CRÓNICAS DE CIUDAD 3

J. JACKSON

Índice

EL ENCARGO

EL INSPECTOR PALMA

TRABAJO FACIL

JUBILADO

EL JARDINERO

Cuando les ofrecieron cincuenta mil euros por realizar el encargo, no se lo podían creer, su vida iba a cambiar completamente, no solo por el dinero, sino por la confianza que su jefe había depositado en ellos, si conseguían hacer el trabajo de manera discreta y eficaz, seguro que sería el primero de otros muchos.

El tito Rilo, era el jefe de Tito y Chuqui, apodos por los que eran conocidos en la calle, llevaban trabajando juntos desde hacía más de ocho años, y habían pasado por todos los trabajos posibles antes de llegar hasta este momento, en el que podían llegar hasta casi el pico de la pirámide de la organización.

Los negocios de tito Rilo eran de los vario pintos, desde restaurantes hasta tintorerías, pero lo que realmente le permitía tener la lujosa vida que llevaba eran los préstamos. Era el prestamista más conocido de la ciudad, había conseguido amasar tal cantidad de dinero que no había petición de préstamo a la que no pudiera hacer frente, eso le llevó incluso a codearse con las clases más altas de la sociedad, aunque nunca olvidó de donde venía. Siendo niño, salió del pueblo de sus padres con unos pocos ahorros que había conseguido trabajando para un ganadero de la zona, y llegó a la ciudad para ganarse la vida, con su viveza, rápidamente consiguió un trabajo en un taller mecánico, sus gastos eran mínimos por lo que siempre conseguía tener algo ahorrado.

Fue su compañero Pedro el primer cliente de su futuro negocio, un hombre de unos treinta años, muy dado al alcohol y al juego, siempre andaba pidiendo dinero a unos y otros, hasta que llegó al joven Rilo. Lo poco que tenía, le había costado mucho trabajo ahorrarlo, y llegó a un acuerdo con Pedro para dejarle el dinero, cuando cobrase su siguiente salario, le pagaría un diez por ciento más de lo prestado, por las molestias. Pero cuando llegó el día de cobro, Pedro desapareció y no volvió a verle hasta el día siguiente, al preguntarle por su dinero, se rió de él y le dijo que nunca lo cobraría. El joven Rilo, rojo de ira cogió la primera herramienta que tuvo a mano y le apaleó hasta que Pedro echó la mano al bolsillo y sacó la mitad de lo que le debía, pero Rilo no se conformaba, y al siguiente mes le pidió lo que le faltaba más un treinta por ciento más. Al mes siguiente, Rilo esperaba a Pedro a la salida con una gran llave inglesa en su mano, Pedro se acercó y liquidó la deuda con todos los intereses.

Ahora tito Rilo, con casi setenta años, ya no necesitaba ir en persona a cobrar a los morosos, tenía una red de cobradores que hacían ese trabajo por él. Y es ahí donde entraban Tito y Chuqui, comenzaron a trabajar para Rilo en su propio barrio, con asuntos de poca monta, propietarios de pequeños negocios que necesitaban dinero para pequeñas reformas, y a los que los bancos no les daban el dinero, y es en ese momento donde tito Rilo ayudaba, como a él le gustaba decir.

Poco a poco, fueron ascendiendo hasta ser los responsables de una amplia zona de la ciudad, teniendo a seis chicos a sus órdenes, aunque cuando había que convencer a algún moroso de que debía pagar, eran ellos los que se encargaban de visitarle en su casa, o luego en el hospital.

Pero el gran reto era ser el encargado de los peces gordos, los préstamos en ocasiones llegaban a ser millonarios, y por supuesto, las consecuencias de un impago no solo consistía en una visita de cortesía, en ocasiones, el límite les podría suponer la muerte, haciéndose cargo de la deuda sus herederos, los cuales solían ser informados en el mismo tanatorio.

El encargado de ese tipo de transacciones desde hacía años era el doctor, no se trataba de ningún médico, simplemente era el apodo que le puso tito Rilo cuando comenzó a trabajar con él, era cuidadoso y atento al más mínimo detalle, como un cirujano cardiovascular, no dejaba que nada escapara de su control. Pero el doctor se volvió avaricioso, y sin contar con su jefe, empezó a realizar pequeños préstamos a algunos conocidos ofreciendo un tipo de interés mucho menor. Cuando esto llegó a oídos de tito Rilo, este le citó en sus despacho, no podía creer que le estuviera robando el negocio, hasta que el mismo doctor se lo reconoció, y le desafió a que le detuviese, antes de que acabara la frase, tito Rilo ya le había perforado el cráneo con un bala.

Así pues, el puesto había quedado vacante, pero tito Rilo no quiso caer en el mismo error y decidió que sería mejor que fueran dos conocidos los que llevaran sus asuntos más importantes, el problema era que no tenía demasiada confianza en nadie de la organización, así que llamó a dos parejas, les encargaría un trabajo y quién mejor lo hiciera, se quedaría al frente.

Los dos primeros habían sido descartados antes de empezar, varios trapicheos fuera del control del tito Rilo les habían convertido en peligrosos, la policía ya los tenía fichados, y además corría el riesgo que alguno de ellos pudiera convertirse en un confidente. Por ello, tito Rilo confió en Tito y Chuqui, además tenía un trabajo perfecto para determinar si realmente estaban preparados para asumir la responsabilidad que les daban.

En principio, no debería ser difícil, pero el trabajo tendría que ser rápido y limpio, ya que sería muy probable que en la primera persona en la que pensaría la policía sería en tito Rilo. El problema se llamaba Juan Alberto Gallardo y Gallardo, un hombre recto y poco amigo de la época actual, ya jubilado, ni comprendía ni quería comprender muchos de los que él llamaba libertinajes de la sociedad actual, y traía de cabeza uno de los múltiples negocios de Rilo, hasta el punto de haberlo denunciado en numerosas ocasiones, y ante diferentes estamentos de la administración, hasta el punto de que los sobornos y amigos de Rilo empezaban a darle de lado, ya que no querían aparecer en nada que tuviera que ver con él. Ya no se trataba del dinero que pudiera perder, sino de mantener su propia imagen a salvo en caso de que otros intentaran hacer lo mismo.

Por ello, y tras varias amenazas infructuosas, tomó la decisión de acabar con don Alberto, como solían llamarle el resto de vecinos del barrio en el que llevaba viviendo más de cuarenta años. Rilo les dio las instrucciones precisas a Tito y Chuqui para que el ataque pareciera un robo, tan solo tenían que entrar en el inmenso chalet de don Juan, subir hasta la habitación, donde estaría durmiendo con su esposa y liquidarlos, para después ir hasta la caja fuerte que escondían en el garaje, abrirla y llevarse todo. Les equipó con dos pistolas con los silenciadores oportunos para no hacer ruido, así como una pequeña cantidad de explosivo que utilizarían para reventar la caja.

Era miércoles por la noche, y Tito y Chuqui esperaban pacientes a que las luces de la casa se apagaran, según Rilo, era el día más tranquilo por la noche en el barrio, además contaban con la ausencia de la patrulla que debería vigilar el barrio, Rilo tenía muchos amigos, así, en caso de tener algún problema podrían huir sin ningún impedimento.

-¿Qué raro? – dijo Chuqui mirando desde el asiento del conductor la casa de don Alberto.

-¿Qué pasa? – preguntó Tito mientras devoraba un suculento bocadillo de chorizo para guardar la línea curva de sus más de noventa kilos encerrados en su escaso metro setenta.

-No se apagan las luces – contestó Chuqui frotándose su cabellera roja – y ya son más de las doce, el tito nos dijo que a esta hora ya se abrían dormido.

-No seas tan tiquismiquis – contestó Tito haciendo saltar decenas de migas desde su boca por el espacio aéreo del interior del coche – el viejo cada día chochea más, seguro que se han quedado dormidos viendo la tele.

-No sé – Chuqui no compartía la opinión de Tito sobre Rilo, pero tampoco le gustaba que le diera las órdenes tan específicas sin dejarles hacerlo a su manera.

-Venga – Tito arengó a Chuqui para empezar a la vez que engullía el último trozo de bocadillo sin dejar lugar para a una sola palabra dentro de su boca.

Ambos salieron del coche escondidos en su ropa oscura, y con gran sigilo se acercaron hasta el muro de la casa, por suerte para ellos la alarma no estaba conectada ya que don Alberto solo lo hacía cuando no estaban dentro, siempre se jactaba de que nadie se atrevería a entrar con él dentro. Chuqui saltó el muro sin mucha dificultad, con casi metro noventa y un cuerpo fuerte y liviano fue casi un juego de niños, sin embargo Tito necesitó algo más, con su evidente sobrepeso, Chuqui tuvo que tirar de él hasta que cayó en el jardín como un saco de patatas.

Corrieron rápidamente hasta el lateral de la casa, donde como les había dicho Rilo encontrarían una ventana enrejada que les ayudaría a trepar hasta una pequeña terraza en la primera planta, desde la que podían entrar a la casa.

Después de subir, con cuidado lograron forzar la puerta y accedieron a una pequeña habitación con una mesa de despacho y estanterías llenas de ficheros, bajo la puerta de la habitación entraba la luz del pasillo, se colocaron junto a ella y esperaron en silencio para cerciorarse de que no había nadie.

-Creo que es justo la puerta de la derecha – dijo Tito cogiendo el picaporte para salir mientras Chuqui asentía preparado.

Los dos socios salieron con rapidez sobre la moqueta del pasillo con las pistolas en la mano, y abrieron la puerta de la habitación contigua con sumo cuidado, no querían despertar al matrimonio.

-Coño – exclamó Tito al ver a la pareja haciendo el amor frenéticamente.

-¿Quiénes sois? – gritó el hombre alterado dando un salto en la cama.

Pero antes de que pudieran siquiera cambiar la posición, Chuqui les acribilló sin piedad, dejando sobre las sábanas una sangría de pasión revocada. Los dos se miraron asustados, no contaban con el desenfreno de los ancianos, Tito, que sostenía la pistola con el brazo caído, se acercó hasta la pareja para asegurarse de que los seis disparos habían sido suficientes para acabar con la vida de la pareja.

-¿Qué coño pasa? – preguntó Tito mirando los cuerpos.

-¿Qué pasa ahora? – gruñó Chuqui cerrando la puerta para hacer el menor ruido posible.

-¿Cuántos años tenía la mujer del tío este? – Tito se asomaba por encima del cuerpo del hombre tratando de ver la cara ensangrentada de la mujer – joder, le has dado en toda la cara.

-Y ¿qué más da? – Chuqui se acercó hasta la cama – parece joven.

-Y está buena – ratificó Tito – mira que tetas operadas tiene.

-Pensaba que era una mujer mayor – dudó Chuqui – según nos dijo Rilo era un tío muy recto.

-Ahora sí que está recto – bromeó Tito riendo – es un viejo verde, menuda tía que tiene, si llega a esperar un poco más el tito, la mujer hubiera acabado con él en dos semanas más.

-Bueno, es igual, vamos al garaje – Chuqui no quiso darle más importancia y se apresuró para terminar el trabajo.

Cuando ya estaban dispuestos a salir, unos pasos en el pasillo les dejaron petrificados, los dos se quedaron junto a la puerta esperando que no fuera lo que parecía, otra persona en la casa. Los pasos se detuvieron justo delante de la puerta, Tito corrió a la ventana para esconderse detrás de las cortinas mientras Chuqui, sin capacidad de reacción, se quedó detrás de la puerta.

-Ya estoy aquí – una espectacular chica vestida tan solo con ropa interior sexi y zapatos de tacón entraba en la habitación - ¿algún problema? – preguntó quedando boquiabierta al ver los dos cuerpos ensangrentados sobre la cama.

Chuqui salió de detrás de la puerta y empujó a la chica al interior de la habitación, mientras Tito levantaba su arma para dispararle a quemarropa. Los dos se quedaron mirándose, el trabajo se complicaba por momentos, algo había salido mal en los planes de Rilo, nada estaba saliendo como les había dicho.

-El tito nos ha engañado – dijo Tito indignado.

-No creo – contestó Chuqui sin poder apartar la vista de la chica muerta.

-Entonces ¿qué mierda está pasando?

-Puede que hayan quedado con ella para hacer un trío – discurrió Chuqui no muy convencido.

Unas voces en la habitación contigua volvieron a ponerles en alerta, Chuqui cerró la puerta inmediatamente apretando los dientes.

-Estamos jodidos – exclamó Tito – ya te he dicho que el viejo nos la ha jugado, nos ha mandado a una encerrona.

-Deja de decir gilipolleces – le reprendió Chuqui apoyado sobre la puerta intentando escuchar lo que decían – si fuera así, ya estaríamos fritos, y seguimos aquí – se frotó su pelirroja cabellera tratando de pensar – nos está poniendo a prueba.

-Qué cojones dices – respondió Tito golpeando a Chuqui en el hombro – eso sí que es una gilipollez.

-Cállate de una puta vez, y deja de protestar – Chuqui se quitó de encima a Tito con un empujón – ¿no te das cuenta?

-Cuenta ¿de qué? – preguntó Tito confundido.

-¿Qué mérito tendría entrar en una casa para matar a un viejo indefenso y su mujer? – Tito se encogió de hombros sin saber que contestar – ninguno – exclamó Chuqui – evidentemente si lo que necesita es saber si somos capaces de ser sus comandantes tendrá que hacérnoslo demostrar – Chuqui preparó su arma como si fuera a enfrentarse a un ejército.

-No sé si tendrás a razón o no – dijo Tito con rabia – pero ten por seguro que no va a ser aquí donde me hagan caer.

-Entonces estamos de acuerdo ¿no? – propuso Chuqui.

-Por supuesto – contestó Tito con seguridad.

-No sé cuanta gente nos vamos a encontrar, pero no podemos dejar a nadie vivo – Tito asintió ante la arenga de su socio.

Chuqui abrió la puerta para que su socio saliera con la pistola en alto dispuesta a acabar con todo lo que se encontraran en su camino a la gloria, Tito fue directamente hasta la puerta que daba a la habitación contigua, y esperó unos segundos a que su socio se colocara frente a ella para entrar por sorpresa. Chuqui asintió, estaba preparado, Tito abrió la puerta y Chuqui entró apuntando con la pistola a una pareja que hablaba distendidamente sobre la cama.

Con dos certeros disparos acabó con la pareja en un segundo, Tito cerró la puerta, tenían que ir paso a paso, habitación a habitación, no podían dejar sorprenderse. Chuqui se preparó de nuevo para salir, Tito sujetaba el picaporte de la puerta esperando la señal de su socio para salir de nuevo.

-¿Qué coño de sitio este? – preguntó Tito antes de abrir.

-Ni puta idea – contestó Chuqui respirando profundamente para evitar que los nervios se apoderaran de él.

-Pues parece una puta orgía – dijo señalando con la mirada a la pareja muerta – porque estos no creo que fueran a preparar la cena.

-Déjate ya de charla y sigue – Chuqui se preparó de nuevo – recuerda que nuestro objetivo final está en el garaje – Tito asintió – en esta planta miramos habitación por habitación, y luego bajamos – Tito volvió a asentir – vamos.

Aún quedaban otras cuatro habitaciones en la planta, continuaron con la siguiente en la que estaban, pero no encontraron a nadie, pasaron a la siguiente sin cruzar una sola palabra, estaban centrados en el trabajo y ya no tenían nada que decir, solo quedaba actuar. Dos mujeres hacían un masaje a un hombre mayor en la siguiente habitación, no tuvieron tiempo ni de volverse a la puerta para saber quién les sorprendía, Tito y Chuqui se habían convertido en máquinas precisas de matar.

La confianza crecía con cada gota de sangre que derramaban, las dos últimas habitaciones decidieron hacerlas cada uno por su cuenta, nada les podía detener. Chuqui entró como un vendaval en la primera puerta, un hombre trajeado hablaba con cara de circunstancias con otros dos que asentían con pesar, uno a uno fueron cayendo a medida que Chuqui hacía que sus cráneos saltaran por los aires, mientras Tito ya estaba en el interior de la segunda, tan solo una chica con los ojos encogidos por el miedo le hacía frente, pero Tito no conocía la piedad y apretó el gatillo sin emoción.

Los dos volvieron a reunirse en el pasillo, alguien subía las espectaculares escaleras que llegaban de la planta baja, esperaron unos segundos a que llegara hasta arriba, no querían que su cuerpo callera escalera abajo alertando a los demás que pudieran estar dentro de la casa. Soplando el humo de un gran puro que llevaba entre sus gruesos dedos, un hombre alto y corpulento aparecía con una gran sonrisa de satisfacción, pero poco le duró, antes de volver a colocarse el gran cigarro en sus labios, Chuqui le colocó la boca de la pistola en la sien, decorando la pared blanca del pasillo con sus sesos. Tito se asomó a la planta baja, una mujer, elegante y sofisticada, se paseaba por el gran vestíbulo mientras un hombre, sentado en un gran sofá, reía las bromas y carantoñas que otras dos chicas le hacían sin parar.

Resultaría muy peligroso bajar sin saber exactamente a que se enfrentaban, podría haber más de cuatro personas. Tito llamó la atención de Chuqui, y con la mirada le hizo llegar hasta el cuerpo del último hombre al que habían abatido, en su cintura brillaba una pistola sin salir de su funda, eso lo cambiaba todo, intuían que alguien podía ir armado, pero ahora estaban seguros, no cabía la posibilidad de arriesgarse, y que alguien les disparase.

Tito sonrió, Chuqui sabía lo que su socio quería decir, siempre habían imaginado un tiroteo al más puro estilo oeste americano y esta era la oportunidad idónea, dos hombres y un destino, Robert Redford y Paul Newman, bajarían por las escaleras para enfrentarse al ejército mexicano, pero en esta ocasión, Tito y Chuqui triunfarían sin duda.

Tito saltó sobre la escalera hasta llegar la mitad para tener a tiro al hombre con las dos chicas, a los que derribó sin problema mientras la elegante mujer trataba de ponerse a cubierto yendo hacia la parte trasera de la casa, pero Chuqui, muy atento, la remató antes de que pudiera dar tres pasos seguidos. En los siguientes segundos una muchedumbre apareció desde las incontables puertas de la planta baja, Chuqui se esforzaba por detectar los blancos peligrosos que pudieran hacerles frente mientras Tito disparaba sobre todo lo que podía, corriendo de un extremo a otro del vestíbulo.

Como Chuqui esperaba, el trabajo llegó a su punto álgido, tres hombres armados salieron desde el fondo de la casa para hacer frente al ataque, tan solo veían a Tito enloquecido matando mujeres que trataban de huir como podían, Chuqui esperaba para cubrir a su socio. Los tres hombres se separaron para buscar un mejor ángulo con el abatir a Tito, pero lo único que consiguieron fue ser un mejor blanco para Chuqui. Lanzando un ensordecedor grito de guerra, Chuqui apareció fulminando al primer hombre para luego disparar al segundo, que miraba con terror como se le echaba en encima, pero la furia de Chuqui calculó mal la distancia y el tiempo, y el tercer hombre ya le esperaba tras un aparador agazapado con su arma apuntando a su cabeza, Chuqui pensó que era su momento, pero de repente un gran chorro de sangre salió del occipital del hombre, al que antes de caer al suelo, Tito le pasaba por encima continuando con su frenesí asesino.

Ya no se escuchaba nada en toda la casa, tan solo los pasos de los dos compañeros yendo de un lado a otro intentando que nadie quedara con vida, el encargo debería cumplirse por completo, aunque sabían que Rilo estaría más que satisfecho con lo que habían hecho hasta ese momento, la adrenalina y la sensación de poder que sentían no les dejaba salir de la casa sin haber comprobado cada rincón dentro de ella.

Después de un minuto de búsqueda sin encontrar a nadie, el éxtasis fue decreciendo hasta que los dos se encontraron frente a frente en el salón, escucharon sus respiraciones sin dejar de mirarse a los ojos. Chuqui sonrió, lo habían conseguido, Tito se acercó hasta su compañero y se saludaron cruzando sus manos con fuerza, tan solo le quedaba llegar hasta el tesoro, la caja fuerte del garaje.

El garaje estaba junto a la casa como un anexo, y se accedía a él a través de una puerta al fondo de la planta baja, Chuqui se adelantó a Tito, que le seguía con orgullo observando el camino de cadáveres que habían dejado. Chuqui se detuvo frente a la puerta, no habían caído, pero tal vez podría haber alguien escondido allí, se giró mirando a Tito serio, y este entendió inmediatamente lo que su socio le quería decir. Chuqui agarró con fuerza el picaporte de la puerta esperando a que Tito asintiese para entrar al garaje y acabar con la vida de todo lo que encontraran. Tito asintió, Chuqui abrió y Tito entró, dos coches de lujo les esperaban en el interior, Tito apuntaba con su pistola mientras Chuqui hacía lo propio tras él.

El silencio tras su entrada provocó que el miedo de un hombre escondido en el interior de uno de los coches provocase un ligero gemido de terror. Tito detectó el lugar exacto al momento, el asiento trasero del segundo coche, se adelantó haciendo una seña a Chuqui para fuera por la parte de atrás. El hombre estaba tumbado en el suelo, muerto de miedo, los dos socios se miraron sobre el techo del coche y sonrieron, se colocaron junto a las puertas traseras y las abrieron al mismo tiempo, el hombre al escuchar el ruido de las puertas, levantó las manos para suplicar, pero las balas comenzaron a llegarle sin dejarle la más mínima oportunidad.

Con el trabajo terminado, fueron en busca de la caja fuerte, pero el garaje no tenía ni un solo trasto en medio, tan solo los dos coches, palparon cada centímetro de pared buscando algún doble fondo, pero fue inútil, estaba todo limpio.

-Tenemos que irnos – dijo Tito cansado de dar vueltas por el garaje.

-No podemos irnos – replicó Chuqui.

-No hay nada ¿no lo ves? – insistió Tito.

-Sí, ya lo sé – contestó Chuqui resignado.

-Si no nos dijo la verdad de lo anterior ¿por qué tendría que habérnoslo dicho sobre esto?

-Supongo que sí – dijo Chuqui encogiéndose de hombros.

Los dos socios salieron tranquilamente después de la carnicería que habían provocado, y como Rilo les había prometido, no encontraron ni un solo coche patrulla vigilando la zona. Antes de volver a entrar en el coche, Chuqui se quedó mirando pensativo la casa.

-Lo hemos hecho de puta madre, estoy de deseando llegar mañana al despacho de tito Rilo, no va a poder negarse a ninguna de nuestras exigencias.

Chuqui no había podido casi pegar ojo en toda la noche, no solo por el festival de sangre que habían provocado, sino, y sobre todo, por la recompensa que podría esperarles cuando dieran el informe de lo sucedido a Rilo, aunque era más que probable que ya se hubiera enterado.

Un coche de la organización esperaba a Chuqui al bajar de su casa, en un principio le extrañó, pero después de unos momentos dio por hecho que no lo habían hecho bien, sino mucho mejor. Pasó sonriendo y con actitud altiva junto los dos gorilas con cara de pocos amigos que traían el coche, faltaba poco para que fuera él quien les diera las órdenes. El coche le llevó directamente hasta lo que se podía considerar las oficinas centrales de tito Rilo en un polígono industrial de las afueras, una gran nave industrial desde la que controlaba toda la organización.

Las verjas de la nave estaban completamente cubiertas con decenas de cámaras de seguridad que veían todos y cada uno de los movimientos que se producían en el perímetro, además de contar con un ejército de mercenarios que vigilaban sin ser vistos en caso de que hubiera problemas, no con la policía, para la que el protocolo era diferente a la violencia, pero sí para repelar la agresión de alguna banda enemiga.

El coche en el que transportaban a Chuqui entró directamente, sin pasar ningún control, obviamente le esperaban, una vez dentro del recinto, las inmensas puertas de la nave se levantaron para que el coche accediera hasta el interior, una vez dentro, uno de los gorilas abrió la puerta e invitó a Chuqui a bajar para dirigirse hasta unas escaleras que tenía frente a él, y que accedían a la planta superior. Chuqui comenzó el camino mientras el otro gorila le seguía a escasos dos metros para indicarle por donde debía ir.

Al fin, llegó hasta una puerta que parecía su destino, el gorila se adelantó y la abrió para anunciar su llegada, se volvió y con un gesto de su cabeza ordenó a Chuqui que entrara. Allí estaba su jefe, con toda la solemnidad que podía recibir, el tito Rilo sentado en su mesa con su hermano y su cuñado detrás de él, no podía haber una manera mejor de recibirle.

-¿Sabes por qué estás aquí? – preguntó Carlitos, cuñado de Rilo, serio, casi enfadado.

-Por supuesto – contestó Chuqui con orgullo.

El hermano y el cuñado de Rilo se inclinaron para hablar con él en voz baja, mientras Rilo no apartaba los ojos de Chuqui, que le aguantaba la mirada.

-¿Tienes algo qué decir? – preguntó Luca, hermano de Rilo, algo confundido.

-No – contestó de nuevo Chuqui sonriendo.

-¿Sabes que hay un dicho que dice que la estupidez es muy atrevida? – intervino Rilo sin dejar de observar al orgulloso Chuqui – creo que antes de proceder a darte lo que te mereces, me gustaría explicarte algo, las cosas siempre deben tener un sentido, por favor, siéntate – Chuqui no podía creer que estuviera sentado en la misma mesa que tito Rilo, las cosas no podían ir mejor – como sabes – comenzó Rilo - en los últimos dos, tres años, hemos estado intentado diversificar los negocios de la organización, y hace aproximadamente un año – Rilo se volvió a Luca, que asintió – surgió la posibilidad de comenzar una nueva aventura empresarial, además con una particularidad, con apariencia absolutamente legal.

-No, no, legal – intervino Carlitos.

-Está bien, legal – accedió Rilo a la puntualización de su cuñado – pues bien, estábamos teniendo problemas de cobro, como bien sabes, con algunos propietarios de clubs nocturnos – Chuqui asintió sin saber a donde quería llegar Rilo – entonces nos encontramos con que los problemas de cobro no solo los teníamos nosotros, sino que a algunas de las chicas que trabajaban, además, en condiciones muy lamentables, también les debían dinero, así, con la intermediación de Luca, llegamos a hablar con algunas de ellas, y les ofrecimos la posibilidad de trabajar para nosotros.

-Sí – le cortó Luca – pero no intervendríamos en su negocio, solo como meros agentes inmobiliarios.

-Exacto – continuó Rilo – nosotros les conseguimos un lugar donde recibir a sus clientes, y por un precio justo, se lo alquilábamos y les dábamos la seguridad necesaria, el negocio fue una auténtica mina los primeros meses, las chicas estaban contentas y llamaron a otras, hicieron turnos, trabajaban más que en ningún lugar y ganaban más, mientras nosotros ganábamos dinero casi sin esfuerzo – Rilo tosió interrumpiendo su explicación – pero hubo un problema, uno de los vecinos comenzó a denunciarnos, no era un problema de molestias, ya que su casa, aunque era justo la de al lado, estaba lo suficientemente lejos como para no escuchar nada, sino de ética.

-Menudo gilipollas – exclamó Carlitos.

-Exacto – ratificó Rilo – entonces es cuando entráis vosotros en acción – Chuqui empezaba a ser consciente de que no estaba allí para recibir ninguna felicitación – y os envié para acabar con él, en el número 6 de la calle Playa Norte – el gesto de Chuqui se torció hasta llegar al terror.

-¿No era el 8? – preguntó Chuqui temblando.

-No – contestó Luca con una sonrisa nada amigable.

-Tito es un idiota, fue él que me dio la dirección ¿lo recuerda? – Chuqui trató de intentar un último movimiento para salvar el cuello.

-Es curioso – comentó Carlitos – porque eso es exactamente lo que él ha comentado de ti.

-¿Ya habéis hablado con él? – preguntó Chuqui sorprendido.

Luca se acercó hasta la gran cristalera desde la que se podía ver toda la nave y tirando de una pequeña cuerda, levantó la persiana que la tapaba. Chuqui dio un respingo hacia atrás cayendo de la silla, al otro del cristal, su amigo colgaba de un gran gancho de carne que tenía clavado en la espalda, su cara estaba prácticamente desfigurada y las gotas de sangre caían como si le acabaran de regar.

-Y ahora ¿sabes lo que habéis hecho? – Rilo repitió la pregunta con la que había comenzado la reunión con Chuqui, pero en esta ocasión Chuqui negó con la cabeza – eso está mejor – dijo Rilo sonriendo – habéis matado a todas nuestras chicas, a un concejal, a tres de mis mejores hombres, a un inspector de policía y a otros clientes de nuestro negocio, y para rematar el encargo, matasteis a quemarropa a mi contable, es probable que nos cueste meses ponernos al día con todo lo que él llevaba.

-Lo siento, no fue mi intención – Chuqui buscaba clemencia.

-Lo sé, es complicado ser estúpido, pero debes saber que tiene sus consecuencias – apuntó Rilo mientras Chuqui no podía apartar la mirada de su socio – así que, te haré la misma propuesta que a tu amigo – Rilo se aclaró la voz – como te puedes imaginar, hay un montón de gente disgustada que me ha pedido explicaciones, y yo, por supuesto, se las tengo que dar y mostrar que los culpables han sido castigados, así que, allí va, tendrás que elegir, o dejarte en manos de los compañeros y amigos de las personas a las que matasteis o – Rilo dejó la opción en el aire con el dedo en alto – que nos ocupemos nosotros, te daremos una brutal paliza y te colgaremos del gancho para que todos puedan venir a ver que has recibido tu merecido, no creo que las visitas lleven más de dos días, puede que incluso estés vivo para entonces, en ese caso me comprometo contigo a soltarte y dejarte vivir en paz.

Chuqui miró a su amigo, que le dedicaba una extraña sonrisa tras el cristal, es probable que nada sea tan dañino como la estupidez, incluso para nosotros mismos.

Treinta y siete grados y ni un centímetro libre en toda la playa, Pedro mira a su familia de reojo mientras carga con la sombrilla, la silla, los juguetes de los niños y un cansancio infinito, sus dos hijos no le dejaron pegar ojo hasta las dos de la mañana, aunque eso no les impidió despertarse a las nueve de la mañana. Una hora después, su mujer, Pepa, ya le estaba echando la bronca por llegar tarde a la playa, lo que traería como consecuencia lo que estaba sucediendo en este momento mientras miraba con pánico la barrera de colores que les impedía llegar hasta la orilla del mar.

De repente, un milagro, una pareja de jóvenes se levantan de entre la muchedumbre recogiendo las dos toallas sobre las que habían dormido la borrachera de la noche anterior. Pedro mira a su alrededor, por suerte, es el mejor colocado de los tres desdichados que escondidos bajo todo el kit playero buscan un hueco que les libre de la bronca de su mujer en el mejor de los casos, y de su suegra en el peor de ellos.

Con un movimiento solo al alcance de algunos deportistas olímpicos, salta sobre la arena consiguiendo que nada se le caiga, a la vez que llega a tener la velocidad suficiente como para que el hombre más cercano cargando con la punta de la sombrilla preparada para clavarse en la arena, no le diera tiempo a llegar, a pesar de los gritos de ánimo de toda su familia. Al fin se encuentra a las puertas de la nube de bañistas, se agacha para evitar la primera sombrilla, la más peligrosa, parece estar lejos, pero no puedes reaccionar hasta que no la tienes encima, después tres toallas y varios cubos de niño alrededor, son los peores momentos, en algún momento tienes que pisar algo, es inevitable la reprimenda de los dueños de los enseres, tan solo dos sombrillas más y el hueco será suyo.

Varios quejidos le alertan de que el hombre que corría fuera de la marea de gente no ha perdido la esperanza, y se abre paso eliminando todos los obstáculos que se encuentra a su paso, pero Pedro sabe que llegará primero, mira de reojo, sonríe y con un gesto solo al alcance de los mejores, clava la punta de la sombrilla, dejando caer el resto de cosas y consiguiendo ocupar toda la superficie posible en tan solo un segundo. Un grito de victoria de la mujer de Pedro hizo que el otro combatiente clavara sus rodillas en la arena para darse por vencido.

Sudando y jadeando, Pedro miraba orgulloso a su mujer, que alzaba el puño en señal de victoria, por fin podía disfrutar de su territorio durante las siguientes horas, aún quedaba lejos la batalla del día siguiente.

-Qué mal huele aquí ¿no? – exclamó Pepa al llegar junto a su marido.

-¿Cómo? – preguntó algo aturdido después de la carrera.

-¿No lo hueles? – preguntó Pepa al llegar junto a su marido.

-Ahora que lo dices – dijo Pedro dejándose llevar por su olfato – que extraño – siguió el olor hasta la arena sobre la que acababa de clavar su sombrilla.

Se agachó y sacó el pincho de la sombrilla, acercó su nariz hasta la arena y el hedor que salió hizo que callera de bruces.

-¿Qué pasa? – preguntó Pepa preocupada.

-Hay algo ahí abajo – dijo Pedro comenzando a cavar con las manos en la arena.

Pedro continuó con sus excavaciones ante la atenta mirada de Pepa, y la atención distraída de los compañeros de toalla y sombrilla que les rodeaban. Tras unos segundos, Pedro se lanzó hacia atrás con horror dejando a la vista lo que parecía ser una mano humana.

-¿Qué es eso? – gritó Pepa con horror.

-Es una mano – dijo una anciana en toples que miraba con indiferencia, todos se volvieron hacia ella al escuchar su tranquilidad - la gente es muy guarra, tira cualquier cosa en la playa.

En quince minutos, la policía consiguió lo que no había podido hacer ni la peor de las tormentas, desalojar la playa, una cinta precintó una gran zona ante las protestas de gran parte de los bañistas, que no terminaban de comprender la razón por la que habían tenido que abandonar su luchado lugar en la playa si el cadáver que habían encontrado se encontraba a más de cinco metros de donde tenían montado su chiringuito.

Casi todos los efectivos del cuerpo de policía se trasladaron a la zona, un suceso así podría repercutir muy negativamente en el turismo de la zona, y con ellos, todas las fuerzas vivas de la ciudad, alcalde, concejales y algún miembro del gobierno central, era de vital importancia resolver lo que había sucedido en el menor tiempo posible.

El comisario miraba inquieto a su alrededor, mientras trataba de hacer hueco entre su cuello y la camisa, apretada por la situación, era la una del mediodía y el termómetro pasaba los treinta grados. Varios medios de comunicación se agolpaban al otro lado del cordón policial, y el comisario Prieto estaba cada vez más nervioso, su mejor inspector aún no había llegado, escondido entre los uniformes de los agentes y charlando distraídamente con otros inspectores esperaba su llegada.

Al fin, de entre la muchedumbre que esperaba curiosa poder fotografiar el cadáver para luego poder colgarlo en alguna red social, como si se tratase de una atracción más en sus vacaciones estivales, apareció el hombre del comisario, el inspector Palma. Camisa floreada desabrochada, bermudas y chanclas, el uniforme habitual del inspector, que saludaba a todos y cada uno de los agentes con los que se cruzaba.

-Sin prisa – dijo el comisario a Palma, que sonreía como si nada sucediera.

-Ayer trabajé hasta tarde – contestó Palma, pasándose la mano por su escasa cabellera.

-Mejor no me cuentes nada – dijo el comisario levantando las cejas.

-No pensaba – Palma miraba extrañado el lugar donde habían encontrado el cuerpo - ¿qué ha pasado?

-Míralo tú mismo – el comisario avanzó hasta la fosa que habían tenido que hacer para desenterrar el cuerpo.

-Joder – exclamó Palma al ver el cuerpo.

-Tenemos un problema y gordo – comentó el comisario, que esperaba la reacción de Palma.

-¿Qué sabemos? – preguntó agachándose para observar de cerca el cadáver.

-Es el Chiqui – dijo el comisario – siempre andaba metido en líos, pero nunca pensé que llegara a algo así – hizo una pausa mirando a Palma – tú le conocías bien ¿no? – Palma asintió sin palabras - ¿qué crees que le ha podido pasar?

-Siempre andaba con problemas de drogas – dijo Palma secamente.

-¿Un ajuste de cuentas? – preguntó el comisario, intuyendo que Palma podría tener alguna pista.

-¿Habéis encontrado algo? – preguntó Palma sin dejar de mirar el cadáver de Chiqui.

-De momento no, sabes que la policía científica tardará, tienen que venir desde un poco lejos – le aclaró el comisario – en cualquier caso, parece evidente que la herida del peco es de una pistola, le ha destrozado, debieron hacerlo de cerca, lo que es raro, Chiqui es un tipo grande – Palma suspiró con los comentarios del comisario.

-Está bien, yo me encargo – dijo Palma levantándose con toda la chulería que siempre le acompañaba.

-Perfecto – exclamó el comisario – eso es lo que quería oír – se volvió un momento a un grupo de agentes que charlaban distendidamente y les hizo una seña, saliendo uno de ellos del grupo – este es Francisco Marco, Paco – le presentó el comisario – te acompañará en la investigación.

-No hace falta – contestó Palma con desprecio – trabajo mejor solo, además será complicado que pase desapercibido, tiene la palabra policía grabada a fuego en la frente.

-No seas así – le suplicó el comisario – es un buen chico y un gran policía, te será de gran ayuda – Palma miró con asco a Paco, que sonreía tontamente.

-Será para mí un honor y un privilegio poder trabajar junto a usted – dijo Paco tan firme como pudo.

-Está bien, puede que sirva para algo – comentó Palma con desgana.

-Estupendo, no se hable más – dijo el comisario con alegría.

-¿De quién es hijo este idiota? – susurró Palma al oído del comisario.

-Ni idea, pero me han insistido mucho – le reveló el comisario.

-Sabes que es un idiota que seguramente no valga para nada – continuó Palma con sus pegas.

-Seguramente, pero lo único que tienes que hacer es mandarle por ahí – le apuntó el comisario – que se dé un par de vueltas por sitios conflictivos y punto – Palma se volvió con cara de pocos amigos, a sus cincuenta y un años odiaba tener que hacer de niñera – que no le pase nada – le advirtió.

-Somos policías ¿no te acuerdas? – contestó Palma sonriendo.

Palma dedicó el resto del día a esperar los resultados que encontrara la policía científica, sentado en la terraza del bar de su amigo Choco, junto al paseo marítimo, disfrutando de la brisa marina en su curtida piel.

Ya eran las seis y media de la tarde, y para sorpresa de Palma, su aprendiz de policía llegó hasta el Choco para informarle de las novedades.

-Buenas tardes – saludó con prepotencia Paco, que miraba al inspector casi con desprecio, desde de su uno noventa de educación privada y una buena y cómoda vida se sentía superior a casi todos los que le rodeaban, incluido Palma, al que consideraba un tipo acabado, aunque sus conocimientos de la ciudad y de la delincuencia de la zona le podrían resultar muy útiles.

-Siéntate – le ordenó Palma acabándose de un trago lo que quedaba de la caña de cerveza que tenía sobre la mesa, a la que Paco miró con preocupación.

-No estoy de servicio – sentenció Palma antes de que Paco soltara algún comentario inoportuno – ¿por qué has pedido trabajar conmigo?

-Porque es el mejor – dijo Paco entre falso y bromista.

-Creo que me gustas – dijo Palma para sorpresa de Paco, que le miró extrañado.

-Gracias – contestó Paco confundido.

-¿Sabes la razón por la que soy el mejor? – preguntó Palma mientras Paco negaba con la cabeza – porque conozco este puto pueblo como si fuera mi casa – bajó los pies desnudos que apoyaba sobre la silla que tenía delante y se calzó las chanclas – ven conmigo, creo que tengo una pista.

-¿Ya? – preguntó Paco estupefacto – si aún no sabe lo que ha dicho la científica.

-Por eso soy tan bueno – Palma sonrió enseñando su cuidada dentadura, en contraposición con su desaliñado aspecto, que firmaba con un tono de piel oscuro, fruto de las horas al sol de la playa.

Palma se levantó con Paco tras él, para recorrer las estrechas calles que llevaban a los turistas hasta la playa desde el interior. Con gran parsimonia y sin quitarse sus eternas gafas de sol, Palma paseaba como muchos de los jubilados a los que saludaba, sin prisa, como si tuviera toda la vida por delante para hacer lo que tuviera que hacer. Se detuvo con una mujer que leía con avidez en la puerta de un local, una carta que le acababa de llegar.

-Lola ¿algún problema? – preguntó Palma, sorprendiendo a la mujer.

-Hola – contestó Lola levantando la vista – no, lo de siempre, dicen que la licencia para construir en un paraje natural es completamente legal.

-Menudos hijos de puta – exclamó Palma ante la mirada atónita de Paco.

-¿Qué sabes de lo de los residuos? – preguntó Lola resoplando, Palma miró de reojo a Paco.

-Está casi solucionado – contestó Palma.

-Es importante – sentenció Lola acercándose a Palma, y dándole un apasionado beso en los labios.

Lola era una mujer de una edad más cercana a Paco que a Palma, y muy atractiva, llegó al pueblo años atrás, después de pasar tiempo en la ciudad, donde después de acabar la carrera de periodismo, decidió hacer algo que llenara su vida, y creó una organización para el cuidado del medio ambiente de su pueblo natal, aunque esto no le ayudaba a subsistir, por que además trabajaba en el periódico y en la radio local, su relación con el inspector Palma era sobre todo debida a su amor y preocupación por la naturaleza, el resto era esporádico.

-Nos vamos – ordenó Palma a Paco, que no podía cerrar los ojos, viendo la relación del inspector con la atractiva chica.

-¿Es su esposa? – preguntó Paco intrigado con la relación de Palma y Lola.

-Aún no estoy de servicio – dijo Palma sonriendo - ¿me meto yo en tu vida privada? – Paco guardó silencio sin saber que contestar, los hábitos del inspector le tenían desconcertado.

Palma recorrió las calles de su territorio con Paco pegado a su trasero sin abrir la boca, tan solo se limitaba a seguirle sin discutir ninguna de sus decisiones. Por fin, Palma se detuvo frente a una casa antigua, resultaba difícil creer que alguien medianamente en su juicio pudiera vivir allí, parecía estar en ruinas, casi a punto de caer.

-¿Han encontrado algo inusual en el cadáver de la playa? – preguntó Palma, por fin Paco podía demostrar su valía como agente.

-Encontraron algo de dinero, un teléfono móvil…

-Ya, ya, ya – le interrumpió Palma volviéndose hacia Paco – me refiero a algo fuera de lo habitual – Paco se quedó pensativo.

-Sí – contestó Paco al fin – encontraron restos de un producto fuertemente abrasivo y contaminante en su ropa ¿te dice algo?

-Puede ser – contestó Palma sonriendo – creo que aquí encontraremos una pista – Palma llamó a la desconchada puerta y esperó.

-Agente Palma – exclamó el hombre que les abrió la puerta.

-Buenas – contestó Palma, mientras Paco miraba de arriba abajo al hombre, que parecía sacado de algún basurero, camisa sucia, pantalones roídos y pelo canoso, recogido en una coleta grasienta – tenemos que hablar – sentenció empujando la puerta para entrar y echando hacia atrás al Chirrete, que era como le llamaban.

Paco entró tras Chirrete, que seguía a Palma por su casa como si fuera el propietario, entraron en el salón y Palma miró la mesa de madera del centro y asintió.

-Sentémonos – ordenó Palma y se sentaron en torno a la mesa

Palma se sentó el último levantando la mano antes de que Chirrete abriera la boca para dar alguna explicación pendiente.

-Paco – exclamó Palma de repente – saca tu arma y apunta a este saco de mierda.

-Pero… - Paco se veía desbordado por la inesperada situación.

-No discutas – le interrumpió Palma – hazlo, para eso has venido, para aprender y creo que lo vas a hacer.

-¿Qué pasa? – preguntó Chirrete aterrado – sabes que solo es dinero, Palma.

-¿De qué habla? – preguntó Paco, que tenía su arma reglamentaria en la mano, esperando que Palma rectificara sus instrucciones.

Palma sonrió y miró a Paco, las gotas de sudor caían de la frente de Paco como si hubiera abierto un grifo, por su parte Chirrete reía viendo la cara de horror del agente, estaba más que acostumbrado a los espectáculos del inspector.

El inspector Palma echó la mano a su espalda donde guardaba un revólver, lo sacó y sin titubear apuntó a la cabeza de Paco y apretó el gatillo, haciendo que sus sesos salieron despedidos hasta la pared que tenía detrás, Chirrete miraba aterrado. Palma se levantó con tranquilidad y cogió la mano de Paco, que estaba tendida sobre la mesa junto con su arma, colocó la pistola en la mano inerte del agente y disparó a la Chirrete al pecho, que salió despedido hacia atrás.

Con un gran suspiro, Palma dio casi por concluido el trabajo, tan solo faltaba un pequeño detalle, cogió la mano de Chirrete y le colocó el revólver con el que acababa de asesinar a Paco, y disparó hacia la pared. Después de lo cual, se acercó hasta la pared y con un gran mazo que había en un rincón, dio un par de golpes donde había impactado la bala hasta que la sacó y se la guardó en el bolsillo, después buscó en el pantalón su teléfono móvil y marcó el número de la comisaria para avisar de lo sucedido.

Palma esperaba la llegada del comisario apoyado en la fachada de la casa de Chirrete, después de la muerte de Paco, estando a sus órdenes, el odio de sus compañeros multiplicaría y las miradas con las que se cruzaba, así lo evidenciaban.

-¿Qué coño ha pasado? – preguntó el comisario llegando junto a Palma.

-Te lo cuento o te lo escribo – bromeó Palma.

-Dame un anticipo – dijo el comisario con cara de circunstancias.

-Informé al agente Marco de que Chirrete solía ser el socio de Chiqui en sus asuntos no legales – comenzó explicando Palma mientras el comisario miraba resignado – entonces llamamos a la puerta, nos invitó a pasar y nos sentamos en la mesa del salón, Paco comenzó a apretarle con su relación con Chiqui, tenía madera el chaval – dijo guiñando el ojo al comisario – en ese momento, Chirrete sacó un arma de fuego, pero Paco se le adelantó y le disparó, con la desgracia de que el Chirrete apretó el gatillo antes de caer muerto.

-¿Eso es lo que vas a poner en el informe? – preguntó incrédulo el comisario.

-Palabra por palabra – confirmó Palma.

-¿Sabes quién era el tío de Paco? – preguntó el comisario.

-Ni idea - contestó Palma con indiferencia.

-Uno de los propietarios de la fábrica de plásticos que produce más empleos en el pueblo – aclaró el comisario.

-Un hijo de puta más – comentó Palma ante el gesto cansado del comisario.

-Está bien – el comisario se dio por vencido - ¿qué sucedió con Chiqui?

-Por lo que nos contó Chirrete – explicó Palma – alguien les contrató – dijo con retintín, sabiendo de sobra que se trataba del tío de Paco – para tirar residuos químicos en el mar, los traían en una furgoneta y los tiraban en una cala poco transitada, pero debieron tener algún tipo de trifulca y Chirrete mató a Chiqui, supongo que será con el mismo arma que utilizó contra Paco – el comisario volvió a soplar sabiendo que lo que le contaba Palma era mentira – y por último vinimos aquí, y sabe lo que ha ocurrido.

-¿Qué coño ha pasado? – don Manuel, tío de Paco, llegaba hecho una furia hasta la escena - ¿dónde está mi sobrino?

-Es mejor que espere – le pidió el comisario.

-Qué quieres decir – gritó Manuel, fuera de sus casillas.

-Me lo asignaron para que aprendiera – saltó de repente Palma, Manuel le miró sorprendido al verle allí.

-¿Qué ha pasado? – preguntó Manuel más calmado sin quitar la mirada a Palma.

-Un tiroteo con un delincuente, el inspector Palma no pudo hacer nada por evitarlo –disculpó el comisario al inspector antes de que Manuel se le echara encima.

-¿Qué has hecho? – exclamó Manuel cogiendo a Palma de la solapa de la camisa.

Palma detuvo al comisario cuando trataba de quitarle de encima a Manuel, cuyas lágrimas de rabia caían en la camisa de Palma.

DOS DIAS ANTES

-Se lo estoy pidiendo por favor – Palma trataba de ser tan compresivo como su rabia contenida le dejaba.

-Y yo te lo estoy diciendo sinceramente – le respondió Manuel, que reía sentado en la mesa de su despacho en la gran fábrica de plásticos.

-Sé que los residuos que están tirando al mar provienen de aquí – insistió Palma – solo le pido que haga las cosas como marca la ley.

-Aquí siempre se hacen las cosas como marca la ley – Manuel sonreía con cada una de sus explicaciones – lo que no es menos cierto es que las legislaciones cambian y a veces esas adecuaciones son muy costosas, y hasta que consigues hacerlo hay un tiempo de adaptación.

-Sabe de sobra que eso no es cierto – el tono de Palma iba subiendo poco a poco – lo único que consigue es ahorrar dinero a costa de destruir el ecosistema del pueblo.

-No sé de qué me hablas.

-Ha contratado a dos amigos, ellos me han contado todo – dijo Palma soltando un golpe sobre la mesa.

-¿No me digas? – respondió Manuel falsamente convencido.

-Lo sabías – dijo Palma sorprendido – sabías que eran amigos míos.

-No tenía ni idea – Manuel soltó una carcajada – ¿con qué tipo de gente se relaciona? – preguntó con sorna Manuel.

-Eres un rastrero hijo de puta.

-Creo que debe plantearse si seguir en el cuerpo de policía – Manuel continuó picando al inspector – no debería hacer la vista gorda porque sean amigos suyos, tal vez tenga que avisar a su comisario para que le investiguen.

-Se equivoca, yo no hago distinciones – le aclaró Palma, que se levantó y se marchó ante las carcajadas de Manuel.

EN LA ESCENA DEL CRIMEN

-¿Qué has hecho? mal nacido – Manuel sacudía a Palma como un muñeco, con sus más de ciento diez kilos movía los setenta kilos del inspector casi sin esfuerzo.

-Ya le dije que yo no hacía distinciones – dijo Palma serio a la cara de Manuel – y ahora suélteme si no quiere que el comisario le detenga.

-Lo vas a pagar – Manuel empujó a Palma contra la pared golpeándole la cabeza.

Palma se quitó de encima los brazos de Manuel con un ligero movimiento de su cuerpo, y sin darle tiempo a reaccionar lanzó su pucho contra las costillas de Manuel, para acabar con el otro puño en su nariz. Manuel cayó al suelo mientras veía como la sangre de su nariz manchaba el suelo sobre el que se apoyaba, Palma se agachó hasta la oreja de Manuel.

-No sé si disfrute más, matando a mis mal llamados amigos o al torpe de su sobrino – susurró Palma al oído de Manuel – pero de lo estoy seguro, es de lo que disfrutaré cuando acabe contigo.

Una muchedumbre se esconde tras lo que puede, mientras tres hombres gritan en el centro de la plaza. Ya han llamado a la policía, pero eso es algo que no parece preocuparles, continúan con su discusión como si nada a su alrededor existiese.

Uno de ellos, Javier, sujeta a otro por el cuello, Juan Carlos, mientras le apunta a la cabeza con una pistola, el último, Miguel, apunta con su pistola a los otros dos.

-Me habéis engañado – gritó Javier fuera de sus casillas.

-Tranquilízate – comentó Juan Carlos en bajo tratando de relajarle – no sabes qué ha pasado.

-Y ¿qué si no? – contestó Javier, que se giró nervioso al escuchar las sirenas de la policía – os voy a matar a los dos si no me decís donde está.

-Tira la puta pistola de una vez – gritó Miguel – que tenía la cabeza de Javier a tiro – estás sacando las cosas de quicio, no sabes que ha pasado, ninguno lo sabemos.

-Me estáis mintiendo – insistió Javier que movía a Juan Carlos como un muñeco mientras miraba a todos lados, la policía aparecería en cualquier momento.

-Tiene razón – dijo Juan Carlos, cada vez más asustado, Javier estaba fuera de control – baja la pistola y hablémoslo tranquilamente.

-Me mataréis – le gritó Javier al oído a Juan Carlos.

-Tirad las armas – varios agentes de policía aparecieron de la nada, Miguel dejó suavemente su arma en el suelo mientras Javier reculaba hasta dar con su espalda en la fachada del edificio.

-Todo ha terminado – susurró Juan Carlos mientras rezaba porque Javier no perdiese la cabeza completamente y apretase el gatillo del hierro que tenía pegado a la sien,

CUATRO DIAS ANTES

Como todos los jueves, los tres amigos habían quedado en el pub White Horse para tomar unas cervezas y poder criticar a sus mujeres y sus jefes sin ningún tipo de censura, tan solo la de sus propias conciencias, amigos del colegio, los tres pasaban por poco de los treinta, y sus vidas empezaban a complicarse.

-Estoy hasta los mismos huevos – exclamó Juan Carlos dando un gran trago a la jarra de cerveza que tenía delante, su comentario contrastaba con su imagen seria, director de una sucursal bancaria, siempre tenía una imagen impecable, perfecto traje, pelo engominado y una pose de lo más estricta, nada que ver con su personalidad en su vida cotidiana, como bien sabía su recién estrenada mujer, Paula, una abogada laboralista, a la que su fuerte carácter la había llevado hasta Juan Carlos, con poca personalidad y especialmente moldeable.

-Siempre igual – exclamó Miguel – no paras de quejarte – su vida era mucho más fácil y menos programada que la de Juan Carlos, no solo no tenía responsabilidades familiares que le ataran, sino que, además, su trabajo como inspector de policía, le hacía tener una visión hiperrealista de la vida.

-Déjale en paz – exclamó Javier – en parte, para eso quedamos aquí todos los jueves – era el más centrado de los tres, siempre había sabido lo que quería para su vida, y así lo había conseguido, su propia empresa de informática, y una novia, María, al alcance de muy pocos, con veintisiete años y toda una carrera por delante en política, aparte de sus esporádicos trabajos como modelo de publicidad.

-Joder, si no me puedo quejar aquí con vosotros, no sé qué voy hacer, me tiraré por un puente – se quejó Juan Carlos.

-Así al menos te dejaríamos de escuchar lamentarte – le contestó Miguel – aun no entiendo cómo te has casado con esa bruja que tienes en casa.

-No te pases, joder – intervino Javier.

-Si es que es la puta verdad – replicó Miguel.

-Eres un envidioso – dijo Juan Carlos meneando la cabeza de un lado a otro – te entiendo, sé lo difícil que puede resultar vivir solo.

-Tócate los cojones – contestó Miguel – ahora va a resultar que tú eres el espejo en el que me miro.

-No lo hubiera dicho así, pero básicamente sí – Juan Carlos continuaba convencido de lo que había dicho.

-¿Le oyes? – preguntó Miguel mirando a Javier.

Javier tenía la mirada perdida en la barra del pub, y no prestaba atención a los comentarios de sus dos amigos, a pesar de la insistencia de Miguel.

-¿Hay alguien ahí? – preguntó Miguel moviendo la mano delante de la cara de Javier.

-Perdona – dijo Javier saliendo de su estado de distracción.

-¿Qué te preocupa? – preguntó Juan Carlos serio.

-Es que… – Javier dudó un momento ante la expectación de sus amigos – tengo algo entre manos y no sé si contar con vosotros.

-Qué gilipollez es esa – exclamó Miguel – somos tus amigos ¿con quién si no vas a contar?

-Se trata de algo no del todo legal – confesó Javier.

-Si es así, no creo que me interese – dijo Juan Carlos.

-¿De cuánto dinero estamos hablando? – preguntó Miguel con interés, aunque sin muchas esperanzas de que fuera algo realmente interesante.

-Cinco millones de euros – la cifra dejó congelados a Miguel y Juan Carlos.

-Seguro – dijo al fin Miguel riendo.

-En serio – insistió Javier – tan solo debemos estar atentos y coger el dinero en el momento justo.

-¿Nos estás tomando el pelo? – Miguel seguía sin creerlo – y tú ¿no dices nada? – preguntó a Juan Carlos, que aún no había abierto la boca.

-¿Tocaríamos a partes iguales? – la pregunta de Juan Carlos pilló por sorpresa a Miguel, que se quedó mirándole atónito.

-Por supuesto – confirmó Javier sonriendo, viendo la receptividad de sus amigos.

-Sabes que soy policía ¿no? – Miguel no sabía cómo actuar ni qué decir, después de confirmar que era una propuesta verdadera la que les estaba haciendo Javier.

-Claro – saltó Javier con una sonrisa ante la sorpresa de Miguel – y creo que, por eso, tu apreciarás más de donde va a salir el dinero – Juan Carlos y Miguel esperaron la explicación de Javier – sabéis que tengo mi oficina frente a un parque.

-Sí – contestó Miguel – y un parque muy particular, sobre todo de noche.

-Exacto – corroboró Javier – hace unas semanas me quedé trabajando hasta tarde, al final me dio más de la una de la mañana.

-Joder – exclamó Juan Carlos.

-Pues bien – continuó Javier – varios hombres se mueven a esas horas por ahí – Miguel seguía con gran interés las explicaciones de Javier – esa noche, uno de ellos abandonó una bolsa en una papelera del parque, yo seguí mirando cinco minutos, al cabo de los cuales me picó la curiosidad y bajé para ver de qué se trataba.

-Peligroso – masculló Miguel.

-En ese momento no lo percibí así – explicó Javier – me moví entre los árboles y matorrales del parque, teníais que haberme visto, parecía un crío, y llegué hasta la papelera – Juan Carlos y Miguel le miraban expectantes – entonces le abrí, y allí debía haber unos cinco millones, entonces escuché unas voces y me escondí dentro de unos matorrales justo al lado, dos hombres se acercaron, casi me meo encima de miedo.

-Has descubierto una transacción muy importante de drogas – explicó Miguel – es gente muy peligrosa, pudiste incluso morir.

-Lo sé – dijo Javier – y por eso no moví un músculo, pero les escuché hablar, al parecer hacen una transacción de este tipo cada semana, y por lo que dijeron, la cantidad siempre es la misma, la mercancía la entregan en una esquina del parque con una furgoneta, y mientras la comprueban, dejan el dinero allí, custodiado por una persona que debería no perder de vista la papelera, pero esa noche no hizo su trabajo, por lo que he podido ver otra noche que estuve viéndoles actuar, el problema no es que no vigile, si no desde donde se encunetra, es imposible que vea nada, y menos si parte del tiempo lo dedica a hablar ¿qué me decís?

-Que estás como una puta cabra – dijo Miguel negando con la cabeza – como siquiera te vean acercarte, eres hombre muerto.

-No tanto, piénsalo un momento – Javier se incorporó acercándose a sus amigos – más de un millón y medio de euros para cada uno, tan solo tenemos que coger la bolsa y sustituirla por otra parecida, del mismo peso y punto, fácil.

-No sabes lo que dices, nos jugamos la vida – replicó Miguel indignado.

-Para nada – respondió Javier – es fácil.

-A mí me parece bien – dijo de repente Juan Carlos, que había estado escuchando atentamente lo que Javier les contaba – si dice que es fácil le creo, es mucho dinero.

-Pero nos pueden matar, son traficantes y seguramente muy peligrosos, si nos pillan no se van a andar con tonterías – el tono de Miguel subía a la vez que trataba de convencer a sus amigos de la tontería que iban a cometer – esa gente dispara a matar.

-Te entiendo – dijo Javier serio – lo haremos Juan Carlos y yo.

-Perfecto – exclamó Juan Carlos – así tocaremos a más.

-No tenéis ni idea de en qué os vais a meter – dijo Miguel ofuscado – está bien – gritó dando un golpe sobre la mesa – os ayudaré.

-Genial – dijo Javier sonriendo – será mañana por la noche.

-¿Mañana? estás loco – Miguel volvió a gritar sin control, cuando pensaba que no podía ser peor – necesitamos tiempo para prepararlo, no podemos ir a ciegas.

-Está todo pensado – apuntó Javier – con dos sería suficiente, pero si somos tres estará todo más controlado, uno vigilará desde un punto del parque que yo os diré, mientras otro espera en el coche en una calle cercana para salir, y el otro se acercará a por el dinero, tenemos en torno a siete minutos para todo.

-No lo veo – dijo Miguel – y ¿quién hará cada cosa?

-Yo iré a cambiar la bolsa, Juan Carlos vigilará, y tú – dijo mirando a Miguel – esperarás en el coche, siendo policía será mejor que no te vea nadie cerca.

-Y yo que creía que iba a ser una reunión aburrida – soltó Juan Carlos con la mirada incrédula de Miguel sobre él.

Durante todo el día siguiente, Miguel estuvo investigando el grupo que estaría detrás de la operación que le había contado Javier, pero nadie en la comisaría sabía nada, ni siquiera tenían conocimiento de una operación de esa envergadura. A pesar de todo, se acercó hasta el parque para ver el lugar donde se suponía que iban a actuar esa noche, robando el dinero de una transacción de drogas entre traficantes.

Miguel llegó hasta el parque como un ciudadano más, se llevó unos sándwiches y un zumo, con la intención de almorzar disfrutando de los agradables veintidós grados que marcaba el termómetro, no sería extraño que, si esa operación fuera a darse realmente, alguno de los protagonistas tendría a alguien vigilando, o al menos, certificando que nadie les estaría esperando, circunstancia harto difícil por lo descarado y evidente de la operación, en plena ciudad por la noche. Pensó que alguien en comisaría tendría que estar al tanto y hacer la vista gorda, el hecho de hacerlo en unas semanas determinadas coincidiría con el turno de alguien en comisaría.

Volvió a comisaría y trató de enterarse de que agentes estarían en la zona esa noche, y como sospechaba, dos de los señalados como no del todo limpios, aunque en ningún momento hubiera podido pensar que a ese nivel. La noche iba a resultar larga, por lo que decidió que lo mejor sería descansar un rato antes de llevar a cabo el plan de Javier.

Por su parte, Juan Carlos no cabía en sí de emoción, por primera vez en su vida iba a tener la suerte que siempre se le había negado, además, corriendo una auténtica aventura. Su recién estrenada mujer no daba crédito a la salida de su marido, dos días consecutivos saliendo con sus amigos, no pudo evitar algunos reproches y la cara larga durante toda la tarde hasta que salió por la puerta de casa.

Ya eran las doce de la noche, hora a la que Javier les había citado en su despacho, miraba confiado el parque que esa noche les iba a convertir en millonarios. El sonido del timbre le sacó de sus pensamientos, y acudió con rapidez para que no sonara de nuevo, por el video portero pudo ver a sus dos amigos, cada uno con su estado de ánimo impreso en la cara, Miguel circunspecto y preocupado, y Juan Carlos, excitado y nervioso, todo hacía pensar que sería una noche que no olvidarían.

Javier les explicó exactamente que tendrían que hacer para que las cosas salieran en el tiempo justo para no ser vistos, Juan Carlos vivía cada una de sus palabras como si fuera lo mejor que le había pasado en su vida mientras Miguel le miraba desconfiado, a medida que se acercaba el momento, menos claras veía las explicaciones de su amigo. Por fin, todo estaba dispuesto y la hora a punto de llegar, cada uno en su puesto, Miguel, en el coche de Javier en la calle perpendicular al edificio de las oficinas de Javier, Juan Carlos, escondido en unos matorrales con una buena visión de casi todo el parque, y Javier, camuflado entre los árboles a escasos metros del lugar de la entrega.

Los minutos se hicieron eternos hasta que aparecieron los dos primeros hombres y dejaron el dinero, Javier esperó a que se marcharan y esperó la señal de Juan Carlos, que encendió un segundo la linterna de su teléfono móvil para que Javier saliera a coger el botín, pero cuando lo tenía entre sus manos, una linterna le alumbró a la cara, los gritos y las voces se sucedieron mientras Javier y Juan Carlos corrían entre las sombras de los jardines para llegar hasta Miguel y continuar la huida. Miguel, por el espejo retrovisor les vio llegar corriendo, con varias luces tratando de esquivar la noche para enfocarles, sabía que algo había salido mal, se agarró con fuerza al volante y esperó los segundos más largos de su vida hasta que sus dos amigos se metieron en el coche.

El sonido de las ruedas en el asfalto retumbó en toda la calle, en unos pocos segundos Miguel ya había conseguido desaparecer entre las desiertas calles nocturnas, mientras sus compañeros recuperaban el aliento en el asiento trasero.

-¿Qué coño ha pasado? – preguntó Miguel enfadado mientras reducía la velocidad para pasar desapercibos a los ojos curiosos.

-No sé – contestó Juan Carlos jadeando – de repente, han enfocado a Javi con una linterna, no he podido ver nada – soltó una carcajada ante la mirada de ira de Miguel en el retrovisor – tenemos la pasta – exclamó golpeando la bolsa.

-Eres un idiota – dijo Miguel resoplando.

-No lo entiendo – dijo Javier asustado – no deberían habernos visto.

-Tal vez, deberías haber considerado la posibilidad de que unos traficantes no dejaran sola una bolsa llena de dinero en medio de un parque – le objetó Miguel.

-Lo tenía perfectamente estudiado, no debería haber pasado nada – insistió Javier.

-Lo importante es esto – intervino Juan Carlos abriendo la bolsa – madre mía – exclamó llevándose las manos a la cabeza – está llena de dinero.

-No lo toques, idiota – soltó Miguel dando un frenazo hasta detener el coche – no debemos tocar el dinero hasta dejar pasar un tiempo prudencial, y rezar para que esa gente no haya reconocido a Javi – apretó los dientes para continuar – porque como sepan quién es, estamos todos jodidos.

-No es la policía – dijo Juan Carlos – podemos gastar lo que queramos, no creo que vayan a denunciar el robo – rió hasta desesperar a Miguel que soltó la mano sobre el rostro de Juan Carlos – qué coño te pasa – contestó quitándose el pesado brazo de Miguel de encima.

-He dicho que no se toca y punto – volvió a decir Miguel – sé lo que digo.

-Tiene razón – intervino Javier para poner paz – será mejor que volvamos a nuestra rutina.

-¿Y el dinero? – preguntó Juan Carlos con la mano en el rostro después del golpe de Miguel.

-Yo lo guardaré – dijo Javier.

-Debes estar loco – le cortó Miguel - eres al único que han podido reconocer, si lo han hecho y van a por ti, después de encontrar el dinero te matarán sin dudarlo – se quedó un momento pensativo – yo no puedo quedármelo, tienes que hacerte tú cargo – Juan Carlos se quedó perplejo ante la propuesta de Miguel, nunca hubiera pensado que lo propusiera para algo así, eran amigos, pero jamás se había visto como alguien tan responsable como para recibir un encargo de ese tipo.

-Sin problema – dijo Juan Carlos con orgullo por la propuesta – podéis confiar en mí.

-No confío en absoluto – le rectificó Miguel – pero eres la única opción.

-Gracias por la confianza – contestó Juan Carlos.

-Dejadlo ya, chicos – Javier apaciguó los ánimos – no es el momento de discutir, creo que lo mejor es que cada uno se vaya a su casa, y descansemos, en un par de días volveremos a vernos para decidir qué hacer.

Las palabras de Javier consiguieron aplazar la discusión, los tres eran más que conscientes de que las cosas no habían ido del todo bien, y aunque resultaba difícil, aún se podían torcer más. Miguel condujo hasta unas manzanas de su casa y se bajó, no quería que nadie le viese con sus amigos después de lo sucedido, la más mínima sospecha podría llevarle a estar en el objetivo.

Javier se puso al volante de su coche y llevó a Juan Carlos hasta su casa, que bajó con el dinero luciendo la sonrisa estúpida del que le acababa de tocar la lotería, por un momento, Javier estuvo tentado a llevárselo él, pero luego pensó en las palabras de Miguel, y dejó que su amigo lo escondiera en su casa.

Durante el día siguiente, ninguno se puso en contacto con los otros, tenían la sensación de estar vigilados, incluido Miguel, que iba de un lado a otro de la comisaría esperando escuchar algo sobre lo sucedido la noche anterior, pero no hubo nada, ni siquiera los agentes que esa noche hacían la ronda en la zona del parque, parecían preocupados. Pensó que tal vez los traficantes no hubieran querido decir nada, se trataba de mucho dinero y si se corría la voz de que lo habían perdido podían ser el hazme reír del sector.

Javier estaba nervioso, no dejaba de dar vueltas en su oficina, mirando una y otra vez por la ventana, donde la noche anterior se habían hecho con el botín. El trabajo había quedado relegado a un pasatiempo que le distrajera de lo que realmente le preocupaba, salió hacia casa a media tarde, no quería dejarse ver más de lo necesario y menos por la noche.

Por su parte, Juan Carlos irradiaba felicidad, con el dinero en uno de los armarios de su casa, y la sensación, que no sentía desde hacía mucho tiempo, de no sentirse un perdedor, no podía evitar tener pegada la sonrisa a la cara, ni siquiera la charla de su jefe sobre la cantidad de trabajo atrasado consiguieron que la perdiera. Al llegar a casa después del trabajo, solo podía pensar en el dinero, entró, besó apasionadamente a su mujer, y fue directamente a comprobar que todo estaba en su lugar, pero al palpar el interior del armario, un escalofrío le recorrió el cuerpo de la cabeza a los pies, la bolsa con el dinero había desaparecido.

-Paula – gritó Juan Carlos con desesperación - ¿has visto una bolsa que había en este armario? – Paula ¿me oyes?

-Claro – contestó Paula entrando en la habitación – que yo recuerde no me dijeron nada del oído en el último reconocimiento médico.

-Déjate de tonterías – replicó Juan Carlos enfadado – ¿la has visto?

-¿El qué? – preguntó Paula resoplando, algo cansada de los modales de su marido.

-La bolsa.

-¿Qué bolsa?

-Una bolsa de deporte que dejé ayer aquí – Juan Carlos ya estaba desencajado, sus sueños se estaban volatilizando.

-Ni idea, ya sabes que ahí nadie mete la cabeza – dijo Paula mirando el desastroso aspecto del armario de las cosas de Juan Carlos.

-¿Ha venido alguien? – Juan Carlos trataba de buscar una explicación a la desaparición.

-¿Estás tonto? – Paula cambió el gesto - ¿has esperado a casarte para dejar de tomar la medicación? – bromeó en tono enfadado.

Juan Carlos la miró impotente, realmente no era a ella a quién debía gritar, sino a sí mismo, había perdido el dinero, más bien se lo habían robado. Antes de salir de casa para buscar a sus amigos, sintió miedo, tal vez los dueños del dinero le habían encontrado, pero eso era imposible, no era él a quién habían visto los traficantes. Nada más salir a la calle, hizo una llamada a Javier para contarle lo sucedido, pero no contestó, Juan Carlos comenzaba a estar preocupado de verdad por su seguridad, colgó y llamó a Miguel.

-¿Qué te pasa? – preguntó Miguel serio, no debían hablar hoy.

-No está – exclamó Juan Carlos.

-¿Cómo? – Miguel sabía perfectamente de lo que hablaba, pero necesitaba corroborarlo.

-La bolsa, ha desaparecido – le confirmó Juan Carlos.

-Tranquilízate – dijo Miguel apretando los dientes para no perder el control - ¿estás seguro?

-Completamente – contestó Juan Carlos esperando que Miguel le tranquilizara.

-Tal vez la ha cogido tu mujer.

-No sabe nada.

-Si yo encontrase una bolsa con cinco millones en casa, tal vez me la llevaría y me olvidase de todo – propuso Miguel.

-Mi mujer sería incapaz – contestó Juan Carlos, recibiendo un prolongado silencio acusador – ¿no lo vuelvas a insinuar? mi mujer puede ser muchas cosas, pero ni robaría, ni me dejaría.

-Está bien – Miguel terminó por aceptar la palabra de Juan Carlos – si es cierto lo que dices, alguien ha entrado en tu casa y se ha llevado el dinero.

-No me jodas – Juan Carlos no había pensado en que alguien hubiera entrado en su casa, con los ojos vidriosos miró a su alrededor pensando en la posibilidad de que un extraño hubiera mancillado su reino.

-No te pongas nervioso – Miguel le intentó tranquilizar - ¿has hablado con Javi?

-No – contestó Juan Carlos secamente.

-Está bien – Miguel se tomó unos segundos para pensar – ya me pongo en contacto con él.

Javier recibió un mensaje para quedar con Miguel en un lugar poco habitual, un pub en los límites de la ciudad. El mensaje dejó a Javier descolocado, no podía quitarse de la cabeza que él fuera el único al que los traficantes habían visto, y el primer objetivo, en caso de que fueran a por el dinero.

La zona donde se encontraba el pub estaba muy alejada de los lugares que solían frecuentar, con locales de moda, tiendas caras y oficinas repletas de ejecutivos, más bien era todo lo contrario, casas cochambrosas, tiendas sin licencia y tugurios de mala muerte. En uno ellos ya estaba Miguel esperando a su amigo, sentado en una roñosa mesa de madera, y con una gran jarra de cerveza frente a él, con el cristal casi opaco del uso.

Javier aparcó su inmaculado deportivo en la misma puerta del garito, bajó con precaución mirando en todas direcciones, todo lo que veía le anunciaba el robo de su coche, dos chicos trapicheando en la esquina del edificio no dejaban de observarle mientras movían sus manos intercambiando mercancía y dinero, al otro lado de la calle, dos mujeres le chistaban mientras le mostraban la calidad de la mercancía subiéndose la imperceptible falda que tapaba sus nalgas.

Antes de entrar, Javier trató de asomarse a través del cristal del pub, aún tenía la esperanza de que se hubiera equivocado, y que Miguel no estuviera dentro esperándole, pero después de frotar con un clínex la contaminación pegada al cristal de la puerta para poder ver el interior, sus peores presagios se hicieron realidad. Con parsimonia y tratando de no rozarse con ninguno de los posibles delincuentes que poblaban la barra, Javier llegó con cara de circunstancias hasta la mesa de Miguel.

-Bonito sitio – comentó Javier sin sentarse.

-Siéntate por favor – Miguel hizo una seña al camarero para que trajese dos cervezas más a la mesa, la suya ya estaba vacía.

-No tengo ganas – dijo Javier al ver llegar al camarero con las dos jarras en sus mugrientas manos.

-No seas tiquismiquis y siéntate – dijo Miguel dando una pequeña patada a la silla que tenía delante.

-Es que no me ha dado tiempo a ponerme las vacunas – bromeó Javier rozando con asco la silla.

-Bonito coche – una voz ronca, junto con una ráfaga de aliento nauseabundo le llegó desde su espalda a Javier – no me gusta la gente que se dedica a ofender por deporte – al darse la vuelta, se encontró de frente con un hombre grande y robusto, vestido con un traje pasado de moda diez antes, y cuyas costuras habían sido repasadas con hilos de todos los colores.

-¿Perdón? – Javier se echó hacia atrás con asco.

-Déjale, Pitu – le ordenó Miguel al hombre.

-Está bien – contestó Pitu – pero dile que no haga comentarios que no debe, en mi bar no tenemos ese sentido del humor, y tampoco se va nadie dejando un vaso vacío – Pitu miró la jarra de cerveza que esperaba a Javier sobre la mesa de manera amenazante.

-Estará de broma ¿no? – Javier no entendía nada de lo que estaba sucediendo.

-No lo creo – sentenció Miguel – así que deja de gimotear, bébete la puta cerveza y cierra la boca – Javier se calló sintiéndose algo avergonzado por sus modales excesivos después de recibir la reprimenda de su amigo – tenemos un problema.

-¿Grave o leve?

-Alguien ha cogido el dinero de la casa de Juan Carlos – Miguel esperó la reacción de Javier, que se quedó petrificado.

-Es mentira.

-En serio.

-¿Quién? ¿cómo? – Javier preguntaba sin control - ¿cómo sabían dónde estaba? ¿dónde vivía?

-No tengo ni idea – respondió Miguel dando un trago a la cerveza – el caso es que ayer lo dejó y esta tarde ya no estaba.

-No me jodas – Javier se echó las manos a la cara.

-Es cuestión de tiempo que nos busquen – le explicó Miguel.

-Es gilipollas – exclamó Javier atrayendo todas las miradas del bar y dando un largo trago al brebaje que había en el interior de la jarra – joder, qué mierda de cerveza – Pitu le miró desde detrás de la barra – me la estoy bebiendo ¿no?

-Quieres dejar de comportarte como un paranoico – le recriminó Miguel mirando a Pitu para que se mantuviese al margen.

-¿Qué vamos a hacer? – preguntó respirando profundamente.

-Tú, nada – dijo tajante Miguel – ya me encargo yo, lo único que tienes que hacer es andarte con cuidado, lo mejor que nos puede pasar es que hayan sido los mismos los que hayan cogido el dinero, que a quienes se lo quitamos.

-¿Y si no?

-Si son otros, habrá que rezar para que no nos encuentren, porque si nos encuentran y no tenemos el dinero, estaremos muy jodidos – Miguel miró fijamente a Javier, quería que supiera la gravedad de la situación – en cualquier caso, yo haría vida normal, con precauciones, eso sí, pero sin llamar la atención.

-Me cago en la hostia – Javier se sentía atrapado en su propia avaricia - ¿en la hora en qué se me ocurrió hacer nada?

-No es momento de lamentarse – le apuntó Miguel – lo hecho, hecho está, yo también tendría que haberos disuadido, y no lo hice, y estoy tan jodido como tú, ahora vete a casa a dormir y mañana verás las cosas de manera diferente.

-¿A dormir? estarás de broma ¿no? – saltó Javier – no creo que vaya a pegar ojo en días, mírame – Javier levantó la mano tembloroso – estoy acojonado.

-Lo sé, pero no es el momento de venirse abajo, ya sabíamos las consecuencias – Javier asintió nervioso – intentaré averiguar algo por mi cuenta, también te digo que puede que no volvamos a saber nada.

-¿Seguro? – contestó Javier enfadado.

-No es probable, pero posible – Miguel acabó la cerveza de un trago y se levantó – lo dicho, a descansar y a esperar.

Javier no pudo pegar ojo en toda la noche, como ya esperaba, no sabía si contarle a su novia, María, lo sucedido, seguramente le diría lo idiota que había sido, y puede que le dejase, algo que, por otra parte, ya había pensado hacer él, si él estaba en peligro, probablemente ella también lo estaría.

Se levantó algo más temprano de lo normal, ya estaba cansado de dar vueltas en la cama y de ir y venir a la cocina en busca de algo de comer, que mitigara su ansiedad sin conseguirlo.

-¿Qué haces? – preguntó María entreabriendo los ojos.

-Es que tengo mucho que hacer hoy, y voy a ir un poco antes – se justificó Javier.

-¿Te preocupa algo? – preguntó María extrañada – llevas toda la noche dando vueltas.

-No – contestó sorprendido Javier, que pensaba que sus idas y venidas nocturnas habían pasado inadvertidas para su novia – mucho trabajo – concluyó secamente mientras María recuperaba el sueño dejando la respuesta pasar.

Todo alrededor de Javier le parecía sospechoso, desde el que portero del garaje de su oficina, hasta el camarero que le servía el café cada mañana, le resultaba imposible concentrarse en otra cosa que no fuera el dinero robado. Las horas transcurrían en su despacho como un castigo, el ventanal en la que había pasado horas y horas observando la calle se había convertido en un auténtico suplicio, evitaba a toda costa ser visto desde la calle, no quería siquiera acercarse.

Ya era la hora de comer, tenía que volver a la calle, tenía que volver a poner su vida en peligro, así que decidió que no sufriría ni un minuto más, iría al negocio de uno de sus clientes, un bonito restaurante al norte de la ciudad, allí nadie le buscaría, y además podría conseguir algo que jamás hubiera pensado que necesitaría, pero estaba tratando con auténticos traficantes, y estos no se andarían con tonterías si le llegaban a encontrar.

Andrés era un empresario de éxito, había conseguido abrir cinco restaurantes por toda la ciudad, y además con buenos resultados, aunque ninguno como en el que empezó, el original, LaTerraza, comida alternativa para menús diarios y para clientes que les gusta sentirse, o que les tratan como si fueran lo que no son. Por circunstancias, un par de años atrás se hizo con un arma de fuego, entraron en su casa con él y su familia dentro, y después de darle una paliza y atemorizar a su mujer y sus dos niños se prometió que nunca volvería a suceder algo así, aunque aún no había tenido que utilizarla, pero Javier quería otra, y seguro que Andrés le ayudaría a conseguirla.

Javier sabía que le encontraría allí, sentado en la mesa más discreta del amplio comedor, con una copa de vino y papeles sobre la mesa.

-Hola – saludó Javier serio.

-¡Qué sorpresa! – exclamó Andrés levantándose para saludarle - ¿qué haces por aquí?

-Tengo que pedirte un favor – dijo Javier en bajo.

-Vaya – Andrés se sorprendió del tono de Javier, al que estaba acostumbrado a verle alegre y dicharachero, no solo porque fuera su cliente, sino además porque era su forma de ser – sí que tiene que importante para que no sueltes una risita, acompáñame – se adelantó con Javier detrás hasta un lado de la barra, donde estaba la puerta que llevaba hasta su despacho.

-¿Cuál es el problema? – preguntó Andrés intrigado, ya sentado en su mesa de despacho con Javier delante.

-Necesito una pistola – explicó escuetamente.

-¿Qué ha pasado? – insistió Andrés.

-No te lo puedo contar – contestó mientras Andrés esperaba alguna explicación más.

-Te entiendo – replicó Andrés sin querer saber más – y vas a tener suerte – Javier abrió la ojos con sorpresa – mi mujer me ha prohibido tener mi revólver en casa.

-Pero después de lo que os pasó…

-Lo sé – le cortó Andrés – pero con niños en casa, tiene miedo, y más después de lo que pasaron, así que – Andrés se levantó y descolgó el cuadro que tenía tras de él para dejar a la vista una caja fuerte, la abrió, sacó la pistola y la dejó sobre la mesa.

Los dos se quedaron mirándola unos segundos, Andrés, dolido por no poder quedársela, a la vez que aliviado por deshacerse de ella, y Javier, deseando llevarla en su bolsillo para defenderse, pero aterrorizado por tocarla.

-Ahí la tienes – dijo Andrés al fin – es tuya.

-¿Seguro? – Javier dudó al tenerla delante.

-Es tuya – repitió Andrés empujándola ligeramente hasta acercarla a Javier – si no estás seguro es mejor que no la tengas – hizo ademán de volver a cogerla, pero Javier puso su mano encima de la pistola.

-Me la llevo – confirmó Javier cogiéndola con cuidado – la necesito.

-No te va a valer para nada sin balas – le indicó Andrés, que volvió a meter la mano en la caja fuerte para sacar una caja.

Javier miró la caja con la misma sensación de desasosiego que la pistola, a pesar de que creer necesitarla, realmente no quería cogerla.

-No te preocupes – dijo Andrés – yo tuve la misma sensación de inseguridad cuando me la dieron – cogió la pistola, abrió el cargador e introdujo una bala – lo ves, es fácil – Javier asintió sin seguridad – quieres hacerlo tú, es fácil.

-No – contestó rápidamente Javier – cárgala por favor.

Con cara de sorpresa, Andrés empezó a colocar una a una, las balas en el cargador, en ningún momento pensó que se tratara de algo tan inminente como para llevar una pistola cargada por la calle.

-No sé en qué estás metido – le dijo Andrés terminando de cargar la pistola – pero ten cuidado, no es ningún juguete.

-Lo sé – contestó Javier tratando de aparentar seguridad.

Andrés terminó de cargarla y la dejó sobre la mesa, Javier la cogió, pero la mano de Andrés le detuvo.

-Ten cuidado – le aconsejó Andrés con gesto serio – y por cierto, este es el seguro – puso el seguro antes de que se la guardase en el bolsillo.

Javier salió del restaurante sin haberse quitado el miedo de encima, ni siquiera se sentía capaz de poder defenderse, llegado el momento no se sabía si sería capaz de apretar el gatillo.

Durante todo el trayecto en coche, no pudo quitar la mirada de la pistola, que descansaba, como si de otra persona se tratase, en el asiento del acompañante. Su conducción distraída le llevó a saltarse un ceda el paso haciendo que el vehículo que cruzaba frenara en seco y diera un volantazo para poder esquivarle, del interior salió un joven de unos veinte pocos años en su dirección levantando los brazos y gritando todo tipo de improperios, mientras, Javier miraba desde su coche como si se tratara de una película que nada tuviera que ver con él.

Un fuerte golpe en el cristal le sacó de su estado de embriaguez mental, para encontrarse de frente con casi dos metros de furia a punto de atravesar la ventanilla, con gran tranquilidad volvió la mirada a su revólver, pensó que sería un buen momento para probar si era capaz de sostenerlo en la mano con alguien delante. Lo cogió por la empuñadura, y lentamente lo levantó hasta apuntar a la cabeza del hombre que aporreaba la ventanilla, lanzó una pequeña sonrisa, y en cuestión de unos pocos segundos, el hombre ya circulaba calle abajo como si le hubiera poseído el diablo, miró el poder que sujetaba entre sus dedos y sintió como la seguridad invadía todo su ser hasta casi no sentir nada de miedo.

Pensó en no volver a su oficina esa tarde, por si alguien le estaba esperando, pero ahora estaba deseando llegar, y probar su nueva valentía, nada le atemorizaría.

Con gran seguridad, aparcó su coche, y en vez de subir directamente a la oficina, decidió salir a la calle, tal vez viera a alguien vigilando, y si así fuera, le pondría al corriente de que un nuevo Javier había sustituido al miedoso anterior. Salió del portal con la cabeza alta y los sentidos al doscientos por cien mientras acariciaba el pantalón bajo el que estaba su seguro de vida. De repente, dio un respingo y retrocedió unos pasos, una cabeza se asomaba en la esquina de su edificio, y se escondió al sentir que él miraba.

El miedo que creía olvidado volvió a recorrerle todo el cuerpo, se giró para volver a entrar en el edificio, pero se detuvo justo antes de girar el pomo de la puerta, metió la mano en el bolsillo y cogió la pistola con fuerza, apretó los dientes y fue en busca del extraño que le observaba. Anduvo ligero, pegado a la fachada del edificio, y un par de metros antes de doblar la esquina se detuvo, cogió aire y con un saltó se plantó en la calle adyacente con el revolver a punto de salir del bolsillo.

-¿Qué haces? – Juan Carlos miraba a Javier asustado.

-¿Qué haces tú aquí? – preguntó Javier indignado.

-He venido para hablar contigo – le explicó Juan Carlos - ¿has hablado con Miguel?

-Sí – contestó Javier devolviendo la pistola al bolsillo – ya me ha dicho lo que ha pasado.

-Estoy jodido, han entrado en mi casa – Juan Carlos lloriqueaba sin control.

-No me jodas – le recriminó Javier – estás montando un numerito en plena calle, si nos están vigilando, sí que vamos a estar jodidos.

-Lo siento, es que no sé qué hacer – gimoteó Juan Carlos.

-Vete a casa y haz vida normal, abre bien los ojos y poco más.

-Qué fácil – exclamó Juan Carlos – como no han entrado en tu casa.

-Piensa en tu mujer – Javier se quedó unos segundos pensando – este fin de semana llévatela fuera, tal vez en unos días se olviden de nosotros.

-Una puta mierda – contestó Juan Carlos rabioso.

-Qué te jodan, si te cogen a ti, a mí también – Javier estaba fuera de sí.

-No sé qué hacer – las lágrimas volvieron a los ojos de Juan Carlos, Javier le miró con pena y le cogió por los hombros con cariño.

-No te preocupes, todo saldrá bien – le intentó tranquilizar Javier – pero ahora vete a casa y duerme.

Juan Carlos no podía articular palabra, miró a Javier, que asintió con confianza, haciendo lo mismo Juan Carlos, que respiró profundamente y pasó junto a él intentando aparentar que nada había sucedido.

La noche ya había caído y Javier continuaba trabajando, el sonido de una sirena en la calle le distrajo unos segundos llevándole hasta el ventanal para saciar su curiosidad, después de unos momentos viendo pasar una ambulancia calle abajo, miró hacia el parque, con un rápido movimiento se apartó, pensó que se había descuidado y que si estaban por allí, lo más probable es que le hubieran visto, se dio un golpe en la frente por su torpeza y volvió a la mesa. Ya no tenía ganas de seguir, además tenía que tomar otra decisión, contárselo a María o no, siempre había sincero con ella, y en esta ocasión también debía serlo, había cometido una estupidez y debía afrontar las consecuencias.

María miraba extrañada con sus inmensos ojos azules a Javier, que miraba la ensalada como si buscara algo dentro.

-Me vas a contar de una vez lo que te pasa, o me voy a tener que enterar por otra persona – María estaba segura de la infidelidad de Javier, su comportamiento, su reticencia a mirarle a la cara, su dificultad para dormir.

-Está bien – exclamó con rabia Javier, el enfado consigo mismo era tal que no podía ocultar lo que sucedía ni un minuto más.

Después de más de veinte minutos de explicación y excusas por la estupidez que había hecho con sus amigos, María se quedó en silencio observándole.

-No dices nada – dijo Javier esperando lo peor.

-Eres gilipollas – saltó María de repente.

-Lo sé, lo siento – se disculpó Javier – pero me pareció buena idea y luego…

-No te das cuenta – le cortó María mientras Javier le miraba desconcertado – te están engañando.

-No te entiendo.

-Tus amigos te están engañando.

-Eso es imposible – contestó Javier sintiéndose vulnerable ante la situación que María le proponía.

-En serio te has creído que entraron en casa de ese muerto de hambre, y se llevaron el dinero sin hacerle nada a él, ni a la cotorra de su mujer – Javier estaba sin palabras – te han quitado un millón y pico de euros por la cara.

-No es cierto – la voz de Javier se quebró, siendo casi imperceptible.

-Cogió una bolsa con cinco millones, la dejó en su casa y cuando volvió por la tarde ya no estaba – resumió María pizpireta – no se lo cree ni él, o dice la verdad, o es su mujer la que se ha quedado con su dinero.

-No lo dirás en serio – Javier no quería creerlo.

-¿Tienes otra explicación? – preguntó María echando su pelo hacia atrás exageradamente – unos peligroso traficantes entran en su casa y sin hacerles nada, se llevan su dinero y no tocan nada, ni fuerzan la cerradura, por favor – Javier empezaba a cuadrarle la hipótesis de María.

-Por eso ha venido esta tarde a mi trabajo – masculló Javier.

-¿Quién?

-Juan Carlos – dijo Javier pensativo – me estaba vigilando.

-Ahí lo tienes – exclamó María sonriendo, viendo el éxito de su propuesta.

-Qué hijo de puta.

-Hijos de puta – puntualizó María – no creerás que Miguel no sabe nada – Javier se encogió de hombros – no pensarás que un inspector de policía ha pasado por alto lo que hemos comentado ¿no?

-Supongo que le pasará como a mí, y creerá a su amigo – intentó disculparle Javier.

-Abre los ojos – gritó María indignada – te están engañando los dos, ninguno de ellos tienen donde caerse muertos, te tienen envidia, y tú crees que van a repartir contigo el dinero, ahora mismo estarán contando los dos millones y medio que se van a quedar cada uno, te están tomando el pelo – Javier permaneció en silencio pensando – envíales un mensaje.

-¿Para qué? – preguntó Javier vencido a la evidencia.

-Queda con ellos mañana en el sitio que quedáis siempre – le explicó María – cuando reciban el mensaje, ya sabrán que sospechas de ellos, seguro que se ponen de acuerdo para decir lo mismo, pero si es verdad lo que dices, no querrán quedar en un lugar donde sería fácil localizarlos ¿no te parece? - Javier asintió y cogiendo el teléfono envió un mensaje a cada uno.

Al cabo de unos segundos, dos pitidos anunciaron la respuesta de ambos, Javier miró la pantalla de su teléfono móvil y torció el gesto.

-Los dos han dicho que sí ¿verdad? – dijo María sonriendo.

-Sí – confesó Javier muy a su pesar.

-Pues ya sabes, mañana les explicas las cosas y que te den nuestro dinero – María hablaba desatada – y espero que no les vuelvas a ver, te has puesto en peligro por ellos, y mira cómo te lo han pagado.

Durante todo día el día siguiente, Javier no pudo dejar de pensar en cómo sus amigos le habían traicionado, y como le habían llegado a engañar, no podía entender porque lo habían hecho, aunque por otra parte, María ya se lo había dicho, envidia, a pesar de todo, no quería ir predispuesto a la cita que tenía con ellos, por lo que decidió esperar a que le explicaran lo sucedido, al fin y al cabo eran sus mejores amigos, seguro que habría una explicación para todo aquello.

Había quedado con ellos a la hora de comer, a plena luz del día, y en un lugar que solían frecuentar, si tenía razón, no tendría por qué temer nada, pero si no, sería arriesgado, en cualquier caso todo quedaría solucionado antes de volver al trabajo por la tarde.

Antes de entrar al restaurante donde habían quedado, Javier se asomó discretamente para que no le viesen en caso de que ya estuvieran dentro, como así fue. Se quedó unos minutos mirando cómo sus dos amigos hablaban en susurros, sin dejar de mirar a la puerta de entrada por donde él tenía que aparecer. Una vez estuvo seguro de que algo estaban tramando, se decidió a entrar, tal vez por sí mismo no les convencería de que confesasen, pero en cuanto les enseñara al compañero que había traído escondido en su bolsillo, las palabras empezarían a caer por sí solas.

-Hola – saludó Javier acercándose a la mesa.

-Joder qué susto – exclamó Juan Carlos – pensábamos que te había pasado algo.

-Ya te dije que no – le apuntó Miguel – está un poco nervioso – dijo refiriéndose a Juan Carlos.

-Ya me imagino – dijo Javier sentándose a la mesa – ¿te ha contado que me lo encontré ayer cerca de mi trabajo?

-Me lo estaba contando ahora – contestó Miguel lanzando una mirada fulminadora a Juan Carlos – hay que ser gilipollas.

-No he hecho nada – replicó Juan Carlos – si estuvierais en mi situación, habría que veros a vosotros.

-Lo que tú digas – contestó Miguel suspirando.

-¿Para qué nos traído aquí? – preguntó Juan Carlos – no decías que no tendríamos que estar juntos por ahí y no sé qué tonterías más.

-A mí me parece bien – intervino Miguel – cuando recibí ayer el mensaje, estaba a punto de hacerlo yo, tenemos que hacer vida normal, y hasta ahora hemos hecho todo lo contrario, incluido yo, que me vuelto un auténtico paranoico.

-Y ¿qué pasa con el dinero? – preguntó Javier serio.

-¿De qué? – devolvió la pregunta Juan Carlos extrañado.

-Sí, el dinero – insistió Javier - ¿dónde está?

-No te has enterado de nada o ¿qué? – dijo sorprendido Miguel.

-Me parece que no dice la verdad – dijo Javier mirando a Juan Carlos.

-Eres gilipollas – respondió Juan Carlos – ¿crees que me lo he quedado yo?

-A lo mejor tú no, pero la cotorra de tu mujer, pudiera ser – el comentario de Javier dejó petrificado a los dos amigos.

-la zorra de la tuya – contraatacó Juan Carlos.

-La mía no ha estado sola con el dinero en casa.

-¿Qué coño te pasa? – preguntó Miguel dando un golpecito a Javier en el hombro.

-No me toques – respondió Javier a Miguel.

-Estás sacando las cosas de quicio, si la acusas a ella, también hazlo conmigo – respondió Miguel recibiendo la mirada de odio de Javier – yo tengo llaves de su casa, me las dejó por si algún día perdía las suyas.

-Es verdad, ya no me acordaba – admitió Juan Carlos.

-Sois unos hijos de puta – el tono de Javier subía por momentos.

-¿De qué estás hablando? – saltó Miguel cansado con las insinuaciones de Javier.

-Os habéis puesto de acuerdo – Javier continuó con sus acusaciones.

-No voy a aguantar ni un minuto más esto – dijo Juan Carlos levantándose de la mesa.

-Ni yo tampoco – le siguió Miguel – cuando te centres, nos vuelves a llamar.

-De aquí no se mueve nadie hasta que me digáis donde está el dinero – Javier hablaba con rabia contenida mientras echaba su mano al bolsillo para buscar el revólver.

-Está loco – dijo Juan Carlos mirando a Miguel.

-Será mejor que nos vayamos – Miguel se levantó cogiendo a Juan Carlos por el brazo para salir del restaurante.

-Estáis juntos en esto – gritó Javier mientras sus dos amigos salían por la puerta – no va a quedar así – todos los ojos del restaurante se plantaron sobre él.

Cuando los perdió de vista tras los cristales de la puerta de entrada, Javier cerró los ojos para coger fuerzas, sacó el arma del bolsillo y la escondió en su espalda mientras salía del restaurante en busca de sus amigos. Antes de que pudieran reaccionar, cogió a Juan Carlos por el cuello y le colocó el cañón en la cabeza, Miguel, al ver el revólver, se apartó de inmediato y sacó su arma reglamentaria de la cartuchera.

-Me habéis engañado – gritó Javier fuera de sus casillas.

-Tranquilízate – comentó Juan Carlos en bajo tratando de relajarle – no sabes qué ha pasado.

-Y ¿qué si no? – contestó Javier, que se giró nervioso al escuchar las sirenas de la policía – os voy a matar a los dos si no me decís donde está.

-Tira la puta pistola de una vez – gritó Miguel – que tenía la cabeza de Javier a tiro – estás sacando las cosas de quicio, no sabes que ha pasado, ninguno lo sabemos.

-Me estáis mintiendo – insistió Javier que movía a Juan Carlos como un muñeco mientras miraba a todos lados, la policía aparecería en cualquier momento.

-Tiene razón – dijo Juan Carlos, cada vez más asustado, Javier estaba fuera de control – baja la pistola y hablémoslo tranquilamente.

-Me mataréis – le gritó Javier al oído a Juan Carlos.

-Tirad las armas – varios agentes de policía aparecieron de la nada, Miguel dejó suavemente su arma en el suelo mientras Javier reculaba hasta dar con su espalda en la fachada del edificio.

-Todo ha terminado – susurró Juan Carlos mientras rezaba porque Javier no perdiese la cabeza completamente y apretase el gatillo.

Miguel apuntaba nervioso a su amigo, no sabía cómo habían llegado hasta ese punto, pero estaba seguro de que el final feliz que habían planeado desde el principio ya quedaba muy lejos.

-No hagas una locura – gritó Miguel – tira el arma y todo habrá quedado en nada.

-Eso es lo que tú quieres – contestó Javier – que no me quede nada.

-No sé qué te ha pasado – intervino Juan Carlos muerto de miedo – pero estás equivocado, deja el arma y aclararemos lo que quieras, nosotros estamos como tú.

-No me hables – le interrumpió Javier – tú y la puta de tu mujer queréis mi dinero.

-¿De qué coño estás hablando? - contestó Juan Carlos, que con cada palabra de Javier, sentía más presión sobre su cráneo.

-Ya está bien – gritó Juan Carlos empujando a Javier quitándoselo de encima.

Juan Carlos se quedó frente a Javier, que mantenía el arma en alto, miró a su alrededor y vio a Miguel sonriendo, antes de que nadie pudiese reaccionar apretó el gatillo, volando la cabeza de Juan Carlos, al tiempo que una lluvia de balas le abatieron sin remedio ante la mirada atónita de Miguel, que cayó rendido al suelo en sus rodillas.

Las muertes de Javier y Juan Carlos supusieron un golpe imposible de superar para Miguel, sobre todo el de Javier, que a pesar de sus esfuerzos por contactar con su familia, solo recibió negativas y alguna que otra palabra malsonante por parte de María, con lo que le fue imposible poder ir a su entierro como le hubiera gustado. Pero sí que acudió a acompañar a Paula, la viuda de Juan Carlos, cuya muerte le pilló tan de sorpresa que apenas la tenía asumida.

Después del entierro, y tras acompañar a la familia de Juan Carlos, Miguel se ofreció para acompañar a Paula y sus padres a su casa, quería pasarse a recoger unas cuantas cosas para no volver al lugar donde había compartido tantos buenos momentos con su difunto marido.

-Dime que quieres y yo lo separo y te lo bajo – se ofreció Miguel a Paula, mientras esta miraba su habitación sin poder dejar de llorar.

-Muchas gracias – logró decir Paula en los brazos de su madre – solo quiero un par de recuerdos y algunas de mis cosas, el resto que lo tiren.

-Está bien – dijo Miguel esperando las órdenes de Paula.

Después de una hora apilando cosas y seleccionando todo aquello que se llevaría, Paula dio por terminada la mudanza, su destino sería el pueblo de la costa donde se había criado con sus padres, quedando Miguel a cargo de la venta de la casa.

-¿Dónde quieres que deje todas estas cosas? – dijo Miguel señalando un montón objetos en el suelo.

-Llévalos al tendedero, allí no molestarán y si viene alguien a ver la casa se los puede quedar – contestó Paula entre sollozos.

Miguel cargó una caja con varios de los objetos y los llevó hasta el tendedero como le había indicado Paula, la dejó en el suelo, y al levantar la vista se le heló la sangre, frente a él, y como una especie de maldición, reposaba la bolsa de deporte del dinero. Los comentarios de Javier llegaron rápidamente a su cabeza, se fue hasta ella y la abrió, y en el interior estaban los cinco millones como los habían dejado la noche en que se hicieron con ellos, por un momento dudó en qué hacer con ellos, pero antes debía volver con Paula. Cogió la bolsa y fue hasta el vestíbulo, donde la afligida esposa ya se disponía a abandonar la que había sido su casa durante los últimos tiempos.

-Y esta bolsa ¿qué hago con ella? – preguntó Miguel con la bolsa de deporte en alto, la visión provocó que Paula volviera a llorar sin consuelo ante la mirada atónita de Miguel.

-Lo que quieras – contestó Paula desconsolada – por eso le llamé el día que le mataron – Miguel se quedó contrariado – se pasó todo el día anterior buscándola como un loco sin encontrarla, y cuando llegó la chica que nos hace la limpieza me dijo que la había colocado en su sitio con las maletas, cuando me lo dijo, le llamé para contárselo, pero ya estaba muerto – las lágrimas caían por las mejillas de Paula sin control mientras Miguel miraba con la boca abierta la bolsa sin terminar de creerlo.

-¿Qué tiene dentro? – preguntó Miguel.

-No lo sé, pero no lo quiero – respondió Paula sin poder contener su pena.

Miguel se quedó pensativo con la bolsa en la mano, aún no creía que todo hubiera sido una simple confusión, una pérdida tonta, un despiste absurdo, una increíble casualidad.

-Paula – gritó Miguel antes de que Paula saliera por la puerta – si algo quería que te quedaras Juan Carlos era lo que hay dentro de esta bolsa, por eso estaba tan nervioso cuando no la encontró.

Miguel se acercó hasta la afligida viuda y dejó la bolsa en sus temblorosas manos.

-No la abras hasta que no estés de camino – le sugirió Miguel – y no la dejes, ni la tires, todo lo que quería para vosotros, está aquí dentro.

Paula la cogió, y desapareció tras la puerta junto con la razón de su pena colgada de su mano.

Como cada viernes al mediodía, el tráfico resultaba insoportable, y más teniendo un fin de semana de buen tiempo por delante, miles de personas encerrados en sus coches buscando la libertad del tumulto de algún lugar donde se encontrarán con la misma muchedumbre que huye junto a ellos.

Entre la contaminación y el ruido, uno de los coches hace sonar el claxon de manera impertinente.

-Deja ya de pitar de una vez – exclamó la inspectora Pati Rodríguez mientras el inspector jefe Carlos Sánchez presionaba el claxon como si le fuera la vida en ello – si hubieras traído el coche patrulla, sacaríamos la boina y no tendríamos ni que pitar, ni que aguantar el atasco, pero no, tuviste que coger el tuyo particular, pues ahora jódete y espera.

-No me toques los cojones – replicó Carlos visiblemente enfadado – si tuvieras a una embarazada en casa quejándose absolutamente por todo, habrías hecho lo mismo, después de ir a ver al anciano muerto tengo que ir a casa, no se encuentra del todo bien.

-Eres un egoísta – contestó Pati volviendo la cabeza para no mirarle.

-¿Egoísta? – Carlos estaba fuera de sus casillas – llevo toda la semana sin pegar ojo.

-Me gustaría verte a ti con un niño dentro de la barriga y sintiendo como todo tu cuerpo se transforma, y hace hueco para algo que parece imposible que tenga espacio ahí.

-Y tú ¿qué cojones sabes?

-Yo sé lo que me da la gana – gritó Pati al oído de Carlos.

Un prolongado silencio detuvo momentáneamente las hostilidades, mientras Carlos giraba para por fin llegar hasta el parque donde habían hallado el cuerpo sin vida de un anciano de ochenta y un años sentado en el banco de un parque.

Al llegar, decenas de personas se agolpaban en torno a la pequeña plaza que había en el centro del parque, rodeada de grandes alcornoques. Después de hacerse sitio entre la gente para traspasar la cinta que marcaba el cordón policial, el inspector jefe se acercó hasta los agentes que rodeaban el cuerpo del anciano.

-Buenos días – saludó el inspector jefe llamando la atención.

-Buenas tardes – contestó uno de los agentes.

-Buenos días, que todavía no he comido – contestó Carlos de mala gana.

El cuerpo del anciano estaba sentado en un banco de madera con la cabeza caía hacia delante, nada parecía indicar que se tratase de un asesinato, más bien todo lo contrario.

-Se puede saber porque estoy aquí – preguntó Carlos de mal humor, ante la mirada cansada de Pati, que llevaba aguantando su mal humor durante toda la mañana, la falta de sueño empezaba a notarse en el carácter del inspector jefe.

-Mire en la parte posterior del cuello de la víctima – le indicó uno de los agentes.

-Joder – exclamó el inspector jefe al ver el fuerte golpe que presentaba en la nuca - ¿cómo es posible que siga ahí sentado?

-Suponemos que después del golpe le volvieron a colocar en el banco – continuó el agente con la explicación – así parece por las marcas en el suelo.

El inspector jefe se agachó para observar las diferentes huellas que había marcadas en el suelo, incluidas las que parecían más evidentes, y que indicaban lo que el agente acababa de explicarle.

-¿Qué te parece? – preguntó Carlos a Pati, que había estado observando toda la escena mientras el inspector jefe se ponía al día.

-Que estás insoportable – contestó Pati sonriendo.

-Eres muy graciosa.

-En cuanto a lo del anciano – Pati se detuvo unos segundos mientras miraba el banco en el que estaba apoyado – es de lo más peculiar.

-No te entiendo – contestó Carlos.

-A plena luz del día, en medio del parque y entiendo, que sin que nadie haya visto nada – Pati miró a los agentes que tenía delante.

-Exactamente, inspectora – contestó uno de ellos.

-¿Estaba solo? – continuó preguntando Pati.

-Hasta donde sabemos sí – contestó el agente – parece ser que solía quedar con sus amigos aquí al mediodía, pero cuando llegaron, se lo encontraron así.

-¿Dónde están? – preguntó Pati oteando el horizonte.

-Son aquellos cinco – el agente señaló a tres hombres y dos mujeres, que descansaban sentados en uno de los bancos al otro lado de la plaza.

Pati se adelantó al inspector jefe y caminó en dirección a los amigos del anciano para hablar con ellos, y que le contasen de primera mano lo que había sucedido.

-Hola - saludó Pati sonriente – soy la inspectora Rodríguez.

-Qué guapa – exclamó la mujer que parecía más mayor de todos – el pelo corto te queda ideal - Pati se ruborizó ante los piropos de la anciana.

-Como han cambiado los tiempos – dijo el anciano más alto – en nuestros tiempos mozos para ver alguien así tenías que encender la televisión.

-Tú, que tenías – soltó otro sentado en el banco.

-Muchas gracias – se apresuró a decir Pati, abrumada por la situación – ya sé que los agentes ya les han tomado declaración, pero me gustaría hacerles un par de preguntas.

-Soy Juan – se acercó uno de los ancianos, con una camisa rosa y un pañuelo al cuello, mostrando la mejor de sus sonrisas, mientras se pasaba la mano por su abundante melena blanca – yo te ayudaré en lo que quieras.

-Quería saber si habían visto algo raro o a alguien en los alrededores que les pareciera sospechoso – preguntó Pati retrocediendo un paso ante el interés de Juan.

-Nada – contestó secamente Juan – esto es cosa de algún sinvergüenza, ahora los jóvenes prefieren matar a un buen hombre para quitarle unos euros, antes que trabajar.

-Es cierto – exclamó Clara sentada junto a su amiga Ester, la más mayor del grupo – estamos hartos de protestar, pero nadie hace caso a unos viejos – sentenció colocándose su elegante vestido para no dejar ver sus cuidadas piernas.

-Entonces no han visto nada raro – insistió Pati.

-Ve a alguien normal alrededor – comentó Pedro, el más alto de todos, con casi metro noventa y luciendo una brillante calva, sus palabras sonaban solemnes y verdaderas – fíjese – insistió mientras Pati miraba a la gente arremolinada en torno a la escena del crimen, jóvenes y no tanto miraban curiosos para poder ver el cadáver a la vez que grababan toda la escena con sus teléfonos móviles.

-La próxima vez seremos uno de nosotros – refunfuñó Angel, con apenas metro sesenta de estatura, parecía el auténtico líder del grupo, al escuchar su voz, todos se callaron y esperaron expectantes – venimos aquí cada día, y todavía nadie nos ha ayudado jamás, nos hemos caído, nos han insultado, y nadie ayuda, vivimos en una sociedad de mierda.

-Gracias – consiguió decir Pati tras el discurso de Angel – eso es todo, si necesitara algo más, ya nos pondríamos en contacto con ustedes.

-Cuando quieras – se despidió Juan guiñándole el ojo.

Pati salió caminando ligera hacia donde se encontraba el inspector jefe, que continuaba hablando con los agentes, intentando encontrar alguna pista, que en principio parecía imposible de encontrar.

-Aquí no vamos a encontrar nada – dijo Carlos al llegar Pati a su lado.

-No parece – confirmó Pati.

-¿Qué tal con los colegas del muerto? – preguntó Carlos.

-Cabreados – contestó Pati.

-Supongo – dijo Carlos mirándoles de lejos – supongo que llega una edad, que cuando sucede algo así ya no te queda pena que gastar, solo rabia por la injusticia.

-Una cosa – saltó Pati mirando los papeles que le había entregado un agente – aquí dice que tenía la cartera encima, y con cien euros.

-Sí ¿y? – Carlos no entendía donde quería llegar Pati.

-No ha sido un robo – concluyó Pati.

-Claro que no – dijo Carlos ante la obviedad – por eso estamos aquí, si hubiera sido un robo, los policías de la zona ya tendrían sus botas sobre el cuello de todos los delincuentes de la zona.

Pati resopló mirando el cadáver del anciano, su primera impresión había sido errónea, el caso sería más complicado que un simple hurto callejero.

-Lo primero es hablar con la familia – propuso Carlos – algo de luz aportaran, supongo – Pati negó con la cabeza, sentía que algo no le cuadraba.

Después de pasar por casa para ver cómo estaba su mujer, Angela, y comprobar que efectivamente el embarazo estaba siendo bastante peor de lo que les habían contado, volvió a comisaria con la angustia de pensar que su mujer se pasaría el resto del día sola, entre náuseas y dolores de cabeza.

-¿Qué tal está Angela? – preguntó Pati con preocupación.

-Igual – contestó Carlos apesadumbrado.

-Al menos, está a punto de cumplir los tres meses de embarazo – apuntó Pati – luego las cosas se estabilizan y todo va mejor.

-Eso espero porque lo está pasando de pena.

-Cuando tengas a la niña en brazos, ya verás como todo se olvida todo – dijo Pati sonriendo.

-Y dale con que va a ser niña – protestó Carlos – puede ser cualquier cosa.

-Si Angela dice que es niña, es niña – dijo Pati con seguridad – sabes cómo es, y no suele fallar, además me ha dicho que va a ser mejor que ella, vas a tener a dos brujillas en casa – Carlos resopló harto de la misma conversación cada vez que hablaban del sexo del bebé.

Dos hombres aparecieron en el pasillo de la comisaria mientras Pati y Carlos discutían sobre el sexo del futuro hijo de Carlos. El inspector jefe se fijó en ellos mientras un agente les acompañaba en su dirección.

-Esos deben ser los hijos de Marcial – dijo Carlos mirando discretamente a través del cristal de su despacho.

-¿De quién? – preguntó Pati.

-Del anciano del parque – puntualizó Carlos.

-Pensaba que vendrían más tarde.

-¿Y yo?

-Roberto y Andrés Cañamero – anunció el agente – los hijos de Marcial Cañamero.

-Diles que pasen – ordenó el inspector jefe.

Después de los oportunos saludos y las condolencias por parte de los dos inspectores, los cuatro tomaron asiento para tomarles declaración.

-Saben de alguien que pudiera querer hacerle algo así a su padre – comenzó preguntando Carlos.

-En absoluto – contestó Roberto, el mayor de los dos, vestido con un elegante traje gris, nadie podría pensar que estaba cerca de los sesenta años.

-Para nada – confirmó Andrés, algo más desaliñado que su hermano, pero al igual que él, con un aspecto más joven de los cincuenta y cinco años que tenía.

-Podrían contarme un poco cual era la vida de su padre, si tenía gastos extraños, o se relacionaba con alguien que pudiera tener algo contra él.

-Siempre estaba con sus amigos, cerca de donde vivía, daban un paseo, jugaban a las cartas de vez en cuando y poco más – explicó Roberto – llevaba veinte años jubilado, y desde que falleció mi madre hace diez, su vida se ha reducido a sus amigos y su familia.

-¿Cuántos son en su familia? – intervino Pati.

-Somos nosotros dos – contestó Andrés – y nuestro hermano Jesús.

-Hermanastro – puntualizó Roberto.

-Es igual – dijo Andrés con hastío – antes de casarse con nuestra madre, tuvo un hijo con otra mujer, que murió en el parto, es nuestro hermano – lanzó una mirada de condena a Roberto.

-¿Dónde está? – preguntó el inspector jefe.

-Vive fuera, en la costa – contó Andrés – lo cierto es que está desconectado del resto de la familia, le he llamado y vendrá mañana al entierro.

-No se ha ocupado de nuestro padre nunca – saltó Roberto – solo llamaba para pedir dinero y traer problemas.

-Lo tuvo muy difícil – Andrés trataba de suavizar los ásperos comentarios de su hermano – siempre le ha costado adaptarse, se crío solo con mi padre y siempre fue un poco a lo suyo, lógico por otra parte, sus años de niño los pasó de una casa a otra mientras nuestro padre trabajaba hasta que se casó con nuestra madre.

-Excusas – dijo Roberto malhumorado – nunca ha trabajado y por eso está como está, casi no cotizó mientras fue joven y ahora tiene una pensión ridícula, y los gastos de un millonario.

-Pero se las apaña – contestó Andrés ante la mirada atónita de los inspectores – tiene su historia de entradas de reventa, y cosas así.

Tras la explicación de los dos hermanos, los inspectores permanecieron en silencio asimilando la nueva información.

-¿Creen que su hermano podría haberle hecho esto a su padre? – la pregunta le salió casi sola al inspector jefe.

-Por supuesto que no – contestó Andrés con una sonrisa.

-Bueno – dudó Roberto torciendo el gesto, Pati y Carlos le miraron para que continuara – una de las últimas veces que hablé con él, fue porque le pidió a mi padre tres mil euros.

-No me contaste nada – le reprochó Andrés.

-Como quieres que te diga nada – contestó Roberto enfadado – si cada vez que quiere algo se lo das, que trabaje, como hacemos los demás.

-Y ¿para qué quería el dinero? – les interrumpió Pati.

-Un rollo de unas joyas que iba a vender y no pudo, y dice que las perdió – Roberto no paraba de mover las manos simulando caos – en definitiva, que al final se los dio.

-Pues muy bien hecho – sentenció Andrés.

-Una pregunta indiscreta – dijo Carlos tratando de ser cuidadoso - ¿a cuánto llega la herencia de su padre?

-No es problema suyo – dijo Roberto indignado.

-Unos cinco o seis millones de euros, si incluimos las propiedades – contestó Andrés sin reparos.

-Tú eres tonto – exclamó Roberto – qué les importa a estos señores si heredamos mucho o poco.

-Y a ti ¿qué más te da contarlo? – respondió Andrés.

-De momento, creo que es suficiente – Carlos decidió dar por terminada la discusión entre hermanos – ¿cómo podemos localizar a su hermano?

-Es probable que no les coja el teléfono – dijo Roberto mientras escribía el número en un papel - en cualquier caso inténtelo, si no, vayan al entierro de mi padre, allí podrán hablar con él.

Tan pronto abandonaron los oídos curiosos de Carlos y Pati, Roberto y Andrés continuaron su discusión camino de la puerta de salida de la comisaría.

-¿Qué te parece? – preguntó Carlos sorprendido con el comportamiento de los dos hermanos.

-Que mañana nos vamos de entierro – dijo Pati volviendo a su mesa de trabajo para repasar todo lo que tenían sobre el caso.

El entierro fue a primera a hora de la mañana, a pesar de la insistencia de Carlos por no ir, llamando una y otra vez durante toda la tarde anterior al teléfono del hermanastro, no le quedó otro remedio que acudir para poder hablar con él.

-¿Qué te pasa? – preguntó Pati a Carlos mientras iban de camino al cementerio en coche – ¿otra mala noche? – Carlos se quedó callado perdido en sus pensamientos.

-¿Crees que lo hago bien? – dijo Carlos al fin.

-¿A qué te refieres? – preguntó Pati extrañada.

-A lo del embarazo, a veces me da la impresión de que protesto yo más que Angela, y me siento mal.

-Eso es cierto.

-Gracias – contestó Carlos de mal humor.

-Perdona, bromeaba – se disculpó Pati, dándose cuenta de que le hablaba en serio – creo que tiene que ser muy duro ser policía y tratar de tener una vida familiar casi normal, por horarios, tensión, días malos, y aunque es cierto que eres un protestón, no lo eres más que antes de que Angela se quedara embarazada – Carlos suspiró mirando a Pati.

-Gracias – dijo Carlos sonriendo.

-Aunque tener una mujer como la tuya también ayuda bastante – objetó Pati – cualquier otra no te hubiera aguantado tanto tiempo – bromeó provocando las risas relajadas de Carlos.

-Ella tampoco es fácil de llevar.

-Bienvenido al maravilloso mundo de la convivencia – exclamó Pati.

-Tienes razón – admitió Carlos mientras detenía el coche junto a la puerta de entrada del cementerio – muchas gracias – se acercó hasta Pati y le dio un cariñoso beso en la mejilla, haciendo sonrojar a Pati, que se quedó sin palabras.

El inspector jefe salió del coche dejando a Pati sentada con cara de tonta mirando como pasaba por delante mientras le hacía gestos para que saliera.

Los hijos de Marcial cumplieron el deseo de su padre de ser incinerado, mientras, los inspectores observaban a los asistentes algo apartados, a pesar de no tener ninguna descripción de Jesús pronto intuyeron de quién se podía tratar. Les llamó la atención un hombre grande y encorvado con una larga melena canosa recogida en una coleta, y vestido con vaqueros y una vieja chaqueta marrón, a pesar de estar casi seguros de que se trataba de él, se acercaron hasta donde se encontraba Roberto para que se lo confirmara. Antes de que los agentes llegaran hasta él, les hizo una seña con la cabeza indicándole al hombre que habían estado observando.

-Buenos días – saludó el inspector jefe a Jesús, que se había separado del grupo familiar para fumar un cigarrillo.

-Hola – contestó Jesús sin hacerle mucho caso.

-Soy el inspector jefe Sánchez y ella es la inspectora Rodríguez, queríamos hablar con usted sobre la muerte de su padre.

-No tengo ganas – contestó Jesús dándoles la espalda.

-Sabemos que no es un buen momento – Pati trató de tener el mayor tacto posible - pero hemos estado intentando ponernos en contacto con usted y nos ha sido imposible.

-Y no se han preguntado por qué – Jesús insistía en sus malas formas.

-No quiero ponerme pesado – insistió el inspector jefe – pero…

-Pues déjeme en paz, coño – exclamó Jesús enfadado.

Carlos miró a Pati visiblemente irritado, y esta se encogió de hombros, un entierro no era el mejor momento para tomar declaración, pero tampoco habían tenido otro.

-Si lo prefiere puede hablar con nosotros en comisaría – le propuso el inspector jefe con un tono falsamente amable.

-Está bien – contestó Jesús tirando con rabia el cigarrillo contra el suelo - ¿qué quieren saber?

-Gracias – dijo Carlos intentando sujetar sus nervios – como imagino sabe, su padre fue asesinado – una sonora carcajada salió de la garganta de Jesús - ¿le hace gracia?

-Menuda pérdida de tiempo – dijo sin dejar de sonreír – le quedaban meses de vida – los inspectores se quedaron sorprendidos, esa información la desconocían por completo – lo único que tenía eran dolores.

-¿Por qué nadie nos ha dicho nada de eso? – preguntó Pati.

-Porque nadie lo sabía – contestó Jesús apretando los dientes – todos estos chupaculos solo piensan en su dinero, que les jodan ¿se han molestado alguna vez en llevarle a dar una vuelta? ¿se han ido con él de viaje? ¿han compartido algún vicio? nada de nada, tan solo se preocupaban de que el abuelo no malgastara el dinero que él se había ganado trabajando toda su vida.

Ninguno de los dos esperaban las explicaciones que Jesús les estaba dando, más bien lo contrario, se encontraban con un hijo preocupado.

-Tenemos entendido que le pedía dinero – continuó preguntando Carlos.

-Se lo habrá dicho el capullo de Roberto ¿verdad? – los dos inspectores no movieron ni un músculo – seguro que sí, el problema es que no podía sacar dinero del banco sin la firma de uno de sus hijos, y para que esos cabrones no se dieran cuenta que era para él, me ponía de excusa, yo que lo sabía, aguantaba la regañina de turno, me mordía los labios y punto.

-¿Y en qué se gastaba el dinero? – preguntó Pati.

-Ni puta idea – contestó Jesús asqueado – en lo que le salía de los cojones, en putas, en copas, en juergas, yo que sé, el dinero era suyo y hacía con él lo que le daba la gana.

-Muchas gracias – dijo Carlos para concluir – de momento eso es todo, pero nos guastaría que cogiera el teléfono la próxima vez que nos pongamos en contacto con usted, tal vez necesitemos volver a hablar.

-Si buscan a alguien con ganas de cargarse al viejo, busquen entre ese grupo de egoístas hijos de puta – sentenció Jesús apartándose de los agentes.

El inspector jefe se sintió aún más perdido de lo que estaba al llegar al entierro, a pesar que de los motivos parecían evidentes, el dinero, todos los posibles sospechosos tenían coartada, necesitaban reunir todas las pruebas y repasarlas con tranquilidad.

-¿Qué? – Carlos miraba a Pati esperanzado en que ella fuese capaz de encontrar algo por dónde empezar, no se sentía con la lucidez necesaria como para ordenar sus ideas y colocarlas de manera que pudieran servir para algo.

-Es todo un tanto extraño – dijo Pati al fin.

-Explícate, por favor – Carlos suspiró tratando de encontrar paciencia y equilibrio.

-En primer lugar, no hay rastro del arma del crimen, lo cierto es que no hay rastro de nada – Pati hablaba a la vez que negaba con la cabeza – se supone que alguien llegó allí, se colocó detrás de Marcial, y sin que este se enterara, le propinó un golpe en la nuca y le mató, y no solo eso – Pati se detuvo con el dedo índice en alto – sino que además, después de golpearle y que cayese al suelo, le levantó y le volvió a colocar en el banco, llegando incluso a sacudir el polvo con el que seguramente se había manchado al caer.

-¿Qué quiere decir todo eso?

-Espera – dijo Pati sin levantar la vista de sus notas – además se trataba de un hombre al que le quedaban pocos meses de vida, no hay quién lo entienda.

-Pues como no lo entiendas tú – Carlos se reclinó en su sillón – yo no creo que hoy sea capaz.

-No puede ser alguien que tratara de robarle, porque tenía la cartera y no creo que se tomara la molestia de volverle a dejar sentado – Pati pensaba en alto – y por otro lado, si fuera alguien de su entorno, tampoco tendría sentido pensar que fuera por dinero, sus hijos controlaban sus cuentas, y su hijastro sabía que iba a morir – Carlos se quedó pensativo mirando a Pati.

-Entonces solo pueden haber sido sus amigos – afirmó Carlos sonriendo.

-¿Sus amigos? ¿por qué?

-No tengo ni la más remota idea – contestó Carlos – pero ¿qué otras opciones nos quedan? – Pati permaneció en silencio – piénsalo, sus hijos tienen coartada, y tampoco tienen una razón de peso para haberlo matado, y tampoco parece que se mezclase con gente que, en un momento dado, ajustase cuentas con él.

-No creo – dijo Pati titubeante.

-Seguro que si no tienen que ver con su muerte, saben algo – concluyó Carlos – ¿te parece que vayamos a verles ahora?

-¿Ahora?

-Sí, ahora – por lo que dijeron, se deben pasar casi todos los días por allí, estoy seguro de que nos los encontraremos.

Como si fueran dos ciudadanos más que llegaban al parque para disfrutar de un rato de tranquilidad, Pati y Carlos entraron paseando por la gran verja de hierro de la entrada del parque.

-Qué tranquilidad – exclamó Carlos respirando profundamente – parece que la contaminación que nos tragamos todos los días, aquí desaparece.

-Es una forma de autoengaño – bromeó Pati.

-Lo sé, pero al menos la sensación es muy gratificante – Carlos se detuvo y cerró los ojos – hasta parece que no exista un tráfico infernal unos metros más allá.

-Lo de ser padre está empezando a afectar a tu racionalidad.

-Ya estaba así antes de enterarme de que iba a tener un hijo – bromeó Carlos haciendo sonreír a Pati.

Como Carlos esperaba, el grupo de cinco ancianos se encontraba en una de las muchas mesas de piedra distribuidas por todo el parque, compartiendo una animada charla.

-Buenos días – saludó el inspector jefe con una amplia sonrisa.

-Hola – le siguió Pati.

-Sabía que volverías – bromeó Juan colocándose su llamativo pañuelo azul – todas vuelven.

-Yo sé de alguna que ni siquiera llegó – comentó Pedro provocando las risas de los demás.

-¿Qué quieren? – preguntó Angel con gesto malhumorado.

-Nos gustaría hacerles unas preguntas – dijo Pati con dulzura.

-Ya hemos contestado todo lo que nos preguntaron – Angel se había convertido en el portavoz del grupo.

-Lo sé – contestó Pati – pero el inspector jefe quería aclara un par de cosas.

-Como ha mejorado el cuerpo de policía desde que era joven – comentó Clara dando un pequeño codazo a Ester.

-Y que lo digas ¿has hecho algún calendario de esos que enseñáis lo en forma que estáis? – preguntó Ester con picardía al inspector jefe.

-Yo, no – contestó Carlos cortado sonrojándose.

-Pues deberías – Clara se acercó para colgarse del brazo del inspector jefe, mientras el resto reían ante el apuro de Carlos.

-No les queremos entretener más de lo debido – Carlos retomó la autoridad y se apartó de Clara – les hago unas preguntas y nos vamos – Pati no podía evitar sonreír ante el mal rato por el que estaba pasando su jefe – en primer lugar ¿sabían que Marcial estaba enfermo?

Un silencio prolongado se hizo entre los amigos, mientras se miraban los unos a los otros.

-Por supuesto que lo sabíamos – confesó Pedro levantándose – llevaba más de un año con unos terribles dolores, muchos días no podía ni moverse, últimamente casi no podía ni venir a pasear con nosotros.

-Es cierto – intervino Ester – se quedaba en casa con una cuidadora unas horas, y el resto del tiempo, solo.

-Nosotros íbamos a hacerle compañía – dijo Pedro apenado.

-¿Y su familia? – preguntó Pati.

-¿Sus hijos? – dijo Angel riendo – solo pensaban en el dinero.

-Pero Jesús no – intervino Clara.

-Ese es el peor – le cortó Angel – solo le ayudaba porque se quedaba con parte del dinero que sacaba del banco – Pati y Carlos se miraron en silencio – son todos iguales, ninguno se preocupó realmente de Marcial.

-Pero vosotros sí – dijo el inspector jefe sentándose junto a Clara en el banco de piedra.

-Somos sus amigos – dijo Clara mirando a los ojos de Carlos – hubiéramos hecho cualquier cosa por él.

-Estoy seguro de eso – el comentario de Carlos sobresaltó a Juan, que se acercó hasta el inspector jefe.

-¿Qué insinúas? – preguntó Juan agresivo.

-Nada, tan solo que amigos como vosotros ya no existen – las palabras de Carlos apaciguaron a Juan – al menos yo no los conozco.

El inspector jefe fijó su mirada en el bolso de Ester, que estaba apoyado sobre el banco de piedra, al lado contrario de donde él estaba sentado, pero al momento, Ester se percató, y lo cerró rápidamente.

-Entiendo que están todos jubilados – comentó Carlos sin apartar la mirada de Ester.

-Qué perspicaz – exclamó Angel con sorna.

-Tendrán buenas pensiones – dijo Carlos sin dejar de mirar a Ester, que escondía el bolso detrás de su cuerpo.

-Qué gracioso – saltó Pedro – con las pensiones, de todos juntamos un sueldo decente, si tuviéramos grandes pensiones no estaríamos todo el día de paseo.

-Interesante – masculló Carlos – cambiando de tema ¿saben en qué me he fijado? – ninguno de los ancianos respondió – que en el tiempo en el que mi compañera y yo llevamos aquí, han debido pasar unas ocho personas.

-¿Y? – preguntó Juan sin saber a donde quería llegar el inspector jefe.

-Y no han saludado a ninguna – dijo Carlos levantando las cejas.

-Muy perspicaz el inspector ¿verdad? – Angel llevaba observando a Carlos desde que había llegado – algo no le cuadra y está tratando de saber qué ¿no es así?

-Podría ser – contestó Carlos.

-Es evidente que ha visto el sobre con dinero en el bolso de Ester – continuó Angel mientras Carlos sonreía expectante – también resulta evidente que ese dinero no ha salido de la cuenta de ninguno de nosotros – Carlos asintió – y por supuesto estás pensando en qué lo hemos robado.

-Ahí se equivoca – le interrumpió el inspector jefe.

-Y además es listo, me encanta – comentó Clara mirándole a los ojos de Carlos.

-Usted también es encantadora – Carlos le devolvió el piropo haciendo sonrojar a Clara – creo que Marcial se lo dio – Juan asentía esperando las conclusiones de Carlos – ¿a quién mejor que ha ustedes para disfrutar de su dinero? pero tengo una duda, por lo que sabemos, las cantidades de las que tenemos constancia son pequeñas y en ese sobre había mucho dinero, es más, creo que es una pequeña parte de lo que les dio – todos sonrieron ante la capacidad deductiva del inspector.

-Tal vez, cuando Marcial iba a retirar dinero, añadía algún cero al papel que le daba su hijo – aclaró Pedro.

-Y tal vez, parte de ese dinero nos lo gastábamos en fiestas y en viajes – siguió Juan.

-Y en locales de estriptis – añadió Clara con picardía sonriendo a Carlos.

-Y ¿cuánto dinero dejó Marcial en su cuenta? – preguntó Carlos con curiosidad.

-No lo sé – dijo Ester – pero si yo hubiera estado en su lugar, como mucho, cien euros, por los gastos de la cuenta, dejarla en números rojos podría haber alertado a sus hijos con una llamada del banco.

-Tampoco creo que tuviera mucho en efectivo ¿no? – Carlos continuaba indagando sin indagar.

-No creo que llegara a trescientos mil – dijo Ester ante la cara de asombro de Carlos.

-Puede que ustedes lo asesinaran – al fin, Carlos hizo la pregunta que todos esperaban.

-No lo diría de esa manera – intervino Jesús – en el hipotético caso de que hubiéramos tenido algo que ver, no lo llamaría asesinato.

-¿Y cómo lo llamaría? – preguntó Pati, que hasta ese momento escuchaba con la boca abierta.

-Lo definiría como un último favor – explicó Angel – en el hipotético caso de que alguien quisiera acabar con la vida de Marcial, le habría hecho un favor, llevaba quince días postrado en la cama, los fármacos le estaban convirtiendo en un yonqui, y además, ya no tenían efecto sobre sus dolores, su estado era irreversible, y su situación personal también, solo pensaba en morir en paz, si algún día yo me encuentro en una situación así, me gustaría tener a alguien que me ayudara, que me permitiera ver por última vez la luz del día, que me acompañara en mi último paseo y me despidiera antes de marcharme.

Las lágrimas comenzaron a brotar de los ojos de Ester, mientras Pedro la abrazaba tratando de consolarle.

-No le parece injusto que alguien que ha dedicado toda su vida a su familia, termine sufriendo en soledad – dijo Angel para acabar.

El inspector jefe permaneció callado observando a los cinco amigos, que le miraban sin ningún tipo de miedo, seguros de lo que decían, con una confianza extrema los unos en los otros, se volvió a Pati, que esperaba la decisión de Carlos.

-Por mi parte, no hay más preguntas – dijo el inspector jefe levantándose para dar por concluida la reunión – no creo que tengamos que volver a hablar con ustedes, pero por si acaso, estén localizables.

Clara, sentada a su lado, se incorporó y le dio un beso en la mejilla, Carlos estuvo a punto de emocionarse, pero apretó los dientes y se separó de la anciana.

-Nos vamos – insistió Carlos con la sonrisa de Pati al fondo – tenemos cosas más importantes que hacer que investigar la muerte de un viejo moribundo, adiós.

-Adiós, inspector – se despidió Angel, mientras veía como los dos agentes atravesaban el parque para volver a su rutina criminal.

Algunas personas se pasan la vida buscando un sentido para todo lo que hacen, un lugar donde sentirse a gusto consigo mismas y donde poder desarrollarse, y hacer todo aquello que les gusta, y en muchos casos, nunca llegan a conseguirlo, mientras otras, se conforman con aquello que les va llegando, sin sentir la necesidad de buscar otras cosas que les den mayor satisfacción, en este grupo se encontraba Julio.

Julio, era un chico de veintisiete años que llevaba trabajando desde los dieciocho, pronto se dio cuenta que los libros no iban con él, eso, unido a su privilegiado físico, resultaba especialmente atractivo, hizo que su vida laboral transitara entre discotecas y locales nocturnos de moda, donde era el objetivo de casi todas las mujeres con las que se cruzaba. Con el tiempo, a su belleza natural, le unió el ejercicio físico, consiguiendo un cuerpo perfectamente definido, nunca salía de casa sin su que su abundante melena castaña hubiera pasado antes por una buena sesión de secador.

Pero nada es para siempre, y a pesar de todos sus atributos, su falta de compromiso con el trabajo hizo que un día se encontrara sin ingresos, y con una gran montaña de facturas por pagar, pero por suerte para él, su tío Rodrigo tenía el lugar idóneo para que desarrollara todas las cualidades de las que hacía gala, jardinero.

Pero no un jardinero cualquiera, la empresa de su tío era la encargada de la mayoría de los chalets de una de las mejores zonas de la ciudad, donde los millonarios propietarios, no solo se preocupaban de que sus plantas tuvieran un aspecto perfecto, sino además de que todo lo que entrara en su hogar tuviera un aspecto inmejorable, y Julio resultó ser el jardinero perfecto. A pesar de las dificultades para que aprendiera el oficio en los primeros días, una vez entendió que debía mancharse para realizar el trabajo, todo fue sobre ruedas. Sobre todo para algunas señoras, que se deleitaban con su presencia mientras invitaban a sus amigas a tomar un licor con pastas.

Pero donde más éxito tuvo Julio fue en la majestuosa mansión de los Parker, donde la señora Parker, una increíble mujer de cuarenta y tantos años, había entablado una más que cercana amistad con Julio, al que le recibía dos días por semana, martes y jueves, y cuyos encuentros resultaban cada vez más fogosos y excitantes.

Era jueves, y Julio se había levantado algo más temprano de lo habitual, la señora Parker le había avisado el martes de que el próximo día sería especial, por lo que debía tener un aspecto inmejorable, se enfundó en sus mejores vaqueros y se colocó la camiseta que más marcaba sus portentosos músculos.

Después de pasar por la nave donde tenía que recoger la furgoneta con todo lo necesario para el mantenimiento del jardín, se dirigió a la mansión Parker. A pesar de llevar más de cuatro meses con su relación con Elisabeth, se sentía nervioso, casi como si tratara de una primera cita, las palabras de su amante le habían dejado con curiosidad. Su deseo crecía con cada kilómetro que recorría, sin darse cuenta se estaba quedando prendado de ella, no solo por su exuberante cuerpo, increíblemente tallado en una de las mejores clínicas de estética del mundo, sino además por su forma de ser, su inteligencia y su interminable voracidad sexual.

Como siempre, entró con su furgoneta al interior de la grandiosa parcela de más diez mil metros cuadrados, después de que Antonia, la encargada del servicio de la casa le abriera la cancela automática. Aparcó junto a la entrada y pausadamente comenzó a descargar los utensilios de jardinería.

Para su sorpresa, y al contrario de lo que solía ser habitual, la señora Parker salió a recibirle a la puerta, normalmente no solía despertarse hasta pasadas las doce, hora en que invitaba a Julio tomarse un descanso de su duro de trabajo.

-Buenos días – saludó Elisabeth sugerentemente – hoy todos tienen el día libre, estamos tú y to solos.

-Buenos días, pensaba que me había abierto Antonia – correspondió Julio al saludo, mirando el increíble cuerpo de la señora Parker, tan solo cubierto por un picardías transparente, a través del cual se podía distinguir una elegante ropa interior negra.

-No pierdas el tiempo y entra – dijo la señora Parker entrando en casa, pero antes de seguir hasta el interior se detuvo – aunque ahora que lo pienso, no necesitamos entrar.

Julio se abalanzó sobre Elisabeth en la misma puerta de entrada e hicieron el amor de pie contra la fachada principal, para después seguir con su frenesí sexual en la cocina, en el salón, en la terraza junto a la piscina y en todos los lugares por los que pasaban, hasta que Julio se quedó tumbado sobre el césped del jardín, exhausto.

-¿Ya te has cansado? – preguntó Elisabeth tumbada junto a Julio, mientras acariciaba sus perfecto abdominales.

-No – contestó Julio tratando de disimular su agotamiento – tan solo estoy cogiendo fuerzas para continuar.

-Estoy segura - dijo Elisabeth levantándose – pero antes de continuar tienes que hacer algo – a pesar de todo, continuaba siendo la millonaria clienta, y ninguno de los dos lo olvidaba – mi marido vendrá esta tarde de viaje y me ha pedido que te ordene – sonrió mientras pasaba su pie descalzo por las piernas de Julio – que hagas una zanja allí, junto al sauce.

Julio se incorporó para comprobar el lugar donde tenía que cavar.

-¿Para qué es? – preguntó Julio con curiosidad.

-Al parecer trae una planta de su viaje, y ese es el lugar donde quiere colocarla – le explicó Elisabeth.

-No creo que sea el mejor lugar,

-Es posible, pero prefiero no discutir, si lo quiere ahí, ahí será – Elisabeth se giró para volver al interior de la casa – y date prisa, aún nos quedan unas horas.

Julio obedeció la orden de la señora Parker, se colocó su mono verde y fue hasta el sauce con una carretilla y una pala, pero había olvidado preguntarle una cosa antes de empezar, el tamaño de la zanja.

Se acercó hasta la casa, y muy levemente le pareció escuchar unas voces en el interior, aunque eso era imposible, se suponía que estaban solos. Se asomó por las puertas correderas que daban al salón y volvió a escucharlas, pero esta vez algo mejor, era Elisabeth y la voz de un hombre.

-Hola – gritó Julio desde la puerta.

Después del grito de Julio se hizo el silencio, y de repente apareció la señora Parker bajando desde la planta primera

-No grites – Elisabeth parecía algo apurada – estaba hablando con mi marido por el manos libres, casi te oye.

-Perdona – se disculpó Julio, que se sintió aliviado al saber que no había otra persona en la casa – como quieres que haga la zanja de grande – Elisabeth se quedó pensativa.

-De dos por dos por dos – respondió sonriendo.

-¿Qué tipo de planta trae? – preguntó Julio sorprendido por el tamaño del agujero, y el trabajo que le llevaría.

-Ni idea, pero lo mejor es no discutir, para eso me llamaba, para recordármelo, así que, manos a la obra – Elisabeth sonrió y volvió a la primera planta.

Tras el maratón de sexo que había tenido, sus fuerzas estaban bastante justas, pero tenía que hacer lo que le pedía, al fin y al cabo, era su jefa, por muy estúpido que le pareciera lo que le pedía.

Después de una hora, Julio estaba realmente cansado, había pasado de pensar en el cuerpo de la señora de la Parker, a la hora en la que llegaría a casa para tumbarse en su cama y perder el conocimiento hasta el día siguiente. Ya casi estaba a punto de terminar el encargo, dos metros de profundidad para una zanja era más de lo que le parecía en un principio, y más aún cuando tenía que sacar la arena fuera. El nivel del césped estaba un poco por encima de su cabeza, pensó que sería suficiente, tan solo un par de paladas más y fin, pero al clavar la pala en el suelo, algo hizo que el metal sonara, no parecía una piedra, sino más bien algo más blando, duro, pero que cedió al golpearlo.

Se agachó para remover la tierra y ver de qué se trataba, cogió un objeto alargado, parecía un palo, pero no lo era, con las botas tocó algo más debajo de él, volvió a agacharse y en esta ocasión no tuvo dudas, se trataba de huesos humanos, era una mano lo que acababa de encontrar, con un prodigioso salto salió de la zanja con el asco por todo el cuerpo.

Tuvo la intención de ir hacia la casa para informar a la señora Parker de su macabro hallazgo, pero algo le detuvo, se quedó mirando el gran agujero pensativo, tal vez ya lo supiera, pensó nervioso, aunque lo descartó al momento. Lo que no descartó fue la posibilidad de que el señor Parker si conociera la existencia de un cadáver bajo su jardín, y si así fuera, la única opción era que él mismo lo hubiera puesto ahí, las capacidades deductivas de Julio estaban llegando a su límite.

Después de unos minutos, Julio lo tuvo claro, tenía que avisar a Elisabeth, su marido había enterrado a alguien en el jardín, posiblemente un amante anterior de la señora Parker, pero en ese caso, él también estaría en peligro, era una suerte que aún no lo supiera, en cualquier caso, tenía que avisarla.

Atravesó corriendo el jardín hasta la llegar a la terraza, donde Elisabeth disfrutaba de la interesante lectura del último libro de J. Jackson tumbada en una hamaca.

-He encontrado algo en el jardín – anunció Julio con cara de susto.

-¿Qué sucede? – preguntó Elisabeth indiferente.

-Tienes que venir a verlo.

-¿Vas a hacer que me levante? – preguntó Elisabeth molesta.

-No te lo pediría si no fuera importante – le rogó Julio.

-Está bien – la señora Parker se levantó a regañadientes y acompañó a Julio hasta donde había encontrado los huesos.

-Mira – exclamó Julio mientras señalaba el fondo de la zanja con su dedo índice.

-¿Qué? – Elisabeth había cambiado por completo su risueño gesto por uno mucho más serio.

-¿No lo ves? – insistió Julio – son huesos humanos – dijo asqueado al verlos de nuevo en el fondo del agujero.

-Vaya – suspiró Elisabeth.

-Eso es todo lo que tienes que decir – Julio no entendía la indiferencia de la señora Parker.

-Que mi marido tenía razón – soltó ante la sorpresa de Julio.

-¿De qué coño me estás hablando? – Julio estaba completamente desconcertado.

-Pues que ya le dije que ya habíamos enterrado a otro ahí – la voz masculina del señor Parker le sorprendió por la espalda – perdona, no nos conocemos en persona – dijo tendiendo la mano la Julio para saludarle.

-¿Qué coño es esto? y ¿por qué dices en persona? – Julio retrocedió hasta tocar con su espalda el sauce.

-Tienes razón – dijo la señora Parker con la mirada cómplice de su marido – te debemos una explicación – Julio no daba crédito a lo que estaba sucediendo – nos gusta este tipo de sexo.

-¿Qué sexo? – preguntó Julio sin entender que tenía que ver el señor Parker en su relación con Elisabeth.

-Me gusta mirar – explicó el señor Parker.

-Estáis enfermos – Julio buscaba la salida con la mirada.

-Solo hay un problema – dijo Elisabeth metiendo la mano en el bolsillo del pantalón de su marido – mi marido tiene una posición muy importante, y si esto se supiera sería un auténtico escándalo.

-Por mí, no tienen que preocuparse, me marcho y como si nada hubiera sucedido – Julio levantaba las manos y se alejaba poco a poco de la pareja.

Elisabeth sacó la mano del pantalón de su marido sosteniendo un revólver entre sus dedos, y levantándolo para apuntar a la cabeza de Julio.

-Es una pena – se lamentó Elisabeth mirando a su marido.

-Totalmente de acuerdo – asintió el señor Parker – he disfrutado muchísimo – Julio no podía evitar asquearse y sentirse sucio.

El timbre de la entrada sonó, dejando a todos paralizados, el señor Parker se encogió de hombros y Elisabeth puso cara de circunstancias, mientras Julio les observaba sin saber qué hacer. La señora Parker miró a Julio a los ojos y apretó el gatillo sin pestañear, haciendo saltar por los aires el cuidado pelo de su amante.

-Llega antes de lo previsto – dijo la señora Parker mirando su caro reloj de pulsera.

-Sí, habíamos quedado dentro de una hora – apuntó el señor Parker.

-Recoge todo esto, ya me encargo yo – ordenó Elisabeth a su marido.

La señora Parker caminó pausadamente hasta la cancela de entrada, quería ver a su visitante antes de abrir, se asomó discretamente y pudo ver a un joven vestido con ropa deportiva, dejó escapar un ligero suspiro y abrió.

-Llegas pronto – dijo Elisabeth apoyada en la entrada de manera insinuante.

-Lo siento – se disculpó el joven – el primer día suelo llegar antes para comentar un poco el estado en el que está el cliente y que es lo quiere conseguir, cuáles son sus objetivos.

-Eres un entrenador personal muy profesional – la señora Parker revisaba cada centímetro del cuerpo del joven.

-Eso intento – dijo sonriendo.

-Y ¿cómo te parece que estoy yo? – Elisabeth se quitó la chaqueta que llevaba encima para mostrar su cuidado cuerpo.

-Muy bien – contestó el joven sonrojándose.

-Pero estoy segura de que tú lo mejorarás – la señora Parker invitó al joven y entró camino de la casa.

Al otro de la casa, el señor Parker revisaba su teléfono móvil, desde el que podía ver las más de veinte cámaras que tenía repartidas por toda la mansión, con una sonrisa continuó echando tierra sobre el cuerpo de Julio, que ya descansaba en la zanja que él mismo había cavado.