J.R. Navas

Las crónicas de

Elereí

III

Ârmagethddon

ISBN: 978-1523474394

Copyright © 2016 José Ramón Navas

Portada: José Ramón Navas

2ª Edición: Enero 2017

Todos los derechos reservados. Queda prohibida la reproducción total o parcial de la obra sin la autorización del autor.

EL ANTICRISTO

1

Anchorage, Alaska

2 de Enero de 2012

El bar estaba casi vacío. Dos camioneros procedentes de Canadá eran todo el gentío que albergaba el lóbrego lugar donde se encontraba Miguel. El olor mezclado de grasa de la cocina con el del tabaco y el alcohol envolvía el ambiente opresivo de aquel lugar maldito para el viejo Arcángel.

Una jarra de cerveza vacía le indicaba que iba siendo hora de volver a llenarla para continuar con su particular tormento en la vida de los mortales. Era su manera de olvidar lo que era, y que por culpa de ello la impotencia le había sumido en la desesperación más absoluta cuando contempló los cuerpos de Lucía y los niños colgados de la pared en aquella diabólica habitación de su casa en la capital del estado más frío de los Estados Unidos.

Esa sensación de vacío que su ausencia le hacía sentir le reconcomía en su interior, y día tras día iba al mismo bar a esconder el dolor lacerante entre jarras de cerveza que le hicieran el mínimo efecto para poder sentirse algo borracho. Lo suficientemente borracho como para maldecir a Elú por haberle abandonado a su suerte en ese mundo, que se había vuelto infernal por culpa de la envidia, la avaricia, la lujuria, el odio, el rencor y miles de pecados más que los Hombres habían cometido.

Hacía poco tiempo desde que ellos habían muerto, y aunque alguna vez escapó de su carcasa humana para ir a verlos a Elereí, lo que no podía olvidar en el fondo de su corazón era el tormento de haber contemplado sus cuerpos mutilados y crucificados como vulgares mártires de una causa que ya estaba perdida desde hacía cientos de años. Ese era el motivo principal de su desidia y de su falta de ánimos para seguir viviendo en ese cuerpo de carne y hueso mortal.

Todos los Ángeles que aún quedaban vivos en la Tierra fueron a visitarle y a intentar darle fuerzas para que no se rindiera ante la maldad que acababa de sufrir. Sin embargo, todos los intentos fueron fútiles e inútiles. Akron, el Melkangre de Elereí, había sido derrotado por la fuerza del amor que profesaba a su familia. Lucifer lo sabía, y por eso ordenó la ejecución de la misma a manos de Arthj-Ithemos.

El hecho de que Akron estuviera fuera de combate, dejaba vía libre para que su hijo maldito, el conocido Anticristo, pudiera nacer sin problemas, y, lo que era más importante, pudiera crecer con tranquilidad y preparándose para ejecutar el plan de su Padre. Un plan definitivo de control, aniquilación y defenestración de una raza que se había convertido en un dolor de cabeza para la misma Elú.

Meses después de haberse presentado en la Plaza de San Pedro de Roma, Su mensaje había cambiado a millones de almas, que ahora la servían con dedicación y devoción absoluta. Consiguió que la faz de la Tierra cambiara gracias a los actos de filantropía que se multiplicaron alrededor del mundo. Sin embargo, ocultos entre las sombras, los Demonios que seguían vivos mantenían los rescoldos moribundos de una maldad dormida que se ocultaba en el corazón de una gran parte de la Humanidad.

Esa maldad podría despertar en cualquier momento, y guardando cada calle del vasto mundo, los Vampiros se vigilaban con extremo celo entre ellos, esperando que esa oscuridad muriera definitivamente o, como se preveía, volviera a aparecer para acabar con todo por completo.

Todo dependía de los Hombres, y estos, por desgracia, olvidaban con suma rapidez los acontecimientos que sufrieron en los años anteriores. Unos hechos que habían acabado con la vida de millones de personas en todo el planeta.

Podría haber sido un error intentar frenar lo irrefrenable. Quizá hubiera sido mejor quedarse quieto, esperando en el ostracismo de sus vidas humanas a que todo pasase. Sin embargo, para bien o mal, los Angres habían tomado partido a favor de los Humanos, aún sabiendo que las Profecías de Nêrn estaban empezando a hacerse realidad.

Sin duda alguna, Akron sabía esta terrible verdad. El amor a los descendientes lejanos de los Kâlaels había sido la rúbrica de su desdicha. Fue ese amor imperecedero lo que mató los cuerpos de Lucía y sus hijos. Fue lo que también mató la cordura rota del Melkangre.

Volvió a mirar sus manos, blancas otra vez, pero ateridas de frío. Sentía cada músculo de su cuerpo en tensión. La cabeza le daba vueltas. Los efectos del alcohol comenzaban a notarse en su maltrecho cuerpo humano que escondía un alma de Melkangre triste, vilipendiado por el dolor de la reciente pérdida.

Intentó levantarse de la silla, que estaba situada justo delante de la barra del bar. El local se llamaba “Wolf’s Inn”, “La taberna del Lobo”, y era su lugar favorito desde que ellos marcharon a Elereí, dejándole sólo en el Mundo de los Mörkakels. Phillip, el dueño, era su mejor amigo desde entonces.

El barman pasaba una bayeta sucia y ajada por encima de la superficie de madera, limpiando los restos de alcohol que habían dejado los escasos visitantes de su bar a lo largo del día. Miraba con el gesto contraído por la pena al joven que tenía delante. Era el único vecino de la zona que conocía la verdad de su identidad como Angre.

Phil, que es como lo conocían todos, era un hombre negro, alto y fuerte, con una pronunciada barriga. Tenía la cabeza afeitada y una perilla poblada. Sus carnosos labios rosados rivalizaban con dos ojos de color miel, leal herencia de su madre irlandesa. Era, en realidad, lo único que le había dejado aquella vieja huraña y egoísta; unos hermosos ojos de color miel verdosos. Rozaba los cuarenta y cinco años y estaba divorciado desde hacía veinte. Fue un hombre de cartera más abultada el había sido el ladrón del único y verdadero amor de su vida. Después de eso no había logrado mantener ninguna relación seria.

Dado su aspecto grande y orondo, los amigos más allegados del dueño del bar le conocían como “Tío Phil”, recordando al famoso personaje de la serie televisiva. Pero, tras esa mole de más de ciento cincuenta kilos se escondía un corazón tan blando y puro, que Akron, durante una de sus borracheras, le dijo que sólo le faltaban unas alas para equipararse a un Ángel.

El Melkangre lo supo en cuanto le conoció en duras circunstancias.

Fue la noche posterior a la muerte de su familia, mientras deambulaba absorto por las calles de Anchorage. Varios hombres se habían parado con su coche justo delante de Miguel y le dieron una paliza para robarle la cartera, el móvil y su reloj. Nadie sabe por qué el Melkangre no se defendió esa noche. Phil, que iba de camino a su casa tras haber cerrado el bar, se lo encontró tirado en el suelo, inconsciente y malherido. Le subió en su coche y le llevó al hospital más cercano.

Phil era el único que le visitaba durante sus primeros días de convalecencia. Fue precisamente en una de aquellas visitas donde Miguel le ratificó quién era en realidad y lo que le había sucedido varios días atrás. El viejo barman creía haberlo reconocido cuando le vio por primera vez entrando por las puertas de su pub, pero por respeto evitó tocar el tema de la verdadera naturaleza del Arcángel.

A Phil le pareció increíble haber conocido así al ángel, y nada menos que a Miguel, al que tantas veces había visto en la televisión durante los duros acontecimientos que sucedieron al sonar los Cuernos de Poder.

Durante unas pocas semanas, mientras el maltrecho angre se recuperaba, Phil acudía cada tarde, dejando su bar al cuidado de uno de sus hijos mayores para visitar al Arcángel herido física y espiritualmente.

Lo hacía quizá por su propia soledad, o para tapar el agujero que sentía en su espíritu desde que su esposa le había dejado. Tenía muchas razones para estar al lado de Miguel, y todas ellas tenían que ver con la oscura decadencia en la que se había hallado su espíritu en los últimos años. Se preocupaba por él como un padre que cuida de su hijo, pues, aunque Miguel fuera mucho más antiguo que el mismo Universo, éste habitaba en un cuerpo humano, y ese cuerpo apenas contaba con poco más de treinta años.

Phil le traía tartas de chocolate del restaurante de su amigo Fred, que estaba en la misma calle que su bar, pero en la acera opuesta. Miguel, que era el nombre con el que los humanos conocían a Akron, la saboreaba con suma tranquilidad, mientras le contaba todas las vicisitudes que le habían acontecido en todos sus milenios de vida.

Le contó cómo Elú los había creado, cientos de miles de años atrás. Cómo habían dado forma a Elereí y habían cuidado de cada creación del Universo. Le narró todos los avatares que sufrieron durante la Gran Guerra que enfrentó a Angres contra Morkangres y el por qué de aquella dura batalla que aún seguía teniendo lugar, y en la cual los Humanos se habían visto involucrados en los últimos años, dada su falta de fe y su inclinación hacia la depravación de lo más básico de sus almas.

El barman le miraba como un niño al que le cuentan cuentos uno tras otro sin cesar. Por su parte, él le hacía preguntas a Miguel sobre multitud de cuestiones existenciales que el Arcángel contestaba con paciencia y de forma pormenorizada a su nuevo amigo.

Así transcurrieron varias semanas, hasta que Miguel fue dado de alta y se le envió de nuevo a su casa.

Pero él, sin embargo, no fue a su hogar, sino que siguió a Phil hasta su bar y allí comenzó su “idílica" relación con las bebidas alcohólicas.

Desde entonces, hacía casi un mes, y a Phil se le partía el alma al contemplar a su amigo en ese estado de semiembriaguez e insana locura controlada.

―Vamos, Miguel, debes irte a casa a descansar. Llevas demasiado tiempo bebiendo y alejado de la realidad. Debes volver a coger las riendas de tu vida ―le dijo Phil con tono condescendiente.

―¿Para qué? No me espera nadie en ese hogar, ¿lo recuerdas? ―contestó el Arcángel con la voz aún firme a pesar de su deplorable estado.

―Venga, amigo mío, déjame que te lleve a tu casa para que te des un buen baño caliente y te invite a cenar una de esas lasañas que hace nuestro buen Freddy ―insistió el camarero.

Miguel alzó el rostro de la barra y sonrió a Phil con sus dientes blancos y casi perfectos. Apuró la última jarra de cerveza de un solo trago y luego la colocó con delicadeza sobre la superficie de madera bruñida. Al otro lado, los dos camioneros también apuraron sus grandes jarras de cerveza de un solo trago y se encaminaron hacia la puerta para salir, mientras debatían entre ellos sobre la idoneidad de la última jugada del partido de baloncesto que habían visto en el televisor del bar.

―Está bien, vámonos. Aunque te advierto que no te voy a permitir que me metas mano. Por muy borracho que aparente estar, aún puedo darte una tunda y quitarte las tonterías a base de golpes de nudillos ―bromeó el ángel, poniéndose en pie.

Phil le rió la broma y salió de detrás de la barra. Fue hacia donde estaba la máquina tocadiscos y la desenchufó, mientras los acordes del “Still got the blues” de Gary Moore quedaban a medias de su melancólico estribillo inicial. Luego invitó a Miguel a salir, abriéndole la puerta del bar con cortesía.

―Vos primero, Majestad. Rey Akron, Señor de Krimia ―dijo Phil, sonriendo a su aparente joven amigo.

Justo cuando Miguel, dando una gentil palmada en el hombro a Phil, iba a salir por la puerta, dos hombres encapuchados le empujaron por el pecho con extrema violencia, de vuelta al interior del bar.

Eran altos y corpulentos, de unos veinte años aproximadamente, según se deducía por sus miradas y el timbre de sus voces. Portaban dos pistolas de nueve milímetros y apuntaban a Phil y a Miguel justo entre las cejas.

―¡Vamos viejo! ―gritó uno de los asaltantes― ¡Dame la maldita pasta y vivirás para contarle cuentos a tus nietecitos!

―Tranquilos ―decía Miguel, intentando apaciguar la situación tensa que estaban viviendo ―. Muchachos, no creo que éste sea el método ideal de ganarse la vida, por muy mal que estén las cosas, ¿no os parece?

―¡Tú cállate, hispano de las narices, o te juro que lo último que vas a ver será la punta hueca de mi bala atravesando tu fea cara de latin lover! ―le contestó el otro ladrón.

Phil, por su parte, empujado por el anterior caco, se encaminó con las manos levantadas hacia la caja registradora. Introdujo la llave con cautela y abrió el cajón. Apenas había ciento treinta dólares y unos cuantos centavos en monedas de diferente tamaño.

―¿Qué demonios es esto, viejo? ―le gritó el ladrón―. ¿Te quieres quedar conmigo o qué? ¡Abre la maldita caja fuerte que tienes en la trastienda!

―No hay caja fuerte, hijo. Sólo tengo lo que está aquí ―contestó Phil, muerto de miedo y sin girarse hacia su agresor, notando como el cañón del arma apuntaba a su espalda.

El chico, lleno de ira y de nerviosismo, golpeó con fuerza al dueño del local con la culata de la pistola, haciéndole caer al suelo, mientras una brecha en la cabeza comenzaba a hacerle sangrar con profusión.

―¿Y tú qué, cerdo? ―dijo el cabecilla, apuntando a Miguel desde detrás de la barra―. ¿Tienes algo que me pueda interesar?

Miguel permanecía en silencio, también con las manos levantadas. Pensaba en Lucía y en los niños. Pensaba que si le mataban en ese momento, podría volver con ellos a Elereí. Pero, como dice el refrán, “un tigre es tigre aunque intente tapar sus rayas”, y Miguel no era un ser humano normal y corriente. Él era un guerrero, el Paladín de Elú, y eso significaba que lucharía siempre por sobrevivir. Unos ladrones casi acabaron con él la primera vez, semanas atrás. Esta vez iba a ser muy diferente.

Todo lo que pasó después apenas duró una fracción de segundo. Se transformó en ángel, sacó su espada y miró en los corazones de los dos ladrones. Eran ladrones y asesinos. Tenían las manos manchadas de sangre. Con el primer movimiento cercenó el brazo del que tenía más cerca. Con el segundo, saltó hasta la barra, y, subiéndose a la misma, cortó por la mitad, de arriba hacia abajo, al otro asaltante. Al tercer movimiento se acercó al ladrón manco y le decapitó con sutil y rápido gesto.

Los dos ladrones no pudieron ver nada. El ataque había sido demasiado rápido para poder esquivarlo. Sólo sus almas, mientras viajaban al Vaíreí, fueron conscientes de lo que acababa de suceder.

En el bar, la sangre de los dos ladrones lo manchaba todo con tinte carmesí.

Miguel volvió a transfigurarse en humano y se acercó a Phil, que despertaba en ese momento de su inconsciencia. Al ver el cadáver tan morbosamente mutilado a unos dos metros de él, ahogó un grito que no llegó a salir de sus labios por la impresión que se llevó. Miguel le ayudó a levantarse y le colocó unas servilletas en la parte trasera de la cabeza, donde seguía saliendo sangre, para taponarle la herida.

―¿Qué ha pasado? ―dijo con voz titubeante, mirando también el cadáver del otro ladrón, manco y sin cabeza.

Al acabar con la vida de los dos ladrones, cuyas vidas estaban manchadas con la sangre de personas inocentes a las que habían matado para quitarles apenas un reloj y una cartera, Akron sintió que su energía se revolvía en su interior, luchando por liberarse como un tigre enjaulado en un circo. Su fuerza, su ser entero, había sido creado con un único fin, y él entendió que no podía sustraerse a ese destino.

Era Akron, Paladín de Elú. Su Fuerza convertida en algo físico. Era la voz de Su Justicia y Guardián de los Siete Planos del Universo.

Por mucho que se sintiera afectado por la pérdida de Lucía y los niños, sabía que ellos estaban bien en Elereí, pues los había visto muchas veces desde que habían partido hacia allí. Ahora debía terminar de cumplir con sus objetivos en la Tierra, fueran cuales fueran los que le quedaban por delante.

―Tenías razón, amigo mío. Creo que va siendo hora de volver a tomar las riendas de mi vida, sea cual sea la que tengo ―le contestó Miguel, sonriéndole con complacencia.

―Entonces no quiero formar parte de ella. No quiero que te enfades conmigo y me conviertas en carne para hamburguesas, como a esos dos ―bromeó Phil, algo aturdido aún.

Ambos rieron el chiste del viejo camarero y salieron del bar. Phil se sentó en el suelo, justo al borde de la acera blanca llena de nieve, que se alargaba de noroeste a sureste, mientras Miguel le colocaba un poco de la misma en la herida para intentar frenar la hemorragia. Luego, el Arcángel sacó su móvil y llamó a la oficina de la policía para informar del incidente. Cuando colgó, miró al cielo y susurró unas palabras que Phil no entendió, pero que le llenaron de paz.

―Goebrân, ayana vêleael. Bjostrân phertöm nâstanthel.[1]

Luego, mientras Miguel seguía absorto mirando el pequeño hueco que las nubes dejaron para poder contemplar las estrellas, pequeños copos de nieve comenzaron a caer de nuevo sobre la gélida capital de Alaska.

2

Ciudad del Vaticano.

Centro de Redención Espiritual

3 de Marzo de 2012

Thertan observaba los tomos acumulados de los escritos sumerios que se habían guardado durante generaciones en la Biblioteca Secreta del Vaticano. Ataviado con su túnica roja cayendo hasta sus tobillos, el Arcángel conocido como Rafael  miraba con detenimiento los manuscritos correspondientes a las sagas de mitología procedentes de Oriente Medio y la Alta Persia.

Su intención era encontrar algún tipo de vínculo entre aquellas historias y las que dejaron escritas en la Antigua China y Japón los descendientes de los Lemurios. Ese nexo de unión entre ambas religiones y costumbres podría dar una visión más comprensible a los Humanos actuales, los cuales seguían sin tener demasiado claro ciertos aspectos de las historias que les contaban los Ángeles sobre su origen y su posterior mezcolanza entre razas con Lemurios, Atlantes y Jashims. Debido a ello, Rafael buscaba la forma de instruir a los Humanos en cuanto a Historia se refería, y, de ese modo, poder luego enseñarlo en las escuelas e institutos.

Tras varios siglos manipulando la Historia y las Religiones, los Hombres habían creado una densa y fina telaraña de mentiras y falacias que habían confundido a la Humanidad y que habían establecido unas formas de pensamiento y unas creencias que se alejaban por completo de la realidad.

Todo ello había conformado un conglomerado de formas de control que habían dejado a los Humanos indefensos ante cualquier acceso a la verdad de sus orígenes, sus actos a lo largo de los milenios y, sobre todo, su destino como raza única.

Desde que Elú había hablado a la Humanidad en la famosa plaza de San Pedro, la actividad de Angres en la zona se había incrementado de forma exponencial,  lo que convertía al Vaticano en el lugar donde cohabitaban y trabajaban más Ángeles por metro cuadrado en toda la faz de la Tierra. De hecho, había dejado de ser sólo lugar de peregrinación para los católicos, sino que era el centro neurálgico de una nueva y creciente religión a la que los Hombres llamaron Elúviana.

El catolicismo perdió su bastión más fuerte de actividad y menguó como creencia en el seno de la sociedad occidental. Otras religiones derivadas de la misma, tales como la Protestante, la Calvinista o la Anglicana, casi desaparecieron por completo. Muchos sacerdotes y pastores de esas mortecinas y obsoletas religiones comenzaron a solicitar el asesoramiento de Ángeles para aprender los preceptos impuestos por Elú. Ella, conmovida por aquellos actos, comenzó a enviar Angres Guías y Eruditos a todos los rincones de la Tierra donde se solicitaban sus servicios. En pocos años, toda la Cristiandad y la gran mayoría de taoístas, musulmanes, budistas y demás religiones, pasaron a formar parte de la nueva fe con absoluta dedicación y abnegación.

Sin embargo, acabar con algo que llevaba miles de años dominando la mente humana era imposible, por lo que los reductos de las antiguas religiones permanecieron en muchos lugares. Esto provocaba un recelo de los que seguían sus antiguas tradiciones contra los seguidores elúvianos, a los que consideraban traidores y malditos. De hecho, no a todo el mundo le pareció algo lícito que Elú hablara a la Humanidad. Muchos reaccionarios lo tomaron como una señal demoníaca, más que una auténtica acción divina. Por todo esto, el Mundo seguía dividido en dos bandos, los que eran partidarios de abrazar la nueva fe y los que lo consideraban una inmoralidad diabólica a la que había que exterminar.

Rafael, consciente de ello, intentaba aportar su granito de arena con sus investigaciones, pero le faltaba tiempo para lograr extraer y unir las piezas adecuadas entre tantos escritos desordenados y mal conservados. Mientras él investigaba, el planeta se deshacía lentamente en una nueva y cruenta guerra de dogmas que, por ahora, no pasaba de los ataques verbales y discriminatorios hacia los elúvianos.

Sin embargo, era consciente de que en cualquier momento esa guerra verbal podría convertirse en una guerra física, y si eso sucedía, entonces la Humanidad sí se vería abocada a un final trágico e irrefutable. Las Profecías de Nêrn.

―No están todos los tomos ―comentó Rafael a uno de sus ayudantes, un joven ángel erudito como él. Su nuevo aprendiz personal―. Deberemos conformarnos con estos cuatro que tratan de las leyendas de los Acadios y esos dos que cuentan las Sagas de los Persas.

―Ngîa[2], entonces, ¿cómo vamos a lograr unir esas historias si nos faltan más tomos? ―replicó el muchacho, usando la vieja palabra “maestro” en lengua Braghîs, lo que definía su condición de habitante de Ljordfeleí.

―No te preocupes. Si lo necesitamos, podemos consultar en la Biblioteca de Leyarteí lo que nos falte. Será un trabajo arduo y duro, pero necesario para unirlo con lo que ya tenemos recopilado sobre los Emigrantes de Lemuria.

―¿Será suficiente para que podáis terminar vuestra tesis y mostrarla a los Mörkakels a tiempo? Falta demasiada información, y como en este tomo, hay símbolos que están borrados por el paso del tiempo ―replicó el aprendiz, mostrando el libro ajado que tenía entre sus níveas manos de angre.

―Sí, no te preocupes por eso. Será suficiente con todo lo que ya tenemos recopilado. ¿Ha venido ya Francis?

―Está en la Sala de Plenos, esperándonos. Creo que estaba terminando de redactar sus memorias sobre lo que había vivido como exorcista.

―Pues vamos a verle entonces. Necesito que nos ayude a traducir estos textos lo antes posible  ―dijo Thertan, esperando encontrarse con el humano al que se consideraba un héroe en Elereí.

El exorcista que se enfrentó contra miles de poseídos. El antiguo sacerdote Francis Bencurt, era ahora un servidor de los Angres hasta límites insospechados. No sólo por todo lo que sabía de las lenguas muertas que se habían traducido en el Vaticano, sino porque también formaba parte ahora de la gran familia de Humanos que se habían unido a una angre. Desde hacía pocos meses, él y Êlbyla eran pareja, y eso confería aún más categoría a las opiniones que Francis pudiera aportar como exsacerdote.

Su aspecto había cambiado mucho en los últimos años. Aparentaba tener más edad, dado que sus cabellos ahora eran más canosos que antes, cuando unos pocos años atrás eran de tono castaño claro. Algunas arrugas surcaban su rostro moreno, dando un aspecto más bucólico a su figura alta y esbelta, casi de actor clásico de las antiguas películas de Hollywood. Estaba vestido con un elegante traje gris y una corbata de color azul grisáceo. Llevaba puestas unas gafas de sol de estilo piloto sobre la cabeza y se fumaba un cigarro con el gesto firme y seguro de quién ha visto el Mal de cerca y ha sobrevivido para contarlo.

Sin embargo, para Thertan y Ljaspel, que nunca habían visto antes a Francis, el aspecto que presentaba ese hombre era el de un respetable hombre de negocios, lejos de la imagen austera de los sacerdotes que ellos habían visto hasta ese momento.

Se acercaron a él con paso vivo y devolviendo el saludo a los pocos guías espirituales con los que se cruzaban y que se seguían preparando en las aulas del Vaticano, destinadas al efecto de reeducar a los sacerdotes de diferentes religiones que ahora querían aprender la verdadera fuente de la auténtica fe.

―¿Señor Bencurt? Encantado de conocerle ―dijo Thertan con respetuoso gesto y tendiendo la mano a Francis.

―El placer es mío, Maestro ―contestó el humano con igual cortesía.

―No me andaré por las ramas. Supongo que sabe por qué requerí de sus servicios a nuestra amiga común, Êlbyla.

―Sí. Ella me comentó, grosso modo, lo que Su Excelencia esperaba de mí. No habrá ningún problema en hacerlo lo más rápido que pueda. ¿De cuánto tiempo dispongo?

―Como dicen los Hombres “Lo necesitábamos para ayer” ―contestó Thertan con una sonrisa en su marmóreo rostro—. Pero, teniendo en cuenta lo difícil que debe resultar para usted, me bastará con que le dedique toda su atención y trabajo.

Francis le devolvió la sonrisa y se desprendió de las gafas de sol, guardándolas en su funda.

―¿Son muchos tomos? ―preguntó el antiguo exorcista.

―Diecisiete en total.

―¿Todos son de la misma época?

―No. Pertenecen a diferentes tiempos y civilizaciones. Confío que con sus medios tenga suficiente. Si no es así, hágamelo saber para intentar ayudarle en lo que pueda.

―Diecisiete tomos, a mil doscientas páginas cada uno, son un total de veinte mil cuatrocientas páginas. Me imagino que se referirá a los textos de la antigua Sumer, Acadia, Lidia, Persia y Nemedia.

―Más o menos, así es.

―¿Más o menos? ¿Qué quiere decir con más o menos? ―contestó Francis, sentándose de nuevo en el sillón de la sala donde había estado esperando.

―Que más o menos son esas las civilizaciones que deberá usted investigar.

―¿Hay más?

―Sí, las hubo. Sin embargo, entiendo que usted no estará familiarizado con ellas, por lo que no le pediré que las investigue más a fondo. Ya nos encargaremos mi aprendiz y yo de eso. En todo caso, si usted quiere descubrir algo más, o cree saber algo que también puede sernos útil, otro cerebro trabajando nunca se desperdiciará por nuestra parte ―replicó Thertan, mirándole con complacencia y simpatía.

―¿Puedo hacerle otra pregunta más? 

―Adelante.

―¿Qué otras civilizaciones debería estudiar? ―dijo Francis, algo escéptico sobre la posibilidad de que hubiera civilizaciones más antiguas que las que había mencionado.

―Bueno, por resumir, le puedo comentar los reinos más significativos. Valgan como ejemplo Atlantis, Vaalkar, Ghaquilon, Punt, Estigia, Tartesia, Varelia… ¿sigo? ―contestó Thertan.

Los ojos de Francis se iluminaron como dos estrellas al oír aquellos nombres. Él había estudiado en el nivel cuatro de la Biblioteca Secreta del Vaticano. Sabía que había otros dos más, pero eran lugares subterráneos que nadie visitaba, excepto algún cardenal y el mismo Papa, cuando lo había. No imaginó que en esas estancias se escondieran secretos tan grandes como la existencia de otras civilizaciones tan antiguas, o más, que las ya conocidas por los arqueólogos y los historiadores. De hecho, muchos de los cardenales y arzobispos bajaron en secreto, trabajando para algunos de los gobiernos más poderosos del planeta, y, aún así, jamás habían descubierto pruebas de la existencia de otros pueblos.

―Pensaba que todo eso no eran más que supersticiones de locos y desvaríos de mentes fantasiosas —consiguió articular Bencurt cuando se sobrepuso al impacto de la increíble noticia.

―Claro. Vuestra mente siempre entiende como fantasía aquello que no es capaz de explicar de forma plausible. Sin embargo, mi joven amigo, no hay fantasía alguna en vuestras antiguas culturas. Todas las leyendas forman parte de historias que una vez fueron ciertas y que, por empeño de unos pocos, se intentaron ocultar al mundo entero para que éste no supiera a ciencia cierta cuáles eran sus orígenes o cuáles eran los seres con los que convivían en la antigüedad vuestros antepasados.

―Eso podría interpretarse como algo exagerado, Maestro ―replicó Francis.

―Ven, acompáñame y te enseñaré más cosas de las que crees que sabes. Cuando acabes de estudiar conmigo, me dirás si aún crees que exagero ―le sonrió Thertan, guiñándole un ojo con complicidad a su nuevo pupilo.

3

Martha’s Vyniard, Estados Unidos

25 de febrero de 2012

Tras muchos esfuerzos, la Costa Este de los Estados Unidos volvía a recuperarse poco a poco del impacto de las catástrofes que acabaron con el ochenta por ciento de las ciudades y pueblos de esa zona del país. Entre esos lugares que se recuperaban lenta pero inexorablemente, estaba la hermosa ciudad de pescadores que era la envidia de muchos lugares turísticos de los Estados Unidos.

En ella se confabulaban los viejos barcos de pesca de atunes y merluzas con las calles de estilo victoriano colonialista y un sinfín de callejuelas estrechas que desembocaban en grandes jardines y parques de tonos verdes y marrones. Por doquier se podía contemplar y palpar el aire calmado y pacífico de sus habitantes; gentes humildes de vida dura y trabajadora.

Sin embargo, en la zona más oriental de la isla, se podían contemplar grandes chalets de apoderados del mundo empresarial, adornados con sus diques privados y sus grandes yates anclados en ellos. En definitiva, Martha’s Vyniard era, en sí misma, la contradicción de la propia vida.

Cuando sucumbió bajo la inundación del tsunami que destrozó toda la costa desde Labrador hasta la Patagonia, nadie pensó que aquél vergel de tranquilidad y humildad, de ostentación y poder, podría volver a recuperarse de nuevo del brutal y cruel golpe. Pero cuando las aguas descendieron y volvieron a dejar al descubierto la isla, los habitantes que habían logrado huir de la destrucción volvieron de nuevo para rehacer sus hogares y recuperar sus antiguas vidas. Daba igual si eran millonarios o pescadores, todos arrimaron el hombro para volver a convertir la ciudad en lo que había sido antes de la ola devastadora.

Para Akron, la visión de la nueva Martha’s era algo reconfortante y a la vez melancólico. Tenía la sensación de retrotraerse a un tiempo en el que los Hombres eran más puros, más humildes y más “humanos”, si podía decirse así.

Cuando aterrizó en el pequeño aeródromo, una guarnición entera de la CIA le esperaba al pie de la escalerilla del avión. No había menos de veinte hombres, enchaquetados y ataviados con sus gafas de sol oscuras, que les daban el aspecto de matones a sueldo que siempre habían querido tener y con el que se sentían más seguros.

―Buenos días, Maestro Miguel ―le dijo uno de los agentes, adelantándose al resto y tendiéndole la mano―. Le estábamos esperando, como supongo que ya sabrá.

―Sí, era consciente de este recibimiento. ¿Está mi hermano John en la isla? ―preguntó Miguel, vestido con unos vaqueros y una elegante chaqueta americana de color azul marino.

―Llegará esta tarde, señor. Nos dijo que le escoltáramos hasta su hotel y nos cuidáramos de hacerle sentir lo más cómodo posible.

―Muchas gracias, agente.

―Dawson, señor. Soy el capitán Ernest Dawson.

―Es un placer, capitán. Espero que este lugar me ayude a centrarme en mis nuevas ocupaciones.

―Es un lugar maravilloso, señor, la verdad.

―Por favor, déjese de formalismos. Llámeme Miguel, como los demás.

―De acuerdo, Miguel ―contestó el agente, esbozando una sonrisa cuidada y cálida―. Como le decía, en este lugar uno puede curar todos los males que traiga consigo. De hecho, si me permite decirlo, en mi nombre y el de mis hombres, quería darle mi más sentido pésame por lo que le sucedió a su familia.

―Gracias, Ernest. Me reconforta saber que lo dice de corazón y que hay tantos humanos que hayan sentido mi pérdida como si fuera la suya. Eres un buen hombre, duro y algo intransigente, pero bueno de corazón ―fue la respuesta de Miguel, mientras miraba a su alrededor el verdor de las colinas.

El capitán Dawson lo miró fijamente, estupefacto ante el comentario que el Arcángel había hecho con tanta naturalidad, pero que escondía una verdad que a Ernest le llegó a asustar. Se sentía cohibido ante la presencia de ese ser que viéndole en aspecto humano podía pasar por alguien normal, pero que cuando te miraba podías observar las simas de los océanos de tiempo que había en sus ojos, llenos de sabiduría y poder.

Tras las presentaciones pertinentes, trasladaron a Miguel a un hotel a las afueras del pueblo. Iba escoltado por varios vehículos negros y brillantes y por más de cincuenta agentes de policía, F.B.I. y la C.I.A. Era como si escoltaran a algún gobernante de cualquier país importante del planeta.

A Miguel, tanta ostentación le molestaba, aunque hacía lo imposible para disimularlo. Él habría preferido algo menos llamativo y aparatoso que aquella demostración de seguridad, pero John había insistido mucho en ese punto cuando hablaron días antes por teléfono sobre su traslado a tan paradisíaco lugar. En Martha’s Vyniard comenzaría una nueva vida y tendría nuevas obligaciones.

Al llegar al hotel, que en realidad era una casa de la época colonial restaurada por completo, Miguel se sintió como en su propia casa al comprobar cómo se esmeraba el personal en atenderle y mostrarse solícito ante cualquier pregunta o petición que hiciera el ángel.

De hecho, ya molesto ante tanta dedicación, prefirió encerrarse en su suite y no salir de ella hasta que no llegase John a su reunión con él.

Encendió el televisor y se puso a ver un partido de béisbol: los Cardinals de San Luis contra los White Sox de San Francisco.

A la mitad de la quinta entrada, Miguel ya dormía a pierna suelta, con el mando del aparato en su pecho. Mientras, de fondo, oía los gritos entusiastas de los comentaristas que anunciaban que los Cardinals habían logrado un home run.

El teléfono le despertó varias horas después. Se estiró como un gato y alcanzó a coger el aparato inalámbrico con la mano temblorosa y guiándose por el tacto, pues no lograba abrir los ojos del todo. El jet lag estaba haciendo estragos en su organismo.

―¿Sí? ―contestó, moviendo la lengua por los labios resecos y el paladar pastoso.

―¿Miguel? ¿Estabas durmiendo?

―¿Tú qué crees?

―¡Eres un haragán! ―bromeó John, al otro lado del teléfono―. ¡Baja ahora mismo al vestíbulo!

Miguel, con pasos temblorosos, se levantó de la cama, estirándose aún más. Se vistió despacio y se lavó la cara en la elegante pieza de loza que representaba el lavamanos. Luego se puso sus zapatos y salió de la habitación, encaminándose hacia la elegante escalera, adornada con una gruesa moqueta roja y unas finas obras de mampostería que simulaban columnas de estilo jónico a cada lado del pasillo.

Cuando llegó al lugar dónde le esperaba su amigo, se acercó a él y se fundieron en un abrazo. Un silencio los rodeó a ambos con la misma fuerza con la que se agarraban mutuamente.

No había demasiadas palabras que decirse después de todos los acontecimientos que habían sufrido en los últimos meses. Se recompusieron tras unos minutos y se miraron a los ojos, sonriéndose con complicidad.

Ambos sabían a la perfección todo cuanto necesitaban saber para iniciar sus últimos planes en la Tierra.

4

Los pasillos, hechos de alabastro, mármol y granito, estaban más desiertos que de costumbre. A medida que se introducían más y más en los enrevesados pasadizos que bajaban hacia el Archivo Secreto, el número de personas fue disminuyendo de forma considerable, hasta que al final no se cruzaron con nadie más.

Thertan había dejado a su discípulo Ljaspel en la zona superior de la Santa Sede, mientras él bajaba junto a Francis a la Biblioteca.

Había un incómodo silencio que los envolvía a ambos, mientras caminaban a paso vivo por el brillante adoquín rosáceo de los pasillos. Para el Arcángel Guardián de la Sabiduría de Elú, tener que mostrar aquellas historias antiguas a un humano suponía un paso importantísimo y delicado a la vez.

Podía darse el hecho de que al exsacerdote no le gustara demasiado descubrir ciertas cosas sobre el pasado de la Humanidad y que podrían comprometer todo lo que conocían hasta ese momento. También era posible que Francis admitiera que los sucesos que iba a leer fueran ciertos en su gran mayoría, lo que daría a Thertan la oportunidad de contar con el apoyo más cualificado, en cuanto a Lenguas Muertas y Demonología se refería, en toda la Tierra.

Sopesando ambas cosas, a Thertan tampoco le quedaban muchas más posibilidades. El tiempo se agotaba, y la Oscuridad volvía a ceñirse como el cepo de una trampa al cuello de la existencia de los Hombres.

Fuera cual fuera el resultado final, alguien, más allá de los cerrados y exclusivos círculos de la antigua Iglesia Católica, debía ser conocedor de esos terribles secretos que habían permanecido ocultos durante milenios. Luego, si Elú quería, Francis podría convertirse en la voz que anunciara aquellas terribles verdades a la Humanidad, apoyándose en la tesis en la que trabajaba Thertan en esos momentos.

No tardaron mucho en bajar, descendiendo de forma abrupta, por unas escaleras de piedra que estaban dispuestas de forma rudimentaria.

Los escalones tenían un olor a algo muy viejo y de mucho uso. Eran de roca sólida, pero estaban bastante desgastados por el paso de los siglos y de los antiguos cristianos, que los bajaban y los subían para rendir culto a Jesús en la clandestinidad.  El pasamanos que servía para poder mantenerse en equilibrio mientras se bajaba o se subía, era de acero fundido, pintado en bronce y tenía un tacto suave y frío. De hecho, todo el ambiente era gélido, opresivo y algo lúgubre.

―Fueron hechas como catacumbas en sus comienzos ―dijo Thertan, sacando a Francis de sus pensamientos, que iban dirigidos a la antigüedad de la que debía datar aquella estancia.

―¿Cómo dices? ―respondió el antiguo exorcista.

―Antes eran catacumbas. Los pasillos que albergan ahora las estanterías de este Archivo, era antes donde se ocultaban los cristianos para poder reunirse. Aquí también se escondían ladrones, violadores, asesinos, etc. Pero eso fue muchos años después. Resulta curioso para qué pueden servir las creaciones humanas a lo largo de vuestra Historia.

―Sí,  siempre suele pasar eso. Hacemos cosas que podrían resultar maravillosas, si se les diera el uso adecuado, y luego chafamos el invento con la oscuridad que se esconde en nuestros propios corazones.

―En todo caso, tras varios milenios escondiendo estos tomos que vas a contemplar a continuación, ahora su uso no deja de ser algo poco válido para vosotros. Si esto no os ayuda a entender mejor ciertas cosas, de nada servirá que estén aquí guardadas meticulosamente. Serán papel que caerá en el olvido y se corromperá por el paso del tiempo. Eso si no lo evitamos nosotros primero ―dijo Thertan, enfatizando esa última frase, mientras miraba y sonreía a Francis.

No bien hubo terminado de decirlo, la escalera acabó en un rellano recto que bajaba en una ligera pendiente.

La rampa estaba hecha en piedra, esculpida en el suelo del pasillo principal donde se encontraban. Éste era ancho y se perdía a la vista más allá de las luces que colgaban de las paredes de roca sólida. A los lados se podían observar las oquedades por donde debían perderse los innumerables pasillos llenos de estanterías y libros antiguos.

Francis calculó que el pasadizo debía tener más de trescientos metros de largo.

―Sígueme ―dijo Thertan, cogiendo una linterna que colgaba a su lado, a la altura misma del último escalón.

―¿A dónde vamos ahora? ―cuestionó Bencurt, esperando no tener que perderse entre el vericueto de callejones que se abría ante él.

―No tardaremos mucho. Los libros que quiero enseñarte están ahí mismo, en el octavo pasillo de la derecha ―le respondió Thertan, caminando delante de él.

Francis le siguió solícito y se pegó a Rafael como si fuera una extensión más de sus plumas.

Ese lugar le sobrecogía.

Todo estaba en un silencio tan cerrado, que el antiguo cura temía que su respiración sonara como un trueno que rompe el descanso de las noches.

Giraron a diestra cuando llegaron al pasillo que Thertan había mencionado, y Bencurt le siguió algo más relajado. Mientras se adentraba más en la inmensa y sepulcral Biblioteca, se sentía más tranquilo, acompañado de alguien que además era el segundo Arcángel en el escalón jerárquico en Elereí.

Fue en ese momento de más sosiego, cuando Rafael se paró de improviso e hizo una señal a Francis para que se detuviera. Luego bajó su nívea mano y le conminó a continuar.

Comprobó, con el resquicio de luz que dejaban ver las lámparas, que las estanterías eran de madera de roble, sólidas y altas hasta perderse de vista hacia arriba y hacia delante. Estaban llenas de tomos de gran tamaño, con diferentes grabados en sus lomos. También había pequeños recovecos hechos especialmente para almacenar pergaminos y escritos similares.

―¿Qué pasa? ―preguntó el humano.

―Creía que era ahí detrás donde estaba el libro que busco, pero no. Está algo más adelante ―le contestó.

Francis miró hacia atrás y contempló que la boca de entrada del pasillo estaba quedándose bastante lejos. También notaba que descendían poco a poco al interior del subsuelo. Percibió como el aire se iba enrareciendo y se volvía pesado, con un ligero olor rancio y acre, propio de las rocas viejas de los castillos que había visitado.

―Aquí está ―dijo Thertan, sin el menor atisbo de emoción en su voz―. Éste es el libro en cuestión.

El Arcángel lo extrajo de una de los estantes y se lo tendió con suma cautela a Francis, como si temiera que se desmenuzara entre sus dedos.

―Ten cuidado con él. Debemos ir a las salas de lecturas que están más allá de la entrada de este pasillo. Vamos, te llevaré hasta allí. Ocúltalo bajo tu chaqueta, no debe darle la luz ―le advirtió Rafael.

El cura le echó una ojeada fugaz al lomo y leyó:

“ANTICUAE HISTORIAES. AMISSISI REGNI EUROPAE AUSTRALES ORTIQUE[3]”

Frunció el ceño y miró de reojo a Thertan, como si no acabara de creerse lo que tenía entre sus manos en ese momento.

El libro era grande, de unos sesenta centímetros de largo por treinta y cinco de ancho. Pesaba bastante, y apenas podía cubrirse con el chaquetón que llevaba puesto Francis.

Lo sopesó varias veces para colocárselo con mayor comodidad entre los pliegues de sus ropas y luego siguió al Arcángel de vuelta por el pasillo por el que habían venido.

El Guardián de la Sabiduría guió al joven humano por otro entresijo de pasillos y le llevó de nuevo al rellano de las escaleras por las que habían bajado hasta allí. Luego giró hacia la derecha y abrió un gran portón de madera, tan antiguo como aquel lugar.

Detrás de la puerta había un gran cuarto circular donde colgaban varias lámparas, situadas en círculo. Dentro de las mismas había unas ojivas de colores amarillentos que debían ser las bombillas, sólo que su forma y la luz que desprendían las hacía parecer otra cosa diferente, como fuegos fatuos que vigilaran a los lectores que se sentaran en el cuarto para descubrir secretos celosamente guardados desde hacía milenios.

Las paredes eran de madera y no de roca, como el resto de los pasillos. El aire era fresco, a pesar de encontrarse varias decenas de metros por debajo del nivel del suelo, lo que hacía presagiar que debían haber varios conductos de aire que llevaran al exterior por alguna parte. En medio de la estancia había una gran mesa redonda de color caoba que brillaba de forma débil por la luz de las lámparas que colgaban de las paredes y que Rafael había encendido al entrar. Alrededor, dispuestos también en círculos, había unos sillones de cuero marrón, y alrededor de la mesa, varias sillas de aspecto cómodo y acogedor.

Rafael invitó a entrar a Francis con un gesto sutil y galante, mientras le dedicaba una sonrisa bonachona que dejaba ver una hilera de dientes blancos como el marfil y bien formados. Luego cerró la puerta tras su acompañante y se sentó en una de las sillas, invitando a Bencurt a que hiciera lo mismo.

―Ven. Deja el tomo encima de la mesa ―le dijo Thertan, apartando la silla que estaba a su izquierda para que el humano se sentara―. Quiero que prestes mucha atención a lo que voy a contarte a continuación.

Francis se sentó, dejó el libro cerrado sobre la superficie lisa y suave de la madera y se concentró por completo en la imagen regia del esbelto angre que tenía delante.

―Verás, hace miles de años la Tierra no era como ahora. No me refiero a lo que aprendiste en tus estudios sobre la Prehistoria o sobre los ciclos geológicos y zoológicos o botánicos del planeta. Me refiero a algo que se perdió casi por completo por culpa de la avaricia humana.

«Sólo las viejas leyendas y cuentos recuperaron parte del saber popular de esas verdades, pero eran historias deformadas por la imaginación y las esperanzas de pueblos que buscaban en sus sagas una verdad plausible para justificar sus propias vidas.

Todo lo que vas a leer a partir de ahora son verdades absolutas, o casi. En muchos casos podrás encontrar ciertas incongruencias, pero si tienes dudas, no tengas el menor reparo en preguntarme y te lo aclararé yo mismo.

Para finalizar, recuerda una cosa. Antes de que nos conocieras, nosotros también éramos una leyenda antigua y deformada. Espero que eso te de un enfoque diferente y una mente abierta para poder aprender y comprender las cosas que vas a descubrir en este libro».

―Maestro ―preguntó Francis―, ¿qué debo hacer con todo lo que aprenda?

―Si logras comprender lo que aprendas de aquí ―dijo Rafael, poniendo su nívea mano sobre el tomo―, entonces te diré qué deseo que hagas. Por ahora, sólo lee.

Thertan se levantó de su asiento y se encaminó hacia el portón de madera. No se volvió a mirar a su nuevo discípulo. No le hacía falta para saber que Francis ya miraba con avidez el lomo marrón del primer libro realmente antiguo que había tenido entre sus manos.

5

Francis tomó el primer ejemplar que le había dejado el Arcángel Rafael sobre la gran mesa de madera y lo miró con detenimiento. En apariencia parecía un libro más de los muchos que podían encontrarse entre las Bibliotecas más prestigiosas del planeta. No tenía ninguna marca diferente ni ninguna inscripción mágica que hiciera brillar ese objeto tan familiar.

Era un libro antiguo. Nada más.

―Está bien ―se dijo en voz baja―, vamos a ver qué escondes, amigo mío.

Lo enderezó delante de sus ojos y abrió el gran lomo. La primera página podía leerse la misma inscripción en latín que en la portada.

La segunda tenía escrito, en perfecto griego antiguo:

“Lönthenom y El País de los Hombres de Cuatro Patas[4]”

No tenía fecha, ni autor o autores, ni ningún indicativo alguno de referencia. Pasó a la tercera página y comenzó a leer.

Estaba escrito en griego antiguo. Agradeció haberlo aprendido durante su período de novicio. Luego, comenzó a leer y se dejó imbuir por la historia que se iba desentrañando estre sus páginas.

Así estuvo durante varias horas, hasta que al final tuvo que detenerse en su lectura para poder descansar un poco.

Francis se estiró en el sillón con el libro posado sobre sus piernas cruzadas. Había estado leyendo con ensimismamiento y había perdido el hilo del tiempo. No sabía qué hora era; si era de día o de noche. Lo único que sentía era un hambre atroz y un cansancio que le hacía bostezar cada pocos minutos.

Se levantó, dejando el libro cerrado sobre la gran mesa de roble y marcando la página con una estola de color púrpura. Luego se encaminó hacia la puerta principal y salió por ella, buscando las escaleras para ascender a las estancias superiores y buscar algo de alimento.

Cuando llegó al rellano superior, se encontró con un guardián poco usual. Había un ángel apostado delante de la entrada, dándole la espalda y ataviado con una armadura de color celeste, como si estuviera hecha de hielo puro. Medía más de dos metros, y sus músculos parecían columnas de marfil.

En cuanto sintió la presencia de Francis a sus espaldas, el ángel se dio la vuelta y le dirigió una sonrisa en la que brillaban unos dientes blancos como glaciares.

―Buenos días, Francis ―le dijo con una voz jovial pero dura y gutural.

―¿Buenos días? ¿Qué hora es? ―preguntó el antiguo cura, algo aturdido y desconcertado.

―Son casi las siete de la mañana, en vuestros cómputos de tiempo.

―¿Y tú eres…?

―Llámame Ejhenskal. Soy general de una de las divisiones de los Kyl Naar, de Naarmgaards. Seré tu guardián mientras acabas con tu trabajo ―se presentó el ángel.

―Encantado de conocerte, Ejhenskal. No sabía que mi labor fuera de tanta importancia como para adjudicarme un guardián de tal calibre para mí solo. ¿Serías tan amable de indicarme dónde conseguir algo de comer? Tengo un hambre que me muero ―respondió Francis con la voz algo débil.

―Lo siento, no conozco bien este sitio. Pero ven conmigo, quizá alguno de mis hermanos Eruditos pueda ayudarte. Ellos conocen mejor este laberinto de pasillos y pasadizos.

Francis caminó tras el ángel y se perdió entre los ancestrales pasillos de los sótanos del Vaticano, buscando algo de sustento para su estómago vacío.

A pesar de que el cansancio podía contra su voluntad, estaba deseando cubrir sus necesidades más básicas con rapidez para volver de nuevo a la lectura del volumen que le esperaba sobre la mesa de roble de aquel recóndito escondite que había descubierto unas horas antes.

Al volver a la sala de lectura, se sentó en el sofá y miró el lomo del libro, que le esperaba como cómplice silencioso de los conocimientos que les estaba revelando.

Se tapó la boca con la mano derecha mientras esgrimía un sonoro y amplio bostezo. Se intentó desperezar apurando el último sorbo de café frío que quedaba sobre la mesita que tenía a su izquierda y se levantó, estirándose aún más en todo su largo, alzando los brazos al cielo, que ahora quedaba muy lejos, muchos metros de cemento y piedras por encima de él.

―Veo que te estás aplicando a conciencia, ¿o es qué te atrae la historia más de lo qué creías? ―le dijo Rafael, apareciendo por la puerta de entrada justo cuando Francis recuperaba su posición en el sillón.

―Es realmente increíble ―musitó el antiguo cura exorcista, tomando de nuevo el gran libro entre sus manos con sumo cuidado― ¿Cómo es posible que todo esto no se haya dado a conocer a nadie ni se haya mostrado al mundo?

―La política y el poder son más valiosos que la cultura y el amor entre los pueblos y las razas. Al menos, para los que han estado dominando este lugar durante más de mil setecientos años.

―Pero si esto saliese ahora a la luz, ¿no crearía otra crisis de fe en la gente? Quiero decir, esto de los Centauros, los Dragones, los Silfos…no sé. Si la gente conociera esto, se plantearía que han vivido una mentira demasiado grande. Es más, puede que lleguen a la conclusión de que hasta esto que está sucediendo en estos años sea otra mentira más.

―Es un riesgo que debemos correr, ¿no te parece? Los Hombres deben saber qué es lo que han dejado en el camino, o, al menos, parte de lo que destruyeron sus antepasados.

―Pues habrá mucho que contar entonces.

―Muchísimo más de lo que crees, amigo mío. Pero continúa, por favor. No quiero entretenerte. Sólo vine a buscar otro tomo para traducirlo junto a unos alumnos que tengo en las estancias de arriba, donde doy las clases a los nuevos sacerdotes de Elú.

―Creo que antes dormiré un rato, estoy exhausto ―replicó Francis, volviendo a estirarse sobre el sillón.

―Esa es una buena idea. La mente trabaja con más lucidez cuando está más despierta para asimilar los nuevos conocimientos, y créeme, lo que te queda aún por descubrir va a necesitar de todo el esfuerzo de tus neuronas ―le dijo Rafael, sonriéndole y guiñándole uno de sus ojos de ángel.

El Arcángel salió por la puerta con la misma sutileza y silencio con la que había entrado, dejando a Francis solo con el libro abierto en la mesa de madera que había ante él.

Sonrió para sí mismo y se tumbó en el sillón, observando el antiguo ejemplar que tenía ante sus ojos.

Sin darse cuenta, cayó en un profundo sueño, lleno de imágenes que su mente comenzó a fabricar sobre lo que había leído. Sueños de centauros fantásticos, dragones hermosos y brillante,s y silfos magníficos y atractivos, que saltaban por las ramas de un bosque que ahora sólo existía en su mente.

6

El sonido del móvil sacó a Francis de la lectura de manera brusca. Era imposible que el aparato pudiera funcionar allí abajo. Le parecía increíble que en ese recóndito lugar, a tantos cientos de metros bajo tierra, su teléfono tuviera cobertura. Era uno de los mejores aparatos de su clase, pero se sorprendió aún más cuando vio que el número que aparecía en la pantalla comenzaba con tres nueves.

Sopesó durante unos segundos si coger la llamada o dejar que el insistente número se cansara de esperar. Optó por la primero opción.

―¿Sí? ―dijo con el tono de voz algo bajo, como si quisiera que nadie le oyera.

―Amigo Francis, te estás metiendo donde no te llaman, ¿no te lo han dicho? ―dijo la voz al otro lado, con tono ominoso y grave.

―¿Quién es? ―inquirió con algo de inquietud.

―Después de tanto tiempo, veo que no me recuerdas. Quizá tu vida con esos asquerosos ángeles te haya mermado la capacidad de memoria.

―Si no me dice quién es usted y cómo me ha localizado, le colgaré inmediatamente ―la amenaza sonaba más ridícula que elocuente.

―Nos veremos pronto, no te impacientes. Por ahora, sigue leyendo tu librito. Ya tendrás ocasión de darte cuenta de qué es lo que estás haciendo. Hasta pronto, Exorcista.

El antiguo cura miró su teléfono con gesto circunspecto, frunciendo el ceño. Estaba algo aturdido de pasar tantas horas leyendo allí abajo, y, después de haber recibido esa llamada, necesitaba salir a tomar algo de aire y comer algo decente.

Cerró el libro, dejándolo marcado por dónde lo había dejado y salió de la estancia, encontrándose de cara con su nuevo guardián, el titán de músculos de hielo llamado Ejhenskal.

El ángel, que estaba sentado en un gran sofá justo delante de la puerta, viendo la televisión, sonrió al ver el rostro del joven humano. Éste, a su vez, le devolvió la sonrisa y se acercó hasta el sillón, con pasos vacilantes y estirándose varias veces cuán largo era.

―Llevas mucho tiempo ahí encerrado ―le dijo el ángel.

―Sí, eso parece. Tenía pensado salir a comer a un restaurante. Necesito algo caliente y suculento. ¿Te apetece acompañarme? ―le invitó Francis.

―Estaría bien. Nunca he comido en un restaurante vuestro. La verdad es que, desde que he llegado, no he salido de entre estos grandes y marmóreos muros. Me gustaría ver cómo vivís en vuestro mundo de verdad, y no a través de esa caja que proyecta imágenes.

―Pues venga, no se discuta más. Apaga ese aparato y vámonos fuera.

―Hay un problema ―le dijo el ángel, de súbito.

―¿Cuál?

―No sé cómo funciona eso. Vino alguien y no le dejé entrar, así que se sentó aquí y encendió eso que llamáis televisión. Luego sacó algo de un bolsillo y se puso a hablar, pero no logré entenderle. Hablaba muy bajo. Eso sí, su aspecto no me gustaba nada.

Francis se quedó pálido y miró a Ejhenskal como si de repente estuviera contemplando un fantasma.

―¿Te pasa algo? ―preguntó el guerrero.

―No, nada. Vamos, salgamos a comer ―fue la lacónica respuesta del exsacerdote.

Después de haber degustado varios manjares en un prestigioso restaurante, cerca del Vaticano, Francis y su hercúleo amigo volvieron a las estancias inferiores para que el joven eremita continuara con su lectura.

Ya estaba más calmado del susto que se había llevado con aquella misteriosa llamada. Ejhenskal le había dicho que si era un demonio el ser que había estado sentado ante él, no se dio cuenta, pues su energía no era la de un morkangre. Sin embargo, estaría atento por si le veía una segunda vez. Ambos sabían que eso no sucedería de nuevo.

Francis había estado buscando a Rafael para comentarle el suceso, pero éste había vuelto a Elereí para trabajar en sus investigaciones de forma repentina, por lo que no estaría de vuelta hasta dentro de unos meses, según le había comentado un ángel que se encontró camino de la biblioteca inferior. Así que el antiguo exorcista se guardó sus preguntas y sus temores para otra ocasión, intentando concentrarse de nuevo en el trabajo que aún tenía por delante.

Volvió a sentarse en el gran sofá de cuero y abrió el libro por la página por dónde lo había dejado cuando había recibido la extraña llamada que le interrumpió.

Las horas se le habían echado encima a Francis con demasiada rapidez. Leer y traducir tantas páginas escritas en griego antiguo le suponían un esfuerzo mental exigente, además de convertirse en un trabajo de meticulosidad suprema.

No podía cometer ni un solo error en las traducciones, o ello podría conllevar a errores fatales, como sucedió con la traducción de la Biblia en los tiempos de Carlomagno.

Dejó el ordenador portátil donde estaba trascribiendo su traducción a un lado y el gran tomo de Historia Antigua en el otro. Cerró las tapas de ambos y reflexionó durante un instante en lo paradójico que era estar en la situación de encontrarse con dos extremos de la tecnología humana encima de la mesa, justo delante de él.

Salió del cuarto donde llevaba un par de días encerrado y se encaminó de nuevo hacia la escalera que ascendía al salón donde debía estar su nuevo amigo, el ángel Ejhenskal. Al abrir la puerta, se encontró con que su compañero no se encontraba por allí, o, al menos, no estaba a la vista.

Se sentó en el sofá que estaba al final del salón y encendió el televisor. En ese momento, cayó en la cuenta de que hacía varios días que no veía los noticiarios y sintió que se había convertido en una especie de ermitaño momentáneo.

«Las últimas noticas hablan de que el atentado ha sido reivindicado por un grupo llamado “Lucifernum”. Aún se desconoce el número de muertos y heridos, pero parece que podría alcanzar los cien muertos y más de quinientos heridos. Les informaremos en próximos avances. Buenas tardes.»

―Ya han comenzado ―dijo una voz a su izquierda, grave y que sonaba ominosa, casi silbante.

―¿Qué ha comenzado? ―contestó, mirando al extraño que se encontraba sentado de repente a su siniestra.

―La preparación del Mundo para la venida de mi Señor.

―¿Tu señor? ¿Quién eres tú?

―Eso es lo de menos. Pregúntate mejor, qué soy.

―Pues bien, ¿qué eres?

―Soy un vampiro. Mejor dicho: El vampiro.

―Así que eres uno de esos que tienen su guerra particular de salvación en las calles, y supongo que tu bando es el de los que no desean la redención. ¿Me equivoco, Cahim? ―dijo Francis, sentándose más cómodamente, sin miedo ninguno a su contertulio.

Confiaba en que Ejhenskal llegara pronto y echara al ser de allí a patadas.

―Veo que me has reconocido. Pero te equivocas en una cosa. No se trata de buscar redención, se trata de supervivencia. Somos lo que somos por una maldición divina, y a ello nos hemos acostumbrado en los últimos milenios. Esos que combaten contra nosotros sólo viven con la esperanza de volver a ser humanos. Pobres infelices. No se dan cuenta de que si logran su objetivo, sus vidas estarán carentes de sentido. ¿Qué harían si no fueran vampiros?

―Tienen la esperanza de acabar con lo malo que hay en el mundo, con su vida de depredadores y asesinos. Quizá deberías preguntarte qué harías tú, que ya no albergas amor ni esperanzas en tu alma.

―Eso es lo de menos, Francis. Tú estás colaborando con esos ángeles para sacar a la luz algo que a los Humanos no les importa. Sólo viven para salvarse ellos, aquí y ahora. Pero escucha una cosa. Yo vi como Dios envió a sus plagas contra Egipto, vi como mandó al Arcángel Miguel a destruir Sodoma, Gomorra, Babilonia y otras ciudades de tu Biblia. Yo fui testigo de cómo hundió Lemuria con el poder de su puño.

«Siempre los Hombres han pensado en una sola cosa, en sí mismos. Créeme, no hay esperanza de salvación. Sólo nos queda adaptarnos y sobrevivir. Elige bien tu bando, porque mi Señor ya ha enviado a su hijo para que gobierne a los Hombres. Si te equivocas en tu elección, ¿crees que alguien te ayudará? Piénsalo, Francis. Los ángeles sólo os usan para lograr demostrar que Dios no se equivocó, porque si al final los Humanos sucumben al poder de Lucifer, ellos tendrán que reconocer que su guerra de hace miles de años fue un error y que mi Señor tenía razón. Ese es el único motivo por el que ellos os ayudan, para dar una explicación plausible a la guerra que ellos mismos desencadenaron en el Cielo. »

―¿Sabes? es curioso que tú digas eso ―replicó el sacerdote.

―¿Por?

―Hablas del egoísmo de los ángeles, cuando tú mismo fuiste uno de los que se benefició de su protección durante siglos, hasta que Kylia te convirtió en un vampiro. Dime, Cahim, ¿cuántas veces te salvaron el cuello esos ángeles a los que ahora tanto criticas? Pero ahora escúchame a mí. Ellos nos ayudan para demostrar que el amor que Dios nos tiene no es infundado. Arriesgan sus vidas y las de sus familias para que nosotros tengamos la oportunidad de hacer grandes y hermosas obras, porque confían en nosotros. Eres tú, Cahim, hijo de Addan, el que aún no se da cuenta de que estás en el bando equivocado.

El vampiro miró con fiereza a Francis. De repente, tenía ganas de romperle el cuello y matarlo succionando su sangre. Sin embargo, esa sensación duró muy poco, pues, justo en ese momento, Ejhenskal aparecía por una de las puertas laterales. Al reconocer al intruso, la actitud del ángel cambió y de su rostro antes sonriente ahora tan sólo se veían sus dientes en una agresiva muesca de ira. Saltó como un rayo sobre Cahim, que intentó usar sus poderes para escapar, pero el ángel era mucho más rápido y fuerte. Agarró al vampiro con una sola mano por el cuello, como si fuera un perro cogido por el pellejo.

―¡Suéltame, bastardo! ―grito Cahim, dando patadas al aire, colgando del poderoso brazo de Ejhenskal.

―¡Vaya, parece que hemos cogido una buena pieza para el Maestro Rafael! ―bromeó el ángel, que sentía las patadas y los puñetazos de Cahim como si fueran caricias de un bebé.

―No, Ejhenskal, suéltale ―dijo Francis, de repente.

―¿Qué le suelte?

―Sí, deja que se vaya y decida su camino.

―Pero Maestro Francis, es un vampiro. Este ser es un asesino de personas.

―El tiempo dirá qué juicio le espera a los ojos de Nuestra Madre. Ahora suéltale, por favor.

―Eso, suéltame, montón de músculos y alas sin cerebro. ¡Maldito borrego! ―le insultó Cahim.

―Sea como ordenas, maese Bencurt ―dijo Ejhenskal, serio y mirando con desconfianza al vampiro, mientras le depositaba de nuevo en el suelo.

Cahim salió disparado, desapareciendo entre las estancias ocultas del Vaticano. Mientras tanto, Francis y Ejhenskal observaron cómo se marchaba la criatura, guardando un silencio reverencial.

―La próxima vez no seré tan piadoso con ese ser, te lo advierto ―dijo Ejhenskal.

―No era la piedad lo que me movía a pedirte ese favor ―le replicó Francis.

―¿Entonces?

―Lo he hecho para demostrarle una cosa. Que vosotros no sois sólo esclavos de Dios, sino que también sabéis comprender lo que significa la palabra perdón.

―Pero yo no le he perdonado nada.

―Es cierto ―dijo Francis, con una extraña sonrisa―, pero él se ha marchado sin saber eso, y ahora creerá lo que le dije.

―¿Y qué le dijiste?

―Que los ángeles nos protegéis porque tenéis fe en nosotros.

Ejhenskal entendió entonces lo que el joven sacerdote había pretendido lograr con aquella estratagema y le devolvió la sonrisa.

Ahora, el líder del Clan Lucifernum vagaba por las calles de Roma, vivo otra vez gracias a la misericordia de un ángel.

7

Cuando Rafael entró en la habitación dónde Francis terminaba su traducción, su energía desprendía tal furia, que el sacerdote le miró extrañado.

―¿Te has vuelto loco de repente? ―le increpó, cerrando el libro de un golpe delante de las narices de Francis.

―¿Qué sucede, hermano Rafael? ―dijo el antiguo exorcista.

―¿Qué qué me sucede? ¡Has ordenado liberar a uno de los peores enemigos de la Humanidad!

―Quería darle una lección y demostrarle que se equivocaba.

―¡Pues te has equivocado tú! ¡Mira esto! ―le dijo Rafael, que casi nunca se enfadaba y que ahora estaba fuera de sí, poniéndole un periódico delante.

En la portada aparecía una foto de un amasijo de hierros y cadáveres desperdigados en lo que parecía un andén de un metro. El titular decía:

«Lucifernum instaura el reino del terror definitivamente».

Francis se llevó su mano derecha a la frente y empezó a moverla entre sus cabellos castaños y grises.

―¡Más de doscientos muertos, Francis! ―continuó el Arcángel― ¡Había niños y mujeres en esos vagones del metro de Roma!

―¿Me estás diciendo que esto es obra de Cahim? ―intentó asimilar el sacerdote la noticia.

―¿Tú qué crees? El atentado se produjo justo diez minutos después de que tú ordenaras liberarle.

―Yo… ―comenzó a balbucear Francis―. Pensé que era mejor darle una oportunidad para demostrarle que se equivocaba.

―Entiende una cosa, amigo mío ―continuó Rafael, calmándose un poco y suavizando el tono de su voz―. Esos seres no conocen la piedad. Siguen vivos porque sus amos, los Demonios, les mantienen ahí. Sólo los Vampiros que quieren redimirse reciben ayuda de los nuestros.

―Entonces, me embaucó.

―Así es. Te engañó como a un niño. Usó la astucia que lleva acumulando durante años para sonsacarte la información que necesitaba.

―¿Y qué información es esa? Apenas crucé unas pocas palabras con él.

―Le dijiste que nosotros os ayudábamos porque teníamos fe en los Humanos.

―¿Acaso no es eso cierto? ―le interrumpió Francis.

―Sí, lo es. Pero la cuestión es, ¿tienen fe los Humanos en nosotros? Entiende que cuando los Hombres ven estas atrocidades, nosotros somos puestos en duda, y nos muestran como seres falibles. Tu convicción, hermano, es la clave que Cahim necesitaba para darle motivos a Lucifer de seguir adelante con sus planes de traer a su hijo al Mundo.

―Entonces soy el responsable de que el Anticristo vaya a nacer.

―Tú no eres culpable de nada. El Anticristo ya vive desde hace años. Tan sólo le has dado una excusa para empezar a darse a conocer.

Francis se puso lívido como una pared y se sentó de golpe sobre el sofá donde solía descansar en sus ratos de dispersión mental.

Êlbythan, el hijo de Elúvaí, había esperado el momento idóneo para comenzar a ejecutar los planes de su padre. “Cuándo más fe tengan los Hombres en Elú, el Morkangre se alzará y nombrará a su hijo Rey de Ghentur…”, eso era lo que ponía en las Profecías de Nêrn.

Bencurt entendió que él mismo le había confirmado a uno de los emisarios de Êlbythan, Cahim, que ese momento había llegado.

8

Martha’s Vinyard, Estados Unidos

1 de abril de 2012

El Arcángel se agarró al pararrayos de la torre de la iglesia y miró a las calles, que ardían como una gran antorcha bajo sus pies. El calor era de tal envergadura, que ningún ser humano podía soportarlo. Sin embargo, para él apenas era una brisa cálida.

Quizá era por su condición de ángel o por la ira que le consumía, pero no notaba las llamas que casi llegaban hasta donde él estaba apoyado, en cuclillas, observando el dantesco espectáculo.

Se preguntó cuántos murieron a causa de la explosión de la bomba y cuántos a causa de las llamas o la onda expansiva que desintegró casi hasta el último rastro de cimientos de la hermosa ciudad costera, exceptuando los edificios de cimientos más fuertes, como la iglesia o el ayuntamiento. No sollozaba por las víctimas, sabía que muchas irían a Elereí. Lloraba por la frustración, por la impotencia que le hacía sentirse inútil al ver cómo habían destruido el que era su hogar desde hacía pocos meses y donde se había integrado con suma facilidad.

¿Un atentado? Aquello era mucho peor que un atentado. Era un genocidio sistemático.

¿De qué eran culpables los habitantes de la ciudad para recibir ese golpe letal? Tan sólo de haber acogido al Arcángel Miguel entre su comunidad y apoyarlo en los duros momentos que estaba viviendo tras la desaparición de su familia.

Ese era el único pecado que habían cometido los habitantes de Martha’s Vinyard.

Las alas blancas del ángel se agitaban inquietas, movidas por instinto para que las llamas que luchaban por ascender hasta su posición no las tocaran.

Se alzó y levantó el vuelo, alejándose de allí a toda velocidad, atravesando las escasas nubes nocturnas que apenas si tapaban el disco lunar, que brillaba y rivalizaba con el fulgor de las llamas que terminaban de consumir lo que apenas unas horas antes había sido la perla de la costa este norteamericana.

Voló tan rápido que las nubes describieron una extraña espiral cuando las atravesó a la velocidad de un rayo. El cielo entero retumbó con el rápido batir de sus alas de más de cinco metros de envergadura.

El trueno sonó hasta en lo más recóndito del Océano Ártico. Algunos osos polares alzaban la vista, asustados por el estruendo, mientras nadaban entre iceberg e iceberg, rumbo a Canadá. Los narvales sacaban sus gigantescos cuernos del agua, como si una danza de lanzas se alzara para saludar al General Supremo de los Ejércitos de Elú, al Protector de toda forma de vida.

Llegó hasta el extremo norte del planeta y cayó a plomo sobre la superficie helada.

La ventisca de nieve giraba a su alrededor, arrastrando toneladas de polvo de hielo que no le hicieron el más mínimo efecto. Una gran llanura blanca era la única testigo de su presencia en aquél inhóspito lugar.

Estiró sus alas y, mirando al cielo estrellado, donde la Aurora Boreal brillaba con magnificencia, sacó su espada y la clavó en el hielo. Luego, sin apartar la vista de las Estrellas, pronunció las palabras que estaban guardadas en su memoria desde hacía milenios. Las palabras que nunca quiso haber tenido que pronunciar, pero que no pudo reprimir entre sus pulmones por más tiempo.

¡Oh, Gran Madre del Universo!.

De la Nada de la Oscuridad Infinita nos creaste.

Entre los Eones del No Tiempo vagamos

Nos diste la forma que deseaste y a Ti nos sometimos.

Más, un día la Muerte y el Odio conocimos

Y jamás volvimos a ser los mismos

Es la Hora decretada entre tus Profetas

Es la hora de vengar la sangre de tu hijo derramada.

Desde Nêrn hasta Ljopthra, y desde Daarkteí hasta Näsaär.

¡Oh, Madre, En Tu nombre ordenaré que los cuernos resuenen!

¡En tu nombre, todos a Tu servicio y para lo que nos mandaste!

¡Sea tu señal postrera, lo último que los ojos de los Kâlaels vean!

Según terminó de pronunciar la última sílaba, el hielo de la gran inmensidad del Polo Norte comenzó a vibrar y resquebrajarse. El Arcángel, impasible, observaba cómo los grandes bloques de hielo caían a plomo sobre las aguas saladas, que burbujeaban como si estuvieran dentro de una olla a presión.

De repente, apareciendo como una colosal figura fantasmagórica desde las profundidades del glaciar, se mostró una forma gigantesca que saltó sobre el hielo, aún tambaleante. Se puso delante del Arcángel y se arrodilló ante él con sus cuatro enormes patas, terminadas en garras.

Era un dragón de color blanco como el mismo hielo, y de sus fauces salía un siniestro humo negro que al abrir la boca se tornaba en fuego. Medía cerca de cien metros de largo y tenía una envergadura de más de trescientos. Su cabeza tenía unos quince metros y sus colmillos medían casi dos metros. Era Surtur, el último dragón que vivió en la Tierra.

―Surtur, servidor fiel de nuestra Gran Madre. Antaño los Hombres te consideraron un Demonio y recurrieron a la magia negra y al poder de Elúvaí para encerrarte aquí. Hoy yo te libero de tu prisión de hielo y requiero tus servicios por última vez, antes de que partas junto a tus hermanos hacia Elereí.

―Así sea, Maestro ―dijo el animal, bajando la cabeza con una leve reverencia y con una voz profunda y gutural.

―Ha llegado la hora de los Mûskan. Busca a todo hombre, mujer o niño puro de corazón y márcalos con tu fuego. La hora de Enthen Morkphilim[5] ha llegado. Dejémosles su redil de ovejas negras para ellos y ayúdame a buscar a los que deben abandonar este mundo antes del próximo Evevel Krimgîsh[6]. Nos veremos aquí justo antes del alba del día señalado.

―No os fallaré, Melkangre Akron. Esta vez no os fallaré ―dijo el dragón.

Luego, el animal batió sus enormes alas con fuerza y se elevó al cielo, superando con rapidez el techo de nubes grises que comenzaban a formarse, anunciando la llegada del pronto amanecer.

Por su parte, Miguel miró a lontananza y vio una luz que refulgía a muchos kilómetros de distancia, más allá de la plataforma de hielo donde se encontraba. Tomó su espada del suelo y la colocó de nuevo en su vaina, a sus espaldas. Abrió sus alas y cerró los ojos. Suspiró con fuerza y dejó que sus pupilas observaran ese lejano punto brillante. Era un barco ballenero que cazaba de forma furtiva a los grandes mamíferos marinos.

―Sea así, Gran Madre. Que comience la aniquilación ―susurró para sí mismo.

Sus ojos relampagueaban como siempre que sentía ira y furia en su interior. Tenía que liberar toda su rabia, y su primera víctima era el barco ballenero, al que se acercó volando a gran velocidad.

Ciudad del Vaticano, tres horas después.

El joven diácono corrió por los pasillos como una exhalación, buscando a su maestro, el Arcángel Rafael. Tropezó varias veces con otros jóvenes aprendices que, como él, habían acudido allí para aprender las nuevas Leyes y la Fe de Elú. Corrió hasta que los pulmones le ardieron por el esfuerzo, por lo que se vio obligado a detenerse, hasta que un ángel-maestro le observó con curiosidad, sentado en un banco de los amplios pasillos, ojeando un libro de aspecto tan añejo como él mismo.

―¿Tienes prisa por algo en especial, chico? ―le preguntó el ángel, acercándose a Nicholas y cerrando el libro con suavidad.

―¡Maestro Jherfindel! ¡Menos mal que os encuentro! ―exclamó el muchacho, intentando recuperar la respiración.

―Toma aire, Nicholas. Cuéntame, ¿qué es lo que traes dentro de ti que parece que te explote en las cuencas de los ojos? ―le dijo el ángel, poniéndole una mano en el hombro para que su energía le ayudara a recuperar el aliento.

―Es el Maestro Akron, mirad ―le dijo el muchacho, tendiéndole un papel medio arrugado y sudado por el nerviosismo.

Washington, 1 de abril de 2012. 23:58 horas

Estimado hermano Rafael, te escribo con el dolor más profundo en mi corazón y con la pena embargándome cada pequeña forma de energía de mi ser.

Nuestro hermano Akron ha sido objeto de un atentado en su residencia de Martha’s Vinyard. Su cuerpo humano ha aparecido calcinado entre un montón de escombros y maderos ardientes. Mucho me temo que ha vuelto junto a su familia a Elereí. Pero, tanto tú como yo sabemos qué significa este suceso.

Êlbythan ha dado su golpe de gracia a nuestra causa. Mañana nos reuniremos en las ruinas de Ur[7] y tomaremos nuestra última decisión en este mundo. Convoca a tus ángeles para que asistan contigo.

Velesaí, Hermano.

El papel cayó de las manos de Jherfindel como si le pesara demasiado y fuera incapaz de sostenerlo, a pesar de su insignificante peso. El aprendiz lo recogió del suelo nacarado y miró a los ojos de uno de sus maestros.

Jamás había visto llorar a un ángel. Una lágrima cayó por la mejilla del Erudito, mientras reculaba tambaleante hacia la pared que tenía detrás de él. Finalmente, cayó al suelo de rodillas y sus alas se plegaron por completo a su alrededor, como si fuera una improvisada crisálida de plumas argénteas y níveas.

Nicholas, intentando recuperar el sentido ante esa visión tan triste para él, comenzó a caminar de nuevo por los pasillos, emprendiendo de nuevo la carrera, mirando hacia atrás sin apartar los ojos de Jherfindel hasta que se había separado de él muchos metros.

Aún tenía que encontrar a Rafael, y sabía dónde podía hacerlo.

9

Krimia, Elereí

Las estrellas titilan en el cielo eterno de Elereí. Todas y cada una de ellas son un sistema de Galaxias en sí mismas. Los Siete Planos del Universo[8]se muestran en toda su extensión entre el manto oscuro salpicado de pequeños diamantes. Civilizaciones enteras viven y existen entre el infinito vergel de luces centelleantes. Akron ha visto cómo muchas de ellas ya han desaparecido de toda existencia, volviendo su energía creadora a la misma Fuente de la que salieron una vez.

Sentado en el porche de la pequeña y rústica casa que tiene junto al gran Lago Oscuro, el Arcángel observa con tranquilidad aquella explosión de luz, que pronto será devorada por las lunas Melkir y Darak. Antes de que eso suceda, aún quedan muchas horas por delante, y él sólo piensa en disfrutarlas relajándose con el rumor lejano de las ínfimas olas que surcan la orilla del lago, compaginándolo con el arrullo de los siempre rutinarios sonidos del Bosque Fruíeyar que tiene a sus espaldas.

Pero hay algo diferente esta vez. Algo que en miles de años nadie había visto jamás en toda la faz de la Tierra Eterna. Ahora el Melkangre no habita sólo con Conur o Golvan, sino que alguien más le acompaña, y, como él, tampoco puede pegar ojo esa hermosa noche de la primavera de Krimia.

―Deberías estar descansando, amor mío ―le dice una voz a sus espaldas.

Akron se gira y sonríe al ver a Lucía, ahora llamada Âjhilla por los Angres. Su hermoso y esbelto cuerpo apenas está cubierto con unas cuantas pieles de kyli que ella lleva sobre sus hombros para protegerse del siempre aire frío de esas gélidas latitudes. Se sienta al lado del Melkangre y apoya su cabeza de cabellos castaños sobre los musculosos hombros del que es su esposo, más allá de la muerte terrenal, y hasta que ella sienta la llamada de vuelta a la Fuente, si es que ello llegara a producirse alguna vez.

―No puedo, Âjhilla. Esta noche no puedo. He liberado a un Dragón de Hielo en medio de la Tierra, y todos mis hermanos saben lo que significa eso. Tú también lo sabes. No puedo dormir.

―Debías hacerlo en algún momento. Las Profecías de Nêrn debían cumplirse tarde o temprano.

―¿Y era ahora el momento?

―¿Qué más da ahora pensar en ello? Tú mismo has comprobado en qué se ha convertido la Humanidad. Hasta Burfurí te ha apoyado en el Cónclave de esta mañana.

―Y sin embargo, sigo creyendo que podríamos haber esperado unos años más.

―¿Habría esperado Lucifer para ejecutar su plan? Ya ves que no lo hizo, por eso estás aquí conmigo ahora.

Lucía se agarró aún con más fuerza al antebrazo de Akron y se acurrucó más a su lado, como si el hecho de que él estuviera con ella en aquel lugar fuera lo más importante del Universo. Akron acarició las manos de su amada y volvió su vista a las estrellas, pensando y analizando las consecuencias de haber desatado al Dragón de Hielo más temido por los Hombres, Surtur.

Al cabo de pocos minutos, ambos volvían al interior de la casa y se tumbaban en el lecho que el propio Rafael había diseñado para ellos.

Al día siguiente era la reunión del Consejo de los Mûskan con los Melkangres. Sería una reunión larga y dura, pues no sería fácil llegar a una conclusión clara de la situación, y, mucho menos, tomar una determinación de la que todos eran completamente conscientes. El abandono absoluto de los Ángeles de Ghentur.

Las antorchas de la Gran Sala de los Melkangres brillaban con sus fulgores entre rojos y azules, propios de la energía que las hacía arder. La Sala estaba al completo, con los Once Melkangres de Elereí sentados alrededor de la gran mesa de elevelí.

Tan sólo una vez habían estado todos juntos, como esa noche, y fue unos días antes de la Batalla del Paso de Lygaard, durante la Gran Guerra contra Elúvaí y sus Morkangres. Desde entonces, ningún asunto había despertado tanto el interés y la premura de actuación de los Angres.

El rostro de todos ellos estaba demudado, como si una noticia trágica se hubiera cernido sobre ellos. Akron daba vueltas alrededor de la mesa, pasando por detrás de las sillas de sus hermanos y hermanas, con las manos a la espalda y la cabeza alzada, mirando a través de los grandes ventanales del salón hacia el cielo estrellado.

―Es duro tener que aceptarlo, eso hay que reconocerlo ―comentó Thertan, rompiendo el incómodo silencio.

―¿Duro? Yo más bien diría que es una desgracia sin parangón ―repuso Anyâla, que ahora ejercía de Melkangre de una de las islas de Anya Eveleí.

―Sin embargo, como dice Akron, ya no quedaba otro remedio. Los Humanos que siguen la auténtica fe son muchos, pero no los suficientes como para mantener esta situación durante más tiempo ―comentó Hanskal, siempre al lado de su viejo amigo.

―Entonces es el comienzo del fin… ―dijo Volgan―. Ahora tendremos que prepararnos para enfrentarnos a millones de almas refugiadas que vayan siendo eliminadas en Ghentur.

―Ese es nuestro trabajo ―volvió a comentar Hanskal―. Sabíamos que este día llegaría, quisiéramos o no. Nosotros pasamos por nuestra purga y ahora les toca a los Hombres. Akron, ¿tú qué dices?

El Melkangre Supremo de Elereí permanecía callado, escuchando a sus hermanos cómo debatían sobre la situación, pero sin intervenir ni inmutarse lo más mínimo ante todos los hechos expuestos que escuchaba a favor de la situación que estaban viviendo. Al escuchar como Hanskal le preguntaba directamente, se detuvo y miró con una extraña sonrisa a sus hermanos, rodeando la mesa con la vista.

―Yo no tengo más voz que la que Elú me dió cuando comenzamos a existir en forma física, y recuerdo muy bien lo que le juré cuando me habló ese día. Si Êlbythan ya domina a la mayoría de los núcleos poderosos de la Tierra, nuestro trabajo allí se ha acabado. Ahora sólo nos queda observar cómo van sucediendo los acontecimientos de las Profecías de Nêrn y esperar a que Ella nos llame para cumplir con el Ârmaggethddon.

―¡Pero aún quedan seres que pueden salvarse del holocausto! ―bramó Burfurí, siempre pendiente del sufrimiento y la salvación de todo aquello que Elú creó.

―Si te refieres a los Vampiros, deberán ellos dilucidar en su propia contienda quién deberá salvarse y quién condenarse. Esto es algo que comenzó Kylia y que sólo ella puede terminar ―respondió Akron, colocándose a la altura de su hermano pequeño y poniéndole una mano en el hombro.

―Entonces nos toca ahora hacer de espectadores ―dijo Silen.

Nadie respondió a esa última aseveración de la Melkangre de Daraí, el País de la Noche.

Todos eran conscientes de que Akron, a pesar de todo, tenía razón en todo lo que había comentado durante el Cónclave. Su papel en aquélla historia había concluido. Al menos por el momento.

LA REDENCION DE LYLYTH

10

Telde, Gran Canaria, España

2 de mayo de 2012

No había lugar donde esconderse. El vaho de su propia respiración delataba su miedo y su desesperación. Nelnam estaba exhausto de tanto correr, saltando de tejado en tejado, intentando esquivar a su perseguidor entre las calles de la ciudad más antigua de Canarias.

Sin embargo, éste olía el terror que inundaba la sangre del viejo vampiro. El cazador se había convertido en presa de otro cazador. Un asesino implacable.

Cuando había viajado hasta las Islas Afortunadas, lo hizo con la intención de que nadie le delatara ni le encontrara. Era un lugar algo pequeño para un depredador como él, ávido de sangre y cruel en sus cacerías, pero esperaba poder pasar desapercibido, viajando de una isla a la otra, girando constantemente entre ellas para no dejar rastro de sus andanzas.

Todo había sido en vano. Ella le había encontrado.

Entre las calles empedradas del barrio más antiguo del Archipiélago, se oía el taconeo arrítmico de su cazadora, de la vampira que anhelaba acabar con su vida más que ninguna otra cosa en ese momento. Ella olía su miedo. Su miedo era su mayor delator.

―Deberías salir de tu escondite, Nelnam ―dijo Kylia, más conocida como Lylyth, deteniéndose ante una de las grandes cruces que adornaban una vieja casa de estilo canario y mirando hacia las oscuras esquinas.

La construcción era, en realidad, una casa de dos plantas, con paredes sólidas de roca pintadas de blanco. Tenía tres balcones cerrados con amplias cristaleras cruzadas por radios perpendiculares, todo hecho en madera, pintados en marrón oscuro. El tejado estaba recubierto de tejas de terracota de color rojo oscuro. En el interior se abría un patio que albergaba multitud de plantas endémicas de las islas, sumergidas en grandes macetas del mismo material que el techo de la vivienda. La longitud de la casa alcanzaba los veinte metros de largo y una altura de cinco metros y medio.

Mienrtas Lylyth se deleitaba con la hermosa estructura, repitió su orden al vampiro que aún seguía escondido. No obtuvo respuesta a sus palabras. Ella empezó a impacientarse.

―Cahim debería elegir mejor a sus secuaces. Sé que tú fuiste el responsable del atentado en Martha’s Vyniard, y, por lo tanto, de la muerte de Miguel. Descuida, no me lo tomaré como algo personal. Acabaré contigo de una manera rápida e indolora.

Silencio.

―Vamos, no me dirás que puedes creer que vas a escapar de mí o de los míos. En el aeropuerto está Nergal, y en el Puerto de la Luz te está esperando Danae. Como ves, no podrías escapar de esta isla por mucho que lo intentes, y yo siempre te encontraré allá dónde pretendas esconderte.

Nelnam se mordía la lengua, mientras su respiración se volvía cada vez más convulsa e incontrolable. Sólo tenía una oportunidad, lejana y remota, pero la única. Luchar con la Madre de todos los Vampiros, Kylia, conocida entre los Hombres como Lylyth, la Reina de la Noche.

Sacó su pistola de la funda que tenía escondida entre su chaqueta negra y comprobó que estaba cargada. Luego dio un salto desde donde se encontraba escondido, volando por encima de Kylia mientras disparaba.

De un solo salto fue a caer sobre un banco de piedra, situado a la vera del barranco. Ninguna de las balas había hecho el más mínimo rasguño a la Vampira-Ángel.

―¡Qué iluso eres, Nelnam! ¿Acaso crees que con esas armas puedes matarme o hacerme daño? Yo he sido perdonada por la Gran Madre y Ella me ha devuelto mi gracia divina. Ahora soy infinitamente más fuerte de lo que era como vampira.

Desplegó sus alas de angre, recuperadas de nuevo tras su condonación, las cuáles llevaba escondidas bajo una gran túnica de color carmesí, y saltó sobre su enemigo, al que agarró por el cuello con fuerza, tirándolo al fondo del barranco y tumbándolo sobre un montón de césped que rodeaba una piscina que había en una finca, cuya vivienda principal también estaba hecha al estilo oriundo de las islas.

Sus colmillos no habían desaparecido, ni su fuerza como vampira tampoco. Elú la había perdonado, pero como bien había dicho Akron, aquella combinación de Angre y Vampira la convertía en un arma muy útil para luchar contra los acólitos de Elúvaí.

―Tu sangre huele a miedo, Nelnam… ―le susurró Kyilia al oído, mientras se relamía de placer―. Siempre fuiste un pobre diablo en manos de Cahim y de esa zorra de Nefertari.

―Os exterminarán a todos ―replicó el vampiro, entre jadeos―. Podréis ganar vuestra redención, pero este mundo nos pertenece.

―No, mi joven aprendiz. Este mundo está a punto de irse al infierno, y vosotros con él ―le contestó Kylia, sonriéndole con malicia.

Sin más, le clavó sus colmillos en el corazón y comenzó a succionar con avidez el líquido elemento vital del cuerpo del que había sido uno de sus primeros aprendices en la Tierra. Tan concentrada estaba en su trabajo y en alimentarse de su presa, que no vio venir al ángel que observaba la imagen con cierta repulsión.

―Veo que te tomas esta guerra muy en serio, amiga mía ―dijo el ángel, sentándose en el césped, justo delante de ella.

La vampira levantó la cabeza, dejando ver sus colmillos bañados en sangre y las comisuras de sus labios teñidas de rojo. Se relamió para limpiarse y sonrió al ser que tenía delante. Sólo con oírle ya sabía quién era antes de mirarle a los ojos, los mismos que tenían el color de las estrellas y que refulgían como relámpagos cuando se enfurecía.

―¡Akron, vaya sorpresa! Pensé que habías vuelto a Elereí.

―Y de allí vengo.

―¿Y para qué has venido? ¿Me echabas de menos como tu asistenta personal? ―bromeó la vampira, poniéndose en pie y dejando el cadáver de su enemigo tirado en el suelo.

―No había considerado esa posibilidad ―dijo Akron, siguiéndole el juego―. Igual podría quitarle esa responsabilidad a Aila de encima para que se concentre más en otros asuntos.

―No creo que yo estuviera muy preparada para ocupar ese puesto. Las cosas deben haber cambiando mucho en nuestro mundo y no sabría ubicarme.

―Aprenderías rápido. Sin embargo, no he venido tampoco a reclamarte que vuelvas a trabajar conmigo.

―¿Entonces?

―Vengo a advertirte de que Êlbythan ya está comenzando a mover sus fichas y controlar sus acciones. Pronto será un enemigo fuerte e invencible para los Hombres, y para los Vampiros.

―¿Y qué quieres que hagamos? Debemos seguir luchando para poder limpiar las calles de todos sus seguidores. Entre los nuestros cada vez hay más que se suman a sus filas.

―Por eso mismo, tienes que intentar acabar con esta guerra lo antes posible. El último atentado en el que mi cuerpo quedó calcinado, demuestra que los Humanos no pueden seguir sufriendo más esta violencia desbordada.

―Pues entonces dime qué debo hacer ―contestó Kylia, mirando suplicante a su viejo amigo.

―Elimina a Cahim.

―Sabes que no puedo.

―Sólo tú puedes matarle. Si él cae, todo su imperio de terror caerá con él.

―Pero es inaccesible. No puedo encontrarle. Y aunque pudiera, sería imposible llegar hasta él sin producir una matanza.

―Sea así.

―Lo que pides es que sacrifique a todos mis seguidores para dar muerte a un solo vampiro.

―Él fue tu primer descendiente. El primer humano convertido en criatura de la noche. Su estirpe morirá si él muere. Creo que el precio que debéis pagar es justo, teniendo en cuenta que se supone que tus siervos buscan la redención.

―¿Y qué lograremos eliminando a Cahim? ―preguntó la vampira, sentándose en un banco de piedra, justo por encima de la cabeza del Arcángel.

―Dejaremos a Êlbythan sin aliados de consideración en este mundo. Deberá escudarse en los Hombres y sus armas. Eso le dejaría en unas precarias condiciones para enfrentarse a nosotros en las fechas del Ârmagethddon. Sin embargo, si los vampiros siguen vivos cuando el momento llegue, entonces la guerra será más dura para todos, incluyendo a los Humanos, a los que tomarán como esclavos.

Kylia se agarró la cabeza, entrelazando sus finas y hermosas manos entre sus cabellos dorados. Le palpitaban las sienes y se sentía mareada. La responsabilidad que se le imponía era demasiado grande para poder cargarla, pero debía hacerlo si quería salvar a los Hombres de sufrir un infierno en la Tierra.

―Está bien. Haré lo que me pides. ¿Cuento con alguna ayuda?

Akron apartó la capa de su armadura y sacó algo de debajo de ella. Era un viejo pergamino, atado con una fina cuerda de seda de pêjoib de color azul.

―Toma. Cuando tengas a Cahim delante de ti, muerto y a tus pies, ábrelo y léelo en voz alta dos veces. Eso hará que la maldición que recae sobre los vampiros desaparezca para siempre.

―¿Quién te ha dado esto?

―Ella, escrito de su puño y letra con gotas de agua de Hancuarion.

―¿Y después?

Akron comenzó a caminar, alejándose entre la calle empedrada.

―¡Akron! ―le gritó ella, algo desconcertada―. ¿Qué pasará después?.

El Arcángel se giró y le guiñó uno de aquellos mágicos ojos.

―Luego será el momento de que vuelvas para ser mi asistenta personal.

Kylia sonrió y observó el pergamino que tenía entre sus manos, a la par que contemplaba cómo se alejaba Akron entre las penumbrosas calles de Telde, hasta desaparecer como una sombra que jamás hubiera estado allí.

11

Pirámides de Gizeh, Egipto

3 de mayo de 2012

Un viento implacable removía las ropas de Ahmed, mientras tiraba de su camello en dirección a las pirámides. El cargamento que llevaba iba metido en neveras de playa que colgaban a ambos lados del animal, que resoplaba molesto ante el paseo entre la ventisca de arena que se producía durante el camino.

Ahmed era un Shegur, es decir, un esclavo de su maestro vampiro. Sólo los vampiros de la Primera Dinastía, descendientes directos de Lylyth, podían tener shegures a sus órdenes. Éstos eran personas que trabajaban única y exclusivamente para sus amos, cobrando sustanciosas sumas de dinero a cambio de realizar trabajos de todo tipo. Desde limpiar las casas donde se hospedaban sus señores, hasta cargar con neveras de playa llenas de sangre para alimentarles en lugares inhóspitos y a horas poco agradables para los vampiros.

A las dos de la tarde, el sol calentaba de manera cruel sobre los habitantes de El Cairo y de las zonas colindantes, como las archiconocidas pirámides.

Sin embargo, había algo peor que el calor: las tormentas de arena. Ahmed detestaba tener que trabajar en aquellas condiciones, pero era indispensable para él y para su familia. Por unos tres mil dólares semanales, era capaz de bajar al mismísimo infierno a por cualquier cosa que su amo le hubiera enviado. Gracias a ello, toda su familia vivía sin apuros en Alejandría.

Se acercó a la pirámide sur de las tres que componían aquel majestuoso paraje y buscó la piedra hendida con el símbolo de su amo, que se asemejaba a una media luna y un sol, ambos juntos en una misma forma circular.

Tardó más de una hora en encontrarla, dado que la visibilidad era pésima debido a las condiciones climáticas, y, además, que era la primera vez que acudía hasta allí. Mientras tanto, debía seguir tirando del camello, a veces con fuerza, para que el animal le siguiera mientras daba vueltas a la estructura.

Cuando al fin encontró la gran piedra, hizo lo que le habían dicho y la empujó con fuerza, usando sus dos manos y el peso de su propio cuerpo para moverla. Tras varios minutos intentándolo, y con la frente completamente bañada en sudor y polvo, notó cómo la roca cedía poco a poco, incrustándose entre otras dos que habían dejado paso a la primera.

Sin embargo, no bien hubo terminado de moverla apenas unos tres centímetros, notó cómo ésta se movía sola y penetraba de lleno en la pirámide, acompañada de unas cuantas más que funcionaban con un complejo mecanismo de engranajes y poleas,  y que dejaron al descubierto una puerta de entrada bastante ancha y alta como para que Ahmed pudiera pasar al interior acompañado del camello que cargaba con la sangre para su amo.

Al principio le costó acostumbrarse a la penumbra del interior, debido a que había tenido que lidiar con un sol implacable durante todo el día. Tanteó con las manos una de las paredes laterales, dando pasos titubeantes hacia el interior de la pirámide.

Cuando sus ojos se acostumbraron a la escasez de luz, Ahmed comenzó a caminar con mayor firmeza por el largo pasillo que se abría ante él y que desaparecía en un amplio recodo a unos treinta metros de donde se encontraba. A su lado, el camello frenó su paso en seco y se negó a seguir a su dueño, bufando y emitiendo sonidos guturales, tirando hacia atrás de la soga que le ataba las comisuras de la boca.

Ahmed, cansado como estaba, tiró la soga al suelo arenoso.

―¡Eres un holgazán! ―comenzó a increpar al animal― ¡No sé por qué sigo manteniéndote a mi lado! ¿Pretendes que cargue yo con las neveras llenas por todo este trecho del interior?

El animal le miraba con ojos bobalicones y largos chorrillos de saliva blanca cayendo por su boca.

De repente, un hilo de aire penetró en el pasillo y removió las llamas de las antorchas que brillaban en las paredes. Ahmed se giró en la dirección de la que provenía aquel repentino aire fresco y se encontró con una figura imponente ante él.

Al instante se arrodilló y bajó la cabeza en un gesto de exagerada reverencia.

―¡Levántate, gusano! ―le dijo el ser.

―Sí, mi señor. Os traigo lo que me pedisteis ―contestó Ahmed, alzándose temeroso y sin mirar a los ojos de su amo.

―Buen trabajo. No ha debido ser fácil con esta ventisca de arena. Mañana necesito que me traigas más de esas dos neveras. Necesitaré al menos seis.

―Como deseéis, mi señor.

―Espero visita y quiero que tengan todo lo necesario para que estén cómodos aquí.

Ahmed miró a Cahim con temor e inclinó la cabeza en un gesto de asentimiento. Luego, Cahim tomó las dos neveras llenas de sangre de lomos del camello y las abrió para comprobar que estaban en perfecto estado. Su cara esgrimió lo que parecía ser una ligera sonrisa maliciosa y miró de nuevo a Ahmed.

―Es de buena calidad ―comentó Cahim, sopesando una de las bolsas, aún muy frías―. Espero que mañana traigas la misma cosecha.

―Me alegra que os agrade, mi señor. La compré en el mercado negro del puerto de Suez. Es sangre infantil, traída directamente desde Bangkok ―contestó Ahmed, satisfecho de su propio trabajo.

―¡Excelente! Eres un buen lacayo. Cuando vuelvas a El Cairo pasa por el RBS Bank y pregunta por Henry. El te pagará estos maravillosos servicios.

Cahim pasó al lado de Ahmed y abrió la bolsa que tenía en las manos. Se la bebió de un solo trago.

―¡Ah! ¡Exquisito manjar! Lástima que no te conociera antes, Ahmed. Pocas veces he disfrutado de un esclavo tan abnegado y servicial como tú. Cuando esta guerra acabe, te recompensaré con creces todos estos caprichos que me traes.

―Mi señor ―continuó hablando Ahmed―, aparte de la sangre, os traigo noticias del exterior.

―Habla pues ―contestó Cahim, relamiéndose aún con el sabor de la sangre y pasando su lengua por el interior de la bolsa.

―Los Ángeles abandonan el planeta. Ayer por la noche salió la noticia en los informativos.

Cahim giró sus ojos hacia su esclavo, con la boca aún dentro de la bolsa vacía de sangre, y le miró con los ojos desorbitados por la alegría que le producía la noticia. Sus iris de color rojo brillaban como ascuas de una gran hoguera.

―¿Estás seguro de lo que me estás diciendo? ―le dijo, poniéndose justo al lado de Ahmed sin que éste lograra verlo.

―Totalmente, amo. Yo mismo he visto como un gran gentío se congregaba en una gran plaza para despedirse de unos cuantos ángeles que volvían a su mundo esta misma mañana, antes de venir hacia aquí.

El vampiro se apartó de Ahmed y caminó alrededor del camello por el amplio pasillo de la pirámide. Estaba pensativo y callado. Mientras tanto, el humano fue incapaz de pronunciar más palabras o de moverse, a expensas de lo que dijera su señor.

―Esa es una buena noticia, pero también esconde algo que se escapa a mi entendimiento. En todo caso, si esos cerdos ya se están marchando, nosotros podremos andar con más libertad por la faz de la Tierra y llevar nuestra guerra a un nuevo nivel. De ese modo podremos acabar de una vez por todas con esos vampiros santurrones que quieren ganarse su redención. Ahora vete. Mañana te espero a la misma hora, y recuerda que necesito seis neveras. Consíguemelas y te aseguro que te cubriré de riquezas para el resto de tus días.

―Como ordenéis, mi amo ―contestó Ahmed, exagerando otra reverencia.

Mientras, el humano volvía a salir por la misma apertura de la pirámide por la que había entrado, Cahim se quedó a solas con sus pensamientos, observando cómo las piedras volvían a colocarse en su sitio, ocultando la entrada secreta.

Su momento de venganza había llegado. Aquella era la señal que su señor, el Anticristo, le había predicho muchos meses antes.

12

Ciudad Real, España

5 de mayo de 2012

¿Cuántos atardeceres había contemplado en ese mundo desde que fue condenada?

Kylia había visto muchos ocasos, miles de ellos. Siglo tras siglo, milenio tras milenio, había visto nacer y caer ciudades, reinos, imperios; pero había algo que no cambiaba nunca, le hermosa vista del sol ocultándose en cualquier horizonte.

Sentada en el tejado de aquella casa antigua, situada a las afueras de la ciudad, contemplaba la hermosa llanura castellano-manchega, inundada de oro y carmesí. El cielo, más allá del aura solar, tenía un tinte violáceo, y algo más arriba, un azul que se tornaba oscuro a cada minuto que pasaba. A sus espaldas podía contemplar la sombra de la mítica urbe de Ciudad Real que se iluminaba débilmente con el brillo de las farolas callejeras.

¿Por qué Theroa’al le había citado allí? Estaba muy lejos de donde él solía actuar. ¿Por qué decidió abandonar Egipto? Kylia estaba inquieta por la improvisada cita con su viejo amigo vampiro, pero había aceptado verse con él allí mismo, en la ciudad que una vez fue hogar de reyes y príncipes, tanto moros como cristianos, a lo largo de la turbulenta Historia de España.

―¿En qué piensas? ―dijo una voz masculina a su espalda, mientras ella se encontraba mirando el atardecer y reflexionando sobre ese misterioso encuentro.

―¡Al fin has venido! Pensé que no me encontrarías ―dijo Kylia, levantándose para abrazar a Theroa’al.

―Te encontraría aunque te escondieras en las mismas puertas del Infierno, amor mío ―dijo él, acariciando el cabello dorado de la vampira-ángel.

―¿Por qué has elegido venir a este lugar? Es una ciudad pequeña. Es arriesgado vernos en un sitio así ―le recriminó ella, sin esperar a que el aroma de su cabello terminara de embriagar los sentidos de Theroa’al.

El vampiro se deshizo el abrazo despacio y comenzó a caminar sobre el tejado de la casa, mirando al sol que terminaba de ocultarse en lontananza.

―Es el único lugar de este país que conozco. Estuve aquí una vez, acompañando al rey León V, cuando vino a agradecer a Jaime I su rescate de los egipcios que le habían capturado. Eso fue hace muchos años ya, pero siempre guardé este sitio en mis recuerdos. Por eso te dije de vernos aquí, en Ciudad Real.

―Bueno, es una parte de tu vida que no conocía. Tampoco profundizaré mucho en preguntarte qué hacías con ese rey. Ahora dime qué era lo que te preocupaba tanto cuando me llamaste hace dos días ―le dijo ella, poniéndose a su altura.

―Mejor será que vayamos a un lugar más tranquilo. Existen unas ruinas de un castillo no muy lejos de aquí. Tendremos más intimidad allí.

Ambos saltaron desde el tejado y cayeron justo al lado de donde sus coches estaban estacionados, en un terraplén que en otro tiempo debió ser una especie de plantación. Theroa’al sacó las llaves para abrir el que él había alquilado en la ciudad, cuando Kylia le agarró de la mano con suavidad.

―¿Qué crees que haces? ―le preguntó, acercándose a su cara hasta casi rozar sus labios.

―Bueno…yo…iba… ―balbuceó el vampiro.

―Déjate de tonterías. Te mostraré otra forma de desplazarse. Dame tu mano.

No bien Theroa’al apretó los finos y largos dedos de la ángel-vampira, ésta expandió sus alas, del color del oro viejo, y saltó hacia el cielo, tirando de su compañero con suavidad, pero con firmeza.

Volaron sobre la amplia llanura castellana, observando cómo la noche envolvía cada sombra de los árboles y las fincas que moteaban aquel tapiz de colores ocres y verdes.

No tardaron demasiado en alcanzar el castillo que Theroa’al había mencionado, pues ni tan siquiera había concluido de oscurecerse el techo del cielo. Kylia se posó con suavidad sobre uno de los desgastados muros, plegando sus alas poco a poco, hasta hacerlo por completo cuando había soltado a su compañero.

En el horizonte se veían las luces esparcidas de los pueblos y caseríos que salpicaban el hermoso cuadro nocturno.

―Bien, tú dirás ―comenzó diciendo ella― ¿Me vas a contar ahora qué es lo que temes tanto?

―Cahim está en Egipto, oculto en Gizeh ―dijo sin reparo alguno el vampiro.

Kylia no supo qué decir en ese momento. Sopesó la información con cautela, pero también con temor. Ella era consciente de lo que significaba la noticia.

En los primeros milenios de existencia de Kylia, ella se ocultó en una ciudad que ahora estaba sumergida bajo la arena: la ciudad de Gom, justo debajo de las pirámides. En ella fue dónde se escondió con Cahim y dónde ambos compartieron noches de lujuria y sangre sin mesura. Fue la cuna de su poder como vampiros, y, además, fue el hogar de la siguiente amante del primer vampiro humano; la casa de Isis, a la que los egipcios llegaron a ver como una diosa, dado el poder que atesoró en los milenios venideros.

―¿Sabes si estaba sólo? ―pregunto Kylia, mirando a las estrellas, que comenzaban a brillar sobre el cielo azul oscuro.

―Mi informante me comentó que esperaba visita para el día siguiente y que debía llevarle más bolsas de sangre traídas desde Suez. Imagino que está esperando a su trium virato particular―contestó él, sentándose en el alféizar, casi derruido.

―¿Has avisado a Yarin o a Joseph?

―Aún no. Quería comentártelo a ti primero para saber qué opinabas.

―Tenemos que localizarles, y a Vlad también. Los necesitamos, si es que siguen vivos. ¿Con qué otros aliados cuenta Cahim?

―Según tengo entendido Elisabeth y Joton están con él. Luego hay vampiros de menor rango, pero también con bastante poder, como Rolf, Andrei y Arnold.

―Me lo imaginaba ―respondió ella, bajando la vista y sentándose al lado de su viejo amigo y amor―. Esos bastardos han elegido seguir el mismo camino que el cabrón que les creó. Son como una plaga.

―Consuélate. Muchos de los vampiros jóvenes están contra ellos. Pueden sernos muy útiles en esta guerra.

―Lanzarlos contra Cahim y los suyos sería una masacre. Acabarían con esos cachorros en menos de lo se tarda en encender una cerilla. Por lo pronto, déjales que sigan haciendo de vigías y luchando contra otros vampiros de su generación. Será también un ejercicio que les fortalecerá, si es que sobreviven.

―Entonces, ¿qué vamos a hacer? ―comentó Theroa’al, tomando de nuevo la mano de Kylia.

―Prometí a alguien que acabaría con Cahim, cueste lo que cueste. Ya la fallé una vez, no lo haré una segunda. Iremos a Egipto y buscaremos a esos traidores.

―¿Crees qué es prudente hacerlo?

―Llegados a este punto, la prudencia es lo que menos tengo en mi cabeza, amor mío ―replicó ella, besándole en la mejilla con ternura.

13

Vaíreí

Elúvaí se paseaba por los oscuros pasillos de su palacio, pensativo y malhumorado, como casi siempre. Llevaba las manos a la espalda, sujetando entre ellas los pesados eslabones que le mantenían encarcelado en aquél lugar desde hacía milenios. Los acariciaba con sus dedos largos y nervudos, del color del petróleo, arañando con sus afiladas uñas la superficie lisa y metálica de sus cadenas.

Se acercaba el momento de su liberación y no veía la hora de que ese día llegara. Sin embargo, aún quedaban muchas cosas por suceder y debía tener paciencia. Su hijo estaba cumpliendo con los objetivos previstos y siempre a tiempo, sin demorarse ni un solo minuto de los planes que su propio padre había trazado desde que supo cuál era su destino.

Recordaba cómo hacía miles de años su propio hermano, al que más amaba, le derrotaba sin compasión ni miramientos en la Batalla del Paso de Lygaard. Rememoraba esos acontecimientos y todo lo que supuso la guerra para todos los Angres.

La Batalla de Walfâll, dónde las flotas de Zangiraí, Daarkelyar y las islas Baralaí Eveleí destrozaron  todos sus barcos, aparte de la tremenda derrota que los Dragones le inflingieron destruyendo el puerto de Anakaleîs y reduciéndolo a cenizas.

La Batalla del Vado de los Monkas, cuándo los Naarmadios acabaron con el general Ghaîa y aplastaron a sus huestes. Las Guerras Denther, que tuvieron que librar sus tropas contra los kylis de las montañas y los nómadas de las Estepas de Jhordfeleí, además de tener que combatir contra otros seres míticos, como los Golvan Alados de las Colinas Dent y los Conur Gigantes de las Estepas de Ljordfeleí o los Dragones de Agua en el gran lago conocido como Gakair.[9]

Eran otros tiempos, sin duda alguna. Tiempos donde su gloria y su poderío eran incuestionables en todo Elereí. Sus legiones estaban formadas por millones de soldados de todos los países que conforman la Tierra Eterna, los cuales le habían rendido lealtad hasta su muerte o su gloria.

Mientras se regodeaba en torno a estas ideas, andaba con paso lento entre las estancias que formaban su palacio de maldad y oscuridad. En muchas de las habitaciones ominosas se encontraban algunos de los más pérfidos vicios humanos y de los ángeles caídos. Su mal humor, habitual, se tornó en cierta satisfacción al ver aparecer a uno de sus más fieles seguidores, el General Môlc, que le había seguido desde el primer día desde las frías y ventosas estepas de Shemaraí en la Gran Guerra. A su lado, abrazadas a su cintura, aparecieron dos mujeres, demonios, como él, sonrientes y solícitas a cualquier juego lujurioso.

Al llegar a la altura del Señor de la Oscuridad, se arrodillaron con pleitesía, sin reparo alguno.

―Mi Señor, tengo noticias de la Tierra ―comenzó diciendo el general.

―Álzate, amigo mío, y cuéntame qué nuevas me traes ―le respondió Elúvaí.

―Vuestro hermano, Akron, ha sido eliminado, tal como ordenasteis. Además, Cahim y los suyos están cumpliendo con vuestras órdenes, Amo. Vuestro hijo ya tiene vía libre para comenzar con su conquista.

―Perfecto. Ahora que tenemos a ese bravucón fuera de combate, nuestro trabajo será mucho más fácil. ¿Se sabe algo más del resto de ángeles? ―dijo Elúvaí.

―Sí, mi Señor. Todos ellos han sido llamados de vuelta a la Tierra Eterna. No ha habido excepciones. No queda un solo esclavo de Elú en todo Ghentur.

―¿Y del libro, qué sabemos? ―inquirió el Señor del Infierno.

―Hay demonios buscándolo por todo el orbe terráqueo. Hay pistas que nos llevan a un tal Francis Bencurt. Es un antiguo cura y exorcista católico ―respondió Môlc.

―Entonces, debo suponer que estará en mi poder en poco tiempo.

―Es muy probable, mi señor.

Elúvaí sonrió y miró a las salvajes y casi desnudas morkangres que acompañaban al general.

―Esa es una gran noticia, mi viejo y fiel general. Déjame aquí a estas bellas damas para poder celebrarlo ―dijo sibilinamente, tomando a ambas por los brazos para arrimarlas a él.

El general Môlc hizo una leve reverencia y volvió sus pasos por el mismo pasillo por el que había venido, mientras el viejo y oscuro Morkangre comenzaba su bacanal personal con las dos hermosas demonios que le acompañaban en aquel día de dicha, después de tantos miles de años.

Al fin, tras todo el tiempo que permaneció encerrado, un hilo de luz volvía a abrirse al final de ese cautiverio al que había sido sometido por culpa de la raza humana. La misma que iba a ser sometida y exterminada en breve.

14

Londres, Reino Unido

8 de mayo de 2012

Sus pasos resuenan entre el empedrado de las viejas calles del casco antiguo de la mítica capital inglesa. Vestido con suma elegancia, Joseph continúa con su paseo nocturno, absorto en su sed insaciable, buscando a alguna víctima que llevarse a los labios. Le da lo mismo si es vampiro o humano, o incluso un demonio. Lo importante era alimentarse antes de continuar con su cacería particular de lo que él llamaba “Impíos”.

Se consideraba elúviano hasta sus últimas consecuencias, aunque pasase su particular crisis de fe durante muchos siglos, hasta hacía apenas dos años, cuando una vieja amiga se la devolvió. Era una creencia en algo que le parecía imposible: que Dios pudiera perdonarle lo que era, le devolviera la gracia y pudiera salvar su alma al final de todos los tiempos.

Desde entonces, había comenzado una caza sin cuartel a todo aquel ser que se opusiera a los Ángeles y a la voluntad de Dios. Otrora, fue un mercenario al servicio de los Soldados de Cristo, conocidos popularmente como Templarios. De ello hacía más de novecientos años.

Qué joven era cuando fue convertido en una criatura que se alimentaba de la sangre de los vivos para poder existir. Las ansias de beber sangre se tornaron en una psicopatía crónica en la que disfrutaba torturando y matando a sus víctimas.

Fueron siglos que pasó de manera lujuriosa, con noches llenas de lascivia, sexo y sangre junto a algunos de sus viejos amores y algún compañero ocasional, como Vlad o Arnold, ahora aliados en esta nueva guerra que varios siglos después, se abría ante ellos como una oportunidad de revivir laureles de victoria, perdidos en la memoria de sus largas y ancestrales vidas. Además de ese rejuvenecimiento, ahora se sentían parte de algo real y tangible, que podía reportarles la redención de infinidad de pecados de sangre, tan sólo absueltos si eran aplacados con la muerte de seres que podrían incluso superarles en poder y fuerza. Sin embargo, eso hacía más emocionante la aventura de combatir. Daba más prestigio y honor vencer a un demonio.

Para Joseph, convertido en uno de los Vampiros conversos más poderosos que existían, cazar a otros como él no tenía excesivo mérito, a menos que se trataran de los antiguos semidioses que un día fueron adorados en lejanos reinos e imperios, como Isis o Enoch. Por ello, su búsqueda se centraba en los Demonios, más peligrosos de cazar, pero que le producían una mayor satisfacción. De hecho, su nombre se había convertido en una leyenda negra entre los Caídos, puesto que la suma de sus víctimas ascendía a nada más y nada menos que sesenta y cuatro en los dos últimos años. Tan sólo Kylia, la Madre de todos ellos, le superaba en el número de enemigos defenestrados bajo sus colmillos.

Estaba siendo una noche algo calurosa para aquella época del año, cuando la lluvia solía hacer acto de presencia bastante a menudo a pesar de la cercanía del verano. Debido a ello, el número de paseantes por las calles de Londres era bastante más elevado de lo habitual.

Había multitud de turistas que iban y venían por el Old Bailey, en dirección al Puente, vigilado, como siempre, por el Big Ben. A Joseph no le gustaban demasiado las aglomeraciones, pero sabía que entre ellas era donde más cómodos se sentían los Demonios para poder reunir a los jóvenes aspirantes a Vampiros.

La sed le estaba embotando los sentidos, y a cada segundo que pasaba, Joseph se sentía más y más salvaje. Intentó controlarse y se escurrió por un estrecho callejón de la zona antigua. Cerró los ojos y dejó que su instinto le llevara hasta su víctima: algún violador, pederasta o asesino. La penumbra de la calle mal iluminada le ayudaba a camuflarse entre las sombras, mientras se movía con una velocidad inusitada, casi invisible para el ojo humano. Su olfato de depredador ya había detectado algo, y debía acercarse con cautela para no ser descubierto.

Con sus penetrantes ojos rojos, observó entre la oscuridad del callejón, olisqueando el aire y usando su visión infrarroja para dar con su presa.

Apenas tardó unos pocos segundos en vislumbrarlo.

Estaba en pleno proceso de golpear a una joven de no más de quince años, mientras intentaba violarla. Joseph había encontrado a su próxima fuente de alimento.

El incauto iba vestido con unos vaqueros, una elegante camisa de botones de color azul oscuro y unos zapatos negros de punta bastante delgada. Iba bien peinado, con sus cabellos realizando una especie de cresta puntiaguda. No parecía tener más de treinta años, y era lo que los Humanos llamaban un “metrosexual”, de aspecto apolíneo y bien cuidado. Una elaborada carcasa para un alma podrida, como si se tratase de una especie de Dorian Gray del siglo XXI.

La chica jadeaba e intentaba gritar pidiendo auxilio, esperando que algún superhéroe o príncipe azul viniera a sacarla de la horrible pesadilla que estaba viviendo, mientras la poderosa y fuerte mano de su secuestrador presionaba con fuerza la boca de la joven para evitar que de ella saliera sonido alguno que pudiera alertar a los viandantes, que paseaban unos cientos de metros más allá.

En otro tiempo, Joseph habría matado al violador, se habría alimentado de su sangre y luego habría abusado de la chica hasta acabar con ella en una lujuriosa noche de pasión desenfrenada de sexo y sangre. Sí. Quizá en otro tiempo, como lo había hecho tantas veces antes. Pero ahora era otro. Condenado, como siempre, pero con un espíritu de redención y venganza hacia sí mismo por siglos y siglos de oprobio hacia su propia alma.

―Creo que a ella no le gustas, mi apuesto amigo ―le dijo al violador, colocándose a apenas tres pasos de él, apoyado contra la pared que estaba detrás del agresor.

El joven se giró sorprendido. No tenía ni idea de cómo había llegado aquél entrometido hasta allí sin que él se hubiera dado cuenta. En todo caso, se recompuso en seguida del estupor inicial y plantó cara a Joseph con descaro y cierta insolencia.

―Esta chica es mi novia y estoy dándole una lección. Es asunto mío lo que haga con ella. Así que te recomiendo que te vayas como viniste, como un fantasma, en silencio y sin molestarme más.

Joseph lo miró durante un instante y entonces vio algo de lo que no se había percatado antes. Las pupilas de ese ser abyecto brillaban con un fulgor que parecían llamas salidas del propio infierno. Movido por su instinto, se puso en guardia y sopesó las posibilidades de victoria ante el ser.

Era evidente que no era un humano. Sólo los ojos de un Demonio brillaban así cuando la lujuria o la ira los embargaba. El vampiro no habría sido capaz de descifrar qué sentimiento era el que ahora envolvía al demonio para mirarle de ese modo tan aterrador. Eso no le importaba demasiado.

―Sabes que no me iré sólo porque tú prepotencia lo dicte, Señor Morkangre  ―le espetó Joseph, intentando enfadar más al demonio.

Era una táctica que usaba a menudo para calcular cuánto poder poseía su enemigo. Si el Demonio se controlaba más, era porque su poder era bastante alto debido a su antigüedad, y procuraba mantenerlo en secreto para no ser descubierto por los Ángeles o por los Vampiros más poderosos, casi similares en poder a su creadora. En caso de que fuera un Demonio joven e inexperto, estos solían saltar a la mínima provocación.

―¡Vaya, nos ha salido protestón el chupasangre! ―le recriminó el demonio, soltando a la chica y volviéndose para encararse con Joseph.

Estaba claro. Era un Demonio joven y muy inexperto. Sería una presa más fácil.

―Si no te largas, escoria de carne podrida y muerta, haré que lamentes el día que naciste, fuera cuándo fuera ―le desafió el demonio.

―Pues verás, creo que me gusta más quedarme por aquí, molestándote un rato, ¿qué te parece? ―siguió provocándolo el vampiro.

El joven demonio comenzó a transformarse, incapaz de controlar sus impulsos, y Joseph vio como le comenzaban a crecer unas oscuras alas a las espaldas, a la par que sus ojos se volvían completamente del color del fuego.

Sin embargo, el vampiro ya estaba acostumbrado a esas demostraciones de poderío en otros seres iguales que aquel, así que no se amilanó, a pesar de que la chica estaba paralizada, presa del pánico.

El demonio saltó sobre Joseph sin mediar más palabra, intentando agarrarle por el pecho. El vampiro se apartó con tal velocidad, que el demonio no fue capaz de verle. Cuando se giró para buscarle de nuevo, se encontró con que ese humano condenado ya se había despojado de su chaquetón y esgrimía una espada tan antigua casi como él mismo. Hizo algunas filigranas para calentar su muñeca, mientras el Demonio le miraba con una ira desmesurada.

El morkangre intentó saltar de nuevo sobre él, pero esta vez se armó durante su rápido movimiento con la famosa lanza Nanêis, similar a las Envalyar de Elereí, y la movió en el aire, mientras giraba sobre sí mismo por encima de la cabeza de Joseph. El vampiro no vio venir el rápido movimiento y sintió cómo el filo del arma cortaba su carne, produciéndole una profunda herida en el mismo brazo con el que sujetaba la espada.

En todo caso, él también tenía sus mañas, y cuando el demonio se posó de nuevo en el suelo, la espada de Joseph realizó una rápida filigrana que cortó de un tajo el vientre de su enemigo, dejándole con las tripas al aire.

Pero, muchas veces las cosas no son lo que parecen, y le herida del demonio se cerró con rapidez, dejando tan sólo la valiosa camisa cortada por la mitad con una amplia mancha de sangre. Joseph se desconcertó ante esa visión y comenzó a cavilar qué era lo que tenía su enemigo de diferente con el resto de Demonios a los que había matado.

―Te has equivocado de demonio al que matar, maldito bastardo renegado ―le dijo el Caído, mirándole con una maliciosa sonrisa que dejaba entrever dos colmillos bastante desarrollados, que sobresaltaban sobre el oscuro color de su piel.

―Me da lo mismo quién seas. Me beberé tu sangre de tu propio corazón muerto. ¡Lo juro ante Dios, Nuestro Señor! ―fue la valiente respuesta de Joseph.

―Tu Dios es un cabrón que te ha abandonado en esta tierra a nuestra merced, al igual que nos abandonó a nosotros para dar vida a esa escoria maloliente ―replicó el Oscuro, haciendo un gesto y señalando a la boca calle por la que se veían decenas de personas pasando.

El demonio volvió a girarse, abriendo de par en par sus alas, y lanzó una estocada frontal al pecho de Joseph, mientras se ponía casi de rodillas, con la pierna izquierda estirada hacia atrás.

Sin embargo, el vampiro era un hábil espadachín. Fue un gran mercenario durante muchos siglos, y no sería fácil derrotarle. Evitó la estocada, moviéndose hacia un lado, para luego lanzar un mandoble de arriba hacia abajo, al estilo italiano del halcón, buscando cercenar la cabeza del demonio. Éste vio la jugada del vampiro y saltó hacia el aire, defendiéndose con el canto de su larga lanza.

―Eres muy hábil, vampiro. No me había enfrentado con un buen guerrero desde los tiempos en que luchaba contra mis enemigos en Elereí ―le aduló el demonio.

―Guárdate tus halagos, esclavo de las mentiras ―le respondió Joseph, buscando siempre que la provocación hiciera caer a su rival en algún error que pudiera resultar fatal.

Pero este demonio era diferente. Tenía la pasión y el arrojo intemperante de los jóvenes de su especie, pero luchaba con una madurez que Joseph jamás había visto. Es más, el mismo vampiro sabía que su enemigo era superior en técnica, velocidad y fuerza a él mismo.

El morkangre saltó desde el saliente del edificio donde se encontraba, y lo hizo girando la lanza a tal velocidad, que Josehp fue incapaz de sopesar la posible trayectoria de impacto, así que se colocó en posición de defensa con la espada cruzada sobre su frente y el cuerpo colocado de forma lateral para presentar el menor perfil posible.

Fue un craso error.

El demonio dejó de girar la lanza ante él y la movió por detrás de su espalda, sorteando con maestría sus alas y lanzando una estocada frontal que Joseph no llegó a ver. La larga y ancha hoja penetró en la carne del vampiro y le partió la clavícula que sostenía el brazo maestro. Su espada cayó al suelo con un estruendo metálico que no se oyó fuera del callejón, debido al ruido del gentío más allá de aquellas pérfidas paredes.

La sangre manaba a borbotones de la herida, y el vampiro intentó taponársela presionando con su mano izquierda. El demonio sonreía con malicia y saboreando las mieles de la victoria sobre su enemigo.

―Has sido un buen contrincante, Joseph ―le dijo, apoyándose en la lanza y poniéndose en cuclillas ante él―. Lástima que tengas que morir. Habrías sido un gran aliado para mí.

―Yo jamás me sometería a un demonio, ni aunque fuera el mismísimo Lucifer ―replicó con valentía.

El demonio se colocó de nuevo en pie y alzó su lanza por encima de su hombro derecho para asestar su golpe final.

―No, no habrías servido a mi padre, pero a mí me hubieras venido de perlas.

En ese instante, cuando el filo de la pica se acercaba al corazón del vampiro, una hoja de otra lanza se cruzó en el camino y desvió el ataque del demonio. Esa lanza brillaba como si llevara dentro la luz de las estrellas y tenía dos puntas, una a cada lado del largo talle.

―¡Kylia! ―gritó el demonio― ¡Zorra traidora!

―Ahora es cuándo tú te haces el tonto y te largas de aquí, ¿verdad Êlbythan? ―contestó la ángel-vampira.

―Esto no se ha acabado aquí. Nos veremos pronto, y no será agradable, te lo aseguro ―respondió el demonio.

Según dijo esas palabras, extendió sus alas negras y se perdió en el cielo nocturno como una sombra.

Mientras tanto, Joseph intentaba detener su hemorragia presionando la herida. A su lado, la joven chica estaba tumbada en el suelo en una posición surrealista, con el cuello abierto en canal y la sangre brotando de la herida como si fuera una fuente de vida, abrazada por la sombra de la muerte y el horror reflejados en su marmóreo rostro.

15

El Cairo, Egipto

10 de mayo de 2012

La casa olía a incienso y humo de pipa por todas partes. Cahim odiaba ese olor. Se removía inquieto, caminando por el amplio salón del caserón, esquivando los mortecinos muebles, que habitaban en silencio sepulcral el hogar de su viejo amigo y servidor humano. Éste le había dicho que allí estaría más seguro para recibir a su nuevo maestro, el cual estaba en camino y llegaba esa misma tarde desde Londres.

La noticia del altercado con Kylia había alterado los ánimos de la otra facción de vampiros y sus secuaces, incluidos los Demonios que servían a su señor, ocultos entre los Hombres para no ser descubiertos por sus enemigos redentores del otro bando de los no-muertos.

Elisabeth había sido la que había traído la noticia el día antes, en su reunión en las pirámides. También Joton había dicho que Nelnam había sido encontrado muerto unos días antes en las Islas Canarias. Había sido uno de sus aliados más poderosos. Las cosas se estaban complicando más de lo que imaginaban, si la ángel-vampira podía darles caza y destruirlos con semejante facilidad.

El sol se ponía en la antigua ciudad árabe y hacía brillar los tejados de los edificios con tonos anaranjados y amarillos. Se acercaba el momento de su reunión, antes de que Êlbythan llegara en su vuelo privado, que estaba estipulado que aterrizara sobre las nueve de la noche.

Cahim miró su reloj de muñeca y comprobó que aún faltaban tres horas para eso. Primero quería tantear qué medidas de seguridad había allí para recibir a sus invitados , debatiéndolo con Joton, Elisabeth y Arnold.

―Mi señor ―la voz de Ahmed casi sonaba a disculpa anticipada por su intromisión―, la Señora Bathory acaba de llegar. Le espera en el vestíbulo de la planta baja.

―Gracias, Ahmed. Dile que bajo enseguida ―respondió el más viejo de los vampiros humanos.

El sirviente salió por la puerta de madera tallada con elegantes filigranas y la cerró tras de sí. Dentro, Cahim se colocaba el cuello de su camisa de seda azul oscuro y se arreglaba con sus dedos su larga melena con tirabuzones negros que le llegaba hasta los hombros y que llevaba recogido en una larga coleta. Tomó aire y se acercó a la puerta. Cuando llegó hasta ella, agarró los dos pomos, uno en cada mano. Suspiró una última vez y abrió con decisión.

Al bajar la mirada hacia el vestíbulo se encontró a su antigua amante, vestida con un traje elegante de color gris y unas gafas oscuras de diseño. Sus cabellos castaño oscuro caían sueltos en un corte perfecto, que simulaba pétalos de una rosa gigante sobre los hombros de la vampira que había aterrorizado la Europa Oriental durante el Renacimiento. A pesar de los años, él la seguía viendo como la más hermosa de todas las mujeres que jamás contempló, incluso por encima de la propia Kylia.

―Estás hermosísima, querida ―le dijo Cahim, bajando las escaleras con paso firme, sujetándose al pasamanos, que bajaba describiendo una ligera elipse hasta la planta baja.

―Gracias, amor mío ―contestó ella, tomándole la mano con gentileza y besándole en ambas mejillas―. Tú también tienes muy buen aspecto.

―La vida en las pirámides no era la más apropiada para uno de nuestra clase, por mucho que también fueran tumbas ―replicó él, sonriéndole y dejando ver sus dos anchos incisivos.

―Cierto es que elegiste un lugar poco agraciado para esconderte. ¿Cuándo volveremos a Europa?

―Eso lo decidirá él, cuando llegue. Creo que tiene otros planes primero.

―¿Te ha comentado algo sobre lo de Nelnam o lo que pasó en Londres con Kylia y Joseph?

―Tan sólo me dijo que trataríamos ese asunto cuando estuviéramos de vuelta en el viejo continente. ¿Echas de menos a tu antiguo amor? ―le preguntó Cahim, refiriéndose a Joseph, que fue quien había convertido a Elisabeth en lo que ahora era.

―¿A ese cobarde santurrón? Debí matarle cuando tuve oportunidad, hace cuatro siglos.

―De nada sirve lamentarse ahora. Debemos buscar la manera de deshacernos de esos bastardos. Si Kylia se queda sola, se sentirá insegura. Sé cómo es. La soledad es la peor herida que puede recibir. Si eliminamos a sus secuaces, ella caerá por su propia debilidad.

―Qué curioso, ¿no te parece?

―¿Qué quieres decir?

―Me refiero a que es extraño que alguien con semejante poder tenga un punto débil tan prosaico y simple.

―Todo ser tiene su talón de Aquiles, y según ella me contó, el de los Ángeles era precisamente el amor que sentían hacia todo lo que Dios ha creado. Y ella fue una de ellos, así que comparte su misma debilidad. Fue una estúpida al confesarme sus defectos cuando se sintió despechada porque la convirtieran en vampira. Ahora sacaremos provecho de eso ―dijo Cahim, esbozando una sonrisa maliciosa.

En ese momento, volvió a sonar el timbre de la casa. Elisabeth y Cahim se miraron desconcertados. No esperaban a Joton y a Arnold hasta que el sol se hubiera puesto por completo, y éste aún brillaba un poco sobre los tejados de la capital egipcia.

De la nada, Elisabeth sacó una pistola HK USP de fabricación austríaca. Cahim hizo lo propio, extrayéndola desde la parte posterior de su pantalón vaquero. Ambos se colocaron a sendos lados de la puerta de doble hoja y observaron por la mirilla quién osaba interrumpir su conversación.

Al otro lado vieron a un hombre de raza árabe vestido con el traje de la empresa de reparto UPS. Era de mediana edad y tenía una perilla bien afeitada y arreglada. Cahim, usando su capacidad para leer mentes, escrutó la del incauto que esperaba al otro lado de la puerta. No había nada extraño, excepto unas frases inconexas del tipo: «Como no haya nadie mato a mi jefe» o «Espero que Dalia haya preparado ese arroz con pollo tan rico que ella hace».

El vampiro hizo un gesto a su amiga para que ésta escondiera el arma entre su pronunciado escote, del mismo sitio de dónde la había extraído. Él hizo lo mismo y abrió la puerta con tranquilidad.

―Disculpe, ¿el Sr. Ahmed El-Hababi? ―dijo el repartidor con la voz átona.

―Sí, es mi sirviente. Espere un minuto ―respondió Cahim, girándose para llamar a su esclavo humano― ¡Ahmed, tienes un repartidor con un paquete en la puerta esperándote!

Ahmed apareció por una puerta que daba a un patio trasero de estilo arábigo, secándose las manos con un ajado trapo.

―Effendi, yo no espero ning….

El esclavo no pudo terminar la frase. Una sombra apareció de repente tras él y atravesó su pecho con una larga espada de doble hoja.

Era un hombre con una sudadera negra que le tapaba la cara.

Cahim intentó reaccionar y se volvió hacia la puerta, pero se encontró con una visión aterradora y que hizo que su pútrida alma casi se escapara del cuerpo muerto. El repartidor sujetaba la cabeza de Elisabeth con su mano derecha, mientras que en la izquierda portaba una daga larga de hoja ancha. El cuerpo de la vampira estaba tumbado en el suelo, soltando sangre lentamente, manchando el hermoso pavimento de piedra antigua de la casa.

Aún con el estupor quebrándole la cognición del momento, Cahim volvió a sacar su pistola y disparó contra el hombre que sujetaba la cabeza de la que había sido su amante en siglos anteriores. Éste reculó apenas dos pasos hacia la puerta, que continuaba abierta. El otro intruso se desplazó con un rápido movimiento y cercenó la mano de Cahim que sujetaba el arma.

Mientras tanto, su compañero se acercó despacio, dejando que las heridas expulsaran las balas que tenía dentro y cerrando las grietas por donde intentaba manar la sangre.

El vampiro se sujetó el muñón ensangrentado y se acurrucó en el suelo, moviéndose hacia adelante y hacia atrás, maldiciendo en su lengua materna, tan antigua como las civilizaciones humanas.

De repente, el hombre que le había cortado la mano, y que continuaba con el rostro oculto tras la capucha de la sudadera, se desprendió de ésta y dejó ver su rostro, a la par que se ponía en cuclillas al lado del vampiro.

―¿Por qué maldices de esa manera, hermano? ―preguntó con un tono de voz que a Cahim le resultó familiar―. Siempre has sido un blasfemo para hablar y actuar.

Aún sin levantar la cabeza, Cahim situó la voz, tan dulce y armónica, en un lugar de sus recuerdos. Eran tiempos remotos, muy remotos.

―¿A'bbel?―susurró con un sentimiento mezcla de miedo y de aversión, mientras alzaba la cabeza.

―Veo que aún me recuerdas ―dijo éste, poniéndose de nuevo en pie y marcando con la punta de la espada el cuello de su hermano.

―Tú…yo… ―comenzó a balbucear―. Yo…te...la sangre…

―Sí, ella me mató con sus colmillos. Pero ya ves, hermano mío, Elú me ha ordenado cumplir con este trabajo y me ha enviado de vuelta sólo durante unos días.

―¿Vas a matarme?

―¿Yo? No tengo autoridad para eso. Tan sólo pude matar a tu sirviente, y eso bajo autorización Suya y vigilancia de mi compañero ―dijo A'bbel, haciendo un ademán hacia su compañero repartidor.

―Él es un humano…lo comprobé ―balbuceó Cahim, mirando con odio al asesino de Elisabeth.

―Te equivocas ―dijo una voz femenina que provenía del patio interior―. Es un ángel.

Cahim volvió a mirarlo y comprobó que era cierto lo que decía la voz que también le era familiar. De hecho, la imagen que apareció ante él era la de un ángel musculoso, de piel blanca como la nieve y mirada profunda, iluminada con dos fabulosos ojos de color violeta claro.

Mientras tanto, del patio apareció Kylia, vestida con exquisita elegancia y armada con una larga y antigua daga, engarzada con varias piedras preciosas.

―¿Recuerdas esto, amor mío? ―dijo ella, acercándose a su figura empequeñecida.

―Yo te la regalé…

―Sí, para sacrificar niños en Gom y Berseba, antes de que nos marcháramos a Lemuria.

―Éramos dioses para ellos ―contestó él, intentando suavizar el tono de su voz para ablandar el corazón de la ángel-vampira.

―Y les traicionamos abusando de sus vidas.

―Era ley de vida. Nosotros somos superiores.

―¿Eso crees? Mírate. Tu propio hermano humano te ha cortado la mano como si fuera una vulgar sandía. ¿Tan superior te crees que eres?

―Él está aquí por arte de Su voluntad. Si hubiera sido un humano de verdad, le habría matado antes de que chasqueara los dedos.

―¿De veras? ―dijo ella, haciendo lucir una hermosa y sibilina sonrisa.

Kylia hizo un gesto al ángel para que se acercara. Éste obedeció solícito y se acercó a la ángel-vampira.

―Decidme, mi señora ―dijo con una voz que sonó gutural y antinatural.

―Que le salga de nuevo la mano ―ordenó ella.

El ser luminoso tomó el muñón del vampiro y le alzó del suelo, poniéndole en pie. Luego cerró los ojos y susurró unas palabras que Cahim no entendió. Al instante sintió como el dolor remitía y la sangre dejaba de manar. Luego, apenas dos segundos después, una nueva mano sustituía a la que aún yacía muerta en el suelo, manchada del líquido vital carmesí.

El vampiro se miró su nueva mano con sorpresa y sonrió con malicia. El ángel le tendió una espada que extrajo de la parte posterior de su espalda, donde estaban plegadas sus dos alas de color grisáceo, y se la tendió al vampiro, sujetándola por la parte anterior de la empuñadura y de la hoja. Éste la tomó con efusividad y miró a Abel con odio, dejando irradiar la furia a través de sus dos iris rojos y sus pupilas doradas.

Sin embargo, Cahim vio que algo había cambiado en su hermano. Ya no tenía el porte de pusilánime ni poco agraciado que poseía cuando era humano, miles de años atrás.

A'bbel se desprendió de la sudadera y dejó al desnudo un torso perfectamente angulado, de pectorales marcados y atléticos que coronaban unos abdominales de Adonis. Sus brazos eran mucho más fuertes, y sus espaldas más anchas. El que fue un simple agricultor, ahora tenía el porte de un guerrero bien entrenado.

En todo caso, a Cahim poco le importaban ahora esos cambios. Era un humano, débil y esclavo de su Ama, que debía morir por su falta de visión ante la grandeza de lo que suponía la supremacía de los Vampiros como raza dominante de la Tierra.

Movido por este odio, alzó su espada y saltó hacia adelante en lo que los italianos llamaban el “ataque del halcón” con la hoja sobre su cabeza dispuesta a cortar a su enemigo en dos mitades con un solo tajo. 

El movimiento fue en vano.

A'bbel se movió con más rapidez y esquivó con facilidad el golpe de su hermano, golpeándole además con el canto de su espada en los glúteos, mientras éste caía con una rodilla sobre el suelo.

―No deberías seguir, Cahim ―le dijo A'bbel, con tono suave y conciliador.

―¡Cállate, bastardo! ―le replicó su hermano con aquella voz de bestia incontrolable.

El vampiro volvió al ataque, esta vez haciendo una filigrana con la espada, cruzándola por detrás de la espalda y buscando marcar un tajo lateral en el hígado de A'bbel. Una vez más, éste esquivó el golpe. Aunque esta vez fue más rápido que Cahim, y con un movimiento invisible para el vampiro, le hizo un profundo corte en el brazo izquierdo, haciéndole sangrar con profusión.

―Te lo advierto, Cahim. Sométete y quizá el Melkangre Akron te perdone alguno de tus múltiples pecados ―le dijo Kylia, que observaba el combate sentada en un escabel con las piernas cruzadas.

―¡Jamás me someteré a vuestra esclavitud! ―respondió desafiante.

A'bbel, viendo que no tenía más salida que cumplir con lo que le habían ordenado que hiciera, lanzó su primer y único ataque contra el hermano que le había abandonado a su suerte, milenios atrás.

Con la espada a un costado, lanzó un tajo lateral que Cahim a duras penas pudo repeler. Sin embargo, el mismo impulso del golpe que rechazó, hizo que la hoja de la espada de A'bbel girará en círculo y golpeara el cuello de Cahim a la altura de la vena carótida. El flujo de sangre fue espectacular y manchó el pecho desnudo de A'bbel.

Éste le miraba impertérrito como caía sobre la alfombra.

―Te lo advertí ―le dijo Kylia, acercándose a él mientras Cahim intentaba taparse la herida.

La sangre manaba entre los dedos, manchando el suelo y haciendo salir pequeños pulsos de sangre, debido al bombeo potente del corazón del vampiro.

Cahim notó cómo la poca vida que quedaba entre sus huesos se esfumaba y comenzó a sentir un frío que asimilaba al de las lápidas que tantas veces había acariciado en sus paseos vespertinos por los cementerios de medio mundo.

―Lo siento,...maestro, os he fallado ―susurró.

Luego exhaló su último suspiro y cerró los ojos.

Detrás del ángel, de Kylia y de A'bbel estaba la figura espiritual de Êlbythan, con su forma humana, observando cómo moría su principal amigo y aliado entre los Vampiros.

16

Base Aérea de Torrejón.

Madrid, España

15 de mayo de 2012

La Base Aérea de Torrejón estaba cerrada a cal y canto. Nadie podía entrar o salir de ella sin un exhaustivo control por parte de la Policía Aérea, que se ocupaba de la seguridad en todo el recinto.

La llegada del gran amigo del dictador no se había demorado demasiado después de la terrible noticia de la muerte de Cahim.

Cuatro aviones F-18 Hornet de la Fuerza Aérea Española patrullaban todo el espacio aéreo del Distrito 1, que era como ahora se denominaba a la antigua Comunidad Autónoma de Madrid.

Después de que Arthj-Ithemos se hiciera con el poder dos años antes, todo el sistema político español fue disuelto y se formó una nueva distribución de los territorios. Todos los políticos fueron capturados y ejecutados sin juicio previo, acusados de traición. El demonio había actuado como se le había ordenado desde las altas esferas, de manera sumisa con respecto a los Ángeles, pero sólo hasta el momento en el que Êlbythan se mostrara como Soberano de la Tierra. En ese momento, el pacto dejaría de ser válido y cada uno ocuparía su lugar en el peculiar tablero de ajedrez en el que se había convertido el Mundo, con los Humanos como peones prescindibles para los Demonios.

Arthj-Ithemos se había transformado por completo en un humano más, mostrándose con su tapadera de General de División del Ejército de Tierra español. Su nombre era Arturo Molina del Castillo y Linares, y había llegado al poder tras derrocar al anterior gobierno con un golpe de estado magistral.

Había usado grabaciones secretas y videos ocultos para mostrarlos al pueblo español a través de los medios de comunicación, enseñándoles todas las corruptelas en las que estaban metidos sus políticos y grandes empresarios. Con ello, el vulgo salió a la calle y clamó por sus derechos, provocando grandes manifestaciones que acabaron en altercados sangrientos entre detractores y simpatizantes del gobierno.

La Policía, el Ejército y la Guardia Civil no intervinieron, siendo dada la orden por el propio Arturo. El rey fue derrocado en pocos días y la Familia Real tuvo que refugiarse en Roma.

En esos momentos de confusión, Arturo se presentó como salvador de la Patria y juez y verdugo de los enemigos de España y de los Españoles. Algo que ya había hecho otro dictador varias décadas atrás.

El pueblo le apoyó en su gran mayoría, y las tropas que salieron a la calle para imponer el orden fueron aclamadas como héroes. Las ejecuciones de los políticos acusados de corrupción, casi todos, fueron públicas y acudían masas ingentes de personas ansiosas de venganza por varios años de crisis económica, miseria y mentiras.

Casi todos los grandes empresarios también fueron ejecutados y acusados de asesinato por no compartir sus riquezas con los más desfavorecidos.

Las mafias que se habían instalado en España provenientes de Europa del Este o desde Sudamérica fueron perseguidas y eliminadas sin compasión. Se instauró un sistema de inmigración casi inaccesible.

La Policía fue conminada a perseguir cada acto delictivo y se reformó todo el Código Penal para endurecerlo mucho más, lo que hizo que la delincuencia bajara más de un sesenta por ciento en apenas un año.

Aparentemente, todo era un acto de justicia divina. Sin embargo, el verdadero fin era que ningún ser humano pudiera plantar cara al Anticristo que iba a someterlos en breve.

Todos los bancos y cajas fueron nacionalizados, así como las compañías petrolíferas y las fábricas de automóviles, aviones y barcos. Se instauró un sistema de pseudosocialismo dictatorial, muy parecido al que había usado Francisco Franco desde el año 1936 hasta 1975.

La mayoría de la gente estaba contenta con el cambio. Había trabajo y casas para casi todos. El hambre tan sólo fue un mal recuerdo para muchos, y, aunque no vivían con la misma opulencia que cuando se impuso el capitalismo, sus vidas eran cómodas y tranquilas.

Arturo fue visto como un padre que se preocupaba de sus hijos y aclamado como Caudillo. España se convirtió en el primer feudo fecundo para las huestes de los Demonios sobre la faz de la Tierra.

Nadie podía imaginar lo que eso iba a significar en el futuro.

El avión privado de Elbythan, llamado Elías por los Hombres, llegó a la hora en punto, escoltado por dos cazas Eurofighter que le acompañaron desde el sureste de Andalucía, el Distrito 12. Arturo hizo un gesto al coronel encargado de la recepción y este ordenó que la tropa preparada para el desfile se pusiera en posición de “firmes”.

Cuando el aparato se detuvo delante de un gran hangar, Arturo ordenó a la banda de música que comenzase a tocar una extraña marcha que distaba mucho de lo que había sido el Himno de España hasta hacía pocos meses. El coronel ordenó “presenten armas” y el estruendo de cientos de manos chocando contra las culatas de los fusiles G-36 retumbó como un trueno en ese día gris.

Arturo se acercó a la escalinata del avión, un lujoso aparato de fabricación inglesa, y se colocó a los pies de la misma, esperando la aparición de su señor.

Éste no se demoró demasiado y apareció a los pocos segundos, escoltado por varias personas ataviadas con elegancia. Arturo pudo distinguir a la vampira Isis y a otro vampiro que no logró conocer en persona, pero al que había visto en alguna ocasión. Detrás de ellos aparecieron otros seres humanos, también de aspecto regio e importante, pero que el dictador no conocía en absoluto.

―Encantado de volver a verte, viejo amigo ―dijo Elías, abrazando a Arturo cuando terminó de descender por la corta escalera.

―Lo mismo digo, mi Señor ―respondió el general―. Todo está dispuesto como ordenasteis.

―Sabía que eras el mejor para este primer paso. Se lo comenté a mi padre en cuánto supimos el pacto que Ella quería hacer con nosotros.

―Gracias por vuestra confianza. He actuado tal como vuestro padre me encomendó que hiciera. Aunque haya costado más de lo deseable por culpa de esos bastardos de Elereí.

―Lo importante es que ya se han marchado. Se han rendido ante nuestro avance, y, por qué no decirlo, ante la falta de fe de estas impías almas ―dijo el morkangre, señalando con la mano a la tropa que estaba formada ante él.

Ambos sonrieron con malicia y comenzaron a caminar despacio delante de la formación de la soldadesca, que seguía en posición erguida y presentando armas.

―Mírales. Ni siquiera saben lo que se les viene encima ―comentó Elías a Arturo, mientras caminaban con parsimonia pasando revista a las tropas.

―Tampoco les hace falta saberlo. Son como las hormigas. Podemos usarlos como queramos y luego deshacernos de ellos cuando ya no nos sirvan para nada ―respondió Arturo, con el mismo tono de voz sibilino de su amo.

―¿Has comenzado a organizar las levas?

―Sí, Maestro. Desde hace diez meses, y ya hemos reclutado a más de quince mil jóvenes de entre dieciocho y treinta años. Esperamos llegar a más de trescientos mil efectivos antes de finales del próximo año.

―¿Y la fabricación de armamento?

―Va según lo previsto, excepto en el apartado aeronáutico. Los americanos se niegan a colaborar y los israelíes piden demasiado dinero por sus sistemas. En todo caso, la fábrica de EADS sí ha aceptado nuestras prerrogativas y la suma de dinero que le ofrecimos por los cuatrocientos cazas Eurofighter que hemos solicitado.

―¿Cuándo comienzan las entregas?

―El mes que viene llegarán las primera treinta unidades. Veintiséis monoplazas y cuatro biplazas de entrenamiento. Para agosto nos enviarán otros cuarenta y dos.

―¿Los bombarderos?

―Los americanos se niegan a vendernos los B-2 que les hemos solicitado, así que hemos recurrido al soborno directo. La fábrica Boeing nos ha comunicado que se fabricarán bajo licencia aquí, en Sevilla. Eso además nos proporcionará diez mil puestos de trabajo más. Allí también pondremos en vuelo nuestro proyecto secreto del CF-21.

―Perfecto. Sigue poniéndome al día, ¿la Armada?

―Están pedidos cuatro portaaviones de la clase “Príncipe de Asturias” y dos más de empuje nuclear tipo “Nimitz II”, aunque fabricados clandestinamente en China. También hay once nuevas fragatas F-200 destinadas en Ferrol y dos destructores en camino desde Santander, de diseño americano, tipo “Oklahoma”.

―¿Y el Ejército de Tierra? ―preguntó Elías, mientras se acercaban al final de la revista.

―Hay solicitados casi quinientos carros Leopard, ochenta helicópteros de ataque Tigre y otros noventa Eurocopter de transporte táctico. Los blindados RG-31 se han pedido en diferentes tandas de cien, más cien, más otros trescientos para el año que viene.

Terminaron de pasar revista y se encaminaron hacia el hangar que permanecía abierto, con varios aviones dentro en reparación.

―¿Ya has pensado cómo distribuirlos? ―preguntó Elías.

―Sí, Maestro. Venid conmigo. Tengo que mostraros los planes que he trazado junto a mis otros compañeros de confianza.

―Son todos morkangres, imagino.

―Por supuesto. No confiaría nuestros planes a esta raza de simios incivilizados ni aunque fuera para comprar unas pizzas ―dijo Arturo, sonriendo con malicia.

Se adentraron en el hangar y caminaron sobre el suelo deslizante, lleno de las sustancias provenientes de los aparatos allí estacionados. El olor del queroseno mezclado con el de líquido hidráulico penetraba en las fosas nasales, abriéndose paso hasta los pulmones y haciendo toser a algunos de los que acompañaban a Arturo y a Elías hacia el salón de reuniones, donde el dictador había dispuesto todo para su reunión con el Anticristo.

Algunos mecánicos iban y venían, moviéndose entre los aviones en una danza orquestada a la perfección para evitar posibles accidentes con aquel aparato al que los norteamericanos habían llamado Skullcrusher, el rompecráneos, por la cantidad de heridas que podía hacer en la cabeza si uno no se andaba con cuidado trabajando bajo él.

Ninguno de ellos prestó demasiada atención a la peculiar e insigne comitiva que penetraba en las entrañas del hangar.

Arturo les guió por un largo pasillo de aspecto poco cuidado y con bastantes años encima. Los restos de humedad se podían observar en las esquinas de los recodos que iban pasando, en busca del lugar más escondido posible.

Finalmente, llegaron a la vera de una puerta de madera de mala calidad. En la misma había una placa grabada de color dorado que tenía la leyenda BOC[10]. Arturo tocó un timbre que había a su derecha y esperó la respuesta desde el interior de la habitación.

No habían pasado ni diez segundos cuando una voz habló a través de un intercomunicador que había justo en la puerta.

―Proceda al reconocimiento retinal, por favor ―dijo la voz metálica del otro lado.

Arturo colocó su ojo izquierdo sobre la placa de identificación de su globo ocular. El artefacto le reconoció y accionó los cerrojos de seguridad. De repente, la puerta se abrió despacio.

Mientras el portón comenzaba a franquear la entrada, comprobaron que el grosor al otro lado era de casi treinta centímetros, hecho de titanio y acero. Era una puerta blindada de alta seguridad. Allí era dónde se tomaban las decisiones más importantes, en cuánto a operaciones miliatres se refería, en toda la Base Aérea.

El general dictador les invitó a entrar, pasando él primero, mientras les enseñaba todas las salas donde había ordenadores de última generación, pantallas de radar y multitud de aparatos de radio por todas partes.

Cruzaron otro pasillo largo y ancho, en el cual se abrían otras salas que les iba mostrando, cada una de ellas decorada con la efigie de un caza colgando de la pared, cuáles vigilantes silenciosos y celosos de todos los secretos que guardaban tras cada puerta. Luego doblaron un recodo y se dejaron tragar por un pasillo más corto y estrecho en el que no había luz alguna que lo iluminara.

Arturo sacó una llave del bolsillo de su pantalón y la introdujo en la cerradura a oscuras. Giró el picaporte y abrió la puerta despacio. Tanteó con la mano izquierda la pared fría en busca del interruptor de la luz, mientras Elías y los demás le esperaban un par de paso por detrás, fuera aún de la estancia. Encendió varias luces y toda la habitación se iluminó como si de repente se hubiera hecho de día entre aquellas soledades. Conminó a todos a entrar y luego cerró la puerta de nuevo con la llave.

Dentro había una gran mesa de cristal oscuro de forma redonda y unos dos metros de diámetro. Había varios sillones pegados en dos de las paredes y unos cuantos ordenadores apagados en la otra que quedaba libre y que limitaba justo con la puerta por dónde habían entrado.

Arturo ordenó a uno de sus oficiales que pulsara un botón de color anaranjado que había en una parte de la mesa y luego el mismo teniente extrajo de debajo de la misma un teclado de ordenador de diseño ergonómico que quedaba colgando por dos brazos justo al lado de la mesa.

El oficial tecleó algo y de repente la mesa se iluminó, mostrando una imagen holográfica en tres dimensiones de un mapa de España.

―Bien, Maestro ―comenzó diciendo Arturo―. Voy a mostraros en este mapa cómo vamos a distribuir los futuros efectivos y las unidades que vayamos adquiriendo. Luego os mostraré el resto del plan.

―Antes de que comiences, viejo amigo, déjame hacerte una pregunta. ¿Has pensado ya cuál será nuestro primer objetivo?

―Sí, Êlbythan. El primero en caer será Marruecos. Será un buen campo de entrenamiento para probar las nuevas armas.

―¡Excelente! De ese modo, además podremos apropiarnos de sus recursos naturales, aunque sean escasos, y tener nuestro primer punto de apoyo logístico para futuras invasiones en África.

―Êlbythan, supongo que todo se ha solucionado ya con la guerra entre Vampiros, ¿no? Vuestro padre insistió en que ese asunto debía quedar zanjado antes de comenzar la siguiente fase de nuestros planes. Si ese asunto no está liquidado aún, no podremos continuar adelante ―se le ocurrió preguntar a Arturo, recordando las órdenes de Lucifer.

El Anticristo se puso lívido ante la pregunta, ingenua pero contundente.

―No, aún queda alguien por eliminar que todavía puede plantarnos cara. Pero ya he ordenado subsanar ese contratiempo ―dijo con la voz oscurecida por su propio odio.

―No quedan Ángeles en la Tierra… ¿Quién osaría…?

Arturo se interrumpió ante la conclusión a la que acababa de llegar.               Sus planes deberían esperar aún un tiempo más.

Kylia seguía con vida.

17

La impresionante vista de la Cordillera de los Alpes cautivaba la mirada de Kylia, que las observaba a través del pequeño cristal del avión en el que viajaba, rumbo a Salzburgo.

Allí le estaban esperando Yarin y Joseph, dos viejos amigos que volvían a reencontrarse después de unos pocos siglos. El vampiro de origen muladí aún estaba recuperándose de las heridas que había sufrido en su enfrentamiento con Êlbythan varios días atrás en un estrecho callejón londinense. Por su parte, Yarin había acordado quedarse con él mientras Kylia se marchaba a Egipto para cumplir con esa misión especial de liquidar al líder de la otra facción vampírica, acompañada del revivido A'bbel y del general Athrull de Krimia, que actuaba como escolta y juez de la contienda.

La decisión de Ella de hacer revivir al antiguo hermano de Cahim había sido uno de sus famosos golpes circenses que tanto le gustaban a la Gran Madre. Se le armó como un Soldado Angre más, con su espada de elevelí para acabar con el que milenios atrás había permitido que acabaran con su vida humana bajo los colmillos de la vampira.

Ahtrull, por su parte, había sido designado por Akron para que acompañara a A'bbel y Kylia por si tenían algún problema en solventar esaa antigua disputa familiar. El general ni siquiera tuvo que intervenir, excepto cuando alteró la percepción visual y mental del vampiro.

Ahora que Kylia había cumplido con su parte del trato, esperaba que Akron ya le esperara en su casa de la hermosa ciudad austríaca para llevarla de vuelta a Elereí, tanto a ella como a sus dos amigos. Luego se iría recogiendo al resto de vampiros, pocos, que habían decidido cambiar noches de sangre por actos de redención para salvar sus almas.

El piloto avisó de que se aproximaban al aeropuerto de Salzburgo y que apenas quedaban unos minutos para aterrizar. Ella se volvió a abrochar el cinturón y se deshizo del reproductor de música que tenía colocado en los oídos. A su lado, un señor de unos cincuenta años la miraba con lascivia, casi de refilón, esperando que el escote que se podía entrever en el vestido corto de color negro que vestía la ángel-vampira mostrara algo más allá del encaje de su sujetador a juego con el color de su indumentaria exterior. Kylia se dio cuenta, miró a su acompañante y le dirigió una mirada furibunda que aplastó de un golpe la líbido calenturienta de ese insensato.

El avión comenzó a descender lentamente entre pequeños golpes de aire que creaban turbulencias en los bordes de ataque del aparato. Alguien soltó un suspiro de temor detrás de ella y más adelante, dos ancianas se persignaban al Altísimo para que la maniobra fuera satisfactoria y segura.

Los golpes de aire eran cada vez más agudos y fuertes, haciendo temblar las alas del avión, un Airbus 320 de la compañía Lauda Air.

Una de las azafatas cruzó con paso vivo el estrecho pasillo en dirección a la cabina de los pilotos. Al parecer, a ella tampoco le parecía demasiado normal la maniobra. Fuera, el cielo despejado dio paso un manto oscuro de nubes grises que descargaban una manta de agua sobre la ciudad de Mozart.

―Damas y Caballeros, por favor, manténgase sentados con el cinturón de seguridad abrochado y no se alarmen. Estas turbulencias son normales debido a las inestables condiciones meteorológicas. Nuestros pilotos están perfectamente cualificados para realizar maniobras como estas. Muchas gracias ―se escuchó la voz de la azafata por los altavoces.

Kylia, más antigua aún que los cimientos de la Tierra, sabía cuándo la mentira rondaba la voz de alguien con tan solo escuchar la inflexión de las palabras que se pronunciaban, y adivinaba que la sobrecargo mentía.

El avión seguía moviéndose con violencia, zarandeado como una cometa por fuertes corrientes de aire. Alrededor llovía con fuerza, y las luces de Salzburgo aparecían entre la neblina como fantasmas de fuegos fatuos que esperan el fatal desenlace de esa situación condenada a la catástrofe.

Mientras tanto, ella se agarra a los brazos de su asiento y comienza a sentir como un sudor frío baja por su perlada frente. Sus ojos azules comienzan a dejarse llevar por la tensión del momento y algunas lágrimas asoman, desafiando la gravedad para saltar al vacío de sus hermosas y sonrosadas mejillas.

Otro golpe de aire, el avión está más cerca del suelo. Los gritos de los pasajeros comienzan a hacerse cada vez más intensos. El hombre que tiene sentado a su lado agarra su mano con fuerza, producto del miedo. Busca el calor humano de alguien que comparte su misma mala suerte en ese momento.

Pero las manos de Kylia están frías como el hielo, carentes de cualquier calor. El hombre, aún así, no es capaz de darse cuenta y se mantiene aferrado a ella. Ella toma también la de su vecino de asiento y alza la mirada al techo blanco pálido del avión, orando en voz baja.

El terror que siente en ese momento es peor que el que había sentido nunca. La impotencia de saber que el dolor se acerca en forma de toneladas de hierro y queroseno es una idea que no le hace ninguna gracia, y aunque intuye que no morirá en ese accidente, todavía habría una remota posibilidad de que así fuera. Sería una muerte horrible.

El suelo en el exterior, verde y mojado, se acerca por la ventanilla, moviéndose de forma aleatoria, al igual que el avión. De repente, Kylia ve una sombra apostada justo en la cabecera de la pista, tras las vallas. La figura mira con sus ojos rojos el avión que pasa casi sobre su cabeza. Ese fantasma le es extraño en algo, pero lo reconoce como una amenaza. Es alguien conocido en su subconsciente. El ser esboza una sonrisa cruel y mueve la mano en señal de despedida.

Al fin le reconoce. Es Êlbythan.

Sin embargo, algo sucede al lado del asiento de la vampira. Su mano deja de sentir la presión del hombre que tenía a su vera y nota un tacto suave, casi cálido, entre sus dedos largos y finos, de uñas cuidadas con delicadeza. Es una mano grande, de dedos fuertes, que la acarician como si su piel fuera satén. Ella aparta la mirada de la ventanilla y comprueba quién es el que la acaricia de esa manera.

Allí estaba él, su viejo amor, su gran amigo, el que intercedió ante Elú para que ella y sus descendientes tuvieran opciones aún de salvar su alma si luchaban de su lado en aquella cruenta guerra entre Ángeles y Demonios.

Akron la miraba con su sonrisa perfecta y sus ojos que simulaban una pequeña tormenta.

―He venido a cumplir con mi promesa ―dijo en un quedo susurro, pero que se impuso sobre el griterío del resto del pasaje.

―¿Así es cómo me vas a devolver a casa? ―respondió ella con la voz triste y preocupada, presa aún del terror.

―No puedes cruzar las puertas de acceso a Elereí con ese cuerpo. Está manchado por la muerte de miles de personas y los pecados que has cometido. Debes depurarte ―fue la respuesta del Arcángel.

En el instante en el que Akron terminó de pronunciar la frase, una llamarada surgió de la parte frontal del avión. La bola de fuego comenzó a crecer y envolvió todo alrededor de Kylia y de Akron. Ella no sintió nada, excepto un intenso calor que cesó an pocos segundos.

Luego sintió una paz insondable.

Los gritos de los demás pasajeros desaparecieron y dieron paso a un silencio sobrecogedor. La vampira-ángel vio una luz brillante y sintió que no pesaba nada, que no existía nada, excepto ella y la mano que la arrastraba hacia la luminiscencia desconocida.

Luego sobrevino la oscuridad.

Después nada.

Silencio.

Luz.

18

Madrid, España

18 de mayo de 2012

―Así que ya acabaste con ella ―dijo Arturo, mirando a Êlbythan, que continuaba sentado en su sillón de color negro.

Cuando se encontraban a solas, el general tenía licencia para poder tratar con más familiaridad al Anticristo.

―La primera vez no pude, ya te lo dije, Ahtrull estaba con ellos. Creo que le han liberado de su prisión cuando hicieron sonar los Cuernos de Poder. Pero esta segunda sí. Fue nñas fácil de lo que esperaba ―fue la respuesta lacónica del Anticristo.

―Menos mal que ellos han decidido llevársela por su propia cuenta, sino estaríamos metidos en un buen lío ahora mismo.

―En Egipto iban a por Cahim, nada más. Quieren que nuestro enfrentamiento futuro sea lo más limpio posible, sin peones de por medio.

―Pero aún queda mucho para eso. La guerra entre vampiros aún no ha terminado.

―Sin embargo ya no están sus dos principales baluartes. Nosotros hemos perdido a Cahim y ellos a Kylia. Los que quedan son todos descendientes de ambos, y esa es una batalla que tendrán que librar entre sus seguidores. A nosotros ya no nos incumbe lo que suceda a partir de ahora.

―De acuerdo, entonces comencemos a ejecutar nuestro plan ―continuó Arturo― ¿Vas a tener el honor de ser el primero en llamar?

―Por supuesto ―contestó Êlbythan, mostrando una sonrisa políticamente correcta, pero cruel y ladina.

Después de la muerte de Kylia, la misma que el Anticristo había podido presenciar en su propia proyección astral, el camino quedaba expedito para ellos a la hora de continuar con su peculiar trabajo, ordenado por el propio Lucifer.

Instalado en el Palacio de la Moncloa, otrora hogar del viejo presidente de España, Elías había terminado de ultimar los detalles del plan de acción que habían trazado para terminar de condenar al resto de la Humanidad.

Contaban con el apoyo del Presidente de Francia, de Italia y del Reino Unido, pero con la oposición del Canciller Alemán y del Primer Ministro de Rusia, que se habían mostrado fieles a la nueva fe y al nuevo orden que se había establecido en el planeta.

Sin embargo, ese apoyo institucional se había visto afectado por revueltas sociales que reclamaban que los Ángeles habían mentido al Mundo, y que al marcharse, habían demostrado la debilidad de sus planes.

Muchos humanos volvieron a abrazar las antiguas fes que profesaron antaño, antes de las Seis Catástrofes que azotaron el planeta en años anteriores.

De nada había servido que desde Roma se hubiera intentado mostrar datos y acontecimientos pasados que demostraban la capacidad de destruir de los Hombres y que por ello habían sido condenados muchas veces con anterioridad. Ahora ningún argumento servía. Los atentados de los grupos de vampiros que no buscaban la redención habían hecho mella en la fe del vulgo, y eso se había traducido en una vuelta de tuerca imprevisible para la fe elúviana que ahora practicaban millones de personas alrededor de todo el orbe.

Aprovechando estos acontecimientos era como Arturo se había hecho con el control de España, mienrtas que Elías había logrado comprar la mayoría de las grandes empresas de armamento del planeta.

Ahora tenían que continuar ejecutando sus planes de aniquilación de la raza humana, usándoles como meros peones de una burda partida de ajedrez que ya tenía un ganador antes de comenzar. De hecho, los mismos Humanos habían determinado quién era ese vencedor de la contienda.

Elías levantó el teléfono que había justo en la mesa contigua y marcó un número. Esperó unos segundos y miró de reojo la copa de whisky que le traía una preciosa camarera de ojos oscuros.

Una voz conocida sonó al otro lado del auricular con un marcado acento árabe.

―Palacio Real de Su Majestad el Rey de Marruecos, ¿qué desea?

―Soy Elías, quiero hablar con ese títere que tenéis en el poder ―dijo con acritud.

La voz reconoció a su interlocutor al instante. No hacía mucho tiempo que había estado en el palacio, intentando vender armas al régimen marroquí.

―¿Qué quieres? ―dijo la voz del rey, molesto por la llamada de mal gusto de alguien a quién repudiaba.

―Quiero tu tierra ―respondió Elías con tono autoritario.

―¿Qué quieres de mí? Ya te dije que no te compraría armas.

―¿No lo entiendes, maldito estúpido? No deseo venderte armas. He dicho que quiero quedarme con tu país.

―¿Estás loco? ¿Te has drogado demasiado, bastardo traficante?

―Tú mismo. Te he ofrecido una rendición de Marruecos de manera pacífica. Si quieres que la tomemos por las malas, no habrá ningún problema. Que tengas buenas noches.

Elías colgó el teléfono y sonrió con una maldad tan oscura que hasta sus dientes parecían absorber la luz de la lámpara que había en la repisa a su lado.

Él sabía que cuando el servicio secreto marroquí investigara de dónde procedía aquella llamada, la reacción del rey no se haría esperar. Pediría explicaciones, se enfadaría con Arturo y, con toda seguridad, organizaría alguna revuelta contra España en forma de bloqueo de fronteras en Ceuta y Melilla o intentando invadir alguno de los pequeños islotes que había en el Estrecho de Gibraltar. Esa sería la mecha necesaria para comenzar el conflicto que ambos esperaban y que llevaría a la conquista del país alahuita. El primer paso de su nuevo plan.

―¿Y si no muerde el anzuelo? ―preguntó Arturo, algo inquieto.

―Lo morderá, créeme. Estos musulmanes odian demasiado a los cristianos y a los elúvianos como para no entrar a matar ante una provocación. Además, mi presencia aquí hará que se tema aún lo peor de tus intenciones.

―Esto provocará una cadena de reacciones en muchos países del entorno árabe, eres consciente, ¿verdad?

―¿Y no es eso mismo lo que buscamos?

Ambos se miraron en silencio y luego se sonrieron mutuamente. No era la primera vez que prendían una llama para hacer reventar las débiles relaciones Oriente-Occidente.

Siglos atrás lograron hacer estallar todo el continente europeo con la matanza de cientos de cristianos en Jerusalén. Aquello hizo cabrear al Papa que por aquel entonces controlaba Roma y éste ordenó crear levas para comenzar la Primera Cruzada.

―Ahora que estamos en marcha, creo que va siendo hora de ir mostrando ciertas cosas a esta insulsa y débil raza que Ella creó para vilipendio nuestro ―comentó Elías.

―Sea así, Maestro. Comencemos a hacer que Elú se enfade y suelte a sus Mûskan y las famosas Profecías de Nêrn, aunque sea luego nuestro propio final.

―Un divertido final, contemplar cómo esta raza, por la que tanto ha sacrificado, se hunde en su propia podredumbre.

Arturo y Elías se acercaron con sus copas en alto y realizaron un brindis. Después, cada uno se sentó en un sillón y encendieron la gran pantalla de televisión de sesenta pulgadas. Estaban dando el noticiero de las ocho de la noche.

Atentado en Roma. Más de cuatrocientos treinta muertos en el corazón de la fe elúviana y cristiana.

El golpe definitivo para su caída.

19

Ciudad del Vaticano, Roma

18 de Mayo de 2012

El antiguo exorcista cerró el tomo y se tumbó sobre el sofá, pensativo. Sopesó todo lo que había leído sobre la caída de aquellas mitológicas razas y cómo habían llegado a cohabitar entre los Hombres durante milenios, hasta que finalmente fueron obligadas a partir de la faz de la Tierra.

También había leído sobre Lemuria y Atlantis, quedando muy impresionado. Sobre todo, por el libro llamado “Las Crónicas Lemurias”, donde se narraba el nacimiento de la raza humana y su posterior desaparición por culpa del uso de armas de destrucción masiva, creadas a partir de un gas desconocido en el mundo actual.[11]

Tal poder captó la atención del sacerdote de manera superlativa, dado que jamás imaginó que eso pudiera tener un reducto de verdad, cuando lo había leído en ensayos de diferentes arqueólogos, cuya reputación siempre había sido puesta en entredicho por sus coetáneos, llegando incluso a ridiculizarlos en alguna ocasión.

Sin embargo, después de haberse empapado entre las páginas del gigantesco tomo, fue consciente de que Zacharía Zitchin, principal baluarte de esas posturas históricas sobre la Humanidad y su verdadera naturaleza, en realidad había sido un iluminado que había echado luz sobre misterios que la mayoría de la sociedad ni siquiera conocía.

Todo lo que él había aprendido en la Universidad sobre las civilizaciones antiguas como la egipcia, la maya, la azteca, la tolteca o la sumeria, no eran más que piezas sueltas de un inmenso puzle que, tras haber leído el libro, quedaban encuadradas en un complejo sistema de una antiquísima civilización humana que llegó a viajar más allá del Sistema Solar, descubriendo nuevos mundos, estableciendo colonias y conquistando otros continentes de la Tierra.

Sin embargo, no llegaba a comprender cómo una civilización tan avanzada en inteligencia, tecnología y estructura social, había llegado a caer de esa forma tan espeluznante, provocando millones de muertos y dos planetas casi totalmente arrasados.

El uso de lo que los lemurios llamaron surias, o Gas de Suris, fue el detonante de una guerra global entre países y continentes que degeneró hasta la desaparición repentina del gigantesco continente bajo las aguas del Pacífico.

¿Por qué habían usado ese poder para fabricar armas? ¿Qué les había empujado a declararse la guerra?

Todas eran preguntas a las que Francis no encontraba respuesta y que hacían el misterio algo más difícil de entender.

Intentó no pensar más en ello y se sentó de nuevo en el sofá. Tomó la taza de café de la mesita de centro y bebió el último sorbo del oscuro líquido. Estaba frío y su sabor era desagradable, pues había creado posos debido a la cantidad de horas que llevaba allí abandonado.

Luego, cogió el libro y se encaminó a la puerta del salón para volver a la oscura y decrépita bibliteca secreta del Vaticano. De repente, un sonido seco y estridente, acompañado de un ligero temblor de tierra, le hizo detenerse en seco y mirar con los ojos desorbitados a la escalera que ascendía a la salida.

No escuchó nada.

Continuó avanzando hacia las escaleras y miró hacia arriba, a la gran puerta metálica que estaba varios metros sobre él. Ascendió despacio, agarrándose a la barandilla, y giró con suavidad el pesado pomo de seguridad. Abrió una pequeña rendija que iluminó el rostro de Francis con tonos dorados y blancos. Asomó la cabeza y observó si había alguien por la estancia de espera que estaba situada en el inmenso salón.

No había nadie.

Avanzó unos pasos y fue entonces cuándo escuchó los primiros gritos de socorro y los alaridos de dolor al otro lado de la gran puerta doble de madera labrada que daba al espacio reservado a la Biblioteca del Vaticano.

―Por Dios bendito, ¿qué está pasando? ―susurró para sí.

De repente, un fogonazo, seguido de una explosión, empujó a Francis varios metros hacia atrás, devolviéndole a la entrada de la puerta que bajaba a los Archivos Secretos.

La Reina de la Noche del antiguo Egipto se encontraba en su salsa con esa situación. No había ángeles protegiendo la entrada a la Catedral de San Pedro, ni tampoco se veían vampiros del bando contrario por los alrededores.

Avanzaba con regio paso hacia las escaleras que ascendían al insigne edificio, antaño cuna de la Cristiandad. Varios soldados de la Guardia Suiza se apostaron a la entrada, protegiéndose entre las columnas y las balaustradas de los balcones principales, armados con fusiles HK G-36. Abrieron fuego en cuanto vieron acercarse a Isis, que iba acompañada de varios batallones de soldados del ejército italiano y otros dos vampiros, tan antiguos casi como ella.

Los proyectiles provocaron numerosas bajas entre las filas de los humanos invasores, pero para los vampiros no eran más que dolorosas heridas que se cerraban a los pocos segundos. Para esquivar las balas, Isis y sus otros dos compañeros se movieron a una velocidad casi invisible para los humanos.

Cuándo las fuerzas defensivas quisieron darse cuenta, los tres vampiros ya estaban causando estragos en los balcones superiores, dónde se habían apostado los francotiradores de la Guardia Suiza.

En poco tiempo, la vampira hizo un gesto desde uno de los alféizares a la tropa que estaba escondida en la enorme plaza.

―Traed los tanques y los helicópteros. No quiero que nadie escape de aquí ―dijo ella, hablando por un pequeño walkie.

―A sus órdenes, mi General ―contestó una voz masculina al otro lado de las ondas.

Instantes después, cuatro helicópteros de ataque Tigre y decenas de vehículos blindados de diferentes tipos entraban en la plaza, ocupándola hasta el último rincón. A su vez, las tropas de asalto comenzaron a diezmar a la férrea defensa del sacro lugar, sin hacer prisioneros, a pesar de que algunos arrojaban sus armas al suelo, comprendiendo que su lucha era en vano.

Isis bajó de un salto a las escaleras de la entrada y caminó escaleras abajo para reunirse con el oficial humano que la acompañaba en aquella misión.

―Buen trabajo, Enrico ―le dijo con una sugerente sonrisa en sus carnosos y sonrosados labios―. Ahora es cuestión de encontrar ese maldito libro, tal como mi Señor nos ha encargado.

―Esperemos que esté ahí dentro, mi General ―respondió el joven oficial.

―Si nuestras fuentes son ciertas, debe estar en posesión de un tal Francis Bencurt. Lástima que Cahim muriera antes de darnos la descripción de ese bastardo con sotana.

―¿No tenemos ni una ligera pista de dónde buscar? Según nuestros informes, los pasillos que conforman la estructura son laberintos donde es fácil perderse.

―Ese dato sí lo tenemos, pero será difícil llegar hasta allí. Según Cahim, está fuertemente vigilado. La Biblioteca Oficial está custodiada por varios soldados de élite, y las puertas son indestructibles con armas. Habrá que lograr llegar hasta ellos sin provocar bajas y sonsacarles las contraseñas de acceso. El resto será más fácil.

―¿Y cómo entró él, si era tan difícil? ―inquirió el oficial con algo de acritud.

―Tenía un shegur entre la guardia. Los ángeles lo descubrieron y lo ejecutaron ―respondió ella, escupiendo con asco la palabra que definía a los enviados de Elú.

―Entonces, ¿cómo haremos nosotros para entrar?

―Recurriremos al viejo método de volar por los aires todos los pasillos, uno tras otro. Saldrán como ratas al exterior y buscaremos a ese cura.

La explosión le había dejado aturdido, pero no incosciente. El antiguo exorcista bajó las escaleras viejas que le devolvieron a la biblioteca secreta y cerró la puerta tras de sí. Entró en la sala donde había estado leyendo el libro y salió de allí a todo correr hacia el final del laberíntico entresijo de estanterías que había a ambos lados del gran pasillo. Al fondo del mismo notó que todo era mucho más oscuro, pero no tenía tiempo de pararse a buscar una linterna, así que rezó y esperó que la luz fuera suficiente para encontrar lo que buscaba.

Sabía que en la antigüedad, las viejas catacumbas y galerías subterráneas tenían pasadizos secretos por donde un alma furtiva pudiera escapar si era descubierto en aquellas soledades. Francis imaginó que ese sitio no debía ser diferente, así que se empeñó en intentar encontrar la salida del agujero subterráneo.

Como imaginaba, el fondo de ese tétrico lugar era iluminado por una débil lámpara de gas que colgaba de la última pared a la izquierda. Palpó en la penumbra del pasillo en busca de algún artilugio que accionara una trampilla o una pequeña puerta. No encontró nada. Tanteó con los dedos entre las rendijas que quedaban entre los grandes bloques de piedra, pero sólo halló arenisca y piedrecillas sueltas por el implacable paso de los años.

De repente, un gran estallido hizo temblar toda la estancia, tirando varios volúmenes al suelo por el temblor de tierra posterior. Observó cómo todos aquellos conocimientos caían a un suelo frío y terroso, preguntándose dónde quedarían las manos que antaño los cuidaban con tanto esmero y dedicación.

Volvió su vista a la estantería que tenía a su derecha y vió toda una suerte de pergaminos y pequeños manuscritos desparramados sobre la superficie de diferentes estantes.

Sin embargo, había un libro que permanecía inmóvil. Se acercó y tomó la lámpara de la pared para poder ver más de cerca aquél ejemplar. Al principio le parecía un libro como otro cualquiera, pero al acercar la tenue luz, observó que su superficie era diferente. La palpó con suavidad y notó que era áspero y frío.

―¡Por Dios bendito, no es un libro! ―exclamó para sí en un casi inaudible susurro― ¡Es una piedra!

Francis cogió el tomo que llevaba consigo y lo introdujo entre los pliegues de su cazadora, cerrando la cremallera de ésta para que el ejemplar estuviera a buen recaudo. Luego tomó la piedra de la estantería y leyó la inscripción que tenía en la parte más ancha. Era una piedra de unos tres kilos y de forma rectangular, exactamente como un libro; de color rojo y con los bordes pintados con refinado gusto en un tono amarillento que debía simular las páginas. En la parte que simulaba la portada se podía leer la siguiente inscripción:

«Qui sine peccato est vestrum, primus in illan lapidem mittat»[12]

El sacerdote sonrió para sí y miró al final de la estantería, a la pared del fondo. Observó la piedra que sostenía en su mano y volvió a mirar a la oscuridad. Arrojó el pedrusco que simulaba ser un libro y escuchó como si mil cristales se deshicieran en cientos de pedazos. Se acercó a toda prisa, llevando consigo la lámpara de gas y la enarboló en alto para observar lo que había dentro del agujero que acababa de provocar.

Había encontrado el pasadizo.

Cientos de sacerdotes de Elú fueron sacados del templo y registrados con violencia por las tropas que acaudillaba la vampira más temida del Antiguo Egipto. Ella, sin embargo, observaba la escena con cierto desinterés, esperando sólo que le trajeran la noticia de que el famoso cura había sido apresado y que el libro que su amo Lucifer necesitaba había sido encontrado sano y salvo.

Encendió un cigarrillo y miró por encima de sus hombros hacia la entrada de la que otrora fuera casa de toda la cristiandad. Por el rabillo del ojo vio cómo se acercaba el oficial Moretti.

―Nada. Ninguno de ellos es el que buscamos. ¿Qué hacemos? ―preguntó, al llegar a la altura de la vampira.

―Crucificadles ―fue la lacónica y cruel respuesta de Isis.

Luego bajó las escaleras que le quedaban para llegar a la plaza y se acercó a uno de los vehículos Hummer que habían realizado la incursión. Era el que contenía el equipo de comunicaciones. Tomó un pequeño teléfono móvil de la guantera y tecleó unos números en la pantalla táctil.

―Mi Señor ―dijo entre susurros―, aquí no está el hombre que buscamos.

Cerró los ojos y contrajo el gesto de sus labios, escuchando la andanada de insultos e improperios que Êlbythan soltaba al otro lado del auricular.

―¡Maldita sea! ¡Eres una zorra estúpida! ¿No sabes atrapar a un ratón en su madriguera? ¿Tan difícil era?

―Hicimos lo que vos planeasteis para poder acceder al templo, pero no hemos encontrado al sacerdote.

―¿Y el libro? ―inquirió el Anticristo.

―No hemos logrado entrar en el pasadizo secreto dónde se encuentra. Estamos intentándolo.

―Isis, te lo diré una sola vez, y espero no tener que repetirlo. Encuentra ese libro, o te juro por las alas de mi padre, Satanás, Amo del Infierno, que haré que sufras tantas torturas que tu alma no quedará sin una sola molécula sin manchar de dolor y sufrimiento.

Según dijo esas palabras lapidarias, Êlbythan colgó y dejó a la vampira a solas con su desdicha. Se tragó la ira y arrojó el móvil sobre el asiento del conductor del vehículo militar. Luego se encaminó de nuevo a las escaleras y ascendió por ellas a grandes zancadas.

Se acercó al oficial que la había acompañado desde el comienzo de la misión y le agarró con fuerza por el chaleco antibalas.

―Enrico, quiero que traigas vivos a todos los guardianes de las plantas inferiores. Yo misma les torturaré hasta sacarles la contraseña de acceso a esa puta biblioteca.

El joven capitán, asustado ante la violencia con la que se mostraba Isis, salió corriendo a toda prisa y se perdió entre la marabunta de soldados que seguían fuera del recinto sagrado.

20

Francis Bencurt corrió todo lo que pudo, escondiendo el libro entre sus ropas chamuscadas por el incendio que alguien había provocado y que le había alcanzado un poco, mientras escapaba por los pasadizos inferiores que le habían ayudado a huir de aquél infierno.

Hacía semanas que no tenía la compañía de Ejhenskal ni de Thertan, conocido como el Arcángel Rafael. No volvió a saber nada de ellos después de la noche en la que ambos discutieron por el asunto de Cahim y su atentado en el metro de Roma.

Cuánto los echaba de menos en esos momentos. En realidad, echaba de menos a todos sus amigos ángeles, y mucho más a su amada Êlbyla, que había vuelto a Elereí al igual que el resto de sus hermanos.

Ahora se veía sólo y corriendo como un gamo entre las angostas y estrechas calles de la parte vieja de Roma. Buscaba un escondite dónde guardar el preciado libro. En él estaban las respuestas a miles de preguntas que se habían hecho los Hombres desde hacía milenios. Sus enemigos jamás debían apoderarse de él, aunque ello le costase la vida.

Pero sus perseguidores eran mucho más rápidos. Los veía saltando de tejado en tejado con gran agilidad, siguiéndole los pasos. Rezaba en voz baja pidiendo ayuda, fuera la que fuera. Los vampiros le matarían si no lograba deshacerse de ellos. Quizá el poder de energía que le habían dado los Ángeles hacía dos años le serviría para algo, pero no tardaría en caer ante los ataques de los no-muertos.

De repente, cuando doblaba un recodo y se introducía un callejón estrecho y sombrío, una mano fuerte le tapó la boca y lo atrajo hacia un rincón tan oscuro que Francis no pudo ver a su captor.

Pensó en todo lo que amaba servir a Elú en la Tierra. Pensó en su amor, Êlbyla, una de las ángeles más antiguas de Elereí y primera esposa del defenestrado Elúvaí. Temió por la suerte que correría el libro, pero ya no podía hacer nada. Confió en que oculto entre sus ropas pudiera pasar desapercibido para el ser que le había capturado como a un triste conejillo en su madriguera.

―Calla. No te muevas y permanece quieto ―le dijo una voz en el oído, entre susurros.

Era la voz de un hombre con un marcado acento español.

―Espera a que pasen de largo. Aquí no te verán ni podrán olerte conmigo a tu lado ―continuó la voz de aquél tipo.

Francis miraba hacia los techos colindantes, escrutando entre las sombras a algún vampiro más que se hubiera quedado rezagado de la persecución. Durante varios segundos, que le parecieron eternos, no vio a ninguno más saltando entre los tejados de Roma.

El hombre que le había atrapado aflojó el cepo de su poderosa mano sobre la boca de Francis y se apartó un poco, entrando en la penumbra del callejón para que el exsacerdote pudiera verle. No era muy alto, pero sí ancho de espaldas y corpulento. Tenía unos cabellos negros y ondulados que le caían en una oscura cascada por debajo de los hombros. Una perilla marcada, pero sin bigote, y unos penetrantes ojos de color marrón, que brillaban de manera extraña, adornaban su rostro níveo. Entre sus labios podían verse dos incisivos bastante desarrollados. Era evidente que era un vampiro.

―¿Quién es usted? ¿Por qué me ha ayudado? ―preguntó Francis sin levantar demasiado la voz.

―Acompáñeme, padre Bencurt. Ahora no hay tiempo de respuestas. Si quiere seguir con vida, venga conmigo. De ese modo también podrá salvaguardar su preciado libro ―contestó el extraño.

Al menos me dirá cómo se llama… ―le espetó Francis.

―Me llamo Joseph, y, como bien ha adivinado, soy un vampiro. Pero no soy como ellos. Yo soy de los otros.

―¿Es usted de los Redentores? ―volvió a preguntar Bencurt.

―Así es, aunque parece que esa redención tarda en llegar. Tampoco se lo reprocharé a la Gran Madre. Ahora lo más importante es que nos escondamos y rápido. Hay cientos de vampiros y demonios deseosos de pillarle y divertirse torturándole.

―¡Vaya, usted sí que sabe cómo animar una fiesta!

―La fiesta la tendrán ellos si nos cogen. Vamos, sígame.

Francis obedeció al vampiro y corrió tras él a toda la velocidad que le permitían sus agarrotadas piernas.

Joseph llegó hasta un amplio aparcamiento que limitaba con el Puente de Giuseppe Mazzini, en la Via de Filipo Neri. El vampiro se metió en su coche, un deportivo de alta gama, invitando a Francis a que se introdujera en el vehículo. Joseph arrancó y aceleró todo lo que pudo para salir de aquella zona infestada de enemigos a los que evitar.

Cruzó el puente y tomó el primer desvió hacia su izquierda en dirección sur, por la Lungotevere de la Farnesina, a orillas del río Tíber. Al llegar al final, giró hacia la derecha para tomar la calle principal de Viale di Trastevere, por donde continuó en dirección suroeste para salir de la ciudad lo antes posible y poner rumbo a Calabria, donde tomarían un avión para salir del país y del continente rumbo a Buenos Aires.

Al menos, ese era el plan que el vampiro le había comentado a Francis.

―¿Y qué haremos cuando lleguemos a Argentina? ―le preguntó el joven exorcista.

―Allí tenemos un contacto, Jesús Amorebieta. Es un viejo sacerdote que renegó de Roma y que vive como librero en el centro de la capital ―le contestó Joseph, mientras conducía para terminar de salir de la capital italiana.

―No sé quién es. ¿Por qué hemos de confiar en él?

―Era muy amigo de Kylia. Fue uno de los pocos humanos a los que no convirtió en vampiros. Es un erudito de las ciencias antiguas y podrá ayudarte a guardar ese libro.

―¿En una tienda?

―No todo es lo que parece ―contestó con una extraña sonrisa el vampiro.

Durante el trayecto hasta Calabria, Francis continuó intentando sonsacar más información de aquel vampiro de aspecto hosco, cuyo aspecto parecía sacado de un viejo fresco de Boticcelli lleno de soldados de las Cruzadas. Joseph, mientras tanto, extraía de debajo de los asientos posteriores una mochila con ropas y zapatos nuevos para que Francis se deshiciera de los harapos semiquemados.

―Bien, imagino que ahora podrá usted contestar con más tranquilidad mis dudas ―comenzó diciendo, mientras empezó a cambiarse dentro del coche.

―No creo que tenga mucho que explicarle. Le he salvado la vida, tal como me ordenaron que hiciera ―respondió lacónicamente el vampiro.

―¿Quién se lo ordenó?

―Theroa’al, nuestro actual jefe.

―¿Y Kylia?

―Ha sido redimida.

―Querrá usted decir que le han liberado de su maldición.

―Sí, así es. Matándola en un accidente aéreo.

―Pero eso es imposible. Los vampiros no podéis morir en esos accidentes.

―Pues ella sí lo hizo.

―Estoy seguro que fue decisión de Elú concederle la mortalidad para que marchara de vuelta al lugar dónde pertenecía.

―Es posible. El caso es que ahora tenemos que encargarnos nosotros de seguir con esta guerra. Si es que quiere llamarla así.

―Sé que erais pocos los que queríais luchar contra Êlbythan y sus Demonios.

―Supongo que era más fácil para los demás seguir atado a esa vida de noches de sangre y lujuria. Yo ya he tenido demasiado de eso.

―Hábleme de usted. ¿Qué edad tiene? ―continuó Francis con su interrogatorio.

―¿Edad? Si me pregunta en qué año nací, le diré que fue en octubre del año de Nuestro Señor de 1091. Como vampiro, en el año 1117. Uno antes de la fundación de la Orden de los Templarios ―respondió Joseph, tomando una salida de la autopista para continuar con su rumbo.

―Es usted entonces bastante antiguo.

―No tanto. Mi maestro, Yarin, es mucho más antiguo que yo. Nació en el año 324 después de Cristo. Lo que sucede es que yo tuve la suerte de compartir tiempo con Kylia y bebí de su sangre, lo que me dio un poder que no había experimentado ni tan siquiera mi tutor. Por eso aún sigo con vida y luchando. Otros más antiguos que yo, pero inferiores en capacidades, ya han caído ante esos impíos seres.

―¿Y a qué se dedicaba antes de que le convirtieran en…? Bueno, ya me entiende.

―Dígalo sin temor. En Vampiro, en un No-Muerto, Nosferatu, como dicen en Rumanía. Era mercenario. Me enrolé junto a un duque francés en una caravana que se dirigía hacia Jerusalén para comerciar. Jamás llegamos a nuestro destino.

―¿Quiere usted…?

Francis no pudo terminar la pregunta.

La mano derecha de Joseph se alzó como una placa de acero que le obligó a guardar silencio. Éste le señaló hacia adelante, en la carretera. Había un fuerte control policial.

¿Le estarían buscando a él?

De sobra era conocido el poder de control que tenían los Demonios sobre las fuerzas de seguridad humanas, así que no le extrañaba que su ruta acabara en ese punto.

Se preparó para salir corriendo, quitándose el cinturón de seguridad. Joseph, que al parecer pensaba lo mismo que él, sacó una pistola de debajo del volante y la metió entre el lado izquierdo del asiento y la puerta.

Estuvieron en cola durante unos cuantos minutos. El vampiro, para intentar mostrar normalidad, encendió el aparato de música del coche e introdujo un cedé. Los acordes de “True Belief” de la banda inglesa Paradise Lost comenzaron a sonar con su triste melancolía y fuerza.

Antes de que terminara la canción, el coche llegaba al punto dónde se encontraban los agentes de los Carabineri que realizaban el control.

―Buenas noches, señores ―dijo el agente que se acercó a su vehículo.

Era un hombre joven y de aspecto atractivo.

―Buenas noches, agente. ¿En qué puedo ayudarle? ―preguntó Joseph, dejando las manos en el volante.

―¿Son ustedes italianos?

―No, yo soy español y mi amigo es francés. Venimos desde Milán. Estamos recorriendo Italia de punta a punta para disfrutar de todo lo que ofrece ―contestó el vampiro, esbozando una sonrisa estúpida, casi ridícula.

―Un viaje tan largo en este coche es un poco incómodo, ¿no le parece? ―inquirió con astucia el policía.

―Como entenderá, nos detenemos en las ciudades por las que pasamos y nos hospedamos en los mejores hoteles. Dos personas de nuestra posición jamás dormirían al raso, eso se lo aseguro.

El policía sonrió y asintió con la cabeza, sobrentendiendo que debían ser dos personas importantes. Aún así, su inquisitorial perspicacia no se daba por vencida. Realmente necesitaba saber si estaban limpios esos dos improvisados turistas de alto standing.

―¿Podrían dejarme su documentación y la del vehículo, por favor? ―pidió el agente de improviso.

Joseph, con gesto circunspecto, abrió la guantera del Ferrari y sacó todos los papeles. Luego sacó su cartera y extrajo el carné de identidad, (falso, por supuesto), y el permiso de conducir. El policía los ojeó y luego se marchó, acercándose a una furgoneta que estaba aparcada a un lado y que pertenecía a su unidad.

―¿Crees que nos habrá creído? ―preguntó Francis, algo inquieto.

―No te preocupes por eso. ¿No has visto Star Wars? ―dijo Joseph, bromeando.

―Sí, ¿pero qué tiene que ver eso ahora?

―El control mental de los débiles no es algo que sólo hagan los Jedi en las películas. Es algo muy real, que un vampiro en plenitud de facultades puede lograr. Si pone alguna pega, me desharé de él como si fuera una gallina después de haber puesto un huevo.

En ese instante, el policía volvía a salir de la furgoneta con los papeles de Joseph en la mano. Venía esbozando una sonrisa tonta, como alguien que hubiera hecho el ridículo al toparse con una farola delante de una parada de autobús.

―Lo siento, Señor Montero ―empezó diciendo el joven agente―. No sabía quién era usted y mi jefe casi me mata cuando le he llevado sus papeles. Por favor, disculpe mi falta de conocimiento, pero soy nuevo en el cuerpo y…

―No pasa nada, agente ―le interrumpió Joseph, esbozando una sonrisa complaciente―. Usted cumple con su trabajo y lo hace muy bien. Ahora, si nos disculpa, un maravilloso hotel nos espera camino de la isla de Capri.

―Gracias, Señor. Por favor, puede continuar. No quiero retenerle por más tiempo. Les deseo una feliz estancia en nuestro país. Buenas noches.

El policía hizo el saludo militar tradicional e hizo un gesto con su mano para que avanzara a través del resto de vehículos que seguían estacionados a ambos lados de la carretera secundaria.

Francis resopló y se recostó sobre el sillón de piel del coche.

Joseph sonrió para sus adentros mientras miraba de refilón al exsacerdote.

21

Base Aérea de Gando

Gran Canaria. España

30 de mayo de 2012

Juan se puso en contacto con la torre de control en cuánto encendió el motor uno, correspondiente al lado izquierdo. Las luces de posición llevaban unos minutos encendidas, gracias a la potencia auxiliar que le proporcionaba la unidad APU[13] que estaba conectada al F-18.

Comenzó con la rutinaria lista de chequeo para comprobar que todos los equipos funcionaban correctamente, mientras esperaba instrucciones desde la torre de control de la Base.

La foto de su esposa y su hijo recién nacido estaban colgando del lateral de una de las pantallas DDI[14], mirándole desde la lejanía en el tiempo con sus sonrisas inocentes, ajenas a todo cuánto iba a tener lugar a partir de ese fatídico día.

Cuando le dieron la orden, tres días antes, no podía creer ni entender por qué motivo iban a tener que entrar en combate real. El asalto a Ceuta había sido repelido con contundencia por parte del tercio de regulares y las unidades de apoyo provenientes de Cadiz, así que, ¿por qué quería su Caudillo que emprendieran un ataque a gran escala contra Marruecos?

Él no se había hecho piloto de combate para perpetrar matanzas ni bombardeos indiscriminados. Creía en el valor de España como nación, y juró defenderla de cualquier enemigo, pero, ¿era aquello necesario?

Tan sólo obedeció a su instinto militar y acató la orden que le dieron. No podía hacer nada más.

La voz de una mujer le sacó de sus pensamientos lóbregos y le hizo concentrarse en esa incomprensible misión.

―Buenos días, Halcón cinco cinco. Autorizado para rodaje y despegue en pista cero tres derecha. Viento dieciséis nudos, Norte-Nordeste. Visibilidad uno cero.

―Recibido Torre. Cinco minutos y comenzamos taxi. Hora estimada take off seis cuarenta. Confirme.

―Recibido, Halcón cinco cinco. Confirmado taxi take off a seis cuarenta. No hay tráfico y tienen cielo despejado.

―Recibido Torre, muchas gracias.

El comandante López continuó con la fase final del chequeo y anunció al mecánico de tierra que todo estaba OK. El sargento le hizo una señal y Juan cerró la cúpula de la cabina por completo con el actuador automático. Luego comenzó a realizar todas las comprobaciones de mandos que el mecánico le pidió y comenzó a rodar hacia la cabecera de la pista que le había indicado la controladora.

Junto a él iban otros once aviones más. Todos iban cargados con dos misiles aire-aire de guía infrarroja AIM-9 JULI Sidewinder; otros dos misiles de guía radárica AIM-120 Amraam; Dos bombas de guía laser GBU-16 y dos misiles antitanque AGM-65 Maverick. A todo este armamento acompañaba el inseparable cañón M61-A1 Vulcan de 20 milímetros de calibre. Aparte de esto, en la estación central del avión, portaba un tanque auxiliar de combustible de mil doscientos litros, lo que le obligaría a realizar un repostaje en el Aeródromo Militar de Lanzarote a su vuelta del ataque. Si es que volvía.

Al llegar a su posición de despegue, que era el primero de tres aparatos en la primera línea de las cuatro que conformaban los doce aviones, confirmó su despegue a la torre.

Aún faltaba un minuto para la hora estimada de salida. Empujó las palancas de gases de los motores y las colocó en potencia militar. Esperó unos segundos y volvió a empujarlas un poco más para concentrar toda la combustión de los posquemadores.

Unos segundos para las seis cuarenta.

Soltó los frenos que anclaban al F-18 al asfalto de la pista y el avión comenzó a avanzar para alcanzar la velocidad de despegue. Unos segundos después, alzaba el morro y el resto del aparato de la pista. A pesar de ir completamente cargado, la relación peso/potencia del famoso aparato americano le hizo alzarse en apenas un kilómetro de recorrido, sacando todo el provecho a los dos motores General Elecric F-404 que portaba.

―Halcon Cinco Cinco ―volvió a comunicar la torre―, manténgase en nivel de vuelo dos cero y pase a comunicación con Control Militar. Buena suerte y buenos días.

―Confirmado torre. Mantenemos nivel dos cero y pasamos a Control Militar. Muchas gracias. Buenos días ―dijo Juan a través del micrófono de su casco, adornado con unas fauces de tigre.

Después de atravesar el techo de nubes que había sobre la isla de Gran Canaria, los doce aviones, divididos en grupos de cuatro aparatos, viraron rumbo a Fuerteventura.

Desde el Centro de Control Aéreo Militar les habían dicho que las órdenes eran entrar por el suroeste del espacio aéreo marroquí. Desde el norte entrarían otros treinta y seis F-18 procedentes de Zaragoza y Torrejón, en Madrid.

Para la defensa aérea se había dispuesto que dieciocho cazas Eurofighter apoyasen la misión para asegurar la supremacía aérea. El arma secreta de la misión eran los otros noventa cazas de fabricación europea, pero con capacidad polivalente y armados hasta los dientes para una segunda oleada de ataques y que llegarían también desde Gran Canaria y desde Morón de la Frontera, en Sevilla.

Por su parte, la Armada colaboraría con el ataque de sus aviones Harrier II y la escolta de las fragatas F-100; dos destructores procedentes del Ferrol y dos divisiones de infantería de marina que entrarían por el suroeste de Marruecos para ir “limpiando” el terreno para la invasión terrestre que tendría lugar desde Fuerteventura. Eso si es que todo salía según lo previsto.

Juan comprobó sus indicadores de combustible y de presión, así como todos los sistemas de armas y los demás instrumentos del aparato. Acababan de pasar la vertical de Fuerteventura y se dirigían rumbo a las costas africanas. Era el momento de entrar en tensión y cambiar la estrategia de vuelo.

―Atención, Halcones. Bajamos a nivel de vuelo cero punto seis y viramos rumbo diecisiete grados norte. Velocidad a cuatro ochenta nudos. Confirmen ―comenzó diciendo Juan a sus otros compañeros de vuelo.

―Confirmado, Halcón seis cero.

―Confirmado, Halcón cuatro cinco.

Los dos líderes de las otras formaciones de cuatro aparatos respondieron a la llamada del Jefe de Misión.

Una vez pasados los límites del espacio aéreo de Canarias, su siguiente paso era volar por debajo de los seiscientos pies de altura. Era arriesgado ir a tan bajo, apenas a doscientos metros sobre el agua, pero era la mejor manera de evitar los radares de fabricación rusa de los marroquíes. De ese modo, si todo salía bien, podrían alcanzar la costa africana sin que sus enemigos pudieran darse cuenta de que llegaban. Es más, incluso podrían bombardear sus objetivos con rapidez y volver a Lanzarote para repostar, mientras la segunda oleada cubría su retirada y realizaba el siguiente ataque.

Juan observó cómo el sol comenzaba a salir más allá de la Cordillera del Atlas, que ahora era una diminuta línea gris en el horizonte. Calculó y comprobó que estaban a menos de cuarenta kilómetros de la costa, por lo que ordenó por radio que todos activaran sus armas y comprobaran el estado de las mismas.

Todo parecía satisfactorio.

Mohamed se levantó con los ojos aún cerrados, colocándose la camiseta de color caqui y los viejos pantalones del mismo color mientras intentaba desperezarse. Aún eran las siete y cinco de la mañana y el sol comenzaba a salir en el sureste de la base dónde estaba destinado y que distaba apenas tres kilómetros de dónde él residía.

Entró en el excusado con paso titubeante y casi tambaleándose, a causa de la resaca que llevaba encima, después de una noche bastante disoluta en placeres carnales con la prostituta que le había acompañado hasta su apartamento.

Asomó la cabeza por el pequeño ventanuco y miró hacia la base, esperando ver cómo el sol comenzaba a asomar su disco amarillento por el horizonte. Se giró y miró hacia el espejo viejo y casi oxidado.

De repente, un fuerte zumbido, seguido de un sonido atronador, hizo temblar toda su pequeña casa, sobresaltándole. Asomó la cabeza de nuevo por la ventana del pequeño baño y miró hacia el cielo que brillaba con las hermosas luces del orto. Vio como doce sombras oscurecían el cielo con sus alas a muy baja altura y a gran velocidad.

Se dirigían hacia su base. Apenas un minuto después, miró aterrorizado cómo comenzaban a producirse las primeras explosiones.

―Fijad bien vuestros respectivos blancos ―dijo el comandante López a través de la radio.

Juan observó cómo los otros dos grupos que estaban en sus flancos se retiraron y viraron a diferentes direcciones, cada uno de ellos con una misión de bombardeo predeterminada.

Él, mientras tanto, continuó avanzando por encima de los campos en dirección a la base, sobrevolando a escasa altura, y a más de setecientos kilómetros por hora, un montón de casas y apartamentos de dudosa calidad.

Su HUD[15] le mostró la adquisición de blancos aire-tierra, tal como había pedido que hiciera el ordenador del avión, que, aunque viejo y algo obsoleto, seguía siendo altamente eficaz. Además, después de haber sido sometido al programa de modernización, los F-18 del Ala 46  habían adquirido una capacidad de ataque bastante alta.

Fijó su primer objetivo en el panel frontal, manejando el visor láser del avión para que no fallase el blanco.

Su primer ataque iba a ser sobre la torre de control de la base.

Esperó la señal acústica a través de su casco para apretar el disparador en su palanca de control, situada entre sus piernas.

Dos segundos más y lo tendría a tiro.

Un segundo.

¡BIP!

El blanco había sido cebado y coordinado con el seguidor de la bomba. Apretó el botón de disparo y ascendió mientras soltaba el pesado artefacto sobre la torre de control. El cebador de la bomba siguió el objetivo grabado en su chip de búsqueda y penetró justo en la base de la misma. Un segundo después, una gran detonación hizo reventar los veinte metros de cemento, sin dejar ni un solo cascote en pie.

Hizo un medio rizo y puso el avión a casi nueve gés de fuerza hacia su derecha. Su cuerpo aguantó el impacto de la maniobra, aunque notó cómo la palanca vibraba ante el esfuerzo que Juan le pedía al F-18, cuya estructura tenía casi treinta años.

Volvió a colocar el Hornet en posición horizontal y sobrevoló la base a baja altura, en dirección a la pista de rodadura, su siguiente objetivo. Picó el morro un poco y enfiló la cabecera a toda velocidad, observando cómo crecía ante su cúpula. Buscó el vector de aproximación adecuado para hacer el mejor blanco posible, en el centro mismo, de tal modo que bloquearía por completo el tráfico aéreo de la zona. Colocó el visor en posición y esperó de nuevo la señal de cebamiento de la bomba de guía láser.

Le habría gustado más disponer de alguna bomba de caída libre, pero durante el briefing previo al día del ataque se había dispuesto que no serían demasiado útiles y su peso entorpecería la maniobrabilidad de los aviones si éstos se veían sorprendidos por los interceptadores marroquíes F-15 Eagle, adquiridos hacía poco tiempo a Arabia Saudí.

Tres segundos le quedaban para escuchar de nuevo el horrible y mortal pitido. Dos segundos. Había fuego antiaéreo leve. Un segundo. De nuevo el sonido en su auricular y el instinto de apretar el botón de disparo.

Miró a través de los espejos retrovisores y vio la gran llamarada que había provocado la caída de la bomba sobre la pista de rodadura de la base enemiga. Debía estar aún manchada de queroseno que se le había escapado a algún avión.

Entonces cayó en la cuenta. No habían detectado aviones en sus radares mientras se acercaban. Tampoco había visto ninguno en reparación sobre las plataformas de las pistas. Un escalofrío recorrió su espinazo.

―Atención, Halcón Cinco cinco pide información de avistamiento de aeronaves ―dijo por la radio con la voz de más aplomo de la que pudo hacer alarde.

―Halcón Cuatro cinco. Negativo ―respondió una voz a través de la radio.

―Halcón Seis uno. Negativo ―dijo otro piloto.

―Halcón Seis cuatro. Dos Mirage en refugios ocho y nueve. Ambos destruidos ―contestó otro.

―¿Nadie más? ―volvió a insistir Juan.

Silencio. Por suerte, no había cazas enemigos cerca de su posición.

―Ascenso a nivel de vuelo seis punto nueve. Rumbo ocho cero. Apretad el culo y poneos en Mach[16] uno punto dos. Vamos de vuelta a Lanzarote, muchachos ―replicó el comandante, tras unos segundos de incertidumbre en los que nadie habló.

Todos tiraron de sus palancas de mando hacia arriba, ascendiendo con rapidez por encima del techo de las escasas nubes que había en el cielo. Luego viraron hacia las costas canarias y aceleraron mientras se reagrupaban de nuevo en grupos de cuatro aparatos.

Hicieron un recuento de bajas y comprobaron que nadie había resultado maltrecho, excepto el Teniente Aguado, que tenía daños por artillería antiaérea de bajo calibre en uno de los estabilizadores verticales, aunque nada grave, según informó.

El comandante Juan López respiró aliviado y se relajó, apoyando la cabeza contra el respaldo de su asiento eyectable Martin Baker.

El ataque había sido todo un éxito.

22

Madrid, España

6 de junio de 2012

El ataque había sido tan efectivo y brutal que el rey de Marruecos no tuvo otra opción que claudicar ante el poderío militar del nuevo Jefe del Estado de España.

Quince mil efectivos estaban invadiendo Marraquech, Rabat y el Sahara Occidental. Las instalaciones militares del país alahuí quedaron destruidas en cuestión de horas, sin dejarles ni tan siquiera capacidad de respuesta. Los pocos cazas que pudieron despegar fueron derribados con exquisita precisión por los pilotos españoles, mucho mejor entrenados y preparados que sus enemigos magrebíes.

Las posteriores revueltas callejeras fueron reprimidas con dureza por los invasores con fuego real y el uso de gases neurotóxicos disparados desde los helicópteros Tigre.

El impacto en el seno del resto de países europeos fue también sobrecogedor.

Nadie esperaba ese movimiento de Arturo, y menos ante un país tan importante estratégicamente para los europeos como Marruecos. Las notificaciones de condena fueron casi unánimes en toda la Unión Europea, reconstruida como un gabinete de personas más cualificadas e inclinadas a la filantropía que sus antecesores, fallecidos años antes.

Sin embargo, a Arturo y a Elías poco les importaban los mensajes que llegaban desde diferentes embajadas y consulados. En realidad les parecían meros papeles sin sentido que arrojaban a la papelera sin tan siquiera leerlos.

Rusia, Alemania y Estados Unidos retiraron sus embajadores y les llamaron a consulta, sin intención de dejarles volver a España. Pero Arturo sabía con qué cartas jugaba, y seguía contando con el apoyo del presidente francés, repuesto en el cargo después de haber reaparecido unos pocos meses antes de un supuesto exilio.

También Alemania, que había sentido en sus carnes el golpeo de otro mandatario pseudonazi, se agregó a la coalición franco-española. Reino Unido aún no lo tenía del todo claro, al igual que el Primer Ministro italiano, pero su posición era más cercana a apoyar a España que a condenarla por invadir el país norteafricano.

En definitiva, el primer paso se había dado, y había sido un golpe maestro. Todo un ataque contundente que apenas dejó una decena de heridos entre los soldados españoles.

Arturo y Elías se sentían mucho mejor, ahora que ya habían comenzado de verdad a actuar como se esperaba de ellos para servir a su Señor: El Demonio conocido como Elúvaí. Lucifer para la Humanidad.

―Mi padre está muy orgulloso de ti, amigo mío ―comenzó diciendo Elías, sentado ante un gran televisor en una sala particular de su nuevo Palacio, robado a la defenestrada Familia Real.

―Es un honor serviros, mi señor. Sabía que este plan no podía fallar ―contestó Arturo.

―Bien, ahora llega el siguiente paso. ¿Estás preparado?

―Por supuesto, Êlbythan. De hecho, estaba esperando este día desde hacía muchos meses.

―Bien, haz entrar entonces a esos capullos de la televisión.

Arturo hizo un gesto a un oficial que tenía a su lado y éste obedeció abriendo las dos puertas que daban al amplio pasillo enmoquetado y adornado con tapices y bustos de diferentes personajes de la Historia de España.

Mientras las cámaras y todo el equipo de televisión que iba a retransmitir el mensaje del nuevo Caudillo se preparaba, Arturo y Elías siguieron viendo el noticiario.

«Según se ha podido saber, el Ejército ha vuelto a sofocar otra revuelta pública en Rabat. Ha habido unos cincuenta muertos y numerosos heridos. No ha habido detenciones, pues según el General Jefe del Mando Militar de África, el General de Brigada Herminio Domínguez, la orden es reprimir duramente cualquier revuelta y evitar detenciones inútiles.

“No estamos aquí para pacificar este país. Hemos venido a reclamarlo como parte que fue de España en otros tiempos y para acabar de una vez por todas con ese afán conquistador de los musulmanes en Europa.” Fueron las palabras del General al finalizar su rueda de prensa.

Estas declaraciones han sido tomadas como una ofensa sin precedentes por varios imanes de diferentes países del Magreb y de la OPEP, como Arabia Saudí o Yemen.»

―Mírales. Se revuelven como hormigas ante un palo que tapa su agujero de entrada. Hemos logrado dinamitar el avispero y ya están realizando manifestaciones fundamentalistas en todos los países árabes. Te dije que morderían el anzuelo esos inútiles fanáticos ―dijo Elías, mientras una guapa maquilladora le aplicaba los polvos para tapar el sudor de la  frente.

―Es cierto. Ahora tendremos más vía libre si vuelven a meter la pata ―contestó Arturo.

―¿Dónde cree usted que será el siguiente golpe suyo? ―preguntó un joven comandante, demonio, por supuesto, que colaboraba estrechamente con los dos superiores.

―Alejandro, si lo supiera, te aseguro que no lo evitaría. La población europea tiene que odiar a los musulmanes más que a las cucarachas o las ratas. Tenemos que provocar esa guerra, cueste lo que cueste ―le contestó Elías.

―Pues al parecer no va a costar mucho hacerlo. ¡Jajajaja! ―dijo Arturo entre carcajadas.

Los demás le rieron la broma y continuaron con sus mofas hacia el Islam y hacia los Cristianos. Enemigos declarados por culpa de un burdo negocio que alguien llamó una vez “religión”.

―¿Y si no caen? ―volvió a preguntar el joven oficial.

―Entonces serán los vampiros  los que nos hagan el trabajo sucio ―le replicó Arturo, mirándole de soslayo ante su insolente presencia.

―Bueno ―interrumpió Elías―, lo primero es lo primero. Asegurémonos primero de que tenemos todo en su sitio y luego estudiaremos futuras intervenciones.

―Sí, Maestro ―asintió Arturo.

El regidor se acercó a ambos y les invitó a que tomarán asiento en los dos lujosos sillones en los que darían el comunicado de traspaso de poderes entre Arturo y Elías.

Ese sería el momento decisivo y el encumbramiento de Elías como nuevo mandatario de España

23

Nubes grises y oscuras se abrían ante los grandes ojos rasgados y de pupilas múltiples del gran dragón.

Llovía con intensidad. La humedad le acariciaba las gigantescas escamas que recubrían su argénteo, casi níveo, cuerpo. Sus alas se agitaban con lentitud, sujetándose inertes abiertas en su totalidad, sustentándole entre el viento que soplaba del norte a esas alturas.

Estaba llegando a su último destino. A marcar a las últimas diecinueve personas de las ciento cuarenta y cuatro mil que estaban predestinadas desde el principio de las profecías a ser salvadas en los Últimos Tiempos de los Kâlaels.

Todos eran descendientes de Friwa, la Reina de los Bosques, que Elú eligió para guiar a los exiliados Lemurios que ocuparon Asia y el Este de Europa hacía más de sesenta mil años.

Todas esas últimas personas se encontraban justo en las mismas costas de Oceanía, cerca de dónde el Melkangre Akron desintegró y hundió la gran isla-continente de Lemuria.

Había doce en Australia, cinco en Nueva Zelanda y dos entre las Islas Fiji. Sólo esperaba que siguieran vivas y no hubieran sido buscadas por los Demonios para corromperlas antes de su salvación.

En Suecia e Islandia se había encontrado con varios casos de personas atormentadas que se habían recluido en sótanos de sus casas para huir de las tentaciones voraces que los Demonios querían imponerles.

Descendió poco a poco, sustentándose ágilmente con sus grandes alas casi plegadas y formando enormes cavidades que atrapaban el invisible aire entre las membranas del titán. Se posó sobre un descampado a las afueras de Canberra, en una ladera que dejaba a la vista la gran ciudad australiana, con sus fantasmagóricas formas, oscurecidas las luces nocturnas por la intensa lluvia.

Surtur miró hacía allí y luego estiró su cuello, abriendo la boca y bostezando sin tapujos. Ahora sólo tenía que esperar que los Elegidos aparecieran para recibir su marca. La misma que luego les valdría para ir a una de las puertas Henjorjik y partir hacia Elereí.

Apenas habían pasado unos minutos, cuando Surtur vio unas sombras acercarse desde detrás de una arboleda que estaba situada a su izquierda. Eran dos figuras altas y tres más pequeñas, aunque de diferentes tamaños. El dragón entendió que debía de tratarse de toda una familia. Tras ellos aparecieron algunas personas más, pero no completaban los doce elegidos para aquél país.

Había un hombre alto, de aspecto anciano y casi encorvado por el peso de los años. Una chica joven y hermosa, pero vestida con recato y sin demasiado maquillaje. También había un chico algo obeso de no más de veinte años que se acercaba con su andar patizambo. Y, finalmente, una mujer de unos cuarenta años muy elegante, que oba con un niño pequeño en sus brazos.

Aún faltaban dos personas más. Surtur se temía lo peor, aunque intentó no pensar en ello hasta haber terminado de poner el sacro tatuaje a las personas que se acercaban a él con más que evidente temor.

―Acercaos. No tengáis miedo alguno ―dijo con una voz gutural y grave, en un perfecto inglés, que retumbó como el rugido de cien leones.

―Papá…tú crees… ―balbuceó Lidia, intentando convencer a su padre para no salir del escondite en el que se encontraban en el interior del pequeño bosque.

―Hija, debemos salir. Os digo que es el mismo dragón que vi en mi visión el otro día. Sé que es él. Además, ¿creéis que habrá más dragones volando por el mundo? ―dijo Steven, intentando sonreír ante su propia broma.

―¡A mí me gustaría que hubiera más! ―dijo Paul, el más pequeño de los tres hermanos, que apenas tenía cinco años.

―¡Shh! ¡No grites! ―le recriminó Megan, su madre― ¿Acaso quieres que descubra que estamos aquí?

Era evidente que el terror les atenazaba y les impedía tan siquiera mover un músculo ni para acercarse ni para salir corriendo.

Cuando Steven, al igual que los otros elegidos, había tenido la visión del gran dragón posándose en aquella explanada, apenas unos cinco días antes, no supuso que verlo en realidad fuera algo tan impactante. Contemplarlo de forma ilusoria en un brusco despertar a las cuatro de la madrugada era una cosa, pero tenerlo allí, a apenas doscientos metros de ellos, era otra bien diferente. Su enorme tamaño, sus dientes largos y afilados, sus alas (que casi ocupaban toda la explanada), eran una vista que ningún ser humano había visto desde hacía más de dos mil años. Sólo los cuentos y libros de género fantástico hablaban de esos magníficos animales, tan inteligentes como una persona y con la sabiduría de un millar de eruditos.

Para Steven, era como haber vuelto de golpe a los años en los que la inocencia y la imaginación eran los juguetes más poderosos que un niño podía poseer, lejos de las videoconsolas y aparatos tecnológicos actuales.

Al final, Steven decidió comenzar a andar, saliendo de detrás de los arbustos que les ocultaban de la magnífica vista del dragón. No tenía ni idea de lo que sucedería después. No sabía si aquello era una buena idea o no. Era tan simple lo que sentía, aunque sólo fuera por acallar la voz infantil de su interior. Necesitaba estar cerca de aquel mítico ser que tantas veces soñó y que el paso incansable de los años y el peso de la senectud habían convertido en un lejano recuerdo de aventuras soñadas escondidas en su memoria.

―Venid ―dijo el dragón a los diez humanos que se le acercaban desde diferentes posiciones―. No tenemos mucho tiempo.

Hizo un gesto con una de sus patas delanteras para que se colocaran ante él, a apenas diez metros. A regañadientes le obedecieron y formaron una hilera que le miraba directamente, todos con las cabezas alzadas y las bocas y los ojos tan abiertos como un niño que descubre en la noche de Navidad que Santa Claus de verdad existe.

Era una imagen bastante cómica, si no hubiera sido por lo importante y trascendente de la situación que vivían en esos tiempos.

―Ahora debéis desnudaros todos ―continuó diciendo el dragón―. No debéis llevar nada encima que pueda prenderse fuego.

Se miraron unos a otros y luego volvieron a mirar al titán. El miedo se mostraba en forma de sudor frío a través de las perladas frentes mojadas ya por la lluvia.

¿Prender fuego? ¿Qué pretendía aquel dragón?

Era el pensamiento que cruzó las mentes de casi todos ellos, excepto de los más pequeños, que reían divertidos, tapándose la boca a hurtadillas con gesto pícaro al ver a los adultos desnudos a su alrededor.

―Por favor, esto es muy importante ―recriminó el dragón a los niños, haciendo un gesto con un dedo erguido de su gran garra derecha―. Mostrad un poco más de respeto.

Aquel gesto fue más que suficiente prueba para todos para comprobar que el corazón y la humanidad del animal eran más grandes aún que su propio tamaño. Parecía un padre recriminando a sus hijos.

―Niños, por favor, haced caso a… ―comenzó a decir Megan, pero se interrumpió al no saber el nombre del animal, si es que lo tenía.

―Surtur. Ese es mi nombre ―dijo el dragón, adivinando las intenciones de la humana.

―Encantada Surtur ―continuó Megan, acercándose lentamente a él para tenderle la mano―. Yo soy…

―Megan Allensworth. Sé quién eres. El placer y el honor es mío ―contestó él, esgrimiendo un gesto en su boca que semejaba a una sonrisa de gran tamaño.

Cuando ella se acercó, todos parecieron seguirla, como guiados por un imán que los atraía sin remisión. Todos querían tocar al dragón. Acariciar sus escamas de tintes metálicos. Notar el latido de su inmenso corazón. Percibir el olor de su piel, fuerte y reconfortante, como el de las especias que se guisan en un caldero gigantesco. Fue una catarsis para ellos, al igual que lo había sido para los otros miles de humanos que antes de ellos ya habían hecho lo mismo en todos los rincones del planeta.

―Lo siento mucho, pero debemos darnos prisa. Por favor, colocaos dónde os señalé para comenzar con el ritual ―dijo de súbito Surtur, sobresaltando a las diez personas desnudas que tenía bajo su cuerpo, acariciando cada centímetro de sus escamas de plata y nácar.

Los humanos salieron de su sueño y se colocaron tal como el dragón les había indicado minutos antes.

―Cerrad lo ojos y relajaos. Imaginad que os estáis dando un baño en aguas termales ―les dijo casi en un susurro.

Los presentes hicieron lo que se les ordenó y cayeron en un extraño trance de paz y tranquilidad, como si estuvieran adentrándose en un mar de calma que les arrastraba sin remisión hacia un paraíso desconocido.

El dragón susurró unas palabras ininteligibles y aspiró un poco aire. Necesitaba algo de oxígeno extra para realizar la combustión interna de la llama que prendería a los humanos.

Al instante, abrió la boca y expulsó el resultado de aquella ignición. Unas llamas de color verde y azulado salieron como un rayo por su cavidad bucal y envolvieron por completo el cuerpo de las diez personas que tenía delante.

Todos sintieron como si les acariciaran miles de manos untadas en aceites cálidos y agradables, mientras sonreían en un estado de catarsis absoluto. Poco a poco, sus cuerpos fueron teniendo un brillo cada vez más fuerte, hasta que parecía que sus pieles eran de oro puro. Cuando fulguraban como si fueran estatuas de imperios antiguos, Surtur dejó de soltar fuego por su boca y respiró una bocanada grande de aire para recuperar el aliento.

Todos abrieron los ojos despacio y respiraron y se estiraron como si despertaran de un largo sueño. Sonreían y se miraban con una paz como jamás habían sentido.

Estuvieron así, sumidos en el sopor propio de quién acaba de despertarse, hasta que comenzaron a mirarse unos a otros. Fue entonces cuando las sonrisas dieron paso a unos gestos de incredulidad y cierto resquemor.

―¿Qué tienes en la frente? ―le preguntó Steven a su esposa.

Ésta se llevó la mano a esa parte de su cabeza y palpó con cautela. Notó unas imperfecciones que tenían forma de surcos en la piel y ocupaban toda la parte superior frontal de su cara. Miró a Steven y comprobó que él también tenía la misma marca, u otra muy parecida. Luego miraron las frentes de sus hijos y vieron que ellos también las tenían. A su alrededor, todos tocaban las cabezas de los compañeros que tenían a sus lados.

―No os preocupéis ―comenzó diciendo Surtur―. Lo que os he grabado en vuestras caras es vuestro nombre, pero escrito en la lengua de los Ángeles. Así podrán distinguiros y buscaros para llevaros a Elereí dentro de pocos meses.

―¿Elereí? ¿Ángeles? ―el anciano fue el que habló ahora, después de haber estado sumido en un mutismo absoluto durante todo el fantástico encuentro.

―Vosotros lo llamáis Edén ―le contestó el dragón.

―¿Nos estás diciendo que unos Ángeles van a llevarnos al Paraíso? ―preguntó el joven de aspecto corpulento.

―Así es. No sé cuándo con exactitud, pero será dentro de poco, eso sí es seguro.

―¿Y por qué motivo? ―preguntó la chica más joven.

―Eso no soy quién para responderlo, pues no tengo esa información. Supongo que lo averiguaréis cuando os vengan a buscar. Ahora debo marchar para terminar mi trabajo.

Surtur extendió sus alas e hizo un gesto para que todos se apartaran de él.

―¡Espera!―gritó Paul, corriendo de nuevo hacia el dragón.

―Dime pequeño ―le contestó, volviendo a plegar sus alas.

―¿Volveré a verte? ―preguntó cuando llegó casi a su altura.

Surtur se agachó y se quedó casi cara a cara con el pequeño. Era una imagen sobrecogedora y hermosa a la vez.

―Verás a muchos más como yo, pero si tú quieres, te buscaré en Elereí y te llevaré a dar un paseo entre mis alas, ¿qué te parece?

El niño dio un salto y se abrazó al morro del gran animal. Éste se conmovió y cerró los ojos poco a poco. Hacía miles de años que ningún ser humano le había mostrado cariño alguno. Ni siquiera de todos los que había marcado hasta ese momento había recibido más que leves muestras de agradecimiento. Ese niño, sin embargo, demostró por qué la sangre de Friwa, la Reina Lemuria, corría por sus venas.

Nadie pudo ver como una lágrima caía por el rostro escamado de Surtur.

24

París, Francia

10 de Junio de 2012

Si a Bernard le hubieran dicho que se iba a encontrar en esa situación tan sólo unos meses antes, habría tomado por loco a quién hubiera expuesto semejante idea.

Se removía en el amplio cuarto donde iba a recibir al recién nombrado Rey de España, el tal Elías I. Nombrado nuevo regente apenas hacía unos días.

Ese extraño movimiento del Caudillo Arturo Molina del Castillo había sido recibido con cierto resquemor por parte de los otros gobernantes del resto de Europa, pero no sorprendió a muchos de los que le apoyaban. Como el propio Bernard Delois. Él mismo era consciente desde que firmó el contrato secreto con el demonio, al igual que otros, que Elías se haría con el control de toda Europa, y más tarde del mundo entero, llegado el momento propicio.

Había hecho un trato con él para hacerse con el poder de Francia a través de la mentira y otros embrujos de la psicología de masas, con la que consiguió hacer de los franceses un grupo de personas descontentas con un gobierno que, cargado de buenas intenciones, no había logrado acabar con las mayores lacras sociales del país. Inmigración ilegal, delincuencia, terrorismo fundamentalista y escándalos religiosos, que seguían saliendo a la luz después de la caída del Catolicismo, (todo orquestado desde la sombra por los propios demonios y sus vampiros), se habían convertido en algo que los ciudadanos de Francia ya no soportaban por más tiempo.

Por ello, cuando Bernard se presentó a las elecciones con el Partido Conservador Nacional, las urnas que eligieron al anterior presidente, puesto de forma interna por los Ángeles tras haber ejecutado a su predecesor, dieron un vuelco a la vida política de la vieja Francia.

El mismo proceso se había seguido en otros países, como Italia o Alemania. Pero también no era menos cierto que había otras naciones, como Estados Unidos, Colombia o Japón, que habían escapado del control mediático de Elías.

En estos países, la imagen y el recuerdo de los Ángeles perduraba, arraigada en lo más profundo de la sociedad, haciendo que la lealtad que profesaban a sus enseñanzas fuera total. Y para concluir con la lista de naciones leales a Elú, estaban los países más pobres que había en el planeta, como Ruanda, Somalia, Bangladesh, Haití, y un larguísimo etcétera.

En todos ellos se había pasado de la ruina absoluta a convertirse en protectorados de lo que se denominó Organización de Estados Elúvianos, que aún velaban por cumplir con la promesa que el propio Akron les había hecho en la nueva sede de la ONU. Ya no habría más países subdesarrollados, y los más industrializados se encargarían de ayudarles a levantar cabeza.

Para los habitantes del África Negra, Sudamérica y Asia, los Ángeles eran tratados casi como dioses, y si alguien osaba poner en entredicho sus enseñanzas y su trabajo, el castigo podía llegar a ser la pena de muerte por blasfemias.

―Señor Presidente, el Rey de España ya está llegando ―le dijo uno de sus asistentes personales a Bernard, abriendo la puerta del despacho.

Sí ese hombre había tocado con sus nudillos antes de entrar, el Presidente no lo había escuchado. Los nervios atenazaban sus cinco sentidos y su propia cognición.

Se arregló un poco el cuello de la camisa y el nudo de su corbata azul oscuro. Luego se encaminó hacia la salida, intentando mostrar aplomo y firmeza en su actitud. Sólo él y unos pocos de su gabinete sabían la verdadera naturaleza del nuevo rey hispano. Sentía un terror atroz entre sus intestinos, así que respiró varias veces mientras caminaba por los pasillos en dirección a la puerta principal.

Un sol brillante le dio la bienvenida cuando llegó al exterior del palacio presidencial. Se cubrió los ojos ligeramente con una mano durante unos instantes, hasta que éstos se acostumbraron a la luz del disco solar. Cuando pasó el rayo cegador, observó cómo a pocos metros se encontraban los coches oficiales del Rey Elías I y de su acompañante, el Presidente Arturo Molina.

Bajó dos escalones de un solo salto y esperó a que los guardaespaldas les abrieran las puertas de sus lujosos vehículos.

El primero en salir fue Arturo, con su uniforme militar de color caqui y movimientos marciales y estudiados. Saludó al estilo militar a Bernard, el cual le devolvió el gesto con una leve inclinación de su cabeza. Luego, Arturo se dirigió al coche del rey. Un oficial del ejército español abrió la puerta del Mercedes y dejó salir a la Bestia que venía apoderarse de la voluntad de toda Europa. Elías I, el Anticristo que tanto habían temido los Hombres en sus peores pesadillas.

―Encantado de saludarte de nuevo, Bernard ―le dijo Elías en un perfecto francés con una sonrisa, mientras se acercaba a la pequeña escalinata donde le esperaba el mandatario galo.

―Lo mismo digo, amigo mío. Muchas gracias por realizar tu primera visita oficial a nuestro hermoso país ―contestó Bernard, con más diplomacia que sinceridad.

En realidad, odiaba tener que acceder a tratar con aquél abyecto personaje, pero era el precio que tenía que pagar por haber logrado su objetivo de gobernar su amada nación.

―Por favor, pasemos dentro. Supongo que tendrás muchas cosas que contarme y planes que querrás compartir conmigo ―continuó diciendo Bernard.

―Sí, pasemos. Aunque compartir no es el término que yo usaría para lo que tengo que decirte ―le replicó Elías, sonriendo con cierta malicia.

Uno de los asistentes de Bernard, el mismo que le había interrumpido en su despacho pocos minutos antes, guió a la comitiva a través de los pasillos para llevarlos al salón dónde iba a tener lugar la magna reunión.

Entraron todos en tropel, hablando entre ellos, pues, salvo Bernard, todos los demás generales, oficiales militares y asistentes políticos eran Demonios que ocupaban puestos de privilegio en ambos Gobiernos.

Ese detalle le incomodaba aún más, así que intentó parecer ajeno a las conversaciones que tenían lugar a su alrededor y que mencionaban violaciones a niñas y adolescentes, criminales actos de asesinato y genocidio, o experimentos ocultos con humanos en laboratorios escondidos en lejanos desiertos de África.

Se sentaron cada uno en el lugar que estaba marcado con sus nombres, incrustados en pequeños pisapapeles poliédricos, y comenzaron sin dilación el debate. Un debate que resultaría corto y conciso.

―Está bien, mi Señor ―comenzó Bernard, consciente ante quién estaba y de quiénes estaba rodeado―. Usted dirá qué ha venido a pedir a Francia y a su pueblo.

―Guerra ―dijo Elías con una contundencia cruel.

―¿Guerra? ¿Qué guerra? Ya habéis conquistado Marruecos y el Sáhara. ¿Qué más queréis? Nadie se os ha interpuesto ni hemos hecho nada por defender a nuestros viejos aliados del norte de África.

―No hablo de esa guerra, estúpido simio ―le recriminó Elías, mirándole iracundo. Odiaba cada cosa de los Hombres, pero los necesitaba para sus planes.

Al menos por ahora.

―Hablo de declarar la guerra a Holanda y Bélgica. Eso para empezar. Las quiero, y a Francia también. Tienes una semana para hacer una declaración pública de absorción de este país por parte de la Corona Española.

―¿Cómo? ¿Te has vuelto loco? ―gritó indignado Bernard.

―¡Ten cuidado con lo qué dices! ―le replicó Arturo, poniéndose en pie y señalando con gesto amenazante al presidente francés.

―Escúchame bien, cerebro de chimpancé amaestrado ―Elías se puso en pie y comenzó a pasear por la gran estancia ―. Fui yo quién te puso en el poder hace más de un año. Tú accediste a tu parte de nuestro trato, aceptando las condiciones que te propuse. Y, si no recuerdo mal, en el apartado ciento trece decía que te sometes a la completa voluntad del Demonio con el que firmas el acuerdo. Es decir, conmigo. Por lo tanto, mi orden es que te anexiones a mi corona antes de una semana.

―Pero…no puedo hacer eso ―titubeó Bernard.

―Está bien. Como desees. Arturo, muéstrale el informe que has traído.

El Caudillo se acercó al puesto de Bernard y le tendió una carpeta de color negro con cuatro anillas doradas. El gobernante francés la abrió y comenzó a leer.

“ESTRUCTURA Y ORGANIZACIÓN DEL NUEVO EJÉRCITO IMPERIAL ESPAÑOL”

Bernard cambió de expresión al observar las cifras y gráficos que pudo ojear. Se puso lívido como la pared marmórea que tenía a sus espaldas, y un sudor frío comenzó a correr por su frente.

Los números mostraban unas cantidades mareantes. Más de trescientos cincuenta mil soldados; setecientos cazas de combate; noventa bombarderos estratégicos, treinta y seis de ellos con capacidad nuclear; once mil cuatrocientos carros de combate; más de veinte mil vehículos blindados; ciento noventa helicópteros de ataque Tigre; cuatro portaaviones de empuje nuclear, seis convencionales para aviones tipo Harrier II; dieciséis destructores; cuarenta y nueve fragatas F-200; trece submarinos con capacidad de lanzamiento de misiles balísticos, y una larga lista más de efectivos y unidades que poseía el Ejército Español en esos momentos. Además de lo que aún tenían previsto recibir en las próximas semanas.

―No puedo…. ―comenzó a balbucear― …acceder a eso…

―No te preguntado si puedes, te he dicho que lo hagas público. Mañana por la tarde vendrán las primeras unidades desde la Base Aérea de Zaragoza. Prepárate para recibirlos y que sean tratados como si fueran un francés más.

―Pero, Señor, el pueblo se levantará. El propio ejército intentará oponerse a mis órdenes ―replicó el ingenuo presidente francés.

―Mira a tu alrededor, imbécil. Todos tus altos cargos y generales son demonios bajo mi mando. Ellos se encargarán de que el pueblo acepte tu decisión.

Bernard entonces comprendió el plan de Elías. Un escalofrío recorrió su espalda y tragó saliva como si se tragara una piedra.

El Anticristo tenía la intención de apoderarse de Europa, eso lo sabía, pero que ya tuviera a todos sus peones preparados, como él, era una noticia nada agradable de oír.

La comitiva salió por la puerta y Arturo y Elías ni tan siquiera se despidieron del humano. Le siguieron todos los oficiales que les acompañaban, además de los militares franceses también.

Bernard salió algo más tarde detrás de ellos, titubeante y mirando al suelo con la vista perdida.

Al llegar a su despacho se recostó en el sillón y se frotó las sienes, bajando la cabeza y escondiéndola entre las manos. Observó al fondo de la estancia y se recostó hacia atrás, resoplando e intentando tomar aire. Sus pulmones parecían contraerse con cada bocanada que inhalaba y sentía una presión en su corazón, como si una mano de acero lo oprimiese hasta casi no dejarle realizar los movimientos sistólicos-diastólicos.

Francia, reino de grandes héroes y adalid de la Democracia y la Libertad en siglos pasados, convertida en una provincia más de una nueva España que acrecentará su imperio.

Pero no es una nación la que va a absorber a otra. No. No se trataba de eso. Es un ser, el Anticristo, el que pide su parte del pastel llamado antiguamente Galia. Hacerlo ahora o hacerlo después, da lo mismo, él se apropiará de Francia, por las buenas o por las malas. Si se niega a aceptar su orden, será ejecutado en circunstancias extrañas que a los franceses dejará muy confusos. Sería un momento estupendo para comenzar una invasión. Su pueblo se vería sometido a una opresión de país ocupado que recordaría a varias décadas atrás, cuando un tal Adolf Hitler paseó por los Campos Elíseos con su abyecta mano derecha estirada hacia el horizonte.

Pero, ¿pasaría lo mismo esta vez? 

No, el dictador alemán no era más que un muñeco infantil al lado de Elías. Y Bernard era consciente de ello.

Miró hacia el cajón izquierdo de su gran mesa de madera labrada del siglo XVIII y lo abrió despacio. Removió algunos papeles. Había una foto de su hija mayor sentada en una playa del sur de Grecia. También tenía un dibujo de su nieto que les mostraba a ambos cogidos de la mano mientras la abuela preparaba una suculenta cena.

Recuerdos de una vida que ya no tenía sentido.

Era presidente de Francia.

Presidente de nada.

Sacó un revólver de calibre 32 y le colocó varios cartuchos en el tambor con sus manos temblorosas, escondida su mente en un entresijo sinfín de pensamientos lóbregos sobre la muerte, destrucción y opresión infernal.

Luego colocó el cañón del arma sobre su sien, fijos sus ojos en el dibujo de su nieto y en la foto de Eloise, su amada y hermosa hija.

La sangre que surgió de sus sesos esparcidos por el despacho, tapó la luz de esos recuerdos.

25

Berlín, Alemania

22 de junio 2012

La sede del Bundestag era un hervidero de secretarios, portavoces, asesores y directores de sector que iban y venían por los pasillos, cargados de papeles o con los teléfonos móviles echando humo en sus orejas. Todos querían llegar cuanto antes a los despachos de todos los ministros para los que trabajaban, con el fin de informar del grave incidente, que ponía en peligro la propia identidad del pueblo germano.

Mientras tanto, ajeno a todo y a todos, un oficial de la Wermacht permanecía sentado en un salón destinado al descanso de los distintos funcionarios que trabajaban en el edificio, símbolo del Gobierno germano tras la caída del Reich.

Miraba la televisión con cierto grado de complacencia, observando las imágenes de bombardeos y ataques que ejecutaban las tropas españolas sobre Amberes y Rotterdam, en Bélgica y Holanda respectivamente.

Él conocía de sobra lo que sucedía en realidad, pero prefería deleitarse con el baile sin sentido de personas que tenía lugar entre los pasillos que estaban a sus espaldas.

De improviso, uno de esos pollos sin cabeza se acercó hasta él para romper su momento de disfrute personal. Algo que le molestó sobremanera.

―General Gohelm, le espera el Canciller en su despacho ―dijo el insulso asistente con su frío traje de color gris oscuro.

―Dígale que voy enseguida, antes tengo que realizar una llamada urgente ―le contestó con desdén, molesto con la presencia de aquel humano.

Cuando el enchaquetado joven desapareció de nuevo por la puerta de la sala de descanso, Gunther sacó su teléfono móvil y marcó un número en la pantalla táctil. En apenas unos segundos, una conocida voz le saludaba con tono alegre desde el otro lado.

―Cuéntame, viejo amigo. ¿Está todo preparado? ―dijo la voz metálica de su interlocutor.

―Todo dispuesto, mi Señor. El Canciller alemán acaba de llamarme a consulta. ¿Sus órdenes?

―Presiónale. Quiero que cometa un desliz que justifique nuestro ataque a Alemania. Estará nervioso y querrá intervenir, confiado en su supuesto poderío militar. Haz que muerda el anzuelo.

―No será difícil. Contad con ello, Maestro ―respondió Gunther.

―Nos veremos dentro de dos semanas. Ten todo dispuesto para nuestra invasión, y que el ejército alemán no oponga resistencia. No queremos provocar una masacre. Al menos por ahora ―comentó el Anticristo, riendo al otro lado del aparato.

―Así será, Êlbythan, confíad en mí.

Los dos Demonios, Amo y Soldado, se despidieron.

Gunther guardó su teléfono en una funda de cuero negra que tenía en su cinturón y se encaminó hacia la puerta de salida del salón, rumbo a su reunión con el Canciller alemán.

Su misión: convencerle de que se dejara anexionar por España.

Si no cedía, habría un baño de sangre.

Amsterdam.

Dieciocho horas después.

―¿Los tienes? ―preguntó el sargento Van Maelen a su subordinado, mientras éste apuntaba con su radar antiaéreo a los cazas que se aproximaban en el horizonte nocturno.

―Aún no, sargento. Aparecen y desaparecen de la pantalla como fantasmas. Deben usar algún tipo de tecnología stealth[17] ―respondió el soldado, algo nervioso.

―¡Joder! ¡Esos malditos españoles tienen más potencial de lo que pensábamos!

―Es imposible fijar el objetivo si no se dejan ver, sargento ―apuntó el cabo de armas.

―¿En serio? ¡Vaya, no lo sabía! ―despotricó el suboficial con cinismo.

―Ahí aparecen de nuevo, mírelos. Dos parpadeos y al tercero ya no están. Esta vez han virado veinte grados norte.

―¿Se dirigen a la base? ―preguntó Van Maelen.

―No lo creo, sargento. Parecían haber aminorado la velocidad. Se registraban menos de cuatrocientos nudos ―respondió de nuevo el soldado encargado del radar.

De repente, mientras los tres militares seguían dentro del vehículo de seguimiento, un estruendo hizo temblar todo el blindado hasta levantarlo varios centímetros del suelo.

―¿Qué diablos ha sido eso? ―preguntó el cabo.

―Creo que nos han descubierto y tratan de eliminarnos ―respondió el sargento.

No bien hubo terminado de pronunciar aquellas palabras, una explosión cegadora le envolvió en llamas.

Por encima de la bola de fuego que era el puesto antiaéreo, pasaron tres cazas españoles a toda velocidad.

Elías se detuvo delante del mapa holográfico que tenía ante sus narices, iluminado en una gran pantalla de cristal. En diferentes puntos se veían lucecitas rojas que parpadeaban con bastante velocidad, mientras otras se iban tornando amarillas o verdes. Cada una de esas luces indicaba que en ese momento se producía un combate denodado; se había vencido pero se estaba asegurando la zona. Y en el caso del color verde, la zona era segura y había sido conquistada.

Rotterdam, Amsterdan y Heerenven, aparecían en verde. Sin embargo, Bruselas, Brujas y Twente seguían como puntos rojos, las tres primeras, y en amarillo la última de las ciudades. En breves días, Holanda y Bélgica, más Luxemburgo, aparte de Francia, serían territorio español.

El país galo había sido absorbido por el nuevo imperio hispano, a pesar de las grandes revueltas sociales. Las mismas fueron reprimidas con dureza, gracias a un ejército sobornado con un aumento suculento de sus sueldos y una adquisición de posesiones que jamás habrían podido lograr con el anterior gobierno.

La gendarmería se había rendido ante el mismo chantaje, y no había policía o militar que no estuviera de acuerdo con la decisión de entonar el Himno Español. La famosa tonada de Formación de Lanceros, que sonaba sin cesar para hacer olvidar la Marsellesa de la mente de los franceses.

Cierto era que en París, Estrasburgo y Lyon, se sucedían los disturbios y los altercados públicos, pero el ejército tenía orden de disparar a matar a quién osase oponerse a la voluntad del nuevo Emperador de España. Esa orden terminó por dar cierta calma a las calles, aunque en las esquinas se confabulara contra el indeseable invasor hispano.

―Maestro, tenemos el informe que nos envía Gunther desde Berlín ―dijo un oficial a sus espaldas, mientras Elías seguía mirando el mapa, esperando el desenlace final.

―¿Y?

―El Canciller alemán se niega a rendir el país y declara oficialmente la guerra a España ―fue la respuesta del joven teniente.

Elías bajó la cabeza y resopló con desgana y cierto hastío. Luego se giró y miró a su subordinado, otro demonio, como él.

―¿Por qué son tan estúpidos estos humanos? ―dijo, preguntando en forma retórica.

Caminó por la sala de operaciones, situada en el antiguo Palacio Real de la casa que reinaba en Holanda antes de su llegada, y se atusó sus arreglados cabellos de color negro azabache.

―Está bien. Llama a Arturo. Ya que ese imbécil de Hans no quiere acceder a nuestros designios, le obligaremos a claudicar. Que dé luz verde a la Operación Luz Eterna.

El joven teniente levantó el teléfono que tenía a su lado, y sin pestañear marcó el número de cuatro cifras que conectaba directamente con la oficina del Caudillo español y le comunicó la orden que acababa de dar el Anticristo.

Elías demostraría al mundo entero que no tenía intención de cejar en su empeño de adueñarse de todo. Le daría lo mismo la oposición que pudiera encontrar. La Tierra era suya ahora, y sucumbiría ante el terror de su manera de actuar.

Alemania sería la primera testigo de su inquebrantable voluntad.

ÂRMAGETHDDON

26

Libro de Neêna, capítulo 8 de la Segunda Profecía de Nêrn.

“…Y en esos tiempos, el Melkangre verá crecer a su único hijo.

Y éste tendrá como destino seguir a su padre.

Más el camino será largo y tortuoso, pues nacerá Nephilim,

y su madre humana le dará a luz entre los suyos,

y no dónde los designios de Elú son eternos.”

Lucía cerraba los ojos, mientras disfrutaba del suculento olor que salía del horno de piedra dónde estaba haciendo su famoso pan dulce. Afuera, en el balcón del Gran Palacio de Plata de Hatlanteí, su marido observaba cómo el gentío deambulaba por las calles que estaban varios cientos de metros más abajo, buscando entre las tiendas y los puestos del mercado todo lo que necesitaban para pasar un nuevo y largo invierno.

El cielo se estaba encapotando poco a poco, bajando unas densas y grises nubes desde el norte, más allá de las Anaíreí, la Cordillera de las Cascadas.

Akron olisqueaba el aire, cerrando los ojos como un lobo salvaje. Como si fuera su inseparable amigo, Conur, el Lobo Gigante, el que alzase su grisáceo hocico a los vientos. Junto a él, varios animales más iban y venían, saludando a la familia del Melkangre. A algunos de ellos, como al lobo, Lucía no terminaba de acostumbrarse aún, a pesar de que le estaba cogiendo cariño cada día que pasaba.

―Eso huele que alimenta, mi reina ―comentó el animal, acercándose a ella.

La altura del cánido casi era el mismo que el de la esposa del rey de los Angres.

―Pues no te hagas demasiadas ilusiones. No puedes comer de esto, y lo sabes.

―¡Vamos Lucía! ―suplicó.

―La última vez que comiste pan dulce te pusiste enfermo del estómago, Conur ―le recriminó Akron, apareciendo por detrás.

―¿Tú también, traidor? ―bromeó divertido el lobo.

Lucía reía abiertamente, carcajeándose del guloso animal, insaciable en todo lo relacionado a su instinto animal.

Éste, por su parte, saltaba sobre Akron, intentando morderle entre juegos para que le dejara probar el manjar que la nueva reina de Krimia preparaba con amor y esmero. El Melkangre lo lanzó contra la pequeña piscina de aguas naturales que había en el balcón y el gran lobo se dio un inesperado chapuzón que hizo que todo su hirsuto pelo negro se pegara a su figura como una sábana de olor más bien desagradable.

―Bueno chicos, dejadlo ya ―les recriminó Lucía, como quién amonesta a dos pequeños juguetones y traviesos.

Los dos, lobo y ángel, se detuvieron en su particular lucha y se encaminaron hacia la salida de la gran casa que poseían el Melkangre y su Reina en el interior del palacio. Conur siguió a su amigo y se sacudió de forma compulsiva, arrojando agua a todos los muebles y enseres del salón.

―¡Conur! ―gritó Lucía.

―¡Lo siento! Siempre se me olvida que no te gusta que haga esto en casa, lo sé.

Ella resopló y le tiró un trozo de pan dulce. El animal lo capturó en el aire sin dejarlo caer tan siquiera, engulléndolo con avidez y sonriendo a Lucía por su complaciente trato hacia él.

―Cariño, voy a buscar a los niños. Deben estar a punto de salir de la academia ―dijo Akron, acercándose a ella y besándola en la mejilla.

―Sobre eso debemos hablar ―respondió ella, algo más seria.

―¿Hay algo que vaya mal? ―replicó Akron.

―Es sobre Thanator.

―¿Qué sucede con él?

―No importa, lo hablaremos después de cenar esta noche.

Akron volvió a besarla y salió, acompañado de su inseparable amigo, camino de las puertas del palacio, para ir a recoger a su hijo natural y a los otros dos, humanos de nacimiento y nephilims de adopción.

Bajó hasta la plaza que tenía intramuros la fortaleza y buscó con la mirada a Golvan, su gran caballo negro, cuya mancha blanca en la frente simulaba un trueno. El equino estaba pastando con parsimonia sobre el mullido césped de la parte lateral del gran jardín, absorto en su rumiar constante de la abundante vegetación.

―Bueno chico, nos toca ir a buscar a los pequeños ―le dijo Akron a su amigo jamelgo.

―Cómo han cambiado las cosas ―dijo resignado Golvan―. Hemos pasado de encabezar grandes batallas a hacer de transporte de infantes. Me siento denigrado.

Akron y Conur echaron a reír ante el siempre agrio humor del caballo. El Arcángel se sentó sobre los lomos del animal y se agarró a sus largas crines negras, mientras comenzaban su pesado trotar hacia la salida del palacio.

Por el camino vieron a los jóvenes aspirantes a la Guardia de los Krimaraís entrenándose bajo las órdenes del general Konan, la mano derecha de Akron. Al observarlos, se imaginaba a su amado hijo, Thanator, entrenando junto a los demás en un futuro, tal como estaba predicho en las viejas Profecías de Nêrn.

Entonces se preguntó qué sería de su pequeño nephilim y si éste estaría preparado cuando el momento de la verdad llegara. Prefirió no darle vueltas a ese pensamiento y se centró en el paseo con sus dos viejos amigos.

No tardaron demasiado en llegar hasta la Plaza de los Fruís, el lugar que albergaba el edificio principal de la Academia Infantil de Hatlanteí, donde los niños, humanos, nephilims y angres, aprendían juntos todo lo básico sobre el Universo y sobre su Gran Madre, Elú.

Correteando entre todos los demás pequeños, Andrés, Thais y Thanator jugaban al omanthe, el famoso entretenimiento donde varios niños tenían que correr a posarse sobre la sombra de un fruí antes de que éste levantara las ramas al cielo y los dejara sin ella. Era un juego al que los viejos árboles se prestaban con alegría, disfrutando de aquella excelsa explosión de vida que tenía lugar a su alrededor.

Cuando los tres pequeños vieron llegar a su padre, salieron de debajo de las sombras dónde se encontraban y corrieron en busca de las largas patas de Golvan, al que casi hicieron tropezar con sus cabriolas y sus saltos. También saltaron sobre Conur, que se dejó apabullar por los niños y se tumbó panza arriba, dejando su lengua caer como si estuviera muerto, para disfrute de los traviesos hijos del Melkangre.

―Vamos, niños, dejad a Conur tranquilo. Tenemos que volver a casa antes de que comience a nevar ―dijo Akron, apeándose del caballo y saltando con agilidad al suelo, extendiendo sus blancas alas.

―¿Va a nevar? ¡Bien! ―gritó Andrés, que era dos años mayor que su hermana Thais.

―Sí, mirad al norte ―les mostró el Melkangre―. Cuando veáis que las nubes se vuelven casi negras en la base de las colinas y las montañas, es que la nieve se acerca. Apenas deben quedar un par de horas para que comience.

―¡Yuju! ―exclamó Thais.

―Padre, ya hemos acabado el curso ―comentó Thanator, sujetando a sus hermanos, que se colgaban de cada una de sus alas, iguales que las de su progenitor.

―Imagino que os ha ido bien ―preguntó Akron.

―Yo aún tengo que examinarme de Orientación ―dijo Andrés, que se había soltado de uno de los apéndices alados de su hermano menor.

―A mí me han dicho que tengo que mejorar Bragharaí ―apostilló Thais, bajando la mirada.

―Bueno, eso lo recuperaremos durante las vacaciones del Jul ―sonrió su padre, guiñándoles un ojo.

Subió a los pequeños a los lomos de Golvan y comenzaron de nuevo el regreso hasta el palacio, que esperaba como una gigantesca mole de piedras de plata en la ladera de la gran montaña que coronaba el Helkirian Namaí.

Mientras llegaban a las puertas del mismo, cantando viejas canciones de batallas y héroes, los primeros copos de nieve comenzaron a caer sobre la capital de Krimia.

Lucía miraba las estrellas que titilaban en el firmamento celestial, casi opacados sus fulgores por el brillo de las dos lunas, Melkir y Darak. Disfrutaba de esa hermosa visión que los jirones de nubes habían permitido presenciar, después de haber descargado la primera nevada, escasa por otra parte, del comienzo del invierno krimio.

Ya llevaba allí casi dos años de Elereí y no terminaba de acostumbrarse al intenso frío de las montañosas tierras, dónde el Sol Eterno rara vez se dejaba ver.

Por boca de su esposo había conocido que en su planeta natal las cosas iban de mal en peor, con el Anticristo destruyendo naciones enteras a base de ataques nucleares y químicos o bactereológicos. Medio planeta ya estaba bajo su yugo, y la otra mitad sufría la represión por rebelarse a su voluntad. Esa noticia la entristecía, recordando que aún tenía familiares vivos en ese mundo y orando a Elú para que los protegiera todo lo posible del horror que había cobrado forma en pies terrenales.

Llevaba varios días sin poder dormir, y cuando lo hacía, era entre pesadillas que la sobresaltaban y la llevaban a un incómodo insomnio. Daba gracias que la capacidad de su marido, el Arcángel Miguel, o Akron, dependiendo de quién hablara con él, fuera la de dormir cada varios días, pues así podía acompañarla en las largas noches de vigilia.

―¿Otra vez pensando en la Tierra y los Humanos? ―la sorprendió Akron, apareciendo a sus espaldas.

―No, esta vez no ―respondió ella, sin girarse para mirarle.

―No has pronunciado palabra durante la cena y los niños se han preocupado. Me preguntaron varias veces qué te ocurría, mientras les contaba una leyenda para que se durmieran.

―Estoy preocupada, Miguel ―le llamó por el nombre que conocían los humanos.

―¿Por Thanator?  Supongo que es porque el curso que viene tiene que comenzar en la Academia de Angres.

―Por eso y por las cosas que dice ―dijo ella, mirándole con lágrimas en los ojos.

―Son sólo fantasías de niño.

―Pero esas fantasías están marcadas en su mente. Todos los demás niños siempre le comentan sobre la suerte que tiene de ser hijo tuyo y él se siente obligado a imitarte. Tengo miedo, Akron. Tú siempre me has hablado de los horrores de esta guerra y no quiero que le pase nada.

Lucía se abrazó a su esposo y lloró desconsoladamente, atormentada ante las pesadillas que sufría y en las que veía a su pequeño nephilim siendo torturado por demonios horribles.

―Amor mío, si te sientes más tranquila, solicitaré al Consejo de Jedaels que me dejen ser su profesor.

―Eso no cambiará nada. Está predestinado desde que nació a ser educado para ser el Príncipe de Elereí. Pero sí, si te encargas tú de su educación me sentiré más tranquila ―dijo ella, mirándole con amor y besándole con ternura en los labios.

El Melkangre la abrazó y comenzó a dejar que su energía les envolviera a ambos.

Durante unos segundos, Lucía sintió como la oleada de luz azul les rodeaba poco a poco, hasta que fue perdiendo el sentido y se dejó llevar por un profundo sopor.

Akron la trasladó hasta la cama y la arropó con una gran manta de piel de ghayarkir de color blanco.  Luego se tumbó a su lado, plegando por completo las alas y abrazándola con sus grandes y musculosos brazos.

Al fin, tras muchas noches, Lucía volvía a dormir como una niña pequeña, y Akron con ella.

27

Buenos Aires. Argentina

20 de mayo de 2012

El viaje hasta Buenos Aires había sido bastante tranquilo, a pesar de la tensión que supuso para los dos el tener que escapar de Italia.

Gracias a las dotes interpretativas y el poder de control mental de Joseph, el vampiro y el sacerdote lograron tomar el primer vuelo que salía para Argentina, justo a la mañana siguiente de su salida de Roma.

Al llegar, Yarin les esperaba en el aeropuerto. A Francis le sorprendió el aspecto de aquél ser, tan diferente a su amigo y discípulo. Mientras que Joseph era de tez morena y cabellos negros, el otro vampiro tenía un aspecto muy diferente, con sus cabellos dorados y sus ojos de un color celeste intenso.

―Me alegro de veros, a ambos ―dijo el vampiro, sonriendo complacido.

―Yo también me alegro de conoceros, milord ―apostilló Francis―. No estaba seguro de salir con vida de ese infierno.

―¿Lleváis el libro encima? ―preguntó Yarin sin más preámbulos. La cortesía exigible estaba fuera de lugar en ese momento.

―Sí, lo llevamos guardado en esta mochila ―comentó Jospeh, señalando el bulto que colgaba de sus hombros―. Sería mejor que nos fuéramos ya hasta Santa Fe. Tengo ganas de librarme de esta responsabilidad ya y que podamos disfrutar de nuestro exilio en paz.

―En eso estoy de acuerdo contigo, viejo amigo. Bajemos a por el coche y salgamos de aquí cuanto antes. Nunca se sabe hasta dónde pueden llegar los tentáculos de los espías de Êlbythan.

Yarin hizo un gesto para que le siguieran y comenzó a andar hacia las escaleras mecánicas que descendían hasta los aparcamientos. Caminaron con precaución, mirando a todas partes, por si alguien nos seguía, pero no vieron a nadie.

Cuando llegaron al lugar de estacionamiento, el vampiro abrió las puertas de un elegante Bentley que destelló en la penumbra del parking con las luces anaranjadas que parpadearon al sentir el contacto del mando a distancia que portaba el nosferatu.

Se introdujeron en el vehículo y se acomodaron en el asiento trasero; un lujo de piel de color beige con minibar, pantalla de televisión y reposabrazos laterales. Salieron del aeropuerto cuando ya comenzaba a anochecer, y dado que era casi invierno en esas latitudes, Francis sintió un escalofrío recorriendo su espalda.

―Jesús nos espera en el monasterio a medianoche, pero si llegamos antes, será mucho mejor para todos ―comentó Yarin, embocando las calles aledañas al Estadio Monumental.

―Pues la verdad es que sí. Además, necesito darme un baño caliente y comer algo en condiciones. Desde antes de ayer no he podido disfrutar de algunas comodidades ―comentó Francis con cierta burla.

―¿Un sacerdote aburguesado? ¡Qué raro! ―bromeó Joseph.

Los tres rieron abiertamente, mientras continuaban el trayecto hacia el noroeste, para cruzar Rio de Plata y llegar hasta Santa Fe.

Apenas tardaron una hora y media en llegar hasta su destino. El Monasterio de San Francisco de Asís, que estaba a las afueras de la populosa ciudad rioplatense, era un edificio del siglo XVIII construido con una hermosa arquitectura y muy bien cuidado por el Ministerio de Cultura de Argentina, dado que había sido declarado Patrimonio Histórico de la Ciudad en el año 1988.

Alrededor había una muralla de unos tres metros de alto, de color teja. En la parte occidental había dos grandes puertas que se abrían ante ellos, dando acceso a un ancho camino empedrado que estaba custodiado por dos hileras de hermosos almendros, dormidos sobre una amplia alfombra verde de césped que ocupaba varias decenas de metros cuadrados alrededor de la ermita central y del claustro de estudios de los monjes.

El coche avanzó por el camino de piedras y se detuvo ante las escaleras de entrada a la ermita, donde tres monjes con túnicas de color marrón les esperaban. Entre ellos, uno de mediana edad, de aspecto apolíneo y de sonrisa jovial perfectamente cuidada. Francis lo observó y sintió que no le gustaba la presencia de aquél hombre, de aspecto tan poco habitual para la vida monacal.

Se bajaron del coche y Yarin se apresuró a hacer las presentaciones.

―Padre Jesús ―comenzó, haciendo una leve reverencia y acercándose al apuesto monje―. Estos son los amigos de los que le hablé.

―Encantado de conocerles, señores. Sean bienvenidos a este humilde monasterio. Mi nombre es Jesús Amorebieta ―dijo con cortesía el monje.

―Encantado. Yo soy Joseph, y éste es el Padre Francis Bencurt. Sacerdote de Elú en Roma.

―¡Vaya! No esperaba que vos fuera tan joven, Ilustrísima[18] ―apreció el sacerdote argentino, refiriéndose a Francis.

―Ni yo imaginaba que vivieran ustedes con esta opulencia. Veo que ciertos resquicios de la vieja iglesia aún siguen vigentes. Lástima que en Roma ya no quede a quién mandar un informe de esta situación ―respondió Francis con acritud.

Había algo en ese hombre que al antiguo exorcista no le gustaba. Sin embargo, decidió dejarse llevar por sus amigos vampiros, que sí habían confiado en el franciscano para custodiar y ocultar el famoso y peligroso libro.

―No sea duro vos con nuestra forma de vivir. Es que el Gobierno nos trata bien porque somos más un atractivo turístico que un monasterio al viejo uso.

―¿Y ustedes se prestan a eso? Saben que está prohibido poner los recursos de Dios en manos del dinero o de los negocios.

―Debíamos sobrevivir como buenamente podíamos. Quizá vos sos un boludo y llevás demasiado tiempo con el culo sentado en Roma, ajeno al mundo exterior ―respondió Jesús con su acento argentino, molesto.

―¡No tolelaré…! ―comenzó a gritar y a protestar Francis, indignado ante la actitud desafiante del cura.

―¡Callaos! ―exclamó Yarin, harto de aquel enfrentamiento entre sacerdotes―. El mundo se está yendo a tomar por culo y vosotros discutís sobre tonterías. Jesús, ¿podemos dejar el libro aquí, sí o no?

Los dos eclesiásticos se miraron con cierto desdén y mantuvieron el orden, por el momento.

―Sí, podéis dejarlo aquí. Lo guardaremos en las catacumbas. Nadie sabe que existen, excepto yo y mis antecesores en el cargo, y ellos están muertos.

―Perfecto. No se hable más entonces. Francis, dáselo y vámonos de una vez. Tengo sed y debo saciarme.

―No. No me fío de este señor. Me niego a dejar el libro aquí ―fue la inesperada respuesta del sacerdote francés.

―Francis, por favor. Son de fiar. Yarin los conoce desde hace dos años. Esta gente siempre ha estado dedicada a ayudarnos en esta guerra.

―Pues yo no lo tengo tan claro como vosotros. El libro seguirá a buen recaudo hasta que realmente me demuestren que son personas de confianza.

El monje miró con ojos desafiantes a Bencurt y luego miró a los otros dos monjes que estaban a algunos metros a sus espaldas.

De repente, todo fue como un caos y un infierno de balas que silbaron sobre las cabezas de Yarin, Joseph, Francis y Jesús.

Este último cayó a los pocos segundos, con un impacto brutal en la parte lateral del cráneo. A Francis le hirieron en una pierna, mientras saltaba detrás del coche para protegerse.

Mientras tanto, los dos vampiros desenvainaron sendas espadas que tenían ocultas entre sus ropas y se dirigieron al punto de dónde procedían los disparos.

Ocultos entre los arbustos del jardín, en el lado oriental, varios soldados disparaban sin ningún miramiento, acribillando a los sacerdotes, a la vez que los dos no-muertos enarbolaban sus espadas y comenzaban a cercenar miembros y cabezas a diestro y siniestro.

Los quince soldados fueron aniquilados por los dos vampiros en poco tiempo, convirtiendo esa parte del jardín en un cementerio improvisado. La batalla apenas duró unos minutos. Los suficientes como para que, después del recuento, Yarin dictaminara que habían doce sacerdotes muertos, cuatro heridos, además de Francis, que sangraba en abundancia por el muslo izquierdo. La bala que le había alcanzado, también había seccionado la vena femoral.

Era una herida mortal.

―Dios Santo… ―susurró el sacerdote.

―Te recuperarás, amigo. Aguanta. Te llevaremos a un hospital ―comentaba Joseph, observando al hombre al que había aprendido a apreciar en pocos días, mientras miraba a Yarin. Este le hacía un gesto de negación.

―Llevaos…el libro ―balbuceó el moribundo Francis―. Marchaos a Escocia…

Respiró como pudo y continuó.

―Id a la Ermita de...San Jorge. Buscad a mi hermano…

―¿Tu hermano? ―preguntó Yarin.

―Paul Bencurt…en Edin….bur….

Francis no terminó la frase. El último estertor de dolor y sufrimiento arrancó su alma de su cuerpo.

―Descansa en paz, exorcista ―susurró Joseph, mientras realizaba una genuflexión.

―Vamos. Tenemos que irnos antes de que llegue la policía ―le apremió Yarin.

Se subieron en el coche y salieron a toda velocidad del monasterio, dejando el cadáver de Francis allí tumbado.

Los dos vampiros se quedaron solos con el libro.

Ahora tenían una misión que cumplir y no podían fallar.

28

Leyarteí, Corthelyar. Elereí.

Lejos de toda consciencia, Francis tenía la certeza de que no estaba soñando en ese momento. Sus cinco sentidos no daban abasto para poder recrearse con todo lo que ahora disfrutaba.

El olor a hierba fresca; el sonido de las aves sobrevolando la gran ciudad de campiñas verdes y pequeñas arboledas. El contraste de los colores ocres, verdes y azules del entorno. El tacto suave y embriagador de la brisa otoñal y el sabor inconfundible del deleite ante la nueva vida que se abría ante sus ojos.

Junto a él, Yarin y Joseph disfrutaban del mismo espectáculo sobrecogedor que embargaba la mente del antiguo sacerdote. Se reunieron con él hacía dos días, después de que los dos vampiros dejaran el libro en manos del hermano de Francis, Paul Bencurt. 

Delante de ellos, una escolta de Soldados Kyleyar les guiaba hacia el Palacio de los Vientos, situado en el centro de la florida meseta, ascendiendo por una ladera de leve pero constante inclinación. Su destino era reunirse con el Melkangre de la Sabiduría y Rey del País de los Vientos, el Arcángel Rafael, conocido entre los suyos como Thertan.

Habían pasado apenas unas pocas horas desde que los vampiros habían sido asesinados a los ojos de todos en medio de una plaza en Praga, último escondite de sus cuerpos en la Tierra.

El dolor sufrido en las torturas había quedado atrás, y el sabor de la victoria por no haber descifrado el viejo códice que había sacado del Vaticano para sus enemigos, seguía siendo degustado y rumiado por parte de los dos vampiros redimidos y el sacerdote exorcista.

A pesar de todo lo que habían padecido, todo lo que se había descifrado siguió oculto a los ojos de los demonios, que ahora dominaban la faz de la Tierra.

Les había costado la vida, pero también había sido una victoria para los tres. El secreto de los Centauros y los Silfos seguiría oculto hasta que alguien con sabiduría pudiera usarlo con sensatez y mesura.

―Es por aquí ―dijo uno de los soldados, señalando el camino que ascendía hasta el Palacio de los Vientos a los tres nuevos residentes de Elereí.

―Muchas gracias ―dijo Francis, extasiado aún por la visión de las armaduras tan lustradas y brillantes.

Los tres amigos comenzaron su ascensión por el sinuoso camino de piedras incrustadas, escoltado a los lados por frondosos fruís y robles que franqueaban el paso de los visitantes.

Habían tomado el camino que venía desde el sur, por lo que el viento en esa zona era mucho menor, y apenas era una refrescante brisa que hacia el camino mucho más agradable.

―Después de ver a esos ángeles-soldado, me pregunto cómo tuvo que ser la guerra entre ellos, hace miles de años ―comentó Yarin, mirando a sus compañeros con sus hermosos y rasgados ojos azules.

―Es impresionante. Jamás imaginé que el Cielo fuera esto. Es como vivir en una de aquellas viejas leyendas de caballeros de caras armaduras, dragones y hermosos paisajes de fantasía ―le siguió Francis.

―¿Y os fijasteis en sus alas? ¡Son enormes! Estos ángeles se parecen a los que vinieron hace pocos años a liberar al mundo de la devastadora plaga de poseídos ―continuó Joseph.

―La verdad es que es como vivir en una especie de sueño, pero estando consciente ―dijo el sacerdote.

―Y pensar que nosotros habíamos renunciado a esto para llevar a cabo nuestros asesinatos. No entiendo cómo Ella nos ha podido perdonar ―apuntilló Yarin, reconcomido aún en su conciencia por su anterior vida de vampiro.

―Supongo que la respuesta a eso la tendrá Rafael ―le contestó Francis.

Mientras caminaban en dirección al gran portón sur del palacio, algunos soldados salieron a su encuentro. Una vez más, para guiarles hacia el interior de la edificación y llevarles ante el Arcángel. Accedieron gustosos a la nueva compañía y volvieron a maravillarse al introducirse dentro del gigantesco recinto, hogar de la famosa Biblioteca de Corthelyar, donde la Historia del Universo estaba recogida en decena de miles de libros.

Francis ya se frotaba las manos de sólo pensar en poder verlos y leerlos.

―¡Bienvenidos, amigos míos! ―les dijo Rafael al verles atravesando los jardines interiores, pasando bajo unos hermosos manzanos.

―¡Rafael, qué alegría! ―le devolvió Francis el saludo, abrazándole con efusividad.

―Veo que al final Ella os ha redimido de vuestros pecados ―comentó el ángel, mirando también a Yarin y Joseph.

―Pues sí, pero no tenemos idea de por qué. Pensábamos que no habíamos hecho lo suficiente como para ganarnos esa gracia ―respondió el segundo vampiro.

―Creedme, protegiendo los conocimientos que Francis transportaba, habéis salvado millones de vidas. Muchísimas más de las que habéis quitado.

―¿Qué había en ese libro? ―preguntó el sacerdote.

―El secreto para fabricar un arma horrible. La usaron los Lemurios hace más de sesenta mil años y acabaron con países enteros, incluso casi con un planeta.

―Vaya… ―susurró Francis.

―Si los Demonios lo hubieran descubierto, habría sido el fin de los Humanos. Llevan milenios buscando ese códice. Sólo tenían una pequeña parte. Empujaron a varios reyes de Lemuria a usar sus conocimientos y esperaban que éstos compartieran esos descubrimientos con su Señor, Elúvaí. Sin embargo, Ella decidió acabar con aquélla civilización antes de que la guerra fuera a más y Lucifer se hiciera con el secreto del arma. Akron fue el que ejecutó el trabajo, hundiendo por completo la isla-continente y fundiéndola con lo que conocéis hoy día como Fosa de las Aleutianas.

―Pero, si conocían parte del códice, ¿por qué no se lo dieron ellos mismos a los Humanos para que la fabricaran? ―preguntó Francis, algo confuso por esa información.

―Porque Ella se aseguró que la evolución Humana fuera inferior en capacidad neuronal que la de los primeros Kâlaels, vuestros antepasados. La tecnología necesaria para poder fabricarla todavía no era la adecuada y los demonios debían esperar al momento adecuado. Sólo que cuando el momento ha llegado, un sacerdote entrometido les ha robado el secreto y se lo ha llevado a la tumba ―respondió Rafael, sonriendo y señalando con gesto pomposo al exorcista.

―Pero el libro me lo pusiste tú mismo en las manos ―replicó Francis.

―Precisamente. Yo sabía que ellos lo buscaban, y no era la historia de los Centauros y los Silfos lo que ellos querían, sino lo que había tras el pasado de ambas razas. Cuando te di el volumen, sabía que lo protegerías con tu vida, así que me despreocupé de él, después de haberlo hecho caminar por medio mundo para esconderlo de esos cerdos. ¿Terminaste de leerlo?

―No, no tuve tiempo. La traducción se me hacía pesada y lenta, puesto que eran dialectos del griego antiguo muy diferentes de los que he estudiado.

―Pues si hubieras seguido, habrías llegado a la segunda mitad, donde se recoge “La Balada de Ergion”. En ella se cuenta la caída de los Silfos desde su planeta natal y el por qué. Ese era el secreto que los demonios estaban buscando con desesperación.

―¿Y ahora qué sucederá? ―preguntó Yarin, que había escuchado absorto toda la historia.

―Pues que Êlbythan tendrá que buscar otras armas alternativas para sembrar el terror y someter a los Hombres. No puede hacer un uso excesivo de las armas nucleares, químicas o bactereológicas, pues contaminan en demasía y se quedarían sin reino antes de comenzar. Es más, imagino que terminará echando mano de su verdadera identidad para que los humanos se sometan. No creo que tenga más opciones.

Los cuatro se quedaron en silencio tras las últimas palabras del Arcángel y reflexionaron para sus adentros.

Rafael había dado un golpe maestro al dejar el libro en manos de Francis, y para Êlbythan había sido un duro golpe haber perdido esa ventaja. Ninguno de sus esclavos vampiros, humanos, o demonios había logrado recuperar el libro, y eso le obligaba a sobresforzarse para lograr sus objetivos como Anticristo.

Si el hijo de Lucifer quería adueñarse del mundo, los Ángeles no estaban dispuestos a dejárselo en bandeja, incluso cuando ya hacía años que ya no estaban entre los Hombres.

Sea como fuere, Lucifer tendría que cambiar sus planes y los de su vástago para que el Apocalypsis continuara su curso.

Ni Elú ni sus Angres cejarían en su empeño de intentar salvar todo lo posible, más allá incluso de la propia existencia en ese mundo de oscuridad y muerte.

29

Madrid, España

21 de Julio de 2018

Seis años en guerra.

Seis años de conflictos en diferentes partes del Mundo de los Hombres. Más de cuatrocientos millones de muertos y decenas de ciudades arrasadas y reducidas a cenizas o incluso escombros.

Al fin había logrado lo que quería.

Esa tarde se cerraría el pacto, y el último gran país que seguía resistiéndose a la voluntad del Anticristo abdicaría. China, con más de cien millones de muertos, sería el último en rendirse ante su poder.

La Humanidad le había visto convertirse en el Emperador más poderoso de todos los tiempos en tan sólo seis años. En aquel momento, el viejo refrán de “En el Imperio Español nunca se pone el sol” había cobrado la forma extensa de su amplio significado. España era ahora el mundo en sí mismo, casi por completo.

Sólo los países que se habían decidido anexionarse bajo la corona española habían sido respetados como protectorados del país que ahora gobernaba Elías I.

Arturo, su fiel amigo, esperaba en la escalinata de entrada del antiguo Palacio de la Moncloa, al que habían denominado Casa Imperial de Elías I. Era evidente que tenía que ocultar quién era ante los Hombres, por lo que procuraba no hacer ostentación de ello en cada intervención televisiva, radiofónica o periodística.

A los Humanos no les preocupaba si era verdad o mentira que de verdad fuera ese hombre el hijo terrenal del propio Satanás, como algunos aseguraban. Tan sólo le temían por su poder y su crueldad.

Elías, al lado del Caudillo y General de sus Ejércitos, observaba cómo el sol caía a plomo, inclemente, sobre la cabeza de los soldados formados para recibir con honores militares al Primer Ministro de China.

―Lo hemos conseguido ―dijo Arturo, sin mirar a su superior en la Tierra y en el Infierno.

―Así es. Por fin hemos logrado que el planeta esté bajo mis pies ―respondió Elías, sonriendo con cierta prepotencia.

―¿Ahora cuánto tiempo tenemos para terminar de condenar a esta raza?

―Alrededor de tres años y medio. Tendremos que darnos prisa en hacer bien nuestro trabajo.

―¿Se abrirán las puertas de Vaíreí?

―Aún no. Debemos esperar a ver cuál es el siguiente movimiento de esos Angres.

―Lástima. Nos habríamos divertido mucho. Además, odio tener que seguir llevando esta asquerosa carcasa sudorosa y fétida ―argumentó Arturo, mirándose de arriba abajo con semblante de repulsión hacia sí mismo.

―No eres el único, amigo, te lo aseguro ―le miró Elías.

Ambos se sonrieron y esperaron a que terminara de llegar el coche oficial de la comitiva oriental.

Ésta no se hizo esperar mucho más y apareció apenas unos minutos después por la curva que trazaba la estrecha carretera de acceso al recinto. Los soldados, a una orden de un oficial, se pusieron en posición de “presentación de armas”, mientras comenzaban a sonar los acordes del Himno Imperial Español.

Un oficial oriental se bajó de uno de los vehículos y abrió la puerta de su superior en el Gobierno de Beijing.

Elías bajó las escalinatas y se acercó al coche. Sin embargo, su cara demudó en un rictus de sorpresa al contemplar quién se apeaba del vehículo.

Esperaba a un viejo algo gordo y de cabellos mal engominados, que se bajara del lujoso Lexus híbrido con gestos cansados y ojeras que le llegaran hasta los tobillos.

Pero lo que vio fue muy diferente. Algo que le hizo recular varios pasos hacia atrás, como si se hubiera encontrado con un fantasma.

La enviada era una mujer de hermosos cabellos oscuros, entre castaños y negros, rasgados ojos claros y piel nívea. Aparentaba tener alrededor de cuarenta años, y su esbelto cuerpo iba vestido con extraordinaria elegancia, ataviada con una falda de color violeta y unos zapatos de tacón a juego.

―¿Te sorprende verme, hijo? ―dijo Êlbyla, mientras se estiraba las arrugas de su traje.

―Tú… ―fue la única respuesta de Êlbythan.

―Sí, yo. ¿Por qué crees que China resistía tus envites?

―Padre te mató. Yo lo vi con mis propios ojos…

―Tu padre, hijo mío, es un prepotente ser sin conocimientos de la realidad en la que vive ―se jactó ella―. Si accedo a firmar este pacto es por el bien de los Humanos, no por placer para cederte el poder de la Tierra.

Êlbythan se recompuso del impacto de volver a ver a su madre viva y se estiró cuán largo era para imponer más su presencia. Ella, sin embargo, no se amilanó lo más mínimo.

―Bueno, si has de ser tú quién me ceda esos honores, me sentiré mucho más satisfecho. Será la segunda vez que te derrote desde que me diste la vida.

―No te equivoques, hijo. El que viene en el futuro sabrá cómo echarte de aquí, y te aseguro que no te gustará ―replicó ella, desafiante.

―¿Te refieres al hijo profetizado de Akron?

―A ese mismo.

―¡Escúchame bien, puta! ―dijo Elías, perdido el control de sus actos y acercándose a su madre hasta tenerla frente a su cara―. Ese bastardo híbrido jamás me vencerá. Esa mezcla asquerosa de mono y angre jamás será príncipe de Elereí. Te lo juro. Y si cae en mis manos, te prometo que haré que su asqueroso padre llore sangre mientras presencia cómo torturo a su hijo hasta la muerte.

―Êlbythan, no cambiarás nunca. Siempre tan terco, tan prepotente, tan asquerosamente presuntuoso. Eres igual que tu padre ―fue la respuesta tranquila de Êlbyla.

Uno minutos después, ambos comenzaron a avanzar hacia el interior del edificio. A un lado, tan sorprendido como asustado, Arturo contemplaba cómo la que había sido la reina de Hille hacía cientos de miles de años, estaba ahora entre los Hombres.

―¿No se suponía que no quedaba ninguno en la Tierra? ―preguntó en un susurro Arturo a su amo, mientras caminaba a su lado, detrás de Êlbyla.

―Eso mismo pensé yo también. No tengo ni idea de cómo ella aún sigue aquí. Sea como sea, es la que va a firmar la capitulación de los chinos, y eso es lo único que me importa. Luego, mátala ―respondió el Anticristo.

Toda la amplia comitiva caminó hacia el interior del palacio. La ángel avanzaba con paso firme y orgulloso, escoltada por varios guardaespaldas humanos. Sería una presa fácil para volver a capturarla y ejecutarla, como cuándo su padre lo hizo en Vaaelîîs, miles de años atrás.

En todo caso, para Êlbythan ahora sólo había una idea que surcaba su mente y le llevaba a soñar despierto. Cuando Êlbyla firmara el pacto, la Tercera Guerra Mundial habría acabado y el Mundo sería suyo por completo.

30

Hatlanteí, Krimia. Elereí.

Aila corrió por los amplios pasillos del palacio, haciendo rielar su hermoso vestido blanco de lino alrededor de su cuerpo atlético. Sorteó a un grupo de soldados que charlaban animadamente casi a la entrada del pasillo occidental y dio un último salto, impulsándose con sus alas para llegar a la puerta de la casa del Rey y de la Reina de Krimia.

Aún era de madrugada y no había demasiada gente despierta en el Helkirian Namaí, así que sintió un poco de apuro cuando golpeó la puerta con su puño cerrado para hacerse oír sobre los ronquidos del Melkangre y sus canes, si es que estaba allí.

Apenas unos minutos después, Lucía, conocida como Âjhilla entre los Angres, le abría la puerta de la estancia, tapada con una piel de kyli que apenas le cubría los senos y los muslos tan bien contorneados.

―¡Aila! ¡Dios bendito! ¿Estás bien? ―le preguntó, mientras la asistente entraba en la casa.

―Sí, sí, estoy bien. Sólo tengo que hablar con Akron ahora mismo.

―Ha salido a revisar el relevo de guardia del alba. Decía que estaba aburrido y no podía dormir. Se marchó hace un par de horas. ¿Va todo bien? ―preguntó la reina.

―Es Êlbyla. Se dirige hacia aquí a lomos de Surtur. Llegarán en poco tiempo, y Akron me dijo que le avisara cuando llegaran los dos. Creo que el plan que trazó ha tenido éxito ―respondió Aila, sonriendo mientras terminaba de recuperar el aliento.

Âjhilla[19] se sorprendió y sonrió a su vez.

―¿Êlbythan ha picado el anzuelo?

―Creo que sí.

―¡Jajajaja! ¡No puedo creerlo! ¿Pero es que esos demonios no tienen sensatez?

―Más bien no ―bromeó Aila.

―¡Genial! Akron se va a alegrar muchísimo cuando se entere de la noticia. Descuida, ya me encargaré de dársela yo cuando regrese. No creo que tarde mucho. Su estómago al alba es como un reloj, y ya sabes cómo es. ¡Si no desayuna, no es rey!

Ambas dijeron estas últimas palabras a la vez, conocedoras a la perfección del carácter del Melkangre. Rieron mientras Âjhilla invitaba a Aila a que se sentara en el cómodo sofá delante de la gran chimenea. Se sirvieron unas tazas de caldo de cacao y continuaron charlando. El vínculo de amistad que las unía era tan fuerte como el de dos hermanas gemelas, y eso las hacía sentirse siempre bien cuando estaban juntas, más que con ningún otro humano o angre de Elereí.

Akron no tardó en aparecer por la puerta de la casa, empapado en su totalidad por la fría aguanieve que caía en las calles de la capital de Krimia. Se sacudió las alas e hizo que un haz de energía le secara al instante.

Lucía ya se encontraba a solas, puesto que Aila había tenido que volver a su hogar para cumplir con sus deberes de madre. La reina estaba mirándole con una extraña sonrisa en el rostro, algo que sorprendió a Akron.

En las últimas semanas había estado taciturna y de un humor agrio.

―¿Y esa cara de felicidad? ―le preguntó, acercándose mientras se desprendía de su armadura dorada y hacía que ésta volara sola hasta su soporte en una esquina del gran salón.

―Aila ha estado por aquí hace unos minutos ―contestó Âjhilla.

―¿Y qué quería tan temprano? Aún no ha amanecido ―inquirió el Melkangre.

―Dice que Êlbyla y Surtur vienen hacia aquí. Creo que Êlbythan ha caído en la trampa que le tendiste.

―¿Ha firmado el pacto delante de Êlbyla? Estos Morkangres cada día son más tontos ―sonrió Akron.

―Ahora no tiene validez ninguna como Anticristo, ¿no es así? ―preguntó ella.

―No le quedará más remedio que mostrarse como lo que es en realidad y deshacerse de su máscara humana. Eso va a cambiar mucho las cosas en la Tierra.

―Hará que los Hombres se rebelen contra él.

―Comenzarán una nueva guerra, pero en esta podrán salvar sus almas. Será un palo sin precedentes para las pretensiones de Elúvaí. Él creía que subyugando a los Hombres a sus designios, éstos se resignarían y aceptarían su condena de buena gana. Ahora que su hijo tendrá que mostrarse como morkangre, los Hombres le tomarán por algo maldito, impío, que tendrán que eliminar. Le perseguirán fanáticos de todas las religiones y credos. Será divertido ver cómo trata de parar esa escalada de rebeliones.

―¿Y los Elegidos?

―Ya han ido llegando poco a poco. Sólo quedan unos cuantos vampiros redentores que hay que sacar de la Tierra. Yo mismo me encargaré de eso en cuanto amanezca. Por cierto, ¿has visto a Kylia? ―preguntó Akron, recordando a su vieja amiga.

―Se fue hace dos días con Athrull a visitar la Cordillera de los Reyes. Decía que quería tomarse unas vacaciones ―contestó la reina, levantándose del sofá y caminando hacia dónde su marido ojeaba unos tomos que había en una estantería.

―Perfecto. Le vendrá bien. Dentro de unos meses necesito que vuelva a ocupar su puesto como asistente ―aseveró él, mirando distraído los libros.

―¿Volverás a confiar en ella?

―Ya lo hice cuando le ofrecí redimir sus pecados. Ahora será mucho más leal que cuando tuvo ese puesto por primera vez. Además, necesitaré que alguien cuide de ti mientras nos marchamos.

―Pero ya tengo a Aila como asistente. Además, ¿a dónde vas a ir y con quién? ―preguntó Lucía, extrañada.

―Thanator y yo marcharemos a Ljordfeleí. Voy a presentarle a alguien. ¡Ajá! ¡Aquí está!

La reina observó a su esposo con los ojos algo entornados, pues no entendía bien qué pretendía. Así que se acercó más y le tomó por el brazo para que se girara a mirarla a los ojos mientras le requería aclarar las dudas que la invadían.

―¿Te vas a llevar a nuestro hijo tan lejos? ¿Qué es lo que pretendes? ¿Y qué es lo que buscas en ese viejo libro?

―Cariño ―comenzó a explicarse, mirándola con ternura―, descuida. Thanator va a comenzar su entrenamiento como príncipe. Tal como te prometí, me encargaré de que reciba la misma instrucción que yo recibí, por eso me lo llevo hasta el País de las Estepas. En cuanto a este libro, es uno de los tomos de las Profecías de Nêrn. Quería mostrarte esto.

Akron le tendió el ejemplar viejo y ajado a su esposa, abierto por una página de las primeras que ocupaban la extensión abultada del libro. Estaba escrito en Bragharaí, pero, como por arte de magia, las palabras comenzaron a cambiar de forma, brillando como si estuvieran escritas en oro fundido, y se tornaron en un perfecto castellano.

“…De entre los Morkangres, el hijo de Elúvaí es el más fuerte, pues ni su propio padre le supera en poder y fuerza. El mal contra el mal, en dos mundos diferentes deberán enfrentarse, pero ninguno prevalecerá. En los tiempos de la oscuridad de los Kâlaels, un Nephilim nacerá, hijo del Melkangre y de una humana de corazón puro, descendiente de la primera profeta de Elú. Éste al hijo del Morkangre vencerá en disputada lid, y su nombre, como el de su padre, recordado será en la Historia de los Angres. Será la primera batalla de Ârmagehtddon”

Lucía miró con lágrimas en los ojos lo que allí estaba escrito. Era su propio hijo del que hablaban esas milenarias profecías. Sin embargo, el miedo la abrumaba y era incapaz de deshacerse de la indestructible angustia materna.

―¿Debe ser así? ―preguntó balbuceante.

―Así estaba escrito hace miles de años. Thanator debe ser preparado para esa batalla y las que vengan después. No disponemos de mucho tiempo, así que debemos empezar a instruirle ya ―respondió Akron, abrazando a su esposa.

―Tú te encargarás de protegerle si algo fuera mal, ¿verdad?

Los ojos de Âjhilla reflejaban la congoja más profunda que un ser humano podría sentir, así que el Melkangre trató de calmar aquel pesar.

―Sabes que por él daría mi vida si fuera necesario. Mírame a mí. Esos maestros fueron los que me enseñaron el camino para sacar de mi energía lo que Elú me había otorgado. Seguro que con Thanator harán lo mismo, y será mejor soldado que yo.

Justo en ese momento, el joven nephilim, que ya aparentaba tener la estatura y el tamaño de un niño de once años, a pesar de no contar con más de dos entre sus congéneres, apareció por la puerta de su dormitorio, somnoliento y estirando sus alas, igual cómo hacía su padre cuando se despertaba.

―Buenos días. Velesaí, padres ―dijo entre cortos bostezos.

Akron y Âjhilla le miraron y luego intercambiaron una sonrisa cómplice.

Ella confiaba en su esposo más que nadie, pero, sobre todo, confiaba en que Elú hubiera dotado a su pequeño hijo del tremendo poder que debía albergar en su interior.

31

Los soldados observaban embelesados cómo el joven nephilim se desenvolvía, realizando impresionantes cabriolas en el aire, mientras su padre era el que intentaba darle caza con una yeralun; la cuerda de seda de araña gigante que terminaba en tres bolas de elevelí y servía para atrapar a enemigos vivos, sin lastimarles demasiado.

El corro de la guardia de Krimaraís iba creciendo poco a poco, mientras el Melkangre guiaba a su hijo para que realizara los movimientos con mayor precisión.

―Ese último giro que has hecho te ha dejado los tobillos expuestos ―le recriminó.

―Las yeralun venían demasiado rápido, padre. No sabía si girar en el aire o realizar el torbellino que me enseñaste ―protestó Thanator.

―Pues ese giro te podría haber costado que te atraparan.

―Lo siento ―el nephilim bajó la cabeza y miró hacia el suelo, tapizado de blanco y verde, entre la nieve y las puntas de hierba que sobresalían.

―No lo sientas. En combate no hay tiempo para disculparse. Tu enemigo no esperará escuchar que te disculpas. Sólo querrá verte muerto ―endureció Akron su tono de voz.

A muchos de los soldados presentes les era familiar esa forma de trato del Melkangre, pues muchos habían sido instruidos por él en siglos pasados.

―Bien, ve a descansar. Hemos terminado por hoy. Mañana vendrás conmigo hasta Elfondar. Saldremos antes del alba.

El rey de los krimios caminó con paso vivo hacia la puerta del palacio, dejando al joven Thanator absorto en sus entrenamientos con la difícil arma. Su rostro estaba demacrado y sudoroso, a pesar del frío reinante a su alrededor.

Mientras cavilaba en la soledad de su mente, una mano se posó sobre su hombro. Una mano grande y firme que acompañaba a un musculoso brazo.

―No te sientas mal con tu padre ―le dijo el gigantesco soldado que tenía a sus espaldas―. Sólo quiere protegerte.

―¡Pues vaya manera que tiene de hacerlo! ―protestó el muchacho.

―Lo que pasa es que no quiere que pases por lo mismo que pasó él por su falta de experiencia.

―Konan, eso fue hace muchos siglos. Yo soy consciente de quién soy y cuál es mi destino. A él le cogieron desprevenido. Él mismo me lo ha contado muchas veces desde que nací.

―Aún así, hazme caso. Déjate guiar. ¿Ves a todos esos soldados en la puerta del palacio? ―dijo el gigantesco general, señalando a la tropa que formaba corrillos en las puertas del Helkirian Namaí.

―Sí. Muchos son tan antiguos como tú o padre ―respondió Thanator.

―Eso es, y a muchos de ellos les salvó él. Sólo, sin ayuda de nadie más, cuando reconquistó Hatlanteí de las manos de Êlbythan.

―Eso nunca me lo ha contado.

―Hay muchas cosas que él jamás te contará. No quiere que sepas muchas circunstancias horribles que pasaron aquí cuando tuvimos que luchar en Gethddon.

―¿Por qué no quiere que las sepa? Si debo ser príncipe y guardián, como él, debería saberlo todo.

―Créeme, hijo, hay cosas que es mejor guardarlas en el baúl de los malos recuerdos y que jamás vuelvan a salir de allí.

―¿Puedo preguntarte algo, tío Konan?

Thanator tenía la costumbre de llamar “tíos” a todos los buenos amigos de su padre, pues su madre les llamaba “hermanos”.

―Dime.

―¿Tú fuiste tan duro con el primo Kinuk cuándo fue tu aprendiz?

―Los padres siempre somos duros con nuestros hijos cuando tenemos que enseñarles algo que podría salvarles la vida. Con tu primo yo me comporté igual que tu padre hace ahora contigo.

Thanator sonrió y abrazó al gigantesco amigo de su padre.

―Vamos, vete a casa y dale un beso a tu madre de mi parte ―le dijo mientras le palmeaba los glúteos con cariño.

El chico salió corriendo, dando vueltas en el aire, impulsándose con sus alas e imitando los giros que debía dar en el aire cuando le lanzaran las yeralun, tal como le había enseñado su padre.

Éste, asomado en el balcón del salón real, le observaba con orgullo, sonriendo con gesto estúpido.

―Maestro.

Un guardia le sacó de su embelesamiento paterno, devolviéndole a la realidad de sus obligaciones.

―Dime, Heewl.

―La qêsta[20] está preparada, tal como ordenasteis.

―Está bien. Bajaré enseguida para pasar revista y comenzar la marcha.

―Velesaí, Melkangre ―se despidió el oficial.

Akron se acercó a su trono y lo miró con cierta melancolía.

¿Cuánto tiempo llevaba ejerciendo el puesto de Rey de Elereí?

Elú le había conferido esa responsabilidad hacía miles de años, y el paso de los milenios transcurridos le pesaban como una losa.

Deseaba marchar lejos. Estar con Lucía y sus hijos y olvidarse de la Guerra de las Almas, de los Morkangres, y de todo lo impuro que había tenido que ver durante esos milenios. Enterrar en el pasado, para siempre, la caída de Lemuria, el hundimiento de Atlantis y toda la maldad que había tenido que limpiar con el esfuerzo de sus propias manos.

―Despierta, Akron ―se dijo a sí mismo―. Aún queda mucho para eso.

Caminó de nuevo hacia la salida de la amplia estancia real y se dirigió hacia la casa. Quería despedirse de su amada y sus pequeños antes de partir a la Tierra en busca de los Redentores que aún quedaban por salvarse.

Sería su última misión en el mundo de los Hombres antes de Ârmagethddon.

32

Wellington, Nueva Zelanda.

1 de agosto de 2018.

Huir.

Esconderse.

Desaparecer.

Todo con tal de salvarse de la tortura y el sufrimiento que podrían infringirle. Dos veces habían intentado matarle, pero de eso ya hacía varios siglos.

Notaba los múltiples calambres en sus piernas, mientras corría con su fuerza sobrenatural por las calles de un barrio residencial, casi a oscuras y lleno de grietas en la calzada.  Restos sombríos y ominosos de una cruenta guerra sucedida no hacía muchos años.

De hecho, tan sólo habían pasado unos pocos días desde que la responsable política de China había firmado el armisticio con España.

¿Qué le importaba eso a Vlad?

Tenía que sobrevivir como fuera, hasta que algún tipo de milagro le librara de sus perseguidores, vampiros y demonios, que anhelaban destrozarle y beberse su sangre para adquirir sus poderes.

Había estado escondido en una vieja casa en Happy Valley durante un año, pero ahora le habían encontrado Cómo lo habían hecho, eso era algo a lo que el viejo vampiro no tenía respuesta.

Corría descendiendo por Happy Valley Road, intentando llegar hasta la avenida de Owhiro Bay y buscar su cobijo entre las casas del valle. En realidad, esa zona era un laberinto de calles que subían y bajaban y que esperaba le sirvieran para poder dar esquinazo a sus acosadores.

La playa estaba casi a la vista y sus piernas le pedían descansar, ya que aquel kilómetro y medio que había recorrido en sprint le estaba dejando exhausto.

Miró hacia atrás e intentó olisquear el aire en busca del fétido hedor de sus congéneres y los demonios. Apenas podía respirar con facilidad, pero parecía que les había perdido entre las casas del valle, a casi mil metros a sus espaldas.

Aún así decidió no detenerse y siguió corriendo, ascendiendo por las casas de la bahía y buscando cobijo entre los árboles. Alguna de las suntuosas mansiones debía tener algún tipo de refugio contra huracanes o algo similar.

Subió por la ladera de la colina y encontró una casa de hermosa techumbre celeste, de aspecto opulento y acomodado. Estaba incrustada entre árboles de gran tamaño, y sopesó la posibilidad de esconderse allí hasta que sus perseguidores le dieran por perdido. Al menos, rezaba para que eso sucediera.

Hatlanteí, Krimia.

En ese mismo momento.

―Este es al primero que debemos buscar, no lo olvidéis. Fijaos bien en su rostro ―ordenó Akron a sus hombres, mientras les mostraba una imagen holográfica completa de alguien.

―Maestro, ¿qué hacemos si nos encontramos una situación hostil? ―preguntó uno de los oficiales que estaba en la primera línea de la formación.

El Melkangre se le acercó y le miró fijamente a sus hermosos ojos de color verde claro.

―Lo que sabéis hacer. No mostrar conciencia ―respondió de forma vehemente.

Akron se apartó del joven mariscal y se colocó delante de la impresionante formación.

―¡Ya lo sabéis! ¡No quiero que dudéis! Esta será vuestra primera batalla y quiero que me deis lo mejor de vosotros. Veamos de qué pasta están hechas las nuevas generaciones de los Krimaraís.

Los jóvenes soldados comenzaron a gritar y agitar sus lanzas en el cielo.

Éste estaba dejando caer una copiosa nevada sobre la ciudad, lo que hacía que los guerreros krimios se sintieran mucho más motivados. No obstante, nacieron entre esas montañas y bosques, y era su energía lo que les alimentaba, más que la propia comida o el aire que respiraban. En realidad, era el fluir de la misma naturaleza de Krimia lo que les daba la existencia.

―¡En marcha! ―gritó el Melkangre, señalando a los heraldos que estaban apostados a los lados de la formación.

La formación era una qêsta entera, reclutada para rescatar a los pocos vampiros que quedaban en la Tierra y que seguían luchando con denuedp por la redención de sus pecados nocturnos.

Había doscientos cincuenta mil soldados de los Krimaraís, los Guerreros de las Montañas Heladas de Krimia, alzando el vuelo en perfecto orden de combate. Se suspendieron en el aire, a unas decenas de metros sobre el suelo, extendiéndose como un acordeón en el cielo para agruparse según la orden dada por el Melkangre; cinco rombos de cincuenta mil soldados.

Los cuernos sonaron y retumbaron en todo el valle y en el bosque adyacente, anunciando a todos la partida de la tropa. Akron se irguió, sustentándose con sus alas e hizo un gesto, señalando a las nubes que estaban sobre ellos, dejando caer gruesos copos de nieve sobre sus blancas armaduras.

Apenas unos segundos después, un gran orbe de color celeste, y parecido a un pequeño embudo, apareció, abriendo los opacos cúmulos que se ceñían sobre la capital de Krimia.

Los cuernos volvieron a sonar a una orden del Melkangre y todos avanzaron hacia el orbe que tenían a apenas mil metros más arriba.

Unas frías gotas de sudor de color carmesí teñían su frente, cual Cristo coronado de espinas. El dolor de su brazo izquierdo roto le hacía esbozar evidentes muescas de sufrimiento cuando el demonio que le sujetaba se lo retorcía con crueldad.

Sentía los calambres en sus muslos, mientras maldecía su suerte al dejarse atrapar de esa manera.

¿Por qué le habían buscado con tanta insistencia?

¿Qué podía importar su vida si ya no estaban Kylia ni Joseph?

Vlad se sentía asqueado de contemplar a los de su propia especie dejándose llevar por los vicios y oscuros pecados que los Demonios les habían enseñado a realizar para con los suyos.

Algunos vampiros danzaban en una alocada danza a su alrededor, mostrando terroríficas sonrisas de largos colmillos y ojos del color de la sangre. Mientras tanto, tres demonios le custodiaban, apuntándole a la cabeza con una de aquellas extrañas ballestas del color de la obsidiana. Dos de ellos se apartaron, mientras el tercero seguía manteniéndole sujeto por el cuello, apretándole aún más su brazo roto.

―¿Ha confesado algo? ―preguntó un hombre, que apareció de entre la oscuridad de la parte trasera de la gran casa de tejado azul.

―Nada, mi señor ―respondió uno de los demonios.

El hombre que se acercaba era alto. Muy alto. Parecía un jugador de baloncesto, pero con unas espaldas de culturista. Sus brazos hercúleos estaban encarcelados entre las estrechas mangas de una camiseta negra de algodón, la cual confería a su torso el aspecto de un titán salido de las leyendas antiguas.

―¿Quién eres? ―preguntó Vlad, asustado ante la presencia del demonio de proporciones mitológicas.

―¡Aquí soy yo quién pregunta, bastardo! ―le respondió con una voz que sonó gutural y grave.

―No lleva nada encima, maestro ―comentó el otro demonio que estaba sujetándole.

―Lo imaginaba. Esos cabrones escondieron el libro en alguna parte.

―¿De qué libro hablas? ¿Todo esto es por un puñetero montón de páginas? ―insistió Vlad, buscando fuerza en su interior para enfrentarse a una más que segura muerte.

El gigante se giró y le soltó el puño justo en la barbilla, de abajo hacia arriba. Con la fuerza del impacto, los dos colmillos superiores de Vlad se partieron y salieron despedidos, junto a un esputo de sangre que sacudió a todos.

―¡He dicho que te calles! ―le gritó el monstruo.

―Môlc, debemos irnos. Los vecinos deben haber escuchado la trifulca y habrán llamado a la policía. No deben vernos aún tal como somos, recuérdalo ―dijo el demonio que tenía a su derecha.

―Tienes razón, Enôk. Acabemos con este patético ser y volvamos a España para comunicarle a Êlbythan que nuestras pesquisas siguen sin dar resultados ―respondió el gigante.

Môlc, de repente, se transmutó en lo que era en reaidad y extendió unas alas negras que abarcaron casi todo el patio trasero de la casa. Medían más de seis metros de envergadura, adecuadas para sustentar la mole musculosa en el aire. Sus ojos cambiaron y se volvieron del color de una noche sin estrellas, y su cuerpo se ensombreció como la sima de una grieta oceánica.

Al instante, una espada aparecía en su costado, colgando de un oscuro cinto que protegía un faldón de armadura de placas. La hizo girar en el aire y lanzó un mandoble destinado a cercenar la cabeza de Vlad.

En ese instante, justo cuando la hoja del espadón se encontraba a apenas unos centímetros de su níveo cuello de vampiro, un sonido estridente y grave hendió el aire, partiendo la falsa tranquilidad de la noche en mil pedazos.

Una luz inundó Happy Valley  y los alrededores, y, de repente, una gran esfera celeste apareció en el cielo nocturno, como si un sol azul se hubiera apostado allí surgiendo desde la Nada del Universo.

Miles de ángeles, armados y en disposición de combate, aparecieron en un instante, ocupando todo el cielo. El rugido de los cuernos de batalla angres volvió a escucharse y todos los habitantes de Wellington se despertaron, mirando a través de las ventanas de sus casas y saliendo a los balcones para contemplar aquél espectáculo único y sobrecogedor.

Los Vampiros, al contemplar la impresionante escena, se escabulleron despavoridos, buscando ahora el cobijo de los árboles del valle en una alocada huida que hizo rodar a muchos ladera abajo, hacia la avenida de la playa.

Los Demonios, sin embargo, permanecieron quietos, observando el cielo y cambiando por completo su aspecto. Soltaron a Vlad y empuñaron sus lanzas de doble filo de color azabache.

Esperaban el ataque de los Ángeles contra ellos en cualquier instante. Sólo era cuestión de segundos que fueran conscientes de que estaban ellos allí, esperándoles.

Akron le vio, casi oculto por unos arbustos de un amplio jardín en una de las casas que dominaban lo alto del valle. Oscuro como una noche sin luna, haciendo manar su pérfida energía como si fuera un torrente de maldad inagotable.

Môlc le esperaba allí abajo.

Algunos de los soldados Krimaraís se lanzaron contra él antes de que pudiera detenerles. El gigante esquivó sus ataques y derribó a cuatro, que cayeron heridos al suelo de cemento. Cuando varios de los asistentes del Melkangre se disponían a realizar una bajada en picado contra el gigantesco titán oscuro, éste los detuvo.

―¡No! Dejádmelo a mí ―les ordenó.

Sus ojos parecían la viva visión de una gran tormenta en medio de un océano infinito. Descendió despacio y sacó su famosa espada de elevelí de la vaina que tenía a sus espaldas.

Cuando aterrizó, la diferencia de tamaño entre ambos era más que evidente. Akron apenas superaba el metro ochenta de estatura, mientras que su contrincante superaba en más de cuarenta centímetros los dos metros.

―Akron… ―susurró el demonio―. Hacía muchos milenios que no te veía.

―No creo que me echaras de menos, traidor ―respondió con gesto ceñudo el Melkangre.

―¿Qué vienes a hacer a este mundo? Aún no es el momento.

―Vengo a llevarme a los Redentores. Sólo eso. Déjale libre y no habrá lucha.

―Haz lo que quieras. A mí no me sirve para nada. Llévatelo a Elereí si lo deseas. Tendré oportunidad de matarlo cuando volvamos a reinar en la Tierra Eterna ―comentó desafiante el demonio.

Akron no respondió a la provocación y se acercó a Vlad, al que ayudó a levantarse de su posición defensiva, alzándole por un brazo como si fuera una pluma. Luego, extendió sus blancas alas y se elevó en el aire, seguido de los ángeles heridos que usaban su energía interna para frenar las hemorragias de las heridas que les había infringido el general Môlc.

―Maestro, ¿ha sido buena idea dejarles marchar? ―preguntó uno de los demonios al gigante.

―No hay nadie con más ganas que yo de luchar contra ese cerdo, pero aún no ha llegado el momento de enfrentarnos con ellos. Todo llegará. Además, ese vampiro no nos importaba para nada. No iba a decirnos dónde está el libro que buscamos, y dudo incluso que sepa de qué hablábamos. Vamos, cambiad de aspecto. Nos vamos de este asqueroso lugar.

Los otros tres demonios le obedecieron y cambiaron su forma a su habitual carcasa humana. Después se perdieron entre la estrecha calle que descendía a la avenida de Owhiro Beach.

Mientras tanto, entre las nubes, los ángeles habían desaparecido, dejando tan sólo el leve velo que separa la vigilia del sueño en las mentes de los habitantes de aquél pequeño rincón de la capital neozelandesa.

33

Elfondar, Krimia. Elereí.

El joven nephilim miraba embelesado las casas de piedra y madera que estaban situadas en la hermosa meseta de bosques de tonalidades verdes y blancos. Fuertes y robustas, las edificaciones seguían el estilo tradicional krimio de amplios ventanales y forma de media cruz. Las calles eran estrechas y bastante oscuras, a pesar de estar iluminadas por faroles de luz de energía azules, que conferían a esos rincones un aspecto fantasmagórico pero acogedor.

Su padre le había explicado que en los pequeños pueblos y aldeas de Krimia las casas debían estar lo más próximas posible para que el viento del invierno no se colase con facilidad entre ellas, así guardaban mejor el calor de cada una.

Mientras Thanator mantenía el paso montado sobre Wukgolv, su amigo golvan, Akron iba delante sobre su viejo compañero, a la par que Conur y Shäärkhan, el kyly, flanqueaban al angre, situados a cada lado del caballo gigante.

Elfondar era un pueblo que al principio se fundó como campo de refugiados para los angres que lograron escapar de las garras de Êlbythan, el día que éste logró conquistar el nordeste de Krimia, en los primeros años de la Gran Guerra. Con el paso de los siglos, muchos angres decidieron no volver a Hatlanteí ni a Jaknteí, situada más al norte que la capital, lugares de dónde procedían la mayoría de los expatriados. Se establecieron en aquella meseta, cerca de la ladera occidental de las Montañas de los Melkangres, y comenzaron una nueva vida, alejados de las tropas de los Morkangres y del desenlace de la contienda.

Cuando se les anunció que Akron y sus tropas habían vencido a Elúvaí en el Paso de Lygaard, el optimismo hizo que se animaran a afianzar su posición en la zona y comenzaron a edificar la aldea que luego se convirtió en uno de los pueblos agrícolas más importantes de Krimia.

La fama de su cerveza y el halo de misterio que rodeaba a su reconocida bancada de cereales, y el soberbio planteamiento de cultivo de los habitantes de Elfondar, convertían al pueblo en lugar obligado de paso para los trocadores[21] de todos los rincones de esa zona de Elereí.

Incluso en invierno, lograba sacar miles de toneladas de diferentes cereales que, cuidados con esmero durante generaciones, dieron paso a unas nuevas especies de trigo blanco, cebada helada o centeno con granos de gran tamaño. El método para lograr esos sorprendentes resultados era un secreto de estado para los elfondenses.

―Hoy dormiremos aquí, en la casa de Jherfindel ―comentó Akron, girándose para mirar a su hijo, que seguía escrutando todo a su alrededor.

―De acuerdo, padre ―fue su escueta respesta.

―¿Te gusta el pueblo? ―le preguntó Wukgolv.

―Es hermoso. Jamás había ido más allá de Fruíeyar―comentó Thanator.

―De aquí en adelante veremos muchas maravillas, ya verás.

―¿Tú has estado en otros lugares de Krimia? ―preguntó el nephilim, volviendo la mirada a su caballo.

―Sí, pero más bien hacia el oeste, en Corthelyar, y tampoco vi mucho más allá de las Colinas del Viento.

―¿Y qué hay allí? ―insistió Thanator.

―No preguntes tanto, hijo. Verás todo a su tiempo. Entonces te responderé yo mismo a todas tus dudas.

Akron interrumpió la inquisitorial curiosidad natural de Thanator, mientras se apeaba de Golvan y se colocaba las dos alforjas en las que llevaba todo su equipaje sobre los hombros.

―Vamos, hemos llegado a la casa de tu nuevo maestro ―le conminó Akron, lanzándole una manzana azul de huyâ[22], guiñándole un ojo y sonriéndole.

El muchacho se apeó de su montura y saltó al suelo, ayudándose de sus alas, iguales que las de su padre en color y forma. Tomó sus talegas y se las colgó al hombro. Dado que su capacidad de resistencia al frío no era la misma que la de su progenitor, puesto que en ese aspecto poseía los genes de su madre humana, Thanator se cubrió con una piel de ghayarkir para intentar paliar el gélido aire que corría por la calle principal, mientras seguía a Akron, que le esperaba varios metros más adelante.

―Padre ―comentó Thanator al llegar a la altura del Melkangre―, ¿es verdad que el Jedael[23] es discípulo del tío Thertan? Algunos amigos míos de otros cursos dicen que es muy duro aprender con él.

Akron pasó un brazo por encima del hombro de su hijo y lo atrajo hacia sí con ternura.

―Jherfindel es un gran maestro. En aspectos de erudición, sólo tu tío Thertan le supera, y sus materias no podría enseñártelas yo. Aquí deberás estar al menos un año, aprendiendo con él y conviviendo bajo su techo. Luego iremos a Ljordfeleí, donde pasarás los otros dos semestres de tu entrenamiento conmigo y algunos de los maestros que me instruyeron a mí. Jherfindel te enseñará a usar el cerebro; nosotros te enseñaremos a convertirlo en un arma letal.

―Pero, ¿qué harás tú todo este año?

―Debo volver a Hatlanteí para atender asuntos de Elú. Descuida, seguramente tu madre vendrá para pasar algunos meses contigo ―le contestó Akron, dándole unas palmadas en la espalda para calmar a su vástago.

―¿Vendrá pronto? ―sonrió Thanator, al conocer la noticia de la compañía de su madre.

―En cuanto acabe de atender sus asuntos en el palacio. Está un poco ocupada distribuyendo la cantidad de personas que nos están llegando desde la Tierra por culpa de esa maldita guerra. En todo caso, Aila terminará la labor y Âjhilla podrá venir contigo.

Apenas Thanator se había dado cuenta que durante la conversación habían llegado a las puertas de la casa del Jedael. Fue Akron quién interrumpió su siguiente pregunta para anunciarle que ya habían terminado su recorrido.

Ante ellos se encontraba una casa de gran tamaño, de tres pisos y techo de color dorado, realizado con madera de okaya. En el interior, a través de los ventanales, se podía observar el brillo de alguna luz.

Akron golpeó con suavidad la puerta de dos hojas con sus nudillos y esperó a que el Maestro Jherfindel les abriera.

Thanator esperaba encontrarse a uno de esos angres o nephilim que aparentaban tener unos cuarenta y largos años, con cabellos largos, ojos de profunda y misteriosa mirada y alas siempre plegadas, como si estuvieran carentes de vida. Sin embargo, se llevó una sorpresa cuando una de las hojas de la puerta se abrió y dejó salir la luz dorada al exterior, bañándolos a él y a su padre. El angre que tenía delante no se parecía en nada a los profesores que había tenido en su escuela hasta ahora.

―¡Velesaí, Akron! ―saludó el Jedael al Melkangre.

―¡Velesaí! ¡Qué alegría verte de nuevo!

―¿Cuánto tiempo ha pasado desde que nos vimos por última vez sin que llevaras esa carcasa humana?

―Pues desde que me fui a la Tierra, creo ―apostilló Akron.

―¡Elú sea loada! ¡Tienes un aspecto magnífico! ―dijo Jherfindel, mirándole de arriba abajo, obligándole a girarse trescientos sesenta grados

―Es la vida de angre casado, ¡jajajaja! ―bromeó Akron, usando un coloquialismo humano.

―Pues te sienta de maravilla. Por cierto, ¿este es el nuevo nênun[24] que me traes? ―preguntó Jherfindel, mirando al chico.

―Sí. Es mi hijo, Thanator.

―Muy apropiado para el hijo del Melkangre. Domador de Tormentas.

―Espero que le enseñes todo lo que puedas. Es más despierto de lo que era yo, así que estoy seguro que será mucho mejor alumno ―indicó Akron, acariciando los cabellos rubicundos de su hijo.

―Mejor que tú han sido casi todos mis alumnos ―se mofó el Jedael.

―En eso tienes toda la razón.

Ambos echaron a reír y se volvieron a abrazar, ante los ojos expectantes de Thanator, que esperaba entrar en la casa para calentarse en el hogar y poder desprenderse de aquélla pesada piel de gayarkhir que cubría su cuerpo.

―Entrad, el muchacho está tiritando de frío, y no estaría bien que comenzara sus clases padeciendo este sufrimiento inútil ―comentó el maestro, haciendo un gesto para que pasaran al interior.

Éste cerró la puerta tras ellos.

Atrás quedaba el último aliento infantil de Thanator. A partir de ese día, comenzaría su primer minuto como el Príncipe de Elereí.

34

Madrid, España

31 de diciembre de 2018

Tras más de seis años de guerras, el planeta estaba comenzando a recuperarse a un ritmo lento pero constante. La capitulación de China y la anexión de Australia y Nueva Zelanda, habían dado al Anticristo el poder absoluto sobre la raza humana y sus inquebrantables naciones, ahora subyugadas a sus designios. Nada nacía, vivía, ni moría sin el conocimiento de los Demonios que controlaban el mundo.

Elías se removía en su dormitorio como un animal enjaulado, escuchando el envite del viento contra las ventanas, que hacía rielar las cortinas como fantasmas tenebrosos que se manifestaban a través de la brisa que se colaba por los encajes de las puertas y ventanas del Palacio Real.

Observó los Jardines del Moro, situados unos metros más abajo, envuelto en la lóbrega capa de agua que caía sobre la capital de España, ahora capital de todo el Imperio.

Sólo, en silencio, contemplaba esa fría noche invernal, en la que todo el ruido del jolgorio exterior quedaba amortiguado por los gruesos cristales de los ventanales.

Había observado los fuegos artificiales que habían dado la bienvenida al nuevo año; una vieja costumbre humana que no quiso quitar a los Hombres, al igual que la Navidad. Sin embargo, era paradójico que, siendo la época de celebrar el nacimiento del Cristo, el negocio de los comercios era tan grande, que era imposible sustraerse a los suculentos beneficios económicos que las fechas iban a traer para las arcas estatales.

No es que a España le hiciera falta el dinero para nada, puesto que ahora era ese país el que movía los hilos del resto de naciones títere que tenía doblegadas bajo su mandato, pero sí que siempre venían bien ésos bienes extraordinarios, para abollar más la cartera de algún corrupto empresario al que atraer para la causa del Anticristo.

Por este motivo, ciertas fiestas religiosas de índole cristiana o musulmana no fueron suprimidas del calendario. En realidad, no era por causa de credos, sino por el más vil pero eficaz dios que había tenido la Humanidad en los últimos decenios: el dinero.

A Elías poco le importaba si la gente adoraba a Mahoma o a Jesús. Lo que quería era que los Hombres siguieran con su decadencia hasta encontrar el modo de acabar con todos ellos en el peor de los momentos. De esa forma, las almas condenadas pasarían a formar parte de la innumerable legión de Diablos que poblaban cada uno de los seis países de Vaíreí.

Aunque para lograrlo tenía que encontrar el arma. Mejor dicho. El libro que traía las instrucciones de cómo fabricarla.

El cura Francis Bencurt había desaparecido sin dejar una sola pista que indicara dónde podía encontrarse el tomo de la vieja Biblioteca Secreta del Vaticano, así que Elúvaí había ordenado que se enviaran a todos los demonios emisarios por la faz de la Tierra en su busca.

Se capturaron vampiros redentores, curas, imanes, sacerdotes de diferentes religiones, incluyendo a los nuevos elúvianos, pero no lograron encontrar la más mínima pista. Parecía como si el libro se lo hubiera tragado la tierra.

―Maldito sea ese inútil con sotana ―susurró Elías para sí, paseando entre la oscuridad interminable de los pasillos del palacio.

Se encaminó hacia el ala norte del mismo, buscando a alguien del servicio que estuviera despierto para pedirle que le prepararan algún tentempié. No encontró a nadie.

―¡Joder con las malditas Navidades! ―gritó, pensando que no le escuchaban más que las juguetonas sombras de la noche.

―¿Tan hastiado estás de esas fiestas? ―dijo una voz a sus espaldas.

Arturo estaba allí, tras él, observando a través de las ventanas al gentío que andaba por la zona de Príncipe Pío. El demonio conocido como Arthj-Ithemos se mostraba en su forma original, sin carcasa humana.

―Odio la peste que desprende esta raza. Mírales, ahogados entre sus propios vicios como animales en celo, sin mesura. Abusando del alcohol, las drogas y el sexo más depravado. A veces me pregunto quiénes serán peores, si nosotros o ellos ―respondió Êlbythan, acercándose a su amigo.

―Déjales. Sus pecados carnales y veniales no serán precisamente el producto de su caída. Necesitamos obligarles a realizar actos más atroces. Espero que dentro de poco comencemos nuestra peculiar guerra contra ellos.

―No hay detalle que se me haya pasado por alto, viejo colega. A partir del próximo febrero, seremos nosotros los que dominemos las calles de todo el planeta.

―Esta guerra les ha mermado la moral. Seis años de conflictos les han dejado exhaustos mental y físicamente. Es nuestro momento ―comentó Arthj-Ithemos, mirando a su compañero y señor.

―Mi padre espera que logremos nuestro objetivo. De ello depende nuestro futuro.

―¿Te lo imaginas? Volver a Elereí y demostrar que teníamos razón. Obligar a Elú a disculparse…

―No divagues tanto. Nos conformamos con que nos acojan de nuevo en el que es nuestro verdadero hogar. Todos tenemos cosas por las que disculparnos si ese día llega.

―¿Y Akron?

―Él no es más que un pelele en manos de Ella. Es como un perro faldero, así que pocas explicaciones habría que pedirle. Aunque mi padre aún le quiere y le respeta.

―Y yo también, mi señor. Fue mi maestro y mi amigo en tiempos pasados, a pesar que ahora seamos enemigos.

―Todos tenemos amigos y enemigos allí ―fue la lacónica respuesta de Êlbythan, mientras miraba las luces de las calles madrileñas, iluminadas por miles de bombillas de colores que adornaban cada rincón.

35

Darakteí, Daraí. Elereí.

El azul de la gran Melkir iluminaba el cielo del País de la Noche. Silen estaba sentada en el centro de la enorme mesa octogonal que adornaba su salón de Melkangres, en el Helkirian Dar, el Palacio de la Noche.

Tenía las manos entrelazadas bajo su barbilla, observando a Akron fijamente y con una mirada que era capaz de derretir el hielo de Naarmgaards.

Se habían reunido allí todos juntos los Melkangres de Elereí, para dilucidar un asunto que había sido ocultado durante milenios a todos los Angres. Akron había guardado el secreto durante tanto tiempo que había caído en el baúl de su memoria para no salir de allí nunca más.

Sin embargo, mientras los acontecimientos se sucedían en la Tierra, aquél vago rumor fue creciendo dentro de su alma, hasta que fue imposible hacerlo callar por más tiempo.

Por esa causa, el Melkangre Supremo había decidido reunir a sus hermanos y hermanas en ese cónclave. Para soltar de una vez por todas el peor secreto que Elú había confiado a su hijo después de la Gran Guerra.

―¿Estás seguro de lo que nos estás contando, Akron? ―preguntó Thertan a su hermano.

―Es tal como os digo. Como Juez de Sus Leyes, conozco a la perfección hasta la última coma de todas y cada una de ellas. Esperaba no tener que contároslo nunca, pero ante esta perspectiva, mucho me temo que sea una posibilidad plausible. Elúvaí podría volver a Elereí.

―Pero, ¿por qué nuestra Madre iba a darle esa oportunidad? No tiene sentido. Inició la guerra y mató a millones de los nuestros. Torturó y disfrutó con ello. ¿Por qué íbamos a tener que admitir que vuelva? ―preguntó Silen, que no terminaba de aceptar la Ley.

―Opino como tú, hermana, pero tenlo claro: si la Humanidad no se muestra capaz de sobrevivir al dominio del Anticristo, entonces Lucifer habrá logrado demostrar que en verdad tenía razón y que los Hombres jamás debieron ser creados. De ser así, entonces sus argumentos para llevarnos a todos a la Guerra serían válidos en el Tribunal de los Últimos Días. Evidentemente, tendría que pagar por los pecados que cometió, pero también se aplicaría la atenuante de que actuó por el bien de todos nosotros. Si los Humanos no demuestran su valía, Elúvaí habría acertado en su consideración de que eran una raza peligrosa para nuestra propia existencia y que jamás debieron pisar Elereí.

―¡Maldita sea! ¡Esto es inaudito! ―gritó Hanskal, contrariado― ¡Derramé sangre en esa maldita guerra contra esos cerdos! ¡Vi morir a muchos amigos íntimos, a niños, incluso a bebés!

―Lo entiendo, amigo mío ―intentó calmarlo Akron―, pero también nosotros hicimos lo mismo con sus descendientes y sus familias. ¿Qué diferencia hay entre ellos y nosotros? La guerra fue una desgracia en la que nadie salió victorioso. Todos perdimos cosas, empezando por nuestra propia inocencia como seres de luz.

―Por mucho que me duela admitirlo, Akron tiene razón ―apostilló Volgan―. Si los Humanos no valen para habitar Elereí, entonces tendremos que disculparnos ante Elúvaí y admitir que vuelva, junto con todos sus secuaces.

―¿Y si Ella se empeña en crear otra raza igual? ¿Qué pasará? ¿Tendremos que luchar en otra guerra cruel y sangrienta? ―preguntó Burfurí, estirándose en el respaldo de su gran silla dorada.

―Eso no volverá a suceder ―fue la lacónica respuesta del Melkangre.

―¿Cómo lo sabes? ―inquirió Elfvul.

―Porque he visto los Libros del Destino. Después de los Hombres, no habrá más razas como nosotros, ni como ellos.

―Pero habrá otras.

―Sí, pero no provocarán los celos de Elúvaí. No es la primera vez que Ella crea mundos y razas y a él jamás le importó.

―Creo que es muy arriesgado que él vuelva ―volvió a intervenir Silen.

―Nadie ha dicho que vaya a volver. Sólo he comentado que es una posibilidad.

―Entonces estamos en las manos de los Hombres ―dijo Thertan, con cierta acritud.

―¿Acaso alguno pensaba que iba a ser diferente? Ellos son Su creación más preciada, aparte de nosotros. Confíad en su capacidad de superación y en la fe que puedan tener para superar lo que se les viene encima en los próximos tres años ―replicó Akron, intentando parecer más calmado de lo que en realidad se sentía.

―Pues más les vale, por el bien de ellos y el nuestro propio. Muchos de nuestros hermanos están eemparentados con Humanos, incluso han tenido hijos con ellos. Si Elúvaí vuelve, ¿ellos tendrán que marcharse? ―preguntó Trönm.

―No. Aquellos que estén ya viviendo entre nosotros son considerados almas puras. Sería una de las condiciones que él tendría que aceptar si quisiera volver. Otra cosa es cómo sería la convivencia. Pero no me atrevo a pensar más allá que los Hombres superen esta situación y sean capaces de demostrar que Lucifer se equivocó con ellos.

―Eso esperamos todos, Akron. Eso esperamos ―fue la respuesta triste de Thertan, que miraba a su hermano mientras tenía las manos a sus espaldas, paseando por el salón.

36

Edimburgo, Escocia

24 de febrero 2019

Si Isis estaba en lo cierto, aquél maldito libro debía estar escondido en el viejo monasterio.

Había movido muchos hilos y había matado a mucha gente para obtener la información que buscaba, pero finalmente había encontrado una pista fiable de la posible ubicación del tomo que su amo buscaba con tanto ahínco.

Algunos humanos, militares todos ellos del nuevo ejército imperial, la ayudaban a rebuscar entre las estancias de los monjes. Éstos, asustados por la presencia de la vampira en ese lugar sagrado, se habían refugiado en la capilla, rezando a la gran cruz que tenían en el altar principal.

Los soldados pusieron cada pequeño claustro patas arriba, incluidos los bancos de madera de la ermita de San Jorge, que estaba situada en la parte trasera de los terrenos del monasterio y que estaba considerado patrimonio histórico nacional. A los mercenarios les importaba bien poco ese detalle, por lo que no escatimaron esfuerzos por mostrar su desprecio ante la santidad del lugar.

―¿Dónde está el libro, viejo eunuco? ―preguntó Isis con ira al prior, mientras le sujetaba por el cuello, levitando del suelo.

―No sé de qué me hablas, demonio ―susurró el viejo, entre jadeos.

―No seas tozudo, estúpido. Sé que ese exorcista lo escondió aquí. Dime dónde está y dejaré que sigáis vivos. Un tiempo más, al menos

―No…

El prior no acabó la frase. Isis era mujer de poca paciencia, y al notar que el anciano se iba a negar a darle la información que buscaba, le partió el cuello con un simple gesto de la mano con la que le sujetaba. Aquél acto de crueldad indolente azoró aún más al resto de monjes.

―Bien ―comenzó Isis, colocándose en el altar, justo delante de la cruz que la adornaba―, espero que alguno tenga la suficiente inteligencia para decirme dónde está ese libro.

Ninguno respondió.

―Veo que seguís mudos. Está bien, si ese es vuestro deseo.

Isis hizo un gesto a uno de los soldados que tenía a unos metros a su izquierda para que se acercara.

―Alférez, quemen esa cruz y todas esas figuras de ángeles ―ordenó la vampira.

―¡No! ―gritó uno de los monjes, levantándose de su puesto en los bancos de madera.

―¡Si no quieres que reduzca esta pocilga a cenizas, dime dónde está el libro! ―respondió ella, mirando iracunda al monje que había osado desafiarla.

―¡No se lo digas, hermano Paul! ―replicó otro monje.

Como respuesta, recibió un golpe con la culata de un fusil de uno de los mercenarios. El monje cayó al suelo casi sin aliento, sujetándose la boca del estómago.

―Está en las catacumbas, encerrado en una cámara secreta ―respondió Paul, asustado.

―Gracias, Paul ―dijo Isis con una sibilina sonrisa― ¡Vosotros, id a buscad esa cámara!

Varios soldados obedecieron a la vampira y se encaminaron detrás del monje hacia las catacumbas, mientras éste los guiaba. Al cabo de pocos minutos, el alférez aparecía con el libro entre unas telas de lino bien cuidadas.

―Estupendo trabajo, Mario ―dijo la vampira.

Estampó un beso lascivo en los labios del soldado y luego miró a los monjes que seguían ante el púlpito.

―Ya tienes el libro, ahora vete y déjanos en paz. Has ultrajado la casa del Señor con tu presencia ―comentó Paul, algo más envalentonado.

Isis se le acercó con paso decidido, cautivando la mirada del monje con el movimiento sinuoso de sus voluptuosas caderas.

Su cabello negro azabache se movía como si una ligera brisa lo acariciara para deleite de quiénes admiraban su belleza.

―Claro que nos iremos, santurrón ―le dijo, acariciando su rostro con lascivia.

Un segundo después, saltó sobre su cuello y le clavó sus incisivos, haciendo una gran herida en el cuello, a la altura de la arteria carótida. De allí comenzó a manar un río de sangre que la vampira lamió como si de un perro se tratara. El líquido vital dejó el cadáver de un color tan pálido, que casi parecía una escultura de mármol tallada sobre el suelo de la capilla.

La vampira se incorporó y se relamió como un animal salvaje.

―Alférez ―dijo, mientras terminaba de limpiarse la sangre de las comisuras de sus finos labios―, encerrad a esos desgraciados en las catacumbas y prended fuego a este asqueroso lugar.

―A la orden, señora ―respondió el solícito soldado.

«Es hora de hacer una llamada muy esperada por alguien», pensó Isis, saliendo del monasterio, terminando de saborear el dulce elixir del monje que yacía muerto en la capilla.

A ella no le importaba su identidad, pero a alguien en Elereí sí.

El monje que había matado con sus colmillos era Paul Bencurt.

37

Libro de Jherfindel, capítulo 16 de la Primera Profecía de Nêrn

“Oscura será el alma de las madres, que arrancarán a sus propios hijos de sus vientres.

La muerte rondará al menesteroso y la vida será dada al que sirva con lealtad a Elúvaí.

Toda la tierra se cubrirá de tinieblas y el Innombrable será amo de todo lo que crece y lo que no. Ghentur sufrirá por ello y se dejará ver más despiadada que nunca.

Y lloverá donde no llueve, hasta que el agua allane los campos y los anegue con su imparable torrente.

La nieve caerá donde nunca ha caído y su helado tacto congelará el alma de sus habitantes.

El mar se embravecerá y crecerá hasta hacer desaparecer las ciudades y las tierras que hay en su vera.

Entonces los Kâlaels conocerán el poder del hijo de Elúvaí, y nada podrán contra él.”

Madrid, España

26 de febrero 2019

Nevaba de forma copiosa en la capital del imperio. Desde hacía semanas no dejaban de caer las pequeñas y heladas bolas, que habían convertido España entera en un glaciar de gigantescas proporciones.

Elías había puesto a trabajar a todo el mundo disponible en el estudio del libro. Eruditos, traductores de lenguas muertas, científicos. Daba igual el campo de dominio que cada uno tuviera, lo importante para él era encontrar la forma de fabricar el arma que los Lemurios descubrieron miles de años antes para poder usarla en la Tierra.

Entretanto, como decían las viejas profecías, era el momento de comenzar a desenmascararse y sacar a la luz su auténtica naturaleza, así como la de los que le seguían.

Las zonas desérticas del planeta estaban casi anegadas por completo. Interminables inundaciones habían barrido de un plumazo miles de pequeños poblados en el norte de África y en Oriente Medio, dónde combatían la maldición como podían, sin recibir más ayuda que la necesaria para que no se desatasen epidemias y enfermedades.

Toda Europa y Norteamérica estaban convertidas en extensiones del Círculo Polar Ártico, y la gente moría a cientos por los dos continentes; bien de frío o de debilidad por la falta de alimentos. La congelación de los campos y la muerte de millones de reses de animales en las granjas habían dejado casi sin alimento a las grandes ciudades.

En diferentes estados del nuevo imperio, decenas de pueblos y ciudades habían desaparecido bajo las aguas de los mares, que habían crecido por culpa de la gran masa de hielo que ahora ocupaba parte de los océanos y mares del mundo. Venecia, desaparecida; Amsterdan, bajo el Atlántico. Todo era ahora muerte.

¿Cuál había sido la causa de esa decadencia tan repentina? ¿Acaso no habían logrado los Ángeles el objetivo de iluminar a la Humanidad varios años antes? ¿Acaso no habían servido de nada las desgracias ocurridas cuando sonaron los Cuernos de Poder?

Era más que evidente que el Hombre olvidaba rápido lo vivido cuando las cosas se establecían como ellos deseaban y no como les convenía.

La libertad para adquirir sustancias psicotrópicas se había legalizado en todo el imperio. Las leyes sobre interrupción de los embarazos se habían abolido y se había convertido en algo totalmente libre, sin ataduras legales ni morales. Las condenas por violación o violencia de género se habían reducido a su mínima expresión, siendo consideradas faltas leves y no delitos. La libertad religiosa acabó con los elúvianos, considerados una secta perniciosa, y se volvieron a las antiguas tradiciones de cada país. El poder del capitalismo y lo material volvió a imponerse, dotando a los ciudadanos de sueldos suculentos para que pudieran vivir con mayor comodidad, mientras producían para un sistema pseudosocialista que ahora abarcaba todos los rincones del planeta.

Con todos estos antecedentes, la anarquía se había adueñado de las calles y de la sociedad que ahora vivía bajo una supuesta libertad que había impuesto Êlbythan. Las consecuencias de todos esos actos iban a recogerse muy pronto.

―Cálmate, amigo, dentro de un par de minutos podrás decirle al mundo qué es lo que realmente quieres de ellos  ―dijo Arturo, viendo como Elías daba vueltas por su despacho como un animal salvaje enjaulado.

―Miles de años esperando esto, Arti. Sufrir la vergüenza de Ella por culpa de esta raza. Enfrentarnos a nuestros hermanos para que esta asquerosa descendencia de monos tuviera vida. Ahora, al fin, podremos cobrarnos nuestra venganza contra ellos y poner las cosas en su sitio. Y si lo hacemos bien, incluso podríamos volver a casa, ¿te lo imaginas? ―dijo Elías, sentándose al lado de su general de confianza.

―Lo he soñado tantas veces mientras torturábamos almas humanas en Vaíreí. Al verles doblegarse ante nuestra voluntad, observando cómo se convertían en nuestros esclavos, me daba cuenta de lo injusto que era nuestra situación. Somos el legado maldito que debe encargarse aún de limpiar el nombre de los Ángeles de ambos bandos.

―Y lo hemos hecho bien ―sonrió Êlbythan con malicia.

Los técnicos de sonido y de imagen de la cadena estatal se adentraron dentro en el despacho sin tan siquiera llamar a la puerta. Elías, que ese día estaba más simpático que de costumbre, no le dio mayor importancia y estuvo relajado mientras los de maquillaje le apagaban las sombras para que los focos no reflejaran su piel, perfecta a pesar de contar cerca de cuarenta años en apariencia humana.

―Estamos preparados, majestad ―dijo la realizadora, una mujer de mediana edad y aspecto cuidado.

Elías se sentó en el sillón que tenía tras su escritorio y esperó a que le avisaran para comenzar la emisión. Le notificaron que quedaba apenas un minuto.

Cerró los ojos y se concentró. Había esperado miles de años para poder vivir ese momento y quería saborearlo hasta el último instante. Quería que se quedase marcado en su mente para siempre.

El día en el que los Hombres se convertirían en esclavos de los Demonios ante los ojos de su Creadora. Sería una gran victoria. No definitiva, pero sí sería un mazazo para Ella.

Él había llegado hasta ahí gracias a la maldad humana, y ahora le iba a demostrar a los avariciosos políticos y empresarios humanos lo que les iba a costar. Así como al resto de hombres y mujeres que habían preferido apostar por una vida disoluta en vicios, obviando lo más elemental de la existencia. El amor al prójimo.

Diez segundos. La señal ya estaba lanzada al espacio exterior, donde un millar de satélites la iban a retransmitir a todo el orbe.

Cinco.

Cuatro.

Tres.

Dos,…uno.

La realizadora le hizo la señal que estaba en directo y Elías comenzó a hablar a los más de cinco mil quinientos millones de habitantes que había en la Tierra, diezmados después de tantas batallas y catástrofes naturales.

―Habitantes del Imperio Español. Durante los últimos seis años hemos vivido muchas cosas juntos. Algunos han tenido que sufrir los horrores de la guerra en sus propias carnes, mientras que a otros les ha quedado lejos gracias al buen hacer de quiénes les gobernaban anteriormente.

«En estos seis años, y anteriores a ellos, hemos contemplado cómo habéis vivido en la faz del planeta y cómo os habéis enfrentado a las diferentes vicisitudes que la vida os iba presentando. Habéis sido testigos directos de la llegada y marcha de los propios Ángeles de Elú, a los que habéis expulsado por completo por su falta de lealtad hacia vosotros.»

El momento se acercaba. Elías y Arturo se prepararon.

―Pero tengo que confesaros algo. No fue culpa de ellos que sufrierais todas aquellas desgracias ni atentados. Ha sido culpa vuestra.

«Vosotros, con vuestra desidia y vuestra inclinación al libertinaje, al vicio y la depravación que os poníamos delante, fuisteis los responsables de su marcha. Vosotros servisteis en bandeja mi llegada al trono y mi ascenso como emperador. Vuestras falsas religiones paganas; vuestro amor a lo material y lo hedonista; vuestra falta de fe; vuestros excesos de grandeza y prepotencia para con vuestros propios semejantes. Todos sois culpables de ello,»

«Tomad, pues, el vino que habéis cultivado durante milenios. Sea y comience mi auténtico reinado»

No bien hubo completado la frase, el cuerpo de Elías se fue transformando poco a poco ante los ojos atónitos de los cámaras y el equipo que retransmitía el mensaje.

Intentaron cortar la emisión, pero ya había varios militares, transformándose a su vez, igual que su señor, que impidieron que tocaran ningún instrumento. El planeta entero vio por televisión cómo Elías dejaba su carcasa humana para transformarse en Êlbythan, El Anticristo.

Sus ojos brillaron como fuego de lava, y sus cabellos negros cayeron sobre sus hombros como si hubieran salido de la nada. Su cuerpo creció y se volvió más alto y fuerte de lo que era como hombre. Para concluir, dos apéndices negros comenzaron a salir a sus espaldas, alcanzando su apogeo unos pocos segundos después, dejando ver dos oscuras alas. Las alas de la perdición y la desesperación para la Humanidad.

Varias horas después

El agujero tenía unas proporciones enormes. Su oscuridad se tragaba toda la luz de los alrededores y volvía en tinieblas todo lo que se encontraba en su entorno.

Situado sobre el Palacio Imperial, dando a la antigua Catedral de la Almudena, el embudo abisal se asomaba como una ventana espantosa a las mismísimas entrañas del propio Infierno.

De la puerta surgían qêstas de Soldados de Hyakkghan, alineados a la perfección en formación de marcha. Sus cuernos, de sonidos ásperos y graves, resonaban en todo Madrid, al igual que estaba sucediendo en otros rincones del planeta.

Con sus armaduras de color azul oscuro y sus alas negras, formaban la legión más sobrecogedora que habían contemplado los ojos humanos. Ni tan siquiera cuando los Ángeles habían aparecido casi una década antes para liberar las almas de los condenados y los poseídos, la visión había sido tan espectacular y poderosa ante los ojos de los Hombres.

Las personas que andaban por las calles de la capital del Imperio observaban con terror y miedo la marcha de los Demonios sobre sus calles, pisando con sus botas de metal oscuro el adoquín de cada rincón de Madrid.

Sus yelmos simulaban el rostro de un phorael[25], con aquellos grandes colmillos sobresaliendo en sus frentes y el protector nasal terminado en una extraña estrella de cuatro puntas, cuyos vértices laterales casi se tocaban con los protectores molares y los faldones que acompañaban la parte exterior de los bordes. Las armaduras ocupaban todo el torso, incluido el vientre. También llevaban protectores en los muslos, así como grebas y brazales que semejaban las escamas de un dragón. Iban armados con lanzas de gran tamaño y escudos de forma sexagonal, en cuyo centro podía observarse un estandarte labrado que simulaba un phorael con las fauces abiertas.

Los Phorael eran demonios que tras su caída desde Elereí al ser derrotados en la Gran Guerra, se habían dejado llevar por el odio y habían comenzado a asesinar a sus propios compañeros caídos. Elúvaí se enojó tanto que con el poder de su energía los transformó en unas abominaciones mitad animal, mitad morkangre. Vivían ocultos entre las grietas de cuevas y en las cavidades de las gigantescas montañas de fuego de Vaíreí, acechando para capturar el alma de algún diablo incauto al que torturar y alimentarse eternamente de su energía, hasta que ésta se agotase. Por el terror que despertaban entre los humanos que eran condenados al Infierno, Elúvaí decidió usar su imagen como representativo de sus estandartes en todas las legiones que le servían.

Las diferentes hordas comenzaron a tomar posiciones por toda la ciudad, comenzando por los alrededores del propio palacio y los Jardines del Moro. Los humanos huían despavoridos ante la aterradora visión, y en más de una ocasión, cuando un morkangre se cruzaba con algún hombre o mujer que tenía la marca de un pecado de sangre, lo ensartaba en su lanza al instante, para luego volver a sumarse a su puesto de marcha, mientras el pobre incauto era paseado empalado por las calles de Madrid.

Para cuando habían llegado a la Puerta del Sol, centro neurálgico de la ciudad, entre los miles de soldados se podían contemplar decenas de cuerpos moribundos empalados en las grandes lanzas de los Morkangres.

Una vez ocuparon toda la extensión de la plaza y la calle, pararon su marcha. Los cuernos volvieron a resonar en toda la ciudad, desde una punta a la otra, anunciando el fin de su avance. Los Morkangres lanzaron un grito gutural que sonó como un relámpago que partiese el cielo en dos. Por todo Madrid se observaban sus figuras, armadas y dispuestas a acabar con todo aquel que osase oponerse a su presencia.

En ese momento, un silencio sepulcral se adueño de la ciudad, dejando oír sólo el ulular del viento invernal entre las calles y el silbido de la brisa que rozaba las puntas de las lanzas de los demonios. Después, apenas transcurridos unos segundos, todas las luces de la capital del Imperio Español se apagaron de repente.

El efecto se produjo exactamente igual en todos los rincones del mundo. En cada gran ciudad, en cada pueblo, en cada rincón de la Tierra.

La oscuridad se adueñó por completo de la vida de los Hombres.

38

Libro de Neêna, capítulo 16 de la Segunda Profecía de Nêrn

“Entronado como príncipe, su coronación será una triste fiesta.

Lágrimas y temor acongojan el alma de su madre.

Turbulento será su principado, aún con su padre luchando a su lado.”

Tras haber pasado más de dos años entrenándose con los mejores maestros, Thanator mostraba la elocuencia de un erudito en las conversaciones que tenía con su progenitor y luchaba como un auténtico general de las Legiones de Kylisaís y Krimaraís.

Akron se sentía orgulloso de su vástago, y no dudaba en presumir de ello ante todos. Ahora tenía casi diecisiete años, aunque para un nephilim, su aspecto era como el de un joven de veinticinco entre los humanos.

La fiesta de su coronación se había preparado a conciencia desde hacía meses, mucho antes de que volviera de las lejanas estepas de Ljordfeleí, dónde los dos mejores maestros le habían enseñado todos los secretos del control de la energía que fluía en su interior, heredada de su padre angre. Âjhilla se mostraba tan entusiasmada y orgullosa durante los preparativos, que apenas atendió a su esposo, que estaba cuidando de los otros dos pequeños, ahora ya adolescentes, Andrés y Thais.

Ambos chavales habían ido con su padre a visitar a Ergion, que desde hacía milenios habitaba en el bosque rodeaba todo el Valle de Hatlanteraí. Los dalfos habitaban en esaa zona apostados en los gigantescos fruís, que habían decidió acabar con su vida errante y echar sus raíces en medio de aquél paradisíaco lugar, bañado al norte por las aguas del Lago Oscuro, dónde el Arcángel tenía su pequeña cabaña de descanso.

Cada uno iba montado sobre un golvan de carácter suave y sumiso, muy diferentes de Golvan, que tenía un estilo mucho más indomable en el trato.

Jamás habían ido más allá de los lindes del Bosque Fruíeyar, y la perspectiva de poder comenzar a visitar otros parajes de Krimia les había dejado sin dormir por la excitación la noche anterior. A su lado, los dos hermanos, con quince y catorce años respectivamente, eran la viva imagen de la felicidad, a pesar de los bostezos del cansancio acumulado por el viaje y la falta de sueño.

―Padre ―dijo Andrés―, ¿nos dejarás ir más allá de las fronteras del valle cuándo hayamos conocido a Ergion?

―Aún es demasiado pronto, hijo mío ―respondió Akron―. Krimia es mucho más grande de lo que imaginas. Aunque tus profesores te la hayan enseñado en los mapas, su extensión total es difícil de abarcar en pocas jornadas.

―Eso lo sabemos, padre ―replicó la pequeña y hermosa Thais, que observaba a su hermano y a su padre adoptivo con sus grandes ojos marrones―. El maestro Unuok nos dijo que Krimia tiene una extensión de cuatro mil novecientos treinta y un kilómetros de este a oeste y de mil setecientos dieciséis de norte a sur. Su superficie total es de ocho millones, cuatrocientos sesenta y un mil, quinientos seis kilómetros cuadrados. Tiene varios ríos importantes, pero el más largo es el Melkuanir, que tiene una extensión de veintiocho mil novecientos noventa y dos kilómetros, de los cuáles, mil doscientos kilómetros pasan por Krimia, cruzándola de norte a sur. Además…

―¡Vale! ¡Me rindo! ―bromeó Akron, interrumpiendo a su erudita hija.

―Como ves, no hemos perdido el tiempo en la escuela ―replicó Andrés.

―Ya lo veo ―dijo sonriente el Melkangre ―. Está bien, haré que podáis salir a visitar los parajes adyacentes de Hatlanteí, más allá del bosque. Pero será con escolta y seguiréis la ruta que os manden los oficiales que os acompañen.

Los chicos comenzaron a dar saltos de alegría sobre sus monturas, mientras éstas se miraban con resignación ante el jolgorio juvenil que tenía lugar sobre sus lomos.

Para alivio de los dos golvans, casi habían llegado a su destino, por lo que Akron les ayudó a desmontar y siguieron avanzando a pie, seguidos de los tres animales.

―Si os fijáis bien en las copas de esos fruís de ahí delante, podréis observar a los dalfos como se mueven con extremo sigilo entre sus ramas ―les dijo en un susurro, agachándose un poco para poner su cabeza entre la de los muchachos y señalando con su mano la maraña de hojas de colores ocres y verdes.

―¡Es verdad! ―espetó Andrés de repente― ¡Los veo!

―¡Sí, yo también! ―le secundó su hermana pequeña.

Justo en ese instante, uno de los dalfos saltó desde un árbol que estaba situado a la diestra del Melkangre, colocándose ante éste y los dos chicos. Sus ojos parecían querer salirse de sus órbitas.

―¡Velesaí, Melkangre, y compañía! ―dijo el dalfo, mostrando una afable sonrisa en su hermoso rostro, delineado a la perfección.

―¡Velesaí, Thirel! Hemos venido a ver a Ergion para presentarle a estos dos jovenzuelos ―respondió Akron.

―¿Dos adolescentes humanos? ¿Qué misterio es este? ―comentó el dalfo, atusándose la barbilla en actitud pensativa.

Era más que evidente que fingía estar intrigado con la presencia de Andrés y Thais en esos parajes.

―Somos hijos del rey ―comentó orgulloso Andrés.

―¡Vaya! ¡Hijos del Rey de Krimia! Mucha responsabilidad es esa, ¿no te parece, joven? ―inquirió el dalfo, inclinándose un poco para estar a la altura de la cara del muchacho.

―Responsabilidad y orgullo ―fue la contundente respuesta de Thais, que defendió el honor de su hermano.

―Veo que tienen el carácter de su madre.

―¡Jajajaja! ¡No lo sabes bien! ―comentó con cierta sorna el Melkangre.

―Vamos, seguidme. Ergion os está esperando desde hace un rato.

Los chicos se miraron mutuamente y se sonrieron con complicidad. Por fin iban a visitar la Ciudad de los Dalfos de la que les habían hablado sus profesores.

Otro cuento que se volvía real en Elereí.

Thanator se entrenaba a conciencia junto a Konan y Thorsten, que le acompañan en la Sala de los Guerreros de las Montañas. En ese momento, se sentía ajeno por completo a las celebraciones que se estaban preparando para su coronación como Príncipe de Krimia y de Elereí.

El chico mostraba unas enormes habilidades para el combate, al igual que su padre había hecho miles de años antes, cuando fue nombrado Paladín de Elú y Sus creaciones. Los dos generales le sometían a improvisados combates contra demonios holográficos de toda clase y tamaño, buscando los posibles puntos débiles del muchacho para intentar corregírselos.

Llevaban casi tres horas de entrenamiento y no daba muestras de cansancio ni agotamiento, lo que sorprendió a los dos viejos amigos de su padre.

Su ascendencia medio humana debía mostrar alguna debilidad propia de esa naturaleza, pero no parecía hacer mella en su físico el hecho de ser un nephilim. Al final, intentando llevarle al límite, avisaron al jedael que se encargaba de preparar los hologramas para que le enfrentase con una simulación del viejo general Môlc.

―Bien ―comentó Thanator, secándose el sudor de la frente con un paño grueso―, si esto es todo lo que se puede encontrar uno en las gethd[26], creo que será coser y cantar lo que suceda en el futuro.

―No presumáis tanto, mi príncipe ―le respondió Thorsten―. Vamos a ver cómo os desenvolvéis ante enemigos de mayor envergadura.

El nephilim se preparó, bebió de un odre de agua fresca y volvió a secarse el sudor de la cara y el torso. Su musculatura era muy similar a la de su progenitor, y se movía exactamente igual que él. De hecho, si no era por sus cabellos rubios como el sol y sus grandes y almendrados ojos azul celeste, se podría decir que casi parecía un gemelo del propio Akron.

Se colocó dentro de la esfera de entrenamiento y espero a que el jedael le presentara a su ficticio enemigo holográfico. Thanator se colocó en posición de combate, expandiendo un poco sus alas, y con su hacha de batalla a la espalda, mientras sujetaba un escudo âel con su brazo izquierdo, protegiéndose el pecho y el vientre con él.

Unos pocos segundos después, la figura imponente de un morkangre gigantesco apareció ante él. Era un titán dentro de los de su clase. Alto, musculoso y robusto como una montaña. Sus ojos brillaban con el fulgor del fuego de Vaíreí, mirando al joven nephilim como un depredador avezado en mil cazas que acecha a una nonata presa, sin experiencia en huir y esconderse.

Sin embargo, Thanator no se sintió azorado ante la presencia. Eso desconcertó a Thorsten y a Konan.

Môlc era uno de los peores enemigos a los que un angre podía enfrentarse. Durante la Gran Guerra, en la Batalla de las Bâyestereí, al sur de Jhordfeleí, muchos angres huyeron despavoridos al ver su imagen en el campo de batalla. El pánico fue tal, que muchos poblados de nómadas del sur huyeron sin apenas recoger sus pertenencias al enterarse que él se acercaba con sus legiones.

Pero a Thanator no le asustaba. A pesar de ser un nephilim cuyo primer año de vida lo había pasado en la Tierra, y el resto protegido en el seno materno del Gran Palacio de Plata, se sentía seguro de sí mismo.

Era cierto que los enemigos holográficos sólo podían imponer heridas leves o fracturas y esguinces a los soldados que se entrenaban con ese método pero, ¿por qué no tenía miedo de aquélla figura?

Entretanto, Thorsten y Konan se hacían esa pregunta, el demonio saltó sobre el chico, enarbolando una gran espada de doble filo que trato de partirlo en dos mitades sin contemplaciones. Thanator se apartó a una velocidad casi invisible y, haciendo una filigrana lateral, apoyándose en ambas rodillas, cortó con un certero golpe el muslo derecho del demonio con los bordes de su escudo circular. Éste se retorció de dolor y aulló como un animal salvaje lleno de rabia. A pesar de que los hologramas eran automáticos, tenían una especie de inteligencia artificial que aprendía de sus propios errores, aparte de poseer el carácter que tenía el enemigo real cuando éste había sido expulsado de Elereí. De ese modo, el realismo en combate era lo más cercano posible a lo que podía encontrarse un soldado en circunstancias de batalla contra los demonios reales.

El falso Môlc había subestimado las capacidades del muchacho, y ahora sangraba en abundancia por la parte superior de su muslo derecho. Si el golpe hubiera sido un poco más abajo, le habría cercenado la arteria femoral de cuajo.

El demonio hizo una filigrana con su espadón y saltó con todas sus alas extendidas sobre su pequeño enemigo, que apenas le llegaba a la altura del pecho. La sombra negra de la muerte envolvía todo alrededor del demonio, evitando que el joven nephilim pudiera realizar algún tipo de maniobra de salto con sus alas. Pero la ventaja de ser mitad humano es que no necesitas pensar siempre como un ángel-soldado, y eso Thanator lo tenía siempre muy presente. Cuando la hoja de la espada estuvo cerca de cortar su brazo izquierdo, con el que sujetaba el escudo, se agachó, sacó su hacha de combate de entre sus alas plegadas, y lanzó un tajo que cortó el tobillo izquierdo del demonio. Éste perdió el equilibrio y cayó al suelo de bruces. Su corpulento cuerpo casi cae encima de Thanator, pero éste evitó el incidente, girando sobre sí mismo y saltando al aire haciendo una pirueta con sus alas extendidas. Môlc, lejos de rendirse, hizo fluir energía de su interior y cauterizó el muñón de su pierna con lava hirviente que salía de sus propias manos.

―¡Bastardo híbrido de mierda! ―exclamo, mirándole con ira―.  Acabaré contigo, y tu madre mona tendrá que recoger tus trozos desde aquí hasta Rovvareí.

―¡Vamos, viejo demonio! ¡Déjame que te enseñe lo que significa ser hijo del mejor Angre de Elereí! ―le desafió Thanator.

El chico, saltando en el aire, enarboló su hacha para intentar asestar el golpe de gracia al demonio.

Había subestimado demasiado rápido a su contrincante.

Môlc, alzó su espada en horizontal a su posición y detuvo el hacha de Thanator con suma facilidad. El impacto fue tan fuerte, que el arma se desprendió de las manos del muchacho y fue a parar contra la pared del pasillo lateral, pasando volando y girando sobre sí misma entre las cabezas de Thorsten y Konan.

Entonces fue consciente de su error. La fuerza de Môlc radicaba en el contacto, y eso le había hecho desarmar con facilidad al nephilim.

«Es un morkangre de energía», pensó Thanator, cayendo sobre sus alas, totalmente aturdido. No iba a cometer el mismo error por segunda vez.

Intentó incorporarse con rapidez para recuperar su arma, pero Môlc ya estaba casi encima de él y sólo disponía de su escudo para poder defenderse. El demonio lanzó un mandoble con filigrana doble al costado de Thanator. El escudo se partió en mil pedazos, cortando además el brazo desprotegido del muchacho.

Thorsten hizo ademán de intentar detener el combate para evitarle mayores heridas. Konan le detuvo. Tenía que aprender a combatir contra Demonios de gran poder si en realidad quería ser igual a su padre.

Môlc realizó un giro sobre sí mismo con sus alas extendidas para usarlas como escudos y lanzó un ataque frontal dirigido al vientre de Thanator. El chico se apartó como pudo, dado que el demonio iba ganando velocidad en el combate, a pesar de estar lisiado.

Sin embargo, Thanator estaba perdiendo facultades y aún no había logrado recuperarse del impacto de energía del demonio, por lo que no pudo esquivar a tiempo el estoque y sintió cómo la hoja le hizo un profundo corte a la altura de las costillas flotantes del costado derecho.

Comenzó a sangrar con profusión y sintió un escalofrío por la pérdida repentina de temperatura corporal.

Miró al demonio a los ojos. En sus ojos no había atisbo de miedo o frustración. Al contrario, el chico sintió como la ira le embargaba. Su energía comenzó a manar como un torrente y le envolvió en una densa neblina azul oscuro. Saltó hacia atrás, por encima de los generales, saliendo de la esfera de combate, (algo que estaba prohibido hacer por motivos de seguridad) y recogió su hacha de la pared. Luego, moviéndose a una velocidad que Thorsten y Konan sólo habían visto una vez en toda su vida, cortó la cabeza del demonio. Ésta cayó al suelo y el eco del impacto reverberó en todo el salón, haciendo que otros soldados que estaban entrenándose se detuvieran para comprobar de dónde provenía ese sonido estridente.

Un segundo después, Thanator se desmayaba y caía sin sentido sobre el frío suelo de mármol gris de la esfera de combate.

Lo último que vio fueron las figuras de Thorsten y Konan corriendo hacia él.

39

Praga, Imperio Español

8 de septiembre de 2019

¿Resignarse?

¿Adaptarse?

Esas opciones eran inconcebibles para Valek Stranic.

Se secó la cara empapada en agua con una toalla ajada y medio sucia y se miró de nuevo al espejo, débilmente iluminado por una bombilla de escasa potencia, que le confería un toque cadavérico a su rostro de mediana edad.

Volvió a remojarse en la tinaja, introduciendo toda la cabeza dentro y sacudiéndola como un perro mojado para apartar las gotas de su cabello rubio. Tenía que recomponerse del dolor que sufría en el fondo de su corazón, y tenía que hacerlo allí dónde ahora habitaba, entre los restos del metro de la capital de Bohemia.

Destruidos durante la guerra, los túneles del metro eran ahora recónditos escondites para la nueva resistencia. Un pequeño reducto de humanos que luchaban contra los demonios para no someterse a la voluntad de éstos, que ahora ocupaban cada rincón del planeta.

Eran las nueve de la noche. No había forma de esconder el pesar. Svetlana seguía en su mente, con su hermosa sonrisa de blancos y cuidados dientes y hermosos y carnosos labios. Recordaba su juego de ojos azules y rasgados que le decían “te quiero” sin expirar un solo sonido. Sus cabellos rubios habían sido testigos mudos de mil noches de pasión junto a su esposo.

Ahora ella ya no estaba.

Gritos en la oscuridad.

Sangre y mutilaciones.

Dolor y torturas.

Violación a manos de aquéllos seres oscuros.

Muerte y silencio.

Valek introdujo de nuevo la cabeza en la tinaja de agua. Odiaba esos recuerdos, y deseaba con todas sus fuerzas que se ahogaran en las aguas estancadas, única fuente de limpieza para él y sus seguidores.

De repente, una voz le hizo sacar su cabeza empapada de la tranquilidad subacuática. Al menos, cuando contenía la respiración bajo el agua, los recuerdos parecían detenerse como imágenes congeladas en el tiempo y el espacio.

―Valek, viene alguien por el túnel de Malá Straná ―le susurró Víctor, su lugarteniente.

―Dispón a las unidades en los flancos, que se escondan en los conductos de aire y las cloacas. ¿Nos queda algo de agua bendita? ―preguntó a su amigo, saliendo de su mutismo y aparcando su tristeza para otro momento.

―No, nos queda nada.

―¡Maldita sea! ¡Vete, escóndete rápido!

«Cómo echo de menos la presencia de esos sacerdotes puros de Elú», pensó para sí, recordando tiempos mejores, no hacía mucho.

Corrió hasta su pequeño cuarto, que no era más que un estrecho espacio con una vieja taquilla agrietada, y cogió sus armas, dejando abierta la puerta y la luz encendida.

En poco tiempo comprobó que todos estaban en sus puestos, mientras, a lo lejos, observó cómo una sombras comenzaban a acercarse al recodo del túnel que venía desde el Barrio Pequeño.

La sombra de las grandes alas delataba que se trataba de demonios. Contó unos diez en total, antes de esconderse y perderlos de vista por completo.

Debido a que no poseían ni walkies ni ningún otro medio de comunicación para poder coordinarse, Valek esperó a verlos él para decidir si intervenir o no.

Matar un demonio era muy difícil, no digamos si eran más de diez.

La última vez que consiguieron eliminar a uno fue hacía más de cuatro meses, cuando pillaron al morkangre deambulando por las callejuelas del Castillo de Praga en solitario y buscando alguna presa a la que torturar o violar. Necesitaron la fuerza de quince hombres y un sinfín de cargadores de AK-47 para lograr herirle. Una vez estuvo de rodillas en el suelo, le remataron con agua santificada por un sacerdote elúviano y le cortaron la cabeza. El pobre diácono murió durante el combate, después de haber santificado la botella de agua.

Valek maldijo la mala suerte de aquél suceso, puesto que contra esos seres sólo valían las personas de alma pura, como los que habían sido nombrados sacerdotes de Elú por los propios Ángeles, cuando éstos habían ocupado el Vaticano, varios años antes. Ahora apenas quedaban unos pocos, y de esos, uno se unió a ellos cuando Êlbythan se mostró como el Anticristo por todas las televisiones del mundo.

Sin él, las posibilidades de sobrevivir ante el ataque de unos demonios eran mínimas, por no decir que nulas.

Rezó en silencio a la Gran Madre para que los seres tan sólo estuvieran por allí de paso, buscando cualquier otra cosa, como vagabundos o drogadictos sin hogar con los que divertirse.

Si no era así y les descubrían, los morkangres no mostrarían piedad alguna y montarían una carnicería con Valek y el resto de la resistencia.

―Kashnîs neithe morkthende [27]―dijo uno de los demonios en su propia lengua.

Valek no entendía nada de lo que se decían con esas guturales voces que venían desde el mismo infierno.

―Ujho nanthe [28]―dijo otro.

El silencio se hizo y ninguno más habló.

Valek comenzó a verlos entre las penumbras, mientras se acercaban a su improvisado campamento. De repente, uno de ellos, el que parecía el líder, alzó el puño para que los otros se detuvieran. Se adentraron por el pasillo que conducía a las estancias de los disidentes, atraídos por las pocas luces que brillaban en su interior. Hubo un ruido de golpes y trastos que los demonios arrojaron por los suelos.

Al cabo de unos pocos minutos, volvieron a aparecer por la misma puerta por la que entraron. Aunque el semblante les había cambiado.

Sospechaban algo.

―Deben estar cerca. No se alejarían de su escondite dejándolo a la vista de posibles intrusos ―comentó el líder en un perfecto checo.

―No los huelo ―dijo uno de los demonios, alzando su oscuro rostro como si fuera un animal salvaje que olisqueara el paraje.

―Se habrán camuflado. Andad con cuidado y desenvainad las espadas. Si están por aquí, les daremos caza. No tengo intención de que sigan vivos.

―¿Serán los que mataron a Yadorel? ―preguntó un morkangre.

―Seguro que sí ―fue la lacónica y escueta respuesta del jefe.

Valek observó cómo a apenas cinco metros de su posición, todos sacaron sus espadas de color negro como la noche, ligeramente curvadas y de hoja fina pero larga. Esperó con paciencia que ningún miembro de su escueta resistencia se sintiera intimidado y saliera huyendo, pues eso podría delatar la posición del resto del grupo. En efecto, todos aguantaron con estoicidad en sus escondites, mientras los demonios buscaron bajo las tapas de alcantarillas y las aperturas visibles de los conductos de aire.

―No veo a nadie ―dijo de improviso uno de los demonios.

―Yo tampoco, maestro. Deben haberse marchado a otro sitio y dejaron las cosas aquí.

―¡No seáis estúpidos! Están aquí, lo sé. Huelo su miedo ―comentó el líder, mirando en círculos hacia el techo del túnel.

―Pues nosotros no hemos visto nada ―respondió otro con cierto desdén hacia la autoridad de su líder.

El demonio que los encabezaba se quedó mirando hacia el tubo de un conducto de aire, de alrededor de un metro de ancho. Sonrió con malicia y, con un solo golpe, incrustó casi toda la hoja de su espada en el tubo, atravesando el acero del que estaba hecho como si fuera mantequilla derretida. Del agujero comenzó a salir un reguero de sangre que se deslizó por la hoja de la espada hasta casi tocar las manos del demonio. Este sonrió y señaló al techo, al resto de conductos de aire y de agua que los surcaban.

No hicieron falta más palabras.

Sin embargo, algo falló en el último momento.

Una nube de fuego apareció desde el lado opuesto del túnel, engullendo todo a su paso como si fuera una gigantesca ola flameante. Los demonios se cubrieron con sus alas, envolviéndoles por completo para protegerse del fulgor, más que de las llamas en sí mismas.

De repente, el sonido de armas de fuego de gran calibre rompió el silencio del túnel, abatiendo algunos de los demonios que aún no se habían recuperado del estupor inicial por el repentino ataque.

El efecto sorpresa duró poco, en todo caso, y Wulvok, el oficial al mando de los demonios, se recompuso con premura para enfrentarse a quiénes osaban molestarles en aquella cacería que estaban llevando a cabo por los túneles del metro praguense.

El titánico jefe sacó un hacha de gran tamaño de entre sus alas. Era de doble filo y tenía más de un metro y medio de largo en su empuñadura, mientras que cada hoja superaba los cuarenta centímetros. Concentró su energía en establecer un campo de protección a su alrededor y observó más allá de las llamas a sus bizarros enemigos. Los proyectiles de 12,62 milímetros pasaban silbando sobre su cabeza y a su alrededor, rebotando en su escudo de energía y derritiéndose como si fueran sumergidos en un lago de fuego incandescente.

De un salto, ayudándose de sus negras alas, atravesó las llamas y fue a parar al origen del ataque. Se encontró con dos vehículos blindados armados con ametralladoras en sus torretas principales, además de una gran cantidad de soldados de infantería, unos treinta, del que creían extinto ejército checo.

Ese detalle le provocó una incontrolable hilaridad. Sus carcajadas provocaban espasmos en sus alas y sus grandes y musculosos brazos, que aún sujetaban el gran hacha de combate.

Se lanzó al ataque sin pensárselo dos veces, y de un solo golpe cercenó la cabeza de dos soldados que intentaban abatirle con sus fusiles. Luego, girando sobre sí mismo, decapitó a otros tres más.

Los compañeros de los soldados muertos, asustados ante la fuerza y la imbatibilidad de su demoníaco enemigo, recularon tras los vehículos blindados, que seguían disparando a Wulvok, intentando hacerle mella de alguna manera.

Pero todo intento de matarle, era frustrado por el potente campo de energía que cubría el cuerpo del demonio. Los soldados fueron hechos pedazos uno a uno, hasta que sólo quedaron tres en pie, esperando aterrados el momento en el que el hacha del demonio les decapitase, como al resto de la tropa.

Valek salió de su escondite, enarbolando su fusil y disparando a los demonios que habían quedado tras las llamas, esperando la llegada de su líder.

Éstos reían y se mofaban de los humanos por su debilidad y sus taimadas artimañas de subterfugio para intentar escapar de los demonios. Cuando vieron aparecer a aquél centenar de soldados de la resistencia, sus sonrisas se tornaron en muescas de incredulidad ante lo que estaban contemplando.

Dos demonios cayeron al suelo, malheridos, debido a la explosión de una granada que alguien había tirado, al comprobar que su jefe salía de su escondite. Los demonios comenzaron a moverse con extremada rapidez, haciendo también uso de su descomunal fuerza para diezmar a las huestes de la resistencia.

En apenas unos minutos, de cien miembros, se había pasado a no más de cincuenta. Además, aunque los demonios que quedaban con vida eran seis, se bastaban ellos solos para realizar una auténtica carnicería, que dejaba cuerpos desmembrados y decapitados por todo el ancho del túnel dónde combatían los disidentes.

Entonces Valek fue consciente del error que acababa de cometer. Una espada de color negro como la noche silbó y se acercó a su cuello, mientras él apretaba desesperadamente el gatillo de su Kalashnikov, en un último alarde de valentía para intentar matar al demonio que tenía delante. Su mente se bloqueó y sintió de repente una paz inmensa.

Pronto volvería a ver a su amada Svetlana.

Wulvok sintió un dolor lacerante en su brazo izquierdo y tuvo que soltar el hacha de combate para poder sostenerlo por el jirón de piel que aún lo mantenía pegado a su hombro, a la altura del tríceps.

El fuego se había apagado de repente, siendo sustituido por una enorme placa de hielo que venía acompañada de un frío intenso. El demonio se arrodilló y gruñó de ira por no poder contener la hemorragia que le hacía desangrarse.

El ángel le había cogido por sorpresa, sin esperárselo, mientras estaba excitado y cegado con el olor de la sangre de los soldados que estaba matando.

La figura que tenía ante él era demasiado joven para ser un soldado de las Legiones de Elereí.

¿Qué edad tenía?

¿Quince años?

¿Dieciséis?

El caso era que ese mocoso con alas, de cabellos rubios y ojos celestes, le había derrotado con suma facilidad. No sólo era la sangre la que manaba perdiéndose en las alcantarillas del metro, sino también el orgullo del demonio.

―No deberías estar aquí, angre ―le recriminó Wulvok.

El ángel no respondió ante las palabras del demonio y se limitó a mirarle con una extraña sonrisa en sus labios sonrosados y carnosos.

―Aún no es vuestro tiempo. Tenemos mucho que hacer pagar a estos bastardos ―continuó el morkangre con su retórica.

De repente, detrás del joven ángel, apareció una figura más alta y fuerte, también de alas blancas y portando una armadura de color dorado.

Wulvok reconoció esa figura al instante, y se quedó tan pálido como su piel oscura se lo permitió.

Era el Melkangre Akron. El chico que le acompañaba, era su hijo, Thanator.

40

Krimia, Elereí

Varias horas antes

El dalfo corrió como un gamo sobre las ramas de los fruís, seguido de cerca por el mensajero alado que venía tras él. Buscaban desesperadamente al Melkangre, que se encontraba en la casa de Ergion junto a sus otros dos hijos.

Al llegar a las puertas, dos guardias les franquearon la entrada, dejándoles entrar a toda prisa en el gran salón de recepciones del palacio del Rey de los Dalfos de Elereí.

Dentro había algunos de ellos cantando tranquilas baladas de los antiguos bardos, que contaban las historias de la forzosa emigración de su pueblo desde su planeta natural, Dalfal, hasta la Tierra, obligados por las invasiones de los Lemurios.

Eran canciones lentas y tristes, que cantaban en su lengua materna, y que tenían embelesados a la escasa audiencia que se deba cita en ese momento. Entre los asistentes, sentados en cómodas sillas de madera y cuero, estaban Akron con sus hijos y Ergion con su esposa.

El ángel que venía con el dalfo se acercó al Melkangre y le susurró unas palabras al oído. Éste le miró con el gesto contraído, casi atemorizado.

―Ergion, amigo. Te pido que cuides de mis pequeños unas horas. Tengo un asunto que atender con suma urgencia en Hatlanteí.

―Claro, Akron. Faltaría más. ¿Es algo grave? ―preguntó el dalfo, algo desconcertado ante lapremura con la que el Arcángel se mostraba.

―Es sobre Thanator. Al parecer ha tenido un percance mientras se entrenaba con Konan y Thorsten. Se encuentra inconsciente en el hospital de la ciudad.

Se despidieron de forma apresurada, mientras dejaban a los niños, que seguían absortos los movimientos de las manos de los bardos dalfos sobre los instrumentos, sin percatarse tan siquiera que su padre salía corriendo del palacio, seguido por el mensajero.

El hospital era un edificio de cuatro plantas y más de doscientos metros de largo. Parecía una casa más de la ciudad, si no fuera por la gran cantidad de ventanales de forma elíptica que adornaban los grandes muros de piedra de plata, que brillaban con las gotas de agua de la lluvia que seguía cayendo sobre la capital de Krimia.

Akron voló los últimos kilómetros que le separaban desde el bosque hasta el hospital como una exhalación, siendo apenas un rayo de luz blanca que cruzaba el cielo como si tratara de un relámpago. En apenas unos segundos había cubierto la distancia que separaba el palacio de Ergion de la ciudad.

Al llegar a la sala de recepción, buscó a uno de los eruditos que andaban por allí, vestidos con sus túnicas de color celeste, para preguntarle por el estado de su vástago. Uno de los médicos le dijo que se encontraba en la segunda planta, en la estancia veintiocho. También le comentó que sufría una fuerte pérdida de sangre, pero nada más grave.

El Melkangre buscó como un poseso la estancia que le había indicado el ángel-doctor y abrió la puerta como si fuera a arrancarla de sus goznes.

Dentro estaban Lucía y Aila, además del herido Thanator, que sonreía al ver a su padre con aquélla expresión de terror en los ojos.

―¿En qué diablos estabas pensando? ―le preguntó entre gritos su progenitor.

―Padre, cálmate ―contestó el muchacho, intentando apaciguar el nerviosismo de Akron.

―Cariño, está bien. No le ha pasado nada grave. Dice el doctor que se recuperará en unas horas ―dijo Lucía, intentando mediar ante la ira, mezclada con impotencia, del Melkangre.

―Me ha contado Hefel que te enfrentaste a una representación de Môlc y combatiste cuerpo a cuerpo. ¿Acaso se te ha cruzado un cable?

―Fueron Konan y Thorsten los que me desafiaron a que le derrotara ―respondió algo más serio el chico―. Decían que necesitaba una cura de humildad y creo que han logrado que me la lleve.

―¡Bendita sea Elú! ¡Cuándo coja a esos dos les daré yo cura de humildad! ¿Cómo se les ocurrió enfrentarte a semejante bestia? En fin, lo importante es que no has sufrido heridas graves ―le comentaba el Melkangre, acercándose a la cama dónde estaba tumbado su hijo.

―Padre, ¿es cierto que tú le venciste sólo con tus manos en la Batalla de Shemarteí? ―preguntó Thanator, sorprendiendo a su madre y a la asistente de la reina.

Sólo una persona en todo Elereí conocía esa historia, pues era algo de lo que Akron no se sentía orgulloso.

Jamás se lo había contado a nadie, pues temía que el incidente pudiera enturbiar la memoria de sus actos heroicos durante la Gran Guerra.

Ni tan siquiera Lucía sabía de qué hablaba su hijo.

El rostro de Akron terminó de ensombrecerse y bajó la mirada, que perdió todo el fulgor de los pequeños rayos, que salían de sus cavidades oculares cada vez que sentía algún tipo de excitación o ansiedad.

Se giró y cerró la puerta de la amplia estancia. Sabía en su interior que el día de desvelar algunos secretos había llegado, a pesar de las suspicacias que ello pudiera levantar.

―Nadie sabe esto, excepto Thorsten, que luchó a mi lado en aquella batalla ―comenzó diciendo―. Espero que al contároslo, vuestra fe en mí siga siendo la misma y no se vea mermada lo más mínimo, pues lo que sucedió fue un acto aislado que jamás volvería a repetir, a menos que no me quedase más remedio, si de ello dependiera nuestro futuro y el de nuestro pueblo.

«Shemarteí era apenas un pueblo cuando la Gran Guerra se desató. Aún siendo la capital de Shemaraí, el pueblo no eran más que un montón de granjas diseminadas en kilómetros a la redonda alrededor del Palacio de Oro, donde habitaba la Melkangre Ulia. Era un lugar muy pacífico, tanto que ni tan siquiera poseían ejército propio. Sólo una pequeña guardia real componía el total de efectivos del pueblo, y eran más una pequeña guarnición dependiente de Deyarteí que una fuerza propia de los shemarios.

Durante algunos años después de la rebelión de Elúvaí, el pueblo permaneció ajeno a la influencia del Morkangre. Pero un día, sus ojos se posaron en aquél remanso de paz y todo cambió para el País de los Cereales. Los dorados campos de trigo, cebada, maíz o centeno se convirtieron en campamentos de las tropas de Hille, que los usaron como centro de reunión para luego dividir sus diferentes ataques a los cuatro puntos cardinales de Elereí.

Un día, Elúvaí se presentó en la casa de Ulia y la intentó convencer para que se uniera a su causa contra nosotros. Ella accedió a hacerlo y le prestó toda la logística posible. El maldito demonio se apoderó de sembrados enteros, almacenes de cereales, molinos de agua y un sinfín de vituallas más. Con ellos, él se aseguraba un punto de apoyo logístico crucial para el devenir de las futuras invasiones, como se pudo comprobar después.

Desde esos campamentos, Elúvaí lanzó ofensivas simultáneas a Nyaraí, Hjulaí, Corthelyar y Krimia. Tan sólo nuestro país, y la mitad occidental del País de los Vientos, pudimos resistir el envite brutal de su ingente ofensiva.

Para que os hagáis una idea. En apenas dos meses, había movilizado a más de cinco millones de soldados sin que nadie pudiera percatarse de nada. Cuando nos dimos cuenta, la mitad sur oriental de Elereí estaba bajo el yugo del poder de Elúvaí.

Pasaron los meses, y sus ataques a diferentes pueblos y ciudades fueron creciendo en intensidad y crueldad, a medida que se adentraban en terrenos menos favorables a sus intereses.

Mientras tanto, los pocos Melkangres que quedábamos para defender Elereí, nos vimos obligados a realizar maniobras de defensa de nuestros propios hogares. Sólo el norte de nuestro mundo seguía sin ser atacado por Elúvaí, puesto que tenía demasiado miedo a la reacción de Hanskal, Volganhak y  Gylyhak.

Fue precisamente esa nuestra mejor baza de defensa, y en ella nos apoyamos para comenzar a planear nuestro contraataque.

Elúvaí sabía que no podía seguir avanzando si no terminaba de conquistar Krimia y Corthelyar, y ambos países seguían resistiéndose a su anexión por parte del Morkangre, mientras que sin esas dos importantes victorias, le era imposible poder enfrentarse a los países que componen las Gaards.

―¿No pensó en ningún momento apoderarse de Daraí y Zangiraí? ―preguntó de súbito Thanator, interrumpiendo a su padre.

―Lo intentó, pero las defensas del sur estaban dirigidas a la perfección por Burfurí y Silen, que acababa de escapar de las mazmorras del Palacio del Sol Eterno, donde ese bastardo la tenía encerrada. Al enterarse de ello, prefirió concentrar sus ataques aquí, en Krimia, y envió a su hijo, Êlbythan a conquistar Hatlanteí, como ya sabéis. Eso, aunque doloroso para nosotros, fue la clave que hizo que cambiara el curso de la guerra.

«Mientras él se concentraba en someternos y en buscarme para derrotarme, en Corthelyar pudieron repeler el ataque al Vado de los Monkas, gracias a la ayuda inesperada de Volgan y Gyly, que habían acudido atravesando Hancuarión con sus legiones para apoyar a Thertan desde el norte. Ese golpe hizo que él se pusiera nervioso e intentara una nueva estrategia, enviando a sus tropas hacia el norte, al Paso de Lygaard.

Como yo sabía que tardaría varios días en llegar hasta allí, decidí obligarle aún más a acercarse a nuestro bastión más fuerte en el nordeste, entre las fronteras de Krimia, Hille y Daargaards. Para ello, debía mostrarle que su flanco occidental estaba perdido, y que si quería recuperar su poder, sólo le quedaba la opción de derrotarnos allí.

Para lograr esa meta, tomé una qêsta de Kylisaís y partí hacia el sur, desde Deyarteí, ciudad que habíamos recuperado varios meses antes de las manos del general Môlc. Éste se parapetaba en ese momento en Shemarteí y hacia allí dirigimos nuestras tropas. Más de doscientos cincuenta mil angres, treinta y nueve mil kylys con armadura, y cuarenta y dos dragones de montaña componían nuestra ofensiva.

Al llegar a la ciudad esperábamos encontrarnos legiones enteras de morkangres esperándonos, preparados para repeler nuestro ataque. Sin embargo, lo que vimos fue lo más horrible que habíamos contemplado durante toda la guerra.»

Una lágrima asomó a los ojos blancos y grises del Arcángel. Tragó saliva y continuó con el relato.

―Como os decía ―continuó con todo el aplomo que pudo―, la visión era algo terrorífico. Las granjas estaban convertidas en trozos de carbón humeante. Las extensiones de plantaciones de cereales habían sido reducidas a cenizas. Todo el suelo era negro, y el olor a tierra quemada ocupaba el aire y se metía en los pulmones como un veneno, más por la desolación que por la toxicidad de las emanaciones de los rescoldos que aún quedaban humeantes.

«Pero lo peor fue ver qué habían hecho con la población de la ciudad. En todo el camino que conducía hacia el este, hacia Hille, sólo había cadáveres empalados y decapitados de los habitantes de Shemarteí. No dejaron a nadie con vida. Hombres, mujeres y niños, fueron ejecutados sin compasión, y sus miradas quebradas por la muerte nos observaban desde lo alto de las picas dónde las habían colocado, mientras sus cuerpos pendían como estandartes morbosos de las empuñaduras de las largas lanzas de las legiones de Hille. Sus alas, partidas y desplumadas, se movían lentamente con la brisa de la mañana y hacían silbar al viento como si fuera un réquiem inesperado compuesto por una mente oscura y retorcida.»

Akron ahora lloraba a lágrima viva, al igual que su hijo y su esposa, que lo escuchaban con congoja. Aila tampoco se pudo reprimir y tapaba su desahogo con un fino pañuelo de lino azul. La historia les estaba destrozando.

Sin embargo, el Melkangre consiguió de nuevo reponerse y continuó, tomando aire algunas veces para poder exhalar las palabras que se le atragantaban en la boca del estómago.

―A todos nos dieron ganas de gritar, de aullar y de maldecir por esa infernal visión. Los dragones rugieron con todas sus fuerzas y lloraron como un angre más. Los kylys se revolvían, pidiendo a sus jinetes que les dejasen libres para ir en busca del autor de la matanza y vengarse.

«Pero nadie se movió de su sitio. Las líneas siguieron formadas tal como se habían detenido a la entrada de Shemarteí. Thorsten, que me acompañaba en aquel viaje, me miró y sus lágrimas brillaban como diamantes bajo el protector nasal de su yelmo.»

―Esto hay que hacérselo pagar al que lo haya hecho ―me dijo con una mirada que jamás olvidaré.

«Entonces, sin pensármelo dos veces, volé a toda velocidad en dirección al Este, en busca de los criminales. Apenas había volado unos treinta kilómetros, cuando vi a las tropas de Môlc avanzando con paso lento en dirección a Hille. Los muy cerdos buscaban el refugio de su propia y pútrida progenie. Descendí a toda velocidad y salté sobre el general morkangre, haciéndole caer de su montura; un verghul hastiado de soportar las inclemencias de la crueldad morkangre.

Todas sus tropas se detuvieron al instante y me miraron desde debajo de sus yelmos dorados como si fuera una especie de fantasma.

Môlc llevaba puesta su armadura de color rojo oscuro y sacó una espada como jamás había visto, de más de un metro y medio de hoja. Le miré con todo el odio que tenía dentro y sentí cómo algo ardía en mi interior.               Sentía que ese fuego me consumía la razón y hasta calentaba el metal de mi armadura, así que me deshice de ella y la arrojé entre unos trigales silvestres que crecían a los lados del camino. Me quedé tan sólo con el faldón y las grebas que protegían mis piernas. Él saltó sobre mí, enarbolando aquella horrible arma, intentando asestarme un mandoble que me partiera por la mitad. Sin embargo, yo le agarré por las muñecas y se las giré, partiéndoselas. Él se retorció de dolor y dejó caer la espada. Luego le cogí por el cuello y le sometí a un continuado castigo de golpes que terminaron por desencajarle el rostro.

Casi le mato allí mismo. Pero alguien me separó de él, arrastrándome por las piernas para que me detuviese. Era Thorsten. Tras él, toda nuestra legión estaba apostada en perpendicular a la línea del enemigo, observando cómo aplastaba el rostro de Môlc con mis puños, golpe tras golpe.

Al reaccionar cuando vi a mi general, logré aplacar mi ira y volví a mirar al morkangre. Sabía que él tenía familia en Gwilon, al sur de Vaaelîîs, así que ordené a Thorsten que me los trajeran.

Esperé unas horas hasta que volvieron con la hija y la esposa de Môlc. Ya era casi de noche y Melkir y Darak brillaban en el cielo, iluminándolo todo con sus tonos azules y rojos. Cuando vi a las dos angres que eran la familia de Môlc, sentí de nuevo la ira y el odio dentro de mí. ¿A cuántas esposas e hijas habían violado y asesinado en Shemarteí? No reflexioné, y os juro que intenté controlar lo que fuera que crecía dentro de mí ser, pero no lograba aplacar esa voz que resonaba en mi cabeza. ¡VENGANZA! clamaba con insistencia.

Ordené a Thorsten que se llevara a nuestras tropas de allí, junto a los prisioneros que habíamos tomado de las escasas legiones de Môlc, y volvieran a Shemarteí sin mí. Luego me acerqué a mis prisioneras y miré al morkangre a los ojos. Estaba sentado, atado a una estaca de energía, observándome con sus iris, que ardían como teas. En ellos brillaba un fuego como si fuera una llama que viniera de más allá de Elereí. Tomé a su esposa y la puse delante de él. Luego la desnudé, desgarrando con brutalidad sus vestiduras y la tumbé en el suelo de un fuerte golpe. La violé y la golpeé hasta que su cabeza no era más que una masa informe. Môlc rugió y me maldijo varias veces, mientras se retorcía con todas sus fuerzas para liberarse de sus ataduras. Allí la dejé, muerta y sin rostro. Luego repetí la acción con su hija, que apenas contaba con la edad que tú tienes ahora, hijo mío. Las decapité y las empalé en una de las lanzas de los soldados del morkangre. Ni siquiera me molesté en matarle. Quería que viviera con ese dolor y con el sufrimiento de lo que había hecho quemándole en su oscuro corazón.»

Un silencio sepulcral se palpaba en el aire. Lucía miraba a su marido con una mezcla de pesar y de miedo. Aila lloraba sin consuelo al oír la historia. Thanator observaba a su progenitor con lágrimas en los ojos, pero tampoco mencionó palabra alguna.

Durante unos minutos que parecieron siglos, el silencio apretó el aire de la estancia hospitalaria. Finalmente, Lucía fue la que consiguió reunir el arrojo suficiente para romper el dolor.

―¿Qué te dijo Elú sobre lo que habías hecho?

―Nada. Y ella lo vio todo. Al terminar mi trabajo con la esposa y la hija de Môlc, Ella estaba allí, mirándome, transformada en una estatua de trigo y centeno silvestre. Pero no dijo nada. Sólo se volvió y se esfumó en el aire, dejando que las espigas fueran arrastradas por el viento.

―Padre ―se atrevió a hablar Thanator―,  hiciste lo que sentiste. Quizá está mal, o quizá no. Pagaste al Mal con su misma moneda. Tú mismo me has enseñado que la piedad es algo que no existe contra nuestros enemigos. Si Elú no intervino, es porque quizá estimó necesario que mostraras esa cara para que los morkangres también sintieran el mismo dolor que habían sentido los angres.

―Hijo, nunca, jamás, le había contado esto a nadie, excepto a Thorsten, que me vio llegar al campamento con las manos manchadas de sangre. Pero créeme, siempre he tenido miedo de que esa oscuridad se apoderara de mí alguna vez. Ese mismo día me di cuenta que entre los morkangres y nosotros sólo había una única diferencia: la lealtad a las Leyes de Elú. De no haberlas seguido, estoy seguro de que la guerra jamás habría acabado en Elereí y el odio nos habría envuelto a todos. Elúvaí lo sabía, por eso provocaba esas matanzas, para obligarnos a todos a pasarnos a su bando. De un modo u otro, Ella no quiso intervenir, como dices, porque quizá quería que ellos sintieran lo mismo que habíamos sentido nosotros, pero eso no justifica lo que hice, y siempre me he avergonzado de ello.

―Siento que tuvieras que vivir esa experiencia, amor mío ―le dijo Lucía, acercándose y besándole la mejilla izquierda.

―Sólo espero que me lo perdonéis algún día ―suplicó Akron, mirándoles a todos con las lágrimas asomando de nuevo al balcón de sus níveos párpados.

―No hay nada que perdonar, Maestro ―contestó Aila, tomándole de la mano y besándosela con ternura.

―¿Qué pasó como Môlc después? ―preguntó Thanator, recuperando el hilo final de la historia.

―Ningún angre volvió a verlo sobre la faz de Elereí. De hecho, el propio Elúvaí le creyó muerto hasta que lo encontraron en los puertos del sur para intentar huir.

―Lástima que no le matarás cuando tuviste la ocasión.

―Quería que viviera toda la eternidad con ese dolor y con el oprobio de lo sucedido aquella fatídica noche.

Lucía y Aila habían oído muchas historias sobre la Gran Guerra, algunas de ellas contadas por Akron y por muchos de los que participaron en ella. Pero esta sobrepasaba lo que habían imaginado. Saber que hasta los angres se vieron obligados a sacar lo peor de sí mismos para poder vencer, fue algo que, de saberse fuera del ámbito de los supervivientes, podría provocar muchas dudas acerca de la supuesta bondad de los Ángeles.

―Bien, intentad guardar este secreto en vuestros corazones. Lo importante ahora es lo que está en camino y todo lo que teníamos planeado para los próximos meses. ¿Estás preparado, hijo mío?

―Todo lo preparado que puedo estar, dadas las circunstancias.

―Perfecto. En cuanto te den el alta vendrás conmigo. He dado orden hace dos días de reunir a las levas de reserva. Tardarán un mes en concluir de congregarlas. Pero antes de eso, quiero que veas algo.

―¿Has ordenado reunir las levas de reserva? ¿Qué ha pasado? ―preguntó Aila, algo extrañada ante la noticia.

―Ha sido orden de Elú. Dentro de una semana nos reuniremos los Melkangres con Ella. Me imagino qué es lo que querrá decirnos―contestó Akron.

―¿Y qué es lo que os va a decir? ―preguntó Lucía.

El Melkangre no estaba seguro de dar la noticia a su esposa y a su hijo, pero dado que su posición entre los Angres y los Humanos era tan importante como la suya, no quiso tampoco ocultarles que el momento más trascendente de toda la Historia de Elereí estaba a punto de producirse.

―Ârmagehtddon. La Última Gran Batalla ―fue la escueta respuesta del rey.

41

Leyarteí, Corthelyar

Un mes después

(Fecha calendario humano: 1 de diciembre 2019)

Las primeras legiones habían comenzado a llegar antes del alba, cuando las dos lunas ya habían desaparecido en el sur.

El retumbar de los tambores y los cuernos había despertado a todos los habitantes del gran páramo que rodeaba a la Ciudad de los Vientos. Todos los habitantes de la capital de Corthelyar se asomaron a sus balcones y ventanales para contemplar el magnífico espectáculo, pues los Ángeles provenían desde todos los rincones de Elereí.

Desde el norte, los Soldados del Hielo, de Naarmgaards, con sus armaduras de color celeste y blanco, y armados con sus grandes hachas de combate colgando a sus espaldas, mientras sus escudos de forma circular resonaban al chocar contra los plaquines, a la vez que entonaban su cántico guerrero, que terminaba en un grito que simulaba un glaciar que se hundía en el mar.

Desde algo más al sur, Daargaards, los Guerreros de las Nieves de Jhavingaard, con sus espadas dobles girando en elegantes filigranas, mientras avanzaban en perfecto orden de combate, parapetados tras sus escudos de forma elíptica de más de un metro de alto.

Por el oeste venían, marchando con su característico paso lento y pesado, las Legiones de los Océanos de Anya Eveleí. Sus armaduras eran de color azul marino, y estaban adornadas con sus peculiares mantos de color verde oscuro, hechas de seda de gusanos marinos.

Por el noroeste aparecieron los Guerreros del Mar de Daarkelyar, armados con sus famosos martillos de doble filo, llamados así porque en la parte plana de los mismos, éstos acababan en afiladas hojas de más de cuarenta centímetros de largo.

Procedentes del este, venían las Legiones de los Guerreros de las Montañas Heladas de Krimia, con sus indumentarias doradas y blancas, además de las famosas lanzas gruesas de elevelí y los broqueles de forma romboide con el blasón de su legión grabado sobre ellos.

Finalmente, atravesando la verde campiña por el sur, aparecieron, en formación conjunta, los Guerreros Sombra de Hjulaí; las Legiones Merkaraís de Daraí y los Bucaneros de Zangiraí.

En total, formaban una inmensa tropa de más de tres millones de soldados, que aportaban un colorido inusual a la siempre pacífica y tranquila capital de Corthelyar.

Sin embargo, aquello no era más que una demostración leve de poderío de los Melkangres, que acompañaban a sus respectivas huestes para la reunión que iba a tener lugar esa misma noche en el Gran Palacio de los Cuatro Vientos, donde todos tendrían que escuchar las nuevas que la Madre y, esta vez, también Su hijo, iban a darles.

Se acondicionaron los campamentos de todas las tropas en una gran meseta que estaba situada a unos pocos kilómetros de la ciudad, de tal manera que pudieran caber todos sin estrecheces. La labor duró varias horas, mientras los soldados se afanaban en levantar sus tiendas y apostaban los estandartes de cada legión en el suelo, para que sirviese de referencia a sus miembros, por si éstos sentían la curiosidad de salir a pasear entre los compañeros de otros ejércitos y no encontraban la forma de volver a sus respectivas unidades.

El día transcurrió tranquilo, sin más entretenimientos que las disputas en juegos tradicionales de cada país o entre ellos, formando grandes aglomeraciones alrededor de suculentos asados para numerosos comensales.

Se organizaron torneos de lucha; carreras sobre golvans y kylis, y hasta algunos se atrevieron a participar en el arriesgado juego del Jaknael. Éste consistía en que un dragón lanzaba una bola de fuego contra un número indeterminado de angres (los participantes no solían exceder de diez u once) y éstos debían soportar su calor el máximo tiempo posible. El juego lo ganaba el angre que quedase en solitario aguantando la gigantesca bola de fuego rodeando su cuerpo, sin dejarla tocar el suelo en ningún instante.

Al atardecer, los heraldos hicieron sonar sus cuernos para llamar a sus respectivos soldados a oración, momento en el cual, todos entonaban el Cántico de los Héroes, que recordaba a los soldados y civiles muertos durante la Gran Guerra y que colaboraron al establecimiento de la Elereí actual.

Hermanos y hermanas de Elereí, hogar de almas puras

Escuchad el cantar de los Héroes que en otros tiempos cayeron

Defendiendo con sus vidas lo que Elú dictó crear

Te recuerdo brillando bajo el Sol Eterno que baña Elereí

¿Dónde estás ahora? ¿Acaso olvidaste el camino al hogar?

Vuelve, hermano, vuelve, y no dejes que te olvidemos jamás

Regresa, hermana, regresa, pues los que te aman te esperan

Tu sangre lloró sobre mis manos y mis pies desnudos

Tu último aliento es la palabra que guardo en mi memoria

Prometí que no me apartaré de mi camino hacia tu lado

Cuidaré de tu descendencia y tu legado hasta el final

Y si en el periplo mi voluntad falla, tiende tu mano

Hazme sentir tu fuerza y ayúdame a volverme alzar

Hermanos y Hermanas de Elereí, ante vosotros nos postramos (todos juntos, rodilla en tierra)

Humildes servidores de Elú hasta el Ârmagethddon

Muerte o Victoria fue vuestro testimonio final

Muerte o Victoria (todos gritando a la vez)

Mork enti Kâvnel[29]

Akron, Thertan y Gyly observaban el magnífico espectáculo desde uno de los peculiares torreones del palacio. Sentían un sobrecogimiento en sus corazones, abrumados por la visión de aquellos millones de soldados cantando unidos la misma canción, mientras el Sol Eterno se ponía en occidente, bañando de oro las espigas silvestres de color verde, que danzaban con el arrullo de la brisa tardía del ocaso.

Las sombras de las granjas rielaban sobre la superficie de la innumerable cantidad de riachuelos y acequias; de diques y canales, que surcaban el fértil suelo de Corthelyar, estriándola por completo desde los Páramos Humedos, en el nordeste, hasta el Puerto de Evelyar, en el noroeste. Era una visión excelsa, contemplar el paisaje que se mostraba desde esa atalaya, situada a más de doscientos cincuenta metros sobre el suelo.

―¿Cuánto tiempo nos durará esta paz? ―preguntó Gyly, rompiendo el silencio que subyugaba a los tres Arcángeles.

―Sólo Elú lo sabe. Supongo que esta noche lo sabremos al fin ―respondió Akron, sin dejar de mirar hacia el poniente.

―¿Se han cumplido todas las Profecías de Nêrn? ―volvió a inquirir la Melkangre de Herlfgaards.

―Las que correspondían a los Hombres, casi todas.

―Entonces, supongo que ahora nos toca a nosotros entrar en acción, tal como se había predicho.

―No lo sabemos a ciencia cierta, pero así es cómo estaba escrito ―intervino Thertan, que era el que mejor conocía los viejos augurios.

―Se supone que ahora que Êlbythan ya está en guerra abierta contra los Humanos, es el momento en el que debemos intervenir nosotros, ¿no es así? Al menos, eso es lo que logro recordar de lo que nos anunciaron los Mûskan.

―En teoría, así es. Pero Elú igual tiene otros planes, o nos quiere sorprender con alguna alternativa contra los Morkangres. Quién lo sabe, sino Ella.

 ―Es cierto, Gyly ―intervino Akron―. Hace miles de años, aquí mismo, nos dejó a todos estupefactos con la noticia de la creación de los Kâlaels, y fíjate ahora. Aquí estamos de nuevo, reunidos como entonces para ver qué es lo que se lo ha ocurrido en esta ocasión. Aunque si he de seros sincero, creo que sé lo que nos va a anunciar. Posiblemente, como bien intuyes, vieja amiga, querrá que comencemos a planear el Ârmagethddon y darle forma. Si ha hecho venir a Su propio Hijo, no creo que sea para otra cosa. Al fin y al cabo, Él es su representación física entre nosotros, y fue el Enviado a los Hombres hace miles de años. Justo es que sepa qué va a suceder ahora, dado que ni su legado ni el nuestro han servido de nada entre los Humanos.

―Entonces, Elúvaí tenía razón, ¿verdad? Tanto sacrificio no ha servido para nada.

―Yo no me atrevería a decir tanto. Sabemos que hay facciones de resistencia en la Tierra enfrentándose a los Demonios de Lucifer, lo cual ya es decir mucho. Teniendo en cuenta su poder, los Humanos podrían haberse rendido a ellos y haber escogido el camino fácil de adaptarse a sus nuevos amos, pero prefirieron luchar, aunque fueran una minoría, y eso ya es un contratiempo para Elúvaí. Ella lo dijo claro: con tan sólo un hombre, mujer o anciano que se oponga a su voluntad, el viejo Satán no tendrá opción alguna de reclamar derechos ni disculpas. Y según tenemos entendido, el número de rebeldes crece día a día.

Gyly sonrió y guiñó un ojo a su amigo el Melkangre de Krimia.

El fantasma del pasado se esfumaba a cada segundo que pasaba y por cada hombre que moría en la Tierra luchando por su fe. Elúvaí, pasara lo que pasara, jamás volvería a pisar Elereí.

La raza que tanto había odiado el morkangre, se había encargado de cerrarle las últimas puertas de entrada a la Tierra Eterna.

La tensa espera hacia que todos los Melkangres se sintieran incómodos, sentados en tan suntuosos sillones de oro y mármol, forrados por mullidos tapices de colores carmesí.

No había uno de ellos que fuera capaz de estar calmado esperando la llegada de Akron y Jesús. Todos intuían la importancia de la reunión, y sentían la imperiosa necesidad de conocer el desenlace de tantos años de luchas; de tantas batallas peleadas en el ostracismo, ajenos a los ojos de los Hombres durante miles de años.

¿Era ese el final preconizado en las viejas Profecías de Nêrn?

Muchos así lo esperaban. Otros, sin embargo, deseaban que quizá Ella dejara pasar el asunto y diera otra oportunidad a la Humanidad. En definitiva, no sería la primera ni la última vez, o eso les gustaba pensar a los Melkangres Guías, siempre inclinados a buscar lo positivo de cada momento para evitar cualquier otra forma más drástica de solucionar un problema que ocasionasen las creaciones de Elú.

Al final, mientras cada facción deliberaba sobre la idoneidad de lo que pudiera acontecer a partir de esa reunión, la puerta del Salón de los Melkangres se abrió.

Primero apareció Akron, embutido en su armadura dorada de placas, dejando ondear su manto blanco de seda tras la brisa que corría por el pasillo principal. Llevaba puesto su yelmo de batalla, con sus faldones y su protector nasal ocultando sus fuertes rasgos faciales.

―¡Velesaí niet Eysuel[30]! ―dijo en alto para que todos le oyeran.

Al instante, los Melkangres pusieron una rodilla en el suelo y bajaron sus cabezas para recibir al Hijo de Elú. Jesús apareció unos pocos pasos tras el Arcángel, haciendo gestos gentiles y corteses para que sus amigos se alzaran y volvieran a tomar sus asientos.

Cada uno volvió a su asiento y Akron tomó el suyo, en la cabecera norte de la gran mesa septagonal. Eysuel, que era el nombre con el que los angres conocían a Jesús, se mantuvo de pie, subido a un atrio que había en el lado opuesto. Cuando todos se habían acomodado, comenzó a hablar para sus paladines.

―Queridos amigos ―empezó diciendo―. Sé que estáis ansiosos por saber por qué motivo nuestra Madre nos ha convocado a todos aquí esta noche. Creedme, hasta yo mismo he sentido algo de ansiedad para que este día llegara. No va a ser fácil escuchar lo que Ella os va a contar, y estoy seguro de que a muchos os cueste asimilarlo. Por ello os pido que mantengáis vuestras mentes abiertas y vuestras almas limpias de cualquier resquemor que podáis sentir.

«Antes de que Elú venga, mi misión es dictaminar y firmar ante vosotros, testigos y responsables de los Mûskan, el Legado de los Ciento Cuarenta y Cuatro mil que, como bien sabéis, es el último documento de aceptación de humanos en Elereí de aquí en adelante. Por favor, Akron, manda llamar a los miembros del Consejo de los Hombres.»

El Melkangre se levantó de su asiento e hizo un gesto a uno de sus generales, Athrull, en concreto, para que fuera en busca de las personas que componían el Consejo de los Hombres. Entre ellos estaba también su esposa, Lucía, conocida por los angres como Âjhilla. Eran doce en total. Todos iban ataviados con la inconfundible túnica de color gris plata que los distinguía como los más sabios y eruditos entre su raza. Entrando en la estancia en fila india, se apostaron detrás de la figura de Eysuel, formando un semicírculo tras él.

―Ahora que estáis todos presentes, por favor, Thertan, acércate con el documento ―le ordenó el Mesías a su segundo Arcángel en el orden jerárquico.

Éste se levantó de su asiento y con un gesto invisible hizo aparecer un ancho pergamino, de aspecto viejo y ajado, que extendió ante los ojos de Eysuel, sosteniéndolo en el aire abierto por completo, pero sin tocarlo, como si un atrio invisible y unos pisapapeles que nadie podía contemplar dejaran en perfecta posición el documento en cuestión.

Jesús se acercó a él y Thertan le tendió una pluma de color dorado. Era evidente que pertenecía a un gryelgon[31]. El Hijo de Elú la tomó con cuidado y sin mojarla en tinta alguna, plasmó una rúbrica que parecía salir de la misma pluma. Luego Thertan tomó el pergamino y lo extendió en el aire, abriéndolo ante los ojos de todos los asistentes.

―He aquí el Legado de los Últimos Kâlaels ―dijo Eysuel―. Con esto, el total de almas humanas queda cubierto hasta el día del Gran Juicio. Sólo aquellos que mueran en la Tierra a manos de un demonio por culpa de su fe serán admitidos en este mundo. Esta es mi orden.

―¡Sea! ―gritaron todos los Melkangres al unísono.

Dicho esto, Eysuel se bajó del atrio y se encaminó al sitio que ocupara Akron unos instantes antes. Un rumor creció entre los presentes, mientras hablaban entre susurros unos con otros sobre lo que el Mesías había dicho.

Lucía, que se había acercado a su esposo, comentó sobre la desgracia que suponía ser testigo de la caída de su propia raza; mientras que Hanskal y Silen le decían que era el momento adecuado, antes que todo estuviese perdido.

Entre conversaciones, Elú apareció andando por el pasillo, con un aspecto más material del que jamás habían visto los Angres y los Humanos en su momento. El motivo de esa transfiguración era para que éstos últimos pudieran escucharla sin desintegrarse ante el poder de Su voz.

Apareció vestida con una túnica de seda de pejoib[32] de color blanco, convirtiendo su alta y esbelta figura en una hermosa aparición que habría hecho caer de rodillas al corazón más frío de los hombres.

Su belleza era indescriptible, adornada con unos cabellos de tintes dorados y unos impresionantes ojos de color celeste, pequeños y rasgados.

Al entrar en el salón, Akron se arrodilló y todos le imitaron al instante. Ella se encaminó hacia el mismo atrio que había ocupado su hijo minutos antes y conminó a los presentes a sentarse de nuevo en sus sillones.

Excepto Jesús, que permanecía de pie al final de la gran sala, todos la obedecieron y la miraron con expectación, esperando sus anheladas palabras.

―Hijos míos ―comenzó diciendo con su voz aterciopelada y suave―, lleváis días esperando conocer el contenido del mensaje que debo daros. Yo, sin embargo, he intentado demorar este instante todo lo posible.

Sus ojos soltaron lágrimas que caían convertidos en diamantes al suelo.

―Habéis cumplido con humildad y extrema lealtad todos y cada uno de los mandamientos y misiones que os he encargado en todos estos cientos de miles de años. Jamás he escuchado una réplica por vuestra parte sin un motivo. He visto volver a la Fuente a muchos de vuestros hermanos y hermanas, así como las almas de millones de humanos. En todo ese tiempo, os he presentado mis ideas para intentar que los Hombres cambiaran su forma de pensar y de ser, de tal modo que Elúvaí sintiera la frustración de la doble derrota. La que sufrió aquí y la de ver a mis amados hijos convertidos en el espejo de lo que sois vosotros en Elereí.

«Les envié profetas. Les envié milagros. Incluso les mandé al único hijo que podía tener para que él fuera mi voz y mi mensajero entre los Humanos. Hasta la liberación de los Genglotaís, y los acontecimientos que desencadenaron los Cuernos de Poder, pretendían ser más una advertencia que un fatídico presagio del futuro por venir. Como bien sabéis, nada de eso ha servido al final para evitar que este momento llegara.

Es cierto que muchos de ellos escucharon y abrieron sus corazones a mis mensajes. Gracias a eso, puedo anunciaros que Elúvaí no podrá ser readmitido en Elereí, tal como establecen nuestras Leyes. Pero sí que hay un hecho de relevante importancia que no podemos pasar por alto. Me equivoqué al crear a los Kâlaels.»

Aquella aseveración tan contundente levantó el ánimo tenso de los Melkangres y sus asesores, que comenzaron un airado debate sobre si eso era cierto o no. Elú alzó una mano para pedir silencio y orden. Todos volvieron a su mutismo poco a poco y siguieron escuchando con atención.

Cuando la calma fue absoluta, Ella volvió a dirigirse a sus amados Angres.

―No quiero que entendáis esta reflexión como un acto poco plausible de aceptación de mi error. Sabemos todos lo que costó conseguir que esta raza que ahora nos acompaña en Elereí pudiera ver la luz y vivir en relativa paz en Ghentur en sus primeros milenios, pero no podemos obviar la realidad de su decadencia milenio tras milenio, a pesar de todos los esfuerzos realizados para intentar cambiar esa dinámica negativa. Por este motivo, sin más dilación, Melkangres, mi última orden para con los Kâlaels es… ―otra nueva ola de lágrimas asomaban a sus brillantes ojos―…el exterminio.

Hubo silencio y lágrimas mudas y sordas.

Nadie habló.

Ni los Guías, que siempre habían defendido la buena voluntad de los Hombres en todas las disputas anteriores; ni los Guerreros, que siempre habían solicitado eliminar a los humanos antes de que estos provocaran más maldades; ni los Eruditos, que por amor a todas las creaciones siempre consideraban que debía dejárseles vivir para contemplar su evolución total, sin intervención de ningún ente superior. Ningún angre abrió la boca para protestar o apoyar la decisión de Elú.

Akron lo sabía desde antes de producirse el cónclave. Lo había intuido durante años. Lo había soñado cuando aún estaba metido en un cuerpo humano y vivía como un hombre más. El temor que tanto había intentado evitar se había hecho realidad.

Ârmagethddon, La Ùltima Gran Batalla, iba a tener lugar.

42

Praga, Imperio Español

Tres meses antes

Las ruinas de la Iglesia de San Pedro, en pleno centro de Malá Straná, se amontonaban como moribundos testigos de la caída de una de las perlas más hermosas de la Europa Central.

El silbido del viento frío, traía la perfecta banda sonora para esa bucólica imagen de muerte y destrucción que los demonios habían sembrado en la antigua capital de la República Checa.

Entre las calles no veía a persona alguna, y tan sólo algún perro vagabundo olisqueaba los restos de los antiguos restaurantes que había en la plaza que rodeaba el templo.

Llovía de forma considerable sobre las piedras de las ruinas y sobre el empedrado de las callejuelas adyacentes.

Un tranvía tumbado de costado dormía la pesadilla de vivir en una ciudad que parecía muerta en todos y cada uno de sus rincones. Algunos coches, posados sobre sus llantas desnudas, observaban las mortecinas paredes de la famosa calle Karmeliská, hundiéndose al final entre las aguas desbordadas del viejo río Moldava, a la altura de dónde antaño estaba el acceso al Puente de la Legión.

De esa zona de Praga, tan sólo quedaban en pie las estatuas de bronce que ascendían los primeros peldaños del camino que ascendía a la Colina Petrín. Mudos adalides de la libertad que sacrificaron sus vidas en mayo del año 1962 para reclamar la salida de las tropas soviéticas de su mítica ciudad.

Los checos, durante siglos, habían sido un pueblo de rebeldes defensores de sus vidas, sus hogares y sus costumbres. Desde que se establecieron en las estepas y las colinas de Bohemia, allá por el siglo II D.C., sus ancestros, los Sármatas, habían combatido denodadamente contra las tropas romanas. Siglos más tarde, un tal Carlos IV luchó contra las hordas de Oriente Medio para salvaguardar su amada ciudad de los musulmanes.

La revolución religiosa que convulsionó Europa entera en el siglo XVI, no dejó exenta a la vieja Praga de vivir sus propias disputas, desembocando en las Guerras Husitas que los descendientes de Jan Hus, reformista religioso y amigo de Martín Lutero, emprendieron contra la Iglesia de Roma, que tenía como paladín a un tal Carlos I de España y V de Alemania.

Luego habían tenido que soportar la invasión de Hitler y sus tropas nazis durante la Segunda Guerra Mundial, pero no sin resistirse con fuerza, provocando grandes pérdidas entre las tropas alemanas.

Y, para terminar, la invasión de los soviéticos en 1958, que acabó con las revueltas de la llamada “Primavera Negra” de Praga, cuatro años más tarde.

Quizá porque lo llevaban en los genes. Tal vez porque los checos eran un pueblo que amaba la paz, el orden y la cultura de sus vidas. Quién sabe por qué motivo luchaban los checos con esa determinación. El caso era que Valec, orgulloso descendiente de aquella casta de patriotas y elúviano reconocido, no estaba dispuesto a dejarse doblegar por el poder de los demonios que, como otros tantos invasores anteriores, venían a imponerse sobre la vida del viejo pueblo checo.

Akron y Thanator le observaban moviéndose con sutileza entre el amasijo de hierros de un viejo tranvía, donde los cadáveres de los que lo habían ocupado todavía podían verse, retorcidos en posturas horribles, carbonizados en su totalidad.

El Melkangre y su vástago estaban apostados sobre la derruida cúpula de color turquesa de la vieja catedral, justo en el centro de la plaza.

La lluvia había dejado paso a una fina aguanieve que caía sin compasión sobre la ciudad. Valec se arrimó a un pórtico de una vieja casa y se acomodó allí, esperando que escampara, para poder continuar con su búsqueda de cualquier cosa que pudiera servir a la resistencia.

―Ahí lo tienes ―le susurró el Melkangre a su hijo―. El ejemplo perfecto de un hombre que sigue creyendo en los milagros.

―Le sería más fácil rendirse ―aseveró el chico.

―Es posible. Pero cuando tienes la certeza de que Ella está ahí, no sabes cómo, pero sigues adelante, sin rendirte, esperando que algún día responda tus plegarias y haga que las cosas cambien. Esa es su esperanza y la razón de su ser. Por eso sigue luchando y por eso hemos venido.

―¿Era esto lo que querías enseñarme?

―Quería mostrarte que la raza humana, a la cual tú también perteneces, tiene mucha más fuerza de la que puedas imaginar. Esto podría valerte en el futuro.

―¿Por qué motivo iba a servirme de algo? Sé bien de quién soy descendiente, padre. No entiendo a dónde quieres ir a parar.

―Verás, Thanator. Algún día, cuando yo no pueda encargarme de todo, tú tendrás que sustituirme en ciertos sitios, y toda la información de la que dispongas te será útil para tomar decisiones. Yo no podré asesorarte siempre, y debes entender que, igual que ese hombre lucha por sobrevivir contra los demonios, hay otros como él que lucharan al lado de nuestros enemigos con tal de mantener su posición en este nuevo orden que se ha establecido a través del mal.

―Lo tendré en cuenta, padre. Te lo prometo ―respondió el joven, sonriendo a su progenitor.

―Gracias, hijo mío. Vamos, sigámosle. Veamos a dónde le llevan sus pasos, y de paso comprobaremos hasta qué punto pueden luchar estos humanos por defender sus almas.

Al decir esto, observaron cómo Valec volvía a moverse entre las sombras de los edificios que aún quedaban en pie, intentando ocultarse de los ojos delatores de algún enemigo que rondase por aquella zona.

Sin embargo, lo que él no suponía es que quiénes le seguían no tenían nada que ver con los seres de los que intentaba huir, y eso iba a salvarle la vida en las próximas horas.

43

Libro de Oêjhul, capítulo 9 de la Quinta Profecía de Nêrn

“Cambiando de forma, el Hijo del Oscuro ocupa su trono entre los Hombres

y los toma como sus reses.

Se le dio la potestad de toda vida sobre Ghentur

y nada vivía ni moría sin su orden o mandato explícito.

Más su reinado sería breve.

Él lo sabe. Lo agotará.

Y el resultado del fin de su reinado será devastador…”

Elúvaí miraba a su hijo, mientras éste aún permanecía arrodillado ante su padre y señor.

Apoyando una mano en su barbilla y tamborileando con sus largos y nervudos dedos sobre el brazal de su trono con la otra, el Morkangre escuchaba las nuevas que su vástago le traía desde la Tierra, dónde los Hombres habían comenzado a rebelarse al dominio de los Demonios, organizando movimientos de resistencia cada vez mejor estructurados y que estaban empezando a ser molestos para los Ángeles Caídos.

Además de esto, había llegado a oídos de Êlbythan que el general Wulvok había caído, abatido por el Melkangre Akron y su hijo, el Darakangre Thanator.

Esta era la noticia que más desasosiego causaba a Elúvaí, y por la que se sentía más preocupado. Sabía que Elú tendría algo preparado. Pero, ¿qué exactamente?

Él desconocía por completo la existencia de las Profecías de Nêrn, por lo que ignoraba a qué debía enfrentarse en el futuro. Sólo su intuición y sus miles de años de existencia entre los Angres, le servían para poder intentar vislumbrar un asomo de plan de sus enemigos.

Que su hijo hubiera logrado apoderarse del planeta, lo hubiera sometido a través de la fuerza, y además ahora poseyera el secreto para crear el arma más destructiva que jamás se hubiera visto, no eran más que fases de un plan que Elú ya tenía previsto de antemano y que había transmitido a los Mûskan en el pequeño pueblo de Nêrn, miles de años antes, cuando había concluido la Gran Guerra y Elúvaí y sus seguidores habían sido expulsados de Elereí.

Nada de lo que había sucedido hasta ese momento era algo aleatorio ni casual. El Morkangre, así como todos sus demonios, habían sido marionetas en manos de la Gran Madre, aún sin ellos ser conscientes de eso.

En todo caso, el orgullo y la vanidad seguían siendo los peores defectos de Elúvaí, y su mente divagaba sobre el poder que habían logrado él y su descendiente para subyugar a los Humanos y someterlos a su voluntad.

Para él, que la Tierra fuera ahora terreno morkangre, no era más que la consecuencia natural del orden que debían seguir los acontecimientos. Ellos eran Ángeles. Oscuros, sí; llenos de maldad, también;  pero Ángeles al fin y al cabo, y eso era estar muy por encima de esa raza de simios evolucionados y mezclados con los primeros Kâlaels.

Fuera lo que fuera lo que Akron estaba planeando, sólo producía malestar en el espíritu del que conocían los hombres como Lucifer. Por lo demás, estaba seguro que tenía todas las armas en sus manos para ganar una futura guerra si los angres intentaban arrebatarles el poder sobre los Humanos.

Intuía que Elú intentaría liberar a sus amados hijos de las garras del Anticristo, y seguramente usaría a Akron para lograr esa meta. Eso era todo lo que Elúvaí podía suponer, y Êlbythan también era consciente de ello, pero no imaginaba que pudiera ser tan pronto.

Al fin y al cabo, tan sólo llevaba poco más de seis años como Señor del Mundo. ¿Acaso tan impacientes eran los angres ante esa situación? ¿Por qué no aceptaban que la raza humana no merecía ser considerada como igual entre ellos y así se acabaría la guerra? ¿Serían tan estúpidos de no saber reconocer que Elúvaí tuvo razón el día que se rebeló?

Ella se había equivocado al crearlos. Debía readmitirle en Elereí, a él y a toda su cohorte de advenedizos y esquiroles. Eran las Leyes que Ella había dictado a los viejos Arcángeles, aún antes de que él se rebelara.

Recapitulando, sabía que sus argumentos eran de peso para reclamar su vuelta al trono de Hille. La lista de crímenes y pecados de sangre de la raza humana era tan larga, que era imposible rebatirla con ninguna defensa posible.

Aquella gente había caído en el pecado una y otra vez, sin importarles jamás más que sus propios intereses. Lo habían demostrado durante miles de años. Miles de batallas entre ellos. Genocidios, drogas, vicios, lujuria exacerbada, abortos descontrolados, sodomía, dinero…¿acaso había alguna cosa que no hubieran probado?

Muchos demonios no tenían tan larga lista de causas pendientes a sus espaldas como la mayoría de los hombres que llegaban a Vaíreí a pagar sus cuitas ante los ojos del Morkangre. Y cada día eran más los deudores que llegaban desde la Tierra.

Elúvaí se embriagaba con el sabor de la inminente victoria. Sonrió para sí y dejó que su hijo continuara con su cháchara sobre sus preocupaciones terrenales.

―...por eso, padre, debemos actuar, y debemos hacerlo ya ―decía el Anticristo, arrodillado aún ante el Señor de la Oscuridad.

―Actuar… ¿contra qué? Son sólo un grupo de díscolos e ignorantes elúvianos los que se resisten a tu voluntad. ¿Acaso quiebra eso tu sueño o tu hambre? Lo dudo mucho, la verdad.

―Pero, mi señor, Akron y Thanator…

―¡Calla! ―le recriminó a voz en grito Elúvaí, poniéndose en pie y encaminándose a dónde se encontraba su hijo― ¡Pronuncias esos nombres y te cagas encima! ¿Qué crees que van a hacer esos obsoletos seres contra nosotros? ¡Hasta el secreto de la Carga de Suris está en nuestras manos! ¡No tienen posibilidad alguna en una guerra abierta, así que no me hostigues más con tus absurdas congojas!

Elúvaí se encendió de ira al escuchar los quejidos de su propio hijo y dejó que su naturaleza se apoderara de él. Sus ojos ardieron como las mismísimas llamas del centro de Vaíreí, y sus colmillos crecieron como los de un tigre. Su rostro se arrugaba como el de una bestia salvaje y sus cabellos negros se transformaron en pequeñas picas óseas que sobresalían por toda su cabeza. Le agarró del cuello con la fuerza de sus fibrosos brazos y lo alzó del suelo como si fuera una simple bagatela.

―No quiero que vuelvas a mencionar ninguna otra cosa sobre esos malditos traidores, ¿te ha quedado claro, bastardo? ―le susurró iracundo―. En este lugar sólo mando yo, y no habrá forma de que nadie me arrebate mi reinado. En este lugar la muerte vive mientras todas las vidas mueren. Aquí, para sobrevivir, cada uno busca un pecado mayor que el que cometió en su vida. La oscuridad de la noche olvida sus nombres y esconde sus deseos más oscuros. Aquí todos sienten el azote de mi látigo. Aquí, yo soy el único dios.

Después le tiró contra una pared de roca negra y roja, y escupió lava al suelo, justo entre los pies abiertos de Êlbythan.

―Ahora vuelve a tu insignificante mundo y sigue enviándome almas de esa asquerosa raza para que pueda seguir recreándome en mi encierro.

―Así lo haré, padre…―asintió el Anticristo, masticando las palabras como si fueran veneno.

Elúvaí le observó con desprecio mientras se alejaba por los laberínticos pasillos de su oscuro palacio y luego volvió a quedarse a solas con sus pensamientos y elucubraciones. Anhelando, de alguna manera, que Elú volviera a ponerle en el punto de mira de sus ataques y así lograr acabar de un solo golpe con la raza de los Hombres.

Para siempre.

44

Hatlanteí, Krimia.Elereí

Fecha calendario humano: 18 diciembre 2019

Eterna nieve.

Mármol celestial que cae desde las nubes, estancadas sobre la ciudad y que la vuelven blanca y hermosa, como una perla  incrustada entre las montañas que la circundan.

La Ciudad de los Elegidos.

Así la conocen desde tiempos inmemoriales los Angres. El Hogar de los Primeros Nacidos, es como la llaman los más jóvenes. Ágora de viejos ángeles que combatieron en la Gran Guerra y que sobrevivieron para transmitir, generación tras generación, el legado de esa horrible vivencia.

Edificada con piedras de plata, se yergue como atrio de valientes soldados, en cuyo seno se amamantan de los conocimientos de los mejores generales y profesores de guerra que jamás hayan existido.

Hatlanteí.

La casa de los huérfanos de una casi extinta raza de seres que ahora destruyen sus penas y sus glorias terrenales entre el sinfín de sentimientos que les abducen para que olviden lo que una vez fue algo parecido a vivir. Humanos que viven como Angres. Angres que viven como Humanos. Mixtura de ideas y reflejos parecidos, pero diferentes, que conviven, en muchos casos bajo el mismo techo.

Thanator, asomado a lo más alto de la Torre de las Estrellas, en el lado noroccidental del Gran Palacio de Plata, observaba caer la densa nevada, que casi no dejaba ver el perfil de la ciudad que estaba situada a varios cientos de metros más abajo.

Las oscuras nubes del norte seguían agarrándose a la superficie montañosa que rodeaba el valle, y no parecían tener intención de marcharse en mucho tiempo.

Pensaba en su escasa vida entre los Hombres, cuando su cuerpo físico fue asesinado junto al de su madre y sus hermanos, varios años atrás. Fue su única experiencia sobre la faz de la Tierra, y aún no contaba más que un año cuando eso había sucedido.

El día de su coronación como príncipe había sido algo especial, pero también cargado de emotiva tensión, pues todos en Elereí eran conscientes de qué llevaba implícito ocupar ese cargo. Suponía ser la mano derecha de Akron en todo.

¿Se sentía capaz de soportar esa responsabilidad?

Siempre supuso que sí.

Al volver de Praga, se había sentido extrañamente desasosegado, y apenas hablaba con sus amigos y su entorno más cercano.

Lucía había intentado sonsacarle el motivo de su extraño mutismo, pero no fue capaz de obtener más respuesta que el silencio tácito del muchacho.

Sólo una persona sabía cómo se sentía Thanator, y esa persona era la que en ese momento se encontraba a su lado, acompañándole en la soledad de esas alturas.

―Es difícil aceptarlo, ¿verdad, hijo mío? ―fue Akron quién finalmente rompió la tensa calma.

―¿Fue igual para ti la primera vez? ―preguntó el príncipe.

―No sé si fue igual. Supongo que sería algo parecido a lo que sientes ahora.

―Ellos no se diferencian de nosotros, padre.

―Te advertí que sería duro hacerlo. No puedes olvidar que una vez fueron nuestros iguales.

―Su sangre. Su mirada. Todo en él era como en mí o en ti.

―Y sin embargo, su espíritu y su energía es diferente. Tan sólo se parecen a nosotros en la forma física.

―Me cuesta cargar con esta pesada losa, papá. Yo no pensé que iba a ser así ―comentó Thanator, dejando caer una lágrima.

―Sé que no es fácil, hijo, pero debes aceptar tu destino. Eres el Príncipe de Krimia y de Elereí.

«Elú tenía previsto tu nacimiento desde que me dio forma física a mí. Sabía cuál era nuestro futuro y estamos obligados a resignarnos, por mucho que nos duela. Esa verdad me costó asumirla cuando estalló la rebelión de Elúvaí. A base de ver sangre y muerte a mi alrededor, fue como entendí para qué me había creado.»

―¿Y debe ser igual para mí? ¿Debo aceptar lo qué soy y ya está? ¿Acaso no hay otra alternativa? ―dijo Thanator, apretando los labios por la rabia.

―Sí, la hay. Tú puedes elegir, como tu madre. Para nosotros no hay otra opción, pues sabemos qué somos y de dónde provenimos. Al igual que ella, tú tienes tu lado humano y, por lo tanto, tienes la oportunidad de decidir qué quieres hacer con tu vida. Pero escucha bien, Thanator. Tu destino es ser Príncipe y ser el segundo paladín de Elereí. Intentes lo que intentes, sólo lograrás posponer lo que es inevitable ―respondió Akron, poniendo una mano sobre el hombro de su hijo para reconfortarle.

―Si ella decidió servir a Elú, yo no voy a romper vuestro legado ―aseveró el chico.

―Entonces, ven conmigo y acompáñame a la reunión. Los demás ya han llegado, y tenemos muchas cosas que preparar a partir de ahora.

El muchacho volvió a guardar silencio y bajó la cabeza, dejando salir toda la tensión que llevaba en su interior.

Sentía una punzada fuerte en su corazón que le dolía en su interior y que le oprimía el pecho. Era la sensación que se sentía al matar por primera vez. Era lo que Akron había sentido el día que mató por primera vez a un morkangre.

―La historia vuelve a repetirse, hijo ―apostilló el Melkangre, atrayendo a su vástago hacia sí y abrazándolo con fuerza.

Miles de años después, el Bosque de Fruís volvía a moverse para dejar sitio a las tropas de Elereí. Era como volver a revivir los tiempos de Gethddon, pero de forma un poco diferente.

En este caso, no había una sombra que amenazara la tranquila vida de los hatlantes, ni de ningún otro ciudadano de la Tierra Eterna. En esta ocasión se trataba de algo más complejo.

Las mismas legiones que se habían apostado a las afueras de Leyarteí días antes, ahora se habían trasladado a la gran meseta que habían dejado expedita los árboles a las afueras de la capital de Krimia, desplazándose éstos hacia el oeste, como hicieran antaño.

El resultado de su aparición fue el mismo que el que habían producido en Corthelyar, sólo que la ciudad krimia estaba mucho más poblada, por lo que la cantidad de curiosos que se acercaron a los muros exteriores para contemplar el impresionante despliegue era mucho mayor.

Además, en este caso, algunos dragones, kajaayrs, kylis y golvans alados ya habían acudido a la llamada del Melkangre para los primeros preparativos de la ofensiva contra la Tierra. Sin embargo, para la primera oleada, se pensó no contar aún con el apoyo de esos magníficos animales.

En cuaquier caso, tenían muchísimos planes que aclarar y que puntualizar, por lo que nadie se movió de la inmensa explanada durante varios días. Eso hizo las delicias de los más pequeños, y los no tan pequeños, que disfrutaban corriendo y jugando entre los soldados de diferentes países y los míticos seres que por allí andaban.

Entre la muchedumbre que atravesaba los campamentos estaban Thanator y su madre, Lucía, o Âjhilla, sosteniendo ésta el brazo de su hijo, mientras paseaban y se deleitaban con el colorido y variopinto cuadro de armaduras de los diferentes países de Elereí.

―Madre, nunca me cuentas nada de nuestra anterior vida. Tampoco me has dicho nunca qué hacia padre en la Tierra en los años en los que te conoció ―dijo Thanator, rompiendo la amena conversación que estaban teniendo sobre comidas y armaduras hasta ese momento.

―No hay mucho que contar, hijo. Pero si es tu deseo saber, pregunta pues ―respondió Âjhilla.

―Dime algo por lo que siempre he tenido curiosidad. ¿Qué hacia padre en la Tierra? ―comenzó preguntando con una sonrisa pícara.

―Según él, había ido a tomarse unas vacaciones de sus responsabilidades aquí, en Elereí. Pero yo siempre he creído que vino a buscarme.

―¿Él sabía que existías? ―se sorprendió el chico.

―Creo que, de algún modo, sus pasos le llevaron hasta mí, sí. Los caminos de Elú son misteriosos, pero infalibles. Estábamos predestinados a conocernos y, por lo tanto, a que tú nacieras.

Un grupo de niños rompió la conversación, corriendo alrededor de la madre y el hijo, cantando la famosa tonada infantil angre de “El rey mayor y la reina niña” que les enseñaban en la escuela.

Thanator sonrió al escuchar a los pequeños y los ahuyentó haciendo gestos de querer agarrarlos, entre risas y gritos de los infantes, que salieron fingiendo su terror ante la actitud del joven soldado.

Cuando éstos se habían esfumado entre las casetas de los soldados, Thanator retomó la conversación que se había quedado suspendida en el aire.

―Madre, ¿dices que padre y tú estabais destinados a estar juntos y que así yo nacería cuando Elú lo tenía dispuesto? ―preguntó, mirándola con sus hermosos ojos.

―Así es, hijo ―respondió Âjhilla, que seguía absorta en su paseo.

―Entonces me pregunto, ¿también estaba escrito que debíamos morir de forma tan cruel a manos de los morkangres en la Tierra?

―Sí, supongo. Aunque él jamás me lo había dicho.

―Curioso…

Thanator se quedó en silencio, reflexionando para sí mismo. Su madre intuía a dónde quería llegar y continuó la conversación.

―Sea como fuere, él sólo quería evitarnos sufrimiento y dolor. El hecho de que fracasara en ese intento, sólo podría significar una cosa ―dijo ella, mirando a su descendiente nephilim.

―Que no todo está escrito en las Profecías de Nêrn. De haber sido así, padre lo hubiera sabido y…

―Habría evitado que sucediera.

―¿Crees que puede haber algo más que no sepamos y que no está escrito, madre?

―Ahora que lo mencionas, puede que algunas cosas sucedan por improvisación fortuita de Elú.

―Es decir, una forma de poner parches en puntos de los Libros del Destino para que todo tenga su lugar. Sin errores.

―Efectivamente.

―¿Y si pasara eso durante esta guerra? ―preguntó Thanator, deteniéndose ante el pendón de las Legiones de los Vientos de Corthelyar― ¿Y si resulta que hay cosas que Elú no tenía previstas y cambian el curso de la batalla?

―Recemos para que eso no pase ―contestó la reina, haciendo un gesto a su hijo para que siguiera el paseo.

Los dos continuaron caminando, variando el rumbo y volviendo hacia las puertas del sur de la ciudad. Ambos debían estar presentes en el Cónclave militar que iba a tener lugar en pocas horas en el Salón de los Héroes de Gethddon.

No volvieron a cruzar palabra alguna durante todo el trayecto de regreso al palacio.

Todos habían acudido a la llamada del Melkangre de Elereí.

Ningún regente de otras tierras había declinado la invitación, y se personaron con sus asesores militares y sus generales de más confianza para que aportaran sus opiniones a la primera operación de guerra después de miles de años.

La gran mesa redonda, que llenaba casi por completo la estancia, estaba ocupada por un gran mapa holográfico de la Tierra. En él se podía contemplar diferentes gráficos y anotaciones, todas hechas por los Eruditos de Thertan. Había sido un trabajo fino y delicado que había llevado días enteros, sin descanso, para que ningún detalle se pasara por alto en ese momento tan trascendente. La organización y la información disponible eran vitales en todos los aspectos.

Akron, apoyado con los puños cerrados sobre la mesa, observaba el mapa y lo manejaba con las órdenes que transmitía su mente, para que el orbe girara en una dirección u otra, en función de su propio interés en cada detalle.

Llevaba puesta una armadura nueva que jamás nadie había visto antes. Estaba hecha de plata elevelí, el mineral que se extraía de las laderas de la montaña dónde se asentaba la capital de Krimia.

Su color argénteo variaba con el fulgor de los hologramas que tenía ante sí. Sólo dos de los presentes conocían de la existencia de aquella armadura tan peculiar, que no presentaba ornamento alguno, excepto el blasón de Elú labrado sobre el plaquín central de las tres partes de las que se componía.

Thorsten y Konan, eran los únicos que conocían de su existencia, pues la habían contemplado una vez, hacía miles de años, mientras la fabricaba el Herrero Hofvagarl en su recóndita herrería de las Montañas de los Dragones, en Daargaards. El secreto de su creación fue algo que el herrero jamás contó, excepto a dos amigos íntimos. Los dos generales que siempre acompañaban a Akron en todas sus batallas.

Aparte de éstos, había más generales en el salón, junto a sus reyes, esperando a que el Arcángel emitiera su juicio sobre la situación y comenzara a explicar los planes que estaba desarrollando en su mente.

Llevaba sumido en un mutismo absoluto alrededor de dos horas, durante las cuales nadie abrió la boca, salvo para susurrar algo a algún compañero que tenía a su lado. De hecho, unos pocos miembros del cónclave ya comenzaba a impacientarse ante la falta de palabras de su líder.

―Bien, caballeros y damas ―dijo de improviso, sorprendiendo a algún despistado que estaba asomado a los grandes ventanales, contemplando la densa nevada que caía fuera―. Ya he estudiado la situación inicial de cómo está el planeta en estos momentos, así que voy a resumirles nuestra primera ofensiva en una sola palabra que aprendí en mis años en la Tierra. Blitzkrieg.

Muchos se sorprendieron al escuchar ese vocablo humano, originario del alemán, y que definía la estrategia militar nazi por antonomasia. La Guerra Relámpago.

¿Por qué el Melkangre había usado esa expresión para definir el plan de su primer ataque a las tropas de Elúvaí en la Tierra?

Los más profanos en cuestiones humanas, entendieron menos aún qué quería decir.

―No os sorprendáis tanto, amigos míos ―continuó diciendo, incorporándose y mirando a su audiencia―. Fijaos bien en la estructura militar que ha establecido Elúvaí con ayuda de los humanos que le secundan. Todo se reduce a un refuerzo de las ciudades más grandes y los acuartelamientos y bases más importantes. Es evidente que esperan un ataque nuestro a gran escala y a pecho descubierto. La mejor manera de combatir contra eso es usar una famosa estrategia militar que descubrieron los nazis, y que nosotros jamás hemos llevado a la práctica antes. La Blitzkrieg. Es una forma de combate que se basa en lanzar un único ataque, estratégicamente planeado para bloquear por completo la capacidad de respuesta de tu enemigo. Eso es lo que vamos a hacer nosotros.

―Pensé que querías derrotarles, no bloquearles ―respondió Hanskal, que aún no entendía bien las intenciones de su viejo amigo.

―Y les derrotaremos, pero no como tú imaginas. Lograr arrebatarles el poder de los principales centros neurálgicos de sus operaciones, mermará por completo su capacidad de resistencia, lo que les obligará a retirarse a los campos. Allí se reagruparan e intentarán formar un frente común entre Demonios y Humanos aliados a Lucifer. Esas batallas serán las que realmente debemos ganar.

―Pretendes dividirles en diferentes células. Ahora sé dónde quieres ir a parar ―respondió Silen, que era la más intuitiva de los reyes que se encontraban allí.

―Eso es. Si logramos que cada grupo de demonios actúe de forma independiente, conseguiremos que cada jefe de unidad se vea obligado a tomar decisiones propias, alejados del amparo de Êlbythan. Si éste no es capaz de controlar a sus huestes, es imposible que pueda durar mucho en combates abiertos, y al final podremos darle caza y derrotarle para siempre.

―¿Y cómo piensas dar semejante golpe? ―preguntó Thanator, que aparecía de repente, acompañado de su madre, por la puerta principal.

―Esa es una buena pregunta, hijo ―contestó Akron, sonriendo al ver que su unigénito se encontraba al fin entre los presentes―. Acercaos a la mesa un minuto.

Todos los Melkangres y Oficiales hicieron lo que les dijo y contemplaron la imagen terrestre, expectantes.

―Fijaos en esto un minuto, por ejemplo. Esta es la Base Aérea de Rammstein, centro estratégico de apoyo de transporte táctico de la OWAF, siglas que se corresponden con los vocablos ingleses Organization of Worldwide Armed Forces[33], y que sustituyó a la antigua OTAN cuando nosotros intentamos cambiar las cosas hace varios años entre los Hombres, unificándolos bajo una misma organización, sin intereses políticos o económicos de por medio. Hoy día sirve de plataforma de lanzamiento para los grandes aviones de carga militar del Imperio de Êlbythan.

El Melkangre hizo un gesto con la mano derecha y el mapa se agrandó ante los ojos de todos, viéndose sólo los límites de la base y los alrededores.

―Si os fijáis en el terreno que rodea a la base, veréis que tiene un doble vallado. Entre ambas extensiones metálicas hay sensores de movimiento y cámaras de vídeo que vigilan todo el perímetro exterior de la base. Nuestro primer golpe, en este caso, y en todos los demás, será anular esos sistemas de vigilancia. ¿Cómo lo haremos? Eso será trabajo de los Guerreros Sombra de Hjulaí, pues su capacidad de traspasar su energía y camuflarse en el terreno les hará invisibles a los sistemas de vigilancia humanos.

Akron hizo otro gesto y el mapa volvió a agrandarse un poco más, presentando ahora el interior de la base.

―En segundo lugar, debemos anular sus sistemas de defensa de tierra, o lo que ellos llaman Force Protection. Son unidades de soldados de tierra que se dedican a la seguridad interna de sus instalaciones. Será fácil hacerlo, pues sólo suelen usar unas pocas patrullas, y éstas se sitúan en un centro de control que no suele contar con demasiadas tropas. Una vez hecho esto, el control de la base será nuestro. Luego, sólo tenemos que apuntalar nuestras defensas y anular cualquier intrusión desde el exterior con un campo de energía que lo rodee.

«Si aplicamos esto a cada cuartel o base aérea o naval, sus defensas militares serán nulas, y sólo les quedarán las luchas en las calles para poder defenderse, sin contar con el apoyo de sus ejércitos.»

―¿Y qué haremos con esas batallas callejeras? ―preguntó Volganhak, observando al mapa con los brazos cruzados sobre su pecho.

―Bien, veamos este ejemplo un minuto ―dijo Akron, cambiando el mapa con sus manos para mostrar uno de la ciudad de Madrid―. Me voy a centrar en esta urbe en concreto por una razón. Es dónde reside el Anticristo y es nuestro principal objetivo. Tiene varios de sus generales de más confianza y algunos humanos que él mismo ha comprado, gobernando otros países y sus capitales, pero esta es crucial para nuestra victoria. Conquistarla significaría derrotar a Elúvaí en poco tiempo y con el número mínimo de bajas…

―Espera un minuto ―le interrumpió Gyly― ¿Bajas? ¿Cómo que bajas? Se supone que somos inmortales.

―Así es, pero eso no significa que no puedan herirnos o dejarnos inconscientes con sus armas. Un soldado en esa vicisitud, es como un soldado muerto, pues habría que recogerle y traerle de vuelta a Elereí para que le curasen ―respondió Akron.

―Entonces no va a ser tan fácil si nos vamos a enfrentar a ellos en esas condiciones ―dijo el general Beriel, que acompañaba a la Melkangre de Herlfgaards.

―Nadie dijo que iba a ser fácil ―apostilló Konan, secundando a su rey y amigo.

―Está bien. Dejad vuestras dudas para después. Primero dejadme que os explique qué vamos a hacer y luego podéis preguntar lo que deseéis ―concluyó el rey krimio.

Todos se quedaron en silencio unos minutos, mirándose de soslayo. La discusión se dio por zanjada en ese momento.

Sin embargo, muchos compartieron el desasosiego de la reina del norte de Elereí en sus corazones. Un vago recuerdo del pasado oscureció el espíritu de los otros Melkangres. Un recuerdo de muerte y dolor de tiempos que creían olvidados.

45

Madrid, Imperio Español

24 de diciembre de 2019

No había adornos en las calles. No se escuchaba el cantar de los antiguos villancicos, que antaño cargaban de alegría el corazón de los transeúntes de las viejas aceras madrileñas.

No había tiendas abiertas, ni imágenes de Santa Claus o de los Reyes Magos en ningún escaparate. Y Las pocas personas que caminaban por los adoquines de la capital de España, no eran más que adalides de los demonios, que buscaban entretenimiento entre los asustados ciudadanos que procuraban recluirse en sus propias casas, convertidas en pequeñas trincheras, llenas de rejas y candados para intentar evitar que nada ni nadie entrase en ellas.

Se hacía de noche demasiado pronto, y eso era algo que encantaba a los demonios y sus acólitos. Algún perro abandonado era triste víctima de torturas por parte de esos seres que una vez se pasearon como humanos, pero que sólo habían llevado una máscara en una sociedad a la que odiaban. No eran demasiados, pero sí los suficientes como para formar un ejército de mercenarios que estaba al servicio de Elías para lo que él estimase oportuno.

Aparte de esa legión de advenedizos, el Anticristo contaba con el apoyo de una ingente cantidad de tropas que ocupaban prácticamente todo el planeta, desde Canadá hasta Nueva Zelanda, y desde Islandia hasta Sudáfrica.

Muchos de esos países se habían anexionado de forma voluntaria y habían ofrecido los servicios de sus tropas, a cambio de que sus generales y altos mandos fueran recompensados de forma generosa para acallar sus conciencias patriotas. Todo aquel que se oponía a la voluntad de sus gobernantes o del propio Elías, eran ejecutados para que sirvieran de ejemplo.

Las pocas naciones que se habían resistido al control del hijo de Lucifer, fueron conquistadas a través de la fuerza, y, en muchos casos, con armas nada convencionales de reciente fabricación por parte de los demonios eruditos, que habían recuperado el famoso libro de Historias Antiguas que el padre Bencurt había intentado ocultar. Con él, y con el conocimiento que tenían los demonios sobre el Universo, lograron extraer la base de las famosas bombas de energía que habían usado los Lemurios, miles de años atrás. Esas mismas armas se usaron tres veces, y fueron suficiente demostración de poder para que los países rebeldes terminaran por capitular.

En todo caso, había un problema que Elías no podía controlar y que crecía día a día. Los movimientos de resistencia elúvianos.

Movidos por su fe incondicional hacia lo que los propios Ángeles les habían enseñado hacía varios años, los seguidores de esa religión comenzaron a organizarse, después de haberse recuperado del impacto que había supuesto la guerra para todos los ciudadanos del mundo.

Al principio fueron pequeños grupos que apenas cometían algún acto terrorista sin importancia, pero con el paso de los meses se habían ido fortaleciendo en las principales ciudades mundiales, hasta que habían logrado tejer una densa y fina telaraña logística que escapaba pr completo a las manos del Anticristo.

A pesar de no contar con los poderosos medios militares y tecnológicos que poseía el emperador, los miembros de la resistencia tenían sus propias formas de dar golpes cada vez más contundentes al corazón del poder de Elías.

Éste, enfurecido, y despechado contra su propio padre por negarle su ayuda, decidió emprender una contraofensiva contra aquellos terroristas que osaban interponerse en su mandato global.

Primero usó sus servicios de inteligencia para dar con los cabecillas de cada célula, pero pronto se dio cuenta que también había disidentes entre los servicios secretos, pues cada vez que sus tropas iban a lanzar una ofensiva, se encontraban con campamentos vacíos o con emboscadas, orquestadas con extremada precisión, que acababan en una masacre para los humanos y demonios que servían al Anticristo.

Fue entonces cuando dictaminó que la cacería fuera realizada tan sólo por los de su misma especie y con métodos alejados de este mundo.

A través de la tortura y el asesinato de familiares de miembros de la resistencia, conseguían desenmascarar a algunos de sus líderes y los ejecutaban en público para que sirvieran de escarmiento. Lejos de lograr el objetivo de asustar a los demás, los mártires sólo lograron que se alistaran más personas a los movimientos de disidencia locales.

Finalmente, Elías tomó una decisión que terminó por acabar con lo poco de humano que quedaba sobre las calles de las ciudades. Ordenó que los demonios actuaran con plena libertad, como lo habían hecho en Vaíreí antes de adueñarse de la Tierra.

Esto significó que las torturas, las violaciones, los asesinatos más crueles y los actos más viles, fueran el pan nuestro de cada día entre los habitantes humanos.

Por ese mismo motivo, Madrid se mostraba ahora como una ciudad fantasma, que recordaba a los días en los que una tercera parte de la población mundial había sido poseída por diablos que aterrorizaron a todo el mundo, sumiendo al planeta en la más absoluta oscuridad.

Esta vez,la diferencia era que esos demonios no podían ser exorcisados, ni una legión de ángeles aparecería para liberar aquellas almas atormentadas.

Todo era demasiado real.

Sentado en su gran salón, viendo la televisión como si fuera un humano más, con sus alas negras plegadas a los lados para que no le estorbaran, Êlbythan se mantenía ensimismado en una antigua y cruel película de muerte y dolor, en la que un hombre, enmascarado como un payaso, obligaba a unos jóvenes a amputarse miembros de su cuerpo para poder sobrevivir.

Simplemente, le divertían esas demostraciones estúpidas de poder de las mentes depravadas de los mismos que luegon iban a servirle en el Infierno. De hecho, sabía que muchos de esos filmes habían servido de inspiración para los humanos que se jactaban de haber hecho amistad con los demonios que ahora les dominaban.

Miró el reloj de oro que colgaba de la pared que estaba a su izquierda. Eran casi las tres de la madrugada del nuevo día, y sonrió con malicia.

Se suponía que era la noche de Navidad, día que festejaba la Natividad de Jesús.

El Mesías.

¿Dónde estaba escondido?

¿Qué estaba planeando?

Los pensamientos del Anticristo volvieron a centrarse en el incidente en el que uno de sus mejores generales, Wulvok, había sido derrotado por el propio hijo del Melkangre de Elereí.

¿Qué significado tenía aquello?

Akron no bajaría a la Tierra con su descendiente y heredero si no era por algún motivo justificado. Conocía al rey krimio. Él mismo había sufrido el poder que era capaz de desprender si se le molestaba o algo le incordiaba sin mesura.

Êlbythan se palpó el brazo derecho y lo acarició, recordando un día, hacía miles de años, cuando el paladín de Elú le había cercenado dicha extremidad con un certero y rápido mandoble de su espada. Luego sufrió la vergüenza de la derrota en sus manos cuando intentaron invadir de nuevo Hatlanteí. El oprobio le ahogó durante meses, recordando cómo había caído en la trampa del Melkangre.

La trampa.

Un plan trazado con meticulosidad.

Elías abrió los ojos como si fueran dos focos de una gran cámara fotográfica y sus iris comenzaron a llamear. Saltó del sillón y miró hacia las calles aledañas al palacio. Todo estaba tranquilo. Extrañamente tranquilo. Sólo se veían grupos de violadores o asesinos deambulando en la noche, amparándose en el mal que ahora reinaba.

De repente, entendió qué era lo que estaba pasando. Salió corriendo del salón y se encaminó a su despacho a toda velocidad, usando sus alas como timones para no perder el equilibrio entre los recodos de los resbaladizos pasillos de mármol.

Esa era la respuesta a su duda.

Eso fue lo que su padre trató de decirle cuando le advirtió que no quería escucharle quejarse.

Le recordaba a los días en los que Akron les había derrotado con su magnífica contraofensiva. Por eso Elúvaí se había enojado.

En lo más profundo de su maligno ser, sabía que el Arcángel estaba preparando un ataque contra la Tierra.

46

Krimia, Elereí

Esa misma mañana

¿Cuánto tiempo había pasado desde la última vez que se había visto semejante ejército?

Konan y Thorsten se hacían esa pregunta, apollados con un pie encima del alféizar de los muros que rodeaban la capital de Krimia.

Decenas de cuernos iban sonando a lo largo de toda la llanura, llamando a sus legiones a formar ante Hatlanteí, como si quisieran rendir homenaje todas juntas al Rey de los krimios y a su pueblo.

Pero nada más lejos de la realidad. Se había decidido que se reunieran allí por una sola razón. Todos los Melkangres estaban en el Helkirian Namaí, junto al Melkangre de Elereí.

Más de noventa millones de soldados daban una tonalidad policromática a la extensa pradera que se abría ante los muros de la ciudad. Sus pendones ondeando en el aire, suspendidos varios metros sobre el suelo por las largas alabardas que los sostenían, con porte orgulloso, mostrando sus orígenes y su lugar de procedencia.

―Cuando luchamos contra Elúvaí en la Gran Guerra apenas éramos diez millones, ¿lo recuerdas? ―preguntó Thorsten a Konan, sin dejar de observar maravillado aquél espectáculo.

―Por supuesto que lo recuerdo. Y también que sólo sobrevivimos once mil soldados en la Batalla del Paso de Lygaard ―respondió el otro general, mirándole con una sonrisa.

―Eran otros tiempos. Luchábamos y moríamos unos y otros. No había diferencias.

―Y sin embargo todos lo sufrimos demasiado.

―¿Crees que Akron lo tendrá todo planeado de verdad? Quiero decir, que esta batalla será muy diferente a la anterior.

―Para algo convivió con los humanos durante varios años.

―Esperemos que de verdad sirviera de algo. Al menos, nos ha proporcionado información de primera mano para poder controlar mejor cómo se mueven en combate.

―Lo que habrá que ver es si lograran moverse. Si hacemos las cosas bien, la Tierra podría ser nuestra en pocos días. Si no es así, será una masacre.

Los dos generales se miraron en silencio. No hacía falta cruzar más palabras en semejante situación.

Lo que tenían ante sus ojos era la demostración palpable de que todo se había organizado a la perfección, sin dejar un solo detalle al azar. Todas las legiones estaban allí con una misma misión en sus cabezas. Todos los oficiales habían organizado sus movimientos en función de las órdenes que les habían dado sus generales.

Nada podía fallar.

―¿Lo tienes todo preparado, cariño? ―preguntó Âjhilla a Akron con tono de preocupación.

―Sí. Cálmate, mi amor ―respondió el ángel, acariciándole la mejilla, por la que resbalaba una lágrima diamantina.

―Tengo miedo por los dos. ¿Y sí os hieren? No podría soportar ver cómo te traen en una camilla de tela y madera, Elú sabe con qué tipo de heridas. Y no te digo si fuera Thanator. ¡Me volvería loca!

―Relájate. Está bien entrenado y sabe moverse en combate. Ya te dije que mató a Wulvok casi sin despeinarse, y ese no era un demonio fácil de vencer. Es un gran guerrero.

―¿Cómo tú?

―Creo que hasta mejor que yo ―apostilló Akron, guiñándole un ojo a su esposa y sonriendo con ternura.

―Más le vale, o cuando volváis os voy a poner morados a base de tortazos a los dos ―le replicó la reina, usando ese coloquialismo, que arrastraba, como tantos otros, de su anterior vida humana.

El Arcángel rió la broma de su mujer y la abrazó con fuerza para intentar que se calmara.

―Tened cuidado, amor mío ―le dijo ella, besándole en los labios con pasión.

―No dejaré que le pase nada, te lo prometo ―respondió él.

Luego tomó su yelmo, que reposaba en el espaldar del sofá que tenían delante de la chimenea, y salió de su casa en el palacio. No sin antes girarse y mirar a su esposa con una sonrisa cálida que pretendía llegar al corazón temeroso de la reina. Ella le devolvió el gesto, más por instinto que por convicción.

El Melkangre, ataviado con su armadura de color plateado, caminó por los pasillos en dirección a la entrada para encontrarse allí con su hijo, que le esperaba portando el estandarte de los Krimaraís, la Legión de los Guerreros de las Montañas Heladas, de los cuáles ahora era su general, sustituyendo a Konan, que ocupó el lugar de Virrey, por si Akron caía herido durante la batalla.

Thanator se había despedido de su madre una hora antes, pues tenía que cumplir con su deber de pasar revista a sus tropas y prepararse para la marcha, tal como establecía el protocolo de general. Luego, siguiendo con la tradición, cuando el general había dado el visto bueno al estado de revista de sus unidades, recogía el pendón y lo colgaba a su costado, portándolo hasta comenzar la avanzada, momento en el cual se lo pasaba a su lugarteniente.

El muchacho llevaba puesta la armadura dorada que había pertenecido a su progenitor cuando éste había luchado en la Gran Guerra, incluido el yelmo de dragón con su protector nasal, que sólo dejaba ver sus ojos celestes y sus labios finos y sonrosados.

Cuando vio acercarse a su padre, alzó el estandarte y lo inclinó unos cuarenta grados, haciendo la señal establecida para que los heraldos hicieran sonar los cuernos que llamaban a los soldados a la batalla.

A lo largo de toda la ciudad se escuchó la réplica de los demás estandartes y sus respectivos trompetas, que imitaron la llamada que se había emitido desde el palacio. El mensaje traspasó las puertas de la capital de Krimia y se hizo notar entre las legiones que esperaban extramuros. Los dragones, a su manera, recogieron el mensaje y respondieron con su peculiar llamada; un rugido brutal y gutural que hacía temblar el suelo bajo los pies de los soldados de Elereí. También los kylis y los golvans imitaron a los gigantescos animales alados, y contribuyeron a que el estruendo bélico alcanzara las cotas más altas que jamás se habían escuchado en toda la historia de la Tierra Eterna.

El Melkangre observó cómo iban apareciendo el resto de reyes que mandarían a sus respectivas legiones a diferentes lugares de la Tierra, tal como estaba previsto.

El primero en presentarse fue el rey de Hjulaí, Elfvul, para iniciar el ataque de supresión de defensas humanas. Akron le hizo un gesto de asentimiento con la cabeza y el Melkangre hjuliano se giró hacia su heraldo para que hiciera sonar su cuerno, a la par que su general al mando alzaba su estandarte. Los finos cuernos de agudo sonido de los Guerreros Sombra sonaron más allá de Hatlanteí, en la estepa, anunciando que emprendían la marcha.

A la par que esto sucedía, entre las nubes se abrió una sima que dejaba ver más allá de sus límites una imagen que Akron y otros pocos ángeles que habían vivido en la Tierra conocían bien.

El túnel espacio-temporal fue agrandándose lentamente, hasta que ocupó una extensión que parecía que iba a tragarse la ciudad nevada. Las huestes de Hjulaí alzaron el vuelo en perfecto orden y alineamiento, dirigiéndose hacia la boca del agujero.

Al otro lado se veían las luces de una ciudad humana en lo lejos, a la vera del océano. Era de noche y sólo se veían brillar sus calles como si fueran pequeñas luciérnagas fijas en un punto.

Era la ciudad de Las Palmas de Gran Canaria, en España.

47

Archipiélago Baralaí Eveleí. Elereí

En ese mismo instante

Los Corsarios de la flota barala tiraban las amarras a los diferentes diques que componían el gran puerto de Baral Evelteí. Los trônadores comenzaron a alzar sus grandes velas para que el viento les hiciera salir a mar abierto, junto a los remos de los cientos de ángeles que estaban metidos en las galeras de los enormes buques de guerra.

Sobre la proa de una de las grandes naves de batalla se encontraba el Melkangre de las Islas Baralaí Eveleí, Trönm. Sin colocarse su yelmo, observó cómo tras de sí avanzaba toda su flota a reunirse con los gigantescos drâkadores de la Armada de Daarkelyar, que esperaban a varias millas hacia el oeste la llegada de sus compañeros sureños.

A pesar de que los barcos de los vikylas, o Corsarios del Mar de Hielo, eran más grandes que los de los evelkylas, o Corsarios del Océano, éstos últimos eran bastante más anchos y tenían unas galeras de más profundidad, lo que hacía que se movieran a mayor velocidad, a pesar de su masa más corpulenta que los barcos de sus compañeros del norte de Elereí.

En total, la flota se componía de cuatro mil trônadores a las órdenes de Trönm; otros seis mil prêdatores gobernados por Huyhen, el Melkangre del Archipiélago de Anya Eveleí, y que compartía ese puesto con su esposa, la antigua genglotaí Anyâla. Para concluir, también estaban los mencionados barcos nórdicos, unos cinco mil drâkadores que acompañaban al rey de Daarkelyar, Gämdall.

Más de quince mil naves que tenían como misión liberar los mares y océanos de la Tierra de los barcos de guerra humanos y apoderarse de ellos, para evitar cualquier apoyo logístico de las tropas de Êlbythan por mar.

Trönm hizo una señal con su brazo derecho extendido cuando su flota llegó casi a la altura de la de los daarkelianos. A varias decenas de metros, Gämdall le saludó a su vez, dando su conformidad para que su operación de transporte hacia la Tierra diera comienzo. Tras ellos irían los barcos provenientes del otro archipiélago de Elereí, que se encontraban a pocas millas de distancia de su posición.

El rey baralo saltó desde la proa y se acercó volando hasta el barco de su amigo y compañero de batalla daarkeliano. Se agarró al mástil central y luego, girando sobre la gran columna de madera, cayó al lado de Gämdall, que lo miraba con una sonrisa socarrona en los labios.

―¿No estás un poco viejo ya para hacer esas piruetas? ―le dijo el vikylo cuando el rey baralo cayó a su lado como si fuera una piedra, pero en perfecto equilibrio.

Trönm tenía un aspecto fuerte y corpulento, con una piel ligeramente más morena que la de sus hermanos de las tierras del continente y las islas del norte. Las alas eran de un color dorado, como si fueran una mezcla de oro, del color del sol. Sus cabellos rubios caían en una coleta sobre su espalda, justo entre sus alas, y sus ojos, azules como el mar, eran joviales como los de un joven marinero. Nadie podría decir que era uno de los Melkangres más viejos de Elereí.

Aún así, dado que estaba casado con una mujer humana, el baralo sí presentaban una característica propia de éstos: una pronunciada perilla rubia sin bigote que pendía de su mentón.

―¡Cállate, viejo bribón! ―le respondió el rey sureño con una sonrisa feroz de viejo lobo de mar― ¡Aún quedan energías en este cuerpo para hacer todas las piruetas que hagan falta en la borda de un viejo trônador baralo!

El daarkeliano rió la broma de su amigo y le dio una palmada en la espalda como gesto de complicidad. Luego, ambos miraron a su alrededor, comprobando que sus naves estaban dispuestas para partir.

Alrededor, sobre la superficie del Gran Océano, sólo se veían los mástiles y los cascos de los barcos elereyos, esperando que algo en concreto sucediera.

―Bueno, parece que ha llegado el momento de mover estas cáscaras para la Tierra y patear el culo de esos demonios de una vez por todas ―comentó Gämdall, con su habitual forma soez de expresarse.

―Eso parece, sí. Ahora veremos si todo lo que hemos ensayado y entrenado durante años sirve de algo. Los barcos de los Hombres tienen cascos de acero y hierro. Van a ser combates duros ―apostilló Trönm.

―No te preocupes. Tenemos arsenal suficiente para hundir diez veces lo que tienen los hombres en ese planeta.

Antes de que la conversación se animara aún más, el sol empezó a oscurecerse poco a poco, como si un repentino eclipse lo subyugara.

Sin embargo, no había ningún objeto celeste opacando la eterna luz que bañaba Elereí durante el día.

Una gran bola oscura se fue formando en el cielo, creciendo y expandiendo su diámetro hasta convertir un día soleado, típico de aquellas latitudes, en una sombra que parecía traer la noche antes de tiempo, y sólo sobre la zona dónde estaban esperando los barcos de los angres.

―Nos veremos en los mares ―comentó Trönm, saltando luego desde la proa del drâkador para dirigirse a su propia nave.

Gämdall le hizo un gesto de despedida con su brazo izquierdo y se agarró al mástil de proa, pues sabía qué era lo que sucedería en pocos instantes.

―¡Sujetaos! ¡Que los cuernos toquen Avance de Combate! ―gritó con todas sus fuerzas para hacerse oír ante el ruido que iba haciendo el agujero negro que se abría sobre sus cabezas.

Sobre el mar se escucharon los cuernos de los heraldos marinos, avisando a todas sus tripulaciones para que se preparasen para el inminente viaje.

Los remos fueron recogidos y metidos dentro de las galeras, a la vez que las velas eran arriadas y envueltas en sus fundas a toda velocidad por los avezados marinos de ambas flotas.

Sintieron como el mar se embravecía, moviendo las naves como si estuvieran en una tormenta. Grandes olas chocaban contra los cascos reforzados de los barcos, produciendo un estruendo ensordecedor.

De repente, Trönm notó cómo la proa de su barco comenzaba a alzarse sobre las aguas, despacio al principio, para ir ganando velocidad a medida que iba ascendiendo sobre el mar, desatado como una bestia salvaje. Miró tras él y observó con estupefacción cómo toda la flota de barcos sufría el mismo efecto, formando una inmensa imagen de naves de guerra que volaban sobre las aguas en dirección al agujero negro.

Al frente, los daarkelianos sufrían el mismo efecto y se cruzaban sus barcos con los de sus amigos baralos, alineándose de forma aleatoria, como si una mano invisible los colocase en filas de a tres para que no chocasen unos con otros al introducirse en el cono espacio-temporal.

Los dos primeros barcos eran los de los Melkangres que dirigían aquella expedición, que terminaría con la abdución de la flota de Anya Eveleí, que aún estaba a pocas millas de la zona de absorción del gigantesco túnel.

Apenas cien metros les separaban, proa y proa en paralelo, avanzando hacia el Infinito. Gämdall miró al frente y Trönm le imitó, sonriente.

Al otro lado ya no se veía la oscuridad de un vacío sin fín.

Los rayos de un sol que aún no veían, iluminaban con fuerza una superficie marina que no sabían descifrar, pero que se abría ante ellos, esperando recibirles en breves instantes.

Lo que ambos reyes contemplaban embelesados eran las aguas, brillantes como piedras de lapislázuli, del Océano Pacífico Central.

48

Dalfalteí, Krimia, Elereí

Una hora más tarde

Ergion había enviado a sus emisarios por toda la Tierra Eterna para llamar a la guerra a todos los seres que de algún modo u otro habían sufrido el oprobio de haber sido exterminados por los hombres.

Arkhan Ergzhyl, Rey de los Centauros, vino con más de cuarenta mil guerreros de los suyos como escolta. En la nueva Centauria esperaban trescientos mil más para ser llamados a las armas.

Desde los mares del oeste habían venido los Tritones, armados con sus largas lanzas y sus armaduras de coral.

Provenientes de las Colinas de los Vientos, en Corthelyar, acudieron los Nanuyks, con sus grandes hachas y martillos de guerra y sus pesadas armaduras de metal fundido.

Sumando todas las fuerzas, hacían un total de casi cuatrocientos mil efectivos, y eso sólo para servir de apoyo a la primera oleada de los Angres. Se contaban por casi seis millones el total de legiones de las diferentes razas que convivían con los humanos en Elereí.

Su misión era entrar con la segunda oleada.

Los dalfos esperaban la orden de partida desde la capital de Krimia, totalmente preparados para la guerra con sus ancestrales armaduras doradas y plateadas y sus capas blancas ondeando al viento, mientras una densa nevada caía sobre los bosques krimios.

Ergion permanecía de pie sobre la plataforma exterior de su pequeño palacio, situada en la frondosa copa del fruí que lo albergaba. Miraba hacia los anchos caminos que discurrían a través de la arboleda en diferentes direcciones, contemplando la variopinta tropa de diferentes razas que ahora esperaban el momento de cobrar su venganza por los siglos de asesinatos, violaciones y torturas que soportaron a manos de los Humanos.

En principio, el plan que había trazado Akron era que las tropas de Dalfos fueran enviadas a las tierras boscosas del norte de Europa y América, con el fin de impedir que los soldados humanos y los demonios escaparan entre las superficies verdes del planeta.

Los Centauros serían los responsables de las zonas adyacentes a las cordilleras de los Cárpatos y los Urales, así como vigilar el lado oriental del Himalaya y las montañas niponas.

En cuanto a los Nanuyks, su misión era la de controlar los Alpes y los Pirineos, así como extenderse a lo largo de los Andes hasta las Montañas Rocosas.

Para concluir, los Tritones debían apoyar a la flota elereya en su misión de buscar y destruir a los barcos de guerra humanos.

La segunda oleada, que sería mucho más numerosa, reforzaría las líneas asignadas con anterioridad y sustituiría a los miembros del primer ataque, de tal modo que ningún rincón del planeta quedase sin protección o vigilancia.

Todo lo demás que no abarcasen los Dalfos, los Centauros, los Nanuyks y los Tritones, sería responsabilidad de los Angres.

Con todo bien organizado, Ergion, Arkhan, Kränthel y Uuli, los cuatro reyes de las diferentes razas sólo esperaban que llegase el heraldo que les instase a entrar en combate.

―¡Qué suerte van a tener Kalkon y sus dragones! ―comentó el rey centauro al rey de los nanuyks.

―Desde luego ―corroboró el enano con su voz gutural y fuerte―. Siglos esperando poder cobrarnos la venganza contra esa gente, y ahora nos vemos obligados a esperar, mientras esos bichos alados se llevan la gloria de los primeros muertos.

―No hay gloria en la muerte de otro ser vivo ―comentó Ergion, que apareció saltando desde lo alto del árbol y cayendo al lado de sus compañeros de armas.

―Pero sí que hay justicia ―apostilló el centauro.

―¿Tú crees? Morirán millones de personas en esta guerra. Será la peor masacre jamás vista por ninguna de las razas que haya pisado la faz de Ghentur.

―Ellos se lo han buscado ―afirmó el Uuli―. Nos examinaban para darnos caza o para exhibirnos como animales de circo ante sus aristócratas obesos y depravados.

―Lo sé ―comentó el dalfo―. Yo mismo sufrí la vergüenza de soportar las torturas de los lemurios en los tiempos de dominio del rey Unkul. Pero no puedo odiarles a todos por eso.

―Pues yo sí puedo ―volvió a replicar Kränthel―. Tú no contemplaste cómo arrojaban a nuestros niños por los acantilados de las montañas dónde habitábamos para evitar que hubiera futuras generaciones de nuestra raza. Y todo ante el amparo de sus propios ciudadanos, que les aplaudían su cruel forma de gobernar y de exterminar todo aquello que no era humano.

―Nosotros sufrimos cómo capturaban a nuestras hembras cuando iban a desovar a las orillas de las playas en la época de cría y las violaban, arrojando a nuestros retoños a las gaviotas para que los devoraran ―dijo el rey tritón con tono irritado.

―Como verás, viejo amigo ―intervino el centauro para calmar los ánimos exaltados―, todos tenemos cuentas pendientes con los Hombres. Hasta tú me has comentado muchas veces que, excepto los que vienen a esta tierra, los que van a Vaíreí merecerían morir antes de que siguieran ejecutando sus actos de maldad. Sabes bien que los que quedan en la Tierra actualmente son, en su mayoría, merecedores de lo que se les viene encima.

―Pero Akron me comentó que había muchos que se estaban rebelando contra Êlbythan ―argumentó Ergion.

―Nadie ha dicho que vayamos a luchar contra ellos. Es más, sería un honor combatir a su lado. Pero los demás. ¡Ah, qué ganas tengo de hincarles el filo de mi hacha sobre sus cabezas! ―comentó el nanuyk, sonriendo con cierta malicia.

Ergion sonrió y admitió que sus compañeros tenían razón, aunque sólo en parte.

No compartía el belicismo de las otras razas, pero también no era menos cierto que eran civilizaciones que durante milenios habían defendido sus vidas contra los hombres en la Tierra, mientras que ellos siempre habían permanecido un poco alejados de ellos, escondidos en los bosques. Al menos durante un tiempo.

Ahora, sin embargo, todos habían sido congregados para luchar y reclamar la justa vindicación de lo sufrido cientos de años atrás.

Ninguna raza había rechazado la oferta de Elú.

Mientras continuaban con su conversación y repasaban sus planes de batalla, una ángel llegó volando a toda velocidad desde el sur, plegó sus alas a apenas unos metros del suelo y cayó con todo su peso, arrodillándose ligeramente con una pierna, apoyando los puños en el suelo. Iba ataviada con una armadura blanca que la distinguía como una soldado de los Kylisaís de Hatlanteí. Al alzarse, su rostro fino y marmóreo buscó con la mirada al rey dalfo.

―Mi señor ―dijo con tono reverencial e inclinando la cabeza como gesto respetuoso―, ha llegado el momento.

―Gracias, Ewaila ―respondió Ergion, reconociéndola como una de las oficiales de más confianza del Melkangre Akron―.  Estamos preparados.

―¡Más que preparados! ―replicó Kränthel.

―Me alegro que así sea ―volvió a comentar la general―, porque ha habido un ligero cambio de planes.

―¿Qué cambio? ―inquirió el rey dalfo.

Ella se acercó y le susurró unas palabras al oído que hicieron demudar el rostro del monarca.

La espera ya estaba a punto de concluir.

49

Centro de Control Táctico e Inteligencia. Sevilla. España

25 de diciembre 2019

Dormir era tan sólo una de las opciones que José Santalla tenía ante la perspectiva que se le presentaba a esas horas de la madrugada.

En definitiva, las pantallas de control holográficas se activaban solas si algo anormal aparecía en ellas, así que mantenerse sentado en esa incómoda silla de oficina de color negro y tejido barato no era precisamente lo mejor que podía estar haciendo en ese momento. Sin embargo, sabía que su obligación era mantenerse en la más absoluta vigilia, aunque todo estuviera automatizado.

Miró su reloj de muñeca con gesto aburrido y se desabrochó el botón superior de su camisa, de color gris claro y de marca blanca que su esposa le había comprado unos días antes.

Giró el respaldo de la silla y miró hacia la mesa de centro que tenía a pocos metros, entre dos cómodos sofás de cuero marrón que estaban situados al fondo del salón, justo en el lado izquierdo de la puerta de acceso. Sobre la mesa estaba su ordenador portátil abierto y unas cuantas revistas, de criterios periodísticos más bien dudosos en cuanto a su contenido se refería.

Se levantó y se acercó a la mesita. Pasó rodéandola y se sentó en el sofá que quedaba justo ante la pantalla de su ordenador. Se quitó los incómodos zapatos y tecleó la clave de acceso para iniciar su sesión particular. Una vez abierta, buscó entre las carpetas del escritorio principal algo que le sirviera de entrenamiento.

―Películas: no. Música: no. Edición de vídeo familiar: uhm…no ―se decía para sí mismo―. XXX….bien. Esta creo que me servirá.

Eran casi las cinco de la madrugada y José estaba solo en el recinto. Hasta las ocho de la mañana no llegaría su relevo, y Andrea, su compañera de vigilancia, estaba cumpliendo con su turno de descanso en el dormitorio contiguo a la sala.

Ella no le relevaría hasta las seis, así que tenía una hora por delante para entretenerse entre el cibermundo sexual que tenía metido en el disco duro de su ordenador.

Todo era válido con tal de no quedarse dormido.

Exploró entre las subcarpetas que contenía y buscó entre las diferentes secciones que contenía, hasta encontrar la que más le excitaba. Las fotos de menores desnudas y en abominables actos sexuales. Algunas de aquellas instanténeas y vídeos las había tomado él mismo.

Ese era el auténtico Teniente José Santalla Moreno. Esposo ejemplar ante su familia. Depredador pederasta en realidad.

Se desnudó por completo y se tumbó sobre el sofá, girando la pantalla del ordenador mientras manejaba el puntero del ratón para ir pasando las fotografías, mientras con la otra mano acariciaba su miembro viril erecto.

Se sentía el amo de muchas vidas. En realidad, era el monstruo que había lapidado decenas de inocentes almas. La idea le excitaba cada vez más.

De repente, algo rompió su estado de catarsis sexual y le devolvió a la odiada realidad.

Una de las pantallas de control estaba emitiendo una señal de alarma, aguda y ensordecedora. Saltó del sillón y se acercó al mostrador para intentar apagarla antes de que despertara a Andrea y le descubriera en esa situación tan embarazosa.

Pero era demasiado tarde. La sargento apareció por la puerta del dormitorio, vestida con la parte superior de un pijama y un fino tanga que apenas tapaba nada de sus glúteos ni sus ingles. Al ver a José desnudo, abrió los ojos de par en par y se quedó paralizada a apenas dos pasos del oficial, que seguía intentando apagar la alarma.

―¿Qué demonios…? ―acertó a exclamar Andrea.

―Te lo puedo explicar todo, pero ayúdame a apagar esta condenada máquina ―respondió él, abrumado por la conjunción de infortunios que estaba sufriendo.

Ella se puso a su lado y tecleó una palabra en el ordenador que acompañaba a la pantalla que estaba incrustada en el mostrador de cristal que la sostenía.

La alarma cesó y ambos se respiraron entre jadeos. Uno aliviado y la otra un poco preocupada.

―Ahora me podrá decir por qué motivo está usted desnudo, mi teniente ―inquirió ella con más aplomo.

―Verás, estaba sólo, y tú durmiendo… ―comenzó a balbucear―. Sentía sueño y no quería quedarme dormido, así que…

―¡Pero está usted desnudo!

―Lo sé, pero de verdad. Bueno, sólo quería entretenerme un poco y…

José no pudo acabar su explicación, pues algo le había interrumpido de nuevo. La alarma volvió a activarse, pero esta vez la secundó otra de la segunda pantalla del centro de control.

Ambos miraron fijamente los respectivos hologramas y se quedaron helados. Sólo tras unos segundos que parecieron eternos, José fue capaz de reaccionar.

―No puedo creer lo que estoy viendo.

―¿Esos son aviones? ―preguntó Andrea, también con la voz quebrada por la estupefacción.

―No tengo ni idea, pero son demasiados puntos. Desde Irlanda hasta Canarias, ocupan todo el mapa de la costa occidental europea ―respondió el teniente, señalando todos los objetos desconocidos que aparecían en las pantallas. Había cientos de miles.

―¿Y qué hacemos ahora?

―Llama al coronel y despiértale ―susurró con la voz quebrada por la impactante imagen.

―¿Y qué le digo? ―respondió ella, olvidándose de la precaria situación en la que se encontraban en cuanto a vestimenta y decoro se refería.

―Dile que nos están atacando por todas partes ―fue la lacónica respuesta del oficial.

50

Base Aérea de Langley, Virginia. Estados Unidos

En ese mismo instante

Las aguas oscuras del Cabo de Langley permanecían con su continuada calma, habitual fuera la época que fuera.

A varios kilómetros al este, las olas golpeaban con fuerza contra las rocas de las costas de Virginia, recuperadas por completo del inmenso maremoto que destrozó toda la frontera atlántica del continente americano.

Eran casi las once de la noche en esa zona del mundo, por lo que la vida de las ciudades estaba comenzando a menguar para salvaguardar el descanso de sus ciudadanos.

Nada se movía en kilómetros a la redonda del perímetro de la base, excepto unas sombras oscuras que buceaban por las aguas del cabo en dirección a los rompeolas que protegían el recinto militar.

Eran dos docenas de oscuras formas que ningún ojo humano ni cámara, del tipo que fuera, podría vislumbrar ni detectar. Los sensores submarinos eran ajenos también al inusual movimiento, por lo que tampoco detectaron a los intrusos.

Éstos, al llegar a la altura de las primeras rocas, asomaron sus cabezas muy despacio por encima de la superficie.

―No hay nadie en las vallas ―dijo uno de los seres casi invisibles―. Desplegaos por parejas con separación de veinte metros.

―Estamos en marcha ―respondió otro.

De inmediato, las sombras comenzaron a salir del agua, dando unos grandes saltos, impulsados por sus alas, cayendo directamente a la vera del vallado exterior sin hacer el más mínimo ruido.

En total ocuparon una extensión de doscientos cincuenta metros. Cuando todos estuvieron dispuestos en sus posiciones, el jefe de la misión hizo un gesto con su mano, moviéndola hacia arriba y luego bajándola con el pulgar señalando al suelo. Al instante, todos supieron qué quería decir. Volvieron a elevarse por encima de las vallas, sin tocarlas ni rozarlas, y cayeron a plomo sobre el suelo al otro lado, sobre un mullido césped.

Ya estaban dentro. No habían sido detectados y continuaban con su labor.

A lo lejos, un ángel que los observaba aún con el cuerpo metido en las aguas marinas, salió volando como una exhalación para comunicar el éxito de la primera parte de la operación a sus mandos superiores. Esa noticia indicaría que la maniobra programada por Akron y sus generales, usando a los Guerreros Sombra para anular los sistemas de defensa humanos, había dado resultado. Ahora sólo tenían que repetirla en todos los cuarteles y bases del planeta, de igual manera que habían hecho aquéllos primeros intrépidos valientes.

Una vez dentro del recinto, el oficial les indicó que se desplegaran en abanico para comenzar a anular los sistemas básicos de defensa de la base. Primero, la Policía Militar. Luego, el Centro de Control de Operaciones, y, por último, los aviones y las unidades de apoyo de tierra.

Sin embargo, no iba a resultar tan fácil como habían previsto.

Cuando cuatro ángeles se situaron alrededor del Cuerpo de Guardia, notaron que en el interior no había luces encendidas ni señales de que hubiera nadie dentro del edificio. Eso les extrañó sobremanera y sacaron sus espadas para prepararse ante cualquier eventualidad. Recobraron su forma física, mostrándose por completo, con sus armaduras de diferentes tonalidades de plata y acero.

―No hay señales de vida aquí ―dijo uno de ellos a sus compañeros.

―Pues es extraño, Ovvul. Supuestamente, debería haber un retén de servicio mientras los demás patrullan ―respondió otro.

―¿Informamos a Kul? ―preguntó un tercero.

―Sería conveniente. Algo extraño está pasando aquí y debemos estar todos en alerta.

―De acuerdo, ahora volvemos ―comentó el que guiaba la operación, dando un pequeño toque a su binomio en el hombro para que le siguiera.

Los dos ángeles desaparecieron entre las sombras del pequeño bosque contiguo al Cuerpo de Guardia, en busca del oficial al mando, el General Kul.

Mientras tanto, los otros dos soldados se quedaron a la expectativa, por lo que decidieron saltar hasta el tejado del pequeño edificio y vigilar desde allí por si aparecían los humanos.

De repente, uno de ellos sintió una punzada en su hombro derecho y cayó al suelo, soltando sangre con profusión. Su espada cayó por la cornisa del tejado hasta el suelo y el estruendo que causó hendió el aire, rompiendo la quietud de la noche en los alrededores.

Su compañero se agachó y observó la herida. Había sido producida por una bala y había sido una herida limpia, con orificio de entrada y de salida.  El proyectil había atravesado la protección del húmero de la armadura del guerrero hjuliano. Éste taponó con su mano el agujero que había producido el disparo y con su propia energía cortó la hemorragia, cerró la herida y recompuso el trozo agrietado de armadura. Luego tomó su arma de nuevo e incorporó a su compañero.

―Activemos los campos de energía y mantente alerta. Ese disparo fue hecho con silenciador, así que debe haber uno o varios francotiradores por la zona ―le dijo en voz baja.

―Mi espada ha caído por la cornisa. Voy a bajar a buscarla ―comentó su amigo.

―Espera, Ghul. Tengo una idea

El ángel volvió a ponerse en pie, espada en mano, y esperó a que el francotirador intentara dispararle a él también. Con su campo de energía activo, nada atravesaría su escudo ni su armadura, así que sólo tenía que esperar a que su enemigo se delatase al apretar de nuevo el gatillo.

Aetlu esperó a que su adversario se delatara. Caminaba por el tejado, aparentando sentirse ajeno a cualquier peligro, mirando con gesto estúpido a los árboles cercanos, simulando que buscaba algo o a alguien.

Tan sólo una fracción de segundo fatal. Eso fue lo que tardó el francotirador en apretar de nuevo el disparador de su fusil. El chasquido del percutor dirigiéndose al culote del cartucho sonó como un gran estruendo en los finos oídos agudizados del ángel. Éste se giró hacia la dirección desde dónde provenía el sonido y sonrió con gesto taimado. El humano podía darse por muerto.

El desdichado soldado americano no tuvo tiempo de ver como, a la velocidad de la luz, el ángel saltaba sobre su posición, enarbolaba su espada en ataque de halcón y cortaba los brazos del hombre que empuñaba aquel  M-18. En el mismo movimiento, agachándose y girando sobre sus rodillas, Aetlu cercenó la cabeza del muchacho.

Luego, el ángel volvió a la azotea y subió la espada de su compañero con él.

―Nos han tendido una trampa ―comentó Ghul cuando recogió su arma de las manos de su amigo.

―Estaban esperándonos ―respondió Aetlu.

―Pero si no sabían que veníamos, ¿cómo es que están preparados para luchar contra nosotros?

―No tengo ni idea, pero tenemos que avisar a Kul.

No bien hubo terminado de expresarse, una ráfaga de disparos se oyó a varios cientos de metros hacia el norte.

―Creo que Kul ya se ha dado cuenta ―comentó Ghul.

Los dos ángeles saltaron desde el tejado y echaron a volar a toda velocidad hacia el lugar de dónde procedían los disparos.

Desde el aire vieron cómo sus compañeros luchaban contra un grupo nutrido de soldados humanos, matándolos a todos en poco tiempo. De hecho, tan acabaron con ellos con tal rapidez, que cuando Ghul y Aetlu aterrizaron entre sus compañeros, no quedaba ningún hombre vivo.

51

León. España

5:23 de la madrugada

Los ocho aviones F-22 volaban lo más bajo posible, surcando los campos de la amplia Castilla en mitad de la noche, despertando a las aves de corral y a todos los animales de granja por encima de los cuáles pasaban.

Primero habían esperado no encontrar nada y que todo hubiera sido una falsa alarma que habían recibido desde Madrid, pero los de Inteligencia habían dicho en el briefing que esperaban ese ataque desde hacía unos días, así que el Coronel Jaime Déniz intuía que iba a ver a sus enemigos de un momento a otro en los cielos de la zona occiental leonesa, comprobando cómo sus escasas esperanzas de volver a casa se esfumaban.

―Nido, León 20 al habla. Contacto negativo en cuadrante nueve. Pasamos al siguiente ―dijo a través de su radio para comunicarse con el Mando Aéreo de Combate.

―León 20. Aquí Nido. Espere unos minutos y manténgase en esa altitud y esa velocidad. Debería ver a los “espectros” en estos momentos―le contestaron.

―¡Joder! ―exclamó para sí mismo, cortando el comunicador.

Pasados unos segundos volvió a activarlo.

―Nido. León 20. Seguimos a la espera.

―Recibido, León 20. Debería activar el…

Jaime no escuchó el resto de la frase. En un segundo, su avión se consumió en una bola de fuego que cayó sobre los verdes páramos de las afueras de Ponferrada. Con él, otros cuatro aparatos cayeron envueltos en llamas como teas de acero, titanio y fibra de carbono. Los otros tres supervivientes al ataque rompieron la formación y cada uno tomó un rumbo diferente.

―¡Nido! ¡Nos atacan! ―dijo el capitán Alba, que era el oficial de más graduación que quedaba con vida.

―Identifíquese, piloto ―le dijeron desde tierra con tono frío y átono.

Mientras manejaba el aparato, intentando esquivar a sus atacantes, el joven notaba cómo un escalofrío le subía por el espinazo y le bloqueaba los músculos por completo. A duras penas era capaz de realizar las maniobras evasivas que le habían enseñado en miles de horas de entrenamiento.

―¡Me cago en todos tus muertos! ―gritó de nuevo―¿Nos atacan por todos lados y quieres que me identifique? ¡Soy el maldito León 24!

―Cálmese y mantenga la compostura, capitán Alba ―dijo la voz insensible.

―¡Joder, son dragones! ¡Dragones de verdad!

―Abra fuego contra el enemigo.

―¡Jajajaja! ―rió de forma histérica― ¿Has oído lo que he dicho, maldito gilipollas? ¡Que son dragones los que nos están atacando! ¡El fuego nos lo están poniendo ellos en el culo!

Daniel veía a través de los espejos retrovisores cómo el gigantesco animal volaba tras él, imitando su velocidad, que en ese momento superaba los novecientos kilómetros por hora.

Realizó un rizo y giró en invertido hacia el suelo, buscando que el dragón lo siguiera hasta un lugar más abrupto donde su supuesta maniobrabilidad le diera cierta ventaja para escapar de las fauces de la bestia, las cuáles se abrían continuamente, intentando morder la cola de su avión.

Pasó por encima de un cerro y se adentró entre una línea de montañas de baja altura, moviéndose de un lado a otro en un continuo bamboleo. Presionó algo más la palanca de gases para aumentar la velocidad hasta mach uno punto tres, pero el dragón seguía demasiado cerca de su fuselaje.

Intentó despistarle disparando los chaffs[34], pero eso sólo hizo que el animal estornudara una vez por las emisiones de pólvora, sin disminuir un ápice su velocidad. Hiciera lo que hiciera, aquél leviatán de los cielos le seguía como si fuera un perro faldero, pero con pretensiones poco cariñosas.

―¡Maldita sea! ―gritó― ¡Tienen que ayudarme!

Al otro lado no escuchó contestación alguna, y sólo pudo oír, instantes después, los gritos desesperados de sus otros dos compañeros.

―¡Daniel! ¿Dónde estás? ―gritó uno― ¡Me han cogido, tío! ¡Estoy entre los jodidos dientes de un dragón!

―¡Me han dado! ¡Ahhhh! ¡Me quemo! ¡Ayudadme! ―chilló el otro.

Una iluminación repentina pasó por la mente de Daniel.

¿Por qué Luis estaba entre los dientes de uno de esos seres, y sin embargo Mario estaba ardiendo como lo habían hecho los anteriores pilotos?

Era evidente que si el animal hubiera querido matarle, lo habría hecho sin miramientos. Pero, al contrario, éste le seguía con la intención de atraparle.

¿Por qué?

El capitán se dejó guíar por una extraña sensación y rebajó la presión sobre los motores de su F-22. Agarró la palanca de mando para mantener el avión en posición horizontal y centró su visión en las montañas que seguían abriéndose ante él, distinguiendo cómo en oriente, el sol comenzaba a iluminar poco a poco el cielo.

El aparato comenzó a decelerar y los músculos del piloto comenzaron a relajarse. Un instante después, notó cómo la presión de los dientes del dragón destrozaban el fuselaje, pero sin que éste llegara a explotar por el combustible que aún contenían los tanques internos.

Cerró los ojos y se dejó llevar. Fuera lo que fuera, intuía que el dragón no tenía intención de matarlo.

52

Palacio Imperial, Madrid, España

Una hora después

Êlbythan estaba enfundado en su armadura negra de placas. A pesar de no llevar el yelmo puesto, éste tampoco le hacía falta para mostrar su rostro más crudo y terrorífico.

Caminaba por los pasillos del palacio, buscando a Arthj-Ithemos, que también se había preparado para la inminente batalla que tendría lugar en pocas horas contra sus eternos enemigos.

Desde la noche anterior, cuando intuyó el plan de los Ángeles, había ordenado reforzar la seguridad en todos los acuertelamientos y bases del Imperio. De hecho, conociendo un poco cómo actuaban sus viejos hermanos, dio instrucciones precisas para intentar contrarrestar sus embestidas el tiempo suficiente para que los demonios se pudieran reorganizar y preparar su defensa en todos los rincones del globo.

Su plan, efectivamente, había dado resultado. Las Legiones Celestiales estaban enfrascadas en combates disimilares por toda la faz de la Tierra, mientras ellos terminaban de concretar los detalles sobre su resistencia contra los que provenían desde Elereí.

Sin embargo, Elúvaí había dejado claro algo. Quería que la batalla durase lo máximo posible. ¿Por qué? Esa pregunta volvía de tanto en tanto a la mente del Anticristo, pero éste prefería desecharla, pues conocía los designios secretos de su oscuro progenitor. Sabía que estaba preparando algo. Y sería un duro mazazo contra los Ángeles, eso seguro.

A la vez que el demonio emperador caminaba por los pasillos, muchos de sus soldados ya corrían hacia sus posiciones en los tejados y los jardines exteriores. Lucharían junto a los soldados humanos leales al emperador, que aunque no eran demasiados, sí tenían la convicción de que sus vidas actuales eran mucho mejor que lo habían sido llevando una máscara que simulaba algo parecido a un hombre o a una mujer, cuando, en realidad, escondían un diablo dentro de sí.

Todo ese ajetreo hizo pensar a Êlbythan que el momento se acercaba de defender su puesto en la Tierra. Quería mantener su nuevo imperio. Y no le importaba el precio que hubiera que pagar.

Se introdujo por una puerta de madera lacada en blanco y dorado, accediendo a un puesto de control improvisado, que sus militares humanos habían montado para seguir el curso de las ofensivas angres por todo el mundo.

Había docenas de pantallas holográficas que mostraban diferentes mapas del globo, y cada uno con sus propios datos sobre el curso de los enfrentamientos.

Arthj-Ithemos estaba apoyado en uno de aquellos mostradores, observando un mapa de Europa Central.

―Nos están machacando ―comentó el general morkangre.

―Era lo previsto. Tenemos a todos nuestros soldados escondidos y sólo dejamos que luchen los humanos. ¿Qué esperabas? ―respondió el emperador.

―Pensaba que durarían un tiempo más. Aún no tenemos dispuestas todas las defensas en todas las principales capitales del mundo.

―Da igual. Lo importante es mantenernos fuertes lo suficiente como para que mi padre lleve a cabo su plan secreto. ¿Nos ha enviado refuerzos?

―Sí, cien millones de soldados, divididos en trescientas divisiones. Ahora mismo están esparciéndose por todo el orbe.

―Perfecto. No es mucho, pero confío en que aguanten la primera oleada del ataque de los angres.

―¿Primera oleada?

―Sí, conozco las estrategias de Akron. Siempre envía dos oleadas, separadas un poco en el tiempo para hacer que confíes y luego asestarte el golpe final. Seguro que ahora hará lo mismo. Esta primera oleada es tan sólo para debilitar las fuerzas humanas. Pero para enviarnos la segunda, la que irá dirigida contra nosotros, esperará al menos un día o dos.

―Yo no me fiaría tanto ―replicó Arthj-Ithemos―. También sé cómo se las gasta. No olvides que fue mi mentor militar antes de la Gran Guerra. No estaría tan seguro de lo que dices sobre su segunda oleada. Creo que con este único ataque pretende liquidarnos a todos de un plumazo. Mira los mapas. Están usando dragones para atacarnos, y sus legiones están arrasando de forma sistemática las bases y cuarteles por todo el planeta. Una vez que acaben, vendrán por nosotros.

―Bueno, da igual lo que haga al fin y al cabo. Nosotros estamos preparados y les esperaremos en las calles, en los bosques, en las montañas y en los mares. Da igual dónde miren. Siempre habrá morkangres dispuestos a enfrentarse a ellos y a derrotarles.

―Eso es una quimera, y lo sabes.

―¿Vencer a Akron? ―comentó algo enojado el Anticristo, volviéndose hacia su general.

―Sí. Él nos conoce perfectamente. Sus generales nos derrotaron una vez, y volverán a hacerlo. Luchar contra ellos en este mundo no nos dará ninguna ventaja. Yo preferiría volver a Vaíreí y enfrentarme en nuestro terreno. Allí son vulnerables. Aquí son inmortales.

―Pero no invencibles. Se les puede abatir y dejarles heridos o fuera de combate durante días. Esa sería nuestra principal ventaja contra ellos, y es la que debemos usar para debilitarles lo suficiente y que mi padre pueda actuar por su cuenta.

―¿Lo tiene todo listo? ―preguntó el general morkangre, algo incrédulo aún con la fiabilidad del plan oculto de Elúvaí.

―Confío en que así sea ―respondió Êlbythan.

Los dos generales volvieron de nuevo su visión hacia los mapas holográficos. Observaban el que ocupaba la zona del Pacífico Sur y el Índico Oriental.

De repente, observaron cómo varios puntos de color rojo se movían depsacio, describiendo un semicírculo de casi tres mil kilómetros de anchura.

―¿Qué unidades tenemos ahí? ―preguntó el emperador, señalando esa zona del globo.

―La octava flota americana y naves de refuerzo australianas e inglesas ―le contestó su general.

―Pues podemos darlas por perdidas.

―Eso me temo, mi señor.

53

Océano Índico, en ese mismo instante.

El trônador Reswel, Delfín en la lengua humana, avanzaba a plena vela con el empuje de los vientos del oeste hacia la costa occidental de las islas que componían el continente de Oceanía.

Aún estaban bastante lejos de sus objetivos, que podían divisarse a unos doscientos kilómetros de su posición, según habían dicho los batidores que habían enviado apenas diez minutos antes.

Las fuerzas navales de los humanos eran una larga línea de embarcaciones de todo tipo y que estaba compuesta por tres portaaviones, cuatro destructores, nueve acorazados, dieciséis fragatas y treinta y tres corbetas, además de dos submarinos nucleares y cinco convencionales.

Ese era el informe que le habían traído a Trömn los exploradores que habían volado sobre las olas, rozándolas con las puntas de sus alas al batirlas, para no ser detectados por los radares antiaéreos de los barcos.

Trönm sopesó su maniobra de ataque y dedujo que lo mejor era emplear una maniobra de envolvente para rodearlos entre Australia y Filipinas. Esa zona sería un excelente cuello de botella, dónde los drâkadores daarkelianos les esperarían para lanzar la ofensiva inicial, tal como habían planeado los dos Melkangres varias horas antes. En esa reunión se había decidido que no se debía atacar a los barcos humanos hasta que se hubieran colocado todas las naves elereyas por los mares del mundo.

Huyhen había enviado un emisario confirmando que ya tenía el dominio del Mediterráneo, el Mar Negro y el Golfo Pérsico. El Océano Atlántico, dado que confluía entre varios continentes, iba a ser dominio de Akron, así que se desentendieron de él. De este modo, Trönm y Gämdall sólo tenían que centrarse en el inmenso Pacífico y su bastión del flanco occidental, el Océano Índico.

Apostado sobre la proa del Reswel, el Melkangre baralo seguía de lejos las maniobras de los barcos humanos, enviando emisarios cada diez minutos para que le mantuvieran informado de los movimientos de la flota.

Esperaba que no hubiera cambios hasta acercarse a Australia.

Sin embargo, en un momento dado, se dio cuenta de su error de maniobra.

―Varían de rumbo, mi señor ―dijo un explorador, aterrizando con brusquedad tras el almirante angre.

―¿Cómo qué varían de rumbo? ―replicó Trönm― ¿Hacia dónde se dirigen?

―Han virado doce grados hacia el nordeste.

―O nos han descubierto o les han advertido desde tierra de nuestra presencia. Van hacia Filipinas para intentar entrar en el radio de acción de sus aviones de las islas.

―¿Qué hacemos entonces?

―Avisa a Gämdall y dile que se mueva en dirección once grados noroeste a toda vela. Quiero que les cierren el paso antes de que lleguen a las islas. Nosotros vamos a atacarles ahora mismo para frenar su avance, y, si lo logramos, poder también hundirlos para siempre.

El ángel salió volando de la cubierta y se alzó como una exhalación sobre el techo de escasas nubes que surcaban el cielo en ese momento. Por su parte, el almirante dio orden de “boga de combate”, obligando a una gran parte de su tripulación a coger los remos en las galeras y avanzar hacia sus enemigos a mayor velocidad.

A esa misma orden se sumaron los otros miles de barcos que le acompañaban, moviéndose sólos como una gran ola, formando un gigantesco semicírculo que ocupaba una extensión superior a los tres mil kilómetros de largo. De ese modo, si sus enemigos intentaban girar para enfrentarse a ellos, se encontrarían con una maraña de barcos de guerra de Elereí esperándoles.

Poco a poco, los trônadores fueron cogiendo velocidad, hasta que alcanzaron casi los cuarenta nudos. Eso hizo que en pocas horas los barcos humanos fueran divisados a simple vista desde los mástiles mayores de cada nave barala, aunque apenas fueran unos simples puntos en el horizonte.

Trönm ordenó que los primeros buceadores se sumergieran para vigilar el movimiento de los submarinos, mientras que también mandó a una compañía de guerreros a que se mantuvieran volando sobre los barcos, por si los portaaviones humanos usaban sus aparatos para atacarles.

No tardó mucho en darse cuenta de que la flota de los Hombres no tenía intención de dejarles que se acercaran. Los ángeles que se mantenían a bastante altura, divisaron varios puntos acercándose a mucha velocidad, cruzando las nubes en dirección a sus buques, por lo que volaron en su dirección para interceptarlos.

Al principio pensaron que eran aviones, pero cuando se encontraban a pocos kilómetros, comprobaron que se trataban de misiles de crucero del tipo “Tomahawk III”. Usando sus espadas dobles, destrozaron los misiles sin dificultad alguna, volviendo de nuevo a su posición, sobrevolando sus propios barcos.

Trönm observó la maniobra desesperada de los humanos y entonces tomó la decisión de atacar. Ordenó “boga de embiste” y se alzó volando junto al resto de sus guerreros, que formaban un total de casi cien mil soldados, sin contar con los que remaban en las galeras y los que quedaban en las cubiertas para continuar con las maniobras de navegación necesarias.

Avanzaron en formación de cuña hacia la flota humana y se armaron con sus escudos y se rodearon de sus sendos campos de energía para evitar el daño de los proyectiles que les dispararan desde los barcos, cuando se acercaran para abordarlos.

Sin embargo, el almirante que dirigía la flota humana no parecía tener intención de dejarse atrapar por las buenas y ordenó que despegaran todos los cazas de sus portaaviones, además de lanzar misiles antiaéreos de guía radárica contra los Ángeles.

Éstos esquivaron con facilidad los artefactos, destrozándolos incluso con sus propias manos, entre risas de burla y bromas sobre la escasa eficacia de aquella tecnología militar.

Otra cosa diferente era enfrentarse a los aviones de guerra. Trönm había estudiado esos aparatos y había instruído a una escuadra de sus hombres especialmente para anular el sistema de defensa, así que ordenó al heraldo que volaba a su lado que tocara “interceptación” para que los ángeles entrenados a tal efecto actuaran sin dilación.

Un segundo después de sonar la última nota, más de cinco mil soldados se adelantaron al resto, volando más rápido y saliendo en busca de las aeronaves de combate humanas.

―¡Atentos! ―gritó el general Kheiel, que dirigía a los ángeles interceptadores― ¡Preparad vuestras espadas dobles y guardad los escudos a vuestras espaldas!

Todos le obedecieron al instante y las colocaron en posición de ataque, sujetas por la empuñadura central de esas peculiares armas elereyas. Mientras tanto, los aviones se encontraban a escasos cinco kilómetros de su posición.

Algunos comenzaron a disparar sus misiles de guía láser, esperando que el impacto de sus armas fuera suficiente para romper la línea de bloqueo que tenían delante.

El general fue el primero en observar como uno de los artefactos se acercaba a ellos, buscándole a él. Giró sobre sí mismo y descendió en espiral a toda velocidad, mientras el misil le seguía intentando darle caza.

Pero el arma no hizo blanco y no pudo seguir las imposibles maniobras del ángel en vuelo. Mirando tras él, realizó un cambio brusco de velocidad y altura que destrozó el sistema de seguimiento del misil, haciéndolo explotar en medio de las nubes, sin causarle daño alguno. Luego volvió a ascender hacia la formación de aviones y se colocó detrás de su primera víctima, un F-35 de despegue vertical.

El piloto, al ver que el ángel le seguía, batiendo sus alas con elegancia pero potencia, intentó esquivarle acelerando sus motores, pero se dio cuenta de que la maniobra no servía para nada. A través de los retrovisores observaba cómo el guerrero celestial sonreía bajo el protector nasal de su yelmo, como si aumentar el ritmo de vuelo tan sólo fuera un juego infantil para él. Luego realizó varios giros sobre sí mismo, después un amplio looping con giro invertido, y, por último, un viraje cerrado a alta velocidad.

Nada surtía efecto.

Al final, Kheiel, cansado de perseguirlo, se impulsó con sus alas y se posó sobrel morro del avión, mirando directamente al piloto a los ojos, mientras se mantenía de pie sobre la proa del aparato.

El joven humano le miraba con estupefacción. El general observó su alma y vio que no estaba marcada por delito de sangre, por lo que no podía matarle. Dio un puñetazo a la carlinga del avión y agarró al joven por el pecho, le sacó de su asiento y lo alzó ante él como si fuera una pluma, mientras la aeronave comenzaba a caer en picado bajo ellos.

Observó que llevaba el paracaídas puesto, le sonrió y le guiñó un ojo. El muchacho comenzó a sentir que se le calentaba el traje anti-g a la altura de la entrepierna y eso fue lo que le devolvió a la realidad, notar que se orinaba allí mismo. Kheiel le soltó, mientras él mismo tiraba de la anilla que accionaba el paracaídas.

A su alrededor, el general ángel observaba el discurrir de la batalla aérea entre sus soldados y los aviones humanos. Éstos, en inferioridad numérica más que considerable, eran juguetes de acero con los que sus subordinados se divertían, arrancando sus alas, empalando a los pilotos marcados por delitos de sangre dentro de sus propios asientos y bloqueando los motores, introduciéndose en ellos para luego hacerlos reventar como si salieran de globos llenos de agua.

La imagen era grotesca y, a la vez, espectacular. En apenas cinco minutos habían dado cuenta de todos los cazas, mientras muchos pilotos caían al mar con sus paracaídas desplegados.

Cuando tocaran las aguas, la flota barala estaría a escasos kilómetros de ellos y les apresarían para tomarlos como prisioneros. Ahora sólo quedaban los barcos humanos a expensas de las huestes de los guerreros baralos que seguían volando en su dirección.

Trönm observaba como Kheiel cumplía con su cometido y ordenó que siguieran avanzando hacia las naves humanas. A apenas dos kilómetros de interceptarlos, los primeros cañones antiaéreos abrieron fuego intentando abatirles, pero los proyectiles de diferentes calibres rebotaban contra los campos de energía que envolvía el cuerpo de los ángeles, volviéndoles inmunes al fuego de artillería.

De repente, el rey de los baralos hizo un gesto con su arma alzada y se tiró en picado sobre los barcos humanos, fijando su primer objetivo en el portaaviones más grande que tenía ante sus ojos, el USS Nimitz.

Enarbolando su espada doble, saltó sobre la cubierta del titánico barco y comenzó por atacar dos F-18 Superhornet que estaban dispuestos en sendas catapultas de lanzamiento para ser alzados al aire.

Ajeno a las turbulencias de las toberas de admisión de aire, se acercó a ellas y atravesó el fuselaje con su arma, cortando de golpe toda la parte izquierda y destrozando el sistema de control eléctrico.

Sabía bien lo que se hacía, pues muchos antiguos pilotos humanos habían colaborado con él en el estudio de las aeronaves y le habían mostrado los puntos débiles que poseía.

Mientras tanto, a su alrededor, sus noventa mil guerreros abordaban los diferentes barcos, ejecutando a los humanos que tuvieran delitos de sangre en sus almas y dejando inconscientes a los demás a través de golpes de energía que los envolvían en una prisión de color azul brillante.

Tal como se había ordenado, ningún humano que no estuviera marcado por la señal de la condenación eterna debía ser dañado, sino hecho prisionero para ser juzgado a posteriori.

Muchos infantes de marina humanos salían a través de las esclusas que subían a la cubierta de sus respectivas naves, pero eran bloqueados y anulados al instante por los ángeles, mucho mejor preparados en el combate cuerpo a cuerpo; desarmando a los “inocentes” y ejecutando a los “condenados”.

De hecho, pronto el combate se convirtió en un baño de sangre que cubrió de rojo la superficie gris de los barcos, mientras a lo lejos ya se veían acercándose los trônadores, enarbolando sus grandes ballestas con saetas de energía para abatir a la flota humana. Estas armas, al impactar contra el casco de los buques, producía una explosión que licuaba el metal como si lo fundiera en un instante, abriendo gigantescos boquetes.

Trönm, que no era ajeno al movimiento que él mismo había ordenado hacer a sus huestes, esperó el momento en el que los primeros proyectiles salieran volando de las zonas de estribor de cada trônador. Justo en ese instante, sus soldados sabían lo que tenían qué hacer para no ser alcanzados por sus propios compañeros. Enlazaban las burbujas de energía que contenían a sus prisioneros con cuerdas de la misma materia y salían volando, elevándose a gran velocidad, llevándose consigo a los prisioneros que habían atrapado durante el combate.

En apenas unos segundos, la lluvia de flechas de energía caía sobre los barcos humanos como un mortal aguacero que hicieron explosionar a todos ellos como si fueran petardos de colores azules y celestes.

Todo era caos y destrucción sobre las aguas, mientras los soldados capturados eran llevados a bordo de la flota barala y encerrados bajo las cubiertas en diferentes celdas.

Cientos de soldados humanos intentaban saltar al mar, envueltos en llamas por las explosiones, o huyendo de la hecatombe que tenía lugar a su alrededor.

Los que habían salido ilesos del ataque de los ángeles y caían al mar, sólo estaban posponiendo una inevitable muerte, pues alrededor de la flota barala esperaban cientos de tiburones para dar cuenta de esa raza que tan vilmente les había tratado durante milenios.

Tan sólo fueron unos pocos minutos lo que duró el ataque de los trônadores. Suficientes para dar cuenta de la Octava Flota del Pacífico. Los buques se derretían despacio, consumidos por las explosiones de los proyectiles que les habían alcanzado, desapareciendo bajo las aguas para siempre.

A la vez que esto sucedía, el azul océano se volvía rojo por la sangre de los que eran destrozados por el ataque de los gigantescos escualos.             

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Madrid, España

25 de diciembre de 2019

6:16 de la tarde

Las sombras se extendían a lo largo de todas las calles de la capital del feneciente imperio de Êlbythan. No se encendía ninguna luz artificial, ni se veía tampoco ninguna colarse a través de las ventanas de los innumerables edificios que componían la gran urbe.

Todo era del color rojo del ocaso, nieve incesante por todas partes y viento frío del norte. El Anticristo sabía a la perfección qué significado tenían esas señales. Akron se acercaba con sus legiones.

Usaba su poder sobre los elementos de la naturaleza para crear un entorno favorable a sus intereses y a los de sus guerreros, pero al morkangre le importaba un bledo. Tenía peones colocados en puntos estratégicamente elegidos para frenar el avance del Melkangre. Los vampiros rebeldes y los humanos que apoyaban a su padre, Lucifer, eran sus mejores bazas antes de usar a sus propios soldados contra los ángeles.

Asomado a un balcón lateral del Palacio Imperial, observaba cómo el sol, colándose por una estrecha rendija que habían dejado las grises nubes, bañaba en tonos dorados y carmesí los techos de la ciudad, haciendo brillar los copos de nieve como si fueran diamantes que se dejaran ver tan sólo un instante ante los ojos de aquel que hubiera querido disfrutar de tan magnífico espectáculo.

Êlbythan recordaba en el fondo de su memoria un paisaje parecido, miles de años atrás, cuando intentó invadir de nuevo Hatlanteí. Sonrió para sí y chasqueó la lengua en un gesto de desdén hacia todo lo hermoso que había contemplado en su extensa vida y que ahora no era más que un vago recuerdo de algo que jamás deseó volver a contemplar.

Odiaba todo lo divino, era tan prosaico su sentimiento, que sólo sentía asco ante lo que cualquiera podría catalogar de belleza, ya fuera natural o artificial.

Se había acostumbrado a amar los yermos páramos de Vaíreí, con sus lagos de lava incadescente o de aguas estancadas. Adoraba el repulsivo olor de la sangre derramada de los condenados, mientras eran torturados en las diferentes casas de sus demonios. Sentía una catarsis total al escuchar los gemidos y gritos de dolor de los que caían en el ostracismo de tener que soportar esa infernal vida eterna.

Para él, el olor a infectos humanos esclavizados, el sonido estridente de los látigos, y las cadenas de fuego arrastrándose entre los pies de los hombres; todo ello simbolizaba el aroma más excitante del elixir de su existencia.

Su padre le había comentado muchas veces lo mucho que echaba de menos Elereí y la eterna luz que lo bañaba. «Sueños de un loco» pensaba él.

Su progenitor era un títere que había caído en la desgracia por su prepotencia y su soberbia al enfrentarse a Elú. Odiaba reinar en Vaíreí y siempre se le oía decir frases del tipo “nunca se ha hecho esto así. En Elereí lo hacíamos de otra forma”.

A Êlbythan le importaba un comino cómo habían sido las cosas en Elereí. De hecho, recordarlo sólo le producía una sensación aún más aguda de venganza, y quería siempre mantener la cabeza lo más fría posible para poder actuar contra los Humanos y los Ángeles. Quería destrozar sus esperanzas, sus sueños, sus metas, sus ilusiones. Anhelaba hacerles caer en la desesperación, en la condena eterna, que lloraran lágrimas de sangre al oír el veredicto de sus ángeles de compañía. Eso era una dulce música que jamás cansaba el oído del Anticristo.

Al fin, tras miles de años, iba a volver a enfrentarse a sus antiguos enemigos. Su padre le había ordenado retenerlos en la Tierra todo el tiempo posible, para ejecutar un plan que tenía preparado desde hacía muchísimo tiempo.

Sin embargo, Êlbythan no sólo planeaba detener el avance de los Ángeles, sino que también quería vencerles y subyugarles. Para lograrlo contaba con un arma secreta, ajena incluso al conocimiento de sus generales más cercanos, excepto de Arthj-Ithemos y Môlc.

Mientras pensaba en todos sus planes y la perfección con la que los había calculado, el sonido de los cuernos de los Angres partió el silencio en mil pedazos. Ya estaban acercándose al casco urbano y estaban rodeándolo en su totalidad.

Êlbythan se colocó el yelmo oscuro y miró de nuevo al último hilo de luz solar que quedaba entre las nubes.

―Al fin ha llegado el momento ―dijo para sí.

Las huestes de Elereí estaban a punto de atacar Madrid.

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Saga de las Guerras de Elereí. Tomo 337. Capítulo 1

Título: Ârmagethddon o La Última Gran Batalla.

Autor: Ephestíades, Historiador.(Por decreto del Melkangre Thertan)

El sol se ha puesto en la capital del Imperio Español y no deja de caer la nieve. Observo desde mi posición, la que me han dado los Angres, cómo la niebla se aclara lentamente entre las angostas calles del casco viejo de la ciudad.

El silencio lo inunda todo, como aguas desbocadas de un río que absorben un bosque. Es el estruendo atronador del silencio de los árboles. Así es como se muestran los altos edificios ante la inminente llegada de las legiones de Elereí.

Veo sombras moverse entre la penumbra de las esquinas. Son ominosos seres que sirven al Señor del Mal y que se preparan para recibir la primera oleada del ataque. Alguno me observa, pero no se atreve a acercarse, pues estoy a bastante altura y al descubierto. Me consideran un cebo para cazarles y prefieren ignorarme. Mejor así.

Contemplo cómo los grandes rascacielos que otrora dominaban el cielo madrileño, ahora se presentan de forma ruinosa ante mis ojos. Como titanes decadentes de una civilización que está a escasas horas de desaparecer para siempre.

Suenan los cuernos de los Angres por todos los rincones. Ya se acercan para invadirla. Me tumbo boca abajo, tal como me dijeron, y sobre mí pasan los primeros ángeles arqueros, posándose en diferentes azoteas. Arman sus grandes arcos dorados y apuntan a las calles limítrofes. El silencio vuelve a adueñarse de todo por unos breves instantes. Lo que tarda en desaparecer, aplastado por el retumbar de los cascos de los golvans sobre los adoquines.

Decenas de vampiros y humanos salen de sus escondites y se colocan delante de la línea de avanzada angre para intentar detenerles. Disparan sus armas de fuego contra los guerreros de Elú, pero todo es inútil.

Con Akron a la cabeza, los Ángeles desenvainan sus espadas de doble filo y sesgan vidas como quién comienza una siega sistemática, sin piedad, de abominables criaturas.

Cabalgan a toda velocidad sobre el asfalto y las aceras, moviendo sus armas como si fueran guadañas. Nada se resiste a su avance, y el intento de los vampiros y los humanos se convierte en una carnicería. Cuando la primera línea de guerreros Krimaraís ha pasado, sólo quedan cadáveres y sangre tras ellos.

Desde las atalayas improvisadas de los tejados, los arqueros descargan sus saetas en una lluvia de metal elevelí que atraviesa a sus enemigos y los dejan clavados al suelo, como si fueran empalados por manos invisibles.

Luego, continúan volando hacia los tejados de más adelante, siguiendo la avanzada de la caballería y me transportan con ellos hasta el siguiente punto de control para que continue narrando lo que veo.

En cada calle, en cada barrio, el resultado es el mismo siempre. No hay forma de pararles ni de retenerles lo más mínimo, a pesar de que los vampiros, más fuertes y preparados que los humanos, intentan todo tipo de tretas para lograr abatir algún ángel, el resultado es siempre el mismo.

Muerte.

Saga de las Guerras de Elereí. Tomo 337. Capítulo2

Título: Ârmagethddon o La Última Gran Batalla.

Autor: Akron, Melkangre de Elereí.

La estampa que dejamos a nuestro paso es dantesca. Hemos aniquilado a todo ser viviente que osaba interponerse en nuestro camino. Por desgracia, hay demasiados humanos implicados en esta forma de resistencia que Êlbythan ha planeado para intentar distraernos de nuestro objetivo final.

No lo ha logrado.

Estamos ante las puertas del Palacio Imperial, esperándole a que dé la cara. Sus demonios están apostados a nuestro alrededor y nos han tendido una emboscada, cerrando un círculo sobre el nuestro para cortarnos el paso ante una posible retirada. Thanator está a mi lado y se siente ansioso por combatir contra sus parientes lejanos de alas negras como la noche. Hasta ahora ha matado sin conciencia y sin piedad alguna, tal como le enseñé.

Durante la espera, oímos el sonido de los cuernos morkangres a nuestro alrededor. Al fin se preparan para combatir.

Llevo esperando este momento miles de años y, sobre todo, uno en especial que dará fe de lo que Ella tanta veces advirtió sobre el poder de los nephilim.

Anhelo que llegue ese segundo, ese minuto inmortal que pasará a los anales de la Historia de nuestro pueblo.

Saga de las Guerras de Elereí. Tomo 337. Capítulo 1(Continuación)

Al llegar a la explanada del Palacio Imperial, las tropas de Elereí se detienen, dejando atrás un reguero de muerte y destrucción de toda forma de vida.

Miles de demonios comienzan a rodearlos por todas partes, cortándoles el paso y esperando algo, alguna señal, para atacar.

De repente, los cuernos de los demonios resuenan y se arman disciplinadamente, preparándose para el combate. Los ángeles no les van a la zaga y hacen lo propio, gritando con furia el grito de guerra krimio, desafiando a sus enemigos.

No hay más formalismos ni ostentanciones. Unos segundos después, las legiones oscuras se lanzan contra los Ángeles y comienza la batalla.

Al principio todo es un caos de Angres y Morkangres combatiendo en grupos o de forma individual por todo ese rincón que alcanza a ver mi vista.

Akron embiste con fuerza un grupo de enemigos y los abate con facilidad, al igual que su hijo, Thanator, que lucha a su lado. Los golvans se retiran del campo de batalla urbano y desaparecen entre la niebla y la nieve, que sigue cayendo. Los Ángeles demuestran su poderío con cada mandoble, con cada embiste de sus armas, mientras que los Demonios van cayendo bajo el orden y la mayor destreza de los soldados celestiales.

La imagen es épica, propia de tiempos inmemoriales que nunca nadie ha visto antes.

Ángeles contra Ángeles.

Hermanos contra hermanos.

La muerte como único destino final para los Demonios. Heridas de difícil curación para los Angres. El combate se alarga durante más de dos horas, y las fuerzas de la oscuridad comienzan a flaquear.

En ese instante, dos sombras aparecen sobre el tejado del Palacio Imperial y gritan unas palabras que no puedo ni sé pronunciar.

Akron y su hijo acuden a esa llamada y vuelan a lo alto del edificio.

El enfrentamiento es digno de ser reseñado para siempre.

Saga de las Guerras de Elereí. Tomo 337. Capítulo2 (Continuación)

Al comenzar el combate, veo cómo decenas de soldados oscuros se me lanzan encima. No son más que espigas al aire que sucumben ante el poder de mi espada y la de mi hijo, que me acompaña en el combate.

Con movimientos gráciles pero contundentes, vamos dando muerte a nuestros enemigos. A cada mandoble que ellos dan, nuestros rápidos movimientos de lucha les bloquean o les desequlibran, dejándoles a expensas de la fuerza de nuestros estoques mortales.

Nos mantenemos así, luchando codo con codo, durante mucho tiempo, ignoro exactamente cuánto, pero al menos dos horas deben haber pasado desde que comenzó la batalla.

De repente, escucho un grito a lo lejos, en el tejado del palacio. Al mirar hacia allí, observo a dos figuras de dos demonios esperando a quién ose enfrentarse a ellos.

Aviso a Thanator y ambos volamos en esa dirección para enfrentarnos a esos seres que yo reconozco, pero que mi hijo jamás ha contemplado. Êlbythan, hijo de Elúvaí, y Arthj-Ithemos, mi antiguo general y aprendiz.

(Conversación, transcripción literal)

―Ha pasado mucho tiempo desde la última vez que nos enfrentamos, maestro ―me dice Arty, que era el nombre con el que yo le conocía.

―Demasiado. Veo con qué obediencia sirves a tu nuevo señor ―le contesto.

―¿Traes a ese bastardo mestizo para que nos divirtamos más? ―comenta el Anticristo.

―¡Lucha y veamos quién es el bastardo aquí! ―respondo con ira.

Thanator es el primero en lanzar su ataque. En realidad, su embestida nos cogió de improviso a los tres. Ni siquiera me dejó elegir a mi contrincante. Tomó la iniciativa y se enfrentó a Êlbythan directamente.

Sin embargo, éste enemigo era diferente a lo que mi hijo conoce, y le esquiva con relativa facilidad. El morkangre intenta sesgarle el brazo en un movimiento lateral, pero el chico lo intuye y se aparta antes de que la oscura hoja de la espada del demonio le rozase.

En todo caso, ya no pude ver más. Me enfrenté a Arthj-Ithemos y esquivé su primer ataque, colocando mi espada de forma oblicua para desviar la suya y obligarle a caer de bruces por la fuerza de su embiste. Se recupera y se coloca en posición de lanzamiento. Es decir, con la espada a la espalda y las alas plegadas como un halcón que se lanzase en picado sobre su presa desprevenida. Conozco a la perfección esa estrategia. Yo se la enseñé y sé que era el mejor realizando esa maniobra de entre todos los alumnos que tuve.

Espero que se lance, y cuando lo tengo a escasos centímetros, levanto mi espada para bloquear la suya y con mi mano libre le agarro del cuello, deteniéndole en el aire. Logra escabullirse, aunque con la tráquea rota, haicendo que respire con dificultad.

Sin embargo, mi enemigo no se rinde y vuelve a la carga, a pesar de sus dificultades para lograr absorber una bocanada de aire. Intenta el ataque del dragón, lanzando su espada ante él convertida en una bola de fuego que impide que vea su sombra tras el arma. Cierro los ojos e inspiro con fuerza. Alzo la palma de mi mano y la coloco ante la espada llameante que se dirige hacia mí como un rayo. Ésta se detiene en el aire y logro congelarla con mi energía. Luego miro a Arty y coloco mi espada en posición para asestarle un corte lateral. Mi maniobra funciona y sus tripas saltan de su vientre abierto, haciéndole caer al suelo entre un reguero de sangre.

No celebro mi victoria. Miro a mi alrededor y observo cómo mi hijo sigue enfrentándose a Êlbythan, atacándole y hostigándole como un león que quiere debilitar a su presa. Su forma de combatir me recuerda a alguien.

Un viejo amigo que también fue su maestro y mentor. Konan.

El Anticristo jadea y sudam mientras intenta esquivar los rápidos ataques de Thanator. Pero conozco las tretas del enemigo, y cuando estoy a punto de gritarle a mi vástago para que se cuide de bajar su defensa, el demonio mete su espada por la parte posterior de las alas del príncipe y le sesga una arteria del muslo derecho. El chico tropieza y cae de bruces, quedando sus espaldas descubiertas para que el morkangre le remate.

El instinto animal que heredé de mi vida humana actúa como un resorte y salto sobre Êlbythan, atacándole con mi espada en posición de látigo. Esquiva mi mandoble y se tira hacia un lado, haciendo una elegante filigrana.

Ayudo a Thanator a incorporarse y veo, con sorpresa, que su rostro ha cambiado. Sus ojos son iguales que los míos y destellan pequeños rayos que restallan en una pequeña tormenta que inunda su mirada. Está furioso. Como yo.

Sin embargo, esa fracción de segundo en la que me quedo mirando a mi descendiente con orgullo, es suficiente para que el Anticristo se lance a atacarnos.

De un empellón, y con un golpe de su energía, me lanza varios metros hacia atrás y alza a la vez la punta de la espada congelada de Arty, colocándola en mi trayectoria, mientras vuela en mi dirección para terminar de ensartarme con la hoja de aquella gélida y oscura arma.

Una fracción de segundo. La fracción de tiempo más larga que recuerdo.

Thanator vuela hacia mí y me aparta de la trayectoria de la espada. Girá sobre sí mismo, se coloca en cuclillas y salta como un águila en busca de Êlbythan. El demonio no espera ese movimiento y se ve sorprendido. La espada de mi hijo le atraviesa el corazón y la espalda, atravesándole hasta la empuñadura. El empuje es tan fuerte, que termina por incrustarlo en la torre sur del palacio. La sangre brota a través de las manos del príncipe, y el rostro del morkangre se demuda en un rictus que se asemeja a la muerte que viene a visitarle.

Antes de exhalar su último hálito vital, Thanator enuncia su último juicio para el hijo de Elúvaí. Coge la espada del morkangre y se la arranca de las manos. La enarbola en lo alto y le dice, haciéndose oír su voz como un trueno por encima de la ventisca invernal:

―Tú... no... mereces... llevar... alas.

Y dicho esto, las cercena con sendos golpes.

El grito de dolor de Êlbythan es desgarrador y se yergue sobre el campo de batalla que se extiende a sus pies.

Los demonios que quedan con vida, al ver a su señor clavado en la torre, observando aterrados cómo sus alas negras caen muertas sobre el adoquín de las calles, comienzan a huir, volando lo más rápido que pueden de allí. Pero son interceptados por las líneas de retaguardia que esperan a las afueras de Madrid.

Así acabó la primera oleada de la batalla.

El mismo resultado victorioso se repitió en las principales ciudades del mundo, liberándolo por completo del poder de los demonios y de los acólitos que habían atesorado durante más de siete años de dominio imperial.

Las gentes salieron para volver a ver la luz, aunque fuera la de nuestras antorchas brillando en la noche invernal. Salían con temor al principio, pero más animados después, vitoreándonos y celebrando nuestra victoria.

Los vehículos salían a las calles, haciendo sonar sus cláxones como gesto de alegría. Nos achuchaban allá dónde íbamos y nos alzaban en brazos, incluso manteándonos como héroes.

Sin embargo, no tardó en llegarnos una noticia que nos sacó a todos de nuestro estado de algarabía para devolvernos a la cruda realidad.

La guerra aún no había concluido.

Saga de las Guerras de Elereí. Tomo 337. Capítulo 3

Título: Ârmagethddon o La Última Gran Batalla.

Autor: Ephestíades, Historiador.

La alegría se había extendido por toda la faz de la Tierra al conocerse la victoria de los Ángeles sobre los Demonios. El mal había sido desterrado del mundo y las personas de bien lo celebraban, mientras observaban a su vez cómo también eran apresados todos los que tenían cuentas pendientes con Elú según el Código de Leyes que Ella había establecido cuando había creado a los Kâlaels.

Akron se paseaba entre la multitud, aclamado y vitoreado más que ningún otro de los soldados, así como su hijo, Thanator, que también recibía los agasajos de la muchedumbre con una sonrisa que mostraba el gozo y la felicidad que le invadía.

Así fueron pasando las horas, y el tumulto comenzaba a aplacarse, hasta que las horas de la madrugada casi llegaron al alba del día siguiente y el cansancio había hecho presa en todo el pueblo, que volvía a sus casas para reposar y retomar los festejos cuando se repusieran.

Durante ese tiempo, contemplé al Melkangre, reunido con sus generales de más confianza, los cuáles también habían cumplido sus respectivas misiones en otras ciudades europeas, aniquilando a los Demonios y expulsándoles de las grandes urbes.

Cabalgaban por las calles al paso, con calma, y hablando sobre asuntos que no conocía.

Ignoraban a los familiares que sujetaban entre sus brazos los cuerpos muertos de los humanos que habían creído las mentiras de los demonios y que les habían servido como meros cebos para luchar contra los Ángeles. Algunos de esos familiares miraban con odio a los soldados alados, culpándoles de su muerte, mientras que éstos hacían caso omiso de las increpaciones, llegando incluso a eliminar a quién osaba tomarse venganza por un familiar muerto.

Sin embargo, en un instante determinado, Akron se detuvo ante una mujer de unos cuarenta años que se puso ante su golvan, de pie y mirándole desafiante.

Las lágrimas bañaban sus ojos azules, y sus cabellos rubicundos se agitaban con la gélida brisa del norte que seguía soplando sobre Madrid. El krimio se apeó de su montura y se acercó a aquella señora con paso firme. Luego se desprendió de su yelmo plateado y la miró con sus ojos albos.

Emitió lo que parecía una sonrisa maliciosa y le dirigió unas palabras.

―Qué curioso es lo que está escrito en los Libros del Destino. Debería leerlos más a menudo para saber qué sorpresas me depara ―comentó a la mujer.

―¿Quién te crees que eres? ―le replicó ella.

  ―Soy Akron, Melkangre de Krimia y Elereí. General de las Legiones de Elú. Claro, es evidente que no me reconoces con este semblante, ¿verdad, Ana?

El tono de voz del rey cambió y sonó más humano. Entonces la dama pareció reconocerlo en algo.

―¿Tú?...¿eres…Miguel? ―fueron sus palabras, pronunciadas dubitativamente.

―Aún me recuerdas entonces.

―Era cierto entonces. Eres un ángel…

―Te lo dije en su momento, pero jamás quisiste creerme.

―¿Y por eso me has arrebatado a mi esposo y a mi hijo?

―Fueron ellos quiénes decidieron enfrentarse a nosotros. La Ley dice que debían morir, condenados por traición a Elú.

―Pero yo los amaba ―comenzó a sollozar de nuevo Ana.

―Pues tendrías que haberles advertido de las consecuencias de sus actos. Tú sabías bien qué iba a suceder ―respondió Akron, sin inmutarse ante sus lágrimas.

―Pensé que estabas loco…éramos más jóvenes…yo imaginé…

―No, Ana. Tú eras más joven. Yo era anciano, incluso antes de ocupar mi cuerpo humano. Te dejaste llevar por mentiras y manipulaciones. Este es el precio que has pagado por tu iniquidad. De hecho ―el Melkangre hizo un gesto a dos de sus soldados―, tú también tienes que pagar tu parte de culpa, pues sabías las Leyes y has traicionado a Elú, ocultándote y mintiéndote a ti misma para no seguirlas. Por ello, serás apresada y llevada a Elereí para ser juzgada.

  ―¡No puedes hacerme esto! ―se rebeló ella, mientras los guerreros le colocaban dos pesadas piezas metálicas en las muñecas y los tobillos.

―No lo hago yo. Tú misma lo hiciste cuando nos traicionaste a Ella y a mí. Estabas condenada desde entonces, sólo que aún no veías tus grilletes. Siéntelos ahora y reflexiona. Decide qué quieres hacer con tu alma, pues es lo único que te queda.

Según terminó de pronunciar esas palabras, hizo un ademán para que los dos soldados se la llevaran de su presencia, se colocó de nuevo el yelmo y volvió a montar sobre Golvan.

Dos segundos después, aparecía el general Ahtrull, cabalgando a toda velocidad hasta la posición dónde se encontraban los demás. Se acercó a Akron y le susurró algo al oído. Éste demudó su rostro y ordenó cabalgar a toda velocidad hacia las afueras de la ciudad para volver a Elereí.

La noticia que le había llegado, llegó también a mis oídos apenas unos minutos después, de labios del ángel que hacía de protector para mí.

Lo que me contó, me dejó aún más congelado que la nieve y el frío invernal que azotaba Europa entera.

Saga de las Guerras de Elereí. Tomo 337. Capítulo 4

Título: Ârmagethddon o La Última Gran Batalla.

Autora: Aila, Asistenta Personal del Melkangre Akron y la Melkangre Âjhilla.

Los soldados hace unas horas que marcharon a Ghentur para comenzar a combatir contra el Anticristo y sus legiones.

La reina, sus hijos y yo misma, nos encontramos en el Helkirian Namaí, esperando con tensión el regreso de Akron y de sus soldados.

Mi esposo está asistiendo las almas de los humanos que van llegando desde allí, acomodándolos en sus nuevas viviendas y asignando sus Guías respectivos para que puedan comenzar su nueva vida entre nosotros.

Apenas hace una hora que ha anochecido, lo que quiere decir que en la Tierra ahora deben ser alrededor de las siete de la mañana del día 26 de diciembre.

Aquí todo está tranquilo, y las legiones que esperan para la segunda oleada, junto a los guerreros de otras razas, se muestran ansiosos, según se puede observar más allá de las murallas y por las noticias que llegan desde el interior de los bosques y lo alto de las montañas. Quieren entrar en combate y luchar también en esta batalla para asegurar la victoria definitiva sobre las fuerzas de la oscuridad.

Suenan los cuernos alrededor de la ciudad. La reina y yo nos asomamos al balcón de su estancia, esperando ver volver a los soldados que han partido para ser recibidos como héroes y despedir a la siguiente oleada como merecen.

Sin embargo, nos llevamos una terrorífica sorpresa al contemplar el páramo dónde se encuentran las otras legiones. Los que aparecen por una esfera oscura dibujada en el cielo de la noche no son nuestros amigos y amados. Los cuernos que resuenan en todo el valle no claman por la victoria, sino que nos advierten sobre un inminente ataque.

Es Âjhilla la primera en darse cuenta de lo que sucede, pero no se muestra aterrada ni sorprendida. Eso me desconcierta. Se gira y sale corriendo de la estancia. Voy tras ella y la veo como se introduce entre los pasillos de las estancias de los generales de los Krimaraís y los Kylisaís. Entra como una exhalación en la que corresponde al general Kulten y un segundo después salen los dos de allí, él con su armadura ya puesta.

―Ahí están. Ya sabes lo que tienes que hacer. ¿Están avisadas las tropas del páramo? ―la oigo decir al general.

―Así es, mi reina. También los Dalfos, los Nanuyks, los Tritones y los Centauros, así como una legión de Dragones de las Montañas, que esperan en Ankalereí para ser avisados ―responde él.

―Pues envía un emisario y que vengan. Mi esposo tenía razón en su postulado. Elúvaí nos ataca, aprovechando la batalla en la Tierra. Esperan cogernos por sorpresa y tenemos que hacerles creer que es así. Akron les tiene preparada una calurosa bienvenida ―le contesta la reina, guiñándole un ojo.

Los dos se dirigen una sonrisa cómplice y Kulten sale corriendo del palacio, mientras ella me mira con sus ojos de color marrón y gesto de infantil malicia.

―No te preocupes, amiga mía ―me dice con la voz pausada y calmada―. Alguien se lo va a pasar muy bien hoy. Va a ser un día histórico para Elereí.

Saga de las Guerras de Elereí. Tomo 337. Capítulo 5

Título: Ârmagethddon o La Última Gran Batalla.

Autor: Jherfindel, Segundo Jedael de Elereí.

Cuando suenan los cuernos para avisarnos del ataque, todos se colocan en posiciones de combate que ya se habían previsto cuando tuvimos el cónclave secreto de Melkangres antes de comenzar la batalla final. Todos los generales saben lo que tienen que hacer, incluido Ergion, Rey de los Dalfos, y que comanda las huestes de las otras razas que habitan en Elereí.

La sima oscura por la que comienzan a salir las legiones de Elúvaí crece a cada momento que pasa, y de ella salen los morkangres y sus esclavos, los morkakels, además de otras abyectas criaturas infernales que les acompañan. Aberraciones propias de la mente retorcida de su amo.

Van ocupando el páramo, mientras nuestros soldados se colocan intramuros para no enfrentarse a ellos abiertamente.

Durante más de una hora, no cesan de aparecer demonios por esa apertura a Vaíreí, que sólo Elú sabe cómo el Rey del Mal ha logrado abrir entre ambos mundos.

Eso ahora es lo de menos. Sus tropas comienzan a organizarse y envían a los diablos al interior del bosque para enfrentarse a las otras razas que allí habitan. No saben lo que les espera cuando cruzan los lindes de la inmensa arboleda.

Se adueñan de todo lo que abarca la vista desde la Torre de Plata, más allá del río Melkuanir. Es importante mantener la calma y no dejarnos someter por el miedo ante ese espectáculo tan dantesco y aterrador.

Nuestro hermoso mundo, hoyado su suelo por los pies de los seres que tanto hemos repudiado.

La reina nos guía con mano firme y se viste con la armadura que el propio rey ha ordenado hacer para ella. Su aspecto es fiero y regio a la vez. Sin duda alguna, Elú no se equivocó al elegirla como esposa para el Melkangre.

Cuando los morkangres ya ocupan sus posiciones alrededor de los muros de la ciudad, sus cuernos se hacen oír y señalan el comienzo de su asedio a nuestro hogar. Sus flechas de energía oscura saltan por encima de nuestras murallas y caen sobre las tropas que aguardan en el interior. Hay algunos heridos, pero las líneas se mantienen firmes.

Otra salva de saetas surca el cielo nocturno y vuelve a herir a otra cantidad de ángeles. Esta vez no se oyen gritos de dolor, sino de rabia e ira. Odas a la fuerza y el poder de las tropas elereyas que restallan contra el cielo, asombrando el ánimo del enemigo que nos ataca extramuros.

Llega una tercera carga de flechas.

Y una cuarta.

La reina permanece impasible, y de un salto cae hasta el jardín del palacio desde más de diez metros de altura. Abajo se deja rodar por encima de la hierba con elegancia y saca su espada fina y curva, similar a la de las Legiones Tornado de Corthelyar. Luego se asoma por el portón de entrada a los exteriores del palacio y ordena a un heraldo que toque “Himno de Combate”, mientras ella misma enarbola el blasón de Krimia con su mano libre.

¿Nuestra reina era una guerrera?

Eso parece, corriendo con agilidad a montar sobre un golvan alado que la aguarda a apenas unos metros de distancia fuera de los jardines.

Kulten le tiende un yelmo que hace juego con su armadura dorada y ella se lo coloca con celeridad, mientras vuela junto a sus tropas hacia los muros exteriores de la ciudad.

Al llegar, clava el estandarte en lo alto de la puerta sur y levanta su espada con un grito de rebeldía que hiende el aire de la noche, soliviantando el valor de los guerreros que la aguardaban.

Esto no estaba en los planes.

¿Fue una idea de Akron que la Reina comenzara la contraofensiva?

Los soldados de las diferentes legiones se alzan y se colocan alrededor de las murallas, guiados por ella. Los arqueros se preparan para disparar y lo hacen sin dilación a una orden de Âjhilla. Las flechas de elevelí vuelan hacia las líneas enemigas y derriban a miles de ellos en el primer ataque, matando a algunos al instante.

Los demonios contraatacan y lanzan una nueva salva, pero algo es diferente en estas nuevas armas morkangres.

Al caer sobre los defensores de la ciudad, se producen grandes explosiones de energía que matan a miles de Angres, desintegrándolos complentamente, como si jamás hubieran estado allí. La imagen es horrorosa, y deja sobrecogidos a todos. Hasta Âjhilla parece dudar de la idoneidad de la maniobra.

Elúvaí aprovecha el estupor de su nuevo ataque y ordena lanzar otra salva. Las explosiones vuelven a producirse y otros miles de angres desaparecen entre una explosión de energía.

¿Cómo lograron los Demonios apoderarse del secreto de la creación de la energía básica?

¿Dónde había contemplado antes aquellos efectos devastadores de esas armas?

Entonces, entre mis más recónditos recuerdos, veo la verdad. Lemuria. Más de setenta mil años atrás.

Durante las Guerras contra Dalfal, se usaron las bombas de energía básica. Elúvaí había encontrado la fórmula y la había desarrollado a pequeña escala para sus proyectiles. Esa información sólo estaba escrita en un libro que había estado escondido en la Biblioteca Secreta del Vaticano y que se suponía que su custodio, un antiguo sacerdote y exorcista, había logrado esconder de forma más que plausible.

¿O a lo mejor no?

Saga de las Guerras de Elereí. Tomo 337. Capítulo 6

Título: Ârmagethddon o La Última Gran Batalla.

Autor: Akron, Melkangre de Elereí.

Ordené que todas mis legiones disponibles me siguieran de vuelta a Elereí cuanto antes. Esa noticia confirmaba mis sospechas más retorcidas y demostraba que tuve razón cuando organicé el cónclave secreto.

Sin embargo, tampoco aquello me había dejado tranquilo, y consulté a Âjhilla si estaba dispuesta a luchar como un soldado más. Ella aceptó y fue entrenada en poco tiempo en los rudimentos de la esgrima krimia y el combate cuerpo a cuerpo. A escondidas de todos, excepto de los tres testigos exigidos, la nombré general y le di potestades de mando absoluto en mi ausencia o la de mi hijo.

Y allí estaba ella, sobre los muros del sur, enarbolando el estandarte de los Krimaraís y alentando a los guerreros a combatir con denuedo, mientras las explosiones se sucedían en toda la parte exterior de la ciudad. Veíamos como nuestros amigos caían, esfumándose en el aire tras los destellos oscuros de las saetas de energía que lanzaban las legiones de Elúvaí.

Saltamos sobre el campo de batalla y arremetimos contra ellos por retaguardia, sin que se percatasen de nuestra presencia, pues no hicimos sonar nuestros cuernos ni los heraldos lanzaron arenga alguna.

Todo se hizo en silencio, hasta que pusimos nuestros pies sobre el páramo ocupado por las tropas de morkangres. El enemigo se percató tarde de nuestra presencia, pero aún así también intentaban usar sus flechas contra los Angres que aún descendían desde el cielo, aunque éstos ya estaban avisados de lo que íbamos a encontrarnos y esquivaban los mortales dardos con filigranas elegantes y rápidas.

Por otra parte, los Dragones aparecieron tras nuestras líneas y embistieron con fuerza sobre las tropas enemigas que estaban más cerca de las murallas de Hatlanteí, lanzando brutales bolas de fuego y energía que hacían saltar a los morkangres y a los morkphilims por los aires, esparciéndolos como espigas al viento del otoño.

Âjhilla sabía qué tenía que hacer entonces y no dudó en ejecutar el resto del plan. Alzó el estandarte al cielo y pronunció las palabras que le enseñé para controlar la Energía de la Fuente, la que partía de nuestra mismísima Madre.

Un gigantesco rayo surcó el cielo y cayó dónde ella se encontraba, el brillo del mismo iluminó todo el campo de batalla y asustó aún más a nuestros enemigos.

Cuando la luz desapareció, varias fracciones de segundo después, mi esposa ya no era la misma que yo conocía. Su aspecto había cambiado completamente y jamás ha vuelto a ser la misma. Dos apéndices de color dorado surgían de sus espaldas, su cabello se tornó también de un color rubio casi blancuzco y sus ojos, a lo lejos, brillaban como dos soles en su hermoso rostro.

Elú la había transformado en una Angre.

Saga de las Guerras de Elereí. Tomo 337. Capítulo 5(Continuación)

No podía creer lo que veían mis ojos. Ella la había convertido en una ángel, como nosotros, y el poder que irradiaba podía incluso rivalizar con el de su propio esposo.

Âjhilla se lanzó desde los muros, abriendo sus grandes alas, y voló sobre nuestros enemigos, enarbolando su espada y luchando con denuedo y una habilidad irreconocible. Parecía haber nacido para hacer eso.

Vi como un morkangre se lanzó sobre ella, intentando empalarla con una de aquellas abyectas lanzas de oscuridad, pero ella lo esquivó grácilmente, para luego cortarlo en dos pedazos a la altura del pecho, atravesando incluso la armadura del demonio con inusitada facilidad. Luego se giró sobre sí misma  y realizó un movimiento de esgrima propio de un avezado guerrero, cercenando el brazo de otro morkangre, rematándole atravesando sus entrañas con esa hermosa espada delgada.

Sin embargo, lo más sorprendente fue observar cómo Akron había aparecido con Thanator y todas las legiones que habían partido hacia Ghentur, en el momento mismo en el que parecía que Elúvaí y sus demonios iban a comenzar a asaltar la ciudad.

Aparecieron de la nada. Fue como si la misma noche los hubiera concebido de lo más profundo de sus propias entrañas y les hubiera dejado salir al exterior en una hueste de discípulos de la muerte y la ira de Elú.

Les vi como caían sobre los Morkangres como las olas que rompen contra los acantilados, derrumbando las líneas enemigas con estrepitosa eficiencia.

¿Akron lo había previsto?

Eso parecía, pues todas las rêstas de soldados ocupaban un lugar determinado según iban apareciendo en el cielo. Tras ellos, los Dragones también atacaban directamente un punto determinado de los ejércitos del Morkangre, iluminando el campo de batalla con sus gigantescas bolas de fuego y energía, que aniquilaban toda vida maligna que encontraban en su perímetro.

Era evidente, el Melkangre y su esposa habían esperado que esto podía suceder y lo habían estudiado juntos, para saber cómo contrarrestar aquella invasión.

Elúvaí había caído en una trampa.

Saga de las Guerras de Elereí. Tomo 337. Capítulo 6 (Continuación)

Luchamos con todo el orgullo y la ira almacenados durante milenios contra nuestros enemigos. Nuestras fuerzas se multiplicaban continuamente, mientras aparecían más y más qêstas de guerreros de todos los rincones de Elereí por todos lados. Apresamos s Elúvaí en un círculo sin salida que le obligó a resistir nuestros envites como pudo.

Thanator se había convertido en un titán aniquilador de morkangres, que funcionaba como una máquina; sin conciencia ni piedad. Thorsten y Konan hacían lo propio, sólo que mi leal amigo norteño sonreía y se mofaba de sus enemigos, mientras les atrapaba con sus propias manos para luego romperles el espinazo con un golpe del canto de su gigantesca espada de doble filo.

Pero Âjhilla fue la que me sorprendió más gratamente. ¿Cómo era posible que luchara con esa determinación y esa elegancia con lo poco qué le habíamos enseñado?

Sin duda alguna, la mano de Elú estaba detrás de aquello y la había convertido en una guerrera experimentada que actuaba por instinto y no por conocimientos, mezclando esas cualidades con la pasión propia de la raza a la que había pertenecido, la orgullosa e irreductible raza humana.

La misma que no había sucumbido al poder de Elúvaí y que se le había rebelado hasta el final. Al menos, una pequeña parte de ella.

Saga de las Guerras de Elereí. Tomo 337. Capítulo 7

Título: Ârmagethddon o La Última Gran Batalla.

Autor: Ergion, Rey de los Dalfos.

Cuando la ángel vino a avisarnos, nadie esperaba recibir aquella noticia. Y cuando digo nadie, es que ni yo mismo me la esperaba. En todo caso, nos habíamos preparado para luchar, y eso era lo que íbamos a hacer. Aunque en un terreno que no imaginábamos unas horas antes.

Ese cambio de planes que nos había mencionado, fue algo que el propio Akron me había comentado meses atrás, pero no le di mayor importancia, pues conozco bien a mi viejo amigo melkangre y sé que siempre anda preparando futuras acciones que pudieran ser una amenaza para la convivencia y tranquilidad de todos los habitantes de Elereí.

Sin embargo, esta vez había tenido razón. Elúvaí había decidido atacarnos por sorpresa para intentar reconquistar su dominio sobre este mundo a través de las armas, aprovechando que el grueso de tropas de Elereí estaba en la Tierra, ejecutando el plan de la Última Gran Batalla. Teníamos que organizarnos y adecuar nuestro frente de defensa entre los árboles.

Estos se prestaron también a luchar, al menos lo más jóvenes, tanto fruís como okayas, así que entre todos intentamos preparar una estrategia de defensa-ataque-contradefensa y contraataque final. Tenía que ser como pescar un pez. Lanzar la caña, que piquen el anzuelo, retroceder, volver a soltar hilo y luego terminar de tirar de la presa para afianzarla y rematarla.

Según nos había comentado Ewaila, los Diablos, es decir, humanos condenados y que servían al Señor del Mal, se habían adentrado en el bosque por el lado sureste, por lo que tardarían alrededor de cuatro horas en llegar hasta nuestra posición. Teníamos tiempo suficiente.

Entre esos humanos había violadores, asesinos, pederastas, maltratadores, criadores de perros de pelea, toreros, domadores de circo con espíritu de psicópatas, y un sinfín más de pecados de sangre que los convertían en lo que ahora eran.

De hecho, muchos de ellos habían colaborado a nuestro propio exterminio o expulsión de la Tierra, miles de años atrás. También eran los responsables de la aniquilación sistemática de miles de especies de animales y plantas. Delitos contra la Vida que Elú castigaba con el destierro al Infierno en todos los casos.

Tal como estaban las cosas, decidimos que lo mejor era establecer un perímetro alrededor del bosque con mis arqueros, mientras que los Nanuyks usarían las galerías subterráneas que abarcaban miles de kilómetros cuadrados a lo largo de todo el país. Los Centauros esperarían tras la línea de árboles en el perímetro del Gran Lago Oscuro, situado a varios kilómetros al norte. Mientras que los Tritones actuarían de infantería en defensa de nuestra ciudad.

Establecimos puntos de control en diferentes sectores del bosque, siempre por binomios, para avisarnos de cómo avanzaban los Diablos.

Las primeras noticias nos llegaron mientras terminábamos de preparar las trampas alrededor de Dalfalteí y contaban de que el número era de millones de soldados humanos acercándose a nuestra posición por todas partes. Fue el primer varapalo de la batalla, y aún no se había comenzado a disputar la lid.

¿Cómo íbamos a hacer frente a eso?

Nosotros no llegábamos apenas a cuatrocientos mil, y si conseguíamos que desde Centauria llegaran los otros trescientos mil guerreros, apenas éramos un millón, (incluyendo también a los dalfos que pudieran acudir de las ciudades limítrofes a Dalfalteí).

Era cierto que teníamos más efectivos repartidos por el resto de Elereí, casi seis millones más de tropas, pero era imposible avisarles y que llegaran a tiempo para acudir en nuestra ayuda.

La decisión que tomamos fue la de enviar a buscar a todos los conurs, ghayarkirs, golvans, kylis y demás bestias del bosque y las montañas que pudieran entrar en combate, tanto por tierra como por aire.

Pero nuestro mensaje fue mucho más allá de nuestras expectativas y acudieron unos aliados, justo una hora antes de comenzar la lucha, que nosotros no esperábamos.

Cuando Kalkon se presentó con sus dragones en el lado norte del bosque, cerca del lago donde él reside, nuestra alegría fue mayúscula. Con su apoyo desde el aire, nos ayudaban a equilibrar definitivamente las fuerzas con mayores garantías de poder vencer a los Diablos.

Éstos ya se dejaban oír a lo lejos, y los batidores hablaban de que las primeras escaramuzas ya habían dado comienzo en la Encrucijada de los Bardos, el pequeño pueblo dalfo que servía de punto de encuentro para los contadores de historias que cruzaban Elereí, recopilando leyendas para contar a los que deseasen escucharles.

Fruí, el viejo árbol amigo de Akron, dio la orden a los suyos de ponerse en camino hacia el sur para interceptar a los Diablos, mientras que los demás les seguimos, separados por apenas un kilómetro de distancia para ocultar nuestra presencia y nuestro número real a quiénes habían osado pisar nuestro santuario vital.

Arkhan mandó a sus centauros delante, mientras que los dalfos nos movíamos de rama en rama, saltando sobre las copas de los fruís y los okayas que avanzaban en busca de nuestros enemigos.

Finalmente, también habían acudido los animales del bosque, pero éstos estaban formando un gran círculo alrededor del mismo para evitar que ningún diablo escapase de nuestro ataque, además de participar ellos mismos en la caza y captura de enemigos, si se terciaba la ocasión.

No pasaron más de veinte minutos hasta que nos encontramos con la formación de diablos que venían a destruirnos, como ya hicieran en el pasado.

Iban armados con burdas armaduras, vestigios de su pasado en la Tierra, y sus prosaicas armas, hechas de acero y otras aleaciones metálicas.

Nuestros arqueros ocuparon las ramas de los primeros árboles y comenzaron a descargar una andanada de flechas sobre ellos, matando a muchos en la primera ofensiva. Los fruís y los okayas, por su parte, comenzaron a desplegar sus raíces y sus ramas bajas para asestar golpes demoledores a los diablos, aplastándolos o enterrándolos vivos en el suelo.

Cuando las primeras líneas de ofensiva de ambos frentes terminamos de chocar, los centauros se lanzaron tras nosotros, rompiendo los flancos humanos y matándolos como si fueran marionetas rotas entre sus titánicas armas.

Yo disparé varias flechas y abatí a más de veinte diablos, antes de sacar mi espada y saltar al suelo mullido de hojarasca seca para enfrentarme a ellos cuerpo a cuerpo.

Mis soldados me siguieron y también actuaron de igual manera. Formamos una línea de ataque y aguantamos el envite de los humanos, mientras reforzábamos nuestra línea poco a poco, según iban llegando más y más dalfos para ocupar su lugar en la formación.

En los lados izquierdo y derecho del frente, los centauros cerraban filas mientras alargaban también sus líneas, bloqueando ambos flancos. Una vez dispuesto el cuadrado mortal, ordené a un heraldo que subiera a lo alto de Fruí e hiciera sonar el Cuerno de los Dragones. Éstos aparecieron desde el cielo, rugiendo con ferocidad, bajando en picado sobre nuestros enemigos. Los árboles, que hasta ese momento habían permanecido impasibles al ataque, de repente se movieron y se apartaron de las líneas humanas, dejándoles totalmente al descubierto, mientras ellos se refugiaban entre nuestras líneas de ataque.

Fue un espectáculo grotesco y cautivador. Las bolas de fuego de los dragones comenzaron a caer como las bombas que habíamos visto en Lemuria y Dalfal, miles de años atrás, pero con efectos mucho menos devastadores.

Eso sí, los humanos volaban por los aires, víctimas de las grandes deflagraciones que producían las auroras de llamas que lanzaban sobre ellos. Intentaron dispararles flechas a nuestros amigos alados, pero eso resultaba un intento fútil y desesperado de quiénes se creían en posesión del poder para aniquilar cualquier forma de vida diferente a la suya.

Los dragones dejaron de pasar por encima de nosotros y se dirigieron hacia el oeste, a apoyar a los que combatían en el frente occidental del bosque. Nosotros volvimos a la carga, y esta vez los tritones formaron pequeños grupos de formación burbuja que se mezclaban entre las líneas humanas, como si fueran un cáncer que se expandiera lentamente.

Primero parecía una pequeña formación de no más de quinientos soldados, luego, según iban matando enemigos, se iba abriendo el perímetro exterior, dejando un puesto para el soldado que tenían detrás. Era como un fórceps militar orquestado a la perfección, que iba ocupando más y más extensión sobre el campo de batalla, dejando tras de sí un reguero de cuerpos mutilados y charcos de sangre coagulada.

Nosotros, por nuestra parte, íbamos avanzando, subidos sobre los fruís y los okayas o en líneas de infantería que ejercían una presión descomunal sobre los humanos, que intentaban retroceder, buscando una escapatoria a la masacre.

Los centauros les cerraban el paso cuando intentaban salir hacia el sur de de nuevo, y los que lograban encontrar un hueco, servían de alimento a las bestias que esperaban a sus espaldas o eran empalados por los largos y afilados cuernos de los grandes ciervos blancos.

Cuando los diablos comenzaban a menguar en número, vi un rostro familiar a no muchos metros de mí. Algo deformado por la oscuridad de su alma. Su cara morena, con una perilla bien arreglada, y sus cabellos negros ondeando en el fragor de la batalla. Aquel humano me era demasiado familiar.

Fue un amigo en otro tiempo. Casi lo consideré un hermano, sin saber las avaricias que escondía su espíritu. Él se aprovechó de eso y tuve que contemplar con repulsión e impotencia cómo violaba a mi propia esposa antes de matarla con sus propias manos. Era Unkul, Rey de Farak, en la vieja Lemuria.

Pido perdón a Elú mientras escribo estas palabras y revivo esa batalla. Sé que lo que hice no es propio de un habitante de Elereí, y sólo espero que mi esposa y mis hijos me lo perdonen algún día.

Cuando le reconocí, salté por encima de la copa de un fruí, esquive a un humano que intentaba ensartarme con su lanza, le corté el brazo y me coloqué ante Unkul, dejando que sólo nos separara un metro, quizá menos, el uno del otro.

Le golpeé con el canto de la espada en el parte posterior del muslo izquierdo para que se girara a mirarme e hice un gesto a los dos dalfos que luchaban contra él para que se apartaran. Éstos obedecieron, a la par que él se giraba para mirarme con sus ojos inyectados en sangre y dos colmillos que sobresalían de sus labios superiores.

―¡Tú! ―me gritó, haciéndose oír por encima del tumulto de las armas entrechocando y el alarido de los caídos.

No le contesté, simplemente me limité a lanzar mi ataque, espada en mano, para hacerle pagar por todo el oprobio y la ignominia que me había hecho pasar, mientras me apresaba y me arrebataba todo lo que amaba de mi viejo mundo.

Él esquivó mi primera maniobra con dificultad, mirándome com asombro. Creo que jamás imaginó que los dalfos hubiéramos aprendido a luchar de aquella manera, y de ahí provenía la ira que les embargaba a todos ellos.

Creían que íbamos a ser presas fáciles de atemorizar y vencer, pero cuando tienes como amigos a los Angres, éstos siempre te recuerdan que el Universo no es un lugar apacible y amable, sino que hay razas capaces de aniquilar a otras sólo por el mero hecho de existir e interponerse en su camino. Los Ángeles nos habían enseñado durante los miles de años que llevábamos con ellos en Elereí, cómo se debía luchar, cómo organizar estrategias militares y, sobre todo, cómo no sentir piedad por nuestros enemigos.

Unkul intentó atacarme con una lanza de doble filo, pues esa era el arma que tenía, pero yo esquivé sus golpes e intentos de empalarme con facilidad, gracias al adiestramiento que el propio Akron me había enseñado. Luego, en un momento en el que su lanza se clavó en el suelo, alcé mi espada y la dejé caer sobre los brazos que agarraban el arma.

Le corté hueso, músculos y tendones, a la altura de los codos. Se arrodilló, haciéndose oír con un estrepitoso alarido que hendió el himno de guerra que resonaba en todo el bosque.

Me acerqué a su figura rendida y le susurré al oído:

―Disfrutaré con tu muerte, hijo de perra, y luego acompañaré a Akron a Vaíreí y destriparé a tu maligna esposa.

Me aparté lo suficiente como para poder deleitarme mirando sus ojos llenos de rabia e impotencia, mientras yo sonreía, saboreando la victoria. Luego colocé la punta de mi espada en su vientre y la introduje con fuerza, acercándome por completo a su rostro mientras le escupía. Moví la hoja hacia arriba, abriendo todo su pecho en canal, dejando que su sangre me manchase las botas. Después saqué el arma y cercené su cabeza, cogiéndola por sus abyectos cabellos negros, alzándola en el aire mientras gritaba de furia.

Los dalfos que estaban a mi alrededor reconocieron al general humano y gritaron, alzando sus armas en el aire, mientras que los diablos se acorbadaron aún más ante aquella imagen y fueron conscientes de qué les esperaba cuando el sol terminara de ocultarse en el horizonte, aunque éste estuviese oculto por las nubes grises que seguían descargando una lluvia de aguanieve sobre el bosque.

Nada humano escaparía con vida del Bosque de los Elegidos.

Saga de las Guerras de Elereí. Tomo 337. Capítulo 8

Título: Ârmagethddon o La Última Gran Batalla.

Autor: Akron, Melkangre de Elereí.

Las fuerzas que comandaba Âjhilla comenzaron a hacer retroceder a los demonios hacia el interior del páramo, lo que les dejaba más a expensas nuestra y de los Dragones, que seguían dejando caer sus grandes bolas de energía y fuego sobre ellos, diezmándolos a una velocidad vertiginosa.

Mientras tanto, nuestros guerreros de ese lado de los muros lograron destrozar la línea de defensa de los Morkangres y abrimos brecha entre ellos, colándonos por diferentes flancos, que luego se convirtieron en un auténtico río de soldados que mataban demonios a diesta y siniestra.

Al ver la oportunidad, me lancé corriendo, atravesando una de aquellas aperturas en las defensas demoníacas y me encaminé a combatir directamente contra Elúvaí, que permanecía en un círculo de protección de sus propias huestes.

Salté por encima de ellos, mientras cubría mi cuerpo con un campo de energía que desintegró a todo demonio que intentaba interceptarme con el fin de que no lograse alcanzar mi objetivo.

Cuando me colé dentro del círculo de defensa, los demonios me miraban con estupefacción, como si no se creyesen lo que estaban viendo sus ojos. Aproveché para matar a unos cuantos, más con la intención de captar la atención de Elúvaí, que aún estaba a varios metros, que de hacer mella en sus defensas. Mi viejo hermano al final sí se percató de que estaba allí, y me miró con una ira que jamás le había visto en el rostro.

Empujó a sus propios defensores y se acercó a pasos agigantados, espada en ristre, observándome con esas dos llamas que tenía por ojos, bajo el yelmo oscuro que protegía su ominosa cabeza. Miró hacia los muros y sonrió en una mueca que más parecía un gesto de asco que una sonrisa propiamente dicha.

―Así que la Madre ha decidido de qué parte está ―dijo con un tono de voz gutural pero silbante, como si escupiera las palabras.

―Siempre supiste que Ella los prefería a ellos que a vosotros ―le contesté con desdén.

―Querrás decir que a todos nosotros, incluidos vosotros también.

―No. Quiero decir que os odia por haberos rebelado. Ahora os toca pagar por milenios de manipulación y mentiras. También sois culpables de alta traición por haber querido acabar con las creaciones de Elú.

―¿Me estás juzgando, Akron? ¡Tú no tienes potestad para eso, bastardo traidor!

Sin darme tiempo a replicarle, se lanzó al ataque contra mí, enarbolando su oscura espada de doble filo, intentando cortarme con el filo o, si podía, incluso producirme alguna herida de consideración. Le esquivé varias veces, con cierta dificultad, eso sí, pero siempre manteniéndome alejado de su arma. Esperé a que gastara sus energías en intentar asestarme un golpe definitvo, aunque eso me costó un corte profundo en el muslo derecho, el cual me vi obligado a taponar con energía de mi propio espíritu para que dejase de sangrar.

Así estuvimos más de media hora, él atacándome y yo defendiéndome, mientras alrededor de nosotros los demonios caían como moscas, aplastados por nuestras legiones, encabezadas por Âjhilla, que seguía combatiendo como una extensión física de la mano de Elú, a la par que Thanator llegaba a su altura y peleaba a su lado con una sonrisa de satisfacción.

Sin embargo, apenas pude detenerme a disfrutar de aquella visión, pues Elúvaí seguía empeñado en matarme.

Cuando noté que sus fuerzas comenzaban a menguar, fue cuando yo comencé mi contraofensiva.

Primero tanteé su nivel de defensa para comprobar sus puntos débiles. Antaño siempre había sido un guerrero de defensa alta, lo que dejaba al descubierto sus partes inferiores, como las piernas o el vientre, pero había cambiado con el paso del tiempo, y se había entrenado en su encierro en el Infierno, eso era evidente.

Ahora combinaba una defensa lateral con una de estilo sureño que enseñaban a los Guerreros Sombra, conocida como “defensa de barro”. Colocaba su espada de doble filo de forma lateral, mientras se mantenía semiagachado y colocado de flanco, siguiendo mis pasos a un lado y a otro, observándome y estudiándome.

Supongo que había optado por aprender esa estrategia desde la última vez que nos habíamos enfrentado, en la Gran Guerra de Elereí. En aquellos tiempos, yo usaba muy a menudo el ataque del kyly. Embestía con la espada de forma lateral o frontal para intentar desequilibrar a mi adversario y romper sus defensas.

Pero yo también había aprendido cosas con el tiempo, pero a base de enfrentarme a sus demonios día tras día, durante miles de años.

Ahora no tenía táctica de ataque. Mi mejor arma era la anarquía de mis brazos.

No me vio venir. Eso fue evidente cuando la hoja de mi espada se incrustó en su costado interior, después de que le fintase en un amago de mandoble superior para que alzase su arma para defenderse. La hoja se enterró hasta los hígados, (los ángeles y los demonios tenemos dos, superpuestos uno sobre el otro), colapsándole el sistema sanguíneo y tumbándolo en el suelo de golpe. La sangre manaba a borbotones, y yo suspiré de alivio al verle allí tendido. Al fin, vencido.

Pero alguien decidió que él no debía morir allí esa tarde.

Elú apareció de repente, transfigurándose como si fuera una estatua de hielo. Se arrodilló al lado de Elúvaí y le acarició el rostro con ternura, mientras la otra mano la ponía sobre la herida abierta de su costado derecho.

―Madre… ―susurró él, entre lágrimas que apagaban las llamas de sus ojos y los convertían en rescoldos ―…ayúdame.

―¿Por qué te rebelaste, hijo mío? ―le preguntó ella, llorando a su lado.

―Nos rechazaste…nos arrebaste tu amor… ―balbuceó él, casi al borde de la muerte.

―Sabes que eso no es cierto. Yo siempre te amé, Aelaí. Siempre te quise como a mi primogénito.

―¿Voy a morir…?

Ella sollozó, convulsionándose de forma casi imperceptible, excepto para los que estábamos a escasos centímetros de los dos.

Alrededor de nosotros, la batalla se había detenido de repente cuando Ella había aparecido. El silencio de nuestra Madre embargó todos nuestros sentimientos, y hasta yo me sentí culpable por haber herido de muerte al que había sido mi hermano más amado, cuando Ella nos había creado en el albor de los tiempos.

―No, Aelaí. Debes vivir ―dijo Ella de repente.

Al oír aquéllas palabras, la herida de Elúvaí se cauterizó al instante y la sangre dejó de manar, a la vez que sus fallos orgánicos internos también fueron curados por Su mano.

―Sin embargo ―continuó diciendo, mientras se ponía en pie, un poco más recompuesta―, se te apresará y serás juzgado por alta traición, como bien te dijo Akron.

Él la miró y se palpó el lugar dónde minutos antes había tenido su herida mortal. Se mantuvo en silencio, acariciándose la zona de la armadura dónde se había incrustado mi espada. Me miró y me sonrió, pero sin malicia alguna esta vez. Por un instante, parecía ser el mismo Aelaí que yo había conocido milenios atrás.

―Si esa es tu voluntad, que así sea ―respondió él―. La guerra ha terminado. Rindo mis armas ante ti, Madre.

Y dicho esto, tiró su espada ante Sus pies desnudos hechos de hielo.

Todos los Angres gritaron de alegría y alzaron sus armas al cielo.

Los estandartes se colocaron sobre las murallas, y los pendones ondeaban con el movimiento del viento del norte, que seguía dejando caer aguanieve sobre Hatlanteí.

Al final, tal como Aelaí había dicho, la Guerra de las Almas había terminado.

56

Todo había llegado a su fin. Al menos, en cuanto a la guerra entre los Angres y los Morkangres se refería.

En la Tierra, las legiones que habían quedado de guarnición, así como los barcos de guerra y los dragones, ocuparon cada rincón del planeta, apropiándose de él.

En todas las ciudades se buscaron a los responsables de diferentes crímenes, fueran o no pecados de sangre. Se les apresaba y se les encerraba en carromatos de rejas metálicas que les llevaban a Elereí, con el fin de juzgarles en el día primero de la Segunda Dinastía, que contaría a partir del 31 de enero del año 2020, según el calendario gregoriano humano.

Con Elúvaí encerrado, al igual que sus demonios supervivientes del intento de ataque a Hatlanteí, Akron se mostraba mucho más calmado y relajado, pues sabía que en Vaíreí no se movería un solo dedo para rescatar al Señor de la Oscuridad. En todo caso, aún con esa prerrogativa, el Melkangre ordenó vigilar todas las puertas de entrada y salida del Infierno, desplegando rêstas de soldados por todo el mundo.

Los angres se paseaban por las calles, ayudando a los que les pedían ayuda para reconstruir sus vidas y también sus hogares. Había muchos exiliados volvían de las montañas y los campos a las grandes ciudades para intentar recuperar la normalidad.

Debido a que no existía control político ni económico, se establecieron un mercado similar al de Elereí, dónde primaba siempre el bien común. Eso hizo que todo el mundo tuviera un trabajo en algún puesto de sus respectivas competencias.

Para los que no tenían formación académica alguna, se les buscaban puestos de mano de obra, como la construcción o la limpieza de calles, bosques y costas.

El planeta entero era un caos organizado de vida, en el cual, cada uno tenía una función indispensable para el bien de la comunidad dónde residía.

Había además que tener en cuenta que la población mundial, después de la guerra que había comenzado Êlbythan como Emperador de España, y luego la que habían mantenido contra los Ángeles, se había reducido en más de dos mil millones de personas.

Los coches habían dejado de usarse, así como los aviones y los barcos, o cualquier otra forma de transporte o producción que usara combustibles fósiles. Se comenzó una fase de desarrollo tecnológico, apoyada por humanos de la Primera Generación, o Kâlaels, que habían habitado en Lemuria y que ahora compartían sus conocimientos con los humanos de la Tercera Generación, o Morkâkels, que eran los que habían habitado la Tierra en los últimos veinte mil años.

Por otra parte, los de Segunda Generación, o Adâkels, que habitaron en la Atlántida, se encargaban de colaborar con los Ángeles en Elereí para la ubicación de los humanos que iban llegando después de haber sido apresados, además de limpiar los bosques junto a los dalfos y las demás razas que habían logrado repeler el ataque de los Diablos.

En esa fase de desarrollo, se diseñaron vehículos de uso exclusivamente energético, que aprovechaban la luz solar, la electricidad estática del subsuelo y, en último caso, dejaron de lado las ruedas de caucho para usar compensadores magnéticos que los mantenían flotando sobre el suelo a más de medio metro de altura.

Los aviones mantenían su forma aerodinámica casi en su totalidad, con los consabidos cambios de diseño para albergar motores de impulso de energía de fusión a pequeña escala. Al principio funcionaban mejor con los aviones de diseño estratosférico, pero luego también se logró acoplar este sistema de impulsión a células correspondientes a aviones más convencionales.

Para finalizar, los barcos fueron los más fáciles de adaptar, pues sólo se requería cambiar sus sistemas de impulso, puesto que el casco de todos ellos servía para navegar a la perfección con aquél artefacto nuclear, parecido al que usaban los grandes portaaviones, ahora hundidos bajos las aguas de los mares y océanos.

Evidentemente, la incursión de la fusión nuclear en los sistemas de transporte levantó ciertas suspicacias entre la población, acostumbrada a escuchar argumentos apocalípticos sobre el uso de tales métodos de energía. Pero los Lemurios sabían bien cómo aprovechar esos residuos, y comenzaron a formar a ingenieros y técnicos en una nueva forma de desarrollo de electricidad a través del reciclaje de la energía sobrante en aviones y barcos. Tales cápsulas se introducían en grandes generadores que podían durar miles de años emitiendo altas cargas de electricidad, y además, sin riesgo alguno de contaminación ni radiación.

Una vez establecido el orden, algo que tardó varias semanas en lograrse, la decisión de Elú fue que los Humanos no volvieran a habitar ellos sólos el planeta, por lo que se permitió a los Ángeles que lo desearan establecerse en la Tierra, contribuyendo además al mantenimiento del equilibrio y la salvaguarda de la Cuarta Generación, que se conocería como Nephâkels, o Mestizos.

La oferta fue aceptada por miles de ángeles, que decidieron establecerse en ciudades y pueblos por toda la superficie terrestre, mezclándose con los humanos y fabricando sus propias casas, e incluso, estableciendo grandes comunidades de angres.

Al fin, tras miles de años, la raza humana viviría en paz.

Para siempre.

O no.

LOS JUICIOS DE NêRN

57

Acta del Juicio a los Morkangres. Tomo 1.

Prólogo.

Nêrn, Corthelyar. Elereí.

Día 1 de Darak Boreneí. (Segunda Dinastía)

Yo, Thertan, Melkangre de la Sabiduría y Conocimientos de Elú soy testigo de:

Comienza el Juicio Postrero para los que se rebeleron contra Elú y desencadenaron Gethddon, o Gran Guerra. En esta vista inicial se presentará a los acusados y se expondrán sus hechos y delitos, a fin de que el Juez Supremo de Elereí, en connivencia con el Consejo de Eruditos Mûskan, declaren su sentencia definitiva para ellos. Siempre en base a las Leyes de Elú, grabadas y firmadas en el Palacio de los Vientos, en Leyarteí, en el día primero de Melk Boreneí, o Primera Dinastía.

El orden de procesamiento será el siguiente, empezando por el de menor gravedad y terminando por el líder de la rebelión. Aelaí de Hille, condenado anteriormente y renombrado Elúvaí o Dios de la Oscuridad:

Acusado primero: General Ghaîa de Daraí. Hijo de Fajha y Erkk y descendiente de la Primera Dinastía. Delitos: Alta traición a las Leyes. Genocidio masivo de Angres. Extorsión, amenazadas, torturas y asesinatos. Se le acusa también del rapto y violación de la Melkangre Silen, Reina de Daraí, durante la Gran Guerra.

Acusado segundo: General Môlc de Hille. Creado original de la Fuente y ascendiente de la Primera Dinastía. Delitos: Alta traición a las Leyes. Genocidio masivo de angres. Extorsión, amenazadas, torturas y asesinatos. También es culpable de la Matanza de Shemarteí y de la de Ljordteí.

Acusado tercero, y último de esta vista inicial: Melkangre Aelaí, ahora nombrado Elúvaí. Rey de Hille y luego Señor de Vaíreí. Primer hijo de Elú creado original de la Fuente y ascendiente de la Primera Dinastía. Delitos: Todos los incluídos en los tomos uno al siete de las Leyes de Elú.

Acta del Juicio a los Morkangres. Tomo 1.

Proceso contra los Generales Môlc y Ghaîa.

Nêrn, Corthelyar. Elereí.

Día 2 de Darak Boreneí.(Segunda Dinastía)

Yo, Thertan, Melkangre de la Sabiduría y Conocimientos de Elú soy testigo de:

Comienzo del Proceso de Juicio contra los Generales Môlc, de Hille y el General Ghaîa, de Daraí.

Habla primero el Melkangre Huyhen, en nombre de la raza de los Angres.

―General Môlc. Expuestos los delitos de los que se le acusa, debo añadir que también se le imputan diferentes asesinatos de bebés angres nonatos. ¿Admite la acusación?

―La admito.

―¿Tiene algo que decir en su defensa ante este legítimo tribunal?

―Sí. Acuso al Melkangre Akron de violación y asesinato de mi esposa, Haoila y mi hija, Môila, después de la Matanza de Shemarteí.

Se hace constar en acta esta acusación y será revisada posteriormente a este juicio.

―Constará en el acta, a petición del demandante ―prosigue Huyhen― ¿Algo más que desee que sea tenido en cuenta por este Consejo?

―No.

―Sea pues, que concluye la vista para el General Môlc y queda pendiente de sentencia.

Cierre del acta del General Môlc, de Hille.

Comienzo del acta del proceso contra el General Ghaîa, de Daraí.

―General Ghaîa. Expuestos los delitos de los que se le acusa, debo añadir también que se le imputa el delito de genocidio contra el pueblo de Nyaraí y de Hjulaí. ¿Admite la acusación?

―La admito.

―¿Tiene algo que decir en su defensa ante este legítimo tribunal?

―No.

―Sea pues, se dé por concluido el proceso contra el General Ghaîa y queda pendiente de sentencia.

Cierre del acta del General Ghaîa, de Daraí.

Acta del Juicio a los Morkangres. Tomo 1.

Sentencia contra los Generales Môlc y Ghaîa.

Nêrn, Corthelyar. Elereí.

Día 2 de Darak Boreneí. (Segunda Dinastía)

Yo, Akron, Melkangre de Krimia y Elereí. Juez Supremo de las Leyes de Elú dictamino, en función de los poderes que se me otorgan por la Gracia de la Gran Madre que:

Primero: Estimados los delitos de los que se acusan a ambos reos, el juicio ha tenido lugar en el Palacio Judicial de Nêrn, como establecen las Leyes, y no ha habido omisión alguna de defensa para los morkangres detenidos.

Segundo: Los acusados reconocen los hechos que se les atribuyen y uno de ellos, el General Môlc, hace constar que se me acusa de Violación y Asesinato de su esposa y su hija. Falta que será juzgada, según las Leyes, por Elú cuando estas vistas concluyan.

Tercero y último. Se establecen la siguientes condenas para los acusados:

Al General Môlc se le aplica la pena capital, en virtud de lo establecido en las Leyes. La sentencia será ejecutada al alba del quinto día de Darak Boreneí. La forma de su muerte será la desintegración de energía por decapitación. El verdugo será el General Thorsten de los Krimaraís de Krimia.

Al general Ghaîa se le aplica la pena capital, en virtud de lo establecido en las Leyes. La sentencia será ejecutada junto a la de Môlc y el verdugo será la Melkangre Silen, de Daraí.

Queda vista la ejecución de ambas sentencias.

Decreto, Akron, Melkangre de Elereí.

Acta del Juicio a los Morkangres. Tomo 1.

Proceso contra el Melkangre Aelaí, de Hille.

Nêrn, Corthelyar. Elereí.

Día 3 de Darak Boreneí.(Segunda Dinastía)

Yo, Thertan, Melkangre de la Sabiduría y Conocimientos de Elú soy testigo de:

Comienzo del Proceso de Juicio contra el Melkangre Aelaí, de Hille.

Habla primero el Melkangre Akron, en nombre de la raza de los Angres.

―Melkangre Aelaí. Expuestos los delitos de los que se le acusa, debo añadir que también se le imputan diferentes crímenes contra los Kâlaels, los Adâkels y los Morkâkels. ¿Admite la acusación?

―La admito.

―¿Tiene algo que decir en su defensa ante este legítimo tribunal?

―Sí. Tú sabes que esto es una farsa, hermano. Ellos os traicionarán tarde o temprano y caeréis en una nueva guerra por su culpa. Akron, por favor, debes evitarlo.

―Se hacen constar en acta estas palabas.

―Akron, escúchame…

―Constará en el acta, a petición del demandante ―prosigue Akron― ¿Algo más que desee que sea tenido en cuenta por este Consejo?

―Hermano, te lo suplico. No deseo comenzar una nueva guerra, sólo te pido que tengáis cuidado y vigiléis de cerca de los humanos. Te aseguro que os traicionarán.

―Aelaí ―el Melkangre se acerca al preso―, yo mismo he pensado eso muchas veces, pero confía en mí. Ahora los vigilamos de cerca, incluso en su propio mundo. No pasará nada. Por favor, acepta tu condena y ruega a Elú para que te perdone la vida.

―Eso ya no tiene solución, pero prométeme que protegerás a los nuestros, siempre.

―Te lo prometo, hermano. Te lo prometo.

Cierre del acta del Melkangre Aelaí, de Hille.

Acta del Juicio a los Morkangres. Tomo 1.

Sentencia contra el Melkangre Aelaí, o Elúvaí.

Nêrn, Corthelyar. Elereí.

Día 3 de Darak Boreneí. (Segunda Dinastía)

Yo, Akron, Melkangre de Krimia y Elereí. Juez Supremo de las Leyes de Elú dictamino, en función de los poderes que se me otorgan por la Gracia de la Gran Madre que:

Primero: Estimados los delitos de los que se acusa al reo, el juicio ha tenido lugar en el Palacio Judicial de Nêrn, como establecen las Leyes y no ha habido omisión alguna de defensa para el morkangre detenido.

Segundo: El acusado reconoce los hechos que se le atribuyen y alega arrepentimiento, lo que se hace constar como atenuante.

Tercero y último. Se establece la siguiente condena para el acusado:

Yo, Akron, Melkangre de Elereí, recibí orden de Elú de ejecutar la siguiente sentencia.

Al Melkangre Aelaí, o Elúvaí, Señor de Vaíreí, se le aplica la condena de destierro por período de mil años de Elereí, encandenado con eslabones de fuego, y posteriormente se le sentencia a muerte por mano del propio que suscribe.

Queda vista la ejecución de ambas sentencias.

Decreto, Akron, Melkangre de Elereí, por delegación de Elú.

58

Nêrn, Corthelyar, Elereí.

Quinto día de Darak Boreneí.

Llueve con intensidad sobre la ciudad de los Mûskan y las marismas que la rodean.

El barro llega hasta los tobillos de las botas del Melkangre Akron, mientras éste camina junto a su hijo en dirección a Orkuanir, la Prisión de Agua, recinto sagrado hecho de murallas de aguas duras y que albergaba a los prisioneros más ilustres que esperaban aún el juicio o que ya lo habían tenido en días anteriores.

Ese día, el quinto de la Segunda Dinastía, era el fijado para ejecutar las sentencias de los generales Môlc y Ghaîa, así como del Melkangre Aelaí.

No paraba de llover y hacía bastante frío, algo que obligó al Melkangre a abrigarse algo más de lo que estaba habituado, incluso cuando nevaba en su amada tierra de Krimia.

Thanator, que andaba cabizbajo, también iba embutido en una gruesa piel que cubría la armadura dorada que apenas le abrigaba su cuerpo, mitad humano y mitad ángel.

Ninguno de los dos asistiría a la ejecución de los generales, puesto que les queda una obligación que cumplir a la misma hora del alba en la que la hoja de un hacha bajaría del cielo para decapitar a los traidores.

Akron debía primero llevar a Aelaí a su prisión infernal, mientras que su hijo le acompañaría por primera vez a las entrañas del Mundo de la Oscuridad, Vaíreí. Es una nueva lección que deberá soportar, por mucho que le pese y por más que le cause repulsión tan sólo de pensar lo que allí encontrará.

En todo caso, para que eso sucediera aún debían esperar una hora al menos, puesto que la penumbra del amanecer todavía no había hecho acto de presencia. Es más, llamar orto a esa visión, sería demasiado optimista, teniendo en cuenta el grosor de las nubes que seguían descargando su incesante tormenta sobre esa latitud del norte de Corthelyar, la más húmeda de todo Elereí.

Era la primera vez que Thanator visitaba la región de Hancuarión, y entendía muy bien lo que su padre le había advertido sobre el frío, el viento y la cortante humedad que envolvía a quién visitaba la ciudad.

Él siempre decía que era una zona para que habitaran los amantes de la pesca, con el olor a mar de fondo colándose por las fosas nasales y se sintieran a gusto entre el barro y el cieno que gobernaban las marismas, que ocupaban una extensión de más de tres mil kilómetros de norte a sur, hasta casi tocar la Cordillera de los Dragones.

―Padre ―dijo Thanator, rompiendo el continuo tintineo de la lluvia sobre sus armaduras―, ¿por qué la Madre no ha condenado a muerte a Aelaí, cómo a los demás?

―Porque aún le ama con todo Su ser ―respondió Akron, mirando a su hijo desde detrás de sus flecos mojados.

―Me pareció extraño, la verdad. Creía que las Leyes decían que la traición y la rebelión se pagaban con la vida. Al menos, eso siempre me has enseñado.

―Y así está escrito, pero te aseguro que no tengo más respuesta para esa decisión Suya. También es un secreto para mí el por qué ha decidido mantenerlo con vida durante mil años más. En cualquier caso, ya sabes que nuestra labor no es la de cuestionar Sus decisiones, sino la de acatarlas sin rechistar.

―¿Crees que volverá a intentar atacarnos a nosotros o a los Hombres?

―Lo ignoro. Aelaí siempre te puede sorprender. Pero atado en Vaíreí, y con sus generales y su hijo muertos, dudo que tenga demasiadas potestades.

―¿Y el resto de demonios que hay en el Infierno? Esos le seguirán, aunque sea mil años más. De ellos también puede aprovecharse para sacar tajada de nuevo. Por muy escaso que sea el botín de almas que pueda condenar, siempre para él es una victoria sobre Ella.

―En otro momento ―contestó el Melkangre, deteniéndose y agarrando a su hijo por el brazo con suavidad, para que se detuviera y le mirara―, puede que tuvieras razón en tus planteamientos. Pero ahora mismo estoy desconcertado. Admite un consejo y déjate llevar. Es lo mejor que podemos hacer. Eso, y esperar a ver dónde nos llevan las intenciones de Elú.

Thanator asintió y siguió a su padre en dirección a la prisión, notando cómo el barro también se le hundía a él hasta los tobillos.

Mientras ambos avanzaban, el sol había comenzado a salir, pero no se veía ni un destello entre la masa nubosa. La misma que comenzaba a teñirse de colores grises oscuros y violetas, anunciando que el alba estaba a la vuelta de la Cordillera de los Dragones, miles de kilómetros más allá, al sureste.

Al llegar a las puertas de agua, dos soldados de las Legiones Tornado les saludaron con exquisita marcialidad y franquearon el paso al Melkangre y a su hijo para que entraran en la penitenciaría hecha con el líquido elemento.

Se encaminaron al final del largo pasillo, que se abría ante ellos como una figura fantasmagórica, escondiendo de forma difusa las imágenes de los demonios encarcelados allí.

Thanator los miraba a los ojos cuando pasaba ante cada celda. En algunos de ellos veía miradas de odio y rabia, mientras que en otros sólo había lágrimas y lamentos de arrepentimiento por milenios de viles actos cometidos contra sus semejantes y contra Elú y Sus creaciones.

No tardaron demasiado en llegar hasta la celda dónde estaba encerrado Aelaí. Cuando le vieron, también observaron que Âjhilla, la reina de Krimia y esposa de Akron, estaba sentada en un taburete de madera, hablando con el ilustre preso.

―¡Hola, amor mío! ―dijo ella, abrazándose a su marido.

―¿Qué haces aquí? ―preguntó él con cierta confusión.

―No pongas esa cara, cariño. Sólo quería hablar con el enemigo que tanto daño me hizo cuando era humana. No siempre se tiene la oportunidad de extraer conocimientos sobre tu adversario de primera mano.

―En eso tienes razón ―el Melkangre se relajó―, pero será mejor que no estés aquí. Ya sabes la sentencia que debo hacer cumplir, y ya es bastante duro hacerlo acompañado de nuestro hijo, como para que tú también seas testigo de ello.

―Lo entiendo, y no debes preocuparte. Ve y llévale a Vaíreí ―miró a Elúvaí con gesto de desprecio―. Es dónde merece estar.

―Padre ―interrumpió Thanator―, debemos irnos ya.

―Sí, vayámonos y acabemos con esto lo antes posible. Quiero estar de vuelta en casa lo pronto para hablar con tu madre sobre ciertas cosas. Por cierto, amor mío ―dijo el rey, acercándose a su esposa con ternura―, estás preciosa con tu nueva apariencia.

Akron la besó y luego hizo un leve gesto con sus dedos. De repente, unas cadenas de energía ataron las alas, las muñecas y la cintura del Morkangre, dejando un resto de cuerda que el rey krimio ató a su propio cinto para arrastrar a Elúvaí de camino a su reino.

Las puertas de agua se abrieron y dejaron salir al reo, que sonrió a la Reina mientras pasaba ante ella.

Ese gesto levanto ciertas sospechas sobre las intenciones del Señor de la Oscuridad, pero Âjhilla confiaba plenamente en las cualidades de su esposo como guerrero, por lo que no dio mayor importancia a la taimada sonrisa del Morkangre.

Caminaron a lo largo de los pasillos de vuelta a la salida de la prisión, siendo abucheados por algunos demonios con palabras soeces que ensuciaban el puro aire que se respiraba en aquél lugar. Los soldados de la guardia entraron a los pasadizos e impusieron silencio con golpes de energía que desmayaban a sus enemigos al instante.

Al llegar al exterior, la lluvia les volvía a dar la bienvenida a padre e hijo, mientras que el maligno la disfrutó en cada segundo, alzando su cabeza y dejando que las finas gotas mojaran su oscuro rostro, sonriendo con complacencia y devoción ante la demostración de la naturaleza de Elereí, algo que durante milenios había echado de menos.

Akron lo miró y le dejó que se recreara unos minutos más en oler el aire y sentir el tacto fugaz de las finas gotas sobre su cuerpo casi desnudo, puesto que de cintura para arriba no llevaba puesta prenda alguna, mientras que seguía portando el faldón y las grebas de su armadura del color de la obsidiana.

Después de dejarle disfrutar esos momentos, el rey volvió a caminar, tirando de Elúvaí levemente para que éste siguiera caminando. Luego, hizo un movimiento con su mano libre y un pequeño agujero de color oscuro se abrió ante ellos, mostrando al otro lado los tonos de rojo oscuro y negro que indicaban que Vaíreí estaba a un solo paso dentro de esa sima de ominosa visión.

Avanzaron despacio, acompañados por varias decenas de guerreros de los Krimaraís, que escoltaban al rey y al príncipe en esa comitiva que llevaba al prisionero de vuelta a Vaíreí. Atravesaron la puerta interdimensional y pusieron sus pies, aún manchados de barro, sobre el terreno árido del desierto de lava reseca y de piedras salinas que formaban la gran explanada que se abría ante ellos para recibirles. Elúvaí entró más despacio que nadie, casi reticente a seguirles de nuevo al que había sido su hogar durante los últimos miles de años.

Cuando todos se encontraban en el Mundo de la Oscuridad, la puerta desapareció tras ellos y les dejó aislados de forma momentánea de Elereí.

Algunos Demonios comenzaron a aparecer desde detrás de algunas cuevas que se abrían en la roca solida, observando con cierto temor la presencia del Melkangre portando como preso al que era su Señor, Elúvaí.

Los soldados colocaron sus lanzas dobles en posición de defensa alrededor de ellos, pero Akron les conminó a bajar sus armas, pues los Demonios no tenían intención de atacarles. Al contrario, se mostraban excesivamente cautos y mantenían una distancia alejada, sin acercarse más de lo necesario para distinguir la figura de su Amo como el preso que traían los Ángeles.

Thanator se sintió incómodo ante esas miradas que escrutaban en la oscuridad, con su iris rojizos y llameantes como única luz, aparte de la que salía de las entrañas de las rocas, que vomitaban lava por doquier.

―De nuevo en casa ―comentó Elúvaí, sonriendo con malicia, recuperando su semblante oscuro, que había quedado casi olvidado mientras había estado prisionero en Elereí.

―Siento que tengas que quedarte aquí ―le dijo Akron, sintiéndose un poco culpable aún por la suerte que iba a correr su viejo hermano.

―No lo sientes. Ni yo tampoco ―le cortó el demonio―. Este es mi verdadero hogar. Ahora me doy cuenta de ello.

―¿No te habría gustado quedarte en Elereí? ―le preguntó Thanator, en un alarde de osadía, dado que ya no temía tanto al Morkangre.

―¿Quedarme allí? ¿Para qué? ¿Para ver cómo bastardos como tú y esos innobles humanos disfrutan de ese maravilloso mundo a expensas de nuestra sangre derramada? No, muchas gracias. Al menos aquí yo soy el único amo y señor, y los humanos son nuestros esclavos. ¿Cómo decía esa frase humana tan famosa…?  Prefiero gobernar en el Infierno que servir en el Cielo. Sí, esa me gusta mucho.

―Pero aquí sólo te quedarán mil años, hermano ―le replicó Akron de nuevo.

―¿Y quién quiere vivir eternamente? Sea como fuere, aunque yo muera dentro de mil años, seguro que otro ocupará mi lugar. Alguien se sentirá ofendido por otra decisión de Elú y se rebelará. Ya lo verás.

―Dudo que eso suceda. Ella ha dicho que no creará a más razas como nosotros ni como los Hombres, por lo que no habría motivos para que estalle otra rebelión.

―¿Tan seguro estás? ―inquirió Elúvaí, mirando con ojos llameantes al Melkangre―. Si yo estuviera en tu lugar, me andaría con cuidado, hermano.

Estas últimas palabras las escupió como si le molestasen en su inmunda boca. Luego se escondió en un mutismo absoluto y no volvió a pronunciar palabra mientras se encaminaban al Palacio del Dolor, dónde estaría encadenado los siguientes mil años.

Tardaron alrededor de una hora más de camino en llegar hasta su destino. Todos sentían una tensión acumulada que les hacía sentir sus músculos apretados bajo las armaduras, incluyendo al propio Akron.

Su hijo, que caminaba a su lado, miraba a todas partes, angustiado ante la tenebrosa visión del Infierno, pero manteniendo la bizarría propia de los genes que le habían engendrado.

Elúvaí, por su parte, se mantuvo en silencio y no abrió la boca ni para quejarse del lacerante dolor que le producía el roce de las cadenas de energía, que se incrustaban en su piel negra como si fueran cuchillas.

Ascendieron por una amplia escalera semicircular y entraron por las puertas del palacio, que se encontraban abiertas de par en par, recibiendo a los inusuales invitados con una visión similar a la del exterior. Más paredes de roca negra, lava saliendo de pequeños recovecos entre las mismas, y oscuros pasillos que escondían cuevas oscuras dónde habitaban algunos demonios, siervos directos de Satanás.

Algunos de ellos se atrevían a asomarse para contemplar a la compañía que se movía intramuros, buscando el Salón de las Lágrimas Eternas, antiguo recinto imperial de Elúvaí.

Akron conocía a la perfección el camino, puesto que había ido muchas veces allí en busca de almas que habían sido condenadas por error o que habían sido conmutadas sus penas por arrepentimiento y demostración de fe. Gracias a eso, el rey sabía qué pasillo tomar para llegar hasta el salón del trono del demonio, sin dudar ni un solo instante de sus pasos.

Según llegaron, Akron liberó las ataduras de Elúvaí y conminó a sus soldados a que salieran del palacio, dejando a Thanator y al rey a solas con el Morkangre. Éste estiró las alas negras tras de sí y desentumeció sus músculos de la espalda. Luego se recogió el cabello negro en una coleta y sonrió, mirando a sus guardianes.

―Bien, hermano. Ha llegado el momento. Encadéname ―le dijo a Akron, tendiendo sus brazos en cruz para que el Melkangre realizara su cometido.

Éste se acercó a su prisionero y le miró a los ojos con cierta condescendencia. Elúvaí odiaba ese gesto del rey krimio. Le parecía un síntoma de prepotencia.

Cuando el Rey estuvo a apenas dos palmos de él, en un gesto furtivo y casi invisible, lanzó su puño cerrado contra el costado izquierdo de éste. La sangre comenzó a manar a borbotones entre los dedos de Elúvaí, mientras el rostro de Akron se demudaba en un rictus de dolor indescifrable, que opacó un grito que nunca salió de su garganta. El Morkangre apartó su puño cerrado y dejó ver la empuñadura dorada de una daga sin hoja.

Thanator corrió a socorrer a su padre, que caía desplomado al suelo, agarrándose la herida con fuerza y tosiendo entre convulsiones.

―¿Acaso creías que realmente ibas a dejarme aquí encerrado mil años más, maldito perro traidor? ―dijo Elúvaí, apartándose del cuerpo moribundo del Melkangre― ¡Yo soy el único rey legítimo de Elereí!

Tan extasiado se sentía de su victoria sobre Akron, que el demonio no vio venir la hoja de la espada de Thanator. Sólo sintió cómo ésta se hundía en su corazón, atravesándolo de parte a parte, saliendo la punta por la espalda, partiendo en dos mitades el grueso tendón aláceo, que era el que sostenía las dos alas y el mismo que las hacía moverse.

La ira de Thanator creció y de sus ojos comenzaron a salir pequeños rayos y truenos, que relampagueaban como si una tormenta creciera dentro de su mirada.

―¡Muere! ―le decía el muchacho, entre lágrimas que caían como lluvia que acompañaba a la tormenta que eran ahora sus ojos― ¡Bastardo! ¡Muérete!

Pero Elúvaí no escuchaba los insultos ni los gritos del joven nephilim. Tampoco veía ya la mirada asesina de su verdugo. Sólo sentía el frío tacto de la muerte que se apoderaba poco a poco de él.

Toda su energía se esfumaba, haciéndole sentir como una molécula que se disolvía en un éter insondable que le absorbía para reducirlo a la nada.

Entre la hoja de la espada, el cuerpo muerto del Morkangre se derreteía como si fuera polvo negro.

Tres segundos después, Elúvaí dejaba de existir, física y espiritualmente.

Lucifer, Satanás, Loki, Enki, Hades…cualquiera que hubiera sido su nombre, ahora sólo era un recuerdo de algo que había dejado de existir.

59

Akron sentía cómo su corazón izquierdo, dado que los ángeles tenían dos corazones, latía desbocado, como si quisiera partirse en mil pedazos.

Thanator se arrodilló a su lado, tirando la espada al suelo y llorando desconsoladamente. Aún así, tuvo fuerzas y aliento para sacar su cuerno y hacerlo sonar, dejando que las notas que emitía se oyeran más allá de los muros de la fortaleza oscura.

Los soldados que esperaban fuera no tardaron en llegar al salón, enmudeciendo de inmediato al ver la figura del Melkangre tumbado en el suelo, sangrando en abundancia por el costado dónde Elúvaí le había apuñalado.

Uno de los guerreros, el más antiguo de la compañía, se acercó al Príncipe y observó la herida, intentando mostrarse lo más frío posible, para que todos recuperaran la calma ante la impactante imagen.

―¡Usad vuestra energía, Príncipe! ―le dijo al muchacho, que aún estaba en shock.

―¿Cómo…? ―respondió éste, mirando al capitán como si fuera una figura irreconocible para él.

―Vos tenéis la misma fuerza que vuestro padre. Usad vuestra energía para taponar la herida. Eso nos dará tiempo para poder llevarle de vuelta a Elereí y que el Melkangre Thertan pueda curar sus heridas internas.

El chico no respondió. Puso su mano sobre la apertura de más de cinco centímetros de ancho por la que manaba el líquido vital y cerró los ojos. Durante unos segundos recordó lo que le había dicho su maestro de Ljordfeleí. «Deja que la Energía de la Fuente fluya a través de ti, como hace tu padre. Ambos sois hijos de la misma Madre.»

Dejar fluir la Energía.

Sólo desearlo, sintió cómo su cuerpo estallaba en su interior, como un quásar improvisado que contenía dentro de su alma, pero controlándola para que la energía que liberaba no engullese a los demás. Ésta fluyó a través de su ser y pasó a su padre, que seguía tosiendo y escupiendo sangre.

De repente, éste se incorporó y sus  alas lo elevaron del suelo dos metros, impulsado por el golpe de energía que su hijo le había dado. Era como la descarga de un desfribilador que trabajase a millones de voltios de potencia. Los otros ángeles, saliendo de su estupor, agarraron el cuerpo del Melkangre y lo colocaron sobre una camilla de energía que ataron a sus respectivos cinturones.

Salieron corriendo del palacio y se encaminaron al lugar dónde la puerta interdimensional se había cerrado cuando habían venido desde Nêrn.

Volaron raudos como el viento, levantando nubes de polvo tras ellos, haciendo que los demonios se asomaran con más curiosidad aún, al ver que llevaban el cuerpo de Akron tumbado sobre una camilla.

Pero esto le importaba poco a Thanator, que volaba el primero de la formación, conminando a los demás a seguirle a toda velocidad.

Llegaron en pocos minutos hasta el lugar indicado y Thanator realizó el mismo gesto que había visto hacer a su padre para abrir la puerta. Sin embargo, no pasó nada.

¿Qué era lo que hacía mal?

De pronto, Akron abrió los ojos despacio, mientras dejaba ver sus iris de color gris oscuro, como si fueran nubes que amenazaran una densa lluvia.

Llamó a su hijo y le hizo un gesto para que se acercara a él.

―Para abrir…la puerta…debes proclamar….tu…autori…dad…. ―balbuceó el rey.

―¿Y cómo lo hago, padre? ¡Ayúdame, por favor! ¡Debo llevarte de regreso para que el tío Thertan te ayude!

―Eres…mi único hijo…Príncipe…de…Krimia ―le dijo Akron, intentando sonreír.

Entonces el chico entendió lo que trataba de decirle. Él sólo tenía que reclamar su poder para abrir la puerta interdimensional.

Se volvió de nuevo y cerró los ojos. Movió la mano derecha como su padre le había mostrado antes y pronunció las palabras.

―Soy Thanator, Príncipe de Krimia y de Elereí. Muéstrame mi hogar y déjame pasar.

Tan sólo un instante después de decirlo, el agujero se abrió, mostrando al otro lado el Camino de los Elegidos, que llevaba desde El Bosque de los Fruís hasta El Lago Oscuro.

Thanator no tuvo tiempo de sentirse feliz por el logro.

La vida de Akron estaba en sus manos.

La reina esperaba el regreso de Akron y de Thanator, asomada a lo alto de la Torre de las Lunas. Había dejado de nevar sobre la capital de Krimia, pero un manto blanco tapaba todos los tejados de la ciudad, así como el adoquín de las calles y las copas de los árboles durmientes. Ya era casi de madrugada y nadie les había visto regresar desde Vaíreí.

Un minuto tras otro, recordaba la risa maliciosa de Elúvaí mientras pasaba ante ella en la Prisión de Aguas, pero intentó serenarse y no estimarla como un mal augurio. Su esposo sabría cómo enfrentarse a él si éste le tendía una trampa en su nuevo cautiverio.

Miró las estrellas que titilaban en el cielo eterno y sonrió para sí. Elú la había convertido en una de sus hijas, una angre más, pero con el espíritu salvaje e indómito de su condición de humana.

Era la primera vez en toda la Historia de Elereí que eso había sucedido, y le había tocado a ella, una simple mujer que jamás destacó en nada, salvo en haber conocido al Arcángel Miguel, que era el nombre con el que conocían los Hombres a su marido.

De repente, mientras seguía observando los cuerpos celestes en el firmamento, una luz apareció, moviéndose a gran velocidad, procedente del noroeste y avanzando en aquella misma dirección.

Al principió pensó que sería algún golvan alado que surcaba los cielos en busca de alguna hembra, pero cuando el punto se dejó ver más de cerca, comprobó que se trataba de un soldado de los Krimaraís que volaba hacia la ciudad.

Apenas tuvo tiempo de observarle mucho tiempo más, puesto que el ángel aterrizó sobre la almena derecha de la torre, saludándola con una reverencia, arrodillándose y plegando sus alas.

―Mi Reina ―comenzó a decir―, os traigo noticias desde el Lago Oscuro.

―¿Desde allí? ¿Qué ha pasado ahora? ¿Otra vez han tenido disputas los dragones y los dalfos? ―comentó ella, a sabiendas que era el tema más común cuando se trataba de esa zona de Krimia.

―No, mi Señora…

―¿Entonces?

―El Rey…

―¿Qué pasa con mi marido? ― preguntó con una sombra creciente en su corazón. La sombra de la sonrisa de Elúvaí invadió su razón.

―Esta muriéndose, mi Reina ―dijo el ángel, ocultando su rostro para que no se vieran sus lágrimas―. Me ha mandado que os llevase a su lado.

No había casi terminado de decirlo, cuando Âjhilla saltó al vacio y comenzó a mover sus alas, volando hacia el lago. Mientras lo hacía, sus ojos inyectados en lágrimas apenas le dejaban ver el horizonte que tenía ante ella.

60

Akron se miró las manos y observó el cielo, donde las estrellas resplandecientes le despedían de aquella existencia. Tiritaba como un cordero recién nacido y notaba la fría nieve entre sus manos desnudas. Oía los lamentos de su hijo y su amada, que se abrazaban a él, mientras sentía cómo se le escapaba la vida poco a poco.

Thertan había acudido el primero, en cuanto fue avisado por el propio capitán que había acompañado al príncipe desde Vaíreí, pero no pudo hacer nada por sanar a su hermano. Hasta él, el siempre impertérrito Melkangre de la Sabiduría, lloraba como un niño.

Burfurí estaba arrodillado en la nieve, con la cabeza de su hermano sobre sus muslos, acariciando la cabeza de Akron con ternura.

La daga que Elúvaí le había clavado, tenía la hoja fabricada en gas del planeta Suris en forma solidificada, lo que había provocado que el corazón izquierdo[35] del rey había comenzado a explotar, hasta producir un colapso que afectó a ese lado y le había dejado en ese estado, al borde de la muerte.

Según el propio Thertan, apenas le quedaban unos minutos de vida a aquel cuerpo.

Akron quería aprovecharlos al máximo, y pidió a Thanator que alzara su cabeza, la cual tenía sobre su pecho, para que escuchara sus últimas palabras.

―Ahora ya eres lo suficiente mayor para escuchar estas palabras… ―empezó a decirle, sacando todas las fuerzas que le quedaban―. Lo que significan es lo de menos. Me fueron reveladas a mí y ahora te las lego…

«…no pienses que no volveremos a vernos nunca. Quiero que sepas que yo siempre estaré ahí para verte crecer, como rey y como nephilim…
…ahora ha llegado mi momento de volver a la Fuente. Estoy escuchando cómo Ella me llama y debo partir. Ahora es tu misión continuar con mi trabajo, el que durante tanto tiempo he realizado... Ayudar a los desamparados que se acercan a ti, defenderles hasta el final… Hasta la muerte si fuera necesario. Recuerda que tienes el poder de cabalgar sobre el viento… Para eso Elú te dio tus alas. Recuerda luchar con orgullo y valentía, como te enseñé. Recuerda que tú… ahora eres… el Melkangre… que Ella les ha enviado.»

―Padre, no quiero que te marches, pero entiendo que debes hacerlo ―contestó el chico, intentando contener las lágrimas por un instante―. Estas palabras las guardaré siempre dentro de mí y serán mi sentir cada día. Sé que este es un sueño que tenías y que se ha hecho realidad. Soy consciente del legado que me transfieres, y te prometo que seré como el crepúsculo que nunca muere, esperando en la sombra a quién ose hoyar esta tierra. No habrá demonio que vuelva a hacer derramar lágrimas sobre Elereí mientras yo empuñe una espada con el mismo poder que tú me has legado y que corre por mis venas.

«Si así estaba escrito. Así será.

Sea la voluntad de Elú.»

Akron le sonrió y le acarició la mejilla. Thanator tomó su mano y la agarró con fuerza, apretándola contra su rostro. Entonces, sintió cómo la presión de los dedos de su progenitor cedía al último estertor y expiraba su hálito vital postrero.

La nívea extremidad cayó de entre los dedos del muchacho y volvió a tocar la nieve.

Por última vez.

61

Llovía de forma copiosa sobre ese rincón del Lago Oscuro.

A lo lejos, entre jirones de nubes, se podía distinguir al declinante sol eterno ocultándose más allá de las Montañas de los Dragones, iluminándolo todo con sus fulgores dorados, que salpicaban la superficie del agua.

Muchos humanos y seres de otras razas habían venido desde todos los rincones de Elereí para ser testigos del último adiós al Rey de los krimios y a su reina, que como gracia final, había pedido a Elú que también le dejase marchar con él a la Fuente. La Madre no se opuso a aquella petición y extrajo también la energía espiritual del cuerpo de angre, recién adquirido por Âjhilla pocos días antes, cuando combatía contra las legiones de Elúvaí a las puertas de la capital krimia.

Ambos cuerpos fueron ataviados con sendas armaduras, amortajadas con sus respectivas capas blancas y el estandarte de Krimia ondeando entre ambos. Se colocaron sobre una pira de madera y se montaron sobre la cubierta de un barco de características similares a un drakkar vikingo.

Akron llevaba su espada colocada a lo largo de su pecho y su vientre, agarrándola con ambas manos por la empuñadura. De ese mismo modo, la reina también agarraba su lanza de doble filo, aunque la parte superior de ésta sobresalía por encima de su hombro derecho.Era la peculiar manera en la que los Ángeles y los Hombres, conjuntando las costumbres de ambas razas, rendían homenaje a los difuntos.

La nave permanecía anclada cerca de la orilla, en el lago donde había cobrado forma física Akron, cientos de miles de años atrás y donde después había fallecido.

Allí, en primera línea, se encontraba Thanator, con su armadura dorada, legado de su padre, y el yelmo de Melkangre bajo su brazo, el cual le había cedido, pero que aún no podía portar sobre su cabeza hasta que Elú no le coronase.

A varios metros detrás, se encontraban Thorsten y Konan, que observaban en silencio cómo el soldado encargado de alzar las velas y levantar el ancla realizaba su labor con frenesí.

El drakkar comenzó a navegar, aguas adentro, hacia el centro del lago, mientras todos contemplaban en silencio el ritual funerario. Luego, un dragón bajó desde los cielos y lanzó una pequeña bola de fuego que prendió en mil chispazos el barco. El animal voló por encima de la superficie líquida y se dirigió a la orilla, donde los presentes le hicieron un hueco para que aterrizara.

Había miles de Dalfos, Nanuyks, Centauros, Tritones, Humanos y Ángeles, además de numerosos animales, que no dejaban de mirar al barco, que brillaba envuelto en llamas, mientras navegaba lentamente.

Thanator no apartaba la vista del drakkar y escuchó los pasos de alguien que se acercaba a sus espaldas. No necesitaba girarse para saber quién era el ángel que le ponía el brazo sobre el hombro derecho, apretándolo para reconfortar al nuevo rey.

―¿Volverán algún día? ―preguntó Thanator a Konan, entre lágrimas, observando cómo el drakkar se alejaba en las aguas del lago mientras las llamas lo consumían.

―Sólo  Elú lo sabe, hijo…sólo Elú… ―le contestó el general con tristeza en la voz.

Epílogo

―¿Y ya está? ¿Así es cómo termina la historia? ―pregunté, estupefacto ante ese final tan descorozonador.

El Maestro no levantó la cabeza de la hoguera, dónde se calentaban los chicos que estaban con nosotros y que nos servían de guías para llegar al barrio de los Elúvianos.

―Viejo, no puede ser que todo acabase de esta manera ―seguí replicando―. Tiene que haber algo más.

Él seguía callado. Parecía no hacerme caso, y además, seguía azuzando los rescoldos de carbón con una vieja vara metálica, llena de óxido.

Estábamos sentados en el zaguán de un viejo edificio de estilo modernista, pero adornado con trazos de corte clásico, como las columnas de estilo dórico, que se erguían como guardianes pétreos ante nosotros, sosteniendo el techo que nos cubría y nos protegía de la lluvia que caía sobre Roma en ese momento.

―No. No es eso todo ―dijo al fin, saliendo de su mutismo, después de unos pocos minutos.

Yo volví a mirarle con los ojos abiertos por completo, esperando que continuara relatándome qué sucedió después de la muerte de Akron y Aelaí. Me sentía como un niño al que le contaban un cuento increíble y apasionante. Sólo que, en este caso, las historias habían sido reales.

―Todo comenzó miles de años antes, en el amanecer de los Kâlaels ―continuó diciento―. Fue ahí cuando todo tuvo su origen. Fue entonces cuando Elúvaí tomó las riendas de la vida de los Humanos y los sometió. Fue en Lemuria.

Me mantuve expectante, esperando que continuase hablando para seguir transcribiendo sus enseñanzas. Sin embargo, pareció sumirse de nuevo en un estado catatónico durante bastante rato.

Entretanto, al poco, noté cómo unas lágrimas caían por sus morenas y arrugadas mejillas.

El Maestro estaba llorando, y no tenía idea de por qué.

No tardé mucho en saber el motivo.

AgradecimienTos

Quiero dar las gracias a mi esposa, Delia, por su incondicional apoyo durante todos estos años, sin ella no habría sido posible que este libro estuviera en tus manos. También a mi hija, Yazmina, por tantos sacrificios y su fe inquebrantable.

A mi amigo Javier Rodríguez, por su afán de leer todo lo que escribo y mentirme tanto sobre lo que le gustan mis obras. A Rayco Cruz, por ayudarme con este libro en su corrección y enseñarme tantas cosas.

Por último, a ti, querido/a lector/a por comprar este libro y sumergirte en mi pequeño mundo literario.

Biografía de J.R. Navas

Nací en la ciudad de Las Palmas de Gran Canaria, el 1 de noviembre de 1975. Tras pasar unos años viviendo en Sevilla, vuelvo a mi tierra a la edad de ocho años con una afición totalmente nueva que marca el devenir de mi vida: la lectura. Con temprana edad leía todo lo que caía en mis manos y un día, cuando contaba con diecinueve años, comencé mi primera novela, (sin editar), “La cueva de las Runas”.

Escritor por vocación, mi mente me ha llevado a desarrollar desde monólogos humorísticos, críticas sociopolíticas o relatos cortos, amén de iniciar diferentes obras que están por concluir. Seguidor de los clásicos como Dickens, Wilde, Lovecraft o Doyle, mi biblioteca también está llena de escritores noveles canarios y españoles, o grandes best sellers de diferentes estilos.

He sido redactor de radio y televisión, tanto en noticias generales como deportivas, y después de haber ejercido como Soldado Profesional en el Ejército del Aire de España durante más de diez años, pasé de nuevo a la vida civil seguir escribiendo con las mismas ganas con las que empecé a leer. Además, durante este largo viaje, aproveché el tiempo que me restaba para cursar mis estudios y terminar mi Licenciatura en Historia en la UNED.

Como digo, desde muy temprana edad he sentido una atracción por el mundo literario, y el secreto podría estar en los genes, pues no hace mucho descubrí que soy descendiente directo de Luis de Góngora y Argote, famoso poeta y dramaturgo del Siglo de Oro español. No es extraño entonces que mi mayor afición sea la de escribir, y que, además, necesite hacerlo como si necesitase respirar.

Actualmente, para completar mi travesía literaria, estoy dando clases como profesor en el Taller de Escritura que organiza el Departamento de Cultura del Excmo. Ayuntamiento de Arrecife, además de colaborar con dicha institución en otras actividades, todas relacionadas con el mundo de las letras.

Bibliografía

- Las Crónicas de Elereí 1 – La Era de la Oscuridad (Disponible en Amazon.es) (Fantasía mitológica)

- Las Crónicas de Elereí 2 – Las Profecías de Nêrn (Disponible en Amazon.es) (Fantasía Ucrónica)

- Las Crónicas de Elereí 3 – Ârmagethddon (Disponible en Amazon.es) (Fantasía Ucrónica)

- Las Crónicas de Elereí 4 – Lemuria (Disponible en Amazon) (Fantasía-Cyberpunk)

- Las Crónicas de Elereí - Leyendas-Arkhan Ergzhyl (Disponible en Amazon.es) (Novela Corta de Fantasía Mitológica)

- Mar y Arena: Antología Poética, Reflexiones y Otras Insanias (Disponible en Amazon.es) (Antología poética y relatos)

- Las Concubinas del Mal (Disponible en Amazon.es) (Novela Histórica)

- La Habitación Acolchada. Relatos de Terror y Supense de Canarias (Disponible en Amazon.es) (Antología de relatos)

- Diario de un Vampiro (Disponible en Amazon) (Ficción Oscura)

[1] Lo siento, amor mío. Dí a los niños que volveré a casa pronto.

[2] Vocablo de origen Braghîs que significa “Maestro”. Aunque es una lengua de muy poco uso, la misma se usa aún en Ljordfeleí y Djordfeleí habitualmente. En Ayahille dejó de usarse después de la Gran Guerra.

[3] Historias Antiguas. Reinos perdidos del Sur y Este de Europa

[4] Todo lo que estaba escrito en ese libro se puede descubrir en LAS CRÓNICAS DE ELEREÍ-LEYENDAS-ARKHAN ERGZHYL.

[5] La hora de los Hijos del Mal y la Muerte. Se recoge en las Profecías de Nêrn como una de las partes del ocaso de la raza humana. Dicen dichas profecías que en esos días, los Demonios y sus descendientes, así como sus discípulos, dominarán la Tierra.

[6] La fiesta de la Navidad en Elereí.

[7] Ur: Antigua capital del Bajo Imperio Sumerio. Esta civilización fue la última en tener contacto directo con los ángeles, por lo que se estableció esa zona del mundo como punto de reunión para todos ellos desde la caída del imperio en el año 1400 A.C.

[8] La astrofísica estudiada por los Angres Eruditos demostró que existían siete planos en el Universo físico, en el tercero de los cuáles habita la raza humana y es el que conforman el Universo conocido por la humanidad. Elereí y Vaíreí son dos mundos aparte de estos siete universos, mientras que la Fuente, es el orbe de energía que lo rodea todo.

[9] Algunas de estas batallas y acontecimientos se pueden consultar y leer en la LAS CRÓNICAS DE ELEREÍ 1-LA ERA DE LA OSCURIDAD

[10] Siglas en inglés de las palabras Base Operations Control. Control de Operaciones de la Base.

[11] Todo lo referente a la desaparición de los continentes de Lemuria y Atlantis se puede consultar en los libros de LAS CRÓNICAS DE ELEREÍ 4 y 5.

[12] Quién esté libre de pecado, que arroje la primera piedra.

[13] Siglas en inglés de Auxiliar Power Unit (Unidad de Potencia Auxiliar). Es un equipo que se aplica a los aviones de cualquier clase para dotarles de energía eléctrica y no tener que usar las baterías internas.

[14] Pantallas multifunción que se encuentran en la cabina de todos los aviones modernos. Sirven para aportar datos relativos al vuelo, rumbo, misión, etc de forma dinámica.

[15] Visor frontal de un avión de combate. Está compuesto por un cristal incrustado en un soporte y da información básica del vuelo, así como detalles de la adquisición de un blanco fijo o móvil para ser destruido.

[16] La palabra “mach” es la que se usa en términos aeronáuticos para definir cuando un avión ha superado la velocidad del sonido, que es de 1024 km/h.

[17] Es lo que se considera “baja sensibilidad a las emisiones de radar”. También se conoce a esta capacidad como “invisibilidad”. Fue muy famosa durante la II Guerra del Golfo, pues la usaban los cazas F-117 y los bombarderos B-2.

[18] A todos los sacerdotes de Elú se les dio la jerarquía de Cardenales, Obispos y Arzobispos. Los anteriores, que ocupaban puestos en la Iglesia Católica, fueron ejecutados en su mayoría por la manipulación que habían ejercido en contra de los mandamientos de Jesucristo.

[19] Este es el nombre con el que conocían a Lucía. Significa “Flor inquebrantable”. Hace referencia a una flor que crece en las laderas más abruptas de todas las tierras heladas de Elereí.

[20] Unidad de medida militar para definir una composición de dos legiones de 2500 soldados.

[21] En Elereí no hay moneda, por lo que el sistema económico es el del trueque. Sin embargo, esos intercambios se pueden dar entre personas muy alejadas entre sí y que no tienen los medios para cargarlo. Los que se encargan de trasladar los resultados de esos trueques entre particulares se llaman Trocadores.

[22] Arból frutícola de unos cinco metros de altura y ramas frondosas. Crece en el Sur de Krimia y de Corthelyar.

[23] Vocablo angre que define a un Maestro Erudito. Son discípulos directos del Melkangre Thertan; o Arcángel Rafael para los humanos.

[24] En Bragharaí: Alumno

[25] Elúvaí, hastiado de su vida en Vaíreí, comenzó a crear razas de híbridos animales, Una de esas aberraciones eran los phorael. Medían casi tres metros de alto y tenían el aspecto de un licántropo.

[26] Guerras

[27] En morkbraghîs: Apesta a humanos muertos.

[28] En morkbraghîs: Baja la voz.

[29]  En Bragharaí: Muerte o Victoria

[30] En Bragharaí: Salve a Jesús

[31] Los gryelgon son criaturas similares a los míticos Grifos. Tienen el cuerpo de un tigre; alas como las de los angres; cabeza de navalyar (águila gigante); y cola de dragón. En Elereí sólo habitan en las Cordilleras del sur de Corthelyar. Sus plumas se usan para escribir, dado que son las más resistentes del mundo animal.

[32] Gusano gigante que habita en las zonas húmedas del noreste de Corthelyar.

[33] Organización de Fuerzas Armadas Mundiales

[34] En términos de aeronáutica, los chaffs son unas bengalas que el avión acciona varias veces para crear un efecto de despiste o una fuente de calor alternativa a los motores. Normalmente se usa para intentar evitar el impacto de misiles de guía infrarroja, que siguen el calor de los motores del avión.

[35] Los Angres tienen dos corazones. Uno a cada lado del pecho.