integración y comprensión social y humana, puesto que el privilegio de la vida racional del hombre debe aprovecharse sin escatimar esfuerzos en provecho desinteresado de la humanidad.

La meta del enriquecimiento material e individual es un vano motivo de distracción y un procedimiento insensible, egoísta… Nuestra vida debe ser fructífera en favor de nuestro prójimo, pero nos hemos disipado dejándonos encantar por la riqueza material individual que al final de cuentas, no sirve para nada ni es pasaporte para el cielo, sólo miseria para el pueblo. Sin embargo, la riqueza en sí no es mala cuando cumple una función social, la riqueza mala es aquella que envilece al hombre y establece la injusticia social.

VISITA A UN BARCO EN EL RÍO

En este majestuoso río Magdalena pudimos observar pequeños embarcaciones: barcos, canoas, lanchas y planchones, que se sostienen y mueven magistralmente por encima del agua. Cuando los ríos son navegables se dice que es una vía fluvial.  Este maravilloso río es una rica fuente de alimentación y de recursos ictiológicos, existe gran variedad de peces, tortugas, caimanes y otros animales. Algunas especies marinas, vienen a los ríos que son de agua dulce a empollar sus crías y en ocasiones tienen que hacer viajes de centenares de kilómetros.

Muchas maravillas de la naturaleza aún no han sido descubiertas y siguen siendo un enigma para el hombre. Sin embargo, miles de hombres de ciencia están dedicados todo el tiempo trabajando en diferentes investigaciones del reino animal, del reino vegetal, del reino mineral y aún del reino hominal o sea el hombre. Los científicos siguen investigando tenazmente acerca del verdadero origen del hombre, porque todo lo que hasta hoy conocemos son puras hipótesis, meras suposiciones, aun falta comprobar científicamente la verdad.

En este río y en esta encantadora población que es un importante puerto fluvial, encontramos un lindo barquito anclado y todos los niños hemos llegado hasta él para conocerlo. Observamos los camarotes, la pieza de maquinas y también conocimos toda la tripulación.

A las siete de la noche y en un auto-bus pullman que tiene un letrero que dice: SERVICIO DE LUJO, por cierto un aparato muy confortable, emprendemos nuestro viaje de regreso. Estamos todos contagiados de una inmensa alegría, los profesores se sienten satisfechos de este hermoso paseo que lo consideran como una importante gira docente, de aprendizaje, pues ellos siempre han estado muy atentos para transmitir y explicarnos todo lo que encontramos interesante o de algún valor cultural a nuestro paso, y por unanimidad opinamos que las cosas aprendidas por este sistema no se borran nunca de la mente y siempre se mantienen presentes como recuerdos inolvidables.

El profesor nos ha manifestado que si los niños desean aprender muchas cosas deben ser muy observadores y mantener un buen espíritu investigativo, pues existen varias cosas que se pueden aprender por nuestra propia cuenta y muchas otras por descubrir, mediante el estudio y las observaciones, consultando además libros, haciendo preguntas útiles a las personas mayores, asistiendo a todos los actos culturales y de participación que se celebran en algunos pueblos y ciudades.

La lectura, que se ha constituido en el principal medio de aprendizaje rápido, no debe convertirse en aburridora para ningún niño, sino que debe proyectarse como un verdadero y útil hábito, una ferviente devoción. Quien ama los libros y se habitúa a la lectura consciente de ellos, puede llegar a adquirir una vasta cultura, por lo tanto les aconsejo convertirlos en compañeros y amigos inseparables en todo momento, aún en los momentos de soledad, ocio y también de angustia, por cuanto es una buena manera de olvidar, disipar. Los libros también se deben considerar como nuestros maestros permanentes. Un buen libro es un buen profesor…

El autobús con servicio de lujo posee asientos reclinables, televisor, pasa-cintas, radio y una mujercita muy bonita y formal que ejerce el oficio de cabinera, como en los grandes aviones que transportan muchos pasajeros. Maria Mercedes, la encantadora cabinera y compañera de viaje, nos colma de atenciones y con suaves palabras, rico vocabulario, una voz dulce, sonrisas, confites, frescos y toda clase de golosinas, nos alegra nuestro viaje. Permanece muy atenta para atender inquietudes y para que cuando alguien sea víctima del detestable mareo, prestarle todo los auxilios y hasta incluso hacer detener el vehículo con el fin de conseguir la mejoría del paciente, costumbre que nunca se aplica en ninguno de los buses de transporte corriente, muy por el contrario los pasajeros son tratados como animales de carga. El pasajero merece respeto, cuidados y atenciones especiales, lo mismo que los señores conductores y todas las personas en general.

Con amabilidad y gran simpatía María Mercedes, nos ha explicado el destino del bus, la hora de llegada, las poblaciones intermedias y los sitios turísticos o históricos que cruzaremos. En el espaldar de los asientos se dispone de bolsas de polietileno para ser utilizadas en caso de mareo.

Un buen autobús también debe disponer de un buen tanque con agua purificada y vasos desechables para suplir emergencias.

SOBRE EL TERRIBLE MAREO Y EL REGRESO DEL PASEO

María Mercedes, con todos sus encantos y una sin igual amabilidad nos ha advertido sobre el intruso y detestable mareo, dando además algunas orientaciones para prevenirlo, diciendo a la vez que la mayoría de los casos de este malestar son el resultado de la autosugestión, que antes de pensar en ese terrible mal todo pasajero debe olvidarse de él y hacerse un firme propósito sicológico de que no va a marearse, que es importante desalojar ese impertinente pensamiento y concentrarse a pensar sobre otra cosa diferente.

A los predispuestos al mareo que en la mayoría de las ocasiones se presenta como un malestar de origen únicamente sicológico, les aconsejo empuñar y apretar fuertemente en la mano una moneda, (un maravedí mágico) si es de oro da mejor resultado; por experiencias se sabe que de esta manera puede evitarse el tan indeseable malestar.

No se debe mirar insistentemente hacia los árboles o postes de los cercos, porque estos van quedando atrás y simplemente por ilusión óptica nos parece que corren. Es necesario sentarse bien y cómodamente, evitar el exceso de calor y aire pesado o viciado. Es menester abrir las ventanillas para que se renueve el aire.

En tiendas y droguerías venden grageas o pastillas para evitar el mareo. Es necesario consumirlas por lo menos media o una hora antes de iniciar el viaje. La falta de costumbre de montar en estos aparatos y de guardar ciertas normas son las causas principales que ocasionan este temible malestar.

La inhalación o absorción de gasolina puede causar este serio trastorno orgánico. Cuando una persona es predispuesta al mareo, recomiendo no consumir alimentos durante el viaje, de esta manera puede evitar ese indeseable trastorno orgánico.

Finalmente, nos manifestó la cordialísima María Mercedes, que algodón impregnado con amoníaco y haciendo una buena inhalación podría prevenir el vomito, que ella tenía este recurso a la mano por si de pronto alguien sintiere el malestar del mareo. De manera, que en la actualidad se dispone de varios métodos preventivos para evitar este malestar que tanto los niños como los adultos deberemos tener en cuenta, ya que un mareo es uno de los malestares transitorios más indeseables que a un ser humano puede ocurrirle.

En nuestro viaje, gracias a las informaciones y orientaciones de la gentil María Mercedes; no hubo ningún niño mareado, ni siquiera un profesor que tenía ese involuntario hábito. La llegada a nuestra campiña no tuvo ningún contratiempo, haciendo el feliz arribo exactamente a las diez de la noche. Nuestro viaje estuvo amenizado con cantos infantiles muy hermosos, vocalizados por todos los niños y secundados por nuestros queridos profesores, canciones que ellos nos habían enseñado con mucho cariño y dedicación, pues nuestros estimados maestros desde el principio del año cantan con todos los niños en el intermedio o receso de algunas clases, bonitas y alegres canciones que ayudan a disipar el tedio del cansancio y la monotonía, a la vez que educan nuestras voces y constituyen además un excelente medio de aprendizaje.

Este estupendo e inolvidable paseo fue como un premio al esfuerzo y consagración de los niños por las tareas escolares. La casi totalidad de los zagalillos de nuestro grupo son muy aplicados, y con voluntad y cariño participamos en todas las actividades escolares y en algunas obras sociales y cívicas de la región, puesto que todo miembro de una comunidad tiene deberes para con la colectividad y debe permanecer integrado en ella. Nuestros profesores se han interesado por proporcionarnos, una educación social muy ponderada, ante todo con prelación a la instrucción escolar.

Nuestro rendimiento es el producto del entusiasmo, el dinamismo y dedicación de nuestros apreciados profesores, quienes nunca escatiman recursos y esfuerzos para orientar a los alumnos y aún ofrecen una especial atención a los compañeros tímidos y con dificultades de aprendizaje. Son amables, comprensivos, democráticos y diligentes. Trabajan intensamente para conquistar y adentrarse en el corazón de los niños; ellos saben de manera positiva sin forzar situaciones, es decir, sin exagerar en el estudio y sin sobrepasarse en la terapia de conquista del corazón de los niños, se obtienen resultados muy positivos.

NUESTROS PROFESORES VERDADEROS APÓSTOLES

Nuestros profesores son suaves y moderados en la mayor parte del tiempo, pero severos y enérgicos cuando les corresponde, sin ahorrar esfuerzos para estimular y premiar los actos buenos de los educandos en sus labores cotidianas; parecen unos papitos buenos, cordiales y sinceros (Todo buen educador debe sentirse como el reemplazo de los padres) sienten mucho cariño por su profesión y le infunden especial mística y altruismo insuperable; son unos verdaderos educadores que hacen honor a tan noble y benemérita profesión.

No olvidar que los padres en unión de los maestros están obligados social y moralmente en la orientación y superación de los pueblos, teniendo presente siempre la verdad y la justicia social. Los pueblos son dignos de altruistas educadores y ciudadanos conscientes y los maestros deben ser honra y prez de las naciones y las comunidades…

Necesitamos una sociedad diferente más justa y solidaria, y para ello debemos formar hombres nuevos, conscientes de su responsabilidad social en aras de una patria nueva, grande y amable, donde el ciudadano se sienta partícipe  del bienestar colectivo.

La semana entrante, saldremos a vacaciones de final de año, y nuestro dinámico profesor Marco Antonio, ha nombrado comisiones para conservar y asear la escuela, cuidar el huerto, atender las conejeras y unas colmenas de abejas melíferas. El profesor siempre ha tenido la precaución de no olvidar la escuela y la visita semanalmente cuando está en vacaciones, pues es oriundo de la región y por ningún motivo se desvincula irracionalmente de su sagrario de trabajo, su mística no se lo permite. Tiene la devoción de la responsabilidad y un amor profundo por el templo de la enseñanza y especialmente por el saber.

Siente un apego especialísimo por todas las cosas de la escuela y enseña a los alumnos a tenerles cariño y conservarlas: los cuadros, el jardín, el huerto, los animales, las ayudas didácticas, el tablero, las bancas, la pintura de las paredes, puertas y ventanales, el televisor, los arboles y hasta el paisaje maravilloso y acogedor, que lo tiene grabado en su memoria como una bella acuarela pintada por Dios en sus momentos de descanso y en sus tibias tardes de bienaventurada inspiración…

En la escuela también hay una profesora con las mismas ponderadas cualidades de nuestro apreciado profesor Marco Antonio, siente devoción y cariño por su sagrado magisterio y es una educadora incansable, jovial y preocupada por la suerte de los niños alumnos; se asemeja en inmensidad y ternura a la gran poetisa y maestra chilena Gabriela Mistral. Su verdadero nombre: Lucila Godoy Alcayaga (1.889-1.957) premio Nobel de Literatura 1.945 y autora de los libros Desolación, Ternura, Tala, Recados y Vida de San Francisco de Asís. Insigne mujer que supo cantar en verso y prosa bellamente a los chavales al tiempo eternizarlos en sus tiernos Poemas. Nuestra linda maestra responde al nombre de María Misaida, y está encargada de los grupos primero y segundo. El profesor Marco Antonio también director de la misma, se había hecho cargo de los grupos tercero y cuarto de primaria…

Hoy es viernes, un día que luce contento y que nos está regalando una tarde esplendorosa. El sol se ha detenido frente a nosotros con especial suavidad, el cielo está claro y azulino, y los sembrados gozan de frescura y verdor. Nuestros padres, hermanos y vecinos invitados, están llegando por los caminos serpenteados, muy alegres a la escuela, para participar en el importante acto de clausura del año escolar, una fiesta sencilla y multicolor.

Por primera vez el Supervisor de Educación se hace presente en este solemne acontecimiento. Todos estamos muy contentos y la escuela luce magistralmente con florecillas y guirnaldas humanas, en medio de una campiña vestida de azahares donde la paz es como un ánfora musical.

Para narrar este espléndido acto de clausura necesitaríamos escribir un libro, pero quedan en plena libertad mis queridos amigos de imaginarlo Dianita, la niña con carita de ángel, voz musical de sirena y con aire celestial, declamó brillantemente como número central del acto de clausura este hermoso poema de Gabriela Mistral:

Carlos Alberto y este amiguito John Jaime, quien ha venido contándoles muchas cosas interesantes, nos hicimos cargo de cuidar la escuela y de hacer todas las labores necesarias para conservarla. Caliche y yo, cursamos el cuarto de primaria, y ya fuimos matriculados para el quinto grado. Carlos Alberto, ganó premio en comportamiento y rendimiento escolar, a mí también me fue bien y nuestros padres nos felicitaron.

CAPÍTULO VI

LAS VACACIONES, EL APIARO,

EL CONEJAR Y LA AMBROSIA DE LOS VERSOS

LOS CONEJOS Y LA CUNICULTURA

Hoy es sábado, siete de la mañana, para mayor señas, caliche y este compañerito, ya estamos en la escuela, precisamente en la conejera. La conejera consta de cuatro jaulas de cinco puestos cada una, diez conejas  y dos reproductores. Las conejas son de raza Nueva Zelandia Blanca, Nueva Zelandia Rojo, Chinchilla, Mariposa, Belier, Gigante de Flandes, Negro de Alaska y Angora. Los reproductores son de las razas Nueva Zelandia Rojo y Gigante de Flandes.

Hoy ha sido un día de suerte para nosotros. Tres conejas han criado y una alegría regada por todas partes invade el conejar. Una tiene siete conejitos y las otras dos tienen cada una 8 gazapitos. Se les dice gazapitos a los conejos pequeños y tiernos. Crió la Pariposa # 10, La nueva Zelandia Rojo # 5 y la Chinchilla # 5.

Los gazapitos cuando nacen no tienen pelo, a los cuatro o cinco días empiezan a empelizar, operación que termina al octavo día generalmente. En esta etapa los gazapitos son muy delicados y no se deben manosear porque pueden adquirir enfermedades y morir fácilmente. Cuando los conejitos han acabado de empelizar se tornan muy hermosos y picarillos. No abren los ojos sino después de diez días de nacidos.

La cría de conejos es una actividad o industria muy importante, produce excelente carne para nuestra alimentación, sus pieles son muy lindas y cotizadas, y sirven para confeccionar vestidos para niños, mantas, carteras pantuflas y muchas otras artesanías. También hay razas especializadas en la producción de pelo que es hilado y sirve en las industrias textiles y de fieltros y tiene un alto valor comercial. Los conejos que producen pelo pertenecen a la raza Angora. El estiércol y orín del conejo es muy utilizado en la agricultura como un excelente y económico abono, porque es muy rico en nitrógeno.

Los conejitos parece que sonríen intensamente, juegan alegres al escondidijo en su madriguera y las madres conejas se tornan tiernas y diligentes muy despuesito del alba y en el crepúsculo antes de la puerta del sol, para amamantar a sus gazapitos en la oscuridad del nidal. La madre coneja es acuciosa, maternal e intuitiva, y suspende tan sublime actividad cuando es sorprendida por ojos mirones y entrometidos, pues siente una intensa vergüenza y por ello no debemos ir at conejar a fisgonear en horas de lactancia.

LAS ABEJAS Y LOS NIÑOS APICULTORES

Una vez acabamos de atender y de hacer todos los oficios de la conejera nos fuimos a revisar las colmenas de abejas. Nos pusimos cada uno overol blanco, careta y guantes para evitar picaduras, pues estos animales a pesar de ser angelitos del apiario y unos grandes productores de polen, cera, propóleos y jalea real, pican muy duro con una arme de defensa que ellos tienen, llamada aguijón.

El líquido o mal llamado veneno que ellos inoculan a la miel cuando está madura, fuera de causar un agudo pero momentáneo dolor a los animales y personas picadas, también sirve para prevenir la fermentación de la miel y se denomina ácido fórmico, que está formado por dos sustancias en una bolsa principal: Una alcalina y otra ácida. Este aguijón es introducido a los animales y al hombre cuando llegan de improviso a perturbar la paz en sus laberínticas moradas.

La picadura de abeja generalmente se hincha y duele mucho, en ocasiones produce fiebre y hasta la muerte si la víctima es picada por un gran número de abejas. Hay personas alérgicas a la picadura de este animalito de Dios.

Las abejas trabajan en sociedad y en sus moradas que se denominan colmenas, hacen su labor en forma espléndida y can armonía, integración y trabajo de equipo sorprendente. Este sistema de asociación, de gobierno de trabajo y colectivismo armónico merece estudio y atención, pues deberíamos poner en práctica en nuestras sociedades ese colectivismo que obedece a leyes naturales que se puede denominar fisiogracia. Virgilio y Mauricio Maeterlink le han cantado en prosa y verso a estas miniaturas del bosque, lo mismo que un gran número de poetas.

Dentro de las colmenas y fuera de ella las abejas cada una desempeñan un oficio diferente: unas transportan el néctar y el polen de las flores y se denominan pecoreadoras; otras cargan el agua y se conocen como aguateras; algunas alimentan a la reina y larvas, y se les llama nodrizas; otras construyen panales y se les califica como arquitectas; las más veteranas y aguerridas cuidan la colmena y se les da el nombre de guardianas.

Dentro una colmena o enjambre existen tres individuos anatómicamente diferentes y muy fáciles de distinguir a simple vista. La reina es la madre de la colmena y su oficio consiste en poner huevos y mantener el gobierno fisiocratico de la colonia; el zángano que es el macho puede considerarse como el padre putativo de las abejas, su único oficio es fecundar la reina, aunque algunos apicultores sostienen que el zángano riega una hormona que estimula el trabajo de la colonia y que en algunas ocasiones ayuda a la incubación de las crías.

La reina es fecundada en el aire por el zángano y únicamente por una vez, es lo que los apicultores han dado en llamar poéticamente el vuelo nupcial. Las obreras son las hijas y hembras imperfectas del enjambre encargadas de hacer los diferentes oficios de la colonia que en los renglones anteriores explicamos muy detalladamente.

Para manejar bien las abejas es necesario tener experiencia y conocimientos técnicos, dominar el manejo de ellas, pues debe de perderles el miedo, conocer sus instintos de lo contrario podrá recibir una muenda de aguijones que lo pueden enviar a la cama.

Como dijimos anteriormente, las abejas con el aguijón inoculan ácido fórmico a la miel una vez está madura, es decir, cuando se haya evaporado la mayor parte de agua, para preservarla de la fermentación y por ello la picadura a los animales y al hombre se torna dolorosa.

Cuando la abeja deja el aguijón en su rival o víctima ésta a las pocas horas muere, porque este apéndice se encuentra adherido a los intestinos y es dejado en donde la malgeniada abeja picó. El aguijón de la reina es curvo y no ataca sino a las reinas rivales; el zángano no tiene aguijón y por ello no puede picar; las únicas que tienen aguijón y lo utilizan para la defensa contra extraños son las obreritas.

Para destapar una colmena, es prudente ahumarla primero con un aparato especial llamado ahumador. Además, es necesario destapar la colmena con mucho cuidado, evitando hacer cualquier movimiento brusco, porque si hace ruido o algún movimiento torpe, estos animalitos de la naturaleza, se irritan muy feo y clavan y mandan aguijonazos por doquier, incluso por encima de la ropa.

Las abejas le tienen pavor al humo y al agua lluvia, y se regocijan con el calor y resplandor del sol que estimula sus faenas y hace que las flores produzcan en abundancia el codiciado flujo nectáreo.

El enemigo número uno de las abejas es el hombre, quien les roba la miel y las pone a trabajar a toda máquina e incluso les saca plusvalía. Otras plagas de las abejas son principalmente la polilla, las hormigas, los pájaros, la mariposa esfinge, el sapo y el piojo. Finalmente, las enfermedades más comunes de las abejas son la nosemosis, la parálisis y lo que americana o europea, enfermedad que también se conoce coma pudrición de las larvas.

LAS ABEJAS MELÍFERAS SÍMBOLOS DE LABORIOSIDAD

Corazón de la tarde, con dulce amor henchido

la misma voz del mar llena tu entraña oscura

Por ti sufren las rosas del dolor con ternura

lo llevan las abejas tu aroma malherido.

Ovidio Rincón

El viento desnudo y arisco sacude nubes de polen en el aire inmóvil, invisible y puro. Las abejitas melíferas símbolos universales del colectivismo, cargan como oro el germen las plaquitas de cera que maceran en de la vida, que es de variados colores, la boca acuciosamente, para luego en  las cestillas de sus patitas descalzas y laboriosas. Las abejitas van y vienen de lejanos países de flores y vergeles encantadores, por caminos rectos y transparentes por donde el sol pasa burlón haciendo cosquillas y cargando como un “machín” con flujo aromatizado y azucarado los nectáreos multicolores. Las pecoreadoras vivarachas, en sus aviones individuales de cuerpo quitinoso y combustible de homo-linfa, cargados hasta el fuselaje con néctares, polen, agua propóleos, por el mar invisible y mágico, en vaivenes sin fin, en procura de dulcificar y prolongar sus vidas.

Luego, estos animalitos de Dios, regurgitan los azúcares elaborados y transforman en miel en las celdillas milimétricas y hexagonales, ese jugo exquisito para paladares excelsos y esa panacea  sin par, que aún hasta los dioses prefieren degustar con avidez. Las arquitectas desprenden con sus patitas de sus glándulas ceríferas ubicadas en los segmentos centrales, las plaquitas de cera que maceran en la boca acuciosamente, para luego en cadenas suspendidas en el aire construir magistralmente los virginales panales, obra prodigiosa que ha sido considerada como una de las maravillas de la naturaleza.

La reina niña, en aras de la progenie y por una sola vez, en un día romántico y cálido llega hasta el alto éter, para la realización de su vuelo nupcial o vuelo de la vida, descienden en vuelos elípticos con su carnal y rey moribundo adherido, lista para emprender su reinado de laboriosidad y la partenogénesis, aovando a voluntad huevos de obrerita o de zánganos.

Su faena diurna y nocturna ininterrumpida es ejemplar, cada miembro de la comunidad participa consciente y dinámicamente, pero sin fatiga ni cansancio hasta el final de la vida en labor cotidiana, alternando dentro los linderos de la aurora con el aroma santo de sus moradas o ermitas silenciosas y activas, donde el trabajo y la miel se convierten en sin igual elixir de vida…

Cada una tiene indiscriminadamente su puesto de trabajo en su reino, sin sometimientos ni obedeciendo a conveniencias sociales discriminativas, tampoco participa de salarios ni plusvalía. Nace y vive sin complicaciones, trabaja divertidamente y su único anhelo es vivir alegre sirviendo a la comunidad, porque todas forman una comuna indivisible y con intereses e ideales comunes y puros. Su reino es maná, despensa y fuente de laboriosidad, su misión en el universo es altruista, lleva el óvulo de la vida a los pistilos rutilantes en primavera, el pan al hambriento, al niño y al enfermo, viviendo y muriendo para la gloria de su pueblo de una manera consciente y formal…

El poeta y dramaturgo francés Edmond Rostand, nacido en Marsella (1.868-1.918) en su obra póstuma nos legó el portentoso poema: LOS ENJAMBRES INCENDIADOS, inspirado en la primera nota bárbara de los alemanes cuando invadieron a Bélgica en 1.914 y pusieron fuego a los vergeles y colmenares hasta el punto que corrían los arroyos de cera y miel. He aquí un fragmento según versión o traducción del poeta caldense Jorge S. Robledo:

LOS ENJAMBRES INCENDIADOS

Por qué incendiar abejas, hombres sin corazón?

porque en su labor hacen un ruido de oración…

Esta es la guerra, y tienen razón; esa es su guerra.

En los primeros días,

cuando hacia Bélgica nuestras caballerías,

se cuenta que una tarde, coraceros franceses

cruzaban una aldea de Flandes.

Las arneses

iban todos cubiertos de rosas perfumadas,

y los héroes cantaban, con voces apagadas,

La Marsellesa. Aquello era sólo un murmullo,

pero tan imponente, que de cada capullo

parecía surgir sin gesto y sin lenguaje

el alma de la raza tras el florido encaje.

Porque era la conciencia, porque era la razón

formaba aquello un ruido de ciclón y oración.

Amenazante y pío, feroz y sin agravio;

casi no se veía ni moverse los labios;

era cual si un murmullo brotara de las rosas;

y aquellos que veían con pupilas llorosas,

el dorado desfile tras las brumas bermejas,

oían una extraña Marsellesa de abejas.

Y es así como Francia convierte bajos flores,

el himno de la guerra en arrullo fecundo,

y marcha triunfadora contra los invasores,

a defender las glorias y las mieles del mundo.

No les parece estupendo, mis queridos amiguitos, el fragmento del poema que acabamos de leer? Pues bien, yo creo que debemos cerrar con broche de oro este día y declaremos todos en voz alta, hasta degustar la ambrosía de cada uno de los versos que componen el poema ELEGIA A LA MUERTE DE UNA ABEJA, del gran poeta, jurista y maestro de los pinceles, Daniel Echeverri Jaramillo.

ELEGIA A LA MUERTE DE UNA ABEJA

Se le ha perdido a la escala musical un sonido

un galán a la rosa, una gota al panal

at telar de la brisa se le ha perdido un hilo

su rubia lanzadera de miel no vuela más.

Cuando la abeja reina está llamando a lista

habrá un breve silencio en su cortejo real,

para los fieles cirios, memorando sus alas

tibias gotas de cera por ella llorarán.

DANIEL ECHEVERRI JARAMILLO

La Fontaine, Platón, Virgilio y Maeterlink, entre otros han construido inmortales enjambres de lindas metáforas y un hermoso y romántico jardín de poesía, cuyos néctares de versos son ambrosia que han deleitado durante muchos siglos al género humano. Los cantos a los galanes y rubias danzarinas de las flores es música azul y polifónica que embriaga incluso a todos los dioses del Olimpo.

La Fontaine, fue un literato francés nacido en Chaterau Thierry en 1.621 y murió en Paris en 1.695. Autor de fábulas que gozan de universal fama que fueron en parte traducidas por otro fabulista grandioso. Samaniego.

Mauricio Maeterlink fue un escritor Belga nacido en Gante en 1.862 y es autor de varios libros, entre ellos: La vida de las abejas, El Pájaro azul, Melisenda, La Intrusa, La Princesa Malena, y La Vida de las hormigas.

Virgilio fue el más célebre de los poetas latinos, nació cerca de Mantua autor de La Eneida, de las Geórgicas y de las bucólicas. Fue protegido de Octavio y de Mecenas. Murió antes de haber concluido su Eneida, que quería destruir. Era de espíritu declinado, alma dulce y sensible, no tuvo la magnífica energía de Lucrecio, pero si la encantadora armonía de noble y delicado. Imitador de los antiguos, particularmente de Teócrito y de Homero, pero maravillosamente hábil, no deja sin embargo de tener un talento muy personal, demostrado por su amor a la naturaleza y la perfección absoluta de su estilo (70-19 a. de J .C).

EL HUERTO Y LAS CIENCIAS AGRICOLAS Y PECUARIAS

El huerto de la escuela parece una auténtica vitrina de demostración, luce fresco, desyerbado, fértil y hermoso. Tiene 24 eras muy bien hechas y está correctamente cercado, evitando el peligro de que los animales puedan destruir los sembrados. Las eras de repollo, lechugas, remolacha, zanahoria, pimentón, berenjena, cilantro rabanitos y ají, lucen espléndidamente vigorosos y están a punto de cosechar.

Los profesores y alumnos siempre han sido muy cuidadosos con el huerto y los animales domésticos. A las personas que manejan los huertos se les dice hortelanos; los que trabajan con las abejas se les da el nombre de apicultores; a quienes administran o cuidan los conejos se les denomina cunicultores; los que manejan cerdos se les distingue como porcicultores; y a quienes cuidan las aves se les identifica con el nombre de avicultores.

El profesor y la señorita María Misaida, nos han enseñado magistralmente el manejo del huerto y de los animales; podremos decir que pronto seremos unos expertos granjeros, hortelanos, apicultores, cunicultores, y lo que es mejor, con muy buena experiencia. Los profesores se han preocupado porque nosotros aprendamos científicamente todas las labores agrarias y nos han inyectado un profundo amor por esta actividad.

A nosotros nos agradan las labores del campo y queremos ser en el mañana unos buenos y auténticos agricultores, pues la orientación que nos dieron en la escuela nos ha despertado un gran interés por esta actividad, puesto que son profesiones tan importantes como cuales quiera otra, pues uno puede especializarse como un gran zootecnista.

El agrónomo es el que sabe cultivar técnicamente la tierra, el médico veterinario es el que conoce científicamente el control preventivo y curativo de las enfermedades de los animales, y el zootecnista es el profesional experto en la cría y manejo de los mismos. También puede llegar a especializarse de entomólogo, que es el encargado de estudiar las plagas o insectos perjudiciales de los cultivos; o en fitopatólogo, que es quien científicamente estudia las causas y enfermedades de las plantas. A nuestros padres les colaboramos con muy buena voluntad en la finca, porque para nosotros es muy agradable el trabajo del campo. A mí por ejemplo me encanta ordeñar las vacas, encerrar los terneros, bañar el ganado con garrapaticidas y nuchicidas, revisar los potreros y cultivos, y trabajar en las diversas faenas de la finca. El trabajo en el campo y el estudio los he convertido en mi verdadera preocupación, vocación.

A mi amiguito y compañero de estudio, Carlos Alberto, le fascina inyectar el ganado, trabajar en el huerto y atender el pequeño apiario o colmenar, que lo integran 20 confortables colmenas, las cuales están un poquito retiraditas de la casa para evitarle picaduras a los visitantes y moradores de la granja.

Las abejas, los conejos, el huerto, algunas labores de ganadería, recolección de las cosechas y otras labores agrícolas son actividades que los niños debemos desempeñar con entusiasmo y aprender desde pequeños, porque la paz, la salud y la bonanza económica de nuestra patria y de nosotros mismos, descansa de las actividades agropecuarias, puesto que las cosechas y diferentes productos agrícolas se transforman en alimentos y en diversidad de materias primas indispensables para el desarrollo de la industria.

Se denomina materia prima, el elemento o producto que sirve para producir una mercancía artificial. Ejemplo: jabones, telas, drogas y otros. El algodón es materia prima para la industria de hilados y tejidos; la madera es materia prima para la carpintería o ebanistería y para otras industrias como la fabricación de papel, construcciones y otros; la caña de azúcar es materia prima para la elaboración de azúcar, panela etc.

Es lindo, un amanecer en el campo al canto de los pajaritos y bajo el ruido estridente de las cigarras y del silbido de los vientos campestres; y también es maravilloso ver absortos como la apacible y misteriosa huida de la noche, descobija tranquilamente el sol para que nos alumbre con sus rayos iridiscentes, caliente y alegre el ambiente, nos anime para la labor cotidiana y así de esta manera poder llegar alborozados al surco silente y productivo, recibiendo el perfume de las flores, el aroma de los vergeles y la caricia bondadosa del aire fresco y acogedor.

HABLEMOS DE LAS NUBES

El cielo magistralmente también se cubre de hermosos cuadros y mapas, pintado con nubes de diferentes formas, y cuando éstas se riegan formando una sola capa, como si se hubiese regado un tinte gris o una polvareda de nieve en el firmamento, el día se oscurece y una espuma de frío invernal cala nuestros huesos y hela nuestras almas.

Las nubes son de variadas formas, tamaños y colores. Estas se encuentran en la bóveda celeste desde el nivel del mar y alcanzan 18.000 metros de altura en el inconmensurable espacio celeste. Aprovechemos la oportunidad y aprendamos sus nombres: hasta los tres mil metros de altura son frecuentes las nubes llamadas estrato-cúmulos, estratos, cúmulos y nimbo-estratos. Desde los 3.000 hasta los 6.000 metros de altitud encontramos los alto -cúmulos y los cúmulos-nimbos. A más de 6.000 metros son frecuentes los cirros, cirro-cúmulos y cirro-estratos....

MIS JUEGOS Y PASATIEMPOS

Bueno, amiguitos ya les he relatado nuevamente pasajes de mi campiña, las maravillas del paseo a la población ribereña de estilo colonial y también les he contado a grandes rasgos las actividades adicionales o complementarias de mi escuela de acuerdo con las instrucciones de mi profesor y con mi sencillo y limitado modo de analizar y pensar, yo mismo he tenido oportunidad de preguntarme sobre mis inclinaciones en cuestiones de diversiones, porque considero mis compañeritos que ustedes deben estar deseosos por saber y conocer esta particularidad de mi vida.

Pues bien, les diré que para mí los deportes y pasatiempos son variados y los considero muy necesarios, tanto para descansar como para fortalecer la salud mental y física, pero jamás abuso de ellos, principiando porque la ocupación en los estudios no me lo permite. Otro pasatiempo útil para mi es la colaboración en los trabajos dirigidos de la escuela y en las faenas de la granja de mi padre. Todas estas labores las realizo con entusiasmo y gran voluntad de servicio.

Pronto, muy pronto, quedo libre y listo, de esta manera me puedo ir a reunir con mis amiguitos de la vereda y participo en casi todos los juegos pero en forma metódica y ordenada es decir, primero cumplo con los deberes de estudiante responsable y con los trabajos que mi mamá, Emilia y papá Francisco, me ordenan.

En muchas ocasiones me ha tocado cuidar y encerrar los becerritos y he visto en sus lindos y alegres ojos una expresión muy sincera de sus sentimientos y por ello he querido en este laberinto novelesco, con sabor a poesía, ciencia y ficción, pueda recitarles come complemento a estos viajes, sueños y experiencias maravillosas el hermoso poema en prosa intitulado:

EL SUEÑO DEL AZABACHE

Nací con el vestido puesto, un vestido hermoso confeccionado por El Creador, de fina piel y de peluche negro. Sin costura, elástico, lavable y no necesita planchado.

Mi mirada es alegre y mis ojos parecen dos luceros enclavados maravillosamente bajo mis pestañas hirsutas y negras. A las dos horas de nacido, me levanté y empecé a caminar, a lucir alegre y juguetón…

Mi estampa y lozanía alegran el paisaje. Soy inocente, candoroso y mi alma musical con aroma de vergeles vuela por las praderas enmarañadas de hierbas, resales y cantos bucólicos de pájaros y coloreadas mariposas. Pertenezco a la mitología; soy un niño que un día me volví Buey Apis y fui símbolo y adoración. Hoy soy sencillamente admiración de niños y adultos.

Alegre y juguetón correteo en el paisaje cimarrozo y domado. El sol platea mis lomos y escancia mi sudor; la luna y los luceros añoran mi mirada. Me miro en el espejo de riachuelos y quebradas y me los bebo con la sed de un ángel.

Soy azabache y tengo unas orejas erectas formando la V de la victoria, que deseo sean preludio de paz y fraternidad humana. Mis oídos son ánforas de musicalidad y mi corazón hipersensible, muy parecido al de un niño; pienso bondadosamente en el zagalillo que me conduce cariñosamente al corral o al pesebre y en los chavales que lloran sin consuelo por este mundo de Dios, esperando la mano bondadosa y solidaria que resuelva sus problemas, su angustia.

Soy un becerro, pero no de oro; el oro es brillante y yo soy un opaco azabache, pero pienso que no todo lo que brilla es oro. El oro que brilla no calma mi sed ni mi ansiedad. La patética realidad no brilla, está en el cielo…

Mi destino es aparentemente cruel, debo ir al matadero....pero me consuela pensar que principalmente mi leche y mi carne, serán un gran alimento para mis queridos amiguitos y que humildemente en el transcurso de mi vida campestre cumpliré una auténtica función social sin guerras, sin odios, sin vencedores ni vencidos; es la suprema ley de la vida...

Trabajo alegre y con voluntad, para dar buena leche, buena carne, buenos zapatos, correas, carteras, chaquetas y mil cosas más. Mi muerte es hermosa porque eternizo en Dios....y muero alegremente en el vientre y en el corazón de cada uno de ustedes y seré parte vital de sus carnes, de sus risas, de sus sufrimientos y aún de sus más recónditos pensamientos…

Yo sigo siendo vida después de muerto y mi ansia vivificante no declina cuando declina el sol en la montaña…

Qué hermoso es ser útil porque es la virtud por excelencia que dará lumbre al universo…             

Qué bueno es vivir con el alma blanca de pureza, de paz y de amor...

Qué bueno es vivir para morir en ti Señor…             

PELE, EL MOROCHITO DEL BRASIL

Me gusta jugar al balón y soy muy ágil para dominar la pelota. Ya he marcado 303 goles, y si Dios me prolonga la vida, quiero superar el record del morochito del Brasil, que se distingue por su romántico color de ébano, que es el resultado de una atrevida inspiración del Creador, una particularidad antropogeográfica porque esa pigmentación es una sabia decisión de la naturaleza como protección contra las inclemencias del clima, pero jamás el Creador tuvo la intención de debilitar o desdeñar de alguna parte de la especie humana y muy por el contrario ha sido una superación antropológica de la creación.

El morocho en referencia se ha distinguido por el No. 10 que lleva en la espalda de la camiseta y tiene como remoquete profesional el alias de "Pele". Está catalogado como el rey universal del balompié. Este singular jugador un día fue registrado con el nombre de Edison Arantes Do Nacimiento.

También juego vóleibol y practico can mucho entusiasmo y técnica el baloncesto. Tengo suerte y pulso para encestar, pivotear el balón, hacer y recibir los pases en forma precisa y cuento con mucha habilidad para las escapadas.

OTROS JUEGOS Y DEPORTES

Me gusta elevar cometas en los meses de verano y pródigos vientos con la venia del dios Eolo. El barrilete es la cometa de mi predilección y tiene una cola larga y multicolor que serpentea en medio de la alegría de los espectadores absortos. Me llama la atención el juego del trompo y lo práctico con mucho entusiasmo, lo mismo me sucede con los juegos del yo-yo y el balero. Además, practico algunos juegos de mesa como el ajedrez, la lotería, damas chinas, escalera, juegos de cartas y dominó. Por un ladito le hago al tenis de mesa y deseo aprender el beisbol y la equitación. Los juegos inocentes con bolas de cristal, corozos, guerra libertadora, la lleva o "chucha" que también me fascinan.

Soy feliz ascendiendo por las resbalosas y burlonas varas de premio, ayudado por correas, lazos, arena y otros trucos. Las varas de premio se construyen con guaduas de incontables nudos y de todo el "maíz" coma dice el refrán popular, casi alcanzan el cielo, y son colocadas en los parques y en los centros de los patios de las escuelas, después de empavonadas con jabón, grasa y aceite.

En la cúpula nos desafían una gran diversidad de premios, desde los desvalorizados billetes hasta los más sofisticados artículos, pero también abundan las "chucherías" que serán ganados por el primer trepador que corone la vara. Este espectáculo es multicolor e irradia mucha alegría a espectadores y competidores.

Practico la natación y los juegos de ronda y me fascinan el campismo y los viajes. Claro que siempre he tenido un buen maestro y con el siempre me he entendido muy bien, es mi padre. Mi progenitor afirma con mucho énfasis que los deportes practicados con fundamento mejoran la salud mental y física, pero también es peligroso dejarse absorber por ellos, porque no solo se puede quedar sobre entrenado sino que se tornaría en irresponsable y existen serios compromisos con el trabajo que todos debemos realizar, puesto que si no laboramos conscientemente y todos nos dedicamos al juego, sobrevendría seguramente el caos y la miseria para la comunidad.

Nuestro trabajo, debe ser preocupación de toda la comunidad y los gobiernos, debe cumplir una función social, es decir, debe favorecer a la colectividad y a todos en general. El trabajo proyectado de esta manera produce efectos positivos, alegría y muchas satisfacciones.

El hombre o niño se puede sentir liberado de la presión del trabajo cuando éste es realizado con altruismo y proyección social, porque además es un deber ineludible del hombre.

CAPÍTULO VII

LA NAVEGACIÓN MARINA, LOS BARCOS Y SUBMARINOS

MÁS FAMOSOS DEL PLANETA

EL MAR, UNA REALIDAD FANTÁSTICA

Con las vacaciones de mitad de año estuve paseando con papa, con mi madrecita y con dos hermanitos, descansando y conociendo el mar. Contemplar esa inmensidad de agua es todo un espectáculo, allí queda uno asombrado de la maravilla y belleza de nuestro planeta; para saber que las tres cuartas partes de nuestro globo terráqueo corresponde al líquido vivificante de la vida, porque sin agua, este portentoso milagro esta la naturaleza sería estéril. El agua es el milagro de la vida y el camino plateado intercontinental más seguro.

En el mar existe un mundo diferente, tiene vida propia y de los cuatro reinos de la naturaleza tres forman parte de él: el mineral, el vegetal y el animal, sólo hace falta el reino de de los homínidos, pero el hombre ya se hizo el propósito de descubrir sus misterios y encantos.

En el fondo del mar existen parques naturales hermosos, paisajes fascinantes, tesoros y una vida acuática dignos de conocer y estudiar. Los futuros viajes de turismo y placer deben ser al fondo del mar en submarinos y sueños oceánicos. En él también existen tesoros ocultos y sepulcros de grandes naufragios de embarcaciones que aún no han sido encontrados y que contienen ricos tesoros.

Conocí barcos muy grandes de pasajeros y de carga, grandes trasatlánticos y gigantes buques cisternas. El agua del mar es salada. Por el mar viaja mucha gente; les gusta hundirse y palpar con el corazón, las manos, el pensamiento y los pies el agua marina y los caminos de arena e ilusiones. Es divertido buscar huevos de tortuga y otros animales que desovan en la térmica arena, calcinada por el sol y enmudecida por siglos de existencia. En la arena se forman los caminos del tiempo y es el sepulcro de las alegrías y nostalgias del mar, porque sus sonrisas y lágrimas son absorbidas por esta. Estos legendarios caminos son borrados por las olas, las sirenas y las esperanzas que se columpian en las noches de mar.

A los turistas también les gusta adentrarse al mar en botes, lanchas y pequeñas embarcaciones para sentir la emoción de la brisa marina y de las gigantes olas. Además, les encanta poder tirar la elástica tarraya para pescar sirenas e ilusiones de colores. El sol baja hasta donde empieza el verdadero silencio del mar y le da afanosamente vida.

BREVES APUNTES HISTÓRICOS DE LA NAVEGACIÓN

Neptuno, el dios de los mares, me dijo: parece que los chinos fueran los primeros en construir barcos, se han encontrado restos de navíos que pertenecieron a una época anterior a los años 2.000 antes de Cristo y se conocen leyendas o registros sobre barcos con fechas más antiguas. Han existido diferentes clases de embarcaciones muy típicas y que se han conocido con los nombres de birremes, veleros, carabelas, galeras, bajeles, naos drumones, urracas, carracas, galeones, botes, barcazas, galeazas, clipers, goletas, balandrias, yates, queches y chalupas.

Los barcos primitivos eran impulsados por velas y remos, aunque algunas embarcaciones utilizaban simultáneamente las velas y remos.

-John Jaime, esta explicación que nos acabas de dar es importante, quiero que continúes.

-Sí, Carlos Alberto, me place mucho hacerlo. Los remos eran manejados por esclavos y prisioneros de guerra, que recibían incontables azotes por los verdugos encargados de hacer aligerar la marcha de las naves.

-Y cómo fue el inicio de la navegación marina y conquista de los mares?

-Cuentan las leyendas que el hombre prehistórico dándole rienda suelta a su intuición e investigación empírica lo mismo que a su razonamiento empujado quizás por las necesidades y por sus peculiares afanes de conquista del mar, trató de diferentes maneras de imitar a los animales marinos, construyendo embarcaciones con métodos y materiales sencillos y con los escasos recursos que disponían tales como troncos de árboles, tejidos o haces de juncos, balsas, pieles infladas de animales. Luego, las canoas o botes primitivos se hicieron ahuecando algunos troncos. También se utilizaron para la armazón de embarcaciones pequeñas huesos de animales que se cubrían con pieles. En tiempos posteriores se construyeron armazones de madera mucho mayores, cuyos empalmes se fijaban entre sí, con clavijas de madera. Las embarcaciones egipcias no tenían cuadernas ni quillas, y eran alargadas y planas con popa y proa reforzadas por una larga y sólida cuerda que pasaba por el centro de la nave, yendo de un extremo a otro, y montada sobre soportes.

-Interesante, muy interesante John Jaime.

-No me interrumpas, permiso continuó. Las galeras fueron embarcaciones utilizadas por Egipto, Roma y Grecia. Estas naves se utilizaron hasta fines del siglo XVI, y parece que la última gran batalla en la que intervinieron galeras se dio en 1.571, en el golfo de Lepanto. Me viene a la memoria un personaje bíblico, San Pablo para decir que este partió para Italia en una nave que además de llevar un cargamento de trigo transportaba 276 pasajeros.

Podemos anotar que, en el siglo XIII las embarcaciones navegaban guiándonos por la posición del sol durante el día, y de la luna y las estrellas por la noche. Los primeros viajes se hicieron bordeando las costas, por cuanto en días y noches oscuras podrían perder la ruta.

Aproximadamente, en el año 1.190 los navegantes italianos comenzaron a utilizar la brújula, pero de una manera empírica. Consistía en una aguja imantada y flotante en una vasija de agua.

De todas maneras fue la primera brújula marina, y solamente en el año de 1.520 de la era cristiana alcanzo algún perfeccionamiento; ya la aguja es equilibrada en un eje y giraba además sobre un cuadrado grabado con todo el dispositivo encerrado en una caja con tapa de vidrio. Los chinos, a quienes se les ha atribuido el genial invento de la brújula, utilizaron un mineral llamado magnetita, por ahí en el año 100 antes de Cristo.

A todos los turistas de la playa, nos fascina un atardecer de mar con besos de arreboles. También nos gusta las noches de mar empañadas de silencio y abrazados por la lumbre platinada de la luna. Nos agrada pescar ilusiones en las noches de estrellas y luceros vagabundos, que se pierden en el firmamento cuando reciben el anzuelo de nuestros alucinados ojos.

En el mar azul, pudimos conocer un submarino muy grande y maravilloso. El submarino es un barco que está diseñado para navegar sobre o por debajo de la superficie del mar. El submarino puede ascender a la superficie y también puede descender al fondo. Un submarino está diseñado para permanecer por muchas semanas en el fondo del océano.

Cuando en el mar se presentan maremotos los submarinos y demás tipos de embarcaciones sufren accidentes y percances de consideración e irremediables naufragios. Los maremotos se suceden dentro del mar, son grandes y violentas agitaciones sísmicas de aguas internas y externas. Parece increíble que los maremotos son previstos con unas horas de anticipación por algunos animales como el perro. También al tiempo que se suceden son registradas su intensidad y duración, por un aparato meteorológico llamado sismógrafo. Además por medio de este aparato se puede conocer el epicentro, es decir, el sitio en donde el movimiento sísmico se originó.

Existen botes salvavidas de diferentes especificaciones, este invento se le atribuye a un constructor de automóviles de Londres, llamado Lukin, en el año de 1.785.

Algunos de los submarinos más grandes del mundo y famosos en la actualidad son identificados con los nombres de Nautilus y El Interprise. El Nautilus, fue el submarino de ficción o imaginario que utilizó el famoso escritor francés Julio Verne, para hacer un recorrido en prosa de veinte mil leguas de viaje submarino y que seguramente dio origen at submarino actual.

En la actualidad, existe el Nautilus, submarino atómico de guerra que es propiedad de la marina de los Estados Unidos. El Interprise es un submarino que fue utilizado en la segunda guerra mundial.

Existen además, submarinos y barcos dedicados a la investigación de los mares y océanos. El Calipso, es un barco francés dedicado a investigaciones y exploraciones. Está debidamente equipado con una cantidad y gama de instrumentos necesarios para las investigaciones marinas oceánicas. El Calipso, es comandado por el veterano profesor o investigador oceánico, Jacques Costeau, y  esté patrocinado además por convenios internacionales. También existe otro barco patrocinado por las potencias mundiales para investigar la formación del globo terráqueo y se encuentra extrayendo muestras del subsuelo oceánico.

Existen y han existido barcos de gran calado y fabulosos en la historia de la navegación marina. Entre otros podemos citar: El Titanic, El Andrea Doria, El Bismark, El Queen Elizabeth I y II, El Queen Mary, El Lucitania, El Rompehielos Atómico Lenin, El Von Tirps y El Repulls. Los barcos modernos están equipados con importantes instrumentos de navegación, incrustados hermosa y técnicamente en tableros. Estos aparatos indican y ofrecen todos los datos necesarios en la navegación y son manejados por expertos y técnicos que hacen parte de la tripulación de los barcos y submarinos. Los barcos como los aviones están equipados con modernos aparatos de comunicación: telégrafo inalámbrico, télex, radio y transmisores de frecuencia modulada, etc…

Mi familia y yo, tuvimos oportunidad de subir a un barco de gran calado y conocer una belleza de tal magnitud en su interior, en su corazón y en su inmensidad, que nos dejó sorprendidos.

Conocimos casi toda la tripulación que por cierto es muy numerosa y el propio almirante con infinidad de detalles nos explicó cada una de las partes.

Los principales instrumentos que necesita un marino para fijar su rumba o situación son: Un mapa o carta de navegación, brújula, cronometro y sextante (aparato que sirve para medir ángulos y distancias) La brújula magnética ha sido sustituida por la brújula giroscópica o girocompás. Existen monumentales barcos trasatlánticos que son utilizados en diferentes oficios especializados. Hay barcos diseñados para la guerra como el Titanic, Von Tirpe, El Repulls, El Conde de Grasse, El Gloria (velero insignia de la Armada de Colombia). Crucero que realiza anualmente un viaje de entrenamiento con el personal de cadetes y navegantes en formación de la escuela naval "Almirante Padilla" y que le ha dado la vuelta al mundo en ocho veces.

NAUFRAGIO DEL TITANIC

El Titanic, fue un trasatlántico famoso propiedad de la White Star Line; fue botado en 1.911 e hizo su viaje inaugural el 10 de abril de 1.912. Era tenido por insumergible, con una capacidad de 46000 toneladas, dotado de los últimos adelantos en equipos incluso de radio. Era por entonces el mayor navío de servicio; a bordo llevaba 1.310 pasajeros y una tripulación de 898 hombres.

Cruzaba el océano impertérrito, orgulloso, desafiante, insensible y como estirando nuca, y aunque el operador de radio anotó mensajes e informaciones enviadas por otros transatlánticos que comunicaban sobre formaciones de hielo muy peligrosos en la ruta, se prestaron oídos sordos por el comandante de la nave, y la velocidad del gigante "dios" del mar no fue reducida.

Cinco días después, una horrible tragedia conmovió al mundo. Una noche, aparentemente tranquila aunque muy fría y luctuosa. El Titanic choco violentamente con el Iceberg o masa de hielo flotante en los mares polares. Se abrió entonces de inmediato un enorme boquete qua medía 90 metros de largo en el costado de la nave. Inmediatamente se enviaron señales pidiendo auxilio por radio, pero muy pronto tuvo que darse la orden del abandono del barco. El mayor trasatlántico de la época ya había sido sepultado en las casi insondables profundidades del mar cuando llegó el buque de rescate.

Perdieron la vida 825 pasajeros y 673 miembros de la tripulación. Momentos de terror, suspenso, histeria y dolor se registraron al tiempo que fueron sepultados conjuntamente con el Titanic. El esfuerzo de centenares de trabajadores y el ingenio del hombre quedó reducido a su mínima expresión por un percance, oídos sordos: demasiada confianza del poderío y la insumergibilidad del buque, al igual que la falta de precaución del comandante de la nave, ya estaba advertido de las grandes formaciones de hielo....

OTROS BARCOS Y LOS PIONEROS DE LA NAVEGACIÓN MARINA

Hay grandes remolcadores de carga, barcos de pasajeros, de lujo como el Queen Elizabet, barcos mixtos, es decir de carga y de pasajeros, barcos especializados en el transporte de combustibles como los barcos petroleros. Existen embarcaciones especializadas para la pesca y las investigaciones del mar, dotadas de equipos especiales. Hay también buques faros que son instalados en aquellos sitios donde no se pueden construir faros, cerca de arrecifes, en entradas de puertos y en aguas peligrosas.

Algunos buques faros necesitan tripulación, pero otros son manejados automáticamente como el "Faro Humber".

-Profesor, usted me puede informar quien fue el primer marino que dio la vuelta al mundo?

-Con mucho gusto, Carlos Alberto Según informaciones el primer navegante que dio la vuelta al mundo en un bote, fue el capitán escocés Joshua Slocum. La historia dice que un amigo le regaló un viejo bote de vela, un balandro que había sido bautizado con el nombre de "Spray" y que estaba pudriéndose en el puerto. El intrépido navegante Joshua, lo reconstruyó casi totalmente y lo convirtió en una nave de 11 metros de largo y 4.27 metros de manga.

Precisamente, en abril de 1.895 puso en marcha ufano y arrogante, lleno de gran optimismo su velero y como caso curioso sin ningún acompañante y regresó a Newport Estados Unidos, a los tres años y dos meses, Junio de 1.898 después de hacer un recorrido de 274 kilómetros.

-Profesor, le agradecemos su información, nos parece muy completa.

-Bueno, ha sido con mucho gusto, pero deseo complementar los datos que nos dio John Jaime sobre el submarino, quiero decir o agregar que el invento de esta nave data del año 1.620 y pertenece al holandés Cornelius Drebbell. Era apenas un bote de remos cubierto de cuero, un tanto rústico y fue accionado por una tripulación compuesta de 12 hombres. El oxígeno se suministraba de una manera muy particular y empírica, pero se lograba conservar el aire fresco, que permitía mantener el submarino debajo del agua por más de 14 horas. Los remos se impulsaban a través de orificios sellados con mangas de cuero.

En 1.775, un ingenioso norteamericano: David Bushnelli, inventó un submarino que fue operado por un marino que hacia girar una hélice con la mano por medio de un manubrio. Esta embarcación participó en la guerra de la independencia en un ataque contra un navío británico, en el puerto de Nueva York, que a la postre resultó infructuoso.

Un cuarto de siglo después, en 1.800, Roberto Fulton, construyó un submarino que bautizo con el mismo nombre del submarino creado por el escritor trances, Julio Verne; "El Nautilus" Este submarino fue probado en Francia.

El submarino David, de propiedad de los confederados de la guerra civil americana fue botado en el puerto de Charleston, pero el aparato se inundó y hundió, pereciendo toda su tripulación.

También existieron otros pioneros del submarino en el siglo XIX, entre ellos podemos citar a los franceses Goubet y Gustavo Zede, el armero Nordenfeld, de origen sueco y el americano Holland.

Los barcos transportadores de pasajeros tienen las mismas comodidades de una casa, puede decirse que es mejor, con la ventaja de que es móvil y flotante, y puede darle airosamente la vuelta al mundo. Tiene camarotes o apartamentos para dormir y descansar, baños, cocina, comedor, salones inmensos para fiestas y recepciones; piscina, planta para la transformación de agua salada en dulce y electrodomésticos utilizados en el final de este siglo. En el mundo de la navegación marina, se han construido barcos remolcadores y los más potentes y famosos son el Oceanic y el Aretic, ambos de 2.000 toneladas y 87 metros de largo.

Existen barcos porta-aviones muy grandes, donde pueden aterrizar y decolar aviones, generalmente estos barcos son empleados en la guerra. También hay para la fortuna de la navegación, hidroaviones, es decir aviones que acuatizan y vuelan sobre el mar.

-Profesor, nos ha parecido muy fascinante la historia de la navegación marina que nos acaba de hacer y que nos mantiene motivados.

-Sí, Carlos Alberto, ha estado muy interesante la charla.

-Yo quiero aprovechar la oportunidad para preguntarle, profesor, si conoce los nombres de algunos veleros de fama universal?

-Como no, John Jaime, me apasiona hablar sobre el particular. He oído mencionar muchos veleros entre ellos los más importantes son: El May Flower, H. M. S. Victory, El Cuty Sark, Cierva Dorada, Santa Maria, El Great Harry, El Henry Grace a Diew, El Raimbow, Flyng Cloud, Atielm Taeping, El Conet y otros.

El mayor navío de vela fue el Francés II botado en Burdeos en 1.911. Era un barco de acero con 5 mástiles, medía 128 metros de eslora o largo interior, un desplazamiento de 5.086 toneladas, y el mayor buque de vela inglés que aún opera es la goleta Captain Scott, de tres mástiles, 44 metros de eslora y 380 toneladas de desplazamiento.

Los barcos a vapor desplazaron a los veleros, y aunque existieron muchos pioneros de la navegación a vapor como Jonathan Hulls, en 1.736 J.C. Perier, en 1.775; James Runsey de Estados Unidos en 1.787; y John Fitch, en 1.790.

El primer bote a vapor verdaderamente logrado y de use práctico, fue El Charlotte Dundas, diseñado por William Symington y botado en el canal de Forth y El Clyde en 1.802, movido por una maquina de 10 caballos de fuerza que accionaba una rueda de paletas. Esta embarcación remolcó 2 barcazas de 70 toneladas en un recorrido de 35 kilómetros, en los primeros ensayos.

Un ingenioso norteamericano, quien ya conocemos, Roger Fulton, mecánico de profesión, nacido en Little Britain, inspirado en el Charlote Dundas, constryó “El Clement” de tamaño doble: 46 metros de eslora, 40 metros de manga y 2.80 metros de puntal. Este barco navegó con éxito de Nueva York a Albany en 1.807, una distancia de 270 kilómetros en 30 horas.

Es importante agregar a estos comentarios de la navegación, que el primer barco con casco de hierro se construyó a finales de 1.838 pues el tráfico entre Londres, Ramsgat y Amberes.

El primer barco para la navegación de altura y de gran tamaño fue el Great Britain, que hizo su viaje inaugural en 1.845. Este viejo navío aún existe y ha regresado a Inglaterra tras haber pasado la mayor parte de sus últimos años en las islas Malvinas El primer vapor de hierro y de paletas fue "El Persia".

Otros vapores famosos de la primera época fueron El Savannah, el Sirius, el Great Western. En los primeros tiempos se tuvo temor en construir barcos de hierro, porque se tenía la creencia que por su enorme peso estos se hundirían pero en muchas ocasiones se ha comprobado que se tornan más pesados los de madera. Otro de los adelantos, de la marina son los buques cisterna, especialmente construidos para petróleo. El primer petrolero fue un barco velero construido en 1.863; el primero a vapor fue probablemente "El Waterland" construido en 1.872.

Existió el buque cisterna "Gluckart" construido en 1.886. Un barco japonés es el mayor buque cisterna actualmente, se trata de "El Globtik" Tiene 380 metros de largo, 62 metros de manga y su desplazamiento es de más de 480000 toneladas.

LOS NIÑOS, SERES EXTRAORDINARIOS

Mi madrecita Emilia, dice: Todo niño es un universo, un sabio en embrión que necesita orientación, incentivos y oportunidades para poder plasmar ese cosmos que existe en el interior de su alma y de su corazón, para aprender a sentir un verdadero y apasionante amor por la vida y por todas las cosas y tesoros de la naturaleza, ojalá lejos del mundanal ruido como dijo alguien y desentendido del dinero o la codicia de bienes y riquezas materiales.

Todo sabio, genio, artista, benefactor de la patria, jerarca de la iglesia fue o es simplemente y sencillamente un niño, hipersensible y hasta mágico, que  se parece mucho a una cajita de música y puede perder sus más finas notas por un insignificante atropello a su bello y fantástico mundo infantil. Cristo, Copérnico, Leon Bloy, Newton Benjamín Franklin, Evaristo Galdós, Beethoven, Miguel Ángel, Leonardo De Vinci, Francisco de Goya y todos han sido grandes genios desde niños han plasmado esa genialidad gracias a su consagración, esfuerzo de interés por las cosas de las cuales se sienten mágicamente atraídos y por el interés de algunas personas que han ayudado a los niños a cristalizar sus ideas e ilusiones.

La célula de genio, la lleva todo niño por dentro, pero para poder desarrollarla y perfilarse, necesita patrocinio, orientación, disciplina, consagración y amor por esa bella ansiedad. El desarrollo del genio se hace a través de muchos años de esfuerzos en la seguridad de que llegará a la superación más no a la perfección, porque en la vida afortunadamente todo es susceptible de reformar, mejorar. Para un genio basta la superación, avanzar un centímetro… cuando se logra en pos del descubrimiento… El mundo necesita de grandes y transcendentales inventos y la esperanza de lograr estos descubrimientos, ha sido fincada con justa razón en los niños, puesto que un invento importante no se logra sino a través de decenios, siglos y hasta milenios.

El niño es ánfora inconmensurable de secretos; trabajemos y participemos para que los párvulos descubran por sus propios medios (pueden ser la salvación y la reestructuración social del género humano) y colaboremos con ellos para ayudarlos a introducir en el cosmos de la ciencia, las artes plásticas y las letras…

Mis queridos amiguitos, la lectura atenta y metódica de buenos libros, ensayos, artículos de prensa, revistas y el estudio consciente, permite a los niños acumular y complementar un buen bagaje de conocimientos y ofrecerán una más fácil capacidad de análisis y los introduce a preocuparse en pensamientos e investigaciones que en un futuro pueden ser las bases para un colosal descubrimiento.

Seamos atentos con los niños, cordiales, orientadores y convirtámonos en descubridores de los inmensos tesoros que ellos misteriosamente poseen. Amiguito, tú puedes ser un sabio, un inventor o una persona destacada en las ciencias y las artes. El camino de la posteridad está en tus manos, entusiasmo y consagración…

El niño tiene gran capacidad de amor, de reflexionar y hasta de odiar, pero el odio es cizaña que amarga la inmensa felicidad de los niños. Démonos al querer de ellos para que esos pícaros párvulos sean completamente felices y no aprendan sino a amar profundamente… Los ojos del corazón pueden mirar más allá de la tierra y se puede llegar al cielo por los caminos de los mandamientos, entregados según los libros sagrados por Dios a Moisés en el monte de Sinaí.

El cielo está en el corazón de los niños, es su ilusión y debemos hacer de su alma infantil un camino alegre para alcanzarlo y asistir santificados y emocionados al banquete celestial preparado por el Creador del Universo, que está amenizado por ángeles y toda esa gran corte del reino eterno.

Mis queridos amiguitos, debemos tener en cuenta las sabias y hermosas palabras del famoso aviador escritor, autor de "El Principito" Antonio de Saint Exupery: "No se ve más que con el corazón, lo esencial es invisible para los ojos”…  Nosotros, podríamos agregar: Lo especial está en la eternidad…Preparémonos…

CAPÍTULO VIII

AVIONES O PÁJAROS DE HIERRO Y

SU APASIONANTE HISTORIA

EL VUELO DE ICARO Y ALGUNOS PASAJES MITOLÓGICOS

Desde tiempos prehistóricos el hombre ha dado rienda suelta a su imaginación, y de una manera intuitiva no sólo ha llevado al océano insondable de su mente el mundo maravilloso de la fantasía sino que de una manera visionaria ha hecho de la fantasía una realidad. La cultura oriental, con el mundo mitológico ha creado de una manera fantasmagórica y fantástica un universo de ilusiones, pues, desde épocas muy remotas ya la mitología había creado los vuelos y los viajes interplanetarios.

Ícaro, hijo de Dédalo, un artesano griego condenado por el Areópago, tribunal superior de la antigua Atenas, tuvo que huir a Cretaz; allí construyó un laberinto para Minos, hijo de Zeus y de Europa. Era esposo de Pasífae y rey de Creta a quien gobernó con justas leyes inspiradas por su padre. A este rey ya su hijo del mismo nombre, se relacionan las fábulas del Mino tauro de Dédalo. El Minotauro, es un personaje mitológico, que se describe como un monstruo con cuerpo de hombre y cabeza de toro, hijo de Pacifae y de un toro dado a Minos por Poseidón, dios griego del mar, de los terremotos y de los caballos, hermano de Zeus.

El Mino tauro estaba encerrado en el laberinto construido por Dédalo y se alimentaba con víctimas humanas y fue muerto por Teseo, héroe griego con la ayuda de Ariadna, hija Egeo rey de Atenas, personaje medio histórico y medio legendario.

Teseo, mató al Mino tauro y al toro  de maratón. Los historiadores le atribuyen la primera organización del Ática y la primitiva legislación de Atenas. Ariadna, era hija de Minos y Pasífae; amó ha Teseo y le dio el hilo mágico que lo sacó del Laberinto de Greta. Le siguió con amor y fidelidad pero fue abandonada por él en la isla de Naxos. Baco, ardientemente enamorado, desposó con ella.

Ícaro y Dédalo, quedaron prisioneros en el laberinto de Minos y para liberarse, según la leyenda mitológica y la imaginación del hombre de la edad antigua construye unas alas de plumas de pájaros, pegadas con cera de abejas.

Ateniéndose a la fantasía mitológica, Ícaro se acercó mucho al sol y las alas se arrancaron debido a que la cera se derritió por lo que se desplomó y cayó al mar después de varios días de viaje espacial y murió ahogado. Muerto Ícaro, Dédalo se refugió en Sicilia, donde fue alcanzado por Minos y le dio muerte.

De manera, amiguitos, que los viajes aéreos y los vuelos interplanetarios que describimos en este hermoso libro lo mismo que su desarrollo tecnológico se remontan a Ícaro y la fantasía humana y se debe igualmente a la terquedad, consagración e ingenio de un puñado de hombres, anónimos unos y otros que alcanzaron fama, dinero y la posteridad, mientras muchos fueron tildados de desequilibrados mentales como Leonardo De Vinci. Pero en esto no hay de qué quejarse porque la historia se sigue repitiendo gracias a las leyes y presiones humanas inventadas por los hombres.

LOS AVIONES, ESOS PÁJAROS MÁGICOS Y LOS PIONEROS DE LA AVIACIÓN

Ustedes mis queridos principitos deben saber que el avión ha sido otro invento maravilloso ideado por el hombre. En el aire parece un águila macro-gigante con las alas abiertas y rígidas, con alguna diferencia de que los aviones hacen mucho ruido y dejan una gruesa estela de humo por los gaseosos y transparentes caminos del aire. Algunos niños hemos creído equivocadamente que ese es el camino al cielo pero para ir allá no se necesita montar en avión ni mucho menos dinero…

Los aviones remontan y atraviesan las nubes y son impertérritos en el vacío, en las alturas y en las distancias. Ese majestuoso pájaro de hierro como suelen llamarlo algunos aborígenes y ciudadanos, es índice de la sabiduría de los hombres, que un día también fueron niños inquietos, nuestros semejantes.

Los aviones, sin lugar a dudas, constituyen el sistema de transporte más moderno, avanzado y de mayores ventajas de nuestro planeta Tierra. Existen aviones de pasajeros, de carga y también bombarderos especializados para la guerra y para el espionaje.

El avión es el aparato más veloz que existe en el momento y en un tiempo relativamente corto puede transitar grandes distancias. Tiene la gran ventaja que puede desplazarse en vía recta y acortar las rutas, cosa que no ocurre con los otros sistemas de transporte de los cuales hemos hablado con infinidad de detalles: el tren, el barco y los vehículos automotores que se desplazan por vías terrestres.

El tren necesita adaptarse a sinuosidades y a muchas curvas con el fin de poder conservar el nivel necesario para su desplazamiento, lo mismo sucede con los autos pues deben zigzaguear demasiado para coronar una altura. Los barcos no pueden desplazarse sino sobre grandes volúmenes de agua ni llegar a muchos sitios que distan demasiado de los mares mucho menos atravesar ubérrimas montañas pintadas de clorofila y pigmentadas de diversas coloraciones.

Se dice que los legendarios chinos, tratando de imitar las aves, intentaron volar hace más de 5000 años, también que los griegos y otros pueblos del hemisferio tuvieron idénticas ocurrencias. El hombre quería ser pájaro ser el rey de los aires y remontar as alturas hasta llegar al imaginario cielo. Tenaz y valientemente, construyó alas que las sujeta a su cuerpo.

En 1.507, John Damián, médico escocés, saltó desde el muro del castillo de Esterling, logrando romperse afortunadamente sólo una pierna. Un monje alemán en él año de 1.628 trató de hacer lo mismo y se lanzó al vació encontrando la muerte por ruptura del aparato volador.

Los hermanos Montgolfier, el 5 de junio de 1.783 por primera vez echaron a volar un globo con aire caliente y obtuvieron un resonante éxito. En septiembre del mismo año dieron un paso decisivo con su invento y echaron a volar un globo con seres vivientes (una oveja, un pato y un gallo). En octubre del mismo año un médico francés se convirtió en el primer pasajero de aire del globo Montgolfier que fue motivo de admiración por su arrojo y valentía, los espectadores no salían de su asombro, la multitud lo aplaudía y colmaban de vítores…

En el mismo año, dos franceses utilizaron un globo inflado con hidrógeno y dos años después el Canal de la Mancha fue cruzado en globo por Jean Pierre Blanchard. En la época del auge de los globos existieron variados y extraños diseños y fueron muchos los hombres que por deporte y pasión por las alturas se aventuraron a volar en estas estrambóticas, poéticas para otros, pero casi incorregibles naves del espacio.

En 1.870 cuando los prusianos sitiaron a París un globo fue el vehículo utilizado para evacuar gente y éI correo de la ciudad sitiada. Ya se había dado con los globos el primer paso para que los hombres remontaran impertérritos los aires, el hombre aún no contento siguió en la búsqueda de mejores sistemas de vuelo, hasta que en el ano de 1.852 el francés Henry Giffard, construyó un dirigible. Era una bolsa de tela inflada con gas y de la cual pendía una góndola. Este fue un viaje épico, heroico porque era casi imposible controlarlo y dirigirlo.

El momento definitivo para la aeronáutica lo marcó el brasilero Santos Dumónt, al instalar un motor de gasolina en un dirigible en el año de 1.898.

Aunque algunos proyectistas e ingeniosos como Roger Bacón, Leonardo De Vinci y el obispo John Wilkings idearon algunos aparatos. Nunca se atrevieron a volar. Leonardo, el genio y el artista que pintó la "Mona Lisa" era hombre de ciencia y un consagrado inventor. Elaboró unos 400 dibujos aeronáuticos: paracaídas, mecanismos de ornitópteros, helicópteros y sobre vuelos de las aves.

LOS DIRIGIBLES O ZEPELINES

El dirigible, llamado zepelín, en honor a su inventor, el Conde Von Zepelín, quien después de haberse retirado del servicio militar activo se dedicó a la investigación de una aeronave más liviana que el aire: el Zepelín. Este aparato que ha hecho viajes intercontinentales parece que se va a convertir en una respuesta positiva al problema energético, por su economía y por la gran capacidad de carga y pasajeros, y por el ahorro de gasolina etílica, puesto que este aparato es accionado por hidrógeno.

El Conde, Fernando Zepelín, era de origen alemán (1.838-1.917) aeronauta famoso e industrial, murió a los sesenta años de edad, dejando al mundo uno de los inventos más promisorios y futuristas en cuanto a la navegación aérea se refiere, puesto que la emergencia energética es un hecho irreversible y seguramente que tendremos necesidad de hacer uso del hidrógeno u otro combustible próximamente. Además, el problema de la contaminación ambiental reclama la sustitución de aparatos que causan polución por otros que no tengan este problema.

Parece que Alemania fue la primera nación que estableció la navegación comercial aérea de este importante aparato en recorridos cortos de dos horas. Después de la segunda guerra mundial, con otros zepelines relativamente pequeños, se estableció el servicio de pasajeros entre Berlín y Friedries Hafen.

La primera hazaña de magnitud de un zepelín la realizó entre el 2 y 9 de julio de 1.919, hazaña que le correspondió al dirigible ingles "B-34" que fue el primero que cruzó el Atlántico Norte, en un viaje de ida y regreso de Escocia a Long Island, en los Estados Unidos, recorrido que repitió en agosto de 1.929 para dar en Septiembre de ese año la vuelta al mundo en veinte días y cuatro horas. Después, hizo dos viajes al Brasil y llegó a Buenos Aires (Argentina) en 1.934. 0tro vuelo notable fue el realizado al Polo Norte por un dirigible italiano al mando del general Humberto Nobile. Este señor fue general, explorador y aviador. Nació en el año de 1.885 y las dos únicas expediciones que realizó, las hizo en los años de 1.926 y 1.928.

OTRAS CLASES DE AVIONES Y DATOS AERONÁUTICOS

En 1.896, un físico norteamericano de nombre Langley, construyó un modelo de avión propulsado a vapor. La máquina voló 800 metros pero nunca pudo elevarse. El primer vuelo efectivo en avión ocurrió el 17 de diciembre de 1.903 y fue efectuado por los hermanos Orville y Wilbur Wright, con una nave más pesada que el aire.

Un aviador de la RAF de nombre Wittle, sugirió por primera vez el empleo de una turbina a gas para propulsión a chorro en 1.928. En 1.937 Wittle en colaboración con A. Griffith construyó un motor de retropropulsión que fue ensayado en el banco de prueba.

En el mismo año un motor similar se ensayaba en la fábrica Heinkel en Alemania, y fue diseñado por Pasbst Von Ohain. Este motor fue montado en el avión "Heinkel 178" que se construyó y fue el primer avión que voló por el sistema de propulsión a chorro en Agosto de 1.939…

En un Boeing 747 o "Jumbo Jet” hicimos el viaje de ida y regreso al mar. Es un aparato muy hermoso, veloz y grande, tiene una capacidad de casi 500 pasajeros, una envergadura de 60 metros y un largo total de 71 metros, y puede volar a 960 kilo-metros por ahora. Montar en avión es llenar el alma de ilusiones, disfrutar de algo maravilloso inventado por el hombre.

Desde los aviones se puede observar por las ventanillas el cruce de as diferentes y espesas nubes, los caminos y las carreteras se ven como culebras durmientes, los ríos parecen serpientes plateadas y quietas, los ganados semejan conejillos silvestres y juguetones, las casas y sembrados parecen un muñequero o pesebre con ranchitos de cartón y caminos de arena y aserrín.

En las hermosas noches por las ventanillas nos parece que ya casi alcanzamos las estrellas y luceros pensativos que nos arroban y seducen.

El avión es manejado por una persona que se dice piloto o aviador. También lleva auxiliares de vuelo como copilotos y hermosas cabineras o azafatas que complementan la tripulación de la aeronave. En los aviones existe el servicio de repostería, servicios sanitarios y primeros auxilios médicos.

Nosotros, pudimos observar que el avión lleva un tablero con complicados aparatos de precisión para facilitar la navegación y conducción. En tiempos anteriores el aviador se orientaba por la brújula y un mapa. Cuando se pudo volar sin que el piloto viera el suelo se necesitaron otras ayudas.

Los pilotos averiguan su posición por lo que se llama estima, tomando en cuenta la velocidad de la maquina y del viento, así como la dirección respectiva. De noche, los pilotos como los marinos pueden valerse de un sextante y tomar alturas de estrellas. Hoy se emplean radio-ayudas instaladas en tierra, las cuales indican al piloto su ubicación. Más recientemente se ha adoptado el sistema de navegación por inercia, el cual está contenido dentro del avión y no requiere ayudas externas ni estaciones en tierra. Este sistema es el mismo que se emplea en los viajes espaciales, y el radar sólo se usa para la observación del mal tiempo.

Existen aviones manejados por control remoto y aviones con piloto automático, para en casos de emergencia poder sobrevolar y recibir las necesarias instrucciones desde la torre de control. Existen y han existido aviones excepcionales, podrá decirse que de fantasía o ficción, como el avión "Ford" de origen alemán, que para ascender sobre las empinadas montañas, desplegaba y movía las alas como un pájaro; parecía ayudado por Eolo, dios de los vientos e hijo de Júpiter y de la ninfa Menalipa…

A pesar, de que un avión está limitado para alcanzar grandes distancias por el peso de la carga de combustible y el rendimiento del motor y la estructura de la nave, se han logrado records increíbles. Para enormes distancias se necesitan aviones grandes, y la distancia más larga de un vuelo regular es la comprendida entre Bruselas y Hawái, línea que fue inaugurada el 19 de Julio de 1.974. La distancia es de 11.800 kilómetros y el avión utilizado es un Boeing 747 C, que basta 14 horas y la fabulosa y casi increíble cantidad de 40000 galones de combustible en el viaje.

Los aviones especialmente equipados sólo pueden llegar a una altura de 37 kilómetros, pero este ascenso no se utiliza en los vuelos ordinarios. Un avión a propulsión a chorro viaja a alturas entre los 9.000 y 12.000 metros en largas distancias, pero los aviones supersónicos tales como el Concorde anglo-francés y el Tu-144, está construidos para volar a altitudes hasta de 20.000 metros.

Uno de los aviones famosos del mundo es El Concorde, construido por convenio internacional celebrado entre Inglaterra y Francia. En la actualidad está volando a casi todos los lugares del mundo. Necesita de una pista especial para aterrizar por su gran peso y longitud. Además, posee una característica muy particular y especial, como es la de agachar la nariz para aterrizar. El Concorde, ha cruzado los tropicales y románticos aires colombianos, ha besado la patria y la tierra más hermosa del mundo: COLOMBIA. Este aparato es prácticamente un aerobús muy enorme y majestuoso, una fantástica realidad. Como dato curioso y que ha llegado a mis oídos, hace referencia a que los rusos ensayaron con anticipación a los anglo-franceses, una nave que tenía mucha similitud con El Concorde, por tal motivo los anglo-franceses acusaron a los rusos de haber empleado espionaje para imitar el invento y vice-versa los rusos también manifestaron la misma inquietud. Quien tiene la razón?...

El avión más rápido según el último registro mundial es "El Lockeed YF-12 A", piloteado por el coronel Robert Stefhens y el teniente coronel Daniel André, quienes alcanzaron un vuelo sobre California en 1.965 con una velocidad de 3.331 kilómetros por hora. Extraoficialmente un X-15 A North American, voló a 7.297 kilómetros por hora en 1.967, fijando un récord increíble y casi imposible de superar. Podemos agregar, que el transporte aéreo más rápido del mundo es el Convair CV-900 Coronado, que según marcas ha volado a 1.086 kilómetros por hora. El inglés, Trident I C de hawker Siddeley (de Havilland) ha alcanzado 1… km, en igual recorrido. El Concorde vuela normalmente a velocidades de 2.126 a 2.335 km. en 60 minutos.

Y volviendo a los pilotos automáticos, les contamos que el primero fue construido por Lawrence Sperry en 1.912 y ensayado en un hidroavión Curtis en Hammondsport, Nueva York. Se tiene noticias que la Royal Kicraft Establishment de Inglaterra en 1.928 demostró un piloto automático que podía conducir un avión piloto con una desviación del blanco de máxima una milla. La bomba volante alemana V-1 lanzada sobre Inglaterra durante la segunda guerra mundial estaba guiada por un piloto automático. Las investigaciones continuaron hasta que en el año de 1.947 ya era posible guiar una nave sin piloto, desde un aeropuerto de Europa sin la ayuda de ningún control humano.

La historia de la aviación es fascinante, pletórica de grandes hazañas y de aviones espléndidos. Pilotos, fabricantes e inventores han ocupado las páginas doradas de los libros y de todos los medios de la comunicación moderna y contemporánea con casos desde insólitos hasta los más sorprendentes y técnicos.

INVENTOS INSÓLITOS DE LA AVIACIÓN

Ya había mencionado anteriormente que el hombre quería imitar el vuelo de los pájaros, y en su afán por lograrlo inventó las aeronaves más insólitos que hubiere podido ocurrírsele a la mente humana, puesto que el hombre aún no había inventado el motor, todo dependía de sus músculos y con ellos tercamente quería hacerse el rey de los aires como Dédalo y su hijo Ícaro…

Como inventos insólitos podemos mencionar entre otros los siguientes: El diseño de una aeronave movida por 10 águilas pardas cautivas, pues el inventor ya había oído hablar que un águila podía levantar una oveja. Supuso entonces, que diez águilas podían levantar uno o dos hombres. La máquina aérea del escocés Jeseph Kaufmann ya tenía otra alternativa, se valía del vapor de agua, y su máquina consistía en un aparato con un motor a vapor con largas alas de 10.6 metros, que se movían como las alas de los pájaros.

La imaginaria máquina voladora de Leonardo De Vinci; otros carruajes aéreos de vapor; máquina de De Groot; máquina de Du Temple; velocípedo aéreo de Goupil; cicla aréa de Goupil; máquina voladora de vapor del profesor Baranowski; artefacto diseñado por el médico norteamericano W.O. Ayres, en 1.885 y que nunca voló; dirigible mejorado del norteamericano John P. Holmes de Kansas y la máquina de Maxin ideada por Hiram S. Maxim, en la cual invirtió 20000 libras esterlinas en la construcción de un gigantesco aparato para nunca volar, llenando de desilusión al intrépido constructor.

LOS HIDROAVIONES

El hombre sabía que las inmensas playas descubiertas de los océanos y mares debían de ser utilizadas por la aviación, no sólo en momentos de guerra, de accidentes y de catástrofes que se hacía necesario unos aparatos más veloces que los barcos y por ello inventó el hidroavión, de los cuales nos vamos a permitir hacer referencia de algunos pocos. El hidroavión inventado por el francés Henri Fabre, que despegó por primera y última vez en 1.910. El C.A. 60 Transaéreo, construido 1.919 por la famosa compañía italiana "Caprioni". El hidroavión "Curtis" inventado por Glenn Curtiss y quien se constituyó en uno de los más famosos pilotos de hidroaviones de la época. El Short- Mayo compuesto de Maia y Mercury. El Savoia Marchetti S-55, de fuselaje doble que voló por primera vez en 1.925 El modelo JF-2, construido por la compañía norteamericana Grumman, era un anfibio capaz de acuatizar y despegar del agua. El Dornier Do X con 47.8 metros de envergadura y 12 motores fue uno de los "Jumbos" de los años treinta, que realizó un sorprendente vuelo de Alemania a Nueva York en 1.930, con una capacidad para 169 pasajeros, tenía un radio de acción de 2.800 kilómetros y dejó de utilizarse por su limitado techo (capacidad de altura).

Finalmente, podemos anotar el RFV (Lippisch) X-113-AM. El Island Aircraft Spectra. El Pereira GP-2 Osprey I.

CHARLES A. LINDBERGH

El vuelo más espectacular que ha hecho historia en el mundo y que marcó la pauta de los viajes intercontinentales fue el realizado por el diestro y valiente Charles A. Lindbergh de origen americano y nacido en el ano de 1.902.

Este joven piloto, que apenas contaba con 25 años de edad, cuando entre el 20 y 21 de mayo de 1.927, realizara el acto más apoteósico en su aventurada travesía por el océano Atlántico, fue un viaje espeluznante que duró 33 horas y 27 minutos en medio de un largo y casi mortal suspenso. Muerto ya de cansancio y de una intensa fatiga, casi sin gasolina aterrizó en París bajo palmas y vítores y una emoción mundial, ayudado únicamente por un periscopio, un aparato que consiste en un tubo óptico que usan los barcos submarinos y los soldados en las trincheras.

De esta manera el "Rey" de los aires batió el record de vuelos sin escala mantenido por Coste Rignot en su vuelo París-Persia, cuya distancia es de 5.330 kilómetros. Lindbergh, transitó 5.810 kilómetros en su pájaro que se identificaba con el nombre de "El Espíritu de San Luis”.

AVIONES DE COMBATE

Los aviones o aeroplanos de combate son los aparatos que mayores cambios o transformaciones han sufrido, se ha logrado desde los aeroplanos de reconocimiento hasta obtener el Jumbo Jet.

En el norte de Europa se realizaron sobre trincheras de batallas los primeros combates, un poco después de iniciarse la segunda guerra mundial. Estos eran simplemente frágiles aeronaves de lona o madera que navegaban en misiones de reconocimiento sobre los campos enemigos.

Claro, que muy pronto estos aparatos alcanzaron avances sorprendentes y se fueron cambiando los dardos, pistolas y escopetas por ametralladoras, con el fin de derribar a los aviones enemigos.

Cuentan, que en una ocasión un piloto de la Gran Bretaña, el capitán Strange, día una aparatosa voltereta con su máquina, cuando este estaba cambiándole el proveedor a la ametralladora, pero gracias a sus reflejos y pericia este pudo sujetarse de la potente arma hasta que la nave se endereza.

Entre los aviones famosos de combate y que han hecho historia podemos mencionar: El prototipo de combate A.D. Scout, que voló por primera vez en 1.915. El Sage Tipo 2, cuyo primer vuelo lo realiza en 1.916. El triplano Blankbum, uno de los primeros aviones de combate de tres alas. El arsenal-Defanne 10 de origen francés. Un biplano construido antes de la segunda guerra mundial.

Entre otros aviones podemos mencionar: Triplano Armostrong Whitweth; el cuadruplano Wight; cuadruplano Supermarine PB 31 E; el EP-82 Twing Mustang norteamericano; el Dornier Du 335 V; el Messerschmitt Me 163 Komet; el Curtiss Ascender; el General Dynamic F-111; el Meteor WK 935, etc…

Existe un pequeño aeroplano construido especialmente para el ejército de los Estados Unidos, utilizado en misiones de observación y reconocimiento. Según la misión del avión podrá llevar una cámara fotográfica, una de televisión o un indicador laser. Las imágenes que detecta el aparato son transmitidas a la estación ubicada en la tierra. Este avión llamado "Aguila R V P" vehículo a control remoto, fue empleado para reemplazar el avión tripulado en las misiones de alto grado de peligrosidad.

Estos pequeños aeroplanos pueden ser previamente programados para volar en rutas específicas y también pueden ser teleguiados desde Tierra.

Los soviéticos poseen un avión muy poderoso de combate "El Backfire" aparato a reacción con dos motores y alas en forma de delta. Es casi el doble del avión de combate que utiliza los Estados Unidos en Vietnam "El P-III".

AUTOGIROS Y HELICOPTEROS

El español Juan de Cierva, alcanzó el mayor progreso en el despegue de naves aéreas verticales, valiéndose del autogiro. Este aparato tenía una similitud al monoplano y estaba provisto de cuatro aspas y un motor giratorio. Las aspas eran de rotación libre y estaban montadas sobre un "pilón". El motor quedaba en la parte delantera y al tiempo que las aspas libres de rotación giraban producían el impulso hacia los aires, acortando el recorrido para el despegue.

Leonardo De Vinci, el "Loco" que compraba pajaritos cautivos y aburridos en los mercados y sacaba de la jaula y lanzaba o echaba a volar para estudiar el vuelo de éstos encantos de la naturaleza, fue sin duda el primero que piensa seriamente en la posibilidad de construir un helicóptero de vuelo vertical. Elaboró muchos dibujos de una veleta rotatoria que pudiera elevarse en forma vertical al girar sobre sí misma. Parece, que tal plano nunca se construyó y de haber ocurrido tampoco hubiera podido volar, por cuanto la teoría básica de despegue vertical era defectuosa.

Con el avance de la aviación se necesitaron numerosas pistas de aterrizaje, pero para varias operaciones aéreas en las cuales era imposible utilizar pistas de aterrizaje, se pensó entonces en el despegue vertical.

Los pioneros de los helicópteros fueron los franceses. Crearon el giro-plano "breguet Richet” que logra despegar en 1.907 pero inconvenientemente necesitó de cuatro hombres para controlar su movimiento.

Paul Comu, de origen francés, continuó desarrollando la iniciativa y el mismo año construyó y eleva una máquina con rotores en tándem, pero tuvo que abandonar la idea por falta de dinero.

Este aparato que tiene la particularidad de decolar y descender verticalmente; está siendo comercialmente muy utilizado en las montañas en diferentes actividades: construcción de oleoductos, instalación de torres y cables muy pesados, rescate de víctimas de accidente, prestar auxilios y emergencias, transportar pasajeros y elementos a determinados sitios en donde no hay aeropuertos o pistas de aterrizaje. Además, este importante aparato puede en un mismo sitio suspenderse en el aire durante varios minutos al igual que lo hacen los animalitos llamados "Blancas Avecillas" y que son los galanes de las flores, él Apis-melífera.

CAPÍTULO IX

VIAJE DE ESTUDIO AL ÁFRICA MILENARIA

INICIACIÓN DE LA EXCURSIÓN

Bueno, mis queridos amiguitos, yo creo que ustedes han quedado muy contentos con todas las enseñanzas que he querido dejarles en este libro, ayudado desde luego por mi profesor y por investigaciones realizadas en compañía de Carlos Alberto. Ahora este compañerito de ustedes, John Jaime, los voy a invitar para que hagamos otro viaje de estudio y recreación por el continente africano y nos deleitemos con el esplendor y belleza de sus paisajes milenarios, los exóticos y hermosos animales de la selva, al mismo tiempo aprendamos muchas cosas que nos pueden ser interesantes.

Primero, debemos saber que África es uno de los cinco continentes del planeta. Los otros cuatro se conocen con los nombres de Asia, Europa, Oceanía y América. Se le dice continente a una porción o extensión de tierra rodeada de mares por todas partes. Los continentes están divididos política y geográficamente por países. El continente más joven, en civilización, del globo terráqueo es América. Allí habitamos nosotros, en un lindo país tropical llamado Colombia, muy rico en recursos humanos y en general en recursos naturales.

Parece que antes del descubrimiento de América por el ilustre Genovés, Cristóbal Colón. Los normandos, en el siglo VIII, ya habían llegado a Groenlandia. Los vikingos, también fueron otros personajes que llegaron hasta América en sus intrépidas excursiones de piratería mucho antes de la llegada de los españoles...

MEDELLÍN, CIUDAD INDUSTRIAL

Todos nos encontramos el 20 de febrero, de un año inolvidable, en una de las ciudades más hermosas, hospitalarias y románticas de Colombia: MEDELLIN, capital de uno de los más grandes departamentos de nuestra amada patria: ANTIOQUIA. Es además, una de las secciones que tiene más numerosas divisiones políticas municipales (114 municipios). Medellín, es también llamada la capital de la montaña y la ciudad de las orquídeas, una de las flores más hermosas que estamos exportando a otros países. Es considerada además, como la primera ciudad industrial de Colombia, situada en el hermoso y gran valle de Aburra, fundada por Miguel de Aguinaga, el 2 de noviembre de 1.675.

Medellín, ha tenido además varios nombres antiguos: San Lorenzo de Aburra, San Lorenzo de Ana y Villa de la Candelaria. En la actualidad tiene el nombre español de Medellín, como homenaje a Don Pedro Portocarrero Luna, conde de Medellín, España.

Estuvimos en Medellín el día indicado al as 12 meridiano, y nos reunimos en el histórico parque de Berrío donde han nacido todos los antioqueños que se respetan, según el dicho popular.

A esta hidalga y acogedora ciudad llegamos en un autobús pullman de servicio de lujo en compañía de una hermosa y elegante cabinera que nos repartió sonrisas, confites, helados y otras golosinas, al tiempo que nos iba indicando muy detalladamente los sitios históricos y turísticos que encontramos por el camino. Ninguno olvidó traer el dinero necesario para la excursión y un completo equipaje. Nos habían advertido los profesores que era muy aburridor andar escotero y "pelao" (sin dinero) atenido a los compañeros y con muchas necesidades por este mundo de Dios, en donde hace tanta sed y dan deseos de todo, hasta de lo que no es necesario y no se puede adquirir...Pero es costumbre, y la costumbre hace ley en el corazón de los vanidosos y de los inmaduros.

A las tres de la mañana salió el primer tren ordinario para Puerto Berrío un puerto fluvial a orillas del majestuoso río Magdalena. De ahí nos fuimos a hacer el empalme con el hermoso tren de lujo; EL EXPRESO AL SOL, que nos llevó a Santa Marta fundada por don Rodrigo de Bastidas el 29 e junio de 1.525. Allí llegamos de madrugada y pudimos dormir muy cómodamente en las literas y vagones en las confortables sillas.

SANTA MARTA, CIUDAD HEROICA

Santa Marta, es llamada la ciudad turística por excelencia y es la gran capital del departamento del Magdalena, es una ciudad entrañable para América y el resto del mundo, mojada por el sol y mares cristalinos. A 5 kilómetros de la ciudad se encuentra la histórica quinta de "San Pedro Alejandrino", en donde el 17 de diciembre de 1.830 falleció ese coloso revolucionario, nuestro magno e insigne libertador de América, Simón Bolívar, el genio de la gloria…

En Santa Marta tomamos alborozados un amanecer de mar, estrujado por olas y sorprendido por nuestros maravillados ojos, besos de sirenas y miradas de pintorescos pescadores ribereños, que les gusta burlarse de los "cachacos" del interior. Escuchamos una música guapachosa de cumbias, paseos, porros y vallenatos que nos dejó sordos y contagiados de esa vida alegre, disipada y cálida de los costeños.

Allí, nos estaba esperando el barco más lindo y famoso de la "FIota Mercante Gran Colombiana" que irá expreso con nosotros hasta un apartado puerto marítimo de África. El barco tiene el simbólico nombre de "Ciudad de Manizales". Es un barco moderno, relativamente muy nuevo y que ha hecho grandes y varias correrías por el océano Atlántico y por el mar Pacífico.

INICIAMOS UN ESTUPENDO VIAJE OCEÁNICO

Ocupamos los camarotes de "tercera clase" pues nos sentimos democráticos y un poco escasos de dinero. Puede ser que en el camino nos encontremos al principito de Antonio de Saint de Exupery, que desde hace muchos años nos está buscando en una nave espacial. Los únicos amigos verdaderos del principito son una flor y una zorra, si lo encontramos nos convertiremos en el tesoro más preciado de este encantador personaje.

En la leyenda, el célebre protagonista a que estamos haciendo referencia, cuenta que el principito no ha llorado nunca por cosas triviales. Ahí personalmente, me parece mis queridos amiguitos, que esa es una gran cualidad, porque la mayoría de los niños lloran por trivialidades, cosas sin importancia; pero el llanto amarga la vida no sólo de sus queridos padres, sino que también de otras muchas personas que sienten por los niños especial afecto. Además, cuando se llora por todo es un defecto muy feo que debemos corregir definitivamente.

Este recorrido en barco podrá durar un mes, más de treinta días en donde no vamos a ver sino cielo y agua, con amaneceres de mar y anocheceres de cielo, estrellas y luceros marinas.

La luna del mar es redonda, pero a veces no se asoma sino la mitad, otras la cuarta parte y en ocasiones no sale, es decir, nos priva involuntariamente de su maravillosa lumbre, que ilumina los caminos torcidos y los sueños de los viajeros ilusos y también visionarios.

Todos los días nos bañamos en la piscina del barco, también practicamos algunos deportes, juegos de mesa, hicimos agradables e interesantes lecturas y diversificamos mucho nuestras actividades para impedir que nos invada la monotonía y por consiguiente la nostalgia no nos cubriera de amargura.

Tuvimos la precaución de llevar un cuaderno de apuntes y buenos libros que nos hablen de los países africanos que vamos a conocer, pues es muy importante saber algo de geografía, folclor, historia y algunas costumbres de estos legendarios personajes, ésta debe ser una preocupación primordial antes de visitar cualquier región o país.

Es muy lindo bañarse de inmensidad de amor y fotografiar con nuestros alucinados ojos y con nuestra alma esa lejanía de cielo y de paisaje los arreboles del sol de los venados y esa inmensa y potente bombilla que sale de noche y que es encendida por los ángeles con acuciosidad, para darnos y cubrirnos con su lumbre desde lo más alto del espacio, con la venia del Creador Omnipotente. Pudimos también admirar las estrellas y luceros que columpian en el espacio sideral como potentes y transparentes luciérnagas pensativas y soñadoras. Además, nos paramos en medio del silencio de su lumbre y embriagarnos de noches de mar, pudimos dormir y soñar como príncipes, pues la vida hay que adobarla con ilusiones.

ENCUENTRO CON UNA BALLENA CIVILIZADA

Un día, cuando la noche moría lentamente matada a risotadas por los rayos auríferos del sol, uno de los marineros alcanzó a divisar un animal muy grande en el mar. Era una inmensa ballena que según a la par del barco como queriendo comprar tiquete para viajar en camarote de primera clase.

Claro, que la amistosa ballena ignoraba que nosotros viajábamos en camarotes de tercera, porque de lo contrario hubiese peleado violentamente con su orgullo para acompañarnos, porque ella también pensaba que las diferencias sociales son antihumanas y anti-solidarias  No hay razón para esas vanidades y majaderías, se decía para sí el enorme cetáceo, todas las personas son dignas y así como tienen deberes que cumplir tienen iguales derechos, pues la comodidad no debe ser privilegio de castas sino de todo el género humano.

Para algunos niños que no conocen las características de este magno animal marino, me voy a permitir hablarles un poco de él: la ballena es el mayor de los animales marinos conocidos, mide hasta más de 30 metros de longitud, vive desprevenida en los mares polares, se alimenta de manera apacible de moluscos y pececillos muy pequeños, despide a gran distancia por las aberturas de la nariz chorros tibias de vapor de agua.

Su cuerpo está impregnado por una sustancia grasienta conocida con el nombre de aceite de ballena. Se dice que una ballena de 18 metros de longitud y sesenta mil kilos de peso produjo unos 30000 kilos de aceite o grasa. Su pesca es una industria importantísima y existen verdaderas flotas de barcos balleneros.

Las laminas corneas de la ballena sirven para diferentes usos. La ballena pertenece a la familia de los cetáceos, que lleva este nombre por ser un mamífero de gran tamaño y de forma pisciforme como el delfín. Todos los que viajamos en el barco, al grito de alarma que dio el marinero, fuimos a observar tan maravilloso animal. La ballena siguió campante, retorciéndose, contoneándose y sonriente al pie del barco por varios kilómetros, que en ningún momento detuvo su marcha; este barco ante todo es muy despreocupado y como anti-solidario y antipático. Cuando observó y se percató con extrema seguridad que todos la habíamos conocido y admirado, se alejó burlonamente como despidiéndose, envuelta en risotadas y dejando huellas invisibles en el agua y un adiós sin nostalgia, no sin antes haber hecho varias poses para que la retratáramos, quería lucir como una niña orgullosa, escondiendo su inmensa y hueca vanidad de animal y la miserable y estúpida pobreza de su espíritu...

UNA BALLENA, LA LANCHA QUE SALVO A JONAS

Cuentan las leyendas y los libros sagrados que una ballena de gran tamaño se tragó al profeta Jonás, cuando este fue arrojado al mar por sus compañeros pescadores desde una pequeña embarcación. La ballena se tragó vivo a Jonás, según dice la misma leyenda, haciendo gestos y esfuerzos solidarios para no hacerle ningún daño y llevarlo delicadamente a la cavidad de su vientre sin lastimarlo, pues teníanle preparada la posada para varios días. Jonás, permaneció allí en media de una solitaria oscuridad, de suspenso, de soledad afectiva; entre asustado y meditabundo por espacio de tres días y tres noches, que para él fueron un siglo sin luz, hasta que amable y amistosamente, lo desembarcó sano y salvo en la playa, sin cobrarle un maravedí por el viaje oceánico y por haberlo salvado de las manos irreflexivas de los compañeros que quisieron deshacerse de él.

¡Este es un milagro de Dios! Dijo Jonás, entre agradecido y alborozado; por mi desobediencia con el Señor he pasado por un gran susto, se me oscureció el mundo, pero desde hoy prometo ser muy bueno y obediente. Cómo me gustaría que los niños se prometieran cada uno ser así, obedientes? Otros aseguran que una ballena es tan grande que cabe en su vientre una lancha con toda su tripulación.

CAPÍTULO X

EL MAR, SUS MARAVILLAS PECES E

HISTORIAS FANTÁSTICAS

INFORMACIÓN GEOGRÁFICA Y MORFOLÓGICA DEL MAR

A hora que nos encontramos en medio del espacioso mar, voy a aprovechar la oportunidad para hablarles un poco de esta maravilla de la naturaleza, de la inmensidad de sus profundas aguas y de algunos datos oceanográficos, geográficos y morfo, lógicos muy importantes.

El mar se divide irregularmente en cinco océanos: Océano Pacifico, que tiene una extensión de 177 millones de K2; el Atlántico que mide 106 millones de K2; el Indico que ocupa 77 millones de K2; y los Océanos Artico y Antártico que son conocidos como adyacentes. El volumen total de las aguas marinas, han sido calculadas en 1.300 millones de kilómetros cúbicos. Las dimensiones de nuestro planeta en forma aproximada, son las siguientes:

Volumen del geocide: 1.163.500.000 kilómetros cúbicos; la superficie terrestre es de 510.100.934 kilómetro cuadrados; el radio ecuatorial es de 6378 kilómetros; el radio polar es de 6356 kilómetros y el radio media es de 6370 kilómetros…

Los principales elementos morfológicos del fondo del mar son:

a) Una plataforma litoral o costera entre 0 y 200 metros, que comprende la zona nerítica.

b) El talud continental, comprendido entre 200 y 1.000 metros y se denomina región batial.

c) La región abisal, que se inicia en los 1.000 metros de profundidad llega hasta el suelo submarino.

GUYOTS -MAREAS- RESACAS Y MAREMOTOS HISTÓRICOS

En los principales océanos se encuentran cordilleras submarinas de grandes alturas y también existen montañas que se denominan "Guyots" de forma cónica y de una cumbre plana y que se alzan desde 2700 hasta 3600 metros del fondo, pudiendo llegar a 900 0 1.800 metros de a superficie. Se dice que desde una época muy antigua de la historia geológica estos guyots asomaban o sobresalían a la superficie del mar, y que por motivos de la erosión estas fueron disminuyendo su altura.

Las mareas son los fenómenos más sorprendentes que nos ofrecen las costas de los mares abiertos. El nivel del agua sube y baja alternativamente debido a las atracciones de la luna y el sol. Newton, fue el primer científico que ha explicado con acierto el fenómeno de las mareas, basándose, en la teoría de la atracción universal.

Las llamadas "Resacas", consiste en un movimiento de retroceso de la masa de agua, producido por ruptura de las olas sobre la superficie de la playa o sobre las rocas del acantilado. Son muchos los bañistas y pescadores que se han visto arrastrados por ellas mar adentro.

Los movimientos de los cuales habíamos hablado en páginas anteriores han causado muchas tragedias universales. En 1.755 un maremoto destruyó la ciudad de Lisboa y dejó un saldo de más de 30.000 muertos. En el Japón en 1.703 un terremoto de estos con epicentro submarino causó más de 100.000 muertos. En el norte de Chile, Iquique, un maremoto se hizo presente en el año de 1.877 el cual 18 horas más tarde llego a Nueva Zelandia, causando la destrucción de varios puentes.

PRADERAS MARINAS

En el mar existe un mundo maravilloso, una realidad que supera la fantasía, la flora y la fauna son muy diversas. La flora superficial forma praderas extensas que sobrepasan los miles de centenares de kilómetros cuadrados, con un espesor que no supera los dos metros. En el mar de los "Sargazos" estas casi fantásticas praderas alcanzan una extensión de siete millones de kilómetros cuadrados.

Colón escribió: "Cada vez que navegamos de España a las Indias, cuando llegamos 100 leguas al Oeste de los Azores se observa un cambio extraordinario en el cielo y en las estrellas, en la temperatura del aire y en la del mar, el cual se haya tan cubierto de hierba que al verlo por primera vez creímos hallarnos sobre un bajío y temimos que nuestros barcos llegasen a tocar el fondo por falta de agua".

Marriot, en la novela "La isla de los Náufragos" relata la historia de numerosos náufragos en el mar de los Sargazos, viviendo sobre restos de barcos de todas las nacionalidades. "Los comandaba un viejo capitán y entre ellos se encontraba un sacerdote que oficiaba misas y celebraba matrimonios".

De que están formadas las selvas macroscópicas o praderas de los mares? Estas están compuestas de algas, en el mar de los Sargazos se han calculado doce mil plantas por kilómetro cuadrado. Las algas son utilizadas por el hombre en la industria y en la alimentación de la humanidad y los animales. De las algas de color castaño se puede extraer yodo y las algas muertas o vivas también son utilizadas para abonar los cultivos.

CLASIFICACIÓN DE LA FAUNA MARINA (TAXONOMÍA)

Desde el siglo XVIII se empezó a hacer una clasificación de la fauna marina y en él año de 1.750 con la aparición del microscopio y la draga, las investigaciones oceanográficas empezaron a ser más técnicas. Los naturalistas como Carlos de Linneo (sueco -1.707-1.788) Juan Bautista Lamarck (trances 1.744-1.829), Jorge Curvier (francés 1.769-1.832) creador de la anatomía comparada y de la paleontólogia; Esteban de Lacepede (francés 1.756-1.825), continuador de la historia natural de Buflón y de Blambille entre otros, empezaron la clasificación taxonómica de la flora y la fauna marina.

En 1.782, se empieza en firme las investigaciones oceonográficas en un viaje del buque Challenger alrededor del mundo.

La fauna marina es muy diversa y va desde la microscópica que forma bancales hasta la macroscópica, como los cetáceos (ballenas, manatís, delfines, tiburones y otros).

En la fauna microscópica encontramos los protozoos y los metazoos. Los protozoos comprenden cuatro clases: Flagelados, rizópodos, ciliados y esporozoos. Entre los metazoos encontramos los celenterados y celentéreos.

También podemos mencionar los celomados y entre ellos existen:

1) Los gusanos, de simetría bilateral y sin esqueleto ni apéndices.

2) Artrópodos, de simetría bilateral segmentados y recubierto de un esqueleto quitinoso y con apéndices articulados. Entre los artrópodos encontramos:

a) Crustáceos, de respiración bronquial. Distinguimos los percebes, las pulgas de mar, langostinos, gambas, cigalas, bogavantes, cangrejos, centellos, ermitaños, langostas, etc.

b) Miriópodos de respiración traqueal (no tienen representación marina).

c) Insectos, de respiración traqueal y tres pares de patas. Tanto los crustáceos como los miriápodos y los insectos poseen antenas.

d) Merostomas, de respiración branquial. Actualmente solo están representados por un género, el limulos, llamado vulgarmente cacerolo, debido a la forma de su cuerpo. Se encuentra en la Costa Atlántica de los Estados Unidos, hasta México en Japón, Filipinas, y otros. Las especies de este grupo fueron muy abundantes en la era primaria.

e) Aracnidos. Respiración traqueal (sin representación marina).

3) Moluscos. Con simetría bilateral a veces enmascarada por una torsión cuerpo blando, no segmentado, protegido por una concha, sin apéndices articulados ni esqueleto.

a) Anfineuros. Moluscos marinos. La concha, cuando existe formada por varias piezas, lo que permite al animal arrollarse en forma de bola al igual que el armadillo o la cochinilla de humedad. Los más corrientes son los géneros chitón y achontochites, que viven adheridos a las rocas de nuestras costas.

b) Gasterópodos. Arrollados en espiral, concha univalva y piel central. Entre los marinos que tienen conchas gruesas y fuertes de forma y coloración variada, están las lapas, que se fijan a las rocas costeras, las purpuras, de las que antiguamente se extraía la sustancia colorante así llamada; las porcelanas, de conchas muy bellas etc.

c) Lamelibranquios. Moluscos de simetría bilateral, concha vivalva, piel en forma de hacha y branquias laminares son casi todos los marinos. Los más importantes son las ostras, las almejas, los mejillones, las madreperlas etc.

d) Cefalópodos. Simetría bilateral, en la mayoría de conchas rudimentarias o sin ellas, cabeza voluminosa rodeada de tentáculos. A esta clase pertenecen los calamares, pulpos, cepias etc.

4) Equinodermos, Animales de simetría radiada con un esqueleto calizo formado por placas calcáreas. Con aparato ambulacral. A este tipo pertenecen las estrellas de mar, los erizos, de mar y los llamados pepinos de mar. Estos integrantes de la especie holuturia, cucomaria, etc, que cuando se les molesta tienen la costumbre de arrojar las viceras por la boca.

5) Cordados. De simetría bilateral, con esqueleto interno y sistema nervioso central en posición dorsal. Se dividen en dos subtipos:

a) Precordados. Son en realidad, lazo de unión entre los vertebrados e invertebrados. Son todos marinos y de cuerpo blando. Entre ellos el amphioxus lanceolatus, las ascidias etc.

b) Vertebrados. Cordados con columna vertebral y cráneo.

DIFERENTES ESPECIES DE PECES

Los vertebrados que primero aparecieron en la tierra fueron los peces y de ellos existen más de 120.000 especies que pueden agruparse en tres clases: ciclóstomos, elasmobranquias y teleósteos.

Los ciclóstomos son los peces más primitivos y de organización más sencilla, pudiéndosele considerar como transición entre los pre-cordados y los vertebrados. Su esqueleto es absolutamente cartilaginoso, y la boca, que es circular carece de mandíbulas, actúan de a modo de ventosas aún cuando interiormente este tapizada de dientes córneos. Tienen aspecto de serpiente. A esta especie pertenecen las lampreas, tan apreciadas por su carne.

Los elasmobranquios son peces también de esqueleto cartilaginoso. La boca en ellos está provista de mandíbulas y se abre en la cara ventral de la cabeza. Pertenecen a esta subclase los escualos o tiburones, la lija, el pez martillo, la musola y otros. Los bateoides tienen e cuerpo aplastado y ancho, como consecuencia de la vida sedentaria que hacen en el fondo del mar. Las hendiduras branquiales se abren en la cara ventral. Entre ellos figuran la raya, el pez sierra, los torpedos, etc.

Los teleósteos son peces con el esqueleto parcial o totalmente osificado. Se dividen en los siguientes órdenes: teleósteos (sardinas, atún, salmón, merlusa, bacalao, lenguado, etc); ganaoideas, (esturiones, que viven en el mar y desovan en los ríos, con los que se prepara el caviar)

Dipnoos, que sólo están representados por tres especies y que se consideran tipo de transición entre los peces y los anfibios. La principal característica de los dipnoos es que la vejiga natatoria (apéndice de todos los peces) se transforma en órgano respiratorio aéreo, es decir en uno o dos pulmones. En realidad, estos peces habitan en charcas y lagunas de África, América del Sur y Australia. Cuando con la sequia las aguas se reducen, utilizan su pulmón.

EN ALTA MAR

Este día, que ha empezado para nosotros muy temprano con besos de sol y caricias de una tenue brisa marina, al singular alboroto de la coqueta y picara ballena, lo pasamos muy sabroso y se creía que este colosal animal nos había contagiado con su endemoniado juego, de un gran ambiente que lo supimos aprovechar en diferentes actividades. El buen ambiente y la paz interior y exterior del alma y del cuerpo torno a todos los niños y tripulantes del barco, alegres y festivos.

Carlos Alberto, mi compañerito de estudio, que hemos jugado juntos muchas veces y que cultivamos tomates, repollos, pimentones y muchas otras hortalizas en el huerto de la escuela y en nuestras granjas, que también habíamos contemplado absortos la maravilla de los enjambres de abejas, con la inmensa fortuna de haber presenciado el vuelo nupcial de la abeja reina, además de haber compartido la suerte de admirar la domesticidad y hermosura de los conejillos, cubiertos con hermosos vestidos naturales de finísima lana, de primorosos y variados colores, sacó su magnífica e importante libreta de apuntes y anotó con mucho cuidado todos los nombres de las diferentes partes del barco, que un marinero muy amablemente le explica. Carlos Alberto consideró que esos datos son muy necesarios y que ninguna persona debe desconocerlos…

A lo lejos, hundido en el azul iridiscente del mar y del cielo, vimos un pequeño barco pesquero. Un marinero muy formal, viendo la ansiedad que todos nosotros habíamos mostrado durante el viaje por conocer todo se adelantó a explicarnos que ese barquito se dedicaba a la pesca de sardinas y otras especies que servían para la alimentación del hombre.

En el mar existen animales de gran tamaño: pulpos, delfines, ballenas, peces, espada, cachalotes, focas, peces sierra, tiburones, pez martillo y otros de los cuales ya les he hablado.

Muchos animales marinos, continua diciendo el marinero, son utilizados en la alimentación de la humanidad., peces de muchas variedades; cangrejos, salmones, langostinos, camarones, almejas, calamares, mejillones y otros. Todos estos animales son de exquisito sabor y constituyen un gran y nutritivo alimento, por ello debemos aprender a consumir animales marinos, con el fin no solo de balancear nuestra alimentación sino también de mejorarla, pues es la base del desarrollo físico y mental de las personas.

La alimentación no debe obedecer simplemente a caprichosos hábitos o costumbres, debe adquirir y tener bases científicas y tenemos la obligación de aprender a consumir todos los alimentos que contribuyen a una alimentación balanceada, es decir, una alimentación que contenga invariablemente todos los principios nutritivos en una forma equilibrada de acuerdo a la edad: proteínas, vitaminas, carbohidratos, grasas y agua.

El marinero, un joven costeño, de buen genio, muy amable y de algún talento, de nombre Gaspar Armel, nos contó largas historias de mar, nos habló de gran infinidad de navegantes y barcos famosos que habían naufragado como el "Flying Enterprise" comandado por el capitán Kurt Carisem. Nos contó la leyenda del naufragio fantástico de Robinson Crusoe y de la manera genial como se había ideado este náufrago para la supervivencia en la isla, según el hermoso relato escrito por el famoso escritor Daniel Defoe.

LOS PIRBATAS, ESOS BANDIDOS QUE TEJIERON LEYENDAS FANTÁSTICAS

Nos relató largas historias de los piratas que por muchos años se convirtieron en el azote y terror de los mares asaltando barcos, puertos y poblados, asesinando personas y robando ricos tesoros al igual que secuestrando hombres, hermosas princesas y reinas. Entre los piratas más célebres podemos mencionar: VI Pompeyo, los Hermanos de las Vituallas (Sterbeker, Godekins, Moltke y Manteufel), John Hawley, Darmouth, Arug (Primer Barbarroja) Jair Ad-Din (El gran Barbarroja) Dragut, Uluch, Murad, Van Danser, Francis Drake, John Nutt, Nau el Olonés, el Gran Morgan, John Avery, Bartolomé, Yagiro, Robert, el sanguinario capitán Gilbert, Beniowski, James Plantain, Kanhochi Tulagiyagiro, Fernando Mendes Pinto, Cheng Chi Ling, Kokusenya (llamado Cosinga). Raga (jefe piratería Indonesia) Bully Hayes, Nataniel Gordon etc. Entre los piratas famosos se destacaron los Vikingos y Barberiscos entre otros.

Sin embargo, es bueno repetir las palabras que dijo alguien: "La historia de la piratería, no es una simple curiosidad, pues está íntimamente ligada a la historia de la navegación, de las exploraciones y de la colonización, se suma, a la expansión de la civilización occidental por el mundo y sería imposible conocer de veras su propagación sin atender a la piratería. En realidad los piratas no fueron malhechores aislados de la sociedad; antes bien tuvieron en todas las épocas sus raíces en las distintas comunidades humanas, de las que fueron parte integrante y activa.

Las naciones se sirvieron de ellos para debilitar las flotas o rivales, y tanto soberanos como gobernadores y funcionarios los protegieron y percibieron pingues diezmos de sus botines. La responsabilidad  de sus tropelías recae no sólo sobre un puñado de proscritos sino también sobre toda la civilización. Son hechos penosos, pero hoy deben saberlo incluso los muchachos".

CAPÓTULO XI

EL SUEÑO DE UNA SIRENITA PRINCESA

I PARTE

Una mañana espléndida en alta mar, bajo un fresco rocío de ilusiones y cuando despertaba e irrumpía el alba, Gaspar nos hizo el relato de un sinnúmero de sirenitas que vivían en misteriosos acantilados y que han sido objeto de fabulosas leyendas por viajeros y navegantes marinos. Estos angelitos, con busto de mujer y medio cuerpo de pez, hicieron amarrar y tapar con cera blanda los oídos a Ulises, el gran Odiseo, y sus tripulantes al momento de pasar por las playas encantadas de las sirenas para evitar ser seducidos por ellas, según el pasaje de la "Odisea" descrito en el canto XII, porque con esa música embrujadora hacían detener la luna en medio del silencio y las dulces y agudas notas de los caramillos o flautines enloquecían las aguas y hasta las zonas batiales, neríticas y abisales o abismales del mar.

Nos contó, el apuesto y diligente marinero que las sirenas vivían en los mares en lujosos castillos y palacios de nácar, corales y rocas cristalinas. Contó que las sirenitas en noches de estrellas y de luna enamorada, salían a la superficie del mar a disfrutar de esta inmensa maravilla celeste, puesto que a las sirenitas les encantaba cantar y admirar las estrellas, enamorarse platónicamente de los luceros que columpian orgullosamente y mágicamente en el azul fresco del inmenso firmamento como portentosas y luminosas bombillas de mercurio, que venían a llenar su alma y su corazón. También maravillaban sus ojos marinos hermosos crepúsculos furtivos, al tiempo que se deleitaban con suspiros de luceros y estrellas.

Repetía con entusiasmo el simpático Gaspar y célebre marinero que a las sirenitas también les gustaba o agradaba vivir hundidas en gratos recuerdos y viajar prendidas a la ventanilla de los barcos, especialmente junto a las lucetas de vidrio de los camarotes para velar el sueño de los viajeros y marinos.

La sirenitas de una manera religiosa, año por año llegaban hasta el palacio de Neptuno y le llevaban sendos presentes consistentes en sortijas, relicarios y otras figuras de oro, extraído por ellas mediante un procedimiento especial del agua del mar, que es riquísima en este metal. También le llevaban conejitos, lindos venaditos, gacelitas, pajaritos multicolores, aguilillas y caballitos poni, animalitos todos encantados por la bruja de las sirenas, pues poseían pulmones que en el mar se transformaban en vejigas natatorias y branquias como los peces de la especie de los Dipnoos.

Neptuno, las recibía en su palacio situado en el fondo del mar que compartía con Glauco, Nereo Proteo, Tritones, Nereidas y su esposa Anfitrite, de quien se dice que le encantaba escuchar las melodías de las sirenas y las invitaba a tocar las flautas o caramillos. Era una gran fiesta marina llena de esplendor, fraternidad y regocijo. Neptuno en su carroza halada o tirada por caballos con crines doradas y aletas de peces adheridas a las rodillas y cascos las regresaba a los bancos de corales y acantilados en donde tenían sus castillos las sirenitas, no sin antes haberles concedido todas las gracias, favores o deseos solicitados por ellas. Anfitrite, la esposa de Neptuno, también colmaba de atenciones a las sirenitas.

La fuerza teoceánica de Neptuno se encontraba en su tridente, instrumento con el cual separaba las olas, detenía las tormentas, salvaba de los naufragios a los barcos y demás navíos que sufrían percances, hería las rocas en tiempos de sequía para hacer brotar agua, y por mandato del dios Zeus sepultó bajo las rocas con su poderoso instrumento a los titanes que trataron de conspirar contra el Olimpo y sus dioses.

Sostenía con énfasis el galante marinero que las sirenitas cantaban muy hermoso y que su música es algo excepcional, toda sus melodías y canciones hacen suspirar profundamente las montañas, la gran maravilla del sistema solar, enloquecen a los príncipes y a todos esos románticos viajeros que tenían la fortuna o desafortuna de poderlas escuchar, porque una vez seducidos, los hombres perdidos en las enigmáticas playas tras las sirenas, morían de hambre y desencanto en esas inhóspitas lejanías de soledades afectivas y donde el silencio se convierte en miedo y terror. Fueron tantos los viajeros presos por esa música embrujadora que las playas quedaron blanqueadas por la osamenta de tantos desdichados. Su música casi comparable a la de Orfeo, hijo de Eagro, rey de Tracia y de la musa Calíope, siendo el músico más famoso de la antigüedad, según las múltiples y encantadoras leyendas, porque se dice que con la lira y su voz encantaba todas las flores, los pájaros, llegaban a posarse junto a él, las aguas de los ríos detenían su curso y hasta las algas de los mares florecían al dulce son de su lira.

A las simpatiquísimas sirenitas también les gustaba cobijarse de noches aéreas y de sueños, embriagarse de ilusiones y de amor, como si supieran que el amor lo es todo, un bálsamo que seca el mar de la tristeza y trae consigo la paz, la reproducción y supervivencia de las especies, y es además música del alma y canción de la naturaleza.

Contó Gaspar que una princesita sirena, que se enamoró locamente de un príncipe viajero, pidió a su madrecita con mucha insistencia e infinidad de ruegos, que mandara a construir un submarino de conchas de nácar…

Una nave que estuviera bien adaptada y equipada para descender y ascender en el mar y desde el poder hacer sus viajes de sueños e ilusiones. Poder también observar en compañía de su encantador príncipe la fabulosa flora y fauna marina, apreciar sus castillos, palacios y parques naturales que a la vez pudiera compartir con su príncipe y otras sirenitas la impresionante maravilla del espacioso mar, sin que el príncipe se fuera a morir ahogado, no se mejora, ni tampoco se fuera a resfriar o enfermar de jaqueca. Un submarino que estuviera acondicionado perfectamente a sus necesidades, pudiera viajar por el camino de sus pensamientos y de los siglos, y que lograra alcanzar algún día el barquito de su príncipe amado, el galán de sus desvelos.

La madre sirena accedió complacida a la insistente y suplicante petición de su querida hija en el transcurso de poco tiempo y un submarino fabuloso de conchas de nácar quedó perfectamente construido. Este submarino era halado o tirado por un gigantesco hipogrifo marino y caballitos de mar que le daban un impulso y fuerza casi supersónica.

La sirenita se desbordó de inmensa alegría y emoción, el submarino fue puesto a prueba en un abrir y cerrar de ojos por la bella y encantadora dulcinea, quien quedó maravillada de la funcionalidad, comodidad y hermosura de la nave.

La sirenita sube todas las noches a la superficie en su portentoso submarino de conchas de nácar y recorre centenares y miles de kilómetros en busca del barquito del príncipe, que hacia muchísimos meses había cruzado por allí, llevándose consigo el oceánico y sagrado amor de la sirenita, su más linda y emotiva ilusión.

II PARTE

Más de dos años y sin desmayar con sobrada paciencia, estuvo esperando al príncipe de sus sueños. La sirenita hacia el mismo y aún más largos recorridos por el mar para localizar el barquito del galán de sus sueños. Con las palabras del maestro Tagore, en un monólogo repetido y de éxtasis, se decía:

"Si yo pudiera encontrar un rinconcito tranquilo en el mismo corazón del mundo de mi príncipe. Sé que en él tienen estrellas que le hablan, y un cielo que baja hasta su cara para divertirlo con sus nubes tontas sus bobos arcos iris. En él todos esos que parecer que nunca dicen nada y que nunca se mueven deslizan hasta su ventana y le cuentan cuentos y le ofrecen bateas cargadas de juguetes de ricos colores. Si yo pudiera andar ese camino que cruza el pensamiento de mi principito, salirme de todos sus lindes, ir hasta donde los mensajeros desconocidos que traen y llevan mensajes sin razón por reinos de reyes sin historia, hasta donde la razón hace barriletes con sus reyes y los echa al aire donde quita a las acciones sus cadenas la verdad".

Bajo esta ambrosia de ilusiones, de poesía, de pensamientos transcurrieron dos años de angustiosa espera acompañada de una gran fortaleza de paciencia, ansiedad y de un estado anímico insuperable, virtudes todas muy hermosas que a cada uno nos debieran acompañar, pues su madre le había enseñado a saber esperar, que el tiempo reclama tiempo, y que todo en la vida requiere un proceso natural… Quien anda de prisa no vive… dijo la madre. Todos los problemas tienen su propia solución. Con desesperarse no se arregla nada.

Un día, el menos pensado, la hermosa sirenita tuvo una corazonada. Intuyó, que en esa inolvidable noche si iba a pasar el barquito del príncipe. Se hizo lustrar sus cabellos dorados de su madrecita con un bonito peinado de princesa. Se colocó el brazalete pitónico entregado por la pitonisa de Delfos, y colmada de éxtasis en el submarino casi volando, coronó la superficie del océano dejando bajo las olas un rumor de ilusiones. Hacía una noche espléndida, toda estrellada, y teñida de luz de mercurio los luceros revoloteaban por encima del espejo del mar como pescaditos plateados y una música se veía precipitar desde las más remotas, etéricas y rumorosas alturas, donde las notas de la flauta encantada del sátiro de Marsias, joven frigio, de quien dice la leyenda que era un hibrido: mitad de hombre y mitad de macho cabrío, llegaban al Olimpo para deleitar el ocio de los dioses. Marsias desafió a Apolo a tocar la flauta, que dando el vencido a merced del vencedor. El infortunado en esta competencia fue Marsias porque las musas árbitro se parcializaron a favor de Apolo o sea el dios Pitio. Marsias, fue atado entonces a un árbol y desollado vivo...

III PARTE

De repente, una noche observe que venía festivo y sonriente el barquito del príncipe de sus sueños, parecía que traía prisa. Su alma se llenó de ilusión y su pequeño corazón quería salirse de su anfibio cuerpo y urna de cristal, contagiada de inmensa y casi incontenible alegría. Ahogada en felicidad, rápida y habilidosamente, encendió el submarino para aparecer de sorpresa y no fuera ser descubierta, pues quería a toda costa sorprender a su príncipe.

Pacientemente esperó hasta que pasara el barquito por su lado, y con su corazoncito inflado de alegría se apoderó de la nave extranjera. Precipitadamente fue a la ventanilla del camarote del principito. Muda de ansiedad y con la respiración branquial contenida, miró por todas partes e hizo una inspección ocular meticulosa. Su sorpresa y desilusión fueron muy grandes cuando comprobó que en el interior del camarote no viajaba el principito, que en su reemplazo se encontraba un hombre ya maduro, que dormía haciendo mucha malacara y por ello el hombre dormido se veía muy feo.

El extraño que se encontraba en el camarote del príncipe era su fiel y diligente mayordomo, quien venía a hacerle unas importantes diligencias a su príncipe. Con la rapidez de un rayo de luz casi como una intuyó la sirenita princesa que el hermoso príncipe no viajaba en el barquito. Entonces, con toda diligencia e inteligencia se puso a planear la manera de investigar lo sucedido.

Con mucho sigilo la sirenita recorrió el barquito por todas partes en busca de alguna noticia relacionada con el príncipe. Las horas pasaban en vano y burlonas mientras la angustiada sirenita palidecía de pena, le salían grandes perlas de angustia que pretendían secar de tristeza el mar de sus ojos, y parecían perlas de fresco rocío que embellecían magistralmente la dulce imagen de la princesita sirena, y su pena hacía gemir el mar, el cielo y las montañas de corales.

Los viajeros del barquito se encontraban dormidos, el reloj marcaba sonámbulo una alta hora de la noche. Solamente, estaba en pie y diligente la tripulación de turno, envuelta en un silencio sepulcral y ensimismada en sus quehaceres. La sirenita observaba muy atentamente todos los movimientos que sucedían dentro del barquito, hasta que al fin uno de los marineros para romper ese aburridor y prolongado silencio, contó a sus compañeros más cercanos y en forma muy confidencial e infidente, que ellos se iban a detener en el puerto de Naan, con el fin de recoger el fastuoso ajuar y otros encargos de la princesa Odila, hija del rey Uldarico, porque ella iba a desposarse muy pronto con el príncipe y que él no volvería a pasar por estos lejanos, inmensos y mudos mares, ya que iba a dejar de hacer tantos viajes y olvidar su condición de aventurero y disipado peregrino, porque quería dedicarse con toda su alma al gobierno y at palacio, lo mismo que a prodigar el amor a su linda princesita.

La vida se hace agradable y entrañable cuando se lucha por un ideal y se persigue más que todo objetivos comunitarios, sin descuidar lo personal que lo llena el amor, la alegría de una familia con hondas raíces filiales, bajo el encantador bullicio de los niños. Todo esto lo había dicho regocijándose el enamorado príncipe.

La princesita sirena casi se muere de desesperación, desilusión e irrumpió en un inconsolable llanto. Se alejó desencantada del barquito del príncipe y fue en busca del submarino tragando angustia a más no poder. Se sumergió en el mar para ahogar sus penas, su desdicha. La amargura era tan grande que la sirenita enfermaba y no podía encontrarse a sí misma, sus pensamientos habían viajado al fondo del mar y no los quería sacar de allí. Pensó que su mundo, refiriéndose al mar era maravilloso y que ella no debería haber salido nunca de allí porque en el fondo del océano lo tenía todo, y en ese inconmensurable mundo marino no existe penas ni ambiciones desmedidas. Las ambiciones exageradas son irracionales y la felicidad del alma se alcanza cuando se aprende a vivir con alegría y sencillez, alejado de lo suntuario y artificial.

En la simplicidad racional está el secreto del triunfo. La vida es bella cuando se puede admirar y disfrutar del universo sin ambiciones desmedidas y cuando el corazón sabe contentarse con lo honestamente necesario para vivir, el resto hay que compartirlo con el prójimo y con alegría. Después de mucho reflexionar, pensó que ella era la única culpable de su tremendo fracaso, ya que había obrado antes de pensar y que todas las cosas deben ser estudiadas y planeadas. Por consolarse se dijo: Es mala costumbre no contar con los demás, no planear y adelantarse a los acontecimientos. Se debe ser precavido y no hacerse ilusiones. Es decir, se debe aterrizar y poner los pies y la cabeza en el fondo del mar o en la superficie del planeta en donde se vive.

Sentada en un banco de corales y bajo la mirada silenciosa y enamorada de tritones, ensimismada en profundos e interesantes pensamientos, recordó el hermoso sueño que un día había tenido. Recordó haber leído los hermosos poemas del famoso poeta y dramaturgo Rabindranath Tagore, Lírico Hindú, nacido en Calcuta y perteneciente a la generación de 1.861-1.941. La sirenita de una manera inconsciente repetía algunos fragmentos de los poemas de este gran genio de la lírica:

"No cierres tu corazón al amor porque te de tristeza y ten esperanza… El corazón no puede darse sino en lágrimas o canción. Breve es el placer como una gota de rocío y mientras ríe, se muere. La pena, en cambio, es larga y permanece… Que el amor triste despierte en tus ojos! Por no esperar en capullo, ante la nieve eterna del invierno, el loto se abre al sol y pierde cuanto tiene…”.

CAPÍTULO XII

JUEGOS, PASATIEMPOS.

RONDAS Y CANCIONCILLAS....

MANIZALES CIUDAD HIDALGA

El barco "Ciudad de Manizales", nos recuerda una de las ciudades más hermosas y originales de Colombia, por su imponente relieve, por su arquitectura, corazón y excelsitud, que exhibe orgullosa su fascinante topografía de su nevado de nieves perpetuas: El Ruiz, con 5400 metros de altura; sus montañas, riscos y planicies musicales y silenciosas que disfruta de todos los pisos térmicos, complementan un paisaje límpido, verde azul y cimarroso, que es admiración de propios y extraños.

CANTO A MANIZALES

Así, cantó el poeta a la hidalga y señorial ciudad de Manizales, que fue sede del cable aéreo más largo del mundo, pero que irresponsablemente ha sido desmantelado y convertido en chatarra esa valiosa joya histórica. Hasta hace poco tiempo existieron varios cables y transportaban pasajeros y carga, cruzando las florecientes y ricas regiones de Aranzazu, Manizales, Arauca, Villamaría, Fresno, Mariquita y otros villorios.

Manizales, es una ciudad toda poesía, en el vergel, en sus templos, avenidas, arquitectura, corazón. Cuna nacarada y diamantina de paz, hidalguía y generosidad. Remanso inconmensurable de arpegios, oraciones y señorío. Es una ciudad pujante y en permanente desarrollo, posee infinidad de barrios muy hermosos y pintorescos, entre los que podemos citar para no hacernos extensos: La Francia, Chipre, Campohermoso, Palermo, Palogrande, Los Rosales, La Rambla, La Leonora, Las Camelias, La Sultana, La Suiza y otros.

La majestuosidad de sus templos, con la basílica Metropolitana a la cabeza, la más alta de nuestra patria (106 metros) con hermosos rosetones y vitrales luminosos. La catedral es además una odisea arquitectónica y su reloj y hermoso campanario musical se han convertido en admiración de todos.

JUEGOS Y PASA-RATOS

En este barco, en plena alta mar, estamos pasando muy felices, puesto que hemos formado varios grupos de amiguitos, y durante los días y las noches que llevamos viajando, organizamos juegos de mesa y salón, con los cuales nos estamos divirtiendo de lo lindo; ajedrez, dominó, parqués, damas chinas, futbolín, etc.

Por las noches también jugamos al "escondidijo" en compañía de varias niñas y niños; gallinaciega, sortijita, pijaraña y botellón. Hay niños muy especializados en estos juegos y se han convertido en unos verdaderos maestros de los que no saben.

Todos apoyados en las cuatro extremidades empezamos el juego del botellón diciendo: A la una salta la mula; a las dos salta el reloj; a las tres salta la vieja Inés, a las cuatro, pego un salto, a las cinco me lo brinco; a las seis grito que ¡viva el rey!...

Mi padre, al evocar estos juegos se llena de nostalgia y los añora, los considera unos juegos maravillosos que permiten cultivar la amistad y también los considera como excelentes recreaciones sanas.

Mi padre es tierno, conserva el corazón de un niño y tiene una alma hermosa de ángel. Vive pletórico de esos recuerdos y goza de tranquilidad y de una merecida paz interior, porque supo comportarse correctamente a lo largo del difícil sendero de la vida ya que nunca se dejó fascinar de cosas terrenales, ilusas y vánales…

LA SORTIJITA

A todos los niños que viajamos en el barco nos gusta mucho el juego de la "Sortijita” por las penas que saben imponer, cuando el participante no averigua o adivina en que mano esta la apreciada sortijita. En el cumplimiento de las penas hay suspenso, emoción y mucha hilaridad, jolgorio. Nos gusta reír a mandíbula batiente de los niños que tímidos y ruborizados se aprestan al cumplimiento de las penas impuestas.

-Qué le dé un beso en la mejilla izquierda o en la frente…             

-Qué salga a cantar "La Cucaracha"…

-Qué salga a recitar…             

En todos estos juegos nos sentimos embebidos en un mundo maravilloso parece que nos transportamos al cielo en aeronaves de ilusión… Con la alegría inmensa que llena el corazón de todos los niños

Marcela, Tomás, Lucila y todos nos cansamos de decir:

-Guárdeme esta "sortijita" que es de mano Piedrahita…

-Guárdeme esta “sortijita” en el baúl de tu abuelita guárdemela bien guardadita…

LA GALLINACIEGA

Misaida, Martha, Asís, Diana Clemencia,

Claudita, Patricia y todos, dijimos encantados:

-Gallinaciega, qué andas buscando?

-Una aguja y un dedal

-Para qué?

-Para remendarle los calzoncillos al general

-De tres vueltas en redondo y salid pronto a buscar.

EL SUN SUN DE LA CALAVERA

Juguemos también todos a las rondas diciendo:

-Sun sun de la calavera

al que se duerma primero

le dan una pela....

-sun sun de la calavera

al que se duerma primero

le dan una pela....

(Repitiendo hasta encontrar el aparentemente dormido, descuidado, embelesado o que sea falto de reflejos…)

Si mi padre, viajara en este barco, dijo Carlos Alberto, lloraría de alegría recordando los hermosos juegos que por muchos lustros y tal vez siglos han pasado de boca en boca en forma tradicional, sin perder el sabor y el encanto.

LA PIJARAÑA

Recordemos, como decían Mary, Misaida, Nancy, Isabel, Amparo, Rolando, Rafael, Lucía, Andrés, Lucas, Jacobo, Miguel Alejandro y Juan Carlos, jugando al bonito, inocente y entretenido juego de la "Pijaraña".

Pijaraña

Pijaraña

Jugaremos

A la araña

Con cuál mano

Con la cortada

Quién la cortó?

El hacha

Dónde está el hacha?

La quemó la candela

Dónde está la candela?

La apagó el agua…

Dónde está el agua?

Se la bebió la gallina.

Dónde está la gallina?

Poniendo el huevito

Dónde está el huevito?

Se lo comió el curita

Dónde está el curita?

Diciendo la misa.

Tilín… Tilín…

Corre niño

Que te pica

Ese gallo

Con orejas

De ca…ba…llo…

Saque su mocho y se va para Berlín…

EL PUENTE ESTA QUEBRADO

Finalmente, recordemos otro juego encantador:

El puente está quebrado

Con qué lo curaremos

Con cáscara de huevo

Burritos al potrero.

Que pase el rey

que ha de pasar

la hija del conde

se ha de quedar…

Para dónde va?...

Para la rosa o para el clavel…

Para la manzana o para la pera…

Los niños con singulares y hermosos cánticos hicieron el sorteo para sus juegos, así:

Una cabrita pelética, peluda

tienen dos hijitos peléticos

verdad que sí?

siiii…

Verdad que no?

noooo…

Verdad que tu quieres salir de aquí?

siiii…

Don Juan de Villanaranja

Lo bien que canta

Lo bien que fuma

Con la barriga llena

de vino tinto, de barbacoa

a quién salvas tú?...

Pepito el bandolero

se metió entre un sombrero

el sombrero era de paja

se metió entre una caja

la caja era de cartón

se metió entre un balón

el balón era muy fino

se metió entre pepino

el pepino maduró

y don Pepito se salvó…

ÁFRICA MILENARIA

Culminamos un mes inolvidable en alta y plena mar, un mes con brisa oceánica, cantos de sirena, sol de venados, luna plateada, estrellas y luceros vagabundos. Treinta días de canciones, de paisajes de música de ángeles y de una paz celestial. Treinta noches de fraternidad, de vida marina, de ilusiones, de cuentos hermosos, de historietas, de fascinación, de jolgorio…

Setecientas veinte horas marinas, de cielo y mar, de azul y de noches encantadas por las sirenas, de crepúsculos aterciopelados y juguetones, de olas temblorosas, de libertad y de mundo infantil…

Antes de desembarcar en África, nos contó Gaspar el marinero, que en ese maravilloso continente existen reliquias históricas, entre ellas las principales maravillas del mundo y que aún se conservan: Las pirámides de Egipto, el colosal monumento de la Esfinge y el Faro de Alejandría.

Además, a África le calma la sed el río más grande de mundo: El Nilo, cuyo nacimiento se sucede en Uganda y su desembocadura acontece en Egipto en el mar Mediterráneo. El desierto más grande del mundo también pertenece a África: El Sahara. El Lago Victoria ocupa el tercer lugar en extensión en el planeta Tierra.

Llegamos en un día esplendoroso, bañado de oro por todas partes, un oro chorriado que caía impávidamente desde el firmamento perpendicular sobre nuestras espaldas y doraba nuestra frágil piel…

Un sol que da vida a todos los seres biológicos, que produce energía y que hoy en día se emplea para la industria y necesidades domésticas.

Hacia pues, un sol maravilloso, el mismo sol que nos acompañó durante 30 días consecutivos en alta mar. Un sol que ya nos había conocido perfectamente y sabía de nuestras inquietudes e ilusiones. Un sol que silencioso y atento compartía nuestras alegrías en el cenit con la paciencia de Job. Todos los niños estábamos muy agradecidos de este comportamiento del astro rey pues no permitió que lloviera durante nuestra travesía por el océano y nos favoreció durante ese mismo tiempo con una calefacción sin igual.

EL INOLVIDABLE DESEMBARQUE

Desembarcamos anhelantes en el puerto más cosmopolita de África, Alejandría. Allí, nos recibió una delegación acompañada de unos guías especializados en zafarís y un autobús acondicionado nos espera para ir al territorio de los zulúes, donde existe una espesa y maravillosa selva, can una diversidad de grandes y feroces animales salvajes, cebras, leones, tigres, elefantes, simios de muchas variedades, dantas, búfalos y gran diversidad de aves y reptiles que conforman una fauna silvestre fascinante.

Tuvimos oportunidad de contemplar grandes manadas de estos animales tan hermosos. Estuvimos encantados y los guías nos invitaron a participar en un estupendo zafarí. Absalón, un hombre corpulento y hermoso, teñido con humo de pez por el Creador, era el jefe de los guías, comió hormigas y gusanos y especialmente de ese que llamamos vulgarmente "mojojoy…

Nos adentrarnos en la selva contagiados de las más inconmensurables emociones. Seguimos tras las huellas de muchos animales sin encontrar a nuestro alcance la desprevenida presa. Recorrimos muchos kilómetros durante varias horas de intensa búsqueda  cuando de repente, en el momento menos pensado, apareció frente a mí, un temible león, rugiendo ferozmente y avalándose precipitadamente sobre mí pequeña humanidad.

El pánico me partió el alma y mis gritos y lamentos truncaron mi respiración. Me sentía perdido y veía que el último instante de mi vida estaba bajo el acecho de un hambriento puma…

La algarabía debió de ser mucha porque toda mi familia se despertó y acudió a mi cama en donde me encontraba acostado. Me despertaron con mucha preocupación y me sacaron de esa terrible pesadilla final, cuando el atrevido león quería devorarme.

Una vez, vuelto en mí, de ese tremendo susto, pude comprobar que todo mi relato sobre el paseo por el continente africano era el producto inocente de un maravilloso sueño… Les pido mil disculpas amiguitos por este inocente relato, pero yo sólo pretendía participarles de las emociones que no hace mucho tiempo había tenido y quería contagiarlos de la misma emoción e inmensa alegría que había experimentado en todos los pasajes que les he narrado de este maravilloso sueño. Pero mi mayor intención es enseñarles todas esas cosas maravillosas que he aprendido de labios de mi profesor y en los libros que con avidez he leído.

Soñar no cuesta nada, los sueños, sueños son, y es también vivir han dicho con mucho acierto los eternos soñadores. También dicen que los sueños son deseos e ilusiones televisados fantásticamente en nuestras mentes.

CAPÍTULO XIII

EL RINCÓN DE LA POESÍA INFANTIL

Mis hermanitos Diana Clemencia, Claudia Patricia y Juan Carlos, se han aprendido unos bonitos poemas que les enseño el profesor Marco Antonio y se mantienen recitándolos por todas partes, sirviendo se música a la casa y hasta el jardín ríe de contento con la ambrosia de tan delicados versos.

Si ustedes quieren saber cuáles son esos bonitos poemas de que les hablo me voy a permitir declamarlos con ustedes, porque yo estoy seguro que haciendo feliz a los niños se regocija y vivifica nuestra alma y se mantiene en paz nuestra conciencia, se eterniza la alegría de vivir y las guerras y los odios se diluyen ante la presencia y sonrisa musical de los niños.

El alma transparente y diamantina de los zagalillos es el encanto embrujador del universo, es la alegría de la tarde, la eternidad del paisaje, la nota sonora y fresca de la brisa, es él encanto sublime y arrullador del agua, el poema de los dioses y voz prolongada de buen presagio, aliento y alegría sinigual…

También música, ilusión de colores sueños maternales, caminos de ensueños, esperanza y paz, milagro de Dios, arrullo de la noche, ambrosia del futuro, poesía, amor y ternura plasmada en el vientre divino, maravilloso y puro de la madre cariñosa y eterna…

LOS NIÑOS PINTORES

Que la gente se

estrecha

en una inmensa ronda

cantándole a la vida

una canción de cuna

que adormece las penas.

Que los niños sonríen

que las mamás conversan

que los papás regresan

con las manos cansadas

pero el alma contenta.

Que las mesas florecen

que los monos se mecen

sobre erguidas cabezas

sin doblez ni bajezas.

Qué triste, la tristeza

se cansó de esperar

que alguien la llamara

y se ahorcó en tus trenzas.

Niñita que me escuchas

en impaciente espera

regálame tus sueños,

por favor, te lo ruego

para rezar por ellos

a la mamá del cielo.

Jorge Luis Osorio (Colombiano)

CAPÍTULO XIV

HISTORIA DEL NIÑO CARPINTERITO

En un hermoso día pintado de amor y de sol, de entusiasmo y de fascinación, cuando en uno de mis paseos cotidianos por el caserío, descendí casi como un autómata, silencioso, por la misma callejuela campestre, que en otras ocasiones había gustado de transitar y que en forma intencional siempre llegaba hasta el final de la misma calleja, que en muchos siglos no se ha movido de ese mismo lugar, enclavada en medio del silencio y encubriendo la sombra del tiempo. La calle penosamente esta interrumpida por una brecha honda, ancha y larga, y por su base se desliza con intrepidez y estruendoso ruido, una larga culebra de hierro que se convierte siempre en un emocionante e impresionante espectáculo de niños y adultos, cada vez que se cumple el normal y a veces inexacto itinerario.

Todos los vecinos de este contorno llegan con frecuencia a este lugar para ver pasar absortos el majestuoso tren que a esta altura de la carrilera llega cansado, con sed y alegría de triunfo por haber cumplido su pesada e interesante jornada. Sus quejas las comunica con un ruido o sonido extraño, es un lamento inconfundible que parece decir: mucho peso poca plata, frase que se ha hecho célebre en todo el contorno. Frase que nosotros parodiamos diciendo: mucho trabajo poca plata; mucho dinero y poca dignidad, consideración y respeto humano…

Los espectadores con sumo interés además de admirar ese mágico aparato, se deleitan contando sus vagones y muy atentos observan si confundidos dentro de los pasajeros vienen parientes o amigos, para saludarlos con sonrisas, batir de manos, pañuelos y con alegres miradas y gritos de adiós. Todos los viajeros extraños y conocidos participan alegremente de este singular espectáculo.

Al final de la calle en referencia, existe un gran y profundo talud, por donde balones, pelotas, trompos, bolas, cometas y ruedas se pierden en infinidad de ocasiones; hasta niños, vacas y otros animales de los vecinos se desprenden por ahí y caen a los matorrales y al enrielado, descompuestos, fracturados y hasta sin señales de vida.

Al pie de ese talud, existe una casa grande con tres pisos, toda rara. Tiene cuatro metros de frente, por veinticinco de centro y un gran número de ventanales. En la casa en mención, es una pieza independiente o local ubicado en el segundo piso, haciendo frente a la calle principal por un costado, conocí un simpático tallercito y tal vez será mejor decir que conocí una pequeña fábrica de carritos de madera. Es sorprendente y maravilloso mirar aquella hilera y conjunto de carritos, muy bien elaborados y terminados, pintados de vivos y lindos colores, adornados con todos los detalles y acabados de esta industria. Algunos juguetes hacían derroche de gusto e imitación perfecta, es decir existían auténticas réplicas de diferentes modelos.

Se puede admirar camiones de diferentes tamaños, colores y modelos; carritos bomberos con escaleras y bomberitos de madera, tanques, mangueras, campanas doradas; auto-buses de diferentes tamaños y con todas las especificaciones y modelos, con el color auténtico de flotas y empresas de transportes nacionales; volquetas con vuelco y doble llanta muy apetecidos por los niños.

Todos estos carritos estaban muy bien dispuestos y exhibidos. Se nota orden, gusto y estética para todo, porque a pesar de la sencillez del tallercito todo lo que hay allí como las herramientas, el banquito de carpintería, etc., resplandece de un perfecto orden.

Claro que todo el conjunto es maravilloso pero lo más importante y digno de admirar es el propietario y fabricante de carritos. Un niño que apenas tiene catorce años y medio de edad.

Es todo un maestro, un genio de la artesanía y de la creatividad por la originalidad de muchos juguetes. Formal, elocuente, bien hablado, sonriente y demasiado atento con todas las personas, especialmente con los compradores y admiradores de su oficio.

Con suma alegría, entusiasmo y seguridad, explica con infinidad de detalles cada obra de su creación, cada juguete. Con palabras sencillas pero precisas, habla de los diferentes modelos y de sus características, que él con gran imaginación y cariño construye. Maneja con gran maestría y habilidad todas las herramientas y cumple las normas de la seguridad industrial y de conservación de los finos instrumentos de trabajo....

El cepillo, la garlopa, el garlopín, la lima, el esmeril; que son las herramientas que sirven para pulir la madera y darle el grueso correspondiente y la forma deseada son manejadas por el niño carpintero con gran maestría. El serrucho, la caladora, el billamarquín, la escuadra, el gramil, el torno, el cortafrío, las tenazas, el escoplo, los formones; son herramientas que cada una cumple o tiene un fin y oficio diferente y todas son indispensables en el principio y terminado del juguete.

Se me olvidó mencionar el serrucho de costilla, la segueta, el compás, el lápiz, la brocha, el pincel, las tijeras corta latas, el martillo, el trabador de serruchos, las brocas, el soplete o equipo de pintura, moldes de diferentes clases y un incontable número de materiales utilizados en el difícil y encantador arte de la juguetería especial izada.

El carpintero de carritos de madera es todo un personaje; con mucha alegría se traga el sol, la luna y las estrellas de días y noches, que son para él instantes de verdadera emoción, vida, calor, regocijo del alma y del cuerpo.

Es sencillamente un niño feliz, pero se parece mucho a un joven adulto, puesto que dispone de autonomía, seriedad y plena facultad para iniciar o suspender el trabajo, para determinar la clase de juguetes que debe hacer, lo mismo que la cantidad y elección de los modelos. Es decir, desde temprana edad se apersonó de la responsabilidad y la iniciativa, virtudes por las cuales podemos llegar fácilmente al triunfo. Nadie interviene en su tallercito sino es para asesorarle su padre que es un maestro ebanista apenas se limita a facilitarle las herramientas darle alguna pequeña asesoría y consejos, y algunos recortes de madera de su gran taller, que funciona en un sector céntrico de la ciudad. De su padre también ha recibido ejemplo de trabajo, austeridad, responsabilidad y buenos modales. Su gran educación social la ha obtenido en el seno de su familia

El niño carpinterito, además tiene facultad y autonomía para fijarle precio a sus juguetes hacer rebajas y descuentos a mayoristas y a los pequeños clientes que se acercan a su tallercito.

Este singular niño, es todo un engranaje empresarial: gerente, administrador, supervisor, jefe de ventas, jefe de producción, jefe de publicidad y un artesano consumado en toda la extensión de la palabra.

Este peneca tan dedicado y entusiasta, es muy admirado no sólo por sus compañeros y todos los vecinos sino que las chicas bonitas del barrio compiten y hasta pelean por ser la novia oficial del simpatiquito jefe de la fábrica de carritos de madera.

Sin embargo, este interesante personaje a pesar que es sabedor del aprecio, la admiración y los elogios que le dispensan continuamente, sabe conservarse en una posición discreta, queriendo siempre con gran sencillez no aparecer como un joven orgulloso o creído, como dicen las muchachas del caserío. Tiene firmeza de carácter y una especial madurez para no caer en el peligro de la vanidad y del falso orgullo, la pedantería y tantos otros defectos conque suelen adornarse irreflexivamente algunas personas para aparentar o sobresalir del anonimato.

Es un niño pulcro, recatado, juicioso y modesto. Nunca se deja hechizar ni de las jovencitas que lo asedian, ni de sus compañeros y amigos con adulaciones y halagos, poses que él rechaza con discreción y decisión.

Tiene mucho sentido para no desperdiciar el tiempo, sigue adelante con su empresa imponiéndose un ritmo de trabajo prudente. Trabaja ocho horas diarias de lunes a viernes; el sábado saló trabaja medio día. Sabe ser económico en todo, sabe emplear y gastar con fundamento el dinero ganado por él; participa metódicamente en todos los actos cívicos de la comunidad y lo mismo que de los eventos recreativos como deportes, cine, paseos, teatros, conciertos musicales, etc., pero sin dejarse absorber. La lectura de buenos libros constituye para él su mejor pasatiempo.

Sabe que la vida es una sola y que se debe vivir del mejor modo posible con ánimo y alegría de comunidad, de prójimo.

Dedica gran tiempo de su descanso para participar en todos los actos familiares. Para él carpinterito es más importante su familia y el vínculo familiar que todos los tesoros que pudieran existir a su derredor. Da con singular complacencia prelación a todos los actos familiares, que a las distracciones fuera del hogar. Nunca se deja deslumbrar por acontecimientos y pasatiempos que no estén a su alcance o que tenga que sacrificar injustamente con remordimiento la ausencia de alguno de los suyos.

Está convencido que existe un sin número de espectáculos y recreaciones que es completamente imposible asistir a toda esa gama de distracciones, por la carencia de dinero, por el despilfarro del tiempo y por la mala calidad de la mayoría de los espectáculos. Considera que se debe hacer una buena selección para no malgastar tiempo y dinero.

Se comporta siempre en forma serena y tranquila, está además convencido que todo necesita calma, prudencia y que no hay necesidad de dejarse arrastrar por sentimientos de diversiones extralimitadas. Tiene la seguridad que hay tiempo suficiente para hacer todas las cosas buenas y agradables. Sabe que el trabajo de una persona lo debe continuar algún día otro y por ello debe ser ordenado. Es un simple jovencito pero obra como un adulto inteligente y sus conocimientos tienen la profundidad de un niño visionario.

Luce un especial atuendo, por cierto muy sencillo: cachucha, overol de tirantes y camisas de variados colores, guayos de color negro, y no le puede faltar una pequeña cartera bajo el brazo, con documentos y recortes de periódicos y revistas que le parecen interesantes.

Le gusta el estudio que alterna metódicamente con su trabajo. Cuando lo conocí estaba cursando el primer año de bachillerato nocturno y era un alumno sobresaliente en él grupo, muy estudioso en su casa y un estudiante ejemplar. Le gusta la lectura, el canto, la poesía y practica con suma dedicación tan importantes disciplinas de la cultura en los momentos de descanso o de ocio.

En el tallercito canta hermosas canciones y con los compañeros y amigos habla alegremente de personajes históricos y algo de literatura. Recita con gran entonación, acento y arte, lindos poemas. El está seguro que el hombre que escribe poesía, canta en nota, prosa o verso, será siempre generoso y bueno, en el cual se puede confiar, y de quien puede esperarse solidaridad y una leal y perenne amistad.

Aunque no es tímido en muy poca veces interviene y cuando lo hace siempre es oportuno, pues le disgusta la precipitud y hacerse pasar por un niño metido y cansón. Es además, un niño serio, culto y le disgusta los cuentos de mal gusto y los chismes infames. Prefiere no hablar antes que dar malos conceptos de otras personas o compañeros, así tenga certeza de lo que dice. Tiene la convicción plena que cualquier comentario que denigre de otra persona, es una acusación más, cruel y despiadada, y muchas veces sin autoridad moral para hacerlo, seguramente que perjudica otro tanto o más al acusado, lo hunde o aplasta inmisericordemente lo aparta más de la posibilidad de rehabilitación que es la actividad por la que debemos trabajar intensamente cada uno de los conciudadanos.

Tiene la seguridad que la mala lengua es un arma mortal e infame que debe saberse emplear, para no convertirse en el verdugo gratuito o acusador cobarde de sus congéneres.

El carpintero es un niño extraordinario, visionario, lúcido y ágil en sus conceptos y en sus pensamientos, honesto y bondadoso como ninguno. Gusta de hacer el bien y practicar con fervor la solidaridad humana. Con orgullo y sinceridad pregona a los cuatro vientos que todo niño o adulto debe educarse socialmente y preocuparse por ser el mejor en todo, no por vanidad sino por la convicción de prestar un mejor servicio a la comunidad y a su familia, y conservar puros los sentimientos de un buen ciudadano.

Su regla de oro consiste en: SER MAS PARA PODER SERVIR MEJOR A LA COMUNIDAD, y por ello dice que debe de tratar de ser:

EL MEJOR HIJO

EL MEJOR AMIGO

EL MEJOR ALUMNO

EL MEJOR PROFESIONAL

EL MEJOR HERMANO

EL MEJOR DEPORTISTA

EL MEJOR TRABAJADOR

EL MEJOR PADRE

EL MEJOR ABUELO

EL MÁS SOLIDARIO

EL MEJOR HIJO DE LA PATRIA

Pero si no lo logramos, al menos que nos queda la satisfacción de haberlo intentado con entusiasmo y sin escatimar esfuerzos.

Además, todos deberemos ser amables, justos, generosos, alegres, honestos, serviciales y educados; esta es la verdadera e insuperable clave de la alegría sempiterna, de la satisfacción personal y el único camino honesto, consecuente y humano para que se abran las puertas del triunfo, de la realización personal.

CAPÍTULO XV

LOS VIAJES ESPACIALES

VIAJES PRELIMINARES (EXPERIMENTOS)

No puedo desperdiciar esta ocasión, al mirarlos a ustedes tan atentos para contarles algo sorprendente. Se trata de los viajes espaciales e incursiones en las órbitas Selenita, de Marte y de Venus, planetas todos que pertenecen al sistema solar. Es sin duda un tema de bastante interés por consiguiente apasionante, que a ustedes les irá a gustar mucho y tengo plena confianza en ello, puesto que yo siendo un niño como ustedes, me fascinó y deleitó demasiado cuando mi profesor hizo tan singular relato, lo mismo me ocurrió con la serie de películas de ciencia ficción y presentadas en las pantallas de cine y televisión sobre los imaginarios y ahora verdaderos viajes espaciales.

Seguramente muchos científicos han sido inspirados en las fantásticas novelas de ciencia ficción del famoso escritor JULIO VERNE, nacido en Nantes (1.828-1.905) Sus escritos tenían muchas características científicas, como veinte mil leguas de viaje submarino: De la Tierra a la Luna; Viaje alrededor de la Luna; Viaje al centro de la Tierra y la Vuelta at mundo en 80 días. Otros escritores como el griego Luciano de Samosata del siglo II; el alemán Juan Kepler y el francés Cirano de Bergerac, recrearon a sus lectores con sus viajes espaciales.

Los americanos y los soviéticos se disputan la supremacía en los vuelos espaciales, pero en cuanto a los americanos se refiere, podemos decir que el ilustre profesor ROBERT H. GOLDARD, en Marzo 16 de 1.926 lanza en Worcestern Massachussets el cohete del mundo a base de combustible líquido, propulsado por gasolina y oxígeno líquido. Tres años después disparó también el primer cohete del mundo provisto de varios instrumentos: barómetro, termómetro y una pequeña cámara fotográfica.

Aunque la mayoría de los cohetes que lanzó no pasaron de la capa inferior de la atmósfera, estos experimentos fueron la base para la construcción de los cohetes modernos y tripulados, con los cuales nos hemos ido familiarizando.

En Cabo Cañaveral, ahora Cabo Kennedy, se lanza el primer satélite norteamericano, después de muchos años de estudios científicos en enero 31 de 1.958 y por esa razón ese año es considerado como el año de la conquista del espacio y de la apertura de la verdadera era espacial.

EL EXPLORADOR I, se llama el satélite que descubría las bandas de radiación de la Tierra. En marzo del mismo año se lanza el segundo cohete: EL VANGUARDIA I, que demostró mediante sus movimientos orbitales que la Tierra no es perfectamente esférica, sino que tiene la forma de una esfera, remotamente parecida a una pera.

Sin embargo, los soviéticos se adelantaron a los norteamericanos en casi cuatro semanas en los vuelos espaciales tripulados por el hombre, y el 12 de abril de 1.961 YURI GAGARIN, se convierte en el precursor de los viajes espaciales.

VALENTINA TERESKOVA, se convirtió también en la única mujer que ha sido enviada al espacio y Laika la perra soviética que murió en la órbita terrestre se hizo famosa. El mundo entero estuvo pendiente de su suerte y escucho sus últimos latidos minutos antes de expirar, gracias al indiscutible avance de la ciencia, de las comunicaciones.

Rumbo al planeta VENUS, el 27 de agosto de 1.962, se lanza el satélite EXPLORADOR II. En diciembre 14 del mismo año, por primera vez en la historia del mundo un objeto construido por el hombre llega a la proximidad de un planeta, cuando EL MARINER II, de los Estados Unidos, después de un viaje de 16 semanas, se situó a 34.550 kilómetros de Venus, el planeta más próximo a la tierra y envió valiosos datos científicos de sus observaciones desde una distancia de 86.900.000 kilómetros.

Los representantes de 62 naciones firman el Tratado Espacial en ceremonias celebradas en Enero 27 de 1.967 separadamente en Washington, Moscú y Londres. En la misma fecha un repentino incendio ocurrió en el interior de una nave espacial; causó la muerte de tres astronautas norteamericanos en Cabo Kennedy. Son ellos VIRGIL I., GRISSON, EDUARDO H. WHITE Y ROGER B. SHAFEE. A es tos tres astronautas se les había destinado para tripular un vuelo un mes después.

ALUNIZAJE FELIZ....

Antes de alunizar y después de más de cuarenta años de distintos experimentos y pruebas, los norteamericanos con los famosos satélites bautizados con sugestivo nombres como: Explorador, Vanguardia, Transist, Eco, Oso, Ariel, Telstar, Mariner, Ranger, Geminis, Surveyor, Pájaro Madrugador, Apolo etc., programaron el viaje definitivo hacia la desconocida Selene.

La luna fue realmente conquistada por el hombre en la nave espacial más sorprendente construida hasta hoy en la historia de nuestro planeta. El primer hombre puso los pies en la Luna y la recorrió por primera vez en una fecha inmortal para la historia del mundo: 20 DE JULIO DE 1.961 con la nave espacial APOLO XI.

Neil A. Armstrong acompañado de Edwin E. Aldrin y Michael Collins fueron los primeros hombres terrícolas en alunizar y explorar el codiciado y gran satélite de la Tierra, la lejana y desértica Selene.

El primer astrónomo que estudió la Luna fue Galileo en el año de 1.609 a través del primer telescopio construido en el mundo. Vio quizás en esa época, áreas oscuras y le parecía que fueran de agua y las llamó mares. El hombre sabe ahora que no hay agua en la superficie lunar, que sólo existen inmensos cráteres.

Después de varios días de estar el cohete Apolo XI en órbita lunar, es lanzado a la superficie del satélite Selenita, el modulo lunar, y este felizmente aluniza ante el asombro de millones de terrícolas, que gracias a las pantallas de televisión pudimos apreciar este espectacular y maravillosa hazaña del hombre, que el universo había puesto en duda.

Los vítores y aplausos del mundo entero no se hicieron esperar y reventaron de júbilo, sonrisas y expresiones que ensordecieron a la Luna y a todas las galaxias.

Sólo por la tesonera labor científica de varios centenares de hombres y auxiliares, se pudo lograr esta increíble y fabulosa conquista al planeta Luna.

NEIL A. ARMSTRONG, en momentos y minutos de emoción y gran suspenso, baja lentamente por una escalerilla del modulo lunar a la superficie Selenita, y ante los ojos de un mundo incrédulo, alelado, desciende posando primero el pie izquierdo. El mundo entero no sale de su asombro y frente a las pantallas de televisión los hombres terrícolas siguen absortos viendo todos los detalles de esos primeros pasos que Armstrong da como pequeños saltos de canguro.

Los minutos y horas que antecedieron también fueron espectaculares y Armstrong se convirtió en el primer hombre que puso los pies en la Luna. Este suceso también fue el primer y verdadero viaje hacia el mundo desconocido del espacio.

Una vez Armstrong recoge polvo y rocas lunares, vuelve al módulo lunar y cumple la orden de regreso a la Tierra. Armstrong, Edwin y Michael regresaron a la Tierra en lo que pudiera llamarse una bola de fuego por las altas temperaturas que sufrió la capsula en la fricción espacial, amarizando perfectamente en as cristalinas aguas del océano, que tranquilas y solidarias abrazaron a los héroes y conquistadores ante la mirada feliz y alucinada de cientos de millones de habitantes de la Tierra.

La capsula desciende los tramos finales en paracaídas y los hombres ranas o buceadores en helicóptero llegan al sitio en donde cayó la capsula y la enganchan del pájaro de hierro y es transportada al barco portaviones. Los astronautas han abierto minutos antes la capsula y suben al salvavidas que el helicóptero dejó junto con los hombres ranas.

Los astronautas son rescatados y llevados a una cabina de cristal para aislarlos y someterlos a una observación (cuarentena) muy rigurosa a fin de prevenir cualquier contaminación lunar que pudiera ocurrir.

Todos los familiares de los astronautas estaban de plácemes, pero me impresiono mucho los detalles de las familias de los pilotos interplanetarios, que lloraron de inmensa alegría, emoción, cayendo de sus vivos y azules ojos, cristalinas y tibias lágrimas que rodaron como perlas despreocupadamente sobre sus mejillas ante la mirada sorprendida de cientos de millones de hombres.

Con tiernas lágrimas y grandes emociones, en medio de la mirada atónita y aplausos multitudinarios, se cerró un nuevo episodio de los viajes espaciales.

Las familias de los cosmonautas, están integradas así: la esposa de Armstrong es Jannet Slearon y sus hijos Eric y Mark. La esposa de Michael es Patricia Finnegan y sus dos hijos son Cathleen y Ann. La esposa de Edwin es Jeann An Archer y tienen también dos hijos.

Yo no quise pasar desapercibido este acontecimiento mundial y les escribí sendas cartas de gratitud a estos tres célebres personajes de los viajes espaciales, lo mismo hice con los científicos de la Nasa, pues este acontecimiento debía de quedar registrado por mí. Conservo con mucho cariño las respuestas, mensajes y hermosas tarjetas enviadas por estos célebres personajes de la conquista del espacio.

VIAJE A MARTE

Muchas obras de ciencia ficción e infinidad de comentarios e historietas se han llevado a las pantallas de cine y televisión: Conquista del Universo. Invasión a Marte, Invasión a Mongo, Guerra en los Planetas, Viajes a otros asteroides que han fascinado a los niños y adultos, son testimonio del gran interés por los viajes espaciales.

Hoy los sueños de muchos hombres y científicos con respecto al planeta Marte han alcanzado su realización. El 20 de julio de 1.976, después de siete años exactos de haber conquistado la Luna los hombres terrícolas; llegó a Marte la nave aeroespacial Viking I, y se posó en la planicie marciana Ramada "Chryse".

El jefe de la misión espacial JAMES S. MARTIN, mirando la consola del laboratorio espacial en Pasadena, Estado de California, dijo tremendamente emocionado que este momento se ha convertido en el más feliz de su vida. Añadió que era increíble que todo nuestro trabajo hubiera resultado tan exacto.

Las lágrimas y profundas emociones también se hicieron presentes en las órbitas de muchos científicos que se encontraban desconcertados por el retraso del Viking I, para su aterrizaje, pues su llegada estaba programada para unos días antes.

El 20 de julio de 1.976 se ha convertido en otra fecha histórica para el mundo terrícola. Gracias a un ingenioso Robot controlado, el hombre en una pantalla de televisión ha podido ver el suelo marciano y estudiado de cerca la presencia de rocas y posibles evidencias de vida.

La conquista de Marte se ha constituido en otra visionaria hazaña del hombre` la primera foto enviada por el robot, dejó ver un desértico suelo compuesto de pequeñas rocas. Marte que dista a 212 millones de millas a la Tierra ha sido observado cuidadosamente por el hombre por intermedio del Viking I, y los científicos han podido observar la presencia de sombras de una desconocida tarde marciana y una impresionante panorámica de la planicie de "Chryse'.

Además, se ha observado claramente grandes manchas de arena, dunas y algunos pequeños cerros que parecen cráteres. Muchos de estos relieves han sido bautizados por los científicos con pintorescos nombres: "Silencioso Midas" y "El Zapato Holandés".

En el horizonte marciano se alcanzó a divisar unas manchas que parecían vapor de agua. Los científicos accionaron los equipos que transmitían fotografías a color e impresionaron tanto, que se sintieron realmente en Marte.

Parece que en Marte no existen monstruos como algunas personas se imaginaban y tampoco se encontró la presencia de arbustos ni de pequeños o grandes animales. En Marte se identificó la presencia de muchos elementos que conforman la vida aquí en la Tierra; el agua, aparece en forma de vapor, aparentemente dos capas de hielo cubren el planeta en determinados sitios. Se registró la presencia de nitrógeno, argón y oxígeno en la atmósfera marciana.

FIN

Jaime Bedoya Martínez, nació en Manizales Colombia el 6 de septiembre de 1931, fue educador rural por más de 20 años, ha escrito para algunos periódicos y revistas, pero principalmente ha colaborado en el diario La Patria de Manizales. Es un escritor sencillo y claro, su obra literaria esta casi toda inédita. Vibra por la temática social e infantil. Jaime Bedoya Martínez residió en la ciudad de Chicago desde el primero de Enero de 1981, y murió el 30 de Junio del 2008 en esta ciudad de los Estados Unidos.

Estudios: Primarios y cuatro años de Bachillerato. Curso infinidad de seminarios sobre pedagogía vocacional, veterinaria, extensión rural, sociología, cooperativismo, administración rural, desarrollo rural integrado, zootecnia… y otros, aparte de que ha sido un autodidacta y escritor compulsivo.

Cargos desempeñados: Obrero y empleado de Tejidos de Occidente S. A., Auxiliar de Contabilidad Municipio de Manizales, Secretario de Estadística, Extensión Rural y auxiliar de sociología en Cenicafé (Federacafé), Director de Concentraciones Rurales Agrícolas en Manzanares Caldas y Consaca Nariño, de la Federación Nacional De Cafeteros de Colombia; Instructor del Sena en Especies Menores, Cooperativismo, en Administración Rural y Desarrollo Rural Integrado.

Actividad Literaria: Ha publicado artículos en revistas literarias internacionales, en periódicos y revistas de Manizales, El Tiempo, El Espectador de Bogotá, El Occidente de Cali, El Pueblo, La Raza, El Colombiano, Nuevo siglo y otros periódicos y revistas hispanos de la ciudad de Chicago.

Libros: El pijao rebelde (Novela), El niño visionario (Relato), El padre (Ensayo filosófico) El infrahombre y su inframundo, Gotas de sabiduría (Pensamientos) El hombre sublime (Ensayo filosófico), Por Dios!... se están acabando las mujeres, Pequeños gigantes del paraíso (Novela), Mis amigos y cómplices (Tertulia imaginaria) El sabio (Ensayo filosófico), Arde América (Novela 500años) (Poema narrativo), Carta a un hijo (Ensayo filosófico) Epístola, Carta a mi madre (Libro-tarjeta), Espirito del pájaro y el príncipe rey (Cuento), Manantial de sabiduría 4 tomos (Pensamientos), El niño del corazón de oro (Cuento), Zoratama (Leyenda india Colombiana), Metáfora del silencio (Poemario), Brindis de los bohemios (Antología poética), La juglarcita amerindia (Novela), El niño, el cóndor, el mono y la tortuga (Cuento), Bitácora del pensamiento, El joven y el sabio, Aprendamos a ser jóvenes hasta más de los 120 años, La republica ideal, Soñando con el amor (Libro tarjeta), Más de un siglo de poesía del Gran Caldas, Ochenta lecciones del sabio de Manizales, Las trece colonias (Historia de los Estados Unidos), Máximas del sabio de Manizales, Carta a un joven desempleado y para quien quiera ser muy rico y poderoso…, Mi manifiesto social, Revolución desde arriba… ó ¡catástrofe…!, A reír… a gozar y aprender con los intelectuales colombianos (Anecdotario), Despertando la sabiduría (Eureka), El niño que conquisto una estrella (Cuento), El niño del rifle y el hada salvadora (Cuento), El conejito, el centurión y la niña (Cuento), La princesita y el  osito de anteojos (Cuento), El caudillo y raíces de la ira (Novela), Testimonio de la montaña (Novela)