AMIGAS

Conducir por la ciudad a las dos de la mañana te hace sentir la soledad en la que vivimos el resto del día, rodeados por personas que no nos importan lo más mínimo, solo los pequeños momentos en que podemos disfrutar de alguien a quien queremos nos dan la falsa sensación de que nuestro mundo es como nos gustaría. Esta noche una persona se ha dado cuenta de que ni siquiera tenía esos pequeños momentos, todo le resultaba falso y solitario, en su pequeño utilitario atraviesa la ciudad de un lado a otro, ni siquiera las paradas en el sin fin de semáforos que encuentra a su paso le hacen detener el torbellino de emociones descontroladas que pasan por su cabeza.

El reflejo azul de las luces de un coche de policía en una de las pequeñas calles que atraviesan su viaje le hace reducir la velocidad casi sin querer, unas horas antes hubiera seguido esas luces hasta llegar a su casa, pero hoy el sentimiento al verles era de rabia contenida, no podía detenerse, no podía dejar que la cogieran.

Desde que se había sentado en el coche no había sido capaz de mirar por el retrovisor, había desviado el reflejo de un manotazo al ver su cara reflejada al sentarse. Pero realmente no era eso lo que no deseaba ver, el cadáver de su amiga yacía en el asiento de atrás, todavía no se podía creer que estuviera muerta. Con un ligero toque en el espejo vio su cara reflejada en el espejo de nuevo y poco a poco fue orientándolo hasta encontrar la imagen de su amiga, parecía dormida, por un momento los remordimientos casi la hacen detenerse pero su ira le hizo apretar los dientes y continuar con su viaje.

DOS SEMANAS ANTES

Como era costumbre todos los jueves, Sara y Susana habían sido las primeras en confirmar a primera hora de la mañana su presencia a su habitual reunión de amigas en el pub Risas, mientras que Ana y Laura lo harían durante la tarde, por su parte Anafé simplemente iría o no. Como siempre Ana llegaba al pub tras Susana, que ya le esperaba con una cerveza sobre la mesa.

Una a una fueron llegando el resto, entre gritos de euforia por la elección del nuevo modelito de una y otra, seguidos por los comentarios sobre el tipazo que lucía cada una.

— ¿Sabemos algo de Anafé? - preguntó Sara resoplando.

— Pues ya sabes, lo de siempre, mucho que hacer - contestó Ana con desdén.

— Ya son las las nueve y media ¿vamos pidiendo o la esperamos? - intervino Laura intentando que las críticas no fueran a más.

— Sí, mejor empezamos a comer y así os cuento - la voz de Susana sonaba cansada y algo ronca.

Tras veinte minutos de espera, el camarero se acercó a su mesa para tomar nota y al verle se decidieron a echar un vistazo a la carta, después de ojearla brevemente y con una mirada cómplice de las cuatro, Sara tomó la palabra.

— Lo de siempre ¿no chicas?- todas asintieron, cada una eligió el mismo plato de todos los jueves y su correspondiente cerveza, ya estaban preparadas para empezar a despellejar a la se la pusiera por delante.

Aunque antes tenían que escuchar la historia de Susana, la única de las cinco que ya no estaba casada, llevaba separada algo más de un año y en los últimos meses había empezado a salir y todas estaban encantadas de saber dónde y con quien.

— ¿Qué tal ayer? - preguntó Sara curiosa.

— Bien - respondió Susana con desgana.

— Creo que regular - intervino Ana sonriendo.

— Que va, es que estoy cansada - Susana intentó arreglar la apatía de su primera respuesta.

— Hola - Anafé sorprendió a todas con su llegada, estaba radiante.

La llegada de Anafé pilló por sorpresa a todas.

— Te has dignado a venir - rugió Laura sin levantar la vista, con la sonrisa cómplice de las demás.

— Cómo sois - exclamó Anafé sin darle más importancia y haciéndose sitio en la mesa - lo siento chicas pero ya sabéis que estoy muy liada - Anafé era una de las más reputadas abogadas de la ciudad y aunque solía salir pronto del despacho siempre le quedaba algo que terminar en casa.

— Normal, como nosotras no tenemos nada que hacer - contestó Sara irónicamente terminando de un trago su cerveza.

— No seáis quisquillosas - intervino Ana tratando de poner de paz - venga Susana cuéntanos qué tal ayer - Ana levantó las cejas para que Susana le siguiera la corriente y cambiara inmediatamente de tema.

Después de que consiguieran dejar que la llegada de Anafé fuera un tema de conversación pasaron el resto de la noche hablando de las bondades de los chicos que cada una tenía la suerte de encontrarse en sus respectivos gimnasios y de lo malas y golfas que resultaban las chicas que trataban de ligárselos. Cómo solía ser costumbre levantaron el campamento antes de la una de la mañana, todas tenían que levantarse temprano para trabajar, pero a diferencia de otras ocasiones, no todas volvieron a su casa después de salir del pub, Laura y Ana se quedaron rezagadas.

— ¿Ya se han ido? - preguntó Ana observando la calle desierta desde la puerta del pub.

— Sí, he visto pasar el coche de Sara con las tres dentro - contestó Laura abrochándose el abrigo hasta la garganta.

Un chirrido insoportable les sobresaltó haciéndoles dar un ligero grito ante la sonrisa picarona del dueño del bar, que terminaba de bajar el cierre dando por terminada la jornada.

— Será gilipollas - susurró Ana apretando los dientes.

— Está cerrando ¿qué quieres? - contestó Laura sonriendo.

— Seguro que lo ha hecho aposta, el muy capullo.

— Déjalo ya y vamos a lo nuestro que me estoy helando - diciembre estaba a la vuelta de la esquina y el frío a esas horas ya se hacía sentir.

— Yo ya he hablado con Sara - comenzó Ana.

— ¿Y?

— No hay problema, ya sabes que siempre se puede contar con ella ¿y Susana?

— Igual, ahora está un poco más a su bola, pero en cuanto se lo dije no dudó ni un segundo.

— Perfecto - dijo Ana frotándose las manos - Sara y yo estuvimos hablándolo y creo que lo mejor será que el próximo jueves quedemos una hora antes para hablarlo todas juntas.

— Por supuesto, no debemos hablar nada por teléfono y mucho menos mandar mensajes - confirmó Laura, que no paraba de mirar a un lado y otro de la acera.

— Eso no me lo digas a mí, la última vez fuiste tú la que casi la cagas – le reprendió Ana.

— No es verdad, no dije nada, lo que pasa es que Sara es una tiquismiquis, a cualquier cosita le encuentra lo que no hay.

— Esperemos que esta vez nadie se equivoque – sentenció Ana - lo dicho, habla con Susana y dile que el próximo jueves una hora antes, por cierto ¿quién se encarga de hablar con Anafé?

— Yo misma - contestó Laura con seguridad.

— Tiene que venir a la hora de siempre - replicó Ana seria.

— No te preocupes, vendrá, no voy a ser tan tonta de decirle que llegue para que nos pille - respondió Laura indignada.

— Nos vemos el jueves - se despidió Ana.

Laura hizo lo propio y se perdieron en la entre las sombras de la noche.

Un último semáforo marca la frontera de la ciudad, mientras espera para salir a la autopista comienzan a aparecer las primeras dudas, hasta ese momento simplemente se había dejado llevar, y si se había equivocado, el cuerpo inerte de su asiento trasero le recordaba que ya era tarde.

El sonido del claxon del coche que esperaba sin paciencia detrás de ella le sobresaltó devolviéndola a la carretera, un ligero vistazo y continuó la marcha. La sombra del conductor le hizo desconfiar y se aparto a la derecha para que le adelantase, la mirada del conductor, un hombre por encima de los sesenta, le heló la sangre, se sintió observada, vulnerable, debía llegar hasta el punto de encuentro tan pronto como le fuera posible.

Ya no tendría que volver a detenerse hasta su destino, los tres carriles de la autopista en los que tanto tiempo había perdido yendo a trabajar estaban completamente desiertos, veinte minutos más y acabaría con la tarea de una vez por todas.

UNA SEMANA ANTES

Como ya habían convenido, todas menos Anafé llegaron una hora antes a su lugar de reunión, aunque ya lo habían hecho en otras ocasiones, esta vez resultaba diferente, Anafé siempre fue la menos partidaria de estas veladas, aunque cuando llegaba el momento se involucraba como la que más.

— ¿Estás segura de que vendrá? - preguntó Sara nerviosa.

— Pues claro - replicó Laura mirando la hora en su teléfono móvil - aún quedan cinco minutos, no seas impaciente.

— Dirás lo que quieras pero yo no me fío - intervino Susana con gesto de preocupación.

— Dejarlo ya - Ana empezaba a estar harta de las dudas de sus amigas - si dice que viene es que viene y punto.

— Has tenido suerte - dijo Sara sonriendo al ver a Anafé entrando en el pub.

— Sois unas cabronas, me estabais empezando a poner nerviosa - susurró en el centro de la mesa antes de que llegara Anafé.

Anafé se acercó extrañada al verlas a todas juntas persiguiéndola con la mirada.

— ¿Qué pasa? - preguntó Anafé sin llegar a sentarse.

— Ya sabes lo que pasa - contestó Susana invitándola a colocarse a su lado.

— ¿Quién es? - preguntó Anafé con pesar.

— ¿Conoces a la recepcionista de tu gimnasio? - preguntó Laura en voz baja.

— Claro, es una chica muy maja, es amiga mía.

— Esperemos que tu marido no piense lo mismo - soltó Sara sonriendo.

— No me lo creo - replicó Anafé intentando evitar la presión de las miradas expectantes de sus amigas.

— No hay duda - Susana lo tenía muy claro - se llama Eva y ya ha invitado a tu marido un par de veces a tomar algo, siempre se ha negado, pero ya sabes que tanto va el cántaro a la fuente que al final ...

— ¿Cómo os habéis enterado? - Anafé no sabía como evitar la situación que se le venía encima.

— No es momento de dudas - dijo Ana cogiéndole la mano - todas nosotras lo hemos hecho, cuidamos unas de otras, ahora te ha tocado a ti, ya sabes lo que hay que hacer.

A pesar de que Anafé no lo tenía claro, la insistencia de las demás y su presencia, muy activa en las ocasiones en las cuales le tocó a alguna de sus amigas no le dejó otra opción que aceptar su destino.

— De acuerdo - admitió por fin sin más escusas - pero como lo tengo que hacer.

— Genial - dijo Laura con satisfacción - ya tenemos plan para el jueves que viene - las demás acercaron sus sillas a la mesa hasta que sus pensamientos chocaban unos contra otros.

— Sara ya se ha encargado de elegir el momento y el lugar - explicó Ana ante la atenta mirada de Anafé.

— Ya, con eso ya cuento, pero como lo hago - insistió Anafé haciendo un gesto con su mano simulando un golpe.

— Como siempre - sentenció Laura mientras las demás asentían sin dudas.

Anafé se encogió de hombros esperando que alguna le explicara el modus operandi.

— ¿No lo sabes? - preguntó Ana con sorpresa.

— Pues no.

— ¿No has tenido curiosidad? - insistió Ana.

— Pues no.

— Pues con la pala - saltó Sara indignada.

— ¿Con la pala? - Anafé lo tenía cada vez menos claro.

— Claro, con la misma pala que cavamos la zanja para enterrarla - le aclaró Sara.

— No lo veo, no querréis que vaya con una pala por la calle y me líe a palazos con ella – insistió Anafé nerviosa.

— Pues sí - insistió Ana - aunque no es exactamente así, Sara ya ha encontrado el sitio donde la sorprenderás y como, no te verá nadie.

— Creo que me va a salir más a cuenta matar a mi marido de un palazo y decir que fue un accidente de jardinería - bromeó Anafé dando un buen trago a su cerveza que le ayudara a asimilar la situación.

— No te lo recomiendo - intervino Susana - yo ya lo probé con mi ex y no hubo manera.

— ¿En serio? - se sobresaltó Sara - ¿y qué pasó? cuéntalo, no nos habías dicho nada - por unos momentos todas olvidaron para que habían quedado.

— Yo quería que me firmara los papeles del divorcio que me había preparado mi abogada y se puso cabezón, que si los tengo que leer, que si se los tengo que dar a mi abogado, esas tonterías - Susana resopló cogiendo fuerzas para llevar a su memoria el desagradable incidente - le esperé una noche que llegó tarde de trabajar y según se dio la vuelta para colgar el abrigo, me acerqué y le aticé con la pala en toda la cabeza - las demás se echaron a reír mientras Susana las miraba con cara de circunstancias - no tiene gracia - el comentario devolvió las carcajadas a la mesa - el caso es que ni se agachó, se dio la vuelta sorprendido y le volví le dar con más fuerza, nada, se tambaleó un poquito y mirándome a la cara ¿sabéis lo que me dijo? - todas permanecían expectantes con la boca abierta - ¿qué haces? - comenzó diciendo imitando la voz de su ex marido - qué al final me vas a hacer daño - lágrimas de risa empezaron a asomar en los ojos de sus amigas - así que tomé la calle de en medio y le metí una patada en los huevos que me firmó los papeles por quintuplicado - Susana no pudo aguantar más y se sumó a la algarabía general.

Dos cervezas más tarde las risas comenzaron a vaciar el pub y el dueño se acercó con su habitual chulería hasta la mesa.

— Id acabando, que ya es la hora de cerrar - les invitó a marcharse apoyado sobre la mesa.

Un silencio tenso se apoderó de todo el local, las cinco amigas se miraron tratando de saber la que le respondería.

— Laura - gritó Sara - vete al coche a por la pala - las carcajadas hicieron retroceder al dueño del pub hasta desaparecer detrás de la barra.

Pasaba media hora de la media noche y, como Sara le había explicado, Eva salía del gimnasio en dirección a su casa. A pesar de tardar veinte minutos, todos los días volvía caminando, Anafé tan solo tenía que aparcar su coche cerca del gimnasio y amablemente ofrecerse para acercarla hasta su casa.

— Hola - gritó Anafé con la ventanilla bajada.

En un principio Eva siguió caminando como si no fuera con ella, cualquier llamada de atención a esas horas sabía que no le depararía nada bueno.

— Eva - insistió Anafé saliendo del coche.

— Hola - contestó al fin reconociéndola - perdona, no te había conocido.

— ¿Qué haces por aquí a estas horas? - preguntó con la sonrisa más falsa que pudo.

— Acabo de salir de trabajar.

— ¿Tan tarde?

— Sí, es que cerramos a las doce, y entre que recoges y cierras te dan las tantas - contestó confiada.

— Si quieres te acerco - dijo cruzando los dedos.

— No te molestes ...

— No me molestas - le interrumpió antes de que se negara - no tengo prisa, vamos, sube - Anafé corrió hasta la puerta del copiloto y la abrió invitándola a subir, antes de actuar tenía que tener al pájaro en la jaula.

Cuatro figuras femeninas recorren el campo en busca del lugar idóneo para cavar y esperar a su amiga, las linternas de los teléfonos móviles iluminan de forma caótica los matorrales que encuentran a su paso. Después de dejar el coche escondido a los ojos de los curiosos fueron en busca del lugar idóneo para dejar a la amiga de Anafé.

— Yo creo que aquí - los tacones y la oscuridad empezaban a hacer estragos en los tobillos de Laura.

— Por mí, perfecto - confirmó Ana jadeando después de quince minutos atravesando el mar de matojos y piedras en el que se encontraban.

— Es mejor seguir un poquito más - para Sara nunca estaban lo suficientemente lejos de la carretera.

— Mejor aquí - intervino Susana con las manos apoyadas en sus rodillas - además cuanto más lejos vayamos más tendremos que cargar con ella y hoy no me apetece nada.

— Sois lo peor - exclamó Sara - cualquiera diría que estamos buscando un sitio para hacer botellón, os recuerdo que tenemos que enterrar a una persona.

— Lo cuentas como si fueras una ONG, una persona - repitió Laura imitando la voz de Sara.

— No me toques las narices - replicó Sara enfadada - además creo que por aquí está una amiga tuya ¿te acuerdas de Sandra?

— No, por favor - dijo Susana con asco - si empiezo a cavar y me encuentro a otra, a mí da un ataque de asco que me muero.

— No le hagas caso - Ana comenzaba a cansarse de tanta charla - con todo el terreno que hay sería un milagro que caváramos en el mismo sitio dos veces - las tres le enfocaron con la linterna a los ojos a la vez - pero por si acaso vamos unos metros más allá y empezamos.

Tras un par de tropezones más, Laura se plantó clavando la pala en el suelo.

— Aquí - gritó iluminando a sus pies.

— Venga vale - Sara acató la orden y se detuvo mientras Susana y Ana ya esperaban detrás de Laura.

Con la iluminación de la gran linterna que Ana había cogido de casa de sus padres y después de cinco minutos sacando tierra ,Ana se sentó en el suelo exhausta.

— ¿Soy yo o es que hoy cuesta más cavar? - preguntó mirando los escasos milímetros escavados.

— Hoy cuesta más - ratificó Susana - estamos acostumbradas a que siempre venga Anafé que es como una mini excavadora, y hoy que falta, no veas si se nota.

— Y si os dedicáis a lloriquear, más todavía - les reprendió Sara sin dejar de cavar - a callar y venga - Susana y Ana se miraron y continuaron con la tarea.

Como estaba previsto, Anafé aparcó el coche en la pequeña callecita donde estaba el apartamento de Eva, todo estaba calculado, solo tenía que distraerla y atacar.

— Muchas gracias - se despidió Eva abriendo la puerta.

— Un momento - saltó Anafé intentando parecer olvidadiza - ¿me puedes ayudar un momento? - preguntó con voz de pena.

— Claro ¿qué necesitas?

— Es solo un momento, tengo que dejar esas botellas - dijo señalando el asiento trasero - en el maletero y pesan un montón.

— No hay problema - dijo Eva sonriendo.

— Ve cogiéndolas, que voy abriendo detrás.

Anafé salió como un rayo del coche y abrió el maletero, allí le esperaba su reluciente pala esperando a ser estrenada en acto de servicio. Mientras Eva abría pausadamente la puerta trasera, Anafé la miraba a través de la luna trasera esperando el momento oportuno.

Eva se estiraba para alcanzar las tres cajas de botellas de vino que le había dejado en el centro de los asientos traseros y Anafé se aferraba con fuerza a la pala escondida en el maletero, poco a poco iba levantándola a la vez que su odio se incrementaba hasta un punto que jamás había pensado, la imagen de su marido junto con el aquel cuerpo perfectamente esculpido durante varias horas al día en el gimnasio le retorcía el estómago.

— Ahora - dijo Anafé pensando en alto y alzando la pala con ira mientras deslizaba su cuerpo sobre la brillante carrocería del coche, se plantó tras Eva justo antes de que se volviera con la caja de botellas en sus brazos y cerrando los ojos y con todas sus fuerzas asestó un tremendo golpe a la ventanilla haciéndola añicos.

— ¿Qué haces? - preguntó Eva dejando caer la caja asustada tras el golpe.

Anafé la miró a los ojos espantada por su error.

— Perdón - dijo por fin Anafé rehaciéndose y volviendo a cargar su mortífera arma contra Eva.

Blandió la pala con destreza y antes de que Eva tuviera la menor sospecha que lo que realmente quería hacer era darle caza, le asestó un certero golpe en la sien que llevó a Eva al suelo junto a las botellas de vino rotas.

— ¿Por qué? - preguntó Eva con voz débil desde el suelo mientras trataba de detener la cascada de sangre que salía de su cabeza.

— Por zorra - exclamó Anafé golpeando de nuevo su cráneo una y otra vez.

La paz volvió a la pequeña calle, en la que ya solo se escuchaban los jadeos de Anafé, que miraba extenuada el cuerpo inmóvil de su amiga. Después de controlar su respiración volvió a la parte trasera de su coche para dejar la pala, pero antes de soltarla, un hombre completamente ebrio con una lata de cerveza en su mano la observaba mientras hacía lo imposible por no perder el equilibrio.

— Está borracha y se ha caído - intentó aclararle Anafé al hombre que miraba fijamente la pala ensangrentada entre sus manos - es por si vomita, la llevo siempre, es un asco dejar el vómito por ahí - el hombre continuó insistiendo en quedarse allí mirándola sin moverse - está bien - concluyó Anafé caminando hacia el hombre.

Sin dudarlo, le sacudió con la pala haciéndole caer al momento.

— Esto te pasa por cotilla - le susurró mientras le machacaba la cabeza a palazos.

Tan solo un par de kilómetros y habría llegado hasta sus amigas, parecía que habían pasado horas desde que aplastó a paladas a Eva y al inoportuno transeúnte. Ya tenía a la vista la desviación hasta la vía de servicio y desde allí un pequeño camino de tierra donde aparcar el coche y arrastrar los cuerpos hasta su sepultura. Las luces del coche de Anafé anunciaron a las cuatro amigas que la zanja ya debería estar terminada.

— Ya está ahí - advirtió Ana resoplando.

— Os dije que había que darse prisa - las recriminó Sara mientras continuaba sacando tierra del agujero.

— Yo creo que así está bien - señaló Susana, harta de cavar.

— Pues no - la interrumpió Laura indignada desde el hoyo - la medida tiene que ser por encima de mi cintura - indicó desde su metro ochenta - y mira, no me cubre ni el muslo.

— Es que para cubrir tu muslo ... - bromeó Ana.

— La otra medida es tu barbilla - contraatacó Laura aludiendo al uno sesenta y poco de Ana.

— Dejadlo ya y a cavar - les interrumpió Sara - tú y Susana id a ayudar a Anafé - ordenó señalando a Ana - mientras Laura y yo terminamos aquí.

Anafé se detuvo detrás del coche de Laura, una amplia furgoneta en la que habían llegado las tres junto con todo el material de la expedición. Al final del camino ya podía ver las luces de dos teléfonos móviles bajando hasta ella, así que decidió ir ganando tiempo, salió del coche y abrió una de las puertas traseras, al momento las piernas de Eva cayeron sobre ella recordándola el esfuerzo sobrehumano que tuvo que hacer para cerrar la puerta después de subirla como pudo. Agarró a Eva por un pie y tiró con todas sus fuerzas hasta que logró sacarla de su coche.

— Si la vas a llevar tú sola, nosotras nos volvemos - dijo Susana entre risas al ver a su amiga con el pie de Eva en la mano remolcándola por el suelo.

— Muy graciosa, venid a ayudarme, estoy hasta las narices de subirla y bajarla - replicó Anafé arrastrando el cuidado pelo de Eva por la tierra.

Ana y Susana cogieron a Eva por debajo de los hombros dispuestas a llevarla hasta la zanja donde Sara y Laura continuaban cavando.

— Ay! se me olvidaba - dijo Anafé antes de coger a Eva por los pies - tengo otro en el maletero.

— ¿Otro qué? - preguntó Ana extrañada.

— Otro muerto - Ana y Susana dejaron caer a Eva mientras miraban incrédulas a Anafé.

— No jodas - exclamó Susana.

— Sí, venid a verlo - Anafé volvió a su coche y abrió el maletero esperando que sus amigas se acercasen.

Sin fiarse de lo que les había dicho, Ana y Susana se acercaron con cautela.

— Es verdad - gritó Susana - tienes otro muerto.

— Huele fatal - dijo Ana tapándose la nariz - ¿le has encontrado en la basura? ¿para qué le has traído?

— Le tuve dar con la pala, me sorprendió cuando liquidaba a Eva.

— No podías haberle dicho que estaba borracha o algo así - le riñó Ana tapándose con sus dos manos las fosas nasales.

— Se lo dije, pero a lo mejor el charco de sangre y la pala ensangrentada y la cabeza machacada de Eva le podrían hacer sospechar, por lo que decidí eliminarlo - contestó Anafé con sarcasmo.

— Pues es cosa tuya - concluyó Susana - esto es tuyo personal, no es del grupo, tú te ocupas.

— No seas gilipollas, ha sido un daño colateral - respondió Anafé enfadada.

— Será colateral o lo que quieras pero yo a ese asqueroso no lo toco - Susana retrocedió con cara de asco.

— Voy a buscar a Sara y Laura y ya veremos que hacemos - Ana se dio media vuelta en busca de otras dos opiniones para decidir.

Tras arduas deliberaciones llegaron a la conclusión de que la única solución posible sería enterrar a los dos, pero con una salvedad, todas estuvieron de acuerdo en lo descuidada que había sido Anafé, por lo que sería ella la que haría la zanja más profunda para que cupieran los dos cuerpos.

— Estoy pensando en no volver a decirte nada de tu marido - comentó Susana a Anafé sentada junto a Ana mirando como movía los brazos sin parar sacando tierra del agujero - haces una labor mucho más efectiva aquí - Anafé la miró de reojo enrabietada.

— Ya ves - ratificó Ana entre risas.

— Además es mejor no dejarla suelta con la pala por ahí - intervino Sara - con lo dispuesta que es, se puede terminar convirtiendo en una asesina en serie - las carcajadas retumbaban por todo el descampado.

— Yo propongo soltarla por el centro, y que se líe a palazos con todo bicho viviente, y cuando la detengan salimos en la tele diciendo que es amiga nuestra, no se vuelven a arrimar a nuestros maridos ni las hormigas - el comentario de Laura consiguió que las carcajadas llegaran hasta la autopista ante el evidente enfado de Anafé que continuaba con su tarea sin levantar la cabeza.

— Ya está bien con el cachondeo - dijo Anafé cansada de escucharlas - además ya he terminado.

Anafé salió arrastrándose de la zanja, que ya tenía una profundidad de casi metro y medio.

— No sé si será suficiente - dijo Sara tomando el pelo a Anafé mientras se volvía.

— ¿Cómo qué no? - saltó Anafé sacudiéndose la arena que envolvía su precioso traje de chaqueta.

— Creo que tienes razón - asintió Laura siguiendo la broma de sara.

— Perfecto, si creéis que hay que cavar más, hacerlo vosotras - Anafé se apartó del hoyo tirando la pala a un lado.

Susana y Sara se levantaron y cogiendo a Eva por las manos la deslizaron hasta el interior de la tierra.

— Creo que puede valer - dijo Ana alumbrando con su teléfono el interior de la fosa.

— Pues no se hable más - concluyó Laura mirando como Sara y Susana lanzanban al desconocido sobre Eva.

— Un pelín justo - se lamentó Sara mirando los dos cuerpos hundidos en el campo.

— Está bien, no seas pejiguera - Laura dio el visto bueno al trabajo - coged la palas - ordenó seria.

Inmediatamente Sara, Susana y Ana recogieron sus palas y se colocaron junto a Laura mientras Anafé continuaba sacudiéndose.

— Taparles vosotras que yo ya he trabajado suficiente por hoy- dijo Anafé con hastío.

— Aún no - la voz de Susana sonó extraña en los oídos de Anafé.

— ¿Qué? - Anafé se volvió encontrándose a sus cuatro amigas tras de ella con las palas en alto - ¿qué pasa?

— Cuéntanos lo mucho que trabajas los jueves y por qué no vienes a las reuniones - Ana se acercó en actitud amenazante.

— ¿De qué estás hablando? - a medida que Anafé retrocedía, sus amigas más se acercaban.

— Sí, cuéntanos las veces que casualmente te has encontrado con alguno de nuestros maridos mientras nosotras estábamos juntas - Laura también tenía preparado su discurso.

— Estáis locas - el pánico comenzaba a apoderarse de Anafé - no sé de que me habláis - antes de que terminara la frase, la pala de Laura impactó violentamente contra el rostro de Anafé, haciéndola caer.

— ¿Por qué no les llamas ahora? - preguntó Sara a la vez que le propinaba un palazo en la cabeza cuando intentaba incorporarse.

Una mirada cómplice entre las cuatro abrió la veda y las cuatro palas se abalanzaron sobre Anafé. Uno tras otro, los golpes iban cayendo sobre el cuerpo de Anafé hasta que quedó convertida en un trozo de carne sin vida.

Sus cuatro amigas la levantaron y la tiraron con fuerza sobre sus dos asesinados, permaneciendo al borde de la fosa común en silencio.

— Nos vemos el próximo jueves - dijo por fin Laura.

— Por supuesto - confirmó Ana.

— Yo no sé si voy a poder ir - dijo Sara distraídamente.

Al momento las otras tres se giraron clavando su mirada sobre ella.

— ¿O sí?

EL GUARDIA DE SEGURIDAD

Ya habían pasado más de seis meses desde que Pedro fue despedido como camarero de la cafetería Tito, era su enésimo trabajo desde que tuvo que cerrar su propio bar hace ya más de seis años. El cierre del negocio familiar resultó un auténtico trauma, no solo económicamente sino moralmente, aunque si bien es cierto que antes de la muerte de sus padres no se había ocupado del negocio como hubiera tenido que hacerlo, ya que simplemente se dedicaba a ponerse detrás de la barra y atender a los clientes, el sentimiento de culpabilidad le perseguía no permitiéndole ser la persona que era antes.

Poco a poco fue perdiendo todas sus amistades, cultivadas a través de los años en todos y cada uno de los antros de la ciudad, su vida nocturna y la falta de preocupaciones no le hizo pensar nunca en tener familia, se encontraba solo. Su aspecto juvenil, a pesar de estar cerca de los cincuenta se fue perdiendo a medida que comenzaba a intentar encauzar su vida. A pesar de todo, era un gran camarero y encontraba trabajos con cierta facilidad, la misma con la que los perdía, su falta seriedad, su adicción a la bebida y su deterioro físico resultaban cada vez más evidentes, su uno noventa de estatura ya no podía esconder sus más de ciento treinta kilos, acumulados a base de comer y beber encerrado en casa durante las depresivas temporadas sin trabajo.

Tras ser despedido de la cafetería Tito, uno de los clientes, el señor Claro, le propuso trabajar para él en su empresa de seguridad, en este caso su físico sería de gran ayuda, un tipo corpulento como él sería respetado en el lugar que fuera. Aceptó la oferta de inmediato, no quería volver a la jaula en la que se había convertido su casa.

El señor Claro tenía el puesto perfecto para él, solo tenía un inconveniente, tendría que trabajar de noche, de doce a ocho de la mañana, en ningún caso debería ser peligroso, se trataba de una urbanización de pisos de lujo en el centro de la ciudad, dispondría de una garita amplia y no necesitaría moverse de allí ya que un inmenso circuito cerrado de cámaras le permitiría vigilar las aburridas vidas de todos sus adinerados vecinos.

Hace poco menos de una hora que Pedro le hizo el relevo a Willy, su compañero de tarde, un chico ecuatoriano que llevaba más de diez años en la empresa y con el que tenía una relación bastante cordial, ya que al contrario de lo que hacía él con su compañero de mañana, siempre se encontraba la garita impoluta, ni un bolígrafo fuera de su lugar, Pedro, sin embargo, siempre dejaba algún regalito a Luis, restos de comida, papeles, además de un extraño olor agrio por el que siempre le obligaba a dejar las ventanas abiertas durante su primera hora de trabajo.

La garita de seguridad se encontraba a la entrada del garaje de la urbanización para poder controlar todos los vehículos que entraban o salían, esta noche estaba resultando de lo más tranquila, ni un solo coche había pasado por delante de él todavía, ni siquiera el pequeño deportivo de la atractiva Natalia, una chica cercana a los cuarenta que coleccionaba ligues de semana en semana.

Según iba avanzando la noche, Pedro iba cogiendo su postura de dormir haciendo parecer que miraba las cámaras de vigilancia, barriga en alto, codo apoyado en ella y mano sujetando la cabeza, antes de cerrar los ojos volvió a comprobar el reloj, la 1:52 horas. Después de las dos resultaba extraño que alguien pudiera entrar o salir, y aunque así fuera, el sonido del motor de la puerta de entrada al garaje le solía despertar, por lo que en más de una ocasión el sueño llegaba a ser profundo y relajado.

Pedro se despertó sobresaltado por el sonido de lo que parecía ser un golpe, en el desconcierto del movimiento de la silla y de la caída de la bebida que descasaba sobre su mesa, rápidamente su mirada se fue al reloj electrónico de la pared, las 2:34 horas, había dormido poco más de media hora. Tras el susto y el nerviosismo decidió que esa noche permanecería despierto sin quitarle ojo a las pantallas pero después de unos minutos cumpliendo con su trabajo se percató de que había algo diferente, la luz del local de la agencia inmobiliaria estaba encendida.

Permaneció durante unos pocos minutos mirando la pantalla donde se veía la agencia inmobiliaria, el local se encontraba en una esquina del edificio de la urbanización por lo que la cámara enfocaba la calle y tan solo podía ver la fachada, lo suficiente para advertir que la luz interior estaba encendida. Intentó convencerse de que se la habían dejado los trabajadores, pero por más que intentaba recordarla encendida solo podía visualizar la oscuridad de tras los carteles de viviendas en venta.

Era consciente de que debía salir, no podía avisar a la policía, realmente no había sucedido nada, tendría que cerciorarse de que solo se trataba de un descuido. Apoyó con fuerza sus poderosas manos contra la mesa decidido a realizar la tarea para la que le estaban pagando, pero un segundo antes de poner todo su peso sobre los brazos para poder apalancar el resto del cuerpo un pensamiento atravesó su cerebro - no puedo salir ahí fuera sin un trago de cerveza - pensó mientras se agachaba abriendo la pequeña nevera bajo el mostrador y sacando una lata de medio litro. Con un pequeño sorbo evitó que la cerveza resbalara hasta sus manos, cogió aire, tragó saliva, miró la lata y lo lanzó a su gaznate sin fondo hasta que la lata solo quedó en eso, se levantó aún rojo por la ingesta de cebada y con el rabillo del ojo echó un último vistazo a la pantalla. Un escalofrío le recorrió todo el cuerpo antes de abrir la puerta de la garita, una sombra pasó reflejada en la luz sobre la acera, se mantuvo con el tirador de la puerta en su mano derecha sin hacer un movimiento intentando dar una explicación que no fuera que hubiera alguien dentro - tal vez me he tomado la cerveza algo deprisa, o simplemente olvidaron algo y han vuelto a por ello - el poder de deducción no era su fuerte y era muy consciente de ello.

Apretó los puños con fuerza y volvió hasta el mostrador donde descansaba su chaqueta, sacó del bolsillo un revolver, lo miró con terror y se lo escondió en el uniforme. El señor Claro, cuando aceptó el trabajo le propuso tenerlo bajo su responsabilidad, ya que no tenía permiso ni se lo iban a dar nunca y Pedro acepto, pensó que si algo sucedía con solo enseñarlo sería suficiente, aunque ahora que podría tener que utilizarlo ya no estaba tan seguro.

Un ligero temblor en sus piernas le hizo apoyarse en la pared antes de alcanzar la acera, respiro y con un leve gesto pudo ver la acera iluminado frente a la agencia inmobiliaria, tragó saliva y por fin se arrancó, pero se volvió a detener justo antes de llegar a la fachada con una ligera inclinación de su cuerpo y con la mano derecha en el bolsillo donde esperaba el maldito revolver le hizo cerciorarse de que nadie le esperaba en la calle, lo que sucediera tendría que estar pasando en el interior.

Por fin llegó hasta la cristalera, y por suerte para él, los anuncios de inmuebles en venta le servían de parapeto para evitar ser visto. Tras un cuidadoso vistazo pudo relajarse, la luz llegaba desde la mesa de uno de los comerciales, justo la que quedaba frente a la puerta de entrada.

— Serán gilipollas - masculló con las manos pegadas al cristal.

Observó durante unos segundos el interior pensando en el mal rato que algún comercial estúpido le había regalado al dejarse la luz encendida. Con un acto reflejo paso la mano por la manilla de la puerta de entrada y esta cedió dejando que la noche entrara en su interior y la mente de Pedro volviera a recuperar el miedo que había sustituido por la rabia.

Un paso atrás y la mano izquierda voló hasta su pantalón buscando el teléfono móvil, tenía que llamar a la policía, pero algo le detuvo, todo estaba en completo silencio - ¿y la alarma? - se preguntó sorprendiéndose a si mismo por su capacidad para llegar a esa simple conclusión.

— Hay alguien ahí - gritó con los pies en dirección a la garita por si tenía trotar hasta allí - ¿hola? - insistió, pero se percató de que la puerta aunque abierta, estaba entornada, casi cerrada, por lo que debía empujarla y hacer la llamada desde el interior - y si alguien está en apuros - sus conjeturas comenzaban a tener en cuenta que alguien le pudiera necesitar y no solo lo que le pudiera suceder - si alguien se hubiera desmayado y perdido el conocimiento todo encajaría, luz encendida, puerta abierta - cada vez se sentía más como un detective - puede que le salve la vida a alguien - esta idea le llenó de valor, aunque no tanto como la cerveza que se había tomado, y al abrir la puerta y entrar, tropezó con un pequeño escalón traicionero que le esperaba justo debajo del umbral de la puerta.

Su enorme corpachón pudo evitar la caída con dos grandes zancadas pero no pudo esquivar la mesa que se encontraba en frente. Por suerte, pudo anticipar el golpe y parapetándose en su hombro embistió el endeble mueble dejándolo completamente desmontado. Se levantó tan rápido como pudo mirando con nerviosismo la habitación que unos segundos antes observaba al otro lado del cristal y una vez dejó de patear todo el material de oficina esparcido por el suelo tras su atropello, el silencio se volvió a apoderar de todo, unos ruidos en la trastienda le helaron la sangre, parecían gemidos, el miedo y la angustia le congelaron el cuerpo, sus piernas no le respondían, su cabeza aún menos y los ligeros quejidos comenzaban a hacerse ensordecedores.

— Adelante - una voz familiar hizo reaccionar a Pedro.

Su gesto cambió al momento, creía saber quién era pero su presencia allí no tenía sentido, su conciencia de ave nocturna le decía que algo iba a suceder. Lentamente se asomó a la habitación detrás de la mesa iluminada por la luz que le había atraído como a un insignificante mosquito. Un paso más y se encontró con una escena sacada de una obra de teatro.

Dos hombres atados a una silla delante suya abrían sus ojos implorando su ayuda mientras al fondo otros dos se escondían detrás de la luz de un flexo que reposaba sobre la mesa tras la que estaban sentados.

— Te dije que llegaría hasta aquí - el señor Claro, exultante, daba una palmada al hombre que tenía a su lado.

— Puede que tengas suerte - respondió su acompañante.

— ¿Qué coño está pasando? - Pedro saltó acercándose hasta su jefe.

— Qué carácter - dijo el señor Claro con una sonrisa.

— Puede que tenga alguna oportunidad - el acompañante del señor Claro se apoyó sobre la mesa con interés.

— Perdóname, soy un mal educado - dijo el señor Claro levantándose - no te he presentado, a estos dos - señalando a los dos hombres amordazados - ya los conoces, a uno le haces el relevo por la noche y el otro te lo hace a ti por la mañana.

Pedro consiguió reconocer a sus dos compañeros sentados y amordazados, ya no podía articular palabra, simplemente se dejaba llevar.

— Y este es mi socio, Luis, te preguntarás que estamos haciendo aquí - el señor Claro miró fijamente con una gran sonrisa a Pedro, podía sentir su miedo - y que hace aquí este montón de dinero - Pedro no se había fijado, pero varios fajos de billetes estaban desperdigados por la mesa - no perdamos más tiempo, te explicaré que es lo que tienes que hacer.

El señor Claro rodeó la mesa ante la maliciosa mirada de su socio, tocó ligeramente los billetes con la punta de sus dedos y se colocó justo detrás de los compañeros de Pedro.

— Lo primero y fundamental - comenzó diciendo el señor Claro -¿has traído el revolver que te entregué? - Pedro asintió con la cabeza y gesto serio - además supongo que habrás tomado algo antes de venir ¿cerveza? - Pedro volvió asentir con vergüenza - estupendo - exclamó volviéndose hacia su socio que le devolvió la algarabía con el pulgar en alto - creo que va a resultar mucho mejor de lo que creía.

El señor Claro metió la mano en el bolsillo trasero de su pantalón ante la alerta de Pedro que permanecía en el umbral de la puerta.

— No te pongas nervioso - dijo el señor Claro advirtiendo la intranquilidad de Pedro - te preguntarás como hemos conseguido entrar aquí, fácil, soy el dueño - los ojos de Pedro seguían al señor Claro en su paseo alrededor de sus compañeros - la empresa de seguridad no es mi … - se detuvo unos segundos - perdón, nuestro único negocio, ganamos importantes sumas de dinero, pero como todas las cosas cuando se tienen o usan en demasía terminan suponiendo un problema, y más cuando el dinero proviene de servicios sin factura, ya sea porque no lo requiere o porque es un servicio que no se puede facturar, por lo cual nuestros negocios producen una cantidad de efectivo que podría llevarnos a tener discusiones innecesarias, por lo que hace unos años decidimos jugárnoslo en una apuesta, y ahí es donde tú entras, tú y tus dos compañeros - el señor Claro volvió hacia su silla dando paso a su socio.

— Tanto tú como tus compañeros habéis sido elegidos por una serie de características concretas, mientras tú eres un borracho sin solución, ellos dos - señaló a los dos amordazados - son padres ejemplares con una encantadora familia esperándoles en casa, el objetivo del juego consiste en conseguir que cuando llegue la policía ninguno de los queden con vida pueda ir a la cárcel.

— Si todos nos fuéramos ahora mismo nadie iría a ningún sitio - intervino Pedro.

— Pero nosotros no sabríamos que hacer con el dinero – aclaró Luis.

— No perdamos ni un minuto más - la voz del señor Claro sonaba impaciente - ya contábamos con no quisieras jugar, así que terminaré de explicarte el juego.

Luis, el socio del señor Claro sacó dos revólveres y los dejó sobre la mesa, se estiró y metiendo la mano en su bolsillo enseñó las llaves de un coche que dejó junto con las dos pistolas. El señor Claro se acercó a la mesa y cogió uno de los revólveres.

— Cada arma tiene una sola bala, incluida la que llevas en tu bolsillo, los que queden en pie tras tu decisión, no solo no irán a la cárcel sino que además recogerán del deportivo que está frente al local con quinientos mil euros, en caso de que tu decisión sea no tomar ninguna decisión seré yo mismo el que lo haga - el señor Claro comenzó a balancear el revolver que sostenía entre sus manos en torno a las cabezas de dos compañeros.

Pedro miraba aterrorizado los ojos mojados de sus compañeros mientras intentaba poner su cabeza en orden y tomar la decisión adecuada, pero cada vez que imaginaba un escenario terminaba con sus huesos en la cárcel o con alguno de sus compañeros muertos, y en caso de disparar a alguno ¿a quién? siempre tendría las de perder, incluso disparando al señor Claro, era probable que fuera él mismo el que acabara muerto.

— Tal vez no debieras dar tanta importancia a tu vida - le intentó ayudar el señor Claro.

Pedro no podía evitar que su cabeza analizara sin cesar las opciones - ¿y si todo consistía en quitarse la vida? pero ¿cómo justificarían tener amordazados a dos hombres durante tanto tiempo? seguro que ellos declararían en su contra - Pedro bajó la miraba intentando concentrarse - pero por retener a alguien no vas a la cárcel, seguro que repartirían al dinero con ellos y todos callados.

— Creo que tendremos que llegar al límite para que te decidas - el señor Claro hizo una seña a su socio que sacó su teléfono móvil.

— Acabemos ya con el negocio - sentenció Luis.

Pedro levantó la mirada al momento, las palabras del socio de su jefe le hicieron retroceder, su mano ya estaba dentro de su bolsillo buscando el gatillo de su revólver para quitarse la vida, era la única opción que había en su cabeza para salvar a aquellos pobres diablos, incluso para que llevaran algo de dinero a su familia.

Luis puso el altavoz en el teléfono para que Pedro pudiera escuchar la llamada.

— Está llamando a emergencias - una voz femenina sonó al otro lado de la línea.

— Hay un hombre amenazándonos con una pistola, creo que nos va a matar, estamos en calle Fuente de la Esperanza, 7, no tarden, está muy nervioso - Luis colgó el teléfono sin tiempo a que la telefonista pudiera contestar.

— Te quedan alrededor de diez minutos - el señor Claro agarró la cabeza de uno se sus compañeros apretando con fuerza el cañón contra su sien ante la sonrisa de satisfacción de su socio.

— Ya han pasado dos minutos - le advirtió el señor Claro oprimiendo el cráneo de su víctima con su acero.

Pedro sintió de repente una increíble sensación de alivio observando la situación en la que se había visto envuelto, sabía perfectamente que tenía que hacer, en esta ocasión no se dejaría llevar, era el momento de tomar una decisión.

— Nada de lo que has contado es cierto - dijo por fin Pedro con seguridad - solo necesitas a un pobre borracho para que se pegue un tiro y después matar a estos dos idiotas con mi arma, dinero supongo ¿habéis previsto que se trate de un robo? - el señor Claro apretaba los dientes con fuerza escuchando las palabras de Pedro - ¿y luego cobrar el seguro? en cualquier caso me da igual, se trata de dinero, solo dinero ¿vais a acabar con sus vidas por dinero? - Pedro observaba las caras de los socios sin encontrar ni rastro de compasión.

Sacó el revólver de su bolsillo y lo sostuvo en la palma de su mano izquierda mientras miraba con pena a su jefe.

— De acuerdo, ni detendrán a nadie y los que vivan se quedarán con el dinero.

Pedro lanzó su potente brazo a la mesa donde le esperaba el tercer revólver y cogiéndolo con un rápido movimiento apretó el gatillo sin vacilar dejando los sesos del señor Claro resbalando por la pared como un helado en verano. Su socio miraba aterrado el cuerpo de su amigo casi decapitado, al alzar la vista el cañón del revólver de Pedro le apuntaba entre los ojos, otro estruendo eliminó la sociedad para siempre.

Con una frialdad desconocida para él se acercó hasta el cuerpo del señor Claro y recogió su arma, al levantarse sus dos compañeros cerraron los ojos esperando ser los próximos en caer, los observó durante unos momentos intentando averiguar cómo eran sus vidas, sus familias, por primera vez en su vida sintió lo que significaba la responsabilidad y el compromiso, esos hombres no solo sufrían por ellos sino por los que dejarían atrás.

La luz parpadeante del coche de policía le hizo volver a su patética vida, se volvió hacía la mesa, cogió las llaves del deportivo y se las metió en el bolsillo de la chaqueta a uno de sus compañeros, al darse la vuelta dos agentes le gritaban y le apuntaban con sus armas, lanzó una última sonrisa y llevándose el revólver a la boca apretó el gatillo.

RUNNER

Hacer deporte es una actividad necesaria para la salud mientras que el sedentarismo provoca ciertos trastornos en el cuerpo que antes o después terminan por afectar a la persona que no le dedica ni un minuto al día a cuidar su cuerpo. Angel era muy consciente de todo eso y tras pasar los peores años de su vida en el colegio, donde sus compañeros se burlaban de él por estar algo rellenito, se prometió que eso no volvería a suceder jamás. Desde ese día, el deporte fue parte esencial en su vida, y ahora con algo más de cuarenta años, mucho más.

Como cada día, Angel se dispone a correr sus quince kilómetros diarios, comprueba que todo está en su lugar, auriculares conectados al teléfono móvil para escuchar música y zapatillas perfectamente atadas y limpias. Hoy se entretiene algo más, tiene un complemento nuevo, una automática con su correspondiente silenciador, no quiere llamar la atención, con una cartuchera en torno a cuerpo y la ayuda de la noche cerrada es más que probable que nadie se percate de su nuevo juguete.

Tras unos minutos de calentamiento, por fin se decide a salir, hace unas dos semanas que cambió su recorrido habitual, hoy es el día por el que su rutina espartana ha sido modificada y no piensa ni detenerse ni equivocarse.

Durante el primer kilómetro siente ciertos nervios que le hacen perder su ritmo respiratorio, incluso llegando a fatigarse, pero consigue recomponerse, ya lo tiene decidido y no quiere dejarlo para otro momento, podría arrepentirse y olvidarlo todo, y eso es precisamente lo que no quiere que suceda bajo ninguna circunstancia.

Una joven de unos veintitantos años se acerca corriendo en su dirección, perfecta figura marcada por un espectacular uniforme para correr, negro en su conjunto con detalles rosas a juego con zapatillas rosas con detalles negros. Angel echa su mano al arma y tres metros antes de cruzarse con ella la dispara a la cabeza sin pestañear, continuando con su macabra carrera.

— Menuda mierda - el inspector jefe Sánchez aún no podía creer lo sucedido por más veces que la inspectora Pati Gómez se lo explicara - es que no lo entiendo ¿y nadie ha visto nada? ¿en qué coño está pensando la gente? disparan en plena calle a cinco personas y no levantamos la vista del teléfono móvil.

— No ha sido así exactamente, no seas idiota - Pati odiaba que su jefe y amigo se comportara así - han matado a los cinco en lugares poco transitados, seguramente con un arma con silenciador.

— Estaría bueno que hubiera disparado sin silenciador, a lo mejor así alguien se hubiera dado la vuelta - el inspector jefe no podía evitar sacar su sarcasmo a pasear cada vez que tenía un caso poco verosímil, y este lo era - está bien, cuéntame que tenemos.

— En primer lugar - Pati suspiró profundamente, por fin podía empezar su trabajo - esta - dijo señalando el cadáver de la chica joven que yacía junto a ellos en la calle - todo parece indicar que la mataron cuando estaba entrenando.

— ¿Entrenando?- preguntó Carlos inquieto.

— Bueno, corriendo - contestó Pati sin darle más importancia.

— Es que no es lo mismo - le aclaró Carlos con el dedo en alto.

— Cuando te pones así no hay quien te aguante - Pati volvió a sus apuntes sin querer hacer caso a Carlos - el caso es que - Pati se detuvo unos segundos pensativa - a todos los mataron cuando corrían, y todo parece indicar que esta chica fue la primera.

— ¿Cómo lo sabes? - preguntó Carlos con su tono insoportable.

— No te pases - volvió a advertirle Pati con el consiguiente resoplido de Carlos - aunque el primero que encontraron fue al hombre mayor, la trayectoria de los asesinatos nos dice que empezaron por aquí - concluyó haciendo un gesto con sus manos mostrando la calle.

— No lo entiendo - dijo Carlos pensativo - es un loco que sale y se dedica a matar a todo el que corre - Pati se encogió de hombros - cuántas veces te he dicho que correr no era bueno - bromeó Carlos.

— Muy gracioso, a mí me gusta correr y es muy saludable - replicó ofendida.

— Claro, no tiene nada que ver tu novia veinteañera, y que tú tengas diez más, lo importante es el interior - continuó Carlos con la broma.

— Cada día eres más tonto - Pati bajo de nuevo la mirada a sus papeles - por cierto, todo parece indicar que el asesino iba andando.

— O corriendo.

Después de una noche de locos, el inspector jefe Sánchez y la inspectora volvieron a comisaria a intentar recomponer todo lo que había sucedido.

Carlos se lanzó agotado sobre el sillón de su despacho mientras Pati dejaba sin ganas una caja con algunas de las pruebas que habían recopilado durante la noche.

— Por favor, empieza a contármelo de nuevo - dijo Carlos estirándose y bostezando como un niño.

— ¿Otra vez? - preguntó Pati con hastío mientras tomaba asiento frente a él.

— Sí, otra vez - contestó molesto - tenemos que tener todo claro.

— Yo lo tengo - contestó Pati levantando las cejas para dejar claro su cansancio.

— No seas listilla y empieza, no me refiero a qué no entienda lo qué ha pasado, sino que creo que algo se nos pasa - aclaró Carlos volviendo a abrir a boca - ya sé que un loco ha matado a cinco personas que corrían por la calle, pero me parece tan absurdo, que algo más tiene que haber, en caso contrario estaríamos jodidos, si solo mata por matar, explícame donde buscamos, en principio vamos a pensar en que existe alguna motivación que no sea solo matar a los que hacen deporte, por ejemplo ¿no te parece?

— Claro - contestó suspirando - en primer lugar mató a Carmen, la chica de veintidós años, estudiante de derecho y que vivía con sus padres.

— ¿Por la zona? - preguntó Carlos interrumpiendo.

— Pues claro - contestó Pati con cierta desesperación - si vas a empezar a preguntar tonterías lo dejo, todos los que salen a correr, corren por donde viven o trabajan, normalmente donde viven.

— Lo siento, no domino los hábitos de los corredores - dijo Carlos con ironía - soy más de estudiar los hábitos de los que hacen deporte en los pubs y en los bares, ya sabes.

— Luego llamo a tu mujer y se lo cuento, ya sabes - contestó Pati imitando la voz de Carlos.

— No se te puede gastar una broma.

— A estas horas y para repetirte lo mismo otra vez, pues no ¿puedo continuar? - Carlos asintió con la cabeza - en segundo lugar, tenemos a Luis, un hombre de cincuenta y tres años, sin hijos, y que vive con su mujer - Pati hizo una pausa - sí, también por la zona - dijo antes de que Carlos la interrumpiera de nuevo - en tercer lugar tenemos a Berta, una señora de setenta y un años ...

— No jodas, pero ¿seguro que esa murió de un disparo? - el rostro de Pati comenzó a cambiar de color con la nueva gracia de Carlos - perdona, perdona, sigue - dijo advirtiendo el enfado de Pati.

— Vive sola - continuó con un tono aún más contenido - y según nos han dicho, tiene dinero hasta aburrir, en cuarto lugar, Ricardo, ejecutivo de un gran banco, no parece que viva con nadie, ni sabemos si tiene pareja y por último, Andrés, cuarenta y un año, vive con su pareja, un chico que se llama - Pati buscó en sus papeles - Rodrigo.

— ¿Ya? - preguntó Carlos intentando no volver a interrumpir a Pati.

Un ir y venir constante de agentes en comisaría revelaban el espinoso asunto que el inspector jefe tenía entre manos, a pesar de haber estado en casa unas pocas horas, apenas había sido capaz de pegar ojo, el cansancio y la falta de algo por donde empezar le tenía desquiciado, tan solo Pati se atrevía a acercarse a él para comentarle algo del caso aún sin tener nada nuevo.

— Es desesperante - gritó Carlos haciendo señas a Pati para que entrara en su despacho.

— Dime - dijo Pati asomando levemente la cabeza por la puerta.

— ¿Qué tienes? - preguntó tensando la mandíbula.

— Lo mismo que hace diez minutos - contestó Pati irritada - y si me sigues llamando para nada, más tardaré en encontrar algo.

— No me puedo creer que nadie viera nada ¿habéis preguntado a todo el mundo? - insistió Carlos exasperado.

— No, nadie - contestó Pati secamente dándose la vuelta para volver a su faena.

— Espera - exclamó Carlos levantándose como un rayo.

— Y ahora qué pasa - contestó Pati con desgana.

— ¿Habéis trazado la ruta que recorrió el asesino?

— Sí, pero no hemos visto nada especial, es más, traza una media circunferencia casi perfecta a través de las calles, es lo que parece, salió a correr y se cepilló a todos los que encontró a su paso - explicó Pati sin saber a dónde quería llegar su jefe.

— Ya te he dicho que el supuesto de que se trate de un simple loco que mata indiscriminadamente no nos deja mucho espacio de maniobra, tan solo esperar a que lo vuelva a hacer, por lo que debemos pensar que no es así, además ¿qué tipo de satisfacción le podría dar asesinar a corredores? no disfruta ni uno solo de los asesinatos, tan solo se cruza con ellos y bang.

— A lo mejor odia a la gente que corre, yo que sé.

— No me cuadra ¿intenta batir un récord de asesinatos en el menor tiempo posible? - se preguntó en voz alta con ironía - y tampoco es cierto que disparase a todos con los que se cruzó ¿habéis preguntado a otros que estuvieran corriendo por la zona?

— Sí, según fueron encontrando los cadáveres algunos de los que corrían por la zona se acercaron, pero no vieron nada extraño - explicó Pati intrigada.

— ¿Suponemos qué se trata de un hombre? - preguntó Carlos frunciendo el ceño tratando de pensar.

— Creo que sí - contestó Pati dubitativa.

— Yo también lo creo, no hubo ninguna diferencia entre los cinco asesinatos ¿verdad?

— No, a todos los disparó a quemarropa, y a todos en la cabeza, ya había pensado en eso, pero no he encontrado nada que pudiera hacernos pensar que fuera a por uno y los demás fueran un daño colateral, además ¿qué sentido tendría? - la conversación estaba llevando a Pati a una mayor confusión de la que ya tenía.

— ¿No nos ves? - preguntó Carlos abriendo los brazos ante la mirada perdida de Pati - no sabemos ni por dónde empezar - Pati se encogió de hombros sin mucha convicción - dile a Pascual y Pérez que sigan la posibilidad del loco, tú y yo nos centraremos en la remota posibilidad de que su objetivo real fuera solo uno de ellos ¿te parece?

— Vale - contestó escuetamente Pati dejándose llevar.

— Y para empezar, quiero que hagas un plano de la ruta de nuestro asesino.

— Ya te lo he dado - le interrumpió Pati sorprendida.

— Ya lo sé, pero no del camino que siguió, sino del tiempo que pudo tardar, seguro que si trataba de ejecutar a uno de ellos, sería muy complicado creer que coincidiera con su víctima en un lugar poco transitado siguiendo un mismo ritmo, tendría que llegar algo antes y esperar o al menos ralentizar la carrera ¿no? - Pati asintió convencida y volvió pensativa a su mesa.

El comisario Balbuena no pudo despegar el teléfono de su oreja en toda la mañana, solo habían pasado unas horas y la presión de sus superiores ya resultaba insoportable, eso unido a los medios de comunicación y las redes sociales, que ya le habían puesto diversos nombres, el runner psicópata, el corredor loco o el runner en serie, hacía que su ya por si mal carácter se convirtiera en una bomba de relojería andante.

— Por favor, dime que ya tienes algo - el comisario entró en el despacho de Carlos como si fuera un vendaval.

— Por supuesto - contestó Carlos entrecortado intentado calmar a la bestia.

— ¿Sí? - la cara del comisario se transformó con una extraña sonrisa que le hacía parecer más desesperado.

— Claro que sí - insistió Carlos tan falsamente como pudo - tenemos un par de buenas pistas, creo que estamos en el buen camino.

— ¿El qué? - preguntó el comisario desencajado.

— Preferiría esperar un poco antes de lanzarme a hipótesis equivocadas, a pesar de que creo que llevamos una buena línea de investigación no quiero crear falsas expectativas.

— No tienes una puta mierda - gritó el comisario dejando caer todo su peso apoyando los brazos sobre la mesa de Carlos - no me jodas, no me cuentes películas.

— Perdón - la dulce voz de Pati les hizo volverse hacia a la puerta - tengo lo que me pediste - dijo sonriendo.

— Lo ves - dijo Carlos levándose y sacando pecho - déjanos trabajar y todo llegará, los nervios solo sirven para hacernos perder el tiempo - concluyó acercándose a la puerta e invitándole a salir para poder seguir con el caso.

— Está bien - bufó con los dientes apretados - pero dame algo antes de esta tarde.

Carlos y Pati esperaron a que el comisario saliera del despacho antes de comenzar.

— Menos mal que has entrado - Carlos se tiró sobre su sillón resoplando.

— Parece un poco intranquilo - dijo Pati irónicamente.

— Está insoportable, le tocan los cojones los jefes y luego viene aquí a tocármelos a mí, es igual, nosotros a lo nuestro ¿qué tienes?

— Tenías razón con lo de los tiempos, es algo aproximado, no es que sea muy científico pero es lo que hay –se disculpó Pati antes de empezar.

— Vale, vale, no te disculpes y ve al grano.

— En primer lugar está Andrés, el último de la lista, aunque su cuerpo fue hallado en un calle poco transitada, al estar cerca de una principal, fue encontrado con bastante rapidez, a las diez y cuarto, no creo que tardaran más de cinco minutos en encontrarlo, por otro lado, está Luis encontrado a las diez menos cinco, es probable que llevara al menos diez minutos muerto, la chica aunque fue encontrada después, cuando hable´con los que la atendieron me dijeron que debía llevar algo más de media hora muerta, curiosamente la encontraron casi a la vez que al primero, a las diez y diez, los otros fueron encontrados después y la hora estaría entre las diez menos diez y las diez y cinco.

— ¿Y? - preguntó Carlos perdido.

— Espera, no seas impaciente - Pati buscó en sus hojas para seguir.

— He calculado la distancia recorrida desde el primer asesinato hasta el último, en total son ocho kilómetros.

— ¿Ocho? - preguntó Carlos extrañado.

— Sí, yo también pensaba que era menos, pero a lo que voy, desde Carmen, la primera, hasta Luis, el segundo, hay casi dos kilómetros, y tardó en torno a diez minutos, mientras que en el resto de la ruta, alrededor de seis kilómetros tardó en torno a veinticinco minutos, casi un minuto menos por kilómetro – Pati miró de nuevo los tiempos empleados en sus notas - lo que es seguro es que está en forma.

— Se entretuvo con el segundo - dijo Carlos pensativo - empezaremos por ahí, aunque tampoco descartaría al último, me resulta muy curioso que lo dejara tan a la vista.

La esposa de Luis Campo, el segundo en la ejecución, era una mujer espectacular, a sus cincuenta años, mantenía una sensualidad a la que pocos se podían resistir, incluido el inspector jefe, que al entrar en su casa y verla sentada con la mirada perdida 'no pudo evitar resoplar ante la sorpresa de Pati.

— ¿No respetas ni a la viudas? - le susurró Pati mientras la chica de servicio les acompañaba hasta el salón.

— ¿Qué pasa? no he dicho nada - contestó Carlos intentando parecer extrañado.

— Por favor, si se te cae la baba.

— No seas insidiosa - replicó Carlos.

— ¿Insidiosa? pero ¿sabes lo que significa? - dijo Pati riendo.

— Buenas tardes, agentes - saludó Paquita.

— Buenas tardes - Pati se adelantó a Carlos dando la mano a la viuda - sentimos molestarla en estos momentos pero nos sería de mucha ayuda que nos respondiera a unas preguntas.

Paquita asintió y les invitó a sentarse en torno a una mesita en un rincón del inmenso salón, esperó a que los agentes se acercaran y tomó asiento mostrando unas cuidadas piernas a través de su elegante albornoz.

— Perdonen mi aspecto, pero después de la ducha no tenía ganas de nada - se disculpó buscando la mirada de Carlos.

— Sin problema - contestó Carlos encogiéndose de hombros y enseñando una estúpida sonrisa.

— Lo sentimos, mucho de verdad - comenzó Pati el interrogatorio - ¿sabe quién le ha podido hacer esto a su marido? - la pregunta pilló por sorpresa a Paquita que les miró extrañada.

— ¿Quién? supongo que un loco que mata gente por la calle, no sé a qué se refiere - contestó Paquita.

— Claro - continuó Pati, que continuaba observando las reacciones de la triste viuda con sus preguntas - estamos intentando tener en cuenta todas las posibilidades y una de ellas es que quién le asesinó tuviera algo contra él.

— Pues con mi marido la lista es interminable - el comentario avivó la mirada de Carlos, su instinto podría estar acertado - se dedica a muchos negocios, solo tienen que mirar en su agenda y tendrán un listado completo de sospechosos.

Pati y Carlos cruzaron la mirada, por suerte para ellos los runners suelen salir con su teléfono móvil pegado al brazo para escuchar músico y esa lista le esperaba en comisaría.

El día estaba resultando excesivamente largo, sin prácticamente haber dormido nada y el aliento del comisario sobre el cogote, las fuerzas comenzaban a fallar y Carlos decidió que era un buen momento para descansar tomando un café con leche que le proporcionaría la cafeína necesaria para acabar la jornada.

— Vaya mujer - soltó Carlos dejándose caer sobre la mesa.

— Demasiado para ti - bromeó Pati.

— Pero no para ti - Carlos se echó a reir por primera vez en todo el día.

— Da gracias que estoy cansada sino ...

— Seguro - Carlos volvió a reír son fuerza - ¿a qué hora hemos quedado?

— A las siete en su casa, nos queda casi una hora, vamos bien - le explicó Pati ante su cita con el novio de Andrés, el último de la lista.

— Lo del marido de Paquita me ha dejado un poco raro - dijo Carlos saboreando el primer sorbo de café.

— Sí claro, más bien Paquita te ha dejado un poco ... - Pati se movió de manera insinuante.

— No seas soez - le llamó atención Carlos sin que Pati le hiciera el menor caso y continuara con su baile - es que no he sentido ninguna pena en ella - continuó sin hacer el menor caso a Pati.

— Ya sabes que cada persona es un mundo y reaccionamos de manera diferente a sucesos impactantes.

— Sí pero no sé, tal vez sea cosa mía pero hay algo en ella que me hace desconfiar - Carlos se pasaba la mano por la cara una y otra vez, el café no estaba teniendo el efecto esperado.

El teléfono de Pati sonó, y antes de que diese un segundo tono ya lo tenía en su oreja.

— ¿Cómo? - Pati miraba con los ojos tan abiertos que sobresaltaron a Carlos - ¿estás seguro? - Pati colgó sin apartar su mirada de Carlos - no te lo vas a creer.

— ¿Qué pasa? - ahora sí le estaba haciendo efecto la cafeína, se agarró con fuerza a la mesa esperando la explicación de Pati.

— Es Vicente, ya ha revisado los móviles de los cinco - Carlos esperaba las noticias casi sin respirar - y adivina - Carlos permaneció en la misma postura sin gesticular - Ricardo, el cuarto de la lista y Andrés, el quinto y novio de Rodrigo, con el hemos quedado en un rato, tienen casi veinte contactos en común - Pati sonrió y Carlos dejó caer su labio inferior dejando al aire su boca.

— ¿Y? - preguntó Carlos desconcertado.

— Qué se conocen seguro, no aparecen en sus contactos pero si compartes con alguien tantas personas es que seguro que se conocen, aunque sea de vista.

— No tenemos nada - exclamó Carlos con desilusión - la próxima vez que me llame a mí - Carlos se levantó soliviantado ante la mirada de asco de Pati - vamos a ver al tal Rodrigo, a lo mejor tienes razón y hay algo.

Un cristal mínimo sobre unas raquíticas patas de acero separaban las pastas y el café del inmaculado suelo blanco del salón, que Rodrigo había preparado, para la visita de los dos agentes, que observaban en silencio su elegante y moderno apartamento mientras este se cambiaba para ponerse cómodo después del día de locos que el destino le había preparado.

— Ustedes dirán - Rodrigo tomó asiento junto a Pati con pesar.

— Lo primero, disculparnos por molestarle en estos momentos - comenzó Pati que tenía mayor sensibilidad a la hora de afrontar situaciones de este tipo - y sentir profundamente su pérdida - Rodrigo asintió sin poder levantar la mirada - pero espero que entienda que tenemos que hacer nuestro trabajo.

— Por supuesto - contestó Rodrigo con gesto de rabia - y espero que cojan al responsable.

— De eso puede estar seguro - intervino Carlos - pero para ello necesitamos que nos conteste unas preguntas.

— Por favor - dijo Rodrigo reprimiendo su tristeza.

— Otro de los asesinados tenía varios contactos en común con su compañero - Rodrigo miro extrañado a Carlos - ¿algún problema?

— No entiendo, pensaba que se trataba de un loco.

— Es una de las hipótesis que barajamos pero intentamos no dejar de lado ninguna posibilidad - le aclaró Pati rápidamente.

— ¿De quién se trata? - preguntó Rodrigo intrigado.

— Ricardo Gálvez, es un hombre de unos cuarenta que trabaja en ...

— Le conozco - cortó Rodrigo a Carlos pensativo - no es que sea amigo nuestro - Pati y Carlos se incorporaron sobre sus incómodas sillas esperando alguna revelación - pero estaba en los círculos en los que se movía Andrés, no se trataba de ningún ligue ni nada parecido - tragó saliva cogiendo fuerzas para seguir - Andrés se dedicaba al arte, pintura y en contadas ocasiones, alguna escultura y Ricardo estaba entre los asiduos a las exposiciones que montaba con alguno de sus amigos, he coincidido con él en alguna ocasión pero resultaba demasiado evidente por eso nunca llegamos a darle nuestro teléfono ni a tener contacto con él fuera de estas reuniones.

— ¿Demasiado evidente? - preguntó Carlos extrañado.

— Sí - continuó Rodrigo - se le notaba que no le interesaba lo que había en las paredes sino más bien lo que andaba por los pasillos - Carlos se echó hacia atrás algo ruborizado.

— ¿Qué me puede decir de Luis Campo? - dijo Pati para sorpresa de Carlos.

— ¿Luis? - el gesto de Rodrigo se torció por completo.

— ¿Le conoce? - Carlos no podía creer hasta que punto tenían conexión los asesinatos.

— Por supuesto, era uno de los mayores compradores de las obras de Andrés ¿qué tiene que ver con esto? - preguntó con desesperación.

— Es otro de los asesinados - le explicó Carlos entre dientes.

Rodrigo se echó a llorar sin consuelo, Pati se levantó a su lado para intentar consolarlo sin resultado.

— Me van a perdonar pero no puedo seguir, es demasiado ...

— Lo entendemos, ya nos vamos - Pati se despidió mientras miraba a Carlos para que lo siguiese.

— Pero estaremos en contacto - gritó Carlos saliendo por la puerta.

— Cállate y vayámonos - soltó Pati arrastrándole del brazo.

— Teníamos que haber seguido - le reprochó Carlos.

— Se estaba poniendo a la defensiva, no hubiéramos llegado a nada, hay que repasar bien las últimas llamadas de sus teléfonos móviles - los ojos de Pati le indicaban que tenía algo - no sé, pero tal vez.

Pati llevaba más de una hora revisando las llamadas recientes de los cinco teléfonos móviles encontrados en los cuerpos mientras Carlos hacía tiempo hablando con Pascual y Pérez, que le intentaban explicar de la manera menos evidente posible que a pesar del tiempo que llevaban de un lado a otro no habían conseguido absolutamente nada.

Carlos observaba por encima de los hombros de Pascual a Pati, que no paraba de cotejar los listados de números de teléfono que le habían dejado los compañeros. Al fin, Pati levantó la cabeza con una sonrisa de satisfacción, acompañada por la de Carlos, que se quitaba de encima a Pascual y Pérez con un gesto de su mano.

— ¿Qué? - preguntó Carlos ansioso.

— Tengo un número - contestó Pati mostrando el listado.

Carlos permaneció expectante en silencio la explicación de Pati.

— He estado buscando en las llamadas recientes de Luis y Andrés, y ¿adivina? - Carlos se encogió de hombros incapaz de retener la emoción. - hay un número que se repite en ambos teléfonos, pero con diferentes nombres, mientras en el de Andrés aparece como Lalito, en el de Luis está como galería, en el de Andrés no tiene casi actividad mientras que en el de Luis tiene bastantes llamadas en los últimos días, muchas de ellas pérdidas.

— No quería coger el teléfono.

— Exacto.

— ¿Y de quién se trata? - Carlos no podía esperar ni un minuto más.

— Es un tal Angel Vázquez - las palabras de Pati no causaron el efecto deseado en Carlos que continuaba esperando - y tengo la dirección.

— Sí - gritó por fin Carlos sonriendo.

— ¿Qué coño está pasando? - el rugido del comisario pilló por sorpresa a Carlos que dio un pequeño saltito hacia atrás.

— Nada - contestó Pati nerviosa.

— ¿Nada? - volvió a la carga el comisario.

— Nada de nada - voceó Carlos en la cara del comisario - y cómo no deje de tocarme los huevos, menos - el comisario se quedó paralizado intentando responder a la vez que apretaba los dientes conteniendo su ira - ahora nos vamos, y con suerte tendrá a su hombre esta misma tarde - le susurró acercándose al oído para que sintiese toda la tensión que él mismo provocaba.

Carlos golpeó la mesa de Pati y esta salió corriendo tras él con cara de circunstancias, dejando al comisario solo con su cólera. No tardaron más de treinta minutos en llegar hasta la casa de Angel, un bonito chalet adosado en las afueras de la ciudad, pero al bajar del coche, un mal presentimiento apagó toda la euforia con la que llegaban, la puerta principal se encontraba entreabierta.

Carlos y Pati se mantuvieron frente a la casa sintiendo la quietud del momento. Tras unos momentos repletos de preguntas y conjeturas, Carlos avanzó hasta la puerta desenfundando su arma, seguido por Pati que copió a su jefe.

Con una mirada fugaz de Carlos, Pati se colocó en disposición de entrar en la casa empuñando con fuerza su arma reglamentaria. Con un suave toque a la puerta, esta se deslizó dejando espacio suficiente para que los dos agentes se plantaran en medio del salón en menos de dos segundos, nada parecía fuera de lugar, una a una fueron revisando cada una de las habitaciones de la planta baja, Pati tomó la iniciativa y subió las estrechas escaleras que llevaban hasta las habitaciones del piso superior.

Carlos siguió los pasos de Pati hasta que solo les quedó la habitación principal, con un rápido movimiento, Carlos apareció en medio de la habitación frente al cuerpo sin vida de Angel, que yacía sobre la cama. La sangre teñía las delicadas sábanas azules, la pistola con la parecía haberse quitado la vida flotaba junto a él como si quisiera acompañarle a la otra vida, y en la mesilla una nota.

Lo siento, lo siento de verdad, pero he sido débil, no he sido capaz de soportar el dolor, primero fue Luis, mi gran amor, y luego Ricardo, mi amigo, me traicionaron y me engañaron, pensé que su ausencia me devolvería mi vida pero me he dado cuenta de que ha sido todo lo contrario, me la ha terminado de quitar, PERDONADME, ADIOS.

Pati terminó de leer la nota y extendió la mano para que Carlos la viera, pero negó con la cabeza y salió de la habitación, todo había terminado.

UNA HORA ANTES, AL OTRO LADO DE LA CIUDAD,

Paquita se terminaba su segunda copa de champán en su restaurante favorito, sola en la mesa observaba con la mirada perdida el ir y venir de los camareros.

— Hola - la voz de Rodrigo sacó a Paquita del trance.

— Llegas tarde - le reprendió la viuda.

— No seas aguafiestas, sabes que he estado ocupado - se defendió a la vez que pedía la atención de uno de los camareros.

— ¿Todo bien? - preguntó Paquita con preocupación.

— Por supuesto - Rodrigo bebió de la copa de champán que le acababan de poner en la mesa - como me recuerda esto a las horas muertas que pasábamos mientras Luis y Andrés hablaban sin parar de las estúpidas pinturas.

— Al final ha sido una suerte conocernos ¿no crees? - Paquita alzó la copa esperando el brindis de Rodrigo.

— Pues sí, nunca me hubiera creído capaz de matar a nadie.

— Una pregunta ¿a cuántos mataste tú? - preguntó Paquita pìdiendo que le llenaran de nuevo la copa.

— A casi todos - Paquita le miró extrañado - claro, Angel estaba muerto de rabia cuando le conté que Ricardo, su asqueroso amante, se veía a escondidas con mi Andrés, pero no se sentía capaz de hacer nada, así que fuimos juntos durante todo el trayecto, primero fue la chica, luego tu marido, tuvimos que esperar algo de tiempo hasta que apareció, luego la anciana, y después Ricardo, Angel había quedado con él y tras muchas dudas consiguió apretar el gatillo, pero después de matarlo se puso a vomitar y se marchó a casa, ya daba igual, tan solo quedaba Andrés - Rodrigo se quedó distraído pensando en ese momento - le pareció extraño que quedáramos ahí para ir al gimnasio y estaba algo receloso, al verme, se quedó parado, creo que sabía lo que iba a pasar, casi llega hasta la calle principal el muy cabrón, pero estuve rápido, y se acabó - Rodrigo suspiró con fuerza para volver a vaciar la copa que le acababan de llenar.

— Vaya, no sabía que hubiera sido tan complicado – dijo Paquita con indiferencia.

— Y ahora, si me das los quinientos mil euros que me prometiste por matar al tonto de tu marido, me marcharé y se acabó, por cierto, todavía no entiendo porque quisiste acabar con él, al fin y al cabo yo he matado a mi novio y a su amante, ha sido por amor, pero tú, tenías todo lo que quisieras con tu marido, aunque él se acostara con quien le diera la gana.

— Había un problemilla con un vídeo de un chico del gimnasio conmigo, nada especial, pero iba a presentar una demanda de divorcio y no estaba dispuesta a renunciar a mi vida.

— Me encantan las mujeres como tú, siempre con el dinero por delante - los dos se echaron a reír a carcajadas.

— Por cierto - interrumpió Paquita la algarabía mientras ponía sobre la mesa un bolso lleno de billetes - habrás puesto en la nota lo de que estaban juntos ¿no?

— Otra cosa que no entiendo - dijo Rodrigo mirando el interior del bolso - ¿para qué quieres que parezca gay?

— Es por su madre, es una bruja mojigata inaguantable, que se joda - exclamó golpeando la mesa con el puño.

— No me había fijado, qué clase tienes, es un louis vuitton - Rodrigo enseñaba con orgullo el bolso repleto de billetes mientras se levantaba camino de la puerta de salida - antes muerta que sencilla.

— No lo dudes ...

LA MOCHILA

Con la mirada perdida y repasando mentalmente las últimas cuarenta y ocho horas de su vida, Víctor se esconde en el único lugar donde siempre se ha sentido a salvo, a salvo de miradas, a salvo de comentarios, a salvo de problemas y de todo lo que significa el contacto con el resto de personas que forman parte de su vida. Sentado en uno de lo vagones del metro que recorren la línea circular mira a través del cristal el nombre de cada una de las estaciones, debe haber pasado más de una hora desde que comenzó su viaje subterráneo.

El constante ir y venir de vidas a su alrededor le camuflan y le protegen de todo lo conocido, entre sus piernas sostiene su mochila mientras agarra con fuerza una de sus asas. Su novia, Elena, se la regaló por su veintisiete cumpleaños, ahora, dos años después, se aferra a ella como si llevara su vida dentro de ella.

Vuelve a hacer inventario de lo que lleva en ella y de lo que ha podido llevar, aunque siempre llega a la misma conclusión, nada. Por unos momentos piensa en que está equivocado y que lo que buscan no esté allí, o tal vez tenga que repasar sus movimientos antes de los últimos dos días, pero es inútil, sigue sin encontrar nada.

Siempre llega al mismo punto de partida, su primer día de trabajo tras una semana con su novia en la playa, todo resultó de lo más cotidiano, casi rutinario, a pesar de haber estado unos días fuera, no encontró nada que le pudiera llamar la atención. En una gran empresa como la suya, los movimientos de un informático de su nivel no suponen nada relevante para la vida de una compañía con miles de empleados.

Más aún cuando su lugar de trabajo durante el último año era un ministerio, tan solo debía atender los problemas de la base de datos que el equipo del que forma parte había desarrollado. Otra posibilidad sería que pensaran que había extraído documentación fundamental o que pudiera poner en evidencia a alguien de la administración, pero no solo no lo había hecho sino que tampoco tenía acceso a ninguna información sensible.

Lo mejor sería volver a repasarlo todo desde el principio, tenía tiempo y cuánto antes supiera lo que buscaban antes terminaría con todo aquello.

DOS DIAS ANTES

Con la misma liturgia de cualquier otro día de trabajo, Víctor terminaba el desayuno junto con su novia, Elena, con la que vivía desde hacía menos de tres meses, el comienzo no había resultado tan idílico como tenían previsto, así el carácter jovial y desenfadado de Víctor se volvió desordenado y caótico dentro de la casa mientras que la recatada e introvertida Elena pasó a ser una implacable dictadora sin escrúpulos. A pesar de las grandes diferencias, pronto comenzaron a entender y transigir con las manías del otro, todo dentro de un orden pero sin una disciplina espartana.

Después de beberse el vaso de leche de un trago, cosa que Elena odiaba, más si iba acompañaba de algún ruidito, se despidió con un beso y el habitual "cuántas veces te he dicho que no bebas así" y salió en dirección al trabajo, no sin antes coger su vieja mochila negra y verde, que le esperaba como cada mañana junto a la puerta. En ningún caso le resultaba imprescindible llevarla todos los días de un sitio a otro, pero su capacidad para acumular papeles y objetos en ella la había convertido en parte de él.

Dentro de la cantidad de material inútil que acumulaba sin orden había una serie de cosas que debían ser repuestas cada mañana, en primer lugar, un par de zapatos, Víctor solía salir de casa con un par de zapatillas de correr, le resultaba agradable pasear a buen ritmo después de comer, pero no le gustaba llevarlas puestas en el trabajo, en segundo lugar, todos los objetos de entrada y salida de casa, llaves, móvil, pañuelos de papel, auriculares y la cartera, y en último lugar, una colección interminable de pen drive de todos los colores posibles, a pesar de que la mayoría de los días ni siquiera los tocaba después de dejarlos sobre su mesilla de noche, siempre los sacaba por si los necesitara para algo, guardar fotos, descargar algo que le hubieran dejado en el trabajo o para lo que fuera.

Esa mañana llevaba algo más en ella, la tablet, las horas al sol de Elena en la playa decidió cubrirlas con una buena lectura, pero los dos últimas días nublados le impidió terminar el libro que había estado leyendo a ratitos durante la semana, y Víctor no podía soportar dejar algo sin terminar, por lo que el tiempo que dedicaba en el metro a jugar con el teléfono móvil decidió invertirlo en el final de la lectura.

Los veinte minutos de trayecto bajo el asfalto tan solo fueron suficientes para unas pocas páginas, se sentía incómodo pensando en tener que llevarse la tablet de nuevo al día siguiente, en cualquier caso siempre tenía consigo su mochila con lo que el trastorno de llevarla sería menor.

Con una amplia sonrisa y unos andares gráciles y felices entró por la puerta del ministerio con su identificación colgada del cuello.

— Buenos días, Víctor - le saludó Pepe, el guardia de seguridad de la entrada principal - cómo se nota que venimos de vacaciones.

— Qué va, si estaba deseando volver - contestó Víctor irónico.

— Sí claro - Loli, la otra guardia de seguridad, salió de detrás del mostrador de entrada - para restregarnos el moreno que traes - Víctor sonrió mientras cogía la mochila después de pasarla por el equipo de rayos x.

Unos cuantos saludos después, hacía su entrada en la estancia donde le esperaba una nueva jornada laboral. Antes de que pudiera saludar a sus compañeros, Conchita, la funcionaria a cargo del proyecto, se abalanzó sobre él como un camión de mercancías.

— ¿Qué tal? - Conchita apretujaba los brazos de Víctor desde su metro sesenta.

— Bien - contestó tímidamente.

— ¿Cómo que bien? te lo has tenido que pasar genial.

— Ya os tocará a vosotros iros unos días.

— Sí, pero no todos nos podemos ir al Caribe como tú - Conchita le miraba con los ojos fuera de las órbitas - ya nos estás enseñando las fotos.

— Déjame que me ponga al día y luego te enseño y te cuento lo que quieras.

— De eso puedes estar seguro - Conchita volvió a su despacho lanzándole un guiño cómplice.

Después de la apabullante irrupción de Conchita, Víctor se volvió hacia su mesa de trabajo, junto a ella, sus compañeros, Félix y Fernando le miraban tratando de reprimir la risa hasta que Conchita no les pudiera escuchar.

— La tienes en el bote - dijo Félix haciendo que Fernando soltase una sonora carcajada.

— No seas idiota, es que es así de maja - intentó disculparla Víctor.

— Seguro - contestó Félix riendo.

— ¿Qué tal esas vacaciones? - preguntó Fernando reponiéndose de la algarabía.

— Las vacaciones siempre bien - respondió Víctor sentándose en medio de los dos.

Aunque la relación con ellos era muy buena y cordial nunca había llegado a ser muy íntima, ni por ellos ni por él, sus conversaciones no solían ir más allá del edificio en el que estaban. Víctor dejó su mochila bajo la mesa y comenzó su trabajo sin que nada fuera de lo habitual le interrumpiese hasta la hora de comer, las dos en punto, tal vez fuera la hora del día en la que más ajetreo hubo en el ministerio.

Víctor se levantó al baño antes de salir dejando su mochila con sus compañeros para luego salir con Félix a comer, Fernando tenía la suerte de vivir a menos de quince minutos andando de allí y siempre comía con su mujer, a sus treinta y un años y casi dos de casado, no perdía oportunidad para aumentar la familia.

Cuando Víctor y Félix se disponían a salir algo se aferró con fuerza a la espalda de Víctor.

— No te estarás yendo sin decir nada - Conchita se asomaba poseída bajo el hombro de Víctor.

— Claro que no - dijo Víctor con una sonrisa a la vez que golpeaba a Félix en el estómago, que comenzaba a hacerle muecas - es que no te he visto en toda la mañana.

— Tienes razón - detrás de Conchita, una chica de unos veinticinco años observaba la escena con timidez - llevo toda la mañana liada - Conchita se percató de que los dos compañeros la miraban - perdonadme, que mal educada, es Cristina, y está aquí para aprender.

— Pues como tenga que aprender de ella - susurró Félix a Víctor por detrás suyo.

— Encantado - consiguió decir Víctor sin soltar una carcajada.

— Ya que estáis podríais llevar a Cristina con vosotros y así yo acabo unas cosas.

— Por supuesto - contestó Félix antes de que Víctor abriera la boca, con veintinueve años era un soltero empedernido y una oportunidad así no se presentaba siempre.

— Está bien - asintió Víctor.

— Pues no se hable más - concluyó Conchita volviendo a su despacho.

— Cómo se pone de pesada - Félix comentaba la insistencia de Conchita mientras devoraba con ansia las alitas de pollo que le acababan de traer a la mesa.

— No tanto - intentó disculparla Víctor - lo que pasa es que le caemos bien, eso es todo.

— Demasiado - bromeó Félix.

— Sabes de sobra que no, es así y punto.

Félix se quedó mirando la mochila de Víctor, que reposaba bajo su silla.

— No te aburres - preguntó Félix.

— ¿De qué? - respondió Víctor sin dejar de comer.

— De llevarla a todas partes - Félix señaló bajo la mesa.

— Para nada, es más, alguna vez he salido de casa sin ella y me parece que me falta algo.

— Como cuando te olvidas el móvil - dijo Félix enseñando su flamante móvil último modelo.

— Peor, porque llevo el móvil y casi toda mi vida dentro.

— Eres un poco raro.

— Como todos, supongo - sentenció Víctor tocando su mochila con la mano cerciorándose de que seguía en su sitio.

Tras acabar de comer, Víctor sacó las zapatillas de deporte de su mochila y se dispuso a cambiárselas por los zapatos de trabajo.

— ¿Qué haces? - preguntó Félix extrañado.

— Cambiarme, con lo de Conchita no me he dado cuenta de cambiarme en la oficina, aún tengo veinte minutos para dar un paseo.

— Ya, pero ¿aquí?- Félix se sentía algo avergonzado.

— No pasa nada, me cambio en un momento.

Tras ponerse cómodo, los dos compañeros salieron del restaurante, cada uno en una dirección.

— ¿Quieres qué te lleve la mochila a la oficina? así no tienes que cargar con ella - se ofreció Félix cogiendo una de las asas.

— Vale - contestó Víctor sin mucha convicción y con la bolsa ya colgada del hombro de Félix.

Víctor no estaba acostumbrado a perder de vista su mochila y durante su pequeño paseo no dejó de pensar en que algo podría faltarle cuando volviera a su lado. Cuando entró en el ministerio, a pesar del saludo al unísono de Pepe y Loli, no podía escuchar otra cosa que no fuera la llamada desesperada de socorro de su compañera de tela.

Al entrar encontró a su amiga sola y desamparada sobre su mesa.

— ¿Qué haces? - preguntó Víctor lanzándose a su bolsa.

— ¿Trabajar? - contestó Félix con tranquilidad.

— Llevo todo dentro, no la dejes ahí en medio, sola.

— Estás bastante peor de lo que pensaba, hablas como si fuera una persona - contestó Félix sin apartar la vista de su pantalla de ordenador - en cualquier caso no sufras, le he intentado meter mano pero es muy pudorosa y no se ha dejado - Fernando se echó a reír saliendo del despacho de Conchita.

— Eres un capullo - respondió Víctor enfadado.

— Dejaros de tonterías - la voz agradable y suave de Conchita había desaparecido y en su lugar sonó su grave voz de funcionaria jefe.

— ¿Qué pasa? - preguntó Félix a Fernando, que tomaba asiento junto a ellos.

— Parece ser que hay un jefazo en el departamento y quiere que todo esté en su sitio - contestó Fernando.

— Pero si siempre lo está - dijo Víctor con cierto reproche.

— Tienes razón, pero lo que quiere es que también lo parezca.

Un hombre alto y con el pelo canoso entró seguido por Conchita, que miraba fijamente a los tres informáticos esperando que ninguno ellos hiciera nada que pusiera en evidencia el buen trabajo que venían realizando.

— Por lo que tengo entendido el trabajo que se viene desempeñando aquí es excelente - dijo el hombre con voz seria, casi solemne.

— Muchas gracias señor Romero - Conchita revoloteaba a su alrededor pendiente de cada gesto.

— Por favor, llámame Eusebio - le respondió amablemente.

— Claro - se apresuró a decir Conchita con nerviosismo.

— ¿Y vosotros? - dijo dirigiéndose a las tres cabezas pegadas a las pantallas.

— Todo bien - respondió Fernando sonriendo.

Eusebio se detuvo en su pausado paseo ante la mirada aterrada de Conchita.

— ¿No tienen sitio para dejar sus objetos personales? - preguntó Eusebio señalando la mochila bajo la mesa de Víctor.

— Claro que sí - contestó Conchita sin pensar - es que no se separa nunca de sus cosas.

— Tengo todas mis cosas dentro - aclaró Víctor empujando la mochila hacia el fondo con sus pies.

— Pero tiene razón - saltó Conchita acercándose hasta la mesa de Víctor - no es adecuado que esté por aquí, no es necesario para el trabajo.

Conchita arrancó la mochila de las piernas de Víctor y la llevó hasta su despacho.

— Mucho mejor así - sentenció Conchita con una sonrisa nerviosa - de momento la dejaremos ahí y ya le buscaremos un lugar adecuado - Víctor se mordía los labios ante la desfachatez de Conchita al arrebatarle sus cosas.

Con una amplia sonrisa Eusebio volvió sobre sus pasos y entró al despacho de Conchita que le seguía como una sombra.

— Será gilipollas - exclamó Víctor indignado - si aquí todo el mundo tiene encima lo que le da la gana.

— No seas quejica - dijo Félix con pesadez - es solo hoy, ha venido el jefe y le quiere tener contento.

— ¿Y tú móvil? que vive encima de la mesa - Víctor buscó con la mirada el teléfono de Félix sin éxito - qué cabrón, lo has guardado.

— Hay que ser un poco vivo, estaba claro que había que guardar tus cosas - Víctor le miró con rabia y volvió a su trabajo en silencio.

Tan solo faltaban cinco minutos para salir y Conchita apareció con la mochila de Víctor.

— Tanto te costaba no dejarla a la vista - le reprendió Conchita.

— Tienes razón no había pensado que ...

— No habías pensado, punto - le interrumpió dando un sonoro golpe sobre la mesa - tan solo se trataba de tenerlo todo en su sitio.

— Tampoco es para tanto - se defendió Víctor.

— No se trata de eso, si no prestas atención a una tontería así, que se puede esperar de otras.

— No seas exagerada - intervino Fernando intentando suavizar la discusión mientras Conchita se contuvo y regresó a su despacho sin mediar palabra.

Después de despedirse de Fernando y Félix, decidió que tomarse una caña calmaría su enfado y le haría olvidar su choque con Conchita. Sentado frente a la cristalera de un bar cercano, se relajó observando pasar la azarosa vida en la ciudad. Después de sentirse un privilegiado y de revolver su mochila para cerciorarse de que todo estaba en su lugar, decidió continuar su camino a casa.

Cuando se disponía a bajar los primeros escalones hasta el metro, su teléfono móvil sonó haciéndole detenerse para sacarlo de la mochila, miró la pantalla y una sonrisa se dibujó en su cara.

— Hola, cariño - se anticipó al saludo de Elena - no puedo retrasarme ni un minuto - exclamó ante la extrañeza de Elena al no haber llegado a casa - es que he medio discutido con mi jefa y me apetecía tomar una cerveza, solo eso, ahora voy para allá.

Una extraña sensación le recorrió el cuerpo al ver a dos hombres hablando a unos pocos metros de él, estaban en la barra del bar donde unos minutos antes él había estado, les observó unos segundos y sin darle más importancia bajó las escaleras.

El trasiego de gente a la entrada del metro hizo que Víctor se apartara a un lado para sacar su carnet de transporte, no sin antes recibir un par de empujones de las prisas por llegar a casa del resto de trabajadores que, como él, habían finalizado su jornada laboral.

Antes de llegar al torno para acceder a los andenes, vio a través del reflejo del cristal de un cartel de publicidad a uno de los hombres de la cafetería, con un rápido escorzo se deslizó a través de las filas de gente que esperaban su turno billete en mano y se dirigió hacia la otra salida de la estación. Al llegar al otro extremo volvió a detenerse para cerciorarse de que su miedo le estaba haciendo sufrir una mala pasada, pero tras unos instantes en los que su corazón volvía a su ritmo habitual, la imagen del hombre oteando por encima de las cabezas de los viajeros hizo que su pulso volviera a acelerarse.

Víctor se sintió atrapado, angustiado, le costaba respirar, miró a su espalda y las escaleras le dieron la tranquilidad suficiente para, sin echar a correr llamando la atención, dirigirse hacia ellas buscando el refugio de la calle. Con la mochila al hombro y con paso ligero, Víctor se alejó todo lo que pudo hasta que se sintió lo suficientemente seguro como para recuperar su ritmo normal de paseo, pero aunque había atravesado varias calles y resultaba casi imposible que le hubiera seguido continuaba nervioso, por lo que decidió que parar unos minutos sería lo mejor, al fin y al cabo no sabía con seguridad si ese hombre iba tras él o simplemente había quedado con alguien.

Entró en la primera calle que encontró alejada del jaleo habitual de gente y se detuvo apoyando sus manos en las rodillas tratando de recuperar el aliento perdido, no tanto por la huida como por la tensión de sentirse perseguido.

— Casi te pierdo - el compañero del hombre del metro cogió a Víctor por el cuello estampando su espalda contra la pared - ¿no pensarías que ibas a escapar tan fácilmente?

— ¿De qué me estás hablando? - preguntó entrecortado sintiendo como la mano del hombre le cortaba la respiración.

— ¿Ahora te vas a hacer el que no sabe nada? - preguntó acercando su apestoso aliento a tabaco a la cara de Víctor - a mí me da igual lo que digas, yo solo tengo que llevarme tu mochila y lo podemos hacer por las buenas o por las malas, depende de ti.

Víctor, viéndose acorralado, levantó las dos manos en señal de derrota consiguiendo quitarse de encima al gorila.

— Está bien - dijo Víctor frotándose el cuello intentando recobrar la respiración - pero no sé qué es lo que quieres, no llevo casi dinero.

— Te vuelvo a repetir que no me interesan tus excusas, solo quiero la mochila.

— De acuerdo, pero al menos déjame que saque mi cartera y mi móvil - Víctor apoyó su bolsa en el suelo y la abrió para buscar sus cosas.

— No toques nada - exclamó el hombre a la vez que lanzaba su zarpa sobre el asa de la mochila.

Agachado sobre su bolsa, Víctor forcejeaba para liberar su mochila de las manos del hombre. Sabía que aquel mastodonte terminaría por salirse con la suya por lo que resolvió que lo mejor sería jugárselo todo a una carta, flexionó sus rodillas e impulsó su cráneo contra la cara del hombre, que salió despedido hasta chocar con los coches aparcados tras él.

Todavía dolorido por el impacto, Víctor miró como su oponente no se terminaba de dar por vencido, y con la cara ensangrentada y la nariz rota intentaba incorporarse con no muy buenas intenciones.

Víctor tardó unos segundos en reaccionar antes de que aquel gorila se levantara y volviera a cumplir con las órdenes recibidas, aunque seguro que con menos condescendencia que hasta ahora. Examinó ambos lados de la calle y salió corriendo tratando de olvidar lo que estaba sucediendo.

Después de cinco interminables minutos recorriendo todas las calles que pudo, una oficina de correos le hizo detenerse. Pensó que lo mejor sería esconder la mochila, y que mejor manera que dejarla guardada en una caja de la oficina de correos.

Después de dejar la mochila a buen recaudo, comenzó a sentirse mucho más tranquilo, como si el peso físico fuera lo que le tenía adherido al miedo. Ahora tenía que volver a casa, su cartera y el teléfono móvil era lo único que llevaba encima, al mirarlo recordó que Elena aún le esperaba preocupada, varios mensajes aparecían en la pantalla preguntando cuanto tiempo le quedaba para llegar, respondió al instante, no quería que Elena sufriera su angustia por lo que tomó la decisión de no contarle nada de lo sucedido.

OLVIDE LA MOCHILA, HE VUELTO

PERO YA NO QUEDABA NADIE

NO LA HE PODIDO RECOGER

Respondió mientras evaluaba como llegar hasta su casa, el mensaje le proporcionaba algo más de tiempo sin que Elena sospechara que algo sucedía, por lo que terminó caminando hasta su casa. Ver su edificio le aportó una sensación de familiaridad que le hacía pensar en lo sucedido como en un recuerdo lejano, casi olvidado.

— Hoy llegas tarde - el hombre al que había perdido en el metro le sorprendió por detrás, le agarró con fuerza el brazo comprimiéndolo contra su espalda, causándole un dolor insoportable a medida que se lo retorcía - chico listo ¿has perdido la bolsa? - Víctor gemía de dolor sin prestar casi atención a lo que el hombre le susurraba al oído - no me lo digas, solo escucha, tienes hasta el miércoles por la mañana para dármela, sino pasarán cosas, estaré esperándote en la puerta del ministerio.

El hombre desapareció tan rápido como había llegado, tan solo esperaba que Elena no hubiera visto nada a través de la ventana.

Nada más atravesar el umbral de la puerta, Elena se lanzó a su cuello dándole un cariñoso beso.

— Qué disgusto ¿no? - dijo Elena con su habitual jovialidad.

— ¿Cómo? - Víctor estaba aún aturdido.

— Lo de la mochila - le aclaró Elena.

— Sí, claro - Víctor resopló tranquilizándose - es que llevo un mal día y lo de la mochila ha sido el remate.

— No te preocupes, he preparado una cenita de las que te gustan, date una ducha y luego me cuentas - Elena le dejó y fue apresurada a preparar la mesa para su cena romántica.

Víctor se detuvo frente a la ventana, observando el lugar donde segundos antes le habían amenazado, solo esperaba que nada de lo que estaba sucediendo pudiera afectar a Elena.

Una profunda angustia se apoderó de Víctor al pisar de nuevo la calle a la mañana siguiente, todo le resultaba sospechoso, cada traje, cada móvil haciendo una llamada, incluso las personas con las que se cruzaba habitualmente parecían diferentes, le observaban, le juzgaban.

Su habitual trayecto en el metro fue mucho más largo de lo habitual, no podía dejar de pensar en que habían llegado hasta la puerta de su casa, era más que probable que supieran cada uno de los pasos que daba durante el día. Tomó la decisión de bajarse una estación antes de la suya, tal vez de esa manera conseguiría despistarles de alguna manera, que no tuvieran la seguridad de saber dónde encontrarle.

En su paseo hasta el ministerio le pareció incluso que había más patrullas de policía de lo habitual, al doblar la última esquina antes de tener a la vista la puerta de entrada, su mundo se convirtió en un caos al momento. Cinco coches de policía con sus luces azules habían convertido la entrada en un auténtico circo, sus piernas se clavaron a la acera y todos sus músculos se agarrotaron sin que su cerebro pudiera hacer nada por evitarlo, ni siquiera era capaz de escuchar el barullo de las decenas de personas que rodeaban la entrada al edificio.

— Víctor, Víctor - Pepe, el guardia de seguridad del ministerio le llamaba sin recibir contestación alguna - Víctor, Víctor - insistió de nuevo, a la vez que caminaba hacia él apresuradamente - Víctor - con una palmada en la espalda le hizo reaccionar.

— ¿Qué ha pasado? - preguntó con un nudo en la garganta.

— Se trata de Félix - la mirada de Víctor se clavó Pepe sin atreverse a preguntar - no sé exactamente que es lo que ha pasado pero lo han encontrado muerto esta mañana - Víctor empezó a perder el equilibrio, una fuerte sensación de angustia le atrapó haciéndole caer inconsciente.

Al abrir los ojos, se encontró en el interior de una ambulancia mientras un médico le hablaba incesantemente intentando hacerle reaccionar.

— ¿Me oye? - preguntaba una y otra vez.

— Sí - contestó Víctor intentando incorporarse.

— No se mueva, permanezca tumbado, ha sufrido una bajada de tensión y ha perdido el conocimiento - el médico hacía señas a alguien de fuera mientras le explicaba lo sucedido.

— Estoy bien - por la cabeza de Víctor comenzaron a sucederse todas las imágenes del día anterior, repitiendo el miedo y la ansiedad sufrida.

La mano del médico se apoyó sobre el pecho de Víctor tratando de que no se moviera de la camilla, Víctor agotado y rendido aceptó por fin las órdenes y se tumbó esperando que le permitiera levantarse.

— Buenos días - una voz familiar le heló la sangre - las cosas se están poniendo muy feas - el hombre que el día anterior le amenazaba frente a su casa le tenía a su merced.

— ¿Quién eres? - preguntó aterrado.

— Eso no es importante, recuerda, tienes hasta mañana por la mañana, y deja de empeorar las cosas, todo esto podría haber sido fácil pero te estás empeñando en que acabe de la peor manera posible y créeme si te digo, que así será.

Víctor levantó la cabeza al salir su inesperada visita y pudo ver como se reunía con su compañero en la puerta de la ambulancia.

— Si se encuentra mejor puede ir incorporándose poco a poco, por cierto, siento mucho lo de su amigo.

— ¿Mi amigo? - preguntó confuso.

— Sí, su compañero, al que han encontrado esta mañana - le aclaró al ver la expresión de extrañeza de Víctor - ha sido horrible.

— ¿Qué ha pasado?

— Por lo poco que sé, parece que le aplastaron el cráneo cuando entraba en su casa ayer por la tarde.

Víctor no esperó un segundo más y apartándose al médico de en medio salió para refugiarse en su puesto de trabajo.

Víctor entró apresuradamente sin hacer caso a ninguna de las personas con las que se cruzaba amablemente cada día hasta que consiguió alcanzar la entrada a su refugio laboral. Sus jadeos alertaron a Fernando, que clavó sus pensamientos en la conciencia de Víctor, durante unos eternos segundos sus miradas se aguantaron hasta que Víctor se cobijó en su mesa esperando que pasaran las horas.

Después de las dos primeras horas de un silencio desesperante e insoportable, Conchita abrió la puerta de su despacho, atrás quedaron las bromas y las risas del día anterior, en su lugar, una mirada aterrada acompañada de unas enormes ojeras la presentaron frente a Víctor y Fernando.

— ¿Todo bien? - preguntó Conchita sin atravesar el umbral de la puerta de su despacho.

Víctor asintió sin abrir la boca mientras Fernando ni se molestó en dirigir la mirada a su jefa, solo apartaba sus ojos de la pantalla para mirarle.

— En unos minutos vendrán unas personas del gobierno para haceros unas preguntas - les informó Conchita con preocupación, y sin más explicaciones cerró la puerta del despacho.

Como Conchita les había dicho, a los quince minutos dos enormes hombres trajeados entraron con sus identificaciones por delante.

— Buenos días - se presentó el primero - no les haremos perder mucho tiempo - se disculpó por adelantado.

— Buenos días - contestó Fernando.

Víctor volvió la mirada hacia la puerta y un escalofrío le recorrió todo el cuerpo, los mismos hombres que le habían estado acosando durante las últimas horas se encontraban frente a él en su trabajo, como si no hubiera pasado nada.

— Supongo que ya conocen lo que le ha sucedido a su compañero Félix Prieto - Fernando asintió con la cabeza mientras que Víctor no podía siquiera pestañear - tan solo queríamos saber cuándo fue la última vez que le vieron con vida.

— Ayer al salir del trabajo - contestó Fernando con tranquilidad.

— Los dos agentes del gobierno se volvieron hacia Víctor que continuaba sin poder articular palabra.

— ¿Y usted? - preguntó uno de los agentes clavando su mirada sobre Víctor.

— Igual - dijo al fin tartamudeando.

— Está bien, no tenemos más preguntas - finalizó el agente mientras el otro guiñaba un ojo a Víctor fuera de la vista de Fernando.

— Nos veremos - se despidió el otro agente con el mismo gesto.

La visita de los agentes angustió aún más a Víctor, que lejos de sobreponerse, nada más perderles de vista se levantó al baño a trompicones, las nauseas hacían que sus piernas temblaran y le resultara difícil incluso tenerse en pie. Su imagen en el espejo del baño le alertó del estado de pánico en el que se encontraba, le costaba mostrarse como cualquier otro día.

Después de mojarse la cara y conseguir tranquilizarse, salió con el único objetivo de terminar el día de la mejor manera posible, todavía disponía de casi un día entero para lograr solucionar las cosas.

Cabizbajo y pensativo, Víctor recorría los pasillos del ministerio para volver a casa, ya eran casi las seis de la tarde y no había podido llegar a ninguna solución válida, el hecho de que las personas que le perseguían fueran del gobierno dificultaba mucho más cualquier salida airosa, aunque comenzaba a ser consciente de que el final, fuera el que fuese, no sería como esperaba.

Al llegar al puesto de Pepe y Loli en la entrada, un gran revuelo le pilló por sorpresa, funcionarios corriendo de un lado a otro, varios policías intentaban detener la confusión y un par de sanitarios a la carrera entraban apartando como podían todo lo que encontraban a su paso.

— ¿Qué pasa? - preguntó Víctor a Pepe, que trataba con poco éxito de calmar a su compañera, que lloraba desconsolada junto a la mesa de control de entrada.

— Es Conchita, la han encontrado muerta en su despacho - Pepe se volvió de nuevo hacia Loli dejando a Víctor con la mirada perdida en medio del tumulto.

— Con paso lento y sin mirar atrás, Víctor abandonó el ministerio sin sentir el desconcierto a su alrededor, casi como si caminase por una dimensión diferente, sin ruidos ni gritos, tan solo seguía el camino marcado en su cabeza.

Una vez en la calle, los fantasmas volvieron a aparecer, los desconocidos de la ciudad le rodeaban yendo de un lado a otro. Un hombre hace una llamada con su teléfono móvil y Víctor le mira con miedo - tal vez esté informando de donde estoy - piensa mientras se aleja de su visión, pero tropieza torpemente con un vagabundo que ofrece pañuelos de papel en la calle, y su terror se intensifica, todo es sospechoso, cada mirada que pasa por su camino le pone en alerta.

Se lleva las manos a la cabeza y se aprieta con fuerza, no es cierto que todos estén contra él, pero no debe pensar que todo ha terminado, le siguen y le vigilan, tampoco debe confiarse - será mejor salir del gentío y esconderme, no donde no puedan hacerme nada sino donde yo pueda saber que no hay nadie que pueda hacerme daño - pensó retrocediendo hasta dejar que su espalda tocara los ladrillos del edificio que le veía a sus pies.

Con paso firme y pausado salió a una de las pequeñas calles que atravesaban la avenida, cerciorándose de que nadie le seguía, tuvo la tentación de recoger la mochila, pero sabía que le estaban esperando, lo mejor sería esperar a mañana por la mañana, así podría pensar.

La tarde y la noche con Elena pasó de manera anodina, mientras Víctor no podía quitarse de la cabeza a los agentes del gobierno, Elena no había tenido un buen día en el trabajo y pasó casi todo el tiempo encerrada en el último libro que tenía entre manos.

La mañana siguiente no fue muy diferente, Víctor salió por la puerta sin apenas cruzar una palabra con Elena, que aún seguía en la ducha cuando se fue al trabajo.

Víctor se sentía completamente centrado, atrás habían quedado la angustia y la inseguridad. Andando con paso firme llegó hasta la oficina de correos donde había guardado la mochila, la recuperó y entró en el metro, pensó que un viaje en tren por debajo de la ciudad le permitiría encontrar algo en sus recuerdos para llegar a saber qué es lo que había sucedido.

Con la mirada perdida y repasando mentalmente las últimas cuarenta y ocho horas de su vida, Víctor se esconde en el único lugar donde siempre se ha sentido a salvo, a salvo de miradas, a salvo de comentarios, a salvo de problemas y de todo lo que significa el contacto con el resto de personas que forman parte de su vida. Sentado en uno de lo vagones del metro que recorren la línea circular, mira a través del cristal el nombre de cada una de las estaciones, debe haber pasado más de una hora desde que comenzó su viaje subterráneo.

Mirando su reflejo, la rabia y la tristeza se mezclan en el saco de sentimientos que acumulaba en los últimos días, la idea que le ronda la cabeza es inverosímil pero es la única razonable, busca cual será la siguiente estación y apretando los dientes espera impaciente su última parada.

Víctor vuelve a la parada de la que había salido una hora antes, unos cuántos pasos y se fija en la ventana de su casa, Elena todavía está en casa.

Con las llaves entre sus dedos, mira la puerta de su casa, al otro lado ha pasado los mejores momentos junto a Elena, tenso y firme introduce la llave en la cerradura y con un suave giro de muñeca abre la puerta. Sin moverse, la empuja dejando a la vista el vestíbulo y parte del salón, todo parece estar en silencio - puede que Elena ya se haya marchado - pensó asomándose ligeramente.

— Hola - la voz de Elena sonó al fondo del salón.

— Hola - contestó Víctor cogiendo aire.

— Pasa - le propuso Elena sin mostrar sorpresa.

Víctor entró extrañado, algo no iba bien, de repente, un fuerte golpe le lanzó contra el suelo de su salón.

— Estaba seguro - uno de los agentes le esperaba en el descansillo.

— ¿Por qué lo has hecho? - Víctor levantó la mirada hasta Elena.

— No lo entiendo, Víctor - respondió Elena entre lágrimas.

— Es por nosotros - el agente lanzó una potente patada contra el estómago de Víctor que trataba de incorporase.

— No le pegue - suplicó Elena.

— No se merece ni que le compadezcas - dijo el agente con asco mientras recogía la mochila del suelo - supongo que lo habrás guardado en uno de estos pen drive - el agente sostenía entre sus grandes manos al menos una decena.

— El plateado - dijo Víctor desde el suelo.

— En cualquier caso, me llevaré todos, no me fío mucho de ti, es más, me llevaré la mochila entera, además ya no la vas a necesitar.

— ¿Estoy detenido? - preguntó Víctor cambiando por completo su actitud, incluso el tono de voz.

— El que hayas matado a tu compañero y a tu jefa complica algo las cosas, aunque visto desde otro punto vista me has ahorrado trabajo - el agente sonreía mientras desenfundaba su arma.

— ¿Cómo has podido?- Elena no podía parar de llorar.

— Nos ofrecieron tres millones de euros, con mi parte podríamos haber hecho lo que hubiéramos querido - se justificó sin encontrar respuesta en su amada.

— ¿Y qué pasó? te volviste avaricioso y quisiste quedarte con todo - preguntó el agente con su cañón apuntando a la cabeza de Víctor.

— Se acojonaron, quisieron echarse atrás, eran unos cobardes - Víctor apretaba los dientes de rabia.

— En principio no habría habido ningún problema, devuelves la información, pasas unos añitos en la cárcel y punto, pero has tenido la información demasiado tiempo en tu poder y no me puedo arriesgar a que tengas una copia o que la hayas memorizado, si fueras tu jefa no habría tanto problema, no la creo capaz de memorizar o guardar nada, ni siquiera siendo ella la que sacó la información, pero en tu caso - el agente se encogió de hombros - lo siento.

— Un momento - Víctor levantó la mano - ¿por qué me has delatado?

— Iba a ser un simple robo de información y lo has convertido en un asesinato, no quiero estar con alguien así - explicó Elena.

— ¿Así? ¿cómo?

— Capaz de matar por dinero.

Tras las palabras de Elena, el agente apretó el gatillo acabando con la pesadilla de Víctor.

— Todo ha terminado - sentenció el agente mirando a Elena. Pero antes de que el agente pudiese reaccionar, Elena sacó una pistola y disparó esparciendo sus sesos por todo el salón.

Dejó la pistola en las manos de Víctor, cogió la mochila y salió corriendo, pero antes de salir por la puerta se volvió mirando el cadáver de su novio.

— Capaz de matar por dinero... - Elena sonrió antes de continuar - y no darse cuenta de que es su mujer quien manda.

EL CONCESIONARIO

Brillantes y flamantes coches a estrenar relucen por donde quiera que el cliente mire, magníficos acabados y espaciosos transportes que hacen las delicias de todos aquellos que, sin poder permitírselo, piensan en hacer un gran esfuerzo económico, hasta donde el banco les permita, vehículos que les harán sentirse de una clase a la que nunca llegarán a pertenecer.

Entre ellos, varias mesas se reparten en la inmensa sala, los comerciales observan con inquietud el más mínimo movimiento que les pueda hacer pensar que pueden tener una venta entre las manos. Demetrio no destaca precisamente por su capacidad de venta, ni siquiera por sus conocimientos técnicos, su fuerza reside en su parentesco con el director del concesionario, por lo que, sabiendo que su puesto de trabajo no corre peligro y que las comisiones que pudiera obtener por las ventas no le supondrían una mejora en su vida, ya que las rentas de varios locales alquilados propiedad de su mujer le permiten vivir holgadamente, tan solo se dedica a ver pasar las horas jugando con su teléfono móvil y charlando de fútbol con algún compañero.

La única opción de que preste atención a algún cliente es que se acerque hasta su mesa e insista en pedirle información, y eso es exactamente lo que Rodrigo y Carmen, un joven matrimonio de treinta tantos, hicieron nada más entrar. A regañadientes y sin dejar de mirar la pantalla de su móvil, Demetrio se levantó de su mesa y acompañó al matrimonio hasta el coche que estaban pensando comprarse.

— Han elegido uno de los coches de más alta gama que tenemos - Demetrio comenzó su discurso aprendido casi sin mirarles y abriendo las puertas del vehículo como si fuera un robot.

— Me encanta - dijo Carmen entusiasmada.

— A mí también me gusta - Demetrio miraba con desgana los elogios al coche que debía vender, sin intervenir para intentar convencerles.

— Pero... - Carmen salió del coche y miró al coche dando unos pasitos hacia atrás - este color... - el gesto de Carmen se torció mirando el azul cielo del coche.

— Cariño, el color no es un problema, puedes elegir el que quieras - la tranquilizó Rodrigo.

— Ya, pero si queremos uno que esté en stock... - Rodrigo se puso el dedo en la boca para que Carmen no siguiera hablando, no quería enseñar sus cartas de negociación antes de empezar, aunque no eran conscientes de que lo único que pasaba por la cabeza de su vendedor en ese momento era el escote de Carmen.

— Una pregunta - saltó Rodrigo con energía, provocando que los ojos de Demetrio se alejaran de Carmen - ¿podemos ver el maletero? tenemos pensado tener niños y necesitamos un maletero grande para llevar el carrito - Carmen le miró con ternura mientras avanzaba a su lado para ver la capacidad de su lujoso coche.

Demetrio les siguió hasta la parte trasera del coche y con un suave toque abrió el capó. Un grito escalofriante despertó a Demetrio del letargo haciéndole girar la mirada hasta Carmen, que se abrazaba llorando a Rodrigo, mientras este cerraba los ojos con fuerza y se apartaba del coche con urgencia, un sin fin de cabezas curiosas se asomaron por encima del resto de vehículos del concesionario. Demetrio, confundido, se acercó hasta el origen del horror de Carmen, el maletero de su futuro coche, allí, envuelta en sangre, el cuerpo de una mujer yacía sin vida con la cara destrozada. Demetrio se apoyó en el lateral del coche a la vez que la sangre dejaba de recorrer su rostro, con un par de vaivenes trató de evitar lo inevitable y cayó inconsciente golpeándose violentamente contra el suelo.

— ¿Qué ha pasado? - Demetrio se despertó a los cinco minutos, aún tumbado en el suelo mientras su tío Antonio, el director del concesionario, continuaba dándole golpecitos en la cara para que volviese en si.

— Es Mariana - le informó con gesto de pánico.

— ¿Mariana? - preguntó confundido.

— Está muerta en el maletero - la horripilante imagen de Mariana en el maletero volvió de nuevo a su cabeza haciéndole perder de nuevo el conocimiento.

El inspector jefe Sánchez entró en el concesionario como si tratara de un cliente más, antes de llegar hasta su compañera la inspectora Pati Gómez, se detuvo escudriñando cada modelo de coche por el que pasaba delante.

— ¿Necesita ayuda? - preguntó Pati con sorna como si fuera una comercial del concesionario - tenemos varios coches que tal vez puedan encajarle a un hombre como usted.

— No se preocupe, tan solo estaba viendo en que gilipolleces se gastan el dinero los que se creen ricos - contestó siguiendo la broma - a mí solo se me contenta a partir de un Ferrari.

— Pues ha tenido suerte, caballero - Pati siguió bromeando con Carlos - aquí tenemos uno con un motor que sin duda le va a sorprender - dijo señalando el maletero.

— Vaya, sí que debe ser un modelo nuevo porque el motor suele estar delante - Carlos se acercaba a Pati sin prisa, que le esperaba junto al coche.

— Vaya que sí lo es, tan solo tiene que asomarse - insistió Pati adoptando pose de azafata.

Carlos llegó hasta Pati y miró resoplando el cadáver de Mariana mientras trataba de entender cómo era posible que hubiera una persona muerta en el maletero de un coche en un concesionario.

— Tiene pinta de estar muerta - Carlos continuó con su habitual sorna.

— Eso me ha parecido a mí - contestó Pati en el mismo tono.

— ¿Hora de la muerte? - preguntó Carlos con un tono más serio.

— Parece que ha sido esta noche - contestó Pati sin mucha convicción.

— ¿Parece? - Carlos la miró suspirando.

— Claro, me parece a mí, ya veremos lo que dice el forense.

— Me vale - sentenció Carlos - hasta que nos digan la hora aproximada comenzaremos por ahí - Carlos miró alrededor antes de dar las primeras órdenes.

— ¿Quién era? - preguntó mirando el cuerpo.

— Se trata de Mariana Domingo, comercial del concesionario, 47 años, soltera y sin compromiso, según palabras del director, la mejor vendedora que ha tenido y que tendrá nunca - concluyó Pati.

— Parece que era una mujer atractiva - dijo Carlos mirando entre los restos de Mariana.

— También me lo ha dicho - corroboró Pati.

— Interesante - dijo Carlos con algo de misterio.

Carlos recorrió la sala de exposición hasta llegar al otro extremo donde se agolpaban junto a una máquina de café todos los empleados y los pocos clientes que había en el momento de encontrar a Mariana.

— ¿El director? - preguntó Carlos al acercarse al grupo.

— Yo - un hombre de unos cincuenta y muchos años salió de entre el grupito, luciendo un elegante traje oscuro y gesto de superioridad - soy Antonio Cuadrado, director y propietario - se presentó estrechando con excesiva fuerza la mano del inspector jefe.

— Podría decirme a qué hora vio ayer por última vez a la señorita Mariana Domingo - preguntó Carlos haciendo un gesto a Pati para que se acercara junto a él.

— Perdone ¿quién es usted? - preguntó Antonio con prepotencia.

Carlos miró a Pati intentando reprimir las no pocas ganas que tenía de responderle como se merecía.

— Hola - saludó Pati jovial - somos la inspectora Gómez y el inspector jefe Sánchez ...

— Sus identificaciones, por favor, he hablado con varios compañeros suyos ya y creo que es hora de que vayan arreglando esto - dijo Antonio malhumorado.

— Claro - contestó Carlos ante la mirada cómplice de Pati que había intentado entrarle por las buenas - tiene razón, perdone - Carlos sacó su placa y se la enseñó inmediatamente - ¿podemos hablar en privado? - le sugirió enseñando su sonrisa más falsa.

— Por supuesto - contestó pavoneándose ante los demás.

Antonio les llevó hasta su ostentoso despacho, donde después de ofrecerles asiento en su mesa de juntas, se sentó presidiendo de forma ridícula las doce sillas vacías que la rodeaban. Carlos miró a Pati, y esta se cercioró de que la puerta estuviera cerrada y de que nadie pudiera entrar mientras trataban de aclarar las cosas.

Carlos se acercó con las manos en la espalda hasta detenerse justo detrás de Antonio.

— Qué bonito despacho - dijo respirando con fuerza.

— Mi trabajo me ha costado, llevo casi cuarenta años trabajando y nada me ha detenido - dijo con suficiencia.

Carlos se abalanzó a la nuca de Antonio y agarrándole con fuerza le pegó la mejilla a su flamante mesa de juntas.

— Vamos a aclarar las cosas, capullo - le susurró al oído mientras Pati miraba a través de la persiana que les separaba de la sala de exposición - hay un muerto en tu negocio, y como sigas tocándome los huevos, lo primero qué haré será ponerte las esposas y sacarte detenido y lo segundo cerrar tu puto negocio hasta no se acuerde de ti ni tu familia, así que colabora y deja de hacerte el jefecito conmigo, sobre tus trabajadores mandarás mucho pero el que manda aquí ahora soy yo ¿entendido?

Antonio asintió con la entrepierna empapada, se colocó la chaqueta como pudo y tragó saliva...

— ¿Cómo les puedo ayudar? - preguntó en voz baja.

Después de que el inspector jefe metiera en cintura al propietario del concesionario comenzó a indagar sobre su trabajadora.

— Lo primero, cuando la vio por última vez - preguntó Carlos ante la atenta mirada de Pati, que había tomado asiento junto a ellos.

— Ayer cuando cerramos, yo suelo ser el último en irme, cierro y me voy a casa - explicó mansamente.

— No lo entiendo, entonces como ha llegado hasta el maletero del coche ¿quién abre por la mañana? – continuó preguntando el inspector jefe.

— Yo también, como todas las mañanas - insistió Antonio.

— ¿Y no ha visto nada?

— No, todo normal, como todos los días - Antonio continuaba con su discurso.

— Tal vez alguien haya entrado por la noche y ha dejado ahí el cuerpo de Mariana - Carlos continuaba con sus conjeturas.

— Cuando he llegado esta mañana todo estaba en su sitio, es imposible.

— No era muy querida ¿verdad? - intervino Pati, que no había dejado de radiografiar a Antonio desde que había entrado al despacho.

— ¿Qué? - la pregunta le pilló por sorpresa al director.

— Ya la ha oído - Carlos intuyó que algo ocultaba.

— No lo sé, yo no me meto en las relaciones que tengan los empleados entre ellos, solo me centro en el trabajo, y en eso, Mari era la mejor - contestó mostrando por primera algo de sentimientos hacia ella.

— ¿Mari? - repitió Carlos con satisfacción copiando la sonrisa a Pati.

— Sí, Mari, así la conocían todos.

— Pues no es eso lo que he oído - Pati se metió de lleno en la conversación - he hablado con tres de sus vendedores antes de entrar aquí y todos se han referido a ella como Mariana, y le puedo asegurar que a ninguno le he visto especialmente afectado, fuera de lo que supone ver un cadáver por primera vez, incluido el tal Demetrio, que según tengo entendido es su sobrino.

— Para mi desgracia - dijo Antonio con pesar.

— ¿Por? - preguntó Carlos.

— Es un inútil y un vago, pero es un favor que me pidió mi hermana, no quería que se pasase todo el día en casa sin hacer nada, su mujer tiene mucho dinero y no necesita el trabajo – contestó Antonio con cara de circunstancias.

— Pues ya es mayorcito para decidir por él mismo ¿no? - Carlos no entendía como un hombre que se había dedicado a trabajar toda su vida había transigido con un elemento así.

— Mi hermana está enferma y no quiero disgustarla, mejor así - Antonio dejó zanjado el tema.

— Está bien, pero volvamos a Mari - Pati repitió el nombre como lo había nombrado Antonio.

Antonio bajó la cabeza y apretó los puños con fuerza, Pati y Carlos esperaban expectantes, los remordimientos y la vergüenza habían sustituido a la prepotencia y los aires de superioridad.

— Mari y yo - por fin se decidió a confesar - nos veíamos de vez en cuando.

— ¿Tenían una relación? -. preguntó Pati.

— No exactamente - contestó Antonio torciendo el gesto.

— ¿Qué quiere decir? - insistió Pati.

— Era algo esporádico - concretó Antonio sonrojándose.

— ¿Había dinero de por medio? - intervino Carlos.

— No exactamente - Antonio levantó la cabeza sintiendo las miradas acusadoras de los agentes - digamos que redondeábamos sus comisiones, pero yo no la mataría nunca - exclamó al sentirse acorralado.

— De eso estoy seguro - dijo Carlos con asco.

— Fue ella quién me lo propuso - Antonio buscaba justificación a su culpabilidad.

— Ya es suficiente - le cortó Carlos levantándose.

— ¿Y ahora? - preguntó Antonio con preocupación - tengo familia.

— Ahora va a cooperar en todo lo que le digamos, para lo demás no tenemos solución - Carlos salió del despacho seguido por Pati, que no podía evitar mostrar a Antonio su más absoluta repulsión.

Los agentes se detuvieron frente al grupo de empleados para acordar el siguiente paso.

— ¿Cómo lo ves? - preguntó Carlos esperando la intuición de Pati.

— Menuda era Mariana - el comentario de Pati salió sin pensar.

— No te precipites - Carlos intentaba no sacar conclusiones sin conocer todas las circunstancias.

— Por favor - replicó Pati abriendo los brazos - si te tiras a tu jefe por dinero, buena no eres.

— Tampoco mala, además eso es lo que dice el capullo del jefe.

— No tenía mucha pinta de estar mintiendo, estaba acojonado - Pati trataba de hacerle ver lo evidente.

— No seas tan malpensada.

— No seas tú tan condescendiente, era una golfa y punto.

— Está bien - Carlos se rindió a la insistencia de Pati - te diré lo que vamos a hacer...

— Jefe, jefe - las voces de uno de los agentes les alertaron - hemos encontrado el arma.

Carlos y Pati siguieron al agente de inmediato hasta la entrada al taller en el edificio adjunto. El agente se detuvo delante de una gran estantería al fondo del taller.

— Ahí la tienen - el agente señaló la balda más baja.

— ¿Una llave inglesa? - preguntó Carlos sonriendo.

— Sí ¿qué pasa? - Pati no entendía el repentino buen humor del inspector jefe.

— Como el Cluedo - Pati le miraba como si no se creyera lo estaba oyendo - la vendedora Mariana asesinada con la llave inglesa en el coche - Carlos reía sin que Pati reaccionase - ya sabes, el juego, el Cluedo.

— Ya sé lo que es el Cluedo, lo que no entiendo es como puedes ser tan idiota - el agente que les acompañaba dejó escapar una risa.

— Lo ves, él lo ha pillado.

— Haré como que no he oído nada, vamos a echar un vistazo - Pati se agachó para examinar la herramienta ensangrentada.

— Han tratado de limpiarlo sin mucho éxito - comentó Pati tras un breve examen.

— Estamos seguros de que la golpearon al lado del coche ¿verdad? - preguntó Carlos pensativo.

— Absolutamente, han hecho las pruebas y hay restos que demuestran que limpiaron la sangre.

— Curioso - dijo Carlos en voz baja.

— Sí, es raro - corroboró Pati - limpian el escenario del crimen, lo dejan inmaculado y abandonan el arma del crimen casi a la vista.

— ¿Han encontrado algo más? - preguntó Carlos tratando de buscar el empujón que necesitaba para seguir una línea de investigación.

— Nada llamativo, aquí trabaja mucha gente, y por lo que respecta a huellas, no tengo muchas esperanzas, todo el mundo toca todo, es más que probable que encontremos un millón de huellas en el coche.

Un ligero silbido llamó la atención de Carlos.

— ¿Qué es eso? - preguntó llamando la atención de todos los que le rodeaban.

— Viene de detrás de esos coches - le señaló uno de los agentes.

Carlos se acercó sigilosamente hasta el último coche de una fila que esperaban a ser reparados.

— ¿Qué haces aquí? - el grito de Carlos se escuchó en todo el concesionario.

En el interior del coche, en el asiento del conductor, un mecánico trabajaba azarosamente ajeno a todo cuanto estaba ocurriendo.

— ¿Hola? - insistió Carlos golpeándole en el hombro.

— Hola - contestó el mecánico sonriendo - ¿en qué le puedo ayudar? - Carlos le miró desconcertado - ¿en qué le puedo ayudar? ¿le ayudo?

— ¿Quién cojones eres tú? – exclamó Carlos con gesto desesperado.

— Soy mecánico - respondió con la misma expresión jovial y amable - el mecánico, soy el mecánico.

— Pero ¿qué coño te pasa? - Carlos estaba indignado.

— Nada, trabajando, hay que terminar, hay mucho trabajo - dijo cambiando la expresión.

— ¿No te han dicho que vayas al otro edificio?

— Sí, el jefe lo dijo, lo dijo, pero hay mucho trabajo y hay que terminar.

— Me acompañas - Pati intercedió intuyendo que el mecánico podría tener algún problema mental - he hablado con el jefe y te está buscando - el mecánico la miró obnubilado - vamos.

— ¿El jefe me ha llamado? - preguntó sin apartar la mirada de Pati.

— Claro - Pati hizo una seña a Carlos para que les siguiera.

— ¿Qué pasa? - le susurró Carlos a Pati.

— No ves que no está bien - le recriminó Pati.

— ¿Y qué coño hace aquí?

— Será buen mecánico, yo qué sé, vamos a ver al dueño y él nos dirá.

Antonio se acercó inmediatamente al ver quién venía con los agentes.

— Rubén ¿dónde estabas? - preguntó Antonio con preocupación.

— Trabajando - respondió confundido al ver a todos sus compañeros juntos.

— Te dije que te quedaras aquí con todos.

— Sí, pero hay mucho trabajo, hay que terminar –Rubén insistía en realizar su tarea.

— ¿Me lo puede explicar? - Carlos comenzaba a estar cansado de los extraños asuntos laborales.

— No se lo tengan en cuenta - se disculpó Antonio.

— ¿Qué le pasa? - preguntó Pati anticipándose a Carlos.

— Tiene un pequeño trastorno, pero se trata de un genio, es de largo mi mejor mecánico, por eso está aquí, si no fuera por su problema es probable que se lo rifaran en muchas empresas, vino aquí a través de su padre hace ya diez años y desde entonces no ha dado jamás ningún problema - Antonio se detuvo al ver la expresión en la cara de Carlos - pero no piense ni por un momento que ha podido ser él, no le haría daño ni a una mosca.

— Eso lo decidiré yo, si cobrase un euro por cada vez que he escuchado eso.

— ¿Podríamos hablar con él? - preguntó Pati suavemente.

— Claro que sí, así comprobarán por ustedes mismos lo que les digo.

Pati tocó con cariño la espalda de Rubén y le indicó el camino hasta el despacho de su jefe, Carlos fue tras ellos con gesto torcido.

— Siéntate, por favor - le invitó Pati tomando asiento junto a él -¿sabes lo que ha pasado?

— Claro, no soy idiota, han matado a la señorita Mariana - la manera en que respondió cogió por sorpresa a Carlos.

— Vaya, ya no pareces tan raro - bromeó Carlos relajándose.

— Es que usted me pone nervioso, nervioso, me pone nervioso - Rubén volvió a su sin fin de frases repetidas.

— No le hagas caso - Pati tomó las riendas en vista del efecto que Carlos tenía sobre Rubén - cuéntame si sabes algo de lo qué ha pasado.

— No sé nada - contestó desviando la mirada.

— Está bien - Carlos, advirtiendo que ocultaba algo, trató de intervenir pero con una sutil y dura patada en la espinilla de Pati le detuvo.

— Joder - gritó Carlos tocándose la zona del impacto ante la sorpresa de Rubén.

— Que mal educado ¿no te parece? - la voz de Pati se aterciopelaba por momentos - dime, crees que habría alguien que quisiera hacer daño a Mariana.

— Al contrario, casi todos la querían tener contenta - de repente, Rubén se tapó la boca como si de ella hubiera salido el mayor de los pecados.

— ¿Cómo te llevabas con ella? - Pati cambió de tema esperando que Rubén olvidara la tensión por su comentario.

— Muy bien, siempre me trataba fenomenal y a veces me invitaba a desayunar, me decía que era el único decente de la empresa - Rubén hablaba con orgullo de su relación.

— ¿Salías con ella?

— No, claro que no, yo la respetaba, era mi amiga - Rubén frunció el ceño enfadado.

— ¿Quién no la respetaba? - continuó Pati.

— Todos, solo la querían por sexo y luego nada - Pati se detuvo pensando en como continuar para que Rubén continuara sintiéndose cómodo pero Carlos devolvió la patada para que continuara.

— ¿Si? - Pati reprimió las ganas de gritar y el dolor hasta ponerse roja.

— Sí, y además la criticaban y la insultaban, pero yo siempre la defendía - Rubén apretaba los puños bajo la mesa.

Rubén, perdidos los nervios del principio, comenzaba a proporcionar información sobre Mariana que podría resultar útil para la investigación.

— Háblame de los compañeros - continuó Pati - ¿crees qué alguno querría hacerle daño?

— No lo sé - Rubén agachó la cabeza y se cerró.

— Te dejamos solo - Pati se levantó haciendo una seña a Carlos para que le acompañase.

— ¿Qué haces? - preguntó Carlos al oído - ya le tenías.

— Eres menos sensible que un ladrillo, no ves que se ha bloqueado, deja que se tranquilice y luego volvemos.

— ¿Sabes que me has hecho daño? - le reprochó Carlos señalando su espinilla derecha.

— ¿Sí?- Pati le miró la pierna y volvió a darle una patada.

— Hija de... - Pati salió de su radio de acción antes de que pudiera devolvérsela.

Los dos agentes volvieron a la sala de exposición para seguir con los interrogatorios.

— Si por lo que nos ha contado el dueño - Carlos pensaba en alto antes de seguir - él es el único que cierra y abre, y todo parece indicar que fue asesinada por la noche ¿cómo coño entraron?

— Eso es exactamente lo que pensé al ver el cadáver - continuó Pati con la reflexión de su jefe - y fue lo primero que le pregunté al dueño, y me contestó que todo estaba en su lugar y la alarma conectada.

— Entonces el que lo hizo conocía el código de la alarma o... - Carlos se quedó sin opciones.

— O se quedó dentro después de cerrar y después salió - terminó Pati.

— No seas tonta, sin el código, al moverse por dentro saltaría la alarma.

— Solo tiene sensores de movimiento en las entradas, listo - replicó Pati haciendo una mueca de burla.

— ¿Y qué ha pasado con las cámaras? - preguntó Carlos imitando la voz de Pati.

— Funcionan, pero el disco duro donde se tendría que grabar lleva más de dos meses roto - continuó Pati con voz burlona - es lo primero que he hecho al llegar, todavía no me he vuelto tan tonta como tú.

— ¿Y por qué no lo han reparado? - preguntó Carlos en el mismo tono.

— Porque no les ha salido de los huevos - Pati zanjó la estúpida conversación.

Carlos suspiró profundamente y se dirigió directamente hasta el grupo de empleados.

— ¿Cuántos son en total? - preguntó Carlos a Pati, que buscaba en sus bolsillos la nota con los empleados.

— Vendedores - Pati desplegó la hoja de papel - cuatro y un jefe de ventas, una secretaria, una administrativa y en el taller, doce, hay más en plantilla, pero estos son los que están hoy.

— ¿Y todos los demás? - a Carlos no le salían las cuentas, tenía frente a él a unas diez personas más.

— Clientes - contestó Pati esperando la reacción de su jefe.

— Les habéis tomado declaración - Pati asintió - y ¿qué hacen aquí?

— Esperar a que nos digas que se vayan.

— Qué se vayan de una puta vez - Carlos se dio la vuelta y se acomodó en uno de los cómodos sofás que rodeaban toda la sala mientras Pati daba orden a los agentes para que despidieran a todos los que no fueran empleados.

Después de los correspondientes comentarios por parte de algunos clientes en cuanto a que no tenían derecho a retenerles y el tiempo que les habían hecho perder, Pati volvió junto a su jefe para continuar.

— Yo me encargo del sobrino del jefe - aseveró Carlos enfurruñado.

— Y yo de la secretaría - dijo Pati sonriendo.

— ¿Está buena? - preguntó Carlos con pillería.

— Bastante - aseguró Pati.

— Pues me encargó yo.

— Pues se lo pienso decir a tu mujer - saltó Pati con retintín.

— Y yo a tu novia - replicó Carlos con una mueca burlona.

— A mi novia le da igual.

— Pues a mi mujer no, así que ve tú - Carlos se levantó para comenzar su interrogatorio a Demetrio.

Carlos y Pati buscaron cada uno un lugar para comenzar la rueda de declaraciones, así, mientras Carlos se quedó en el rincón que cumplía la misión de sala de espera, Pati se quedó con el pequeño habitáculo donde la exuberante Flora llevaba todo el peso diario de la empresa.

— Buenos días, soy la inspectora Gómez - se presentó Pati mirando de reojo la insinuante silueta de Flora.

— Buenas - contestó con aspereza.

— Usted es la secretaria del señor Antonio Cuadrado ¿verdad? - Pati no podía evitar que los ojos recorrieran la esbelta figura de su interlocutora, a sus cuarenta y seis años había conseguido mantenerse como una veinteañera, mejorada con algún que otro retoque de cirugía, entre otros un aumento de pecho que resultaba especialmente evidente.

— Sí - contestó secamente - a parte de otro millón de cosas.

— ¿Qué quiere decir?

— Que me ocupo de más de lo que debería, pero bueno, es un trabajo - Pati trató de no mirar de nuevo el ajustado vestido de Flora sin conseguirlo - una hora de gimnasio diaria y algún retoque - Flora apoyó las manos en su cintura exhibiendo toda su exuberancia.

— ¿Qué? - Pati se sonrojó al momento.

— Creo que nunca he salido con un policía - el sonrojo de Pati iba en aumento - yo creo que congeniaríamos muy bien.

— No la veo muy afectada con la muerte de su compañera - Pati consiguió recuperar la profesionalidad y se lanzó al ataque.

— Por supuesto que no, no me alegro pero tampoco lo siento, era una vendedora de problemas, no soportaba estar sola y buscó compañía entre sus compañeros, alguno de ellos casados - Flora se detuvo pensativa - viéndolo ahora que está criando malvas, casi que me da pena.

— Me puede decir con que compañeros tuvo una relación.

— ¿Una relación? qué exagerada - Flora se echó a reír - yo lo llamaría pequeños escarceos.

— ¿Y bien? - Pati continuaba esperando una lista de nombres.

— Jesús, director de ventas, Fernando, jefe de taller, Albertito, vendedor, César, vendedor, Antonio, el jefe y conmigo - Pati levantó la vista de la lista donde marcaba los nombres y miró a Flora estupefacta - ¿alguna pregunta más? - Pati negó con la cabeza - pues me voy.

Carlos observaba con recelo a Demetrio mientras este limpiaba tranquilamente los cristales de sus gafas.

— Demetrio ¿verdad? - preguntó Carlos para llamar su atención.

— Sí -.contestó distraído.

— El sobrino enchufado del jefe - decidió pincharle para que se tomase la conversación en serio.

— ¿Y usted quién es? - Demetrio se revolvió con rabia

— Soy el que te va a joder como me sigas tocando los cojones - Demetrio no se esperaba la respuesta y guardó silencio - ya me estás contando todo lo que sepas de Mariana y del resto de tus compañeros si no quieres que te empapele el primero.

Tras la amable introducción del inspector jefe, Demetrio sintió el irrefrenable impulso de contar todo de lo que fuera capaz de recodar en ese momento, ser un cobarde vocacional no le permitía guardarse nada, cualquier cosa con tal de evitar problemas que pudieran involucrarle.

— Hay unos cuántos que se han liado con Mariana - el ritmo con el que las palabras salían de los labios de Demetrio resultaba chocante ante su aparente pasividad - muchos iban tras ella, era una mujer muy atractiva ...

— ¿Y tú? - le interrumpió Carlos.

— Yo no, no me interesa complicarme la vida, estoy aquí por mi madre, no necesito trabajar, con las rentas de mi mujer podría vivir tranquilamente y no voy a arriesgarme a perderla.

— Qué romántico.

— Usted no es nadie para juzgarme, lo tenido muy difícil.

— Estoy seguro - le cortó Carlos con sarcasmo - pero no me interesa su vida en absoluto, quiero saber los nombres de los que han estado con ella.

— Mi tío - soltó Demetrio sin dudar ante la cara de sorpresa del inspector jefe - Jesús, Fernando, Alberto y César, esos son los que yo conozco, no sé si habrá más.

— ¿Cómo te llevabas con ella?

— Bien, yo me llevo bien con todos, no tengo necesidad de pelearme por los clientes, ni de conseguir más o menos comisiones.

— Eres una auténtica joya - bromeó Carlos - no solo delatas a tu tío, que te ha dado trabajo, sino que además te jactas de ser un vago, pues por mi parte, es todo - le despidió con su mejor gesto de asco ante la mirada de odio de Demetrio.

Carlos se levantó para continuar, al mismo tiempo que Pati salía del despacho de Flora, los dos se hicieron una seña a la vez para hablar antes de continuar.

— ¿Qué tienes?- preguntó Carlos con su lista de amantes entre las manos.

— Mira - dijo Pati enseñándole una lista del personal - los que están marcados son los que han tenido algo con la muerta - Carlos escrutó los nombres y los cotejó con los suyos.

— Yo tengo los mismos - contestó Carlos - por cierto, no marques a tu interrogada de la misma manera que a los demás.

— La he marcado porque se lio con ella como los demás.

— No jodas - los ojos de Carlos se abrieron como platos.

— No pongas esa cara, no ha sido tan divertido como pensaba, es una gilipollas.

— Seguimos - dijo Carlos saliendo de su fantasía - empezamos con la lista de amantes ¿a quién te pides?

— A Alberto, por lo que tengo en la ficha es un chaval de veintitrés años y lleva seis meses aquí, seguro que le saco algo.

— Pues yo voy a por el jefe de taller.

Fernando, el jefe de taller, resultaba una persona tosca, con poco menos de dos años para jubilarse, eran pocos los temas relacionados con la empresa de los que le diera reparo hablar, Carlos intuyó esto nada más verle y después de situarle en la lista de amantes de Mariana, no tuvo dudas.

Alberto, sin embargo, tan solo llevaba unos meses trabajando, si quería conservar el trabajo resultaría complicado sacarle algo más de lo que pudieran contar los demás, aunque si tenía algo con Mariana, tal vez el trabajo no fuera tan importante, esa era la esperanza de Pati.

— Buenos días, Alberto - saludó Pati mientras tomaba asiento en el despacho de Flora a la vez que su interrogado aparecía por la puerta.

— Hola - saludó Alberto con una sonrisa entre sexy y estúpida.

— Antes de empezar - Pati intuyó al instante lo irresistible que Alberto se creía - ¿qué hace un chico tan guapo como tú trabajando aquí?

— Ya - contestó enseñando su perfecta dentadura intentando que todos sus músculos se marcaran en la apretada camisa rosa - estoy esperando un par de cositas, pero mientras hay que trabajar - después del comentario de Pati nada podía detener el ego de Alberto.

— ¿Qué me puedes decir de Mariana? estoy segura de que te tiró los tejos - Pati se adornó con un guiñó convirtiendo a Alberto en un pelele entre sus palabras.

— Sí - contestó con orgullo peinándose su abundante melena castaña - y tengo que decir que tuve algo con ella - Pati fingió sorpresa con la mayor falsedad que pudo, pero Alberto estaba tan metido en su papel de amante irresistible que ni siquiera lo advirtió - prefiero que lo sepa por mí, no me gusta que vayan hablando de mí por ahí.

Pati se quedó distraída observando la estupidez de aquel chico que contaba sin pudor la relación con una mujer que, con toda seguridad, esperaba algo más de un niñato egocéntrico.

— Eres un auténtico fantasma - se arrancó Pati al fin.

— ¿Cómo? - Alberto no estaba preparado para respuesta así.

— Ya me has oído, una mujer como Mariana no se fijaría en ti jamás, pero estoy segura de que sí te rechazó ¿verdad? - Alberto titubeó bajando la cabeza - no vales nada, fuera de aquí - Pati le señaló la puerta del despacho.

— No soy el único al que rechazó - soltó antes de levantarse.

— ¿Qué quieres decir? - preguntó Pati intrigada.

— Hay otros a los que les dijo que no.

— Dame nombres.

— Demetrio, por ejemplo.

— ¿El sobrino del jefe?

— El mismo, no ha parado de acosarla desde que llegó, tal vez deberían preguntarle a él por su muerte - Pati le miró algo contrariada.

— ¿No pensarás que te estoy acusando? - Alberto se encogió de hombros - eres mi último sospechoso, eres cobarde, transparente y completamente idiota, creo que el que lo hizo tiene un perfil diferente - Pati soltó una sonora carcajada - estás incluso después de Rubén, el mecánico raro.

— Otro igual - dijo Alberto saliendo del despacho.

El gesto malhumorado de Fernando inquietaba a Carlos, no por lo que le pudiera decir sino por el carácter agrio que desprendía cada uno de los movimientos que realizaba, tenía la impresión de chocar con él antes de cruzar una sola palabra.

— ¿Qué tal? - Carlos intentó parecer lo más agradable posible antes de entrar en temas espinosos.

— Déjese de tonterías y vayamos al grano - le espetó Fernando apoyando sus rocosos brazos en el esponjoso asiento.

— Está bien - contestó Carlos pensando cómo afrontar las preguntas sobre Mariana - ¿cómo se llevaba con Mariana?

— Ya han estado hablando más de la cuenta ¿verdad? - Carlos guardó silencio esperando su reacción - qué hijos de puta, no la respetan ni muerta, todos el días hablando mal de ella y siguen igual.

— Esto es una investigación, comprenda que cuanta más información tengamos más fácil nos será llegar hasta la persona que le hizo eso - Fernando apretó los labios intentando reprimir las ganas de gritar lo que pensaba de algunos de sus compañeros - ¿y bien?

— Yo no tenía nada con ella, nos llevábamos bien, eso es todo - dijo escuetamente.

— ¿Eso es todo? - preguntó Carlos sin que Fernando hiciese ademán de continuar contando nada más - entonces ¿cómo cree que algunos de sus compañeros han llegado a la conclusión de que tenía algo con ella? - Fernando continuaba en silencio luchando contra sus principios, no deseaba decir nada que dejase en mal lugar a Mariana, pero por otro lado estaba deseoso de que cogieran al responsable.

— La ayudaba en sus cosas - contestó tímidamente.

— ¿Sus cosas? - Carlos empezó a ver una rendija.

— Le... - a Fernando le costaba horrores hablar - ayudaba en sus transacciones comerciales.

— No lo entiendo - insistió Carlos suavizando cuanto pudo el tono.

— Ella convencía a algún cliente enseñándole por la noche el concesionario.

— ¿Enseñándole por la noche el concesionario?

— Pues sí - exclamó enfadado Fernando - los traía de noche y los convencía para que compraran el coche a un precio, necesita más detalles - el tono amenazante de Fernando le hizo dar un respingo hacia atrás a Carlos que se sintió incómodo ante el pudor de Fernando.

— Y cómo... - Carlos perdió unos segundos el hilo de la conversación y dudó qué tenía preguntar - ¿cómo le ayudaba?

— Recogía las cosas que pudieran no estar en su lugar o qué no deberían en según que sitios.

— ¿Por qué lo hacía?

— Porque era amiga mía - Carlos detectó en seguida la existencia de algún tipo de acuerdo.

— No me lo trago – Carlos sintió la mentira de Fernando.

— Usted sabrá - contestó Fernando con desdén - ya le he contado lo que quería saber.

— Me ha contado lo que ha querido, más le vale contarlo todo, no estamos hablando de un robo de neumáticos o de piezas, esto es un asesinato, el simple hecho de aparecer entre los implicados puede traerle alguna complicación y si no colabora créame que me encargaré de que sean más de las que imagina.

— Consiguió la llave y el código de la alarma - Fernando por fin desistió - por eso se acostó con el idiota del jefe, entraba y salía cuando quería, una mañana encontré ropa interior en uno de los coches que teníamos para reparar y en seguida supe que era suya, parece que a muchos clientes les daba morbo venir al taller a estar con ella ...

— Al grano - le urgió Carlos.

— Entonces llegamos a un acuerdo, ella me dejaba pasar por las noches y me llevaba alguna pieza que necesitara para hacer alguna chapuza fuera de aquí y me callaba, revisaba el local por si había algo fuera de lugar y ya está.

— ¿Y esta noche?

— Estuve aquí - confesó con vergüenza - pero yo no la maté, cogí los dos neumáticos que venía a buscar y me fui.

— ¿Había quedado con alguien?

— Sí, me dijo que me fuera rápido, que esperaba a alguien y no quería que lo reconociese.

— Entonces - el cerebro de Carlos comenzó a trabajar a mil por hora - se supone que usted lo conocía.

— Supongo, no le di más importancia, cogí mis ruedas y me marché - los ojos de Fernando comenzaron humedecerse - si hubiera esperado tal vez lo podría haber evitado.

Lejos de sentir compasión, Carlos le miró con repulsión y no esperó a que se tranquilizara.

— Encontró algo raro esta mañana - prosiguió sin darle un respiro.

— Encontré su bolso sobre mi taquilla, pensé que lo había olvidado – contestó Fernando abatido.

— ¿Dónde está ahora su bolso? - preguntó con rabia.

— En mi taquilla.

— Deme las llaves y vuelva con los demás - Carlos solo podía pensar en el tiempo que podían estar perdiendo por aquel estúpido avaricioso.

Pati ya esperaba a Carlos con cara de pocos amigos, la sesión con Alberto le había revuelto el estómago. Un apresurado Carlos llamó la atención de la inspectora para que le siguiera, la reacción de Pati fue inmediata viendo la cara de enfado de su jefe que no paraba de negar con la cabeza mientras movía los labios reproduciendo un sin fin de palabras que ruborizarían al más campestre.

En los pocos segundos que tardaron en colocarse frente a la taquilla del jefe de taller, Carlos puso al corriente a Pati de lo sinvergüenza que había resultado el aparentemente campechano Fernando.

Pati sacó de la taquilla el inconfundible bolso de Mariana, un Carolina Herrera que difícilmente podría comprarse con uno de sus sueldos.

— Qué hija de puta - dijo entre dientes Pati mientras abría la costosa tela.

— A lo mejor es una imitación - Carlos trató de mitigar la rabia de Pati.

— Seguro - contestó dando un tirón a la cremallera.

Pati se acercó hasta una pequeña mesa a la entrada del vestuario y volcó todo el contenido, que comenzó a revolver buscando algo que les llevara hasta una pista sobre su asesino. Carlos agarró el teléfono móvil con rapidez.

— Mira donde estaba - exclamó eufórico - nadie se separa de su teléfono - la sonrisa de Carlos contrarrestaba el mal humor de Pati - últimas llamadas y ... - dejó la respuesta en el aire mientras buscaba en la pantalla táctil - sorpresa.

— ¿Qué? - Pati golpeó todas las cosas de la mesa esparciéndolas por el suelo.

— A las doce y dos minutos, llamada a Antonio, a las once y cincuenta y siete llamada de Demetrio y a las once y cuarenta y tres, con ¿Jesús? - Carlos esperó que Pati le sacara de la duda de quién era.

— El que nos falta - Pati no tenía dudas - el jefe de ventas.

El último supuesto amante de Mariana, Jesús, jefe de ventas del concesionario, cuarenta y pocos años, atlético, guapo y elegante, aunque su aspecto podría hacer pensar en una persona egocéntrica e insoportable, nada más lejos de la realidad y los agentes rápidamente se dieron cuenta.

— Entonces, si como nos ha dicho no tenía nada con Mariana ¿por qué el resto del personal piensa que sí? - a Carlos le ganó antes de sentarse a hablar con él, tan solo con lo educado y amable de su puesta en escena.

— Hablábamos bastante, los cotillas hicieron el resto - el tono grave de Jesús desprendía respeto y seguridad.

— Incluida la noche de ayer - intervino Pati tratando de hacerle perder su perfecta postura.

— Claro que sí, supongo que habrán examinado su teléfono y ahí estará mi número, no tengo nada que ocultar, no sé si se lo habrán contado pero venía algunas noches por aquí.

— Lo sabemos - contestó el inspector jefe.

— Entonces sabrán que tenía acceso a la alarma y a la llave - Carlos asintió de nuevo - parece que ayer sonó la alarma cuando estaba entrando y me llamó para que le dijera como se desconectaba, por supuesto que yo no tenía ni idea, aunque si he de decir la verdad, tampoco la hubiera ayudado, odiaba verla venderse por una comisión, si hubiera aparecido la policía puede que hubiera dejado de hacerlo - un breve gesto de pena le hizo detenerse - hablamos unos segundos y cuando le dije que no sabía, me dijo que llamaría a Demetrio, no quería molestar a Antonio, no me dio tiempo a decirle que ese imbécil no sabe ni donde tiene la cabeza y hasta ahí les puedo ayudar.

— ¿Con quién había quedado ayer por la noche? - preguntó Pati.

— Ni idea, ni me lo decía, ni yo quería saberlo.

— Eso es todo, gracias - Carlos finiquitó la reunión despidiendo a Jesús.

Un prolongado silencio arropó a los dos agentes en sus conjeturas y pensamientos, tal vez fuera la cita de Mariana, o tal vez no, tendrían que volver a hablar con Antonio, además de ser un repugnante capataz, había resultado un auténtico mentiroso.

Antonio resoplaba sentado en el pequeño despacho de Flora mientras esperaba a que los inspectores volvieran a hablar con él, con cada interrogatorio sus opciones para parecer culpable resultaban mayores, cada vez era más consciente de que solo la verdad le salvaría de la acusación de asesinato.

Carlos se sentó frente a él con cara de pocos amigos, mientras Pati le rodeaba soltando el codo de manera fortuita sobre la nuca de Antonio.

— Está bien, está bien - Antonio no estaba dispuesto a pasar de nuevo un mal rato para después terminar contando la verdad - Mariana y yo trabajábamos juntos - Carlos trató de mantener la misma expresión de saberlo todo a pesar de no tener ni idea de a lo que se refería - determinados clientes resultaban muy receptivos a la sensualidad de Mari - Carlos miró a Pati esperando su reacción para que continuara - ya saben - Antonio agachó la cabeza abatido creyendo que los inspectores sabían de que hablaba.

Carlos y Pati se miraron contrariados, y en un arrebato de ira unido al asco que le producía Antonio lanzó su pierna contra la espinilla de Antonio sin compasión.

— Joder, qué bruta - gritó Antonio agachándose para asegurarse de que la pierna continuaba pegada a su cuerpo - está loca, Dios - los gimoteos de Antonio permitieron que los inspectores intercambiaran impresiones gestualmente.

Así, mientras Carlos pedía explicaciones a Pati con las palmas de sus manos, Pati se encogía de hombros justificando la patada como si no hubiera tenido otro remedio.

— ¿Qué coño os pasa? - exclamó con lágrimas en los ojos.

— Sigue - dijo Pati con voz grave, casi masculina, provocando una pequeña carcajada en Carlos que rápidamente recobró su expresión de poli malo.

— Ya saben, ella se acostaba con ellos, lo grabábamos y conseguíamos unos miles de euros - Carlos y Pati lo miraban atónitos.

— Qué hijo de puta - cuando Pati pensaba que no podía ser más repugnante se superó con la última revelación - y que zorra - todo los hechos solo hacían que corroborar sus sospechas.

— Son cosas que pasan - Carlos intentó suavizar el estado de ánimo de la inspectora.

Pero lo único que hizo fue cabrearla aún más, con un rápido puntapié volvió a percutir con más fuerza en la todavía dolorida pierna de Antonio, que cayó de las silla como si hubiera recibido un disparo.

Carlos trató de levantar el grueso cuerpo de Antonio mientras se retorcía de dolor en el suelo, los quejidos comenzaban a ser especialmente escandalosos, dejó que Antonio que recuperara el aliento y cogió con fuerza el brazo de Pati.

— Quédate fuera, en la puerta, y vigila que no entre nadie - le ordenó ante la disconformidad de la inspectora, que obedeció sin rechistar - eres una puta psicópata - le susurró antes de terminar de cerrar la puerta.

Carlos se volvió hacia Antonio tratando de lucir el gesto más amigable posible.

— ¿Mejor? - preguntó cogiéndole con dulzura del hombro para que se pudiera levantar.

— Esto es inaceptable, les da igual lo que les diga ¿o qué? - Antonio no podía evitar que la desesperación se apoderara de él - les estaba contando la verdad.

— Es que está al final del tratamiento, le ha pillado en esos días que todavía no está, pero parece que sí - la vieja escusa del estado mental fue la primera tontería que se le pasó por la cabeza para disculpar a Pati y que Antonio se relajara y continuara con su historia - por todo eso que ha contado es por lo que las cámaras de seguridad no están grabando ¿verdad?

— Sí, si ya lo saben todo, para que me preguntan - el llanto ya resultaba más que evidente.

— Solo una cosita más y le dejo, no nos comentó nada de la llamada que le hizo ayer por la noche - de repente Antonio volvió a sentir la presión de la culpabilidad sobre sus espaldas.

— La muy tonta activó la alarma y no sabía desconectarla, me llamaron de la central y les comenté que no pasaba nada, que era yo que había vuelto a por una cosa al despacho.

— ¿Con quién había quedado? - Carlos sentía que se acercaba.

— Con un niñato rico, pero algo debió pasar porque esta mañana ha llamado para cancelar la compra que tenía apalabrada – aclaró Antonio más tranquilo.

— ¿A qué hora solía quedar con los clientes?

— Tarde, sobre la una de la madrugada o dos, solía venir antes para preparar la cámara y esas cosas - Carlos le miró pensativo - pero esta mañana cuando he venido a las seis de la mañana no he notado nada raro.

— ¿A las seis? - el inspector se quedó sorprendido.

— Sí, como siempre – corroboró Antonio.

El inspector jefe salió hasta la puerta donde Pati observaba a los empleados con gesto torcido y se volvió hacia Antonio tratando de lucir el gesto más amigable posible.

— ¿Qué pasa? - preguntó Pati alarmada al ver la prisa de su jefe.

— Antonio entró a las seis ¿a qué hora más o menos fue la muerte? - preguntó de forma apresurada.

— El forense ha dicho que entre las tres y las cuatro - contestó Pati aturdida.

— ¿Cuánto tardó en limpiarlo todo? – Carlos continuó preguntando a la carrera.

— Por lo menos una hora, todo estaba reluciente – contestó Pati persiguiéndole.

— A Mariana le saltó la alarma antes de entrar - sus pensamientos se cruzaron.

— Estaba dentro - dijeron al unísono.

— Exacto - exclamó Carlos emocionado - y tuvo que deshacerse de la ropa y de las cosas con las que limpió todo.

— No las podía tirar por aquí cerca, lo podríamos descubrir - Pati continuaba con la teoría.

— Tal vez ni siquiera tuvo tiempo de salir, o no se arriesgó por si Antonio le veía - sus mentes coincidieron de nuevo.

— Se quedó dentro - sus voces sonaron de nuevo a la vez.

— Es estúpido ¿no? - se preguntó Carlos restándose credibilidad.

— ¿Y dónde escondería su ropa? – se preguntó Pati.

— ¿En un coche? - preguntó Carlos de nuevo.

Ambos pensaron en la misma persona, la única que no estaba con los demás cuando les llamaron, tal vez porque estaba escondiendo la ropa. Los dos salieron corriendo hasta el coche donde unas horas antes encontraron a Rubén por primera vez.

— Seguía dentro cuando le escuchamos, tendría que haber algo por montar en el interior - comentó Carlos antes de inspeccionar el vehículo.

Carlos abrió la puerta delantera derecha donde encontraron a Rubén y nada parecía corroborar su teoría.

— Tal vez nos equivocamos - Pati no estaba segura y no quería que su error minase la moral del inspector jefe.

Carlos salió desilusionado y enfadado, en su frustración pateó unas alfombrillas que había bajo sus pies.

— No pasa nada - le animó Pati, pero Carlos sonrió de repente y volvió al interior del coche, se metió bajo el volante y palpo bajo los pedales del coche.

— Si sacas las alfombrillas es porque te molestan para trabajar - gritó Carlos como si estuviese en el interior de una gruta.

Un fuerte golpe salió del interior ante la alarma de Pati, pero antes de acercarse hasta Carlos, este salió con un mono azul lleno de manchas de sangre.

— Es una suerte que Rubén saliera con prisa, el suelo del coche estaba algo levantado y he podido sacar esto de un tirón.

Pati y Carlos fueron inmediatamente hasta el despacho de Antonio, donde habían dejado a Rubén para que se calmara.

— Espera, espera - Carlos se detuvo justo delante de la puerta del despacho.

— Y ahora ¿qué pasa? - Pati estaba cansada y no veía el momento de acabar de una vez.

— El mecánico, en el coche, con la llave inglesa, he ganado.

— Eres gilipollas integral.

— Lo sé, vamos a por él.

Al abrir la puerta y encontrarse con Rubén cara a cara, todos entendieron que todo había terminado.

— No conseguía dejar de sufrir - la voz de Rubén sonaba sobria y equilibrada - intenté convencerla durante horas para que enderezase su desorden pero no entendía cuál era su problema, lo único que hice fue ayudarla, ya ha dejado de sufrir ...