J. JACKSON

PERPETUA

El retiro de Thomas

“cuando no todos los orbes estaban todavía en los cielos, antes de que entraran en existencia las razas de los Danai y Deukalion, y sólo vivían los Arcadios, de quién se dice que habitaban en las montañas y se alimentaban de bellotas, antes de que hubiera una luna”

Apolonio de Rhodas

CAPITULO 1

Una lluvia tenue cubre todo Londres, hace unas horas que la noche se ha apoderado de las calles y el habitual trasiego de gente por el East End está dejando paso al bullicio de los clubs y al sueño de la ciudad, que se prepara para el ajetreo del día siguiente, el momento ideal para pasear lejos de los ojos curiosos de quien tiene poco de lo que preocuparse.

Un elegante coche negro circula a poca velocidad esperando que sea la hora marcada, ya queda poco tiempo y el chofer mira furtivamente a su pasajero por el espejo retrovisor. No le conoce, pero por lo que ha pagado por el servicio, está seguro de que debe ser alguien importante, o al menos con mucho dinero. Ha dudado en varias ocasiones si hablar con él, pero las condiciones del servicio incluían no dirigirse al cliente, a no ser que lo solicitara, aunque sería una pena perder a un hombre como él, en una noche iba a ganar casi lo que ganaba en una buena semana casi sin bajarse del coche.

Antes de que abriera la boca, una mirada en las sombras del asiento trasero le hizo retroceder y cumplir con el encargo tal y como estaba pactado, pensó que esa sería la mejor manera de que volviera a contar con él.

Por segunda vez ve pasar la torre de Londres a través del cristal, está tranquilo, ya lo ha hecho en multitud de ocasiones, aunque esta vez se ha propuesto vivirlo sin rutina, ya le queda poco tiempo en su trabajo, aquello a lo que ha dedicado toda su vida, aquello en lo que cree como un dogma de fe, si fuera por él, continuaría para siempre, pero es consciente de su edad, en un par de años llegará a los treinta y ocho. Se hace más lento, y puede que algo más confiado, y eso no se lo pueden permitir, todo tiene que salir perfecto, como siempre ha sido.

Observa con rabia el egoísmo y la voracidad humana mientras atraviesa el distrito de Whitechapel, donde hace más de un siglo se acumulaban la miseria y los despojos de un gran imperio, y la gente moría en la más íntima pobreza, sin importarle a nadie, y donde el alcohol y el hambre se encargaban de acabar con la existencia de las vidas anónimas que malvivían junto a la riqueza de la City. No hacía mucho tiempo que vidas arruinadas continuaban deambulando por la zona, la droga se sumó al alcohol haciendo que se convirtiera en una de las zonas más peligrosas de la ciudad.

Ahora se ha convertido en la zona más de moda de la ciudad, donde no queda ni el recuerdo de todos los que se dejaron la vida en sus calles por conseguir sobrevivir cada día. Pubs de moda, galerías de arte y mercadillos, todo un ejemplo de vida bohemia, que nada tienen que ver con lo que un día fueron.

-Aminore, estamos llegando – dice Thomas casi en un susurro, el conductor asiente sin rechistar y acata la orden.

Están llegando al barrio de Shoreditch, donde la vida cultural se puede sentir con cada metro que se recorre, y es por ello que están allí, esperan al profesor Scott, un increíble autodidacta, ingeniero de telecomunicaciones, escritor, libre pensador, pintor y lo que más preocupa a los superiores de Thomas, un gran comunicador. Con el tiempo, y con su gran talento ha conseguido atraer hacia él a un gran número de adeptos que siguen su trabajo como si de un mesías se tratara, pero nada de eso sería un problema si no fuera por la información que tiene en su cabeza, a pesar de no aportar pruebas físicas sobre sus teorías, en su currículum figuran grandes corporaciones, que un día confiaron algo más que sus secretos en él, le hicieron partícipe, y eso es lo que ahora está dejando en evidencia.

Por más veces que le habían pedido que se apartara de en medio y no continuara con su cruzada, siempre se había negado, aludiendo a la responsabilidad que tenía con todas las personas que sabe que luchan por un mundo mejor. Por ello, no había quedado otra alternativa, que enviar a Thomas, la última opción, nada les hubiera gustado más que un hombre de la valía del profesor continuara a su lado, pero algo cambió en él hace unos años y decidió desvincularse, y aunque en un principio nadie opuso resistencia debido a sus largos años de servicio, su insistencia en hacer públicas determinadas circunstancias, les llevaron a tomar una decisión drástica.

-Aminore y aparque junto a la acera, justo ahí – Thomas señaló el punto exacto donde quería que el coche se detuviera, lentamente el chofer paró el coche – ¿le importa que espere en el asiento delantero? – preguntó incorporándose para quedarse junto al oído del chofer.

-Por supuesto que no – afirmó el chófer sin dudas.

Thomas se bajó y tomó asiento junto al chófer, que le miraba extrañado, y que, como le habían marcado al contratarle, continuaba sin hacer una sola pregunta, una futura y provechosa relación comercial estaba en juego.

-¿Cómo te llamas? – preguntó Thomas bajando la ventanilla del acompañante para sentir el aire frío de la calle.

-Henry – contestó escuetamente, mientras miraba de reojo a su cliente, unos elegantes y carísimos zapatos brillaban bajo Thomas.

-Puedes mirarme, al fin y al cabo, los dos somos trabajadores – le propuso Thomas intentando que se relajara.

-Gracias, señor – contestó Henry serio – pero no quiero molestarle.

-No me molestas – exclamó Thomas – al contrario, me haría sentir mucho más cómodo sino guardaras tanto las distancias.

-Claro – contestó Henry dubitativo, hasta ese momento no había visto completamente a su cliente, y se quedó realmente sorprendido, un hombre fuerte y bien parecido le miraba como si tratara de leer sus movimientos, la mirada penetrante de Thomas junto con una expresión vacía, le hizo sentir un escalofrío.

-¿Llevas mucho tiempo trabajando de conductor? – preguntó Thomas tratando de conversar con Henry.

-Toda la vida – contestó Henry algo más cómodo – al principio por cuenta ajena, y hace un par de años, por mi cuenta.

-Y ¿cómo dirías que te va? – continuó preguntando Thomas.

-Bien – contestó Henry sonriendo – podría irme mejor, pero las cosas no están bien, así que no me puedo quejar.

-¿Las cosas no están bien? – preguntó de nuevo Thomas.

-Sí, la economía, ya sabe – contestó Henry confuso.

-Por supuesto – asintió Thomas – y ¿qué mejorarías en tu vida?

-No sé – contestó Henry, que empezaba a sentirse algo incómodo – tal vez, si tuviera más dinero, podría comprarme una casa, y viajar.

-¿Viajar? ¿a dónde? – preguntó Thomas curioso.

-A algún lugar de playa donde poder disfrutar del tiempo libre, y descansar – respondió Henry.

-¿Por qué no lo haces ahora? – Thomas no apartaba su inquietante mirada de Henry, que a duras penas podía mirarle directamente.

-Tengo que ahorrar, no tengo suficiente dinero – contestó Henry con tono serio, quería que Thomas supiera que no se sentía bien, y terminara con la conversación.

-Discúlpame – dijo Thomas sin querer continuar – es que a veces me meto donde no me llaman.

-No, por favor – Henry sintió que Thomas se podría haber molestado, y no quería perder el cliente – supongo que por miedo a perder lo que tengo si gasto más de lo que debo – decidió seguirle la conversación.

-Miedo – dijo Thomas pensativo.

Thomas cerró los ojos y se acomodó en el asiento, mientras Henry le miraba desconcertado, a pesar de los veinte años que llevaba detrás de un volante, nunca se había cruzado con un hombre como Thomas, le inquietaba, tenía algo que le ponía nervioso. Thomas se volvió hacia los asientos traseros y sacó una bolsa de plástico con una botella de whisky.

-¿Bebes? – preguntó Thomas.

-No cuando trabajo – respondió Henry sonriendo, al ver la botella supuso que el alcohol era lo que hacía parecer raro a Thomas.

Thomas sacó la botella de la bolsa y la abrió, con sumo cuidado acercó su nariz hasta la boca de la botella, y después de olerla se la ofreció a Henry, que la miró distraído.

-Dale un trago – le propuso Thomas – no te preocupes por mí, sé lo que es trabajar tantas horas, seguro que te apetece un traguito – esperó a que Henry se decidiera – no creo que vayas a perder el permiso de conducir por un trago.

-Está bien – Henry accedió y cogiendo la botella le dio un sonoro trago ante la sonrisa Thomas.

-No lo puedes evitar ¿verdad? – preguntó Thomas.

-¿Qué? – Henry estaba algo desconcertado.

-Beber – dijo Thomas cambiando la expresión – sin fuerza de voluntad, tan solo tenías que decir que no, y no has podido – Henry le miraba con odio, el juego de su pasajero estaba empezando a cansarle – te puedes jugar tu licencia, tu medio de vida, y aún así, has bebido, siento pena por ti.

-¿Quién coño te crees que eres? – Henry dejó de lado el negocio, no iba a aguantar ni un segundo más la palabrería de su cliente.

-No es culpa tuya – sentenció Thomas dedicándole una mirada condescendiente.

-Eres un prepotente imbécil – Henry ya no podía parar – ¿te crees que por llevar esa ropa cara y tener dinero puedes decir lo que quieras de los demás? me das pena.

-Al contrario, Henry – contestó Thomas con calma – no hay nada que me gustaría más, que todos fueran como yo, y tuvieran lo que yo – Thomas hizo una pausa – yo trabajo para los demás, y solo recibo un lugar para vivir y comida, todo lo demás es superfluo, solo importan las personas con quien compartes tu existencia, y por lo que veo, tú la compartes con el whisky y con el juego – Henry se sorprendió al escuchar que lo de su evidente afición al juego – lo sé por los recibos de apuestas tirados en el suelo de tu coche.

-Fuera – gritó Henry desatado – fuera, si no quieres que te saque yo mismo.

-Un momento – le cortó Thomas con el dedo índice en alto, mientras miraba el extraño reloj de su muñeca derecha – quedan tan solo dos minutos para que llegue mi acompañante – anunció con satisfacción – has hecho un trabajo excelente trayéndome hasta aquí, ahora solo queda terminar.

-Exacto, págame lo que me debes y sal de mi coche – dijo Henry con su mano amenazante sobre el rostro de Thomas.

Thomas introdujo su mano en el bolsillo interior de su chaqueta y sacó un fajo de billetes, y comenzó a contar el dinero para pagar a Henry, pero de repente se detuvo y levantó el dinero para enseñárselo.

-¿Cuánto crees que hay? – preguntó Thomas agitando los billetes en el aire.

-Me importa una mierda – contestó Henry sin quitar ojo al dinero.

-Unas tres mil libras – se contestó Thomas – son tuyas – dejó caer el dinero sobre las piernas de Henry, que le miraba sin poder articular palabra – ¿eres ahora más feliz? – esperó una respuesta que no llegaba, mientras Henry cogía el dinero y se lo escondía lentamente en el lateral de la puerta – no tenéis remedio – dijo sonriendo.

Con un rápido movimiento, Thomas partió el cuello a Henry, que aún tenía el dinero en su mano, para después mirar de nuevo la hora, y coger la botella de whisky. Con cuidado de no derramar el vicio de Henry sobre su ropa, le abrió la boca y dejó que media botella callera por su garganta dejando que la botella cayera en el asiento trasero derramando todo el líquido.

Se acomodó como pudo junto a Henry en el asiento del conductor, lo suficiente como para poder abrocharse el cinturón de seguridad por la espalda de Henry, y tener acceso a los pedales del coche, y esperó.

Al cabo de un minuto, el profesor Scott apareció a unos veinte metros de donde Thomas esperaba, acababa de terminar su última exposición, Contra el Sistema, en ella mostraba cuadros y fotografías de como la vida cotidiana convierte a las personas en robots rutinarios, en cuerpos sin alma, que buscan cobijo al miedo del entorno que les rodea en los inútiles bienes de consumo, cuyos anuncios golpean incesantemente las débiles mentes humanas. De toda la exposición, una fotografía era la que más miradas acaparaba, en ella se podía ver a un numeroso grupo de personas en torno a una gran plaza, donde todas, sin excepción, tenían un teléfono móvil en sus manos, aunque esto no sería nada raro si no fuera por el extraño grupo de personas que parecen manipular una especie de radar en lo alto de uno de los edificios colindantes, y por el título de la instantánea, Ordenes.

El profesor Scott, con su habitual imagen desaliñada, lucía una opulenta barriga, resultado de su vida sedentaria, ya que, a pesar de sus muchas ocupaciones, gran parte de su tiempo lo dedicaba a descansar y disfrutar de su impresionante casa de campo a las afueras de Londres, donde tenía su centro de investigación y reuniones con gente que, como él, pensaban que el mundo podría ser mejor, o como mínimo, algo más justo. Se detuvo junto a las puertas de la galería para charlar animadamente con una atractiva joven, mientras se acariciaba su perfecta barba blanca, con algo de más de setenta años, y a pesar de sus achaques, disfrutaba de una salud de hierro, no había perdido ni un ápice de sus ganas de vivir, y compartía una jovialidad envidiable.

Thomas pisó el freno del coche automático con fuerza, necesitaba ganar la mayor velocidad posible en el escaso espacio que le separaba del profesor, para después a pisar el acelerador, el motor empezó a rugir esperando la orden para salir disparado. El profesor continuaba con su charla con la joven mientras comenzaba a avanzar por la acera en dirección opuesta a Thomas, que medía cada centímetro para un impacto certero.

Cuando tuvo la certeza de que no fallaría, soltó el freno a la vez que pisaba a fondo el acelerador, el coche salió disparado haciendo rechinar los neumáticos contra el asfalto, llamando la atención de su objetivo, que se volvió de inmediato. Los ojos del profesor se clavaron en el conductor, sabía lo que iba a suceder, no tenía ninguna opción, tan solo salvar a Eli, la joven estudiante que caminaba junto a él y a la que le unía una cariñosa amistad, desde que habían compartido una exposición hace algo más de un año. Con toda la fuerza que pudo, el profesor empujó a Eli contra la fachada del edificio que tenía a sus espaldas, solo él debía recibir el mortal impacto de Thomas, y aunque esperaba que pudiera suceder, no pudo evitar el pánico anterior a morir.

Thomas vio como el profesor quitaba de en medio a su acompañante, pero no se puso nervioso, al contrario, se agarró con más fuerza al volante y voló contra el profesor al impactar los neumáticos contra la acera. Se llevó por delante hasta dejar atrapado su cuerpo entre el motor del coche y los ladrillos del edificio, después de los segundos de intensa adrenalina, Thomas se deshizo del cinturón de seguridad y saltó a la parte trasera del coche, miró a través de la ventanilla para cerciorarse de que nadie se percatase de su presencia, con gran cuidado abrió la puerta trasera, y se deslizó antes de que alguien se acercara al accidente, agazapándose entre las sombras de los edificios hasta que logró alejarse los metros suficientes como para que nadie sospechara que iba dentro, pero antes de darse a la fuga definitivamente, unos ojos aterrados brillaron en la oscuridad a escasos metros de él. Eli le observaba desde el suelo como si se tratara de un espectro salido del mismísimo infierno, sus ojos transmitían terror, no solo el coche humeante que había aplastado al profesor le causaba miedo, era su presencia. Los ojos azules de Thomas miraron con indiferencia el dolor de Eli, que apenas podía moverse, las lágrimas caían por sus mejillas sin revelar un solo gesto en su rostro.

Los ojos de Thomas se quedaron clavados en Eli, que continuaba sin reaccionar, las primeras voces comenzaron a llegar a la calle, en poco tiempo la policía acudiría al lugar, no podía quedarse allí ni un minuto más, debía tomar una decisión. Antes de que pudiera reaccionar, la luz de los faros de un coche que se detenía para socorrer a los heridos hizo que la decisión fuera huir, la presencia de Thomas se hizo evidente bajo la luz, Eli no le había visto por completo en la oscuridad, al fin reaccionó levantándose, tuvo la intención de detenerle, pero la mínima posibilidad de que el profesor pudiera continuar con vida le llevó a dirigirse hasta el coche, y olvidar al extraño.

Thomas se irguió, y caminó como si nada de lo que sucedía a su alrededor fuera con él, sabía que había cometido un error, se había dejado ver, y las sospechas sobre una muerte no accidental del profesor podrían hacer que sus superiores tomaran medidas y decidieran retirarle antes de lo que pensaba. Las sirenas y las luces pronto llenaron las calles adyacentes mientras Thomas continuaba con su particular paseo por el East End, no debía llamar la atención, tan solo tenía que caminar, ese era el plan, caminar y desaparecer en el laberinto de envidias y reproches de la ciudad.

Después de un rato, Thomas ya se había tranquilizado, no le preocupaba que la policía pudiera dar con él, en el improbable caso de que le buscaran y le encontraran, lo que realmente le tenía nervioso era no haber cumplido su misión, que la muerte del profesor fuera un simple accidente. Su muerte ya desataría todo tipo de comentarios, pero si además iba acompañado con la presencia de un extraño, los rumores se multiplicarían, convirtiendo al profesor en un mártir, y podría hacer que muchas personas se interesaran aún más por su trabajo, todo lo contrario, a lo que querían conseguir, su olvido.

Sabía hacia dónde tenía que dirigirse, la City, un hombre con su presencia no llamaría tanto la atención, allí debía dejar pasar el tiempo hasta que la madrugada llegara, para después ir hasta la estación de tren y dirigirse hasta el noroeste del país, allí le recogerían y su misión, y puede que su carrera, ya habría terminado. No podía continuar deambulando, pensó que lo mejor sería buscar un lugar donde poder sentarse, descansar y reflexionar sobre lo que había sucedido.

El lugar elegido fue uno de los muchos pubs de la zona, al entrar se sintió extraño, la mayor parte de las personas que reían y bebían pintas tenían su edad, pero no se sentía en absoluto identificado, los miraba con indiferencia, para Thomas nada de lo que allí ocurría tenía la más mínima importancia, incluso, le llegaba a repeler. Tratando de entrar en contacto lo menos posible con la gente, pidió un refresco y buscó un rincón donde poder estar tranquilo para, desde su teléfono móvil, hacer un primer reporte de lo que había sucedido.

El tiempo pasó más rápido de lo que a Thomas le hubiera gustado, el pub estaba a punto de cerrar, y aún continuaba con sus explicaciones. Se quedó pensativo, nunca le había sucedido, siempre había enviado un reporte corto y conciso, aunque tampoco había cometido ningún error anteriormente, pensó que eso le delataba, las justificaciones para lo injustificable, miró la pantalla con sus últimas anotaciones y lo borró todo, para terminar con un escueto “me equivoqué”.

No se había percatado al entrar, pero al salir del pub, el frío de la noche londinense le dio de lleno, una sensación de humedad desagradable que le hizo sentir un escalofrío, se arropó con su abrigo negro y comenzó a caminar, aún quedaban unas horas por delante.

Mientras caminaba por las estrechas calles que le llevarían a la estación de tren, Thomas sintió que alguien le observaba, ruidos lejanos de pisadas corroboraron su intuición, pero a pesar de todo, no cambió el paso, ni siquiera volvió la mirada, se limitó a continuar como si no hubiera escuchado nada, esperaría a dejarse sorprender para ser él, el que lo hiciera. Pero antes de que sus sentidos presintieran un hipotético ataque, una mujer se cruzó en su camino, delante de él a unos diez metros le miraba desafiante, esperando su reacción.

Thomas ralentizó sus pasos, era evidente que no estaría sola, tan solo se trataba de una distracción, trató de identificarla, pero solo podía distinguir su silueta, por un momento tuvo la tentación de detenerse, pero él no era así, haría frente a todo lo que le sucediera. Un destello terminó dando con sus huesos en el suelo, una fuerte descarga eléctrica había hecho que todos sus músculos se contrajeran al momento, dejándole dolorido y exhausto.

Mientras trataba de recuperarse, podía escuchar unos pasos detrás de él, y la voz de la mujer, que se acercaba lentamente.

-¿Es seguro? – escuchó decir a la mujer.

-No es importante – contestó el hombre que había detrás de Thomas, y que seguramente le había hecho llegar la descarga.

Thomas hizo acopió de todas sus fuerzas y se levantó para hacerles frente, pero antes de que pudiera ver a sus agresores, una nueva descarga le devolvió de nuevo al suelo. Con la mirada borrosa y el cuerpo inutilizado, tan solo le quedaba morir, no tenía nada de lo que arrepentirse, pero odiaba que su final fuera así, sin ni siquiera poder defenderse.

-¿Aguantará? – la mujer preguntaba junto al cuerpo de Thomas, que hacía todo lo posible por no perder la consciencia.

-Es igual – contestó el hombre con desdén – si no lo hace, no es nuestro problema.

Poco a poco, como si tratara de un sueño, las voces se iban perdiendo en la cabeza de Thomas, que terminó por cerrar los ojos hasta quedar a merced de sus atacantes.

CAPITULO 2

El dolor de cabeza era insoportable, casi no podía moverse, y le costaba recordar lo sucedido, poco a poco sus ojos se iban abriendo, aunque solo conseguía distinguir formas, tenía la visión borrosa. Un fuerte dolor en la pierna le hizo desistir de sus intentos por levantarse, con la mano temblorosa se tocó el muslo de la pierna izquierda y notó la carne desgarrada, y la sangre mojando el elegante pantalón de marca, no sabía dónde estaba ni como había llegado hasta allí, pero si quería seguir con vida debía parar la hemorragia, se rasgó la manga de la camisa con las pocas fuerzas que tenía, y se la ató a la pierna para evitar que siguiera sangrando.

Sin aliento, se tumbó boca arriba esperando a recuperar la visión, por primera vez sintió verdadero miedo, no sabía a lo que se enfrentaba, la incertidumbre de lo que pudiera pasarle no le dejaba pensar con la claridad habitual, se sentía atrapado.

El calor le hizo recuperar de nuevo la consciencia, el sol le daba de lleno y se giró al lado contrario, el dolor de la pierna era cada vez mayor, no debía dejarse caer inconsciente de nuevo. Arrastrándose, consiguió ponerse a salvo de la luz solar, sintió un momento de descanso, sus ojos ya se habían recuperado casi por completo, aunque lo que veía no tenía sentido para él, empezó a recordar los últimos momentos antes de llegar hasta lo que parecía iba ser su tumba.

Recordaba al chófer, al profesor, y el trabajo, y el error de dejar que aquella chica le viera salir del coche, su cabeza comenzó a trabajar con su velocidad habitual, un castigo por no haberlo hecho bien fue una posibilidad que le pasó por la cabeza, pero lo desechó al momento, recordó el dolor al caer al suelo cuando caminaba por las calles de Londres, y la chica frente a él. Estaba seguro de que le habían tendido una trampa, pero ¿por qué dejarle con vida? ¿por qué abandonarle mal herido? demasiadas preguntas para un moribundo.

Estaba en el interior de lo que parecía ser un edificio en ruinas, no tenía la impresión de que fuera la típica construcción abandonada, más bien tenía la impresión de estar en una zona de guerra. Antes de intentar levantarse, se aseguró de que la sangre había dejado de manar de su pierna, y aunque prácticamente había conseguido detener la hemorragia, la infección se estaba haciendo más que evidente, no tenía mucho tiempo antes de que fuera irreversible. Ayudándose de un listón de madera, caído seguramente del techo de la habitación donde se encontraba, se acercó hasta un gran boquete abierto en una de las paredes para poder ver donde se encontraba y como podía salir de allí.

Al llegar al borde de la pared derribada, todas sus expectativas se volatilizaron, solo pudo encontrar destrucción, el edificio desde el que buscaba una esperanza, se encontraba en un cruce de dos calles de edificios fantasmas, parecía como si todo hubiera sido bombardeado, aniquilando a toda la población. Un estremecedor silencio llenó su alma, el miedo por no saber que le esperaba se convirtió en terror al darse cuenta de lo que tenía por delante, la nada. Los escombros de las casas destruidas llenaban las calles desiertas, mientras los restos de unos pocos coches calcinados mostraban detalles de lo que allí había ocurrido.

¿Dónde estaba? ¿cómo había podido llegar allí? nada de lo que le pasaba por la cabeza podía dar explicación para lo que le estaba sucediendo. Cerró los ojos con fuerza aferrándose al trozo de madera que le servía de apoyo, como si tratara de despertar de la pesadilla en la que se encontraba, pero al abrir de nuevo los ojos todo seguía igual, pero no era el momento de rendirse, se prometió que mientras le quedara un mínimo aliento, trataría de salvar su vida, las causas que habían provocado su situación dejaron de ser importantes, tan solo tenía un objetivo, sobrevivir.

Lo primero, era salir del edificio, estaba muy dañado y, aunque no parecía que fuera a derrumbarse, bajar en su estado por las escaleras semiderruidas y llenas de escombros suponía un auténtico desafío, por suerte, tan solo tenía que descender una planta. Los primeros escalones fueron tarea fácil, pero al llegar a la curva para afrontar los últimos hasta la planta baja, ya no tendría el seguro de una pared donde buscar apoyo, tan solo contaría con la madera que sostenía entre sus manos. Tras los primeros pasos, notó como su pierna ya no le servía ni siquiera como apoyo, tendría que confiarlo todo a sus brazos, y en su pierna derecha, se colocó la madera bajo el brazo a modo de muleta y comenzó el descenso dejando su miembro herido en el aire.

El dolor, y el tiempo sin comer y beber provocaban que su cabeza comenzara a dar vueltas, tan solo faltaban un par de escalones para poder descansar, pero no podía seguir, el mareo era cada vez mayor, aun así, decidió continuar tratando de olvidarse del insoportable dolor. Pero cuando ya estaba a punto de tocar con su mano el ansiado muro, sus ojos comenzaron a nublarse.

Ya no quería volver a abrir los párpados de nuevo, sabía que solo encontraría el mausoleo que el destino le había preparado, sentía todo su cuerpo dolorido, pero recordó la promesa que se hizo, no abandonar hasta el último aliento. Al abrir los ojos, se encontró frente a la maldita escalera que minutos antes tanto le había hecho sufrir, y por la que había caído golpeando con todas las partes de su cuerpo hasta conseguir el ansiado descenso. La cabeza le daba vueltas y sentía un enorme dolor en la frente, se llevó la mano sobre su rostro para tratar de mitigarlo, tocando la sangre que salía del profundo corte en su ceja.

Su fuerza de voluntad estaba completamente olvidada junto con la esperanza de salir de allí con vida. Unas voces en el exterior llamaron su atención, pero pensó que ya era tarde, y que tan solo se trataba del fruto de su mente deseosa de encontrar una última oportunidad. Su mirada se quedó clavada en lo que quedaba de la puerta de entrada al edificio, una pelota de colores apareció como por arte de magia hasta golpearle el cuerpo, seguida de dos niños cubiertos de polvo y miseria que corrían tras de ella, como si de una despedida se tratara, les miró dedicándoles una moribunda sonrisa.

Silencio, Thomas no sentía nada más, como si su alma hubiera abandonado ya su cuerpo, poco a poco comenzaba a volver de nuevo a la realidad, su cuerpo magullado y dolorido le avisaba que su hora estaba aún por llegar, abrió los ojos y se encontró solo en una habitación, tumbado en el suelo sobre una manta, y con su pierna herida vendada con una especie de tela. Tuvo la intención de levantarse, pero estaba demasiado débil, tan solo pudo mover su cabeza para recorrer con la mirada donde se encontraba.

No parecía muy diferente del edificio donde perdió el conocimiento la última vez, la habitación era pequeña, casi sin luz, tan solo un pequeño rayo de claridad iluminaba la estancia, salvo la manta sobre la que estaba, nada parecía hacer ver que alguien pudiera vivir allí. Unas sombras dibujadas bajo el umbral de la puerta delataban movimiento fuera.

-¿Hola? – la voz de Thomas era débil, no era capaz de gritar, las sombras de repente se detuvieron.

Era consciente de que quien le había llevado hasta allí, le había salvado la vida, no quería esperar un minuto sin que supiera lo agradecido que le estaba, y que le estaría para siempre. Una pequeña cabeza se asomó ligeramente tras la puerta para observarle, con dificultad, Thomas levantó los dedos para que supiera que estaba consciente. Después de unos minutos de espera, una mujer entró y se detuvo al verle despierto.

-Muchas gracias ¿quién eres? – preguntó Thomas levantando la cabeza.

La mujer parecía salida de un sueño, con ropas de colores vivos y un pañuelo cubriendo su cabeza, le miró fijamente con unos profundos ojos negros y llevándose el dedo a sus labios, le indicó que no hablara. Se acercó, y le retiró la tela de la herida de la pierna, y la observó ante el quejido de Thomas, que la miraba expectante. La mujer fue hasta un rincón de la habitación y recogió unas gasas y una pequeña botella con un líquido en su interior, le miró y se dispuso a hacerle una cura sobre la herida.

Las miradas de Thomas y la mujer se cruzaron, Thomas sabía que le quería decir la mujer solo con mirarla, se agarró con fuerza a la manta con sus dos manos para aguantar el dolor, la mujer sonrió al verle prepararse y comenzó a limpiársela, el dolor y su debilidad le hicieron volver a perder el conocimiento.

Después de tres días sin poder levantarse, Thomas ayudado por dos muletas hechas a base de trozos de madera de la destrucción que le rodeaba, pudo salir al exterior. Su aspecto ya formaba parte de la miseria y desolación que le rodeaba, con gran esfuerzo logró llegar hasta uno de los pedazos que habían caído del edificio en el que se encontraba, para sentarse y poder contemplar su suerte. A pesar de los intentos por hablar con la mujer que le había salvado la vida, había sido en vano, tan solo se limitaba a cuidarle y a ofrecerle la poca comida que conseguía, por lo que percibía desde la planta baja donde tenía su morada, a veces la escuchaba hablar con otras personas, pero nadie más entró a verle.

Allí sentado, contemplaba a los dos hijos de su salvadora jugando con la pelota que le había llevado hasta allí, y que le había salvado la vida, una pequeña casualidad que había conseguido que ahora pudiera volver a mirarla, aunque de otro modo. Realmente, todo había cambiado, su seguridad absoluta había desaparecido, sus sentimientos ya no eran los mismos, por primera vez, sentía la necesidad de conocer lo desconocido, personas, lugares y todo lo que le rodeaba, nunca se había planteado salir de su mundo.

Con el paso de los días, y la mejoría de su pierna, los paseos eran cada vez más habituales y largos, ya no tenía duda de donde se encontraba, Homs, en Siria, una ciudad fantasma donde antes, más de un millón y medio de personas llenaban de vida sus calles. Después de cinco años de guerra y miles de muertos solo han quedado los escombros de uno de los asentamientos más antiguos del planeta.

A pesar de la aparente tranquilidad, en los últimos días había podido escuchar algún que otro disparo, y dos noches antes una fuerte explosión. Mientras se mantuviese al margen podría continuar allí, pero sabía que no sería por mucho tiempo, un hombre con su aspecto occidental, tarde o temprano llamaría la atención, y recibiría una visita poco agradable.

La comunicación con la mujer continuaba siendo nula, pero al menos ya conseguía hacerse entender con gestos, incluso hacerla reír en alguna ocasión, llevaba poco tiempo con ella y sus dos hijos, pero sentía la necesidad de que supieran que eran parte de él.

A la mañana siguiente, unos gritos en el exterior le sacaron de su cueva al alba, dos hombres armados zarandeaban a la mujer, que trataba de defenderse en vano, Thomas miró a su alrededor intentando buscar algo con que hacerles frente, pero lo único que conseguía ver eran piedras. La mujer cayó al suelo mientras los hombres la gritaban, los niños se escondían en el interior del edificio aterrorizados, no podía dejar que continuaran.

Thomas cogió una piedra del suelo y la lanzó contra la cabeza de uno de ellos, que cayó al suelo al momento, el otro se volvió con su ametralladora apuntando a Thomas, que esperó erguido y seguro la decisión del hombre. Unas risas retumbaron en los muros inhabitados de la calle, el hombre que estaba de pie se reía de su compañero, que trataba de incorporarse aturdido por el golpe. Después de soportar las burlas de su amigo, se volvió hacia Thomas, que le miraba desafiante, el hombre, apretando los dientes con rabia, caminó hacia él hasta dar con la culata de su arma en la cabeza de Thomas, que cayó de bruces al suelo.

Por extraño que le pareciese, el odio que sentía no le permitía sentir dolor, solo pensaba en su salvadora, que le miraba con pena desde el suelo, donde esperaba la decisión caprichosa de los hombres. La boca del arma se pegó a la cabeza de Thomas, era el momento para saldar deudas, tal vez por eso había llegado hasta allí, tenía que cumplir con su destino.

Mientras el hombre que le apuntaba a la cabeza bromeaba con su compañero, Thomas agarró el arma, el hombre apretó el gatillo y las balas comenzaron a volar en todas direcciones hasta que Thomas las dirigió hasta el otro hombre, que cayó fulminado al instante, los dos forcejearon, y el hombre sacó un cuchillo de su cinturón, pero con la destreza de años de entrenamiento, Thomas se lo arrebató de la mano hasta clavárselo en el cuello para acabar con su vida.

La mujer, agradecida, corrió a ayudar a Thomas a levantarse del suelo, cuando sus manos se tocaron, volvió a sentir su profunda mirada de pena y sufrimiento, mientras la observaba, pensaba en cómo era posible que alguien con un alma tan pura y desinteresada pudiera sufrir de esa manera.

-Salid de ahí – la voz de una mujer les sorprendió – se acercan tanques, apartaos si no queréis morir.

La mujer salió corriendo en dirección a sus hijos, que permanecían escondidos en la casa, mientras Thomas miraba a la mujer occidental sin poder creer que estuviera allí.

Un ruido ensordecedor le hizo reaccionar yendo en dirección a la mujer occidental, que corría junto con un hombre para ponerse a salvo en uno de los edificios que había frente él. Aún con alguna molestia en su pierna consiguió llegar hasta la posición donde los dos occidentales se habían parapetado.

-¿Quiénes sois? – preguntó Thomas tirándose junto a ellos.

-¿Quién coño eres tú? – le devolvió la mujer la pregunta – nosotros somos corresponsales de guerra ¿para qué te crees que sirve la cámara que lleva mi compañero a cuestas?

Thomas miró al hombre, que le saludó con la mano en alto, mientras seguía las órdenes de la mujer para continuar con el trabajo. Varias explosiones le hicieron alarmarse, había perdido de vista a su salvadora, se sentía culpable y egoísta, había pensado solo en él, en cómo salir de allí, y les había dejado solos a su suerte, salió de detrás del hombre para cruzar la calle y llegar hasta ellos, pero la mujer le cogió por el cuello deteniendo su carrera.

-¿Estás loco? – le espetó la mujer – si sales ahora eres hombre muerto, aunque si estás aquí, bien no debes estar – bromeó con la sonrisa de su compañero.

Después de unos minutos, la comitiva de guerra ya había pasado de largo, y Thomas fue a por su familia, pero solo pudo ver la fachada del edificio que había sido su hogar, derruida por el paso de los tanques. Corrió tan rápido como pudo, no podía creer, que después de todo, acabara de esa manera, subió por los escombros y buscó entre ellos lo que no quería encontrar, pero algo le detuvo, un sonido familiar, a lo lejos, en el silencio de la destrucción, el golpeo de una pelota votando contra el suelo le hizo relajarse, estaban a salvo.

-¿Vienes? – preguntó la mujer occidental retirándose la tela que cubría su rostro.

Thomas se volvió y asintió, desde la distancia miró a la mujer mientras se acercaba a ella, un sentimiento de alivio le recorrió el alma, aquella cara le llevaría de nuevo al lugar donde debería estar.

CAPITULO 3

Un vehículo todoterreno, con un conductor de la zona al volante, esperaba a Marian y a su compañero, Peter, para llevarles a una zona segura al oeste de Homs, Thomas les acompañaba sin decir palabra, el tiempo en compañía de su salvadora le había acostumbrado a los silencios, aunque también a no sorprenderse por lo que él consideraba algo realmente extraño, recibir ayuda a cambio de nada.

-¿Nos vas a contar como has llegado hasta aquí? – preguntó Marian desde el asiento delantero del todoterreno – aunque tampoco estaría mal que empezaras por tu nombre.

-Thomas – contestó escuetamente sin quitar los ojos de encima a Marian, que una vez a salvo, le pareció incluso atractiva, con ese aire de aventurera que le daba la ropa kaki y el pelo recogido en una larga coleta.

-Yo soy Marian, y ese que está a tu lado, Peter – Marian sonreía como si estuvieran paseando por el centro de Londres – ya sabes porque estamos nosotros aquí, y tú ¿cómo has llegado hasta aquí? – miró a Thomas de arriba abajo para tratar de deducir lo que, de momento, se negaba a contar – parece que te han raptado de una fiesta en un pub de moda de Europa – dijo mirando la ropa roída de Thomas - ¿no dices nada? – Marian se encogió de hombros y se volvió sin darle más importancia.

-He sido secuestrado – dijo al fin Thomas ante la sorpresa de Peter, que puso su cámara a grabar intentando que Thomas no se percatara.

-No pareces el típico objetivo terrorista, más bien pareces alguien que esconde algo – Marian se volvió después de buscar una pistola en su mochila y apuntó a la cabeza de Thomas – no me fío de ti, eres demasiado guapo para estar perdido por aquí, y no tienes pinta de combatiente, cuando lleguemos a la base darás las explicaciones oportunas.

El cerebro de Thomas comenzó a funcionar con rapidez, tan solo necesitaba una cosa para poder pedir ayuda y salir de allí.

-¿Tenéis algún medio para comunicaros? – la pregunta de Thomas sonó extraña, y provocó las risas de Marian.

-¿Quieres tu llamada antes de que te detengan? – bromeó Marian provocando las risas de Peter y el conductor.

Al cabo de unos segundos, Marian se dio cuenta de que no era una simple pregunta, en el rostro de Thomas podía ver que era algo importante para él, pensó que, si le decía que no, podría intentar acabar con ellos sabiendo que no tenían ningún medio de pedir ayuda.

-Ves esto, listillo – replicó Marian seria, enseñando un gran teléfono en su bolsa – con una marcación, un helicóptero con media docena de hombres armados hasta los dientes llegará aquí en minutos para enseñarte modales, no pensarías que entraríamos aquí sin tener un posible apoyo ¿verdad?

-En absoluto – contestó Thomas sonriendo.

Thomas comenzó a sentirse como el hombre que realmente era, sin sentimientos, ni ningún tipo de apego a nada, la seguridad le invadía, ya tenía olvidado todo lo sucedido en los últimos días, la angustia, el miedo, la fragilidad, sentía que su yo había regresado, y ninguna de las personas que le rodeaban era un obstáculo para volver.

Thomas suspiró profundamente midiendo sus fuerzas, miró a Peter, que con un acto reflejo llevó su mirada al objetivo de la cámara para cerciorarse de que la grabación se estaba realizando en la dirección correcta. Observó la maniobra interesada de sus acompañantes para ayudarle, conseguir un reportaje que les diera relevancia, ya no tuvo dudas, se desharía de ellos y pediría ayuda.

Marian mantenía la pistola en su mano, mientras observaba el irregular camino que les llevaría hasta un lugar seguro, Thomas calculaba los tiempos, cada movimiento que haría, a su lado, Peter se inquietó al percibir que tramaba algo, y dio un ligero golpe en el asiento de Marian para que se volviera. Marian miró a Peter, que señaló a Thomas con la mirada, y clavando sus ojos en el extraño acompañante, levantó la pistola por el lateral del asiento para tenerle controlado, Thomas sonrió, era su momento.

Pateó con rapidez la mano de Marian haciendo caer la pistola a sus pies, a la vez que golpeaba con fuerza la cara de Peter con su puño izquierdo, recogió la pistola y disparó sobre Marian sin pestañear para luego hacer lo mismo con Peter, el conductor frenó en seco, y se bajó rápidamente sacando un arma de sus pantalones, pero Thomas ya le tenía en su punto de mira, y antes de que levantara la mirada para buscar su diana, le acribilló con indiferencia.

De nuevo, un largo y profundo silencio se hizo en la mente de Thomas, allí en medio, solo, se sentía a salvo, volvía a tener el control que perdió en Londres. Bajó del todoterreno y miró a su alrededor, nada de lo que veía o de lo que podría venir le inquietaba, con calma fue hasta el asiento del acompañante, y retiró el cuerpo de Marian lanzándolo al hostil paisaje, cogió el teléfono que unos minutos antes Marian le mostraba orgullosa, comprobó la línea, y marcó un largo código numérico, esperó unos segundos y al escuchar una ligera señal acústica, colgó y lo dejó sobre el salpicadero del todoterreno.

No podía quedarse allí a esperar ayuda, y tampoco quería que le encontraran junto a tres cadáveres que nada tenían que ver con él, le harían preguntas que con total seguridad le harían dudar, poniendo en duda su capacidad, lo mejor sería coger algunas cosas, y refugiarse en un lugar donde estar solo, para luego dar las explicaciones oportunas sin necesidad de una investigación sobre lo sucedido.

Después de aprovisionarse con agua y algo de comida, y vestirse con las ropas del conductor, se llevó consigo el teléfono, su señal sería lo que marcaría el punto donde tendrían que recogerle, calculó que tardarían al menos una hora en devolverle la llamada. Caminó durante casi una hora saliéndose del camino hasta encontrar un grupo de rocas que le servirían de parapeto y refugio hasta que llegaran a buscarle.

Al cabo de unos pocos minutos, el teléfono sonó, una sensación de alivio invadió a Thomas, que se apresuró a contestar,

-Soy D6391 – respondió Thomas – número de identificación 45290DS821, posición exacta desconocida, me pueden recoger donde localicen esta señal.

Una vez hubo dado el mensaje, la señal al otro lado se cortó, Thomas sonrió y se tumbó esperando su rescate, era consciente de que tardarían unas horas, no llegarían hasta bien entrada la noche.

Ya era noche cerrada y Thomas continuaba esperando, un ligero le zumbido puso en alerta, con sigilo oteó el horizonte, después de unos segundos pudo ver como su transporte se acercaba hasta su posición. Sin perturbar la quietud nocturna, una nave triangular tomaba tierra dejando un fuerte destello de luz al aterrizar, Thomas salió de su escondite para ir a su encuentro, nunca pensó que se alegraría tanto al encontrarse con sus compañeros de la sección L, pero, al contrario de lo que esperaba, su recibimiento no fue amistoso, cuatro soldados camuflados con trajes negros y apuntándole con sus armas salieron a la carrera antes de que se acercara a la nave.

-Identifícate – le ordenó uno de ellos.

-Soy D6391 – contestó Thomas levantando las manos – he perdido mi localizador y mi tarjeta identificativa.

Los soldados permanecieron en silencio sin bajar las armas, su palabra no era suficiente, así que se apresuró a demostrárselo, con cuidado de no hacer ningún movimiento que provocase la reacción de los soldados, se bajó lentamente los pantalones hasta mostrar la cicatriz de su pierna.

-Alguien me abrió la pierna para sacarme el localizador – dijo Thomas con rabia, luego se giró y mostró su nuca, donde tenía una pequeña incisión – y me arrancaron mi identificación – los hombres continuaban sin reaccionar – hacedme una comprobación de ADN, así sabréis quien soy – alargó la mano para que alguno de los soldados hiciera la prueba.

Uno de ellos bajó el arma, y sacó de su cinturón un pequeño brazalete, e hizo una seña a sus compañeros para le cubrieran mientras tomaba la muestra. Se acercó hasta Thomas y se lo colocó cuidadosamente en la muñeca, una luz verde le iluminó el brazo, sintió un pequeño pinchazo, y el brazalete emitió un pequeño pitido, el hombre se alejó hasta su posición inicial esperando el resultado de la prueba. Después de unos pocos segundos, el brazalete volvió a sonar, iluminándose una pequeña pantalla en su parte superior.

-D6391, Thomas – dijo el hombre leyendo el nombre en la pantalla – bienvenido, llevamos buscándote desde hace veinte días.

-Gracias – contestó Thomas, la cifra de días le sorprendió, tenía la impresión de que su ausencia había sido mucho mayor, a pesar de todo, sintió un gran alivio, al fin terminaba su pesadilla.

Thomas subió a la nave de transporte escoltado por los soldados, aunque sabía que a pesar de haber sido identificado positivamente le esperaba más preguntas de sus superiores al llegar, su extraña ausencia debía ser investigada.

La nave de transporte, gracias a su sistema de propulsión de gravedad cero, que le permitía desplazarse a una velocidad imposible y los sofisticados sistemas antirradar unidos al camuflaje de invisibilidad, entraron y salieron de la zona de guerra, rápida y silenciosamente, sin ser detectados por ninguno de los múltiples bandos que operaban en la zona.

Durante el viaje de vuelta a casa, Thomas recibió las primeras atenciones médicas del doctor de a bordo, las heridas resultaron menos graves de lo que en un principio parecían, aunque el doctor detectó rápidamente que su pierna había recibido tratamiento, algo primitivo, pero lo suficientemente efectivo como para que la infección que había sufrido no fuese a más y remitiese, lo cual fue inmediatamente notificado a sus superiores en Perpetua, la ciudad de origen de Thomas.

El trayecto, a pesar de la velocidad de la nave, le resultó largo, la impaciencia por volver a ver a sus compañeros le mantenía nervioso, circunstancia que no pasó inadvertida para el capitán de la nave, que mantuvo a uno de sus soldados pendiente de él constantemente, tras tantos días sin saber de él, no debían confiarse. Thomas, miraba distraído por uno de los cristales de la nave, hasta que redujo su velocidad y su altitud, ya estaban llegando a la Antártida, su hogar desde que nació, observaba el exterior, pero la oscuridad era completa, y solo podía intuir el océano bajo sus ojos.

La nave se detuvo flotando en el aire unos instantes, preparándose para la inmersión, y unos segundos después ya estaba sumergida y comenzando el descenso hasta la entrada a Perpetua bajo las aguas, las luces interiores de la nave se apagaron y varias exteriores se encendieron para iluminar el fondo marino. Una gran pared de hielo se alzaba frente a ellos, hasta que en su descenso llegaron a un inmenso túnel que atravesaba el bloque congelado. Como si se tratara de un gran acuario viajaron rodeados de hielo hasta llegar al continente bajo el agua, donde grandes luces iluminaban una kilométrica gruta por la que atravesaban el interior de la roca. Thomas no pudo evitar levantarse, ya estaba en casa, tenía la impresión de que habían pasado meses desde que salió desde el mismo lugar treinta días atrás, las sensaciones eran muy parecidas a las que sintió cuando regresó de su primera misión.

Cuando se iluminó la superficie del agua sobre la nave, esta se detuvo para dejarse llevar hasta la superficie, y quedarse flotando en el gran lago Blanco, a los pies de la ciudad de Perpetua. Tan increíblemente majestuosa como siempre, el cielo rocoso iluminado por miles de pequeñas luces, que conseguían crear una atmósfera única y mágica, un cielo estrellado sobre una ciudad siempre diurna. El infinito muelle, lleno de movimiento y vida, mientras decenas de naves se movían al compás de la marea, esperando su turno para realizar la tarea asignada, era la antesala a las magníficas construcciones donde miles de ciudadanos trabajaban para que todo funcionara como el mecanismo de un reloj, perfectamente acompasado.

En el centro del muelle, el magnífico edificio de almacenamiento, donde se alzaba una descomunal cúpula, que marcaba el centro de la actividad portuaria. Detrás, la Gran Avenida del Muelle atravesaba, de lado a lado de la costa, toda la ciudad, dando acceso a todos y cada uno de los ciudadanos, que bajaban desde sus secciones desde la Gran Avenida de Perpetua, la arteria de la ciudad.

Por detrás de la Avenida del Muelle se levantaba, como si de la ladera de un gran valle se tratara, la tupida y espesa vegetación del Gran Bosque, que llenaba todo el paisaje de la ciudad, partida en dos por la Gran Avenida, que recorría la ciudad desde la cúpula central del puerto hasta su parte más alta, donde se encontraba el palacio del líder, flanqueado por tres grandes edificios, pertenecientes a los ciudadanos de las secciones A, B y C.

Entre la espesura del Gran Bosque, se podían distinguir las plantas más altas de los edificios del resto de secciones, que sobresalían como las ruinas de antiguas civilizaciones entre la selva, y en el centro de la zona sur del Gran Bosque, se alzaba, grandiosa, la gran Torre Infinita, una increíble columna de cristal que conectaba directamente con la piedra del cielo de la ciudad, y donde sus habitantes podían disfrutar de sus horas de ocio con todo tipo de actividades.

El ajetreo en el puerto del lago Blanco era tan intenso como siempre, preparativos para salidas de compañeros, limpieza y reparación de naves, y gente de un lado a otro, trabajando sin parar. Grandes focos a lo largo del muelle iluminaban el ir y venir de trabajadores, según se iba acercando podía ver los cinco grandes muelles del increíble puerto, el primero y más grande, dedicado a las naves encargadas de llevar el armamento y los soldados a las diferentes misiones del exterior, con naves circulares de más de cincuenta metros de diámetro, y por detrás, los hangares donde se guardaban y reparaban, a continuación, las naves de reconocimiento, decenas de pequeños vehículos, con forma de gusano, adaptadas al asiento de la cabina del piloto.

La gran cúpula central de cristal marcaba el centro del muelle de las naves de transporte, colosos en forma cónica, desde los cuáles se abastecía a la ciudad, desde allí, tres grandes brazos servían de almacén de carga y descarga de todo lo que entraba en la ciudad. Tras este, un gran número de pequeñas naves se agolpaban junto a la costa, naves rápidas y pequeñas, con capacidad hasta para diez tripulantes, las más similares a aviones convencionales, pero con una tecnología cincuenta años por delante de cualquier avance de las que se podían ver en el exterior, estas eran las que solía utilizar Thomas, transporte para misiones especiales, imposibles de detectar y lo suficientemente prácticas para que, en caso de serlo, no desentonar con el resto de naves de la superficie, ya que generalmente tenían que acercarse a núcleos urbanos, por ello, y aunque la aerodinámica no era la mejor para el tipo de propulsión que utilizaba, su aspecto, resultaba útil en caso de ser detectadas.

Por último, el muelle de rescate, varias naves triangulares, como la que transportaba a Thomas se encontraban perfectamente amarradas y preparadas para su despegue inmediato. Aunque las misiones de rescate no eran habituales, si se tenían que producir, necesitaban una salida rápida y prioritaria.

Poco a poco, la nave fue acercándose hasta el extremo sur de la kilométrica costa, hasta el muelle de las naves de rescate, su alegría al poder pisar de nuevo su hogar, fue cortada por la comitiva de superiores que esperaban en la plataforma metálica en la iba a amarrar su nave, y que, con toda seguridad, le esperaban deseosos de que les informase de lo sucedido.

Thomas salió de la nave escoltado por dos de los soldados, se detuvo unos segundos antes de continuar su camino hasta el grupo de personas que le esperaban junto al vehículo que le llevaría hasta el edificio de los inspectores encargados de investigar cada una de las misiones de la sección D, a la que Thomas pertenecía, observó contrariado a las personas que le esperaban, y avanzó hasta ellos. Todos vestían el uniforme de la ciudad, pantalón y camisa azules, tan solo diferenciados por una banda de color en su brazo izquierdo, que marcaba la sección a la que pertenecían.

-Bienvenido – le saludó Alberto, de la sección B, de seguridad y encargado de las relaciones entre las diferentes secciones.

-Hola – saludó Thomas secamente, y visiblemente cansado.

-Hemos venido a recibirte – Alberto se giró hasta las dos personas que se encontraban a su espalda, Estelle, inspectora de la sección C, con su aspecto serio, daba una increíble sensación de seguridad en sí misma, que reforzaba con un cuerpo atlético y un exagerado corte de pelo, e Isaac, de la sección A, enlace entre el Consejo de la ciudad, el líder y las secciones, el ciudadano con más responsabilidad dentro de la ciudad, casi por encima del Consejo, aunque sus funciones no resultaran tan importantes, su relación con el líder le confería ciertas licencias, que él hacía resaltar con su carácter pretencioso y clasista, por ello, consideraba su exceso de peso una cualidad al alcance de muy pocos, era el único de los tres que no vestía el habitual traje azul de la secciones, sino uno gris que le diferenciaba del resto de habitantes de otras secciones.

-Acabemos con esto de una vez – Thomas, después de todo lo sucedido esperaba una bienvenida algo más efusiva y alegre, al fin y al cabo, había conseguido regresar de la muerte, cumpliendo con su misión.

-Adelante – Alberto le invitó a entrar en el vehículo, y tras él, su comitiva.

-Sección C, edificio principal – dijo Alberto en alto una vez sentado, las puertas se cerraron y el vehículo arrancó para dirigirse a la sección de inspección y supervisión.

El vehículo arrancó y atravesó los pequeños hangares del muelle, de rescate, a través de los pequeños caminos cementados que cruzaban las edificaciones del muelle hasta llegar a la Avenida del Muelle, desde allí se desplazaron hasta la zona central, detrás de la cúpula de almacenamiento, desde donde partía la Gran Avenida, que ascendía por la ciudad, Thomas sonrió al entrar, sintiendo una sensación de cotidianidad que le reconfortó al momento. La exuberante malgama de vegetación caía sobre los límites de la avenida principal, causando un efecto casi artificial, mientras los vehículos entraban y salían de los caminos adyacentes.

Con sus bandas blancas y amarillas, los ciudadanos de las secciones S y R, subían y bajaban en sus vehículos, la Gran Avenida solo era utilizada para el transporte, no estaba habilitada para caminar en ella, toda la vida de la ciudad transcurría en las edificaciones dentro del Gran Bosque. Las secciones S y R estaban formadas por operarios y mecánicos del puerto, dependiendo de su capacidad y destreza llevarían la banda blanca, principiantes, o amarilla, expertos, y aunque no eran frecuente las protestas, estas siempre tenían una banda amarilla detrás, el hecho de ser los ciudadanos menos cualificados les hacía revelarse contra esta condición, y el trato que a veces recibían por otros ciudadanos, aunque en realidad, sus derechos eran los mismos que cualquier otra sección, pero en ciertas distinciones que recibían sí que se constataba su menor nivel en la escala social de la ciudad.

Esa era una de las más importantes leyes en Perpetua, todos sus habitantes tenían derecho a las mismas cosas, todos tenían la misma comida, vivían en el mismo tipo de construcción, y nadie estaba por encima de otros, salvo el líder, ni siquiera los miembros del Consejo de la ciudad, formado por cinco ciudadanos elegidos por sufragio universal entre varios candidatos propuesto por cada sección.

La siguiente sección era la M, de intervención, la única de todo Perpetua que se encontraba junto a la Gran Avenida, eminentemente militar, aunque era utilizada para casi todo, su objetivo era actuar en caso de que las fronteras exteriores fueran violadas, situación que tan solo había sucedido en un par de ocasiones en los últimos años, pero su presencia siempre había sido tenida como fundamental, ya que siempre daban apoyo a la sección L, misiones exteriores, de la cual dependían.

Según avanzaban, la avenida se hacía cada vez algo más inclinada, y empezaba el laberinto de callejuelas a ambos lados entre la espesa vegetación, y un sinfín de puentes que cruzaban por la avenida de un lado a otro, las siguientes secciones estaban todas interconectadas entre sí a través de los caminos que serpenteaban el Gran Bosque, la sección P, entrenamiento, sección I, investigación y desarrollo, sección K, alimentación y recursos, sección L, operaciones exteriores, y sección D, la de Thomas, agentes de incognito. Todas ellas, junto con las secciones R, S y M, se conectaban entre sí a través del gran centro de ocio de Perpetua, la Torre Infinita, una enorme edificación con más de doscientos metros de altura, donde podían disfrutar de todos los divertimentos que necesitaran en sus innumerables niveles.

Thomas nunca había tenido necesidad de ir más allá del camino que conducía a su sección, así que era la primera que lo continuaba para llegar más allá. Tan solo quedaban cuatro edificaciones en lo más alto de Perpetua antes de llegar hasta el final de la gran cueva, donde una pared de roca se levantaba como si fuera a aplastar toda la ciudad, rota por dos grandes aberturas en los extremos canalizadas hasta el hielo sobre el continente, desde los cuales, unos gigantescos generadores de oxígeno anclados en el interior hacían posible la atmósfera de la ciudad.

Los edificios de las secciones A, B, y C, estaban alineados en lo alto de la ciudad, por delante del edificio del líder, que se alzaba sobre los tres. El palacio del líder era el único con una estructura diferente al resto, mientras todos los demás presentaban un aspecto sencillo, edificios rectangulares metálicos y acristalados en todos sus lados, el palacio era una estructura completamente opaca de metal en forma circular, y en lo alto, una pequeña edificación cuadrada a modo de observatorio, desde la cual se podía divisar toda la ciudad. A pesar de que la sección B era la encargada de la seguridad en toda la ciudad, el líder y su Guardia observaban y controlaban todo lo que sucedía, y aunque actuaban solo en ocasiones puntuales, cuando la supervivencia o el equilibrio de la ciudad pudiera estar en peligro.

El vehículo estaba a punto de llegar frente a los tres edificios de las secciones, con cada metro que recorría, más tenso y nervioso se encontraba Thomas, era consciente de que todas las señales que emitía su cuerpo estaban siendo vigiladas por sus acompañantes, en particular, por Estelle, inspectora en la sección C, a donde finalmente se dirigían. Sus intenciones de camuflar la verdad se fueron diluyendo a medida que sus impulsos físicos delataban su incomodidad con la situación, por lo que decidió que la mejor opción sería decir la verdad, punto por punto, aunque le supusiera su inmediato retiro, tantear otra opción sería un error y sería descubierta con toda seguridad, y no quería enfrentarse a las posibles consecuencias de faltar a la verdad.

El vehículo estacionó frente a la puerta de la sección C, Thomas bajó acompañado por Estelle e Isaac, mientras Alberto se despedía para dirigirse al edificio del líder para informar de la llegada de Thomas. El edificio de la sección C no era diferente del suyo, ni de cualquier otro, las paredes de la planta baja eran todas de cristal, mientras que las de los restantes niveles, a pesar de serlo igual, disponían de la posibilidad de ocultar el interior con cierres metálicos accionados por la voz. Las primeras plantas estaban dedicados al trabajo específico de la sección, a la investigación y supervisión de las misiones realizadas por los agentes de la sección D, y los soldados de la sección L, mientras que en el resto se encontraban los módulos individuales de los ciudadanos integrantes de la sección.

Thomas fue llevado hasta el ascensor, su caso no estaba teniendo un tratamiento habitual, si hubiera sido una simple supervisión rutinaria, se hubiera resuelto en cualquier sala de la planta baja. Como todos los edificios, disponía de siete plantas, y dependiendo de la importancia del trabajo y de las personas que se ocupaban del mismo, así de alto subían, en este caso su destino era la tercera planta, la última dedicada a trabajos de investigación. Thomas no llegaba a entender por qué tanta inquietud por lo sucedido, miraba a Estelle con desconfianza, sin duda se trataba de uno de los más destacados miembros de su sección, y por los comentarios que le habían llegado, la más estricta y escrupulosa en el empeño de su trabajo.

El ascensor se abrió, dejando a la vista una gran sala con innumerables puertas en todas direcciones, dos personas ya le esperaban junto a una de ellas. Con temor, avanzó seguido por Estelle hasta ellos, que le invitaron a entrar en la sala que tenían detrás suyo, esta contaba con innumerables aparatos empotrados en una de las paredes, mientras el resto estaba completamente diáfano, tan solo roto por un par de mesas y una docena de sillas en torno a ellas.

-Soy Carlo – se presentó uno de ellos, alto, fuerte y con la camisa y el pantalón del uniforme impoluto, y la banda azul marino de su sección en el brazo – imagino que sabes porque estás aquí.

-Por supuesto – contestó Thomas – aunque no comprendo qué sucede, ni a qué viene tanta preocupación.

-Lo entiendo – dijo el otro – soy Andrea, el especialista en soldados perdidos en el exterior, en ningún caso dudamos de ti, pero entiende que tenemos que realizar una serie de comprobaciones, es nuestro trabajo – Thomas asintió sin estar del todo de acuerdo.

Thomas tomó asiento mientras Andrea se colocaba frente a él, colocando su mano sobre la mesa, esta se encendió, convirtiéndose en una gran pantalla, por su parte Estelle y Carlo permanecían retirados expectantes al resultado. Andrea pulsó la pantalla varias veces hasta que el programa estuvo a punto para comenzar el interrogatorio.

-Por favor, coloca tus manos sobre las plantillas que tienes delante – explicó Andrea, Thomas miró la mesa, y lentamente posó sus manos sobre la silueta de dos manos que había sobre la gran pantalla.

-Cierras los ojos y vuelve al último día que estuviste en Londres – Thomas obedeció.

Al cabo de unos minutos, Thomas volvió en sí, no había perdido la consciencia, pero sentía como si hubiera estado ausente durante horas, que habían sacado todo lo que tenía dentro.

-Ha sido una experiencia terrible – dijo Andrea después de ver lo sucedido en una de las pantallas que había sobre la mesa – lo has pasado muy mal, has sentido la muerte muy cerca.

Thomas asintió, había oído cosas acerca de cómo los inspectores de la sección C conseguían la información, lo que nunca pensó era que la sacarían directamente de su cerebro.

-Creo que tu situación es complicada – continuó hablando Andrea – tu experiencia ha sido realmente traumática.

-Yo me siento bien – replicó Thomas.

-Lo sé – contestó Andrea – pero en tu interior han despertado sentimientos que te hacen especialmente vulnerable para cumplir con tu cometido, además, tu localizador y tu número de identificación te fueron arrebatados, y eso supone un grave error por tu parte – Thomas bajó la cabeza asumiendo su culpa – debes ser retirado – sentenció Andrea.

-No, por favor – suplicó Thomas – solo me quedan dos años, puedo seguir haciendo mi trabajo.

-Lo siento – dijo Estelle, que se acercó hasta él por detrás.

-Serás trasladado inmediatamente a la sección U, y desde allí al exterior – dijo Carlo impertérrito.

-Sabes que tenemos que hacerlo – le consoló Estelle – todos los que se han retirado antes que tú, han encontrado la felicidad en el lugar que les han asignado.

El retiro en Perpetua suponía romper con todo lo que conocían hasta ese momento para integrarse en el mundo exterior, sin las reglas y sin el control de las emociones y sentimientos del que disponían hasta ese momento, y eso era algo que aterraba a la mayor parte de sus habitantes, cuyas vidas transcurrían con la seguridad de lo que está planeado, y perfectamente supervisado. Se les asignaba una identidad y un lugar donde vivir, que se adaptase por completo a su forma de ser, aún no habían tenido ningún caso de un ciudadano retirado que hubiera tratado de volver, todos se integraban de manera satisfactoria.

-Me gustaría ir a mi sección y pasar por mi módulo, y despedirme – solicitó Thomas resignado – quiero despedirme de mis compañeros.

-Eso va a resultar completamente imposible – replicó Carlo con tono firme – serás trasladado a la sección E, para que traten tus heridas y posteriormente a la U, donde se realizará tu retiro inmediato.

-No es justo – exclamó Thomas.

-Te das cuenta – le dijo Estelle en bajo – no estás preparado para superar lo que te ha sucedido, la relación con la mujer que te salvó la vida te ha dejado marcado, la compasión, la venganza y el egoísmo se han incrustado en tu sique, normalmente a medida que vas llegando a la edad de retiro estos sentimiento suelen empezar a florecer, pero en tu caso, este proceso se ha acelerado, debes irte – Estelle miró a Andrea, que negaba con la cabeza mientras repasaba las imágenes de Thomas – y no te preocupes por tus compañeros, ellos ya están al tanto, y comprenden tu situación perfectamente.

Realmente, Thomas solo tenía en la cabeza a una persona, Giselle, compañera en su edificio de la sección D, habían tenido un hijo en común, y en los últimos años habían estrechado mucho su relación, a pesar de los problemas que les habían planteado para hacerlo. No estaban bien vistas las relaciones sentimentales, ya que suponían una manera de romper el equilibrio en las diferentes comunidades que formaban la ciudad, con ello se querían evitar las múltiples vicisitudes derivadas de que cada individuo hiciera propios los problemas de la pareja, además de la distracción que supondría para los trabajos que tuvieran que realizar. Por ello, las leyes de Perpetua contemplaban la posibilidad de que estos ciudadanos, que pretendían consolidar una relación, fueran inmediatamente retirados, y como consecuencia, separados.

En Perpetua, el amor era libre, los módulos eran individuales, querían preservar la libertad individual de cada individuo a la vez que evitar que surgieran problemas en las relaciones personales entre sus habitantes. De esta manera, cualquiera podía tener un hijo con cualquiera sin tener que estar atado el uno al otro, tan solo se necesitaba libertad y consentimiento, cualquier quebrantamiento de estos dos principios estaba penado con el retiro.

Por su parte, los niños resultantes de las relaciones entre los habitantes eran apartados de las madres el mismo día de dar a luz, consideraban que la relación madre hijo podía dañar al resto. Los niños eran trasladados hasta la sección F, la más grande en extensión de todas, ya que estaba unida a la sección P, de entrenamiento, donde iban llegando los niños, una vez estuvieran preparados para tareas y trabajos que les llevarían a una sección u otra. Eran las únicas con acceso restringido para el resto de habitantes de Perpetua, ya que allí eran cuidados y seleccionados para la sección a la que mejor se adaptarían, y cualquier injerencia exterior podría corromper la labor de sus mentores.

A pesar de todo, Thomas sabía que tenía que aceptar la decisión, su reacción airada tan solo servía para darles aún más la razón, por lo que decidió rendirse y seguir con el protocolo que le habían marcado.

Después de que Estelle acompañara a Thomas para salir del edificio principal de la sección C, Andrea y Carlo se quedaron solos revisando los resultados, el reconocimiento realizado confirmaba con creces lo que esperaban encontrarse.

-No puede quedarse aquí ni un minuto más – dijo Andrea mirando la pantalla con los resultados.

-Lo sé – contestó Carlo – ya suponíamos que sería así, Estelle ya conoce las órdenes.

-¿Se sabe algo de las personas que le interceptaron en Londres? – preguntó Andrea con preocupación.

-De momento, no – contestó Carlo – creemos que alguien está enviando información desde dentro, en cualquier caso, todos nuestros agentes de incognito están avisados, además hemos reforzado las misiones, desde que desapareció D6391, todas las misiones se realizan en pareja, perderemos amplitud en nuestras acciones, pero ganaremos en seguridad, que es prioritaria.

-Perfecto – asintió Andrea satisfecho - ¿cómo se lo ha tomado el Consejo?

-Mal – respondió Carlo serio, ya que la sección C había sido señalada por el error – tenemos que dar gracias por el resultado final de las gestiones, en un primer momento pensaron en que cayera toda la cadena, pero le convencimos de que era algo puntual, debemos ser más cuidadosos, otro error y muchos tendremos los días contados aquí.

-¿Qué sabemos de la tal Giselle? – continuó preguntando Andrea.

-D6782 – la identificó Carlo – correrá su misma suerte, es una pena porque es una de nuestras mejores agentes, pero no nos podemos arriesgar, han estrechado lazos más de lo que podíamos pensar, su retiro es igualmente prioritario, supongo que ella también estará camino de la sección E, para su posterior traslado a la sección U.

Thomas miraba con nostalgia el camino que nunca más volvería a recorrer, una cascada de sentimientos caía sobre su conciencia dando la razón a los que habían tomado la decisión de retirarle, aunque no por ello lo terminara de aceptar, aún no entendía el porqué de no dejarle ver por última vez a sus compañeros.

El transporte se desvió de la Gran Avenida para adentrarse en la frondosa vegetación del Gran Bosque a través de uno de las decenas de caminos que lo atravesaban, y que les llevaría hasta la sección E, para ser tratado de sus heridas y hacerle un completo reconocimiento. Tan solo había tenido que ir a la sección E en una ocasión, una herida de bala en su hombro derecho fue la razón, el objetivo le estaba esperando y le sorprendió, pero este no pudo evitar que cumpliera su misión y lo terminara eliminando. En esa ocasión la experiencia no pudo ser mejor, los avances en el tratamiento, tanto de lesiones como de enfermedades, aunque estas últimas eran prácticamente inexistentes, resultaban auténticamente increíbles, Thomas tan solo tardó unas horas en recuperarse por completo, la tecnología en regeneración de tejidos estaba muy avanzada, hasta el punto que había oído casos en los que se habían llegado a regenerar miembros amputados.

La sección E constaba de varios edificios según la especialidad que necesitara cada paciente, en el caso de Thomas, iría directamente al edificio 11, dedicado exclusivamente a los ciudadanos de Perpetua a los que les llegaba el momento de su retiro. En el edificio trabajaban muy pocos ciudadanos, la gestión de los retirados la trataban con sumo secreto, al punto de que prácticamente ninguno de ellos tenía contacto con el resto.

Mientras Thomas recorría el pasillo hasta la sala donde iba a recibir los cuidados médicos, Estelle le precedía mirando distraída cada una de las puertas por las que pasaba, los recuerdos de su estancia allí le venían una y otra vez a la memoria. Por suerte para ella, su increíble capacidad deductiva y su más que sobresaliente memoria le salvaron de ser un embarazo interrumpido, era práctica habitual para todos aquellos embarazos que pudieran tener alguna tara física o mental, en su caso, un grave problema en la columna vertebral, fueran interrumpidos, aunque de lo que no se libró fue de pasar algún tiempo recluida en uno los edificios de la sección E para su recuperación. Todo aquello le había hecho más fuerte, y había despertado en ella un instinto de supervivencia y unos sentimientos de superación, muy diferentes al resto de sus conciudadanos.

Los edificios de la sección E constaban todos de una sola planta, resultaba mucho más práctico y coherente no tener que desplazar por diferentes niveles a los enfermos, pero a cambio tenían una extensión casi imposible, que hacía que caminar dentro de ellos fuera un auténtico ejercicio de resistencia, por ello, todos los desplazamientos de enfermos se realizaban a través de pequeños vehículos de levitación magnética que transportaban a los pacientes o a los médicos que fueran requeridos en una zona u otra. El acceso al edificio 11 era muy restringido, tan solo los trabajadores y, en casos especiales, algún ciudadano de otra sección que tuviera que realizar algún trabajo, y, aun así, no podían acceder a cualquier sala.

Por fin, Estelle detuvo el vehículo frente a una de las puertas, que se abrió al identificarla, se volvió e invitó a Thomas a entrar en la sala.

-Yo llego hasta aquí – dijo Estelle con un ligero aire de tristeza.

-Muchas gracias – contestó Thomas resignado a su destino, entró y la puerta se cerró de inmediato tras él, dejando su vida al otro lado.

Estelle se giró para volver a su sección para continuar con sus tareas habituales en la vigilancia de las misiones en el exterior, era la encargada de evaluar, no solo el éxito de la misión, sino además el posible impacto en el agente que había realizado la salida, además supervisaba comportamientos conflictivos dentro de la ciudad. Ese era el caso que días antes de que Thomas desapareciera había tenido que resolver, se trataba de S1003, un trabajador del muelle, encargado del transporte de mercancías y distribución de ellas en los vehículos que los llevarían a las diferentes secciones. Aunque se trataba de una tarea muy mecanizada, la estandarización de los empaquetados hacía que de vez en cuando hubiera errores, y esa era la misión de S1003, junto con la de decenas de sus compañeros, después de advertir el error de turno tenían que cargar las mercancías para colocarlas en el lugar adecuado.

S1003 había sufrido una lesión como consecuencia, no solo de su inoperancia, sino por un error de uno de sus compañeros, que, al chocar con él, dejó caer una caja metálica sobre su pierna, rompiéndole la tibia, la curación de su pierna no llevó mucho tiempo, pero la razón por la que aún estaba en la sección E, fue por sus airadas protestas contra el compañero que dejó caer la caja sobre él, no era necesario su traslado a la sección C, ya que los temas relacionados con ciudadanos de las secciones R y S se trataban como asuntos menores, sin necesitar siquiera de las oportunas explicaciones. Durante varios días la discusión en la sección C fue si S1003 tenía o no razón, y el carácter que había demostrado, ya había tenido problemas en otras ocasiones, pero esta vez, el suceso había llegado a oídos de Isaac, en la sección A, y como consecuencia, al líder, que no toleraba ningún comportamiento fuera de lo establecido. S1003 ya había mostrado un carácter algo díscolo, pero sus enormes facultades físicas le salvaron en anteriores ocasiones de ser retirado, situación que no parecía que fuera volverse a repetir.

A pesar de los esfuerzos de Estelle para que no fuera retirado, ya que le consideraba un importante activo para su sección, el criterio de Isaac prevaleció, y fue propuesto para su retiro, a pesar de que aún le quedaban ocho años para que lo hiciera por su turno, aun así, Estelle consiguió que se pospusiera algún tiempo, con ello y la llegada de Thomas, su retiro había quedado para el día siguiente, de momento permanecía retenido en una de las salas entre las que caminaba Estelle.

CAPITULO 4

Dos hombres vestidos con largas batas blancas y mascarillas cubriendo casi por completo sus caras, esperaban a Thomas en la sala en la que le había dejado Estelle. La sala era amplia y fría, y en medio, una camilla metálica le esperaba, los doctores le invitaron a que se tumbara sin cruzar una sola palabra, mientras lo hacía, uno de ellos se aseguraba de que estuviera bien colocado, mientras el otro se sentaba frente a una gran pantalla para comenzar. De la camilla salieron varios mecanismos sobre las muñecas y los tobillos de Thomas, que le inmovilizaron por completo, mientras que otro se colocaba sobre su frente, sus constantes vitales aparecieron al momento en la pantalla del doctor, así como las múltiples lesiones y contusiones que había sufrido en los últimos días.

-D6391 – dijo uno de ellos.

-Exacto – contestó el otro ante la mirada expectante de Thomas.

-Test de ADN positivo – continuó informando.

-Adelante.

Thomas notó un zumbido bajó él, los mecanismos de sus muñecas comenzaron a girar hasta que sintió dos pequeñas punzadas, al momento se dio cuenta de que algo no iba bien, su cabeza comenzaba a darle vueltas y se percató que lo que hacía allí tumbado nada tenía que ver con su estado de salud, pero ya era demasiado tarde, sus ojos empezaron a caer junto con su conciencia, a los pocos segundos el corazón de Thomas dejó de latir. El doctor apagó la pantalla después de que las constantes de Thomas hubieron desaparecido.

-Listo – dijo uno de los doctores.

-Perfecto, tenemos que dejarle aquí hasta que vengan a recogerle para llevarle hasta la sección U – comentó el otro con indiferencia – se trata de un retiro forzoso.

-Ya he enviado el mensaje de que está listo para que se lo lleven.

La puerta se abrió y un pequeño vehículo con dos asientos ya les esperaba en la puerta para llevarles hasta otra sala en la que continuar con su trabajo.

Estelle continuaba caminando por los pasillos de la sección E, hasta que se detuvo frente a una de las puertas, y usando su identificación, la abrió, en el interior, S1003 esperaba sentado cómodamente su retiro.

-Sabes lo que ha sucedido con D6391 ¿verdad? – preguntó Estelle.

-Hola – contestó S1003 irónicamente, su actitud siempre había sido menos sumisa que la del resto, y su sentido del humor no hacía otra cosa corroborarlo, unido a su aspecto tosco, casi dos metros de músculos, y un rostro duro junto con una mandíbula ancha le convertían en el hombre más respetado de su sección.

-No tenemos tiempo de estupideces – replicó Estelle sacando un identificador de ciudadanos de su bolsillo.

Estelle mostró una pequeña pantalla tan fina como una tarjeta de crédito, con el rostro y el número de Thomas.

-Recuerdas lo que te dije que sucedía con los retirados – le explicó Estelle mientras S1003 asentía – acompáñame.

Desde el momento en que Estelle tuvo conocimiento del incidente de S1003 en su sección, supo que era la persona adecuada para lo que estaba planeando, y aunque no tenía la seguridad de que se uniría a ella, en cuyo caso tendría que eliminarle dejando que fuera retirado, lo que sí tenía asumido era que prácticamente era su única opción, por el momento y por su carácter. Una vez que Isaac tomó la decisión de retirarle, con la ayuda de su propios informes, junto con la llegada de Thomas, y su seguro retiro, los acontecimientos se precipitaron, y aprovechando el traslado hasta la sección E para curar la maltrecha pierna de S1003, Estelle consiguió quedarse a solas con él, y tras una sincera conversación, en la que desveló cuales iban a ser sus planes, dejó a S1003 algo confundido con sus palabras, y aunque en un principio todo sonó imposible en los oídos de S1003, en su interior quedó la duda, que alimentó durante los días que permaneció solo, hasta que volvió Estelle, y tuvo que tomar una decisión.

S1003 salió junto Estelle de la sala, ya había sido desprovisto de su identificación y de su localizador, con lo que su paso a través de los pasillos dela sección E era el de un fantasma, ningún dispositivo de seguridad podía detectar su presencia no autorizada por otras zonas que no fuera la sala donde estaba retenido.

Estelle apresuró a S1003 hasta la sala donde reposaba el cadáver de Thomas, mientras este le miraba con algo de desconfianza, aunque su fuerte carácter le había convertido en un inconformista, no podía evitar que le costase romper los dogmas de fe que desde pequeño le habían inculcado. La investigadora se detuvo frente a la puerta y al abrirla dejó a la vista el cadáver de Thomas.

-¿Qué me dices ahora? – preguntó Estelle nerviosa mirando a ambos lados del pasillo.

-Nada – contestó S1003 sin ponerse nervioso – la anestesia hace sus efectos.

-Está bien – dijo Estelle visiblemente irritada con la actitud de S1003 – entra conmigo.

Estelle se acercó hasta el cuerpo de Thomas y le colocó en la muñeca su identificador de ADN, después de unos segundos, la pantalla dio el resultado, “D6391, identificación positiva, sujeto fallecido”.

-Es imposible – exclamó S1003 alterado – tu identificador no está bien.

S1003 cogió el identificador de la muñeca de Thomas y se lo colocó en la suya, “S1003, identificación positiva, sujeto en buen estado de salud”.

-¿Qué tienes que decir ahora? – le replicó Estelle enfurecida ante la incredulidad de S1003.

-Pero ¿qué significa? – se preguntó desorientado.

-Lo que te he contado – dijo Estelle tratando de ser lo más creíble posible – el retiro es la muerte.

-¿Por qué?

-Nos utilizan y nos tiran – le explicó Estelle, mientras abría las puertas para salir.

-No tiene sentido – exclamó S1003, comenzaba a ser consciente de su situación real – si todo lo que dices es cierto, corremos peligro si somos descubiertos – S1003 le aterrorizó a situación.

-No te preocupes ahora por eso, ya me he encargado – le tranquilizó Estelle – ahora lo importante es que salgas de aquí y te lleves a alguien contigo.

-¿Llevarme a alguien? – preguntó por inercia S1003 – si no sé ni cómo voy a salir yo, ¿cómo quieres que saque a nadie?

-Debes permanecer en tu sala hasta mañana, cuando te vayan a ejecutar.

-Entonces acabarán también conmigo – S1003 se quedó un momento pensativo – tenemos que avisar a los demás.

-Es inútil – le anunció Estelle – debes huir, nada podemos hacer, solo conseguirás que maten a todos los que sepan la verdad, si es que nos creen, que lo dudo.

-¿Entonces?

-Debes seguir mis indicaciones, solo así te salvarás – insistió Estelle ante la mirada pensativa de S1003.

-Y tú ¿qué ganas con todo esto?

-Tienes que llevarte a mi hija contigo – la confesión de Estelle hizo que un escalofrío recorriese el cuerpo de S1003.

-Será imposible – contestó S1003 – y ¿cómo sabes que es tu hija?

-No es el momento de explicaciones – dijo Estelle con premura - lo tengo todo pensado, tan solo tienes que hacer exactamente lo que te digo.

S1003 la miró espantado, Estelle quería que aceptase que su mundo era una mentira, y sin tiempo para decidirlo, la siguiera en todas sus indicaciones para salvar a una niña, arriesgando su vida, que, por otra parte, no sentía aún como perdida.

-Necesito tiempo – confesó S1003, mirando al suelo confundido.

-No lo tenemos – Estelle volvió a mirar nerviosa el pasillo – ahora tienes que volver a tu sala, espero que estés conmigo, de otro modo, mañana a estas horas estarás muerto – los dos corrieron hasta llegar a la sala de S1003.

-Mañana vendré una hora antes de tu retiro, piénsalo esta noche, olvida todo lo que te han dicho, y haz caso a tu conciencia, siempre lo has hecho, no tiene por qué ser ahora diferente, el cuerpo de Thomas es real y su muerte también – Estelle se dirigió a la puerta para marcharse – es tu última oportunidad – dijo antes de que la puerta se cerrara por completo.

S1003 no volvió a recibir ninguna visita en el transcurso del día, las horas pasaban como una auténtica penitencia, entre sueños se debatía entre continuar con la locura que le había propuesto Estelle, o dejarse llevar hasta el retiro, con la esperanza de que todo fuera una argucia para ayudar a su hija a escapar. Encontrarse de frente con el cuerpo de Thomas era la prueba casi irrefutable de que lo que le había contado Estelle era cierto, y en ese caso, no tendría nada que perder, todo lo contrario, sería su única oportunidad para no perder la vida, ya que su destino sería el mismo, tanto si esperaba el retiro, como si le lograban atrapar intentando escapar.

Tan solo faltaba una hora para que S1003 fuera trasladado y retirado, Estelle había estado reunida con Isaac en la sección A durante toda la mañana para informarle de los protocolos que se siguieron en el caso de Thomas, y tratando de encontrar las razones por las que todo salió mal. Una vez liberada de sus obligaciones, puso en marcha su plan, tan solo faltaba que S1003 lo aceptase para poder sacar a su hija de Perpetua.

Estelle se movía por los pasillos de la sección E en un vehículo con camilla en el que transportaba un cuerpo cubierto por una sábana térmica, ser de la sección C le abría casi todas las puertas de la ciudad, incluidas las salas a las que no debería tener acceso del edificio 11 de la sección E. Se detuvo frente a la sala de S1003, respiró profundamente y abrió la puerta, S1003 ni siquiera volvió la mirada, estaba sentado y parecía estar en trance, con la mirada perdida.

-Lo haré – dijo S1003 serio – pero si en algún momento descubro que me mientes - se levantó mirando directamente a Estelle – yo mismo te arrancaré la identificación de tu cuello sin necesidad de bisturí – Estelle sonrió y entró con la camilla - ¿qué es eso? – preguntó S1003 extrañado.

-Eres tú – dijo Estelle apartando la sábana del cuerpo.

El cuerpo era de un hombre menudo y rubio, en su uniforme resaltaba la banda gris de la sección I, de Investigación y Desarrollo, S1003, desde su gran corpachón, miró a Estelle escandalizado y aterrado.

-¿Lo has matado? – preguntó S1003 entrecortado.

-No es el momento de ser inocente – contestó Estelle mientras recogía documentación y objetos que había junto al cuerpo del hombre – le quedaba tan solo una semana para ser retirado – S1003 no podía dejar de clavar sus ojos condenatorios sobre Estelle - ¿quieres escapar?

-Sí – contestó S1003.

-Pues cállate y escúchame – ordenó Estelle haciendo que S1003 se cuadrase – esto es su identificación, ahora la tuya – le mostró una minúscula tarjeta en una pequeña bolsa de plástico - y este, su localizador – hizo lo mismo con un pequeño punto metálico, que apenas podía distinguirse dentro de otra bolsa – tienes que llevarlo contigo hasta que salgas mañana al mediodía.

-¿Mañana? – preguntó S1003 sorprendido.

-Calla y escucha – le ordenó de nuevo Estelle – a partir de ahora eres I374 y para los de tu sección, John.

-¿Por qué en las secciones R y S no tenemos nombres? – preguntó S1003 curioso.

-Sois muchos y prescindibles – contestó apresurada Estelle – no es el momento, además ya tienes uno, John.

-No me gusta mucho – dijo S1003 ajeno a lo que estaba sucediendo.

-Me da igual - contestó Estelle con enfado – es lo que pone en tu identificación y punto, cuando salgas te pones el nombre que quieras.

-Me gusta Muelle – Estelle se giró para que S1003 viese su gesto – está bien, perdona – volvió en sí después de fantasear con una vida que aún no sabía si se haría realidad.

-Y ahora ponte esto - Estelle sacó de debajo de la camilla una chaqueta de la sección I, con la banda gris en la manga, y se la colocó sustituyendo la suya de la sección S, con la banda amarilla - acompáñame - le instó saliendo de la sala.

Los dos se montaron en el vehículo seguidos por la camilla con el cuerpo de John, hasta llegar a las habitaciones donde los doctores dormían a sus pacientes, y se detuvieron en la misma en la que Thomas fue retirado el día anterior, Estelle se cercioró de que no había nadie dentro, y entró para dejar al verdadero John allí, junto con los informes y los objetos de S1003, para que fuera recogido y retirado en la sección U.

-¿Cómo se supone que vas a hacerle pasar por mí? – preguntó S1003 nervioso.

-El informe de tu retiro ya está hecho – le explicó Estelle – la supervisión en esta sección se limita a certificar que los que están pendientes de ser retirados, lo sean, con lo cual, si constas como retirado, nadie se preocupará, el problema es cuando vayan a buscar a John y te encuentren a ti, sin identificador y localizador en tu cuerpo, te harán una identificación de ADN y todo se descubrirá, en principio, tan solo le quedaría una semana antes de ser llamado para su retiro, así que calculo que irán a por a ti en tres o cuatro días, pero para entonces ya estaréis muy lejos de aquí – S1003 había olvidado que su viaje lo haría acompañado de la hija de Estelle.

-¿Y cómo sacaré a tu hija? – preguntó S1003.

-Sara – le apuntó Estelle – cada cosa a su tiempo, ahora tienes que calmarte – oteó los pasillos antes de salir – y luego irás hasta tu módulo en el edificio de la sección I, recuerda, te llamas John, y no debes salir de tu módulo.

-¿Por qué? – preguntó S1003 indignado.

-Porque puedes cruzarte con personas que conozcan al verdadero John – explicó Estelle con cierta pesadez – no es casualidad que haya elegido a alguien de esa sección, por regla habitual son personas que no suelen salir, es raro verles en la Torre Infinita disfrutando de su tiempo libre, invierten prácticamente todo su tiempo en sus proyectos, como mucho se interrelación con cinco o seis personas, con las suelen trabajar, además son muy inteligentes, te delatarías enseguida.

-Me ofendes – saltó S1003 con mala cara.

-Es un hecho que en las secciones S y R están los menos capacitados intelectualmente – Estelle no conocía la palabra prudencia.

-Solo he podido acceder hasta la planta tercera de la Torre – pensó S1003 en alto – si accediera con la banda gris, podría llegar más allá de la planta treinta.

-Ni se te ocurra – le espetó Estelle – me juego la vida y la de mi hija, como se te ocurra equivocarte, yo misma te enviaré al fondo del océano – S1003 tragó saliva, Estelle tenía más temperamento del que en principio le presuponía.

Dejaron en la sala al falso S1003 ya retirado, y salieron en dirección a la sección I, donde S1003 tenía que pasar el resto del día haciéndose pasar por John.

-El horario de trabajo en esta sección es bastante flexible – Estelle detuvo el vehículo en un cruce entre varias secciones, pensó que no sería prudente que les vieran llegar juntos – además es bastante habitual que algunos trabajen en su propio módulo, nadie echará de menos a John – le miró fijamente – y tú te tienes que encargar de que no te echen de más ¿lo has entendido? – S1003 asintió sin rechistar – mañana a primera hora nos veremos en este mismo punto, a las ocho, estate preparado, Sara se encuentra en la sección P, de entrenamiento, ha cumplido trece años, y gracias a sus capacidades pronto será enviado a la sección I, a nadie le extrañará verla acompañada de un integrante de esa sección – se quedó pensativa unos segundos – pero hasta mañana no sabré donde y como podremos sacarle de allí, el programa lo hacen diariamente dependiendo del estado mental y físico de cada uno ¿alguna pregunta?

-¿Por qué no sales tú con ella? – preguntó S1003 sintiendo el dolor de Estelle, mientras hablaba de la salida de su hija.

-Para mí es tarde, además no sería capaz de defenderla fuera de aquí y pasar desapercibida sin ponerla en peligro, lo único que lograría sería que nos atraparan – confesó Estelle.

-¿Cómo lo sabes? - insistió S1003 compungido.

-Porque ese es mi trabajo – un pequeño gesto de pena asomó en el rostro imperturbable de Estelle – mañana a las ocho, no me falles.

-Aquí estaré – contestó S1003 seguro.

En el palacio del líder, la intranquilidad por la facilidad con la que alguien había conseguido llegar hasta Thomas era evidente, Isaac había sido encargado por Yula, la líder de Perpetua, de la investigación, pero tras más de veinte días desde su desaparición, aun no tenía ninguna respuesta. Acudía a la reunión preocupado y nervioso, sabía de su incompetencia a la hora de encontrar a los culpables, y también conocía más que de sobra la intransigencia de Yula.

Dos soldados de la Guardia, con sus inmaculados uniformes blancos, le recibieron y le acompañaron hasta la sala principal. El palacio de Yula recibía a los visitantes con una majestuosa entrada de mármol blanco, con ocho grandes columnas a cada lado antes de subir por la ostentosa escalinata que llevaba hasta la puerta principal, donde dos guardias velaban constantemente por su seguridad. Ya en el interior, un altísimo techo dominaba una amplia estancia con grandes estatuas de anteriores presidentes, y al fondo, un gigantesco elevador de cristal subía las cinco plantas del edificio.

La sala principal de la planta baja, la única a la que tenían acceso los ciudadanos de la sección A, únicos con autorización para entrar en el palacio, resultaba lo más parecido a un antiguo castillo medieval en su forma, aunque no en su composición, la más alta tecnología en seguridad rodeaba toda la estancia, que como las salas del trono de los antiguos reyes, estaba conformada por un largo pasillo, hasta un alto con tres escalones donde Yula esperaba a sus escasos visitantes sentada en un sofisticado trono desde el que podía manejar a su antojo todo cuanto le rodeaba, incluidos los detectores de respuesta emocional para conocer el estado de quién tenía delante, aunque realmente no los necesitara, y poder manejar los campos electromagnéticos que se producían en la estancia con solo un movimiento de su dedo, y así manipular a su antojo a los visitantes.

Isaac llegó hasta la puerta de la sala principal flanqueado por los dos soldados de la Guardia, que se detuvieron al atravesarla, esperando su salida. Mientras avanzaba por los más de cincuenta metros hasta llegar a los pies de Yula, observaba inquieto las escalofriantes imágenes de los antiguos tapices que colgaban en las paredes de la sala, mostrando terribles combates de remotas guerras por el control de los territorios.

La sola presencia de Yula resultaba intimidante a la vez que bella e imponente, brazos excesivamente largos y delgados y algo más de dos metros de altura. Sus facciones especialmente características, rostro alargado con una prominente nariz que caía como una cascada sobre sus labios y unos ojos grandes y profundos, unido a un carácter serio y distante provocaba el miedo, más que el respeto entre los pocos que tenían contacto con ella. Con su habitual túnica blanca, la cual le confería una imagen casi de divinidad, y que dejaba entrever sus infinitas piernas entre sus ligeros pliegues y aberturas, le proporcionaban a su bello rostro un gesto casi angelical, a pesar de la extraña y alargada forma de su cabeza.

Los pasos de Isaac eran cada vez más pesados y dubitativos a medida que iba llegando hasta los pies de Yula, que le observaba altiva y confiada.

-Te noto nervioso – dijo Yula con su solemnidad habitual.

-Por supuesto, excelencia– respondió Isaac – la situación es incómoda y extraña, y muy a mi pesar, aún no he sido capaz de saber que ha sucedido – sabía que de nada servirían las excusas frente a Yula.

-No sufras – le tranquilizó Yula – esto está fuera de tu alcance, los que han capturado a D6391 – en referencia a Thomas – pertenecen a una organización formada en parte por antiguos colaboradores externos de Perpetua - explicó esperando la reacción de Isaac.

-No respetan nada – exclamó Isaac indignado.

-Cálmate – le sugirió Yula, satisfecha intuyendo que realmente no sabía nada.

-Es que no lo puedo entender, si han colaborado con la ciudad, deberían saber que nosotros solo tratamos de mantener el equilibrio, y cuidar de todo lo que suceda fuera de aquí y que se haga conforme a lo establecido - Isaac estaba completamente imbuido por el espíritu por el que Perpetua fue fundada, siendo uno de sus mayores defensores, además de uno de los mayores censores de las actitudes de las personas que no pertenecían a la ciudad.

-Mis soldados – dijo Yula refiriéndose a su propia guardia – han conseguido encontrar a muchos de los antiguos colaboradores, y en cuestión de horas serán todos eliminados, todas las misiones han sido canceladas hasta que esto se resuelva, nadie debe entrar o salir de Perpetua en este tiempo – Yula miró a Isaac mientras manipulaba una pequeña pantalla junto al reposabrazos de su trono – esa será tu misión, velar para que nadie entre o salga, y conseguir convencer a todos los ciudadanos de que tan solo se trata de una medida de precaución ante posibles filtraciones, tan solo quedarán fuera de la ciudad los agentes de la sección D que estén repartidos por el planeta, son necesarios para localizar a todos los traidores.

-No habrá ningún problema, excelencia – respondió Isaac con los ojos perdidos en la figura de su líder – las órdenes serán inmediatamente transmitidas y ejecutadas.

-Propón un día de fiesta y realiza celebraciones por las razones que estimes oportunas – continuó Yula – y que todo el mundo acuda a la Torre Infinita para celebrarlo.

Isaac se retiró satisfecho y aliviado, lo que en principio parecía una situación complicada, se había convertido en una manera de reforzarle frente a la líder, y como consecuencia, frente al Consejo, con el que no mantenía una relación muy fluida.

La temperatura rondaba ya los cero grados, y el paseo por las calles de Saint John, en la isla de Terranova empezaba a incomodar a Cara, sus rasgos mediterráneos ya estaban rojos por el frío, hacía unas horas que había salido a dar una vuelta y casi sin darse cuenta, la noche se le estaba empezando a echar encima.

A pesar de que fue ella misma la que eligió Canadá para esconderse y poder vivir con la mayor tranquilidad posible, no podía evitar los momentos de recuerdo de su Grecia natal, ya habían pasado más de quince años desde que tuvo que desaparecer, y llegar hasta la otra punta del mundo. Saint John le daba casi todo lo que podía desear, naturaleza y vida urbana, no tan endiabladamente concentrada como a la que estaba acostumbrada, pero siempre podía ir a George Street a pasar un buen rato con sus nuevos amigos.

Con cincuenta y tres años, solo pensaba en dejarse llevar y acabar sus días en la isla de Terranova, pero una llamada dos días antes le había inquietado, desde su partida no había vuelto a saber nada de sus antiguos colegas de trabajo, con los que compartió muchos momentos llenos de emociones, pero por desgracia, tuvo que perderlos después de que tuviera que marcharse de la compañía tecnológica para la que trabajaba. Entró en la compañía como una gran promesa y sus investigaciones la llevaron a ascender rápidamente, pero una visita cambió su vida para siempre, dos personas le ofrecieron seguir trabajando en la compañía, pero no en proyectos abiertos a la opinión pública, aceptó y comenzó los desarrollos fuera de los ojos del exterior. Se trataba de proyectos con desarrollos excesivamente adelantados para lo que ella conocía hasta ese momento, pero que su gran capacidad pudo desarrollar hasta extremos que ni ella misma pensaba. Al cabo de un tiempo, Cara comenzó a hacerse preguntas a la vez que recibía la visita de otras personas, que, como ella, habían trabajado para le extraña corporación en la sombra.

Unos meses más tarde, y después de involucrarse más de lo que hubiera querido, sus dudas por los trabajos realizados, y sus aplicaciones en diversos sectores, hicieron que los mismos que se los propusieron, quisieran apartarla sin más, vio cómo su vida corría peligro hasta el punto de tener que abandonar la compañía. Después de salir, el profesor Scott se puso en contacto con ella, introduciéndola en su organización, donde estuvo trabajando en la clandestinidad durante unos años hasta que los agentes de la sección D dieron con ella, teniendo que abandonarlo todo, y tener que exiliarse en el norte del continente americano

La llamada fue de Frederick, eminente ingeniero con el que trabajó en la organización del profesor Scott, y el primero en avisarle de que sus investigaciones en la compañía estaban dirigidas a una organización, que lo último que buscaba, era el desarrollo del mundo actual, sino del suyo propio. La conversación apenas duró unos segundos, pero fue lo suficientemente concisa como para ponerla nerviosa – abre los ojos, están buscando a Marte – esta fue la frase con la que terminó, y la que le puso en alerta, nunca había llegado a estar completamente involucrada en los planes para frenar a la extraña corporación, a la que llamaban Luna, pero sí que había escuchado esa palabra en alguna otra ocasión, lo hacían para referirse a la persona que tenían infiltrada entre ellos, y a la que solo unos pocos tenían acceso.

Cara dobló la esquina para volver a casa, pero le resultaba demasiado pronto, la preocupación le impedía conciliar el sueño y decidió tomarse un rato de entretenimiento con sus amigos antes de volver a casa, por la hora que era, sería probable que hubiera algunos de ellos tomando algo en un pub cercano, así que, aligeró el paso, el frío era cada vez más intenso, pero mientras caminaba sintió una ligera punzada en su nuca, que la hizo caer inconsciente al momento.

Le habían contado innumerables historias sobre la corporación Luna, pero a pesar de todo lo sucedido, nunca las había terminado de creer por completo, a pesar de la tecnología que cayó en sus manos durante el tiempo que trabajó para ella, todo le resultaba demasiado increíble como para ser cierto. Al abrir los ojos se chocó de frente con lo que pensaba eran exageraciones causadas por paranoias de personas que creían en algo diferente, se encontraba tumbada sobre una superficie metálica, como una mesa de quirófano, y a su alrededor, tecnología imposible, máquinas que se movían de manera autónoma, información que aparecía en el espacio, después de los primeros segundos de confusión recordó la llamada de Frederick, habían dado con ella.

-No sabe nada – una voz grave y profunda salió de detrás de su cabeza.

-Ya sabes cuáles son las órdenes – dijo otra voz.

Cara, sujeta a la mesa de pies y manos, tan solo podía mover la cabeza para ver quién estaba detrás de todo aquello, pero su cuerpo tampoco respondía a lo que su cerebro le pedía.

Al fin, alguien se acercó hasta Cara, un hombre alto y pálido con un uniforme blanco tocaba una pequeña pantalla a los pies de Cara, mientras esta hacía todo lo posible por moverse, o al menos, por hacerse oír.

-¿Quién eres? – gritó Cara después de conseguir que sus músculos le respondieran.

El hombre ni siquiera levantó la mirada, continuó con su tarea como si Cara fuera un objeto más en la sala. Poco a poco, Cara sentía como iba perdiendo la consciencia, todos sus esfuerzos habían quedado reducidos a la nada.

-Listo – dijo el hombre junto a Cara.

-Perfecto, deshazte de ella – ordenó el otro hombre al fondo – tenemos que continuar, aún no hemos encontrado a nadie que identifique a Marte, creo que la información que nos han dado es incompleta, con ella son veinte a los que hemos extraído información y ninguno sabía nada.

CAPITULO 5

S1003 había conseguido llegar hasta el módulo de John sin que nadie se dirigiera a él, como Estelle le había dicho, a diferencia de su sección, las relaciones de los ciudadanos en la sección I resultaban frías y distantes, cada una de las personas con las que se cruzó ni siquiera levantó la mirada para saludarle.

Pensaba que, al estar en una sección más especializada, el módulo de John sería algo mejor, pero resultó exactamente igual al suyo, la única diferencia era la mesa de trabajo, donde varias pantallas, aún encendidas, dejaban ver cientos de cálculos y mediciones de los proyectos en los que trabajaba John.

Sentado frente al gran ventanal que le permitía ver la increíble riqueza natural de la ciudad, S1003 no dejaba de dar vueltas a la idea de cómo sería un día en la vida de alguien como John, no tanto por el trabajo, como por el trato que tendría con el resto de ciudadanos. Nunca había tratado con nadie que no fuera de la sección S o R, salvo para asuntos relacionados con su trabajo, y aunque Estelle había sido muy clara con sus instrucciones, no podía dejar pasar la oportunidad de sentirse alguien diferente. Se incorporó levemente de su asiento para observar la Torre Infinita – tan solo será un rato – pensó mientras sonreía imaginando su entrada en las plantas a las que no solía tener acceso.

Después de unos minutos más de deseos por cumplir, no tuvo duda, y salió del edificio con la ilusión de un niño, ni siquiera se dio cuenta de que ya se estaban preparando en la ciudad para el día de descanso que estaba preparando Isaac por orden de Yula. Caminaba sin apartar los ojos de la Torre Infinita, a su alrededor, decenas de vehículos pasaban en dirección al lugar hasta donde quería llegar, para cumplir el sueño de toda una vida.

Tras casi veinte minutos de paseo, S1003 llegó hasta la entrada donde tantas y tantas veces había fantaseado con poder subir lo más arriba posible. Junto a él, una mujer pasó casi rozándole con su brazo, y se fijó en su banda amarilla, la misma que había estado en su brazo durante toda su vida, en ningún momento había reparado en ello, pero el problema no residía en que sus supuestos compañeros de la sección I no le reconocieran, sino que sus compañeros de la sección S, si lo hicieran, todo se descubriría mucho antes de empezar.

Por un momento, tuvo la intención de darse media vuelta y volver al módulo de John, pero no se podía quitar de la cabeza como sería más allá de la planta autorizada para su sección. Miró a ambos lados, y con largas zancadas se apresuró a entrar, pasó casi a la carrera por el majestuoso pórtico de entrada que daba la bienvenida a todos los habitantes de Perpetua, se detuvo en medio de la planta baja, donde un ir y venir de uniformes azules le dejó algo descolocado, no buscaba a nadie, sino que trataba de que nadie le encontrara a él, ni siquiera se fijó en la zona dedicada a bailar, donde solía ir a buscar alguna chica o para hablar con algún amigo, y donde tantas horas había pasado, tan solo miraba para no ser visto, cualquiera podía reconocerle. Tenía que llegar hasta la zona central, donde más de diez elevadores rodeaban un inmenso pilar de cristal de veinte metros de diámetro que se alzaba hasta el cielo de Perpetua, más allá de la última planta de la Torre, hasta incrustarse en la piedra del cielo de la ciudad, y cuyo interior se llenaba con el agua producto del deshielo proveniente de la gran abertura a través del continente hasta el hielo de la superficie.

S1003 llegó hasta los pies del pilar central de la Torre, donde esperó con otra decena de ciudadanos la llegada de un elevador, miraba de un lado a otro sin parar, y observaba a muchos de sus compañeros ir de un lado a otro de la planta baja, barras para tomar refrescos, juegos en las innumerables pantallas que rodeaban todo el recinto, bailes, a pesar de sus ganas por ir a otros niveles, una pequeña sonrisa delató los buenos ratos que había vivido allí.

Al fin, el elevador abrió sus puertas, entró el primero para agazaparse al fondo del ascensor, pero antes de que cerraran las puertas una cara conocida entró en el último momento, se trataba de S934, una hermosa mujer con la que S1003 no había tenido la oportunidad de intimar, y por la que siempre se había sentido atraído. En unos segundos, el elevador se detuvo en la tercera planta, y S934 salió, no podía ir más allá, pero al dejar la puerta atrás echó una mirada al interior, le pareció reconocer una cara entre el resto de pasajeros del elevador, se quedó parada mirando como subía, por unos momentos dudó, pero era imposible, nadie a quien conociera podría ir más allá del nivel en el que se encontraba, negó con la cabeza y fue a practicar uno de los múltiples deportes que se podían practicar en la tercera planta.

S1003 notaba su nerviosismo, haciendo que los que le rodeaban le miraran extrañados, miraba el indicador de plantas como un niño que no sabe que juguete elegir, pero no tuvo dudas, la última que le permitieran. Después de varias paradas, el elevador permaneció detenido unos segundos más que en las anteriores - última planta para la sección I – la voz metálica del elevador anunció a S1003 donde tenía que bajar, sin rubor a pesar de las miradas extrañadas de los pocos acompañantes que restaban por bajar al tener que ser advertido tratando de subir a un nivel que no le correspondía, salió lentamente para observar el anhelado lugar.

Frente al bullicio de la zona de ocio que él solía transitar, el ambiente resultaba excesivamente silencioso, casi insulso, decenas de grupos de ciudadanos se reunían en torno a mesas donde parecían hablar y discutir de algún tema, mientras otros corrían en una enorme pista de atletismo, sin ningún tipo de contacto con el resto, simplemente trataban de estar en forma. Con algo de vergüenza se fue acercando a los grupos de debate, no sabía de qué hablaban, pero tenía la seguridad de que sería interesante y divertido.

-John – una voz detrás suyo le heló la sangre.

-Sí – contestó con miedo.

-Quieres sentarte con nosotros – un hombre de la sección I, a la que se suponía él pertenecía, con un identificador en la mano, le hacía señas para que se sentara junto a él, S1003 asintió y tomó asiento en la mesa de debate – Giovanni – se presentó el hombre con una sonrisa.

-Hola – contestó S1003 mirando a las otras seis personas que había en torno a la mesa, y que no le quitaban los ojos de encima.

-Llevo más de dos horas tratando de convencerles de que sería posible la descodificación de cualquier señal de nuestro cerebro para posteriormente transformarla en códigos que puedan tratarse hasta llegar a ser voz – le explicó Giovanni – ahora mismo estoy trabajando en componentes para otro tipo de señales, pero en mi estudio he tenido varias bifurcaciones que me han hecho pensar que sería posible ¿tú que crees? - S1003 se quedó perplejo pensando en lo idiota que había sido por salir de su módulo.

-¿Se podría? – contestó tímidamente ante la expectante mirada del grupo, que se quedó en silencio esperando algo más.

-Sabía que se podía – saltó de repente Giovanni – ya tienes algo desarrollado pillín, no quieres soltar prenda – el resto rio mirando a S1003 con admiración – se te nota que no descansas mucho, seguro que dedicas unas horas a los proyectos que te asignan, y otras tantas a los tuyos propios, yo no puedo, se necesita una inteligencia a la que yo no puedo llegar, si no me concentro en una sola cosa no puedo sacarla adelante – S1003 enseñó tímidamente la dentadura tratando de sonreír mientras se encogía de hombros.

-Me tengo que ir – dijo al fin S1003 levantándose.

-Por supuesto – contestó Giovanni – nos tenemos que ver, no siempre se tiene la suerte de poder compartir conversación con alguien como tú, muchas gracias por tu tiempo – el resto asentían mirando a S1003 como alguien superior.

Con cuidado de no mirar a nadie, S1003 retomó el camino al ascensor para salir de allí, se había equivocado, no solo había contravenido las órdenes de Estelle, sino que además no había encontrado nada que le llamara especialmente la atención, pensó que si no era autorizado a subir más allá de la tercera planta era porque sus inquietudes nada tenían que ver con lo que allí había, la decepción resultó enorme, tanto tiempo perdido pensando en qué se encontraría, y tan poco pensando en disfrutar de lo que tenía delante.

El elevador llegó hasta la planta baja, y al salir, se encontró con varias pequeñas unidades de transporte que atravesaban la Torre en todas direcciones, mientras sus compañeros de las secciones R y S descargaban los bultos que transportaban por varios puntos diferentes. S1003, extrañado, se acercó hasta uno de ellos para saber qué es lo que estaba sucediendo.

-¿Qué pasa? – preguntó a una chica que lucía la banda blanca de la sección R.

-Mañana es día libre para todos – contestó sonriente - ¿es qué no miras las notificaciones que llegan a tu módulo?

-Gracias – contestó S1003 con preocupación, era algo poco habitual, tenía la seguridad de que Estelle no había contado con ello, además pensó que podría tener algo que ver con lo que se traían entre manos.

S1003 no perdió ni un minuto, y salió de la Torre para volver al módulo de John y no moverse hasta el día siguiente por la mañana cuando había quedado con Estelle. La situación era extraordinaria, no recordaba que hubiera habido un día libre general para todos los habitantes nunca, a pesar de todo, continuaría, ya era demasiado tarde para volverse atrás.

S1003 no había podido pegar ojo durante toda la noche, aún quedaban dos horas para su encuentro con Estelle, y cada vez tenía más claro que algo saldría mal, pero si era cierto lo que le había contado, el resultado saliera bien o mal sería el mismo para él, el fondo del océano.

La celebración prevista por Isaac había conseguido que el movimiento en Perpetua se adelantara hasta las seis de la mañana, poco a poco las calles comenzaron a llenarse de vehículos y personas caminando de un lado a otro, los preparativos habían conseguido movilizar a la práctica totalidad de los ciudadanos. S1003 miraba con desasosiego desde el ventanal de su módulo, incluso la sección I se había movilizado, su cita a las ocho terminaría por resultar una reunión multitudinaria.

La puerta del módulo se abrió para sorpresa de S1003, que se quedó paralizado esperando que vinieran a buscarle para llevarle de nuevo a la sección E, de la que nunca debería haber salido.

-Rápido – exclamó Estelle asomándose bajo el umbral de la puerta – tenemos que irnos ya, en una hora todo el mundo estará en la Torre, y cualquier movimiento fuera de allí después, será perseguido al instante.

S1003 sonrió aliviado, y siguió a Estelle que caminaba apresuradamente por los pasillos del edificio.

-El día de celebración es un inconveniente, pero también una ayuda, podremos pasearnos por donde queramos durante los próximos sesenta minutos – dijo Estelle en voz baja.

-¿A dónde vamos? – preguntó S1003 con las energías renovadas tras la aparición de Estelle.

-Tenemos que ir hasta la sección P, de entrenamiento, en contra de lo que pensaba, van a sacar a los niños para llevarlos a la Torre, allí estarán custodiados en una planta intermedia, tenemos que llegar antes de que entren, sino será imposible que liberemos a Sara.

S1003 siguió a Estelle hasta un vehículo detenido en la misma puerta del edificio, tan pronto subieron, Estelle tomó el mando manual y se dirigió tan rápido como pudo hasta el camino de entrada de la sección P. Durante el trayecto se cruzaron con varios grupos de jóvenes caminado hacia la Torre, al llegar, una mujer salía con un grupo de chicos y chicas, dejando atrás la sección P completamente vacía.

-¿También vais a la celebración? – preguntó Estelle tratando de sacar información de donde estaban el resto.

-Por supuesto – contestó la mujer con gesto serio - ¿querías algo?

-No, necesitaba hablar con alguien de tu sección – dijo Estelle mostrando la banda azul marino de la sección de inspección – pero puedo esperar hasta mañana.

-Mejor – dijo la mujer malhumorada – aquí ya no queda nadie, hemos empezado temprano, no había transportes suficientes y nos hemos ofrecido voluntarios para ir caminando, aunque sea un día libre no tenemos por qué perder el día de entrenamiento.

-Gracias – contestó Estelle girando el vehículo para volver al camino hasta la Torre.

A medida que avanzaban, adelantaban a numerosos grupos de jóvenes que, sonrientes y expectantes, acudían a la Torre por primera vez en su vida. Estelle llevaba conectado su buscador con el número de su hija, P702, para que le avisara en el momento en el que pasaran cerca de ella. Tan solo quedaban trescientos metros para la llegada a la Torre y un pitido constante alertó a Estelle de que Sara estaba cerca, saltó del transporte y entró en un nutrido grupo de jóvenes, que recorrían el camino junto a ellos, y la miraban extrañados.

-¿Algún problema? – preguntó un hombre fuerte que lideraba el grupo en su camino a la Torre, Estelle no contestó mientras buscaba a Sara en el grupo, por su parte, S1003 bajaba para interceptarle - ¿buscáis a alguien? – insistió ante la nula atención que le prestaba Estelle.

-Debe ser un tema de la sección C – le aclaró S1003.

-Tenía entendido que hoy era día libre para todo el mundo – preguntó el hombre.

-También nosotros – bromeó S1003 – pero es un tema sin importancia, al parecer prefería dejar zanjado antes de mañana, y como todavía es pronto – el hombre le miró con algo de extrañeza esperando que Estelle saliera de entre los jóvenes, para dar explicaciones de lo que buscaba.

Estelle miraba la pantalla de su buscador, para cerciorarse de que no se había equivocado, después de apartar a varios jóvenes, al fin se topó de frente con Sara, las dos se miraron tratando de ser indiferentes, aunque su impulso les llevaba a abrazarse. Desde el nacimiento de Sara, Estelle había estado en contacto con ella, ni siquiera debería saber quién era, pero desobedeció las leyes de Perpetua, por las cuáles nunca debería haber tenido contacto con su hija. Estelle nunca renunció realmente a ella, y más después de averiguar su destino una vez hubiera llegado a su retiro. Después de que Sara cumplió seis años, Estelle acudía regularmente a visitarla, y con el tiempo llegaron a tener una relación muy estrecha, hasta que hace cuatro años le confesó quien era, en un principio, Sara no lo aceptó de buen grado, se sentía diferente al resto de sus compañeros, además de completamente perdida, no podía aceptar, así como así, el hecho de que todo lo que le estaban inculcando era una gran mentira. Pero Estelle consiguió convencerla de que su relación debía seguir, y con el tiempo y las capacidades, cada vez más desarrolladas de Sara, fue encontrando la verdad en las palabras de su madre, pero para que pudieran tener una relación de madre e hija, o al menos que su hija pudiera llegar a envejecer, debían salir de Perpetua. Para ello, tan solo necesitaba la oportunidad y la persona adecuada, que por su trabajo en la sección C, le sería fácil localizar, el problema era que existiera alguien con el perfil adecuado para ello, lo que sucedió al encontrar a S1003.

-Necesitamos que P702 nos acompañe – indicó Estelle al líder del grupo, en referencia a Sara, que mantenía como identificación, la que le asignaron al trasladarle desde la sección P, hasta su destino definitivo en la sección I, de investigación.

-Está bien – contestó el responsable del grupo.

-Gracias – Estelle se giró seria, como correspondía a alguien de su jerarquía que estaba cumpliendo con su deber.

Sara acompañó a S1003 y a Estelle al vehículo para continuar con el plan trazado, pero la ciudad empezó a quedarse desierta antes de lo que pensaban, al llegar hasta la Gran Avenida, tan solo quedaba un gran vehículo de transporte con los últimos ciudadanos de las secciones R y S, que circulaba a toda velocidad. El camuflaje que tendrían con el resto de personas en torno a ellos, y con el que había contado Estelle, había desaparecido, y era demasiado evidente y arriesgado bajar por la avenida principal solos, más aún cuando los encargados de la seguridad era la Guardia de Yula, conocida por su falto de tacto a la hora seguir las órdenes de la líder.

Estelle se quedó bloqueada, veía como sus opciones se evaporaban, mientras S1003 y Sara esperaban la decisión con miedo.

-Volvemos – dijo Estelle dando marcha atrás al vehículo, Sara y S1003 se miraron algo desconcertados.

Estelle condujo cien metros hacia atrás y giró hasta quedarse cruzada en el camino, Sara no se atrevía a decir nada, conocía a su madre y sabía que, por desconectada que pareciera, tomaría la mejor decisión.

-No estarás pensando lo que me parece ¿verdad? – dijo S1003 acercándose al oído de Estelle.

-Tienes una idea mejor – respondió Estelle enfadada.

-Bajar por la avenida y que nos ejecute la Guardia de Yula – respondió S1003 con sorna.

-Atravesar el Gran Bosque es nuestra única opción – dijo Estelle mirando la tupida vegetación que se alzaba frente a ellos.

El Gran Bosque estaba compuesto por tipo de especies vegetales recopiladas de todo el planeta, formando un muro impenetrable, y atravesarlo podía suponer un trabajo que les podría llevar un tiempo del que no disponían.

-No tenemos tiempo – dijo S1003 apurado, sentía que sus opciones se habían agotado.

-Lo sé – contestó Estelle mientras sacaba del vehículo un bastón metálico.

Estelle se acercó hasta el límite del camino y presionó el bastón, del extremo salieron dos grandes listones metálicos con finísimas cuchillas a lo largo, que comenzaron a girar hasta formar un gran círculo delante de ella, se acercó hasta la enredada malgama de vegetación, y al contactar con el muro verde, dejó un hueco como si de una puerta se tratara.

-Creo que esto servirá – comentó Estelle sonriendo – es una segadora, con la aleación con la que está fabricada podremos quitarnos de en medio casi todo lo que se nos ponga por delante.

-Aun así, caminando tardaríamos horas – le advirtió S1003.

-Y ¿quién ha dicho vayamos a ir caminado? – le aclaró Estelle.

Estelle se colocó sentada en la parte delantera del vehículo, y le pidió a S1003 que le amarrara con unas correas atadas a la cintura a los barrotes de la parte delantera del vehículo.

-¿Estás segura? – preguntó S1003 ante la mirada asustada de Sara.

-¿Tienes una mejor idea? – preguntó Estelle colocada para hacer el descenso suicida.

-Si pierdes el control de eso – S1003 señaló el bastón que sostenía Estelle – nos cortarás la cabeza a los tres – Estelle asintió y miró al frente esperando que S1003 arrancara.

Los listones comenzaron a girar, y S1003 colocó el vehículo frente al bosque, colocó el cinturón de seguridad a Sara y el suyo propio, se agarraron con fuerza al vehículo, se aferró a los mandos, y con un suspiro, apretó el botón de aceleración.

Los primeros segundos fueron como si atravesaran un campo de globos, todo se abría paso frente a ellos, mientras los trozos de hojas saltaban a su alrededor como si se tratara de confeti, pero pronto comenzaron los primeros obstáculos, a pesar de la fuerza de la segadora, era evidente que no podría con los troncos más gruesos, por lo que dependían de la habilidad de S1003 para esquivarlos en las décimas de segundo que tenía entre su aparición delante de ellos y el quiebro para evitarlos.

Por momentos, Estelle parecía segura, pero después de los primeros tres giros de S1003, el cansancio en sus brazos comenzaba a hacerse patente, los listones cada vez se acercaban más a los barrotes delanteros del vehículo, y S1003 decidió detenerse, sabía que así no llegarían ni a la mitad del recorrido.

-Bájate – ordenó S1003 a Estelle.

-No me hables así – se revolvió Estelle con rabia, no estaba acostumbrada a que nadie le hablara en ese tono, a pesar de ser consciente de que S1003 tuviera razón.

-Yo cogeré el bastón – replicó S1003 – si seguimos así lo único que conseguirás será matarnos o estropear el vehículo – S1003 esperaba de pie junto a Estelle, para que tomara la única solución posible.

Estelle presionó el extremo de la segadora para detenerlo y se la pasó a S1103, que se colocó en su lugar mientras ella se ponía a los mandos del vehículo, toda su vida y la de su hija estaban en manos de aquel ciudadano de segunda, al que ni siquiera conocía, pero, al fin y al cabo, por algo le había elegido.

-Es lo mejor – le dijo Sara a Estelle al oído – nos sacará de aquí.

-¿A qué muelle nos dirigimos? – preguntó S1003 para sorpresa de Estelle.

-Al de rescate – contestó Estelle cortada – allí cogeremos una nave de rescate, son las más seguras y rápidas.

-Y a las únicas a las que tienes acceso – dijo S1003 sonriendo – debes ir orientándote hacia la derecha a medida que bajemos, de esa manera llegaremos casi hasta el muelle, de otra manera nos quedaremos cerca de otros y lejos del nuestro, las opciones de que nos delatemos serán mayores y tendrán más tiempo para darnos caza – miró a Estelle, que le miraba avergonzaba por su prepotencia – aunque no lo creas, en situaciones límite, no todo depende de la inteligencia, es por eso que estamos aquí ¿no? – Estelle asintió.

El vehículo arrancó con S1003 al frente, y Estelle dirigiendo los mandos, los potentes brazos de S1003 no permitían que los listones cambiaran ni por un momento de posición, y consiguieron descender sin problemas. Al fin llegaron hasta el primer cruce con uno de los caminos que atravesaban los bosques, con cuidado, Estelle llevó el vehículo hasta el límite del camino, mientras S1003 detenía la segadora, se asomó levemente, y con un giró de su enorme cuello dio paso a Estelle para que continuara hasta el otro lado del camino y continuar con el descenso hasta el lago.

Los troncos de los árboles comenzaban a ser cada vez más gruesos, y Estelle tuvo que disminuir la velocidad, pero a pesar de todo no pudo evitar que los listones de la segadora chocaran violentamente con uno ellos, haciendo que S1003 perdiera el equilibrio, y las pequeñas cuchillas impactaron con los barrotes delanteros del vehículo rozando la cara de Estelle, que detuvo el vehículo al instante.

-¿Estás bien? – Sara saltó del vehículo para ver que le había sucedido a S1003, caído delante del vehículo.

-Nada – masculló S1003 herido, más en su orgullo, que físicamente.

-Estás sangrando – dijo Sara alarmada cogiendo el tosco brazo de S1003.

-No es nada – S1003 se levantó buscando la segadora entre la vegetación, que había caído algo más adelante – no te preocupes es superficial – la tranquilizó quitando la sangre que salía de su brazo – el problema es la segadora, esperemos que el golpe no lo haya dañado.

S1003 la arrancó de nuevo, pero los listones ya no giraban con la suavidad y la perfección que antes, se podían distinguir pequeñas muescas en el círculo que formaba en el aire. Su eficacia no sería la misma que hasta ese momento.

-Creo que aguantará, no queda mucho – apuntó S1003, Estelle le lanzó una mirada cómplice, ambos sabían que no era del todo cierto, y que podría romperse y alcanzar a S1003, ya que, si un pedazo se rompía y salía despedido, los dos se miraron y asintieron para continuar, no querían alarmar a Sara, en cualquier caso el trozo de metal que sostenía S1003 entre sus manos era su única esperanza.

S1003 se colocó de nuevo en posición, y Estelle comenzó a descender, aunque la velocidad era mucho menor, evitar un choque era la mejor manera de escapar, aunque para ello tuvieran que perder un tiempo del que no disponían.

Isaac estaba más tranquilo viendo el éxito de la celebración que había preparado por orden de Yula, después del ajetreo del principio, caminaba tranquilamente en la planta baja de la Torre Infinita esperando el informe de Diego, su mano derecha en la sección A, y la única persona en la que realmente confiaba. Al fin, y tras unos minutos eternos, Diego apareció seguido de varios enlaces de otras secciones siguiéndole.

-Tenemos un problema – anunció Diego nervioso, colocándose su flequillo rubio.

-¿Qué sucede? – preguntó Isaac asustado, era consciente que no podía volver a fallar, era su última oportunidad frente a Yula.

-Hay tres ciudadanos que no están aquí, en la Torre – explicó Diego serio, Isaac trataba de no perder los nervios – uno de la sección I, otro de la sección P y el último, de la sección C.

-¿Quiénes son? – preguntó Isaac apretando los dientes de rabia.

-P702, I374 y C05 – contestó Diego.

-¿C05? Estelle – masculló Isaac sorprendido – traerles – ordenó Isaac.

-Ese es el problema – dijo Diego sin cambiar el gesto.

-No entiendo – contestó Isaac confundido.

-Sus localizadores deben tener algún problema – explicó Diego – la posición que nos dan es en centro del Gran Bosque, y por lo que hemos detectado, se mueven a una velocidad inusualmente rápida para atravesarlos, realmente no sabemos que está sucediendo.

Isaac se llevó las manos a la cabeza, cayó en la cuenta de que lo que estaba sucediendo era lo que trataba de evitar Yula, se dio cuenta de que trataban de escapar, pero no podía dejar que Yula tuviera conocimiento de su incompetencia, por lo que decidió que lo mejor sería dar la orden a los soldados de intervención, de la sección M, sin informar a la Guardia de Yula, encargados de la seguridad en la ciudad durante la celebración.

-Avisad a M32, y que acuda con los soldados a sus órdenes hasta el muelle – ordenó Isaac.

-¿Cómo sabes…? – trató de preguntar Diego ante la seguridad que mostraba Isaac con el destino de los tres prófugos.

-Haz lo que digo – Isaac le interrumpió acercando su rostro al de Diego para que sintiera su autoridad.

Tan solo quedaban unos cincuenta metros para llegar hasta el muelle de rescate, la segadora estaba aguantando a duras penas, pero quedaba poco para llegar. S1003 apretó los dientes mientras hacía un último esfuerzo, los músculos de sus brazos ya estaban temblando, y de repente, un fuerte chasquido en la segadora anunciaba que estaba a punto de llegar a sus últimos cortes, así que la apagó de inmediato, dejando que el vehículo se detuviese chocando con la vegetación que habían dejado de seccionar las aspas delante de ellos.

-¿Qué sucede? – preguntó Estelle con ansiedad.

S1003 se bajó del vehículo con la segadora en una mano, y una parte de uno de los listones en la otra.

-Solo trato de que lleguemos vivos al muelle – S1003 sonrió – solo quedan unos metros, atravesaremos caminando lo que queda, no tardaremos más de cinco minutos.

-No sé si los tenemos – le objetó Estelle – a estas alturas ya habrá alguien en camino para interceptarnos.

-Tendremos que confiar, no podemos seguir con esto – dijo S1003 mostrando lo que quedaba de la segadora.

Estelle y Sara se bajaron del vehículo para seguir a S1003, que se abría paso con sus dos potentes brazos, apartando y rompiendo todas las plantas y arbustos que se encontraba a su paso. Al llegar a la Avenida de los Muelles, el silencio les heló la sangre, no parecía el mismo lugar de siempre, donde un constante ir y venir de gente hacía del ruido y el bullicio una constante durante las veinticuatro horas del día.

S1003 tenía a la vista las naves que Estelle tenía pensado utilizar para huir, se mantuvo pensativo unos instantes, le resultaba imposible que no hubiera alguien allí esperándoles, aunque el descenso había sido rápido, sabía que no lo suficiente como para que alguien no detectara a tiempo sus localizadores y bajase por la Gran Avenida antes de ellos.

El capitán M32, con sus treinta soldados, salió de la celebración de la Torre Infinita para cumplir con las órdenes de Isaac, eran contadas las ocasiones en las que la sección M, de intervención, era reclamada para alguna misión, por lo que se pusieron manos a la obra al momento.

Armados hasta los dientes con fusiles de asalto, dispositivos de electrocución de gran alcance, proyectiles inteligentes y por control remoto, y todo tipo de armamento de mano para el cuerpo a cuerpo, fueron en busca de los tres proscritos. Sobre sus vehículos blindados bajaban la Gran Avenida como si fueran a exterminar al más peligroso de los ejércitos mientras tenían en sus localizadores tres puntos que se movían en dirección al muelle entre la espesura del Gran Bosque.

Un miembro de la Guardia de Yula apareció en medio de la Gran Avenida dándoles el alto, el capitán M32, al frente de su pequeño ejército, detuvo a sus tropas subido en lo alto de su vehículo.

-Tenemos una misión que cumplir, dejadnos paso – gritó el capitán M32, desde lo alto de su vehículo.

-No tenéis autorización – respondió el guardia, que con sus más de dos metros de altura y bajo el inmaculado uniforme blanco hizo que los soldados de M32 se pensaran la orden, aunque eso no iba con el capitán, que blandiendo su fusil se irguió sobre su vehículo.

-Déjanos pasar, tenemos órdenes de la sección A – gritó M32 – y las cumpliremos, te apartes o no, tenemos tres ciudadanos a los que debemos interceptar.

-Ya han sido localizados – contestó el guardia en tono tranquilo – marchaos, nosotros nos ocupamos.

-Son nuestros – gritó el capitán – hemos recibido órdenes de que seamos nosotros los que les interceptemos.

-No es posible – repitió el guardia – deberíais estar en la Torre, con todos los demás.

El capitán, herido en su orgullo, y aún con el brazo en alto, lo bajó de repente para que los vehículos de la sección M avanzaran sobre el guardia, que antes de poder responder, fue aplastado por el vehículo del capitán. Varios guardias, que observaban la escena agazapados en sus posiciones, comenzaron a atacar desde sus posiciones a los soldados de la sección M, cuyos vehículos iban explotando a medida que bajaban en dirección al muelle.

Mientras, en la parte baja de la ciudad, el ruido de las explosiones alertó a los dos guardias que habían sido enviados en dirección a los tres ciudadanos prófugos que trataban de escapar.

-Están disparando – gritó uno de ellos, mirando el humo que salía de los vehículos sobre el Gran Bosque de Perpetua.

-Pero nos han ordenado ir en busca de los ciudadanos – respondió el otro.

-Debe tratarse de alguna maniobra de distracción – dijo el otro corriendo ya en dirección a la Gran Avenida – no tiene sentido que alguien atraviese el Gran Bosque - los dos guardias corrieron en dirección a las explosiones.

-Pero el buscador indica que hay alguien ahí delante – le discutió el segundo dudando si hacían lo correcto.

-Nuestros compañeros nos necesitan – sentenció siguiendo su carrera con su compañero detrás.

Llegando a la Avenida del Muelle, los tres fugitivos se escondieron tras la espesa vegetación asustados por los estallidos provenientes de la Gran Avenida.

-¿Qué está pasando? – S1003 preguntó agachado al escuchar las primeras explosiones.

-No lo sé – contestó Estelle con los brazos sobre Sara.

S1003 se asomó a la Avenida del Muelle, y para su sorpresa, vio correr a los dos guardias en dirección contraria a la suya.

-¿Qué sucede? – preguntó Estelle nerviosa, era consciente de que ya estarían tras de ellos.

-No lo sé – susurró S1003 – pero si tenemos una oportunidad, es esta.

S1003 cogió a Sara de la mano y salió corriendo atravesando la Avenida del Muelle, mientras Estelle trataba de cogerles, hasta llegar hasta al lateral del edificio donde guardaban las naves no operativas, y quedar fuera de los ojos de los guardias. Estelle observó detenidamente todas las naves de rescate, hasta que se detuvo en una, que en su extremo lucía una luz verde, preparada para el despegue inmediato. Con una seña, Estelle avisó a S1003 para que fuera tras ella, que ya corría hasta la nave que les sacaría de allí. Se detuvo a pocos pasos de la nave, frente al control de mandos que la anclaba al muelle, se identificó y la compuerta de la nave se abrió para que los tres accedieran al interior.

El capitán M32 veía como tus hombres iban cayendo, a pesar de la fiereza con la que se empleaban, nada podían con los fornidos guardias y su armamento pesado, mucho más sofisticado que el de los soldados de intervención, que, agazapados a ambos lados de la Avenida Principal, les estaban aniquilando sin compasión.

El fuego se paró de repente, tan solo quedaban dos vehículos de los soldados de intervención, en uno de ellos, el capitán se quedó absorto observando lo que quedaba tras él, solo había conseguido muerte y destrucción, era consciente de que nada tenía que hacer frente a la Guardia. Finalmente, el capitán de la Guardia, Truba, apareció en la avenida frente a M32, que apenas podía reprimir su ira ante lo sucedido.

-Se supone que estamos en el mismo barco – gritó M32 con rabia.

El capitán de la Guardia permanecía inmóvil frente a la desesperación del capitán, que se negaba a retirarse y aceptar que todo quedara en nada, además ya sabía cuál sería su destino si se diera media vuelta y volviera a la Torre, el retiro, pero no estaba dispuesto, se bajó del vehículo, y lanzó una última mirada a los pocos soldados que quedaban sobre los dos últimos vehículos junto a él. El jefe de la Guardia miró a su derecha y con un ligero movimiento de su cabeza, hizo que uno de los vehículos saliera volando por los aires, con los soldados en su interior.

-Yo soy el culpable – gritó al capitán caminando en dirección al jefe de la Guardia – ellos solo siguen órdenes – hizo un último intento por salvar a los pocos que quedaban, pero antes de que pudiera acabar la frase, el último vehículo explotó a sus espaldas con los últimos cuatro soldados en su interior, se había quedado solo.

El capitán apretó los dientes dispuesto a acabar con todos aquellos que habían exterminado a sus hombres, pero un certero disparo seccionó la cabeza de M32 antes de que pudiera reaccionar, acabando con la revuelta.

El capitán de la Guardia se echó la mano al intercomunicador que llevaba en su casco, parecía que no entendía lo que le estaban diciendo, a la vez que se giraba mirando con ira a los dos soldados, que supuestamente, tendrían que haber apresado a los fugitivos, y que subían a la carrera la Gran Avenida.

-Al muelle de rescate – ordenó el capitán de la Guardia.

Varios vehículos aparecieron de la nada, y se montó en uno de ellos para atrapar a los ciudadanos que habían conseguido traspasar su vigilancia y que estaban a punto de abandonar Perpetua en una nave de rescate. Mientras Truba bajaba a toda velocidad, se encontró en el camino a los dos soldados que venían desde el muelle, a los que disparó al cruzarse con ellos, castigando su desobediencia.

-Tienes que ponerte tú a los mandos – ordenó Estelle a S1003, mientras llevaba a Sara hasta uno de los asientos de la cabina de mando.

-¿Estás loca? – exclamó S1003.

-Tienes que hacerlo, al menos hasta que salgamos de aquí – Estelle se acercó hasta S1003 – es fácil, solo tienes que sacarlo de la isla, luego pondré el piloto automático y llegaremos a vuestro destino.

-¿Vuestro? – preguntó S1003 extrañado de que no les acompañara.

-Ya hablaremos de eso luego – le cortó Estelle – no tendremos mucho tiempo, nos darán caza enseguida, y necesito quitarle el localizador y el identificador a Sara, si no, todo esto no habrá servido para nada.

-Está bien, dime que tengo que hacer – S1003 se sentó frente al cuadro de mando sin abrir la boca.

Estelle, una vez se cercioró de que Sara estaba perfectamente asegurada, comenzó a tocar las pantallas que S1003 tenía delante hasta que todo estuvo iluminado, y todos los dispositivos preparados para salir.

-En los reposabrazos de tu asiento tienes los sensores con los que manejarás la nave – explicó Estelle mientras miraba el exterior a través de unas cámaras en la parte superior del cuadro de mando – coloca tus manos ahí y, suavemente, comienza a mover tus dedos, recuerda que son muy sensibles – S1003 asintió nervioso.

Estelle fue hasta el almacén de la nave para buscar algo en los grandes armarios que rodeaban toda la sala.

-Vamos – gritó Estelle asomándose desde el almacén – mira las cámaras, ya viene hacia aquí.

S1003 miró hacia arriba y vio a la Guardia recorrer la Avenida del Muelle en su dirección, sus dedos estaban completamente agarrotados, pero al fin consiguió mover los de su mano derecha para que la nave comenzara a deslizarse sobre el agua cristalina del lago Blanco, a medida que la nave avanzaba, S1003 sentía que su libertad estaba más cerca, encontrándose a los mandos más cómodo y seguro.

-Rápido – gritó Estelle asomando la cabeza en la sala de mandos de nuevo – presiona los dedos hacia abajo para la inmersión.

S1003, con un acto reflejo presionó con todos sus dedos el mando derecho, enviando la nave hasta el fondo del lago, y haciendo que Estelle volase en el interior de la nave, golpeándose con todo lo que se encontró por delante. Después de escuchar varios golpes y quejidos, S1003 se tranquilizó y logró recuperar el control, ya bajo el agua, con algo más de destreza, logró llevar la nave hasta la apertura de salida en la roca mientras observaba a través de las cámaras como la Guardia se organizaba para salir con las pequeñas naves de reconocimiento.

Estelle, después de recuperarse de los golpes sufridos tras la maniobra de S1003, salió del almacén con varios artilugios metálicos en sus manos.

-Cuando tengas a la vista la salida al océano me avisas – ordenó Estelle mientras se colocaba junto Sara.

-Esto te va doler – advirtió Estelle a Sara mientras preparaba una gruesa aguja de metal – te pondré algo de anestesia, pero a pesar de todo lo sentirás, no puedo dejarte la pierna dormida, cuando bajéis tendréis que correr, y se hace mejor con una pierna dolorida, que con una pierna dormida – Sara asintió, estaba preparada para el dolor, era un pequeño sacrificio para lograr la ansiada libertad.

Antes de Estelle clavara la aguja en el muslo de Sara para extraerle el localizador, S1003 llamó su atención, ya estaban casi en mar abierto. Estelle dejó la aguja y fue hasta la posición de S1003, presionó la pantalla que tenía frente ella, y un holograma de un globo terráqueo apareció sobre ellos girando, buscó su destino, tocó la zona a la vez que el holograma incrementaba el detalle hasta que llegó a la población exacta donde dejaría a Sara y S1003.

-Listo – anunció Estelle mientras la nave aceleraba hasta perder la Antártida de vista en segundos – ahora, ayúdame – ordenó a S1003, al que dio un pequeño escáner.

Mientras S1003 sostenía el escáner sobre la pierna de Sara, Estelle calculaba cuidadosamente el lugar exacto donde clavar la aguja para extraerle el localizador. La mano de Estelle temblaba ligeramente, era la primera vez que lo hacía y un intento fallido podría hacerle perder la oportunidad de extraerlo limpiamente, debido a la hemorragia que le podía provocar, y así poner en peligro todo el plan de huida por el tiempo perdido.

Cogiendo todo el aire que entraba en sus pulmones, Estelle se decidió y clavó la aguja en la delicada pierna de Sara, que gritó secamente, mientras Estelle continuaba introduciendo el metal en la carne, tan solo faltaban unos milímetros para llegar hasta el pequeño localizador, que le había sido injertado en el fémur a muy temprana edad y ya formaba parte del hueso. Estelle pulsó el extremo de la aguja y una luz verde se iluminó a lo largo de ella, accionando una microscópica pinza que atravesó el hueso que cubría el localizador, y lo arrancó hasta volver a su posición inicial.

Sara temblaba de dolor, aunque no emitía ni un ligero quejido, mientras, Estelle hacía lo posible para extraer la aguja lo antes posible. Tras asegurarse de que el localizador había sido recogido por la guja, la extrajo y lo colocó en una pequeña bolsa de plástico que se guardó en un bolsillo.

-Ahora el identificador – dijo Estelle sin perder la tensión.

-Podemos descansar un poco, estoy hecho polvo – se quejó S1003 ante la mirada atónita de Estelle y Sara – qué tensión – exclamó tratando de disculpar su falta de tacto ante el dolor de Sara.

-Ahora el identificador – repitió Estelle mirando a Sara exhausta, a la vez que elegía entre varios objetos, el que tenía que utilizar a continuación – no me mires así – dijo sonriendo – no lo notarás, el identificador se encuentra muy superficial en la base de la cabeza, te aplicaré una ligera anestesia, no sentirás nada – Sara respiró aliviada, aunque no del todo convencida.

Estelle se colocó a la espalda de Sara mientras sujetaba entre sus dedos un pequeño tubo pegado a su nuca, al presionarlo, una diminuta aguja se hundió en la piel de Sara, que sintió el pinchazo levemente, el mecanismo hizo retroceder la aguja y unas pequeñas pinzas cortaron la piel, introduciéndose lentamente hasta que una pequeña luz se encendió en el extremo, volviendo las pinzas al tubo. Estelle volvió a presionar el tubo sobre una bolsa de plástico, en la que cayó el pequeño identificador de Sara, para después guardarlo en el bolsillo junto con el localizador.

-Tu localizador y tu identificador – ordenó Estelle a S1003, que los sacó y se los entregó sin rechistar.

-¿Y tú? – preguntó S1003 ante la mirada apenada de Sara, que ya conocía los planes de su madre.

-Yo no tengo escapatoria – Estelle miró distraídamente a Sara unos segundos – puede que una, pero eso no os incluye a vosotros - Sara ya sabía lo que sucedería, S1003 la miró con pena.

-Te esperaremos – afirmó S1003 serio.

-No hará falta, yo os encontraré – sentenció Estelle con seguridad.

La huida de Estelle con sus dos acompañantes ya había llegado a oídos de Yula, que había ordenado llamar a Isaac de inmediato. El capitán de la Guardia era el encargado de escoltar a Isaac hasta la presencia de Yula, que esperaba en su residencia para recibirle y pedirle explicaciones.

Para sorpresa de Isaac, Diego se encontraba en el vestíbulo de entrada junto con dos guardias, que le escoltaban, mientras Yula, al contrario de lo que solía ser habitual, esperaba de pie en el centro de la sala de entrada. Los pensamientos de Isaac volaban de un destino a otro sin detenerse, aunque sabía que su fin estaba más cerca que nunca.

-Lo siento – se disculpó Isaac buscando de nuevo la gracia de Yula.

El capitán de la Guardia se adelantó hasta la posición de Yula, que no apartaba su mirada de Isaac, y al llegar junto a ella, se detuvo y se volvió hacia Isaac, para quedarse junto a ella frente a Isaac, que evitaba la mirada de ambos, Sin mediar palabra, Truba levantó su arma e hizo saltar por los aires la cabeza de Isaac, ante la indiferencia de Diego, que miraba la escena sonriendo ante su inminente ascenso en la jerarquía de la ciudad.

-Este será tu destino si no cumples con las órdenes – dijo Yula volviéndose hacia Diego.

-No le fallaré – dijo Diego retirándose, y mirando de reojo el cadáver decapitado del que hasta ese momento había sido su jefe y mentor.

Yula esperó a que Diego abandonase la sala para poder hablar con Truba a solas, que esperaba impaciente sus órdenes.

-Truba – Yula llamó la atención del capitán de la Guardia - ¿sabemos quiénes son? – preguntó Yula con la mirada clavada en la puerta de entrada.

-Estelle y dos ciudadanos más – explicó Truba – uno de ellos es hijo de Estelle.

-No pueden escapar – dijo Yula con rabia.

-Y no lo harán – dijo Truba con seguridad – ya han salido mis hombres tras ellos, es tan solo una cuestión de tiempo.

-Quiero que todos aquellos que les hayan ayudado, o que no hayan realizado sus funciones, sean eliminados de inmediato – Yula sabía que, antes o después, los rumores empezarían a correr por Perpetua, y no podía consentir que nadie tuviera ideas que pudieran desestabilizar el orden de la ciudad.

Truba se reclinó en señal de respeto, y salió para cumplir con las órdenes recibidas, aunque Yula no había comentado nada, era consciente de que la fuga era su responsabilidad, por lo que no podía dejar que los fugitivos completaran su huida, ya que terminaría por ser señalado.

Estelle miraba tensa la pantalla del radar, cinco naves de reconocimiento se acercaban hasta ellos, aún quedaban unos pocos minutos para llegar a su destino, y aunque no les cogerían antes de llegar, le preocupaba que llegaran al punto de desembarco de S1003 y Sara, y les terminaran apresando. Su contacto en el exterior le había dicho que alguien les estaría esperando, y que les proporcionaría todo lo necesario para huir, tan solo tendrían que llegar sin nada que pudiera identificarlos como ciudadanos de Perpetua, aunque finalmente no lo pudieron cumplir completamente, tendrían que moverse por la ciudad con los uniformes de Perpetua, lo que les convertía en un objetivo fácilmente identificable.

El lugar elegido para dejar a Sara y S1003 era Galway, en la costa noroccidental de Irlanda, no era el lugar ideal para desembarcar y perderse, pero les daba la opción de que ningún agente llegara inmediatamente hasta allí, como hubiera sucedido de haberlo hecho en otra población más importante. Llegaba el momento de acercarse a la costa y no debían ser vistos, hasta ese momento el camuflaje cuántico había mantenido invisible la nave en la que viajaban, Estelle desactivó el piloto automático y se puso a los mandos, reduciendo la velocidad y la altitud hasta quedarse a unos metros sobre el agua del mar, preparó la nave para la inmersión para continuar el viaje bajo el agua, de manera que pudiera acercarse a la costa de Galway sin ser vistos.

Ya casi estaban llegando hasta la costa, eran casi las once de la mañana y aunque el trasiego pesquero en Galway hacía mucho tiempo que se había perdido, para algunos continuaba siendo aquella aldea de pescadores de sus orígenes, por lo que unos cuantos barcos decoraban la colorida costa de la ciudad, aunque muchos pertenecían a dublineses de clase alta que habían establecido allí su casa de vacaciones, y los utilizaban como mero recreo.

La nave emergió sobre las aguas frente a la costa y Estelle conectó el camuflaje de invisibilidad para acercarse a la costa, y Sara y S1003 pudieran desembarcar, y llegar hasta la playa nadando un puñado de metros.

-Ahora tenéis que bajaros – anunció Estelle sin levantarse del asiento del piloto.

-Vamos – asintió S1003 esperando a Sara, que se lanzó a los brazos de su madre entre lágrimas.

-Haz todo lo posible – dijo Sara entrecortada.

-Lo haré – contestó Estelle abrazando con fuerza a su hija – ahora iros, tenéis que ir hasta la iglesia de San Nicolás, es el edificio con las torres puntiagudas en el centro de la ciudad, allí os estará esperando Claire.

-¿Cómo sabremos quién es? – preguntó S1003.

-Ella os reconocerá, y os dará todo lo necesario, incluido ropa y transporte – explicó Estelle – y os dirá donde tenéis que ir.

Sara se abrazó sollozando de nuevo a su madre, que no se dejaba llevar por el momento, y continuaba teniendo en la cabeza llevar a buen fin el plan trazado. Estelle, una vez que había dejado a su hija camino de la salvación, tenía que pensar en ella misma, y aunque daba por hecho que el precio por ponerla a salvo era su vida, no podía dejar de pensar en volver a verla, pero era consciente de que solo un milagro la salvaría de la implacable Guardia de Yula.

-Iros de una vez – exclamó Estelle ocultando las lágrimas – cuanto más tiempo estéis aquí, menos oportunidades de salvarnos tenemos todos.

S1003 miró a Estelle con gratitud antes de salir al exterior, tenía la impresión de que esa sería la última vez que la vería.

-Hemos registrado una parada en la costa de Irlanda – desde una de las naves de la Guardia de Yula, informaban a Truba de los movimientos de los fugitivos.

-¿Ha bajado alguien? – preguntó Truba con preocupación, sabía que Yula le culparía de lo sucedido, y sería castigado si no lograba apresarlos.

-No – contestó escuetamente el guardia - según marca el buscador, los tres continúan en la nave.

-Que una de las naves permanezca sumergida en la costa – ordenó Truba – no debemos descartar ninguna posibilidad.

Tras recibir el informe, Truba necesitaba realizar una inspección de campo para verificar que nadie había desembarcado en Galway, o al menos para investigar qué es lo que había sucedido, Tanto él como los integrantes de la Guardia tenían un aspecto poco habitual, su piel poco pigmentada y una altura, que en todos los casos sobrepasaba los dos metros, no les ayudaba a pasar desapercibidos, por lo que necesitaba ayuda de la sección D, la sección de Thomas, eran los más cualificados para inspecciones en el terreno, ellos sabrían dónde buscar y qué hacer, pero para poder contar con algunos de ellos necesitaba la autorización de Yula, y para ello le tendría que informar de lo sucedido.

Después de tomar la decisión, y muy a su pesar, Truba entró cabizbajo al palacio del líder, pero para su sorpresa, Yula estaba a punto de partir.

-Estás al mando – dijo Yula colocándose su largo cabello negro mientras dos acompañantes cargaban varias cajas en el transporte que le llevaría hasta el exterior – hemos detectado fugas de información, y se requiere mi presencia – Truba miraba aliviado, aún tenía tiempo para solventar el problema sin tener que dar explicaciones – haz lo que tengas que hacer, pero tráelos.

-Por supuesto – contestó Truba.

Yula subió al transporte y salió hacia la parte lateral del edificio, hasta un gran hangar, donde le esperaba su nave personal, y su tripulación preparada al completo, más de veinte guardias personales y los tres pilotos de la nave, la cual nada tenía que ver con las utilizadas en el muelle. Un gran rectángulo de metal, como si se tratara de un edificio, pero sin ningún tipo de abertura al exterior, se erguía majestuoso en el impresionante hangar junto al palacio, donde todo se articulaba para darle servicio.

Del pulcro exterior de la nave se abrió una pequeña compuerta en la base, por la que Yula accedió seguida por su Guardia, y por la tripulación, para después cerrarse y convertirse de nuevo en un bloque inaccesible. Poco a poco, el camuflaje fue actuando hasta hacerla invisible, se escuchó un ligero chasquido y con un gran destello de luz, la nave despegó sin ruido para dirigirse hasta el lago, donde se sumergió y desapareció, sin que nadie en Perpetua advirtiera su salida.

Truba resopló dentro del casco que le cubría la cabeza, presionó una pequeña pantalla en el antebrazo de su traje para retirar el cristal que cubría su cara, y que le proporcionaba toda la información de su entorno. Después se retiró el casco y dejó libre su larga melena castaña, y una prominente barba, que ahora sobresalía sobre el cuello de su traje, por debajo de un rostro comido por los remordimientos, apretaba con fuerza los dientes, haciendo que se marcara aún más su fuerte mandíbula.

Truba tenía que resolverlo, y no podía perder un solo minuto más, presionó de nuevo su pantalla para ponerse en contacto a través del intercomunicador de su traje con el jefe de la sección D, George, persona de la máxima confianza de Yula.

-Tenemos un problema – dijo Truba antes de que George respondiera – preséntate de inmediato en el edificio de tu sección – cerró la comunicación antes de que George dijera nada.

Cuando Truba llegó hasta la sección D, George ya estaba esperando en la sala de la planta baja del edificio principal de la sección, detrás de él, sentados en torno a una mesa, diez agentes de la sección esperaban las órdenes de George.

-Ya veo que tu fama no es casual – dijo Truba sonriendo.

-Son mis diez mejores agentes – contestó George serio – si me has sacado de la celebración, supongo que será para algo más que para decirme que la líder te ha dejado a cargo de la toma de decisiones – Truba asintió encantado.

-Tienes razón – asintió Truba sonriendo – ha habido una fuga de tres ciudadanos de Perpetua.

-¿Quiénes son? – preguntó George.

-C05, P702 e I374 – enumeró Truba.

-¿Estelle? – preguntó George con sorpresa - ¿cómo es posible?

-Yo no me preocupo de las causas, tan actúo ante los actos – contestó Truba serio - ¿dudas?

-En absoluto – contestó George notando la desconfianza de Truba – tan solo me sorprende.

-Está bien – aceptó Truba sin más discusión – ahora mismo están en una nave de rescate en dirección al continente americano, no conocemos su destino final.

-No entiendo cuál es mi papel – dijo George extrañado – seguidles, darles caza y punto - aseveró con desdén.

-No me has dejado terminar – le objetó Truba irritado, que odiaba que los ciudadanos de Perpetua le trataran de igual a igual – han hecho una parada en Galway, Irlanda.

-Sé dónde está Galway – George se quedó pensando unos segundos – allí no hay nada.

-Lo sé – afirmó Truba – eso es lo que me preocupa, estamos siguiendo sus localizadores, pero no estamos seguros de que los lleven encima – George le miró confundido – es solo una hipótesis, pero no he encontrado otra razón para esa parada.

-Necesitas a alguien que vaya hasta allí - se adelantó George ante la obvia orden que le daría Truba.

-Chico listo – bromeó Truba.

-¿Cuánto tiempo nos llevan de ventaja? – preguntó George.

-Unas dos horas – contestó Truba torciendo el gesto.

-Sabes que será complicado, es demasiado tiempo – le reprochó George – no quiero responder de tus errores.

-Solo se responde ante mí – contestó Truba altivo – no es un error mío – George le miró desafiante.

-Saldremos ahora mismo y les encontraremos - finalizó George ante la mirada de rabia de Truba.

George llamó a sus agentes, que se movilizaron al momento, uno a uno fueron pasando junto a Truba, que no apartaba la mirada de George, mientras este se la aguantaba desafiante.

Truba tocó de nuevo la pantalla de su intercomunicador para hablar con su lugarteniente.

-Delos, quiero que estés pendiente del regreso de los agentes de la sección que están saliendo ahora mismo – Truba hablaba con odio y rencor, el tono en que George hablaba, denotaba la falta de respeto que sentía hacia él, y por todo lo que representaba – asegúrate de que cuando regresen sean eliminados.

CAPITULO 6

Sara y S1003 eran el centro atención en Shop Street, sus uniformes iguales les hacían ser una atracción más entre los músicos, actores y artistas repartidos por las estrechas calles de la ciudad. S1003 empezaba a sentirse incómodo, tanto él como Sara, era la primera vez que salían de Perpetua, y todo les parecía extrañamente diferente.

S1003 cogió a Sara de la mano mientras trataba de orientarse con las puntas de las torres de la iglesia para llegar hasta ella, pensó que, atravesando las calles pequeñas, los ojos curiosos no se fijarían tanto en ellos, pero fue inútil, decenas de personas les miraban extrañados yendo de un lado a otro, entre tiendas y casas de colores vivos.

-Es una locura – dijo Sara mirando con miedo a su alrededor.

-Lo sé – contestó S003 – me habían contado cosas, pero estar aquí es más estresante de lo que pensaba.

S1003 aceleró el paso, ya estaban cerca de la iglesia de San Nicolás, pero un quiebro de S1003 para evitar chocar con una pareja que les precedía, hizo que Sara le soltara la mano.

-S1003 – gritó Sara ante la mirada estupefacta de la gente que les rodeaba.

-No digas eso – dijo en bajo S1003 volviéndose hacia Sara.

-¿El qué? – preguntó Sara confundida.

-Aquí nadie se llama con números, todo el mundo tiene un nombre – le aclaró S1003.

-Y ¿tienen un nombre diferente para cada uno?

-No, hay gente que se llama igual.

-Qué lio ¿no? – Sara seguía a S1003 entre la gente sin dejar de mirar a los extraños que la rodeaban.

-Además, desde este momento ya no volveré a ser S1003 – se detuvo y fijó sus ojos en los de Sara – a partir de ahora soy Muelle.

-Como quieras – dijo Sara encogiendo los hombros.

A través de las angostas calles medievales de Galway llegaron hasta la iglesia de San Nicolás, patrón de los marineros, algo más que una mera iglesia para los habitantes de Galway, centro cultural, e incluso político tiempo atrás. Con cierta cautela, Muelle y Sara caminaron hasta la entrada principal, donde no parecía que nadie les estuviera esperando, varios ancianos caminando, y algún que otro turista entrando en la iglesia medieval, pero nadie que les diese la impresión de ser su contacto.

Muelle se adelantó hasta la puerta para asomarse al interior, pero antes de que lo hiciera una mano se posó ligeramente en su hombro.

-Os esperaba más tarde – dijo Claire sonriendo.

-¿Claire? – preguntó Muelle algo confundido al verla.

Muelle se quedó boquiabierto ante la hermosa presencia de Claire, ya pasaba de los cincuenta años, pero mantenía una belleza extrañamente juvenil, con facciones redondeadas y una encantadora sonrisa, que lideraban sus grandes ojos azules.

-No tenemos mucho tiempo, así que os pondré al día de lo que tenéis que hacer – Claire cogió a Sara de la mano para llevarla hasta un lugar más discreto que la puerta principal de San Nicolás, mientras Muelle la seguía sin quitarle la vista de encima, era conocedora de que era la primera vez que salían al mundo exterior, y la confusión que seguramente estaban sufriendo.

-Hola, me llamo… - Muelle trató de entablar una conversación con su bella salvadora.

-No me cuentes nada – le interrumpió Claire a Muelle enfadada – ni me contéis nada, ni me digáis nada, tan solo limitaros a seguir las instrucciones que os voy a dar.

Claire se acercó hasta un pequeño utilitario que estaba aparcado junto a ellos, abrió el capó y les hizo una seña para que se acercaran.

-Aquí tenéis todo lo necesario para llegar a vuestro destino – explicó Claire mostrando varias cajas en el interior del maletero.

-¿Cuál es? – preguntó Sara con curiosidad.

-Ni lo sé, ni debo saberlo – contestó Claire seria – ahora mismo estarán en camino para buscaros, y llegarán hasta mí.

-¿Cómo? – preguntó Muelle extrañado ante la seguridad de que sucedería algo que no parecía probable.

-Eso es problema mío – contestó Claire secamente – en esta caja tenéis las instrucciones para llegar a vuestro destino - explicó señalando una caja mediana en el interior del maletero - tenéis que seguirlas al pie de la letra, no os desviéis ni un paso de lo que dice, además de vuestra documentación.

-¿Nuestras identificaciones? – preguntó Muelle sin entender bien lo que quería decir.

-Exacto – contestó Claire – pero no lo debéis abrir hasta que no estéis lejos de aquí, en esta otra de aquí – dijo señalando la caja más grande de todas – tenéis ropa, no podéis ir por ahí como si salierais de una fiesta de disfraces.

-¿Cómo llegaremos hasta nuestro destino? – preguntó Muelle.

-Lo tenéis delante – contestó Claire ante la mirada de sorpresa de Sara y Muelle – se trata de un coche, funciona con gasolina.

-¿Gasolina? – Muelle preguntó asustado – es muy inflamable y peligrosa.

-No te preocupes – contestó Claire con una sonrisa – es automático.

-¿Funciona por voz, o necesita introducir algún código? – preguntó Sara con interés.

-Casi – contestó Claire con sorna – el piloto, que serás tú – señaló a Muelle – se sienta ahí – señaló el asiento del conductor – y con el pie derecho presionas los pedales que tienes en el suelo, derecha acelera e izquierda frena.

-Y eso ¿qué es? – preguntó Sara señalando el volante.

-Es el mando del vehículo, por llamarlo de alguna manera, lo giras dependiendo de la dirección que quieras.

Sara y Muelle se quedaron mirando el coche como si se tratara de lo más extraño que habían visto en su vida. Muelle se colocó en el asiento del conductor y pisó con fuerza el acelerador.

-¿Qué haces? – preguntó Claire junto a la puerta abierta del coche.

-No funciona – dijo Muelle.

-Tienes que encenderlo – Claire se agachó y pulsó el botón start junto al volante – y siempre debes llevar esta llave, si no está junto al coche, no arrancará.

-¿Por qué suena así? – preguntó Muelle saliendo del coche algo alarmado.

-Si no suena casi – contestó Claire, que con cada pregunta sentía más difícil la misión – es igual, esto es así y punto – dijo golpeando el techo del coche, Muelle y Sara callaron.

-¿Y esta caja? – preguntó Sara junto al maletero, mientras hacía ademán de tocarla.

-No lo toques – exclamó Claire – esa caja es mía – se agachó y cogió una pequeña caja hecha de un material extraño, parecía metálica, pero su textura parecía de algún tejido –la tengo que llevar conmigo – Sara se apartó con un respingo ante el ímpetu de Claire – ahora marchaos, tenéis que seguir esa dirección sin desviaros – Claire les marcó la calle que tenían enfrente – y cuando estéis a una hora, os detenéis y os guiaréis por el mapa que encontraréis en la caja, nada de aparatos electrónicos, ni de llamadas, ni de nada parecido – los dos asintieron sin rechistar.

Claire tomó aire y miró con cariño a Sara, que no apartaba la mirada de la pequeña caja que sostenía entre sus manos.

-Que tengáis mucha suerte – dijo al fin Claire con los ojos a punto de romper a llorar – tienes unas cualidades increíbles – dijo acercándose a Sara – cuida de ella – Muelle se sobresaltó ante el comentario serio de Claire – cuidaos mucho los dos, y ahora salid de aquí.

Sara se acercó hasta Claire y le dio un beso en la mejilla, podía sentir su sacrificio, y lo que significaba su presencia allí con ellos.

Ambos subieron al coche, y con un pequeño toque al acelerador, Muelle golpeó al coche que tenía delante.

-No os preocupéis – dijo Claire – es el mío.

-Ya lo tengo – se apresuró a decir Muelle – ya sé cómo funciona, en un par de minutos, lo llevaré como si lo hubiera hecho toda la vida.

-Estoy segura – contestó Claire levantando la mano para despedirles.

Estelle dejó que la nave se dirigiera hasta su destino con el piloto automático, mientras ella trataba de preparar su escapada, aunque sabía que le resultaría poco menos que imposible, ya que tenía cuatro naves pisándole los talones, y sería más que probable que si no la estaban esperando en tierra, pronto dieran con ella, pero para tener una oportunidad, tendría que extraerse su localizador y su identificación, aunque aún no era el momento, ya que al llegar necesitaría de todas sus fuerzas para poder llegar hasta la costa, y desde ahí poder desaparecer entre la población local.

Tan solo quedaban unos segundos para llegar y Estelle comenzó la inmersión de la nave, necesitaba quedarse tan cerca como pudiera de la costa, las naves de la Guardia estaban demasiado cerca, y con toda seguridad tratarían de derribarla en cuanto la tuvieran a tiro, si conseguía acercarse lo suficiente, desistirían y dejarían todo el trabajo para los agentes.

La costa de Saint John de Terranova lucía en todo su esplendor, el día era claro y el colorido de las casas hizo que Estelle se relajara por unos momentos antes de dejar la nave, por suerte había conseguido tiempo suficiente para desembarcar. Programó el ordenador de a bordo para que la nave descendiera y mantuviera el camuflaje de invisibilidad en el fondo del mar, a unos quinientos metros de la costa, se cargó una mochila con todo lo que pensaba que le sería necesario, y saltó a una pequeña lancha neumática que le llevaría hasta la costa. Sabía que los guardias no se dejarían ver tan cerca, aunque hasta que no llegara no se sentiría a salvo.

Con toda la velocidad que podía alcanzar la lancha, Estelle miraba con preocupación el pequeño radar que sostenía entre sus manos, la distancia todavía era suficiente, pero cada segundo que pasaba ponía en riesgo su vida.

Ante la mirada atónita de varias personas, Estelle llegaba al muelle, vestida aún con el uniforme de Perpetua, desorientada, fue corriendo hacia el centro del pueblo, donde tenía que buscar la casa de Cara, hacía unos años que había dejado la organización y sería un buen lugar para detenerse y continuar su camino.

Mientras caminaba por las empinadas calles de Saint John notó que alguien le seguía, un hombre cubierto por un abrigo rojo, ya le había visto antes en el puerto, caminaba ligero en su misma dirección. Por suerte contaba con un buscador, si se trataba de un agente de Perpetua lo identificaría de inmediato, se detuvo un momento para buscarlo en su mochila y lo conectó. Al momento apareció en su pantalla, D378, junto con otros tres agentes de la sección de D, repartidos por el pueblo.

-¿Qué haces? – gritó el hombre a su espalda, Estelle le miró aterrorizada, sus horas estaban contadas – eres una antena andante ¿por qué no te has deshecho de tu localizador y de los otros dos?

-Quería que los guardias me siguieran – contestó Estelle aturdida.

-Los otros agentes andan por aquí, como me imagino ya sabes – D378 miró su buscador – ahora tendré que dar parte de que te has escapado, corre al este del pueblo, yo cortaré a los otros agentes, te daré el tiempo suficiente para que te deshagas de los localizadores.

-Yo soy un elemento prescindible – explicó Estelle comenzando a caminar de nuevo mientras D378 le seguía – tenía que distraer a los guardias y a vosotros.

-Los guardias ya no llegarán hasta aquí – dijo el agente sin dejar de observar su buscador para ver los movimientos de los otros agentes – solo preocúpate de nosotros y de ti.

-Tengo que buscar a Cara.

-Olvídalo – le ordenó D378 – ha habido una filtración y los guardias la han eliminado, estás sola, deshazte cuanto antes de los localizadores y huye.

D378 cambió de dirección mientras Estelle continuaba su camino sin dirección, había perdido por completo la seguridad en sí misma, se sentía perdida entre toda la gente que le rodeaba sin conciencia de lo que sucedía. Un pequeño ataque de ansiedad la detuvo, sentía que no podía respirar, pero no podía quedarse allí, tan solo disponía de unos pocos minutos, tenía que serenarse y encontrar la manera de escapar.

Apoyada sobre sus rodillas y con la vista puesta en sus pies, trataba de recuperar su ritmo respiratorio, poco a poco fue calmándose hasta fijarse en una pequeña cafetería al otro lado de la calle, necesitaba un momento, y los baños del local se lo darían.

Con toda la discreción que su uniforme le permitía, entró y se dirigió directamente a la barra.

-Un café muy caliente – pidió al alegre camarero que le daba los buenos días al otro lado de la barra.

Estelle señaló los baños mirando al camarero para que le diera el visto bueno mientras preparaba el café, que se encontraban al final del local. Se encerró en el retrete y sacó la aguja que había utilizado antes con Sara. El lugar era estrecho e incómodo, se sentó en el inodoro y colocó el escáner sobre su pierna izquierda para encontrar con exactitud el localizador, una vez lo tuvo en pantalla, sopló con fuerza y clavó la aguja lentamente, el dolor se le hacía insoportable, la pierna comenzó a temblar y el escáner cayó al suelo, no quedaban más que unos milímetros para llegar, pero debía usar su intuición, solo debía empujar un poco más la aguja sin desviar la dirección, y que las pinzas lo cogieran. No debía fallar, otro intento le haría perder tiempo, y le dejaría demasiado débil, así que decidió hundir algo más la aguja, sintió una punzada de dolor, había tocado el hueso, lo retrocedió mínimamente y pulso la aguja para la extracción.

Por suerte, la luz verde anunció que había sido extraído, con cuidado sacó la aguja y depositó el localizador en una pequeña bolsa de plástico para guardarlo en un bolsillo junto a los de Sara y Muelle. Después de detener la pequeña hemorragia de su pierna, tan solo quedaba el identificador, aunque esto le tomaría menos tiempo, y sería infinitamente menos doloroso, con gran pericia se colocó el tubo de extracción en su nuca con la cabeza entre las piernas, y lo presionó, en un primer intento no tuvo suerte, y tan solo logró un corte en el cuello, pero en un segundo intento la tarjeta salió para colocarla junto con las demás.

Necesitó unos segundos para recuperar el aliento, recogió de nuevo todo en su mochila y salió al salón de la cafetería.

-No me encuentro bien – se disculpó Estelle saliendo de nuevo a la calle, dejando al camarero con el café sobre la barra.

Fuera, todavía no había rastro de los agentes, D378 había cumplido su palabra, el siguiente paso era evitar ser vista, si el resto de los agentes le veían sabrían que tan solo era una persona, y centrarían su búsqueda en Galway, donde Sara y Muelle trataban de huir, quería ganar todo el tiempo posible.

Con el dolor reciente en su pierna, comenzó a correr para perderse en las calles de Saint John, pero lo primero que tenía que hacer era deshacerse de los localizadores, y no debía dejarlos tirados en cualquier lugar, pondría en peligro a todos, necesitaba buscar un lugar que los tuviera distraídos el tiempo suficiente como para que todos pudieran poner tierra de por medio.

El buscador le indicaba que estaban tan solo a un par de calles de ella, ya no tenía más tiempo, debía tomar una decisión si quería salvar su vida y tener la posibilidad de volver a ver a su hija. Se detuvo junto a varios coches detenidos esperando a que un semáforo cambiara de color para continuar su camino fuera del pueblo, sacó las bolsas de plástico de su bolsillo y se acercó corriendo hasta uno de los vehículos.

-Por favor – Estelle golpeó suavemente la ventanilla del conductor, que la bajó para saber que quería – podría decirme donde hay un cajero automático – el hombre que estaba al volante la miró extrañado y señaló justo detrás de ella – qué tonta, no me había dado cuenta – mientras respondía, y con la mano derecha apoyada en el exterior de la ventanilla, lanzó las pequeñas bolsas de plástico en el asiento trasero, sonrió y se dio media vuelta esperando que los agentes siguieran al coche.

Tan pronto arrancó el coche para proseguir su camino, Estelle se apresuró a esconderse en una pequeña calle para observar a los agentes, que según su buscador estaban a punto de llegar junto a ella.

D378 fue el primero en llegar, seguido por otros dos agentes y un tercero que llegaba al otro lado de la calle.

-Han escapado – exclamó uno de los agentes – tenías que haberles cogido, Clarence – dijo mirando a D378.

-Claro, Paul – contestó Clarence – yo solo contra tres, fácil.

-No busques excusas – replicó Paul – una niña, un ciudadano de la sección I y Estelle, no creo que hubiera sido muy peligroso.

-Dejadlo ya – saltó Evelyn junto a los dos – ahora lo importante es avisar de que los hemos visto y de que estamos tras ellos.

-Han debido coger un coche – comentó Erika llegando hasta sus compañeros – dejad de discutir y vamos tras ellos, ya hablaremos de la incompetencia de cada uno a la vuelta – Paul le dedicó una mirada de rabia a Clarence, que siguió a Erika, jefa del equipo.

La celebración en Perpetua se empezaba a convertir en una corte de rumores y comentarios, la huida de Estelle ya era conocida por la mayoría de los ciudadanos, los miembros del Consejo, que ya se habían hecho eco de las noticias, se reunían en el edificio de la sección A, en la sala Venus, lugar habitual para debatir cuestiones que afectaban al conjunto de la ciudad.

Presidía la reunión Truba, ahora al mando mientras Yuba estaba ausente, su figura como líder en la reunión no gustaba a ninguno de los asistentes, que no lo aceptaban como superior. Tan solo cinco secciones tenían representación en el Consejo de Perpetua, sección I, investigación y desarrollo, representada por Connor, un auténtico genio en tecnología y cuyos conocimientos iban mucho más allá de lo que cualquier otro ciudadano podría desarrollar, lo que le valió, no solo su reconocimiento, sino además el aplazamiento indefinido de su retiro, con casi sesenta años era el ciudadano más longevo de la ciudad. La sección D, misiones especiales, representada por Luther, conocedor de cada rincón del planeta, y máximo responsable de la eliminación de todos aquellos que pudieran ir en contra de lo que Perpetua imponía, su retiro ya había sido aplazado en tres ocasiones, con cincuenta y un años, aún le quedaba mucho por hacer.

Las secciones A, B y C, todas ellas cercanas al líder, eran las que ocupaban el resto de plazas del Consejo, así, la sección C, inspección y supervisión, estaba representada por Clio, la más joven del Consejo, aunque no por ello, la más inexperta, ya contaba con treinta y cuatro y años, y sus métodos nunca habían sido puestos en duda, sin duda la gran belleza de Perpetua. La sección B estaba representada por Yarah, la más respetada del Consejo, sus decisiones no solían ser puestas en duda, a pesar de pertenecer a la sección menos influyente, protocolo y seguridad, dedicada a recibir los diferentes problemas suscitados entre las secciones, y por último sección A, la más cercana al líder, y representada por Henrik, un corpulento hombre, que en ningún caso entraba a poner en duda nada de lo que el Consejo decidía, simplemente obedecía las órdenes directas de Yula, un hombre de paja, cuyo voto era la consecuencia de las órdenes recibidas, en ningún de sus propias convicciones, que eran nulas.

-Supongo que estaréis inquietos y preocupados – comenzó diciendo Truba ante la expectante mirada del Consejo.

-Algo más, diría yo – intervino Yarah – estamos hablando de la huida de uno de las cabezas visibles de la sección C, Estelle, creo que es lo suficientemente importante como para que se nos informe de lo que está sucediendo – Truba torció el gesto.

-No lo consigo entender – intervino Clio – es una de las mejores y más concienzudas investigadoras de mi sección, incluso más de lo necesario en algún caso.

-Igual me sucede a mí con John – señaló Connor – uno de los más brillantes desarrolladores que hay en la sección I, por no hablar de su carácter, me resulta imposible verle envuelto en algo así.

-Está bien – les cortó Truba – parece ser que todo viene orquestado desde una organización exterior, aún no tenemos información de cómo han conseguido contactar con Estelle, ni por que ha decidido huir.

-Nuestros agentes en Saint John han informado de que los tres han sido vistos allí – dijo Luther serio – después de la limpieza que está realizando la Guardia, teníamos allí cuatro agentes tratando de encontrar rastros de lo que parece ser esa organización de la que hablas, pero después de que eliminaseis a uno de ellos allí, no hemos podido encontrar nada más – le reprochó la muerte de Cara por parte de la Guardia.

-Ya he leído esa información – afirmó Truba - ¿estás seguro de que eran tres?

-Por supuesto – aseguró Luther - ¿por qué iban a mentir mis agentes?

-Alguien les está ayudando desde dentro – explicó Truba apretando los dientes – y tenemos evidencias para pensar que no es solo una persona.

-¿Estás hablando de una conspiración? –preguntó Clio.

Truba la miró con desprecio, y con un rápido movimiento sacó su arma sobre la mesa e hizo volar por los aires la cabeza de Clio ante el estupor de Henrik, que vio cómo su inmaculado uniforme blanco de miembro del Consejo se teñía de rojo.

-Esto es intolerable – exclamó Yarah – Yuba nunca lo aprobaría.

-Ahora no está aquí – le interrumpió Truba, aun con el arma en alto, y con gesto amenazante – tenía que ser castigada, si conocía las intenciones de Estelle, por ocultarla, y si no, por su falta de celo.

-No es manera – dijo Connor sin pestañear – a mí tampoco me gustaba, pero hay otros modos – Henrik continuaba gimoteando mientras trataba de quitarse de encima los trozos de Clio que caían por su traje.

Truba miró con asco a Henrik, mientras los demás se giraban para no soportar su evidente debilidad. Truba volvió a elevar su arma para repetir la acción que había terminado con la vida de Clio, haciendo callar para siempre a Henrik, que cayó junto a Luther, ni siquiera había advertido el arma que Truba sostenía frente a él, mientras trataba de limpiar su uniforme cuando su cabeza voló por los aires.

-Gracias – dijo Luther mirando de reojo el cuerpo descabezado de Henrik junto a él.

-Alguien con información al alcance de muy pocos está detrás de todo esto – continuó explicando Truba.

-Y ¿cómo estás tan seguro? – preguntó intrigada Yarah.

-Tengo mis fuentes – contestó Truba.

-No nos has hablado de I702 – apuntó Connor – es de mi sección, y no recuerdo a nadie con ese número identificador, es más – consultó en la pequeña pantalla de su traje – no existe nadie con ese número en mi sección, se trata de un aprendiz – Truba se sorprendió e irritó a la vez.

-No es relevante – contestó Truba bajando la mirada - no se trata de I702, sino de P702, aparece como miembro de la sección I porque es allí donde iría destinada, pero aún no había salido de entrenamiento.

-Yo creo que sí – insistió Connor.

-Y yo digo que no – gritó Truba golpeando la mesa con furia – lo importante es que alguno de vosotros está proporcionando información al exterior, y nadie saldrá de aquí sin que sepa quién.

-No estás autorizado para retener al Consejo – respondió Yarah levantándose.

-No tenéis ningún poder sobre nada – gritó Truba de nuevo.

-Estás ocultando algo – Yarah señaló a Truba con su dedo índice, que furioso por la capacidad de deducción de Yarah, levantó de nuevo su arma y la disparó al pecho, lanzándola varios metros hacia atrás.

-Estás completamente loco – exclamó Connor asustado.

Luther echó su mano a la espalda para empuñar el arma que llevaba escondida y responder con una descarga mortal el ataque de Truba, pero los largos y potentes brazos del jefe de la guardia impactaron con potencia en el rostro de Luther, que cayó inconsciente. Mientras tanto Connor retrocedía sin creer lo que estaba sucediendo, Truba le miró resignado y terminó también con su vida de un disparo, para después rematar a Luther en el suelo.

-Esta reunión ha terminado – susurró Truba suspirando, ante el silencio que había dejado en el Consejo de la ciudad.

Ya habían pasado más de veinte minutos desde que Muelle y Sara partieron, pero Claire aún permanecía parada frente a la iglesia de San Nicolás con la mirada perdida, y la mente volando entre sus muchas preguntas.

Miró el reloj con tranquilidad y subió al utilitario, colocando la pequeña caja que había sacado del maletero en el asiento del acompañante, no parecía tener prisa, todo lo contrario, su pausa resultaba casi forzada. Según las indicaciones que había recibido, los agentes que llegarían hasta Galway para investigar lo qué había sucedido en la parada que había realizado la nave donde huían los tres fugitivos, tardarían unos minutos más, aunque tan solo era un tiempo estimado de reacción.

Después observar por última vez las torres de la iglesia, subió al coche y lo puso en marcha para dirigirse en dirección a Dublín. Mientras, Sara y Muelle conducían en dirección sur hasta Limerick, esa era toda la información de la que disponía, tal vez demasiada, si los agentes lograran dar con ella viva, seguramente se la sacarían, aunque estaba segura de que eso no ocurriría.

George y sus hombres acababan de llegar a Galway, no era un lugar muy habitual para ellos, a pesar de lo cual disponían de algún que otro informador que les podría ayudar a encontrar algo que les llevase hasta cualquier cosa fuera de lo habitual en la ciudad.

-Sigo sin entenderlo – se quejó Martha amargamente al llegar al centro de Galway – si ya los han localizado en Terranova ¿para qué estamos aquí? – desde hace algún tiempo, Martha se había convertido en un gran apoyo para George en las misiones, y su opinión nunca le pasaba inadvertida.

-Son órdenes – replicó George serio – los fugitivos realizaron una parada aquí, nuestro objetivo es determinar para qué, no hay más discusión – los agentes asintieron sin replicar – nos repartiremos por la ciudad, puede que alguien haya visto algo fuera de lo común.

Treinta minutos después de salir de Galway, Muelle detuvo el coche en la cuneta, no podía soportar ni un minuto más su impaciencia por conocer las instrucciones de la caja, y saber cuál sería su destino final. Salió del coche y volvió junto a Sara con la caja en sus manos, se la entregó a su compañera de viaje para fuera ella quien la abriese, miró a Muelle, y la abrió, una hoja de papel manuscrita fue lo primero que vieron sobre varios papeles y objetos.

Bienvenidos,

En primer lugar, tenéis que cambiaros de ropa, con vuestros uniformes sois fácilmente identificables, en segundo lugar, coged vuestras nuevas identidades, pasaportes y documentos identificativos del que ahora será vuestro país de origen, Italia.

Viajaréis como padre e hija, y vuestra primera parada será Limerick, que si todo ha salido como estaba previsto, ahora estaréis en camino, comprobarlo en el mapa que está junto a esta carta. En Limerick, deberéis ir hasta el aeropuerto de Shannon, allí cogeréis un vuelo hasta Londres, los billetes los tenéis junto con el resto de documentación.

Una vez en el aeropuerto de Heathrow, en Londres, tenéis una reserva de un coche de alquiler con vuestros nuevos nombres, que cogeréis allí mismo. Desde Londres viajaréis en coche hasta Italia, en el mapa anexo encontraréis las reservas de lo lugares donde iréis parando hasta llegar a vuestro destino, la ciudad italiana de Regio Emilia, donde os espera una bonita casa donde poder disfrutar de una nueva vida como padre e hija, y pasar desapercibidos el tiempo necesario hasta que podamos ponernos en contacto con vosotros.

No tendréis más ayuda que esta, cualquier contacto con alguna persona de la organización podría poneros en peligro, no intentéis contactar con nadie, ni utilizar ningún tipo de comunicación que pueda delataros.

Suerte.

-Creo que estamos solos – dijo Muelle resoplando – hija mía – bromeó.

-No te creas lo que pone ahí – replicó Sara – no tienes ninguna autoridad sobre mí.

-Me vas a obligar a castigarte – continuó bromeando Muelle.

Muelle y Sara cambiaron su ropa y continuaron su viaje, la carta, y sobre todo el hecho de que estuvieran completamente solos les hizo pensar en la decisión que habían tomado, a partir de ese momento tan solo se tendrían el uno al otro, no era lo que tenían en mente cuando salieron de Perpetua, pensaban en un gran recibimiento y gente que les ayudase a adaptarse a la vida fuera de la protección de su ciudad. En silencio, recorrían kilómetros en dirección a Limerick, cada uno con sus pensamientos perdidos en lo que tenían por delante, y lo que dejaban atrás, las dudas sobre si habrían hecho lo correcto asaltaban a Sara, que miraba pasar el paisaje sin dejar de pensar en su madre, y si algún día volvería a verla.

Estelle caminaba sin rumbo por las estrechas calles de Saint John, la muerte de Cara le había dejado sin opciones, era una intrusa en un mundo lleno de reglas en el que sola, sería incapaz de encajar, aunque lo primero era deshacerse de lo único que la continuaba delatando como una ciudadana de Perpetua, el uniforme.

Sin dinero, sin identificación y sin saber dónde ir, las opciones resultaban bastante reducidas, aunque eso no la detendría, no había recorrido medio planeta para darse por vencida. Mientras caminaba, a su alrededor solo veía comercios, muchos de ellos de ropa, a pesar de todos los inconvenientes, no tendría que resultarle difícil conseguir una vestimenta con la pasar desaperciba, y con suerte, dinero, fundamental en el lugar donde estaba.

Estelle se fijó en una mujer que buscaba dinero en su cartera para pagar un café junto al mostrador de una cafetería en la calle, discretamente se asomó para ver lo que tenía en ella, decenas de billetes se movían de un lado a otro hasta que la mujer encontró el adecuado para pagar. La mujer continuó su camino mientras Estelle seguía sus pasos, hasta que llegó junto a su todoterreno, abrió la puerta trasera para dejar las bolsas con sus compras, y se subió al asiento del conductor, dispuesta a volver a casa después del gratificante día de gasto incontrolado. Pero antes de que cerrara la puerta, Estelle se abalanzó por un hueco alargando su brazo, y tocando el cuello de la mujer con un pequeño objeto metálico, que le soltó una descarga eléctrica lo suficientemente fuerte como para dejarla inconsciente.

Estelle miró a todos lados para cerciorarse de que nadie se había fijado en ella, con cuidado buscó en el bolso de la mujer y cogió su cartera, sacó todo el dinero que llevaba y volvió a la zona comercial.

Después de más de una hora tratando de elegir entre toda una gama de colores y formas e intentando no sentirse ridícula con la ropa que una amable dependienta le había vendido, Estelle salió a la calle como uno más, falda oscura con medias tupidas, y una blusa blanca, que tapaba con un abrigo marrón largo y un pañuelo rodeando su cuello.

-Guau – la exclamación pilló por sorpresa a Estelle, que se dio la vuelta sorprendida – quién lo diría – Clarence la miraba de arriba abajo causando el sonrojo de Estelle.

-¿Qué haces aquí? – preguntó Estelle asustada mientras buscaba con la mirada a los compañeros de Clarence.

-Me he quedado de guardia en el pueblo, mientras mis compañeros te buscan a ti y a tus amigos en la carretera – explicó Clarence – por cierto, buen truco lo de mandar los localizadores en el coche de un desconocido.

-Y ahora ¿qué? – preguntó Estelle avergonzada con su indumentaria.

-Ahora te invito a comer – propuso Clarence.

-¿Qué? – Estelle cada vez entendía menos la actitud de Clarence.

-Lo que has oído – Clarence revisó su buscador para cerciorarse de donde se encontraban sus compañeros – desde donde están y hasta que consigan alcanzar el coche en el que te enviaste, calculo que tenemos un par de horas por delante, y por suerte para ti, he conseguido acceder a la casa de Cara, tengo tu documentación y una salida.

-Pues vayámonos ya – propuso Estelle nerviosa.

-De ninguna manera – contestó Clarence – cuando mis compañeros alcancen el coche, se darán cuenta de mi engaño, me cogerán y me llevarán ante la autoridad pertinente, por lo que es más que probable que esta sea mi última comida, y no voy a dejar pasar la oportunidad de disfrutarla con una atractiva e inteligente mujer como tú, no abundan por estos parajes, créeme.

Clarence llevó a Estelle a uno de los muchos restaurantes de la ciudad para degustar el plato típico de la ciudad, pescado con brewis, de vez en cuando se había tomado un tiempo libre para disfrutar de la gastronomía del lugar donde le hubiera tocado completar una misión, pero era la primera vez que lo hacía en compañía de alguien.

-No me cuentes nada – dijo Clarence saboreando el bacalao antes de que Estelle quisiera entablar una conversación que no tenía en la cabeza – con toda seguridad me extraerán toda la información que tenga, y no quiero ponerte en peligro.

-¿Por qué me estás ayudando? – preguntó Estelle.

-Todo empezó hace tres años atrás – Clarence estaba deseando compartir con alguien sus motivaciones, llevaba mucho tiempo sin ni siquiera poder pensar en ello – tenía que ir hasta Ecuador, y eliminar a un tal Vázquez, al parecer tenía información de Tiahuanaco que podría ser peligrosa para los intereses del líder.

-Allí no hay nada más que lo que ya se ha descubierto – apuntó Estelle.

-Cierto, pero el tal Vázquez encontró un objeto cerca de allí – continuó explicando Clarence – en un principio nadie tendría que creerle, pero alguien contactó con ella.

-¿Ella?

-Sí, ella – corroboró Clarence – era una mujer preciosa, perdona - se disculpó para continuar – yo tenía que llegar antes de que entregara el objeto a esa organización, pero por aquel entonces – se detuvo un momento pensativo – bueno, ahora también, me sentía realmente mal cuando el objetivo era alguien así, dulce, buena, lista y por supuesto, muy atractiva, no me mires así, yo soy así, el caso es que me dejé llevar por sus encantos, y caí en una trampa como un tonto, me tuvieron varios días encerrado en una caja con algún tipo de revestimiento que no dejaba que me encontraran con mi localizador, hasta que al fin se abrió la puerta y apareció Vázquez, con un paquete entre sus manos, lo dejó en el suelo y me dijo que utilizara mi identificador de ADN, y desapareció.

-¿Y? – Estelle se quedó esperando el final de la historia.

-Mi localizador comenzó a emitir señal una vez que la puerta se abrió, era cuestión de minutos que otros agentes me encontraran – siguió Clarence – e hice lo que Vázquez me dijo, abrí el paquete y me encontré con un dedo amputado, nunca olvidaré la visión de mi pantalla, D213, era un dedo de Roberto, un agente recién retirado, no me preguntes como lo consiguieron, porque no lo sé, pero el caso es que allí estaba, lo comprendí al momento, supe lo que suponía el retiro, desde entonces tengo contactos esporádicos con ellos.

-¿Y la chica? – preguntó Estelle sonriendo.

-Fue eliminada veinte minutos después junto con otras personas que le acompañaban.

-Lo siento.

-No hay nada que sentir, no la conocía, ni tenía apego ninguno a ella– Clarence cambió su expresión algo apesadumbrado – pero fue la que me abrió los ojos, por eso siempre la recordaré.

Continuaron comiendo relajadamente disfrutando de unos pocos minutos de vida normal, rieron, bromearon y se olvidaron de todo lo que les esperaba.

-¿Por qué no me acompañas? – preguntó Estelle con esperanza.

-Porque no soy tan valiente como tú – contestó Clarence categórico – además solo conseguiría ponerte en peligro.

-Puedo extraerte…

-Lo sé – le interrumpió Clarence – pero debo terminar mi misión, y para ello tengo que ir en otra dirección, alejarme de tu camino para que me encuentren a mí, y no se acerquen a ti – los dos se miraron con pena – tal vez en otro lugar, en otras circunstancias, en otro tiempo.

-Gracias – dijo Estelle acercándose hasta él para besarle.

-Gracias a ti – dijo Clarence aun con el sabor de Estelle en sus labios – aquí está lo que Cara te tenía preparado – puso sobre la mesa un pasaporte junto a varios papeles más, a partir de ahora eres ciudadana canadiense, Rachel Campbell – Estelle lo recogió y lo guardó en su recién estrenado bolso – ahora tienes que ir hasta el aeropuerto internacional de la ciudad, aquí tienes dinero suficiente como para ir donde quieras – le entregó un sobre lleno de dinero – coge el primer vuelo que halla y desaparece, yo me perderé durante unas horas para que me sigan y tengas tiempo de sobra para llegar donde desees.

Estelle cogió la mano de Clarence, y la apretó con fuerza, no sabía cómo expresarle su gratitud, sin más, cogió el sobre y salió ligera sin echar la vista atrás.

CAPITULO 7

Claire ya conducía camino de Dublín, tenía que atravesar toda Irlanda de este a oeste, aunque era consciente que sería bastante improbable que llegara hasta su destino. Ya estaba pasando por Aughrim, distancia suficiente como para seguir su plan y ponerse al descubierto. Mientras continuaba conduciendo plácidamente, con su mano derecha comenzó a abrir los cierres de la caja que descansaba en el asiento del acompañante, hasta que por fin la abrió, en el interior, una pequeña bolsa con un localizador y una identificación, la persecución acababa de empezar.

Alfredo avisaba a George desde su intercomunicador de que había encontrado algo, habían visto a dos personas con los uniformes de Perpetua paseando por el centro de la ciudad, y después frente a la iglesia de San Nicolás, acompañados por una mujer sin identificar.

-Sabía que algo no iba bien – exclamó George mientras avanzaba hasta la posición de Alfredo.

-¿Cómo es posible? – se preguntó Martha caminando junto a él – los agentes de Saint John aseguraron que les vieron allí.

-No lo sé – contestó George – lo que tengo claro es que están, o han estado aquí.

-¿Tienes una descripción? – preguntó George de nuevo por el intercomunicador.

-Un hombre y una joven – contestó Alfredo.

-Estelle ha debido dejarles aquí y continuar su viaje para distraernos – explicó George llegando hasta la iglesia donde se encontraba Alfredo - ¿hacia dónde fueron? – preguntó a Alfredo al llegar a su lado.

-No está claro – contestó Alfredo – parece ser que estuvieron por aquí y desaparecieron.

-George – un grito a unos cien metros de ellos llamó su atención, se trataba de Helena, otro de los agentes, que llegaba corriendo con su melena pelirroja moviéndose de un lado a otro, y con su buscador en la mano – algo muy extraño está sucediendo.

-¿Qué quieres decir? – preguntó George sobresaltado.

-Mirad vuestros buscadores – dijo Helena sin quitar la vista del suyo.

Los cuatro agentes se quedaron en silencio observando la señal en sus pantallas de un ciudadano de Perpetua.

-Es imposible – dijo Martha sin terminar de creerlo.

-Es Thomas – dijo Alfredo mirando su buscador – ya había sido retirado ¿verdad?

-Sí – contestó George – pero su localizador le fue extraído en su última misión.

-Seguramente sean los mismos que tratan de ayudar a los fugitivos – apuntó Martha.

-No me gusta – dijo George entre dientes.

-Pero tenemos que ir tras ellos – dijo Alfredo – van en dirección a Dublín, es el lugar más lógico para huir.

-Lo sé – confirmó George – por eso me preocupa.

George dividió a sus agentes en dos grupos, dejando a Martha y al agente Joseph con ella, mientras George y los otros ocho agentes fueron tras la señal de Thomas en dos vehículos desde Galway.

-Es extraño ¿no te parece? – preguntó Alfredo a George, sentados en el asiento trasero de uno de los coches.

-¿El qué? – preguntó George sin prestar mucha atención.

-Que hayan huido – afirmó Alfredo – se supone que tenemos todo, y que nuestro modelo está libre de todas las malas costumbres de las personas ¿por qué huir?

-No estoy tan seguro – el comentario de George pilló por sorpresa a Alfredo, que le miró con extrañeza – creo que hay cosas que no se pueden cambiar, y por mucho que el entorno sea favorable para que las cosas no lleguen a torcerse, de una manera u otra, siempre terminan por ser como estaban predestinadas a ser.

-Crees que en Perpetua hay egoísmo o avaricia, o algún tipo de sentimiento que pueda romper el equilibrio – Alfredo no podía dar crédito a que George pusiera en duda el modelo.

-No he dicho eso – George negó las palabras de Alfredo enfadado – solo digo que puede haber personas que sí lleguen a romper ese equilibrio.

-Me resulta muy difícil de comprender – respondió Alfredo – aquí solo manda el dinero y la codicia, sin embargo, en Perpetua no existe, es imposible que nadie pueda querer algo más que otro, todos somos iguales – George se encogió de hombros sin querer seguir la conversación.

Después de golpear en varias ocasiones el coche en el que viajaban hasta Limerick contra otros vehículos tratando de aparcarlo en el aparcamiento del aeropuerto de Shannon, Sara y Muelle llegaron a la zona comercial del aeropuerto, donde se encontraron rodeados de bares, restaurantes, tiendas y cientos de personas moviéndose de un lugar a otro, todo les resultaba novedoso y lo observaban con cierto recelo.

-Mira eso – dijo Sara delante del escaparate de una tienda de ropa.

-¿El qué? – preguntó Muelle dándose la vuelta.

-Ese calzado – Sara señalaba unas zapatillas de deporte naranjas.

-¿Qué les pasa?

-Y fíjate en la gente que nos rodea – dijo Sara girándose – cada uno viste como quiere, cada uno es como quiere.

-No es el momento – dijo Muelle tratando de no llamar la atención, mientras Sara le miraba pensativa.

-Míranos – Sara mostraba los pantalones vaqueros que le habían entregado, iguales a los de Muelle, y la chaqueta azul dos tallas más grandes que vestía – no te das cuenta, mira al resto, seguimos pareciendo raros.

-¿Tú crees?

-Vamos a cambiar de ropa - sentenció Sara convencida.

-No creo que sea buena idea – advirtió Muelle alejándose de la tienda.

-Tenemos que pasar desapercibidos, y así no lo vamos a conseguir – Sara miró con cara de pena a Muelle – porfa, papi – bromeó Sara, sacando una sonrisa a Muelle.

-Está bien – Muelle accedió y entraron a hacer unas compras.

Después de su primera sesión de consumo, y con una gran sonrisa de oreja a oreja, Sara tomó asiento en el avión que les llevaría a Londres, el principio de su viaje.

-Me siento como un idiota – susurró Muelle.

-¿Qué dices? te queda genial – dijo Sara mirando el chándal blanco y azul chillón que llevaba puesto Muelle.

-Pues así vestido, parece que me mira todo el mundo – objetó Muelle mirando a su alrededor.

-Mírame – saltó Sara levantándose del asiento y mostrando su completo equipo de runner a punto de competir.

-Tú estás peor que yo – dijo Muelle con vergüenza.

-Se puede sentar, por favor, y abrocharse el cinturón – le pidió una amable azafata que supervisaba a los pasajeros antes del despegue.

-Encima tenemos que volar en esta antigualla – comentó Muelle en bajo – será un milagro si logramos elevarnos del suelo.

-No seas aguafiestas, a mí me parece divertido.

-Estrellarte ¿te parece divertido? – exclamó Muelle algo asustado – encima vamos a tardar horas en un trayecto insignificante, menuda pérdida de tiempo.

-Deja de protestar y ponte el cinturón.

-Será una broma ¿no? – dijo Muelle sosteniendo entre sus grandes manos los extremos del cinturón – no pensarán estos trogloditas, que este trozo de tela me salvará de morir cuando nos estrellemos contra el suelo.

-No seas exagerado – le reprochó Sara – mira al resto de pasajeros, todos están tranquilos.

-Mira tú a esa mujer de ahí – Muelle señaló a una señora dos asientos delante de ellos, que se aferraba con fuerza a los reposabrazos con los ojos cerrados mientras movía los labios, en lo que parecía ser un rezo.

-Siempre hay excepciones – dijo Sara – míranos a nosotros – Muelle sonrió angustiado colocando sus manos con fuerza sobre los reposabrazos del asiento.

Las noticias sobre la huida de Estelle corrían como la pólvora entre los ciudadanos de Perpetua, junto con el rumor de que los miembros del Consejo habían sido ejecutados por Truba. Todo ello, unido al suceso de la Guardia con los soldados de intervención, que dio como resultado la muerte de todos ellos, estaba creando un clima de rebelión entre los ciudadanos de Perpetua, que no aceptaban la autoridad de Truba.

Pronto, varios de los líderes de las secciones, se reunieron en el edificio principal de la sección M, junto a la Gran Avenida, para tomar cartas en el asunto y establecer una jerarquía con la que poder pedir explicaciones a Truba, y en caso de no llegar a ningún acuerdo con él, formar una pequeña resistencia para poder hacerle frente hasta la llegaba de Yuba.

-Es inaceptable – exclamó Kira, una mujer fuerte y enérgica al mando de los soldados de las misiones externas, después de la eliminación del capitán M32.

-Estoy de acuerdo – le siguió Alberto, de la sección B, de protocolo.

-Debemos ser cautos – intervino Diego, ahora al frente de la sección A, después de que Yula acabara con Isaac – la Guardia puede acabar con nosotros cuando quiera, si tratamos de pedir explicaciones a Truba, tratará de quitarnos de en medio, no podemos hacerlo sin el apoyo de la mayoría de la ciudad.

-Es evidente – confirmó Kira – por lo que respecta a mi sección, no ha habido ni una sola voz en contra cuando propuse hacer frente a Truba.

-Ahora mismo la Torre se está quedando vacía, todos están volviendo a sus secciones – apuntó M56, capitán de la sección intervención.

-Deberíamos esperar a la llegada de Yuba – propuso Alberto, desde de su posición más cercana al líder, su carácter precavido primaba sobre una confrontación que podría tener terribles consecuencias.

-¿Cuántos guardias hay ahora mismo en la ciudad? – preguntó Diego.

-Creo que unos veinte – contestó Kira.

-Nosotros somos miles – apuntó Diego golpeando la mesa en torno a la cual estaban sentados – por muy preparados y superiores que sean a nosotros no podrán hacernos frente.

-Tiene razón – dijo Kira apretando los dientes – yo puedo reunir a varios centenares de mis mejores soldados en un momento.

-No nos precipitemos – Alberto trató de calmar los ánimos – primero deberíamos hablar con Truba, puede que nos estemos precipitando.

-¿Qué propones? – preguntó Diego.

-Hablaré con Truba y le propondré una reunión de urgencia – propuso Alberto – no se negará.

-Yo no iré allí sola – contestó Kira.

-Iremos todos los presentes – dijo Diego mirando a los que componían la mesa, Kira, Alberto, tres de capitanes de la sección M, dos inspectores de la sección C, dos colaboradores de Alberto y él mismo – junto con el apoyo de los soldados de la sección M.

-Parecerá que queremos acabar con él – apuntó Alberto.

-Ese es tu trabajo – dijo Diego con reproche – tendrás que explicarle que lo hacemos por precaución.

-No creo que se lo tome bien – respondió Alberto.

-Eso será porque sus intenciones no serán las de hablar – dijo Kira.

-Está bien – accedió Alberto – me pondré en contacto con él inmediatamente.

Tras una breve conversación con Truba, en la que Alberto trató de ser lo más precavido posible, este accedió a tener una conversación con los representantes de los ciudadanos, aunque no autorizó la entrada de los soldados de Kira en el palacio del líder, argumentando que lo entendía como una provocación, pero entendiendo que la ciudadanía estuviera preocupada, aunque discrepaba en que se tratara de la mayoría, haciendo hincapié en que no había notado ningún malestar en el grueso de la población, que en su mayoría habían vuelto a sus secciones, y en la mayoría de los casos ya estaban desempeñando sus tareas específicas.

Llegaron en dos vehículos seguidos por los soldados de intervención hasta la cima de la ciudad, donde todos los guardias disponibles les esperaban, no les extrañó, ya que, según les había comentado Alberto, Truba no fue del todo receptivo a la comitiva que llegaría como representación de la ciudad. Detrás de ellos.

Uno de los guardias se adelantó para recibir a la representación de la ciudad, mientras el resto de los guardias esperaron, haciendo frente a todo un muro de soldados esperando órdenes, detrás de la comitiva ciudadana.

Los representantes de los ciudadanos entraron en el palacio, tras entrar, el guardia que les acompañaba cerró las puertas del edificio tras él, quedándose solos frente a Truba en el interior.

-¿Qué es lo que os inquieta? – preguntó Truba, saliendo de la sala de visitas.

-Creo que lo mejor será que nos sentemos a hablar – propuso Alberto – tenemos muchas preguntas y no creemos que se resuelvan en un momento.

-Yo creo que sí – contestó firme Truba – todo se resume en que yo estoy al mando, y mis decisiones no deben discutirse.

-Tus decisiones son bastante discutibles – respondió Kira – no puedes acabar con el Consejo porque tú lo quieras, el Consejo es elegido por nosotros, y nosotros decidimos cuando deben abandonar su puesto.

-Había traidores en el Consejo – dijo Truba sin moverse del sitio.

-Eso es falso – gritó Albero enfurecido – Connor, Luther, Yarah, Clio, ninguno de ellos haría algo así.

-Pue lo hicieron – sentenció Truba – y por eso han sido castigados.

-¿Quién los ha juzgado? – saltó Kira con rabia.

-Yo, la única autoridad de Perpetua – afirmó Truba con suficiencia.

-No es cierto – replicó Alberto – tú solo estás aquí de manera circunstancial, es Yuba quien toma las decisiones, y te has saltado su autoridad.

El comentario de Alberto enfureció a Truba, que sacó de su uniforme un arma y les apuntó a todos, mientras Kira y sus tres capitanes hicieron lo propio apuntando a Truba.

-Estás loco – exclamó Alberto.

-No tienes ninguna posibilidad – dijo Kira sonriendo – estás solo.

-¿Seguro? – Truba bajó su arma y sonrió a Kira, que no entendía el engaño.

Cuatro disparos hicieron que Kira y sus tres capitanes cayeran muertos junto a Alberto, que miró a su espalda con horror. Diego, clavó su mirada sobre Alberto mientras él y los dos inspectores sostenían sus armas apuntando a Alberto y a sus dos colaboradores.

-Acaba el trabajo – gritó Truba.

Diego y los inspectores acribillaron sin miramientos a lo que quedaba de la representación de la ciudad, y esperaron órdenes de Truba.

-Tu fidelidad será recompensada – dijo Truba satisfecho – ahora vamos a terminar con los soldaditos de ahí fuera.

Truba conectó su intercomunicador para poder dar las instrucciones a su segundo, Delos, que esperaba fuera frente a los dos centenares de soldados de intervención, cuyo destino ya estaba escrito. Delos recibió la orden y sin darles tiempo siquiera para saber que estaba sucediendo, hizo estallar una carga eléctrica mortal en torno a los vehículos de los soldados. En pocos segundos, todos quedaron reducidos a cenizas, mientras Truba salía del palacio victorioso.

-Tu misión es contar lo sucedido – Truba daba las órdenes precisas a Diego para que terminara con la resistencia que pudiera existir aún – esto es lo que les sucede a los traidores que tratan de hacer caer la ciudad, y que intentan dar información al exterior que nos ponga en riesgo.

-No habrá problema – asintió Diego – cuando conozcan los hechos, nadie pondrá en duda tu autoridad.

Mientras terminaban de regocijarse por su victoria, del lago Blanco emergió como una visión, la desmesurada nave de Yula, Truba se quedó estático, no esperaba su regreso tan pronto, aún quedaban cosas por aclarar y resolver, y eso haría que Yula se enfureciese sin duda.

Paul, Evelyn y Erika regresaban a Saint John en busca de Clarence, después de descubrir el engaño de Estelle, y el encubrimiento de su compañero. Una vez enviaron la información al jefe de su sección, no dudaron en volver para cazar al culpable de su fracaso, y ajustar cuentas de lo sucedido.

Mientras tanto, Clarence esperaba apaciblemente sentado en uno de los muchos cafés del centro de Saint John a que llegaran sus compañeros, era consciente de la rabia que sentirían, y de que no tendrían ningún miramiento para sacarle la información que necesitaban para poder realizar la misión que se les había encomendado, los fracasos en Perpetua no estaban muy bien vistos, y en este caso, aún podían solventarlo si conseguían prender a Estelle donde quiera que hubiera ido.

Los tres agentes dejaron el coche en el que habían seguido las señales de Estelle, Sara y Muelle, en el centro, cerca de donde el localizador les decía que se encontraba Clarence. Pensaban que les estaría esperando, incluso que les fuese a preparar una trampa, por lo que Paul decidió adelantarse a sus compañeras y reconocer el terreno antes de precipitarse, y terminar de estropear la última posibilidad de completar su misión.

Paul llegó hasta la puerta de la cafetería donde se encontraba Clarence, mientras Erika y Evelyn esperaban una a cada lado de la calle, para poder actuar en caso de que Clarence intentara huir. Al asomarse por los cristales exteriores, una mano se elevó para saludar a Paul desde el interior, Clarence estaba sentado junto a la cristalera, sonriente y tranquilo mientras daba un sorbo al café que tenía sobre la mesa, Paul se giró para hacer una seña a Evelyn y Erika, y anunciarles que iba a entrar y que se mantuvieran en alerta, a pesar de la actitud pacífica de Clarence, continuaba sin fiarse.

-¿Por qué? – preguntó Paul sentándose junto a Clarence, con la mano cerca de su arma.

-Las cosas están cambiando – aseveró Clarence – y hay determinadas creencias que no se pueden mantener en el tiempo, por mucho que pensemos que son ciertas.

-Ese es nuestro trabajo - exclamó Paul – que todo siga igual, tratar de mantener el equilibrio.

-Nosotros no hacemos nada de eso – le cortó Clarence – tan solo eliminamos a personas, personas de las que no sabemos nada.

-Ni tenemos por qué.

-Ese es el problema, no nos hacemos preguntas – Clarence resopló pensativo - ¿nunca te has planteado la posibilidad de tomar tú la decisión?

-Para eso están otras secciones – replicó Paul.

-¿Estás seguro?

-Por supuesto – aseveró Paul sin dudar.

-¿Qué será de ti cuando acabes? – preguntó Clarence mirando a los ojos de su compañero.

-El retiro – contestó Paul.

-Y si después no hubiera nada – Paul miró desconcertado a Clarence – nada de lo hecho tendría sentido, nos habrían utilizado como el que usa un vaso de plástico, beber y tirar.

-Esa mujer te ha lavado el cerebro – dijo Paul en referencia a Estelle.

-Nada de eso – continuó Clarence – ya lo tenía claro antes de conocerla – se detuvo un momento pensativo – hace unas horas tenía la seguridad de que todo había terminado para mí, y que nada de lo que hiciera podría salvarme de volver a Perpetua y someterme a lo que allí dispusieran, pero me he dado cuenta de que lo que tengo que hacer es lo que se hace fuera de allí, revelarme y pelear.

-¿No vas a venir con nosotros de manera pacífica? – Paul le miró colocando su mano en el arma que escondía bajo su abrigo.

-No has entendido nada – Clarence bajó la mirada y se bebió lo que quedaba de su café de un trago – lo que hacen allí es lo mismo que hacemos nosotros aquí, nos eliminan cuando ya no les servimos, no hay retiro, ni vida confortable, solo muerte y olvido.

-Eso es mentira y lo sabes.

-Lo único que sé es que no quiero acabar como todos nuestros predecesores – Clarence tornó el gesto serio y sacó su arma del bolsillo, colocándola sobre la mesa debajo su mano – tendréis que arrastrarme hasta allí.

-Antes o después terminaremos por cogerte – le avisó Paul.

-Lo sé, pero no hoy.

Paul se levantó lentamente de la mesa sin quitar la vista de Clarence, que se mantenía amenazante, poco a poco fue acercándose hasta la puerta de salida hasta que llegó a la calle, Erika y Evelyn se mantenían en alerta, esperando las órdenes de Paul.

Clarence no tenía ninguna posibilidad y lo sabía, aún en el caso de que consiguiera escapar de sus compañeros, nunca podría evitar que le encontraran, aunque tampoco se sentía capaz de acabar con la vida de ninguno de ellos, tan solo pensaba en no volver a la cárcel en la que había estado encerrado todos los años de su vida, la que le había privado de una familia, de una vida insegura y sin certidumbre, pero con la libertad para decidir su propio camino.

Con paciencia, Clarence esperó a que sus tres compañeros tuvieran cogidas las posiciones en el exterior, sabía perfectamente como actuarían, no le costaría trabajo acabar con ellos, pero no lo haría, prefería morir allí, a ser llevado a Perpetua y vivir de nuevo la mentira. Miró por última vez a través de la cristalera para asegurarse de que no tendría ninguna oportunidad, Paul le esperaba junto a la puerta de la cafetería, mientras Evelyn y Erika le guardaban las espaldas, una a cada extremo de la acera, tan solo tenía que simular un ataque y acabarían con él en segundos. Salió a la calle con una gran sonrisa, Paul le esperaba apuntándole con su arma bajo el abrigo, pero algo le distrajo de su ejecución, dos niños subían la calle jugando mientras su madre se distraía con el teléfono móvil, no existía peligro, era una imagen habitual y normal, pero no cuando tres asesinos sin escrúpulos acechaban en su trayectoria.

Clarence se quedó inmóvil, tratando de ganar el tiempo suficiente como para que nadie resultara herido, tragó saliva mientras miraba de reojo a los niños. Uno de ellos dejó escapar una pelota de tenis en su dirección, pero no se movió, dejó que golpeara en su pierna, pero en un descuido apartó la mirada de sus ejecutores, y estos aprovecharon para comenzar el fuego cruzado. El sonido de los primeros disparos hizo que los niños se quedaran quietos, asustados, Clarence se lanzó al suelo para interponerse entre ellos y los proyectiles, sintió un primer impacto en su hombro, pero los disparos no cesaban. Cargado de ira, sacó su arma, y con la destreza de años de asesinatos sin fallo, derribó a Paul con un balazo en la pierna, giró en el suelo sobre sí mismo e hizo caer a Evelyn, mientras Erika se ponía a cubierto para protegerse, y tener un mejor blanco sin correr riesgos.

Clarence aprovechó el silencio para llamar la atención de la madre de los niños, para que pusiera a salvo a sus pequeños en la cafetería de la que acababa de salir. Una vez estuvo toda la calle despejada, se dejó caer con la espalda apoyada sobre la fachada del edificio, Paul, por su parte, se recompuso, y cojeando fue hasta él mientras le apuntaba con su pistola.

-Pensaba que nos lo pondrías fácil – dijo Paul tratando de contener la hemorragia de su pierna con su mano, mientras Erika corría en su dirección.

-No respetáis nada – consiguió decir Clarence – casi matáis a los niños.

-No son nada – respondió Paul – los niños de hoy, serán los egoístas de mañana.

-Ni siquiera les dais la oportunidad, sois máquinas sin alma – Clarence sonría, se sentía libre, libre de ataduras y de órdenes sin sentido – espero que cuando te des cuenta de tu error no sea demasiado tarde.

Paul, harto de la palabrería de Clarence, y débil por el dolor de su pierna, apretó la empuñadura de su arma y acribilló a Clarence sin compasión ante la mirada atónita de Erika, que aún pretendía llevarle con vida hasta Perpetua.

-Trae el coche – ordenó Paul a Erika – nos los llevamos, ningún cuerpo de Perpetua puede quedar en el exterior.

-Pero… - Erika trató de contradecir lo hecho por Paul, pero enseguida se percató de que ya no había nada que hacer.

-Obedece, no tenemos tiempo – gritó Paul con rabia.

El primer vuelo disponible era a Montreal, Estelle solo tenía una cosa clara, tenía que desaparecer, y lo tenía que hacer lo más lejos posible de su hija. Mientras sobrevolaba Canadá con la mirada perdida en el infinito, pensaba en todo lo que había dejado atrás, hasta ese momento, su instinto de madre no le había dejado ver lo que perdía, tan solo tenía en la cabeza al destino de su hija.

Ahora tenía por delante una nueva vida, llena de dificultades y retos, desde cómo ganarse la vida, hasta un lugar donde vivir, todo lo que Perpetua le proporcionaba tan solo por el hecho de haber nacido allí. La lucha cotidiana por salir adelante, las preocupaciones y sobre todo, Sara, era consciente que durante un largo periodo de tiempo no podía ponerse en contacto con ella, pero intuía que, antes o después, volverían a encontrarse, esa sería su fuerza para continuar, la razón por la que salió de su ciudad, y se adentró en un mundo desconocido e inseguro.

En un principio, su idea era salir de Canadá, al menos por una temporada, pero para ello tendría que buscar un lugar donde establecer su residencia, según su documentación vivía en Toronto, aunque la dirección era simplemente para rellenar los datos, la opción no le pareció mal, una ciudad cercana a Estados Unidos, bien comunicada, y con la suficiente población como para que nadie se fijara en ella.

Ya en el aeropuerto de Pierre Elliott Trudeau de Montreal, sintió que estaba fuera de lugar, las prisas, el bullicio, gente de un lado a otro como si llegaran tarde siempre, se detuvo delante del panel informativo buscando un vuelo que la llevara hasta el aeropuerto Internacional Toronto Pearson, donde buscaría su nuevo lugar de residencia.

Después de esperar durante una hora, consiguió un billete para Toronto, pero aún faltaban más de tres horas para el despegue del avión, así que compró un buen puñado de periódicos y revistas, y fue hasta una de las cafeterías del aeropuerto, era el momento de ponerse al día de lo que tenía por delante.

Mientras devoraba las noticias sobre personajes absurdos en las páginas de una revista del corazón, un hombre la sorprendió sentándose en su mesa. Pequeño, delgado, con una prominente nariz aguileña y vestido con un elegante traje negro y un abrigo colgado de su antebrazo.

-No pensarías que te saldrías con la tuya ¿verdad?

CAPITULO 8

Claire conducía con tranquilidad, no tenía prisa, pero tampoco quería acelerar demasiado, acercarse mucho a Dublín supondría que otro equipo de agentes le podría dar alcance desde allí, así que decidió que llevar una velocidad constante y pausada sería lo mejor para sus planes, por un lado evitaría que enviaran a los agentes de Dublín, y por otro no despertaría las sospechas de que se trataba de una mera distracción, aunque a estas alturas ya debían saberlo, o como mínimo, sospecharlo, pero para certificar sus sospechas debían darle caza antes, y esa era la manera de que Muelle y Sara ganaran el mayor tiempo posible.

George, observaba la carretera con la mirada perdida, tenía la seguridad de que no encontrarían a los fugitivos, pero aun así debía continuar, había algo que le preocupaba más aun, las razones para organizar una huida, se preguntaba qué tipo de convicciones tendría Estelle en su cabeza para perderlo todo, y tomar un camino que le podría llevar incluso a la muerte.

A pesar de que su fe en el modelo de Perpetua era casi inamovible, no podía evitar que las dudas le asaltaran una y otra vez, su experiencia como agente la había hecho recorrer todo el planeta y encontrarse en innumerables situaciones límite, pero a pesar de todo, se estaba dando cuenta de que nunca había tenido un contacto mínimamente profundo con alguien ajeno a la ciudad, la duda le carcomía la mente, y los recuerdos de Estelle en Perpetua le hacían recordar momentos pasados con ella.

-No te lo puedes quitar de la cabeza ¿verdad? – afirmó Alfredo sintiendo el desasosiego de George – parece increíble, es como si la persona a la que conocíamos se hubiera transformado – George ni siquiera miró a Alfredo, tan solo se quedó recluido en sus pensamientos.

TRES AÑOS ANTES

-Si todos los agentes fueran como nosotros, tu sección no existiría – dijo Alfredo entre risas sentado en la duodécima planta de la Torre Infinita disfrutando de un gran vaso de zumo de manzana.

-Qué más quisieras – respondió Estelle observando a George de reojo, que miraba distraído la mesa repleta de vasos sentado junto a Alfredo – a lo mejor es por nuestro trabajo por lo que nunca cometéis un error.

-Sabes que no es cierto – intervino George – hacemos lo que tenemos que hacer.

-Hacéis lo que os ordenan que hagáis – le rectificó Estelle.

-Es lo mismo – contestó George.

-En absoluto – le corrigió de nuevo Estelle – tal vez si dependiera de ti, habría misiones que las enfocarías de otra manera.

-Eso es imposible – le cortó George.

-¿Cómo lo sabes? nunca te lo has planteado – preguntó Estelle tratando de sonsacar a George.

-Si en algún momento detectase que algo de lo que hago no es lo correcto, informaría de inmediato, aunque me costara el retiro – dijo George orgulloso de su implicación.

-¿Cuántas veces has hablado con alguien de fuera que no sea para preguntar por alguna información que hayas necesitado? – continuó preguntando Estelle.

-No te entiendo – dijo George, que mirada al callado Alfredo extrañado.

-A veces me encuentro con agentes que han interactuado con personas ajenas a nosotros – explicó Estelle – y en algunos casos, estos agentes se han planteado de otra forma la misión, incluso llegando a dudar sobre el objetivo de la misma.

-No estarás dudando de mí ¿verdad? – dijo George ofendido – eso jamás me sucederá a mí, cada una de nuestras órdenes está sopesada y confrontada, además tú debes saberlo mejor que yo.

-Por supuesto – Estelle bajó la mirada pensativa – tan solo preguntaba, son muchas las circunstancias en las que os tenéis que ver envueltos, es admirable vuestra firmeza a la hora de tomar las decisiones y hacer vuestro trabajo.

-Gracias – dijo Alfredo sonriente, hacía tiempo que se había fijado en Estelle, pero esta no le dedicaba ni una sola sonrisa que le hiciera pensar que tendría alguna posibilidad con ella – somos la punta de lanza de la ciudad.

-Tampoco es eso – apuntó George, que no dejaba de mirar a Estelle extrañado con el ambiguo discurso que tenía – los soldados de misiones y de intervención realizan una tarea bastante importante, eliminan a muchos ahí fuera – Estelle se entristeció al momento, parecía que la conversación había llegado a un punto que no compartía.

-Si me disculpáis – Estelle se levantó – tengo cosas que hacer.

El aeropuerto de Heathrow resultó un auténtico laberinto para Sara y Muelle, que después de preguntar más de diez veces, consiguieron llegar hasta el mostrador de la empresa de alquiler de coches, donde un pequeño, aunque potente utilitario les esperaba para comenzar su viaje atravesando Europa.

La posibilidad de tener a alguien pisándoles los talones, o al menos, siguiendo su posible escapada, hizo que las instrucciones fueran categóricas a la hora de no pernoctar bajo ningún concepto en Londres, ni siquiera en algún lugar cercano, por lo que debían ponerse en camino a Reims, una ciudad de camino a su destino final, con ello conseguirían que su rastro fuera prácticamente imposible de seguir, ya que una vez en el continente su dirección podría ser cualquiera.

-Llevo pensando en una cosa desde que hablé por primera vez con tu madre – dijo Muelle rompiendo el silencio del trayecto.

-Vamos a pasar mucho tiempo juntos – contestó Sara – así que, lo mejor es que me preguntes lo que quieras desde ahora, aunque te advierto una cosa – Muelle la miró cortado – yo también te preguntaré a ti.

-Me parece justo – sentenció Muelle mientras conducía - ¿por qué sigues a una mujer que dice ser tu madre? podría estar mintiéndote.

-Buena pregunta – contestó Sara sonriendo, no creía que Muelle fuera a tener tal inquietud – pero para contestarte tendría primero que contarte el origen de la ciudad.

-Tampoco hace falta que me aburras – bromeó Muelle.

-No creo – dijo Sara riendo – ¿hasta dónde sabes?

-Ya sabes que, a nosotros, los de la sección S, no nos educan mucho en cuestiones de historia o matemáticas o ciencias – Muelle se detuvo un momento – la verdad es que en nada, tan solo trabajamos, pero he oído cosas.

-De acuerdo – dijo Sara – dime, así podré seguir a partir de lo que sepas.

-Por lo que parece, la ciudad se debió fundar hace unos dos mil quinientos años.

-Más o menos, sí – asintió Sara.

-Recogieron a unos cuantos de diversos lugares y los llevaron hasta allí – Muelle esperó la expresión de Sara para saber si se equivocaba - poco a poco fueron colonizando la ciudad y organizándola hasta lo que es ahora.

-Perfecto – dijo Sara – pero te falta todo lo anterior.

-¿Hay anterior?

-Claro – contestó Sara – precisamente lo anterior es lo fundamental – Muelle se encogió hombros – todo empezó hace doce mil años, no exactamente, pero lo que a nosotros nos afecta sí, como te decía, hace doce mil años, los que ahora llamamos líderes.

-Yuba – saltó Muelle.

-Exacto, Yuba y su Guardia, y los que están por encima de Yuba – explicó Sara.

-¿Por encima? – preguntó Muelle sorprendido – pensaba que nadie estaba por encima de Yuba.

-No me interrumpas, por favor – pidió Sara, Muelle asintió algo avergonzado – los líderes después de problemas de abastecimiento en su anterior asentamiento, decidieron abastecerse en el planeta, y para ello, y sabiendo de lo primitivo de los habitantes, se integraron en los diferentes pueblos que lo habitaban, pero no como parte de ellos, sino como seres superiores que venían a enseñarles y a proporcionarles una mejor existencia – Muelle escuchaba absorto – pronto fueron reconocidos como deidades, lo que les confirió la más absoluta autoridad entre los primitivos habitantes, de los que rápidamente consiguieron, no solo conseguir los minerales y alimentos que pretendían, sino además una cantidad nunca pensada de mano de obra.

-¿No es eso lo que sucede ahora? – preguntó curioso Muelle.

-No te entiendo.

-La mayor parte de la mercancía que llega hasta el puerto de Perpetua no llega a quedarse en la ciudad, se empaqueta y se prepara para transportarla a otro lugar, nosotros nunca preguntamos, simplemente obedecemos órdenes – Sara sonrió – lo cierto es que hasta ahora no me había planteado a donde lo llevaban.

-Mi madre te eligió a conciencia – dijo Sara mirando con complicidad a Muelle – continuo, estos nuevos dioses, como eran considerados, estuvieron reinando durante miles de años, pero como todo, la paz no fue eterna y comenzaron las disputas de los diferentes líderes por determinados territorios, después de años de disputas, la racionalidad volvió a reinar entre los líderes, y decidieron establecer una jerarquía que hiciera que los habitantes nunca pusieran en duda su autoridad, les dieron leyendas e historias divinas sobre su creación y su historia.

-Entonces, los usaron como esclavos – preguntó Muelle contrariado.

-No exactamente, los asentamientos eran primitivos, y los líderes necesitaban infraestructuras para realizar el transporte y mantener una estructura permanente que les permitiese el almacenaje, por lo que crearon ciudades, camufladas en santuarios religiosos, para ello, tuvieron que compartir conocimientos con algunos de los habitantes, que consiguieron convertir pequeños poblados en auténticas civilizaciones avanzadas, pero este proceso se truncó en el momento en el que algunos de los asentamientos sintieron la necesidad de controlar su propio destino, se sintieron capaces de controlar la magia de los dioses.

-El egoísmo y la avaricia – apuntó Muelle.

-Y las ganas de libertad – le corrigió Sara – pero a pesar de todo, las voces en contra no eran suficientemente fuertes, y todas fracasaron, hasta que muchos años después, los líderes, confiados por la jerarquía creada y su poder para hacer lo que querían, se confiaron y se dejaron llevar por su superioridad, dejando que los habitantes se acercaran a ellos, hasta el punto de llegar a mezclarse en muchos casos.

-No lo entiendo.

-Algunos líderes procrearon con las bellas entre todas las bellas mujeres – explicó Sara – y como consecuencia, empezaron a aparecer seres mixtos, semidioses los llegaron a llamar, su presencia era muy parecida a la de los líderes, pero no poseían todos sus rasgos, ni todas sus cualidades, pero algunos de ellos sí eran lo suficientemente fuertes e inteligentes como para hacerles frente.

-¿No se quedaron con los líderes? eran sus hijos – dijo Muelle algo indignado.

-Al contrario, fueron repudiados, los hijos legítimos de los líderes los masacraban sin piedad, llegando incluso a arrasar pueblos enteros ante la posibilidad de que hubiera uno solo de ellos allí, pero al final no pudieron contenerles y terminaron por hacerse con el poder en muchas de las civilizaciones que ellos mismos habían creado, sin embargo, y a pesar de ser hijos de los líderes y de humanos, los hombres sobre los que profesaban su autoridad continuaban concediéndoles poderes divinos, por lo que se sostuvieron en el poder durante muchos años, hasta que, como consecuencia del paso de las generaciones su aspecto físico dejó de ser el que un día fue el de sus antepasados, ni siquiera tenían las cualidades que les diferenciaban de ellos, llegando a parecerse, e incluso a ser, unos humanos más.

-¿Qué cualidades?

-Cualidades mentales, desde una inteligencia muy superior hasta poder comunicarse con la mente con sus semejantes – Sara se quedó distraída mirando por la ventanilla.

-¿Y después?

-Después de que casi todos los descendientes híbridos de los líderes desaparecieron, estos volvieron a hacerse con el control de todo, no quiere decir que hubieran desaparecido, simplemente se desplazaron a zonas más tranquilas, pero también menos ricas en recursos, y tomaron la decisión de no volver a interactuar con los pobladores, se limitarían a explotar sus recursos y su trabajo, pero para ello necesitaban reclutar a parte de ellos para poder controlar a sus semejantes, y es ahí donde nació Perpetua, el centro de control del planeta.

-Pero ¿cómo consiguen controlarlo desde allí?

-No solo cuentan con la población de Perpetua a su servicio – Sara continuaba explicando seria, casi con rabia – muchos de los organismos de los territorios en que se divide el planeta están controlados por personas a su servicio, mercados financieros, grandes corporaciones, países, prácticamente nada escapa a su control.

-Entonces ¿qué sentido tiene la sección L?

-Los soldados de misiones exteriores se encargan del control de la población – explicó Sara con tristeza – en un principio, los líderes pensaron en mantener una población ajustada a los posibilidades del planeta, pero a medida que su población crecía y los recursos obtenidos con los habitantes crecían en la misma proporción, dejaron que creciera casi sin control, pero llegados a este momento, la superpoblación genera un consumo de recursos que pone en peligro los suyos propios, ahí entran los de misiones exteriores – Sara tragó saliva, odiaba tener que escuchar lo que hacían, más aun si salía de su propia boca – provocan desastres naturales, intervienen en guerras, provocaban epidemias y todo aquello que puede suponer un control poblacional, incluso intervienen en empresas de alimentación y farmacéuticas, y por supuesto, impiden los pocos avances que consiguen en medicina – las palabras de Sara dejaron pensativo a Muelle.

-Y ¿qué tiene todo eso que ver contigo? – la pregunta de Muelle provocó la carcajada de Sara.

-Luego seguiré explicándotelo – dijo Sara apuntando con su dedo un cartel que anunciaba la desviación a Reims – ahora céntrate en llegar hasta nuestro hotel, estoy agotada, este transporte, además de lento, es incómodo.

Lentamente, la nave de Yuba atravesaba la ciudad, mientras los ciudadanos miraban con esperanza la llegada de su líder, los últimos acontecimientos habían creado una atmósfera de desasosiego entre ellos, que esperaban que Yuba cortase con las decisiones oportunas. La nave descendía hasta posarse dulcemente en lo alto de Perpetua, Truba, por su parte, miraba angustiado el cielo estrellado pensando en cómo salir airoso de lo que sin duda sería un problema en cuanto Yuba tomase tierra.

A pesar de todo, Truba no sentía una gran preocupación, siendo Yuba su superior, no tenía la potestad necesaria para castigarle, en todo caso le reprendería y censuraría su comportamiento, el castigo tendría que llegar de instancias superiores.

La puerta de la nave se abrió dejando que una fuerte luz saliera del interior, y como una diosa, Yuba apareció con gesto serio, ni siquiera reparó en que Truba observaba su llegada expectante. Yuba caminaba con la mirada perdida en dirección a su palacio sin atender nada de lo que le rodeaba, Truba tuvo la intención de ir hasta ella y llamar su atención, pero antes de que pudiera siquiera dar un paso, alguien más apareció tras el haz de luz.

Uno tras otro, diez soldados del ejército de los líderes desfilaron frente a él hasta detenerse esperando la salida de alguien más, cinco figuras inmensas, cubiertas con brillantes túnicas blancas descendieron siguiendo los pasos de la líder, que ya se encontraba en la puerta de entrada al palacio esperando la llegada de sus cinco invitados.

Truba se dio cuenta de que se trataba de cinco consejeros del Gobernador, algo importante debería estar sucediendo para que llegaran hasta Perpetua, nunca lo hacían, todo lo delegaban en el líder de turno, sintió como lo que tenía como un problema menor, se había convertido en un tema de estado.

-Truba – gritó unos de los soldados, que se había quedado retrasado con respecto al resto – tienes que acompañarnos – ordenó el soldado mientras Truba miraba aterrado.

Truba siguió al soldado hasta el interior del palacio, una vez dentro no encontró ni rastro de Yula o de los consejeros, la reunión tendría lugar en la planta superior como requería el rango de los invitados, allí la tecnología dejaba paso a las costumbres más tradicionales. El terror se apoderaba por momentos de Truba, que subía las increíbles escaleras de mármol que le llevarían con toda seguridad a la sala Estudio, una grandiosa habitación con más de quince de metros de altura y rodeada por completo de estanterías repletas de libros y manuscritos tan antiguos como su civilización. En el centro, una gran mesa de madera, rodeada por amplias sillas, donde Yula solía disfrutar leyendo a sus ancestros, y su propia historia.

Al entrar en la sala Estudio, seguido por el soldado, ya estaban todos sentados, Yula le miró con pesadumbre y preocupación, las malas noticias no solo iban en su dirección, todos tendrían que dar muchas explicaciones.

-Siéntate – le ordenó el soldado, que salió para esperar fuera con sus compañeros.

-En primer lugar, nos presentaremos – dijo el más anciano de los consejeros – soy Culbiol, como todos los demás, consejero de nuestro gobernador – erguido en sus casi tres metros de altura y con una larga y blanca barba, llevó su mirada hasta el que tenía junto a él.

-Tréngola – dijo el siguiente, evidentemente más joven, con una larga y negra melena que le caía por los hombros.

-Sitgo – dijo siguiendo el orden de la mesa, algo más tosco que los anteriores, más corpulento, y con una expresión de rabia contenida.

-Hérigar – el más joven de todos, lucía una larga barba castaña y una expresión curiosa e inteligente.

-Y yo soy Tireo – dijo el último con voz solemne, y dejando ver un gran medallón que brillaba en su pecho, símbolo de la mano derecha del Gobernador y representante de él en su ausencia – hemos detectado una grave infracción de las leyes de la ciudad – explicó acariciándose suavemente su larga y espesa barba negra – esa es la razón por la que hemos venido hasta aquí, tenemos que sopesar y juzgar los hechos para tomar un veredicto inmediato.

Truba tragó saliva con la mirada perdida en las vetas de la mesa de madera sobre la que, con toda seguridad, sería condenado.

-En primer lugar – continuó Tireo – juzgaremos al acusado, al causante de los acontecimientos que han dado con un híbrido fuera de la ciudad, Culbiol por favor, relata los hechos.

-En contra de lo que está establecido en nuestras leyes – comenzó Culbiol – el jefe de la Guardia de Perpetua, Truba, tuvo relaciones con una ciudadana de Perpetua, en concreto, C05, también llamada Estelle, y como consecuencia, tuvieron descendencia, circunstancia que el acusado ocultó durante años – Truba levantó la mirada hacia Yula, que la retiró al momento – su hija, P702, pasó su infancia en la sección de adiestramiento, y debido a sus grandes capacidades fue seleccionada para la sección I – buscó con la mirada a Truba, que se sabía perdido – el acusado no solo ocultó esta información, tratando de evitar que P702 fuera eliminada como marcan nuestras leyes, sino que además facilitó diversos favores a C05, con el objetivo de que esta pudiera supervisar al híbrido, circunstancia que aprovechó para trazar un plan con el que poder huir con ella, provocando con ello poner en peligro la integridad de Perpetua, y como consecuencia de todos nosotros – se detuvo levantando la vista hacia el resto de consejeros - ¿cómo se declara?

-Culpable – sentenció Truba sin tratar de buscar justificación.

-La pena será aplicada de inmediato – dijo Tireo llamando a los soldados, que entraron en la sala de inmediato.

-Es un ser increíble – dijo Truba mientras se dirigía a su ejecución empujado por los soldados – lo percibí desde el mismo momento en que estaba en el vientre de su madre.

-Has contravenido la ley – saltó Tréngola furioso – estás poniendo en peligro a todos, es que ¿no conoces nuestra historia? comparte genes de dos razas diferentes.

-Puede ayudarnos – respondió Truba arrastrado por los soldados hasta la salida.

-Eres un inconsciente – gritó Tréngola levantándose violentamente de la mesa para ir hacia Truba – eso es lo que la hace más peligrosa – dijo apretando los dientes mientras sujetaba a Truba por el cuello.

-Tú no la conoces – dijo Truba en voz baja.

-Ni tú tampoco – Tréngola desenfundó una gran daga que portaba bajo su túnica y ejecutó la sentencia allí mismo, cercenándole el cuello.

-No era necesario – le reprochó Culbiol.

-No podemos dejar que estúpidos como este nos contradigan – respondió Tréngola – el gobernador ha sido claro y explícito, acabar con todo aquello que pueda tener la más mínima conexión con esa niña, y eso es lo que voy a hacer – Yula levantó la cabeza con rabia.

-Siéntate – ordenó Tireo – aún nos queda ella por juzgar.

-Es tan culpable como él – dijo Tréngola señalando el cuerpo sin vida de Truba – deberíamos ejecutarla ahora mismo.

-Sabes que no podemos – intervino Sitgo golpeando con fuerza la mesa – debe ser juzgada, no podemos pedir que se respeten las leyes si nosotros no lo hacemos.

La impresionante presencia de Sitgo hizo que Tréngola abandonase su posición de fuerza, y volviera a su lugar en la mesa para juzgar a Yula, que sentía como su sentencia ya estaba escrita.

Estelle miraba a su repentino acompañante aterrada y confundida, unos minutos antes, había rastreado con su buscador y no había encontrado ningún agente cerca, con disimulo volvió a conectarlo bajo la mesa con la mirada del extraño sobre ella.

-No te molestes – dijo el extraño sonriendo – no soy uno de vosotros – Estelle levantó la mirada sorprendida – a veces hay que utilizar otros métodos – dijo dejando el abrigo sobre sus rodillas – Montreal era el destino lógico, luego solo tenía que encontrar a alguien con una ligera cojera, en tu favor he de decir, que casi imperceptible, y para asegurarme, con algún tipo de herida o cicatriz en su nuca – en un acto reflejo, Estelle se llevó la mano a su cuello desnudo tocando la herida provocada al extraerse el identificador, se había confiado – soy Conrad.

Conrad observaba cada movimiento de Estelle, que trataba de evitar su mirada fría y segura, con un aspecto casi infantil, menos de metro setenta, delgado y un gran tupé perfectamente dispuesto, lo único que le hacía sentir era horror. Había oído hablar de él, pero nunca le había tenido delante, ni siquiera cuando coincidieron en alguna misión en la que Estelle tuvo que salir para supervisar el trabajo de alguno de sus agentes.

-Eres un repugnante mercenario – dijo Estelle con asco.

-Qué palabra tan fea – exclamó Conrad – yo prefiero definirme como un hombre de negocios, simplemente trato de ganarme la vida.

-A costa de la muerte y el sufrimiento de los demás – respondió Estelle.

-Creo que exageras, son sucesos que de una manera u otra terminarían por pasar, yo simplemente actúo como un intermediario, y ayudo en lo que humildemente puedo.

-Como cuando diste la localización de un objetivo en el centro de Africa y murieron más de cien personas, incluidos decenas de niños.

-Daños colaterales – se defendió Conrad – lo importante es que lograron abatir al objetivo, por cierto, ese trabajo me supuso un gran reconocimiento.

-No eres más que un peón – dijo Estelle con rabia – te eliminaran en cuanto no te necesiten.

-Por supuesto que sí – afirmó Conrad sonriendo – al menos no soy un esclavo, como tú y tus amigos, dispongo de cierta libertad, además de una cuenta bancaria ilimitada y cuantas cosas quiera.

-Y ¿por qué continuas?

-Porque quiero poder – Conrad apretó sus puños sobre la mesa – y eso es lo que voy a conseguir contigo – se echó hacia atrás en su silla dejando por un momento su avaricia de lado – aunque te tengo que confesar que no sé qué hacer realmente contigo – Estelle le miró asqueada y confusa – si acabo contigo ahora mismo, probablemente alaben mi trabajo, pero no consiga mucho más, sin embargo, si te llevo conmigo puede que lo vean con otros ojos.

-Eso no ocurrirá nunca – Estelle se levantó amenazante.

-Qué carácter – exclamó Conrad sonriendo.

De repente, Estelle sintió un pinchazo en su espalda, se giró y se encontró con una hermosa joven que sostenía una pequeña aguja entre sus delicadas manos.

-Te presento a mi ayudante – anunció Conrad levantándose y caminando hacia ella – no pensarías que vendría solo, soy consciente de que acabarías conmigo en un segundo, toda la charla no era más que la distracción necesaria para poder cogerte por sorpresa.

Estelle comenzó a marearse y a perder el equilibrio, la mirada borrosa le impedía buscar un camino de salida, en un último intento desesperado se lanzó sobre Conrad, pero este esquivó el torpe movimiento de Estelle, que cayó al suelo sin fuerzas.

-Parece que se ha mareado – dijo Conrad en voz alta, tratando de tranquilizar a las personas que miraban la escena – odia volar, por favor Ana, ayúdame a sentarla, con un poco de aire se sentirá mejor.

Estelle sentía como cargaban con su cuerpo sin poder hacer nada, tan solo esperaba perder el conocimiento por completo, escuchando las palabras de Conrad y el murmullo del gentío, y después, todo se apagó.

CAPITULO 9

Después de un trayecto silencioso y tenso, George y el resto de agentes ya tenían el coche desde el que llegaba la señal de Thomas a la vista, por su parte, Claire ya había advertido la presencia de los agentes detrás suyo, el tiempo ganado para Muelle y Sara era más que suficiente, ya no era necesario continuar con la persecución.

El intermitente del coche de Claire se encendió para desviarse a una zona de descanso, Carl, el agente que conducía el coche en el que viajaba George redujo la velocidad esperando sus órdenes, pero estas no llegaban, George estaba cada vez más confundido, después de kilómetros y kilómetros de persecución, no encontraba resistencia, al contrario, había rendición.

-Síguelo – dijo George al fin ante la mirada desconfiada de Alfredo.

Claire observaba el desconcierto de los dos coches que le seguían, con una expresión de felicidad que recordaba a la mujer que un día vivía en la ignorancia, poco a poco fue deteniendo el utilitario hasta quedar parada frente a un relajante paisaje verde. Su misión ya estaba cumplida, tan solo quedaba una cosa por hacer, eliminar la información que pudieran extraer de ella.

Los dos coches de los agentes se detuvieron a ambos lados del utilitario de Claire, George fue el primero en salir, no podía dejar de mirar su buscador, el localizador de Thomas estaba allí dentro, ahora tenía que corroborar lo que ya sospechaba, todo no era más que una mera distracción, lo suficientemente efectiva como para llevarle lejos de los fugitivos, y lo innecesariamente arriesgada como para coger al culpable y sacarle toda la información sin esfuerzo.

George y Alfredo, seguidos por otros cuatro agentes se acercaban lentamente al coche empuñando sus armas, Claire continuaba distraída mirando el infinito paisaje verde, como si nada de lo sucedido o de lo que pudiera suceder, le importara lo más mínimo.

-Sal del coche – gritó George apuntando con su pistola

Claire salió de su sueño con la voz de George, y con tranquilidad se desabrochó su cinturón de seguridad y abrió la puerta del coche como si nada de lo que ocurría fuera con ella.

-Levanta las manos – le ordenó George, que a medida que se desarrollaban los acontecimientos, más extraño le parecía todo.

Claire levantó las manos y se dirigió directamente hacia George, dos agentes se acercaron hasta ella para reducirla, la cogieron por los brazos y la inmovilizaron, mientras el resto fueron al coche para registrarlo.

-Aquí está el localizador y el identificador de Thomas – informó Alfredo con una pequeña bolsa de plástico en su mano.

-Sois increíblemente eficientes – dijo Claire sonriendo.

-¿Cómo dices? – peguntó George mirando con extrañeza la calmada actitud de Claire.

-Nunca os había visto en acción – continuó Claire – lo cierto es que nunca os había visto, y no me habéis decepcionado en absoluto.

-¿De qué estás hablando? – los nervios de George se tensaban con cada palabra que salía de la boca de Claire.

-No creí que fuera a funcionar – explicó Claire – sabiendo que se trata de una distracción, habéis venido tras de mí.

-Por supuesto – intervino Alfredo golpeando con su hombro a Claire, y haciéndola caer sobre sus rodillas – solo necesitamos a alguien para conseguir la información, y tu señal era la mejor opción, casi la única.

-Si no fuerais unos tontos cuadriculados – dijo Claire mirando hacia arriba – hubierais intentado encontrar algún indicio en Galway, sin embargo, habéis venido como corderitos, me dais pena.

-Calla – gritó Alfredo soltando su puño contra la cara de Claire, que cayó al suelo violentamente.

-No me gusta – dijo George en bajo.

-¿Qué te pasa? – le objetó Alfredo – la tenemos, le sacaremos la información y cogeremos a los otros.

-Teníais que venir a buscar el localizador de vuestro amiguito – dijo Claire desde el suelo – son órdenes prioritarias ¿verdad?

-¿Cómo sabes eso? – preguntó George nervioso.

-No dejar nada que pueda delatar vuestra existencia – continuó hablando Claire sin hacer caso a George – y esos pequeños aparatitos lo hacen – se echó a reír.

-Cuando te llevemos con nosotros no te haremos tanta gracia – exclamó Alfredo bajando su voz hasta Claire.

-Pues os vais a tener que dar mucha prisa – dijo Claire con sorna.

-¿A qué te refieres? – preguntó George, cuyos nervios comenzaban a llevarle a parecer desesperado.

-Si alguno de vosotros sufriera un percance, tendríais que llevarle de inmediato de vuelta a vuestro agujero ¿verdad? – las palabras de Claire dejaron en silencio a George y Alfredo que no comprendían el juego de Claire – así que, en caso de que todos vosotros lo sufrierais, otros dejarían lo que fuera y vendrían a buscaros.

-¿De qué habla? – preguntó Alfredo mirando a George, que no dejaba de pensar en lo que estaba ocurriendo.

-Cinco – gritó Claire mirando su reloj de pulsera – cuatro, tres, dos…

-Maldita zorra – gritó Alfredo cargando su pierna para golpear a Claire, pero la explosión de su pequeño utilitario evitó que la sufriera, haciendo que todos volaran por los aires, y alertando a los agentes de Perpetua cercanos a ellos, para que fueran a socorrer a sus compañeros.

Yula miraba a sus jueces sin esperanza, era consciente de que su labor en Perpetua no había sido todo lo efectiva que se suponía debía ser, el Gobernador en persona la había dado el puesto por delante de otros con mejores cualidades para el puesto, y que contaban con el apoyo de la mayoría de sus consejeros.

-Prosigamos – dijo Tireo lanzando una mirada de condena a Tréngola, que observaba con desprecio a Yula – no somos salvajes – continuó reprochando el comportamiento de Tréngola – debemos seguir nuestras leyes, y eso espero que hagamos todos a partir de este momento.

-Si no, yo me ocuparé de que así sea – dijo Sitgo mirando a Tréngola.

-No confundas tu posición en esta mesa – replicó Trengola – tú eres parte del consejo y nada más, a mí, además, se me ha encomendado la labor de verdugo.

-Pero sabes que esa no es la manera – intervino Culbiol.

-No perdamos más tiempo – Tireo detuvo la discusión – continuemos con el juicio, es el turno de Yula – esperó unos momento observando a la acusada antes de continuar – sabemos de tu relación con el Gobernador, formas parte de su estirpe, y por ello te daremos el tratamiento que mereces, podrás dar todas las explicaciones que estimes oportunas, tú misma podrás describir los hechos, pero si en algún momento mientes o tergiversas la verdad serás condenada sin que escuchemos ni una sola palabra más, el Gobernador nos ha pedido justicia, y eso es lo que haremos, puedes empezar.

Yula tenía pocas opciones, tenía la esperanza de que se le fuera perdonada la vida, aunque su destino estuviera fuera de Perpetua, aun así, no debía cometer errores, todos los presentes podían sentir sus palabras y sus emociones, cualquier paso en falso sería fatal.

-Reconozco que he sido excesivamente condescendiente con los ciudadanos de Perpetua, y en particular con todos aquellos que tienen algún tipo de jerarquía sobre el resto – la actitud de Yula resultaba sumisa y permeable, todo lo contrario, a su relación con los habitantes de la ciudad – y es por ello que se han dado los incidentes por los que estamos aquí…

-¿Incidentes? – exclamó Tréngola con rabia – sabes de sobra que no es eso lo que queremos escuchar.

-Deja que termine – le reprendió Tireo.

-Tiene razón – saltó Hérigar, que se había mantenido expectante hasta ese momento – estamos perdiendo el tiempo, sabemos más que de sobra lo que ha sucedido, y que su estúpida complacencia nos pone en peligro a todos.

-Es suficiente – le detuvo Tireo – tú mejor que nadie sabes cómo hay que hacer las cosas, además como hijo del Gobernador debes dar ejemplo – respondió a Hérigar.

-No estoy de acuerdo – continuó Tréngola – ya está dando ejemplo no siendo pusilánime, y no dejando que esta traidora se justifique – comenzó a desenfundar su daga.

-Ni se te ocurra – le amenazó Sitgo.

-¿Tú me lo vas a impedir? – Tréngola sonrió perversamente, sabedor de que acabaría con Sitgo si se lo proponía.

-Yo lo haré – dijo Hérigar, con la mirada sorprendida de Tréngola sobre él – dejemos que siga, tengo curiosidad por saber cómo es posible que su propio hijo no le contara que había tenido una hija con una ciudadana.

Todos se volvieron hacia Yula, que tragó saliva y miró a Hérigar con odio, a pesar de ser el último en jerarquía dentro consejo, era consciente que sus palabras como hijo del Gobernador llegaban hasta los oídos del resto como si se tratara de la misma voz del Gobernador.

-Es cierto – confesó Yula – sabía lo de mi hijo con C05, y lo de su hija, pero nunca pensé que podría llegar a suceder algo así.

-Culpable – masculló Tréngola.

-Pero también deberíais vigilar entre vosotros – la expresión dócil de Yula cambió de repente, ya se sabía perdida, le invadía la rabia.

-Lo sabemos, querida prima – contestó Hérigar – tan solo queríamos saber si tú conocías la fuente.

-Por supuesto que no – se reveló Yula – de haberlo sabido hubiera tomado medidas inmediatamente, y os hubiera informado.

-Estoy seguro – Hérigar sonrió y miró a Tréngola, que, sin piedad, seccionó la garganta de Yula.

-A partir de ahora – dijo Hérigar levantándose de la mesa – Perpetua tiene un nuevo líder, yo tomo el mando, informad a mi padre a vuestro regreso – ordenó al consejo – tú – señaló a Tréngola – te quedarás conmigo, necesito a alguien que mantenga el orden en la ciudad, se acabó la tolerancia y la complacencia.

La catedral gótica de Notre-Dame de Reims lucía espléndida por la mañana, sus dos torres de más de ochenta metros se alzaban sobre Sara, que la observaba maravillada. Algunas personas entraban y salían de la catedral como si se tratara de una mera atracción turística, ya era poca la gente que acudía a ella como centro de culto y oración.

-¿Nos vamos? – preguntó Muelle llegando a su espalda con dos botellas de agua en sus grandes manos.

-Crees que las personas que hicieron esto sabían lo que hacían – preguntó Sara mientras Muelle le miraba extrañado – es increíble lo que se puede hacer siguiendo la fe.

-Pero todo es una manera de control ¿no? – dijo Muelle distraído observando el elaborado triple pórtico de entrada de la catedral.

-Sí, pero la fe con la que fue construida era real, no importa lo que haya detrás, al controlar su destino, también controlamos su creatividad, y la belleza que pueden conseguir si no seccionáramos su vida, manteniéndoles acorralados por el miedo.

-Muy profundo – bromeó Muelle – pero es hora de marcharnos, nuestro próximo destino es Bourg-en-Bresse, en las instrucciones dice que tardaremos cuatro horas por autopista, aunque creo que será alguna más, mi espalda no soporta ese vehículo del infierno, tendré que hacer más una de una parada – Sara se volvió sonriendo.

Sara, como en el trayecto anterior, estuvo callada durante la primera hora, y por lo que podía observar Muelle, podría seguir así unas cuantas más, pero él estaba acostumbrado a no estar nunca solo y a compartir su locuacidad con todo aquel que quisiera escucharle, pero con Sara le resultaba difícil elegir el tema de conversación.

-¿Qué se siente siendo un híbrido? – preguntó Muelle con torpeza.

-No lo sé – contestó Sara - ¿cómo me debería sentir? – Muelle se encogió de hombros - ¿por qué no me preguntas lo que realmente te mueres por saber?

-No sé a qué te refieres – dijo Muelle contrariado.

-Entonces no te contaré nada de como sucedió todo.

-¿Cómo sabes…? – Muelle la miró entrecerrando los ojos – ¿puedes saber todo lo que pienso? – Sara se echó a reír.

-No – respondió Sara mirando a Muelle con dulzura – de momento solo percibo ciertas cosas – Muelle se sorprendió al escucharlo – se podría decir que estoy en prácticas.

-Y ¿estás practicando conmigo? – preguntó Muelle enfadado.

-No conozco a nadie más – contestó Sara riendo – pero no lo puedo evitar, de momento, simplemente percibo cosas.

-No me gusta.

-Entonces ¿quieres saber por qué estás aquí? – Muelle asintió con cara de circunstancias.

Sara se acomodó en el asiento para colocarse orientada hacia Muelle, que la miraba intentando no pensar en nada, su compañera de viaje se había convertido en un momento, en una intrusa en sus pensamientos.

-Tú eres la consecuencia de un cúmulo de casualidades – comenzó Sara relatando – como ya sabes, mi padre es Truba.

-El simpático capitán de la Guardia – bromeó Muelle.

-Ten en cuenta que, sin él, ahora tú no estarías aquí – le regañó Sara – desde el mismo momento en que tuvo conocimiento de que yo llegaría al mundo, trató de hacer todo lo posible para ocultar que él era mi padre, pero como no podía ser de otra manera, las pruebas de ADN terminaron por filtrarse, y las noticias llegaron hasta la líder, su madre.

-¿Yula es su madre? – preguntó Muelle con sorpresa.

-Como crees que llegó a ser el capitán de la Guardia – replicó Sara – para ser un líder estaba bastante limitado, pero tenía una cosa muy útil, no tenía reparos en hacer lo que fuera por llegar alto en la jerarquía, ni escrúpulos en acabar con todo aquel que se pusiera en su camino, y Yula lo sabía, pero continuó con la historia - hizo una pausa observando el gesto disgustado de Muelle - después de una gran discusión, llegaron a la conclusión de que, dando por hecho que nacería, debían ocultarlo a toda costa, por lo que todo lo relacionado conmigo fue modificado de tal manera que resultaba imposible que no pasara como una más, todos los sistemas me reconocían como un ciudadano normal, cada aparato fue programado para que pasara desapercibida.

-Y ¿cómo consiguió tu madre contactar con el exterior?

-No vayas tan deprisa – le objetó Sara – antes de darme a luz, mi madre comenzó a sentir sensaciones extrañas, al principio pensaba que algo iba mal en el embarazo, pero con el paso de los meses comenzó a entender lo que le sucedía – Muelle escuchaba con atención sin apartar la mirada de la carretera – a falta de un mes para dar a luz, tenía sus facultades sensoriales absolutamente disparadas, podía comunicarse a través de su cerebro, las personas que le rodeaban hacían todo lo que ella quería sin darse cuenta de que se lo ordenaba, conocía sus pensamientos, pero unos días antes del parto, Truba fue a hablar con ella, y trató de convencerla de que se olvidara de mí, que sería feliz sin mí y que sería lo mejor para los dos, pero mi madre le hizo una pregunta – Muelle se giró intrigado – le preguntó si podrían reencontrarse una vez estuvieran ambas retiradas, Truba no pudo evitar pensar en la muerte y la imposibilidad de que eso sucediera, y mi madre, lejos de confesar lo que había percibido, dio como buena la respuesta de Truba, que le aseguró que así sería.

-Ya te he dicho que no es bueno – comentó Muelle serio.

-Después de que mi madre diera a luz, hizo todo lo posible para no perderme la pista, entre todos los recién nacidos que entran en la sección F, hubiera sido fácil hacerlo, ya que no los distinguen, simplemente les asignan el número que les corresponde, pero consiguió hacerse con el mío, a partir de ese momento se prometió que trataría que mi destino no fuera el mismo que el de ella.

-Qué valiente – dijo Muelle.

-Mucho – corroboró Sara – y aprovechando las salidas que tenía que hacer en la supervisión de algunos agentes, consiguió ponerse en contacto con una persona de la organización que trata de romper el sistema establecido en Perpetua, en un principio, la relación resultó casi imposible, la desconfianza por la otra parte era total, pero al contarles a quién quería sacar de la ciudad, los pasos para hacerlo se aceleraron.

-¿Se puede confiar en ellos?

-Estamos aquí ¿no? – respondió Sara con seguridad – mi madre trazó un plan para poder salir, pero para poder ejecutarlo necesitaba ayuda exterior, por un lado, necesitaba que uno de los agentes de Perpetua fuera puesto en duda y llevado hasta la sección E, donde sería observado y seguramente retirado.

-El agente Thomas – afirmó Muelle.

-Exacto, con ello conseguiría dos cosas, por un lado, conseguiría que su presencia en la sección E no se viera como extraña, y por otro, la posibilidad de realizar un cambio de identidades entre dos ciudadanos.

-Ahí es donde entro yo.

-Exacto.

-Y ¿por qué yo? – preguntó Muelle al fin.

-Fue una concatenación de sucesos – explicó Sara pensando – en primer lugar, mi madre tuvo que hacer una lista de personas, que por su personalidad inconformista, o por sus antecedentes de incidentes contra el orden establecido, pudieran aceptar su proposición sin que la delatasen, y en segundo lugar, necesitaba que estuviera en la sección E cuando llegara el momento, con respecto a la primera parte consiguió hacer una lista bastante amplia, unas cuarenta personas, pero lo complicado iba a ser que esa persona estuviera en el lugar oportuno el día necesario, y es ahí donde entras tú.

-Qué suerte – dijo Muelle encogiendo los hombros – y yo que pensaba que me habíais elegido por mis cualidades únicas – bromeó.

-Habías entrado en la lista – puntualizó Sara.

-Por insubordinado, bonita carta de presentación.

-No te minusvalores – le reprendió Sara – no aceptabas el orden establecido, sentías que algo de lo que te contaban, y de lo que sucedía no estaba bien, eso demuestra inteligencia.

-No sigas adulándome, cada vez me siento más tonto – Sara rio con el comentario de Muelle.

-Ese día sufriste una lesión ¿cierto?

-El idiota de S561 dejó caer una caja sobre mi pierna y me la partió – confirmó Muelle.

-Luego te encaraste con él – siguió Sara mientras Muelle asentía – al enterarse mi madre de lo sucedido informó a Isaac, haciéndole ver que alguien como tú no debería pasar ni un minuto más en Perpetua, la respuesta fue inmediata, alguien de tu sección es perfectamente prescindible, máxime con tus antecedentes, por eso fuiste llevado para tu retiro, y el resto es lo que ya conoces.

-¿Soy prescindible? – exclamó Muelle.

-Evidentemente no, aquí no, para mí no – Sara concatenada frases tratando de calmar el orgullo herido de Muelle.

-Que éramos allí, trozos de carne – dijo enfadado y sorprendido.

-No teníais la importancia que otros – Sara trató de suavizarlo.

-Cada vez estoy más seguro de que estoy donde debo – dijo Muelle suspirando – aunque tenga que aguantar a una engreída y sabionda niña como tú – Sara sonrío, sabía de sobra que, siendo cierto, la había tomado el cariño suficiente como para no abandonarla nunca.

Una suave brisa acaricia la costa de Cartagena, España, faltan unas horas para que el sol se ponga y cientos de turistas recorren las estrechas calles que llevan hasta el puerto, donde su crucero les ha dejado para que puedan gastar sin control en las innumerables tiendas y restaurantes que ocupan cada centímetro de la visita.

Fuera del ir y venir consumista de los turistas, en el paseo marítimo, con la agradable brisa del mar envolviendo el silencio de las terrazas del puerto, otros prefieren disfrutar de la tranquilidad y las vistas a escasos metros del sonido del mar en las agradables terrazas que adornaban el paseo. En una de las mesas, aprovechando los últimos rayos del sol del día, Redmon disfruta de un refrescante café con hielo como un turista más, bermudas, camiseta y chanclas conforman su uniforme de camuflaje, mientras espera que le traigan noticias de cómo está yendo el asunto que se trae entre manos.

Mientras observa como ondean las banderas de los veleros amarrados en el muelle frente a él, una mujer corre en su dirección desde el otro lado del paseo, auriculares, una coleta que sujeta su larga melena rubia, y un vistoso mono rosa que luce mientras trota detrás de unas gafas de sol de color rojo.

Jadeando por el esfuerzo, y retirándose los auriculares, la mujer se detuvo frente a la terraza de la cafetería, y como si de un habitante más que aprovecha el atardecer para hacer algo de ejercicio, se sienta junto a Redmon, que la sonríe y da un pequeño sorbo a su café mientras observa cómo se acomoda junto a él.

-Estás en forma – dijo Redmon sin dejar su expresión de felicidad.

-No como otros – respondió Circe mientras dejaba su teléfono móvil sobre la mesa y recuperaba el aliento.

-¿Cómo está yendo todo? – preguntó Redmon en tono algo más serio, a pesar de que las últimas noticias que le habían llegado eran buenas, necesitaba la confirmación.

-Bien, aunque no tan bien como esperábamos – explicó Circe con cara de pocos amigos – mientras tú disfrutas de tranquilidad, los demás nos estamos jugando la vida.

-No seas exagerada – contestó Redmon con desprecio.

-Para ti es fácil pedir explicaciones, mientras los demás preparamos las cosas para todo salga según lo planeado, cualquier fallo o indicio acabará con nuestros huesos bajo tierra.

-Deja ya de auto compadecerte y dime cual es el problema – le cortó Redmon.

-La mujer – dijo Circe escuetamente.

-¿La han cogido? – preguntó Redmon con gesto de preocupación.

-No lo sabemos, le perdimos la pista en el aeropuerto de Montreal – explicó Circe.

-No lo comprendo – dijo Redmon irritado – controlamos a todos sus agentes.

-No creo que haya sido interceptada por un agente.

-¿Conrad? – preguntó Redmon incorporándose para hablar en bajo.

-Puede ser – contestó Circe enfadada con la actitud de Redmon – no hemos sido capaces de comprobarlo, después de lo de Frederick, hemos perdidos a muchos, no queríamos arriesgar a cogieran a uno más.

-También acabaron con Cara ¿verdad? – preguntó Redmon con preocupación.

-Sí, allí tuvo que actuar uno de nuestros infiltrados para ayudar a la mujer – Circe suspiró preocupada por las pérdidas – al final fue eliminado también, espero que esa chica merezca la pena, estamos haciendo un esfuerzo que no haríamos por nadie.

-No te preocupes por eso – le interrumpió Redmon – esa chica es clave.

-¿Podremos controlarla? – preguntó Circe.

-Te repito que no te preocupes por ella, eso es asunto mío – le reprendió Redmon.

-Es asunto de todos – respondió Circe – todo esto lo hacemos por ella, si después de todo no conseguimos controlarla y que se ponga de nuestra parte, no habrá servido para nada, y la organización habrá quedado muy tocada.

-El objetivo de la organización no podrá llevarse a cabo sin ella, hemos intentado muchas cosas y nada ha funcionado, ella puede cambiar el rumbo de los acontecimientos, si no conseguimos que nos ayude, la culpa será nuestra.

-Tuya – replicó Circe.

-Dejémonos de tonterías ¿dónde están ahora?

-Han dormido en Reims, y supongo que estarán camino de Bourg-en-Bresse, prácticamente no les hacemos seguimiento, cualquier contacto podría delatarles.

-¿Cuántos sabemos su destino? – preguntó Redmon para cerciorarse de que se habían seguido sus instrucciones.

-Como dijiste – respondió Circe – tú, yo y Eva.

-Perfecto, y debe seguir así hasta que llegue el momento de ponerse en marcha.

Circe se quedó pensativa mirando el suave movimiento de las olas, mientras Redmon observaba como sus pensamientos recorrían todas y cada una de las posibilidades que tenían por delante.

-No merece la pena que te preocupes por lo que puede ser – dijo Redmon mirándola a los ojos – ten por seguro que estamos haciendo lo único que puede cambiar las cosas, nos encontraremos con muchas situaciones en nuestra contra, pero nada diferente de lo que nos hemos estado encontrando hasta ahora, llevo mucho tiempo esperando una oportunidad así, y te puedo asegurar que algo ha cambiado, la respuesta de nuestros enemigos está siendo especialmente virulenta, nunca se había dado el caso de una respuesta tan global, por lo que debes estar tranquila, pase lo que pase, estamos haciendo lo que debemos.

-Pero ella…

-Ella tiene la respuesta – le interrumpió Redmon – no sabemos cómo, pero la tiene, nuestra misión es mantenerla con vida hasta que decidamos que hacer, o encontremos la manera de cómo nos puede ayudar, una vez suceda eso, solo tenemos que esperar.

-No me quedaré esperando – replicó Circe.

-Entonces ayúdala, llegado el momento solo nos tendrá a nosotros, cree en ella como si fuera lo único en el mundo.

-Pero Claire – insistió Circe.

-Se trata de eso – dijo Redmon con tranquilidad – ella eligió, sabes que por su enfermedad no le quedaba más de un año de vida.

-Pero un año junto a sus seres queridos – exclamó Circe con rabia – si no le hubieras dicho nada, ahora estaría disfrutando junto a los suyos.

-Y junto a ti, por supuesto – respondió Redmon sonriendo.

-Yo no soy importante – replicó Circe bajando la mirada.

-¿Cuánto tiempo llevabais juntas? – la respuesta de Redmon se quedó en el aire – varios años tengo entendido, tenía que contar con ella, llevaba con nosotros mucho tiempo antes de conocerte, fue ella la que te introdujo en la organización, era mi deber informarla de lo que iba a suceder.

-Ya estaba retirada – Circe insistió enrabietada – la elegiste por su enfermedad, de sobra sabías que elegiría morir a continuar muriendo junto a los suyos.

-Le permití elegir – exclamó Redmon – yo la conocía mejor que tú – empezamos casi a la vez, es una nuestra razón de vivir, le he dado la oportunidad de hacer algo que siempre quiso, no podía negárselo – se calmó un momento, era consciente de los sentimientos de Circe – ahora nos toca seguir para que su muerte no haya sido en balde – Circe bajó la mirada dejando caer las lágrimas que no quiso dejar salir el día que se despidió de Claire – tu prioridad es esa chica, y que no lleguen hasta ti, ni hasta Eva.

-Eva ya ha roto todas sus conexiones con el mundo, solo yo podré contactar con ella – explicó Circe.

-Muy bien – dijo Redmon con satisfacción – y así debe seguir ¿y tú?

-Yo corté con todo en el momento en el que Claire salió por los aires – Circe continuaba tratando de asumir la perdida.

-Cuanto antes lo aceptes, mejor – le recomendó Redmon – ahora márchate y consigue una vida nueva, cuando sea el momento ya contactaré contigo – se quedó un momento pensando – solo yo puedo hacerlo, si lo hace cualquier otra persona, huye.

-Y ¿si te pasa algo a ti? – preguntó Circe preocupada.

-Ya está previsto – dijo Redmon con seguridad – será Edward el que lo haga.

-No le conozco ¿cómo sabré que es él?

-Lo sabrás – dijo Redmon sin titubeos – tan solo nosotros sabemos que será así, Edward solo saldrá de su vida para un caso excepcional, sabe qué es lo que tiene que hacer, con quién debe hablar, no debes preocuparte más, ahora márchate.

-Lo tengo todo preparado para ir a…

-No – exclamó Redmon colocando su mano sobre los labios de Circe – no debo saber nada, tan solo desaparece.

Circe obedeció y con un gran vacío, se levantó, y sin mirar atrás comenzó su nueva vida, no sabía hasta cuando, ni con quién, solo tenía seguro una cosa, que mientras dependiera de ella, Sara estaría a salvo.

CAPITULO 10

Los ciudadanos de Perpetua estaban sumidos en la mayor de las incertidumbres, no solo por la eliminación del Consejo de la ciudad sino por la ejecución de los que habían intentado hacer frente a Truba. Por todos los rincones se podían escuchar voces en contra de los líderes, y sus respectivas replicas por quienes aún creían en su autoridad, y negaban cualquier comentario sobre las mentiras que les habían estado contando.

Los disturbios entre los partidarios de los líderes y los detractores se repartían por todas las secciones, provocando altercados y heridos entre los propios ciudadanos, que no eran sofocados por la sección encargada de ello en una situación así, la sección M de intervención, que había visto como casi todos sus capitanes habían sido eliminados por la Guardia de Yula. El capitán M145 había quedado a cargo de los mil soldados de intervención que aún quedaban en la sección, a diferencia del resto de secciones, en intervención solo se escuchaba una voz, la voz de la venganza contra la Guardia, y M145 había cogido el relevo dejado por sus antecesores, y como consecuencia la misión de que su muerte no quedara impune.

Mientras tanto, en el palacio, Hérigar trataba de recomponer la autoridad en la ciudad con él como líder, y para ello necesitaba la colaboración de algunos de los habitantes de Perpetua, sin su ayuda le resultaría casi imposible restablecer el orden y la confianza en el líder, para ello, el primero de la lista era Diego, creyente acérrimo de las leyes en las que se basaba la ciudad, y con la suficiente falta de escrúpulos como para pasar por encima de quien hiciera falta con tal de llegar a lo más alto en la jerarquía de Perpetua.

Herigar contaba con su fiel amigo Tréngola para controlar las protestas y eliminar a los rebeldes, no estaba dispuesto a permitir el más mínimo resquicio de disconformidad entre los ciudadanos, que ese momento se debatían entre la continuidad o la ruptura con el nuevo líder.

Hérigar era conocedor de la importancia que para su raza tenía Perpetua, y la responsabilidad que tenía entre sus manos al quedarse al frente de la ciudad, después de lo sucedido con Yula, sabía que, al Gobernador, su padre, no le temblaría el pulso a la hora de tomar las decisiones que fueran necesarias si volvía a repetirse cualquiera de las circunstancias acaecidas bajo el mandato de Yula, aunque para ello tuviera que acabar con su propio hijo. Hérigar, conocedor de lo que se estaba jugando, también contaba con que un buen trabajo en Perpetua, junto con el control de la ciudad, le daría, a los ojos del resto de su raza, un reconocimiento que podría terminar llevándole hasta el puesto de gobernador que ocupaba su padre desde hacía más de doscientos años, y para el que tendría que esperar otros cien si quería optar a ocuparlo.

Hérigar, al igual que su antecesora, Yula, decidió continuar con la imagen que habían estado ofreciendo a los ciudadanos durante todo el tiempo anterior, por lo que, antes de recibir a Diego para darle las instrucciones oportunas, fue hasta la sala de invitados para esperarle en el trono que durante años había estado ocupando Yula.

Con parsimonia, saboreó cada paso que daba por el pasillo central hasta llegar al trono, podía sentir el miedo y el respeto que despertaba en todos aquellos que tenían la suerte o la desgracia, de tener que llegar hasta la presencia del líder de Perpetua. Con sus más de dos metros y medio de altura, y su gran corpulencia, su presencia resultaba mucho más impresionante que la de Yula, pudiendo llegar a inspirar terror entre sus súbditos. Pausadamente, subió los pocos escalones que llegaban hasta su puesto de mando, y suavemente sintió la autoridad y el poder al tomar asiento por fin. Levantó su inmaculada túnica blanca para dejarla suelta bajo su cuerpo, y que callera a los pies del trono tratando de darle un aire aún más solemne.

Al comienzo de la estancia, Tréngola le observaba sonriendo, mientras acariciaba su larga melena castaña, tan solo tenía una cosa en su enferma cabeza de asesino sin escrúpulos, aquel al que miraba, era el plan perfecto para que sus planes dentro de su comunidad se cumplieran, y de una manera u otra, poder llegar al poder algún día.

Al fin, Diego llegó al palacio para hablar con el nuevo líder, que ya disfrutaba de su nuevo asiento como si se tratara del dueño del universo. Con miedo, pero tratando de no mostrarlo, Diego llegó hasta la puerta de la sala de invitados, junto a Tréngola, que le miraba con el desprecio con el que se observa a un ser infinitamente inferior, pasó junto a él evitando la mirada de odio y asco que Tréngola le dedicaba.

A medida que avanzaba, Diego sentía que había cometido un error, aquellos seres, nada tenían que ver con su antigua líder, a pesar de que físicamente no se diferenciaban mucho de Yula, si lo hacían de él mismo. Mientras Yula exhibía unas facciones poco marcadas, que hacían que sus rasgos característicos, boca, nariz y ojos, más grandes de lo habitual en un humano, pasaran algo desapercibidas, con Tréngola sucedía todo lo contrario, su prominente nariz y su especialmente ancha mandíbula le conferían un aspecto casi aterrador a los ojos de Diego y alejado de los humanos.

Diego no conseguía levantar la mirada ante la impresionante presencia de Hérigar, que le esperaba escrutando cada pensamiento que atravesaba su simple mente. Tan solo estaba a un par de pasos de los escalones que subían hasta el trono, y Diego se detuvo sin quitar la mirada del suelo.

-Tengo que reconocer tu valía – dijo Hérigar con su gran tono de voz, llenando la gran sala – has sido un elemento muy valioso para la ciudad, y has servido de manera honesta y sin dudas al anterior líder – hizo una pausa, esperando la reacción de Diego – es por ello que a partir de este momento estás al frente del Consejo de la ciudad, y serás mi mano derecha en todo lo que suceda en ella – Diego levantó la mirada levemente.

-Muchas gracias, le estoy muy agradecido por su confianza, pero hay un problema – el comentario de Diego hizo que Hérigar torciera el gesto levemente.

-Habla – ordenó Hérigar ante el desagravio de Diego por no admitir sin rechistar sus órdenes.

-El Consejo debe ser consensuado por las diferentes secciones – dijo Diego con temor – no creo que una designación directa por su parte sea bien recibida en la ciudad.

-Las cosas han cambiado – sentenció Herígar, que sintió los pensamientos de Tréngola al otro lado de la sala.

Hérigar dirigió hacia Tréngola su mirada, y este negó con la cabeza, no podía eliminar a su capricho una tradición de cientos de años, eso provocaría la desconfianza entre los ciudadanos y como consecuencia la pérdida del control de la ciudad.

-Está bien – prosiguió Hérigar accediendo a la petición de Diego – no lo haremos por imposición, pero conseguirás que los miembros del Consejo sean quién nosotros queramos, dándoles la impresión de que son ellos los que los han elegido – volvió a mirar a Tréngola, que esta vez asintió sonriente.

-No habrá ningún problema – contestó Diego – yo me encargaré de elegirlos, y de que los demás los vean como la mejor opción para todos.

-Perfecto – dijo Herígar satisfecho.

-Pero hay otro problema – continuó Diego, ya más tranquilo después de que el líder considerara su primera propuesta.

-Te escucho.

-La sección de intervención – dijo Diego.

-No te comprendo – contestó Hérigar.

-M145 ha tomado el control – explicó Diego – y cuenta con todos los soldados de la sección para seguir sus órdenes, que no son otras que revelarse contra ti, tal vez no estén al mismo nivel que tu Guardia, pero son suficientes como para poner en problemas tu liderazgo, además, un conflicto directo con ella arrastraría a gran parte de la población para luchar a su lado.

-Eso no sucederá – saltó Tréngola acercándose hasta Diego, que le miraba con temor – contamos con veinte soldados de nuestra Guardia, con Delos al frente, son más que suficientes como para acabar con cualquier pensamiento que contradiga nuestro orden.

-Pero los soldados de intervención son más de mil – le aclaró Diego titubeando.

-Son hormigas – dijo Tréngola de manera despectiva – les eliminaremos.

-Pero no podemos provocar una guerra en la ciudad – le espetó Hérigar – precisamente ese es nuestro cometido, tratar de que los ciudadanos estén convencidos de lo que hacen y en lo que deben creer.

-Indudablemente – respondió Tréngola – acabando con todos ellos, los demás reconocerán al lado de quien deben estar.

-El miedo aquí no funcionará – le replicó Diego.

-Pues contigo va bastante bien – dijo Tréngola colocándose delante de Diego, y bajando la cabeza hasta colocar su rostro delante de él.

-Ya basta – gritó Hérigar levantándose del trono – debemos estar todos juntos en este asunto, pero si hay algo seguro es que soy yo el que toma las decisiones – Diego y Tréngola se volvieron hacia él – Diego tiene razón, debemos ser prudentes, no debemos tener a los ciudadanos atemorizados, sino contentos e implicados.

-Entonces ¿qué hacemos? – preguntó Tréngola rabioso por no recibir la razón de Hérigar.

-¿Quiénes son los cabecillas de la sección de intervención? – preguntó Hérigar a Diego.

-Ahora mismo tan solo hay tres personas que controlan toda la sección – explicó Diego con una ligera mueca de satisfacción – el capitán M145, y dos de sus soldados más allegados, M326 y M245.

-Debemos tratar de que sea uno de ellos – Hérigar sentía su autoridad con cada palabra que salía de su boca – el que acabe con el resto, encárgate de que así sea – le dijo a Diego – ofrécele lo que sea con tal de que se ponga de nuestra parte, el que se revele contra sus compañeros de sección se encargará de convencer al resto de que los otros se equivocaban – Diego asintió con satisfacción por la decisión del nuevo líder.

-Y ¿qué haremos con el resto de secciones? – continuó preguntando Diego – hay problemas en casi todas.

-Tú te encargarás – dijo Hérigar señalando a Tréngola, que le miró serio – acompaña a Delos, es una cara conocida y encontrarás menos resistencia entre los ciudadanos si vas de sus mano, en las secciones B y C, no tengo constancia de problemas, por lo que tú te harás cargo y nombrarás a las personas que prefieras para que lideren esas secciones – ordenó a Diego - para más tarde colocarlas en el Consejo, por lo que respecta al resto, no tengáis ningún reparo en apresar a los más beligerantes para su posterior retiro, una vez hayamos acabado con las cabezas visibles de los rebeldes en cada sección, los elegidos por Diego en su propia sección A, se repartirán y elegirán en cada una a los que consideren más cercanos a los objetivos de la ciudad.

Tréngola se volvió sin responder a Hérigar, no debía dar muestras de disconformidad, ya que podría perder su posición y como consecuencia sus opciones de llegar al poder. Por su parte, Hérigar, con cada decisión que tomaba más se sentía como el Gobernador que aún no era, y al que aspiraba si conseguía que Perpetua volviera a convertirse en un lugar tranquilo y eficiente.

Diego y Tréngola salieron juntos del palacio, aunque sus sensaciones resultaban completamente diferentes, por esta ocasión, Diego había salido reforzado por su líder, pero era consciente de que se trataba de algo meramente circunstancial, ya que Hérigar siempre se inclinaría por Tréngola en caso de conflicto entre ambos, por lo que sus días estarían contados. Mientras, Tréngola no veía el momento de acabar con Diego, pero no podía hacerlo directamente y sin razón, ya que perdería la gracia de Hérigar, y eso complicaría absolutamente su objetivo de elevarse por encima de él, por lo que debería de continuar aceptando su autoridad hasta que llegara el momento acabar con él.

No eran muchos los que le apoyaban a Diego dentro de su sección, tan solo contaba con tres ciudadanos que le seguirían en cualquier decisión que tomara, pero estaba seguro de que irían con él hasta las últimas consecuencias de sus decisiones, no en vano, les había salvado de caer junto a Isaac, cuando este les había convencido para que le siguieran cuando Estelle escapó junto a su hija. Con ellos debería trazar un plan alternativo que le permitiera mantener su jerarquía y su propia vida, hasta que encontrara la mejor salida para él, ya fuera dentro o fuera de Perpetua.

Bourg-en-Bresse sorprendió a Sara y Muelle, esperaban una gran ciudad, donde la multitud les cobijara de sus perseguidores, y por el contrario, se encontraron con una pequeña y bella ciudad, tranquila y agradable, y donde sus calles recordaban un intenso y rico pasado, casa medievales, antiguos palacios y viejas mansiones cercaban toda la modernidad de una ciudad que había avanzado dejando retazos de todo lo que había sucedido.

Como dos turistas más, Sara y Muelle disfrutaban de una tarde agradable, aunque algo nublada, paseando por el centro de la ciudad, no necesitaban hablar, tan solo se dejaban llevar por la libertad de poder caminar sin nadie que les dijera que tenían que hacer, o que estaba bien o mal.

Un par de gotas cayeron sobre las mejillas de Sara, que inmediatamente alzó la cabeza al cielo sorprendida, mientras Muelle la observaba sonriendo.

-Es lluvia – le aclaró Muelle con las manos en los bolsillos de su chubasquero.

-¿Lluvia? – preguntó Sara.

-¿No sabes qué es?

-Sí – contestó Sara sin dejar de sentir las gotas sobre su cara – pero no sé – bajó la mirada hasta Muelle – no me la imaginaba así.

-No es lo mismo saber que es, que comprobarlo físicamente – dijo Muelle buscando en su espalda la capucha para protegerse – creo que deberíamos cobijarnos.

-¿Por qué? me encanta – Sara dejaba que el agua mojara su cara.

-Porque si te mojas mucho podrías enfermar – le explicó Muelle.

-Es imposible que algo así sea malo.

-Y no lo es, lo malo es que cojas frío al mojarte – Muelle cogió a Sara de la mano y la llevó hasta unas mesas de una cafetería que estaban cubiertas por sombrillas.

Un camarero salió a la carrera mientras Muelle y Sara esperaban a que amainara la lluvia, que ya era bastante copiosa, después de un minuto de incertidumbre sobre qué tomar, Muelle se decidió por un café y Sara por un té, si continuaba lloviendo de esa manera podrían pasarse allí sentados aún un rato.

-Aún sigo sin entender cómo es posible que Perpetua controle casi todo el planeta – preguntó Muelle, al que no le faltaban las preguntas de todo lo que les estaba sucediendo - ¿nadie levanta la voz? ¿nadie se revela?

-No es tan fácil – contestó Sara - ¿dónde irían? – Muelle se encogió de hombros – lo cierto es que todo empieza y acaba con la energía.

-¿No es libre? – preguntó Muelle incrédulo.

-En absoluto – contestó Sara segura – si fuera así, cualquiera podría hacer o ir a cualquier lugar, y no habría control, al contrario, es un bien muy codiciado en manos de muy pocos.

-¿Por qué utilizan este tipo de combustibles fósiles? están destrozando el planeta.

-Porque son muy controlables, podrían usar otro tipo de energías, pero siempre se refugian en lo mismo, muy costosos de fabricar, o no existe tecnología suficiente.

-Pero eso no es cierto – replicó Muelle – nosotros les proveemos de muchas cosas.

-Pero no están dispuestos a perder el control – continuó Sara – ahora mismo la energía es controlada por unos pocos, que a través de ella, tienen el poder económico y como consecuencia, el poder político, y como consecuencia el poder sobre las personas, un mundo con fuentes de energía sin coste supondría una pérdida económica que les haría perder el control sobre todo lo demás, y cuando alguien aparece con una nueva forma de crear energía, que sea limpia y barata, ya se encargan los medios de comunicación de mofarse de ella, y si eso no funciona, entran en funcionamiento los agentes de la sección D, y eliminan el problema.

-No lo entiendo – concluyó Muelle cariacontecido – no tiene sentido, todos vivirían mejor de otra manera.

-De eso se trata – dijo Sara ante la mirada extrañada de Muelle – que solo sean unos pocos los que tengan el poder, todo está basado en la experiencia.

-¿Ha pasado antes?

-Siempre sucede – le aclaró Sara – cuando gran parte de la población se pone de acuerdo contra las élites, se dan cuenta de que trabajan para que ellos disfruten y les subyuguen, se revelan, y es entonces cuando cada uno mira por sí mismo, y el resultado es que su capacidad productiva desciende y como consecuencia, Perpetua y sus líderes se ven afectados, es por eso que siempre estarán cientos de años por detrás nuestro, porque es la manera tienen los líderes de que sus objetivos se cumplan.

-Nos usan como esclavos – dijo Muelle sorprendido de su conclusión.

-Por fin lo has entendido.

-Y ¿qué podemos hacer nosotros? – preguntó Muele con temor - ¿para qué te quieren?

-Aún no lo sé, pero creo que tiene que ver con nuestro pasado – explicó Sara – no con el tuyo, sino con los híbridos como yo, hasta que no se vuelvan a poner en contacto con nosotros, no lo sabremos.

-Y eso ¿cuándo será?

-Mi madre me dijo que podrían ser meses o años – Sara miró a Muelle con reparo, que puso cara de sorpresa – pero no te preocupes, mientras tanto disfrutaremos de una vida normal en cuasi libertad.

-Que halagüeño.

Poco a poco la lluvia dejó de caer, y Sara se levantó de la mesa para poder sentir las últimas gotas antes de que se acabara su primer día de lluvia. Muelle no podía dejar de disfrutar con el espíritu que irradiaba Sara, pero de repente se detuvo y comenzó a buscar algo con su mirada a su alrededor, Muelle saltó de su silla al momento para ir junto a ella y saber que le preocupaba.

-¿Qué sucede? – preguntó Muelle alarmado.

-Están aquí – contestó Sara con miedo.

-¿Quién?

-Agentes de la sección D – dijo Sara buscando a su alrededor.

-¿Estás segura? – preguntó Muelle mirando a las pocas personas que había por la calle - ¿cómo lo sabes?

-Los puedo sentir.

-Será mejor que volvamos al hotel – Muelle abrazó a Sara por los hombros para llevársela.

-Separémonos – propuso Sara quitándose de encima a Muelle – nos veremos en el hotel, si vamos juntos llamaremos mucho la atención y terminarán por descubrirnos.

-No me parece buena idea – dijo Muelle con temor por Sara.

-Sabes que es lo mejor – le tranquilizó Sara – no te preocupes, nos veremos allí.

-Está bien – accedió Muelle – pero tú irás por allí – señaló el camino más corto al hotel – yo iré en dirección opuesta dando un rodeo, no me perdonaría que algo te sucediera.

Sara asintió y obedeció la orden de Muelle, estaba a escasos quince minutos caminando, pero a Muelle le parecían una eternidad. Mientras Sara se alejaba, Muelle tenía claro que no la dejaría sola bajo ningún concepto, así que esperó a que se alejara sin perderla de vista y la siguió, al fin y al cabo, lo importante era que no les vieran juntos, si caminaba tras ella no llamaría la atención de los implacables agentes de Perpetua.

Una nave de rescate llegaba a Perpetua con premura, en el interior, los cadáveres de los agentes de la sección D que siguieron la señal de Thomas para encontrarse con la muerte. Por suerte, uno de los agentes había conseguido sobrevivir a la explosión, George, con el cuerpo prácticamente destrozado e irreconocible, llegaba al puerto, acompañado por los dos agentes que esperaban el regreso de sus compañeros en Galway, Joseph y Martha.

Junto a ellos, Kevin, otro agente de la sección, que recorría el mismo trayecto desde Dublín para interceptar a Claire en sentido contrario, y que llegó para recoger los restos de sus compañeros.

-Tenemos que hablar – dijo Kevin a Martha frotándose su cabeza rapada.

-Por supuesto – contestó Martha haciendo un gesto a Joseph para que le siguiera.

Los tres se detuvieron para dejar paso a la camilla que transportaba a George hasta el vehículo que le llevaría hasta la sección E, donde le tratarían de sus múltiples heridas. El pequeño cuerpo de Kevin se interponía entre Martha y Joseph, tratando de llamar la atención de Martha, por su parte, Joseph, durante el trayecto de vuelta no había podido dejar de pensar en lo sucedido, y de cómo era posible que Kevin hubiera sido el primero en llegar, la desconfianza había aparecido por primera vez en él, hasta ese momento nunca había dudado de nadie en la ciudad, pero los últimos acontecimientos le estaban cambiando, nunca había sopesado la posibilidad de que algún ciudadano de Perpetua se dejara llegara llevar por el mundo exterior hasta el punto de traicionar a los suyos.

Después de que se llevaran a George, los tres agentes se apartaron de las miradas del resto de ciudadanos cobijándose en la privacidad de uno de los pequeños caminos que discurrían entre los edificios del muelle.

-¿Qué ha pasado? – preguntó Kevin de mal humor.

-Eso me gustaría saber – contestó Joseph acercándose a Kevin de manera intimidatoria.

-No pensarás que me vas a asustar – dijo Kevin aguantando su mirada y haciendo frente a al fornido cuerpo de Joseph.

-Dejaos de peleas de gallos – intervino Martha – han matado a nuestros compañeros, no es el momento de buscar rencillas entre nosotros.

-Entonces, que explique cómo es posible que ya estuviera allí cuando nosotros llegamos – replicó Joseph – George no avisó a nadie más.

-No pensarás que George tiene el control sobre todos nosotros ¿verdad? – contestó Kevin – cuando vi la señal del localizador de Thomas supe que algo no iba bien, así que decidí ir a ver que estaba sucediendo.

-A nosotros nos sorprendió igual – dijo Martha.

-Seguro que sí, pero para llegar antes que nosotros tuviste que salir de Dublín antes de ver la señal – Joseph estaba fuera de sí.

Kevin permaneció en silencio bajando la mirada, no contaba con que sus pasos hubieran sido medidos.

-¿Y bien? – preguntó Martha esperando una respuesta convincente, mientras Joseph se preparaba para encontrar la respuesta por otros métodos.

-Las cosas están cambiando – dijo Kevin al fin.

-¿De qué estás hablando? – preguntó Joseph cogiendo a Kevin por el cuello.

-George lo sabía – dijo tratando de quitarse de encima a Joseph.

-Déjale que se explique – Martha tocó el hombro de Joseph tratando de calmarle.

-Está bien – dijo Joseph soltando a Kevin – pero como sus explicaciones no sean convincentes, yo mismo tomaré la decisión, nos estaban esperando, y solo puede haber sucedido si alguien de aquí les ha ayudado.

-Hace tiempo que varios de nosotros estamos en contacto con personas que pertenecen a Amanecer – Joseph y Martha se miraron confusos – son una organización cuyo fin último es que los habitantes del planeta conozcan la verdad de lo que les rodea, y construyan un nuevo orden en el que ellos tengan el poder de decisión.

-Eres un traidor – exclamó Joseph.

-No te precipites – se defendió Kevin – esta organización, que vive en la clandestinidad de sus aparentes vidas normales, está formada en gran parte por antiguos colaboradores exteriores de Perpetua, investigadores, políticos, empresarios, y todos aquellos que entienden que los líderes solo utilizan a los habitantes de la tierra como meros esclavos.

-Eso no es cierto – Joseph empujó con fuerza a Kevin, mandándole al suelo.

-Espera que te explique – dijo Kevin levantándose del suelo – y si no me crees, luego podrás hacer conmigo lo que quieras – Martha asintió colocándose delante de Joseph, que casi no podía reprimir su ira contra Kevin – a muchos de ellos les conocéis, mejor dicho, les habéis conocido, han sido objetivos nuestros durante los últimos años, aun así, siguen quedando muchos en la organización, y cada vez son más los que se van sumando a su lucha.

-¿Lucha? - preguntó Martha sorprendida.

-Sí, lucha – corroboró Kevin – George no quiso colaborar con nosotros, aunque nunca nos delató, supongo que en el fondo compartía nuestra visión, lo que ha sucedido ha sido un accidente, sabía a lo que se exponía, sabía que podía suceder y sabía que le estarían esperando.

-Has traicionado a tu propia gente – Joseph apretaba los dientes con fuerza – toda esa basura es mentira.

-El mismo traicionó las leyes de Perpetua – replicó Kevin.

-Imposible – dijo Joseph con rabia – he trabajado con él en innumerables misiones y era un ejemplo para todos.

-Sí – contestó Kevin mirando a Martha – pero no pudo evitar enamorarse.

-¿De qué estás hablando? – Joseph retrocedió un paso, no esperaba esa respuesta – jamás le hubiera sucedido algo así, y si fuera cierto, habría rectificado.

-Pues le pasó, y la mujer a la que quería sabía que la única forma de estar juntos, sería salir de Perpetua – continuó Kevin.

-Eres un mentiroso – insistió Joseph.

-En una cosa tienes razón – dijo Kevin calmado – era un ejemplo, y por ello decidió quedarse y disfrutar de su amor en la clandestinidad – Joseph ya no tenía replica, escuchaba sin más – pero la mujer que le amaba, a pesar de no querer que fuera así, lo aceptó, aunque trabajó para que eso cambiara, y el resto de los habitantes de la ciudad pudieran tener un futuro mejor – Kevin miró a los ojos a Joseph, que tenía la mirada perdida – y el amor entre ellos dos es lo que te ha salvado la vida.

-¿Cómo? – preguntó Joseph titubeando.

-Sabía que iba a una trampa – explicó Kevin – y que podría haber problemas, por eso dejó a su amada en Galway.

Joseph se volvió hacia Martha, cuyas lágrimas caían después de las palabras de Kevin, se giró de nuevo hacia Kevin sin saber qué hacer, se sentía traicionado, bajó la mirada llevándose las manos a la cabeza, que se apretaba tratando de que su cerebro comprendiera algo de lo que sucedía. Después de unos segundos de indecisión, Joseph se irguió serio mirando a Kevin.

-Sois unos traidores, y merecéis morir – dijo Joseph llevando la mano hasta su arma.

Martha, sin tiempo para una sola palabra más, apuntó a Joseph y le disparó a la cabeza entre lágrimas. Kevin miró a Martha, que aún permanecía con su arma en alto mientras el cuerpo de Joseph reposaba sin vida a sus pies.

-No teníamos otra opción – dijo al fin Kevin, que no conseguía hacer reaccionar Martha – baja ya el arma – le sugirió acercándose hasta ella y cogiéndole el brazo – se trataba de él o nosotros.

-¿Qué vamos a hacer ahora? – dijo Martha entre sollozos.

-Acabamos de ejecutar a un traidor – afirmó Kevin.

-¿De qué estás hablando? – preguntó Martha todavía algo abstraída.

-Nos lo llevaremos hasta la sección C – explicó Kevin – y diremos que quiso acabar con nosotros al enterarnos de que ayudó a los fugitivos, y que por eso esperó en Galway, en vez de ir con el grupo de George.

-¿Y George? – preguntó Martha.

-De eso tienes que ocuparte tú – dijo Kevin yendo a por un vehículo para transportar el cuerpo de Joseph.

Siempre es complicado comenzar una nueva vida, y aún más cuando se ha perdido a un ser querido, para Circe, nada de lo que tenía significaba nada, la muerte de Claire le había afectado bastante más de lo pensaba, incluso, cuando le dijo que aceptaría el trabajo el Redmon, y teniendo la sensación de que iba a ser última vez que estuviera con ella, sentía el gran vacío que le ahogaba al tratar de recoger lo que quedaba de su vida en el apartamento de Cartagena.

Después de su encuentro con Redmon, se había quedado paseando durante dos horas tratando de reorganizar su vida, tratando de olvidar todo lo que había compartido con Claire, y lo que no. Sentada en el sofá en el que tantas horas habían pasado juntas, no pensaba en otra cosa que no fuera haberse ido con ella, tal vez esa hubiera sido la mejor solución, pero estaba segura de que Claire no hubiera querido eso para ella.

Tan solo le había dejado una carta encerrada en un sobre rojo, una de sus múltiples manías, los sobres de colores, odiaba el correo electrónico o cualquier otra cosa que se le pareciera, y la inmediatez que, según ella, rompía el emocionante momento de la llegada de un mensaje. Con cada vuelta al sobre entre sus dedos, más le costaba abrirlo para que liberar los recuerdos que trataba de guardar, pero, por otro lado, nada le apetecía más que volver a sentirla, aunque solo fueran sus palabras, sin ánimo y con las lágrimas mojando el papel, rasgó por fin el sobre.

Hola Cir

Sé que ahora te estarás preguntando por qué lo he hecho, y las razones por las que ahora no estoy contigo, pero seguro que ya lo sabes. Llevo tiempo pensando en ello, y aunque no hubiera tenido esta oportunidad que me ha brindado Redmon, un día u otro, hubiera desaparecido, no soportaría verte sufrir por mí.

Te he querido más que a nadie, y así será para siempre.

Ahora tienes muchas cosas por delante, toda una vida, y mi mayor deseo es que la aproveches, un día u otro encontrarás a alguien que llene tu corazón. Mientras tanto, debes continuar con lo que habíamos empezado, tenemos una oportunidad única de que liberarnos, y eres una pieza fundamental.

Antes de irme, hablé con Eva, se va a encargar de ayudar al profesor Montenegro en su búsqueda, tú debes cuidar de que nada le ocurra a esa niña, si la descubren, todos nuestros sacrificios no habrán tenido sentido.

Por último, solo quería decirte lo mucho que te quiero, y lo feliz que he sido a tu lado, no imagino una vida mejor que estar contigo.

Claire.

Circe dejó caer la carta entre lágrimas, leer su voz de nuevo le había reconfortado y entristecido en la misma medida, pero Claire tenía razón, de nada le valía estar allí lamentado su perdida, tenía que ponerse en marcha, y continuar, y su amada le había dado la razón para seguir, conseguir la ansiada libertad por la que había perdido la vida, y para ello, solo había un lugar donde ir, Regio Emilia.

CAPITULO 11

A unos pocos cientos de kilómetros de Circe, Eva llegaba al aeropuerto de Madrid Barajas, donde se desplazaría hasta el centro de la ciudad para alojarse en un hotel hasta que encontrara un apartamento donde quedarse.

Pero, antes de nada, tenía que acercarse a la Facultad de Geografía e Historia, para encontrarse con el profesor Montenegro, ex profesor del grado de Arqueología, y miembro destacado de la organización Amanecer, con la que colaboraba intensamente desde hacía más de treinta años. Durante sus primeros años de docencia compaginó el trabajo con diversos estudios sobre el origen de civilizaciones antiguas, así, y aprovechando sus vacaciones para explorar y estudiar diversos lugares clave de la antigüedad, realizó diversos trabajos que pronto atrajeron la atención de personas cercanas a Perpetua. Sus investigaciones se centraban en tecnología de construcciones en la antigüedad, y apartándose de los cánones establecidos, sus conclusiones fueron llegando a la conclusión de que los hombres primitivos necesitaron algún tipo de ayuda, a parte de sus primitivas herramientas para la construcción, centrando sus estudios en las construcciones de Puma Pumku en Bolivia.

Después de un primer contacto con él, le consideraron un elemento poco peligroso y fue descartado para ser eliminado por la sección D, fue en ese momento cuando Redmon se puso en contacto con él. Las conclusiones de sus investigaciones, unido a su mente abierta hicieron que rápidamente congeniase con Redmon y con las ideas de la organización, haciendo suya propia una lucha que hasta ese momento desconocía.

Por regla general, el profesor solía trabajar en su casa, pero por las mañanas le gustaba acudir a la universidad para conversar con antiguos compañeros y poder compartir sus últimas reflexiones, así como para mostrar sus adquisiciones de objetos antiguos, que conseguía en el mercado negro a través de un traficante de antigüedades, que tenía en el profesor a uno de sus mejores clientes.

Eva no era una mujer que pasara desapercibida, atractiva y sofisticada, por lo que su entrada en la Facultad de Geografía e Historia no dejó indiferente a ninguna de las personas con las se cruzó. Arrastrando su pequeño trolley subida en unos vertiginosos zapatos de tacón, bajo unas sugerentes piernas cubiertas por encima de la rodilla con una falda ceñida, y mostrando un elegante escote a través de una camisa blanca, se paseaba por los pasillos buscando al profesor, ondulando su cuidada melena castaña.

-Buenos días - alguien la saludó a su espalda mientras caminaba por el pasillo buscando la sala donde encontrarse con el profesor.

-Hola - saludó Eva seria, mirando al hombre que la observaba como si se tratara de un bonito objeto de decoración.

-¿Te puedo ayudar? - dijo el hombre guiñando un ojo.

-¿Quién eres? - preguntó Eva con una ligera sonrisa.

-Juan, profesor y guía - contestó seguro de su éxito.

-Eva Colmar, doctora, y experta en joder a tíos machistas y gilipollas - las palabras de Eva hicieron que se escucharan unas leves risas detrás del profesor, donde una puerta abierta daba acceso a la clase que se suponía tenía que impartir - aparte de profesor, puedo meterte en alguno de esos dos grupos - las risas de los alumnos se intensificaron tras el profesor.

-Solo quería ayudar - dijo el profesor titubeando.

-Entonces no me entretengas - le respondió Eva con cara de malas pulgas - y vuelve a clase a tratar de impresionar a alguna alumna inmadura, aunque dudo mucho que quede alguna tan inocente como para dejarse impresionar por un cuarentón que aún cree que tener veinticinco - Eva le sonrió y continuó su camino en busca del profesor, dejando un gran alboroto en la clase de Juan.

Eva continuó recorriendo pasillos hasta no estar del todo segura si llevaba la dirección correcta, primero buscó a través del cristal de una de las salas, para luego recordar que estaba en la planta equivocada, Redmon le había dicho que podía encontrar al profesor en la planta sótano, donde le permitían disponer de una pequeña sala donde poder trabajar y dejar algunas de los objetos que estaba estudiando.

Tras un breve rastreo, no le costó llegar hasta la sala donde, como le había dicho Redmon, estaría trabajando el profesor.

-Buenos días - saludó Eva abriendo la puerta.

-Vaya - exclamó el profesor - Redmon me había dicho que serías de gran ayuda, lo que no me había comentado era lo atractiva que eras - Eva torció el gesto - no te molestes - se disculpó el profesor - no pensaba en mí, más bien en mi nieto, alguien como tú le pondría en vereda, algo que ni yo, ni sus padres hemos conseguido.

-¿Qué está haciendo? - preguntó Ana cambiando de tema, y observando el aspecto descuidado, casi de ermitaño del profesor, con una larga y descuidada barba blanca y el pelo alborotado, y sin un solo lugar en su bata blanca donde no hubiera una mancha o una arruga.

-Tan solo paso el tiempo - respondió el profesor mostrando una pequeña figurilla entre sus gastados dedos.

-Según tengo entendido - Eva no quería perder más tiempo y fue directamente a lo que le había llevado hasta allí - está cerca de encontrar la tablilla ¿verdad?

-Más cerca de lo que crees - contestó el profesor con la cara iluminada.

-¿Cómo?

-Ya la tengo en mi poder.

-¿Dónde? - preguntó Eva apresuradamente soltando el asa del trolley para acercarse hasta donde se encontraba el profesor para tratar de ver la tablilla con sus propios ojos.

-No te precipites - la calmó el profesor - queda mucho trabajo, junto a la tablilla he encontrado documentos que hay que traducir e interpretar, sin ellos la tablilla no tiene ningún valor - miró fijamente los ojos ansiosos de Eva - traduces lenguas antiguas ¿verdad? - Eva asintió - creo que nos llevaremos bien, aunque me costará acostumbrarme a tener a una mujer como tú todo el día a mi lado - sonrió provocando una pequeña sonrisa en Eva, que empezaba a entender el sentido del humor del profesor - tan sofisticada y tan seria, me refería.

-Por supuesto - contestó Eva con ironía.

Diego tenía claro con quién quería contar para que formaran parte del Consejo de la ciudad junto a él, necesitaba cuatro ciudadanos. Uno sería, sin duda, el soldado M245, al que le unía cierta amistad desde que intervino tiempo atrás para protegerle de una sanción, tanto a él como a varios soldados a sus órdenes, que le podría haber supuesto incluso al retiro. No era esa solo la razón por la cual le quería en su equipo, sino que además se había hecho notar entre los ciudadanos de su sección por su brutalidad y su falta absoluta de sentimientos, lo que, unido a su corta inteligencia, provocaba el miedo que necesitaba, y que no deseaba que el líder provocara.

Por otro lado, tenía el compromiso absoluto de la general Liam, de la sección L, de misiones exteriores, con la que había trabajado durante años provocando conflictos en países pobres que le permitieran realizar todo tipo de pruebas, tanto médicas como de armamento.

Teniendo controlados tres de los cinco votos del Consejo, podría tomar las decisiones que más le conviniesen al líder, y si llegaba el caso, a él mismo. Por lo que para los otros dos puestos propondría a dos personas muy bien vistas entre los ciudadanos de la ciudad, como eran Jimmy, de la sección C, y Adele de la sección B. Jimmy, o C03, como le gustaba que le llamasen para no diferenciarse del resto de ciudadanos de otras secciones más inferiores, siempre había liderado varias propuestas al Consejo para igualar el tratamiento discriminatorio de las secciones más bajas de la ciudad, aunque no de manera muy vehemente, siempre había aceptado las decisiones tomadas en el Consejo, su presencia sería aclamada por gran parte de los ciudadanos, lo que nublaría la elección del resto de elegidos, no siendo muy discutidos.

Y la enérgica Adele, desde su poco más de metro sesenta representaba a la parte menos transigente de su sección en materia de seguridad, nunca había dejado un problema sin resolver en la ciudad, lo que le había dado gran reconocimiento entre los ciudadanos, sería una elección más que aceptada después de C03.

Pero para que todos los números cuadrasen, necesitaba que M245 se convirtiera en la cabeza visible de la sección de intervención, que en este momento lideraba el capitán M145. Esta sección, aunque independiente, siempre había tenido una relación de subordinación con la sección L, de operaciones exteriores, donde contaba con el liderazgo incontestable de la general Liam. Diego, después de dar las instrucciones precisas a sus colaboradores de la sección A, Daniel, Alonso y Dulce, para que informaran falsamente por las distintas secciones de las intenciones del capitán M145, de revelarse y autoproclamarse líder, la general Liam acudió a la sección de intervención acompañada por veinte soldados para hablar con el capitán, y completar el plan de Diego.

Como esperaba la general Liam, el capitán no la recibió de muy buena gana, y la esperó delante del edificio principal de la su sección, con doscientos soldados rodeando su llegada.

-No hace falta que continúes – gritó M145 desde la puerta del edificio, mientras la general Liam caminaba hacia él seguida por sus soldados, por su parte, M245 permanecía en un segundo plano junto M326, absolutamente fiel a M145.

-Solo quiero hablar contigo – dijo Liam con sus aires de suficiencia, tocándose su perfecto pelo negro recogido.

-No tengo nada de qué hablar, la Guardia está eliminando ciudadanos sin juicio – respondió M145 con rabia – es una situación que no podemos permitir.

-No es cierto – exclamó Liam – tan solo está deteniendo a los traidores.

-Pues yo lo soy también – gritó M145 sin dudas – nos estamos preparando para realizar nuestro trabajo e intervenir en la ciudad, somos más de mil, tomaremos el control.

-Ese es el problema – continuó Liam tranquila – por lo que tengo entendido, quieres tomar el control y nombrarte líder de Perpetua.

-Eso es mentira – replicó M145 dando un paso adelante, y provocando la reacción de los soldados de Liam, que levantaron sus armas, y que fueron contestados por el ejército de M145 de la misma manera – yo siempre he respetado al Consejo, y así lo seguiré haciendo cuando se nombre uno nuevo.

-Ya hay un nuevo Consejo – dijo Liam sonriendo.

-¿Quién lo ha nombrado? – preguntó M145 rabioso.

-El nuevo líder – contestó Liam – a la espera de que las cosas se normalicen y puedan ser elegidos por los ciudadanos.

-No me han informado, y como sabes, siempre debe haber un miembro de esta sección en él.

-Por supuesto que lo hemos hecho – contestó Liam con una voz casi dulce – por eso hemos venido hasta aquí, para saber tu respuesta.

-Eso es mentira, nadie ha hablado conmigo – se defendió M145, que miraba a sus tropas dudoso, un ir y venir de miradas entre ellos hacían aparecer las dudas entre sus fieles.

-Yo te avisé – gritó desde atrás M245.

El capitán se volvió a M245, cuyo gesto de terror alertó al resto de los soldados, que miraban expectantes para saber que estaba ocurriendo.

-Informé al soldado M326 – explicó Liam.

-No es cierto – se defendió M326, que salió de su posición para acercarse al capitán.

-¿Qué está pasando? – preguntó el capitán M145.

-Es mentira, quieren que nos enfrentemos – se explicó M326.

-¿Me estás llamando mentirosa? – preguntó la general avanzando hasta ellos – yo mismo te di la información.

-Es mentira – volvió a gritar M326 – toda la información la comparto contigo – dijo en referencia al capitán.

-Es cierto – gritó la general Liam, volviéndose y mirando al ejército de M145 – trata de controlar la ciudad, os está mintiendo, quiere utilizaros para sus propios fines.

-No la escuchéis – gritó el capitán M145 – solo trata de engañaros, es una de ellos.

-¿Me estás acusando? – preguntó Liam en alto mientras continuaba pasando su mirada por la duda de los soldados – me he jugado la vida en innumerables ocasiones por esta ciudad, jamás la traicionaría, y actuaría sin pensármelo si creyese que no se está actuando correctamente – se quedó en silencio unos segundos mirando al capitán – si hay entre vosotros alguien que pueda confirmar esta información, que salga y lo aclare, nos llevaremos a los dos traidores con nosotros.

-Todo es cierto – saltó M245, que había estado esperando su turno en la actuación.

-¿De qué estás hablando? – M145 no daba crédito a lo que estaba sucediendo.

-Lo siento – se disculpó M245 – sabes que iría contigo hasta le fin del mundo, pero no puedo continuar, la general tiene razón, quieres tomar el poder, aunque tengas que sacrificar la vida de todos nosotros.

-Maldito – gritó con furia M145 – te has vendido – sacó su arma para acabar con la vida de su soldado, pero con una señal de la general, varios de sus soldados dispararon al capitán M145, que cayó fulminado al momento.

-A partir de ahora – dijo Liam con voz solemne ante la mirada perdida de los soldados – yo, como miembro del Consejo, y hasta nueva orden, declaro como nuevo capitán de la sección M, a M245, que permanecerá a cargo de la sección y ocupará el lugar del capitán M145 en el Consejo – se detuvo un momento en el cuerpo del capitán, junto al que estaba M326, que apretaba con rabia los puños de impotencia – y llevaros a su cómplice – ordenó mientras dos soldados cogían a M326 para llevárselo.

Los soldados de la sección M presentes dirigieron sus miradas a M245, al que miraban como un traidor, pero también como un ciudadano fiel a su ciudad, en cualquier caso, su nombramiento por la general Liam le hacía intocable, y, al menos durante un tiempo, podría mantener a raya a la sección M, el suficiente como para que las cosas volvieran a la normalidad y todo quedara en un simple recuerdo.

La Guardia al mando de Tréngola, y con la ayuda de Delos, ya había detenido y ejecutado a más ochenta ciudadanos responsables de las revueltas en la ciudad. A medida que avanzaban e iban deteniendo a ciudadanos, los ánimos en la ciudad se iban apaciguando, además, contaban con la ayuda de los ayudantes de Diego, que iban informando por cada edificio por el pasaban de que el capitán M145 ya había sido abatido cuando intentaba revelarse contra la honorable miembro del Consejo, la general Liam, que velaba por mantener el equilibrio y devolver a Perpetua el estado que nunca debió perder.

A pesar de todo, Diego aún tenía pendiente un problema fuera de la ciudad, pero para tratar de atajarlo tenía que salir, así, informó al nuevo líder, de su misión, para que su ausencia no fuera tomada como un intento de huir, o como una traición. Tenía una reunión con el más importante colaborador de Perpetua fuera de sus límites, Conrad.

A pesar de las dificultades que para Diego suponía llegar hasta una ciudad, Conrad insistió en que New York era el lugar ideal para su encuentro, en otras circunstancias, solo hubiera conseguido que sus amigos de Perpetua se enfurecieran, pero tal y como estaban las cosas allí, y si realmente era cierto que había conseguido apresar a Estelle, el viaje habría merecido la pena.

El encuentro sería en pleno Central Park, a unas pocas horas del atardecer, un lugar abierto y lleno de gente era el mejor seguro para Conrad, que, a pesar de tener plena confianza en Diego, no podía evitar ser precavido.

Con un elegante abrigo negro, para resguardarse de los primeros fríos otoñales, Diego paseaba por Central Park hasta el lugar exacto donde Conrad le había citado, tan solo había salido de la ciudad en otras dos ocasiones, y se sentía inseguro y extraño, a pesar de las últimas horas vividas en su ciudad, un paseo por el mundo exterior le parecía una experiencia mucho más hostil y tensa que la mayor de las rebeliones en Perpetua. Por ello, cinco agentes de la sección D, le acompañaban en su paseo a una distancia prudencial, para actuar en caso de que fuera necesario.

Diego miraba de reojo a una pareja de agentes que caminaban detrás de él por el camino de arena que le llevaría hasta Conrad, todo lo que veía a su alrededor le resultaba sospechoso. Ya podía ver a su contacto, sentado en un banco y disfrutando de la agradable brisa mientras observaba a una chica que hacía estiramientos apoyada en un banco cercano.

-Hola – saludó Diego secamente.

-Bienvenido al exterior – contestó Conrad arropándose con un largo abrigo negro mientras se colocaba coqueto un llamativo pañuelo rojo que abrigaba su escuálido cuello.

-No me gusta salir, espero que haya merecido la pena – espetó Diego malhumorado.

-Por supuesto que sí – contestó Conrad sonriendo – pero antes debemos evaluar cuál va ser mi recompensa por los servicios prestados – Diego le miró contrariado – no creas que te voy a pedir nada imposible, simplemente creo que mis funciones serían aún mejores si me concedierais un poco de poder aquí fuera.

-Primero – dijo Diego serio – dime qué tienes.

-Por supuesto – contestó Conrad, que echó un vistazo a los dos agentes que les acompañaban caminando tras ellos – veo que vienes muy bien acompañado.

-No me interesan tus tonterías, habla – insistió Diego.

-No creas que yo no soy precavido como tú – dijo Conrad observando a la chica que continuaba estirando mientras pasaban delante de ella.

-No puedo perder tiempo, habla de una vez.

-Por supuesto – al pasar junto a la chica, esta se volvió con dos automáticas apuntando a los agentes, que se quedaron estáticos – lo ves, yo también tengo mis recursos – se volvió a la chica antes de que llegaran los tres agentes de Diego – Ana, es suficiente – le ordenó, y Ana salió corriendo como si nada hubiera sucedido – lo ves, me necesitas, yo me manejo mejor que vosotros aquí fuera.

-Creo deberías empezar a pensar en que lo que eres realmente – dijo Diego aún nervioso por la aparición de Ana – un mero peón prescindible.

-Eso lo sé – contestó Conrad ante la sorpresa de Diego – pero mientras no se diga lo contrario, soy el mejor que tenéis.

-¿Qué tienes? – preguntó Diego cambiando de tema, por mucho que le repugnara aquel hombrecillo, sabía que tenía razón.

-Tengo a Estelle – admitió Conrad al fin.

-Entréganosla – ordenó Diego deteniendo el paseo.

-No tengo ningún problema – contestó Conrad – pero quiero tener el control sobre algunos países, ya sé que no me vais a dar el mercado financiero, ni el energético, ni nada parecido, pero sí al menos querría controlar algunos territorios, sé que lo habéis hecho con otros, con mucho menos valor que yo, y quiero el mismo trato.

-Veré que puedo hacer – contestó Diego esquivando la pregunta.

-No pienses que necesito ser presidente ni nada parecido, quiero el control – insistió Conrad.

-Ya te había entendido – Diego se quedó un momento pensativo, lo que Conrad le proponía podría ser una oportunidad para guardarse un as en la manga – creo que va a ser mejor que tú la escondas de momento.

-No te entiendo – contestó Conrad.

-Te daré el control de un par de pequeños países, pero necesito que retengas a Estelle hasta que la necesitemos – explicó Diego pensando en sus intereses – si vuelvo con ella, es posible que surjan problemas.

-Sí – dijo Conrad sonriendo – ya me enterado de que andáis algo alborotados por allí.

-Eso no es problema tuyo – replicó Diego enfadado por el comentario – además ya ha quedado todo resuelto, pero es más seguro que tú la escondas.

-Si tú lo dices – Conrad se relajó habiendo conseguido lo que buscaba.

-De ahora en adelante solo te pondrás en contacto conmigo – afirmó Diego serio haciendo una señal con su mano a los dos agentes que continuaban junto a ellos.

-¿Y eso?

-Hay un nuevo orden y yo soy la cabeza visible – uno de los agentes agarró por el cuello a Conrad y apretó su arma contra su sien, mientras el otro se colocaba mirando a su espalda esperando la reacción de los hombres de Conrad, que no se hizo esperar.

Varias de las personas que aparentemente caminaban alrededor con tranquilidad se volvieron hacia ellos con sus armas en alto apuntando a Diego y a sus dos agentes, pero al cabo de unos segundos, todos empezaron a caer como si se tratara de un truco de magia, hasta que solo quedó en pie la fiel Ana, que soportaba el frío cañón de una pistola sobre su nuca.

-Recuerda que estamos a años luz de vuestros inofensivos juguetes – Diego se acercó hasta Conrad para susurrarle al oído – y mucho más lejos en cuanto a inteligencia, no vuelvas a jugar conmigo, recuérdalo bien, eres un peón, y los peones se cambian por otros peones, y por mucho poder que tengas aquí fuera, jamás llegarás a ser una figura – Conrad asintió aterrorizado, nunca se había sentido tan vulnerable y expuesto, y nunca le habían hecho una demostración de fuerza y poder así.

-Está bien – balbuceó Conrad – haré lo que me pidas.

-Ya te lo he dicho, mantén a Estelle con vida hasta que la necesite – concluyó Diego mientras trazaba el plan que podría darle el escudo que le permitiese hacer frente a Tréngola y Hérigar.

El movimiento en la sección C, de investigación, era frenético, no solo todos sus miembros estaban en entredicho después de la huida de Estelle, sino que además tenían que enfrentarse al nombramiento de Jimmy, como nuevo miembro del Consejo y como consecuencia, la cabeza visible de la sección.

Además, Jimmy tenía por delante la investigación de lo sucedido en Galway, donde varios agentes de la sección D habían perdido la vida, además del enfrentamiento entre tres de ellos en la misma ciudad, que había terminado con la ejecución de Joseph por parte de Martha.

Después unas horas en la sección E, donde George estaba siendo tratado de sus heridas, y a pesar de que su estado era todavía grave, Jimmy decidió ir a hablar con él para que le aclarase lo sucedido, mientras Kevin y Martha esperaban en una sala de la sección C para ser interrogados.

-¿Qué harán con nosotros? – preguntó Martha con preocupación a Kevin, que miraba a través del gran ventanal el movimiento en el exterior de la sección C.

-Seremos retirados – afirmó Kevin sin dudarlo – cualquier duda sobre el comportamiento de un ciudadano está siendo resuelta con el retiro.

-Y ¿no piensas hacer nada? – exclamó Martha desesperada.

-Llevo pensando en ello desde que nos han encerrado aquí – dijo Kevin sin dejar de observar el exterior.

-¿Entonces? – preguntó Martha impaciente.

-Hagamos lo que hagamos, tendrás que olvidarte de George – las palabras de Kevin enfriaron el ánimo de Martha, que no quería asumirlo, aunque de sobra sabía que era así – solo hay dos opciones, esperar el retiro, o tratar de escapar, sé que las posibilidades de hacerlo son mínimas, pero el resultado de que nos cojan o quedarnos es el mismo.

Martha se quedó pensativa, aunque era conocedora de que su situación era complicada, no había llegado a la conclusión de que las opciones fueran tan pocas, necesitaba tiempo para asumirlo e intentar buscar una alternativa, sin contar con su amado George.

Por su parte, Jimmy llegaba con prisas a la sección E, a pesar de que había sido requerido para una reunión urgente del Consejo, pero antes de nada, tenía que ver a George, Dulce, colaboradora de Diego en la sección A, le había pedido que hiciera todo lo posible para conseguir toda la información que pudiera de lo que había sucedido en Galway, mientras que por otro lado, los tres agentes desplazados hasta Terranova ya le esperaban en su propia sección para darle parte de lo sucedido con Clarence y Estelle.

Al entrar en la sala de recuperación, Jimmy no pudo evitar bajar la mirada, el cuerpo y la cara de George, a pesar de la regeneración de tejidos a la que había sido sometido, aún mantenía signos muy evidentes de la fuerte deflagración que había sufrido cerca de él. El rostro estaba casi irreconocible, a pesar de todo, los doctores habían conseguido estabilizarle, aunque los daños en órganos vitales eran muy graves.

Uno de los doctores que estaba tratando a George entró a la sala para hablar con Jimmy, que después de cinco minutos delante de la camilla, había sido incapaz si quiera de acercarse.

-Las posibilidades de supervivencia son pocas – comentó el doctor mientras manipulaba una pantalla a los pies de la camilla – de momento está estable, pero los daños en su cuerpo son demasiado graves.

-¿Puede hablar? – dijo Jimmy tratando de olvidar que estaba delante de un moribundo.

-Le escucha y le entiende – contestó el doctor – podría decirle alguna palabra, pero está muy débil, no sé si le servirá de mucho.

-¿Podría llevarle hasta mi sección? – preguntó Jimmy pensando en someterle a una extracción de pensamientos.

-No creo que llegue vivo, se mantiene porque está conectado a prácticamente todo lo que tenemos disponible aquí, vive completamente de manera artificial.

-¿Por qué le mantiene con vida? – preguntó Jimmy serio.

-Necesito su autorización – contestó el doctor – tengo autorización para hacerlo con cualquier ciudadano si lo estimo oportuno, pero he recibido órdenes de no hacerlo hasta que no fuera interrogado.

-Desconéctelo – ordenó Jimmy, que no soportaba ver el sufrimiento gratuito, y menos de un agente como George.

Al cabo de unos segundos las constantes vitales de George desaparecieron de la pantalla, Jimmy se volvió con rabia hacia el doctor.

-Que no vuelva a pasar – dijo Jimmy enfurecido ante la mirada indiferente del doctor.

-Ni siquiera lo hubiéramos salvado en la nave, si no hubiéramos recibido la orden de hacerlo, no es conmigo con quien tienes que discutirlo – el doctor se plantó desafiante delante de Jimmy, que era consciente de que tenía razón.

Tan solo faltaban unos pocos metros para que Sara alcanzara la salvadora puerta de su hotel en el centro de Bourg-en-Bresse, cuando un hombre de estatura media, y cubierto por un abrigo oscuro se acercó hasta ella caminando a menos de dos metros. Mientras tanto, Muelle observaba todo desde el otro lado de la calle, acelerando el paso para llegar hasta Sara antes de que el desconocido pudiera hacerle algo.

Sara giró para entrar en el hotel, y el desconocido continuó su camino pasando de largo, mientras Muelle corría cruzando la calle para darse cuenta de que solo se trataba de un transeúnte más.

-¿Qué haces? – preguntó Sara volviéndose al sentir movimiento de detrás de ella.

-Lo siento, pensé que ese hombre era uno de ellos – se disculpó Muelle.

-Pensaba que nos teníamos que separar para que no nos vieran juntos – le recriminó Sara.

-Tienes razón, pero me he puesto nervioso – Muelle se sentía culpable, su actuación podría haberles descubierto.

-No te preocupes – le animó Sara – vamos a la habitación y mañana nos iremos - Muelle asintió y la siguió en silencio.

Entre bromas, por la preocupación excesiva de Muelle a la hora de cuidar a Sara, llegaron hasta la puerta de la habitación, pero algo hizo que Sara se detuviese antes de pasar la tarjeta para abrir la puerta.

-Nos tenemos que marchar – dijo Sara en voz baja.

-¿Qué pasa? – preguntó Muelle alarmado.

-Van a venir – continuó hablando Sara con la mirada perdida en el pasillo, mientras movía sus manos como si estuviera dando paso a alguien.

-¿De qué estás hablando?

-Los veo – el comentario de Sara asustó a Muelle, que corrió hacia la escalera de servicio, por si alguien se acercaba.

-No hay nadie – exclamó Muelle desde la puerta que daba a la escalera.

-Aún no, pero vendrán, saben dónde estamos – Sara hablaba como si hubiera entrado en un túnel del tiempo – debemos escondernos por nuestra cuenta.

-No podemos hacer eso – replicó Muelle con desesperación.

-Es lo que esperan – concluyó Sara con una sonrisa – nunca llegaremos a Italia, nos esperan, y si no nos vamos de aquí, nos encontraran aquí, nos han delatado.

-Sabía que no podíamos confiar en ellos – Muelle estaba rabioso – se venden por nada.

-No es eso – le interrumpió Sara – se trata de una prueba, me ponen a prueba, quieren saber si realmente soy a quien buscan.

-Pues claro que lo eres, si no, qué sentido tendría todo esto.

-Exacto – concluyó Sara cogiendo a Muelle de la mano para salir huyendo.

Sara y Muelle salieron del hotel pasando de largo al recepcionista, que los observaba extrañado, y se dirigieron directamente al aparcamiento donde tenían el coche que les había traído hasta allí, pero Sara no se detuvo, y continuó su carrera sin destino.

-Nos hemos pasado – alertó Muelle a Sara.

-Nos tenemos que deshacer de todo lo que nos han dado, incluida la documentación, tan solo nos vale el dinero – contestó Sara.

-Sin documentación estamos perdidos – exclamó Muelle sin entender lo que pretendía.

-La mantendremos hasta que encontremos una nueva – dijo Sara sin dejar de correr.

-¿Cómo? – gritó Muelle plantándose inmóvil hasta encontrar alguna respuesta que le convenciera.

-¿Confías en mí? – preguntó Sara mirando a Muelle a los ojos.

-Que otro remedio me queda – contestó Muelle apesadumbrado.

-Entonces, vamos – Sara volvió a tirar de Muelle para continuar su carrera a ningún lugar.

-¿A dónde?

-Aunque no lo creas, sé exactamente donde tenemos que estar.

-Y ¿cómo nos encontraran?

-No nos encontraran, les encontraremos nosotros a ellos.

Muelle no pudo evitar que una pequeña sonrisa apareciese en su rostro, nunca le había gustado tener que depender de gente que no conocía, y la nueva situación le pareció la mejor manera de desprenderse del yugo que tenían sobre ellos, y poder decidir el camino por sí mismos.

CAPITULO 12

Los altercados en Perpetua estaban prácticamente sofocados, y las voces que se alzaban contra el orden establecido acalladas, aunque no por ello el sentir de los ciudadanos había sido completamente sometido, aun existían muchos que contemplaban la posibilidad de cambiar el rumbo de la política en la ciudad.

Contra los pensamientos nada podía hacer la Guardia, pero sí contra los rebeldes que expresaban su deseo de rebelarse contra el líder, y a los que habían exterminado con implacable dureza mientras expresaban su opinión contra el sistema establecido.

Tréngola, al mando de la Guardia, junto al capitán Delos, regresaban después de eliminar a los últimos insurrectos encontrados en la sección I, de investigación y desarrollo, los cuales, sin formación militar, y sin ningún tipo de manera de defensa, fueron eliminados en pocos segundos, así como la decena de ciudadanos que se quedaron observando la ejecución.

-Tenemos un aviso de la sección P, de entrenamiento – anunció Delos a Tréngola.

-Pero ahí solo hay niños ¿no? – preguntó Tréngola con cierta sorpresa.

-Parece ser que no son los jóvenes adiestrados los que están causando problemas, sino más bien dos de los instructores – explicó Delos – han sido sorprendidos dando información no permitida a una veintena de jóvenes a punto de ser enviados a sus secciones correspondientes.

-Me encargaré yo personalmente – dijo Tréngola – que me acompañen dos soldados de la Guardia, y mientras, tú ve a informar al líder – Delos obedeció al momento, mientras Tréngola subía a un vehículo para resolver el problema en la sección P.

Al llegar a la sección P, varios instructores se arremolinaban junto a la puerta de uno de los edificios de la sección, el vehículo de Tréngola se detuvo justo delante de ellos. Con tranquilidad, bajó del vehículo mientras los dos soldados de la Guardia se colocaban a su espalda esperando órdenes.

-¿Dónde están? – preguntó Tréngola con su voz grave y profunda, causando una fuerte sensación de temor entre los instructores.

Esperó unos segundos, pero nadie pudo responder, la intimidante presencia de Tréngola les tenía completamente atemorizados, circunstancia de la que se percató al momento, mostrando una desagradable sonrisa sádica.

-¿No me habéis oído? – les advirtió Tréngola.

-En la primera sala de la derecha – consiguió decir una instructora nerviosa.

Tréngola siguió su camino pasando junto a los instructores, quería hacer sentir su superioridad, dejando que sus más de dos metros y medio de altura, unidos a un fornido cuerpo entrenado para la lucha, hablaran por él.

Tréngola se identificó frente a la puerta, y esta se accionó, encontrándose con los dos instructores hablando a catorce alumnos sobre la inconveniencia del retiro impuesto en la ciudad para los que llegaban a una determinada edad. Sin cruzar una sola palabra con ellos, sacó su arma y los ejecutó al momento ante la mirada aterrada de los alumnos. Después de unos momentos de cruce de miradas entre el gigante y los pequeños aprendices, Tréngola no tuvo duda de lo siguiente que tenía que hacer, así que se volvió hacia los dos soldados que se encontraban vigilando la puerta de la sala.

-Eliminadlos a todos – ordenó al salir de la sala.

Antes de acudir al Consejo, Jimmy aún tenía pendiente su visita a los agentes que habían perdido a Estelle en Terranova, después de su efímero encuentro con George, era su única oportunidad de sacar algo en claro de todo lo que estaba sucediendo.

Jimmy entró en su sección corriendo, ya había recibido varios avisos de que el Consejo ya estaba reunido, tan solo faltaba él para comenzar la primera reunión. Jadeando, entró en la sala en la que Erika y Paul esperaban su destino.

-¿Pensaba que eráis tres? – preguntó Jimmy al encontrarse con los dos agentes, que descansaban sobre las incómodas sillas preparadas para su interrogatorio.

-Y gracias – contestó Paul con gesto serio – aunque no tenemos que lamentar bajas, Evelyn fue herida y ahora está en la sección E tratándose, pero no te preocupes su presencia no aportará mucho más de lo que nosotros te podamos decir – al terminar de hablar, se le escapó un pequeño gesto de dolor.

-¿Algún problema? – preguntó Jimmy al advertirlo.

-También fue herido – intervino Erika, que observaba recelosa a Jimmy.

-De acuerdo, no tengo mucho tiempo ¿qué ha pasado? – preguntó Jimmy, cuyo avisador no paraba de emitir mensajes para que acudiera a la cita con el Consejo.

-Dínoslo tú – contestó Paul, Jimmy cambió su gesto extrañado por su actitud – primero, se escapa una de las jefas de tu sección, para que más tarde, uno de nuestros compañeros le ayuda a escapar, llegando incluso a sacrificar su propia vida ¿qué explicación tiene eso?

-Yo lo único que sé – Jimmy no sabía exactamente como contestar a Paul – es que hay traidores dentro de la ciudad.

-No es solo eso, no nos mientas – exclamó Erika evidentemente molesta con las palabras de Jimmy - ¿qué hace que esos ciudadanos tomen ese tipo de decisiones? ¿qué es lo que no sabemos? ¿qué nos están ocultando?

-No sé de qué me habláis – se disculpó Jimmy, lo que en principio era un interrogatorio rutinario se había convertida en una encerrona.

-¿Por qué eres miembro del Consejo? Jimmy – preguntó Paul levantándose.

-Me han elegido, supongo que me han considerado el más apto – se justificó Jimmy.

-Se dicen cosas – Paul se acercó hasta Jimmy, que retrocedió un paso – hablan del retiro – Paul se giró para buscar la mirada cómplice de Erika – dicen que a los retirados, los ejecutan y los tiran al fondo del océano – un largo silencio se prolongó esperando la respuesta de Jimmy.

-Yo también lo he oído – admitió Jimmy – pero son calumnias para hacer caer al líder, todo viene desde la sección M.

-¿El líder? – dijo Erika, que a medida que conversaban más se enfurecía – el mismo que ha ordenado la ejecución indiscriminada de ciudadanos.

-Son traidores – exclamó Jimmy tratando de defenderle.

-Al llegar – Paul se volvió a sentar, aún tenía reciente el dolor de su pierna – he preguntado por Carl, sin duda, uno de los mejores agentes que teníamos, y me han dicho que ha sido ejecutado junto con otros dos agentes que trataban acceder a los archivos de Estelle, no para rebelarse, ni mucho menos, sino para realizar su trabajo y poder encontrarla, pero antes siquiera de que pudieran dar una explicación, el jefe de la Guardia los ha ejecutado sin miramientos.

-No sé nada de eso – Jimmy se sentía acorralado.

-Por el bien de todos – Erika se acercó hasta Jimmy hasta que sus cuerpos se tocaron ligeramente – espero que todo tenga una explicación, en caso contrario, lo sucedido hasta ahora habrá sido una broma comparado con lo que sucederá.

-Tengo una reunión en el Consejo – Jimmy retrocedió hasta la puerta intimidado – si algo de lo que decís es cierto, tomaremos las decisiones oportunas para que todo quede resuelto – Erika y Paul le despidieron con una mirada de desconfianza.

Kevin y Martha continuaban retenidos en la sección C, a pesar de sus esfuerzos por encontrar una forma de salir de allí para luego huir, lo único que consiguieron fue desesperarse. Después de todo lo sucedido, las medidas de seguridad en la ciudad se habían intensificado, no solo la sección de intervención, ahora al mando de M245, estaba vigilando con sus soldados cada una de la secciones, sino que además, Tréngola había ordenado a la Guardia, que al menos en las secciones más problemáticas, permanecieran dos soldados como medida de prevención, por lo que, en caso de conseguir escapar de la sala en la que se encontraban, les sería imposible llegar hasta el muelle y conseguir huir, ya que serían interceptados de inmediato por cualquiera de ellos.

La llegada de un vehículo llamó la atención de Kevin, que no había dejado de observar el movimiento en el exterior ni un segundo. Al detenerse justo delante de la puerta de la sección, pudo ver como bajaba Tréngola, seguido por dos guardias armados con dos grandes fusiles, que se mantenían en alerta mientras guardaban las espaldas de su jefe.

-Ese debe ser el nuevo jefe de la Guardia – Kevin llamó la atención de Martha, que permanecía sentada perdida en sus pensamientos.

-Da miedo – dijo Martha al acercarse hasta la ventana para verle.

-¿Qué hará aquí? – se preguntó Kevin con preocupación – no creo que esté aquí por nosotros ¿verdad? – Martha se encogió de hombros volviendo a su asiento.

-Si ha venido por nosotros, en unos segundos lo sabremos – le indicó Martha sin prestarle mucha atención.

Al cabo de un minuto, la puerta de la sala donde estaban encerrados se abrió, y Tréngola entró mirándoles con desprecio. Martha y Kevin le observaban mientras Tréngola caminaba por la sala hasta llegar al ventanal donde Kevin había estado observando el exterior.

-Imposible escapar – dijo al fin Tréngola.

-Perdona ¿cómo dices? – preguntó Kevin como si las palabras de Tréngola fueran una sorpresa.

-No es necesario que disimules – dijo Tréngola con tranquilidad – sé lo que sucedió con el compañero al que matasteis – Martha se vino abajo y soltó un sonoro sollozo, que Tréngola acalló con un disparó que le voló la cabeza – aun estás a tiempo de no perder la vida – advirtió a Kevin, que miraba con horror el cuerpo de Martha – tan solo tienes que decirme que otros agentes pueden haber ayudado a la traidora Estelle.

-No sé de qué me hablas – balbuceó Kevin, cuya espalda caía sobre el cristal de la ventana.

-Sois tan corruptos como idiotas – Tréngola le miró a los ojos, y le disparó sin dudar.

Tréngola salió de la sala en busca de los otros dos agentes que habían vuelto de la caza de Estelle sin ningún resultado, era el turno para Paul y Erika.

Como con Martha y Kevin, entró sin decir una sola palabra, tan solo trataba de captar los pensamientos de los agentes, aunque en esta ocasión, no encontró nada por lo que acabar con sus vidas, al contrario, solo pudo percibir el deseo de que todo se arreglara.

-Vuestra compañera herida será retirada – dijo Tréngola esperando la reacción de los agentes.

-¿Evelyn? – preguntó Erika sorprendida - ¿por qué?

-Porque yo lo he ordenado – contestó Tréngola con tranquilidad.

-Estáis locos – exclamó Paul desde su silla – es una buena agente y se recuperará.

-Yo creo que no – respondió Tréngola – se ha dejado alcanzar, y además es débil y previsible.

-No la conoces – dijo Erika con rabia.

Tréngola la miró y volvió a usar su arma para acabar con la vida de Erika con un impacto en la cabeza.

-Eres un malnacido – gritó Paul.

-He estado pensando en todos vosotros, y al final he llegado a una conclusión ¿quieres saberla? – preguntó Tréngola apuntando a la cabeza de Paul, que le miraba desconcertado – todos los que habéis tenido que ver algo con la fuga de Estelle, de un modo u otro, habéis quedado marcados, no sois de fiar.

-No sabes lo que dices.

-Puede ser, pero el que tiene el poder soy yo, adiós – Tréngola disparó su arma acabando con el último de los agentes de la sección D que había estado presente en la persecución de los fugitivos.

-Debemos empezar – dijo Diego mirando a los otros miembros del Consejo, reunidos en la sala principal de la sección A – no podemos esperarle más, empezaremos a tratar los temas, y cuando llegue Jimmy, que se incorpore para luego votar y decidir – los otros tres miembros del Consejo asintieron.

-Empezaré yo – dijo la general Liam con prepotencia, mientras se colocaba su larga melena negra – sin duda, creo que los problemas en la ciudad han sido sofocados, la Guardia ha actuado de manera muy eficiente, y por los informes que he recibido de mis soldados, tan solo queda algún pequeño foco sin importancia, pero está controlado.

-En cuanto a la seguridad – intervino Adele, de la sección B – no hemos detectado ningún movimiento extraño, aunque sí me gustaría comentar un pequeño inconveniente – Diego torció el gesto, aunque esperaba que Adele no fuera del todo partidaria de los métodos utilizados.

-¿De qué se trata? – preguntó Diego en tono amable.

-Se ha empleado un exceso de brutalidad contra los ciudadanos – explicó Adele – creo que se podía haber evitado, y en muchos casos, la culpabilidad no estaba del todo clara.

-Tienes razón – contestó Diego para sorpresa de Liam – es indudable que eso ha podido suceder, aunque creo que ha sido en menos casos de los que tú comentas, de todas maneras, se trata de una situación excepcional, y como tal se está tratando, desde este momento, todo se normalizará.

-Eso espero, por el bien de la ciudad - asintió Adele, no del todo de acuerdo.

-Lo siento – Jimmy irrumpió en la reunión a toda prisa.

-Bonito ejemplo de uno de los miembros del Consejo – bromeó M245.

-He tenido cosas que hacer – se excusó Jimmy.

-¿Has conseguido alguna información? – preguntó Diego.

-Nada, todo lo contrario, creo que se resisten a reestablecer el equilibrio – explicó Jimmy sentándose a la mesa – hablan de las mismas cosas que los rebeldes.

-¿De qué estáis hablando? – preguntó Adele.

-Jimmy ha ido a investigar a los agentes que se han visto envueltos en problemas al perseguir a los fugitivos – contestó Diego – no tenemos la completa seguridad, pero tenemos razones para creer que hay ciudadanos que trabajan como informadores de la organización Amanecer, que como todos sabéis, tratan de romper el equilibrio del planeta en su beneficio.

-Pero ¿eso es cierto? – preguntó de nuevo Adele – he escuchado algunas informaciones y siempre me han parecido pequeñas individualidades, tal vez sea exagerado llamarles organización.

-No los subestimes – replicó Diego – con su ayuda han conseguido escapar los tres fugitivos, se necesita una red importante para hacer lo que han hecho.

-¿Han escapado todos? – preguntó Jimmy.

-Sí – mintió Diego, ocultando el as que le guardaba Conrad en el exterior – esa es una de las razones por la que estamos aquí hoy – el resto de miembros del Consejo esperaban expectantes las palabras de Diego – la joven que ha escapado junto a Estelle es un híbrido – las caras de sorpresa no se hicieron esperar.

-¿Cómo ha sucedido? es imposible – exclamó Adele.

-Contraviene las leyes – dijo Liam enfadada.

-Lo sé – les cortó Diego – pero ya no vale la pena echar la vista atrás, tenemos que encontrarla y traerla aquí, tenemos la seguridad de que Amanecer tratará de esconderla, por eso debemos poner todos nuestros esfuerzos en encontrarla.

-Su existencia pone en peligro la nuestra – advirtió M245.

-Lo sabemos – corroboro Liam – mis soldados estarán disponibles.

-No debemos descuidar el resto de nuestras funciones – sugirió Diego – es por ello que todos los esfuerzos para encontrarla se centrarán en la sección D, y para ello Jimmy – le miró descargando en él toda la responsabilidad – debe formar un grupo de agentes que se encarguen específicamente de esa misión.

-No hay problema – contestó Jimmy tímidamente, las responsabilidades que estaba recibiendo en poco tiempo le estaban superando.

-Tan solo voy a recomendar a uno de tus agentes – continuó Diego – como jefe del equipo, o al menos, como parte de él.

-Si estimas que debe ser jefe, así será – dijo Jimmy quitándose responsabilidad de encima.

-El agente D437, Marcos, creo que es la persona idónea – Diego no podía evitar mostrar una pequeña sonrisa de satisfacción, todo le estaba saliendo a pedir de boca – entonces, no se hable más, él se encargará de encontrar a la chica – Diego se quedó pensativo mirando una pequeña pantalla en la mesa - ¿qué vas a hacer con los agentes de tu sección que están retenidos? Jimmy.

-Recoger sus cadáveres – la voz de Tréngola cogió por sorpresa a todos.

-No puedes pasar aquí – le ordenó Diego levantándose.

-Tan solo venía a informarte – la voz de Tréngola sonaba falsa y agresiva – de que la ciudad está controlada, en un par de horas la Guardia y yo mismo volveremos al palacio del líder, que es donde debemos estar, espero que seáis capaces de mantenerla así.

-No seas engreído – dijo la general Liam levantándose para mostrar su valentía y su cuerpo atlético ante un rival mucho más fuerte y poderoso que ella.

-No me amenaces, mosquito – replicó Tréngola – no te conviene.

-Tal vez debamos discutir esto con el líder – dijo Diego sonriendo.

Tréngola miró a Diego desafiante y se volvió por donde había venido, sabía que Diego disfrutaba del favor de Hérigar, y aunque no le constaría deshacerse de él, por el momento prefirió reprimir su ira, y retirarse hasta encontrar una mejor ocasión.

-Nos va causar muchos problemas – observó M245.

-Mientras el líder esté en la ciudad, no tendremos problemas – advirtió Diego - aun así, debemos tenerle controlado, esa será tu misión Adele.

-Me pone los pelos de punta – dijo Adele sin poder apartar la mirada de la puerta por la que se acababa de marchar – no le perderé de vista.

-Perfecto – exclamó Diego con agrado – por lo demás, tenemos que volver a llevar a Perpetua al estado de tranquilidad que tenía antes de todo eso, esa será nuestra prioridad, alguna opinión más, o en contra de lo hablado – todos se miraron asintiendo – nos queda mucho trabajo por hacer – sentenció dando por terminada la reunión.

CAPITULO 13

Un hombre agazapado bajo un sombrero borsalino y una bufanda a cuadros, observa mientras camina, la carrera de dos personas por las calles de Bourg-en-Bresse, la primera es una joven, esbelta y risueña, que tira del que supuestamente parece su padre, un hombre grande y tosco, al que le cuesta seguir la grácil carrera de su hija. Espera unos momentos para comprobar que la dirección que toman es completamente indeterminada, se detiene, y marca un número en su teléfono móvil.

-Los pájaros han abandonado el nido, y ya vuelan solos – no espera contestación y se deshace del teléfono en la papelera más cercana.

Al otro lado de la línea, Redmon ha recibido el mensaje con satisfacción, era lo que esperaba, si hubiera sido de otra manera, todo habría terminado, la joven no sería quién pensaba que era.

-Se han marchado, Edward me lo acaba de confirmar – sus palabras llegan hasta el hombre que tiene delante, delgado y con expresión inteligente, ha tenido que cambiar su atuendo para poder encontrarse con Redmon en Cartagena, en el mismo lugar donde se había despedido de la triste Circe.

-Confías en él – pregunta el hombre dando un trago al licor de manzana que tiene sobre la mesa.

-Por supuesto, si no fuera así, tendría que haber contado contigo, el gran Conrad – contestó Redmon.

-No seas pelota, sabes que estoy aquí por mis propios intereses – dijo Conrad con suficiencia – no me interesa nada de lo que os traéis entre manos, tan solo trato de cuidar de mí mismo.

-No seas modesto – bromeó Redmon – en cierto modo creo que estás aquí porque te importa algo lo que hacemos – Conrad torció el gesto – por cierto, podemos confiar en el agente al que le pasaste la información de dónde encontrar a la chica.

-Confío más en él que en mí – dijo Conrad riendo – es un loco que solo piensa en el bien de los demás, hubiera hecho cualquier cosa que le hubiera pedido, tratándose de devolver a sus conciudadanos la libertad.

-Pero sigue siendo uno de ellos, sabe dónde han estado y el tiempo que les llevan de ventaja, podría tratar de cogerles.

-Los agentes que tienen desplegados por todo el mundo ven muchas cosas – explicó Conrad – era cuestión de tiempo que se revelaran, así que hará exactamente lo que le he dicho, después de avisar a sus compañeros, irán a buscarles, no les encontrarán, y dira que se ha tratado de una mala información – soltó un suspiro disfrutando de los minutos de tranquilidad - ¿por qué?

-¿Por qué? – devolvió la pregunta Redmon.

-Porque delatarlos, podrían seguir bajo vuestra tutela, en el lugar que hubierais elegido para ellos.

-Antes o después les hubieran descubierto – explicó Redmon – ya sea porque atraparan a alguno de nosotros y termináramos por desvelar su paradero, o simplemente, porque se descuidaran al confiar en nuestra protección, de esta manera solo ellos saben dónde irán, y estarán constantemente en alerta.

-¿Cómo sabías que huirían? – continuó preguntando Conrad con curiosidad.

-Esa era una condición sin ecua non, si se hubieran quedado en el hotel y les hubieran cogido, no sería la persona que nosotros creemos que es.

-Es un riesgo innecesario.

-Pero imprescindible, ahora todo depende de ella.