SURVIVOR IN DEATH

By Nora Roberts, writing as J.D. Robb

Mientras quitas tu alimento de la muerte, ella se alimenta de los hombres,
Y la muerte una vez muerta, allí es muerte entonces.
WILLIAM SHAKESPEARE
Las familias felices son todas semejantes;

cada familia infeliz es infeliz a su propia manera.
LEO NIKOLAEVICH TOLSTOI

PRÓLOGO

UN IMPULSO DE ÚLTIMA HORA POR UNA NARANJADA EFERVESCENTE SALVO la vida NIXIE. Cuando despertó, ella podría ver por el dial luminoso de la unidad de la muñeca con malla de gel, sin el que nunca estaba, que era después de las dos de la mañana.
No se le permitía tomar bocados entre las comidas, a excepción de los artículos de la lista aprobada por su madre. Y dos de la mañana estaban en camino entre ellas.
Pero ella moría por una naranja efervescente.
Ella se dio vuelta y le susurró a su mejor amiga en toda la galaxia entera Linnie Dyson. Tenían una fiesta de piyamas después de la escuela esa noche porque la mamá y el papá de Linnie celebraban su aniversario en algún hotel de lujo.
Así podían tener sexo. Mamá y la señora Dyson dijeron que era así que podrían tener una cena de lujo e ir a bailar y o alguna mierda, pero era por el sexo. Jesús, ella y Linnie tenían nueve, no dos años. Sabían lo que era el sexo.
Además, como si fueran a cortejar. El acuerdo significaba que mamá -el monstruo de la reglas -doblaría las reglas sobre veladas en días lectivos. Incluso habían tenido que apagar las luces a las nueve y media -¿eran las dos? - ella y Linnie tenían el tiempo más magolicious.
La hora de ir a la escuela todavía estaba lejos, y ella tenía sed. Empujó a Linnie y susurró otra vez.
-“¡Despierta!”
-“Nuh. No, mañana. Todavía está oscuro.”
-“Es mañana. Son las dos de la mañana.” Es por eso que estaba tan helado. -“Quiero una naranja efervescente. Vayamos abajo y consigamos una. Podemos compartirla.”
Linnie solamente hizo ruidos gruñendo, mascullando, girándose y tirando las cubiertas casi sobre su cabeza.
-“Bien, voy,” dijo Nixie con el mismo susurro silbante.
No era tanta diversión ir por su cuenta, pero nunca volvería a dormirse, pensando en la efervescente. Ella tuvo que recorrer todo el camino hasta la cocina porque su madre no permitiría que ella tuviera un AutoChef en su habitación. La fuerza también esté en la prisión, pensó Nixie, cuando se escabulló fuera de cama. La fuerza también está en la prisión en 1950 o en su propia casa en 2059.
Mamá incluso había puesto códigos infantiles en todos los AutoChefs de la casa así que la única cosa Nixie o su hermano, Coyle, podrían programar era un lodo saludable.
La fuerza también come fango.
Su padre dijo, las “reglas son reglas.” A él le gustaba mucho decir eso. Pero él le hacía un guiño a ella o a Coyle cuando su madre estaba fuera y ordenaba un poco de helado o algunos crispies de patata.
Era la clase de cosas, pensó Nixie que su madre sabía y fingía que no.
Salio de puntillas de su habitación, una niña bonita, apenas desgarbada, con una masa ondulada de pelo rubio platino. La los ojos, de un pálido azul claro, se ajustaron ya a la oscuridad.
No obstante, sus padres mantenían siempre una luz baja encendida en el cuarto de baño en el extremo del pasillo, en caso de que cualquiera tuviera que levantarse y hacer pis o lo que sea.
Contuvo el aliento mientras pasaba frente a la habitación de su hermano. Si él se despertaba, podía contar. Él podría ser un completo dolor de culo. Pero también, a veces él podría ser bastante frío. Por un momento, ella vaciló, considerando escabullirse adentro, despertarlo, y hablarle para que le hiciera compañía en su aventura.
Nah. Era algo jugoso arrastrarse por la casa sola. Contuvo su respiración otra vez cuando pasó por la habitación de sus padres, esperando poder permanecer -por una vez- debajo del radar de su madre.
Nada ni nadie se movió como ella bajó las escaleras.
Pero incluso cuando llegó abajo, estaba tranquila como un ratón. Todavía tenía que pasar a Inga, su ama de llaves, que tenía sus habitaciones a la derecha de la cocina. Al lado de la meta. Inga era sobre todo aceptable, pero ella nunca la dejaría salir con una naranja refrescante en medio de la noche.
Las reglas son reglas.
Así que no encendió ninguna luz y escabulló a través de las habitaciones, a la gran cocina como un ladrón. Eso solo añadía emoción. Ningún refresco de naranja sabría tan bien como este, pensó ella.
Abrió el refrigerador. Se le ocurrió de pronto que tal vez su madre contaba con cosas como esta. Tal vez llevaba la cuenta de los refrescos y snacks.
Pero ella estaba más allá del punto de no retorno. Si tenía que pagar un precio por el premio, se preocuparía de pagarlo más adelante.
Con el objetivo a mano, caminó hasta el extremo de la cocina desde donde podría mantener un ojo en la puerta a los cuartos de Inga y el pato detrás del mostrador de la isla si era necesario.
En las sombras, rompió el sello del tubo y tomó el primer sorbo prohibido.

La satisfizo tanto, que se deslizó sobre el banco en lo que su madre llamaba el área del desayuno, y se preparó para disfrutar de cada gota.
Apenas se había sentado cuando ella oyó un ruido y se tumbó bajo el banco. Desde allí, vio un movimiento y pensó: ¡Reventado!
Pero la sombra se deslizó a lo largo del mostrador, hacia la puerta de la habitación de Inga y entró.
Un hombre. Nixie tuvo que ponerse la mano en la boca para sofocar una risita. ¡Inga tenía un compinche boogie! Y ella era tan vieja –tenía que tener por lo menos cuarenta años. Parecía que el Sr. y señora Dyson no era los únicos que tenían sexo esta noche.
Incapaz de resistir, dejó la naranja efervescente en el banco y se deslizó hacia fuera. Solo tenía que mirar, solo tenía que ver. Así que se arrastró hacia la puerta abierta, hacia el interior de la pequeña sala de Inga y hacia la puerta abierta del dormitorio. Se puso en cuclillas de cuatro patas y asomó la cabeza por la abertura.
¡Esperen a que le dijera a Linnie! Linnie estaría tan celosa.
Con la mano sobre la boca de nuevo y sus ojos brillantes de risa, Nixie se escabulló inclinando la cabeza.
Y vio al hombre degollara a Inga.
Ella vio la sangre, el chorro salvaje de ella. Oyó un gruñido, un horrible gorgoteo. Con los ojos ahora vidriosos, ella se echó atrás, la respiración sibilante contra la palma de su mano. Incapaz de moverse, se sentó con la espalda pegada a la pared y su corazón resonando dentro de su pecho.
Él salió, caminó derecho cerca de ella y hacia la puerta abierta.
Las lágrimas de sus ojos caían hasta sus dedos y se extendían. Cada parte de ella se sacudió mientras que se arrastraba de nuevo, usando una silla como escudo, y llagaba hasta la mesa donde estaba el vínculo de bolsillo de Inga.
Ella susurró para los de emergencia.
-“Él la ha matado, él la ha matado. Ustedes tienen que venir.” Ella susurró las palabras, ignorando las preguntas que la voz recitaba. “Ahora. Vengan ahora.” Y dio la dirección.
Dejó el 'vínculo en el piso, continuó arrastrándose hasta alcanzar el pasillo estrecho que eso llevaba de la sala de Inga al segundo nivel.
Quería a su mamá.
No corrió, no se atrevió. Ella no se paraba. Sentía sus piernas flojas, vacías, como si los huesos se hubieran derretido. Comenzó a arrastrarse a través del pasillo, con los sollozos atascados en su garganta. Y para su horror -vio la sombra -dos sombras ahora. Una entró a su habitación y la otra a la de Coyle.
Ella lloriqueaba cuando arrastró su cuerpo a través de la entrada del dormitorio de sus padres. Oyó un sonido, una especie de golpe, y apretó su cara en la alfombra mientras que su estómago se revolvía.
Vio las sombras pasar la entrada, las vio. Las oyó. Aunque se movían como si fueran eso. Solamente sombras.
Temblando, continuó arrastrándose, más allá de la silla del dormitorio de su madre, más allá de la pequeña mesa con su lámpara colorida. Y su mano resbaló con algo caliente, algo mojado.
Estirándose hacia arriba, mirando fijamente la cama. A su madre, a su padre. A la sangre que los cubría.

CAPITULO 1

El ASESINATO ERA SIEMPRE UN INSULTO, Y lo había sido desde que la primera mano humana había roto una piedra en el cráneo humano. Pero el asesinato sangriento y brutal, de una familia entera en su propio hogar, en sus propias camas, era una forma diferente de mal.
Eve Dallas, NYPSD de homicidios, lo reflexionaba cuando se puso de pie estudiando a Inga Snood, mujer de cuarenta y dos años. Doméstica, divorciada. Muerta.
Las salpicaduras de sangre y la escena sí misma le dijeron cómo debe haber sido. El asesino había caminado hasta la puerta, se había acercado a la cama, agarrado la cabeza de Snood, dándole un tirón hacia arriba- probablemente por la mitad el pelo rubio, deslizando el borde de la hoja cuidadosamente- de izquierda a derecha-a través de su garganta, separando la yugular.
Relativamente ordenado, sin duda rápido. Probablemente tranquilo. Era poco probable que la víctima tuviera tiempo de comprender lo que estaba sucediendo. Ninguna herida defensiva, ningún otro trauma, sin signos de lucha. Solo la sangre y los muertos. Eve había ganado a su socio y a escena del crimen a la casa. El 911 había sido de emergencia, retransmitida a una patrulla blanca y negra en de vecindad. Los uniformados habían llamado a homicidios, y ella había conseguido la notificación momentos antes de tres de la mañana.
Todavía tenía el resto de los muertos y el resto de las escenas, para estudiar. Dio un paso atrás, y miró al uniformado parado en la cocina.
-“Mantengan esta escena segura.”
-“Sí, sir, teniente.”
Se movió por la cocina hacia fuera a un espacio dividido en dos -dormitorios en un lado, comedor por el otro. Clase media alta, residencia unifamiliar. Vecindad agradable, barrio alto del West Side. Seguridad decente, al que Swishers o su doméstica no le había hecho ningún bien.
Buenos muebles, de buen gusto, ella supuso. Todo aseado y limpio en la casa. Ningún robo, no con un montón de electrónica fácilmente transportable.
Subió las escaleras, fue al cuarto de los padres primero. Keelie y Grant Swisher, edades treinta y ocho y cuarenta, respectivamente. Como con su ama de casa, no había signos de lucha. Solo dos personas que habían estado dormidas en su propia cama y estaban muertas ahora.
Dio al cuarto un vistazo rápido, vio la unidad la muñeca de un hombre costosa en un aparador y los pendientes de oro de la mujer en otro.
No, no fue un robo.
Dio un paso atrás cuando oyó los pasos de su socia, la detective Delia Peabody, subiendo. Cojeaba, solo un poco.
¿Ella había puesto a Peabody en actividad demasiado pronto? se preguntaba Eve. Su socia había tenido un duro golpe solamente tres semanas antes después de ser emboscada a pasos de su propia vivienda. Y Eve todavía tenía la imagen de la incondicional Peabody, golpeada, rota, inconsciente en una cama de hospital.
Lo mejor era poner la imagen, y la culpa a un lado. Lo mejor para recordar cómo ella misma odiaba estar en el hospital, y ese trabajo era a veces mejor que el descanso forzado.
-¿“Cinco muertos? ¿Allanamiento de morada?” soplando un poco, Peabody hizo un gesto hacia abajo. “El uniformado en la puerta me dio un informe.”
-“Parece, pero no lo llamemos así todavía. La doméstica de la planta baja, en la habitación al lado de la cocina. La tengo en la cama, degollada. Los dueños allí adentro. El mismo patrón. Dos niños, una muchacha y un muchacho, en los otros cuartos en este nivel.”
-¿“Niños? Jesús.”
-“El primero en escena indicó que éste era el muchacho.” Eve se movió al cuarto de al lado, pidió las luces.
-“Según los registros de identificación, Coyle Swisher de doce años.” Había carteles enmarcados de deportes en sus paredes. De béisbol en su mayoría. Algo de su sangre caliente había salpicado sobre el torso del actual centro izquierdo de los yanquis.
Aunque no había restos de un adolescente en el piso, en el escritorio y el aparador, ella no vio ningún signo de que Coyle hubiera tenido más advertencia que sus padres.
Peabody apretó los labios y se aclaró la garganta. “Rápido y eficiente,” dijo en tono plano.
-“Ninguna entrada forzada. Ninguna alarma disparada. O bien Swishers olvidó ponerlas -y no apostaría por eso- o alguien tenía sus códigos o una buena mordaza. La muchacha debe estar aquí abajo.”
-“Está bien.” Peabody cuadró sus hombros. “Es más duro cuando son niños.”
-“Se supone que ha se serlo.” Eve caminó al cuarto siguiente, pidió luces, y estudió la cama rosada y blanca mullida, la niña con su pelo rubio enmarañado con sangre. “Nixie Swisher de nueve años, según los expedientes.”
-“Prácticamente un bebé.”
-“Sí.” Eve exploró el cuarto, y ladeó la cabeza. “Qué ves, Peabody?”
-“Una pobre niña que nunca tendrá la ocasión de crecer.”
-“Dos pares de zapatos allí.”
-“Los niños, especialmente de altos ingresos, nadan en zapatos.”
-“Dos de ésas mochilas donde los niños acarrean sus útiles. ¿Tienes el sellador todavía?”

-“No yo solo….”

-“Yo tengo.” Eve caminó por la escena del crimen, estiró una mano sellada, y cogió los zapatos. -“Diversos tamaños. Ve a buscar al primero en la escena.”
Con los zapatos todavía en su mano, Eve dio vuelta a la cama de nuevo, a la niña, cuando Peabody se apresuró a salir. Entonces los dejó a un lado, sacó su equipo de Identidad de campo.
Sí, era más duro cuando era un niño. Era duro tomar una mano tan pequeña entre la suya. Una mano tan pequeña, sin vida y mirar a la joven a la que se le habían quitado los años, y todas las alegrías, todos los dolores que iban con ellos.
Ella presionó los dedos a la almohadilla, esperado la lectura.
-“Oficial Grimes, teniente,” dijo Peabody dijo de la entrada. “Primero en escena.”
-“Quién llamó, Grimes?” preguntó Eve sin volverse.
-“Sir, una mujer no identificada.”
-“¿Y donde está la mujer no identificada?”
-“… Teniente, yo asumí que era una de victimas.”
Ella miró hacia atrás y Grimes vio a una mujer alta, delgada con pantalones varoniles, una chaqueta de cuero estropeada. Los ojos marrones fríos, los ojos del poli plano, en un rostro marcadamente destacado. Su pelo era castaño como sus ojos, corto, bastante corto.
Ella contuvo una reprimenda y cuando esa mirada helada lo cubrió, supo que se la había ganado.
-“¿Así que nuestra victima llama al 911, después salta a la cama para poder conseguir que le corten la garganta?”
-“Ah…” él era poli de rondas, con dos años en su haber. Él no estaba en homicidios. -“El niño aquí pudo haber llamado, teniente, después haber intentado ocultarse en cama.”
-“Cuánto tiempo tiene usted la insignia, Grimes?”
-“Dos años -en enero, teniente.”
-“Conozco a civiles que tienen un mejor sentido de la escena del crimen que usted. Quinta víctima, identificada como Linnie Dyson, edad nueve, que no es una residente de mierda de esta dirección de mierda. No es Nixie Swisher. Peabody, comienza una búsqueda en la residencia. Estamos buscando otra muchacha, viva o muerta de nueve años. Grimes, usted idiota, de una llamada de alerta ámbar. Ella pudo haber sido la razón de esto. Posible secuestro. ¡Muévete!”
Peabody saco una lata de sellador de su propio equipo y rápidamente roció sus zapatos y manos.
-“Ella podría estar escondida. Si llamó un niño Dallas, ella podría estar escondida. Podría tener miedo de salir, o estar en estado de shock. Podría estar viva.”
-“Comienza abajo.” Eve se apoyó en las manos y rodillas para mirar debajo de la cama. “Descubran qué unidad, qué 'vínculo llamó al 911.”
-“A eso voy.”
Eve se acercó al armario, buscó a través de él, revisando cualquier área del cuarto donde un niño se pudiera ocultar. Empezó a moverse hacia el cuarto del muchacho, después se detuvo.
Eres una niña, con qué parecía ser una buena familia. ¿Adónde te irías cuando las cosas se pusieran malas?
En alguna parte, pensó Eve, donde ella nunca tuvo para ir. Porque cuando las cosas se pusieron malas para ella, la familia fue la causa.
Por eso omitió el resto de las habitaciones y regresó nuevamente al dormitorio principal.
-“Nixie,” dijo en voz baja, mientras sus ojos exploraron. “Soy la teniente Dallas, de la policía. Estoy aquí para ayudarte. Tu llamaste a la policía, Nixie?”
Secuestro, pensó otra vez. ¿Pero por qué matar a una familia entera para secuestrar a una niña? Más fácil tomarla de la calle en alguna parte, incluso para entrar, tranquilamente y llevarla. Lo más probable es que la hubieran encontrado intentando ocultarse, y en alguna parte acurrucada, muerta como el resto.
Ella pidió luces, plenas, y vio las manchas de sangre en la alfombra al otro lado de la cama. Una huella pequeña, con sangre, si y una estela de color rojo que conducía al baño principal.
No podía ser la sangre del niño. Más probablemente de los padres. Más probablemente, pero había mucha de ella. Arrastrada en la sangre, pensó Eve.
La bañera era grande y atractiva, dos lavados en un mostrador largo de color melocotón y un pequeño armario –tipo privado- para el retrete.
Una franja sangrienta manchaba las baldosas de color pastel.
-“Maldita sea,” masculló Eve y siguió el rastro hacia las gruesas paredes de cristal verde, de una estación de ducha.
Esperaba encontrar el cuerpo ensangrentado de una pequeña muchacha muerta.
En lugar ella encontró una forma temblorosa viva.
Había sangre en sus manos, en su camisa de dormir, en su cara.
Por un momento, un momento horrible, Eve miró fijamente a la niña y se vio. Sangre en sus manos, su camisa, su cara, amontonada en un cuarto helado. En ese momento, vio el cuchillo, todavía goteando, en su mano, y el cuerpo -el hombre-que ella había cortado en los pedazos tirados en el piso.
-“Jesús. Oh Jesús.” Dio un paso atrás tropezando, preparada para correr, para gritar. Y la niña levantó su cabeza, con lo ojos vidriosos fijos en los suyos, y lloriqueó.
Se volvió, dura, como si alguien le hubiera dado una bofetada. No soy yo, se dijo mientras luchaba para controlar su respiración. Nada es como yo.
Nixie Swisher. Ella tiene un nombre. Nixie Swisher.

-“Nixie Swisher.” Eve lo dijo en voz alta y se sintió restablecer. La niña estaba viva, y había un trabajo de hacer.
Una mirada rápida le dijo a Eve que la sangre no era de la niña.
Incluso con la punzada de alivio, y el aflojarse de la espina dorsal, ella deseaba que estuviera Peabody. Los niños no eran su fuerte.
-“Hey.” Ella se agachó, cuidadosamente golpeando ligeramente la insignia que había enganchado a su cintura con un dedo que estaba casi firme ahora. “Soy Dallas. Soy poli. Tu nos llamaste, Nixie.”
Los ojos de la niña estaban abiertos y vidriosos. Sus dientes rechinaban.
-“Necesito que vengas conmigo, así puedo ayudarte.” Ella estiró una mano, pero la niña se encogió hacia atrás e hizo un sonido como de un animal atrapado.
Se como te sientes niña. Se cómo.
-“No tienes que tener miedo. Nadie va a hacerte daño.” Manteniendo la mano en alto, tomo con la otra su comunicador de su bolsillo. “Peabody, la tengo. En el baño principal. Ven aquí.”
Estrujando su cerebro, Eve intentó pensar en un acercamiento correcto. “Tu nos llamaste, Nixie. Eso fue inteligente, valiente. Sé que estas asustada, pero vamos cuidar de ti.”
-“Mataron, ellos mataron, ellos mataron…”
-“¿Ellos?”
Su cabeza se sacudió, como una mujer mayor con parálisis. “Mataron, ellos mataron a mi mamá. Vi, yo vi. Mataron a mi mamá, mi papá. Mataron--”
-“Lo sé. Lo siento.”
-“Me arrastré por la sangre.” Con los ojos enormes y vidriosos, ella tendió las manos ensangrentadas. “Sangre.”
-¿“Estás herida, Nixie? ¿Te vieron? ¿Te lastimaron?”
-“Mataron, ellos mataron--”

Cuando Peabody entró al cuarto, Nixie gritó como si la hubieran apuñalado. Y se lanzó en los brazos de Eve.
Peabody se detuvo en seco y mantenido su voy muy calmada y tranquila dijo: -“Llamaré a Protección de Menores. ¿Ella está herida?”
-“No hasta donde puedo ver. Está en shock, sin embargo.”
Se sentía incómoda teniendo a la niña, pero Eve envolvió sus brazos alrededor de Nixie y se levantó. “Ella lo vio. Tenemos no sólo un superviviente, sino un testigo ocular.”
-“Tenemos una niña de nueve años que vio--” Peabody habló en voz baja cuando Nixie lloró en el hombro de Eve, y movió la cabeza hacia el dormitorio.
-“Lo sé. Aquí, tómala y--” Pero cuando Eve intentó alejar a Nixie, la niña la abrazó apretándose mas.
-“Creo que vamos a tener que...”
-“Infiernos. Llama al GPS, consigue alguien. Comienza un registro, habitación por habitación. Vuelvo en un minuto.”
Ella había esperado pasar al niño a uno de los uniformados, pero Nixie parecía ahora pegada a ella. Resignada y cuidadosa, llevó a Nixie a la primera planta, buscando un punto neutral, y se instaló en lo que parecía una sala de juegos.
-“Quiero a mi mamá. Quiero a mi mamá.”
-“Sí, entiendo eso. Pero así está la cosa: Tienes que dejarme ir. No voy a dejarte, pero debes aflojar el apretón.”
-“¿Se fueron?” Nixie empujó su cara en el hombro de Eve. “¿Se fueron las sombras?”
-“Sí. Tienes que dejarme ir, sentarte aquí. Tengo que hacer unas par de cosas. Necesito hablar contigo.”
-“¿Qué haré si se vuelven?”
-“No los dejaré. Sé que esto es duro. Es lo más duro.” En el extremo del ingenio, ella se sentó en el piso con Nixie todavía aferrada a ella. “Necesito hacer un trabajo, así es cómo puedo ayudar. Necesito… a” Jesús. “Necesito conseguir una muestra de tu mano, y entonces puedes limpiártela. ¿Te sentirías mejor si estuvieras limpia, no es así?”
-“Tengo su sangre…”
-“Lo sé. Aquí, éste es mi equipo del campo. Solo voy a tomar una muestra para las pruebas. Y necesito hacer una grabación. Entonces puedes ir al baño por allá y limpiarte. En Registro,” dijo Eve en voz baja, después abrazo a Nixie por la espalda. ¿“Tu eres Nixie Swisher, no? ¿Tu vives aquí?”
-“Sí, quiero--”
-“Y yo soy la teniente Dallas. Voy a limpiar tu mano aquí, así después te puedes limpiar. No te haré daño”
-“Mataron a mi mamá y a mi papá.”
-“Lo sé. Lo siento. ¿Viste quiénes eran? ¿Cuántos eran?”
-“Tengo su sangre en mí.”
Sellando la esponja, Eve miró a la niña. Ella recordaba como era ser una niña, cubierta con sangre ajena. “¿Puedes lavártela?”
-“No puedo.”
-“Te ayudaré. Tal vez quieras tomar una bebida o algo. Puedo--” Y cuando Nixie estalló en llanto, los ojos de Eve comenzaron a dolerle.
-¿“Qué? ¿Qué?”
-“Refrescante de naranja.”
-“Está bien, veré si--”
-“No, fui abajo a conseguir uno. Se supone que no debía, pero fui abajo a conseguir uno, y Linnie no quiso despertarse y venir. Fui abajo a la cocina, y vi.”

Con las manchas de sangre en ambos ahora, Eve decidía que tendría que esperar para lavarla. “Qué viste, Nixie?”
-“La sombra, el hombre, que entró a la habitación de Inga. Pensé… Iba a mirarles, apenas por un minuto, si iban a hacerlo, ya sabes.”
-“¿Hacer que?”
-“Sexo. No se suponía que mirara pero lo hice, y vi.”
Ahora había lágrimas y mocos, así como sangre en la cara de la niña. Sin nada más a mano, Eve sacó un trapo limpio de su equipo de campo y lo pasó encima.
-“¿Qué viste?”
-“Él tenía un cuchillo grande y él la cortó, le arrancó la lengua.” Ella cerró sus manos en la garganta. “Y había sangre.”
-“¿Puedes decirme qué sucedió entonces?”
Como las lágrimas se derramaban, ella frotó el trapo y sus manos sobre sus mejillas, manchándolas con sangre. “Él se fue. Él no me vio, y él se fue y conseguí el vínculo de Inga y llamé a Emergencia.”
-“Eso fue un pensamiento excelente, Nixie. Eso fue realmente inteligente.”
-“Yo solamente quería a mamá.” Su voz se quebró por las lágrimas y el moco fluido. “Quería a mi papá y tome el camino de regreso, el camino de Inga, y los vi. Dos de ellos. Entraban a mi habitación y a la de Coyle, y sabía lo que ellos harían, pero quería a mi mamá, y me arrastré adentro, y me manche de sangre y los vi. Estaban muertos. ¿Están todos muertos, no es así? Todos. No podría ir buscarlos. Me oculté.”
-“Hiciste bien. Hiciste exactamente lo correcto. Mírame. Nixie.” Esperó hasta que esos ojos empapados se fijaron en los suyos. “Estás viva, e hiciste todo bien. Por lo que hiciste, vas a ayudarme a encontrar a la gente que hizo esto, y hacer que ella pague.”
-“Mi mamá está muerta.” Arrastrándose en el regazo de Eve, ella lloró y lloró y lloró.
Era casi las cinco de la mañana cuando Eve pudo volver con Peabody, y el trabajo.
-“¿Cómo está la niña?”
-“No mejor de lo que esperarías. Está el asistente social y un doctor. Limpiándola, haciéndole un examen físico. Tuve jurar que no saldría de la casa para que ella se soltara.”
-“Tu la encontraste, viniste cuando ella llamó pidiendo ayuda.”
-“Ella llamó al 911 desde el 'vínculo de bolsillo del ama de llaves, desde allí abajo.” Alcanzó a Peabody con el calendario de Nixie.
-“De lo que fue capaz de decirme hasta ahora, está de acuerdo con la forma en que lo vi –un trabajo profesional eficiente. Entran. Puentean alarmas y la seguridad. Uno toma al ama de llaves. Ése es el primer golpe. Ella está aislada, en otro piso, y necesitan tratar con ella en primer lugar, asegurarse de que no despierte, se de cuenta y llame a la policía. El otro individuo probablemente arriba, listo para moverse si alguien se despierta. Entonces matan a los padres juntos.”
-“Uno para cada uno,” Peabody estuvo de acuerdo. “Ningún ruido, ninguna lucha. Tratan con los adultos primero. Los niños no son una gran preocupación.”
-“Uno toma al muchacho, el otro a la muchacha. Están contando con un muchacho y una muchacha. Está oscuro, así que el hecho que mataron a la niña incorrecta no significa necesariamente que no conocían a la familia personalmente. Esperaban encontrar a una pequeña muchacha rubia y lo hicieron. El trabajo está hecho, y ellos salen.”
-“Ningún rastro de sangre en el sendero fuera de la casa.”
-“Sellados con trajes de protección, se desnudan cuando han terminado. Ningún muss, ningún inconveniente. ¿Tienes la hora de las muertes?”
-“Oh, dos y quince para el ama de llaves. Quizá tres minutos después para el papá y la mamá después. Otro minuto más o menos para cada niño. El trato entero tomó cinco, seis minutos. Frío y limpio.”
-“No tan limpio. Dejaron un testigo. La niña está en un mal momento ahora, pero creo que podemos sacar mas provecho de ella. Ella tiene un cerebro, y una espina dorsal. No gritó cuando vio al ama de llaves degollada.”
Se puso en el lugar de la niña, imaginado ésos pocos minutos en que el asesino cortaba en silencio por la casa.
-“Aterrorizada, ella tiene que estar aterrorizada, pero no va a salir a correr para que puedan agarrarla y cortarla. Ella permanece en silencio y llama al 911. Osada.”
-“¿Qué pasará con ella ahora?”
-“Una casa segura, expediente sellado, guardias de uniforme, un representante de la protección de la Infancia.” Los pasos fríos, las etapas impersonales. La vida de la niña, como ella la conocía, terminó aproximadamente a las dos y cuarto.

-“Necesitaremos ver si ella tiene la otra familia, o si hay tutela legal. Hoy, mas tarde, hablaremos con ella otra vez, veremos que más le podemos exprimir. Quiero esta casa sellada, y comenzaremos a funcionar a las víctimas adultas.”
-“El padre era abogado -de derecho de familia- La mamá era nutricionista. Práctica privada, trabajaba sobre todo afuera, en un espacio de oficinas en el nivel inferior. Esas cerraduras todavía están en el lugar, y no parece que nada fue alterado en esa área.”
-“Miramos su trabajo, sus clientes, su personal. Esta clase de golpe, es favorable, y es completo. Quizá uno o ambos ellos -o el ama de llaves- tenía una línea lateral que se unió al crimen organizado. Lo del nutricionista, podría ser una fachada para los Illegals. Mantener al cliente delgado y feliz de la manera más fácil.”
-¿“Hay una manera fácil? ¿Una manera que incluya porciones ilimitadas de pizza y ningún horrible crujido del estómago?”
-“Un poco miedo, un poco va como parte de sus grupos de alimentos básicos.” Eve levantó un hombro. “Quizá ella tuvo problemas con su proveedor. Uno de ellos quizá tenía un asunto con un tipo equivocado que terminó mal. Para acabar con una familia entera, debes tener una motivación infernal. Veremos si los barrenderos encuentran algo en la escena. Mientras tanto, quiero pasar por cada habitación una vez más. No conseguí mucho de la....”

Se interrumpió cuando oyó el clip constante de unos zapatos, y se volvió para ver al asistente social, de ojos soñolientos pero aseado como una iglesia, caminar por la habitación. Newman, recordó Eve. Abejón de GPS, y por sus miradas a ella, no estaba demasiado feliz con la llamada temprana.
-“Teniente, el doctor no ha encontrado ninguna lesión física. Sería mejor si ahora nos llevamos al sujeto.”
-“Denme algunos minutos para arreglar la seguridad. Mi socio puede subir y embalar algunas cosas para ella. Quiero a...”
Se interrumpió otra vez. Esta vez era un clip constante de zapatos, sino pies desnudos que corrían. Todavía llevando la camisa de dormir ensangrentada, Nixie corrió, y se lanzó a los brazos de Eve.
-“Dijiste que no te irías.”
-“Hey, estoy parada aquí mismo.”
-“No dejes que me lleven. Dijeron que iban a llevarme. No los dejen.”
-“No puedes quedarte aquí.” Ella oprimió los dedos de Nixie sobre sus piernas, agachándose hasta que se miraron a los ojos. -“Tú sabes que no puedes.”
-“No los dejes llevarme. No quiero ir con ella. Ella no es policía.”
-“Voy a mandar a un policía para que te acompañe y permanezca contigo.”
-“Tu tienes que cuidarme. Tu tienes que llevarme.”
-“No puedo. Tengo que trabajar. Tengo que hacer lo correcto por tu mamá y papá, por tu hermano y tu amiga. Por Inga.”
-“No iré con ella. No puedes obligarme a ir con ella.”
-“Nixie...”
-“Hey.” Con una voz agradable y con una sonrisa no amenazante en su cara, Peabody intervino. -“Nixie, necesito hablar con el teniente por un minuto – nada mas. Nadie te va a llevar a ninguna parte todavía. Solo necesito hablar con ella. ¿Dallas?” Peabody caminó al otro lado de la habitación, donde se mantuvo dentro de la visión de Nixie.
Dallas se unió a ella.
-¿“Qué? ¿Puedo hacer un descanso por ella?”
-“Tu debes llevarla.”
-“Peabody, necesito hacer un 'in situ más, completo.”
-“He hecho uno, y tu puedes volver y hacer el propio.”
-¿“Me voy con ella a la casa de seguridad? Entonces cuando tengo que dejarla con los uniformados, ella se me pega. ¿Cuál es el punto?”
-“No digo que la lleves a una casa de seguridad. Llévala a tu casa. No hay ningún lugar más seguro en la ciudad -probablemente en el planeta - que tu casa.”
Eve no dijo nada por diez segundos completos. “¿Estás loca?”
-“No, solo escucha primero. Ella confía en ti. Sabe que eres responsable y confía en ti para cuidarla, para mantenerla a salvo. Es la testigo ocular y es una niña traumatizada. Vamos a sacar el máximo partido de ella, si se siente segura, si está cómoda, por lo menos tanto como pueda estarlo. Algunos días, como una transición, antes de que ella termine en el sistema. Ponte en sus zapatos, Dallas. ¿Te sentirías mejor estando con un poli helado, uno que te patee el culo, o con un abejón aburrido, con exceso de trabajo?”
-“No puedo cuidar a una niña. No estoy preparada.”
-“Estás preparado para extraer información de un testigo y esto te daría acceso completo. No tendrías que pasar por la molestia de obtener la autorización del GPS cada vez que quieras preguntarle algo.”
Cuidadosamente ahora, Eve se volvió a mirar a Nixie. “Probablemente sea solamente un día, dos como mucho. Summerset sabe sobre niños. Incluso si él es un idiota. ¿Cuánto más traumatizada podría quedar mirando su cara fea? Básicamente estaría protegiendo a un testigo. La casa es grande.”
-“Ese es el espíritu.”
Eve frunció el ceño, estudiando el rostro de Peabody. “Bastante inteligente para alguien que ha regresado al trabajo hace un par de días.”
-“Puedo no estar muy bien todavía para perseguir sospechosos a pie, pero ¿en mi mente? Lúcida como nunca.”
-“Es una lástima. Esperaba que la conmoción cerebral y el coma pudieron haber perfeccionado esa zona, pero se consigue lo que se obtiene.”
-“Mas o menos.”
-“Podría ser peor, pero son las cinco de la mañana y no he tenido bastante café. Tengo que hacer una llamada.”
Ella se alejó y mirando a Nixie por el rabillo del ojo. Eve se limitó a sacudir la cabeza, y sacó un vínculo de su bolsillo'.
Cinco minutos más tarde, hablaba con el asistente social.
-“Es absolutamente inadmisible,” dijo la mujer. “Usted no está calificada o aprobada para llevarse a un niño. Estoy obligada a acompañarla...”
-“Lo que estoy haciendo es tomar a un testigo en custodia protectora. Ella no quiere ir con ustedes, y yo necesito ubicarla para entrevistarla más a fondo.”
-“Es una menor--”
-“La niña vio a su familia ser asesinada delante de sus ojos. Ella quiere estar conmigo. Y digo que va a conseguir lo que quiere - y como miembro de alto nivel de la Policía de New York City y del Departamento de Seguridad -, voy a ver que sea llevada a un lugar protegido y mantenida segura y a salvo hasta que esa seguridad no sea más un problema o se tomen otras medidas. Puede resistir esto, ¿pero porqué?”

-“Estoy obligada a considerar cuál es el interés superior de...”
-“El menor,” concluyó Eve. “Entonces usted sabe que está en su mejor interés el sentirse segura, para evitar situaciones más estresantes. Ella está cagada de miedo. ¿Por qué añadir más? " 
La mujer miró hacia atrás. "A mi supervisor no le va a gustar esto”.
-“Su supervisor puede tratar conmigo. Voy a llevarme a la niña. Vaya a realizar el informe.”
-“Necesito la ubicación, la situación donde--”
-“Ya les haré saber. ¿Peabody? Busca lo que piensas que Nixie precisa.”
Ella regresó con Nixie. “Tu sabes que no puedes permanecer más aquí.”
-“No quiero ir con ella. No quiero--”
-“Y has tenido que golpearte muy duro esta noche para saber que no siempre se puede tener lo que se quiere. Pero por ahora, puedes venir conmigo.”
-“Contigo?”
Mientras Newman se alejaba, Eve señaló a Nixie a través del cuarto. “Así es. No puedo quedarme contigo, porque tengo que trabajar. Pero habrá gente allí que te cuidará. Personas en quienes confío, así que tu también puedes confiar en ellas.”
-¿“Pero vas a estar allí? Volverás?”
-“Vivo allí.”
-“Está bien.” Nixie tomó la mano de Eve. “Iré contigo.”

CAPITULO 2

PONIENDO TODAS LAS COSAS EN IGUALDAD DE CONDICIONES, EVE prefería transportar un psico de trescientas libras saltado en Zeus en la parte de atrás de se móvil de policía, que a una niña. Ella sabía manejar un chemihead homicida.
Pero era un paseo corto, y ella podría dejar a la niña durmiendo bastante pronto y volver a trabajar.
-“Después de la notificación…” Eve echó un vistazo por el retrovisor y aunque los ojos de Nixie se cerraban, ella le preguntó por el pariente más cercano. “Instalaré mi Oficina en casa. Volveré a visitar de nuevo la escena más adelante. Por ahora, trabajaremos con tu registro.”
-“La EDD recogerá todos los vínculos de la casa y las comps personales y chequearán la seguridad de la casa.” Peabody se desplazó así podría mantener a Nixie dentro de su visión. “Tendrán quizá algo para el momento en que hagamos una segunda pasada por la escena.”
Tenía que volver al campo, pensó Eve. Tenía trabajo que hacer. Entrevistas, informes, funcionamientos. Necesitaba volver a la escena. Su concentración se había fracturado por la búsqueda de la niña. Ella necesitaba volver allí y conseguir el ambiente.
Entraron por la puerta principal, pensó, volviendo en su mente. La niña estaba en la cocina, habría visto si alguien hubiera entrado por atrás. Por el frente que estaba sin seguridad. Uno arriba y uno abajo. Rápido y eficiente.
El ama de llaves primero. Pero ella no era el blanco, no era el objetivo De lo contrario, ¿por qué irían arriba? La familia era el blanco. Los padres y los niños. Ni siquiera se desvían por un segundo, ni toman una costosa unidad de muñeca para disimular el móvil.
Recto a matar, pensó. Impersonal. Ninguna tortura, ninguna charla, ninguna mutilación.
Solo un trabajo, por lo que...
-“Tu vives aquí?”
La pregunta soñolienta de Nixie rompió el ritmo de Eve mientras conducía a través de las puertas hacia su casa.
-“Sí.”
-“En un castillo?”
-“No es un castillo.” Bueno, tal vez se parecía a uno, admitió. La inmensidad de la misma, las piedras brillantes con la luz temprana, con todo aquello que sobresalía y las torres, todo ese espacio verde y los árboles que rielan con las chispas pasadas de la caída.
Y eso era Roarke para ella. Él no era ordinario.
-“Es apenas una casa realmente grande.”
-“Es una casa mag,” añadió Peabody, con una sonrisa para Nixie. “Muchas habitaciones, toneladas de pantallas de pared y juegos, incluso una piscina.”
-“En la casa?”
-“Sí. Tu sabes nadar?”
- “Papá nos enseñó. Vamos a ir de vacaciones durante una semana después de Navidad a ese hotel de Miami. Ahí está el océano y hay una piscina y vamos a ...” Ella calló, se le llenaron los ojos de lágrimas, cuando recordó que no habría vacaciones con la familia después de Navidad. Ningunas vacaciones con la familia nunca más.
-“Les dolió cuando murieron?”
-“No,” Peabody dijo, suavemente.
-“¿Seguro?” Insatisfecha, Nixie miró fijamente la parte posterior de la cabeza de Eve.
Eve estacionó delante de la casa. “No”
-¿“Cómo lo sabes? Tú nunca moriste antes. Tú nunca viste a alguien tomar cuchillo grande y tratar de cortar tu garganta. Cómo lo sabes...”
-“Porque es mi trabajo.” Eve habló enérgicamente mientras que la voz de Nixie se elevaba el registro hacia la histeria. Se dio vuelta, mirando a la niña. “Nunca se despertaron, y todo terminó en un segundo. No les dolió.”
-¿“Pero todavía están muertos, no es así? Están muertos quietos.

-“Sí, lo están, y lo estarán para siempre.” Típico, pensó Eve, dejando que la furia le cayera encima. La cólera iba generalmente de la mano con el dolor. “Tu no puedes regresarlos. Pero voy a descubrir quién lo hizo y ponerlos preso.”
-“Tu podrías matarlos.”
-“Ese no es mi trabajo.”
Eve salió del coche y abrió la puerta de atrás. “Vamos.”
Cuando extendió la mano para que Nixie saliera, Roarke abrió la puerta principal y ella salio. Los dedos de Nixie se curvaron en los suyos como pequeños alambres.
-“El es el príncipe?” susurró.
Como la casa parecía un castillo, Eve supuso que el hombre que la había construido parecía su príncipe. Alto y delgado, oscuro y magnífico. El flujo de pelo negro alrededor de una cara diseñada para hacer que una mujer gimiera con lujuria. Huesos fuertes, agudos, boca llena, firme, y ojos del azul intrépido y brillante.
-“Él es Roarke,” contestó Eve. “Él es apenas un hombre.”
Una mentira, por supuesto. Roarke no era apenas cualquier cosa. Pero él era el suyo.
-“Teniente.” Irlanda navegó en su voz mientras bajaba los escalones y se acercaba a ellos. -“Detective.” Se agachó. Eve observó que mientras miraba a los ojos a Nixie, no sonrió.
Él vio a una niña bonita, pálida, con sangre seca en su pelo rubio como la luz del sol, y las ojeras de cansancio y dolor debajo de ojos azul tranquilo.
-“Tu eres Nixie. Soy Roarke. Siento conocerte en circunstancias tan terribles.”
-“Los mataron a todos.”
-“Sí, sé. La teniente Dallas y la detective Peabody encontrarán a quién hizo esta cosa horrible, y verán sean castigados por ello.”
-“Cómo lo sabes?”
-“Eso es lo que hacen, lo que hacen mejor que nadie. ¿Vendrás adentro ahora?”
Nixie tiró la mano de Eve, y la estuvo tirando hasta que Eve se agachó y la miró a los ojos. “Qué?”
-“Porqué él habla de esa forma?”
-“Porque el no es originario de aquí.”
-“Nací al otro lado del mar, en Irlanda.” Ahora él sonrió, solo un poco. “Nunca me sacudí bastante el acento.”
Roarke les hizo un gesto hacia el interior del amplio hall de entrada, donde estaba Summerset de pie, con el gato gordo extendido a sus pies. “Nixie, éste es Summerset,” dijo Roarke. “Él atiende la casa. Él se ocupará de ti, en su mayor parte.”
-“No le conozco.” Y mirando a Summerset, Nixie se encogió de nuevo contra Eve.
-“Yo lo hago.” Era una gran taza de bilis para tragar, pero Eve la tomó de un trago. “Él está bien.”
-“Bienvenida, Srta. Nixie.” Como Roarke, su cara estaba sobria. Eve tuvo que darles a ambos el crédito para no mostrar esas grandes sonrisas que los adultos mostraban a los de niños vulnerables infundiéndoles temor. “¿Quiere que le muestre donde va a dormir?”
-“No sé.”
Él se agachó y cogió el gato. “Tal vez te gustaría un poco de refresco en primer lugar. Galahad te haría compañía.”
-“Teníamos un gato. Él era viejo y murió. Íbamos a conseguir un gatito después.”
-“Galahad estaría satisfecho de tener un nuevo amigo.” Summerset bajó al gato de nuevo, esperando mientras que Nixie aflojaba el apretón de la mano de Eve y se acercara. Cuando el gato golpeó la cabeza contra su pierna, el fantasma de una sonrisa tembló en sus labios. Ella se sentó en el piso, enterrando su cara en su pelaje.
-“Aprecio esto,” dijo Eve a Roarke en voz baja. “Sé que es muy importante.”
-“No lo es.” Había sangre en ella también. Y un débil olor a muerte. “Hablaremos de ello más adelante.”
-“Necesito irme. Siento cargarte con esto.”
-“Trabajaré aquí la mayor parte de la mañana. Summerset y yo la trataremos bien.”
-“Seguridad completa.”
-“Sin duda.”
-“Volveré tan pronto como pueda y trabajaré aquí tanto como sea posible. Ahora, necesitamos ir a notificar a los padres de la otra menor. Peabody, tienes la dirección de los Dysons?”
-“ Ellos no están en casa." Nixie habló con la voz ahogada contra la piel de Galahad”.
-“No hay nada malo con su audición,” comentó Eve y cruzó el vestíbulo. -“Donde están?”
-“Fueron a un gran hotel, por su aniversario. Es por eso qué podíamos tener una fiesta de pijamas en un día lectivo, Linnie y yo. Ahora tienen que decirles que murió en mi lugar.”
-“No fue en tu lugar. Si hubieras estado en el cuarto, ambas estarían muertas. De donde sacaste eso?”
-“Teniente.” El choque de irritación en la voz de Summerset la hizo levantar la mano y hacer un gesto con el dedo para pedir silencio.
-“Ella no está muerta porque tú no lo estás. Esto va a ser duro para los Dysons, tanto como para ti. Pero tu sabes a quién culpar por lo que sucedió

Nixie levantó la vista ahora y esos ojos azules tranquilos, se endurecieron como el vidrio. -“A los hombres con los cuchillos.”
-“Sí. ¿Sabes en qué hotel?”
-“El palacio, porque es el mejor, dijo el Sr. Dyson.”
-“Está bien.” Era el mejor, pensó Eve, porque era uno de los de Roarke. Ella le lanzó una mirada y consiguió un gesto con la cabeza.
-“Despejaré el camino.”
-“Gracias. Me tengo que ir,” le dijo a Nixie. “Vas a quedarte con Summerset.”
-“Los hombres con cuchillos podrían venir a buscarme.”
-“No lo creo, pero si lo hacen, no podrán entrar. Hay una puerta, y es segura, y la casa es segura. ¿Y Summerset? Sé que él parece un hombre viejo huesudo y feo, pero es duro de pelar y estás segura con él. Este es el acuerdo si te vas a quedar aquí ", añadió mientras se levantaba. "Es lo mejor que tengo." 
-“Tu vas a volver.”
-¿“Vivo aquí, recuerdas? Peabody, conmigo.”
-“Su bolso está justo aquí.” Peabody hizo un gesto hacia la mochila que había preparado. -“Nixie, si olvidé alguna cosa que tu quieras, o necesitas algo más, ustedes pueden hacer que Summerset me llame. Lo buscaremos para ti.”
La última mirada de Eve fue para la niña que se sentaba en el suelo entre los dos hombres, y buscaba consuelo en el gato.
Al momento de estar afuera, Eve hizo girar sus hombros, quitándose el peso de encima. “Jesús” fue todo lo que dijo.
-"No puedo imaginar lo que está pasando dentro de esa niña."
-“Yo puedo. Soy sola, asustada, sufriendo y nada tiene sentido. Y estoy rodeada de extraños.” Estoy enferma, solo un poco enferma, pero ella lo dejó de lado. “Llama al EDD, para ver donde están.”
Mientras conducía hacia la puerta, Eve utilizó vínculo del tablero para comunicarse con la Dra. Charlotte Mira, en su casa.
-“Lo siento. Sé que es temprano.”
-“No, yo estaba levantada.”
En la pantalla Eve podía ver a Mira frotar una toalla blanca en su pelo negro suave. Tenía unas gotas –ya sea de sudor o de agua- en su cara.
-“Estaba haciendo mi yoga de la mañana. Que es lo que pasa?”
-“Homicidio múltiple –allanamiento de morada. Una familia entera, salvo la hija de nueve años. Una amiga de la víctima fue asesinada en su lugar por un error de identificación. La tengo escondida en mi casa.”
-“¿En la tuya?”
-“Te informaré más adelante, pero ése es cómo está. Me dirijo a notificar a los familiares de la amiga de la niña. " 
-“Por el amor de dios.”
-“Sé que probablemente tienes la agenda completa, pero voy a necesitar entrevistarme con esta niña hoy. Voy a necesitar un psiquiatra - lo siento.”
-“No hay ningún problema.”
-“Voy a necesitar a un psiquiatra disponible, uno que tenga experiencia con los niños y con el procedimiento policial". 

-“A que hora me quieres?”
-“Gracias.” El alivio llegó disminuyendo su peso cuando salía. “Yo te preferiría, pero si estás apretada tomaré tu mejor recomendación."
-“Te haré un lugar.”
-“Ah.” Eve comprobó su unidad de la muñeca, intentando calibrar la sincronización. ¿“Podemos hacerlo al mediodía? Tengo mucho para sacar adelante antes de esa hora.”
-“Al mediodía.” Mira comenzó a hacer anotaciones en un mini libro de notas. “¿Cuál es su condición?”
-“Ella no está herida.”
-“Su condición emocional.”
-“Ah, ella está bien, yo supongo.”
-“¿Es capaz de comunicarse?”
-“Sí. Voy a necesitar una evaluación para los servicios de protección del niño. Voy a necesitar muchas cosas para la brigada burocrática. Estoy en tiempo prestado aquí puesto que pasé a la cabeza como representante. Tienes que notificar al supervisor allí. Pronto.”
-“Entonces te dejaré ir y te veré al mediodía.”
-“EDD en escena,” dijo Peabody cuándo Eve terminó la transmisión. -“Su equipo está controlando la seguridad y comprobando los vínculos y los centros de datos en el sitio. Van a transportar las unidades a la central.”
-“Está bien. Los familiares más cercanos de las victimas?”
-“Los padres de Grant Swisher están divorciados. Paradero actualmente desconocido del padre. La madre se volvió a casar –por tercera vez-y viviendo en las Vegas II. Trabaja como distribuidor autorizado de la veintiuna. Los padres de Keelie Swisher fallecieron -cuando ella tenía seis años. Estuvo en hogares de acogida y escuelas públicas.”
Y eso, Eve sabía, eran solo toneladas de diversión. “Cuando hablemos con los Dysons, nos pondremos en contacto con el pariente más cercano de Grant Swisher y le informaremos. Ellos pueden tener tutela legal del niño, y necesitaremos tratar de eso. Conseguiste un addy en el bufete de abogados de Swisher?”
-“Swisher y Rangle, en el oeste Sesenta y uno”.

-“Cerca del hotel. Vamos a golpear allí después de ver a los Dysons. Ve cómo va y toca otro paso en la escena si cabe.”
Esto, tan duro como era, ella sabía hacer. Romper la vida de los que se quedaban era un trabajo que hacía demasiado a menudo. Roarke había, según lo prometido, despejado el camino. Como la esperaban, evitó la disputa usual con el portero, la larga conversación con los empleados de recepción y de seguridad del hotel.
Casi sintió esto.
Pero ella y Peabody fueron escoltadas eficientemente a los elevadores y les dieron el número de la habitación de los Dysons.
-“Única hija, verdad?”
-“Sí, solo Linnie. Él es abogado, corporativo también. Ella es pediatra. Reside el sur a dos cuadras de los Swishers. Las hijas van a la misma escuela, la misma clase.”
-“Has estado muy ocupada,” comentó Eve cuando subieron hasta la segunda planta, habitación cuarenta.
-“Estuviste con la niña un rato. Los detectives hacemos lo que podemos.”
Por el rabillo del ojo, Eve vio que Peabody cambiaba su postura, respingando solo un poco. Las costillas todavía le molestaban, pensó. Debería haber tomado unos días médicos más. Pero lo dejó pasar.
-"Conseguiste algo de las finanzas de Swishers?" 
-“No todavía. Los detectives no somos hacedores de milagros.”
-“Slacker.” Eve caminó directamente a la 4215. No se permitió pensar ni sentir. ¿De qué serviría?
Apretó el timbre, sostenido su insignia hasta el ojo de seguridad. Esperando.
El hombre que contestó estaba envuelto en una lujosa bata de felpa del hotel. Su mata de pelo marrón oscuro peinada en penachos salvajes y de su cara cuadrada, atractiva mostraba la mirada soñolienta, satisfecha de alguien que acababa de disfrutar de un matutino nookie.
-“Oficial?”
-“Teniente Dallas. Matthew Dyson?”
-“Sí. Lo siento, no estamos levantados todavía.” Levantó la mano para tapar un enorme bostezo. “Que hora es?”
-“Enseguida después de siete. Sr. Dyson--”
-“Hay algún problema en el hotel?”
-“¿Podemos entrar, Sr. Dyson?. Necesitamos habla con usted y su esposa.”
-“ Jenny todavía está en cama.” La mirada somnolienta se desvaneció con una leve irritación. “Cuál es el problema?”
-“Quisiéramos pasar, Sr. Dyson.”
-“Está bien, está bien. Infiernos.” Dio un paso atrás y las saludó con la mano antes cerrar la puerta.
Habían conseguido una habitación –una de ensueño, románticas con los jarrones con flores reales, velas reales, chimenea, sofás mullidos. Había una botella de champán inclinada en un cubo de plata en la mesa de café. Dos flautas, y ella observó, una cierta pieza de ropa interior femenina de encaje puesta como una bandera sobre el respaldo del sofá.
-“¿Podría llamar a su esposa, Sr. Dyson?”
Sus ojos eran marrones como su pelo. Y la irritación relampagueó en ellos. -“Miren, ella está durmiendo. Es nuestro aniversario -o lo era ayer- y celebramos. Mi esposa es médico, y trabaja largas horas. Ella nunca consigue dormir tranquila. Así que díganme que demonios quieren.”
-“Lo siento, necesito hablar con ustedes dos.”
-“Si hay un problema con el hotel...”.
-“Matt?” Una mujer abrió la puerta del dormitorio. Tenía la cara sonriente de sueño y la túnica revuelta cuando se pasó una mano por sus rubios y desordenados rizos cortos. "Oh, pensé que habrías ordenado el servicio de habitaciones. Oí voces”. 

-“Señora Dyson, soy la teniente Dallas, NYPSD. Ésta es mi colega, la detective Peabody.”
-“La policía.” Su sonrisa era incierta cuando se acercó a su marido, enganchado un brazo con el suyo. “No hicimos ruidos ayer por la noche.”
-“Lo siento. Hubo un incidente en la vivienda de los Swishers esta madrugada.”
-“¿En lo de Keelie y Grant?” Matt Dyson se puso rígido y derecho. ¿“Qué clase de incidente? ¿Están todos bien? Linnie. ¿Le sucedió algo a Linnie?”
Rápido, pensó Eve. Como un golpe directo en la cara. “Siento decirles que su hija fue asesinada.”
Mientras que los ojos de Jenny se quedaron en blanco y congelados, Matt se puso caliente de rabia. “Eso es ridículo. ¿Qué es esto, una especie de broma de mal gusto? Las quiero fuera de aquí, quiero que se vayan.”
-¿“Linnie? Linnie?” Jenny sacudió su cabeza. “Esto no puede ser verdad. Esto no puede ser cierto. Keelie y Grant son muy cuidadosos. La quieren como una hija. Nunca dejarían que algo le sucediera. Necesito llamar a Keelie.”
-“La señora Swisher está muerta,” Eve dijo con voz firme. “Personas desconocidas entraron en la residencia anoche. Asesinaron al Sr. y a la señora Swisher, su ama de llaves, su hijo Coyle, su hija. Pasaron por alto a su hija Nixie y ahora está bajo protección.”
-“Esto es un error.”
Jenny apretó una mano en el brazo de su marido cuando él comenzó a temblar. -“Pero tienen seguridad. Tienen buena seguridad.”
-“Fue comprometida. Estamos investigando. Siento su pérdida. Lo siento mucho.”

-“No mi bebé.” No fue un grito sino un gemido cuando Matt Dyson se desintegró, mientras se volvía hacia su esposa y se desplomaba contra ella. "No nuestro bebé." 
-“Ella es solo una niña.” Jenny se meció con su marido, mientras sus ojos de aferraban a los de Eve. “¿Quién dañaría a una niña inocente?”
-“Eso me prepongo descubrir. Peabody.”
A la señal, Peabody se adelantó. ¿“Por qué no nos sentamos? Puedo conseguirles algo. ¿Agua?¿ Té?”
-“Nada, nada.” Con su brazo todavía alrededor de su marido, Jenny se hundió con él sobre el sofá. ¿“Están ustedes seguros de que eran mi Linnie? Quizá…”
-“La han identificado. No hay error. Siento tener que inmiscuirme en este momento, pero necesito hacerles algunas preguntas. ¿Ustedes conocían bien a Swishers?”
-“Nosotros… oh dios, ¿muerto?” con la andanada de golpes la piel se volvió de goma. “¿Todos?”
-“¿Ustedes eran amigos?”
-“Éramos, Dios, como una familia. … Keelie y yo compartimos a pacientes, y… nosotros todos… las muchachas, las muchachas eran como hermanas, y nosotros…Matt.” Ella lo rodeo, meciéndolo otra vez. Dijo su nombre repetidamente.
-¿“Pueden pensar en alguien que deseara hacerles daño? ¿Que deseara hacer daño a cualquiera de la familia?”
-“No no, no”
-¿“Alguno de ellos mencionó estar preocupado por algo? Sobre ser amenazado o molestado por alguien.”
-“No. No puedo pensar. No, oh dios, mi bebé.”
-“Alguno de ellos estaba involucrado con alguien, ¿fuera del matrimonio?”
-“No sé lo que ustedes… oh.” Ella se cerró los ojos cuando su marido continuo llorando en su hombro. “No. Tenían un buen matrimonio. Se amaban, disfrutaban unos de otros. Sus niños. Coyle. Oh mi dios. Nixie.”
-“Ella está bien. Está a salvo.”
-¿“Cómo? ¿Cómo consiguió escapar?”
-“Ella había ido bajado a buscar una bebida. No estaba en cama a la hora de los asesinatos. No creo que la vieron.”
-“Ella no estaba en cama,” dijo suavemente Jenny. “Solamente mi Linnie estaba. Mi bebé estaba.” Las lágrimas inundaron sus mejillas. “No entiendo. No puedo entender. Necesitamos… ¿donde está Linnie?”
-“Ella está con el médico forense. Arreglaré para que ustedes sean llevados a verla, cuando estén listos.”
-“Necesito saber, pero no puedo.” Volvió la cabeza apoyando su hombro en el de su marido. “Ahora necesitamos estar solos.”
Eve sacó una tarjeta de su bolsillo y la puso en la mesa del centro. “Pónganse en contacto conmigo cuando estén listos. Me encargaré del resto.”
Les dejó afrontar su pena, y con Peabody fueron hacia el vestíbulo en silencio.
Las asesorías jurídicas se jactaban de tener una zona de espera cómoda, dividida por temas en lugar de paredes en distintas partes. La esquina de un niño, con mini comp y muchos juguetes brillantes, desembocaba en una sección diseñada, se imaginaba Eve, con el niño mayor en mente. Magníficos videos, rompecabezas, juegos de moda de los comp. Al otro lado, los adultos podrían esperar su turno en sillas de color pastel, y mirar vids para la educación de sus hijos, deportes, moda o cocina gourmet.
La recepcionista era joven, con una sonrisa alegre y un ojo sagaz. Llevaba el pelo rayado rojo y dorado en lo que Eve supuso era una franja elegante de longitudes diversas.
-“No se requiere ninguna cita, pero por otra parte los polis no necesitan generalmente una.” Les dijo antes de que los polis mostraran sus insignias e inclinó la cabeza. “¿Qué sucede?”
-“Necesitamos hablar con Rangle,” dijo Eve y sacó su insignia por formalidad.
-“Dave no está en este momento. ¿Él está en problemas?”
-“¿Cuando lo esperan?”
-“Llegará en cualquier momento. Es un pájaro madrugador. Nosotros no abrimos al público antes de las nueve.” Hizo un gesto para señalar el reloj. “Todavía es una hora temprana.”
-“Eso te hace un pájaro madrugador, también.”
La mujer sonrió, mostrando los dientes. “Me gusta venir temprano, cuando está tranquilo. Puedo hacer mucho.”
-“¿Qué hace usted aquí?”
-¿“Yo, personalmente? Manejar la oficina, ayudar. Soy un asistente legal. ¿Qué pasa con Dave?”
-“Lo esperaremos.”
-“Hagan lo que quieran. Él tiene una cita en….” Ella se volvió hacia una unidad de datos, golpeada ligeramente la pantalla con la uña corta, cuadrada, pintada de color oro, formado rayas como su pelo. “Nueve y media. Pero a él le gusta venir aquí y alinear sus patos de antemano como mí. Debe estar por llegar pronto.”
-“Está bien.” Como quería que Peabody descansara sus pies, Eve hizo un gesto a su socia para que se sentara, después se inclinó casualmente sobre el mostrador de la recepción. -“¿Y usted sería?”
-“Sade Tully.”
-“¿Tienes un buen ojo para los polis, Sade?”
-“Por el trabajo de mi madre.”

-¿“Es así? Donde?”
-“Trenton. Ella es un sargento, de la ciudad. Mi abuelo, también. Y su papá antes de él. Yo, rompí la tradición. En serio, ¿Dave está en problemas?”
-“No que yo sepa. ¿Hay alguien más aquí, en la oficina?”
-“El ayudante de Dave no llega hasta las diez. Cita por salud. El recepcionista se registra generalmente alrededor de las ocho cuarenta y cinco. Grant Swisher, el socio de Dave, debe llegar muy pronto. Grant está entre los asistentes, así que estoy completando esta planilla. Tenemos un empleado droid, pero no lo he activado todavía hoy. El estudiante de Derecho viene a mediodía -después de clase- actualmente. Bien, si van a esperar, ¿quieren café?”
-“Yo lo haría- Nos gustaría,” se corrigió Eve. “Gracias.”
-“Ningún problema.” Sade se levantó y caminó unos pasos hasta un AutoChef. “¿Cómo lo toman?”
-“Negro para mí, dulce y ligero para mi socia.” Mientras hablaba, Eve vagó, dándose la oportunidad de estudiar el lugar. Más amistoso que la mayoría de las asesorías jurídicas, decidió. Pequeños detalles, juguetes, que provocaban una sensación de hogar, cuadros de paisaje urbano en la pared. “Cuánto tiempo hace que su madre esta trabajando?”
-“Dieciocho años. Ella normalmente lo ama, excepto cuando lo odia.”
-“Sí, ése es el camino.”
Eve dio volvió cuando la puerta externa se abrió.
El hombre que entró era negro y bien vestido, con un traje de moda marrón oxidado con solapas lápiz angostas y un llamativo lazo rayado. Llevaba una taza enorme de café para llevar en una mano, y mordía un panecillo cargado.
Él hizo un sonido mmm, asintió con la cabeza a Eve y a Peabody y le guiñó un ojo a Sade. “Un minuto,” habló con la boca llena y después tragó. “Mañana.”
-“Polis, Dave. Quieran hablar con usted.”
-“Claro. Está bien. ¿Quieren pasar?”
-“Nos gustaría. Sade, ¿Te unes a nosotros?”
-“¿Yo?” El asistente legal parpadeó, entonces algo asomó a sus ojos. El conocimiento de problemas, graves problemas. Ella podía haber roto la tradición, pensó Eve, pero tenía al poli en la sangre. “Algo ocurrió. Hizo algo le sucedió a Grant”
No tenía sentido ir a una oficina, decidió Eve. “Peabody, en la puerta.”
-“Sí, sir.”
-“Lo siento, Grant Swisher está muerto. Él, su esposa y su hijo fueron asesinados anoche...”
El café se escurrió de la taza de Dave cuando él inclinó su mano y lo derramó formando un charco sobre la alfombra de la compañía. ¿“Qué? ¿Qué?”
-“¿Un accidente?” preguntó Sade. “¿Tuvieron un accidente?”
-“No. Fueron asesinados, junto con su ama de llaves y una chica joven llamada Linnie Dyson.”
-“Linnie, oh dios. Nixie.” Sade dio vuelta al mostrador y agarró el brazo de Eva en un instante. ¿Dónde está Nixie?”
- “En custodia.”
-"Madre de Dios." Dave se tambaleó hasta el sofá y deslizándose sobre él, se santiguó. "Jesús Misericordioso. ¿Qué pasó? " 
-“Estamos investigando. ¿Cuánto tiempo hace que trabaja con Swisher?”
-“Umm, Dios. Ah, cinco años. Dos como socio.”
-“Saquemos esto de la forma. ¿Puede darme su paradero entre la medianoche y las tres de la mañana?”
-“Mierda. Mierda. En casa. Bien, llegué a casa justo después de la medianoche.”
-“¿Solo?”
-“No, tuve invitados esa noche. Le daré su nombre. Nos levantamos y… estuvimos ocupados hasta alrededor de las dos. Me dejó cerca de las ocho esta mañana.” Sus ojos eran oscuros, y cuando se encontraron de nuevo con los de Eve, estaban quebrados. "No sólo era mi socio."

Sade se sentó a su lado y le tomó la mano. “Es lo que tienen que hacer, Dave. Tú sabes. Nadie piensa que le harías daño a Grant o a su familia. Yo estaba en casa. Tengo una compañera de piso,” añadió, “pero ella no estaba en casa anoche. Hablé con un amigo por el 'vínculo hasta después de medianoche. Ella tiene problema con un hombre. Ustedes pueden comprobar mi máquina.”
-“Te lo agradezco. Voy a necesitar el nombre de su huésped de anoche, Sr. Rangle. Es rutina. Ms Tully, ustedes dijo que Sr. Swisher estaba entre los asistentes. ¿Qué le sucedió a su ayudante?”
-“Ella tuvo un bebé el mes pasado. Tomó la baja por maternidad, pero planeaba volver, así que tomamos un temporal. Pero hace algunos días, ella optó por la situación de madre profesional. No había ninguna fricción, si eso lo que usted está buscando. Dios, tendré que decirle.”
-“Necesitaré su nombre, y los nombres de todo el personal. Solo es rutina,” añadió Eve. “Ahora quisiera que usted pensara, y me dijeran si saben de cualquier persona que desearía hacer daño al Sr. Swisher o su familia. ¿Sr. Rangle?”
-“No tengo que pensar. No se de nadie.”
-“¿Un cliente que estuviera enojado?”
-“Juro por Dios, no puedo pensar en nadie que haya caminado por esa puerta que haría algo similar. ¿Su niño? ¿Coyle? Mi dios.” Las lágrimas inundaron sus ojos. “Jugué a softball con Coyle. El niño amaba béisbol. Era como su religión.”
-“¿Swisher engañaba a su esposa?”
-“Hey.” Cuando Dave comenzó a levantarse, Sade presionó una mano en su muslo.

-“Nunca se puede decir el cien por ciento, ya saben. Pero les daría noventa y nueve coma nueve por ciento de que no y eso va para ella, también.
Ellos estaban muy juntos, eran felices. Creían en la familia, ya que ninguno de ellos tenía mucho de una antes de que se engancharan. Y trabajaron para mantenerla unida.”
Sade tomó aire para tranquilizarse. “Cuando se trabaja tan cerca como trabajamos en esta empresa, uno sabe esa clase de cosa. Uno percibe las vibraciones. Grant amaba a su esposa.”
-“Está bien. Quiero acceso a su oficina, sus ficheros, su lista del clientes, transcripciones de la corte, sus trabajos.”
-“No hagas que ella consiga una autorización, Dave,” dijo Sade en voz baja. “Grant no se negaría si hubiera sido uno de nosotros. Él cooperaría. Él habría ayudado.”
Él asintió con la cabeza. “Ustedes dijeron que Nixie estaba segura. Ella no fue herida.”
-“No. La no hirieron, y ella está en custodia protectora.”
-“Pero Linnie…” él pasó una mano por su cara. “¿Ya le dijeron a los Dysons?”
-“Sí. ¿Ustedes los conocen?”
-“Sí, Dios, sí. Fiestas en lo de Grant, fines de semana en esa casa que tienen en los Hamptons de tiempo compartido. Grant y Matt y yo jugamos al golf un par de veces al mes. Sade, ¿puedes hacer las llamadas y cerrar esto por el resto del día?”
-“Claro. No te preocupes.”
-“Les mostraré la oficina de Grant…lo siento, no puedo recordar si me dio su nombre.”
-“Dallas, teniente Dallas.”
-“Umm, no tenían parientes cercanos. Los arreglos… ¿podremos hacer los arreglos?”
-“Veré si puedo despejar eso para ustedes.”
Cuando volvieron a su vehículo, tenían una caja llena de discos, varios archivos de copias impresas, la agenda de la oficina de Swisher, las direcciones y los libros de notas.
Peabody amarró todo con una correa. “El cuadro que se ve claramente es de una familia agradable, feliz, bien asegurada económicamente, buen círculo de amigos, relaciones estrechas con los socios, carreras satisfactorias. No les el tipo que espera ser asesinado en sus camas.”
-“Hay un montón de capas a través de las cuales escoger. Muchas familias pueden parecer felices en la superficie, incluso ante los amigos y compañeros de trabajo. Y se odian como el veneno en privado.”
-“Qué pensamiento alegre.” Peabody frunció sus labios. “Eso te hace el poli cínico, y yo el ingenuo.”
-“Eso es correcto.”

CAPITULO 3

SE SENTÍA APRETADA POR EL TIEMPO, PERO VOLVER a la escena, moviéndose por ella, sintiéndola, era esencial.
Una vivienda unifamiliar de tres pisos agradable, pensó, chocando contra otra bonita de dos o tres pisos, de una o varias familias en un barrio superior al Tony del Upper West

Más sólida que llamativa.
Los niños iban a escuelas privadas, una doméstica interna. Dos carreras a tiempo completo, una fuera de la casa, una basada en esta. Dos entradas delanteras, una trasera.

Seguridad, observó, en todas las puertas y ventanas, con la adición de objetos decorativos -pero eficiente- barras antidisturbios abajo, en el nivel de la calle donde Keelie Swisher tenía su oficina.
-“No entraron desde abajo,” observó Eve, cuando recorrió el perímetro de la casa desde la acera. “La seguridad en la entrada de la oficina estaba activada y también en la parte de atrás.” Dio vuelta, explorando la calle, las aceras. “El estacionamiento es una mierda en vecindades como esta. Se necesita un permiso, los escáneres de la acera verifican. Si te estacionas a la acera sin uno, es un boleto automático. Comprobaremos, pero no puedo ver a estos individuos hacer eso tan fácil para nosotros. Se acercaron desde otro punto, o tenían un permiso. O viven a la vuelta de aquí.
-“Caminado, caminado más probablemente. Bloqueadas las dos de todos modos,” dijo cuando cruzó, abrió la pequeña puerta de hierro inútil y se acercó a la puerta.

-“Caminé hacia la puerta principal. Cegaron la seguridad, las alarmas, las cámaras, las pastillas de identificación por control remoto antes de que se acercaran a la distancia de exploración. Tenían los códigos, o sabían puentear las cerraduras rápidamente.”
Utilizó su maestro de la policía para desactivar el sello y abrir las cerraduras.

-“No hay mucha gente en la calle por aquí, a esa hora de la noche, pero sí alguna. Pero podrías encontrar a alguno. Sacando a un perro, tomando un paseo, volviendo a casa de una fiesta. La gente miara a la gente en este tipo de lugares. Tuvieron que ser hábiles, moverse rápido y en forma casual.”
Caminó dentro del pasillo estrecho que separaba las habitaciones del comedor. ¿“Cómo lo hicieron? Un par de bolsos, probablemente. Nada grande o llamativo. Bolsos negros manejables, probablemente, para llevar las armas, los Jammers. No podían prepararse afuera, demasiado arriesgado. Aquí mismos, yo apostaría, aquí mismo, junto a la puerta. Tomaron sus equipos y se separaron. Uno arriba, uno atrás con el ama de llaves. Sin hablar, solo negocios.”
-“Se hicieron señales de mano quizá,” sugirió Peabody. “Equipos de visión nocturna.”
-“Sí. Las herramientas están en la bolsa, pero sabes el camino, la rutina. Ya han hecho la simulación. Apuesta tu culo a que han hecho la simulación”. Caminó hacia la cocina, imaginándose la oscuridad, la tranquilidad total. Derecho hacia atrás, pensó. Han estado aquí antes o tenían un plano. Echó un vistazo hacia la mesa y los bancos donde había estado Nixie.
-“No vio al niño, no estaría mirando.”
Se agachó, y tuvo que doblar su cuerpo para ver el marcador de la policía donde la soda de Nixie había sido encontrada. “E incluso si echaron un vistazo alrededor,
no verías a una niña acostada en el banco. La atención, en este camino, era directa hacia los cuartos del ama de llaves.”

Inga había sido ordenada, como se esperaría de alguien que se ganaba la vida limpiando los restos de otra gente. Podía ver el orden bajo el desorden causado por los barrenderos. Estaban mezclados los olores frescos, y los olores de la muerte, debajo de la mancha de los productos químicos. Y se imaginó a Nixie entrando silenciosamente, con el entusiasmo de un niño que espera atrapar a un adulto en un acto prohibido.
En el dormitorio, la sangre manchaba las paredes, la mesita de noche y la lámpara, y unida a las sábanas, había goteado al piso.
-“A ella le gustaba el lado derecho de la cama, probablemente dormía de costado. ¿Ves?” Eve se trasladó a la zona del asesinato, haciendo un gesto al patrón de las salpicaduras.
-“Se acerca a este lado, tiene que - o quiere- levantar la cabeza para arriba. Las salpicaduras muestran que su cabeza fue girada un poco, así que su cuerpo estaba sobre su lado izquierdo, de espalda a la cama- por la forma en que la dejó después de cortarle la garganta. Su sangre está sobre él ahora, pero no se preocupa por eso. Se ocupará de eso antes de irse. Camina hacia fuera otra vez, pasando junto a la niña.”
Para ilustrarlo, Eve giró, se dirigió hacia fuera. “Debe haber pasado a centímetros de ella. Niña inteligente, niña asustada. No dice ni pío.”
Dando vuelta otra vez, estudió el dormitorio. “Nada fuera de lugar. Él no toca nada demás. No está interesado en ninguna cosa de ella y salvo en el resto de la misión.”
-¿“Así que cómo lo ves? Una misión?”
-“Qué más da” Eve encogió de hombros. “Las sábanas, el trabajo hecho aquí. ¿Por qué no adoptar las medidas de vuelta? "
- “Ah…” Peabody frunció el ceño concentrada, mirando el lugar. ¿“Ubicación? El dormitorio principal está realmente más cerca a las escaleras principales. Aquí es probablemente adonde se encontraba su compañero. Hace otro barrido rodeando ese camino.”
-“Los adultos tienen que ser primero, tiene que hacerse al mismo tiempo.” “Eve asintió con la cabeza mientras caminaban alrededor. "Probablemente haya sido una manera de mostrarle a su pareja que la primera parte se ha completado y está en camino."
Echó una mirada a la sangre, las gotas ocasionales que manchaban el piso o la alfombra y las pisadas en la escalera. “Él deja un poco de rastro, pero no es grande. Es su sangre, no la suya. Esta aquí abajo, a la derecha, será del ama de llaves. Quitaron el rastro de sangre, lo metieron en las bolsas antes de que bajaran otra vez. " 
-“Frío,” comentó Peabody. “Ninguna palmada, ningún buen trabajo. Rebanan a cinco personas, se desnudan, se quitan el equipo y se van.”
-“Derecho hacia afuera, mientras la niña junta coraje para conseguir el vínculo de bolsillo 'y para llamar 911. “Y, fuera de aquí, en el dormitorio principal, uno a cada lado de la cama. El mismo patrón que con el ama de llaves. Tienen un ritmo. Terminar los objetivos, moverse hacia fuera y seguir.”
-“Dormían abrazados de espaldas,” señaló Peabody. “Acurrucados culo con culo. Como McNab y yo, casi siempre.”
Eve los estaba viendo, marido y esposa, madre y padre, durmiendo culo con culo en la cama grande con sus sábanas de color verde mar, su edredón suave. Durmiendo en un cuarto ordenado, relajado, con las ventanas que daban al patio trasero. Él en boxers negros, ella en un camisón blanco.
-“Levantan la cabeza, exponen la garganta. El cuchillo baja, corta y hacia fuera. Ninguna charla. Salen y se dirigen a los otros dormitorios donde están los niños, suben las escaleras. Ya han designado quién va a cada habitación. Se separan- Uno toma al muchacho –como lo ve Nixie- mientras se arrastra a través del pasillo detrás de ellos.”
Eve salió mientras hablaba, y fue al cuarto de Coyle. “El muchacho duerme boca arriba, con las sabanas pateadas a un lado. No tienen que tocarlo para hacer el trabajo. Lo matan mientras está acostado.”
Lo vio en su cabeza, el horror frío de ello mientras caminaba a través del pasillo al otro dormitorio. “La habitación de la chica, ella está en la cama. Muy seguro de si mismo para pensar dos veces. Demasiado inmerso en la rutina para desviarse. Cruza por al lado. ¿Por qué notaría los zapatos, la mochila adicional? No está mirando nada más que el blanco. Enterrada bajo las sábanas –durmiendo sobre el estómago. La levanta de un tirón, por el pelo probablemente. Mucho pelo rubio, según se ve. Le corta la garganta, la deja caer y se va.”
-"No hay muchas salpicaduras mucho aquí", comentó Peabody. "Probablemente tuvo la mayor parte en su persona, y el resto fue a la cama y las colchas." 

-“Camina hacia el pasillo, en coordinación con su socio. Mira la sangre en este punto. De su equipo, goteando del equipo cuando se desnudan. Lo guarda en los bolsos con los cuchillos. Bajan las escaleras y salen, limpios. Se van. Misión cumplida.”
-“Pero no lo fue.”
Eve asintió con la cabeza. -“Pero no lo fue. Y si hubieran tardado algunos minutos más, apenas algunos, si se hubieran tomado tiempo para coger algunas chucherías a la salida, o se hubieran retrasado en el trabajo, el blanco y negro de la policía los habría levantado antes de que salieran. Porque estaban cerca. La niña actuó rápidamente, pero ellos actuaron más rápido.”
-“¿Porqué matar a los niños?” preguntó Peabody. “¿Qué amenaza eran para ellos?” -“Por todo lo que sabemos en este punto, uno o ambos niños eran el blanco principal. Vieron algo, oyeron algo, sabían algo -estaban en algo. No podemos asumir que los adultos eran los primarios. El punto es que todos ellos tenían que morir, la familia entera. Aquí es donde comenzamos.”
Estaba atrasada para ver a Mira, pero no podía evitarlo. Eve la encontró sentada en la sala, tomando el té y trabajando en su PPC.
-“Lo siento. Me demoré.”
-“Está bien.” Mira dejó la PPC a un lado. Ella llevaba un traje de corte impecable en un color humo, que no era muy azul, ni tampoco muy gris. De alguna manera sus zapatos lograban ser exactamente del mismo tono. Tenía aros de plata en sus orejas y de un trío de cadenas finas alrededor de su cuello.
Eve se preguntaba si ella tenía que elaborar estrategias para vestirse así, tan perfectamente elegante, o si era algo natural.

-“Ella está durmiendo. La niña,” dijo Mira. “Summerset la tiene en el monitor.”
-“Oh, bueno. Está bien. Escucha, tengo que conseguir un poco de café real o mi cerebro se va a derretir. ¿Estás bien?”
-“Bien, gracias.”
Eve se acercó a un panel en la pared y al abrirlo, sacó un mini AutoChef. “Tienes el informe.”
-“Sí, es lo que pasaba cuando llegaste.”
-“Está incompleto todavía, pero no he tenido tiempo para completar los puntos finos. Peabody está terminando los datos de las otras víctimas -dirigiéndose a sus escuelas, a ver lo que podemos encontrar allí.”
-¿“Esperas encontrar algo allí?¿ Piensas que los niños eran los blancos?”
Eve se encogió de hombros, después cerró los ojos y dejó que la sacudida del café hiciera su trabajo. -“El muchacho tenía edad suficiente, estar implicado en illegals, pandillas y todo tipos de mal comportamientos. No puede descartar eso. O la posibilidad de que él y/o su hermana fueran testigos de algo o supieran algo que requiriera su eliminación. Las probabilidades son más altas de que fueran uno de los adultos, pero no es una certeza, especialmente a principios de esta investigación.”
-“No hubo violencia adicional, ninguna destrucción de la propiedad.”
-“Ninguna y si alguna cosa fue tomada del lugar, no sabemos sobre eso todavía. La sincronización fue rápida y pulida. Trabajo en equipo y sincronizado. Un maldito buen trabajo.”
-“De otra persona, diría que es una observación fría y cruel.”
Los ojos de Eve eran planos. “Desde su punto de vista, lo fue. Frío, cruel, y un maldito buen trabajo. Salvo que fallaron. Pronto sabrán que fallaron, una vez que los medios se pongan en marcha.”
-“Y pueden intentar acabar el trabajo,” dijo Mira con un cabeceo. “Por eso trajiste a la niña aquí.”
-“Es una de las razones. Este lugar es un fuerte de mierda. Y si mantengo al GPS a distancia, tengo el acceso ilimitado al testigo ocular. Es más, la niña esta asustada con la idea de ir con el asistente social. Ella no me sirve si está histérica.”
-“Recuerda con quién estás hablando,” dijo Mira suavemente. “Habrías logrado acceso completo incluso si la hubieran colocado debajo de GPS y ubicada en una casa segura. Los sentimientos por ella no te hacen menos policía.”
Eve deslizó una mano dentro de su bolsillo. -“Ella llamó al 911. Se arrastró con la sangre de sus padres. Sí, siento por ella. También sé que un niño que puede hacer eso puede hacer frente a lo que viene después.”
Ella se sentó frente a Mira. “No quiero empujar los botones equivocados en ella. Podría hacer eso y si lo hago, ella va meterse para adentro, cerrarse. Pero necesito detalles de ella, informaciones. Todo lo que pueda conseguir. Necesito que me ayudes.”
-“Y lo voy a hacer.” Ella sorbió su té. “Mi perfil preliminar de sus asesinos es que eran de hecho un equipo. Han trabajado probablemente junto antes, y han matado ciertamente antes. Son maduros, y tienen probablemente cierto entrenamiento. Militares o paramilitares, o crimen organizado. No hubo nada personal en este acto, pero el asesinato de los niños -una familia como unidad- es ciertamente personal. Estoy segura que no era un asesinato emocional, ni sexual.”
-“Por beneficio económico?”
-“Muy posiblemente, o porque recibieron órdenes, o simplemente porque tenía que ser hecho. ¿El motivo?” Ella sorbió su té cuidadosamente. “Necesitaremos saber más de las víctimas para especular el por qué. ¿Pero el quien? Son experimentados, y confían el uno en el otro. Están organizados y seguros.”
-“Era un Operativo. Así es cómo me pareció. Una operación, prevista y practicada.”
-“¿Piensas que tuvieron acceso a la casa antes de ayer por la noche?” preguntó Mira.
-“Quizá. En todo caso, sabían la disposición, donde dormía cada uno. Si el ama de llaves era la primaria, no había razón para tomar la segunda planta y viceversa. Era tan solo un borrón y cuenta nueva.”
Eve comprobó su unidad de la muñeca. -¿“Cuánto tiempo piensas que va a estar fuera? La niña.”
-“No podría decirlo.”
-“No quiero demorarte.”
-“Y estás impacientes por comenzar a trabajar.”
-“No he hablado con el ME, ni he acabado mi informe, ni he acosado al laboratorio, o he gritado a los barrenderos. La gente va a pensar que estoy el vacaciones.”
Con una sonrisa, Mira se levantó.-“Porqué no te pones en contacto conmigo cuando… ah,” añadió cuando Summerset apareció en la puerta.
-“Teniente, su joven pupila está despierta.”
-“Oh. Está bien. Muy bien. ¿Tienes tiempo para comenzar con esto ahora?” le preguntó a Mira.
-“Sí. ¿Donde te gustaría que hablara con ella?”
-“Pienso que en mi oficina.”
-¿“Por qué no la traes aquí? Es un lugar agradable, cómodo, y puede ser que ayude a tranquilizarla.”
-“La voy a bajar.” Summerset se apartó de la puerta y Eve vio que salía con el ceño fruncido.
-“¿Voy a estar en deuda con el por esto?” se preguntó. “Para, ya sabes, montando la manada o como lo llamarías. Porque odiaría realmente eso.”
-“Pienso que eres afortunada de tener alguien en la casa que esté dispuesto y pueda atender a una niña traumatizada.”

-“Sí, mierda.” Eve suspiró. “Tenía miedo de eso.”
-“Puede ser que ayude el recordar que el bienestar y el estado de la mente de la niña es prioridad.”
-“Mirándola de ese modo de manera regular puede enviarla nuevamente al estado de shock.”
Pero cuando Nixie entró, con el gato en sus talones, tenía su mano firmemente asida a la del huesudo Summerset , solamente la soltó cuando vio a Eve. Nixie caminó directamente a ella. “¿Los encontraste?”
-“Estoy trabajando en eso. Ésta es la Dra. Mira. Ella va a ayudar…”
-“Ya vi a un doctor. No quiero ver a un doctor.” La voz de Nixie comenzó a subir. “No quiero…”
-“Respira de nuevo,” ordenó Eve. “La Dr. Mira es una amiga y no sólo es doctor, sino que trabaja con los polis.”
Nixie deslizó sus ojos hacia Mira. -“Ella no parece la policía.”
-“Trabajo con la policía,” dijo Mira en tono bajo y tranquilo. “Intento ayudarles a comprender a las personas que cometen delitos. Conozco a la teniente Dallas hace tiempo. Quiero ayudarle, y a ti, encontrar a los que lastimaron a tu familia.”
-“Ellos no los lastimaron, ellos los mataron. Están todos muertos.”
-“Sí, sé. Es horrible.” La mirada y el tono de Mira permanecían bajos. “Es la peor cosa que puede suceder.”
-“Yo deseo que no sucediera.”
-“Yo tampoco. Pienso si nos sentamos y hablamos, puede ser que podamos ayudar.”
-“Mataron a Linnie.” El labio inferior de Nixie comenzó a temblar. “Pensaron que ella era yo, y ella está muerta ahora. Yo no debería haber bajado.”
-“Todos hacemos cosas que no se supone que hagamos a veces.”
-“Pero Linnie no hizo. Yo fui mala, y ella no. Y ella está muerta.”
-“No es tan malo,” dijo Mira dijo suavemente, y tomando la mano de Nixie la llevó a una silla. “¿Porqué querías bajar?”
-“Quería una naranja efervescente. No debería tenerla sin permiso. Se supone que no debo tomar refrigerios en la noche. Mi mamá…” se interrumpió, llevando los nudillos a sus ojos.
-“Tu mamá te dijo que no, así que sí, estaba mal de tu parte el ir por ella a sus espaldas. ¿Pero no estaría ella contenta de saber que no estás lastimada? Ella estaría feliz de que, por una vez, hayas roto las reglas.”
-“Supongo.” Galahad saltó en su regazo y Nixie frotó ligeramente su ancha espalda. “Pero Linnie…”
-“No es tu culpa. Nada de lo que sucedió es tu culpa. Tu no lo causaste y no habrías podido impedirlo.”
Nixie miró hacia arriba. “Quizá si hubiera gritado muy fuerte, todo el mundo se habría despertado y levantado. Mi papá habría podido luchar con los hombres malos.”
-“Tu padre tiene un arma?” preguntó Eve, antes de que Mira pudiera hablar.
-“No, pero…”
-“Dos hombres con cuchillos y él desarmado. Quizá si hubieras gritado él se habría despertado. Y él todavía estaría muerto. La única diferencia es que ellos habrían sabido que alguien más estaba en la casa, te hubieran cazado abajo, y te habrían matado también.”
Mira le dio a Eve una mirada amonestadora y volvió su atención a Nixie. “La Teniente Dallas me dijo que fuiste muy valiente y muy fuerte. Porque ella es ambas cosas, sé que está diciendo la verdad.”
-“Ella me encontró. Yo estaba escondida.”
-“Fue bueno que te ocultaras. Fue bueno que ella te encontrara. Sé que lo que la teniente Dallas acaba de decir es duro para que tú lo oigas, pero ella tiene razón. No había nada más que hubieras podido hacer anoche para ayudar a tu familia. Pero hay cosas que pueden hacer ahora.” Mira echó un vistazo en Eve, haciéndole una seña.
-“Escucha, Nixie,” dijo Eve, “esto es difícil, pero cuanto más puedas decirme, más sabré. Éste es mi registrador.” Ella lo puso en la mesa, sentándose frente a Mira y a la niña. “Voy a hacerte algunas preguntas. Dallas, teniente Eve, en entrevista con Swisher, Nixie, mujer, menor de edad, con la Dra. Mira, Charlotte, en asistencia. ¿Está bien, Nixie?”
-“Está bien.”
-“¿Sabes que hora era cuando saliste de la cama?”
-“Era más de las dos. Como diez minutos después. Tenía mi Jelly-Roll encendido.”
-“Unidad de la muñeca,” tradujo Mira.
-¿“Qué hiciste cuando te levantaste? Exactamente.”
-“Bajé las escaleras -realmente tranquila. Pensé, por un minuto, que como Linnie no quiso despertarse, buscaría a Coyle. Pero él quizá lo contaría y me gustaba estar levantada sola. Fui a la cocina y conseguí una naranja efervescente del friggie, aunque no se suponía que lo hiciera. Y fui a sentarme y a beberlo en el área del desayuno.”
-“¿Qué sucedió entonces?”
-“Vi la sombra entrar, pero no me vio. Me escondí abajo del banco. Entró en la habitación de Inga.”
-“¿Qué aspecto tenía la sombra, como era?”
-“Parecía un hombre, yo supongo. Estaba oscuro.”
-“¿Era alto o bajo?”
-“¿Tan alto como el teniente?” Mira hizo un gesto para que Eve se levantara.
-“Más alto, probablemente. No sé.”
-“¿Cómo iba vestido?”

-“Con ropa oscura.”
-“¿Qué pasa con su pelo?” preguntó Eve. “Corto, largo?”
Con un suspiro corto, Nixie acarició al gato. “Debe haber sido corto, porque no podría verlo realmente. Era… él… estaba cubierto. Como...” Hizo un gesto, como si tirara algo sobre su cabeza. “Estaba todo cubierto. Su cara entera y sus ojos, eran todos negros y brillantes.”
El equipo de protección, Eve supuso. Gafas de visión nocturna. -“¿Los oíste decir alguna cosa?”
-“No. Él la mató, con el cuchillo. Él la mató, y había sangre. Y él no dijo ninguna cosa.”
-“¿Donde estabas tú?”
-“En el piso, en la puerta. Quise ir dentro a mirar y ver…”
-“¿Estaba oscuro. Cómo podrías ver?”
Sus cejas se juntaron un momento. “De la ventana. La farola a través de la ventana. Él tenía una luz.”
-“¿Como una linterna?”
-“No, un pequeño punto, una pequeña luz verde. Centellaba. En su mano. En la suya… aquí.” Ella cerró los dedos alrededor de su muñeca.
-“Está bien, ¿qué sucedió entonces?”
-“Me fui contra la pared. Creo. Estaba muy asustada. Él mató a Inga y tenía un cuchillo, así que estaba muy asustada.”
-“No tienes que tener miedo ahora,” dijo Mira. “Estás segura ahora.”
-“Él no me vio, como si no estuviera allí. Como en el escondite, pero él no me buscó. Conseguí el 'vínculo y llamé. Papá decía que si vemos a alguien lastimado, debemos llamar a emergencias y la policía vendrá y ayudará. Tienes que llamar, tienes que ser un buen vecino. Mi papá...” Se interrumpió, inclinando la cabeza mientras las lágrimas goteaban.
-“Él estaría muy orgulloso de ti.” Mira buscó en su bolso y tomó un pañuelo de él. “Muy orgulloso porque hiciste lo qué él te enseñó, incluso cuando estabas asustada.”
-“Quise decirle, decirle a él y a mamá. Quería a mamá. Pero estaban muertos.”
-“¿Viste al hombre otra vez, y a otro,” preguntó Eve, “cuando subiste las escaleras? ¿Cuando regresaste?.”
-“El hombre que mató a Inga entró a la habitación de Coyle.”
-¿“Cómo lo sabes? Nixie, ¿cómo sabes que el hombre que mató a Inga entró a la habitación de Coyle?”
-“Porque…” Miró de nuevo, parpadeando contra las lágrimas. “La luz. La luz verde. El otro no tenía una.”
-“Está bien. ¿Qué otra cosa era diferente?”
-“La persona que mató a Inga era más grande.”
-“¿Más alto?”
-“Un poco, pero más grande.” Ella flexionó sus brazos, indicando los músculos.
-“¿Hablaron entre ellos?”
-“No dijeron nada. No hicieron ningún ruido. No podría oír ninguna cosa. Quería a mamá.”
Sus ojos se opacaron de nuevo, y un temblor sacudió la voz. -“Sabía que lo que iba a hacer y quería a mamá y a papá, pero… Y había sangre, y se me pegó. Me oculté en el cuarto de baño, y no salí. Oí a la gente entrar, pero no salí. Hasta que viniste.”
-“Está bien. ¿Recuerdas, antes de que esto pasara, si tus padres dijeron estar preocupados por algo, que alguien estaba enojado con ellos, o si habían visto por alrededor a quién no deberían?”
-“Papá le dijo a Dave que iba a dejarlo inconsciente con su hierro número nueve porque le ganó el juego de golf.”
-“Se pelean mucho, tu papá y Dave?”
-“Nuh-uh, no de verdad.” Se refregó los ojos. “Solo en broma.”
-¿“Había alguien que se peleara con él? ¿No solo en broma?”
-“No. No sé.”
-“¿O con tu mamá?” Cuando Nixie sacudió su cabeza, Eve se metió en un área incierta. “¿Peleaban mamá y papá?”
-“A veces, pero no enojados. La mamá y el papá de Gemmie acostumbraban a gritarse todo el tiempo, y Gemmie dijo que se lanzaban cosas. Y se divorciaron porque su papá no podría mantener la cremallera de sus pantalones cerrada. Eso significa que él estuvo follando.”
-“Entiendo eso. Pero tus padres no peleaban así.”
-“No, no lo hacían, y no jodían por ahí tampoco. Bailaron en la playa.”
-“¿Disculpa?”
-“En el verano, cuando fuimos a la playa y conseguimos la casa. Salían a veces a caminar en la noche, y podría verlos desde mi ventana. Bailaban en la playa. No iban a divorciarse.”
-“Es bueno tener un recuerdo como ese,” dijo Mira. “Cuando comiences a sentirte muy triste, o asustada, puedes intentar verlos bailar en la playa. Lo hiciste muy bien. Quisiera volver y hablar contigo otra vez en un rato.”
-“Supongo que está bien. No sé lo que debo hacer ahora.

-“Pienso que deberías almorzar algo. Tengo que irme pronto, pero la teniente Dallas estará aquí, trabajando arriba, en su oficina. ¿Tu sabes donde está la cocina?”
-“No, la casa es demasiado grande.”
-“Dímelo a mi,” murmuró Eve.
Mira se levantó y le tendió una mano. “Te llevaré de regreso y tal vez puedas ayudar a Summerset un rato. Volveré en un minuto,” le dijo a Eve.
Sola, Eve caminó hasta las ventanas, la chimenea y de nuevo a las ventanas. Quería empezar, comenzar el proceso. Necesitaba armar su tablero, hacer los funcionamientos, escribir su informe y presentarlo. Hacer las llamadas, ver a la gente, pensó, haciendo sonar créditos sueltos en el bolsillo.
¿Mierda, cómo iba a lidiar con esta niña?
Se preguntó si los polis que habían tenido que entrevistarla hacia tantos años se habían sentido igualmente inseguros de su equilibrio.
-“Lo está haciendo frente muy bien.” Mira regresó a la habitación. “Mejor que la mayoría. Pero debes esperar cambios de humor, llanto, ira, dificultad para dormir. Ella va a requerir asesoramiento.”
-“¿Puedes manejar eso?”
-“Por el momento, y veremos cómo va. Ella puede requerir un especialista, alguien entrenado sobre todo en niños. Veré eso.”
-“Gracias. Yo estaba pensando que debo revisar el departamento, el Servicio de Minoridad y encontrar a un par de oficiales para poder asignarlos a ella. "
-“Toma las cosas poco a poco. Ella está tratando de muchos extraños ahora.” Le tocó el brazo de Eve, después tomó su bolso. “Lo manejarás.”
Quizá, pensó Eve cuando Mira se fue. Ojala. Pero por el momento, tenía un montón de dudas. Subió la escalera, desviándose hacia la oficina de Roarke.
Él estaba en su escritorio, con tres de sus pantallas de pared moviendo diversos datos, y su unidad del escritorio zumbando. “Operaciones en pausa,” dijo, y sonrió. -“Teniente, te ves como si te hubieran dado una paliza.”
-“Me siento de esa manera. Oye, no tenía la intensión de hacerte pasar por esto. Sé que más o menos descargué a un niño extraño contigo y me fui.”
-“¡Ella está despierta?”
-“Sí. Está con Summerset. Hice una segunda entrevista con ella, con la asistencia de Mira. Lo lleva bastante bien. La niña, quiero decir.”
-“He escuchado las noticias. Los nombres no se han lanzado todavía.”
-“Tengo eso bloqueado -por el momento. Va a saberse pronto.”
Conociendo a su esposa, fue al AutoChef y programó dos cafés, negro. “¿Porqué no me informas ahora?”
-“Una versión rápida, porque estoy atrasada.”
Le dio los detalles, breve y rígida.
-“Pobre niña. ¿No hay evidencia, hasta ahora, de que alguna persona en la casa estuviera en algo que pudiera explicar esta venganza?”
-“No todavía. Pero es muy pronto.”
-“Profesionales, como estoy seguro que ya has concluido. Alguien entrenado en trabajo sucio. La luz verde que ella vio era probablemente el jammer - el verde para ir- como la seguridad había sido puenteada.”
-“Lo supuse. En la superficie, esta gente parece una familia normal y corriente. Recta. Pero no hemos rascado en esa superficie todavía.”
-“Una electrónica sofisticada, fuerzas especiales –invasión de tipo rápido, golpe rápido, limpio.” Sorbiendo su café, ignoró la señal sonora de su fax láser. ¿“Adentro y afuera… en , qué, diez o quince minutos? No es algo para nada. El terrorismo casero habría dejado una marca, y las blancos habrían sido de un perfil más alto. En la superficie,” añadió.
-“Todavía tienes algunos contactos en el crimen organizado?.”
El fantasma de una sonrisa se asomó en su boca. “¿Yo?”
-“Tu conoces a gente que conoce a la gente que conoce a la escoria de la tierra.”
Se tocó la punta del dedo en el hueco en la barbilla. "¿Esto es para hablar de mis amigos y compañeros de trabajo? De mis ex ". 

-“Está bien, maldita sea. Podrías hacer algunas investigaciones.”
-“Puedo, y lo voy a hacer. Pero puedo decirte que nunca me he asociado con asesinos de niños. O con cualquier persona que mataría a una familia mientras duerme.”
-“No digo eso. Quiero decir esto. Pero necesito cada ángulo en esto. ¿La niña? ¿O la que él mató en lugar de la niña que estaba abajo? Ella llevaba un pequeño camisón rosado con –como es que ustedes lo llaman- volantes alrededor del cuello. Podría ver que era rosado en la parte inferior. El resto era rojo, empapado con sangre. Él rajaría su garganta como una manzana.”
Él bajó su café y se acercó a ella. Puso sus manos en las caderas y se paró en frente. “Todo lo que pueda hacer, lo haré.”
-“Te hace pensar. Tú y yo, tuvimos lo peor de lo que la mayoría de los niños puede conseguir. Abuso, negligencia, violación, golpes, odio. Estos niños, tenían lo que se supone deben tener, en un mundo perfecto: hogares agradables, padres que los amaban, que cuidaban de ellos.”
-“Sobrevivimos,” él terminó. “Ellos no lo hicieron. A excepción de la de abajo.”
-“Un día, cuando ella mire hacia atrás, quisiera que supiera la gente que hizo esto está en una jaula. Eso es el mejor que puedo hacer. Éso es todo lo que puedo hacer.”
Ella retrocedió. "Por lo tanto, será mejor ir a trabajar." 

CAPITULO 4

SU PRIMER PASO FUE CONTACTAR CON FEENEY, capitán de la División de Detectives Electrónicos. Él apareció en la 'pantalla del vínculo, con el cabello pelirrojo mezclado con plata, la cara caída, la camisa arrugada.
Fue un alivio para ella que el reciente intento de su esposa de vestirlo con trajes llamativos había fracasado. 

- “Estoy poniéndome al día,” ella dijo enérgicamente. “Conseguiste la imagen en el caso Swisher, invasión de la casa”
-“Dos niños.” Su cara, confortablemente sombría, se endureció. “Cuando me enteré, fui yo mismo a la escena. Tengo a un equipo que trabaja en los 'centros de datos y con los vínculos. Estoy haciendo la seguridad personalmente.”
-“Me gusta conseguir al mejor. ¿Qué puedes decirme?” .
-“El sistema casero bueno, sólido. Lo mejor de la línea. Requiere ciertos conocimientos técnicos puentearlo. Las demostraciones de la cámara se agachan después de cientos cincuenta y ocho horas. Jammer remoto, con el atasco secundario pues el sistema tenía un auto respaldo.”
Se tiró la oreja mientras que leía los datos de otra pantalla. “La seguridad visual se apaga, y estallan los respaldos en el plazo de diez segundos, con las alarmas en el lugar y en el centro de la seguridad. Compromete los trabajos.”
-“Conocían el sistema.”
-“Oh sí, conocían el sistema. Desactivaron la alarma de la cámara, la alarma de la cerradura, los sensores de movimiento. Voy a fijarla para ti, pero mi preliminar indica la entrada diez minutos después del bloqueo de la cámara, cuatro minutos después del atasco secundario.”
-¿“Diez minutos? Eso es mucho tiempo. Pudo haberse equivocado, el seguro del sistema no hacer la señal, a la casa, a la compañía de seguridad. Cuatro después de golpear el secundario. ¿Es eso tan pulido como pienso que es?”
-“Bastante pulido. Trabajaron rápidamente.”
-“¿Sabían el código?”
-“No pueden decirte eso todavía.” Él se llevó una taza a los labios que tenía LOS MÍOS, impreso en un rojo asesino. -“Lo sabían o tenía un interruptor de código de primera clase. Un par de niños no está seguro en su propia cama, Dallas, es un jodido mundo.”
-“Siempre ha sido un mundo de mierda. Voy a necesitar todas las transmisiones, dentro y fuera, personales y de la casa. Todos los discos de seguridad."

-“Las tendrás. Estoy poniendo el peso en esto. Tengo nietos de esa edad, por el amor de Dios. Lo que necesites en este caso, lo tendrás. " 
- “Gracias.” Ella estrechó los ojos cuando él sorbió otra vez. “¿El café es real?”
Él parpadeó, apartando la taza de su vista. “Porqué?”
-“Porque puedo verlo en tu cara. Puedo verlo en tus ojos.”
-“Qué pasa si lo es?”
-“¿Adonde lo conseguiste?”

Se movió. Incluso con su vista de la pantalla podía decir que se retorcía. "Tal vez abrí tu oficina, para ponerte al día, y tu no estabas allí. Y tal vez ya que tienes una maldita fuente ilimitada de estas cosas me compré una maldita taza. No veo por qué tienes que ser tan mezquina cuando tienes... " 
-¿“Te ayudaste con alguna otra cosa mientras estabas allí? Por ejemplo con dulces?”
-¿“Qué dulces? ¿Tienes dulces allí adentro? ¿De qué clase?”
-“Eso es para mi conocimiento, y tú te quedas con las ganas. Me pondré en contacto contigo.”
Pensar en el café y en los dulces le recordó que ella se había perdido el desayuno y el almuerzo. Ordenó los datos sobre Grant Swisher, después se dirigió a trancos en su cocina de la oficina para tomar un nutribar y otro golpe de la cafeína.
Instalada, ella pidió los datos sobre la pantalla de la pared, y los exploró.

Swisher, Edward Grant, fecha de nacimiento 2 de marzo de 2019. Residencia 310 de la Ochenta y uno Oeste, Nueva York, 22 de septiembre de 2051 hasta el presente. Casado, esposa: Getz, Keelie Rose 6 de mayo de 2046. Dos hijos del matrimonio: Edward Coyle, fecha de nacimiento 15 de agosto 2047, Varón. Nixie Fran, fecha de nacimiento 21 de febrero 2050, mujer.

Tres de esos nombres serían enumerados como fallecidos al final del día en el Registro Civil, pensó.
Leyó los datos básicos, pidió todos y cada uno de los antecedentes penales, y consiguió un estallido por la posesión de Zoner cuando Grant Swisher tenía diecinueve años. La Doctora era ordinaria.
Hurgó en las finanzas.
Le iba bien. El derecho de familia pagaba lo suficiente para manejar la hipoteca de la casa, un lugar de tiempo compartido en los Hamptons, escuelas privadas para ambos niños. Con la renta de la esposa descompuesta en varios factores, ustedes tenían un acogedor amortiguador para vivir – en una casa, con familiares, restaurantes, y otras actividades recreativas- incluyendo una ficha fuerte de golf- y sobra bastante para un ahorro razonable o una cuenta de emergencia. 
Nada sobre la tapa, ella pensó. Nada, de lo mirado en él, debajo de la mesa.
Keelie Swisher, dos años más joven que su marido, médico estándar, ningún antecedente criminal, con un master en nutrición y salud. Comenzó a usarlo antes de tener a los niños, con un lugar entre el personal de un balneario de alta gama de la ciudad. Después del primer niño, ella fue madre profesional por un año, entonces volvió al mismo empleo. Repitió la rutina con el segundo niño, pero en vez de volver como empleada, abrió su propio negocio.
Vivian bien, reflexionó Eve. No le gustaba mucho la nutrición, pero debía haber funcionado. Ella siguió el negocio, el primer año tambaleante, el segundo mediocre. Pero por el tercer año, Keelie Swisher había desarrollado una clientela sólida, y estaba pasando.

Ella funcionó al muchacho. Ningún criminal, ningún expediente juvenil sellado. Ninguna bandera en el médico para indicar violencia o abuso -aunque había algunos baches, algunos descansos. Relacionados con el deporte, de acuerdo con el reconocimiento médico. Y en forma. 
Él tenía su propia cuenta bancaria con sus padres figurando en ella. Ella apretó los labios sobre los depósitos mensuales regulares, pero las cantidades no eran suficientes para una flecha hacia las ventas ilegales o beneficios penales. 
Ella encontró el mismo patrón, con cantidades más pequeñas, en la cuenta de Nixie.
Estaba reflexionando cuando Peabody entró con una bolsa blanca, manchada con grasa y que olía a gloria. “Toma un par de giroscopios. Comí los míos, así que si tu no quieres el tuyo, estaré feliz de tenerlos en mis manos.”
-“Lo quiero, y nadie debe comer dos giroscopios.”
-“Hey, perdí cinco libras cuando estaba en el médico. Bueno, me puse de nuevo en tres, pero eso sigue siendo dos en cualquier matemática". Dejó caer la bolsa en el escritorio de Eva. "¿Dónde está Nixie?"
-“Con Summerset.” Eve guardó en el nutribar lo que había abierto y guardado en su cajón del escritorio y sacó el girocompás. Ella tomó un bocado enorme y masculló algo que sonaba como “ressa Slool.”
-“Conseguí los expedientes escolares de ambos” Traduciendo, Peabody sacó dos discos. -“Los funcionarios de la escuela estaban bastante quebrados cuando les notifiqué. Buenas escuelas. Coyle hizo bien, ninguna inmersión sospechosa en las calificaciones o asistencia. ¿Y Nixie? Esa niña es una luz. Un as hasta el final. Ambos tuvieron altos resultados en pruebas de coeficiente intelectual, pero ella está un nivel por arriba de su hermano, y saca el máximo partido de ello. Ningún problema disciplinario tampoco. Unas par de advertencias sobre hablar en clase o juego furtivo de vids, pero nada importante. Coyle jugaba al softball y al baloncesto. Nixie en las obras de teatro escolar, medios de comunicación de la escuela, la banda escolar-toca el flautín.”
-“Qué diablos es eso?”
-“Es un instrumento de viento. Un poco como una flauta. Estos niños tienen muchos cursos extracurriculares, buenos. No tenían tiempo para meterse en problemas, de mi opinión.”
-“Ambos tienen sus propias cuentas bancarias, y hacen depósitos mensuales regulares. ¿De donde los niños levantan cien dólares al mes?”
Peabody se volvió hacia la pantalla de la pared, explorando los datos. “Mesada.”
-“Mesada para qué?”
Ella miró hacia atrás y sacudió la cabeza hacia Eve. “Sus padres probablemente les dieron una asignación semanal, gastar dinero, ahorrar dinero, esa clase de cosa.”
Eve tragó más girocompás. -“Se les paga por ser niños?”
-“Más o menos.”
-“Buen trabajo si puedes conseguirlo.”
-“En hogares así, por la forma en que este se perfila, los niños probablemente tenían tareas regulares, incluso con un tiempo completo doméstico. Mantener sus habitaciones limpias, limpiar la mesa, sacar la carga del reciclador. Entonces consigues tu cumpleaños o dinero para tus vacaciones, tu dinero del informe de la escuela. Siendo un libre Ager, hicimos más trueque que pago, pero se trata de lo mismo. "
- “Así que si todos permanecieran siendo niños, nadie tendría que conseguir un trabajo. Habrían podido ver algo en la escuela,” ella continuó antes de que Peabody pudiera hacer comentarios. “Oir algo. Algo fuera de lugar. Echaremos una ojeada a los profesores y al personal. Podemos correr a los socios de negocios y clientes de los adultos, desplegar un abanico desde allí a los amigos, vecinos, conocidos sociales. No escogieron a esta gente de un sombrero.”
-“No se siente como eso, pero, ¿podemos descontar directamente al terrorismo urbano?”
-“Es demasiado limpio.” Roarke tenía razón en eso, pensó. “Si quieres aterrorizar, eres sucio. Matas a la familia, la violas y torturas primero, arruinas la casa, cortas hasta al pequeño perro.”
-“No tenían un pequeño perro, pero te entiendo. Y si fuera terrorismo, algún grupo estaría tomando el crédito ahora. ¿Conseguimos todos lo informes? EDD, barrenderos, ME?”
-“Hablé con Feeney. Él está en eso. Te informaré en el camino.”
-“Hacia?”
-“A la Morgue y después a la Central.” Se levantó, con el último girocompás llenando su boca.
-“¿Quieres que informe a Summerset que nos vamos?”
-¿“Por qué? Oh. Infiernos. Sí, haz eso.” Ella cruzó a la puerta que unía su oficina con la de Roarke. “Hey, hola.”
Él subía de su escritorio, deslizándose en una de sus chaquetas oscuras del juego.
-“Estoy saliendo,” le dijo.
-“También yo. He reorganizado algunas cosas. Debes estar de regreso a más tardar a las siete.”
-“No sé cuando.” Ella se inclinó contra la jamba, frunciendo el ceño. “Debo poner a la niña en una casa segura.”
-“Esta casa es segura, y ella está muy bien con Summerset. Un boletín más detallado de los medios llegado. No enumera los nombres, hasta ahora, sino que divulga sobre una familia del Upper West Side, entre ellos dos niños, murieron esta madrugada en su casa. Te nombra como primaria. Siguen los detalles.”
-“Tendré que lidiar con eso.”
-“Y lo vas a hacer.” Se acercó a ella, le tomó el rostro y la besó. “Tu harás tu trabajo, e imaginaremos el resto. Cuida a mi poli.”
Como había esperado, el examinador médico en jefe había tomado la carga de los homicidios de Swisher. No era la clase de detalles que Morris pasaría algún otro, a un menos calificado o experto.
Eve lo encontró, con el traje puesto, sobre el cuerpo de Linnie Dyson. “Los he tomado en orden a la muerte.” Detrás de sus microgafas sus ojos oscuros eran fríos y duros.

La música estaba sonando. Morris rara vez trabajaba sin ella, pero ésta era melancólica, fúnebre. Uno de esos compositores, se imaginaba, que había llevado peluca blanca.

-"He ordenado pantallas de toxicidad de todas las víctimas. La causa de la muerte es la misma en todos. No hay heridas o lesiones secundarias, aunque el varón menor tenía varias contusiones viejas, dos frescas, con laceraciones de menor importancia – raspaduras, hematomas en la cadera derecha y la parte superior del muslo. Su dedo índice derecho se había roto, se arregló y sanó en algún momento en los últimos dos años. Todas las lesiones son coherentes para mí con un niño que practica deportes. "
-“Softball sobre todo. Las lesiones frescas parecen ser porque él consiguió resbalar dentro de base.”
-“Sí, eso se ajusta.”
Miró a la niña, el corte largo en su garganta. “Ambos menores eran sanos. Todos habían comido aproximadamente a las siete P.M., pescado blanco, arroz integral, habas verdes, y de pan de grano mixto. Hubo un plato de manzana rellena con trigo y azúcar moreno para el postre. Los adultos bebieron una copa de vino blanco y leche de soja los niños.”
-“La madre, la segunda hembra adulta, era nutricionista.”
-“Practicaba lo que predicaba. El muchacho tenía un escondrijo en alguna parte,” Morris añadió con una sonrisa débil. “Él había consumido dos onzas de regaliz rojo aproximadamente a las diez P.M.”
La animó de alguna manera saberlo. Por lo menos el niño consiguió un último sabor dulce. “Las armas del asesinato?”
-“Idénticas. Muy probablemente una cuchilla de diez pulgadas. Mira aquí.”
Hizo un gesto a la pantalla, magnificando la herida en la garganta del niño. ¿“Ves las puntas? Allí, en el borde de la diagonal. Pasa hacia abajo, de la izquierda a su derecha. No una cuchilla completamente lisa, o una completamente dentada. Tres dientes que sierran de la manija, el resto liso-aplanado.”
-“Parece como un cuchillo del combate.”
-“Que sería mi opinión. Fue empleada por un individuo diestro.”
-“Había dos.”
-“Así me han dicho. Calculándolo visualmente, habría dicho que fue la misma mano la que dio los golpes mortales, pero como puedes ver…” se volvió hacia otra pantalla, pidiendo las fotos, la pantalla dividida en Grant y Keelie Swisher. Magnificó las heridas.
-“Hay desviaciones leves. La herida de la Vic masculina es más profunda, más de un movimiento rebanador, más dentado, mientras que de la mujer es más de un drenaje a través. Cuando los cinco se ponen encima de…” Él asintió con la cabeza cuando la pantalla cambió para mostrar las cinco heridas en la garganta. “Puedes ver que el ama de llaves, el padre, y el muchacho tienen la misma herida rebanadora, mientras que la madre y la niña tienen el dibujo más horizontal a través. Puedes pedir que el laboratorio realice una reconstrucción, pero va a ser una cuchilla de diez pulgadas, doce como máximo, con esos tres dientes cerca de la manija.”

-"Estilo militar", afirmó. "No es que tienes que ser militar para obtener uno. Pero es sólo una pieza más de la operación. Las tácticas militares, equipo y armas. Ninguno de los adultos tuvo tiempo militar, o parecen tener ninguna conexión con los militares. No se puede vincular a ninguno de ellos, en este momento, con los paramilitares o su juego. " 

Entonces, ella pensó otra vez, una familia acogedora es a veces la cubierta perfecta para hechos secretos u oscuros.
-“He despejado a Dysons.” Eve echó un vistazo a Linnie. “¿La han visto ya?”
-“Sí. Hace una hora. Fue… horrible. Mírala,” le instó. “Tan pequeña. Vienen más pequeños, por supuesto. Niños apenas fuera de la matriz. Los adultos ilustrados pueden hacer cosas con aquellos que más nos necesitan". 
-“¿Todavía no tienes ningun hijos, verdad?” preguntó Eve.
-“No, no chica ni niño. Hubo una mujer una vez, y estuvimos juntos el tiempo suficiente para examinarlo. Pero eso fue. . . hace… "

Estudió su rostro, hábilmente enmarcado por el pelo negro recogido limpiamente en una cola elegante atada con entrecruzados hilos de plata. Bajo el traje claro, de protección, ahora manchado con fluidos corporales, su camisa era de plateada también. 
-"Tengo la niña, la que no murió. No sé qué hacer con ella. " 
- “Mantenerla viva. Pensaría que sería una prioridad.”
-“Conseguir mantenerla guardada. Necesitaré esos informes del tox, y cualquier cosa que aparezca, tan pronto como sea.”
-“Los tendrás. Llevaban anillos de bodas.”
-“¿Lo siento?”
-“Los padres. No todo el mundo lo hace actualmente.” Morris asintió con la cabeza la banda que Eve llevaba en el dedo anular de su mano izquierda. “No es muy de moda. Llevarlos es una declaración. Pertenezco a alguien. Habían hecho el amor, cerca de tres horas antes de la muerte. Utilizaron un spermicide en lugar de un control de la natalidad a largo plazo o permanente, lo que me lo dice no habían eliminado la posibilidad de tener más niños en el futuro. ¿Eso, y los anillos, Dallas? Encuentro que ambos más que confortarme, me enojan.”
-“La cólera es mejor. Te mantiene más agudo.”
Cuando caminaba hacia homicidios en la colmena masiva de la Central Policía, vio al detective Baxter en una unidad de ventas, consiguiendo lo que pasaría por el café. Ella buscó los créditos, los sacó y se los pasó a él. “Tubo de Pepsi.”
-“¿Todavía evitando el contacto con las máquinas expendedoras?”
-“Está funcionando. No me cabrean yo no los golpeo con el pie en los escombros.”
-“Oí hablar de tu caso,” dijo mientras que enchufaba sus créditos. "Y también lo hicieron todos los reporteros en la ciudad. Tienes a la mayoría molestos con el enlace de los medios y martillando por una entrevista con el primario.”

-“Los reporteros no están en mi lista de tareas en este momento.” Ella tomó el tubo de Pepsi que él ofreció, frunciendo el ceño. “Dijiste la mayoría. ¿Porqué Nadine Furst del canal 75 está ahora sentaba sobre su culo en mi oficina?”
-¿“Cómo lo sabes? No sobre el culo, cualquiera puede ver que Furst tiene un culo excelente.”
-“Tu tienes migas en la camisa, de la galleta putz. La dejaste en mi oficina.”
Con un poco de dignidad, él se sacudió la camisa. “Quisiera verte rechazar un soborno de los microprocesadores de Hunka-Chunka. Cada hombre tiene su debilidad, Dallas.”
-“Sí, sí. Golpearé tu culo bien afinado más adelante.”
-“Amor, lo notaste.”
-“Muérdeme.” Pero ella lo estudió mientras rompía el sello del tubo. -“¿Escucha, cómo está tu número de casos por tratar?”
-“Bien, como tu eres mi teniente debería decir que estoy excedido de trabajo. Yo venía en la corte cuando me distraje con el culo de Furst y las cookies. "
Introdujo su código manual y pidió un tubo del ginger ale de la máquina. “Mi muchacho está escribiendo sobre los tres que cogimos anoche. Doble D que fue desagradable. El tipo estaba afuera bebiendo y con una prostituta, según el cónyuge. Se metió con él cuando llegó a la casa, se golpearon uno al otro - como de costumbre de acuerdo a los vecinos y a los informes anteriores. Pero esta vez ella esperó hasta que él se desmayara y después le cortó la polla con un par de esquileos.”
-“Ay.”
-“Que jodida,” Baxter estuvo de acuerdo, y tomó un largo trago. “El individuo se desangró antes de que el MTs consiguiera llegar allí. Maldito lío feo, déjame decirte. ¿Y la polla del individuo? Ella la había tirado en el reciclador, solo para asegurarse de que no se metiera en más problemas.”
-“Pagar para estar completo.”
-“Ustedes las mujeres son criaturas frías y aterradoras. ¿Ésta? Ella está malditamente orgullosa de ello. Dice que va a ser una heroína para las neofeministas lo largo de nuestra hermosa tierra. Tal vez sea así.”
-“Conseguiste cerrarlo. ¿Tienes algo más caliente?”
-“No tenemos más activos que manejar ahora.”
-“¿Alguna cosa que no quieras delegar?”
-“Quieres que descargue mis casos para hacer algo diferente. Soy tu muchacho.”
-“Quiero que tu y Trueheart cuiden a mi testigo. En mi residencia.”
-“¿Cuando?”
-“Ahora.”
-“Voy a buscar a mi muchacho. ¿Mataron a dos niños?” Su cara calmó mientras que caminaron hacia el bullpen. “¿Los mataron mientras dormían?”
-“Habría sido peor si estaban despiertos. Tú y Trueheart serán la niñera de la testigo ocular. Mujer de nueve años. Mantenlo fuera del registro por ahora. Todavía tengo que informar a Whitney.”
Ella se trasladó a través del bullpen, hacia el armario glorificado que era su oficina.
Como lo predijo, Nadine Furst, as del en el aire del canal 75's, estaba sentada en la silla andrajosa del escritorio de Eve. Estaba preparada a la perfección, su pelo rubio peinado hacia atrás, revelando su cara astuta. Su chaqueta y pantalones eran del color de la calabaza madura, con una camisa blanca, ajustada debajo, lo que de alguna manera hacía el atuendo entero más femenino.
Ella dejó de registrar notas en su agenda cuando Eve entró. “No me lastimes. Te guardé una galleta.”
Sin decir nada, Eve hizo un gesto con el pulgar, luego se sentó en la silla que Nadine desocupó. Cuando el silencio siguió, Nadine ladeó la cabeza. ¿“No puedo tener una conferencia? ¿No me vas a gritar? ¿No quieres tu galleta?”
-“Acabo de venir del depósito de cadáveres. Hay una niña en una losa. Con la garganta cortada de aquí a aquí.” Eve tocó con sus dedos a ambos lados de su propia garganta.
-“Lo sé.” Nadine se sentó en la única silla para visitantes. “O sé algo de esto. Una familia entera, Dallas. Por más duras –que tú y yo -podamos ser, eso me da vuelta. Y con una invasión a una propiedad de este tipo, el público necesita algunos detalles, así pueden protegerse.”
Eve no dijo nada, apenas levantó sus cejas.
-“Esto es parte de eso,” insistió Nadine. “No estoy diciendo que las calificaciones no están implicadas, o no quiero hincar mis dientes periodísticos en algo tan jugoso. Pero la santidad del hogar debe significar algo. Mantener a tus hijos seguros.”
-“Ve al enlace de los medios.”
-"El ML no tiene nada para darme".

-“Eso debe decirte algo, Nadine.” Eve levantó una mano antes de que Nadine pudiera hablar. -“Lo qué tengo en este punto no va a ayudar al público, y no estoy inclinada para darte ninguna ventaja. A menos que…”
Nadine se recostó, cruzado sus excepcionales piernas. “Nombra tus términos.”
Eve se levantó, cerró la puerta, después volvió a su silla de modo que ella y Nadine quedaron cara a cara. “Tu sabes inclinar informes, cómo hacer girar las historias para influenciar al público que te ama a demandar que tienen derecho a saber.”
-“Discúlpame, soy un reportero objetivo.”
-“Y una mierda. Los medios de comunicación no son más objetivos que las calificaciones de la temporada pasada. ¿Quieres obtener más información, deseas la pista interna, el uno-a-uno, y sus otros artículos en la lista de verificación de su reportero? Te alimentaré. Y cuando esto se caiga -y se caerá- quiero sangre en los medios. Quiero que sesgues las historias diciendo que estos hijos de puta son los monstruos que los aldeanos van a matar después con hachas y antorchas.”
-“Quieres tentarlos con la prensa.”

-“No” no era una sonrisa lo que apareció en la cara de Eve. Nada tan salvaje podría llamarse una sonrisa. “Los quiero colgados por ella. Tu eres mi línea secundaria, si el sistema les da una escapatoria incluso una lombriz anoréxica tendrá problemas para moverse a través de ellos. Sí o no”
-“Sí. Hubo agresión sexual en cualquiera de las víctimas?”
-“Ninguna.”
-¿“Tortura? ¿Mutilación?”
-“No, asesinato directo. Limpio.”
-“¿Profesional?”
-“Posiblemente. Dos asesinos.”
-"Dos?" La emoción de la caza enrojeció las mejillas de Nadine. "¿Cómo lo sabes?" --“Me pagan para saberlo. Dos,” repitió Eve. "No hay vandalismo, destrucción de bienes, ningún robo que se puede determinar en este momento. Y en este momento, es la opinión del investigador principal que la familia en cuestión era el objetivo específico. Tengo un informe de escribir, y tengo que hablar con mi comandante. Me estoy cocinando en el sueño de tres horas. Vete, Nadine ". 

-“¿Sospechosos, pistas?”
-"En este momento estamos llevando a cabo todas y todos los bla, bla, bla. Lo de siempre. Desaparece ahora. "
Nadine se levantó. -“Mira mi informe de la noche. Comenzaré a sangrarlos ahora.”
-“Bueno. ¿Y Nadine?” dijo Eve cuando Nadine abrió la puerta de la oficina. “Gracias por la galleta.”
Puso su tablero del caso en la oficina, escribió su informe, leyó los presentados por la EDD y los de escena del crimen. Bebió más café, después cerró los ojos y repasó la escena, una vez más, en su mente.
-“Ordenador. Ejecución de Probabilidad, los homicidios múltiples, expediente H-226989SD " ordenó Eve.

Reconocido.

-"Probabilidad, teniendo en cuenta los datos conocidos, que los asesinos eran conocidos por una o varias de las víctimas". 

… Trabajando … la probabilidad de trabajo es el 88,32 por ciento de que una o más de las víctimas conocían a uno o más de los asesinos.

-“Probabilidad de que los asesinos eran profesionales.”

… Trabajando . . La probabilidad es 96.93 por ciento que los asesinos eran profesionales y / o capacitados.

-"Sí, estoy contigo. Probabilidad de que los asesinos fueron contratados o asignados a asesinar a las víctimas por otra fuente. " 

… Trabajando … investigación enteramente especulativa de trabajo con los datos escasos para proyectar.

-“Intentemos esto. Con los datos actuales conocidos dados sobre todas las víctimas, cuál es la probabilidad de que alguno o todos fueran marcados para un asesinato profesional?”

… Trabajando … 100 por ciento de probabilidad de que las víctimas sea asesinadas.

-“Trabaja conmigo aquí, imbécil. Especula. Las víctimas aún no han sido asesinadas. Teniendo en cuenta los datos actuales conocidos - suprime cualquier dato después de la medianoche - ¿cuál es la probabilidad de que cualquiera o todos los miembros de la familia Swisher estuvieran marcador para ser asesinados por profesionales? " 

… Trabajando … la probabilidad del trabajo es menos del cinco por ciento, y por lo tanto estas personas no estarían marcados.

-“Sí, es mi opinión, también. Entonces ¿qué no sabemos acerca de esta linda familia?” Ella giró en torno a la mesa. “Porque están muertos, ¿no es así?” Empujó otro disco en la ranura de los datos.

-“Ordenador, haga un modelo y ejecute los datos subsiguientes referente a Swisher, Grant, lista del cliente. Siga el modelo y ejecute en Swisher, Keelie, lista de los clientes. Resalte cualquiera y todos los temas relacionados con evaluaciones del criminal o de psiquiatría, ponga de relieve todos los referidos a la formación militar o paramilitar. Copie los resultados a mi unidad de origen cuando haya terminado. "

Reconocido. Trabajando….

-"Sí, sigue haciendo eso." Se levantó y salio. 
-“Peabody.” Ella dio la orden antes de que Peabody hubiera empujado hacia atrás de su escritorio en el bullpen.
-"Tengo una queja. ¿Cómo es que Baxter y la mayoría de los otros chicos siempre reciben los buenos sobornos? ¿Cómo es que siendo tu socio yo solo consigo chucherías? " 

- “Es el precio que tu pagas. Vamos a ver a Whitney. Tienes alguna novedad que yo deba saber antes de dar el informe?”
-“Hablé con McNab. Puramente profesional,” agregó Peabody rápidamente.. “Casi no hicimos ningún ruido con los besos. Feeney lo puso en los vínculos de la unidad familiar y D y C, y con las unidades de Grant Swisher de su oficina. Él está corriendo todas las transmisiones a partir de los últimos treinta días. Hasta ahora, nada aparece. ¿Viste el informe de los barrenderos?.”
-“Sí. Nada. No una célula epitelial, ni un folículo.”
-“Estoy haciendo funcionamientos del personal de la escuela,” continuó Peabody cuando subieron al elevador. “Sacando cualquier cosa winky.”
-“Winky?”

-“Ya sabes, no del todo bien. Ambas escuelas son bastante apretadas. Tienes que ser prácticamente puros para que la santidad trabaje allí, pero algunos pequeños resbalones entraron. Nada importante en este punto.”
-“Busca militares, paramilitares. Incluso ésos -¿cómo se llaman?- campos de combate. Esos lugares recreativos donde ustedes pagan para correr y jugar a la guerra. Da una mirada profunda a los profesores en los e-departamentos.”
Eve se frotó la sien mientras salían del elevador. “El ama de llaves era divorciada. Vamos a darle una mirada al ex. Conseguiremos los nombres de los amigos de los niños. Vean si alguno de esos miembros debe ser investigado.”
-“Él los está esperando.” El administrativo de Whitney hizo un gesto aún cuando Eve anduvo a trancos hacia el escritorio. -“Detective Peabody, es bueno tenerle de vuelta. ¿Cómo se siente?”
-“Bien, gracias.”
Pero ella respiró profundamente antes de entrar en la oficina de Whitney. El comandante todavía la intimidaba.

Él estaba sentado, era un hombre grande en un escritorio grande, su cara del color del cacao, su pelo negro corto, generosamente espolvoreado con gris. Peabody sabía que él había hecho su tiempo en las calles, casi tanto tiempo como ella estaba viva. Y se movía en su escritorio con el mismo fervor y habilidad.
-“Teniente. Detective, es bueno verle de nuevo en el trabajo.”
-“Gracias, sir. Es bueno estar de vuelta.”
-“Tengo sus informes. Teniente, usted está caminando en una línea fina al tomar un testigo menor de edad bajo su propia custodia.”
-“Es el lugar más seguro que conozco, comandante. Y la menor está emocionalmente afligida. Más aun, ante la perspectiva de ir con un GPS. Como ella es nuestro único testigo, pensé que era mejor tenerla cerca, supervisada, e intentar cuidar su estabilidad emocional para obtener más información de ella. He asignado al detective Baxter y al oficial Trueheart para la protección del testigo, fuera del registro.”
-“Baxter y Trueheart.”
-“La experiencia de Baxter, la juventud de Trueheart. El oficial Trueheart tiene una forma de ser amistosa y Baxter no se pierde los detalles.”
-“Estoy de acuerdo. ¿Porqué fuera del registro?”
-“En este momento los medios no son conscientes de que hay un superviviente. Eso no durará mucho, pero nos da más de una ventana. Una vez que lo sepan, los asesinos también lo sabrán. Estos hombres son entrenados y expertos. Es altamente posible que esto fuera una operación ejecutada bajo órdenes.”
-“¿Usted tienen pruebas de eso?”
-“No, sir. Nada al contrario tampoco. No hay, en este momento, un motivo claro.”
Sería el porqué, pensó Eve, lo que llevó al que.
-“Nada aparece en cualquiera de los datos o un el origen de las víctimas,” añadió. “Estamos comenzando otros funcionamientos, y continuaré entrevistándome con el testigo. Mira ha acordado supervisar, y aconsejar.”
-“Nada en su informe señala esto como una ola de asesinatos o como terrorismo casero.”

-“No, sir. Estamos corriendo como crímenes a través del IRCCA, pero no hemos obtenido nada con estos detalles.”
-“Quiero su testigo bajo supervisión veinticuatro/siete.”
-“Hecho, sir.”
-“ El nombre de Mira tendrá considerable peso con GPS. Añadiré el mío.” La silla crujió cuando él se inclinó hacia atrás. "¿Qué pasa con los tutores legales?"

-“¿Sr.?”
-“Es menor de edad. ¿Quién son sus tutores legales?”
-“Los Dysons, comandante,” dijo Peabody dijo cuándo Eve vaciló. “Los padres de la menor que fue asesinada.”
-“Jesús. Bien, es poco probable que nos den algún problema sobre la situación, pero usted haría bien en conseguir su permiso, oficialmente. ¿La niña no tiene ninguna otra familia?”
-“Abuela. Uno en el lado del padre que vive fuera del planeta. Los abuelos maternos están muertos. Ningún tío por ambas partes.”
-“La niña no tiene un descanso, ¿verdad?” murmuró Whitney.
Ella tuvo uno, pensó Eve. Ella vivía. ¿“Detective Peabody? Usted habló con la abuela.”
-“Sí, teniente. Notifiqué al pariente más cercano. En aquel momento, me dijeron que la abuela paterna no era guarda su legal en caso de muerte de los padres o discapacidad. Y, para ser franca, mientras que estaba sorprendida y trastornada, ella no hizo ninguna declaración que indicara la intención de venir aquí a intentar la custodia de la menor.”
-“Muy bien entonces. Dallas, hable con Dysons en la primera oportunidad, y ordene esto. Manténgame al día.”
-“Sí, sr.”
Cuando caminaban hacia el elevador, Peabody sacudió la cabeza. “No creo que ahora sea el mejor momento -para los Dysons. Dejaría que pasara otras veinticuatro horas de todos modos.”
Cuanto más tarde mejor, pensó Eve.

CAPITULO 5

LA SEGURIDAD Y LAS FAROLAS DE LA CALLE HABIAN APARECIDO para el momento en que Eve regresó de la parte alta de la Central. Normalmente, el maldito tráfico le habría dado el un montón de razones para gruñir y rezongar, pero esta noche estaba agradecida por la distracción, y el tiempo adicional para pasear.
Estaba frío para ella.

Ella podría ver el método, el tipo de asesinos. Ella podría caminar por la escena repetidamente en su mente y seguir los pasos. Pero no podría encontrar el motivo.
Se sentó en el tráfico atascado detrás de un maxibus flatulento y circundó alrededor del caso otra vez. Violencia sin pasión. Asesinato sin rabia.
¿Dónde estaba el puntapié? ¿El beneficio? ¿La razón?
Actuando por instinto, llamó al vínculo personal de Roarke 'en su unidad del tablero.
-“Teniente.”
-“Cuál es tu situación?” le preguntó.
-“Sano, rico, y sabio. ¿Cuál es la tuya?”
-“Ha. Mala, astuta, y grosera.”
Su risa llenó el vehículo, y le hizo sentir un poco menos irritable. “Es la manera en que me gustas.”
-“¿Donde estás, Roarke?”
-“Maniobrando con este tráfico hacia la maldita casa. Espero que estés haciendo lo mismo.”
-“Como ocurre. ¿Que tal un desvío?”
-“¿Implicará comida y sexo?” Su sonrisa era lenta, y solo poco traviesa. “Estoy esperando realmente a ambos.”
Extraño, condenadamente extraño, pensó, que después de que casi dos años con él, esa sonrisa todavía podía darle una sacudida a su corazón. “Puede más adelante, pero primero en nuestra línea está un asesinato múltiple.”
-“Eso me pasa por casarme con un poli.”
-¿“Qué te dije? Espera un minuto.” Se inclinó por la ventana, le gritó al mensajero que había casi rozó su vehículo con su avión a bordo. -“Propiedad de la policía, imbécil. Si tuviera tiempo te cazaría y usaría ese tablero para golpear tus bolas hasta que quedaran negras.”
-“Querida Eve, tu sabes que esa clase de charla me emociona y excita. ¿Cómo puedo apartar mi mente del sexo ahora?”

Eva metió la cabeza de nuevo y miró la pantalla. "Piensa en pensamientos puros. Tengo que hacer otro recorrido por la escena del crimen. No me importaría tener otro par de ojos. " 
-“El trabajo de un poli nunca se termina y ni tampoco el del hombre que es bastante afortunado para llamarte su esposa. ¿Cuál es la dirección?”
Ella se lo dio. “Nos vemos allí. Y si no estoy en la escena, por el amor de Dios no manipules el sello. Solo espera. Oh, mierda, estacionamiento. Necesitas un permiso. Lo voy a hacer y...”
-“Por favor” fue todo lo que dijo, y terminó.
-“Está bien,” dijo al aire. -“Olvidé con quién hablaba por un minuto.”
Ella no sabía cómo Roarke prescindir de detalles tan molestos como permisos de estacionamiento, y en realidad no quería saberlo. Él acaba de pisar la acera cuando ella llegó. Ella se detuvo detrás de su vehículo y encendió su luz de en servicio.

- “Bonita calle,” dijo él. “Especialmente en esta época del año con las hojas esparcidas alrededor.” Él asintió con la cabeza hacia la casa de Swisher. “Propiedad de primera. Si tenían alguna participación en ella, por lo menos el niño no quedará sin dinero además de huérfano.”
-“Tenían una parte, más pólizas de seguro de vida estándar, algunos ahorros, inversiones. Ella estará bien. Ése es uno de los tratos, realmente. Estará bien establecida, recibiendo la mayor parte cuando llegue a los veintiuno. Ambos tenían testamentos. Crearon un Fondo fiduciario para los niños, bajo la supervisión de los tutores legales y una firma financiera. No es una mega-pasta, pero la gente mata por créditos en el subterráneo.”
-“¿Hicieron contingencias para los beneficiarios alternos por si algo le sucedía a los niños también?”
-“Sí.” Su mente había ido allí, también. Acabar con la familia, para obtener algo de dinero fácil.- “Beneficencia . Refugios, centros pediátricos. Déjalo fuera, también. Nadie consigue una rebanada excesivamente grande de la empanada. Y ninguna persona consigue mucho sobre los demás.”
-“¿El bufete de abogados?”
-“Rangle, el socio, consigue el tiro allí. Su coartada es sólida. Y si él tiene las conexiones, o el estómago, para pedir un golpe como esto, voy a comer mi insignia en el desayuno. No borraron a esta familia por el dinero. No por lo que puedo ver.”
Se paró en la acera, estudiando la casa como ella hizo. El viejo árbol en el frente, vertiendo afanosamente sus hojas sobre el gran patio sellado, las líneas de atractivos urbanos, la gran maceta llena de lo que él pensaba eran geranios, junto a la puerta.

Parecía tranquilo, asentado y cómodo. Hasta que vio las pequeñas marcas rojas del sello de la policía, la dura tira amarilla que estropeaba las puertas delanteras. 
-“Si fuera por dinero,” añadió, “uno pensaría que tomaría una gran cantidad de ello empujar a alguien a hacer lo que se hizo aquí. Para borrar, como dijiste, a una familia entera.”
Él caminó con ella a la entrada principal. “Puse mi oído en el suelo, como me pediste. No hay ningún rumor sobre un contrato para esta gente.”
Eve sacudió su cabeza. -“No. Ellos no estaban conectados. Pero es bueno cruzar la lista, para eliminar la probabilidad de eso. No tenían vínculos con ningún nivel del bajo mundo. O con agencias estatales. Jugué con la idea que uno de ellos tuviera una doble vida, pensando en lo que le ocurrió a Reva hace un par de meses.” Reva Ewing, una de las empleadas de Roarke, había tenido la desgracia de estar casada con un doble agente que la había implicado en un doble asesinato. “Pero no calza. No hay viajes excesivos; no hay muchos viajes sin los niños. Nada que suene la alarma en sus 'vínculos o comps. Estas personas vivían según su horario. Trabajo, hogar, familia, amigos. No tenían tiempo para perder por ahí. Además…”
Se detuvo, movió la cabeza. "No. Voy a dejar que te hagas tus propias impresiones." 
- “Todo bien. A propósito, he arreglado mi vuelta contigo. De esa manera mi bella esposa puede llevarme a casa.”
-“Estamos a diez minutos de nuestra propia puerta.”
-“Cada minuto contigo, querida Eve, es un minuto para atesorar.”
Ella deslizó una mirada hacia él, todavía sin codificar el sello. “Realmente quieres sexo.”
-“Todavía estoy respirando, de modo que sí.”

Entró con ella, explorando cuando ella pidió luces. -“Hogareño,” decidió. “De buen gusto. Cuidadosamente. Colores lindos, espacio agradable. Estilo de familia urbano.”
-“Entraron por esta puerta.”
Él asintió con la cabeza. "Es un sistema muy bueno. Requiere una cierta habilidad eludir sin disparar la seguridad y las alarmas de los autos. "

-“¿Es una de las tuyas?”
-“Si lo es. ¿Cuánto tiempo les tomó entrar?”
-“Minutos. Feeney cree que cerca de cuatro.”
-“Conocían el sistema, posiblemente los códigos, pero sin duda el sistema. Y lo que hacían,” añadió, estudiando el panel de alarma. “Es difícil, y tomaría buenas manos frescas, y el equipo adecuado. Ves, las copias están diseñadas para enganchar casi inmediatamente si hay cualquier intento de forzarlas. Tenían que saber que estaban allí, y ocuparse de ellas simultáneamente, incluso antes de que leyeran o introdujeran los códigos.”
-“Profesionales entonces.”
-“Bueno, ciertamente no era su primer día de trabajo. Probablemente tenían un sistema idéntico para trabajar. Eso llevaría tiempo y dinero, planearlo.” Dio un paso atrás del panel, intentando ignorar el ultraje que sentía porque uno de sus diseños no hubiera servido. “pero tu nunca supusiste que esto fuera al azar.”
-“No. Lo que pongo junto de la escena y del informe del testigo es que uno fue arriba -o por lo menos permaneció detrás- mientras que fue el otro pasó por aquí.”
Ella abrió el camino, trasladándose directamente a la cocina. “Estaba oscuro -algunos resplandores de la seguridad y del alumbrado público a través de las ventanas - pero tenían visión nocturna. Tenía que tenerla. Además, el testigo describió los ojos blancos y brillantes." 
-“Que podría ser la imaginación de un niño. Ojos del monstruo. Pero,” dijo con otro movimiento de la cabeza, “una visión nocturna es más probable. ¿Donde estaba ella?”
-“Allí, tendida en el banco.” Eve hizo un gesto. “Si él hubiera mirado, tomado el tiempo suficiente para hacer un barrido a través de la cocina, la habría visto. Por la forma en que lo dice, él entró directamente a la puerta del ama de llaves.”
-“Él sabía tan adónde iba. Sabía la disposición, o había estado aquí en algún momento.”
-“Verificaré las reparaciones de la casa, entregas, pero no siente como eso. ¿Cómo consigues la disposición entera de la casa si tu, qué, instalas un nuevo AutoChef o colocas un retrete? ¿Cómo sabes la disposición de los cuartos de servicio?”
-“¿Alguien implicado con el servicio?”
-“Ella no veía a nadie, no lo hacía desde hace varios meses. Algunos amigos fuera de la familia, pero no resultan. Hasta ahora.”
-“No piensas que ella era el objetivo principal.”
-“No puede excluir, pero no. Él entró directamente,” repitió y lo hizo también. “Sellado hasta el final. Tuvo que ser. Los barrenderos no encontraron ni una célula epitelial que no fue explicada. El testigo dijo que no hizo ningún ruido, así que estoy pensando en zapatos cautelosos. Fue directamente a la cama, dio un rápido tirón a la cabeza, hacia arriba por el pelo, cortándola hacia abajo, con la mano derecha.”
Roarke miró su imitación de los movimientos, rápidos y seguros, completamente ojos de poli.
-“Cuchillo del combate, informó Morris -el laboratorio debe poder reconstruirlo. Entonces él la deja caer, se vuelve y sale. El testigo está allí, apenas fuera de la entrada, abajo en el piso, de espaldas a la pared. Si mira, la ve. Pero no hace.”
-“¿Confiado o descuidado?” preguntó Roarke.
-“Iría por lo primer. Añadido a que él, no está mirando porque no espera ver nada.” Se detuvo brevemente un momento. “¿Porqué él no espera ver nada?”

-“¿Porqué iba a hacerlo?”
-“Las personas no permanecen acostados toda la noche. Se levantan porque están enojados, o porque están preocupados por su trabajo y no pueden dormir. O porque quieren un maldito efervescente de naranja. ¿Como es que tú, un profesional tan completo, no barres el área cuando entras?”

Frunciendo el ceño, Roarke consideró, estudió el diseño de nuevo. Sí, pensó mientras se imaginaba a sí mismo moverse a través de la casa en la oscuridad. Él lo habría hecho. Sí, y lo hizo en esas ocasiones en que había levantado las cerraduras y se sirvió de lo que estaba detrás de ellas. 
-“Buena pregunta, ahora que la planteas. Él--ellos--cuentan con todo, cada uno en su lugar apropiado porque así es cómo funciona en su mundo.”
-“Es una teoría. Sale,” continuó, “vuelve a las escaleras principales y sube. ¿Por qué? Porqué, cuando hay de nuevo escaleras justo allí.”

Hizo un gesto hacia una puerta. "Así es como el testigo se levantó hasta el segundo piso. Por las escaleras traseras. La opinión de Peabody es que los escalones delanteros estaban más cerca de la habitación de los adultos, y no es inverosímil. ¿Pero sabes qué, es una pérdida de tiempo, esfuerzo y más pasos. "

- “Y no perdieron nada. No sabían que había un segundo camino.”
-“Sí. ¿Pero cómo les faltó ese detalle cuando sabían todo lo demás?”
Roarke se acercó a la puerta, pasó una mano sobre la jamba, examinó el camino.

-"Bueno, no es original". 
-“¿Cómo lo sabes?”
-“La casa es de finales del siglo XIX, con un considerable trabajo de rehabilitación. Pero éstos son más nuevos. Este carril aquí, tiene material artificial. Material del siglo XXI.” Se agachó. “Están son bandas de rodadura. Y la mano de obra es un poco de mala calidad. No me sorprendería que se tratara de un trabajo hecho en casa – algo que adicionaron ellos mismos-, sin permisos o lo que se necesita. Sin la presentación de la obra, para que no aparezca en ningún registro o cualquier proyecto de donde los asesinos pudieron haberlo estudiado”.

-“Que inteligente eres. Tienes razón. No están en los planos de los archivos. Lo comprobé. No obstante, eso no significa que uno o ambos asesinos no conocían la casa, o que incluso fuera un amigo o un vecino. Éste es el cuarto de servicio y sus escaleras.”

-"Eso, sin embargo, sería ir más allá de eliminar al ama de llaves como objetivo principal. Y sería menos probable que los asesinos fueran conocidos cercanos de ella, o conocieran sus habitaciones ". 
-"Fue un exceso. Fue la familia es lo que importaba. "
-“No uno de ellos,” introdujo él, “sino todos.”
-“¿Si no era todo, porqué matar a todas?”
Ella lo llevó de regreso, siguiendo la presunta trayectoria del asesino. “Rastro de sangre de la doméstica, por aquí, hasta el lado derecho de la escalera. El patrón de sangre concentrado aquí, ¿ves?”
-“Y ninguno bajando las escaleras. Se quitaron el equipo protector aquí, antes de bajar.”
-“Otro punto para el civil.”
-“Pienso que debes tener otro término para mí. Civil es tan ordinario, y apenas un poco sarcástico cuando tú lo dices. Algo así como “no es especialista de la policía en todas las cosas”.”
-“Sí, seguro, mi NPS personal. Enfócate, as. Mataron a los adultos antes de que el testigo llegara a este nivel. Ella los vio caminar lejos de esta sala y luego separarse. Uno en cada uno de los otros dormitorios. Hay dos habitaciones más aquí - una oficina en casa, la otra una sala de juegos y un cuarto de baño para niños, al final del pasillo. Pero se fueron directamente a las habitaciones. No podrían estar al cien por ciento del diseño de la habitación hasta estar aquí”.

-“No” para satisfacer su curiosidad, él se acercó, miró a una de las habitaciones. –Oficina, escritorio, minifriggie, estantes para los útiles, recolectores de polvo, fotos de la familia. Un pequeño sofá cama, ahora cubierto todo con los residuos de los barrenderos.
-“Esto es ciertamente lo bastante grande ser utilizado como dormitorio.”
Ella lo dejó vagar, lo miró caminar hacia la entrada del cuarto del muchacho y lo vio endurecer su cara. Las salpicaduras de sangre en los carteles de deportes, pensó, las manchas de sangre en el colchón.
-“¿Cuantos años tenía el muchacho?” preguntó él.
-“Doce.”
-¿“Dónde estábamos a esa edad, Eve? No en un cuarto agradable, rodeado por nuestros pequeños tesoros, eso es seguro. Pero Cristo Jesús, ¿qué se necesita para entrar en una habitación como esta y matar a un chico durmiendo? " 

-“Lo voy a descubrir.”
-“Tu, sí. Bueno.” Dio un paso atrás. Él había visto sangre antes, la había vertido. Él estudió el asesinato cuando se había enfriado. Pero esto, de pie en la casa, donde una familia había vivido sus vidas cotidianas, viendo la habitación de un niño, donde una vida tan tierna había sido tomada, lo dejó puesto enfermo y sacudido.
Así que se alejó de allí. “La oficina tiene tanto espacio como este dormitorio. El muchacho fácilmente habría podido estar al otro lado del pasillo.”
-“Entonces tuvieron que vigilar la casa -o conocerla interiormente lo bastante para saber donde dormía cada uno. Si la vigilaban desde afuera, necesitarían mirar los planos. Ver qué luces se encendían, a que hora. Con un equipo de visión nocturna y de vigilancia ellos podían ver a través las cortinas con bastante facilidad.”
Ella se trasladó al dormitorio principal. “Morris me dice que la misma mano que mato a la doméstica lo hizo también a ambos varones. El otro tomó a las mujeres. Así que tuvieron sus objetivos individuales distribuidos de antemano. No hay conversaciones, no hay charla, no el exceso de movimientos. Pensé en los droides, droides asesinos. "

-"Muy costoso", le dijo Roarke. "Y poco fiable en una situación como esta. ¿Y por qué tener dos - el costo y el detalle de la doble programación, cuando uno podía hacer todo esto? Eso es si tienes los medios y la habilidad para acceder a un droide ilegal, y el programa para puentear la seguridad y realizar asesinatos múltiples. "
-“No creo que fueran droids.” Ella salió, del dormitorio de la niña. “Pienso que manos humanas hicieron esto. Y no importa cómo se ve en la superficie, no importa cómo de frío y eficiente es, era personal. Era jodidamente personal. No se corta la garganta de un niño sin que sea personal.”
-"Muy personal". Le puso una mano sobre su espalda, frotándola suavemente hacia arriba y hacia abajo. "Los niños dormidos no constituían una amenaza para ellos." Ahora había demonios en esta casa, pensó. Fantasmas brutales con sangre de los niños manchando sus manos. Acechándolos a él, y a ella, murmurando, constantemente murmurando, sobre los horrores que habían sobrevivido.

- “Quizá los niños eran los blancos. O existe la posibilidad de que uno o más de la casa tuviera cierta información que era una amenaza, así que tuvieron que matar a todos en caso de que esa información hubiera sido compartida.”
-“No”
-“No” ella suspiró y sacudió la cabeza. “Si los asesinos tenían miedo de alguna información o su conocimiento, necesitarían comprobar, por la intimidación, la amenaza, o la tortura, que la información no había sido transmitida fuera de la casa. Necesitarían comprobar los centros de datos, revisar toda la casa, para estar seguros que la información no fue registrada en alguna parte. El tiempo reducido -la entrada, los asesinatos y la salida-, no deja espacio para que hayan buscado nada. Está hecho para parecer un negocio. Pero es personal.”
-“No son tan inteligentes como piensan,” comentó Roarke.
-“¿Porque?”
-“Más inteligente habría sido tomar los objetos de valor, destrozar la casa. El horror entero señalaría más al robo. O haber cortado en pedazos a las víctimas, para hacerlo parecer como de un psicópata, o un robo que salió muy mal.”
Ella dejó escapar una risita. -“Sabes, tienes razón. Tienes toda la maldita razón. ¿Y por qué no hicieron? Orgullo. Orgullo por el trabajo. Eso es bueno, eso es bueno, porque es algo, y no tengo nada. Ni una maldita mierda. Sabía que había una razón que me gustaba tenerte alrededor.”
-“Cualquier pequeña cosa que pueda hacer.” Tomó su mano mientras comenzaron a bajar. “Y no es verdad que no tienes nada. Tienes tus instintos, tu habilidad, tu determinación. Y un testigo.”
-“Sí, sí.” Ella no quería pensar en su testigo todavía. ¿“Por qué acabar con una familia entera? No tu, pero hipotéticamente.”
-“Aprecio la calificación. Porque se habrían metido con los míos, había sido o son una amenaza para lo que es mío.”
-“Swisher era abogado. Derecho de familia.”
Roarke inclinó su cabeza mientras pasaban por la puerta principal. “Eso es interesante, ¿verdad?”
-“Y ella era nutricionista, trató a muchas familias, o tenía clientes con familias. Así que tal vez Swisher perdió un caso - o ganó uno - que molestó a uno de sus clientes y lo quiso eliminar. O ella apretó los botones equivocados de niño gordo de alguien, o tenía un cliente que murió. Y los chicos iban a escuelas privadas. Tal vez uno de los niños atornillada a alguien más chico. "
-“Muchas avenidas.”
-“Solo tienes que encontrar una derecha.”
-“Uno de los adultos pudo haber tenido un romance con algún otro cónyuge. Haberlo manifestado para molestar.”
-“Miré allí.” Ella se deslizó tras el volante de su vehículo. "Pero no es viable. Estos dos, tenían lo que parece ser un matrimonio muy sólido, y estaban muy enfocados en la familia. Hacían viajes juntos, salían juntos. Como un grupo. La imagen que recibo no deja mucho tiempo para extramatrimoniales. Y el sexo requiere tiempo. " 

-“Bien hecho, ciertamente.”

-“No he encontrado ninguna cosa en sus datos, sus posesiones, sus agendas, que apunten a una aventura. No todavía, de todas formas. El sondeo de los vecinos no sacudió nada,” añadió mientras se apartaba de la acera. “Nadie vio nada. Me imagino que alguno de ellos vive en la zona, o que contaban con un permiso falso, o - Jesús - que tomaron el maldito metro, pararon un taxi a un par de cuadras de distancia. No puedo sacar nada. "
-“Eve, pasaron menos de veinticuatro horas.”
Ella miró por el espejo retrovisor, pensando en la casa silenciosa en la calle silenciosa. "Parece más". 

Siempre era extraño, en opinión de Eva, que Summerset se materializara en el vestíbulo como una pesadilla recurrente al minuto en que entraba por la puerta, pero era más raro aún verlo allí, con una pequeña niña rubia a su lado.

El pelo de la niña era de un rubio brillante, ondulado, como si hubiera sido lavado y cepillado recientemente. ¿Quién hizo eso? Se preguntaba Eve. ¿La niña peinó su propio pelo, o Summerset lo había hecho? Y la idea de ese pensamiento le dio escalofríos.
Pero la niña parecía bastante cómoda con él, incluso tenía su mano en la suya y el gato a sus pies.
-“No es esto una buena recepción?” Roarke se quitó la chaqueta. “¿Cómo estás, Nixie?”
Ella lo miró -toda ojos azules- y casi sonrió. "Estoy bien. Hicimos pastel de manzana. " 

- “¿Lo hicieron?” Roarke se agachó para alzar el gato cuando Galahad se deslizó para frotarse contra sus piernas. “Ese es uno de mis favoritos.”
-“Puedes hacer uno pequeño con las sobras. Eso es lo que hice.” Entonces esos ojos, grandes y azules, laceraron a Eve. “¿No los capturaste todavía?”
-“No” Eve lanzó su chaqueta sobre el poste de newel, y por una vez Summerset no lo hizo snark o se burló de su costumbre. “Las investigaciones como estas tardan un tiempo.”
-¿“Por qué? La pantalla muestra que los policías no tardan mucho tiempo.”
-"Esto no es un video." Quería subir, poner en claro su mente durante cinco minutos, para luego volver sobre el asunto, punto por punto. Pero los ojos se quedaron fijos en su cara, tanto acusadores como suplicantes. 
-"Te dije que los atraparía y lo haré."
-“¿Cuando?”
Ella comenzó a jurar, sin poder contenerse, cuando Roarke le puso una mano suavemente bajo su brazo y habló primero. “¿Tu sabes, Nixie, que la teniente Dallas es la mejor poli de la ciudad?”
Algo, tal vez fue la especulación, pasó por el rostro de Nixie. "¿Por qué?" 

-“Porque ella no parará. "Porque ella no se detendrá. Debido a que es tan importante para ella ocuparse de las personas que han sido lastimadas, ella no puede parar. Si alguien mío hubiera sido lastimado, quisiera que ella fuera la que buscara al responsable.”

-“Baxter dice que ella es una gran pateadora de culos.”
-“Bien, entonces.” Ahora Roarke sonrió completamente. “Él tiene razón.”
-“¿Donde están?” preguntó Eve. “¿Baxter y Trueheart?”
-“En su oficina,” le dijo Summerset. “La cena será servida en quince minutos. Nixie, vamos a poner la mesa.”
-“Apenas voy a ...”
Esta vez Roarke tomó la mano de Eve, apretándola. “Estaremos abajo.”
-“Tengo trabajo,” Comenzó Eve mientras subían las escaleras. “No tengo tiempo de...”
-“Pienso que necesitamos hacernos tiempo. Una hora no te hará daño, Eve, y diría que la niña necesita tanta normalidad como le podamos brindar. La cena, en la mesa, es normal.”
-“No veo porqué es más normal tomar la comida sobre una gran superficie plana que tragarla en el escritorio. Es multitarea. Es eficiente.”
-“Ella te asusta.”
Ella se detuvo en seco, y sus ojos fueron dos rendijas letales. "¿Porqué infiernos se ocurre decir eso?"
-“Porque me da miedo, también." 
El genio osciló sobre su cara por un momento, entonces se relajó. ¿“Realmente? ¿En serio? ¿No lo dices por decir?”
-“Esos ojos grandes, llenos de valor y terror y pena. ¿Qué podía ser más aterrador? Ella se coloca allí, tan poca, todo ese pelo bonito, los pantalones vaqueros y un jersey limpio - suéter,” corrigió. “Y esa necesidad que irradia fuera de ella. Se supone que debemos tener las respuestas, y no lo tenemos.”
Eve dejó escapar un suspiro mientras ella miraba hacia las escaleras. “Ni siquiera he imaginado todas las preguntas.”
-“Cenaremos con ella, y haremos lo que podamos para mostrarle que hay normalidad y decencia en el mundo.”
-“Está bien, Está bien, pero necesito interrogar a mis hombres.”
-“Nos veremos abajo. Quince minutos.”
Ella se encontró normal en su oficina, en donde un par de polis -quiénes obviamente atacaron su AutoChef- estaban comiendo - mientras estudiaban el asesinato. En sus pantallas de pared, cada dormitorio de Swisher, cada víctima, era exhibida mientras que Baxter y Trueheart mordían carne de la vaca.
-“Filete.” Baxter mordió otro bocado. “¿Sabes cuando fue la última vez que comí vaca real? Te besaría, Dallas, pero tengo la boca llena.”
“Summerset dijo que estaba bien.” Trueheart, joven y fresco en su uniforme, le ofreció una sonrisa esperanzada.
Ella se encogió de hombros y después se volvió para poder tener también a la vista las pantallas. “¿Cuál es su opinión?”
-“Control rojo grande en todo su informe.” Baxter continuó comiendo, pero su expresión era sobria ahora. “Trabajo pulido. Y malo. Incluso sin la evidencia, habría dicho dos o más para llevarlo a cabo, e incluso entonces fue malditamente rápido. El tox vino de la ME. Ningún illegals, ninguna droga de cualquier clase en ninguno de ellos. Ningún illegals en la casa. Incluso los remedios para los dolores eran herbarios y holísticos.”
-"Encaja con la elección de la carrera de la mujer adulta", murmuró Eva. “Ninguna herida defensiva, ninguna lucha, ningún objeto de valor que falte.”
-“Ningún rastro,” añadió. “Los Barrenderos no consiguieron nada. ¿Ustedes descargan sus uniformes?”
-“Con placer.” Baxter hincó su tenedor en otro pedazo del filete. “Carmichael ahora me odia como una caja de verrugas genitales. Hizo mi día.”
-“Ustedes dos descansen aquí. Informe de nuevo a las ocho. Una doble tarea. Cuidan a la niña y comienzan a funcionar con los nombres que saqué de las listas de clientes de Swishers. Cualquier persona con tanto como una violación de estacionamiento consigue una mirada más profunda. Nos fijamos en ellos, su familia, sus amigos y socios, sus vecinos de al lado, y sus pequeñas mascotas. Miramos hasta que encontremos.”
-“¿El ama de llaves?” preguntó Baxter.
-“Lo haré esta noche. Los miramos todo, niños incluidos. Escuela, actividades, vecinos, donde hicieron compras, donde comieron, donde trabajaron, donde jugaron. Antes de terminar, conoceremos a esta gente mejor que ella mismas.”
-“Muchos nombres,” comentó Baxter.
-“Solamente va a tomar uno.”
Aunque ahora tenía el filete y asesinato en su mente, Eve comió el pollo asado e intentó mantener su conversación lejos de la investigación. ¿Pero qué demonios se supone que se debe hablar con un niño en una cena? 
No utilizaban el comedor a menudo -bueno, ella no hacía, admitió. Era más fácil tomar algo arriba. Pero no podría llamar un sufrimiento sentarse a la mesa grande, brillante, con un fuego lento en la chimenea, el olor de la comida y las velas en el aire.
-"¿Cómo es que comen tan elegantes?" quería saber Nixie

-“No me preguntes.” Eve señaló con el tenedor hacia Roarke. “Es su casa.”
-“¿Tengo que ir mañana a la escuela?”
Eve parpadeó dos veces, después se dio cuenta que la pregunta iba dirigida a ella, y Roarke no intervenía para colocar la bola.

-“No”
-“¿Cuando vuelvo a la escuela?”
Eve sentía que la parte posterior de su cuello comenzar a dolerle. “No lo sé.”
-“Pero si no hago mi trabajo, voy a atrasarme. Si te atrasas, no puedes estar en la banda o en los juegos.” Las lágrimas comenzaron a brillar.
-“Oh. Bueno.” Mierda.
-“Podemos arreglar para que hagas tu trabajo de la escuela aquí, por ahora.”
Roarke habló cuestión de manera casual. Como si, pensó Eve, hubiera nacido para responder a preguntas espinosas. "¿Te gusta la escuela?"

-“Mayormente. ¿Quién me ayudará con mi trabajo? Papá siempre lo hacía.”
No, pensó Eve. Absolutamente no. Ella no se movía a esa área ni si alguien plantaba una bomba debajo de su culo.
-“La teniente y yo no éramos los mejores estudiantes. Pero Summerset podía ayudarte, de momento.”
"Nunca voy a ir a casa de nuevo. O ver a mi mamá y papá, o Coyle o Linnie. No quiero que estén muertos."

Bueno, decidió Eva. Tal vez era una niña, pero ella seguía teniendo la agudeza visual. El caso fue arriba de la mesa junto con el pollo. 
Gracias a Dios. 

-“Dime lo que hacían todos. El día antes de que ocurriera”. Cuando Roarke comenzó a objetar, Eve se limitó a negar con la cabeza. “Todo que recuerdas.”
-“Papá tuvo que gritarle a Coyle porque él se levantó tarde. Él siempre se levanta tarde, después todo el mundo tiene que apresurarse. Mamá se enoja si te lanzas sobre el desayuno, porque es importante comer bien. ".

-“¿Qué comiste?”
-“Comimos la fruta y el cereal en la cocina.” Nixie cortó una punta del espárrago cuidadosamente, y comió sin quejarse. “Inga lo prepara. Y el jugo. Papá toma café, porque él consigue tener una taza. Y Coyle quería nuevos airskids, y mamá dijo no, y él dijo que una mierda y ella le dio la mirada porque se supone que no debemos decir “mierda,” especialmente en la mesa. Después tomamos nuestras cosas y fuimos a la escuela.”
-“¿Alguna persona uso el vínculo?”
-“No”
-“¿Alguna persona vino a la puerta?”
Ella comió un bocado de pollo de la misma manera ordenada. Masticando y tragando antes de contestar. “No”
-“¿Cómo fueron a la escuela?”
-“Papá caminó con nosotros, porque no hacía demasiado frío. Si hace demasiado frío, podemos tomar un taxi. Entonces él va a trabajar. Mamá va abajo a trabajar. E Inga iba a hacer compras porque iba a venir Linnie después de la escuela y mamá quería más fruta fresca.”
-"¿Alguno de tus padres parecía molesto por algo?"
-“Coyle dijo “mierda” y no acabó su jugo, así que mamá estaba sobre él. ¿Puedo verlos aunque están muertos?” Sus labios temblaron. “¿Puedo?”
Era una necesidad humana, Eve lo sabía. ¿Por qué debía ser diferente para un niño? “Lo arreglaré. Puede tomar un poco de tiempo. ¿Estás de acuerdo con Baxter y Trueheart?”
-“Baxter es divertido, y Trueheart agradable. Él sabe jugar a muchos juegos. ¿Cuando atrapes a los chicos malos, puedo verlos, también?”
-“Sí.”
-“Está bien.” Nixie miraba hacia abajo en su plato y asintió lentamente. “Está bien.”
Sintiéndose como si hubiera estado en la caja de entrevistas, siendo sudada por un favorable. Eve hizo girar sus hombros cuando entró en su oficina.
-“Lo manejaste muy bien. Pensé que te habías sobrepasado cuando le pediste que recordara el día antes de los asesinatos, pero tenías razón. Ella necesitará hablar de esto. De todo esto.”
-“Ella pensará en ello de todos modos. Si habla, tal vez recordará algo.” Se sentó en su escritorio, meditando un minuto. Ahora, esto es algo que nunca pensé que saldría de mi boca -. Y si alguna vez lo repito, voy a torcerte la lengua en un nudo cuadrado, pero gracias a Dios por tener a Summerset cerca" 
Él sonrió, mientras apoyaba la cadera en la esquina de su escritorio. "Lo siento, creo que no oí muy bien eso."

Su mirada, su voz, quedó a oscuras. -"Dije en serio lo del nudo cuadrado. Sólo estoy diciendo que la niña se relaciona fácil con él, y él parece saber qué hacer con ella. " 

- “Bueno, él crió a una suya y después me llevó también. Él tiene una debilidad por los niños con problemas.”
-“Él no tiene ninguna debilidad, pero es bueno con la niña. Entonces ay.” Ella deslizó una mano a través de su pelo. “Hablaré con Dysons otra vez mañana. Dependiendo de cómo vayan las cosas, podría trasladarse a una casa segura con ellos en un día o dos. Esta noche, voy a centrarme en el ama de llaves, ver adonde eso me lleva. Necesito enviar una nota a Peabody,” recordó. “Ya estuvo en la escuela, así que ella puede andar por allí adentro a la mañana, consigue el trabajo para la niña y lo que necesita. Escucha, déjame preguntarte, ¿porqué querría, quiero decir, porqué realmente quiere hacer las cosas de la escuela si tiene una vía de escape?”
-“En eso, no tengo absolutamente ninguna idea. Tal vez es como tu trabajo es para ti y el mío es para mí. De alguna manera esencial…”
-"Es la escuela. Es como una cárcel. "

-"Así siempre lo he pensado, también. Tal vez nos equivocamos." Se inclinó, trazó con el dedo el hueco en la barbilla. "¿Quieres un poco de ayuda con esto?" 
-"¿No tienes trabajo?" 

-"Un poco de esto, un poco de eso, pero nada que no pueda hacer mientras ayudo al mejor policía de Nueva York."
-“Sí, eso es bueno. Tú conoces la seguridad en la escena. Quizás podrías llamar a Feeney a su casa, intercambiar datos. Ver si puedes averiguar qué clase de equipo necesitaron estos bastardos para puentear. Y de donde puede ser que lo hayan obtenido.”
-“Está bien”. Esta vez él acarició su mejilla. “Has tenido un día largo ya.”
-“Tengo otro par de horas en mí.”
-“Ahorra algunas para mí,” le dijo, y caminó hacia su oficina.
Sola, armó un segundo tablero del asesinato, programó una jarra corta de café, después pidió los datos de Inga en la pantalla.
Ella estudió la foto de la identificación. Atractiva, pero no amenazante, del tipo hogareña. Se preguntó si Ms. Swisher había especificado no amenazante, nada demasiado joven y bonita para tentar a su marido.

Independientemente de los requisitos, el acuerdo parecía haber funcionado. Inga había estado un montón de años con los Swishers. Suficiente, Eva notó, para ver a los niños crecer.
Ninguno hijo propio, vio Eva. Un matrimonio, un divorcio, doméstica a tiempo completo desde los veinte. Aunque Eva no podía entender por qué alguien voluntariamente limpiaría para otra persona, pero se supone que hay de todos tipos. 
Sus financieros eran constantes y razonables considerando su empleo, y sus gastos dentro del rango normal.
Normal, normal, normal, pensó Eve. Bien, Inga, vamos a ir más profundo.
Una hora más después, estaba dando vueltas alrededor de su tablero.
Nada, pensó. Si había bolsillos ocultos, fueron hábilmente ocultados. La vida de Inga había sido tan absolutamente normal que rayaba en lo aburrido. Ella trabajaba, compraba, tomaba dos vacaciones al año - una con la familia con la que trabajaba, y la otra, por lo menos durante los últimos cinco años, con un par de otras mujeres para un spa de relajación en el mismo estado de Nueva York. 

Ella comprobaría con las otras mujeres, pero nada había hecho saltar de ellas cuando ella comprobó sus datos.
El ex vivía en Chicago, vuelto a casar, y tenía un descendiente, varón. Él era un abejón para una empresa de suministro de restaurantes, y no había hecho viajes a Nueva York en más de siete años. 
La idea que el ama de casa hubiera oído o hubiera visto algo calamitoso mientras comprara ciruelas o productos de limpieza le parecía absurda.

Pero la vida estaba llena de absurdos que terminaban en asesinatos sangrientos.
Reconoció a Roarke cuando él entró.

-“Nada cascabelea en esta campana.” Ella cabeceó hacia la pantalla. "Aún hay una gran cantidad de trabajo preliminar que hacer para cubrir las bases, pero creo que va hacia abajo como un espectador inocente."
- "Feeney y yo somos de la misma opinión sobre el equipo de derivación. Podría haber sido hecho en casa por alguien experto en el campo, con acceso a materias primas. Si lo compró, tuvo que venir de la policía militar, o fuentes de seguridad. O el mercado negro. No es algo que encontraría en su tienda local de electrónica." 
-“No estrecha mucho el campo mucho, pero concuerda.”
-“Cerrémoslo por esta noche.”
-"No hay mucho más que pueda hacer." Ordenó a su máquina guardar el archivo y cerrar. “Voy a comenzar aquí mañana, después dejo Baxter y Trueheart en el servicio del ingenio.”
-“Lo llevaré alguna de mi gente del R&D mañana, para ver si a algún cerebro de mi confianza se le ocurre algo más específico sobre el sistema de seguridad."
-“Ninguno de las victimas tenía ninguna formación militar o de seguridad -o que haya encontrado, alguna conexión.” Sacudió la cabeza mientras caminaban hacia su dormitorio. “No puedo encontrar ningún vínculo con crimen organizado, o con el paramilitar. Por lo que mis datos muestran, no jugaban, engañaban, no eran excesivamente políticos. Lo más cercano a una obsesión que puedo conseguir es la dedicación de la mujer a la nutrición.”
-"Tal vez algo había entrado en su poder, incluso por accidente, que tuvo que ser recuperado". 
-“Entonces si ustedes son tan malditamente buenos en B&E, entran cuando la casa está vacía y lo toman. No entran y matan todos. La única cosa tomada de la casa fueron vidas. Los Swishers están muertos porque alguien los quería muertos.”
-“Estamos de acuerdo. ¿Qué te parece que tomamos una copa de vino y nos relajamos un poco?”
Ella casi se negó. Sólo podía pensar, alejar todo el viento alrededor de la cabeza por un rato. Establecer el ritmo y dejarlo jugar hasta que sonara algo suelto, o que estuviera condenadamente fritas para hacer otra cosa que salir por unas horas. 

Sus vidas nunca serían como de los Swishers'. Ella no quería que fueran, no creía que pudiera intentar manejar algo muy sencillo. Pero tenían una vida. Y una vida que merecía atención.
-“Diría que tienes una idea muy buena. Tengo que dejar que hierva a fuego lento." Golpeó la parte posterior de la cabeza. "Desde el punto de ebullición hasta la frente no está haciendo su trabajo". 
- "¿Qué tal esto como una idea mejor?" Él desplazó así se quedaron enfrentados y después de inclinar la cabeza cerró sus dientes ligeramente sobre su mandíbula. 
-“Conseguirme desnuda es tu idea habitual.”
-“Pero con la variación, y ésa es la clave.”

Eso la hizo reír. "Tarde o temprano te quedaras sin variaciones." 
-"Eso es un desafío. Porqué no llevamos ese vino a la piscina y tenemos un poco de deporte acuático?”

-"Yo diría que tus ideas mejoran y…" Se interrumpió, y echó a correr cuando oyó gritar a Nixie. 

CAPITULO 6

ELLA NO SABÍA EN QUÉ HABITACION ESTABA, POR LO que lo único que pudo hacer fue correr hacia los sonidos de la niña que gritaba. En un recodo del pasillo, Roarke la pasó. Ella dio una patada y juntos entraron a través de la puerta abierta.
El dormitorio estaba bañado por una luz suave. La cama era una cama imperial con una montaña de almohadas y de puntillas de encaje del blanco. Alguien -Summerset, se imaginaba- había colocado flores de color amarillo, alegre y brillante, en una mesa junto a la ventana. Cuando entró, Eve casi disparó sobre el gato, que estaba en retraído o en guardia.
En el medio de la cama suntuosa, la niña estaba sentada, con sus brazos levantados y cruzados sobre la cara mientras gritaba como si alguien fuera a cazar ballenas con un martillo.
Roarke llegó a Nixie primero. Eve pensaría después que era porque él estaba acostumbrado a tratar con una mujer en las garras de las pesadillas, mientras que ella solo estaba acostumbrada a tenerlas.
Levantó a Nixie y la alzó en sus brazos, sosteniéndola, acariciándola y diciendo su nombre incluso cuando ella luchaba y trataba de pegarle.
Eve aún no sabía que hablar o qué era mejor hacer, cuando el elevador en la pared del fondo silbó abriéndose, y Summerset avanzó rápidamente.
-“Natural,” él dijo. “Se esperaba.”
-“Mamá.” Agotada por la lucha, Nixie dejó su caer su cabeza en el hombro de Roarke. “Quiero a mi mamá.”
-“Lo sé, sí, lo sé. Lo siento.”
Eve lo vio volver su cabeza para rozar sus labios sobre el pelo de Nixie. Eso, parecía también natural. Esperado.
-“Vienen a buscarme. Vienen a matarme.”
-“No es así. Era un sueño.” Roarke se sentó, Nixie se acurrucó en su regazo. “Un sueño muy malo. Pero estás segura aquí, como puedes ver. Conmigo, y la teniente y Summerset.”
Él dio una palmadita a la cama, y el gato gordinflón saltó ágilmente. “Y aquí, aquí está Galahad también.”
-“Vi la sangre. ¿Es la mía?”
-“No”
-“Conseguiremos un soother en ella.” Abriendo un panel en pared, Summerset presionó los botones de un mini AutoChef. “Esto será lo mejor para ella. Ahora, Nixie, ¿beberás esto por mí, verdad?”
Ella volvió la cara en el hombro de Roarke. -“Tengo miedo de la oscuridad.”
-“No está muy oscuro, y tendremos más luces si lo deseas.” Roarke las pidió encima del otro diez por ciento. “¿Eso está mejor, ahora?”
-“Creo que están en el armario,” ella susurró, y sus dedos se metieron bajo su camisa. “Creo que ocultan en el armario.”
Eso, pensó Eve, era algo ella podría hacer. Fue directamente al armario, lo abrió, hizo una búsqueda completa mientras que Nixie la miraba.
-“Nadie puede entrar en este lugar,” dijo secamente. “Nadie puede llegar más allá de nosotros. Está preparado de esa manera. Es mi trabajo protegerte. Eso es lo que haré.”
-“¿Y si te matan?”
-“Mucha gente ha intentado. No lo dejaré.”
-“Porque eres un gran pateador de culos.”
-“Puedes apostar tu culo. Bebe el soother.”
Ella esperó, miró, mientras Nixie bebía, mientras Summerset se hacía cargo. Él se sentó en la cama, hablando con la niña en voz baja hasta que sus ojos comenzaran a cerrarse.
Y mientras miraba y esperaba, Eve sentía que algo dudo le raspaba por dentro. Ella sabía lo que era ser encadenada a pesadillas adonde algo indescriptible venía hacia ti. El dolor y la sangre, el miedo y la agonía.
Incluso después de haber terminado, la suciedad de ella manchaban los bordes de su mente.
Summerset se levantó, se apartó de la cama. “Esto debería ayudarla. Tengo su habitación en el monitor, por si despierta otra vez. Por el momento, el sueño es lo mejor para ella.”
-“Lo mejor es yo que encuentre a quién hizo esto,” dijo Eve. “Sí, sus padres todavía serán muertos, pero ella sabría porqué, y sabría que la gente que lo hizo está en una jaula. Cuando eso ocurra, será mejor que un soother.”
Salió, directamente a su propio dormitorio. Maldiciendo, se sentó en el brazo del sofá en la sala de estar para sacarse las botas. Le alivió un poca la tensión el tirarlas a través del cuarto.
No obstante, las estaba mirando cuando Roarke entró.
-“¿Las tendrá toda su vida?” Eve se levantó del sofá. -“¿Revivirá eso en sus sueños toda su vida? ¿Podrá librarse alguna vez de las imágenes? ¿Pueden sacarlas de su cabeza como un tumor de mierda?”
-“No lo sé.”
-“No quería tocarla. ¿Qué ese dice sobre mí? Para el amor de Cristo, Roarke, la niña, gritaba, y no quería tocarla, así que vacilé. Apenas por un minuto, pero vacilé, porque sabía lo que estaba en su cabeza, y saberlo, lo ponía en la mía.”

Ella se arrancó el arnés de su arma, lanzándolo a un lado. “Estoy allí parada, mirándola y estoy viendo a mi padre, y la sangre. Encima mío, por todas partes.”

-“La abracé y tu le mostraste que no había monstruos en el armario. Cada uno de nosotros hacemos lo que podemos, Eve. Porqué te pides más de lo que puedes hacer?”
-“Maldita sea, Roarke.” Ella giró en torno, atrapada por sus propios demonios.

-“Puedo pararme sobre un cuerpo y no parpadear. Puedo asar a la parrilla a testigos, sospechosos, y no detener la marcha. Puedo vadear a través de la sangre para llegar a donde tengo que ir. Pero no podría cruzar el cuarto para hacer frente a esa niña.” Se sentó en su vientre como plomo. ¿“Soy fría? Dios, ¿es que soy fría?”
-¿“Fría? Jesús dulce, Eve, tu no eres nada por el estilo.” Se acercó a ella, poniendo sus manos sobre sus hombros. Fortaleció su apretón cuando ella comenzó a alejarse. “Tú sientes demasiado, tanto que me pregunto cómo lo soportas. Y si tienes que cerrarte a ciertas cosas a veces, no es por frialdad. No es por un defecto. Es solo por supervivencia.”
-“Mira dijo que… ella me dijo no hace mucho tiempo que una vez -antes de que te conociera- ella se había figurado que me quedaban quizá tres años dejar de que me quemara. Antes de que no pudiera hacer más el trabajo.”
-“¿Porqué?”
-“Por el tipo de trabajo que era. Él…” Ella levantó sus manos, las dejó caer. “Era todo lo que tenía en el centro. Yo no -no podía quizá- dejar todo lo demás adentro. Y, no importa cuanto yo sentía, no era quizá demasiada fría para él. Si las cosas hubieran sido de esa manera -creo que habría sido más que fría…. Hubiera sido más frágil que ahora. Tengo que hacer lo que hago, Roarke, o no podría sobrevivir. Tengo que tenerte, o no querría sobrevivir.”
-“No es diferente para mí.” Él presionó sus labios a su frente. “El ganar era mi dios, antes de ti. Ganar, lo que fuera necesario. Y no importaba cómo ganar rellenaba el bolsillo, siempre había espacios vacíos. Tú me los llenaste. Dos almas perdidas. Ahora nos encontramos.”
-“No quiero el vino.” Anhelando la conexión, ella se cerró los brazos alrededor de él. “O la piscina.” Apretó su boca a la suya. “Solamente tu. Solo tu.”
-“Tú me tienes.” Él la abrazó. “Ahora y siempre.”
-“Rápido,” ella dijo, ya tirando de los botones de su camisa cuando él la llevó a la cama. “Rápido y áspero y real.”
Él subió la plataforma, y no la acostó de modo que cayó con ella, fijando sus brazos mientras cayeron en la enorme cama. “Entonces toma lo que te doy.”
Su boca cubrió su pecho sobre su camisa, sus dientes la pellizcaron de modo que sintió los pinchazos de calor a través de ella. Llenó todas las esquinas frías, oscuras.
Ella se irguió, se deslizó hacia él, se dejó dominar. Por un momento, por un momento estremecedor, dejó que la desesperación lujuriosa la inundara, quitando todas las dudas, los miedos, las manchas del día. Ahora solo su cuerpo y el suyo, duro e impaciente, fuerte y caliente.
Cuando él liberó sus manos para tomar más de ella, ella enredó sus dedos en su pelo, tiró su cabeza de modo que su boca se uniera con urgencia a la suya.
Le gustaban esos labios firmes, llenos, la lengua rápida y lista. El roce de sus dientes, las mordeduras pequeñas, eróticas que pararon solo brevemente antes del dolor.
Siénteme, pruébame. Estoy contigo.
Sus manos eran impacientes ahora, más codiciosos, pues tiraron en su camisa. Como él tiró de la suya.
Su piel era como una fiebre y su corazón una tormenta que tronaba bajo sus manos, sus labios. Los demonios que la frecuentaron, esos monstruos que ambos sabían que siempre estaban al acecho en los armarios, fueron arrojados hacia fuera por la pasión. Por ahora, mientras se tuvieran.
La violencia de su necesidad azotaba la propia, quemando como un alambre encendido en la sangre.
Él la levantó, fijando sus dientes en su hombro, rasgando lo que quedaba de su camisa. Ella llevaba su diamante, la lágrima brillante en una cadena alrededor de su garganta. Incluso en la oscuridad él podría ver su fuego. Del mismo modo que podía ver el brillo de sus ojos.
El pensamiento pasó con su mente de que él daría todo lo que tenía- vida y alma-para mantener su mirada en él, como ahora estaba con esos ojos marrones fuertes.
Ella tiró de él, de modo que rodaron, un enredo sudoroso sobre el medio de la enorme cama.
Ella cerró las piernas alrededor de él, con los ojos fijos en los suyos. “Ahora,” dijo. “Ahora. Duro y rápido y… sí. Oh dios.”
Se introdujo en ella, sintió que lo apresaba en su interior, húmeda, aterciopelada, cuando llegó. Sintió el largo estremecimiento del cuerpo delgado y los temblores mientras se hundía. Sus caderas se movían, tomándolo en más profundo, conduciéndolo enardecida.
-“No cierres sus ojos. No lo hagas.” Su voz era gruesa. “Eve.”
Ella levantó sus manos, y aunque temblaron, le enmarcaron su cara. “Te veo. Te veo. Roarke.”
Y sus ojos estaban abiertos, en los suyos, cuando cayeron.
Por la mañana se sintió aliviada de que no apareciera en la lista de cosas “normales” desayunar con Nixie. Puede haber sido fugaz, incluso cobarde, pero Eve no creía poder hacer frente a las preguntas, o a esos ojos constantes, que buscaban respuestas, sin un par de litros de café primero.
Ella hizo lo que era normal para ella y tomó una ducha que ampollaba, y una vuelta rápida en el tubo de secado mientras que Roarke hacía su habitual análisis de los informes de acciones en la pantalla del dormitorio.

Con la primera taza de café encima, ella abrió su armario y sacó un par de pantalones.
-“Come algunos huevos,” ordenó Roarke.
-“Voy a repasar algunos datos en mi oficina antes de que el resto del equipo llegue aquí.”
-“Come algunos huevos primero,” repitió, y la hizo rodar los ojos, mientras se encogía de hombros en una camisa.
Se marchó, tomó su plato y con el tenedor partió en dos su tortilla.
-“No quise decir de los míos.”
-“Se más específico, pues,” ella dijo con su boca llena. “¿Donde está el gato?”
-“Con la niña apostaría. Galahad es lo bastante astuto para saber que es más probable que comparta su desayuno con él que nosotros.” Para probarlo, Roarke retiró el plato. “Consigue tus propios huevos.”
-“No quiero más.” Pero ella pellizcó un pedazo de tocino de su plato. “Espero estar en el campo la mayor parte de el día. Puede ser que necesite aliviar a Baxter y Trueheart, traer otro par de uniformados. ¿Es un problema para ti?”
-¿“Tener una casa llena de polis? ¿Porqué sería un problema para mí?”
El tono seco hizo la hizo sonreír. “Voy a ver a Dysons. Podría ser que la moviéramos por esta noche, o mañana de todos modos.”
-“La niña es bienvenida mientras sea necesario, de modo que quien vaya a cuidar de ella, también. Lo digo en serio.”
-“Lo sé. Eres mejor que yo.” Ella se inclinó y lo besó. “Lo digo en serio.”
Ella tomó el arnés de su arma y se ató la correa. “Con los Dysons como guardas legales, puedo puentear los de Protección de la Infancia y conseguir trasladarla a una casa segura sin ninguna clase de datos que puedan seguirse.”
-"¿Te preocupa que le hizo esto a su familia desee limpiar los cabos sueltos".
-“Es una buena apuesta. Así que será necesario ubicarla, sin papeleo.”
-“Le dijiste que arreglarías para que vea a su familia. ¿Es eso prudente?”
Eve cogió las botas que había lanzado enojada la noche anterior. “Ella lo necesita. Los sobrevivientes de crímenes violentos necesitan ver a los muertos. Ella tendrá que esperar hasta que sea seguro, y hasta Mira la deje, después ella tendrá que tratar de hacerle frente. Es su realidad ahora.”
-“Tienes razón, yo lo se. Ella parecía tan pequeña en esa cama anoche. Es la primera yo ha tratado por esto, específicamente. Una niña que ha perdido tanto. No es la primera para ti.”
Después de ponerse las botas, ella seguía sentaba en el brazo del sofá. “No son muchos los primeros en mi línea. Tu has visto esto en Dochas,” dijo ella, pensando en el refugio que Roarke había construido. “Y peor que esto. Es por eso que construiste ese lugar.”
-“No es tan personal. ¿Te gustaría que Louise ayudara en esto?”

Louise Dimatto, cruzado y doctor, jefe de Dochas -ella sería una ventaja, pensó Eve, pero sacudió la cabeza. “No quiero meter a nadie, no en este momento de todos modos. Especialmente a un civil. Tengo que ponerme en marcha antes de que el resto llegue aquí. Si ustedes consiguen alguna cosa en el sistema de seguridad, déjame saber.”
-“Lo voy a hacer.”
Ella se inclinó, rozando sus labios con los suyos. "Nos vemos, as."
*********

Ella fue rápida al trabajo, lista para hacer lo que ella sabía hacer. Mientras que Baxter y Trueheart timoneaban el trabajo a través de algún abejón, Feeney y su equipo de EDD -junto con su experto civil- investigaban el ángulo de la seguridad, ella y Peabody continuarían el proceso de las entrevistas.
Era probable, pensó, que los asesinos hayan sido contratados, e incluso ahora estuvieran fuera de la ciudad. Incluso del planeta. Pero una vez que ella encontrara la raíz, trabajaría su camino hacia el tronco y después hacia las ramas.
Y esa raíz estaba enterrada en alguna parte en las vidas de una familia ordinaria.
-“Familia ordinaria,” ella dijo cuándo Peabody entró. “Madre, padre, hermana, hermano. Tu sabes sobre eso.”
-“Y buenos días para ti, también.” Dijo Peabody. “Es un precioso día de otoño. Apenas un poco enérgico, con los hermosos árboles en el parque, -personalmente lo creo- brillantes con los últimos toques de color. ¿Qué estabas diciendo?”
-“Jesús, ¿qué insecto feliz saltó encima de tu culo?”
-“Comencé mi día con lo que tú podrías llamar una explosión.” Ella le mostró los dientes. “Si sabes lo que quiero decir.”
-“No quiero saber realmente. No en realidad.” Eve presionó la palma de su mano contra su ojo izquierdo mientras que latía. ¿“Por qué haces eso? ¿Porqué insistes en que te vea a McNab y a ti teniendo sexo?”
Peabody solo esbozó una sonrisa más amplia. “Da a mi día un empuje adicional. De todas formas, vi a Nixie por un minuto abajo. ¿Cómo pasó ella la noche?”
-“Tuvo una pesadilla, tomó un soother. ¿Deseas también hablar de moda, o de cualquier evento actual ya que estamos charlando? "

- “Ningún insecto feliz sobre tu culo,” se quejó Peabody. “Así pues,” le dijo cuando Eve simplemente la estudió con ojos inflexibles, “dijiste algo sobre las familias.”
“-Oh, veo que ahora estamos listos para trabajar.” Eve hizo un gesto hacia el tablero donde, además de los cuadros 'in situ, había fijado las fotos de la familia, animada y sonriente posando para la cámara. “Rutinas, las familias tienen rutinas. Hice que Nixie me hablara de la mañana antes de que el asesinato, así yo tenía una impresión de la suya: el desayuno juntos, hablar a los niños, el padre va con ellos a la escuela, en su camino al trabajo, y así sucesivamente.”
-“Está bien.”
-“Así pues, alguien que los vigilara tendría una buena idea de su rutina, también. Bastante fácil tomar y apoderarse de uno de ellos, si ese fuera el problema. Un poco de persuasión y sabes si tienes un problema. Eso me dice que la familia entera era el problema. Ése es uno.”
Se dirigió de nuevo al tablero. "Dos, que están en contacto con varias personas en el transcurso de esta rutina: clientes, colegas, vecinos, comerciantes, amigos, maestros Ella caminó detrás del tablero. ¿Donde uno o más de ellos se cruzaron con alguien que no sólo los quiere los muertos, sino que tiene los medios?”
-“Está bien, por lo que sabemos, nadie en la familia se sintió amenazado o preocupado. De eso podemos deducir que, ningún tipo peligroso se acercó a uno de ellos y le dijo: “Voy a matarte y a toda tu familia.” O algo así. Del perfil de esta familia, si hubieran estado asustados, habrían hecho un informe. Eran respetuosos de la ley. Los respetuosos de la ley creen generalmente en el sistema, y que el sistema encontrará la manera de protegerles contra cualquier daño.”
-“Bueno. Puede que solo haya sido una discusión o un desacuerdo, ningunos de los adultos en el hogar lo tomaron muy seriamente como para tomar esas medidas. O sucedió hace bastante tiempo que ellos no se sentían más amenazados.”
-“O pudo haber habido una amenaza anterior, un informe anterior,” respondió Peabody.
-“Comienza a mirar.” Ella se volvió cuando Baxter y Trueheart entraron.
Dentro de la hora, tuvo su equipo con sus respectivas asignaciones y estaba cruzando la puerta. “Dysons primero,” dijo a Peabody. “Quiero lidiar con eso, después haremos entrevistas formales con los vecinos.”
-“No estoy encontrando ninguna denuncia oficial presentada por los Swishers o la doméstica. No en los dos últimos años.”
-“Sigue adelante. Alguien que pudo hacer esto tendría mucha paciencia.”
Los Dysons tenían un apartamento de dos niveles en un edificio consciente de la seguridad en el Upper West Side. Incluso antes de que Eve girara hacia la acera, vio un par de furgonetas de los medios.
-" Malditas fugas ", murmuró, y se lanzó, dejando Peabody para colocar la luz de servicio.
El doorman pedía discreción -una jugada inteligente, pensó Eve- y tenía dos tipos fornidos ayudarlo a mantener a raya a los reporteros.
Ella mostró su insignia y vio el alivio en la cara del doorman. No la reacción usual.

-“Oficial.”
En el momento en que dijo esto, la horda de hambrientos se tiró sobre ella. Las preguntas fueron despedidas como ráfagas de láser y fueron ignoradas.
-“Una conferencia de los medios será programada esta tarde, en la Central. El enlace les dará los detalles de eso. Mientras tanto, ustedes se alejarán de esta entrada o tendré a la mayor parte de ustedes arrestados por alteración del orden público.”
-"¿Es cierto que Linnie Dyson fue asesinada por error?"

Eve contuvo en su genio. “En mi opinión, el asesinato de un niño de nueve años es siempre un error. Mi declaración en este momento es solamente que todos los recursos del NYPSD serán utilizados para identificar a los responsables de la muerte de esa niña. Este caso está abierto y activo y nosotros estamos persiguiendo todas las pistas posibles. El siguiente quién me haga una pregunta,” continuó cuando se lanzaron sobre ella, será expulsado de la conferencia de prensa oficial. Además, se le citará por obstrucción de la justicia y será lanzado en el tanque si no sale de mi camino para que pueda hacer mi trabajo. "

Ella se adelantó; volvieron hacia atrás. Cuando el doorman le abrió la puerta, murmuró, “Buen trabajo.”
Él entró detrás de ella, dejando los dos hombre de anchos hombros para tratar de cualquier prensa remisa.
-“Ustedes querrán ver a los Dysons,” él comenzó. “Han pedido no ser perturbados.”
-“Lo siento. Tendrán que serlo.”
-“Entiendo. Apreciaría que ustedes me dejaran llamar primero, los dejara saber que ustedes están aquí abajo. Déles un par de minutos… Madre de dios.” Sus ojos se llenaron de lágrimas. “Esa niña. La vi cada día. Ella era un amor. No puedo creer… lo siento.”
Eve esperó mientras que él sacaba un pañuelo, frotándose la cara.
-“Usted la conocía, y a la muchacha Swisher. Nixie.”
-“El duendecillo de Nixie.” Él apretó el pañuelo en su mano. “La llamaba así a veces, cuando ella venía de visita. Esas niñas eran como hermanas. Los informes esta mañana dicen que ella está bien. Que Nixie, está viva.”
Ella lo juzgó de seis pies, y de tipo luchador. “¿Cuál es su nombre?”
-"Springer. Springer Kirk."
-“No puedo darle ninguna información ahora, Springer. Es contra el procedimiento. Usted ve a mucha gente entrar y salir de aquí, mucha gente pasan por la calle. ¿Ha notado a alguien dando vueltas, tal vez un vehículo que estaba estacionado en las cercanías que no conocía? "

-“No” él despejó su garganta. “El edificio tiene cámaras de seguridad en la entrada. Puedo obtener la autorización, conseguir las copias de los discos."
-“Lo agradecería.”
-“Cualquier cosa que pueda hacer. Esa niña, ella era un amor. Excúsenme, yo llamaré arriba.” Él se detuvo brevemente. “¿Oficial?”
-“Teniente.”
-“Teniente. Los Dysons, son buena gente. Siempre tienen una palabra para ti, ¿sabe? No olvidan que es tu cumpleaños o Navidad. Así que cualquier cosa que puedo hacer."

- “Gracias, Springer.” Cuando él se fue para hacer la llamada, Eve dijo, “Córrelo.”
-“Sir, no piensas…”
-“No, pero córrelo de todos modos. Consigue los nombres de los otros doorman, y del personal de seguridad, del encargado del edificio, del personal de mantenimiento. Ejecuta con los trabajos.”
-“Es 6-B, teniente.” Los ojos de Springer eran aún llorosos cuando él regresó. -“A la izquierda del elevador. La Señora Dyson les espera. Una vez más aprecio que dispersara a los perros hacia fuera. Esta gente merece su aislamiento.”
-“Ningún problema. Springer, si recuerda cualquier cosa, me da una mano en la Central.”
Cuando caminaron hacia el elevador, Peabody leyó en su unidad de bolsillo. “Esta casado, dos niños, vive en el Upper West Side. No criminal. Empleado aquí los nueve años pasados.”
-“Militar o formación de policía?”
-“No. Pero él tendría que tener alguna formación en seguridad -personal y del edificio- para trabajar de cuidador en un edificio como este.”
Con una inclinación de cabeza, Eve bajó, dio vuelta a la izquierda. La puerta del B-6 se abrió antes de que tocara el timbre.
Jenny Dyson parecía más vieja que era el día antes. Más vieja, pálida, con esa mirada distante que Eve vio en las víctimas de accidentes que luchaban entre el choque y el dolor.
-“Señora Dyson, gracias por recibirnos.”
-“Ustedes lo encontraron. Ustedes encontraron al hombre que mató a mi Linnie.”
-“No, señora. ¿Podemos entrar?”
-“Pensé que ustedes vendrían a decirnos eso. Pensé… Sí, pasen.” Ella dio un paso atrás, echó un vistazo alrededor de su propia casa como si no la reconociera más.

-“Mi marido, él está dormido. Sedado. Él no puede… Eran muy cercanos, saben. Linnie, ella era la niña de papá.” Ella presionó una mano sobre su boca, sacudió su cabeza.
-“Señora Dyson, ¿porqué no nos sentamos?” Peabody la tomó por el brazo, llevándola a un sofá largo, de un color rojo fuerte.
La habitación estaba pintada de colores vivos, llamativos, con formas de grandes. Una enorme pintura, que le parecía a Eva representar una especie de puesta del sol hinchado en tonos de naranja vivo, rojo tostado y dorado dominaba la pared detrás del sofá.
Había una pantalla de pared y pantalla de humor, ambas apagadas, mesas en blanco puro y brillante, y una ventana de triple altura, con sus cortinas rojas cerradas firmemente.
En la alegría emocionada del cuarto, Jenny Dyson parecía aun más pálida. Más un dibujo descolorido que una mujer de carne y sangre.
-“No he tomado nada. El doctor dijo que podría, debo probablemente, pero no lo hice.” Sus dedos se movían mientras ella hablaba, se juntaban, separaban. ¿“Si lo hiciera, no sentiría verdad? Pero necesito sentir. Fuimos a verla.”
-“Sí, lo sé.” Eve se sentó frente de ella, en una silla de la púrpura vivo.
-“El doctor dijo que ella no habría sufrido.”
-“No. Entiendo que esto es un momento muy difícil…”
-“¿Ustedes tienen niños?”
-“No”
-“No creo que ustedes puedan entender, no realmente.” Había una indirecta de cólera en el tono –cómo se atreve usted a suponer que comprende. Entonces se apagó en un dolor sordo otra vez. “Ella vino de mí, de nosotros. Y era tan hermosa. Dulce y divertida. Feliz. Criamos a una niña tan feliz. Pero fallamos. Fallé, ustedes ven. No la protegí. No la cuide. Soy su madre, y no la cuide.”
-“Señora Dyson.” Detectando una crisis, Eve habló agudamente. Jenny levantó la cabeza. -“Usted tienen razón, yo no pueden entender, no realmente, qué sienten, qué están pasando, a que tienen que hacer frente. Pero sé esto. ¿Está escuchando?”
-“Sí.”
-“Esto no se debe a lo que ustedes hicieron o no para proteger Linnie. Éste no es su fracaso, en ningún sentido. Esto estaba más allá de su control, más allá de su marido, más allá de cualquier persona, salvo de los hombres que hicieron esto. Son ellos los responsables y nadie más. Y esto lo entiendo, del modo en que usted no puede, por lo menos no ahora. Linnie ahora es nuestra, también. No podemos protegerla ahora, solo servirla. Representarla. Ustedes tienen que hacer lo mismo.”
-“¿Qué puedo hacer?” Sus dedos siguieron moviéndose. Juntos, aparte. Juntos, aparte.
-“Ustedes eran amigos de los Swishers.”
-“Sí. Buenos amigos. Sí.”
-"¿Alguno de ellos dijo algo acerca de estar preocupado, incluso incómodo por algo, para considerar su seguridad?."

- “No. Bueno, a veces Keelie y yo hablamos de que la ciudad puede ser un manicomio. Todas las precauciones que hay que tomar para vivir aquí. Pero no había nada específico.”
-“¿Qué sobre su matrimonio?”
-“¿Lo siento?”
-“Ustedes eran amigos. Ella le habría dicho si tenía una relación fuera del matrimonio, o si ella sospechaba que la tenía su marido”
-“Ellos…se amaban. Keelie nunca….” Jenny se pasó una mano por la cara -la cabeza, mejilla, mandíbula- como si se asegurara de que todavía estuvieran allí. No, Keelie no estaba interesada en ninguna persona, y ella confiaba en Grant. Eran
gente muy firme, familiar. Como nosotros. Éramos amigos porque teníamos mucho en común.”
-“Ambos tenían clientes. ¿Algún problema allí?”

-“Había irritaciones, por supuesto. Algunas dificultades. Alguna gente venía a Keelie que busca milagros, o de la satisfacción inmediata. O se enojaban con ella cuando habría sido mejor ir a un escultor de cuerpos, porque no estaban dispuestos a alterar su forma de vida. Y la filosofía de Keelie se basaba en la salud y forma de vida. Grant manejaba muchos de casos de custodia que no eran siempre agradables.”
-“¿Alguna amenaza?”
-“No, nada serio.” Ella miró fijamente más allá de Eve a la pared de cortinas rojas. “Un cliente pidió su dinero a Keelie, o presentaría una demanda por no obtener los resultados que quería cuando le rellenaron la cara con chips de soya. Y Grant conseguiría la clase de ultraje o cólera en el trato de los abogados porque era abogado. Pero en general, satisfacían a sus clientes. Ambos se construyeron una base sólida debido a las referencias de boca en boca. A la gente les gustaba ellos.”
-¿“Ella estuvo implicada alguna vez en cualquier cosa o con cualquier persona ilegal? No se trata de protegerlos,” añadió Eve.
-“Creían en hacer lo correcto, en establecer un ejemplo para sus hijos. Grant bromeaba sobre sus días salvajes de la universidad, y cómo él fue arrestado una vez por la posesión de algún Zoner. Cómo eso lo asustó bastante para enderezarlo.”
Se acurrucó en sus piernas de una manera que le dijo a Eve que el gesto era de costumbre, sin pensar. 

-“Tenían una base familiar fuerte, cualquiera de ellos. Era importante para ellas tener una y criar a sus hijos en esa base. Lo más cercano que cualquiera de ellos habría hecho contra la ley era cruzar la calle por casualidad o animar en voz demasiado alta a Coyle en uno de sus juegos.”
-"¿Cómo hicieron los arreglos para que Linnie pasara la noche en su casa?"

Jenny se estremeció una vez. Ella desenroscó sus piernas, sentándose muy recta con sus apretados firmemente en su regazo. “… Yo pedí Keelie si ella podría tener a Linnie después de escuela, dejarla pasar la noche. Una velada de día lectivo. Normalmente, ella no permitía veladas los días lectivos. Pero ella estuvo muy feliz de hacerlo, satisfecha de que Matt y yo pudiéramos conseguir la habitación, para la celebración del aniversario.”
-“¿Cuanto tiempo hace que lo arreglaron?”
-“Oh, seis, siete semanas. No somos gente de impulsos, del momento. Pero no dijimos nada a las chicas hasta la noche antes, en caso de que pasara algo. Estaban tan emocionadas. Oh dios.” Ella se agarró el vientre y comenzó a oscilar. -“Linnie dijo, ella dijo, que era como un presente para ella, también.”
-“Nixie venía aquí mucho, también.”
-“Sí, sí.” Ella dejó de oscilar. “Los fines de semana, para estudiar, dormir fuera de casa.”
-“¿Cómo venía ella aquí?”
-“Cómo?” Ella parpadeó. “Uno de ellos la traía, o uno de nosotros la recogía.”
-“¿Ella y Linnie nunca salían solas?”
-“No” sus ojos estaban húmedos ahora, y Jenny se los limpiaba de la misma manera ausente en que había enroscado las piernas en el sofá. “Linnie se quejaba a veces porque le permitían a muchos de sus compañeros de clase ir al parque solos, o a los vids o a las galerías. Pero Matt y yo sentíamos que ella era demasiado joven para andar sola.”
-“¿Y los Swishers, con Nixie?”
-“Igual. Teníamos mucho en común.”
-“¿Y con Coyle?”
-“Él era más grande y un muchacho. Sé que es sexista, pero es la forma que funciona. Mantenían un estricto control sobre él, pero podía salir con sus amigos, por su cuenta, siempre y cuando supieran dónde estaba. Y él tenía que llevar un 'vínculo de bolsillo así podrían saber donde estaba.”
-"¿Acaso alguna vez estuvo en problemas?"

-“Él era un buen niño.” Sus labios temblaron. “Un niño muy bueno. Su rebelión más grande, por lo que sé, era escabullirse para comer comida chatarra y Keelie sabía sobre ella de todos modos. Él era un fanático de los deportes y si él se hacía algo malo, limitarían sus actividades. Coyle no se arriesgaría a no poder jugar la bola.”
Cuando Eve se echó hacia atrás, Peabody tocó a Jenny en el brazo. ¿“Hay alguien que podamos llamar por usted? ¿Alguien que ustedes quisieran que los acompañe?”
-“Mi madre está por venir. Le dije que no, pero me llamó después. Mi madre viene.”
-“Señora Dyson, vamos a necesitar hablar de los arreglos para Nixie.”
-“Nixie?”
-“Ustedes y su marido son sus guardas legales.”
-“Sí.” Ella se pasó una mano por el pelo. “Nosotros -quisiéramos asegurarnos de que Nixie y Coyle me tenían…, yo no puedo pensar-” Ella se levantó del sofá cuando su marido bajaba por la curva de las escaleras como un fantasma.
Su cuerpo se sacudió; su cara estaba floja por las drogas. Él llevaba solamente un par de boxer blancos. “¿Jenny?”
-“Sí, bebé, aquí.” Ella corrió hacia las escaleras para abrazarlo.
-“Tuve un sueño, un sueño terrible. Linnie.”
-“Shh. Shh.” Ella frotó ligeramente su pelo, de espaldas, mirando fijamente sobre su hombro a Eve, mientras él arqueaba su cuerpo contra el suyo. “No puedo. No puedo. ¿Por favor, no pueden irse ahora? ¿Por favor, se pueden ir?”

CAPITULO 7

EL MATRIMONIO, PARA EVE, ERA UNA especie de carrera de obstáculos. Había que aprender cuando saltar, cuando caer y cuándo parar la carrera y cambiar la dirección.
Ella tenía trabajo, y en el momento habría preferido seguir esa carrera. Pero se imaginaba que cuando uno dejaba a un niño extraño con su cónyuge, debía darle una mano - por lo menos cuando parecía que la estancia podía extenderse.
Ella tardó cinco minutos personales -tan personales como ella podría manejar en su vínculo de bolsillo, mientras que se paraba en la acera.
Se sorprendió de que él mismo contestara, y se sintió cuando percibió el destello de irritación en los ojos por la interrupción.
-“Lo siento, puedo llamar más tarde.”
-“No, estoy en medio de… ¿Hay un problema?”
-“Quizá. No sé. Apenas una cosa de la tripa, y yo pensé que debo informarte que puede ser que la niña que estará en casa un poco más de tiempo de lo que esperé.”
-“Te dije que ella es bienvenida mientras…” él echó un vistazo lejos de la pantalla, y ella lo vio levantar una mano. “Dame un minuto aquí, Caro.”
-“Mira, esto puede esperar.”
-“Acábalo. ¿Porqué piensas ella no irá con los Dysons mañana o uno de estos días?”
-“Están en mala forma, y mi visita no ayudó. Sobre todo, es un presentimiento. Estoy pensando en entrar en contacto con –como se llama, ¿la abuela?- cuando encuentre un minuto. Y hay una hermanastra, de ese lado, en alguna parte. Apenas un respaldo. Un trato temporal hasta que los Dysons estén quizá… más preparados o algo así.”
-“Eso está muy bien, pero mientras tanto ella está bien donde está.” Él frunció el ceño. “Están pensando que puede pasar un tiempo considerable antes de que puedan llevarla. ¿Semanas?”
-“Quizá. El miembro de familia debe llevarla entre tanto. Podría traer GPS adentro, pero no quiero hacerlo. No si puedo evitarlo. Tal vez no leía bien a los Dysons, pero pensé que debías saber que la niña pudo estar con nosotros un tiempo más largo de lo que pensamos.”
-“Trataremos de ello.”
-“Está bien. Lamento interrumpirte.”
-“No hay ningún problema. Te veré en casa.”
Pero cuando él pulsó el apagado, continuó frunciendo el ceño. Él pensó en la niña, en su hogar y los muertos. Él tenía medias docenas de personas esperando en una reunión, y decidido podrían esperar algunos momentos. ¿Para qué servía el poder si no doblabas tus músculos ocasionalmente?

Él pidió el archivo de Eve sobre el caso Swishers de su unidad casera, y exploró los nombres de los vínculos familiares.
*********

Comenzaron a golpear las puertas, trabajando su camino al este y luego al oeste de la casa de los Swisher. Muchas puertas seguían estando cerradas, gente en el trabajo. Pero los que abrieron no arrojaron ninguna luz.
No vieron nada. Una cosa terrible. Tragedia. No oyeron nada. Esa pobre familia. No sabían nada.
-“¿Qué es lo que ves, Peabody?”
-“Mucho shock, consternación -el alivio subyacente de que no eran ellos. Y una buena dosis del miedo.”
-“Todo eso. ¿Y que nos dicen estas personas sobre las víctimas?”
-“Buena familia, amistosa. Niños educados.”
-¿“No nuestro trabajo usual, no?. Es como entrar en otra dimensión donde la gente hornea galletas y las pasa a los extraños en la calle. "

-“Podría utilizar una galleta.”
Eve caminó hacia el edificio siguiente, enumerado en sus notas como multifamiliar. -“Luego está el barrio. Familias, con rentas dobles sobre todo. Con gente que ya está durmiendo a las dos de la mañana, un día laborable.”
Ella tomó un momento para mirar hacia arriba y debajo de la calle. Al mediodía, el tráfico era bastante ligero. A las dos de la mañana, ella pensó que la calle estaba en silencio como una tumba

-"Tal vez se toman un descanso o alguien tiene insomnio y mira por la ventana en el momento justo. O decidió tomar un pequeño paseo. Pero dicen a la Poli, que no vieron nada. Una familia es eliminada en tu vecindario, tienes miedo. Quieres sentirte seguro, le dices a los Polis que no has visto nada”.
Ella tocó el timbre. Había un sonido de carraspeo en el intercomunicador como si alguien en el interior despejara su garganta.
-“¿Quién es?”
-“NYPSD.” Eve llevó levantó su insignia al pío de la seguridad. “Teniente Dallas y detective Peabody.”
-“¿Cómo sé eso con seguridad?”
-“Señora, está mirando mi insignia.”
-“Podría tener una insignia, también, y no ser la policía.”
-“Tiene razón. ¿Pueden ver el número de la insignia?”
-“No estoy ciega”
-“Pues desde aquí, eso es imposible de verificar. Pero usted puede verificar mi identificación si llama a la Central y le da mi número de insignia.”
-“Quizá ustedes robaron la insignia de la policía real. La gente es asesinada en sus propias camas.”
-“Sí, señora, que es por eso estamos aquí. Quisiéramos hablar con ustedes sobre los Swishers.”
-“¿Cómo sé ustedes no son los que los mataron?”
-“¿Excúsenme?”
La cara de Eve, era un estudio en la frustración, se volvió para mirar a la mujer en la acera. Llevaba una bolsa de mercado y con una gran cantidad de pero rojo con rayas doradas, un traje de piel verde, y una chaqueta holgada.

- “¿Ustedes están intentando hablar con señora Grentz?”
-“Intentando es la palabra. Policía.”
-“Sí, entendí eso.” Ella subió por las escaleras. “Hey, señora Grentz, soy Hildy. Conseguí sus panecillos.”
-“¿Porqué no lo dijiste?”
Hubo muchos clicks y después la puerta se abrió. Eve miró hacia abajo. La mujer tenía apenas cinco pies, flaca como un palillo, y vieja como tiempo. En su cabeza se alzaba una mala adaptación de una peluca negra, solo un tono más oscuro que su piel arrugada.

- “Traje a los polis, también,” le dijo Hildy, alegre.
-“¿Estoy arrestada?”
-“No, solo quieren hablar. Sobre lo qué sucedió con los Swishers.”
-“Está bien entonces.” Ella agitó una mano como si espantara a las moscas y comenzó a irse.
-“Mi casera,” Hildy les dijo. “Vivo abajo. Ella está bien, a excepción de ser -pues mi viejo diría- loca como una rata de cloaca. Pasen y siéntense mientras ella está de humor. Voy a guardar sus panecillos.”
-“Gracias.”
El lugar estaba repleto de cosas. Cosas caras, Eva observó mientras se abrían paso entre las mesas, sillas, lámparas, cuadros que estaban inclinados y apilados contra las paredes.

El aire tenía ese olor a viejo, lo que parecía ser una combinación de polvo, de edad, y de flores secas.

La Sra. Grentz estaba encaramada ahora en una silla, sus pies pequeños en un cojín pequeño y los brazos cruzados sobre el pecho inexistente. "Toda la familia, asesinada en su sueño."

- “¿Usted conocía a los Swishers?”
-“Por supuesto que conocía a los Swishers. ¿Viví aquí los últimos ochenta y ocho años, no? He visto y oído todo.”
-“¿Qué vio?”
-“Que el mundo va al infierno en una handbasket (una carretilla de mano).” Ella hundió su barbilla, estiró uno de sus brazos huesudos para dar una palmada al brazo de la silla. “Sexo y violencia, sexo y violencia. No habrá ninguna estatua de sal esta vez allá fuera. El lugar entero, y todo en él, se van a quemar. Consigues lo que pides. Cosechas lo que siembras.”
-“Está bien. Puede decirme si usted oyó o vio alguna cosa inusual la noche que asesinaron a los Swishers?”
-“Tengo mis oídos fijos y afinados mis ojos. Veo y oigo muy bien.” Ella se inclinó -adelante, los ojos atentos -ávidos. “Sé quién mató a esa gente.”
-“¿Quién les mató?”
-“El francés.”
-“¿Cómo sabe eso, señora Grentz?”
-“Porque son franceses.” Para acentuar su punto, ella dio una palmada a una mano en su pierna. Él consiguió su ventilador la última vez que tuvo problemas, ¿verdad? Y créanme, que han planeado un regreso desde entonces. Si alguien es asesinado en su propia cama, fue el francés quien hizo esto. Usted puede llevar eso al banco."
Eve no estaba segura de que el pequeño sonido que Peabody hizo era una risa silenciosa o un suspiro, pero ella lo ignoró. "Agradezco la información", Eve comenzó a levantarse.
-“¿Usted oyó a alguien hablar en francés la noche de los asesinatos?”
Ante la pregunta de Peabody, Eve le envió una mirada compasiva.
-“Tu no los oyes, muchacha. Silencioso como la serpiente, así es el francés para usted.”
-“Gracias, señora Grentz, usted ha sido muy útil.” Eve se paró.
-“No puede confiar en la gente que come caracoles.”
-“No, señora. Nos vamos.”
Hildy estaba parada en la entrada, sonriendo."Buggy, pero de alguna manera fascinante, ¿no? La Sra. Grentz? "Ella levantó su voz, se acercó a la puerta. "Me voy abajo."

-“¿Conseguiste mis panecillos?”
-“Pone a todo el mundo en su lugar. Nos vemos. Siga caminando,” le dio instrucciones Eve, “y no mire detrás. Uno nunca saben qué más va a hacer estallar en tu cabeza.”
-“¿Tienes algunos minutos para hablar con nosotros, Hildy?”
-“Seguro.” Todavía llevando el bolso del mercado, Hildy las acompaño a la salida, bajando por las escaleras y en tormo a su propia entrada. “Ella es realmente mi tía abuela-por matrimonio- pero a ella le gusta ser llamada señora Grentz. El señor lleva muerto treinta años. Nunca lo conocí.”
Aunque por debajo del nivel de la calle, el apartamento era brillante y alegre, con una gran cantidad de carteles sin marco, con tachuelas a las paredes y una alfombra de arco iris dispersa en el suelo. "Yo le alquilo a ella – bueno, su hijo paga el alquiler. Soy una especie de cuidador no oficial- ella y el lugar. ¿Vio lo que es arriba? Eso no es nada. Ella lo ha está cargado. ¿Quiere sentarse? "

-“Gracias.”
-“Lo cargó seriamente, como millones, así que estoy aquí para asegurarme de que la seguridad esté siempre encendida y que no se quede indefensa si tropieza con algunos de esos muebles y se rompe la pierna. Ella se metió en este negocio de alarma.” Hildy sacó de un pequeño receptor su bolsillo. “Si ella se cae, o si sus vitales están poco firmes, éste emite un sonido breve y agudo. Hago las compras para ella, escucho su cangrejo a veces. Es un trato bastante bueno para ambas. Y ella es buena, sobre todo, divertida.”
-"¿Por cuanto tiempo ha tenido el lugar?"

-“Seis meses, casi siete ahora. Soy escritora -bueno, trabajo en eso- esto es un buen acuerdo para mí. ¿Quieren algo de beber o alguna cosa?”
-“No, gracias. Usted conocía a los Swishers?”
-"Más o menos, de la forma de conoces a alguien cuando lo ves todo el tiempo. Conocía a los padres de saludarnos, de esa manera. No estábamos en la misma onda. "

-“¿Qué significa eso?”
-“Eran totalmente lineales, ustedes saben. Muy conservadores. Agradables. Realmente agradables. Si me veían fuera, me preguntaban siempre por la señora Grentz, y si estaba bien. No todos se molestan en hacerlo. Conocía a los niños un poco más.”
Ella levantó una mano, cerró sus ojos un minuto. “Estoy intentando ponerlo en su lugar, para llegar a “que están donde su destino los llevó,” ese lugar. ¡Pero Jesús!” Ella abrió los ojos otra vez, nadó un momento. “Eran solo niños. ¿Y Coyle? Pienso que él estaba un poco enamorado de mí. Era realmente dulce.”
-"Así que los vio por el barrio."

-“Seguro. A Coyle sobre todo. No dejaban a la niña correr mucho por ahí. Él se ofrecía voluntariamente para ir al mercado, o caminar conmigo hasta allí. O lo veía subir con algunos amigos, o salir a hablar.”
-"¿Usted lo ha visto con alguien que no conocía del vecindario?"

-“No realmente. Él era un buen niño. Algo anticuado, por lo menos de la manera que me criaron. Realmente educado, un poco tímido, por lo menos conmigo. Estilo deportista.”
-"¿Qué pasa con las idas y venidas? Los escritores toman nota, ¿no? "
-"Es importante tener en cuenta el material, archivar la basura. Nunca se sabe.” Hildy enroscó un trozo de su pelo colorido alrededor de su dedo. “Y pensé en algo que no recordaba antes, cuando los otros polis vinieron a pedir información. Es sólo que…no podía retener nada en mi cabeza cuando me enteré de ello. ¿Saben? "
-“Claro. ¿Qué recuerdas ahora?”
-“No sé si es algo, pero comencé a pensar en ello esta mañana. Esa noche...” se movió y dio a Eve una sonrisa débil. “¿Escuchen, si les digo algo que hice que no es el ciento por ciento de legal, soy la que va a tener problemas?”
-“No estamos aquí para molestarte, Hildy. Estamos aquí por cinco personas que fueron asesinadas en sus camas.”
-“Está bien.” Ella dio un largo suspiro. “Está bien... A veces, si estoy escribiendo hasta tarde, o si la señora Grentz ha tenido un dolor en particular - Quiero decir, tienes un derecho a recargar, ¿no? Ella es divertida, pero a veces ella se aprovecha."

-“Está bien.”
-“A veces, voy arriba en el tejado.” Ella señaló un dedo en el techo. “Hay un pequeño punto agradable para arriba allí, y es un lugar pasar el rato, a mirar alrededor, sentarse y pensar. Subo a veces allí a, usted sabe, fumar un poco de Zoner. No puedo hacer eso aquí adentro. Si señora Grentz baja- y ella lo hace a veces-y lo huele- ella tiene una nariz como un sabueso- me daría un sermón. Así que si estoy de humor para un toke, no cada noche o algo así…”
-“No somos Illegals, y no diremos que tenías un pequeño Zoner recreativo.”
-“Correcto. Estaba allí arriba. Ya era tarde porque el libro había sido sacudido. Estaba colgando allí, a punto de bajar, porque la noche más el Zoner me dio sueño. Apenas miré alrededor, como usted lo hace, y veo estos dos individuos. Estructuras agradables - es lo que pensé, usted sabe. Carne de primera. No pensé mucho en eso, incluso cuando vinieron los polis y oí hablar de lo que les pasó a los Swishers, pero pensaba en volver y recordé.”
-“¿Viste lo que parecían?”
-“No tanto. Solo que eran individuos blancos, los dos. Podría ver sus manos, y un poco de sus caras, y eran blancas. No vi realmente caras, no podría desde el ángulo de allí arriba. Pero recordé cuando pensé, “mira el ganado y cómo caminaron, de lado a lado, casi como marchaban. No hablaban ni nada, como usted hace si está caminando con un amigo tarde en la noche. Apenas uno, dos, tres, cuatro, hasta el final a la esquina.”
-"¿Qué esquina?"

-"Um, al oeste, hacia Riverside."

-"¿Qué llevaban?"

-"Bueno, pensé acerca de esto, muy difícil. Negro, de pies a cabeza, con –como se llaman, los sombreros de lana que pones tirando hacia abajo en la cabeza "
-“¿Casquillo de reloj?”
-¡“Sí, sí! Como eso. Y cada uno tenía un bolso, de correa larga, cruzado al cuerpo. Me gusta mirar a la gente, especialmente si ella no lo sabe. Y ellos estaban muy bien físicamente.”
-“¿Qué edad tenían?”
-“No lo sé. Honestamente. No vi sus caras. Tenían los casquillos bajados, o infiernos, comprobaba a los tíos. ¿Pero la otra cosa que he pensado más adelante? Nunca los oí. Quiero decir, ellos no hablaron, pero tampoco oí sus pasos. Si no hubiera ido a la barandilla cuando pasaban debajo, nunca habría sabido que estaban allí.”
-"Vamos a subir a la azotea, Hildy." Eve se paró."Nos llevarás a través de nuevo."
*********

Es una fractura,” dijo Peabody dijo cuándo estaban en la acera otra vez. Eve miraba fijamente hacia el tejado. “No mucho más, pero una fractura.”
-“Son detalles. Y los detalles cuentan." Ella caminó de regreso a la casa Swisher, levantó la vista hacia el techo donde había estado recientemente con Hildy. "Probablemente la habrían visto, si hubieran mirado. Visto de pie allí, o la silueta de ella, cuando se acercaba. Pero ellos estaban seguros. Tal vez exploraron la calle, con cuidado para guardarse de las luces más brillantes de la seguridad. Caminaron marchando. Sin prisas, pero disciplinados - a la esquina de Riverside. Tenían un auto en alguna parte, apuesta a que si. Legalmente estacionado, en la calle o en un lote. La calle es mejor, no hay documentación de ninguna clase si pega un punto de la calle, pero no se puede contar en la búsqueda de un lugar."

-“¿Auto robado?” sugirió Peabody.
-“Serían estúpidos. Estúpidos porque dejaría un rastro. Ustedes roban algo, el dueño se enoja e informa. Tienes quizá un vehículo de largo plazo en alguna parte, lo pones de nuevos. ¿Pero por qué? Tienes todo este equipo, equipo costoso. Tienes dinero o apoyo. Tienes un auto propio. No será nada llamativo.” Ella osciló hacia adelante y hacia atrás en sus talones. “Nada que llame la atención y el conductor obedece todas las reglas de tráfico.”
Ella caminó al oeste mientras lo visualizaba “Hacen el trabajo, salen, se van. Sin prisa, sin ruido. Los ojos siguen hacia izquierda y derecha- eso es entrenamiento. No piensan en mirar hacia arriba, y eso es descuidado. Solo un poco descuidado, o engreído. O debajo de eso, acelerados por el asesinato. Favorable o no, tienen que estar un poco acelerados. Caminan en línea recta, sin conversación. Van derecho, sin desvíos. Guardan los bolsos para la limpieza o la destrucción posterior. Vuelven a su sede.”
-“¿Sede?”
-“Apuesto a que es cómo se refieren. En algún lugar para informar o intercambiar sus historias de guerra, para practicar, limpiar. Y apuesto a que está el doble de lejos.”
Ella tenía su olor. Ella sabía que no era un término lógico, pero que era el término correcto. Ella tenía su olor, y ella lo seguiría hasta que los tuviera.
Ella se paró en la esquina de la Octogésima Primera y Riverside, mirando hacia el norte y el sur, y más al oeste. ¿Hasta qué punto habrían de caminar? se preguntaba. ¿Cuánta gente los vio irse de esa casa de la muerte, con la sangre fresca en sus bolsas?
Apenas un par de individuos que dirigen a casa después del trabajo rápido de una noche.
-“Llama a Baxter,” ordenó Eve. “Quiero algunos nombres.”

*********

Su nombre era Meredith Newman, y tenía exceso de trabajo y estaba mal pagada. Estaría feliz de poder decirlo así, dada la oportunidad. Sin embargo a ella le gustaba pensar en sí misma como un mártir contemporáneo, de largo sufrimiento, y sudando sangre por la causa.
Una vez, en su juventud, ella se había visualizado y trabajó y estudió con el fervor de los conversos. Sin embargo, un año de trabajo se convirtieron en dos, dos se convirtieron en cinco, y el número de casos, la miseria y la inutilidad de todos, tomó su cuota.
En sus fantasías privadas, ella encontraría a un hombre hermoso, atractivo, nadando en dinero. Ella se iría. Nunca más tendría que arrastrarse con el papeleo sin fin, los controles del hogar que desalentaban. Nunca tendría que ver a otra mujer o niño estropeado.
Pero hasta ese día agradable, el negocio era como de costumbre.
Ahora ella se dirigía hacia una casa de control de rutina, donde esperaba encontrar a dos niños sucios, la madre borracha o en camino hacia el olvido. Ella había perdido esperanza de que fuera diferente. Ella había perdido voluntad para cuidar. El número de personas que finalmente se daban vuelta y se hacían miembros decentes de la sociedad, era más o menos uno de cada cincuenta, en su estimación.
Y ella siempre parecía tirar de los otros cuarenta y nueve.
Sus pies le dolían porque había sido lo suficientemente estúpida como para comprarse un nuevo par de zapatos, que no podía permitirse. No con su sueldo. Ella estaba deprimida porque el hombre que había visto de forma intermitente durante cinco semanas, le dijo que ella lo había presionado y detuvo bruscamente las cosas

Tenía treinta y tres años de edad, soltera, sin novio, una broma de una vida social, y tan enferma y cansada de su trabajo que quería suicidarse.
Ella caminaba con la cabeza gacha, como era su costumbre, porque no quería ver la suciedad, basura, la gente.
Odiaba Alphabet City, odiaba a los hombres que merodeaban en las puertas y se frotaban la entrepierna cuando ella pasaba. Odiaba el olor de la basura - perfume urbano - y el ruido. Motores, bocinas, voces, todas las máquinas que vibraban como tambores contra sus tímpanos.
Sus vacaciones no estaban previstas para hasta ocho semanas, tres días, doce horas. Ella no sabía si podía hacerlas. Infierno, su próximo día libre estaba a tres días de distancia, y no sabía si podía hacerlo.
Ella no lo haría.
Ella no hizo caso a los gritos de los frenos, algo más de la cacofonía de la ciudad que llegó a odiar como una enfermedad degenerativa

El pequeño golpe del hombro era apenas otra molestia, sólo más que la rudeza innata de todas las personas infectadas que viven en este agujero de mierda.

Entonces giró la cabeza, y su visión se volvió gris. Se sentía, como si estuviera en un sueño, la sensación de ser levantado de sus pies y arrojada. Incluso cuando ella aterrizó en la parte trasera de la camioneta, con la cinta que le golpeaba la cara y los ojos, no parecía real. Su cuerpo apenas había registrado la necesidad de gritar cuando el empujón débil de una jeringa de presión la hundió.

*********

A media tarde, Eva y Peabody había hablado con tres de los clientes de Keelie Swisher y dos de su marido. Ellos estaban trabajando geográficamente y tomaron otro próximo de Keelie.

Jan Uger era una mujer fuerte que fumó tres hierbas durante su entrevista de veinte minutos. Cuando no estaba fumando, estaba chupando una de las gotas dulces de colores brillantes en un plato al lado de su silla.

Su pelo estaba recogido en una enorme bola brillante, como si alguien la había peinado hacia arriba, y después rociado con siliconas. Ella tenía carrillos largos, una papada, piel cetrina. Y una actitud de cabrona.
-“Una charlatana.” Ella sopló, con su fumar hierbas. “Eso es lo que ella era. Dijo que no podría ayudarme si no continuaba el régimen. ¿Dónde estoy, en un campo de entrenamiento?”
"Usted estuvo en el ejército," comenzó Eve.
-“Hice tres años, en el ejército profesional. Donde encontré a mi Stu. Él estuvo quince años sirviendo a nuestro país. Pasé esos años siendo una buena esposa del ejército y crié a dos niños. Fueron los niños los que pusieron el peso en mí,” ella demandó y eligió otro caramelo. “Intenté dietas, pero tengo una condición.”
Cuál era, decidió Eve, la incapacidad para parar de poner de cosas en su boca.
-“Nuestro seguro no cubre sculpting del cuerpo.” Ella trabajó el caramelo alrededor en su boca, le dio un par de buenos crujidos. “Tacaños. A menos que en la disposición usted vea un nutricionista autorizado por seis meses, y lo autorice para usted. Así pues, eso es lo que hice, fui a esa curandera, escuché su mierda. ¿Y qué sucedió?”
Ella chupó tan duro el caramelo en su furia, que Eve se preguntaba si no se alojó en su garganta y no le obstruyó hasta la muerte.
-“Les diré qué sucedió. Gané cuatro libras en dos meses. No es que a Stu le importe. Más al amor, es lo que él dice. ¿Pero yo hizo el esfuerzo y ella iba a firmar? No, ella no!”
-“Usted tenía un problema con ella.”
-“Maldita sea. Ella dijo que no califiqué. ¿Quién era ella para decirlo? ¿Por qué arrugaba la nariz para firmar el maldito papel para que mi seguro pagara la cuenta? La gente como esa me enferma.”
Encendió otro cigarrillo, frunció el ceño a través del humo que olía a menta quemada.

-“¿Usted discutió con la señora Swisher?”
-“Le dije solo lo que pensaba de ella y su régimen de Christing, y dijo que la iba a demandar. Pero su marido es un maldito abogado, así que ¿cuál era el punto? Todos saben que se pegan juntos como una pila de mierda. Lo siento, están muertos, aunque...,” añadió pensándolo bien.
-"Su esposo se retiró del Ejército y ahora está empleado con...” Eve fingió comprobar sus notas.
-"Está en la seguridad en el centro comercial Cielo. Es difícil vivir de la jubilación, además a mi Stu, le gusta salir y hacer un trabajo. Un mejor seguro allí, también. Él trabaja allí otro año y medio, y puedo conseguir la sculpting, con ellos."

Seguí comiendo, hermana, y tendrás más que un sculpting. Se necesitará un AirJack para cortar. "Mientras tanto, estaban muy descontentos con la Sra. Swisher."
-“Por supuesto lo estábamos. Ella tomó nuestro dinero ganado con esfuerzo y no hizo nada por él.”
-"Esto es triste, y con la sensación de ser incapaz de demandar con éxito, deben haber querido ser recompensados de alguna otra manera."
-“A todo el mundo le dije que sabía que ella era una curandera de Christing.” Sus barbillas triples se menearon con satisfacción. “tengo un montón de amigos, y lo mismo ocurre con Stu.”
-"Si hubiera sido yo, me habría gustado algo más personal, más tangible. Tal vez usted y su esposo se fue con el señor o la señora Swisher para quejarse, para exigir su dinero. "

-"No tiene sentido."

-"¿Su marido estaba en casa anoche? ¿Entre la una y las tres de la mañana? "
-"Donde estaría él a esa hora de la mañana?", Preguntó ella con seriedad. "¿Qué es esto?"
-"Una investigación de homicidios. Los registros militares de su esposo indican que era MR”

- “Ocho años. ¿Y qué?”
-“Me pregunto, cuando él se quejó a sus compinches por el tratamiento de señora Swisher suyo, ellos deben haberse enojado...por usted.”
-¿“Usted pensaría, no? Usted pensaría eso. Pero la gente no tiene mucha compasión por una mujer con mi condición.”
-“Eso es una vergüenza. Usted no tiene ninguna amiga, o pariente, que pueda prestarle el dinero para el trabajo corporal?”
-“Mierda.” Ella sopló el humo y tomó otro caramelo. ¿“A quién vamos a conocer con esa cantidad de dinero? Yo era una chica del ejército, y mi padre murió sirviendo a su país cuando tenía dieciséis años. La familia de Stu trabaja sobre todo en la construcción en Ohio. ¿Usted sabe lo que cuesta el sculpting?” ella exigió. Entonces ella barrió su mirada sobre Eve, frunciendo su labio. “Cuánto le costó?”
Eve se detuvo brevemente fuera del edificio. “¿Crees que debería sentirme insultada?”, preguntó. “¿Cuánto le costó crack?”

-“Ella lo entiende probablemente como un cumplido. Pero aún así, tengo una tía abuela que es la mitad francesa y era una especie de insulto al francés agrietado de la señora Grentz." Ella se deslizó en el vehículo. "Esto se obtiene marcado."

- “Sí. De ninguna manera ella es bastante inteligente, ni tienen los recursos. El expediente militar del marido limpio, e incluso con la temporada en la P.M. no le darían la clase de entrenamiento que estamos buscando. Y él es demasiado viejo, demasiado pesado, según sus datos de la identificación.”
-"Podría estar simplemente tirando de las cuerdas, pero..."
-“Así es. Es difícil creer que alguien casado con ella, viviendo en un lugar lleno de humo y dulces, sea lo suficiente disciplinado e inteligente, como para esbozar una operación como ésta. "
-“O trabajando como abejón de seguridad en el centro comercial, persiguiendo -niños, sobre todo. Hablando mal y quejándose, que es lo que hace esta gente.”
“Y él no mata a una familia entera porque él está enojado con alguien. No,” Eve estuvo de acuerdo. “Ella es irritante, y él probablemente también, pero no son genios o asesinos de niños a sangre fría.”
-¿“Sabes qué más? No creo que quienquiera que hizo esto, o que está detrás de esto, haya hecho algún ruido. Quiero decir, nada de esto, voy a demandar tu negocio curandero y voy a patearte el culo. Sé que tenemos que comprobar ésos dichos, pero por eso no fue el golpe.” Eve mantuvo su atención en el camino mientras que conducía. “¿Por qué?”

-“Porque él tiene que pensar en el futuro, ¿no? Tiene que ser controlado y organizado. Siempre que esto sucediera esto -Quiero decir que lo que fuera que convirtió en objetivos a estas personas - tenía que tirar de él. Porque pensaba que iba a volver. Algún día, de alguna manera. Pero no deja rastro."

Ahora Eva volvió la cabeza. "Mi orgullo en ti burbujea mi corazón. A menos que sea que el perro de soja que me convenciste de comer.”
-“Caramba, Dallas, harás que me ruborice. A menos que eso, sea también el perro de la soja.” Ella golpeó pesadamente un puño en su pecho, dio un pequeño, de alguna manera delicado eructo. “Sospecho que era el perro.”
-“Ahora que hemos establecido eso, veamos al siguiente en la lista.” Peabody miró el siguiente nombre de la lista, la ubicación, y las direcciones del menú en el tablero. Luego se inclinó hacia delante, frotando ligeramente el torpedo y canturreando. “Vehículo bueno, vehículo bonito. Vehículo inteligente.” Ella deslizó su mirada hacia Eve. “Y quién consiguió el vehículo agradable, bonito, inteligente para nosotros?”

-“Ya has explotado eso, Peabody.”

-“Sí pero... Aww, mira tu pequeño 'vínculo emite un sonido breve y agudo.” Sacudiendo su cabeza, Eve contestó a la señal sonora.- “Dallas.”

-“Una pequeña represalia va en camino,” dijo Nadine, “así que no lo olviden. El escáner cogió un informe de un arrebatamiento, una mujer, en la avenida B, lanzada en la parte posterior de una furgoneta aprisa como guiño.”

-“A menos que ella esté muerta, ella no me toca. Lo siento.”

-“Fría y cruel verdad. La cosa es, que uno de los testigos la reconoció, y realmente se molestó en decirle a los uniformados que respondieron. Les dijo que era una trabajadora social llamada Meredith Newman. Me entere de eso y creo que, bueno, que es el nombre de..."

- “El abejón de GPS en el caso de Swisher.”
-“Me estoy dirigiendo hacia allí, para hacer algunas entrevistas. Pensé que querrían saberlo.”
-“Estamos en camino. No hables con nadie en escena, Nadine. Necesito un tiro primero. Vas a darme el lugar,” ella añadió cuando Nadine abrió la boca. “No seas tacaña.”
De repente se detuvo, dio media vuelta en una esquina, y se fue al sur.

CAPITULO 8

EVE VIO LA CAMIONETA DEL CANAL 75 ESTACIONADA una zona de cargamento en la avenida B. Ella paró detrás y después estacionó en doble fila al lado del blanco y negro (auto de la policía) junto a la acera.
Vio a Nadine también -era difícil no hacerlo cuando el pelo perfectamente rayado y el traje azul real vivo de en-aire de la reportera destacaba como una flor exótica contra el bosque descolorido de camisas sórdidas y de hormigón manchado.
Ella fue tibia con un trío de mirones diarios en la entrada pero se puso como el fuego con Eve.
-“Nunca dije que no haría preguntas,” dijo Nadine inmediatamente. “Solo he guardado el expediente. Por ahora. Su uniformado está adentro con la mujer que dice haber visto la apropiación y haber reconocido a la mujer. Hola, Peabody. Cómo te sientes?”
-“Mejor y mejorando, gracias.”
Eve dio una mirada dura a la furgoneta. “Mantén las cámaras apagadas.”
- “La calle es pública,” comenzó Nadine. “El público...”
¿“Nadine, sabes porqué a menudo te doy una pista interior? Porque no es solo la historia contigo. Tú realmente das más que un pensamiento de paso a la gente en la historia. Y tu no, no incluso con el personal subalterno, sacrificas a esa gente para conseguir tu cara bonita en el aire.”
Nadine dejó escapar un largo suspiro. "Mierda".

-“Mantengan las cámaras apagadas,” repitió Eve y se dirigió hacia los mirones persistentes. “Qué vieron?” comenzó. “¿Qué saben?”
El más flaco del grupo, un palillo de raza mezclada, con una tez marcada con picaduras, sonrió –demostrando que su cuidado dental estaba levemente debajo del estándar del cuidado de su piel- y frotaba su pulgar e índice juntos.
-“Detective Peabody.” Eve habló en un tono suave, sus ojos fríos como los de un tiburón. “En su opinión profesional, ¿una persona que posiblemente ha sido testigo de un crimen, puede haber solicitado a un miembro de la NYPSD un soborno a cambio de información con respecto a ese crimen?”
-“Ese parece ser el caso, teniente.”
-“Mi asociada y yo no damos ningún soborno. Ustedes dan, ustedes consiguen.”
-“Y, detective, cuál sería mi respuesta más usual a tal solicitud?”
-“Su respuesta, teniente, sería arrastrar al individuo, y posiblemente a sus asociados a la central, acusados posiblemente de obstrucción a la justicia y de impedir una investigación policial. También determinaría si el sujeto y/o sus socios tenían antecedentes. Si es así usted pasaría un tiempo considerable tratando de arruinar sus días y potencialmente hacer sus vidas, para el corto plazo por lo menos, un infierno apestoso.”
-"Eso es correcto, detective. Gracias. ¿Entiendes eso, cabrón? "

Él parecía realmente herido. “¿Ninguna recompensa?”
-“Eso es también exactamente correcto. Ahora repetiré: ¿Qué vieron ustedes, qué saben?”
-“¿Usted va a llevarme adentro si no lo digo?”
-“Dos respuestas correctas en una fila. ¿Quieren intentar la tercera?”
-“Bueno, mierda. He visto a la nariz grande arrastrando los pies, pasando sin mirar, como si oliera algo que no le gusta. ¿No somos dignos de dos miradas, pero acabamos de trabajar, así que empiezo a darle un silbido. Entonces aparece la camioneta volando. Rápida! Y los dos tipos, abren la parte de atrás. La toman cada uno de un brazo, la levantan, la echan adentro, cierran y bam, se han ido. Nosotros y mi socio quisimos detenerlos, pero eran rápidos. Entienden."

- “Sí, entiendo. ¿Qué parecían? Los hombres que la metieron en la parte de atrás?”
-“Como los ninjas, hombre.” Él miraba a cada uno de sus amigos para que cabecearan de acuerdo. “Como tipos del programa del ninja pateador -con la cara tapada con la máscara negra.”
-"¿Qué pasa con la camioneta?"
- “Negra, también.”
-"Marca, modelo, placa?"
-¿“Infiernos, qué se yo? No conduzco ninguna furgoneta. Grande y negra, y corría sin problemas, como mierda de ganso. Habría un tipo adelante, pero yo no vi nada. No estaba mirando. ¿Y la nariz grande? Ella ni siguiera gritó. La agarraron y escondieron tan rápidamente, que ella incluso no gritó. ¿Ahora nos enfriamos?”
-“Sí, ahora estamos fríos. Nombre?”
-“Hombre.” Él juntó los pies. “Ramón. Ramón Pasquell. Conseguí la libertad condicional legítima, hombre. Y ahora estoy buscando un trabajo, pero estoy aquí charlando.”
-“Así es. Ramón, si tu o tus socios recuerdan algo más, puedes ponerte en contacto conmigo en la Central.” Ella les dio una tarjeta y veinte.
-“Hey!” Ni la alegría que iluminaba su cara podía hacerla menos fea. “Usted es un refrigerador para una nariz grande.”
-"Hablador dulce", dijo, y entró en el edificio.

-“Usted no tiene una nariz grande,” señaló Peabody. “De hecho, podría ser llamada estrecha y elegante.”
-"Nariz grande - entrometido - policías, GPS, oficiales de libertad condicional, y así sucesivamente. Todos parecemos narices grandes, a las personas abatidas como Ramón."

-“Ah, yo consigo. El informe del testigo en el tercer piso. Cable, Minnie.”
Sólo hizo falta una mirada a la sucia y abollada puerta del único ascensor flaco para que Eve tomara en su lugar las escaleras mugrientas. Ella se tomó un momento para preguntarse por qué el olor de orina y vómito parecían impregnar siempre las paredes en lugares como ese, cuando un uniformado salió de una puerta en el tercer piso.

El la reconoció como un poli, incluso antes de motar la insignia que ella había enganchado en su correa. -“Teniente, usted es rápida. Acabo de pedir detectives.”
-“Amarre eso, oficial. Este incidente puede estar relacionado con uno de nuestros casos. ¿Ella que va a darme alguna cosa de mérito?”
-“Vio el asunto. Ella es excitable, pero ella vio cuando la tomaron, reconoció a la víctima. Meredith Newman. Protección del niño. Entré en contacto con GPS, y comprobé. Newman venía hacia aquí para visitar una casa.”
-“Está bien. Rescindan el pedido de un detective. Entraré en contacto con la Central después de que haya hablado con la mujer. Quisiera que ustedes esperaran abajo. Tengo su unidad encajonada - de todos modos. Quiero su informe cuando haya terminado aquí.”
-“Sí, sir.”
Mientras él bajaba, Eve miró a Peabody, notó las gotas del sudor en la cara de su socia. Debía haberse arriesgado con el elevador, pensó. “Todavía te sostienes, Peabody?”
-“Sí, estoy muy bien.” Ella buscó un pañuelo de papel y se limpió su cara. “Estoy un poco sin aliento, pero el ejercicio es bueno para mí. Estoy bien.”
-“Si te sientes mal, yo quiero saberlo. No te hagas la valiente.” Eve se acercó a la puerta, y la golpeó. Ella podría oír ya los gritos, el llanto, las voces. Un trío de voces, si ella no estaba confundida. Y dos de ellas de niños.
Parecía ser su semana para los niños.
-“Policía, MS Cable.”
-“Acabo de hablar con la policía.” Una mujer, mirando acosada -¿y quién no con un niño en la cadera y el otro que tiraba de su pierna?- abrió la puerta. Su pelo era un rubio corto, de punta, su estructura que iba baja y rellena. Y sus ojos tenían la tonalidad del conejo rosa de un drogadicto y funky.
-“Teniente Dallas, detective Peabody. Quisiéramos pasar.”
-“Le dije al otro individuo los trabajos. Jeez, Lo-Lo para ya por dos segundos. Lo siento, los niños se aburren.”
-“¿Esta es Lo-Lo?” sonrió Peabody. “Hola, Lo-Lo, porqué no vienes conmigo.”
Los niños respondían a Peabody, notó Eve. Y éste, con el pelo tan rubio y de punta como su madre, del tamaño de una pinta, soltó la pierna de su madre, puso su mano en la Peabody, y se fue a charlar.
No había mucho camino por recorrer. La habitación era una pequeña L, con una cocina formando la punta. Pero hubo algunos juguetes esparcidos por todo el lugar, y el chico con el pelo como flecha iba hacia la pila para compartirlos con su nuevo amigo.

-“Lo vi de la ventana, allí.” Minnie señaló, desplazando al niño más pequeño en su cadera. Éste tenía ojos tan grandes y sin pestañear como un búho, y una colección de ahumados rizos castaños. “Estaba mirando por ella, por MS Newman. Ella no creía -no pensó que estaría limpia, no pensó que patearía el miedo. Pero lo hice. Estuve sin él seis meses ahora.”
-“Bueno.” Y si ella no hubiera estado en él más tiempo de lo que había estado fuera, sus ojos hubieran podido perder un día los bordes rojos y blancos rosáceos.
-“Iba a llevarse a mis niños. Tuve que limpiar a mis niños, así que hice. No su culpa si me equivoqué. Tenía miedo, y voy a las reuniones. Consigo el aprobado y estoy limpia. Necesito que Ms. Newman diga que puedo mantener mi estatus temporal madre profesional. Tengo que tener el dinero, tengo que pagar el alquiler y la comida, y ..."

-“Entraré en contacto con GPS y les diré que estuve aquí, vi que estas limpia, y sus niños bien cuidados. Su lugar está limpio,” añadió.
-“Me aseguré de que esté. Se vuelve desordenado, con los niños, pero no dejo que se ensucie. Puedo obtener más dinero juntos, yo voy a movernos a un barrio mejor. Pero esto es lo mejor que puedo hacer ahora. No quiero echar a perder a mis hijos

Consigue sucio, con los niños, pero no lo dejo conseguir sucio. Consigo más dinero ahorrado y voy a movernos a una mejor vecindad. Pero esto es lo mejor que puedo hacer ahora. No quiero perjudicar a mis niños.”
-“Puedo ver eso. GPS mandará otro representante. Usted no perderá su situación debido a estas circunstancias.”
-“Está bien.” Ella dio vuelta su cara en el cuello pequeño. “Lo siento. Sé que no debo estar pensando en mí, cuando esa señora fue tomada de esa manera. Pero no quiero perder a mis niños.”
-“Díganme lo que vio.”
-“Yo estaba allí, de pie en la ventana. Estaba nerviosa porque ella no me gustaba. Bueno-corrigió ella."No le importaba. No daba una mierda por mí. "Ella se estremeció, examinó en su niña mayor. "Trato de no decir malas palabras delante de los niños, pero me olvido."

-“No se preocupe por ella.” Eve caminó a la ventana. Había una vista clara de la calle. Ella podría ver el vehículo blanco y negro, y el propio. Y los puños de sacudida de los conductores que luchaban por el amontonamiento que el doble estacionamiento causaba . -“Aquí?”
-“Sí. Estaba parada allí, con el pequeño en mi cadera, como ahora. Le estaba diciendo a él y a Lo-Lo que tienen que ser buenos. Mis ojos.” Ella señaló con un dedo debajo del ojo izquierdo. “Si has estado en el funk, incluso cuando estas afuera un tiempo, ellos empeoran cuando estás nerviosa o trastornada, o simplemente cansado. Supongo que era todo eso. La vi venir, a pie por ahí.”
Acercándose, Minnie señaló. “Tenía su cabeza baja, así que no vi su cara al principio. Pero sabía que era ella. Iba a volver -así que en caso de que mirara para arriba ella no me vería mirándola- pero vi la camioneta. Sólo voló, ¿sabe? muy rápido. Chilló cuando se detuvo. Estos dos individuos saltaron de la parte de atrás, y bajaron rápidamente. Pow! La agarraron por los brazos y los pies. Vi su cara entonces, sólo por un segundo. Ella no parecía sorprendido, sino ida..." Apretó un dedo. "La tiraron a través de las puertas abiertas, saltaron tras ella, y se fueron”.

-“Llamé inmediatamente. Puede ser que me haya tardado un minuto, porque estaba muy sorprendida. Quiero decir que fue tan rápido, que parecía como si nunca sucedió. Pero paso. Llamé al 911 y dije lo que vi. ¿No pensarán que tuve alguna cosa que ver con eso, no? Porque ella venía aquí, y soy una drogadicta.”
-"No suenas como una adicta para mí, Minnie".
Una sonrisa iluminó sus ojos enrojecidos.
-"Chicos lindos", comentó Peabody cuando bajaban."Parece que la mujer está empujando contra viento y marea. Buena oportunidad de que lo logre."

Eve cabeceó. Los drogadictos que ella conocía -incluyendo los vagos recuerdos de su propia madre- se preocupaban más por la próxima dosis que por cualquier niño. Minnie tenía un tiro.
Dio un paso atrás en la calle, hizo un gesto a Nadine. " Has tus entrevistas. Pero deja a nuestros nombres afuera. No quiero que el que hizo esto sepa que sospechamos que hay una conexión con los asesinatos de los Swisher. "

-“Y tu la haces.”
Eva comenzó a decir "fuera de registro", pero decidió que sería un insulto bajo las circunstancias. "No. Sé que la hay. Pero hacemos lo que sabemos, Newman ha muerto. Probablemente, de todos modos, pero que sellar el acuerdo. Y no estaría de más despertar el interés humano sobre Minnie Cable - la recuperación de adictos funk, trabajando para mantenerse limpia y hacer lo correcto por sus hijos, etc. Ella se levantó y nos llamó. Pero que quede claro como el cristal, Nadine, que no pudo dar ninguna descripción de los autores. "

-"No es así?"
-“No, un par de individuos, vestidos en negro. Enmascarados, se movieron rápidamente. Ella no puede decir la altura, edad, peso, raza, nada. Solo deja claro eso en el aire.”
- “Lo tengo. Eh! " Ella se acercó corriendo con los tacones altos, cuando Eve ya se iba. "¿Esto es todo lo que obtengo?"
-“Es todo lo que hay en este momento. Nadine". Ella hizo una pausa el tiempo suficiente para echar un vistazo alrededor. "Su mano a mano se nota, y es apreciado. Oficial ", continuó, dando un paso hasta el uniformado. "Déme su informe."

Eve se sentó en el cubo doble-ancho en Protección del Niño y luchó para no retorcerse. Ella odiaba los lugares como este. Una repugnancia atávica con una corriente irrazonable del miedo acometió a través de ella. Ella sabía que era
irrazonable, sabía su raíz estaba en los monstruos de los cuentos de terror que contaban para hacer creer que era el menor de males.
Mentiras, por supuesto, mentiras viciosas para mantener el control.
¿Cuánto tiempo se tarda en arrojar la piel del miedo infantil?
¿Lo hacemos alguna vez?
La mujer que se sentaba en el puesto de trabajo en el cubo no parecía un monstruo. Te lanzarán en un hoyo, niña. Negro y profundo y repleto de arañas. Ella parecía la abuela regordeta y agradable de alguien. Por lo menos el tipo de abuelas regordetas y agradables que Eve imaginaba. Su pelo formaba un círculo alrededor de una cara aseada, redonda, atractiva, de mejillas sonrosadas y llevaba un vestido largo, estampado. Ella olía a bayas. A frambuesas, pensó Eve.
Pero cuando ustedes miraban en sus ojos, la abuelita acogedora estaba en la vista. Eran oscuros y astutos, cansados y preocupados.
-“Ella no ha llegado, y no contesta a su 'vínculo.” Renny Townston, el supervisor de Newman, frunció el ceño a Eve. ."Todos nuestros representantes - hombres y mujeres - emiten alarmas de pánico. A menudo visitan barrios peligrosos, difíciles y tratan con personas peligrosas. Se les da entrenamiento de defensa estándar y están obligados a actualizarla, junto con sus otras calificaciones del trabajo, anualmente. Meredith sabía cómo cuidar de sí misma. Ella no es una novata. De hecho. . . "

-“De hecho,” insistió Eve.
-“Ella está en el borde del tablero, en mi opinión. Un año, quizá dos continuará en este trabajo. Ella hace el trabajo, teniente, pero ha perdido el corazón. La mayoría lo hacen después de algunos años. En seis meses, si no cambia, todo lo que vamos hacer es darle tiempo. El hecho es…”
-“El hecho es?”
-“Ella debe nunca debería haber permitido que ustedes saquen del asunto Swisher. Nunca debería haber permitido que usted saque a ese niño de su cuidado o supervisión. Ella incluso no exigió la ubicación, y no siguió el asunto la mañana siguiente.”
-“Se lo puse muy difícil.”
-“Y ella no le hizo frente a usted. Por lo menos, ella debería haber ido con usted y la niña, presentado un informe. En lugar de eso, ella se fue a casa, y no redactó el informe hasta la mañana.”
Molesto y preocupado, Townston frunció los labios. “Ahora, tengo miedo que uno de sus clientes la haya atrapado. Nos culpan, usted sabe, iguales que a ustedes los culpan cuando los atrapan, por sus propios errores y fracasos.”
-"¿Qué hay de su vida personal?"

-“No sé mucho sobre eso. Ella no charla en la sala de descanso. Sé que ella saló con alguien durante algún tiempo recientemente, pero eso ha terminado. Ella es una solitaria, lo que es parte del problema. Sin una vida afuera, usted no llega a la edad de la jubilación.”
Aunque ella sabía era una pérdida de tiempo, era de rutina, así que Eve tomó los datos de los archivos del caso de Newman. Ella tomó los nombres, las direcciones. Y con Peabody, fue al apartamento de Newman.
El salón - cocina era más grande que Minnie Cable, pero carecía del color, la vida y el desorden. Era limpio al punto de estéril con sus paredes blancas, blancas, pantallas de privacidad, su sofá recto -forrado y la sola silla.
Había una unidad de datos en un puesto de trabajo en el dormitorio –con la cama hecha, ordenado- y dos cajas de discos, etiquetadas claramente.
-“Un poco triste, no es?” Peabody echó un vistazo alrededor. “Pensando en los diversos lugares donde hemos estado hoy. Por ejemplo, la casa llena de tesoros de señora Grentz, el espacio salvaje en donde vive Hildy abajo. Incluso lamentables cuartitos como el de Minnie Cable. Se puede ver que la gente vive allí. Que algo sucedió allí. Esto es como un sistema del vid. Individual, femenino, profesional y sin vida..”
-¿“Por qué no la tomaron aquí, Peabody? ¿Por qué correr el riesgo de agarrarla en la calle cuando pueden caer en una vivienda familiar protegida y matar a cinco personas en menos tiempo de lo que se tarda en conseguir una pizza?

-“Um. Tendrían prisa. Querrían conseguirla rápido, ver lo que sabe.”
-“Parte de ello. Sí, parte de ello. Este lugar parece quizá muerto, se siente muerto, pero ella era bastante inteligente, lo bastante cuidadosa como para alquilar en un edificio con buena seguridad. No obstante, eso no es un problema real para nuestros muchachos. Pero no esperaron hasta que ella llegara a su casa, no la tomaron aquí. La quieren por un tiempo. Eso es lo que quieren. Quieran asegurarse de que ella dice todo y esto puede tardar un tiempo. La toman para encerrarla. Y hay más.”
Ella dio vueltas en círculos, pensando. “Porque pueden. Saben moverse rápidamente, hacer un trabajo como este, rápido, así que cualquier testigo potencial considera sobre todo como algo borroso. Un par de individuos de negro, en una furgoneta negra grande. Pow, pow. No se figuraron que alguien hace algo más que rasguñar y escupir en ese barrio, también. Nadie informa, se necesita más tiempo para darse cuenta de que Newman ha desaparecido. Y mucho más para hacer cualquier conexión con los asesinatos de los Swisher. "

Eve miró las paredes blancas, la cama solitaria, cuidadosamente hecha. “La tienen en alguna parte, ahora. Cuando terminen con ella, estará tan muerta como este sitio.”
Eve sacó su comunicador. Cuando Baxter respondió, ella le dijo: -“Comunicación privada. Ve a un lugar seguro o al texto solamente.”
-“Solo estamos Trueheart y yo aquí, Dallas. La niña está abajo. La tenemos en el monitor.”
-“Han tomado a la asistente social de su caso. Descripción de los secuestradores coincide con las de nuestros sospechosos. No quiero a la niña fuera de su vista.”
-“Ella no está, ni estará. ¿Piensas que vendrán después por ella?”
-“Si pueden descubrir donde está ella, lo intentarán. La quiero adentro, siempre. Permanezcan en esto hasta que la próxima vez que oigan de mí.”
Ella pulsó el apagado y llamó a Roarke.- “Tienen a la asistente social,” le dijo cuándo él fue a privado. “Ella no sabe la ubicación, y es un gran salto. Pero he alertado a Baxter.”
-"Entendido. Voy a pasar esta información a Summerset ", añadió en un tono que le dijo que estaba en una reunión. “Puedo estar allí mismo en treinta minutos.”
-"No creo que se puede avanzar más rápido - y Newman sólo sabía que la llevé, no que yo la llevé a casa, pero cuídate la espalda. Ellos ponen a la niña conmigo, te meten conmigo. Otro secuestro no es inadmisible."

-“Te ofreceré el mismo consejo, y digo que en ambos casos es innecesario.”
Esta vez era Roarke terminó la transmisión.
-“Saquen sus discos, agendas, libros de notas. Entren en contacto con EDD para una recogida en su equipo. Hagamos esto por el manual.”
-“Cuánto tiempo piensas que ella tiene?”
Eva miró alrededor de la habitación austera, sin alma. "No lo suficiente."

*********

Cuando Meredith despertó, pensó que tenía un punzón en el medio de su frente, irradiando filamentos agudos de dolor. El dolor de cabeza era tan grande que, asumió al principio, esa era la razón por la que no podría ver.
Su estómago se volvió un poco, como si hubiera comido algo más allá de su fecha de vencimiento, pero cuando ella intentó presionar su mano sobre él, su brazo no se movió.
Desde algún lugar de la distancia, oyó voces. Un débil eco de voces.

Entonces ella recordó. Ella había estado caminando por la avenida B, en su camino a un control de una casa, y algo… alguien….
El miedo vino rápidamente, balancean con el dolor. Cuando ella intentó gritar, el único sonido que pudo hacer fue un quejido salvaje, de lloriqueo.
Estaba en la oscuridad, incapaz de mover sus brazos, sus piernas, su cabeza. Incapaz de pensar o de hablar, y cuando algo rozó su mejilla, su corazón golpeó contra sus costillas como un puño.
-“El sujeto está consciente. Meredith Newman, está en un lugar seguro. Se le hará unas preguntas. Si usted contesta esas preguntas, no le harán daño. Voy a quitarle la cinta de la boca en este momento. Una vez que haga, dígame si entiende.”
Dado que la cinta fue quitada en la oscuridad, le provocó un fuerte grito que era más de absoluto terror que de dolor. La dieron una bofetada, en una mejilla, seguida por un revés rápido en la otra.
-“Le dije que me diga si entiende.”
-“No. No hago. No entiendo. ¿Cuál es el problema? ¿Quién son ustedes? Qué--” Ella gritó otra vez, su cuerpo que filtraba contra las restricciones mientras que el dolor estallaba. Sintió como mil agujas calientes se incrustaban en sus huesos.

-"Se le hará daño cada vez que se niegue a responder, cada vez que mienta, cada vez que no haga lo que le decimos." La voz era tranquila y plana. "¿Entiende?"

- “Sí. Sí. Por favor, no me lastime.”
-“No tendremos ninguna razón para lastimarle si usted contesta a nuestras preguntas. ¿Está usted asustada, Meredith?”
-“Sí. Sí, tengo miedo.”
-“Bueno. Usted ha dicho la verdad.”
Ella no podía ver, solo podía oír. Ella oyó las pequeñas señales sonoras y silbidos de bala, su respiración -constante. No, de otra persona, también. Ella podría oír, ella pensó, el movimiento -pero no donde estaba la respiración. Dos. Allí había dos de ellos.
-¿“Qué quieren ustedes? Por favor díganme lo que quieren.”
Hubo otra sacudida, impactante, más rápida, que la dejó sin aliento. Ella pensó que ella olía algo que se quemaba, como la carne cruda. Y con el pensamiento, a través del dolor terrible, oyó reír a una mujer.
-“Usted no debe hacer preguntas.”
Una segunda voz. Un poco más profunda, un poco más dura que la primera. No una mujer. Debía haberlo imaginado. ¿Qué importaba?
Dios, oh dios, ayúdame.
Ella rodó los ojos, y ella vio que había una luz débil, apenas una raja de luz a su izquierda. No la oscuridad. Gracias a Dios, no en la oscuridad. Le habían tapado los ojos como la boca.
No querían que ella los viera. No querían a que ella pudiera identificarlos. Gracias a Dios, Gracias a Dios. No iban a matarle.
Pero la lastimarían.
No. Contestaré. Contestaré.
-“Donde está Nixie Swisher?”
-“Quién?”
El dolor pegó como un hacha ardiente, cortándola hasta el centro. Sus gritos estallaron en el aire y las lágrimas del choque se derramaron por sus mejillas. Sus intestinos se aflojaron.
-“Por favor, por favor.”
-“"Por favor, por favor." Era la voz de la mujer, una irónica imitación de sí misma. "Jesús, se cagó.”
Meredith gritó otra vez cuando el agua helada la golpeó. Ahora comenzó a llorar, con sollozos gruesos, mojados, cuando se dio cuenta de que estaba desnuda, mojada, sucia.
-“Donde está Nixie Swisher?”
-“No sé quién es.”
Y sollozando, ella se preparó para la agonía que no llegó. La respiración ahora venía de los pantalones, sus ojos los seguían de ida y vuelta, desde la oscuridad, a la astilla de la luz, a la oscuridad, a la luz.
-“Su nombre es Meredith Newman.”
-“Sí. Sí. Sí.” Su piel le ardía, sus huesos estaban helados. “Dios. Dios.”
-“Es Nixie Swisher uno de sus casos, como empleada de los Servicios de Protección del Niño?”
-“Yo...yo... tengo muchos. Hay tantos. No puedo recordar. No me lastime por favor, por favor, yo no puedo recordar.”
-“Registren el azul,” uno de ellos la dijo de detrás.
-“Tiene exceso de trabajo, Meredith?”
-“Sí.”
-“Entiendo eso. El sistema les absorbe, les seca. La rueda de ella corre y aplasta lo que queda de ustedes. Te revelas porque te aplasta. ¿Estás cansada de la rueda, no es así?”
-“Sí. Sí.”
-“Pero no se ha hecho contigo todavía. Díganme, Meredith, ¿cuántas familias has destruido?”
-“Yo...” Las lágrimas se derramaron sobre su boca. Tragó la sal de ellas. -“Intento ayudar.”
Un dolor imposible, inefable le quemaba. Sus gritos era súplicas por misericordia.
-“Usted es un diente en esa rueda. Un diente de la rueda que aplasta el alma. ¿Pero ahora está girando para aplastarla, no es así? ¿Usted quiere escaparse, Meredith?”
Ella probó el vómito en su lengua, en su garganta. -“Sí. No más, por favor, no más.”
“Nixie Swisher. Déjeme recordarle. Una muchacha, una chica joven que no estaba en su cama cuando le dijeron que estuviera. Una niña desobediente. Los niños desobedientes deben ser castigados. ¿No es así?”
Ella abrió su boca, insegura. -“Sí,” dijo, rogando que fuera era la respuesta que él quería.
-¿“Ahora la recuerda? ¿Recuerda a la niña que no estaba en su cama? Grant y Keelie Swisher, falleció. Ejecutada por actos atroces. Su garganta fue cortada, Meredith. ¿Ahora recuerdas?”
Su voz había cambiado, solo un poco. Había un fervor que no había estado allí antes. Parte de su cerebro registró el hecho mientras que el resto balbuceó en el miedo. -“Sí. Sí, recuerdo.”
-“¿Donde está ella?”
-“No sé. Juro que no sé.”
-“En el azul,” dijo la otra voz.
-“Sacudida.”
Ella gritó y gritó y gritó mientras que el dolor la rasgaba.
-“Usted acudió a la residencia de Swisher la noche en que fueron ejecutados.”
Su cuerpo continuó estremeciéndose. La saliva goteaba de su barbilla.
-“Usted habló con Nixie Swisher?”
-“Entrevista, examen. Examen, entrevista. Estándar. Ningunas lesión, ningún vejamen. Shock.”
-“¿Qué vio?”
-“No puedo ver.”
-“¿Qué vio Nixie Swisher?”
-“Hombres. Dos hombres. Cuchillos, gargantas. Sangre. Ahora la ocultaremos. La ocultaremos y estará segura.”
-“La estamos perdiéndola.”
-“Estimulantes.”
Ella lloró otra vez, lloraba porque regresó, consciente, despierta, y las heces del dolor todavía vivían en ella. “No más, por favor. No más.”
-“Hubo un superviviente de la ejecución de Swisher. ¿Qué les dijo?”
-“Ella que dijo…” Meredith les dijo que todo que ella sabía.
-“Que es muy bueno, Meredith. Muy sucinto. Ahora, ¿donde está Nixie Swisher?”
-“No me dijeron. El policía la llevó. Contra el procedimiento, pero ella tenía peso.”
-“Como su trabajador social, usted debía ser informada de su ubicación. Usted debe supervisarla.”
-“Sobre mi cabeza. Por debajo de la mesa. No sé. El poli la llevó. Tiene protección de la policía.”
Ella perdió la noción del dolor ahora, del tiempo que la arrasaba como flechas ardientes. Perdió la noción del tiempo cuando la trajeron de regreso desde el borde del olvido, golpeándola con preguntas.

-“Muy bien, Meredith. Necesitaré la dirección de cada casa segura que usted conocen. Cada escondite del sistema.”
-“No puedo... Intentaré,” grito contra la siguiente onda de agonía. “Intentaré recordar.” Ella soltó todas las direcciones entre los sollozos y gemidos de agonía. -“No sé todos, yo no sé todos. Solamente los que me dicen. No soy responsable.”
-“Solo un diente en la rueda. Quién llevó a Nixie Swisher?”
-“El poli. El poli de homicidios. Dallas. Teniente Dallas.”
-“Sí, por supuesto. La Teniente Dallas. Eso es muy bueno, Meredith.”
-“Les he dicho todo. Todo que sé. ¿Ustedes van a dejarme ir?”
-“Sí, lo haremos. Muy pronto.”
-“Agua, por favor. ¿Podría tomar un poco de agua?”
-“El Teniente Dallas indicó adonde llevaría a Nixie Swisher?”
-“No, no. Lo juro, lo juro. La llevó en su custodia. Contra las reglas, pero ella presionó. Quería llegar a casa. Era un mal lugar para estar. Yo quería irme. Se supone que debía verificar la casa de seguridad con el sujeto, pero Dallas lo canceló. La dejé entonces. "
-"¿Ha estado en contacto con el teniente Dallas desde aquella noche?"

-“No. Los jefes se hicieron cargo. No me dijeron nada. Ella es destacada. Es importante. Yo solo soy...”
-“Un diente en la rueda.”
-“No sé nada mas. ¿Me dejarán ir ahora?”
-“Sí. Ahora se puede ir.”
El cuchillo cortó tan rápido, tan limpiamente a través de su garganta, que ella nunca lo sintió.

CAPITULO 9

EVE ENTRÓ A SU CASA COMO SI se tratara de una operación. “Nadie entra ni sale,” le espetó a Summerset, “sin mi conocimiento. ¿Entendido?”
-“Por supuesto.”
-“¿Donde está la niña?”
-“En el cuarto de juegos con el oficial Trueheart.” Summerset levantó el puño de su chaqueta negra para revelar una unidad de muñeca. No era una pieza de tiempo, observó Eve, sino un monitor. En él, ella vio a Trueheart y Nixie luchando en una de las máquinas del pinball clásicas de Roarke.
-“Tomé la precaución de fijar un dispositivo de seguimiento en su suéter,” añadió el. “Si se traslada un lugar a otro, señala.”
A pesar de sí misma, Eve quedó impresionada. “Dulce.”
-“No pondrán una mano en esa niña.”
Ella lo miró. Él había perdido a una hija que no mucho mayor que ésta niña. Independientemente de lo que ella pensaba de él, entendía que él se colocaría como escudo de Nixie.
-“No, no lo harán. ¿Roarke?”
-“Él está aquí. En su oficina privada.”
-“Bien” La oficina en donde él guardaba su no registrado -y por lo tanto ilegal-equipo. No obstante lo mucho que ella confiaba en Peabody, había líneas. “Te dejo a la cabeza,” le dijo a Peabody. “Pon a Baxter al corriente. Voy a poner al día Roarke, después tendremos una conferencia. En mi oficina.”
Cuando su socia comenzó a subir las escaleras, Eve se fue al vestíbulo y tomó el elevador. Allí se detuvo brevemente. “Los necesito vivos,” le dijo a Summerset, “en el mejor de los casos, alcanzaría con uno de ellos.”
Ella regresó. "La niña va a estar protegida. Medidas extremas, incluyendo la terminación, se emplearán en caso necesario. Pero considere esto antes de obtener su jugo. Dos hombres tomaron a Meredith Newman en la calle...y otro conducía, de modo que deben ser tres. Puede haber más. Si no consigo a uno sano, ella nunca podrá estar segura. Más que conseguirlos vivos, lo mejor es conseguirlos a todos. Para saber porqué.  Sin eso, nunca podrá estar segura. Y ella nunca lo sabrá. Y si no sabes porqué, no siempre te curas."
Aunque su cara permanecía ilegible, Summerset asintió. “Usted tiene mucha razón, teniente.”
Entró en el ascensor y ordenó la oficina privada de Roarke.

Él sabía cuándo ella cruzó las puertas, que ella subiría antes de que pasara más tiempo. Cerró el archivo, volvió a evaluar su seguridad...

No creyó que era el momento apropiado para decirle que una de las tareas que él había elegido para los unregisters era realizar una profunda -y técnicamente ilegal-comprobación de los antecedentes de todas las conexiones de la familia de Nixie.
La abuela estaba fuera. Ella había tenido algunos cargos menores por illegals, algún número de cohabs y tenía una situación como compañera autorizada por horas.
Tal vez el juicio moral era irónico ya que él era en la actualidad el tutor oficial de un niño y había sido peor. Considerablemente peor.

Pero no obstante él lo hacía. Él no quería ver a la niña entregada a una mujer de esa clase. Ella merecía algo mejor.
Él había encontrado al padre biológico de Grant Swisher. Había tomado un poco de tiempo, pero el juicio moral había llegado con rapidez.
El hombre estaba empleado en raras ocasiones, había estado preso un breve período por hurto, y otro por robar vehículos.

La hermanastra parecía más prometedora. Estaba casada, con un abogado corporativo de Philadelphia. Sin hijos. Sin expediente criminal y financieramente solvente. Ella había estado casada, con otro abogado, por siete años.
El niño podría tener un hogar con ella, temporalmente, incluso permanentemente si llegaba a ser necesario. Un buen hogar, pensó, con alguien que había conocido a sus padres, con quien sentía una cierta conexión.
Se sentó cómodamente, inclinado hacia atrás en la silla. No era su problema. Ni un pedazo de él.
El infierno no lo era. Él era responsable ahora de esa niña, tanto si él había elegido o no serlo. Si él había querido o no.
Él había estado en su dormitorio, había visto lo que casi le habían hecho.
Había estado en la habitación de su hermano, había visto lo que le habían hecho. La sangre de un muchacho joven secándose en las sábanas, en las paredes.
¿Por qué será que ver eso le hacía ver su propia infancia? Él no pensaba en esos días, o raramente hablaba de ellos. Él no era -no sería- perseguido por pesadillas como Eve. Él se hizo con esos los días, y lo que había pasado.
Pero ahora pensaba en ellos, había pensado en ellos demasiadas veces porque había estado dentro de la casa de los Swisher.
Él recordaba ver su propia sangre. Viniendo a, duras apenas. Nadar obscenamente a través del dolor mientras miraba fijamente su propia sangre en la tierra asquerosa del callejón después de que su padre lo hubiera golpeado casi hasta la muerte.

Más de la mitad del tiempo, pasaba eso.
-¿Él había querido matarle? ¿Por qué no se había preguntado eso nunca antes? Él había matado antes.
Roarke miraba la foto de su madre, de sí mismo como bebé. La cara tan joven y bonita que ella había tenido, pensó. Incluso golpeada por los puños del bastardo, ella había tenido una cara bonita.
Hasta que Patrick Roarke la hubiera roto, hasta que él la hubiera asesinado con sus propias manos y la hubiera lanzado al río como las aguas residuales. Y ahora su hijo no podría recordarla. Él nunca recordaría su voz, o su olor. Y no había nada que pudiera hecho sobre eso.
Ella lo había querido, esta muchacha bonita con la cara golpeada. Ella había muerto porque quería dar una familia a su hijo.
Pocos años más tarde, Patrick Roarke, ojalá se pudriera en el infierno, ¿quiso matar a su propio hijo, o simplemente había utilizado sus puños y pies en él como de costumbre?
Una lección para ti, muchacho. La vida está llena de lecciones duras.
Roarke se pasó las manos por el pelo, presionándolas en las sienes. Cristo, él podría oír la voz del hijo de puta. Quería una bebida, y se casi se levantó para servirse un whisky, solo para sacar el borde.
Pero eso era una debilidad -consumir porque querías embotar el borde. ¿No había probado todos los días, todos los sangrientos días de la vida que le habían dado de que no sería débil?

Él no había muerto en ese callejón, mientras que el pobre joven Coyle había muerto en su cama. Él había vivido, porque Summerset lo había encontrado, se había preocupado lo suficiente para tomar a un muchacho quebrado por dentro –un pequeño desagradable hijo de puta, también.
Él lo había recogido, lo había cuidado. Y le había dado un hogar.
¿En un mundo humano, incluso uno de asesinato y sangre, una muchacha inocente como Nixie Swisher merecía tanto? ¿Merecía más de lo que le habían dado?
Él la ayudaría a conseguirlo, por sus motivos -y por los propios. Antes que la voz de su padre sonara más fuerte en su cabeza.
Él no tomó el whisky. En lugar hizo a un lado los recuerdos, las preguntas, y gran parte de la enfermedad del corazón como pudo y esperó a que su esposa entrara en la habitación.
El cuarto estaba lleno de luz, las ventanas anchas destapadas. Ella sabía que ningún dispositivo de la vigilancia podría penetrar las pantallas de aislamiento en ellas. A menos que los hubiera construido él mismo, pensó. Entonces habría construido mejores pantallas.
En la amplia U negra de la consola de control, estaba sentado, con la chaqueta descartada, las mangas arremangadas, con la seda de su pelo recogida con una cuerda.

Modo de trabajo.
La consola le parecía siempre un poco futurista a ella, apenas, pues el hombre que lo pilotaba le hacía recordar a un pirata en el timón de una nave espacial.
Las luces brillaban en ese negro brillante como las joyas mientras él manejaba los controles, manualmente, y por voz.
En las pantallas de la pared estaban las diferentes áreas de su dominio, y las respuestas que el equipo daba a varios informes a paso ligero.

-“Teniente.”
-“Siento esto. Lo siento por lo que puedo traer aquí.”
Él paró lo que hacía. -“Operaciones en pausa. Estás molesta", le dijo, con la misma frialdad que había hablado con el equipo. "Así que voy a perdonar ese comentario insultante."

-“Roarke...”
-“Eve.” Él se levantó, atravesó el piso negro ancho hacia ella. “Somos una unidad, tu y yo.”
-“No parece haber ninguna manera de evitarlo.”
-“O con ella.” Él le tomó las manos y el contacto lo estabilizó. “O debajo de ella, sobre ella. No te disculpes conmigo por hacer lo que sentías que era adecuado para esa niña.”
-“Habría podido llevarla a una casa segura. Me dije eso media docena de veces hoy. Si lo hubiera hecho, Newman sabría algunas de las ubicaciones. Si ella lo dijo… infiernos, no si, cuando. Hay polis ahora moviendo gente qué deben estar en ubicaciones seguras. Solo en caso de que....”
Algo brilló en sus ojos. -"Un minuto". Se trasladó de nuevo, rápido, a la consola, encendió un «vínculo. "Dochas", espetó en él."Código Rojo, de inmediato y hasta nuevo aviso."

-"Oh Cristo."

-“Es manejable,” él dijo, dando vuelta del 'vínculo. “Tengo procedimientos incorporados solo para esta clase de cosas. Es inverosímil que ellos crean que la llevarías allí -con tantos otros. Menos probable que puedan encontrarlo. Pero es manejable. Así es como está esto.”
Dio un paso atrás de ella y asintió con la cabeza hacia las pantallas. "Tengo cada centímetro de la pared y la puerta aseguradas."

-“Un adolescente consiguió una vez superar la seguridad de la casa.”
El hecho de que pareciera momentáneamente perturbado por el recuerdo, aligeró su carga. "Jaime no es adolescente normal. Tampoco fue capaz de pasara través de los secundarios. Y los he actualizado desde entonces. Créeme, Eva, no van a entrar.”

-“Te creo.” Todavía ella estableció el paso a la ventana, para mirar hacia fuera, ver por sí misma las paredes. “Newman no sabía que traje al niño aquí. Pasó sobre ella y no le dije, sobre todo porque me irritó. Apenas una pequeña palmada. Mis bolas son más grandes que sus bolas en esta clase de cosas. Insignificantes.”
-"Ser insignificante - y me encanta eso de ti -. Añade otra capa de protección sobre Nixie"
-“La suerte cambia. ¿Pero por qué discutir con la suerte? Tomaron a su supervisor. Está el papeleo enterrado.” Ella lanzó un soplido. “Tengo a Mira protegida, también, solo en caso de fugas sobre su participación. Ella no está feliz conmigo.”
-“Su seguridad más importante que su felicidad.”
-“Puse vigilancia en la casa de Peabody. Ella es la mía, así que pueden ir para ella.”
-“Ella y McNab pueden permanecer aquí.”
-“Una gran, familia feliz. No. Nos desviamos demasiado de la rutina, ellos sabrán que los estamos esperando para hacer un movimiento.”
-“Eve. Tú y yo sabemos que es poco probable que vengan a esta casa esta noche, incluso si creen que la niña está aquí. Son cuidadosos, están organizados. Son controlados. Tendrían que obtener o simular mi sistema. Créeme cuando digo que solo eso les llevaría semanas. Entonces tendrían que encontrar grietas –las cuales no existen- tendrían que practicar. Si tu no han contado con una probabilidad como esa, como yo, estaría muy sorprendido.”
-“Un poco sobre el doce por ciento.” Ella dio vuelta a él, ahora enmarcado por el ancho vidrio. “Pero no corramos riesgos.”
-“¿Y la probabilidad que intenten algo contra ti?” Él levantó sus cejas cuando ella no dijo nada, cuando él vio la débil irritación en su cara. “Noventa y seis.”
-“Tienes razón, amigo, el noventa y uno.”
“Bloody molestando para tenerles deslizarse por mí por el cinco por ciento. Estaba trabajando hasta que me preguntaste - y utilizo el verbo con la lengua en mejilla - para encerrarme aquí. ¿Vamos a discutir sobre eso de modo que puedas tirarme ese cinco por ciento de probabilidad en la cara?"

Cuidadosamente, ella osciló hacia adelante y hacia atrás en sus talones. “Yo tenía una argumento bastante bien elaborado.”
-“¿Porqué no guardas eso para otra ocasión?”
-“Puedo hacer eso.”
El 'vínculo interno sonó.- “Roarke,” dijo desde donde estaba, su atención todavía en Eve.
-“Según sus instrucciones, le estoy informando a la Teniente que el capitán Feeney y detective McNab está solicitando la entrada en la puerta.”
-“¿Usted verificó la identificación visualmente y por la impresión de la voz?” le preguntó a Summerset.
-“Por supuesto.”
-“Están autorizados a entrar. Quiero hablar con mi equipo,” le dijo a Roarke.-“¿Está bien si te incluyo?”
-“No lo haría de ninguna otra manera. Dame un par de minutos para terminar aquí. Enseguida voy.”
Se dirigió hacia el ascensor, se quedó mirando a la puerta cuando se abrió a sus órdenes. -"Roarke? El caso acerca de las probabilidades, es que no siempre se tienen en cuenta todos los elementos. Ellos no pueden analizar completamente y con éxito cada emoción humana. El equipo no tiene en cuenta que si alguien te llevara, me tendría detrás. Si te utilizada, negociado tu vida, no hay nada que yo no haría para lograr que volvieras. Así que si tomas en cuenta eso -y me imagino que lo has hecho- estás delante mío en la escala de probabilidades."

Entró en el elevador rápidamente, cerrando la puerta antes que él pudiera responder.
Eve dejó que se establecieran primero, que charlaran y comieran. Incluso ignoró el coqueteo entre arrullos de su socio y el as Ian McNab, los recientes cohabs de EDD.
El hecho era, que el color de Peabody se había apagado desde que habían subido las escaleras para entrevistarse con Minnie. El arrullo, aunque impropio, la había levantado otra vez.
Y mientras se establecían, Eve organizó la conferencia.
-“Está bien, muchachos y muchachas.” Ella se mantuvo de pie. Manejaba esas reuniones mejor de pie. “Si cada uno tiene su merienda, quizá podamos comenzar.”
-“Comida superior.” McNab sacó la última sobra del pastel de manzanas.
Su delgada figura estaba adornada - Eve pensó que era la palabra para él- con un tanque de piel anaranjado neón que chisporroteaba, sobre los pantalones azules que tenían una especie de abrazaderas de plata que corrían a lo largo de cada pierna. La camisa por encima era un dolor de cabeza, solo aventajada por los controles que cubrían sus airboots y brillaban intensamente.
Su pelo rubio brillante estaba retirado de su cara delgada, guapa. A lo mejor para mostrar el trío de anaranjado y azul que adornaba cada oído.
-"Me alegro de que la apruebe, detective. Ahora tal vez usted pueda dar su informe. A menos, claro, que necesite otros segundos. "

El sarcasmo, incluso entregado en tonos suaves, podía golpear como un martillo. Él tragó el último trozo del pastel. -“No, sir. Nuestro equipo ha revisado y completado la búsqueda y análisis de todos los 'enlaces, todos los d y c de propiedad o utilizados por cualquiera y todas las víctimas y la sobreviviente. No encontramos ninguna transmisión en los 'vínculos con excepción de comunicaciones ordinarias desde y hacia Swishers y su empleado. Aunque hubo numerosas transmisiones en los últimos treinta días, las verificamos. Amigos, clientes, otras transmisiones, personales y de negocios. Una lista de todas, con la trascripción, se encuentra ahora en un disco para su archivo. "

-“¿Treinta días?”
-“Swishers despejaba sus 'vínculos cada treinta días. Eso es común. Estamos excavando, y recuperaremos las transmisiones suprimidas antes de los treinta. En cuanto a los centros de datos, los archivos son más o menos lo que se esperaría. "

- “¿Qué es lo que se esperaría, detective?”
Él estaba caliente, lo podía ver, perdiendo la tiesura que su reprimenda le había causado. Él se repatingó más confortablemente en su silla y comenzó a gesticular mientras hablaba. "Usted sabe, Dallas, juegos, listas de tareas, planificación de las comidas, citas, recordatorios de cumpleaños. Cosas familiares, cosas de la escuela, datos de las próximas vacaciones. El caso conseguido archiva expedientes de cada una de las unidades de negocio de los adultos, comentarios, informes, estados financieros. Nada se sale. Si tenían problema, o sospechaban que podían tener un problema, no hicieron un expediente de él. No lo discutieron con ninguna persona vía 'vínculo.”
Él echó un vistazo hacia el tablero del asesinato, las fotos de la muerte, y sus ojos--un verde brumoso –se endurecieron. “He estado pasando mucho tiempo con esa familia los días últimos. Mi opinión -de acuerdo a sus expedientes y transmisiones electrónicos- es que no tenían ninguna pista.”
Ella asintió con la cabeza y se desplazó hacia Feeney. Al lado del McNab de moda, él parecía felizmente aburrido. -“Seguridad.”
“Puenteado y cerrado. Telecontrol y en el sitio. La exploración de diagnóstico no podía localizar la fuente, pero cuando separamos el sistema encontramos partículas microscópicas -rastros fibroópticos. Engancharon en - interruptor de código portátil, lo más probable. Tuvo que ser el equipo principal para leer el código, para obtener a través de la failsafes sin activar ninguna alarma. El equipo y el operador tuvieron que ser los primeros en hacerlo en el marco de tiempo con el que estamos trabajando. Estamos buscando al menos un sospechoso que tiene un conocimiento superior y habilidad con la electrónica, y un equipo superior. "

Como Feeney lo miró en busca de confirmación, Roarke asintió con la cabeza. "Su habría tenido que ser pequeño, posiblemente tamaño de la palma. De acuerdo a su descripción, teniente, los hombres que fueron vistos caminando fuera de la ubicación de los asesinatos. "

-“Cada uno tenían un bolso, pero ninguno,” ella confirmó, “algo grande.”
-"Sus hombre B y E son ordinarios, incluso mejor que el promedio, pero no es probable que tengan acceso a un interruptor tamaño de la palma de la gama capaz de leer ese sistema, y ciertamente no a esa velocidad. Como el sistema no mostró signos de deterioro, los hombres que está buscando probablemente no tienen las habilidades robo "manual".

-“Significa que tuvieron que confiar en el equipo, no…” Ella levantó sus manos, meneando sus dedos. Y lo hizo sonreír.
-"Exactamente. El equipo también tendría que ser adaptado específicamente para ese sistema. El marco de tiempo significa que fue adaptado antes de su llegada. "

-“Eso confirma que conocían el sistema, sabían lo que encontrarían, y lo habían estudiado duplicando o comprando el mismo sistema, o pasando tiempo en el sitio.”
-“La única manera que habrían podido estudiarla en el sitio bastante a fondo para haberlo conseguido, es pasando un tiempo considerable -horas- tanto dentro como fuera de la casa, sin que nadie los interrogara.”
Eve frunció sus labios a Roarke. -“¿Horas?”
-“Es un sistema sólido, Dallas,” comentó Feeney. “No consiguieron pasarlo calculándolo visualmente.”
-“Entonces es poco probable que ellos trabajaran con el sistema real de Swisher. Peabody, ¿has hecho una búsqueda de compras de ese sistema de seguridad?”
-“Sí, lista enorme. He comenzado con ella, dividiéndola en la ciudad, fuera de la ciudad, fuera de estado, fuera de país, y del planeta. Entonces he eliminado las compras hechas antes de que Swishers obtuviera su sistema. Empecé a correr las compras en la ciudad, y he eliminado aproximadamente otro seis por ciento.”
-“¿Por qué proceso?”
-“Bien, separando a los compradores de sexo femenino y casados con familia, entonces comprobé a ésos para determinar si tenían cualquier tipo de mantenimiento y reparación en el sistema desde la fecha de la compra. El perfil indica que los asesinos no son padres de familia, y el funcionamiento de la probabilidad me dio un noventa por ciento de que este proceso era el más eficiente. En este momento.”
-"¿Has pasado los sistemas de compra que no fueron instalados por la empresa?"

Peabody abrió la boca, después la cerró el tiempo suficiente para despejar su garganta. “No, sir. Voy a hacerlo.”
-“Parte la lista entre todos los miembros de este equipo. Probabilidad o no, no -en este momento- eliminen a las familias o a las mujeres solas. Uno de ellos tiene quizá una novia, o un cómplice femenino. Él es quizá un instalador autorizado. Él es quizá apenas el vecino práctico que dice, “Hey, me encargaré de eso para ti y te ahorraré un poco de pasta.” Éstos son sistemas de seguridad caseros, pero no hay ley que diga que un negocio no puede comprar uno. Vamos a embarcarnos en esto.”
Ella se inclinó detrás contra su escritorio, recordado el café que había vertido antes de que hubiera comenzado. Lo cogió, lo bebió tibio. “Baxter. Listas de clientes.”
-“Ambos Swishers tenían un buen pasar. Éxito en sus profesiones. El Bufete del Derecho de Familia estaba ocupado, y Swisher tenía una buena tasa de triunfos. Su número de casos se basan en la protección de los derechos del niño, juicios de custodia, divorcios, mientras que su socio toma más de los de abusos, pensiones, disoluciones de COHAB, y esas cosas. Pero ambos tienen una mezcla, y un buen porcentaje de trabajos pro bono. "

Levantó el tobillo a la rodilla, rozó la línea de los pantalones de su traje de buen corte, suavemente. "Ella no se queda atrás tampoco. Muchas referencias. Le gustaba atender a familias o parejas, pero no dejaba a las personas. Ella también trabajo en una escala variable, la proporción de la tasa a los ingresos. No sólo gorditos ", añadió."Atendió a varios con trastornos de alimentación, condiciones de salud. Consultaba con el proveedor de asistencia sanitaria de su cliente y hacía visitas a domicilio. "

-“¿Visitas a domicilio?”
-“Ella visitaba la casa y el lugar de trabajo del cliente. Hacía un estudio de su forma de vida, recomendaba los cambios, no solo en hábitos alimentarios, sino en ejercicios, entretenimientos, niveles de tensión, trabajos. Esa clase de tratamiento no es barato, sino que como dije, ella tenía muchas referencias. Clientes satisfechos. Hay clientes descontentos, también, ambas partes.”
-“Hagan una verificación cruzada. Vean cuántas veces se cruzaron sus clientes. Hagan otras, vean qué casos la firma de Swisher ha trabajado, en donde Meredith Newman fue designada como representante de GPS. Podía ser datos interesantes. Trueheart.”
-“Sir.” Largo y desgarbado, y con ternura casi juvenil en su uniforme, respondió al llamado.
-“Usted ha pasado tiempo con el testigo.”
-“Ella es una niña agradable, teniente.”
-"¿Algún dato adicional de ella?"
-“Sir, ella no habla mucho sobre eso. Ella ha llorado un par de veces. No histéricamente, sólo se sienta y llora. Estoy tratando de mantenerla ocupada. Parece cómoda conmigo, y con Summerset, aunque pregunta por usted”

-“¿Qué pregunta?”
-"Cuando va a volver, lo que está haciendo. Cuando va a llevarla a ver a sus padres y a su hermano. Si usted ha capturado a los malos ya. No sé mucho acerca de, bueno, supongo que diría de psicología infantil, pero yo diría que ella se aferra a sí misma hasta que lo haga. Hasta que los atrape. Hasta la fecha, no ha dicho nada que pueda agregar a sus declaraciones anteriores

- “Muy bien. Pasando a Meredith Newman. Los representantes del GPS en casos como éste son confidenciales. Sin embargo, no es tan complicado acceder a los datos. Cualquier persona con interés serio y razonable capacidad de piratería podría deslizarse en los archivos del GPS como una serpiente por la hierba. Feeney, quisiera que su departamento comprobara la D y C para saber si hay cualquier tipo de prueba de piratería. Quizá tengamos un rebote. Ella fue secuestrada de la acera en la Avenida B, tomada a la luz del día, con testigos. La velocidad y el éxito del ataque indican que los sospechosos tienen alguna experiencia en secuestros a la luz del día. También indica que fueron tres. Es poco probable que estos dos vayan a confiar en sus vehículos en estas circunstancias. Debemos asumir con Newman que Nixie Swisher fue el motivo de la apropiación. Debemos suponer que los autores tenían experiencia en tomas de esta naturaleza, en electrónica y seguridad, en asesinatos sigilosos. "

-“Los militares o para,” dijo Feeney. “Espionaje o fuerzas especiales. Los ciudadanos medios, no la tienen.”
-"Si ellos eran militares, lo más probable es que encontrarás que renunciaron - o fueron ascendidos a generales de mierda a causa de sus habilidades particulares. De un modo u otro, estos hombres han estado en el campo, y se han mojado. Ellos no están oxidados, así que se han mantenido en el juego. "

-"Paramilitares parece más probable", comentó Roarke. "Hay pruebas en el estándar militar que pondría en duda el tipo de personalidad o de predilección de matar por beneficio personal o satisfacción - particularmente a los niños"

-“Contratan a los mercenarios para asesinatos por beneficio y eso se ata a menudo a las ops militares.”
-“Muy cierto." Pero él negó con la cabeza a Eve. "Eso es generalmente más monetario. ¿Dónde está la ganancia monetaria aquí? "

-“Puede ser que no la hayamos encontrado todavía, pero digamos que estoy de acuerdo. Y estoy de acuerdo que requiere cierta clase de personalidad para cortar la garganta de un niño mientras duerme. Ésa es táctica terrorista. Pienso que es ahí donde esta flecha va a señalar.”
"Más verificación cruzada entonces," introdujo Baxter "terroristas conocidos o miembros de organizaciones marginales."

- “Busquen a equipos. Dos o más que se sabe que trabajan juntos, o se sabe que entrenaron juntos. Entonces necesitamos poner a uno de ellos, por lo menos, en Nueva York durante los últimos años.”
-"Podrían ser mercenarios", señaló Baxter.- "Traídos a Nueva York para hacer el trabajo."

-"Bajas probabilidades. Los mercenarios habrías sido humo una hora después del golpe de Swisher. Pero todavía están en Nueva York, todavía está aquí para agarrar a Newman. Uno o dos de ellos apuntaron a Swishers, y por una razón. Esto significa, que en algún momento, uno o varios de ellos se cruzaron con uno o más de los Swishers. Seguridad, trabajo sucio y están en forma. No hay jinetes de escritorio o desmenuzadoras de datos. Se trata de operativos de campo. Varones, entre treinta y sesenta para empezar. Blancos u hombres de piel clara. Cualquiera de ellos o su organización tiene mucho dinero. Busquen el dinero. "

Se frotó la parte de atrás de su cuello y acabó con el café frío."Ellos tienen un lugar, en o cerca de la ciudad. Una sede. Necesitarían algo local, y que sea privado. El único motivo lógico para agarrar Newman sería para obtener información sobre Nixie Swisher. Necesitarían un lugar donde pudieran tenerla y trabajar en ella. "

-"Vamos cotejarlo hasta que la sangre corra por nuestros oídos. No me quejo, teniente -dijo McNab rápidamente. "No se puede mirar ese tablero y quejarse. Sólo se siente como el tiempo gotea lejos. "

-"Entonces es mejor ponerse a trabajar." Ella miró su unidad de pulsera. "¿Baxter, estás bien donde te instalamos?

-“Es de primera.”
-“Trueheart, podrías dejar a Summerset con la testigo a las quince. Mira debe estar aquí pronto, entonces ella la tomará. Trabaja con Baxter cuando ustedes estás fuera del servicio de canguro. Feeney, tu y McNab pueden trabajar aquí en el laboratorio de computación.”
-“Ningún problema.”
-"Me reuniré con ustedes", les dijo Roarke. "Pero teniente, primero un minuto de su tiempo."

-"Eso es todo lo que tengo de sobra. ¿Peabody? "

-“Me iré abajo con Trueheart, a decir hola a Nixie.”
Luego, dirigiéndose a Roarke, le dijo, "tengo que ponerme en contacto con el comandante, darle un informe, por lo que esto tiene que ser rápido."

El simplemente fue a la puerta, la cerró detrás de Peabody.

-"¿Qué?" Las manos de Eve automáticamente fueron a sus bolsillos. "¿Estás molesto por algo?"

-"No" Manteniendo los ojos, profundos y azules, en los de ella, se acercó. – “No”- repitió-, y tomando su cara entre las mano, la besó. Larga, suave y profundamente.

-"Jesús." Tomó más tiempo del que debería, sacar las manos de su bolsillo y dar un paso atrás. "No puedo jugar al bloqueo de labios contigo ahora."
-"Silencio". Tomó sus brazos y la miró a la cara, tan fuerte, tan grave, tan seria. "Valoro mi piel – algo muy importante. Voy a hacer lo necesario para protegerla. Voy a hacer más aún, te lo prometo, para protegerla, para que no te distraigas de esto preocupándote por mí. Te quiero, Eva. Voy a mantenerme a salvo porque te amo. "

-“No debería haberte colgado esto. Yo…”
-“Silencio,” repitió. “No he terminado. Tú te mantendrás tan segura como puedas. Tú eres valiente, pero no imprudente. Lo sé. Así como sé que hay riesgos que tomarás, riesgos que te sentirás obligada a tomar. No me los ocultes. Cuando encuentres una manera de utilizarse como cebo en esto, quiero saberlo todo.”
Él la conocía, pensó. La conocía, la entendía, la aceptaba y amaba de todos modos. Nadie podría pedir más. “No haría algo así sin decirte.” Cuando su mirada permaneció fija, se encogió de hombros. “Pensé en hacerlo sin decirte, pero por otra parte me gustaría profundizar. No haré nada en ese ángulo hasta que esté absolutamente segura de que no me atraparán. Porque si lo hacen, tienen una mejor ocasión de conseguirla. Y porque te amo, también: te lo aseguro, si decido intentar algo, te lo diré primero.”
-“Está bien, entonces. Yo no le pregunté antes, y sé que no tienes tiempo ahora, pero pudiste hablar con Dysons sobre Nixie? "

-“Con ella. Él estaba fuera de sí. Ella no está en mucha mejor forma. Voy a darles otro par de días. Sé que es incómodo, pero…”
-"No lo es. Solo asumo que ella se sentiría más tranquila si tuviera caras conocidas, si pudiera tener a los padres de su amiga con ella."

Él consideró decirle lo que había encontrado del resto de la familia de Nixie, pero lo dejó pasar. Ella tenía bastante en su plato. Y por razones que no podía explicar, incluso a sí mismo, quería manejar esa parte de ella.

-“Summerset me dijo básicamente lo que te dijo Trueheart. Ella sufre, analiza, y sufre de nuevo. Ella llora y no hay nadie aquí que haya conocido a su familia, que pueda llorar con ella.”
-“Hablaré con Mira sobre ella. Quizá ella pueda hablar con los Dysons. Puede ser mejor si viene de ella que de mí.”
-“Quizá. Me iré con los muchachos de EDD y te dejo con tu Comandante. Toma por lo menos un nutribar, con el siguiente galón de café que bebas.”
-“Regaños, regaños, regaños,” dijo mientras él se dirigía a la puerta. Pero sacó el nutribar de su cajón del escritorio.

CAPITULO 10

DESPUÉS QUE MIRA Y SU ESCOLTA DE SEGURIDAD fueron autorizados a entrar, Eve la recibió en la puerta. Como ella tenía un hombre extra, ordenó a seguridad hacer una patrulla por los terrenos, con barrido electrónico.

-“Estás siendo muy prudente,” comentó Mira. “¿Realmente esperas que intenten una invasión en esta casa?”
-“Newman no sabe adónde llevé a la niña, así que intentar un golpe aquí es el siguiente paso lógico.” Ella barrió de un vistazo el pasillo. Trueheart estaba con Nixie en el cuarto de juegos, pero eso no significaba que la niña no podría salir afuera. -“¿Porqué no salimos un minuto?”
Eve abrió camino a través de la sala y de las puertas a la terraza lateral. Hizo una pausa momentánea cuando vio un poco droid de plata, una caja baja, brillante, chupando afanosamente las hojas caídas. -“Huh, que hay de eso.” Hablando, bajó de la terraza y se desplazó por uno de los caminos del jardín. “Me pregunto que hace con ellas una vez que las chupa.”
-“Pienso que las corta en una especie de mantillo, o de estiércol vegetal. Dennis habla de conseguir algo como eso, pero después no lo hace. Pienso que él goza secretamente rastrillando las hojas a mano.”
Eve pensó en la mirada distraída del marido de Mira. “¿Por qué?”
-“Trabajo despreocupado que hace al aire libre. Por supuesto, si tuviéramos que manejar este extenso terreno, sería una historia diferente. Es precioso aquí afuera, ¿no es así?, incluso en esta época del año con gran parte de los jardines desapareciendo hacia el invierno. "

Eve miró por encima de los jardines, a través de los árboles ornamentales y de sombra, pérgolas y fuentes, pasando a los gruesos muros de piedra. “De muchas formas, de muchas maneras, pero seguro que se instala.”
-“Y aún en su casa. Eso lo hace difícil.”
-“Yo hice la llamada. Mira, está más fresco aquí afuera de lo que pensé. ¿Estarás bien por un minuto?”
-“Estoy muy bien.” Mira llevaba una chaqueta, y Eve estaba actualmente en mangas de camisa. -“Debe ser incómodo, tener tanta gente en tu casa.”
-“El lugar está comenzando a oler como la Central. De todas formas, si hacen clic en la idea de Nixie está aquí, puede ser que lo ven como un desafío y consigan activar la idea. Cuanto más grande es la misión, más grande es la recompensa.”
-“Pero tú no crees que saben que Nixie está aquí.”
-“Pienso que un representante promedio de GPS derramaría datos como un tubo con excesiva efusión bajo tortura. Y no lo sostendría contra ella. Lo mejor que puedo especular, es que ella no sabe que la testigo está aquí, pero sabe que la tomé y que puenteé regs. Podían juntarlo…”
-"Tener un testigo civil en su residencia personal no es lo habitual, o incluso el procedimiento estándar. Pero sí, se lo podría poner junto. Y también suponer que por la fuerza extrema, también me brotaría como una tubería rota. "

-"No es una reflexión sobre sus normas o su integridad".

-"No" Mira peinó hacia atrás, una onda de pelo que la brisa sopló sobre su mejilla. "Y yo no lo tomo como tal. Me imagino que tienes razón. Aunque me gustaría pensar que sufriría la tortura y la muerte dolorosa para proteger a otra persona, es mucho más probable que sucumbiera. Así que me tienes a mí y a mi casa bajo vigilancia y seguridad. Sensato de tu parte y me disculpo por la objeción."

-“Te tenía bajo seguridad antes, y Palmer te atrapó.”
Mira como psicóloga y profiler y Eve como primaria habían ayudado a atrapar a Palmer. Su frenesí de venganza después de escapar de su prisión, el invierno anterior había casi le cuesta la vida a Mira. Podría haberle costado a ambas, recordó Eve, cuando había secuestrado a Mira y la había enjaulado en un sótano para engañar a Eve en su celebración enferma de Noche Vieja.
-“Él no te sirvió una fiesta de té cualquiera, y tu te levantaste.”
-“Él solo quería que sufriera y muriera. En este caso… ¿donde está Nixie?”
-“Tengo a Trueheart cuidándola. No sabía dónde querías estar con ella.”
-“¿Donde piensas que ella está más cómoda?”
Eve se quedó en blanco. “Ah, no sé. Ella lo hizo bien en la sala la última vez.”
-"Una habitación impresionante, cómoda y segura. Pero tal vez un poco intimidante para un niño, menos acostumbrados a la opulencia. ¿Dónde pasa la mayor parte de su tiempo? "
-“No sé exactamente, tampoco. Ella se pega mucho a Summerset, pero andan por todas partes de la maldita casa. Como termitas. Ella y Trueheart se engancharon en el cuarto de juego antes.”
-“¿Cuarto de juegos?”
-“Roarke tiene un maldito cuarto para todo. Juguetes de lujo, tu sabes, cosas viejas.” Ella se encogió de hombros, aunque tuvo que admitir, en privado, ella consiguió un beneficio de la operación. "Un montón de cosas de juegos clásicos."

-"Para niños, entonces. Eso suena muy bien. "

-"Está bien."

Cuando Eve no se volvió a la puerta, Mira preguntó, “¿cómo sientes que lo está haciendo frente?”
-“Tuvo una pesadilla anoche. Gritó realmente. Pensaba que venían por ella, que estaban ocultos en el armario, debajo de la cama.”
“Bastante natural. Estaría más preocupada si ella no tenía miedo. Si ella se reprimía.”
-“Como yo lo hice.”
-“Tu lo hiciste frente a tu propia manera.” Y como habían llegado bastante lejos en los últimos dos años, Mira tocó el brazo de Eve,- "y todavía lo haces. Esta niña tiene una base firme, que estalló debajo de ella. Pero esa base significa que es muy probable que le resulte más fácil recuperar el equilibrio. Con asesoramiento, con cuidado, y podrá retornar a la normalidad. "
Eve se acercó. -“Hay una cosa. La situación en la que está, la situación en la que yo estaba, no son iguales. Ni siquiera parecida. Pero…”
-“Un pequeño niño traumatizado.”
-“Ella vio cometer un asesinato a su alrededor. Yo asesiné.”
-“¿Porqué lo llamas asesinato?” La voz de Mira era afilada. “Tú sabes muy bien que no era nada de eso. Tú eras una niña que luchaba por su vida. ¿Si uno de esos hombres hubiera encontrado a Nixie, y por un cierto milagro ella hubiera podido matarle, salvarse a sí misma, tú lo llamarías asesinato Teniente?”
-“No” Eve se cerró los ojos, antes de que la imagen pudiera formarse.- “No. Sé que hice lo que tuve que hacer, como ella lo hizo lo que tenía que hacer. Yo lo maté, ella se ocultó.”
-“Eve.” Su tono era apacible ahora, Mira puso una mano en la mejilla de Eve. “Eve. Tú no tenías ningún lugar donde ocultarte.”
-“No, tenía ningún lugar." Tenía que alejarse de ese tacto, de esa comprensión, de esa calma, o se disolvería. “Es bueno lo que hizo. Es bueno que ella fuera lo suficiente inteligente para hacer lo que hizo, lo bastante fuerte para arrastrarse sobre la sangre para sobrevivir.”
-“Y así lo hizo, porque es lo bastante inteligente y fuerte. Y estaba lo bastante aterrorizada. Tú no puedes dejar de verte, como eras, cuando tratas con ella.”
-“Me vi. Cuando la encontré, acurrucada en ese cuarto de baño, con sangre sobre ella por todas partes. Por un minuto, me vi en esa habitación de mierda congelada en Dallas. Y casi me alejé de ella. Infiernos, casi corrí lejos de ella.”
-"Pero no lo hiciste. Y lo que sentiste es normal. ¿Qué similitudes ves...?"

-“Estoy proyectando. Sé el término.” Sintió el genio levantarse en ella, lo empujó detrás. “Lo estoy manejando. Te lo estoy diciendo porque imagino que debes saber que hay una cosa. De vez en cuando.”
-"Y espero que me digas si llega a ser muy difícil de controlar. Por tu bien, así como el de ella. En este punto, creo que tu empatía con ella es útil - para ella. Ella lo siente y lo agrega a su sentido de seguridad. Tú no eres sólo una figura de autoridad. Eres su salvadora. "

Eva se volvió hacia la puerta, la abrió. "Ella se salvó."

Después de volver dentro, Eve tuvo que pararse un momento, orientarse y recordar la ubicación del cuarto de juego en su cabeza.
-“Si necesitas hablar más sobre esto en el futuro...”
-“Te lo haré saber.” Cerró la puerta en ella. “Allí está. La vigilamos en el monitor. Tiene una casa en ella.”
-"Ninguna precaución es exagerada, en mi opinión."

-“Con respecto a las figuras de autoridad, hablé con sus guardas legales. Los padres de Linnie Dyson. Todavía están bastante destrozados. Pensé si hablabas con ellos podrías llegarles más fácil que teniendo un poli en su puerta otra vez.”
-“Haré lo que pueda. Sería bueno para Nixie, ciertamente, verlos, hablar con ellos. Y le ayudaría también.”
Eve se detuvo brevemente. Ella podría oír las señales sonoras y las campanas de máquinas. Habían dejado la puerta del cuarto de juego abierta. “Escucha antes de entrar. Agarrar a Newman así, significaba cubrirse el culo y era un paso lógico. Pero aventurado, también. A plena luz del día, delante de testigos. Quitando algo aventurado, está subiendo la presión. Los planificadores tienen la cabeza y la sangre fría, son organizados, seguros, pero vas a sentir la presión.”
-“Los que, incluso rutinariamente, trabajan en profesiones aventuradas o en situaciones de riesgo pueden expulsar la adrenalina. Es una de las razones que hacen lo que hacen. "

-“Y cuanto más haya dicho Newman, más grande es la prisa.”
-“Sí.”
Eve dejó escapar un profundo suspiro. ¿“Ella está muerta, no es así? Tan pronto como determinen han obtenido toda la información de ella, no tienen ninguna razón para mantenerla viva.”
-“Desafortunadamente, estoy de acuerdo. Tú no habrías podido salvarla.”
-“Podría haberlo pensarlo antes. Podría haber ordenado este cierre de protección antes a todas las partes conectadas. Pero no lo hice.” Agitada, ella movió sus hombros. “En retrospectiva, no cambia nada, así que hay que pensar en el futuro ahora."
Hizo un gesto hacia la habitación. "Están allí. Puedes saberlo por la locura de ruido."

-“Debes entrar conmigo. Ella necesita verte en forma rutinaria,” continuó Mira cuando Eve dio un paso atrás instintivamente. “Para pensar en mí en relación contigo, así se sentirá cómoda conmigo. Una vez que te vea, pueden irte.”
-“Está bien. Por Dios.”
*********

Nixie estaba sentada en un taburete y empujaba los botones de las aletas en una máquina de pinball. Una, observó Eve, con policías y ladrones -El favorito particular de Roarke.
Trueheart la animaba con aplausos y parecía solo dos años mayor que ella.
¡“Lo tienes, lo tienes! Eres muy buena, Nix. ¡En persecución de sospechosos armados! Eres la mejor.”
Una pequeña sonrisa se dibujaba en sus mejillas, pero sus ojos estaban fijos y su ceño fruncido en una feroz concentración.
Eve olió las palomitas, y vio un cuenco de ellas en una de las mesas. La pantalla de la pared estaba prendida, a todo volumen, con uno de los vídeos de Mavis. Mavis Freestone, en poco más que una chispa de la pintura, saltaba en esa pantalla con lo que parecía ser un número de piratas sobre todo desnudos. Los parches negros no solo se llevaban sobre los ojos en el mundo de Mavis, observó Eve.
Ella reconoció la canción –por así decirlo. Algo acerca de que su corazón se hundió y naufragó su amor.

- “No estoy segura que el vídeo, aunque entretenido, sea apropiado para una chica de la edad de Nixie.”
-"Huh?" Eva miró de nuevo a Mira. "Oh, bueno, mierda. ¿Se supone que lo apague?"

- “No importa.” Mira acarició la mano de Eve, y esperó hasta que Nixie perdió el balón.
-“Todavía no conseguí una puntuación alta.”
-“Me bajaste los pantalones,” le recordó Trueheart.
-“Pero no puedo vencer a Roarke. Tal vez hace trampa.”
-“No me puse delante de él,” dijo Eve. “Pero lo he visto en esa cosa. No podrás vencerlo.”
Ella esperó que el tono casual, algo alegre mantendría a Nixie en el estado de ánimo del juego. Pero tan pronto como la niña se bajó de la banqueta, miró a Eve, con la muda pregunta en su mirada clara.

-“No-dijo Eva lacónicamente ahora. -Todavía no. Cuando los atrape, serás la primera en saberlo. "

-“Hola, Nixie.” Mira se acercó a la máquina. “Puedes no haber conseguido una puntuación alta, pero esa se ve muy impresionante para mí.”
-“No es bastante buena.”
-“Cuando es lo mejor que pueden hacer, es suficientemente bueno. Pero tal vez Roarke juegue contigo en algún momento. Quizá él te mostrará algunos de sus trucos.”
Una chispa del interés se encendió en su cara. “¿Usted cree?”
-“Puedes verlo y preguntarle. Hola, oficial Trueheart.”
-“Dra. Mira. Me alegro de verle.”
-“¿Conoces a todos los policías?” quiso saber Nixie.
-“No, no a todos. Pero si a algunos. Quisiera hablar contigo otra vez, Nixie, pero primero me pregunto si tu podrías mostrarme cómo jugar en esa máquina. Parece muy divertido.”
-"Supongo. Si lo desea. "

-“Lo quiero. ¿Puedo apagar la pantalla primero?”
-“Pero es Mavis. Ella es lo ult.”
-"Oh, yo también lo creo." Mira sonrió ante la fría sospecha en los ojos de Nixie. "Tengo un buen número de sus discos también. ¿Sabías que la teniente Dallas y Mavis son amigas? Muy buenas amigas. "

-“¡Vuelve!” Entonces ella se mordió el labio. “Excúseme, se supone que no debo gritar a los adultos.”
-“Está bien. ¿Estás sorprendida Eve?”
-“Huh?” Ella se había estado preguntando porqué ver a Mavis desnuda, y a la compañía, sobre todo en pantalla era inadecuado para un niño que había visto el asesinato de cerca y personal. “Oh, sí. Sí, Mavis y yo somos amigas.”
-“¿Usted habla con ella, personalmente?”
-“Bueno, seguro.”
-“¿Ella viene aquí, a la casa?”
-“Todo el tiempo.” Eve fue examinada nuevamente con esa mirada larga, fija, sin parpadear. Cambió su postura. Pensó acerca de la seguridad y el procedimiento. Sintió que sus huesos comienzan a quemarse bajo esa mirada. "Escucha, si puedo llamarla y ella no está ocupada, voy a ver si puede venir en algún momento. Puedes conocerla y. . . lo que sea. "

-"¿En serio?"

- “No, mentira. Jesús, niña.”
-“Se supone que no debe jurar delante de mí.” Le informó Nixie, muy remilgadamente.
-“Entonces vuélvete así puedo jurar detrás tuyo. ¿Está bien aquí, ahora?” le preguntó Eve, un poco desesperada, a Mira. -“Tengo trabajo.”
-“Estamos muy bien.”
-“Trueheart, conmigo.”
-“Sí, sir. Te veo después, Nixie.”
Pero antes de que ella llegara a la puerta, Nixie trotó detrás de ella. -“Dallas. Todos te llaman Dallas,” dijo cuándo Eve miraba hacia atrás. “A excepción de ella. La doctora.”
-“Sí, ¿porqué?”
-“¿Usted sale a trabajar?”
-“No, voy a trabajar aquí durante un rato.”
-“Está bien.” Se acercó de nuevo a Mira. “Le mostraré cómo jugar ahora.”
*********

Un tiempo fue horas. McNab podría haber exagerado sobre sus oídos sangrando, pero Eva pensó los ojos pedían. Corrió una búsqueda tras búsqueda, a la espera de nombres para cruzar. Cuando se puso el sol y la luz en su oficina se atenuó, se programó más café, y siguió su camino.

-“Comida.” Dijo Roarke al entrar. -“Has enviado al equipo a su casa por comida, para recargarse, para descansar. Has lo mismo.”
-“Tiene que haber una coincidencia. Tiene que haber.”
-"Y el equipo puede seguir las pistas mientras comes. Vamos abajo. "

- “Porqué abajo...oh.” Ella se pasó las manos por la cara. “Está bien. ¿De que se supone que debemos hablar con ella?”
-“Estoy seguro de que pensaremos en algo.”
-¿“Sabes que? Ella me da un poco de miedo. Pienso que todos los de su raza. Los niños quiero decir. Es como si supieran cosas que has olvidado, pero aún así te martillan con preguntas. Aunque ella se sacudió, cuando Mira le dijo que era amiga de Mavis.”
-“Ah.” Él se sentó en la esquina del escritorio. “Una admiradora de Mavis. Allí hay un considerable tema para ser explotado.”
-“Y ella quiere que juegues al pinball con ella. Ella tiene una vena competitiva, parece. Ella está un poco preocupada porque no puede igualar tus tantos.”
-"¿En serio?" Floreció su sonrisa. "Te lo agradezco. Voy a bajar un poco después de la cena. Buena práctica para cuando tenemos una cría de los nuestros."

Ella no palideció, pero sus ojos se pusieron vidriosos. “¿Estás tratando de tomarme el pelo?”
-“Es bastante irresistible. Vamos.” Él le tomó de la mano. “Se una buena chica y ven a cenar.”
Antes de que pudiera levantarse, su 'vínculo emitió un sonido breve y agudo. -“Un minuto,” dijo, y tomó nota de los datos de la casa del Comandante en el identificador. "Es Whitney." Sin pensar ella se enderezó en su silla, enderezó los hombros. -"Dallas".
-“Teniente. La casa segura en la Noventa y dos fue golpeada.”
-“La Noventa y dos.” No confiando en su fichero mental, ella movió sus dedos sobre el teclado ver los datos. “Preston y caballero.”
-“Ambos fueron bajados.”
-Ahora ella palideció. “¿Bajados, sir?”
-“Los dos.” Su rostro estaba triste, su voz plana. "La seguridad se vio comprometida. Ambos funcionarios fueron eliminados. Informe de la escena inmediatamente."
-“Sí, sir. Comandante, las otras ubicaciones...”
-”Se han enviado unidades adicionales. Los informes están ingresando. Le encontraré 'in situ.”
Cuando la pantalla quedó en blanco, ella se sentó en la misma forma en que estaba antes. Apenas se movió cuando Roarke rodeo el escritorio para poner la mano en su hombro.
-“Los escogí a dedo. Preston y Caballero. Porque eran buenos polis, sólidos. Con buenos instintos. Si iba a haber un golpe en una de las ubicaciones, quise polis sólidos con los buenos instintos que las cubrieran.”
-“Lo siento, Eve.”
-“No tuvo que mover un genio desde esa ubicación. No tenía a nadie allí, pero era una de las direcciones que Newman debía haber sabido, así que tenía que ser cubierto. Ella está muerta, también, ahora. Más muerta que una piedra. La cuenta es de ocho.”
Ella se levantó, comprobado su arnés del arma. “Dos buenos polis. Voy a cazarlos como perros.”
Ella no discutió cuándo le dijo que iba con ella. Ella lo quería al volante hasta que estuviera más controlada.
A medida que corría por las escaleras, se ponía la chaqueta. Nixie salió al vestíbulo. "Debe venir a comer ahora."
-“Tenemos que salir.” Había una tormenta de fuego que rabiaba en la cabeza de Eve que aún no podía enfriar.
-“¿Van a cenar afuera?”
-“No” Roarke se acercó a Nixie, pasando ligeramente una mano sobre su pelo. “La teniente tiene trabajo. Voy a ayudarla, pero estaremos de vuelta tan pronto como podamos.”
Ella lo miró, después se centró en Eve. -“¿Otra persona está muerta?”
Ella comenzó a dejar afuera la placa, incluso a mentir, pero decidió decir la verdad. -“Sí.”
-¿“Y si vienen mientras que no están? ¿Si vienen los hombres malos cuando ustedes no están aquí? ¿Qué...”
-"Ellos no pueden entrar" Roarke dijo que lo que simplemente podría ser tomado como nada menos que un hecho. "Y mira aquí." Tomó un pequeño enlace de su bolsillo cuando se puso en cuclillas frente a ella. "Tú guardas esto. Si tienes miedo, debes informarlo a Summerset o a uno de los policías que tenemos en la casa. Pero si no se puedes hablar, presionas este. ¿Ves? "

Ella se cercó, su pelo rubio rozando el negro. “Qué hace él?”
“Me manda una señal. Tu empujas esto, y mi 'vínculo emitirá un sonido breve y agudo dos veces, y sabré que eres tu y que tienen miedo. Pero no lo utilices a menos que realmente lo tengas que hacer. ¿Está bien?”
-"¿Puedo empujar ahora, para ver si funciona?"

Volvió la cabeza para sonreír. "Una muy buena idea. Continúa.”
Ella presionó su dedo en el botón que él le había mostrado, y el 'vínculo todavía en su bolsillo emitió un sonido breve y agudo dos veces. “Funciona.”
-"Lo hace, sí. Cabe en tu bolsillo derecho. Allí". Él lo deslizó en el de ella, luego se enderezó. "Estaremos de vuelta tan pronto como nos sea posible."

Summerset estaba allí, por supuesto, parado a pocos metros detrás del pasillo. Roarke le envió su propia señal mientras se ponía el abrigo. -Teniente-dijo, volviéndose. "Ya estoy contigo."

Cuando Summerset se adelantó para tomar la mano de Nixie, ella esperó hasta que la puerta se cerró. ¿“Por qué él la llama “teniente”? ¿Porqué no llama “Dallas” como el resto?”
-“Es una especie de afecto entre ellos.”Le dio a la mano de Nixie un pequeño apretón. “Porqué no comemos en la cocina esta noche?”
*********

No era rabia. Eva no estaba segura de cómo llamar a lo que se apoderó de su garganta, su vientre, la cabeza, los intestinos cuando miró la masacre de los hombres que había enviado a la batalla. Los hombres que había enviado a su muerte. El ir en la línea era un riesgo que todos tomaban. Pero saberlo aflojaba el apretón, no cuando ella había sido la que le dio sus últimas órdenes.

Los otros policías estaban tranquilos, un muro de silencio. La escena había sido asegurada. Ahora le correspondía a ella.

La casa segura era una post-Construcción de las guerras urbanas. Barata, nunca quiere decir viejo. Pero seguía siendo, una caja estrecha de dos pisos, rodeada por otras cajas más estrechas, que eran superadas y eclipsadas por la solidez de los edificios que habían sobrevivido a las guerras, y la elegancia de las construidas después, ya que habían sido construidas después del resultado apresuradamente.
Ella sabía que la ciudad había comprado esto, y otros baratos. Manteniéndoles casi sin capital. Pero la seguridad era mejor que decente, con cámaras de toma panorámica, alarmas de respaldo.
No obstante, habían entrado. No sólo entrado, habían matado a dos polis veteranos.
El arma de caballero todavía estaba enfundada, pero Preston la había sacado, inútilmente, ya que estaba en la base de las escaleras mientras que él estaba extendido y ensangrentado en ellas.
El cuerpo de caballero estaba boca abajo, a unos pasos fuera de la cocina. Un plato roto, café derramado, un emparedado de jamón con vegetales y pan de centeno estaba disperso delante de él.
La pantalla miserable de entretenimiento mostraba un juego Arena Ball. La pantalla de seguridad estaba negra como la muerte.
-“Mató a caballero primero.” Su voz era levemente ronca, pero ella continuó registrando la escena y sus impresiones. “Lo mató cuando salía de la cocina. Lo sorprendió. Si hubiera matado a Preston, Caballero habría salido con su arma en la mano. Preston se dirigió abajo, listo, pero lo tomaron.”
Ella se agachó, cogió el arma. “Lo bajaron de una ráfaga, por lo menos una, antes de que él cayera. Oficial, comienza el sondeo. Quiero saber si alguna persona oyó los disparos de las armas. Si oyeron gritos. Si vieron a una cucaracha de mierda pasar por aquí.”
-“Teniente...”
Se limitó a volver la cabeza, y la expresión de su rostro era impasible. "Sí, señor."
- “Cortar las gargantas -su juego preferido. Pero no cortaron las dos gargantas de los polis sin una lucha. Tuvieron que inhabilitarlos primero. Aturdidores de largo alcance,” dijo ella, estudiando la chamusquina débil en la camisa de Preston. “Eso es lo que tenían. No tuvieron ninguna oportunidad esta vez. No solo matan a niños. Vienen por el frente. Maldita sea. ¿Cómo consiguieron hacerlo? ?¿Cómo pudieron comprometer este sistema tan rápido que dos polis fueron atrapados con sus pantalones abajo?"

-“Es un sistema estándar de la policía,” dijo Roarke en voz baja, porque oyó más que rabia en su voz. Oyó el dolor. “Un buen sistema, pero probablemente estándar para las casas de policías. Si tenían la clase de conocimiento que creemos, habrían podido prepararse para eliminarlos a través de la puerta en menos de dos minutos. Es muy probable que en mucho menos de dos minutos con el equipo que deben tener a su disposición. "

-“Éstos eran buenos polis,” ella le recordó. Demasiado bueno para quedarse quietos por una infracción como ésta. Caballero está en la maldita cocina haciendo un sándwich. Hay un monitor de seguridad allí adentro. Hay monitores de seguridad arriba. La pantalla se apaga, vas directamente al Código Rojo. Pero no se fue. Al principio no. ¿Por qué está arriba Caballero? "

Ella caminó sobre el cuerpo, sobre la sangre, y subió a la segunda planta.
Había dos dormitorios, un baño. Todas las ventanas eran de aislamiento defensivo, barradas, y atadas con alambre. Miró el 'vínculo en el primer dormitorio, cruzó y reprodujo el último entrante.
Era audio solamente, y era su voz.
-“Dallas, Teniente Eve. Encontraron a los sospechosos. Repito, los sospechosos están siendo contenidos y transportados. Bajar e informar a la Central. "
-“Eve atrapada” murmuró Eve.
-“Teniente?” Había desconcierto, pero no alarma en la voz de Preston. “Usted está 'vínculo de la casa.”
“Estoy consciente de ello. ¿Copió sus órdenes?”
-“Sí, sir, pero...”
-“Dallas fuera.”
-“Bien, mierda.” La voz de Preston ahora estaba perturbada, y él no terminó inmediatamente la transmisión. ¡“Yo, caballero! Dallas agarró a los bastardos. …. Cómo diablos se yo, era su forma de habla habitual. Hazme un maldito pedazo...”
Se oyó un ruido estridente, un grito, luego el sonido de pies corriendo.
-"Simulador de voz", dijo Roarke detrás de ella. "Hubo una cualidad de hojalata en la misma, y una falta de inflexión en su tono. Sospecho que, si él hubiera tenido otro momento, habría considerado eso y lo hubiera comprobado contigo. "

“Uno que trabaja el simulador, dos que vienen adentro. Tiran a uno de ellos aquí arriba con la 'llamada del vínculo, manteniéndolo ocupado el tiempo suficiente. Buen equipo de vigilancia, quizá sensores de calor del cuerpo. Sabían donde estaban. Uno va arriba y otro abajo. Tomó a Caballero antes de que él pudiera parpadear, pero Preston bajó corriendo. Ellos se dirigían hacia él, aunque lo bajaron antes de que pudiera señalar que había problemas. "

- “Si hubieran tenido sensores, habrían sabido que había solamente dos personas aquí. Ambos adultos.”
-Ella marcó el 'vínculo con etiqueta para la EDD. “Algunas de las casas seguras tienen cámaras frías, solo para estorbar la vigilancia. La persona bajo protección puede estar en la cámara fría. No tiene sentido comprobar que no está, una vez que tienes el lugar."

Ella salió afuera, y bajó. Whitney se acercó al llegar a la parte inferior de las escaleras.
-“Comandante.”
-“Teniente.” Él asintió con la cabeza a Roarke, después cruzó al primer cuerpo. Él no dijo nada. Entonces, mientras continuaba mirando a sus hombres caídos, habló en una voz peligrosamente suave. “Todavía no conocen la cólera. Pero lo van a hacer. Informe.”

*********

Ella siguió los pasos, la presentación del informe, el registro, la compilación y reprimió la tormenta interna.

Se paró al lado de Morris mientras él condujo su examen 'in situ. “Los aturdió primero. En la mitad del cuerpo los golpeó a ambos.”
“Preston habría bajado cuatro o cinco pasos. Él consiguió de una corriente,” añadió Eve. “Pudo haber cogido a uno de ellos. No hay muestra de un golpe en las paredes, o en cualquier lugar del cuarto. La escena del crimen lo pasó por encima. Ningún residuo. Ningún tiro perdido aquí,” ella observó. “Cada uno que disparó tenía algo como objetivo.”
-"Mi conjetura sería que se derrumbó más de cayó. Sabré más cuando tenga adentro, pero los moretones, la posición del cuerpo indican que fue empujado hacia atrás por la corriente, entonces se dobló, se deslizó. Lo degollado donde se quedó."

-“Tuvieron que levantar la cabeza de Caballero para cortarlo. Lo atacaron de atrás, el plato y la taza vuelan. Golpea el piso y rueda cara abajo.”

Ella caminó de nuevo a la puerta principal. “Vinieron juntos, uno alto y uno bajo. Es el individuo bajo que toma a Caballero, por el ángulo del golpe. El alto golpea a Preston. Se mueven rápido, sin problemas.”
Ella simuló un arma, dirigiéndose adelante. “Uno toma a Caballero.” A sangre fría, se trasladó directamente al cuerpo, levantó la cabeza por el pelo, simuló el corte del cuchillo en la garganta. "Zurdos esta vez. Bastardos versátiles. Si tenían el aturdidor en la derecha, los cuchillos estaban en la izquierda. "

Morris no dijo nada, sólo miraba.
-"El segundo se mueve directamente hacia Preston, se inclina y lo rebana. Le da un apretón de combate, un ataque rápido. Luego se dirige hacia arriba, su pareja toma la planta baja. De acuerdo al tamaño, pueden confirmar que esta vacía en menos de noventa segundos."
-“¿Ya has terminado?”
-“Sí, ya lo he comprobado. Entran, salen. Tres minutos. La sangre en el piso aquí abajo, entrando en la cocina y el retrete es de Caballero. La de arriba es de Preston. Teniendo los cuchillos en el lugar, situamos el equipo. El rastro de él, el patrón, muestra que se movían rápidamente. Ven, mira.”
Ella se acercó a la entrada de la cocina, sacó su arma, miró a derecha, izquierda. "Mira la sangre no? Hacen una pausa, exploran la sala, se mueven hacia adentro."

Ella miró hacia atrás por las escaleras. "Preston no debería haber bajado tan expuesto. Dos segundos en el que actúa antes de pensar - está pensando acerca de su pareja en vez de seguir el instinto de policía -. Y está muerto "
Bajó su arma, la enfundó. "Se jodió".
-“Palabras ciertas. Ahora me ocuparé de ellos, Dallas.” Él no la tocó -sus manos estaban manchadas con sangre -pero la mirada en sus ojos era tan constantemente como el gancho de una mano.
-“Vamos a enterrarlos por esto, Morris.”
-“Sí. Sí, lo haremos.”
Ella salió. La mayoría de los periodistas que se habían reunido dispersaron después Whitney les dio una breve declaración. Las historias al archivo, pensó.
Pero vio a Nadine con Roarke en su vehículo. Algo de la cólera, la punta dura de ese frío, la agarró de nuevo. Se dirigió hacia ellos, hacia el reportero listo para oler sangre - y había dejado algunos golpes sobre su marido - cuando Nadine se volvió.
Su rostro estaba surcado de lágrimas.
-"Yo los conocía", dijo antes de Eva pudiera hablar. "Yo los conocía."
-“Está bien.” La cólera se contrajo, raspando esas extremidades afiladas sobre su propia tripa en su camino. “Está bien.”
-“Caballero. Ligábamos. Nada serio, ninguno de nosotros quería ir a ninguna parte, solo hacíamos la danza.” Su voz se rompió. -“Preston mostraba contento las fotos de su niño. Él tiene un niño pequeño.”
-“Lo sé. Debes tomarte un tiempo, Nadine. Un par de días.”
-“Después de que los atrapes.” Ella se pasó los dedos sobre sus mejillas. “No sé porqué me afectó de esta manera. No es la primera vez alguien que conozco…”
-“Preston pudo haber golpeado a uno de ellos. Le estoy diciendo esto al amigo, no al reportero. Porque lo conocías. Porque yo lo conocía y pensar que puede haber golpeado a uno de ellos me ayuda.”
-“Gracias.”
-“Tengo que ir a terminar aquí, sellar la escena, después me iré,” le dijo Eve a Roarke. “No sé cuándo llegaré a casa.”
-¿“Llamarás, cuando lo hagas?”
-"Claro que sí." Pensó que de lo que había dicho antes sobre los riesgos que tenía que tomar. Y lo que podría ser para él ver a otros policías, con sangre y muertos.

Así que a pesar de Nadine, a pesar de los otros policías, los técnicos, los pocos curiosos que aún no se habían ido, ella se acercó a él, lo acompañó. Puso las manos en su cara, y apoyó su boca sobre la suya.

-“Puedo conseguirte un paseo en uno de los blanco y negro.”
Ella sonrió. -“No hay nada que quisiera menos. Yo me encargaré de mi propio transpo. Nadine, te daré un aventón.”
-"Si pudiera tener un beso así, me levantaría en órbita. Pero me conformo con un paseo a la estación. Dallas, si necesitas un poco de investigación extra, otro par de manos u ojos, lo mío es tuyo. No hay cadenas en este caso. "

-“Lo tendré presente. Más adelante.” Ella se acercó de nuevo a la acera, y entró en la caja estrecha que olía a muerte.

CAPITULO 11

EL RUMOR CORRIA RÁPIDAMENTE CUANDO MORÍA UN POLICIA. Para cuando Eve llegó a la Central, el rumor se había transmitido a través del laberinto, se había deslizado en los cubos y oficinas, y había llenado el aire de furia.

Ella entró en el Bullpen, se detuvo brevemente. No era muy dada a los discursos. Prefería las reuniones informativas o las órdenes. Pero era la que tenía el rango aquí, y los hombres merecen oírlo de ella.

Estaban en los escritorios, en cubos, contestando los 'vínculos, escribiendo informes. Un par tomaba declaraciones a víctimas de civiles o que de algún otro.
Había olor a café malo falso, al substituto poco saludable del azúcar, a sudor, y a cena grasienta. Y por debajo estaba la furia, un olor maduro, rico, peligroso.
La mayor parte del ruido se detuvo cuando ella entró, pero uno de los civiles continuó llorando en sollozos suaves, líquidos. Los 'vínculos emitieron un sonido breve y agudo, y fueron ignorados por el momento.
Sabía que tenía sangre en ella, y sabía que cada poli en el cuarto la veían y sabían de donde había venido.
-"Los detectives Owen Caballero y James Preston cayeron en la línea, aproximadamente a las veinte y quince de esta noche. Ellos fueron asesinados mientras cumplían su deber. El Detective Caballero deja una madre, padre y hermana. El Detective Preston deja una esposa, un hijo de tres años de edad, sus padres, abuelos. Las donaciones al Fondo de los sobrevivientes se pueden hacer en su nombre. Detective Jannson ", dijo Eve,"usted coordinará? "

La mujer asintió con la cabeza. "Sí, señor. ¿Nos puede dar la situación, Teniente?"

-"Creemos que eventos de esta noche se conectan a los homicidios de los Swisher. Cinco civiles, dos de ellos menores de edad, fueron asesinados. Preston y Caballero, y cada uno de nosotros, está encargado de proteger y servir a la gente de Nueva York, velar por su seguridad. Los que estamos aquí, en homicidios, tenemos la misma obligación de servir a las personas cuyas vidas se han tomado, de buscar y detener a los que las tomaron. Cerramos los casos aquí, y vamos a cerrar este. Por los cinco civiles, dos de ellos menores de edad, y la gente que dejaron atrás. Ahora han tomado dos de los nuestros, y nosotros los buscaremos y aprehenderemos. "

Ella esperó un segundo, y sólo había silencio. "Hasta ese momento y todas las solicitudes de tiempo personal, tiempo de vacaciones, licencia por enfermedad deberán ser aprobadas por mí o el oficial de alto rango en el turno. Ustedes trabajarán en este caso, además de los corrientes, los informes se presentarán todos los días. No hay excepciones. Al cambio de turno, presentarán un informe completo y recibirán las asignaciones. Vamos a darles caza, y vamos a detenerlos. Eso es todo. "

Ella no oyó ninguna queja por la carga adicional cuando se dirigió a su oficina, entró y cerró la puerta.
Se consiguió un café, después se sentó.
Un representante de la policía y un consejero del departamento habrían entregado las noticias a las familias de los muertos. Así que le ahorraron eso. Ella tendría que hablarles en los funerales, ofrecerles algunas palabras.
Le gustaría que las palabras incluyeran: atrapamos a los hijos de puta que hicieron esto. Los que dejaron una viuda, mataron a su hijo, a su hermano. Los que te dejaron sin un padre.
Se pellizcó el puente de la nariz, luego se levantó para fijar los fotogramas de la escena en su tablero.

Después se sentó a escribir su informe.

Ninguna de las otras casas de seguridad había sido golpeada .No les golpearon, pensó, porque sabían que el objetivo no estaba allí. Sabían eso cuando encontraron dos policías armados custodiando una casa vacía.

Su muerte fue un floreo, decidió. Un mensaje. No había necesidad de acabar con ellos cuando estaban caídos. Decidimos hacer eso, sin embargo. Es parte de la misión. Saquen a todos de adentro, otro borrón y cuenta nueva.

¿Y cuál es el mensaje? ¿Por qué añadir el asesinato de policías a la mezcla cuando se echan encima a la fuerza competa de la NYPSD? Porque piensan que son mejores - más inteligentes, más brillantes, mejor equipados. Y saben que hemos hecho la conexión. Usted sabe que tenemos a la niña y la quieren.

Newman les habría dicho que la niña no puede identificarlos. Pero es un detalle, ella es una falta, y ustedes no pueden arriesgarse.
No, pensó Eve. No, no dejarían ese hilo que colgando cuando había tenido tanto cuidado. No se ajusta a ellos y es un poco insultante. ¿Un niño pequeño se les escapa?
Orgullo por el trabajo. Ella se inclinó un poco hacia atrás, hizo rodar los hombros. Debo tener orgullo por el trabajo, que se vea que soy muy bueno en eso. Y la misión no se completó, no estará completa hasta que Nixie Swisher este muerta.

-“¿Entonces que harán después?” preguntó Eve en voz alta. “¿Qué harán?”
Hubo un golpe seco en la puerta, luego Peabody la empujó y abrió. "No me llamaste Lo escuché en la maldita pantalla."

-"Te necesito mañana. Necesito que estés fresca. "

-Y una mierda. "

Eve se sentó donde ella estaba, aunque una vibración baja había comenzado a zumbar en su sangre. “Estás cruzando la línea, detective.”
-“Soy tu compañera. Este caso es mío, también. Conocía a esos individuos.”
-“También soy tu Teniente, y vas a tener cuidarte si no quieres terminar con una queja por insubordinación en tu expediente.”
-"A la mierda mi archivo. Y vete a la mierda, también, si crees que me importa un culo de rata todo eso."

Lentamente, Eve se levantó de su silla. La barbilla de Peabody apuntaba hacia fuera, su mandíbula estaba apretada –al igual que sus puños. ¿“Quieres tener una sesión conmigo, detective? Estarás sobre tu culo y sangrando antes de que termine el encuentro.”
-“Quizá.”
En todo el tiempo que habían trabajado juntos, Eve había visto a Peabody enojada, herida, triste, y dispuesto a dar guerra. Pero ella nunca la había visto a punto de ebullición. Una decisión tenía que tomarse, y rápido. Avanzar o dar un paso atrás.

Y con la misma rapidez, Eva decidió no hacer nada. Manteniendo fijos sus ojos, su postura lista. "Eres hermosa cuando estás enojada."

Hubo un abrir y cerrar de ojos.- "Dallas…"

-“Toda caliente y tórrida. Si me gustaran las chicas, te saltaría encima ahora.”
Hubo un temblor a lo largo de la mandíbula que onduló en una sonrisa renuente. Y al igual que esa, la crisis pasó.
-“No te llamé por las razones que acabo de decirte. Además de ésta.” Estiró su mano, rápida como un azote y conectó con las costillas de Peabody.
Peabody contuvo la respiración, y su cara perdió todo el color - hasta que regresó con un ligero matiz de verde. -"Eso fue apenas malo. Incluso viviendo de ti. "

-“Sí, y te digo. No estás al cien por ciento todavía. Si no descansas, no me sirves.” Eve cruzó al AutoChef, ordenó una botella de agua mientras Peabody se inclinaba contra el escritorio y recuperaba la respiración de nuevo. -“No puedo permitirme preocuparme por ti, y lo hago. No me gusta verte sufrir.”
-"Eso casi compensa el golpe en las costillas."

- “El hecho de que llames golpea al toque debe decirte algo.” Le dio a Peabody el agua. “Estuviste a punto de morir.”
-“Bueno, Jesús, Dallas.”
-“Estuviste a punto de morir”, repitió Eve y era socia ahora, su pareja, una unidad más estrecha que la mayoría de los matrimonios. “Tuve miedo de que lo hicieras. Estuve enferma y asustada.”
-“Lo sé,” contestó Peabody. “Entiendo eso.”
-“Acepté que volvieras porque el médico dijo que podrías manejar casos ligeros. Éste no está resultando ser leve. Yo no voy a llevar para este caso porque sé que si yo estuviera en tu lugar - que nunca va a pasar, porque tendría que ser golpeada hasta quedar inconsciente antes de que me pusiera esos airboots rosa sobre mis pies… "

A Peabody le temblaron los labios. "Salmón".

-"¿Qué, tienes hambre?"

-"No" Peabody tomó otro sorbo de agua y se echó a reír, luego hizo una mueca y se frotó las costillas. "Los zapatos. El color es salmón ".

-"Razón de más. Voy realmente a usar zapatos de pescado. Por lo tanto… Dios, ¿qué estaba diciendo?

-"Tu no me estás quitando porque...”

-"Porque si fuera yo, me va a costar trabajo sacar de mi mente el hecho de que casi me matan".

-“Así es. Me he despertado sudorosa algunas veces las semanas pasadas, y eso no tiene nada que ver con bailar en el colchón con McNab. Pero estoy mejorando. Estoy mejorando. Necesito trabajar.”
-“Estoy de acuerdo. Además de las razones antedichas, no te llamé esta noche porque…”
Pasó detrás de Peabody para cerrar la puerta. “… Los envié. A Caballero y a Preston. Yo los conocía, también, y los envié, y ahora están muertos. Tengo que lidiar con eso en primer lugar, por mi cuenta. Tengo que hacerlo, así que vamos a ir a trabajar. "

Peabody se sentó. -“No estaba enojada contigo. Bueno, sí, lo estaba, pero era más fácil estar enojada contigo, que dejarte centrarse en eso, así que…”
-“Sé eso, también. Toma un poco de café.”
“Hey, realmente me ofreciste café.”
-“Quise decir que consigas un poco de café para mí, pero puedes tomar alguno, también.”
Peabody se levantó, fue al AutoChef. Mientras lo programaba, estudió el tablero. “¿Qué tenemos?”
No dudó en informarla.
-"¿Tienes una copia de la transmisión en el enlace"? Me gustaría escucharla. "

Eve sacó un disco, lo insertó, poniendo la grabación.
Mientras oía, Peabody sorbió el café. “Está sofocado -solo un poco, pero él está cerca. La manera que dice, “soy consciente de que,” cuando te pregunta si te pusiste en contacto con el vínculo de la casa. Yo habría sabido que no eras tú, pero él no habla contigo cada día, así que sí, él lo habría comprado. Inicialmente. Entonces, dale otros diez segundos, y él va a pensar: el vídeo bloqueado, tú nunca te dirigiste a él por su nombre o rango, y tú no haces el trabajo del abejón. No te pones en contacto con todo el personal para informarle. Tú estarías demasiado ocupada con los sospechosos. "

- “Él no tuvo los diez segundos adicionales. Él subió a contestar el 'vínculo. Solo hay un 'vínculo en la casa y en esa habitación porque esa es una habitación segura, para la policía únicamente cuando hay un testigo presente. Buen equipo de espionaje, si pueden localizar eso, y es bueno para ellos. Separan a los dos. Arriba y abajo, manteniendo a uno en el "eslabón sólo el tiempo suficiente para terminar de puentearlo. Ni siquiera ha terminado la transmisión cuando están adentro. "

-"¿Quién lo llamó? ¿Quién llamó al oficial asesinado? "

- “No hicieron su registramiento por hora requerido. El equipo de reserva enviado, los encontró. El sondeo no arrojó nada, hasta ahora.”
-"Esos lugares están insonorizados. Nadie se habría enterado de las armas de fuego."

“Es nivel de la calle, tuvieron que cerrar la puerta detrás de ellos. No pierdes el truco. Allí, uno de ellos da el arranque. Caballero sale, grita la advertencia, y está abajo antes de que pueda sacar su arma. Preston responde, viene corriendo y está abajo. Los acaban, hacen una búsqueda rápida -no van a omitir nada esta vez. Luego están afuera.”
-“Tuvieron que tener un vehículo en alguna parte, realizando la vigilancia, la electrónica.”
-“El tercer hombre, por lo menos uno más. Posiblemente dos ahora. Uno para conducir, uno para manejar el equipo. Los individuos de adentro informan que el blanco no está allí, el vehículo se dirige a un punto de recogida, o regresa a la sede. Estos individuos se van a pie. A pie de la escena porque alguien podría notar y recordar haber visto a dos hombres que suben a una camioneta fuera del lugar donde dos policías fueron degollados. Hay demasiada gente por ahí, caminando, recorriendo tiendas, taxis de comunicación por radio. No es como el pozo donde atraparon a Newman."

-"Alguien podría haber notado dos hombres entrar y salir de la escena."
-“Sí, y esperamos que sí, pero es menos probable. Un par de peatones, en comparación con dos hombres que saltan en la parte posterior de una camioneta -especialmente desde que los informes de cómo secuestraron a Newman están en todas las pantalla. Es mejor mezclar las cosas en un patrón con forma no demasiado reconocible. "

-“Y todavía no sabemos porqué.”
-“Trabajamos con lo que sabemos. Conocimiento extremo de la electrónica y de la vigilancia, golpes estilo comando. Participantes múltiples. Esto es un equipo, y bien aceitado. Este equipo, o un miembro de él, ordenó o solicitó el golpe a los Swishers. Y hay una buena posibilidad de…Qué?” dijo en voz alta, irritada por el golpe en su puerta.
-“Lo siento, teniente.” Jannson estaba en la entrada.
-“¿Qué pasa, detective?”
-“Comencé a hacer las rondas, para el fondo de los supervivientes.”
-“Tendremos que discutir eso más adelante.”
-“No, sir. Yo estaba abajo en la reservación, y cuando solicitaba la donación, uno de los uniformados dijo que tenían una LC en el tanque que estaba fanfarroneando sobre saber algo acerca de lo que pasó. Él estaba enojado al respecto, el uniformado, porque ella es una visitante habitual - nivel de la calle. Siempre en busca de un ángulo, sobre todo al máximo. Pensó que ella escuchó a algunos de los hombres hablando de Caballero y Preston y quiere un poco de atención, un poco de gloria. Es una posibilidad remota lo contrario, pero yo no quería pasarlo por alto. Teniente, la recogieron en la ochenta y nueve Oeste. A pocas cuadras de la escena. "

-“Tráiganla, a entrevistas. La tomaremos para una vuelta. Comprueba qué sitio está disponible.”
-“Ya lo hice. Entrevista está libre.”
-“Tráela. ¿Quieres entrar?”
Jannson vaciló, y Eve pudo ver la lucha en su cara. -“Tres de nosotros adentro allí, le da demasiado pulgar. Tomaré el cuarto de observación.”
-“Estar en reservaciones, disparó tu hoja. Buena captura, Jannson.”
Lo que Ofelia Washburn usaba estaba alrededor de los bordes. Ella se vestía con andrajos. Era una mujer negra, de caderas grandes, con los pechos enormes y la estatura que un ángel que Dios le había otorgado. Su parte superior estaba llena de lentejuelas y plumas y se esforzaban denodadamente por mantener los montes en su lugar.

Su pelo era una mata de color blanco. Eve siempre se preguntaba por qué los LC sentían que un pelo enorme era tan bueno como una foto de senos grandes. ¿Y por qué lo necesitan, cuando la mayoría de los clientes o quería un golpe rápido o una mamada rápida?

Sus labios eran llenos, grandes, y teñidos para hacer juego con la parte superior. Un colmillo de oro brillaba entre ellos, mientras que el resto de su cara estaba pintada y untada de una manera que gritaba: "Prostituta aquí! Infórmense sobre las tarifas. "

Pero toda la pintura y el pulido no disfrazaron el hecho de que Ofelia estaba más allá de ser una joven. Cojeando hacia los cincuenta, una década más allá de la edad en que de la mayoría de las LC de la calle abandonan y toman trabajos como camareras irritables en los clubs de sexo. Tal vez como actrices en vids porno.
-“Ofelia.” Eve mantuvo la suavidad en su voz, incluso amistosa. “Veo que estás operando con una licencia suspendida y que tienes otras tres violaciones en el plazo de los dieciocho meses pasados.”
-"No, mira, así es la cosa. Ese policía, me dijo que llevaba ilegales y le dije que sería John quien me la puso. Usted no puede confiar en un Juan, y me la quito. Pero ellos no me creyeron y ahora tengo mi licencia suspendida. Entonces ¿cómo me gano la vida si no se puedo engañar? ¿A quién hago daño por ahí? Tengo mis exámenes médicos regulares. Puede ver mi archivo. Yo estoy limpia. "
-"También se dice que dio positivo y fue con Exótica".
-"Bueno, seria un error, o un poco de Juan, o el me deslizó un poco. Algo mientras esta frotando su pene. Añadir un bj, y ya está. "
Eve ladeó la cabeza como si encontrara esta información fascinante. “Sabes que con esta última detención, te van a sacar la licencia en forma permanente.”
-“Ustedes pueden arreglar eso. Pueden arreglar eso para mí, porque conseguí algo para ustedes.”
-“Qué has conseguidos para mí, Ofelia?”
-"Primero, lo arreglas".

-"Peabody, me veo como si la mayor parte de mi cerebro ha sido recientemente removido quirúrgicamente?"

-"No. Por cierto, se ve lo suficientemente oscura como para fijar una hoja de esta longitud, si primero no te dan la información importante. "

Ophelia envió Peabody un ceño fruncido. "Lo que significa más importante?

-“Ofelia, dos polis están muertos.” La suavidad, el tono amistoso se volvió frío como Plutón. -“Tú oíste hablar de eso. Si lo estás utilizando, si estás jugando con eso para que te pueda conseguir una licencia limpia, personalmente veré no te la den, sino que los polis te persigan y ni siquiera podrás regalar mamadas por los viejos tiempos.”
-“No hay ninguna necesidad de enojarse.” Los labios grandes de Ofelia parecían ganar el peso con un mohín. “Solo intentaba ayudarnos a ambos del atasco en que estamos.”
-“Entonces me dices lo que sabes, y si ayuda, te vas.”
-“¿Con una licencia?”
-“Con una licencia.”
-“Phat. Así pues, esto es lo que hay. Estoy haciendo el paseo en la noventa y dos. Mi área del negocio usual es céntrica, pero con mi situación actual, cambié. Y se consiguen mejores trucos en el Upper West. A esa hora del día, muchos de nueve a cinco regresan a sus casas después de una bebida rápida. Les doy un bj para ir con ellos, tal vez un golpe rápido. "

-"Bueno ... Mira, yo tengo un acuerdo con un hombre que tiene una tienda de delicatessen con una habitación atrás. Él toma una parte, y tengo un poco de privacidad para mi negocio. "

-"Está bien. Sigue adelante. "

Obviamente, animado por el hecho de que no iba a ser acusada por otra violación, Ofelia siguió. "Así que estoy iniciando el paseo. Obtuve un rapidito, así que me siento bastante bien. Noche agradable, la gente caminando por ahí. Muchos potenciales, ¿saben? Y veo a estos dos. Mmmmmmm. Tipos grandes, guapos. Parecen ásperos, duros. Pienso que tal vez me pueda conseguir un Trofeo. Me balanceo hacia ellos, llevando a los campeones aquí. "Puso sus manos sobre sus pechos, les dio un apretón. "Y yo digo, ¿Qué les parece si ustedes, caballeros y yo vamos a alguna parte. Les ofreceré un precio especial. Estoy de pie frente a ellos. Tienes que frenar un tipo, mostrar la mercancía, si vas a tener una oportunidad. Y éste me mira, duro. Pero no como si estuviera pensando en hacérmelo, sino como si estuviera pensando en patearme el culo y patearlo fuerte. Si usted ha estado en la vida tanto como yo, usted conoce las miradas. No dicen nada, solo caminan y pasan al lado mío. Fue entonces cuando lo olí. "

-“Oliste qué.”
-“Sangre. Fresca. Así que es mejor creer que mientras se están moviendo hacia ese lado yo estoy caminando rápido, rápido, y a toda prisa hacia el otro. Y porque soy un desastre termino haciendo una oferta para una fiesta a un policía en ropa de civil y me pide ver mi licencia. Y así es que termino en el tanque donde oigo hablar de que dos Polis perdieron la vida en la noventa y dos. Y yo digo que tengo información, pero…"
-"Vamos a retroceder un minuto. ¿Has visto la sangre en estos hombres? "

-"No, la olí".

-"¿Cómo supiste que era sangre?"

-“Bueno, mierda, ¿Alguna vez la olieron? Sobre todo cuando es fresca. Casi se puede probar, al igual que si chuparas un viejo crédito. Mi abuelo tiene una pequeña granja en Kentucky. Cría cerdos. Estuve algún tiempo allí cuando era chica – la época de matar a los cerdos. Yo sé como huele la sangre. Y esos tipos tenían sangre, puede ser que para un banco. "

Eva sintió la efervescencia en su propia sangre, pero mantuvo su tono uniforme. "¿Cómo se veían?"

-"Grandes, buen físico. Muchachos blancos. Tuve que mirarlos hacia arriba, pero no tengo mucha altura, incluso con los zapatos de mi trabajo. Sin embargo, se veían grandes porque ellos eran musculosos, ¿sabes? "

-"Guapos, dijiste."

-Sí, bueno estampa, lo que pude ver. Llevaban anteojos de sol. No les vi los ojos, pero cuando te miran fijo, que no tienen que hacerlo. Ambos parecían iguales, supongo, pero los hombres blancos, a veces simplemente lo parecen. "

-"¿De qué color levaban?"

-"Oscuros". Ella alzó un hombro. "¿No presté mucha atención, pero parecían de buena calidad - así que me imaginé que pagarían la tarifa y habría propina con ellos. Tenían bolsas, también, con las correas largas. "Ella sostuvo sus manos sobre un pie separado. "Bolsos grandes. Ahora estoy pensando, una de las bolsas me chocó cuando pasaba por allí. Se sentía dura, y ahí fue cuando olí la sangre. "

-“Por que camino venían, del oeste o del este?”
-“Del oeste, dirigiéndose hacia Broadway. Uno de ellos tenía un tirón en su paso.”
-“¿Que quieres decir?”
-“Estaba rengo. Cojeaba un poco. Como si la pierna le dolía o sus zapatos no quedaban bien.”
Le diste Preston, pensó Eve con un poco de dolor. “Color del pelo, marcas, todo lo demás?”
-“No sé.”
Eve se paró detrás de ella. Si la empujaba demasiado duro, la mujer podría comenzar a decir cosas, solo para completar los espacios en blanco. “Piensas que los reconocerías si los vieras otra vez?”
-“Podría.”
-“Quisiera que trabajaras con un artista de la policía.”
-"No me digas. Nunca lo había hecho antes. Debo haber dado buen material. "

- “Quizá. Lo bastante bueno para arreglar tu licencia.”
-"Estás de suerte. Yo no hago las niñas por lo general, pero si deseas una explosión en algún momento, te voy a dar un regalo de promoción. "

-"Voy a tener eso en mente. Mientras tanto, necesito que te quedes aquí, mientras hago los arreglos para que veas a un artista. "

-"¿No tengo que ir de nuevo al tanque?"

-"No" Cuando se puso de pie, Eva decidió que podía hacer algo mejor."Hay aún no se ha publicado una recompensa, pero será por la mañana. Hay una recompensa estándar en los casos de asesinato de un policía. Si esta información que nos has dado conduce a un arresto, voy a ver que lo recibas. "

Esta vez la mandíbula de Ofelia cayó. "Usted me está cargando."

-"Agradecemos tu cooperación."

En el momento en que salió, Peabody puso una mano en los brazos de Eva. "Ese es una verdadera suerte, Dallas. Ella los vio. "

-“Sí, ella hizo. Una maldita puta de la calle. Pero nunca se saben.” Eve asintió con la cabeza cuando Jannson salió de observación. “Buen trabajo, detective.”
“Detrás de usted, sir. Usted consiguió eso de ella como un caramelo atado a una cadena. Puedo arreglar lo del artista.”
-“Llama a Yancy, él es el mejor. Llámalo acá. No quiero esto se filtre a los medios todavía. Y el nombre del LC es ahora Jane Doe para todos los registros y expedientes.”
-“En eso.”
Eve se volvió hacia Peabody. -“Quisiera que ella permaneciera en la central. No la quiero de regreso en la calle. Consigue un rumor y la encontrarán. Ella sale y lo dirá a cualquier persona que la escuche. Ningunas casa está segura. La pondremos en uno de los pesebres de aquí. Consíguele lo que ella quiera, dentro de lo razonable. Mantengámosla feliz.”
-“En eso,” dijo Peabody y volvió al cuarto de entrevistas.
Mientras se dirigía a su oficina, Eve dio sacó el vínculo de su bolsillo'. La cara de Roarke llenó la pantalla tan rápidamente, que ella supo que él había estado esperando.
-“Puedo no ir a casa en algún tiempo. Conseguí algo.”
-“Qué puedes decirme?”
-“Un LC de la calle, intentó abordarlos a un par de cuadras de la escena. Te completaré más adelante, pero la tengo aquí, y estoy trayendo a Yancy para trabajar con ella. Me voy a quedar, para ver si podemos conseguir un buen retrato.”
-“Qué puedo hacer?”
-“Me alegro que lo preguntes.” Esta vez pasó derecho a través del Bullpen, haciendo caso omiso a las miradas interrogantes, entró en su oficina y cerró la puerta.

-“Te molesta hacer un poco de trabajo de abejón?”
-“Prefiero llamarlo una asignación experta en informática. Tienes una mirada en tus ojos, teniente, que estoy muy feliz de ver. "
-“Estoy en ellos.” Ofelia había olido la sangre, pensó. Y ahora, lo hizo ella. “He estado pensando, y estaba a punto de seguir la teoría que Swishers no pudo haber sido el primero. Ésta es una clase de crescendo -no es así como llamas a la cosa cuando me arrastras a las sinfonías y a la mierda?”
-“Así es, mi querida inculta Eve.”
-“Crescendos, el ruido grande. Pero todos llevan a ese, lo aumentan hasta él. No eran quizá los únicos. Y quizá no los primeros.”
-"Tanto tú como Feeney has ejecutado el IRCCA por delitos similares."

“No como –allanamiento de morada, necesariamente, con un asesinato. Pero conectado. Así pues, aquí está una teoría. Si alguien se molestó lo suficiente o estaba lo suficientemente preocupado con uno o más miembros del hogar Swisher para acabar con ellos, podría haber una o más personas con quien este boludo esté cabreado o preocupado. Así que tenemos que volver atrás, tenemos que hacer una búsqueda de las conexiones lógicas - por lo menos vamos a seguir con lógica para comenzar. Personal de la escuela - cualquier persona relacionada con la escuela que murió o desapareció en el transcurso de, digamos, los últimos tres años. Estos tipos son pacientes, pero son arrogantes, también orgullosos. Ellos no esperarían mucho más tiempo que eso."

“También hay trabajadores y médicos de la atención sanitaria con quienes Keelie o Grant Swisher han trabajado.”

-"Tu conecta los puntos. Los abogados a los que se enfrentó Swisher en el tribunal, los jueces que presidieron, los trabajadores sociales. Los clientes de ambos - muertos o desaparecidos”.

-"Mismo período de tiempo?"

-"Sí - mierda, vamos tomar seis años. Mejor tener un tope. Si estoy en lo cierto y los Swishers fuera el gran final, vamos a encontrar algo. ¿Lo que ha pasado es una limpieza, debido a un pequeño error. Si conectamos algo, eso va a conectar a otra cosa. Entonces los envolveremos y asfixiaremos con ello. "

-"Qué manera sexy de hablar."

-"Encuéntrame algo, que sea más sexy. Eres más suave que yo en estas cosas. "

-"Bueno, tú eres una amazona en la cama."
-"El trabajo de los abejones, as." Podía sentir la adrenalina propagándose en su interior ahora. "Voy a tomar el ángulo de la escuela, porque es la menos probable. Todo lo que aparece, cualquier cosa, me llamas. "

Se acercó al AutoChef, se volvió. Estaba demasiada acelerada para un maldito café. Mejor eliminar parte del mismo. Agarró el agua en lugar antes de organizar lo que necesitaba para la sala de espera.

Abrió la puerta y se detuvo antes de que entrara Whitney.

-“Señor. No me di cuenta que estaban en la Central. "

-"Acabo de llegar de entregar las condolencia a las familias Caballero y Preston." Él miró la botella en su mano."¿El café viene ahora claro y en botellas?"

-"Es agua, señor."

-"Y el infierno se ha congelado obtener un informe?"

-"Lo siento, yo no. . . Oh. "Ella miró a la botella con el ceño fruncido. "Pensé que debería compensar la cafeína."

-"Yo, en cambio, podría utilizar la sacudida."

-"Sí, señor." Ella tomó sus cosas y fue al AutoChef.

-"Estoy consciente de que tiene una rueda en un momento. Se va a mantener. También soy consciente de que hay un artista que viene a trabajar con un testigo potencial".

-"Creo que es sólido, Comandante. He solicitado al detective Yancy. Todavía no he escrito mi informe sobre la entrevista. "

Aceptó el café. "Vi al detective del cuerpo de guisantes, así que tengo los puntos principales. Voy a asistir a su conferencia y espero ser informado en forma más completa en ese momento. Pero tenemos que hablar de otra cosa primero. "

Cuando cerró la puerta, cuadró los hombros. Cuando ella se dio cuenta, se acordó de Trueheart.

-“Siéntese, teniente”.

Ella tomó la silla del visitante, dejándole la más robusta del escritorio. Pero él no se sentó, solo se quedó con el café en la mano.
-"Es duro perder a los hombres. Es difícil aceptar que sus órdenes pueden ponerlos en peligro. "Miró hacia el tablero, hacia los dos retratos de los Polis. "Estos hombres no son los primeros que hemos perdido."
-“No, señor. "
“Pero cada uno es como el primero. Cada uno es difícil. Tomar órdenes es menos pesado que darlas. Uno lleva ese peso, y se detiene a preguntarse si debería haber hecho algo diferente. Usted hizo lo que tenía que hacer, al igual que sus hombres hicieron lo que tuvieron que hacer. Podemos perder más en nuestra búsqueda de la escoria que hizo esto, y no puede vacilar al dar las órdenes no puede permitirse pensar otra vez en lo que usted sabe que tiene que hacerse.”
-“Estoy tratando de manejarlo, comandante.”
-“Está comenzado a hacerlo. Volverá a usted cuando se detenga, cuando esté lejos de aquí y del trabajo. Volverá a usted, y tendrá que terminar de tratar con eso. Y dejarlo a un lado. Si tiene problemas el hacer eso, hable con Mira o uno de los consejeros del departamento.”
-“Lo pondré de lado. No hay oficial en mi división o en este departamento que deba confiar en mí si no puedo. O no lo hago. Sabía que haría frente a esto cuando acepté la promoción a teniente. Se que estaré aquí otra vez, con las caras de hombres que conozco en mi tablero.”
-“Usted debe ser capitán,” dijo él y ella no dijo nada. “Usted sabe que hay razones, sobre todo políticas, de porqué todavía no le han ofrecido la oportunidad de probar para un capitanía.”
-“Sé las razones, sir, y las acepto.”
-“Usted no conoce todas. Podría empujar, empujar al jefe, llamada a algunos marcadores.”
-“No quiero favores de nadie, no quiero que llame a los marcadores por mi causa.”
Él sonrió un poco. “Los marcadores se hacen para ser llamados. Pero no lo haré - no todavía- porque, para ser franco, Dallas, yo no estor listo para tener a uno de mis mejores polis de la calle sentado en un escritorio. Y usted no está lista para sentarse confortablemente en uno.”
-“No, sir. No soy.”
“Ambos sabremos cuándo usted lo esté. Buen café,” dijo y tomó otro trago. "Nos vemos en la sala de espera."

CAPITULO 12

EN SU OFICINA, ROARKE SE INTALABA PARA SU ASIGNACIÓN. Seguía sorprendiéndole lo mucho que le gustaba hacer el trabajo policial. La mayor parte de su vida la había gastado tratando de evitar o eludir a los policías de su pensamiento.

Ahora no sólo estaba casado con uno, ridículamente enamorado de una, sino que pasaba una gran parte de su tiempo en calidad de consultor para el NYPSD.

La vida era un juego extraño sangriento.
Por otra parte, tal vez era el juego de lo que representaba parte del entretenimiento. El puzzle que había que resolver, con hechos, con pruebas, y con instinto.

Hacían un buen equipo, él y su policía, pensó, mientras se sirvió una copa de coñac antes de empezar a trabajar. Ella con su instinto policial arraigado, y él con sentidos criminales despiadados.

El hecho de que se hubiera retirado de los aspectos más sombríos de la ley no significa que el instinto no seguía tarareando.

Él había matado. Brutal, fría, sangrientamente. Él sabía lo que era tomar una vida, y qué podía conducir a un ser humano a terminar con la existencia de otro.
Ella aceptaba eso en él, su Eve buscadora de justicia. Tal vez no lo perdonaba, pero lo aceptaba. Incluso entendía y eso era uno de sus milagros.
Pero incluso en su peor momento, él nunca había matado a un inocente. Nunca terminó la vida de un niño. No obstante, él podría comprenderlo, incluso como podía hacerlo Eve. Ambos sabían que el mal no sólo existía, sino que prosperaba y crecía engordando y que se deleitaba en su búsqueda del débil y del inocente.
Él tenía una imagen nítida y cristalina de sí mismo –la camisa asquerosa, la nariz ensangrentada, los ojos duros y desafiantes- de pie en la parte superior de un vertedero maloliente, donde había vivido una vez en Dublín.

Y allí estaba su padre –un grande y robusto Patrick Roarke- tirado por beber demasiado.
¿No eres capaz de tomar un par de carteras finas en un día? Tendré el resto de ella sodomizándote pequeño bastardo.
Él recordaba la bota subiendo -todavía recordaba eso- y moverse rápido para esquivarla. No lo suficientemente rápido, sin embargo, no ese momento. Se sentía ahora como se había sentido entonces, la sensación en el estómago -de caer, de saber que sería malo. ¿Había gritado? Es curioso que no lo pudiera recordar. Si hubiera gritado en estado de shock, maldecido con furia, o simplemente caído con el sonido de los huesos golpeando.

Lo que podía recordar, y no era una perra, era el sonido de su padre, riendo cuando el niño había caído por las escaleras. ¿Cuál era su edad, entonces? ¿Cinco? ¿Seis? No importa.

¿Y, bien, infiernos, él se había aguantado, no es así? Y había considerado los cortes y las contusiones dignas de las diez libras había escondido lejos.
Nixie nunca había sido pateada por las escaleras por un bastardo borracho que compartía su sangre.
Pero la niña conocía el mal y la crueldad, también. Pobre pequeña.
Él echó un vistazo en su monitor, donde podía ver que ella se enroscaba bajo las sábanas de la cama que la habían dado, en un cuarto proporcionado por extraños, con una tenue luz encendida.
Ella llegaría a entenderlo. Ahora sólo había dolor, confusión y pena. Pero ella tomaría sus decisiones para reconstruir su vida en ese terreno accidentado. El había hecho la suya, y no se arrepentía. Él no podría lamentar nada que lo trajo adonde estaba, de que lo trajo a Eve. Pero no deseaba lo mismo para este sobreviviente pequeño y frágil.

Lo mejor que podía hacer era obtener algún tipo de justicia.

Él comenzó una serie de búsquedas simultáneas. Uno para cada uno de los adultos Swisher, otro cruzado -comprobando los nombres duplicados. Luego uno más de los Dysons. Él dudó que Eve lo aprobara, pero éstas eran las personas que criarían a la niña. Y la niño dormía en su casa, confiando en que la cuidaría. Él quería estar seguro que estaban limpios.
Al mismo tiempo, él continuó la búsqueda de los nombres de terroristas conocidos, miembros de los grupos paramilitares o de la franja de los militares.
Se prepuso hacer uno más, pero necesitaría el no registrado para eso. Incluso con ese, sería difícil –lo que le atraía. Quería nombres de los operadores de las fuerzas secretas y especiales- agencias militares y estatales que se especializaban en trabajo mojado y de electrónica. Cuando los tuviera, correría otra referencia cruzada con los Swishers.
Tenía la intención de dejar su trabajo más estándar que funcionara al mismo tiempo que realizaba su plan en su oficina privada. Pero miró la pantalla otra vez, y vio a Nixie revolviéndose en su cama.

Observó, esperando que su subconsciente no se preparara para otra pesadilla. Y se preguntó si no había cometido un error, insistiendo en tomar el turno de noche de Summerset. Las pesadillas pudieron haberse convertido en su territorio, pero cuando se trataba de niños, él era un novato patético.

Pero en un momento, ella se incorporó en cama. Tomó el 'vínculo que él le había dado sacándolo de debajo su almohada, lo estudió, pasando dedos sobre él. Entonces ella miró fijamente alrededor de la habitación, pareciendo así tan pequeña, tan perdida y triste que le rompió el corazón.
Él pensó que debería ir a verla, intentar por lo menos calmarla para que recuperara el sueño, pero ella se levantó de la cama. Sólo necesita el baño o un vaso de agua, decidió. El tipo de cosas que una chica de su edad podría manejarlo sola. Él esperaba. Pero en vez de caminar al cuarto de baño, ella fue al escáner de la casa.
-“Está Dallas aquí?”
Había una calidad demandante en su voz que lo tocó, incluso mientras pensaba, “chica lista.”
La teniente Eve Dallas, no está en casa en este momento.
Nixie se refregó los ojos, sorbió los mocos, y de nuevo pensó que debería ir con ella.

"Está Roarke en aquí?"

Roarke está en su oficina principal.

“No sé donde está eso. Tienes que decirme.” Roarke se levantó, después se sentó cómodamente de nuevo cuando la ubicación y las direcciones fueron transmitidas por el ordenador. Dejémosla venir, decidió. Parecía más normal de alguna manera que tener que interceptarla, dejándole saber - aunque ella era bastante inteligente para saberlo de todos modos- que la supervisaban incluso mientras ella dormía.
Miró el trabajo todavía por hacer, se frotó la parte posterior de su cuello. "Ordenador, continúe las búsquedas, modo de texto solamente, salvo interno. Ninguna exhibición en este momento.”
Reconocido.
Él abrió el otro trabajo, en su propio equipo y comenzó a refinar los planes de la construcción de otro sector del centro turístico de Olympus mientras Nixie se dirigía allí.
Levantó la vista, arqueó una ceja y le ofreció una sonrisa cuando Nixie cruzó la puerta. "Hola, Nixie. Tarde para ti, ¿no? "

-"Me desperté. ¿Dónde está Dallas? "

-"Ella sigue trabajando. ¿Te gustaría entrar? "

“No debería estar levantada de noche.” Su voz tembló, y él se imaginó que ella pensaba en lo que había sucedido la vez última que ella vagó en la noche.
-“No importaría tener compañía, puesto que estás levantada. O puedo acompañarte de regreso a tu habitación si lo prefieres.”
Ella se acercó a su escritorio con su pijama de color rosa pálido."Ella está con los muertos?"

-"No. Ella está trabajando para ellos. "

-"Pero mi mamá y papá, y Coyle y Linnie, e Inga, fueron muertos en primer lugar. Ella dijo que iba a descubrir quien lo hizo. Ella me dijo…"

-"Ella lo hará." Fuera de mi esfera, pensó. Fuera de mi sangriento sistema. "Descubrir quien lo hizo es su prioridad. Es la cosa más importante que está haciendo. Y va a seguir haciéndolo hasta que lo sepa."

-"¿Qué pasa si se necesitan años y años?"

-“Ella nunca parará.”
-"Soñé que no estaban muertos." Las lágrimas se extendieron y deslizaron por sus mejillas. "No estaban muertos, y todos estábamos allí como se supone que debemos estar y mamá e Inga estaban en la cocina hablando, y papá estaba tratando de tomar un bocado y se reía.  Linnie y yo jugábamos a disfrazarnos y Coyle nos estaba tomando el pelo. Y ellos no estaban muertos hasta que me desperté. Yo no quiero que estén muertos. Me dejaron sola y no es justo. "

-"No, no. No es justo en absoluto justo. -"Él dio la vuelta, la levantó para que pudiera apoyar la cabeza en su hombro mientras ella lloraba. Esto, pensó, era algo que un hombre podía hacer. Podía sostener a un niño mientras lloraba, mientras se lamentaba. Y más tarde haría lo que pudiera para ayudarle a reconstruir su vida rota.

-"Me dejaron sola."

-"No quería hacerlo. Aún así, me imagino que todos ellos están contentos de que no resultaste herida. "

-"¿Cómo pueden ser felices si están muertos?"

Lógica aterradora, pensó, y se la llevó alrededor del escritorio, se sentó con ella en su regazo. "¿No crees que al morir puedes ir a otro lugar?"

-"¿Cómo el cielo?."

“Aye, como eso.”
"No lo sé. Tal vez. "Ella volvió la cabeza, suspiró. "Pero no quiero que estén allí. Quiero que vuelvan, como en mi sueño. "

-“Ya lo sé. Nunca tuve un hermano. ¿Qué se siente? "

"Ellos pueden ser malos a veces, sobre todo si son más grandes que tú. Pero tú puedes ser mala también. Pero a veces son divertidos y juegan contigo y cuentan chistes. Coyle jugaba béisbol, y me gustaba ir a los juegos y verlo. ¿Existe el béisbol en el cielo? "

-"Creo que debe haber. Difícilmente podría ser el cielo si no es divertido. "

-"Si yo hubiera estado en la cama, estaría en el cielo con ellos. Deseo…"

-“No debes.” Él la apartó para que pudiera ver su rostro. "No debes desear eso, y no quiero que lo desees. Hay una razón por la que no fuiste con ellos. Por duro que sea, tienes que vivir tu vida y descubrir cual es. Te duele estar sola, lo sé. "

Su cara estaba arrugada como un puño. "Tú no sabes. Tú no eres el que está solo."

-"Hubo una época en que estuve. Alguien mató a mi madre antes de que yo tuviera la edad suficiente para conocerla. "

-"Ella está en el cielo?"

-"Estoy seguro de que ella está allá."

-“Eso no es justo tampoco.” Ella puso su cabeza en su pecho otra vez, acariciándola con su mano en un gesto de consuelo que lo conmovió, asombrándolo. Ella podría ofrecerle consuelo, pensó Roarke. Incluso ahora ella tenía el corazón para dar consuelo. ¿Cómo llegó a eso? ¿Nació con ella o fue inculcado por sus padres?
-“No te diré que sé lo que estás sintiendo, pero te diré que sé lo que es estar solo, enojado y con miedo. Y te diré que estarás mejor, por mucho que no lo creas, estarás mejor.”
-“Cuando?”
-"Poco a poco". Tocó con sus labios la cabeza.

Ella suspiró otra vez, después volvió la cabeza para estudiar la pintura en la pared.
Él la desplazó, estudiándose a sí mismo. Él y Eve, debajo del cenador florecido en su día de boda.
-“Ella no parece policía allí.”
-“No en el exterior de todos modos. Ella me dio eso en nuestro aniversario. Es el jardín de aquí, en nuestro día de boda. Lo colgué allí, aunque es un poco egoísta de mí parte, así puedo mirarlo siempre que estoy trabajando aquí. Puedo verla cuando ella no está.”
-"Tenemos fotos en mi casa."
-“Te gustaría que alguien te trajera algunas fotos?”
-“Podría mirarlos.”
-“Me aseguraré de que te los traigan, entonces.”
-"¿Puedo quedarme aquí por un tiempo, contigo?"

-“Puedes. ¿Quieres ver lo que estoy haciendo aquí?” "Giró para que pudieran mirar la pantalla de la pared. "Esos son los planes de algunos progresos en un centro turístico fuera del planeta y la colonia de viviendas Tengo un interés en él"

-"Allí dice Olympus Resort. He oído hablar de eso. Tiene grandes hoteles y parques de atracciones, una playa y arcadas. Íbamos a ir allí algún día. Tal vez. "

-"Se trata de algo diferente de lo que se ha hecho hasta ahora. ¿Ves la primera pantalla? Esos son los planes para casas, villas de vacaciones. Vamos a poner un río allí."

-"¿Usted es constructor ríos?"

Él sonrió. “Voy a construir éste.”
-"¿Cómo lo harás?"

-"Bueno, ¿por qué no te muestro lo que tengo en mente?"

Mientras Roarke mostraba a Nixie cómo se construía un río en una colonia fuera del planeta, Eve se reunió con Yancy. 

-"Dame una buena noticia."

-"¿Qué tal buena con cautela?" Era joven, y lo que Peabody habría llamado un cutie. Y era el mejor artista de identificación de la ciudad. Eva lo siguió a sus dominios, un cubo lleno de pantallas generosa compensación, portátiles, blocs de dibujo de papel y lápices.

-"¿Cómo cautela?"

-"Su testigo es entusiasta, y ella tiene un buen ojo. A nuestro favor Ella es también propensa a lo que yo llamo dramatización. Ella está oscilando en el drama y el uso de su imaginación a todo lo que puede. Puedo trabajar con eso y estamos haciendo progresos ".

-"¿Dónde está ella?"

-“En el pesebre. Hey, Peabody.”
-"Sólo descansando", dijo Peabody cuando se unió a ellos. "Tiene una pantalla de entretenimiento, almohadas extra, una comida, una cerveza."

-"Una cerveza?" exigió Eve.

-"Dijiste dentro de lo razonable," le recordó Peabody. "No dentro del regs. Ella es feliz, a pesar de que chilló por tener que renunciar a su vínculo de bolsillo, y no tener acceso a otro. De todos modos, ella está abajo, y tengo de niñera a Invansky ".

-"Me pregunto - sólo un pensamiento que pasa por mi mente - ¿porqué que nuestro testigo está mirando la pantalla y bebiendo cerveza en lugar de darnos la imagen de una pareja de asesinos a sangre fría"

-"Mi turno, teniente. Yancy levantó una mano. "Ella fue aprovechado para pasar la noche. Ella nos ha dado un buen comienzo, pero estaba yendo hacia la hipérbole. Ella vuelve a lo que tenemos fresca, es una mejor oportunidad de obtener otros detalles."

-"Está bien, está bien." Eva se pasó las manos por el pelo, luchando con su propia impaciencia. "Muéstrame lo que tienes."

-"Pantalla dividida", ordenó, pasando rápidamente de nuevo."Imágenes actuales."

Eva miró bocetos - más ásperos, observó, de lo habitual cuando trabajaba con Yancy. Ambos hombres eran de cara cuadrada, que debían estar en sus cuarenta o principios de los cincuenta años. Las cejas eran rectas y pálidas, las bocas severas pero sensuales. Gafas oscuras estaban sobre ambas frentes, y la mayor parte de la cara superior estaba oculta por ellas y las sombras oscuras, envolventes.

-"Tienes que deshacerte de las sombras. Necesito de máxima verosimilitud en los ojos. "

-"Lo haré. Voy a trabajar algunos de estos, pero tengo una mejor oportunidad de golpear más cerca después de tener otra sesión con Ofelia. "

-"No puedo salir con esto, Yancy."

-"Dame hasta mañana. Ella tiene un buen ojo, como he dicho, pero es más impresionista, agranda la imagen. Me va tomar un poco más de trabajo afinar los detalles. "

"¿Cuánta es lo que ella va a olvidar mientras está sorbiendo una cerveza y viendo videos? Tengo dos policías en la morgue de mierda. "

"Yo sé lo que estoy haciendo." Por primera vez en su memoria, Yancy se levantó acercando su rostro. "El hecho de que nunca he trabajado con Caballero o Preston no significa que esté desatendiendo esto. Deseas resultados, sal de mi culo."

Ella podría haberlo abofeteado. Casi lo hizo. Dios sabía que ella quería golpear a alguien. Cerrar filas, pensó, y, a veces uno termina recibiendo un mordisco de uno de los suyos.

-"Un paso atrás, detective".

Él vibró, los músculos en su mandíbula se apretaron, pero él dio un paso atrás.
-"Tienes razón", dijo Eva. "Tú sabes lo que estás haciendo y estoy en tu culo. Todos estamos en el borde de esto. Te pedí porque considero que eres lo mejor que tenemos. También sé que estás fuera de servicio, y dentro de tu propio tiempo. "

-"Ninguno de nosotros estamos en nuestro propio tiempo ahora." Dijo relajando sus hombros. "Siento el vómito, Dallas. Es frustrante para mí no ser capaz de poner esto junto más rápido. Empujé un poco más de lo que debería en la primera sesión. Ahora tengo que tirar. "

-"¿Qué tan seguro estás de su estructura facial?"
-"Bastante seguro. Ella tiene el estilo del panorama general. Yo diría que la forma de las caras está en orden - al menos de uno. Si ella tiene razón en ambos, estos individuos podrían ser hermanos o primos. Padre e hijo".

-¿“Me tiras una copia? Comenzaré con lo que tienes -e intentaré permanecer lejos de tu culo hasta que tengas más.”
Él sonrió un poco. “Lo aprecio.”
*********

La casa estaba en silencio cuando ella regresó. Había literas en la Central y se habría quedado si no hubiera un testigo de nueve años de edad en su casa. Tenía tres policías que patrullan los alrededores, otros tres en el interior - una situación que ella imaginaba Roarke detestaba más que un colapso de la bolsa.

El podría haber construido una fortaleza, pero no le gustaría estar baso asedio.

Revisó todos archivos y las alarmas antes de irse a dormir.

Ella había pensado que estaría en la cama – eran cerca de las tres de la mañana - pero su exploración de la casa le mostró que estaba en su oficina todavía. Ella entró a la suya, descargó algunos archivos, y luego abrió la puerta que comunicaba con la de él.

Ella no estaba muy segura de qué pensar al ver a la niña acurrucada en la cama preparada -Roarke debía haber sacado de su panel - y al hombre sentado a su lado, con los ojos cerrados.

Era raro para ella verlo dormir – él que tan a menudo se levantaba antes que ella - pero ella no veía cómo esa posición, con la espalda contra la pared, podía ser cómoda.

Mientras ella dudaba, él habló con los ojos todavía cerrados. “Ella estaba agitada. Tomé el turno de la noche, y la dejé venir a buscarme cuando despertó. ”

-“¿Pesadilla?”
-“Peor, realmente. Ella dijo que soñaba que estaban todavía vivos. Despertó, y no era así.” Ahora abrió los ojos, pesados y azules. “Se sentó conmigo un rato, pero estaba tan preocupada por volver a su habitación que la puse aquí. Preguntó si me sentaría con ella. Ambos cabeceamos al parecer. Puse las búsquedas en silencio, no he podido comprobarlas.”
-“Mañana está bien, puesto que solamente faltan un par de horas. ¿Qué hacemos con ella? No podemos dejarla aquí.”
-“Bueno…” él miró, estudiando a Nixie. “Podría intentar llevarla de regreso. Si ella despierta, es tu turno.”
-“Mierda. Asegúrate de que no despierte.”
Se levantó. “Esto funciona generalmente contigo.” Él remetió sus manos debajo de ella, levantándola. Nixie gimió, se agitó y los hizo mirarse con un leve pánico. Entonces la cabeza cayó en su hombro.
-“No respires,” dijo Eve en un susurro. “No hables. Y podrías quizá deslizarte en vez de caminar.”
Él se limitó a ladear la cabeza, luego se inclinó hacia el ascensor.

Ella utilizó la forma manual en vez de la voz, aguantando su respiración hasta que terminaron el viaje y él colocó a Nixie en la cama. Se retiraron del cuarto juntos como si la cama contuviera una bomba hecha en casa.
-“Cuando se hace cargo Summerset?”
-“A las seis.”
-"Tres horas. Debemos estar bien entonces. "

-"Sinceramente espero que sí. Necesito dormir y tú también." Le frotó el pulgar sobre las manchas debajo de los ojos. ¿Alguna novedad? "

-"Yancy está trabajando en un boceto, pero él quiere volver con eso en la mañana." En su dormitorio, ella se quitó la chaqueta, luego su arnés. "Necesito dormir un par de horas. Tengo el cerebro blando. Quiero estar de vuelta la Central alrededor de oh- las siete. Tu tienes lo que hace que todos los nombres se vean bien, puedes tirármelo ".

“Tres horas. Debemos ser aceptables entonces.”
“Espero sinceramente tan. Necesito dormir y así que háganles.” Él frotó un pulgar en las manchas debajo de sus ojos. “Cualquier cosa nuevo?”
El “funcionamiento de Yancy en un bosquejo, pero él quiere volverle por la mañana.” En su dormitorio, ella vertió su chaqueta, entonces su arnés. “Necesito algunas horas abajo mismo. Cerebro fofo. Quiero estar detrás en la central
alrededor oh-siete de ciento. Ustedes consiguen cualquier nombre que parezca bueno, ustedes pueden tírenlo a mí allí.”
Se quitó la ropa, las botas. “Estás lo suficientemente cansada para no discutir si te pido que ustedes trabajes aquí mañana?”
"Por el momento. Pero puedo revivir por la salida del sol. "

-“Entonces lo discutiremos.”
Se arrastraron en la cama, con su brazo alrededor de ella, se acurrucó contra su espalda. “Es una cita.”
Él no despertó antes de ella -otra sorpresa. El pitido del monitor en la sala la despertó y un control de su unidad de muñeca le confirmó que eran las seis.
El cuarto seguía estando oscuro, pero ella podría verlo, la forma de él. La línea de mejilla y mandíbula, el barrido del pelo. Ella se volvió hacia él en algún momento durante ese breve descanso. Buscando...qué, se preguntó. Conexión, consuelo, calor.

Por un momento deseó poder simplemente cerrar los ojos otra vez, acercarse más, escapar de todo, salvo de él en el silencio del sueño. Su cuerpo, su cerebro, se sentían tan pesados con la fatiga. Tenía que buscar, buscar profundamente para encontrar la energía y el propósito que necesitaría para hacer frente al día.

Cuando sus ojos se adaptaron a la oscuridad, pudo ver más de él. La línea de la nariz, la mejilla, la curva de su boca. Hermoso. Y cada plano, cada línea, cada pulgada era suya.

Eso la hizo sentirse más ligera, de cuerpo y mente, sólo por mirarlo.

-"Puedo sentirte mirando." Su voz era un murmullo somnoliento, pero el pulgar y el dedo de la mano apoyada en su trasero le dieron un pellizco agudo.

"¿Cómo es que no estás haciendo otro millón y desbastando al mundo empresarial?"

-"Porque estoy durmiendo. Voy a hacer otro millón más tarde, y dejaré que otra persona inicie el día alborotando. "

Sí, ella pensó, más ligero y más ligero.
-"¿Por que estás cansado?"

-"Porque alguien no se calla y me deja dormir."

-"Las baterías se agotan, ¿eh? Tal vez necesitas una recarga. -"Ella envolvió sus dedos alrededor de él, apretó, y sonrió cuando se endureció. "Al parecer, no están demasiadas bajas".

-"Reservas. ¿Sabes lo que le sucede a los depredadores sexuales? "

-"Ya lo creo. Yo soy un policía. "Ella rodó por encima de él. "Mis baterías están bajas, también. Necesitan una sacudida. ¿Sabes que el sexo puede recargarlas?

-“He oído rumores.” Su mano frotaba ligeramente sobre su pelo cuando ella trazo su camino hacia abajo -y su cuerpo brilló completamente despierto cuando su boca substituyó sus dedos. “No creo que está jugando muy favorablemente, pero continúa.”
Ella rió, mordió su muslo. “Mantenerte arriba nunca sido tu problema.”

-“Tienes una boca inteligente.” Su respiración se cortó cuando ella la utilizó otra vez.“Haces eso brillantemente.”
Ella cambió su camino, desplazándose para montarlo a horcajadas. Y desde el otro lado de la sala de voz de un niño preguntó: "¿Dónde está Dallas?"

-¡“Mierda! Cagó un ladrillo!” Eve saltó alrededor, por instinto buscando su arma y golpeando su propia mano desnuda. En el monitor se vio a Nixie en la habitación de invitados por el escáner de casa. "Jesús, ¿tiene alguna vez el sueño?"

-"Summerset irá resolverlo." Pero él se sentó en la cama caliente con su mujer desnuda y observó a la niña.

-"No podemos tener relaciones sexuales jugosas con un niño allí. Es...pervertido".

-"No me importa ser pervertido. ¿Qué pasa, es intimidante. No es que ella pueda ver ni oír, ni... lo que pasa es que está ahí. Y ahora está Summerset." Él suspiró, echó hacia atrás su cabello mientras veía a su mayordomo entrar en la habitación de Nixie. "Maldición. Intentemos la ducha. Podría trabajar en la ducha, sabes, con la puerta cerrada, el agua corriendo.”
-“Se extrañarían ahora, él tanto como ella. Tengo que darle una palmada y conseguir trabajar. Vuelve a dormir.”
Se dejo caer sobre las almohadas cuando ella saltó de la cama y corrió hacia el baño. –“Así es. Eso va a suceder. "

Ella era lo suficientemente inteligente para entrar y salir de la ducha en un abrir y cerrar de ojos, a sabiendas de que podría tratar de convencerla de un juego rápido en el agua. Ella estaba cerrando la puerta en el tubo de secado cuando entró

-"Ella quiere fotos", dijo. "Imágenes de su familia. ¿Puedes conseguirle algunas para ella? "

-"Yo me ocuparé de ella. Tengo que ver algunas cosas en mi oficina ", añadió. "Ver si algo apareció mientras dormíamos. Luego tengo que volver a la ciudad. "

-"Voy a comprobar los resultados de búsqueda para ti antes de que te vayas – con la condición de que desayunes algo."

Ella lo miró -el hombre tenía el mejor culo en el planeta- caminar hacia la ducha. -"Conseguiré algo en la oficina." Ella dio un paso fuera del tubo, pasándose los dedos por el pelo cuando tomó su ropa. "Te pondré al día allí si quieres."

-"Iré tan pronto como esté vestida. . Desayunaremos un poco de mientras que lo haces.”
-"Es un trato". Ella se fue al dormitorio, sacó algo de ropa interior, cogió unos pantalones, una camisa. Estaba poniéndosela cuando el vínculo interno sonó.

-"Video apagado. ¿Qué? "

-"Si usted está levantada, a Nixie le gustaría hablar con usted", dijo Summerset.

-“Me estoy dirigiendo a mi oficina en un minuto.”
-“Como ninguno de ustedes ha desayunado, quizás ella podría unírseles.”
Me puso justo en esa esquina, pensó Eva con un gruñido hacia el 'enlace. "Todavía estoy…”

-"Puedo programar café." La voz de Nixie se oyó a través del tubo. "Yo sé cómo hacerlo."

-"Bueno, está bien, seguro. Has eso. Estaré allí en un minuto. "

Se abotonó la camisa, se puso sus botas, y murmuró para sí misma por tener que mantener conversaciones con los testigos antes de que hubiera tenido su café. El sexo podría haberle dado una recarga, despejado las telarañas, pero no. La niña tiene que empezar a regañarla antes de que ella salga de la maldita cama.

Ella ató la correa de su arnés de armas y se dirigió al armario por una chaqueta. Ella tenía trabajo que hacer, maldita sea. Trabajo serio, concentrado, y que iba a suceder? La niña iba a empezar el día con una de esas miradas de largas, conmovedoras. Y tendría que decirle por enésima vez que no, que no había atrapado a los asesinos de hijos de puta que había matado a su familia.

-"Oh, mierda, mierda!"

El tablero del asesinato, pensó Eve, de pie mirando a su oficina. Ella salió de la habitación, abrió la que Nixie estaba usando. Cuando la encontró vacía, se dirigió a su oficina.

Todavía en sus pijamas rosa, la niña estaba parada, mirando las imágenes del asesinato y de la muerte. Maldiciéndose a sí misma, maldiciendo a Summerset, Eve cruzó el cuarto y se puso directamente entre Nixie y el tablero.

-"Esto no es para ti."

-"Los he visto antes. Yo los vi de verdad. Mi mamá y mi papá. Los he visto antes. Usted dijo que yo podía verlos de nuevo. "

-"No así." Sus ojos eran enormes, pensó Eve. Tan grandes en su cara que parecía lo tragarían todo.

-"Es mi mamá y mi papá. Ellos no son los suyos." Trató de empujar a Eve para pasar.

Manejándose con el instinto, Eve acarreó a Nixie, dándole vuelta. "No ayuda verlos así. No les ayuda a ellos o a ti.
-"¿Por qué entonces lo haces?" Nixie empujaba. Pateaba. "¿Por qué tiene fotos de ellos? ¿Por qué los miras? "

-"Porque es mi trabajo. Eso es todo. Tienes que lidiar con eso. Basta ya. Para! Mírame a mí. "Cuando Nixie quedó inmóvil, Eve la apretó. Deseaba desesperadamente a Roarke, a Peabody, incluso - Dios - a Summerset. Luego recordó el entrenamiento. Ella sabía cómo manejar a superviviente de una muerte violenta.

-"Mírame, Nixie." Ella esperó hasta que la niña levantó la cabeza, hasta que los ojos empapados encontraron con los suyos. "tu quieres estar enojada, enojada. Te robaron tu familia. Estás molesta. Estas triste, apesadumbrada e indignada. No tenían ningún derecho. Los hijos de puta no tenían derecho a hacer esto. "

Nixie tembló un poco. "Pero lo hicieron."

-"Pero lo hicieron. Y anoche, mataron a dos hombres que conocía, los hombres que trabajaban para mí. Así que estoy cabreado, también. "

-"¿Vas a matarlos ahora? Cuando los encuentres, vas a matar a los bastardos porque mataron a tus amigos? "

-"Yo quiero. Una parte de mí quiere, pero ese no es mi trabajo. A menos que mi vida o la vida de alguien esté en peligro, si los mato, porque estoy enojada y triste, me pongo en el mismo lugar que ellos. Tienes que dejarme hacer esto. "

-"Si tratan de matarme, les matarás primero?"

-“Sí.”

Nixie miró a los ojos de Eva, asintió con gravedad. "Yo puedo hacer el café. Yo sé cómo hacerlo. "

-"Eso sería bueno. Tomo el mío negro. "

Cuando Nixie fue a la cocina, Eva cogió la manta de la silla del sueño, la arrojó sobre el tablero. Luego, apretó las manos a la cara.

El día, pensó, ya estaba chupando grandes.

CAPITULO 13

"ESO FUE RARO". Eve fue directamente a su escritorio para comprobar cualquier incomings el minuto

Summerset llevó a Nixie fuera de la oficina.

Roarke vertió la última gota de café del pote en su taza antes de levantarse. -“Pasar veinte minutos en el desayuno se considera bastante normal en algunas sociedades primitivas.”
-“Y ahora estoy atrasada.” Ella exploró los informes sobre Caballero y Preston, los preliminares en la seguridad y electrónica en la casa segura. “Tengo que salir de aquí.”
-“Déjenme ver lo que tengo para ti primero.”
-¿“Roarke? Ella vio el tablero.”
-“Infierno sangriento. Cuando…”
-“Le dije a Summerset que la enviara arriba, así que no puedo culparlo. No pensé –estaba un poco molesta por tener que tratar de ella antes de empezar a trabajar. Y entonces…” Ella sacudió su cabeza. "En el momento en que pensé en ella, arrastré mi culo hasta aquí, ya era demasiado tarde."

Dejó el café abajo, lo olvidó. "¿Cómo lo maneja?"

"Ella tiene más fortaleza de lo que cabría esperar de un niño. Pero ella no lo va a olvidar - nunca. Tendré que decirle Mira. "Con ningún objetivo práctico, ella golpeó su escritorio con el pie. -Mierda, mierda, mierda! ¿Cómo pude ser tan estúpida? "

No había necesidad de preguntar cómo Eve lo manejaba ", pensó. "No es culpa tuya, o no exclusivamente. Está en todos nosotros. No estamos acostumbrados a tener un niño en la casa. No he pensado en eso tampoco. Ella podría haber vagado por aquí anoche cuando venía a venir a verme. Nunca lo pensé. "

-"Se supone que debemos ser más inteligentes que eso, ¿no? Ya sabes, ser más responsables? "

-"Supongo que lo somos." Y se preguntó lo duro que sería con el mismo si Nixie hubiera llegado a través de la oficina de Eve para llegar a la él la noche anterior. “Sigue siendo un poco como zambullirse directamente en la piscina sin aprender primero cómo nadar.”
-"Tenemos que llevarla con los Dysons, con personas que saben lo que están haciendo con una niña de nueve años de edad. Ella ya tiene una carga de cuestiones que tendrá que resolver. No quiero añadir más a ellas. "

-"Tú los quieres aquí y eso está bien", dijo antes de que pudiera hablar. "Cuanto antes mejor, yo diría, por su bien."

-"Voy a llamarlos, a pedirles un encuentro en la Central".

-"Permíteme obtener los resultados de la búsqueda de la noche anterior."

Se trasladó a su oficina, pidió los resultados en la pantalla y en el disco. "Diecinueve nombres", reflexionó. "Más de lo que tu podrías esperar, yo pienso. Las causas naturales los reducirían considerablemente, pero... "

-“Muchos nombres.” Ella se volvió para estudiar la pantalla en la pared. “Cinco que cruzan con ellos dos. Swishers no fue el primero,” dijo otra vez. “De ninguna manera compro eso. Tomaré éstos, les daré un funcionamiento.”
-“Te puedo ayudar en… más adelante,” decidió cuando comprobó la hora. “Estoy atrasado. Tengo trabajo que hacer aquí, después tengo algunas reuniones en el Midtown que comienzan a las nueve.”
-“Dijiste que trabajarías aquí.”
-“No, dije que discutiríamos sobre eso esta mañana.” Él estiró una mano, deslizando un dedo bajo su barbilla. “Mi trabajo no puede parar más que el tuyo, teniente - y si alguien presta atención, puede preguntarse porqué estoy encerrado aquí cuando debo estar fuera de casa. Te prometo que tendré mucho cuidado. No tomaré ningún riesgo innecesario.”
-"Podemos tener diferentes definiciones de riesgos innecesarios."

-"No es así en gran medida. Ven aquí. "

- “Estoy aquí.”
-"Un poco más cerca." Con una risa que él tiró de ella hacia adelante, a sus brazos. "Voy a preocuparme por ti, tú te preocuparás por mí." Él frotó su mejilla con la suya. "Y estaremos a mano".

-"Si dejas que algo te suceda, voy a patearte el culo."

-"Lo mismo digo".

Como tuvo que conformarse con eso, Eva luchó contra el tráfico del centro. Hasta el cielo parecía más concurrido esta mañana, repleto de tranvías aéreos, Airbus y los helicópteros de tráfico que luchaban por mantener las cosas en movimiento.

Sin embargo era más rápido utilizar las rutas del cielo, que quedarse con la fluencia y hedor de las calles.

Ella luchó su camino por Columbus y directamente a un callejón sin salida causado por un carro de deslizamiento que había volcado en la calle. Un número de peatones se ayudan con los tubos y suministros de alimentos que rodaban sobre el asfalto mientras que el operador saltaba arriba y abajo como un hombre con muelles.

Por un momento, lamentó no tener tiempo para meterse en el potencial motín. Hubiera sido una forma divertida de empezar el día. En su lugar, informó del incidente y resolvió su propio dilema poniendo las sirenas y - wow! mira esos idiotas luchar - pulsó el modo vertical.

Bueno, admitió, ella amaba a su nuevo auto.

Ella pasó sobre el atasco -alcanzó a ver al operador del carro glide sacudiendo un puño en el aire - luego se acomodó bajando tres cuadras al sur en un tráfico relativamente razonable. Decidió confiar en automóvil el tiempo suficiente para hacer las llamadas de su lista. Dejó mensajes para los Dysons, para Mira, reservó una sala de conferencias para las diez, y dejó más correos de voz para cada miembro del equipo que quería que esté presente.

Y pensó en cuánto de este trabajo de abejón ella había podido evitar cuando Peabody era su asistente en lugar de su socia.
Cuando llegó a la central, Peabody estaba en el Bullpen arrimada contra McNab como si fueran dos piezas de un rompecabezas extraño y pervertido.
-“Tuve que tomar el desayuno esta mañana.” Eve paró al lado de ellos. “Ésta es la clase de cosas que podría hacer que pateara.”
-“Solo daba besando de despedida a mi cariño,” dijo Peabody, e hizo ruidos de besos exagerados contra los labios de McNab.
-“Definitivamente me cae mal. Esto es una oficina de policía, no un club de sexo. Guárdenlo para después del cambio.”
-“Aún faltan dos minutos para el cambio.” McNab le dio al culo de Peabody un apretón. “Te veré más adelante, She-Cuerpo.”
-"Adiós, detective Stud".

- “Oh, por favor.” Eve presionó una mano a su vientre inquieto. “Quiero limitar los gofres.”
-“Gofres?” Peabody giró en los talones de su airskids. “Tú comiste gofres. Cuál es la ocasión?”
-“Solo otro día en el paraíso. Mi oficina.”
-“Háblame sobre los gofres,” pidió Peabody mientras corría detrás de Eve.
. "¿Eran del tipo con fresas y crema batida sobre ellas, o el tipo que se ahoga en almíbar? Estoy a dieta, más o menos. Tuve un nutridrink bajo en calorías para el desayuno. Es repugnante, pero no va a ampliar el culo. "

-“Peabody, he observado -poco dispuesta y con considerable pesar- que la persona con la que has elegido cohabitar parece tener un cariño casi artificial por tu culo.”
-“Sí.” Ella sonrió, soñadora. “Él lo hace, ¿no es así?”
-"Entonces, ¿Por qué - te pregunto de mala gana y con cierto pesar - estás tan obsesionada con el tamaño y la forma de esa parte de tu anatomía?

"Tengo el tipo de cuerpo y el metabolismo que significa que tengo que verlo o si seré capaz de servir una comida de cinco platos de la estantería a esa parte especial de mi anatomía. Es una cuestión de orgullo. No todos estamos predestinados a pasar por la vida flacos como una serpiente. "

-"Ahora que hemos aclarado eso, quiero café."

Ella había planeado esperar un par de golpes, después dar a Peabody la mirada de la destrucción. Sin embargo, su pareja se trasladó directamente al AutoChef y lo programo.

-"Creo que lo que pasó anoche con Knight y Preston nos hizo, a McNab y a mí pensar, y apreciar lo que tenemos. Saber lo que puede suceder hace que el momento sea más intenso. Él no suele acompañarme a la División".

Le entregó el café a Eva, tomó uno para ella. "Sólo queríamos unos minutos más."

-"Entiendo." Y porque lo hacía, Eva hizo un gesto a la silla antes de que ella se recostara en su escritorio. "Te dejé un mensaje, así como uno para el resto del equipo. Sala C, a la una. Vamos a informar y espero que Yancy tenga una mejor imagen de nuestros sospechosos. Mientras tanto, tengo algunos nombres para ejecutar. Potenciales. Morris trabajó en Knight y Preston anoche. Nada nuevo o inesperado allí. Los aturdieron, dispararon y el cuchillo los mató. Tox estaba claro. Estoy esperando que el laboratorio confirme que el arma de Preston fue disparada antes de caer. "

- “Espero que él consiguiera una buena corriente.”
-“Ofelia dijo que uno de ellos cojeaba. Diría que Preston consiguió meter alguno los suyos antes del final. EDD no nos da nada nuevo, sino que establece el patrón. Vamos a ver si lo podemos encontrar de nuevo con cualquiera de los nombres en la lista de las personas que Swishers conocía y que ahora están desaparecidos o muertos. "

-"Voy a empezar."

-"Tu parte de la lista está adjuntada al correo de voz que te envié. Si consigues algo, lo necesito saber. "

-"Ya estoy ahí." Empezó a moverse, luego se detuvo. "Los gofres. Vamos, Dallas, ahogados en crema batida o nadando en almíbar?

-"Ahogados en jarabe".

-"Mmmmm."

Peabody dio un pequeño suspiro y salió. Para satisfacer su curiosidad, Eva se asomó por la puerta y la vio irse. Ella no pensaba demasiado en el culo femenino, pero Peabody veía bien con el.

Se sentó, tomó su propia lista.

Brenegan, Jaynene, de 35 años en TOD, 10 de febrero 2055.Médico de emergencia. Asesinado de varias puñaladas en el intento de robo en el estacionamiento de West Side Memorial Hospital. Sospechoso identificado, aprehendido, dio positivo por Zeus. Actualmente sirve veinticinco a la vida, Rikers.

Brenegan había tratado a Coyle Swisher por la fractura de un brazo - lesiones deportivas - y testificó en caso de custodia de Swisher: Vemere v. Trento, mayo de 2055, y Kirkendall v. Kirkendall, septiembre de 2053.

La suma era de Roarke, señaló. El tipo no era nada si no se completa.

Echaría un vistazo a Vemere y Trent y Kirkendall, y mantendría a Brenegan en la lista de activos por el momento. Ella quería completarlo, también.

Cruz, Pedro, de 72 años. Reportero de la corte. Murió de enfermedad del corazón, 22 de octubre 2058. Los archivos médicos confirman.

Cruz se desempeñó como reportero en varios de Swisher de los juicios en tribunales de familia, y consultado Swisher en materia de nutrición.

Es poco probable, Eva decidió, y lo saco de la lista.

Hill, Lindi y Hester, de entre 32 y 29, respectivamente. Cónyuges del mismo sexo. Murieron en un accidente vehicular, 02 de agosto 2057. Conductor culpable, Fein, Kirk, acusado de DWI, exceso de velocidad, dos cargos de homicidio vehicular. Sirviendo a plazo en Weizt Complejo de Rehabilitación.

Sí, pensó, matar a un par de mujeres, porque estás borracho y estúpido y servirlo en un club de campo por diez años.

Las Hill tenían a Swisher y Rangle para ayudarles en sus planes para adoptar a un niño. Esto estaba en proceso cuando fueron asesinadas. Ambas mujeres también eran clientes de Keelie Swisher.

Ningún motivo, pensó Eve y las sacó.

Mooreland, Amistad, de 28 años en TOD, 17 de mayo 2059.Bailarín. Asesinado por su ex pareja- de convivencia en la violación / homicidio. Lawrence, Jez, condenados. Sirviendo a cadena perpetua, Ática.

Mooreland conservó a Swisher para poner fin a su convivencia y demandar a Lorenzo por los salarios perdidos debido a lesiones. Ella consultó con Keelie Swisher en la nutrición y la salud durante su rehabilitación de las lesiones, y continuó consultándola hasta su muerte.

Le daría otra mirada a Lawrence, Jez. Mooreland se quedó en la lista.

Moss, Thomas. 52 años de edad en septiembre de TOD, 6, 2057. Juez de la Corte de Familia. Asesinado, junto con el hijo, Moss, Evan, de 14 años, en la explosión del coche bomba.

"Ring", dijo Eve entre dientes.

Moss se desempeñó como juez en varios de casos de Swisher. Su esposa, Susana, consultaba a Keelie Swisher. Los casos de homicidios permanecen abiertos.

-“Ordenador, búsqueda y enumera todos los procesos legales en donde Swisher, Grant, sirvió como abogado con Moss, Thomas como juez que preside.
¿Marco de tiempo para la búsqueda?
-"Todos los casos."

Reconocido. Trabajando. ..

Ella sintió subir el ritmo. Coche bomba. No es el mismo patrón, no tan cercano y personal como un cuchillo a la garganta. Sin embargo, una técnica de asesinato militar. Una táctica terrorista. Así que estaba dentro de los parámetros del perfil.

Mataron a un niño pequeño, también. ¿Por el plan o circunstancia?

Se volvió hacia el equipo, teniendo en cuenta la salud y otros tipos de médicos que puedan estar en la lista. Luego se retiró. Su unidad iba torcida, aunque McNab había jurado que la había arreglado. No confiaba en ella para ejecutar varias tareas complejas.

-"Dallas". Peabody llegó a la puerta. "Tengo una ventana emergente. Creo.

Trabajador social, unido a algunos de los casos de Swisher. Estrangulada en su cama el año pasado. Los investigadores miraron fijamente a su novio, porque estaban teniendo algunos problemas, pero no pudieron agarrarlo. El caso sigue abierto. Su apartamento no daba señales de entrada forzada. No hubo asalto sexual, no hay evidencia de robo. Estrangulación manual. Ningún rastro de la presencia de nadie, excepto el novio y un compañero de trabajo, ambos con coartadas. "

-"¿Quién los investigó?"

-"Ah ... "Ella levantó su libro de notas. "Los detectives Howard y Pik de las sesenta y dos."

-"Llámalos, consigue todo lo que tengan. Y comprueba los datos de la víctima. A ver si ella estaba en uno de los casos de Swisher con un juez Moss, Thomas, en el Tribunal. "

-"Tienes una ventana emergente, también."

-"Se ve de esa manera."

La búsqueda está completa.

Eva volvió hacia su pantalla. "Pantalla. Bueno, Moss y Swisher tenían una gran cantidad de casos juntos. Vamos a cruzar estos con tu vic. ¿Cómo se llama? "

-"Karin Duberry, de 35 años en TOD, soltera, sin hijos."

-"Teniente? Lo siento. "Uno de sus detectives apareció en la entrada. "Tiene un par de visitantes. La señora Dyson y un abogado. "

Eva se recogió el pelo. Era una carrera caliente, pensó, pero no podía dejar esto de lado. "Póngalos en el salón. Voy a estar allí. Peabody, crúzalos Trabaja esa lista con los nombres que tienen la clase de entrenamiento o las conexiones que estamos buscando. Volveré tan pronto como haya tratado de esto.”
Ella llamó a la oficina de Mira, dejó un mensaje con su administrador cuando se le dijo el doctor estaba en una sesión. Rechinando los dientes, Eva decidió que tendría que manejar esto sola.

Encontró a la Sra. Dyson en lo que la captura de la Central cariñosamente -o sarcásticamente- llamaba salón. Era un paso adelante respecto a la Eatery hasta el factor ruido, y un paso hacia abajo en la elección de alimentos. Lo que, por el restaurante, no era decir mucho.

La Sra. Dyson se sentó en una de las mesas redondas, cerca de su cabeza inclinada estaba Dave Rangle. Ambos se veían como si hubieran visto días mucho mejores.

-"Sra. Dyson, Sr. Rangle. Aprecio que hicieran tiempo para venir."

Jenny Dyson se incorporó, sentándose derecha. “Había planeado venir hoy, antes de recibir su mensaje. Quisiera preguntarles primero si hay algún progreso en la investigación.”
-“Tenemos lo que creemos pueden ser un par de buenas pistas. Estamos siguiéndolas. De hecho, Sr. Rangle…”
-“Dave,” él le dijo.
-“Dave, si podría hablarle algunos momentos cuando hayamos terminado aquí, se lo agradecería.”
-“Por supuesto.”
Eve tomó un asiento. “Está ustedes aquí como representante legal de la Señora Dyson o como socio del Sr. Swisher?”
-“Ambos. Soy consciente, como usted, que nombraron a Jenny y a Matt como los guardas legales de Nixie y Coyle, si algo le sucedía a Grant y a Keelie.
Yo…” Él sacudió la cabeza. ¿“Cómo está ella? ¿Cómo lo está llevando Nixie? ¿Usted lo sabe?”
-“Ella está tratando. La están aconsejando. Está segura.”
-“Si usted pudiera comunicarle de alguna manera que está en mis pensamientos. Míos y de cada uno en la oficina. Nosotros…” Él interrumpió cuando Jenny puso una mano sobre la suya. "Voy a llegar a eso más adelante. Estamos aquí en este momento para discutir la tutela. "

-"No podemos tomarla", espetó a Jenny.

-"Por su propia seguridad, así como la seguridad de esta investigación, sería incapaz de entregarla a ustedes en este momento. Sin embargo… "

-“Nunca.”
-“Lo siento. Qué?”
-"Jenny". Dave habló con cuidado, y cuando su mirada se volvió hacia Eva, que estaba llena de dolor y arrepentimiento. "Jenny me ha pedido que la represente en la disolución de la tutela. Ella y Matt se sienten incapaces de cumplir con los términos. Me ha autorizado a iniciar el proceso, y representarla en la Corte de Familia en la actualidad. "

-"Ella no tiene a nadie."

-"Mi hija está muerto." Jenny respiraba agitadamente. "Mi bebé está muerta. Mi marido está devastado más allá de cualquier palabra que pueda utilizar para decirle. La vamos a enterrar hoy, a nuestra Linnie, y no estoy seguro de que podríamos pasar el servicio.".

-"Sra. Dyson. "

-"No. ¡No! Usted escuche. "

Su voz alcanzó su punto máximo en una forma que hizo que otros policías en la sala la miraran por encima, sopesando la situación.

"No puedo con ella. No tenía que suceder. Si hubiera habido un accidente, intervendría, nos llevaríamos a Nixie y Coyle. "

-"Pero fue un asesinato, ¿por que no?"

-"Teniente", comenzó Dave, y fue silenciado de nuevo.

-"No podemos. No somos capaces de esto. Mi bebé está muerto. "Ella presionó ambas manos a la boca. "Queríamos a Keelie y Grant, a los niños. Éramos casi como familia. "

-"Los restos de la familia de Nixie Swisher no muestran ningún interés en proporcionarle un bienestar", dijo Eve. "Hubo una razón por la que se los nombró tutores."

-"¿Cree usted que no lo sé?" Las palabras salieron con fuerza. "Que no siento nada por esa niña, incluso a través de mi propio dolor? Una parte de mí quiere ir con ella, tomarla en mis brazos, y aferrarme a ella. A esa parte de mí, le duelen los brazos por abrazarla. Pero la otra parte apenas puede decir su nombre. No puedo soportar la idea de verla, de tocarla. "

Las lágrimas se deslizaron por sus mejillas. "Parte de mí, no puede dejar de pensar que debería haber sido ella, y no mi hija. Debe haber sido ella a quien estábamos enterrando hoy y no a mi Linnie. Yo odio a esa parte de mí misma, mi teniente, pero está ahí. "Ella dejó escapar un suspiro tembloroso. "Siempre va a estar allí. Nunca seré capaz de mirarla sin preguntarme por qué, sin querer. Y mi esposo... Creo que se volvería loco. "

-"Nada de lo que pasó esa noche es su culpa."

-"Oh, lo sé. Ya lo sé. Pero me pregunto cuánto tiempo, si hiciera lo Keelie y Grant me pidieron, se necesitaría para que la hiciera sentir culpable. Tengo que irme." Se levantó. "Mi marido me necesita."

-"Jenny, si me pudieras dar unos minutos con el teniente."

-"Tómese todo el tiempo que necesita. Me voy a volver a casa. Quiero estar sola ahora mismo. Sólo quiero estar sola."

"No sé si ella debe estar sola." Dave se levantó mientras ella se apresuraba a salir.

-"Espere". Ella tomó a su comunicador, dio el nombre de Dyson, la descripción, su ubicación actual, y pidió a un equipo de seguimiento de civil para asegurarse de que llegara a su casa segura.

-"Ella es una buena persona, teniente. Sé cómo se debe parecerle a usted, pero le está costando el negarse a afrontar esto”.
"Debería. ¿Usted no trabaja para el Tribunal de Familia apoyando los derechos del niño? "

-"Para la familia - y para lo que es el mejor interés. Después de hablar con Jenny, después de ver a Matt, no puede afirmar que tratar de mantener a su acuerdo es en el mejor interés de Nixie ".

-"Podría esperar unos días, a ver si cambian de opinión".

-"Tengo que presentar los documentos, a petición suya. Pero puede ralentizar las cosas un poco. Y lo haré. Pero le puedo decir, que no va a cambiar de opinión. Se van de la ciudad después del funeral. Ya han hecho arreglos para mudarse al norte del estado, con su familia. Matt ha dado un permiso de ausencia, y ella cerró su práctica. Es todo. . . "

Levantó las manos, las dejó caer, mientras se sentaba de nuevo. "La vida que tenía se destruyó. Pueden construir otra - espero que lo hagan. Pero no será lo mismo. Nixie es parte de lo que perdieron. Ellos no pueden tener ese recordatorio. Voy a hacer lo que pueda por Nixie. Es probable que pueda pivotear la custodia temporal. Voy a hablar con el pariente que le queda, a ver si esa es la dirección correcta. "

-"Necesito que me mantenga al tanto de cualquier movimiento o progreso en la resolución de su tutela."

-"Lo haré. Dios mío, lo siento. Estoy mal y triste por todo el mundo. Veré si puedo conseguir algo. Necesito un poco de agua. Tomaré un bloqueado. Tengo un dolor de cabeza llegando. "

Lo tenemos todos, pensó. "No, estoy bien. Vaya por delante. "

Se levantó, fue a la expendedora de una botella de agua. Cuando regresó, le metió una pastilla pequeña y se la tomó.

-"Teniente, los Dysons son buena gente. Le está costando a Jenny afrontar a Nixie, respetar la promesa que dio a la gente que amaba. Ella nunca va a perdonarse a sí mismo por ello, pero ella no tiene nada. Y Matt, se ha roto en pedazos. No me resulta fácil mantenerme a mí mismo. "

-"Necesito que haga eso. Tengo que preguntarle sobre algunos de los casos de Swisher. "

-"Todo lo que pueda decirle." Él bebió más agua, cubrió la botella. "Si no puedo, Sade puede. Ella tiene un cerebro como una madre. "

-"Los casos en los que el juez T. Moss presidió."

-"El Juez Moss? Él fue asesinado hace algunos años. Una horrible tragedia. Su hijo, también. Un coche bomba. Nunca capturaron a quién lo hizo. "

-"Estoy consciente de ello. Puede recordar los casos, cualquier cosa que se destacara del expediente, donde Swisher era el abogado, Moss el juez y un trabajador social llamado Karin Duberry estuvo involucrado. "

"Duberry." Él se frotó la parte de atrás de su cuello mientras se concentraba. "Algo vagamente familiar, pero yo no conozco a nadie con ese nombre. Espere… ".

Tomó el vínculo de su bolsillo. ". En cuestión de segundos, Sade apareció en la pantalla. "Hiciste un trabajo con un representante del GPS, Karin Duberry y Grant?"

"La que fue estrangulada el año pasado?"

-“Yo no…"Miró a Eva, recibió una inclinación de cabeza. "Sí".

-“Claro. Estaban en los casos - el mismo lado y en contra. ¿Por qué? "

-"¿Qué hay de los dos va ante el juez Moss?"

-"Si, yo creo. Hay probabilidades a favor. ¿Cuál es el problema, Dave? "

-"No sé".

-"¿Recuerda?" preguntó Eve y antes de que él pudiera contestar tomó el 'vínculo '. "Teniente Dallas. ¿Recuerdas cualquier amenaza de cualquier participante en un caso donde el Moss, Duberry, y Swisher estuvieron implicados?”

"Nada salta. Tienes copias de los expedientes. Habría notas. Jesús, ¿están conectados? ¿Crees que las personas que mataron a Grant hicieron explotar al Juez Moss y asesinaron al trabajador de los casos? "

-"Estoy mirando eso. Voy a necesitar que esté disponible por si tengo que hablar de nuevo sobre esto. "

-"Puede contar con ello."

Eva le devolvió el 'enlace.

-"Gracias, Sade. Voy a recogerte a las dos y media. "Apagó el "eslabón. "Vamos a los funerales juntos. Mire, teniente, puedo ir yo mismo a ver los archivos de los casos. A ver si alguno de ellos tiene alguna de café en un descanso. Grant y yo nos puteamos a cada uno un montón de veces. Usted sabe, los socios".

-"Sí, conozco a los socios. Si se le ocurre algo, póngase en contacto. "

-"Lo haré. Me preguntaba, antes de irme...  Me pregunto si me podía dar una idea de cuando podría ser el Memorial. Pensé que como socio de Grant, como su amigo, que debo hacer los arreglos. Me gustaría hablar con Nixie, asegurarme de que lo hacemos de una manera que sea tan fácil para ella como es posible. "

-"Hay que esperar un tiempo. No puedo permitir que ella asista a un Memorial hasta que estemos seguros de que ya no está en peligro".

-"Está bien, pero ¿podría usted. . . "Él levantó su maletín, lo abrió."Este es el retrato que Grant tenía en su escritorio. Creo que ella lo querría. "

Eva miró hacia las cuatro caras sonrientes, la familia agrupada en lo que parecía ser una foto casual en la playa. El brazo del padre sobre el hombro del hijo - la mano puesta sobre la esposa, la otra atrayendo a su hija hacia él. La madre con el brazo alrededor de la cintura del hijo - los dedos enganchados en las presillas de los pantalones vaqueros de su marido. Su otra mano sosteniendo a su hija.

Felices, pensó, un día de verano sin preocupaciones.

"Yo la tomé, en realidad. Fue uno de los fines de semana en casa de la playa. Recuerdo que me dijo, 'Hey, quiero probar mi nueva cámara. Reúnanse." Se acercaron así como así. Grandes sonrisas. "Él se aclaró la garganta. "Fue un buen fin de semana, y a Grant le encantaba esa imagen. Cristo, lo extraño. "

Se interrumpió, negó con la cabeza. "Nixie, creo a Nixie le gustaría tenerla."

-"Me aseguraré de que la tenga.”
Cuando él se fue ella se sentó allí, mirando ese momento del verano, ese momento congelado de diversión descuidada de la familia. No sabían que no habría otro verano..

Qué se siente tener ese tipo de relación? Ese tipo de disposición, como una familia? Crecer sabiendo que hay gente allí para poner un brazo sobre tu hombro, al alcance de tu mano. Mantenerte a salvo.

Ella nunca lo había sabido. En cambio, había crecido sabiendo que hay gente que te haría daño, sólo por deporte. Pegándote, violándote, rompiéndote, porque eres más débil.

Hasta que te hiciste más fuerte, hasta que ese momento en que estabas tan enojada que el cuchillo estaba en tu mano. Y lo utilizaste hasta que su piel, su rostro, sus manos estaban cubiertas de sangre.

-"Eva".

Ella se sacudió, dejó caer la fotografía, y contempló a Mira. Mira se sentó, dio vuelta la fotografía sobre la mesa para estudiarla. "Una familia encantadora. Mira el lenguaje corporal. Una familia cariñosa y encantadora. "

-"Ya no es así."

-"No, estás equivocada. Siempre va a ser una familia, y momentos como éste son los que hacen que sea tan definitivo. Esto confortará a Nixie ".

-"El socio del padre la trajo, junto con Jenny Dyson. Ella y su marido disolverán la tutela. No se la llevarán. "

"Ah". El sonido fue como un suspiro cuando Mira se echó hacia atrás. "Tenía miedo de eso."

-"Tu imaginaste algo como esto?"

-"Tenía miedo", repitió, "que puedan sentirse incapaces, poco dispuestos a tomar Nixie en su casa. Ella es un recordatorio demasiado fuerte de su pérdida. "

-"¿Qué diablos se supone que haga ahora? Terminar en el sistema porque algún hijo de puta decidió masacrar a su familia? "

Mira cerró la mano sobre el puño apretado sobre la mesa de Eve-."Puede muy bien ser en el mejor interés de Nixie para ir al Cuidado de los Niños, o con un familiar, si es posible. Mientras que ella es un recordatorio de la pérdida de los Dysons, también sería un recordatorio para ella. Ella todavía siente la culpa del sobreviviente, junto a su shock, su dolor y sus miedos. "

-"Dejarla con los extraños, luego, girar la rueda", dijo Eva con amargura. "Ver si tiene suerte y consigue a alguien a quien realmente le importa un carajo que vuele, o no tanta suerte y consigue una que esté con ella solo por el dinero."

-"No eres tú, Eva."

-No, por Dios no lo es. No es ni siquiera cerca. Tal vez lo tiene peor que yo. "

-“¿Cómo?”

-"Debido a que tenía esto." Eva puso su mano sobre la fotografía."Y ahora no lo tiene. Si vienes de la parte inferior de la fosa, no hay lugar sino para arriba. Ella tiene un largo camino que puede ir hacia abajo. "

-"Voy a ayudar. En cuanto al proceso de colocación de ella, para encontrar la situación familiar adecuada para ella, voy a poner mi peso y añadir el tuyo no vendría mal tampoco. "

-"Sí". Ella inclinó la cabeza hacia atrás, y por un momento, por un momento, cerró los ojos. "No puedo pensar en eso ahora. Tenemos algunas pistas que podría ser un éxito. "

-"¿Había algo más sobre lo que necesitabas hablar conmigo?"

-"Necesitaba caminar y hablar." Ella se levantó y le contó a Mira sobre el incidente con Nixie y el tablero de asesinato.

-"Vamos a hablar de ello en nuestro próximo período de sesiones."

-“Bien, bien. Tengo que ir a hostigar a Yancy sobre el retrato. "

-"Buena suerte".

Podría utilizar algo, pensó Eve cuando llamó un deslizamiento. Ya era hora de un poco de suerte se dirigiera hacia ella.

CAPITULO 14

ENCONTRÓ A YANCY EN UNA PEQUEÑA SALA DE CONFERENCIAS de la caja de cristal en su sector, consumiendo el café de la Comisaría con Ofelia. La LC llevaba las plumas y la misma pintura misma de la noche anterior. Bajo las luces duras se veía de la forma en que Eve siempre había pensado que se veían los feriantes bajo la luz del día - un poco gastada, un poco cursi, y para nada incitante.

Pero Yancy la charlaba, coqueteando.

-"Así que, el cabrón me dice que quiere que cante. Dice que es la única manera de conseguir que la madera se encienda. Quiere que yo cante "Dios bendiga a América". ¿Puedes creerlo? "

-"¿Qué hiciste?"

-"¿Qué te parece? canté. Conseguí el tono, pero tuve que componer las palabras en su mayoría. Le di un trabajo a mano, y él estaba cantando conmigo, sin fijarse en las palabras. Allí estábamos, apretados en un portal, teniendo nosotros mismos un dúo. "

-"¿Qué pasó?"

"Se levantó, se fue y alrededor de la tercera vez en torno a la melodía, se bajó. Fue un habitual después de eso. Cada martes por la noche, teníamos un encuentro. Me conseguí un traje rojo, blanco y azul, también. Le di un poco más de explosión por su dinero. "

-"Ves un montón de personajes en tu línea de trabajo".

-"Cariño, ¿Ha estado en el camino tanto tiempo como yo, no hay nada que no hayas visto. La semana pasada…"

-"Excúsenme." La voz de Eve era dura como la tierra cocida. –“Siento interrumpir su charla, pero tengo que ver al detective Yancy por un momento. Detective? "

-"Vuelvo enseguida, Ofelia".

-"Oooh, ella se ve lo suficiente mala para masticar y escupir piedras en el ojo." Dijo Ofelia en voz baja e hizo un guiño a Yancy."Mira el culo fino suyo."

Al minuto que estuvieron afuera y la puerta se cerró detrás de ellos, Eve le dijo "¿Qué demonios estás haciendo? Bebiendo café, charlando sobre sus hazañas en el camino. "

-“La estoy calentando.”
-"Ella tuvo una cama, comida, entretenimiento, cortesía de la NYPSD. Si me preguntas, ella está lo suficientemente caliente como ahora para sudar. Necesito resultados, detective, no divertidas anécdotas de su expediente. "

-"Yo sé lo que estoy haciendo. Y si vas a retarme de nuevo, espera hasta que haya terminado. "

-“Programaré eso -tan pronto como me digas cuando infiernos va a estar terminado.”
-"Si no tengo algo que puedas utilizar en una hora, no voy a tenerlo más".

-“Hazlo. Consíguelo. Tráelo a la sala de conferencias C.”
Se dieron la espalda el uno del otro. Eva se marchó, haciendo caso omiso de los interesados en los escritorios y los cubos.

Cuando llegó la sala de conferencias, Peabody estaba ya allí, instalándose. Por lo menos ella no había olvidado los deberes de un asistente.
-“Conseguí tres nombres para ti, Dallas, que caben en los parámetros de nuestro perfil. ”

-“Por lo menos alguien hace lo que se supone que hay que hacer, hoy.”
Peabody se arregló un poco mientras ella recibía los discos etiquetados. “Uno todavía vive en la ciudad, el otro todavía está activo y con sede en Fort Drum. El último, es co-propietario de un estudio de artes marciales en Queens y está catalogado como un negocio personal. "

-"Todos en Nueva York. Práctico. ¿Cuál fue su trato con Swisher? "

"El primero, sargento retirado, era un cliente - divorciada y con hijos. Swisher le consiguió un acuerdo bastante decente, al menos mirando desde afuera. Una división razonable de los bienes gananciales y visitas liberadas con hijos menores de edad. "

-“¿Y dónde está la señora? "

"Westchester. Se volvió a casar. El cónyuge fue el cliente con el segundo. Acuerdo de custodia. Demandó por el abuso emocional y físico, y Swisher lo clavó con eso. El cónyuge consiguió la custodia total y un porcentaje de mensual pequeño como pensión alimenticia. Se mudó a Filadelfia, estado de madre soltera."

-“Perdió a la esposa y los chiquillos, y tuvo que pagar por ello. Eso te puede cabrear. ¿El último? "

-"Un trato similar que el segundo, con la mujer - cliente Swisher - testificó en secreto. Abuso regular y consistente demandado durante un período de doce años. Dos hijos menores de edad. Su documentación era inestable, pero Swisher tira a través. Y despareció. "

-"¿Ella desapareció?

-"No hay ningún registro de ella o los niños desde el día después que el tribunal decidió en su favor. No tengo todos los detalles todavía, pero parece que ella huyó. O…"

-"Llegó a ella. Los documentos de ella? "

-"La hermana la denunció como persona desaparecida. Buscada activamente. La hermana y la familia se mudaron a Nebraska. "

-"Nebraska? ¿Quién vive en Nebraska?

-"Al parecer, hay gente."

-“Sí, con las vacas y las ovejas. "

-"Los padres viven allí, también. Los padres de la mujer desaparecida y su hermana. No la vaca y la oveja .Aunque estoy seguro de que hay un montón de animales en la granja de los padres, en Nebraska "

La imagen le produjo un estremecimiento. "No me gusta pensar en esas cosas. Las vacas golpeándose unas a otras en el campo. Bizarro ".

-"Bueno, si no lo hacen, todo lo que tenemos es artificial, hechos por el hombre…"

-"No vayas por allí. Es casi peor. Un tipo de ciencia los crear en el laboratorio. "Su voz era oscura. "Un día van a cometer un error - uno grande - y vacas clones mutantes van a rebelarse y empezar a comer a la gente. Espera y verás. "

-"Yo vi este video una vez, donde estos cerdos clonados desarrollaron la inteligencia y comenzaron a atacar a la gente."

-"¿Ves?" Ella señaló con un dedo en el aire. "Del vid a la realidad hay un pequeño paso resbaladizo. Espero por Cristo no tener que ir a Nebraska. "

-"He estado allí. En realidad es muy agradable. Algunas ciudades buenas, y el campo interesante. Todos campos de maíz. "

-"¿Campos de Maíz? ¿Campos de maíz? ¿Sabes lo que puede esconderse en los campos de maíz - lo que podría estar al acecho en el maíz? ¿Has pensado en eso? "

-No, pero ahora lo hago. "

-"Dame un callejón oscuro agradable. Muy bien." Ella se sacudió, miró el tablero del asesinato que Peabody había colocado para la reunión. "Hablamos con los tres chicos que aparecieron. Visitamos a los investigadores en el de Duberry y los casos el juez Moss, y revisamos el informe de personas desaparecidas y el archivo del caso. Quiero hablar con el primario en un robo -homicidio. Los doc ER, tomados en el estacionamiento de su hospital. Tienen un individuo para ese, pero ella apareció en este acuerdo de custodia de Kirkendall, también. Volveremos a entrevistar los testigos a los casos, recanvass. Y si alguna vez conseguimos el maldito retrato de Yancy, encontraremos un candidato. "

-"Los bocetos de Yancy son de oro," le recordó Peabody. "Si saca una descripción decente de la LC, debemos ser capaces de funcionarlo a través del sistema, y tendremos un nombre."

-"Un paso a la vez." Ella miró cuando Feeney entró con McNab. Captó la mirada sugerente que McNab le envió a Peabody, y trató de ignorarlo. Ellos estaban en una etapa abrazo en su relación - cohabs nuevos. No estaba segura de lo que decía de ella saber que la aliviaría cuando se volvieran a atacar desde un escondite el uno al otro.

-"Pon tus manos o tu torpe boca grande, en mi compañera en esta sala, McNab, te arranco los aros estúpidos de tus oídos y tiras de sangre del lóbulo van volar por la habitación."

En reflejo, él levantó una mano a la oreja y al cuarteto de brillantes aros azules.

Feeney negó con la cabeza, y habló en voz baja con Eve. "Más caliente ahora, si me preguntas, que antes de vivir juntos. Deseo que empiecen a golpearse el uno del otro como antes. Esta mierda es cada vez escalofriante. "
Era bueno, pensó Eve, tener a alguien en el equipo que demostrara buen sentido. Para mostrar la solidaridad, le dio una palmada en uno de sus hombros caídos.

Cuando Baxter y Trueheart llegaron, trajeron café y los archivos actualizados.

-"El Detective Yancy va unirse a nosotros en breve," comenzó Eve. "Si el testigo resulta, vamos a tener rostros. Mientras tanto, hemos encontrado conexiones. "

Utilizando tanto el tablero como la pantalla, Eve informó al equipo sobre los posibles vínculos entre los Swishers y las otras dos víctimas.

-"Si esta misma persona o personas muertas dispusieron para que mataran a Moss, Duberry, y la familia Swisher, podemos ver por el marco de tiempo, que estos asesinatos no sólo son cuidadosamente planeados, sino que la persona o personas detrás de ellos son controladas, pacientes, cuidadosas. Esto no es obra de un psicópata que se divierte, sino de un hombre con una misión. Uno con conexiones propias, con habilidad y / o dinero o los recursos para contratar a personas con habilidad. Él no trabaja solo, sino como parte de un equipo bien afinado."

-"Asesinos de Cop", dijo Baxter sin nada de su humor habitual.

-"Asesinos de Cop", confirmó Eve. "Pero el hecho de que eran policías es irrelevante. Ellos fueron un obstáculo, nada más. "

-“Pero no daño colateral.” Trueheart parecía sorprendido, incluso desconcertado levemente para darse cuenta que había hablado en voz alta. “Quiero decir teniente, que los detectives Knight y Preston no era espectadores o víctimas inocentes desde el punto de vista de los asesinos. Eran lo que supongo podríamos llamar, los guardias de los enemigos”
-“Estoy de acuerdo. Esto es una guerra pequeña, muy personal. Con objetivos muy específicos.
Uno de esos objetivos no se ha logrado. Nixie Swisher.” Ella trajo la imagen de identificación de la niña en pantalla.
-“Dado lo que sabemos, podemos especular que el superviviente no es ninguna amenaza para ellos. Ella es una niña, una que no vio nada que pueda llevar a la identificación de los individuos que mataron a su familia. En todo caso, lo que vio, lo que sabía, habría sido divulgado ya. Con su muerte no se gana nada. Es probable que ellos secuestraron a Meredith Newman, probablemente la interrogaron,
bajo tortura y supieron que la superviviente no sabía nada que nos llevara a su identificación.”
"Pero ellos no lo dejan". Baxter estudió a la niña. "Ellos no se van o consideran hacerlo. Arman otra operación para tratar de encontrarla y eliminarla y en lugar de eso matan a dos policías. "

-"La misión no está completa, por lo tanto la misión no ha tenido éxito. ¿Qué es lo que quieren de la niña Swishers? "

-"Su vida", respondió Baxter.

-"Su familia. La destrucción de su familia. Tú tomas la mía, yo tomo la tuya. Así que siguen a la caza del último miembro, ilustrando la necesidad de realizarlo, de la perfección, para cumplir con el trabajo. Con el asesinato de Caballero y Preston, un mensaje fue enviado. Ellos se enfrentarán al enemigo, eliminarán los obstáculos. Completarán su misión”.

-"Al infierno si lo harán", expresó Feeney.

-"El infierno que lo harán. ¿Detective Peabody? "

Peabody se sacudió, parpadeando hacia Eve. "¿Señor?"

-"Informe al resto del equipo sobre los resultados de su búsqueda más reciente."

-"Ahhh". Ella despejó su garganta y se levantó. "A las órdenes de teniente de Dallas, llevé a cabo una búsqueda para todas las personas que encajan en nuestro perfil actual y que estuvieron involucrados en un juicio o un caso que incluía a Swisher, Moss, y Duberry. La búsqueda dio lugar a tres personas. El primero, Donaldson, John Jay, sargento Infantería de Marina, retirado. "

Ella pidió la imagen y los datos en pantalla y retransmitió los detalles del
caso de divorcio.
“Parece un jarhead.” Baxter se encogió de hombros cuando Eve frunció el ceño en su dirección. “Así llamaba mi abuelo a los infantes de marina. Él era del ejército profesional durante las guerras Urbans.”
-“Tú y Trueheart tomarán a jarhead. Es posible él no esté satisfecho con la decisión de la corte. Peabody, continúa.”
"Lo siguiente es Glick, Viktor, el teniente coronel, Ejército de los EE.UU., activo y con sede en Fort Hamilton, Brooklyn".

Cuando Peabody acabó los datos, Eve hizo un gesto a Feeney."Usted y McNab harán un trabajo de campo en Brooklyn"

"Se puede hacer. Voy a disfrutar de ver lo que el ejército hace a nuestro policía de la moda de E-División".

-"Peabody y yo tomaremos la última. ¿Peabody? "

"Kirkendall, Roger, sargento del Ejército de EE.UU., se retiró."

Cuando los datos se completaron, se sentó con evidente alivio.

- “Kirkendall,” Eve continuó, “también tiene una conexión con una Brenegan, Jaynene, que fue apuñalada a muerte en un estacionamiento fuera del centro de salud donde ella sirvió como doc. del ER. Consiguieron a un individuo para eso, pero vale la pena mirar.
Baxter, ve a los investigadores en eso. Veamos si algo suena. ”

-“Piensas que contrataron alguien para golpear al doctor?”
-“No. Son demasiado inteligentes para contratar a algún drogadicto y dejarlo vivo después. Solo cubrimos el terreno. Vamos a necesitar autorización para adquirir el registro detallado de los militares de estas tres personas ", añadió Eve."Lo que, seamos sinceros, no va a ser fácil. Voy a empezar a luchar a través de la burocracia. A menos claro que pueda manejarlo yo, quiero hablar con el primario en el caso Duberry. "

Se detuvo cuando entró Yancy.

-"Teniente". Se acercó, le entregó un disco. "Como lo ha ordenado."

-Siéntese, detective. Dénos el resumen. "

Ella misma insertó el disco, llamado las imágenes en dos pantallas.
En cada pantalla una cara casi idéntica apareció. Frentes ajustadas, duras, pálidas, pelo bien corto. Los labios eran firmes, las narices finas.
Las orejas cerca de la cabeza, ella observó. Ojos fríos y pálidos. Ella los juzgó ambos como de 50 años tempranos.
-“El testigo fue cooperativo, y consiguió darle una bueno mirada de cerca a ambos hombres. Sin embargo, ella, por lo menos inicialmente,” Yancy añadió con un vistazo a Eve, “tenía problema con los detalles. Ambos hombres llevaban los gorros y anteojos de sol que se pueden ver en el bosquejo siguiente. Pero trabajando con el testigo, y añadiendo la probabilidad en ciertos detalles, es decir, color natural de los ojos, dado la ligereza de las cejas, la forma del ojo dada la estructura facial, podemos asumir que es un retrato bastante bueno.”
-“Cómo de cercana es la suposición?”
-“Lo más cercana que puedo conseguir. Funcioné con probabilidades en éstos, con los datos recibidos del testigo. Viene a noventa y seis y cambio. Podía también conseguir compuestos integrales. El testigo recordó los tipos de cuerpo detalladamente. Bosquejo siguiente. ” Ahora Eve estudió dos hombres musculosos, bien desarrollados, anchos en los hombros, estrechos en la cadera. Ambos vestían de negro - la camisa de cuello alto, pantalones sueltos, rectos, botas de salto - y llevaban bolsas cruzadas sobre el cuerpo. Yancy había añadido alturas proyectadas y pesos.

Seis pies de uno, y un 90-200 en el sospechoso uno y cinco pies, rango de peso en la misma sospecha en el dos.

-"¿Usted confía en esto, detective?"

-"Yo si, sí, señor."

-"Ninguno de ellos coincide con los hombres que Peabody desenterró", dijo McNab. "El tipo de cuerpo es lo suficientemente cercano en su primer hombre y en el segundo, pero las caras no lo son."

-"No, no lo son." Y eso fue una gran decepción. "Pero eso no excluye la posibilidad de que se tratara de soldados - o mercenarios (hirelings) bajo órdenes - y que uno de los hombres que hemos encontrado esté en una posición de comando. Vamos a poner estas imágenes y los datos en el sistema, a ver lo que encontramos. "

Ella vaciló brevemente. “Usted pueden tomar eso, Yancy. Usted tendría un mejor ojo para ello.”
El rigor se aflojó de sus hombros. "Claro".

-"Entonces vamos a empezar. Hizo un buen trabajo, Yancy, incluso cuando está tratando con un dolor en el culo. "

-"¿Ese sería mi testigo, señor, o usted?"

-"Lo dejo a tu elección."

Ella fue a ver a Whitney en primer lugar, compilando las copias de todos los datos con su oral. "He hecho el primer paso en ambas ramas militares para el acceso completo de los expedientes, y como esperaba en el primer paso, petición fue negada. Estoy trabajando a mi manera con el segundo. "

-"Déjame eso a mí", le dijo Whitney. Estudió los bocetos. "Usted tendría que decir hermanos. El parecido es demasiado fuerte para lo contrario. O su testigo ha proyectado la semejanza. "

-"Yancy fue exhaustivo. El está haciendo una pausa en los compuestos. Hermanos no está fuera de su alcance, señor, teniendo en cuenta la suavidad del trabajo en equipo. Mellizos, parecen ser, a menudo tienen una conexión, casi sobrenatural. "

-"Vamos a darles jaulas contiguas al traerlos"

*********

Los hermanos que eran, una unidad de creencias, deseos, y formación. Máquinas. A pesar de que eran humanos, a pesar de que corría la sangre, la humanidad se perdió en ellos.

La obsesión de uno era la obsesión del otro.

Se levantaban a la misma hora todos los días, se retiraban a la misma hora a sus habitaciones idénticas. Comían la misma comida, adoraban a los mismos dioses, en una sincronización de disciplina y objetivos.

Ellos compartían el mismo amor frío, duro por el otro, que los demás denominaban lealtad.

Ahora, un laborioso sudor corría por su rostro mientras uno realizaba sentadillas y estocadas para castigar a la pierna lesionada, y el otro se sentaba en una consola de comandos, con los ojos claros siguiendo las pantallas. La habitación donde trabajaban no tenía ventanas y una sola puerta. Contenía una salida de emergencia de un metro, y la capacidad para la auto-destrucción si su seguridad era comprometida.

Estaba equipada con suficientes provisiones para dos hombres por un año completo. Una vez, habían planeado usarlo como refugio y puesto de mando cuando la misión primaria de la organización a la que tanto había servido se había cumplido, y la ciudad estaba en sus manos.

Ahora, era refugio y puesto de mando para una misión más personal.
Habían trabajado juntos para la causa más grande por casi una década, y para esta más personal por seis años. Habían visto al mayor fracturado, disperso. Pero el más pequeño, el personal, se completaría. Sea cual sea el costo.

Uno se detuvo, el sudor aún goteando cuando tomó una jarra con agua filtrada y electrolitos.

"¿Cómo esta la pierna?" Le preguntó su hermano.

-"Al ochenta por ciento. Al cien por ciento mañana. El bastardo policía fue rápido. "

-"Ahora -está muerto. Vamos a terminar más, golpearemos en los otros lugares, pero eso puede esperar hasta que hayamos dado con el blanco principal. "

En una de las pantallas, la cara joven de Nixie sonrió hacia el cuarto espartano y los dos hombres que querían su vida.
-“Puede ser que la hayan sacado fuera de la ciudad.”
Su hermano sacudió su cabeza. “Dallas la querría cerca. Todas las probabilidades indican que ella todavía está en la ciudad. Los policías iban y venían de la casa de Dallas, pero las probabilidades son bajas que ella tendría el blanco allí. Pero ella estará cerca. "

-"Traemos a Dallas, determinamos la ubicación del blanco."

-“Ella estará lista, esperándolo. No podemos atraparla. La seguridad y la inteligencia de Roarke pueden ser tan buenas como las nuestras. Puede ser mejor. Sus bolsillos son más profundos, incluso con nuestras reservas para imprevistos.”
-“No tienen nada que nos lleve a nosotros. Eso nos da tiempo. Sería un golpe, del tipo que levanta la moral y lleva la misión principal a su lugar, si la casa de Roarke fuera violada, si lo terminamos en su propia cama, y llevamos a la policía. Tendríamos que el mensaje que recitan nuestros miembros para reagruparse y la información necesaria para completar nuestra misión aquí".

El hombre en la consola se dio vuelta. “Comenzaremos la táctica.”
*********

El estudio de las artes marciales en Queens era más un palacio, en la opinión de Eve. O un templo.
La entrada estaba decorada con un estilo de recambio pero de alguna manera brillante - un sabor asiático con los jardines japoneses de arena que nunca había entendido, gongs, el olor de incienso, un techo de color rojo brillante contra las paredes y piso blancos, frescos..

Las mesas eran bajas, y los asientos eran cojines de color rojo decorado con hilos de oro que formaban símbolos.

Las puertas eran pantallas parecidas al papel que había visto en los restaurantes asiáticos.

La mujer que se sentaba con las piernas cruzadas sobre un cojín de una estación de trabajo limpia y pequeña asintió con la cabeza, juntó las palmas de sus manos, y se inclinó.

-"¿En qué puedo servirle?"

Llevaba una túnica de color rojo con un dragón negro que volaba en la parte inferior. Tenía la cabeza afeitada limpia, la forma de su cráneo, de alguna manera tan ordenada y brillante como la habitación.

-"Roger Kirkendall." Eve mostró su placa.

Ella sonrió, mostrando dientes blancos y parejos. "Lo siento, el Sr. Kirkendall no está con nosotros. ¿Puedo preguntar por la naturaleza de su negocio? "

-"No. ¿Dónde está? "

- “Creo que el Sr. Kirkendall está viajando.” A pesar de la respuesta acortada, el tono de la mujer nunca se alteró. “Quizás ustedes quisieran hablar con Sr. Lu, su socio. ¿Debo informar a Sr. Lu que ustedes quieren hablar con él? ”

-“Haga eso.” Ella se volvió, explorando la habitación. “Golpea con el pie bastante para un dojo. Debe hacer un buen negocio. No malo para un ex -soldado.”
-“El Sr. Lu saldrá y les escoltará. ¿Puedo servirles algunos refrigerios?
¿Té verde, agua de manantial?”
-“No, estamos bien. Cuánto tiempo hace que trabaja aquí?”
-“Me han empleado en este lugar por tres años.”
-“Usted conoce al Sr. Kirkendall.”
-“No he tenido el placer de conocerlo.”
Una de las pantallas se abrió. El hombre que salió llevaba gi negro, con el cinturón negro atado a su alrededor de una manera que le dijo a Eva que era un maestro.

No tenía más de cinco y ocho en sus pies descalzos. Como la mujer, su cabeza estaba rapada. Y como ella, juntó sus manos y se inclinó.

-"Usted es bienvenida aquí. Usted solicita información sobre el Sr. Kirkendall. ¿Necesita privacidad? "

-"Nunca hace daño."

-"Por favor, entonces." Él hizo un gesto a la abertura. "Vamos a hablar en mi oficina. Soy Lu, "les dijo mientras las acompañó por un pasillo blanco estrecho.

-"Dallas, teniente. Peabody, detective. NYPSD. ¿Qué son estas habitaciones? "

-"Contamos con habitaciones de privacidad para la meditación." Hizo una reverencia a un hombre blanco vestido que llevaba un pote blanco de té y dos tazas de tiradores en una bandeja.

Eva vio al hombre deslizarse a través de una de las pantallas corredizas y cerrarla detrás de él.

Ella captó los sonidos delante. El golpe en la carne, el ruido sordo de los cuerpos, el siseo de la respiración. Sin decir nada, se movió detrás de Lu y se dirigió a otra abertura.

El estudio estaba separado en secciones. En una se veía a una clase de seis ejecutar los movimientos agudos y silenciosos de un kata elaborado y elegante. En otro, varios estudiantes de diferentes rangos luchaban bajo la supervisión de otro cinturón negro.

-"Instruimos en el tai chi, kwon karate, tai hacer, aikido," comenzó Lu. "Otras formas y métodos también. Ofrecemos instrucción para principiantes y la instrucción y la práctica continua de la experiencia. "

-"¿Usted ofrece solo el té y la meditación en las salas de privacidad?"

-“Sí. Ofrecemos agua de manantial." Él no sonreía ni parecía ofendido por la pregunta. "Si desea examinar una de nuestras salas de meditación que no se utilizan actualmente, sólo se pediría que se quitara las botas antes de entrar."

-"Vamos a dejar eso por ahora."

Él la llevó a través de otra entrada, a una oficina pequeña, eficiente, y atractiva. Mesas y almohadones más bajos. Pantallas pintadas en las paredes, una sola orquídea blanca en un pote rojo.
Su espacio del escritorio estaba estrictamente ordenado con su compacto y la unidad d c y un enlace en miniatura.

-"¿Quiere sentarse?"

-"De pie está bien. Tengo que hablar con Kirkendall. "

-"Él está viajando."

-“Dónde”.

-"Yo no lo puedo decir. Él, que yo sepa, está viajando constantemente. "

-"¿Usted no sabe como llegar a su socio?"

-"Me temo que no. ¿Hay un problema que involucra a mi negocio? "

-"Él puso este lugar como su dirección, en sus datos oficiales

-“Él no vive en esta dirección.” La voz de Lu era suave y calmada. "No hay una residencia aquí. Me temo que es un error. "

-"¿Cuándo fue la última vez que habló con él?"

-"Hace seis años".

-"Seis años? No ha hablado con su socio en seis años. "

-"Eso es correcto. El Sr. Kirkendall se me acercó con una oportunidad de negocio que me pareció interesante. En ese momento yo tenía un pequeño dojo en Okinawa. Éxito en los torneos y los discos de instrucción me permitieron esto. "

-"Lu. El Dragón. Le reconocí. "

Hubo una leve sonrisa, el menor de los arcos. "Me siento honrado."

-"Es una patada en el culo grave. El tres veces medallista olímpico de oro, poseedor del récord mundial. Ellos utilizan algunos de sus videos en la Academia. "

-"Usted está interesada en el arte?"

-“Sí, sobre todo cuando es ejecutado por un maestro. Usted fue invicto, Master Lu".

-"Los dioses me favorecieron."

-"Su firma, la patadas voladora no daña tampoco."
Un destello de humor iluminó sus ojos. "En ocasiones daño a mi oponente."

-"Apuesto a que si. ¿Qué oportunidad de negocio le ofreció Kirkendall? "

-"Asociación, con fondos considerables, este lugar, y la libertad para operar esta escuela personalmente. Su dinero, mi experiencia y reputación. Yo acepté. "

-"No considera extraño que él no ha llegado a comprobar esto en seis años?"

-"Quería viajar y no estar gravado por las empresas. Él es, creo, excéntrico. "

-"¿Cómo se lleva su parte?"

-"Los informes del negocio y las cifras le son enviados por vía electrónica, así como su participación en los beneficios, que va a una cuenta en Zurich. Yo recibo la confirmación de la recepción de los mismos. ¿Ha habido alguna dificultad con los fondos y su transferencia?

-“No que yo sepa. ¿Eso es todo?- Preguntó Eve. "¿Usted no habla con él en absoluto, no trata a través de un intermediario, un representante?

"Él fue específico en sus requerimientos para este arreglo. En la medida que me beneficia y no perjudica a nadie, yo estuve de acuerdo con ella. "

-"Voy a necesitar el papeleo, la información sobre todas las e-transferencias y las comunicaciones".

-"Tengo que pedir la razón antes de aceptar o rechazar."

-"Su nombre ha aparecido durante la investigación de varios homicidios."

-“Pero él está viajando.”
-"Tal vez, o tal vez está mucho más cerca de casa. Peabody, muéstrale a Lu las composiciones. "
Peabody las sacó de su archivo del bolso, se las ofreció. "Sr. Lu, reconoce a alguno de estos hombres? "
-"Parecen ser gemelos. Y no, no me son familiares." La primera señal de problemas para añadir su gran oportunidad.-"¿Quiénes son? ¿Qué hicieron? "
-"Ellos son buscados para ser interrogados en siete asesinatos, entre ellos de dos niños."
Lu suspiró. -"La tragedia, la familia, hace unos días. Me enteré de esto. Los niños. Tengo un hijo, el teniente. Mi esposa, la que le saludó, tenemos un hijo. Tiene cuatro años. "Sus ojos no estaban tranquilos, ni tampoco mostraban su angustia. Eran simplemente fríos. "Los informes de los medios de comunicación decían que esta familia estaba en se casa, en la cama, durmiendo. Ellos estaban desarmados, estaban indefensos. Y las gargantas de estos niños indefensos fueron cortadas. ¿Es esto cierto?
-“Sí, es verdad.”
-"No hay castigo para equilibrar esta balanza. Ni siquiera la muerte. "

-"La justicia no siempre equilibra la balanza, Maestro Lu, pero es lo mejor que tenemos."

-"Sí." Él estaba muy quieto por un momento. "Usted cree que el hombre que yo llamo socio puede estar de alguna manera involucrado en estas muertes?"

-"Es una posibilidad."

-"Voy a darle lo que usted requiere. Hacer lo que se puede hacer. Un momento. "Él se trasladó a su escritorio, dio órdenes de su unidad varias órdenes en lo que Eva imaginó debía ser japonés.

-"¿Cuándo Kirkendall espera saber de usted otra vez, para recibir un informe o un pago?"

-"No hasta diciembre, y el último trimestre de este año."

-"¿“Alguna vez ha entrado e contacto con él de otra manera? ¿Para preguntarle algo, por un problema?

-“No es usual, pero ha habido la ocasión.”
-"Tal vez podemos trabajar con eso. Me gustaría enviar a alguien de nuestro E-División para hacer una exploración de su unidad, en cualquier unidad que pudiera haber usado para enviar la comunicación a Kirkendall. "

-"Sólo esta y usted puede enviar un oficial. O puede llevarla con usted. Pido disculpas porque esto llevará unos minutos. He ordenado todas las comunicaciones y las transmisiones desde el inicio de la sociedad. "

-"No hay problema." Él estaba molesto, pensó Eve. Apenado, pero luchando con la emoción de darse cuenta de que podría haber hecho negocios, por años con un asesino. Su cooperación podría muy bien llevarlos a cerrar el caso.

-"Maestro Lu." Ella habló con respeto y él levantó sus ojos para mirarla. "Se necesita más que habilidad - incluso a su nivel - se necesita algo más que entrenamiento y disciplina para seguir invicto, para lograr lo que usted tiene, sin caer ante un oponente. ¿Cómo lo hace? "

-"La formación, sí, la habilidad desarrollada a través de que la formación y la disciplina - tanto física como mental. Espiritual, si se quiere. Y con eso, el instinto. La anticipación al oponente y la creencia de que se puede, de hecho se debe, prevalecer. "

Ahora sonrió, rápidamente, con encanto. "Y me gusta ganar."

-"Sí". Eva sonrió a él. "A mí también".

CAPITULO 15

EL VIAJE EN LA LANZADERA A PHILADELPHIA HIZO UN infierno con el horario de Roarke.
Tenía que poner algunos horas, tal vez hacer algunos viajes fuera de la ciudad, para compensar eso. No podía tener ayuda.

No podía, - de ninguna manera - discutir la situación de Nixie, su custodia, su vida, a través del enlace "o de una holo. En cualquier caso, quería un cara a cara con Leesa Corday, una reunión personal que le daría una sensación de su lugar que no tendría solamente con los datos.

Su nombre había despejado el camino, le conseguido una cita inmediata con ella. Se imaginó que ella pensaba que estaba considerando contratar con ella y su empresa. Eso se podría arreglar.

Sería bastante simple para él darle algunos negocios como apoyo a Nixie. El dinero tenía sus usos, después de todo.

La empresa tenía una sólida reputación – el lo había comprobado también. Y si bien la naturaleza de su negocio era desconocida, se le dio lo que él reconoció como el tratamiento VIP cuando se encontró en el vestíbulo negro y plata, con suelo de mármol, y en un ascensor privado con el asistente de Corday.

El asistente - jóven, hombre, con un traje gris conservador - le ofreció café, té, bebidas de cualquier naturaleza. Roarke imaginaba que estaba preparado para hacer arreglos para que un trío de LCS lo entretuviera - y cualquier otra cosa - en caso de que lo solicitara.

Era el tipo de chismoso de café que le irritaba.

El piso de la oficina de Corday estaba pintado de color rojo fuerte y crema espumosa. Muchas puertas automáticas transparentes y un solo puesto de trabajo extenso, atendido por cinco auxiliares.

Lo hicieron pasar a través de una serie de puertas a lo que él reconoció como uno de los centros de poder. Corday aún no había subido a la oficina de la esquina, pero era la siguiente en línea.

Y esperándolo, de pie – en una posición estratégica – detrás de su escritorio negro en forma de L, estaba ella con el perfil de la ciudad detrás.
Su fotografía de identificación la mostraba como una mujer bella. Él sabía que tenía treinta y ocho años. Él sabía dónde la habían peinado y donde había comprado el traje negro a rayas que llevaba.
Él sabía que ella tenía la capacidad económica para contratar buenos cuidadores infantiles, para pagar buenas escuelas. Y si necesitaba un poco de incentivo, lee ofrecería establecer un fondo fiduciario para el cuidado y la educación de Nixie.
Él estaba dispuesto a negociar.
Ella tenía una cara atractiva, de facciones suaves, que perfeccionó con mejoras - discretas.  Su pelo era de un marrón claro, corto, con una especie de triángulo en la nuca.
Ella mostró un buen cuerpo cuando rodeó el escritorio para ofrecer su mano y una sonrisa de bienvenida. " Sr. Roarke. Espero que tu viaje haya transcurrido sin problemas. "

-"Así fue".

-"¿Qué podemos ofrecerle? ¿Café? "

“Gracias, si tiene uno.”
-“¿David?” Se apartó del ayudante, obviamente esperando que entrara en acción.

Un punto a su favor, en opinión de Roarke.

Hizo un gesto hacia una sala de estar, esperó hasta que él eligió una de las sillas anchas, negras.

-"Le agradezco que me recibiera en tan poco tiempo", comenzó.

-"Es mi placer. ¿Tiene otros negocios en Filadelfia?

-"Hoy no".

El asistente se apresuró con una bandeja, con la cafetera, tazas y platillos, un
pequeño cuenco de terrones de azúcar, y una jarra pequeña de lo que podría haber sido
crema verdadera.
-"Gracias, David. Atiende mis llamadas. Ahora, ¿cómo le gusta el café? "
-"Sólo negro, gracias. Ms Corday, soy consciente de que su tiempo es valioso. "
Su sonrisa fue más fácil cuando cruzó las piernas. "Estoy feliz de invertir tanto
en él como sea necesario. "
-“Se lo agradezco.” Él aceptó el café, y decidió poner fin a las trivialidades. “Estoy realmente aquí por una cuestión personal. Estoy aquí en nombre de su sobrina. ” Sus ojos, tan marrones, tranquilos como su pelo, lo miraron. Por encima de ellos sus cejas se levantaron con perplejidad. -¿“Mi sobrina? No tengo una sobrina.”
-“Nixie, la hija de su hermanastro.”
-¿“Mi hermanastro? Asumo que usted están hablando de....”

Él casi pudo verla ojear sus archivos mentales por un nombre. “Grant. Mi padre estuvo casado con su madre por un breve periodo de tiempo. Me temo que no lo considero mi hermanastro.”

-"¿Es usted consciente de que él, su esposa, y su hijo fueron asesinados recientemente?"

-"No" Ella colocó su café abajo. "No. Dios, es horrible. ¿Cómo? "

-"En un allanamiento de morada. Ellos fueron asesinados, junto con una joven que estaba pasando la noche con su hija, con Nixie. Nixie no estaba en su dormitorio, sino en otra parte de la casa, y sobrevivió."

-"Estoy muy, muy triste al escuchar esto. Lo lamento enormemente. He oído algo
en los medios de comunicación sobre estos asesinatos. Me temo que no lo relacioné. No he visto o tenido contacto con Grant en años. Esto es escandaloso ".

-"Lamento decírselo de esta manera, pero mi preocupación ahora es por Nixie".

-"Estoy un poco confundida." Ella sacudió la cabeza, tocó con los dedos las perlas en su cuello. "¿Usted conocía a Grant?"

-"No, no. Mi participación en todo esto sucedió después de los asesinatos. "
-"Ya veo." Sus ojos estaban calmos, duros. "Su esposa es de la NYPSD, no es
¿verdad? "
-"Lo es, sí. Este es su caso." Él esperaba una reacción, pero no para preguntar por la situación del caso. "Por el momento, Nixie está en un lugar secreto, en custodia protectora, pero ella no puede permanecer allí indefinidamente. "
-"Sin duda, la Protección de la Infancia..."

-“Su hermanastro y su esposa nombraron a guardas legales, pero las circunstancias impiden que esos guardas puedan cumplir el acuerdo. Como consecuencia, esta niña tiene nadie que conociera a su familia, nadie que tuviera una conexión con ellos, con ella, que pueda cuidarla. Estoy aquí pedirle que considere la posibilidad de hacerlo.”

-"¿Yo?" Echó la cabeza hacia atrás como si la hubiera abofeteado. "Eso es imposible. Fuera de cuestión. "

-“Ms Corday, usted es lo más parecido a un familiar que ella tiene en el planeta.”

-“Apenas familiar.”
-“Muy bien, entonces. Una conexión a la familia. Y su familia fue asesinada, todos delante de sus ojos. Ella es una niña, afligida, asustada, e inocente. "

-"Y lo siento, de verdad siento lo sucedido. Pero no es mi responsabilidad. Ella no es mi responsabilidad".

-“Entonces, ¿de quién? "

"Hay un sistema para circunstancias como esta por una razón. Francamente, no entiendo su participación, o por qué ha venido aquí esperando que yo me hiciera cargo de una niña que nunca he conocido ".
El sabía cuado se había ido al sur, y que si no había acuerdo lo mejor era dejarlo ir. Sin embargo, que no podía hacerlo. "Su hermanastro...-"
-"¿Por qué insiste en llamarlo así?” Le espetó con irritación en su voz. "Mi padre estuvo conectado con su madre por menos de dos años. Yo apenas conocía al hombre. Yo no estaba interesada en conocerlo, o a su familia. "
-"Ella no tiene a nadie."
-"Eso no es culpa mía."

"No. La culpa es de los hombres que entraron a su casa, degollaron a sus padres, su hermano, su joven amiga. Así que ahora no tiene casa. "

-"¿No es una tragedia", coincidió Corday, sin emoción. "Sin embargo, no estoy interesado en intervenir para salvar el día - incluso la posibilidad de tener a Industrias Roarke como cliente, y me molesta que haya venido aquí, trayéndome esto."

-"Ya veo. Ni siquiera preguntó si había sido herida."

-"No me importa." La ira, o tal vez la vergüenza puso un toque de color a su
las mejillas. "Tengo mi vida, tengo mi carrera. Si yo quisiera tener hijos, tendría los míos. No tengo ninguna intención de criar el de otra persona. "
-"Entonces he cometido un error." Se puso de pie. "He tomado una parte demasiado grande de su tiempo, y he perdido el mío."
-"La madre de Grant arrancado a mi padre de mi lado cuando yo tenía diez años, y ella era sólo una de muchas. ¿Qué razón tendría que asumir la responsabilidad de su hija”.
-“Al parecer ninguna en absoluto.”
Él salió, más enojado consigo mismo que con ella.
*********

Eve salió del dojo, inspeccionó la calle, siguiendo con los ojos los vehículos estacionados, los peatones, el tráfico de la calle.
-“Las probabilidades son bajas de que pudieran arrastrarnos aquí,” le dijo Peabody detrás. -“Incluso si tienen el equipo, y hombres poderosos, para mantener la vigilancia noche y día sobre la Central, tendrían que ser realmente buenos o realmente afortunados para ubicar nuestra unidad.”
-“Hasta ahora han sido realmente buenos y afortunados. No jugamos a las probabilidades en esto.” Ella sacó el escáner de su bolsillo. “Esto no es un problema común.”
-“No, es un problema de Roarke. Un policía común es lo que esperarían, y habrían podido plantar cualquier cantidad de dispositivos con eso en mente.”
-“Dallas, me haces sentir segura y arropada. Y hambrienta. Hay una tienda de delicatessen al lado.”
-"Paso de los delicatessen por un tiempo. Siempre me pregunto si alguien está haciendo una mamada en el cuarto de atrás, con el picadillo de vegetales extra ".

-"Oh, bien, gracias. Ahora estoy fuera de los delicatessen, y yo no tuve gofres esta mañana. Hay un lugar Chino al otro lado de la calle.¿Qué tal un rollo de huevo? "

-“Muy bien, pero que sea rápido. "

Corrió la exploración en busca de explosivos, dispositivos de recalada, mientras Peabody corría. Ella se dio un golpe en el hombro -la armadura ligera la irritaba-entonces se deslizó dentro del coche cuando Peabody se ubicó en el otro.
-“No tenían Pepsi.”
-“Qué?” Eve miró fijamente la bolsa de comida para llevar. "¿Esto es Estados Unidos? ¿Me he cruzado a algún continente negro, un universo alternativo? "

-"Lo siento. ¿Quieres una gaseosa de limón. "

-"No es justo." Eve se apartó de la acera. "Debería ser ilegal tener un negocio de servicios de comida y no ofrecer Pepsi".

-“Hablando de los negocios de servicio de alimentación, ¿sabes lo que Ofelia me dijo que ella va a hacer con la recompensa?"
-“Si la consigue.”
-“Si. De todas formas, ella y el individuo de la tienda de delicatessen hablaron de entrar juntos si ella conseguía bastantes ceros. Así pues, con la recompensa, ella sería sólida. Quieren abrir un club de sexo.”
-“Oh, como si Nueva York no tuviera bastantes de ésos.”
-“Sí, pero va a ser una tienda de delicatessen de un club del sexo. Es bastante innovador. Consigan su salami duro, consigan su salami duro, todo en un solo lugar.”
-“Cristo, nunca voy a comer en una tienda de delicatessen otra vez.”
-“Pienso que puede ser interesante. De todos modos.” Peabody tragó una mini croqueta china.-“¿Quieres que llame a Feeney, para que empiece a rastrear las transmisiones?”
-“No. Me encargaré de eso. Llama a Baxter, dile que de prioridad al caso Brenegan. Y ponte en contacto con el comandante, a ver si él ha tenido algo de suerte cortando a través de la burocracia. Hazle saber que Kirkendall ahora es el principal sospechoso y tenemos Baxter buscando en un caso cerrado que se puede estar conectado. No, no, el uses el "vínculo", añadió."Vamos a mezclar los dispositivos de comunicación. Utilice tu equipo personal para esto. Luego, realiza una comprobación del resto del equipo, utilizando tu comunicador. "

-“Piensas que pueden intentar triangular nuestra ubicación con la comunicación?”
-“Pienso que tendremos que ser cuidadosos.” Eve utilizó la unidad del tablero para obtener la dirección de Sade Tully. Su siguiente parada.
Era un edificio modesto, a poca distancia del bufete de abogados. Ningún doorman, Eve observó. Seguridad media. Una exploración de su insignia las hizo pasar -y ella se imaginaba un par de zumbidos en los intercomunicadores de los diversos apartamento habrían hecho lo mismo. En el pasillo estrecho, ella empujó el botón del piso de Sade y estudió la el lugar.
Levas de doble seguridad –que pueden o no funcionar. Puerta contra incendios que llevaban a la escalera de acceso. No había otra cámara en el único ascensor y el sistema estándar de ellos en los lados opuestos del piso de Sade.

La puerta del apartamento estaba equipada con un pío electrónico y una cerradura robusta de la policía. Eve zumbó, vio al pío accionarse algunos minutos después. Las cerraduras se cortaron y Sade abrió la puerta.
-¿“Algo ha sucedido? ¿Oh, Jesús, algo le sucedió a Dave? ”

-“No siento alarmarle. Podemos entrar?”
-“Sí, sí.” Ella se pasó una mano por el pelo. “Supongo que estoy en el borde.
Estaba preparándome para el entierro de Linnie. Nunca he estado en uno de un niño. Uno nunca debería tener que al de un niño. Cerramos la oficina por el día. Dave va a recogerme pronto.”
El apartamento era bonito y brillante, el sofá gel de moda realizado en tonos brillantes de azul y de verde con una pequeña zona de comedor colocada frente a un par de ventanas enmarcadas con tela. Los carteles baratos de algunos de los puntos culminantes de la ciudad adornaron las paredes.
-“Dave dice que usted tiene buena memoria para los nombres y los detalles.”
-“Que es porqué me pagan un dineral. ¿Quieren sentarse? Quieren…Dios, no sé lo que tengo. No he ido al mercado porque…”

-“Está bien, nosotros estamos muy bien.” Peabody la confortó. “Este es un buen lugar. Gran sofá.”
-“Me gusta mucho. Me refiero al lugar en general. Es un edificio tranquilo, cerca del trabajo. Y cuando quiero jugar, puedo tomar a media cuadra el metro y meter la cabeza en la acción.”
-"Un apartamento completo en este barrio no es barato", comentó Eva.
-"No. Tengo un compañero de cuarto. Tenía ", se corrigió. "Jilly es un auxiliar de vuelo -
se encarga de la ruta Nueva York a Las Vegas vía II, en su mayoría. Ella insistía mucho que no meterse en el camino del otro, o con los nervios de cada uno. "

-“Sí?” le incitó Eve.
Ella se puso en contacto hace un par de días. Se va a la base de Las Vegas II, así que. . . "Sade se encogió de hombros. "No hay problema para mí. Soy capaz de pagar el alquiler de ahora con mi sueldo. Grant y David - infiernos. Dave no es tacaño. He recibido aumentos a lo largo del camino. "

Ella bajó la mirada hacia sí misma. "¿Creen que esto es lo que hay que llevar?
Tal vez ya es demasiado morboso. Traje Negro. Quiero decir, un funeral morboso, pero tal vez… "
-"Creo que es muy apropiado", le dijo Peabody. "Respetuoso".
-"Está bien. Muy bien. Sé que es una cosa estúpida para preocuparse. ¿Por qué diablos
que les importa lo que estoy usando cuando. .. Voy a poner un poco de agua. ¿Quieren agua? "
-“No, adelante. "Pero Eva se levantó, vagó por la elegante cocina. "Sade, ¿te acuerdas de un caso en el que Grant trabajó? Kirkendall. Su cliente era Dian ".

-"Déme un segundo." Ella tomó una botella de agua de un minifriggie, se echó hacia atrás luchando contra el lápiz labial de color rojo. "Una cuestión de divorcio y custodia. El tipo solía golpearla. Un individuo del Ejército -bueno, estaba retirado del ejército para entonces. Sin embargo, era un hijo de puta. Tenían un par de niños –un niño y una niña. Dian finalmente consiguió poner en marcha su trasero cuando empezó con los niños. Bueno, no inmediatamente. "

Abrió la botella, bebió pensativamente. "Parece que dirigía la cosa como si fuera un general. Más bien un tirano. Horarios, órdenes, disciplina. Tenía a los tres muy bien intimidados. Entraron en un refugio, finalmente, y una de las personas que la socorrieron le recomendó nuestra firma. La mujer estaba aterrorizada, en serio aterrorizado. Vemos eso a veces. Demasiadas veces. "

-"El tribunal falló a su favor."

-"Durante todo el camino. Grant trabajó duro en ese caso. "Sus ojos brillaron, y ella hizo una pausa para tomar un largo trago y luchar contra las lágrimas. "Ella se adaptó bastante bien a lo largo del camino, muchos de ellos lo hacen. No llaman a la policía, o les dicen que no había problemas si alguien los llamaba. Van a distintos centros de salud para que no envíen una señal de alerta. Pero Grant, él puso un montón de horas - pro bono, también - para encontrar médicos, técnicos de la salud, conseguir evals psicológica. El tipo tenía algunos abogados finos. Trató de hacer ver a Dian como alguien inestable, decía que sus lesiones eran auto-inducidos y un resultado de los asuntos con hombres abusivos. No lo logró, especialmente cuando Grant puso Jaynene en el estrado".

-“Jaynene Brenegan?”
-“Sí.” Sade frunció el ceño. “Usted la conocía?”
-“¿Porqué su testimonio era importante?”

-"Experta en traumas - y ella sopló a los abogados del hijo de puta fuera del agua. Dejó en claro en su examen Dian mostraba abusos físicos constantes de mucho tiempo, imposibles de auto infligirse. No pudieron sacudirla y fue una de las cosas que realmente cambió la situación. La mataron hace dos, no, debe ser tres años ahora. Algún maldito drogadicto la apuñó después de su turno. El Bastardo aseguró que la encontró muerta, que sólo le sacó el dinero, pero le dieron una patada en el culo y lo mandaron lejos."

- “Dian Kirkendall consiguió custodia completa.”
-“Si, y él consiguió visitas mensuales supervisadas. Pero él nunca tuvo la ocasión de hacer una. Ella desapareció un día o dos después. Grant estaba enfermo por eso, todos lo estábamos. Nos preocupaba que él pudiera haberla conseguido de alguna manera.”
-“Ustedes creyeron que él pudo haber usado la violencia.”
-“Grant lo hizo. Los polis nunca encontraron ningún rastro de ella, o de los niños.”
-“Kirkendall hizo alguna amenaza contra ella, o contra Grant?”
-“Él era demasiado frío para eso. Como el ártico. Nunca rompió a sudar, no dijo ni una palabra que se pudiera interpretar como una amenaza. Pero créanme, se podía ver lo que había en él. "

Eva asintió con la cabeza a Peabody que sacó los bocetos de su bolso. "¿Reconoce a estos hombres? "
Sade bajó la botella, tomó los retratos y les dio una buena mirada. -“No. Y recordaría si los hubiera visto. Dan miedo. Están éstos los hombres que...” Se interrumpió. ¿“Kirkendall? ¿Ustedes piensan que él tuvo algo que ver con lo que le sucedió a Grant y a su familia? Ese hijo de puta!”
-“Tenemos preguntas que quisiéramos hacerle.”
-“Él habría podido hacerlo,” dijo suavemente. “Él es capaz. Ya sabes cuando ves a alguien, o te cruzas con él en la calle, y todo lo se congela? Eso pasa con él. Hace que tu sangre se hiele. Pero, Jesús, fue hace tanto tiempo. Fue hace años. Acababa de empezar en la empresa, estaba viviendo en una caja de una sola habitación en la cien y séptima".

-"Estamos revisando varias pistas", dijo Eva. "Gracias por los detalles al respecto. Oh, sólo curiosidad. ¿Cómo encontraste este lugar y a tu compañera de habitación? "

-"Ella me encontró, básicamente. Conocí a Jilly en este club al que asistía. Amigo de un amigo de un amigo, ese tipo de cosas. Nos llevamos bien. Entonces ella me dijo que tenía este lugar, que estaba buscando un compañero de piso ya que estaba mucho afuera. Sólo quería a alguien allí, ya sabes, para que no esté vacío la mitad del tiempo. Yo acepté ".

-"Y esto fue después del juicio?"

-"Inmediatamente después, ahora que lo mencionas. Sólo un par de semanas." Tembló un poco la mano de Sade tomó la botella. "¿Por qué?"

-"¿Alguna vez habló con Jilly sobre el trabajo? Acerca de los casos? Detalles ".
-"Nada confidencial, pero sí. Oh, mierda, sí. Sólo a grandes rasgos de algo caliente o divertido. Hablé sobre el caso Kirkendall - sin nombres. Sólo sobre cómo Grant trabajó duro en él, lo mucho que él deseó lograr lo correcto para esta pobre mujer pobre y sus niños. Oh dios, oh dios. Pero vivimos aquí juntas, por seis años. Casi seis años.”
-"Me gustaría que su nombre completo."
-"Jilly Isenberry", dijo Sade embotada. "Ella me acompañó a la casa de Grant. Yo no sé cuántas veces. Fue a las fiestas allí, a las barbacoas. Ella cenaba en su mesa. Me puse en contacto con ella cuando sucedió esto, y ella lloró -exclamó. Ella lloró, pero no iba a volver. La llevé a su casa."
-"Usted no es responsable. Esto puede no ser nada, pero si no es así, usted no es responsable. Lo que acaba de decirnos nos puede ayudar a encontrar a las personas que sí lo son. "

Eva dio un paso atrás, llevó a Sade fuera de la cocina. "Siéntate. Cuéntanos más acerca de ella. "

-“Miremos el aspecto de la mujer", comentó Peabody. Ella trajo datos y la imagen de Jilly Isenberry apareció en la pantalla del torpedo para que Eve la pueda ver." Treinta y ocho años, de raza mixta, sola. Ninguna boda o cohab en expediente. Empleada como asistente de vuelo, de transporte orbital, desde 2053. Empleo anterior aparece como - hoohaw - "

EvE, que luchaba contra el tráfico, sólo frunció el ceño. "Hoohaw?"

"Creo que es una exclamación militar. Tal vez. Acá figura que antes de su empleo a Orbital, era el Cabo Isenberry, Ejército de los EE.UU. Estuvo. Doce años. Uno pensaría que sería algo más que cabo en doce años. "

-"Y uno pensaría que una docena de años como soldado, la orientaría hacia algo diferente que servir bebidas y repartir videos a los yeehaws que dirigen al mundo del juego."

-“Yeehaws?”
-“Otro término militar. Si conseguimos los expedientes militares, podemos apostar que ella sirvió con Kirkendall en alguna parte, alguna vez.”
-“Y ese tipo de coincidencias…”
-“No lo es. Ella no ha cambiado sus datos, cambiado su nombre, nada. Ellos pensaron que lo harían cuando hubiéramos llegamos a este punto, si es que llegábamos tan lejos. Tenemos nuestros motivos, tenemos nuestros porqués. Ahora encontramos al hijo de puta. Dallas,” dijo a su comunicador cuando sonó.
-"Un asistente legal Militar pide una reunión", le dijo Whitney. "Mi oficina. TAN PRONTO COMO SEA POSIBLE. "
-“Me dirijo a la Central ahora, sir.”
Eve juzgó el tráfico, la distancia, después colocó las sirenas y entró en caliente.
Peabody seguía recuperando el aliento cuando cogieron el deslizamiento al piso de Whitney. "¿Mis ojos están de nuevo donde pertenecen? No me gusta ir a una reunión cuando están blancos. Se ve mal. "

Por el placer de hacerlo, Eva le dio un golpe en la entrada, lo suficiente para poner a Peabody cerca de la rueda de planeo."Hey. Están de vuelta. "

-“No creo que sea gracioso. No creo que sea divertido, especialmente después de que casi nos mataste tres veces, cuando que volábamos hacia aquí.”
-"Fueron dos veces, y realmente, estarías mutilada solamente. Las personas no respetan las sirenas en esta ciudad, ese es el problema. Sólo mantener la, la, la, cuando un vehículo de emergencia debe llegar a donde infiernos va.”
-“El taxi rápido que casi chocaste no iba la que iba, la, la. Era más un grito de terror despreciable.”
-“Sí.” Hizo que Eve sonriera al recordarlo. “Él debe haber salido al infierno fuera de mi camino.” Ella rodó sus hombros un par de veces. “Tu sabes, ese pequeño paseo me animó. Es casi tan bueno como el café.”
Ellos pasaron directamente a la oficina de Whitney, donde su jefe y el resto del equipo ya estaban en su lugar. Junto con una proyección holográfica de una mujer con un vestido blanco

Arreglada para esto, pensó Eve, pero no para molestarse en estar aquí en persona.

-"Teniente Dallas, Detective Peabody, el mayor Foyer, de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos, la rama jurídica. El Mayor Foyer requiere un mayor incentivo para liberar por completo los registros militares de las personas que han solicitado.

-"Los registros son propiedad del gobierno de EE.UU.", dijo Foyer en tono cortante. "Tenemos el deber de proteger a los hombres y las mujeres que sirven".

-“Y nosotros tenemos el deber de proteger a los ciudadanos de esta ciudad,” introdujo Eve. “La información que ha llegado a mis manos durante el curso de una investigación de homicidio múltiple me lleva a creer que Kirkendall, Roger, ex sargento del Ejército de EE.UU., está involucrado.
-"Una divulgación de esta naturaleza requiere algo más que la creencia de un oficial del sector civil, Teniente. La versión revisada del Patriot Act, sección 3 implementada en el 2040, específicamente… "

-"Le da carta blanca al gobierno para exigir y recibir datos personales de cualquier ciudadano, mientras que secretan los datos por sí mismos. Sé cómo funciona. Sin embargo, cuando un miembro de las fuerzas armadas está bajo sospecha por actos contra el gobierno o sus ciudadanos, los registros pueden ser entregados a las autoridades militares y civiles. "

-"Sus sospechas, teniente, no son suficientes. La evidencia… "

-"Comandante, con su permiso?"

Alzó la frente cuando Eve dio un paso hacia su computadora, y luego asintió.

Eve ordenó el archivo de Swishers. “Imágenes de las víctimas, escena del crimen, en pantalla.”
Ellas aparecieron, crudas y sangrientas. 

-"Él hizo esto."

-"Usted cree que…"

-“Yo lo sé- le corrigió Eve. Ordenó las imágenes de Knight y Preston en la pantalla. 

-"El lo hizo. Ustedes lo entrenaron, pero eso no es lo que le enseñaron. El torció su formación. Pero será su culpa si usted no coopera, si no ayuda a este departamento, a esta investigación. Si obstaculizan de algún modo la búsqueda de Roger Kirkendall, el siguiente que mate se deberá a usted. "

-“Sus pruebas están lejos de ser concluyentes en la actual etapa de su investigación.”

-"Déjeme darle un poco más. Y como parece una mujer que no hace mucho su trabajo, le voy a dar la noticia. Él es dueño de parte de un exitoso negocio en Queens, pero no fue visto por su socio en seis años. S Grant Swisher representó a su esposa en un juicio de custodia… y ganó. El Juez Moss, que presidió el juicio, fue asesinado junto con su hijo de catorce años de edad en un coche bomba hace dos años. Karin Duberry, la trabajadora social de Servicios de Protección Infantil, participante en el caso fue estrangulada en su apartamento el año pasado. Creo que cuando termine la investigación del apuñalamiento de la autoridad médica que declaró a favor de la señora Kirkendall, encontraremos que Kirkendall también fue responsable de esta muerte. "
-"Circunstancial".
-"Gran Mentira. Jilly Isenberry, ex cabo del Ejército de los EE.UU., fue hasta hace poco la compañera de habitación de Sade Tully, asistente legal en la oficina de Swisher. Isenberry pasó un tiempo en la casa de Swisher, se la consideraba una amiga. Isenberry se encontró con Tully hasta poco después del juicio de Kirkendall, con la feliz coincidencia de un bonito apartamento a poca distancia de la oficina de Swisher. Ella, al igual Kirkendall, parecen viajar mucho. Y apuesto mi sueldo del mes que viene en contra tuyo que Kirkendall y Isenberry no sólo se conocían entre sí, sino que sirvieron juntos".

-"Un momento, teniente." El holo desapareció.

-"Comprobándolo ahora, ¿no? perra culo apretado. "Eva se contuvo, se volvió hacia Whitney. "Le pido perdón, Comandante."

-"No hace falta."

-“Has estado muy ocupado", dijo Feeney. "¡Muy bien, muchacho."
-"Estamos rodando. Nosotros realmente no necesitamos los detalles militares en este momento, pero yo no voy a dejar que nos pongan un muro de piedra. Los quiero. "

-"Agujeros en el caso del doc ER," introdujo Baxter. "Si usted los está buscando. El tipo acusado por ello afirmó que la encontró de esa manera y simplemente decidió robar el cuerpo - y se hizo con su cartera y efectos personales, antes de que consiguiera su dosis. Su sangre estaba en todo su cuerpo. Pero nunca encontraron el arma del crimen. "

-"¿Alguna cosa en su declaración? ¿El afirma haber visto algo? "

“Estaba saturado. Tenía una pistola de fabricación casera en el bolsillo. Las pruebas determinaron que era un stunned. Ya tenía una hoja. Había caído por illegals, por asalto, y por robo. Los polis lo encontraron aun unos cien metros de un cadáver, con las posesiones del cadáver y su sangre en él, no buscaron en otra parte. ”

-"Quiero las copias del expediente del caso, el informe del forense, todo el conjunto."

-"Ya está hecho."

El holo brilló de nuevo. "Los expedientes pedidos serán puestos a su disposición."

-"Añada el de Isenberry."

-"Junto con el del ex cabo Isenberry. Estos funcionarios ya no están bajo jurisdicción militar. Si uno o ambos son responsables de estas muertes, espero que los atrapen. "

-"Gracias, Comandante." Whitney dio el holo un gesto de reconocimiento. "Mi departamento y la ciudad de Nueva York aprecian su ayuda en este asunto."

- “Comandante. Teniente.” El holo se desvaneció en la distancia.
Whitney se instaló en su escritorio de nuevo. "Me gustaría una actualización mientras esperamos los datos".

Eva los explicó para él y para el equipo.

-"Paciente no es la palabra." Resopló Baxter, dejando escapar un suspiro. "Paciente es un gato en una ratonera. Este tipo es como una araña que trabaja durante años para tejer una red desde el Bronx hasta el Bowery. Nuestros USMC jubilado parecían limpios. Estaba fuera de la ciudad la noche de los asesinatos de los Swisher. Torneo de golf en Palm Springs. Transpo desprotegido hasta el hotel, y tiene un montón de testigos".

-"La nuestra estaba ejecutando ejercicios de maniobra nocturna esa noche." McNab extendió las manos. "Tiene un pelotón entero para apoyarlo. Tal vez tiene tantos porque necesitaba cubrirse, pero parecían imparciales. "

-"Este es nuestro hombre." Una vez más, Eva usó el equipo de Whitney, y trajo la imagen de Kirkendall en pantalla. "La acción de Swisher le costó su esposa e hijos. Y la esposa y los hijos, desaparecieron inmediatamente después del juicio. "

-"Los atrapó."

-“Tal vez. Tal vez. Pero entonces ¿por qué pasar años planeando y ejecutando los asesinatos de los que culpó por la pérdida? ¿Para desquitarse, tal vez, por el tiempo y los problemas, pero si los tiene o los castigó, ¿por qué planta a una cohorte con la paralegal de Swisher? Durante seis años".

-"Porque se alejó de él," dijo Peabody. Desapareció".

-"Estoy pensando que eso fue lo que hizo. Probablemente planeó irse, no importa cómo resultara el juicio. Así que está furioso. Ella no sólo obtiene la custodia, sino que se aleja, con sus hijos. Él pierde su control sobre ellos. Por lo tanto, planta alguien con Tully, y tal vez ella habla acerca de dónde se fueron. Salvo que no lo sabe, piensa que están muertos. Lo único que queda por hacer es matar al enemigo. La gente que fue contra él, y ganó. "

-"Entrada de datos." Whitney comprobó su unidad. Quitó las imágenes actuales en la pantalla y los reemplazó con los nuevos datos.

-"Con dieciocho años", leyó Eva. "Era en un chico joven, fresco.¿Por qué no entró a los veinte? Sí, sí, ahí está. Fuerzas especiales, operaciones encubiertas. Grado a los cinco años. "

-"Eso sería el grado final." Baxter levantó un hombro "Mi abuelo ladra mucho sobre estas cosas. Nivel de terminación en tiempos de paz. Significa que puedes sacar a alguien fuera de una situación declarada. Puedes pedir que asesinen a los objetivos. "

-"Continué, Teniente. Dividir pantalla, los datos de Isenberry ".

-"Sirvieron juntos. Estuvieron en la misma unidad en Bagdad. El aparece como su sargento durante su entrenamiento clandestino. Apuesto a que eran buenos amigos. Camaradas de armas. Jilly y el sargento viejo. Ambos dejaron los uniformes al mismo tiempo, también. "

-"Los dos tienen un par de amonestaciones también", señaló Feeney.

-“Dallas,” interrumpió Peabody. “No hay hermanos en los datos de Kirkendall. Ni primos varones.”

-"Tendremos que estudiar más a fondo. Tengo que ver lo que Yancy tiene para nosotros, y
tengo una reunión."Eva miró su unidad muñeca. "Feeney, tengo el visto bueno
de Tully para que EDD compruebe todos sus equipos de comunicación en la casa. Isenberry podría haberlas utilizado para contactar con alguien involucrado en esto.
Además, he solicitado un consultor experto, civil, para trabajar en otros
rastros electrónicos. "

-"Si es su ECC habitual, sin objeciones".
-“Baxter, Trueheart, el entierro de Linnie Dyson comenzará pronto. Asistan como representantes del departamento y mantengan sus ojos bien abiertos.”
-“El entierro del niño.” Baxter sacudió su cabeza. “Conseguimos una buena asignación.”

-“Nada,” le dijo Yancy. “Nada sobre un total de setenta y dos por ciento, hasta ahora. Tengo otra hora o dos para correr, pero los he pasado con IRCCA –sin ninguna hoja criminal.”
-“Tenemos la cooperación de los militares. Solicita a Whitney que se ponga contacto con ellos de nuevo y hagan una búsqueda para un sospechoso, con los miembros de cualquiera de las unidades donde estuvo Kirkendall durante su paso. Chicos con la misma formación que la suya. Ah, y que comiencen con los inactivos y jubilados. Estos dos no tienen edad para responder al toque de diana”.
-"Está bien. Pero he estado pensando. Hacer este tipo de búsqueda te da un montón de
tiempo para pensar, para especular. Mira a estos tipos otra vez. "
Él los trajo en una pantalla secundaria. "Estas caras están cerca. Gemelos".
-"Nos hemos puesto de acuerdo en eso. Hermanos lo más probable, pero Kirkendall tiene ningún hermano.
-“Mercenarios tal vez." Pero ella no le gustaba. ¿Dónde estaba la prisa si pagó a alguien para hacer el trabajo?
-"Bueno, pensamos en gemelos, las caras son idénticas - pero no las alturas. ¿Eso es un aspecto, pero lo que no ve cuando los mira? "
-"Humanidad".
-"Además. Paso la mayor parte de mi tiempo con las caras. Lo que no vemos, Dallas, son líneas o cicatrices, golpes, defectos. Dijiste que habían tenido fuertes entrenamiento físico, lo más probable militar. Han visto acción. Pero usted no ve acción en sus rostros. No se ve el desgaste. Ella lo habría dado", dijo casi a sí mismo. "Ofelia, debido a que se los encontró allí instintivamente. Uno quiere las marcas de identificación las puede obtener. Pero con excepción del que rengueaba, eran perfectos.”
-"Consideré droides, pero la probabilidad es baja. Dos de ese calibre costarían mucho y es difícil de programarlos para un trabajo sucio, y para cubrir los asesinatos. Es por eso que los militares no los utilizan para trabajos complejos".
-"No estoy pensando en droides. Estoy pensando en la escultura, la cirugía. Podrían parecer tan iguales, sin marcas e idénticos, si pagaron por ella. "
-“Mierda. Mierda, la altura, el peso del primero se parece a los datos de Kirkendall. El color está cerca."
-"El rostro no es", continuó Yancy. "Pero si lo hubiera construido aquí..." Sacó una copia de la foto de identificación de Kirkendall y comenzó a cambiarla. "Ampliar la mandíbula, el plano de la nariz. Construir el labio inferior. Se necesitaría un buen modelo, mucho dinero, pero se podría hacer. Sé que los no ojos no coinciden, pero… "
-"Llevaban gafas de sol, que iba con lo probable".
-“Pueden tener la forma cambiada, también, y el color.”
-“Tengo una amiga que cambia su color de ojos con tanta frecuencia como lo hace de ropa interior."
Ella se paseaba, caminando de un lado a otro. "Tiene más sentido para mí. ¿Por qué pasar
todos estos años planeando, perfeccionando, anticipándose, y después no estar en los asesinatos?”
-"Si estamos en lo correcto, ¿quien es el otro?"
Eva estudió las imágenes individuales. "Buena pregunta".

CAPITULO 16

LAS HOJAS VOLABAN POR EL AIRE CUANDO EVE deslizó la unidad a través de las puertas.

Nuevas posibilidades, probabilidades, y medidas de acción circulaban en su mente.

-"El viento está aumentando", dijo Peabody. "La lluvia está por venir."
-“Gracias por el pronóstico.”
-“Va a despojar a los árboles. Siempre me gusta ver que suceda. Luego están todos desnudos allí afuera, al menos hasta que tengamos las primeras nieves. "

-"Estaba preocupada de que, tal vez tu y algunos de tus relaciones libre Ager puedan hacer algunos suéteres de punto".

-"Soy mejor tejiendo." La voz de Peabody seguía siendo plácida mientras Eve estacionó en frente de la casa. "No me he dedicado al telar en un buen rato, pero yo apuesto a que podría hacerlo de nuevo. Debo pensar en eso, con la proximidad de la Navidad a la vuelta de la esquina. "

-"¡Oh, detente! Estamos en fricking octubre."

- “Casi noviembre. No voy a dejarme estar este año. He comenzado ya a escoger los regalos. Más fácil ahora porque...hey, me hice detective.”
-"Un hecho de que nunca te olvidas de recordarme, y a cualquier otra persona que te escucha."

-"Necesito más tiempo debido a mis heridas cumpliendo el deber. Aún así, lo he reducido a una o dos veces a la semana." Salió, respiró profundo. "¿No te gusta la forma en que huele?"

-"¿Qué huele?"

-"El aire, Dallas. Es casi noviembre y la lluvia -el-rain's-rollingin-en el aire la ciudad-. Todo enérgico y húmedo. Y ha llegado hasta las madres y aster ir allí - sólo un poco picante. Me dan ganas juntar una gran pila de hojas y saltar sobre ellas. "

Eso hizo que Eve diera un paso bastante para que ella parara y dejara de mirar. "Cristo" fue todo lo que se le ocurrió, se acercó a la puerta y entró.

Summerset estaba allí, el espectro del salón, con su traje totalmente negro y la cara delgado rígida de desaprobación.
-"Veo que has decidido hacer acto de presencia."

-“Sí. Y mi siguiente acto será patear su feo culo fuera de mi camino. "

-“Usted trajo una niña a esta casa, que necesita y cuenta con algo de su tiempo y atención.”
-"He traído a un testigo, menor de edad, a esta casa, que necesita y espera que yo descubra quién mató a su familia. Si usted no puede hacerse cargo de ella mientras estoy haciendo eso, voy a traer a un droide cuidador de niños para manejarlo. "

-"¿Es eso todo lo que ella es para usted?-Su voz era un cuchillo, nerviosa y cortante. "Un testigo menor de edad. Un droide tiene más sentimiento. Es una niña, que no ha pasado su primera década y ya ha soportado un horror indecible y sufrió una pérdida indescriptible. Y usted tiene que ser manipulada para pasar algunos momentos con ella en el desayuno. "

-"Sé exactamente lo que ella ha soportado y sufrido." Ella emparejó el tono, aun cuando sus dedos se clavaron con fuerza en el poste del newel. "Yo soy la que caminó a través de la sangre que dejaron atrás. Así que no me tire eso en la. Usted hijo de puta." Ella comenzó a subir la escalera, se detuvo, lo miró. "Ella no es su hija. Es mejor que lo recuerde. "

Peabody se quedó donde estaba un momento, respirando en el aire que ya no era rápido y húmedo, sino espesor y en plena ebullición. "Usted está equivocado." Le dijo en voz baja, atrayendo la mirada de Summerset hacia ella. "Mi política es mantenerme al margen de los dos. Pero usted está equivocado. Ella piensa en esa niña, de un modo u otro, cada minuto, cada día. "

Ella se acercó a la escalera, siguiendo a Eva.

Los pasos grandes, largos, enojados habían llevado Eve a su oficina y llevado a su vez, a dar vueltas en ella cuando Peabody entró.

-"Dallas..."

-"No me hables."

-"Se equivocó. Voy a decirlo. "

-"Pero no me hables durante un minuto."

Ella tenía que quemar - la rabia, el insulto, y la sospecha condenatoria -arrastrándose debajo de ella- de que tenía razón.

Había tenido que dar un paso atrás, el paso necesario para mantener la objetividad profesional. No iba a pedir disculpas por ello. Pero había dado otro paso atrás, uno personal. El que necesitaba para evitar proyectar, para evitar ver mucho de sí misma en la chica que tenía que proteger. Perdida, sola, aterrorizada, lastimada.

Era diferente, distinta, diferente, Eve se repetía a sí misma mientras se paseaba. A medida que se arrancaba la chaqueta y la lanzaba a la silla. ¿Pero los resultados, no eran horriblemente iguales?
Le lanzarían al sistema, como ella había sido arrojada. Tal vez tuviera suerte. Tal vez no. Y tal vez pasaría el resto de su vida reviviendo lo que Summerset había llamado -lo indecible- en las pesadillas.

Ella se acercó a la ventana y miró hacia fuera y no vio el baile de las hojas en el viento de primavera, o el color del otoño suavizado que ya se estaba desvaneciendo hacia el aburrido noviembre. Vio la cara de la policía que había estado de pie sobre su cama de hospital, cuando ella había tenido ocho años. 

¿Quién te lastimó? ¿Cuál es tu nombre? ¿Dónde están tu mamá y tu papá?

Dame los hechos, pensó ahora. Dame algunos datos para que pueda ayudarle. No voy a hacer demasiado por esta niña herida, quedándome aquí parada, porque hay trabajo que hacer.

Cerró los ojos un momento y luego los abrió. Ella tenía trabajo que hacer.
-"Empieza a correr a Kirkendall, sus socios conocidos, los miembros de su familia", dijo sin volverse. "Haz lo mismo en Isenberry. Lo que obtengas de los cruces, lo seguimos. "

-"Sí, señor. 

-“¿Quieres café? "

-"Sí quiero café, pues todavía estoy entre los vivos. Gracias. "

Se volvió cuando Roarke entró en la habitación. Algo debe de haber mostrado su rostro todavía, que el se detuvo y frunció el ceño."¿Qué está mal?"

-"Hay un montón de cadáveres en la morgue. Lo mismo de siempre. "

-"Eve...".

-"Déjalo, ¿si?"

El empezó a hablar de nuevo, pudo ver la lucha para contenerse. Luego asintió rápidamente. -Muy bien. ¿Dónde me inscribo para mi tarea? "

"-“Tenemos los sospechosos cubiertos aquí Sospechoso, Kirkendall, Roger, un ex sargento del ejército. Swisher representó a su cónyuge en un juicio de custodia y ganó. El Juez que Presidió el Tribunal fue asesinado hace un par de años atrás. Dispositivo de explosión en el vehículo. La representante del GPS fue estrangulada en su cama. El perito médico fue apuñaleado, y parece que el idiota que detuvieron por eso solo podría haber estado en el lugar equivocado, en el momento equivocado”.

-“Parece que tienes a tu hombre. "

-“Él no está en una jaula todavía. El es co-propietario de un dojo en Queens, Master Flash, lugar de Lu, su socio."
-“¿Lu el dragón?”
-"Sí". Ella fue capaz de sonreír ahora, aunque no llegó a sus ojos. "¿Quién dice que no tenemos nada en común? ¿Lo viste limpiando el piso con el coreano a ganar su tercera medalla de oro olímpica? "

-“Sí, sí. En primera fila”.

-"Bueno, no tanto en común, porque la vi en la pantalla de un bar. en la Cocina del Infierno. De todos modos, Lu está limpio. El trata con Kirkendall a través de la magia de los E. Envía la documentación requerida y los beneficios por vía electrónica. Dice que
no ha visto a su compañero en seis años. Yo le creo."
-"Y quisiera delinear las transmisiones y los depósitos."
"Comprobar. El equipo de Lu se encuentra en su laboratorio. El oficial de recogida confirmó su la entrega."
-“Voy a comenzar.” Pero él se acercó a ella en primer lugar, le acarició con los dedos la mejilla. "No me gusta verte triste."

-“Tendré una sonrisa grande, con dientes en mi cara cuando cierre este caso.”
Él la besó ligeramente. “Te ayudaré eso, teniente.”
Discreta, Peabody esperó hasta que él se hubiera ido antes de salir con el café. -"-¿Quieres que te lo instale en tu unidad secundaria?"
-“Sí.” Eve tomó el café. “Voy a seguir un poco la teoría de Yancy. Si Kirkendall tuviera un sculpting importante en la cara, él confiaría en...primero--¿un cirujano militar? El individuo pasa casi veinte adentro, no parece como alguien que él iría a un civil.”
-“Esa clase de cambio tiene que ser registrada,” señaló Peabody. “Ustedes no pueden cambiar radicalmente su aspecto sin archivar la nueva identificación. Si Nancy tiene razón y él lo hizo, no estamos buscando a un cirujano en legal.”
-“Los de ops secretos, se hacen ese trabajo. Temporal y permanente. Vamos a ver si él se lo hizo antes, y en quién confió para hacer el trabajo.”
Se sentó en su escritorio, pidió los datos militares de Kirkendall. Y Mira entró.
-"Siento interrumpirte."
-"Sí, sí, sí." Apretando los dientes por la frustración, Eve se echó hacia atrás, levantó las manos. "¿Qué?"
-"Necesito hablar contigo en relación con Nixie".
-"Mira, tu estás a cargo de su consejería. ¿Quieres hacer una sesión, elije tu lugar? Siempre y cuando no estén aquí."

-"Tuvimos una reunión. Ella tiene un mal día. "
-"Ella debe ponerse en la fila."

"Eve".
-“Estoy haciendo lo que necesito hacer.” Su ira anterior comenzó a burbujear en su espalda. -"Y no puedo hacerlo si siempre hay alguien que me dice en la cara que tengo que ir a acariciar a la niña en la cabeza y mimarla. No puedo..."

-"Teniente".

Segura a través de la habitación, Peabody se encogió de hombros. Era el mismo tono que su propia madre usaba para detener cualquier uno de sus hijos en su camino.

-“Muy bien. ¿Qué? Estoy escuchando. Soy todo oídos fricking”.

Y eso, pensó Peabody mientras se deslizaba hacia abajo una pulgada más en su silla, era el tono que habría dado lugar a la aniquilación inmediata si ella, o un hermano, se hubieran atrevido a usarlo.

-“Espero que encuentres catártico descargar tu frustración en mí.”
-“Teniente.”
Si hubiera estado segura de que nadie se daba cuenta, Peabody hubiera elegido ese momento para largarse de la habitación.

- "Sin embargo", continuó Mira en voz lo suficientemente fría como para dispersar escarcha en las ventanas, "estamos hablando de un niño a nuestro cargo, no de tus malos modales."

-"Bueno, Jesús, yo sólo soy..."

-“Con respecto a esa niña,” Mira interrumpió. “Ella necesita ver a su familia.”
-"Su familia está en la maldita morgue”.

-"Soy consciente de ello, pero así es. Ella necesita verlos para empezar a decirles adiós. Usted y yo somos conscientes de la importancia de este paso par los sobrevivientes. Las etapas de su dolor lo requieren. "

-"Le dije que arreglaría para que ella los viera. Pero por amor de Dios, no me gusta esto. ¿Quieres llevar a un niño a la morgue para que pueda ver a su familia en los cajones de contención? "

“Sí.”
-"Con la garganta cortada."

La impaciencia onduló sobre el rostro de Mira. "He hablado con EM Morris. Hay varias formas, y lo sabes muy bien, de tratar las heridas y lesiones de los muertos, para evitarlas a sus seres queridos. Está de acuerdo en hacerlo. No es posible que ella asista a cualquier tipo de servicio o Memorial de su familia hasta que este caso está cerrado y su seguridad está asegurada. Pero ella necesita verlos. "

-"La tengo aquí en encerrada por una razón." Eve se pasó las manos por el pelo cuando Mira de pie, sólo la miraba fríamente. "Está bien, está bien. Puedo conseguir a un transporte seguro de ida y vuelta. Necesitaré coordinarlo con Morris. Vamos a dejarla en la puerta – sin registros, sin exploraciones de la identificación. Él despeja el área así que puedes tomar la habitación de las vistas. Lo mismo para salir. Tendrá que ser rápido. Diez minutos”.

-"Eso está bien. Ella te necesitará allí. "

-"Espera un minuto, espera un minuto."

-"Nos guste o no, eres su piedra de toque. Tú estabas allí cuando ella los vio por última vez. Tú eres la que ella cree que va a encontrar a los responsables. Ella te necesita allí para sentirse segura. Vamos a estar listas para partir tan pronto como puedas organizar el transporte seguro. "

Eva se sentó, demasiado aturdida para trabajar hasta que Mira se fue.

***********

Se decidió por un jet-helicóptero de Roarke-. Sería rápido, y no era inusual que el lo utilizara para ir a una reunión. Significaba que tenía que alejarse de la pista ya que no se fiaba de nadie, para llevarlos de ida y vuelta sin. No sólo el tipo de problemas con los que trataba de no obsesionarse al estar a un par de cientos de metros del nivel de la calle, sino de incidentes como un asalto al que se estaba arriesgando siguiendo lo dispuesto por Mira.
-"Los riesgos son mínimos", le dijo él, cuando el helicóptero aterrizó sin problemas en el césped. "Vamos a contratar los escudos de privacidad y el equipo antiscan. Incluso si están mirando, no podrá - en la cantidad de tiempo que necesitará detectarla a bordo”

Eva pesimista, frunció el ceño al cielo que empezaba a estropearse con la lluvia prevista por Peabody. "Quizá sólo nos va a volar en el aire."

El sonrió ante su tono severo. "Si crees que es una posibilidad, no la enviarías."

-"Bueno, no. Sólo quiero salir de una vez de este infierno".

-"Voy a hacer mi propio análisis. Voy a saber si alguien está tratando de hacer un seguimiento de nosotros o intervenir los equipos. Debemos poder hacer esto en treinta minutos. No es un retraso considerable en tu agenda. "

-"Entonces vamos a hacerlo." Ella señaló hacia Mira que traía a Nixie mientras Roarke intercambiaba unas palabras con el piloto y luego tomaba los controles.

-"Nunca he estado en un helicóptero", dijo Nixie. "Es mag." Pero su mano se deslizó sobre el asiento, hasta encontrar la de Mira.

Roarke miró sobre su hombro, le sonrió. "¿Listo?"

Cuando ella asintió con la cabeza, despegó.

Suave, observó Eve, como lo hacía cuando era el único pasajero. Al vaquero en él, le gustaba la velocidad, los saltos rápidos- sólo para hacerla enojar. Sin embargo, esta vez, vez voló el helicóptero con el cuidado y la gracia, a pesar de la velocidad, de un hombre que acarrea una preciosa carga.

El pensaría eso, se dio cuenta. Las pequeñas cosas. ¿Eso es lo que le faltaba, la capacidad de ser compasiva, porque estaba tan acostumbrada a la brutalidad?

Trueheart jugaba y Baxter bromeaba con ella. Peabody no tenía ningún problema en encontrar las palabras correctas, el tono correcto. Summerset -sapo del infierno-él se encargaba de su cuidado y alimentación sin un solo tropiezo.
Y Roarke era Roarke - no importa lo que dijera sobre la niña, que le daba miedo o lo intimidaba. Interactuaba tan bien con ella, como conducía el maldito helicóptero.
Y, Eve admitió, cada vez que ella estaba a cinco pies de la niña, quería tomar otro camino. Ella no sabía como tratar con un niño. No tenía los instintos.
Y –en el fondo- simplemente no podía dejar que el horror de sus propios recuerdos de niña empujaran en su cabeza.

Ella bajó la mirada, vio que Nixie la miraba.

-"Mira, dice que tienen que estar en lugares fríos."

“Sí.”
-“Pero no sienten más frío, así que es aceptable.”
La víspera comenzó a mover la cabeza, negándolo. Jesús, pensó, dale algo. "Morris – el Dr. Morris, se corrigió Eva, "Cuida de ellos. No hay nadie mejor que el doctor Morris. Así que sí, es cierto. "
-"Nos están siguiendo", dijo Roarke suavemente y ella se volvió hacia él.
-"¿Qué?"
-“Siguiendo.” Él golpeó ligeramente un indicador bisecado con líneas verdes y rojas. “O -más exactamente- lo intentan. No pueden bloquearnos. Ah, eso debe ser frustrante.”
Estudio los manómetros del tablero, trató de descifrar los símbolos. "¿Puedes rastrearlos de nuevo a la fuente?"

-“Posiblemente. Preparé el equipo de seguimiento antes de que despegáramos, así que está trabajando en eso. Es móvil, eso puedo decirte.”
-“¿Por tierra o por aire?”
-“Por tierra. Listos. Están intentando reproducir mi señal. Y sí, me detectaron haciendo precisamente lo mismo con la suya. La han cerrado. Lo llamaremos un empate, entonces. "

Sin embargo se desvió, pasó unos minutos esperando ver si intentaban cruzar otra pista.  Su equipo volvió a sonar, dando el visto bueno, cuando aterrizó en el techo de la morgue.

Según lo acordado, fue el propio Morris, el que abrió las puertas de la entrega por el aire. Las cerró y trabó cuando todo el mundo estuvo dentro.

-"Nixie." Él le ofreció su mano. "Yo soy el doctor Morris. Lo siento mucho lo ocurrido a tu familia. "

-"Usted no les hizo daño."

-“No, no hice. Ahora te llevaré con ellos. El nivel B,” ordenó, y el elevador ancho comenzó a bajar. -“Sé que la Dra. Mira y la teniente Dallas te han explicado algo de esto, pero si tienes alguna pregunta puedes hacerla.”
-“Vi un programa sobre un hombre que trabaja con los cadáveres. Se supone que yo no puedo verlo, pero Coyle si podía y me escabullía a veces.”
-“¿El Dr. Muerte? Yo también lo veo a veces. "Abrió las puertas del largo pasillo, blanco frío. "Es un poco más entretenido de lo que es en realidad. No persigo a los malos, por ejemplo - lo dejo en las capaces manos de la policía, como la teniente Dallas”.

-"Hay que cortarlos y abrirlos a veces."
-“Sí. Intento encontrar algo que ayude a la policía.”
-"¿Ha encontrado algo con mi mamá y mi papá, mi hermano?"
-"Todo lo que Morris ha hecho ha ayudado", dijo Eve.
Se detuvieron frente a unas puertas dobles, con las ventanas de mirar, pequeñas, redondas, ahora abiertas. Nixie buscó la mano de Eve, pero la tenía en los bolsillos. Ella se conformó con Mira. "¿Están ahí dentro?"

-"Sí". Morris se detuvo de nuevo. "¿Está listo para entrar?"

Ella sólo asintió con la cabeza.
Ella lo huele, por supuesto, pensó Eve. No importa que esterilizador se utilizara, nunca era bastante para ocultar el olor de la muerte, los fluidos, líquidos y carne.

Ella lo olería y nunca lo olvidaría.

¿“Puedo ver a mi papá primero? Por favor.”
Su voz tembló un poco, y cuando Eva miró hacia abajo vio que Nixie estaba pálida, pero su rostro mostraba una determinación concentrada.

Tampoco esto lo olvidaría, pensó Eve. Ella no se olvidaría de este tipo de valor, el tipo tenía que necesita un niño para estar de pie, para esperar mientras su padre - no un monstruo, sino su padre – sea sacado de un cajón de acero.
Morris había enmascarado la herida de la garganta con la magia de sus mejoradores. Él había envuelto el cuerpo con una sábana blanca y limpia. Pero muerto estaba muerto.
-"¿Puedo tocarlo?"
-“Sí.” Morris fijó un taburete por el cajón, la ayudó a subirse sobre él y se quedó
con ella, apoyando su mano suavemente en el hombro. Ella pasó sus dedos - la luz como un deseo - sobre la mejilla de su padre.

-"Tiene la cara áspera. A veces se frotaba en la mía para hacerme reír. Es de noche en el cajón".

-“Lo sé, pero creo que donde está ahora, no lo es. "

Ella asintió con la cabeza, lágrimas silenciosas corrían por su rostro. "Tenía que ir al cielo, aunque él no quería." Y cuando ella se inclinó, tocó con sus labios la mejilla de su padre, Eve sintió la bola caliente de las lágrimas en su propio vientre.

-"Lo puede guardar de nuevo ahora." Ella subió del taburete, tomó el pañuelo que Mira le ofreció. "Tal vez pueda ver a Coyle ahora."

Ella tocó el pelo de su hermano, estudiado su cara de una manera que hizo que Eve pensara que tal vez ella estaba tratando de imaginarlo con vida. "Tal vez pueda jugar al béisbol todo el tiempo. Le gusta el béisbol. "

Pidió ver a Inga, le tocó el pelo también. "A veces ella horneaba galletas -las que tienen azúcar. Ella fingía que era un secreto, pero yo sabía que mamá le dijo que estaba bien."

Ella se bajó del taburete de nuevo. Su rostro estaba pálido ahora, pero vacío de lágrimas. Eve podía ver temblar su pecho ante el esfuerzo por contenerse.

-"Linnie no está aquí. Se la llevaron ya. No me dejaron verla o decirle adiós. Sé que están enojados conmigo. "

-"No lo están." Eva miró abajo cuando Nixie se volvió hacia ella. "Yo vi hoy Linnie la madre, y ella no está enojada contigo. Está molesta, como tú. Ella está triste y molesta, pero no está enojada contigo. Ella le preguntó acerca de usted. Ella quería asegurarse de que estás bien. "

-"¿Ella no está enojada? ¿Lo juras? "

Su vientre estaba revuelto, pero ella mantuvo su mirada fija. Si la niña podía mantenerse, por Dios, ella también. "Ella no está enojada. Te lo juro. No podía dejarte ir a decirle adiós a Linnie. No era seguro, dependías de mí. "

-"¿Debido a los malos?"

-“Sí.”
-“Entonces es culpa de ellos,” dijo Nixie simplemente. “Quiero ahora ver a mi madre. ¿Vienen conmigo?”
Oh Cristo, pensó Eve, pero tomó la mano de Nixie y caminó hacia el cajón que Morris sacado.
Eva conocía bien ahora esa cara. Una mujer bonita que había pasado la forma de su boca a su hija. Blanca como la cera ahora, con ese ligero matiz azul sobrenatural, y suave como la cera, así, en la forma en que muertos quedan.

Los dedos de Nixie temblaron entre los suyos cuando la chica se agachó para tocar ese rostro suave y blanco. Y el sonido que hizo al poner la cabeza en la sábana sobre el pecho de su madre era un lamento bajo y doloroso.

Cuando se calmaron los gemidos, Mira un paso al frente, le acarició con la mano el cabello de Nixie. "Ella estaría contenta de que hayas venido a verla, estaría orgullosa de que hubieras podido. ¿Le puedes decir adiós a ella, Nixie? "

-"Yo no quiero hacerlo."

-"Oh, cariño, lo sé, y ella también. Es tan difícil decir adiós. "

-"Su corazón no late. Si me sentaba en su regazo y apoyaba mi cabeza aquí, yo podía oír el latido de su corazón. Pero ahora no."Levantó la cabeza, susurró adiós, y bajó del taburete por última vez.

"Gracias por cuidar de ellos", dijo a Morris.

El simplemente asintió con la cabeza, y luego se dirigió a la puerta para mantenerla abierta. Cuando Eve pasó por detrás de Mira y Nixie, le murmuró, "Uno cree que puede manejar cualquier cosa en este trabajo." Su voz era gruesa y dura." Que podría soportar cualquier cosa, hacer frente a cualquier cosa. Sin embargo, mi dulce Cristo, ese niño casi me hizo caer de rodillas. "

-“La tolerancia estaba en todos sus pasos, en el cielo de sus ojos, en cada gesto de dignidad del gesto y amor.”

-“Mirando Roarke ahora, Morris esbozó una pequeña sonrisa. “Bien dicho. Vamos a salir.”
-“¿Qué fue eso?” preguntó Eve. “Lo que acabas de decir.”
-"El paraíso perdido. Escrito por el poeta Milton. Parecía tan conveniente como que acabamos de atestiguar era una forma conmovedora de poesía.”
Ella contuvo el aliento. "Volvamos."
Cuando volvieron, Mira envió Nixie arriba con Summerset y la promesa subir en un momento.
Calibrando el momento, Roarke se excusó y volvió trabajar.
-"Sé que fue difícil para ti", comenzó Mira. 

-"No se trata de mí."

-"Cada caso es acerca de ti, en cierta medida, o si no serías capaz de hacer lo que haces tan bien. Tú tienes el don de ser capaz de acompañar tu objetividad con la compasión. "

-"Esa no es la forma en que lo escuche."

-"Ella necesitaba lo que le diste. Ella va a sanar. Es demasiado fuerte para no hacerlo. Pero necesitaba esto para empezar. "

-"Ella necesita mucho más porque los Dysons no la llevarán."

-"Yo esperaba...bueno, puede ser lo mejor para todos. Ella les recordaría su pérdida, y la de ella. "

-"No es lo mejor para ella terminar en una sala de la corte. Pero puede haber otra posibilidad. Conozco que algunas personas que calificarían para tomarla. Yo estaba pensando que tal vez podríamos contactar con el abogado de Richard y Elizabeth DeBlass”.

-"Es una buena idea."

-"Se llevaron a ese niño, el chico que encontramos en una escena de asesinato el año pasado." Eve se movió, no del todo cómoda con el papel de planificadora de una familia. "Me imagino que decidieron hacerlo debido a que su hija fue asesinada. A pesar de que era una adulta, y…”

-"Tu hijo siempre es un niño. No importa la edad. "

-"Si tú lo dices. De todos modos, supongo que quisieron otra oportunidad para... lo que sea. Sé que Roarke se metió con ese chico, ¡ah, Kevin. Les dio un pequeño empujón para que lo asumieran. Por lo que sé, todo salió bien, y como he dicho, están calificados. Tal vez se plantearían la posibilidad de admitir a otro. "

-"Creo que es una muy buena idea. Habla con ellos. "

Área pantanosa, pensó Eve. “Ah… necesito hablar con Roarke porque él los conoce mejor. Soy el poli que cerró el caso de homicidio de su hija…y destapó algunos secretos feos de la familia. Él es su amigo. Pero si esto sale bien, voy a necesitarte para agregar tu peso con el GPS. "

-“Has tenido una muy buena idea.”
-“No, solo es la mejor idea que he tenido desde que la señora Dyson dejó caer la boom esta mañana. Ha sido bastante golpeada. No quiero que la golpee todo el sistema que se supone la proteja. "

-"Una vez que hayas hablado con Roarke, házmelo saber. Vamos a trabajar para conseguir lo mejor para Nixie. Yo subo con ella ahora. "

-"Ah, solo una cosa más." Eva tenía la fotografía que Dave Rangle le había dado.- "El socio de su padre envió esto para ella. Swisher la tenía en su escritorio. Su socio imaginó que Nixie lo desearía. "

-"¡Qué hermosa familia", dijo Mira cuando tomó la fotografía. -"Sí, ella querrá esto. Y no podía llegar en mejor momento. Ella va a ver esto, recordar esto y los imaginará de esta manera en lugar de como estaban en la morgue".

Ella miró hacia Eve.- "¿No te gustaría darle esto tú misma?" Cuando Eve se limitó a sacudir la cabeza, Mira asintió. –“Muy bien, entonces. Se lo llevaré. "

Mira se volvió hacia la escalera y se detuvo en la base. "Ella no sabe lo difícil que era para ti, estar con ella mientras le decía adiós a su familia. Pero yo lo sé. "

Arriba, Summerset se sentó con Nixie en su regazo. "Parecían que estaban durmiendo", dijo ella, con la cabeza en su pecho, su corazón latiendo en su oído. "Pensé que quizás lo estaban, pero se notaba que no era así."

Sus dedos largos y delgados acariciaron sus cabellos. "Algunas personas creen, como yo, que cuando morimos la esencia de nosotros mismos - el espíritu o el alma - tiene opciones".

- “¿De qué clase?”
-“Algunas de esas opciones pueden depender de cómo hemos vivido nuestras vidas. Si hemos intentado hacer lo mejor posible, puede ser que entonces decidamos ir a un lugar de la paz.”

-“Como ángeles en una nube.”
-“Quizás.” Él continuó frotando ligeramente su pelo cuando el gato entró al cuarto, después saltó para unirse a ellos en el brazo de la silla. “O como un jardín en donde podemos caminar o jugar, donde vemos a otros que tomaron la misma decisión antes que nosotros.”
Nixie extendió la mano, acarició el ancho flanco de Galahad. "Donde Coyle puede jugar béisbol? "
- “Sí. O puede ser que decidamos volver, vivamos otra vez, comencemos una nueva vida en el mismo origen de ella, dentro de la matriz. Podemos decidir hacer esto porque queremos hacer las cosas mejor de que hicimos antes, o corregir algún mal que pudimos haber hecho. O simplemente porque no estamos listos para ir a ese lugar de paz.”
-"Así que tal vez se decidan a regresar, como los bebés?" La idea la hizo sonreír un poco. "¿Voy a saber si necesitan algo de tiempo para encontrarlos?"
-"Creo que lo sabrás, en alguna parte de tu corazón. Incluso si no te das cuenta, los reconocerás en tu corazón. ¿Entiendes? "

-"Supongo. Creo que sí. ¿Alguna vez reconociste a alguien que tuvo que morir antes? "

-"Creo que lo hice. Pero hay una que guardo la esperanza de que podría reconocerla un día ". Pensó en su bella hija, la pérdida Marlena. "Yo no la he encontrado todavía."

-"Tal vez ella tomó la decisión de ir al jardín."

Se inclinó para tocar con sus labios los cabellos de Nixie. "Tal vez lo hizo."

Summerset esperó casi una hora, vigilando la oficina de Eve hasta que vio a Peabody salir del cuarto. Él esperaba que cualquier tarea que le habían enviado para realizar le tomara bastante tiempo para que pudiera acabar con lo que tenía que hacer.
Cuando entró en el despacho de Eve, ella estaba saliendo de la cocina con otra taza de café. Su mano se sacudió un poco, derramando el líquido caliente por encima del borde.

-"Oh, fuck me. Considere esta área propiedad de la policía y restringida a los culos apretados que no quiero. ¿Qué quiere. "

-"Sólo necesito un momento de su tiempo. Me gustaría pedir disculpas ".

-"Usted, ¿qué?

Su voz era tan rígida como la suya y sólo fue más rígida. "Me gustaría pedir disculpas por mis comentarios anteriores. Eran incorrectas. "

-"En lo que a mí respecta, sus comentarios son siempre correctos. Así que bien. Ahora haga pistas. Yo estoy trabajando. "

Él muy bien acabaría de tragar esta línea horrible. "Usted trajo a la niña aquí para su custodia, y he visto que la ha estado protegido con seguridad. Soy consciente de que está trabajando diligentemente para identificar y capturar a la gente que mató a su familia. Es visiblemente evidente que usted está dedicando a esto tiempo y esfuerzo, pues tiene ojeras y su

Carácter es aún más desagradable de lo habitual debido a la falta de descanso y una alimentación adecuada. "

-“Muérdame.”
-"Y su réplica ingeniosa sufre como resultado."

-"¿Cómo es esto de réplica inteligente?" Ella señaló con su dedo medio en el aire.

-"Típica". Casi se volvió y se fue. Muy cerca. Pero él no podía olvidar que Nixie le había dicho que Eve se quedó con ella cuando le dijo adiós a su madre.

-"Ella tenía un día muy duro, teniente. Duelo. Y cuando le convencí de tomar una siesta, tuvo otra pesadilla. Ella preguntó por usted, y usted no estaba. . . no podía ", corrigió," estar aquí. Yo estaba sobreexcitado cuando llegó, y estuve incorrecto. "

-"Está bien. Olvídelo. "

Cuando se volvió para irse, ella respiró profundo. No le importaba dar una buena, cuando se trataba de golpes bajos. Era más difícil para decir algo bueno cuando era conciliatorio. Pero si no lo hacía, le quedaría picando y le distraería del trabajo.

-"Hey." Se detuvo, se dio vuelta. "Yo la traje aquí porque pensé que era el lugar más seguro para ella. Y porque pensé que había alguien en la casa que sabría cómo cuidar de una niña de nueve años de edad. Sabiendo que está cómoda con usted me da espacio para hacer lo que tengo que hacer. "

-"Entiendo. Le voy a dejar hacerlo. "

Es hora de que alguien lo hiciera, Eve pensó cuando él se fue. Entonces se sentó, apoyó sus pies sobre su escritorio, tomó un sorbo de café. Y estudió su tablero de asesinato, mientras que el equipo realizaba la siguiente búsqueda.

CAPITULO 17

EVE HIZO NOTAS DE LOS RESULTADOS DE LA BÚSQUEDA, CORRIÓ probabilidades, continuó sus notas. Estaba cansada de tener el caso sobre un tablero. Ella quería acción. Necesitaba moverse.
En cambio, hizo rodar los hombros, volvió a sus notas.

Kirkendall v. Kirkendall y Moss.

Por Duberry. Para, lo más probable, Brenegan.

Por Swisher, Swisher, Swisher, Dyson, y Snood.

Por Newman.

Por Caballero y Preston.

Kirkendall a Isenberry.

Isenberry y Tully, Tully y Rangle.

No hay daño a Tully o Rangle, con un sinfín de oportunidades.

Objetivos específicos.

Y todas volvía de nuevo a Kirkendall v. Kirdendall.

-"¿Qué hora es en Nebraska?

-"Ah". Peabody parpadeó sus ojos cansados, se los frotó. "Vamos a ver, son las cinco y veinte aquí, así que creo que están una hora adelantados no? ¿No tienen horario de verano? Creo que si. Una hora. Probablemente".

-"¿Por que tiene que ser una hora antes allí, o una hora más tarde aquí? ¿Por qué no funciona todo al mismo tiempo y ponen fin a esa locura? "

-"Tiene que ver con que la tierra gira sobre su eje a medida que orbita el sol y la. . . " Se calló al notar el brillo de los ojos entrecerrados de Eva. –“Tienes razón. Todo el mundo debe moverse en el mismo tiempo. El tiempo de Dallas. Yo votaría por eso. ¿Vamos a Nebraska? "

-"Voy a hacer todo lo que esté a mi alcance para evitarlo." La salida al campo no significa que ella quisiera salir al campo real. Con heno o hierba o el maíz espeluznante. "Vamos a probar la maravilla del vínculo" primero ".

Abrió el archivo de Dian Kirkendall, encontró los datos de su hermana."Roxanne Turnbill.  Cuarenta y tres años. Casada con Josué, madre de Benjamin y Samuel. Estado, madre profesional. Bueno, Roxanne, vamos a ver lo que sabes acerca de tu cuñado. "

El rostro que apareció en su pantalla era un chico - un niño, pensó Eve, a pesar del halo soleado de su cabello. Tenía una cara grande, con los ojos verdes abiertos de par en par, deslumbrados."Hola, hola, este es Ben. ¿Quién es usted? "

-"Están tu madre o tu padre" - o cualquier adulto racional - "en casa?"

-"Mi mamá está aquí, pero se supone que tienen que decir quien es, después dicen que si se puede - si es posible", se corrigió, "hablar con alguien."

Ahora los niños le daban conferencias sobre los modales.¿Qué había sucedido a su mundo? "Soy Dallas. ¿Puedo hablar con tu madre? "

-"Está bien." Hubo una falta de definición y un revoltijo en la pantalla, luego un grito perforante. "¡Mamá! Dallas le está llamando. ¿Puedo tener una cookie ahora?"

-"Una" cookie", Ben. Y no se grita cerca del "vínculo. Es de mala educación. "La madre tenía los rizos del hijo, pero de un color marrón oscuro. Su sonrisa no era tan abierta, sino amable, y un poco molesta en los bordes. "¿Puedo ayudarle?"

-"Sra. Turnbill? "

-“Sí. Mire, hemos bloqueado las solicitudes, así que lo siento, pero si usted tiene...”
-"Soy el teniente Dallas de la Policía y el Departamento de Seguridad de Nueva York."

-"Oh." Incluso esa sonrisa amable se desvaneció. "¿Qué pasa?"

-"Estoy llamando con respecto a su cuñado, Roger Kirkendall."

-“¿Está muerto? "

-"No, no que yo sepa. Estoy tratando de localizarlo para interrogarlo en relación con un caso. ¿Tiene usted alguna información sobre su paradero? "

-"No. No le puedo ayudar. Estoy muy ocupada así que... "

-"Sra. Turnbill, es muy importante localizar al señor Kirkendall. Si usted pudiera decirme si ha tenido algún contacto... "

- “No tengo, y no quiero ningún contacto con él." Su voz era tensa, como un alambre que está apretado. "¿Cómo sé que es quien dice ser?"

Eva levantó su placa a la pantalla. "¿Puedes leer mi ID y mi número de placa?"

-"Por supuesto que puedo, pero..."

-"Lo puede comprobar poniéndose en contacto con Policía Central en Manhattan. Le puedo dar un número de TE que no le va a costar - "

-"Voy a llamar al número. Tendrá que esperar".

-"Cuidadosa", señaló Peabody cuando la pantalla se puso azul. "Está un poco enojada".

-"No sólo cuidadosa, no sólo enojada. Un poco asustada sobre todo. "Mientras esperaba, Eve consideró. Ella comenzó a calcular cuánto tiempo podría tomar ir y volver a Nebraska, incluyendo el tiempo de entrevista.

Roxanne volvió en la pantalla. -Muy bien, teniente, que he verificado la información. "Su rostro estaba pálido ahora. "Usted está con homicidios".

-"Eso es correcto."

-"Ha matado a alguien. Dian - Se interrumpió, se mordió el labio, como si pudiera bloquear las palabras. "¿A quién mató?"

-"Él es buscado para ser interrogado en los asesinatos de al menos siete personas, entre ellas dos agentes de policía."

-"En Nueva York," dijo ella con cuidado. "Mató a personas en Nueva York?"

-"Él es buscado para ser interrogado por los asesinatos que ocurrieron en Nueva York".

-"Ya veo. Lo siento. Lo siento mucho. No sé dónde está, no sé lo que está haciendo. Francamente, no quiero saber. Si lo hiciera, si yo supiera algo, se lo diría. No la puedo ayudar, y esto no es algo que quiera discutir. Tengo que volver con mis hijos. "

La pantalla quedó en negro.

-"Ella todavía tiene miedo de él", comentó Peabody.

-“Sí. Y su hermana está viva. Eso es lo que pensó, sólo por un instante. Oh Dios, finalmente llegó a Dian. Ella puede saber más de lo que se da cuenta. Necesitamos hablar cara a cara. "

-"¿Vamos a Nebraska?"

-“Yo no, pero tu si. "

-"¿Yo? ¿Yo sola? ¿En el desierto? "

-"Lleva a McNab. Protección y compañía. "Y, Eva pensó, alguien que le evitaría a Peabody exagerar. "Quiero que vayas y vuelvas esta noche. Lo harás mejor con el tipo maternal, el tipo familiar, lo primero que se de. Ella va a confiar en ti más rápido. "

Eva utilizó el enlace de la casa ", interrumpió a Roarke en el laboratorio de computación.

-"Necesito un transporte rápido, seguro."

-"¿A dónde vamos?"

-“No nosotros...Peabody. A Nebraska. Estoy enviando a McNab con ella, así que tendrá que ser algo para dos. Pero rápido y pequeño. No deben necesitar estar allí más que un par de horas. Tengo la dirección exacta.”
--Está bien, voy a arreglarlo. Dame un minuto ".

-"Wow, así como así." Peabody dio un pequeño suspiro. "¿Qué se siente estar con un tipo que puede chasquear los dedos y conseguir casi todo lo que necesita?"

-"Conveniente. Utiliza a la hermana de ella, si es necesario. Enséñale a los niños muertos ".

-"Jesús, Dallas.

-"Ella tiene hijos. La ayudará a abrirse si está ocultando algo. No podemos jugar bonito. Haz que McNab tome el borde si lo necesitas. ¿Puede jugar al policía malo?"

-"Lo hace muy bien durante los juegos de rol personales, cuando soy testigo renuente".

-"Oh, mierda." Presionando los dedos sobre los ojos, Eve rezó para que la imagen no se formara. "Sólo hagan el trabajo, Peabody. Ella debe saber dónde encontrar a su hermana. La ex de Kirkendall sería una herramienta valiosa en esta investigación. "

Roarke entró, le entregó Peabody una nota de cubo. "Está tu transporte. El piloto esta esperándote. "

-"Gracias." Ella recogió el bolso de archivos. "Me pondré en contacto con McNab, para que se reúna aquí conmigo."

-"Quiero saber cuando llegas, cuando te vas, y cuando vuelves," le dijo Eva.

-"Sí, señor."

-"Buen viaje", le dijo Roarke, luego se dirigió a Eva cuando Peabody salió. "Tengo algunos hilos, pero voy a necesitar del no registrado para tirar de ellos."

-"Muéstrame lo que tienes."

-"Mirémoslo allí." Él deslizó la mano por su brazo mientras caminaban. "Estás cansada, teniente.

-"Algo".

“Ha sido un día agotador, emocional.”

Ella hizo un gesto con el hombro cuando él abrió su oficina privada, con acreditación de palma y de voz.

-"Y Nixie?"

-"Mira, vino antes de irse. Dijo que la niña estaba un poco mejor. Que el viaje a la morgue. . . Jesús. "Ella se cubrió el rostro con las manos. "Dios, yo no pensé que iba a ser capaz de mantenerla unido en momento."

-“Ya lo sé. "

Ella negó con la cabeza, luchando incluso ahora de mantenerse. "La forma en que miró a su padre, lo tocó. ¿Qué había en sus ojos cuando lo hizo. Dolor, algo más allá del dolor. Y uno sabía, viendo eso, lo mucho que lo amó. Que ella nunca tuvo miedo de él, nunca tuvo que preocuparse porque él pudiera herido. No sabemos lo que es eso. No podemos. Puedo encontrar el hombre que hizo esto, pero no puedo entender lo que siente. Y si no puedo entender, ¿cómo puedo hacer lo correcto? "

-"No es cierto." Le rozó la cara con los dedos, le quitó las lágrimas."¿Por quién estás llorando, si no es por ella?"

-"No lo sé. No lo sé. Ella no sabe lo que hago, pero ella está viviendo a través de eso. No puedo saber lo que sabe. Ese tipo de conexión. Es diferente a lo que tenemos. Tiene que serlo. Hijo y padres, padres e hijos. Eso le fue quitado a ella. "

Ella levantó sus manos, limpiándose las lágrimas. -"Me paré sobre mi padre, con su sangre sobre mí. Realmente no puedo recordar lo que sentía. Alivio, placer, terror – todo junto. El vuelve, en mi cabeza, en mis sueños, y me dice que no ha terminado. Él tiene razón. Esto no ha terminado. Nunca va a terminar. Ella me lo hace ver. "

-“Ya lo sé." Él le borró una lágrima con el pulgar. "Sí, lo sé. Te va llevando poco a poco, puedo ver eso. No parece haber nada que ninguno de nosotros pueda hacer al respecto. No vas a pasar el caso a otra persona. "Le levantó la barbilla con la mano antes de que pudiera responder. "No, y yo
no lo deseo. Tú nunca podrás perdonarte a ti misma por hacerte a un lado
debido a la angustia personal. Y nunca confiarás en ti misma de nuevo, no totalmente,
no de la manera que lo necesitas. "
"Yo me vi cuando la encontré. Me vi a mí misma, en lugar de ella, acurrucada hecha una bola, cubierta de sangre. No sólo pensé en ello, sino que lo vi. Sólo un instante, sólo por un instante. "

-"Sin embargo, la trajiste aquí. Le haces frente, querida. "Su voz fue como un bálsamo sobre la quemadura. "La niña no es la única persona que muestra tolerancia en sus pasos.”
-"La tolerancia no es el problema, Roarke”. Podría decirle, esto a él. "En días como este, parte de mí quiere volver allí, a esa sala en Dallas. Sólo para poder pararme sobre él otra vez, con su sangre sobre mí y el cuchillo en la mano. "

Cerró el puño como sostuviera el cuchillo. "Sólo para matarlo de nuevo, pero esta vez para saber lo que siento cuando lo hago, para sentirlo, porque tal vez entonces sienta que lo hice. Incluso si no es así, para sentir el momento cuando lo corté. No sé lo que me hace eso. "

-"En días como este, yo también quiero volver a esa sala en Dallas. Para tener su sangre sobre mí, y el cuchillo en mis manos. Sé exactamente lo que sentirían. Y lo que nos hace, Eve, es lo que somos. "

Dejó escapar un largo suspiro. "No sé por qué eso me ayuda cuando probablemente debería asustarme. Ella no se siente así, porque tenía otra base. Porque pudo poner su cabeza sobre el corazón de su madre muerta y llorar. Tendrá dolor, y habrá noches en que tendrá miedo, pero recordará porqué pudo tocar la cara de su padre, el pelo de su hermano, y llorar sobre el pecho de su madre.”
-"Ella va a recordar a un policía que estaba con ella, y le tomó la mano cuando lo hizo."

-“Ellos van a poner en marcha el sistema, Roarke. A veces es la salvación, a veces es bueno, pero no para ella. No quiero que sea otro expediente. Completar un ciclo con eso, como yo lo hice. Tengo una idea de lo que se podía hacer, pero yo quería preguntártelo a ti”.

Su rostro estaba totalmente inmóvil, absolutamente en blanco."¿Qué?"
-"Yo estaba pensando que podrías acercarte al abogado de Richard y Elizabeth DeBlass ".

-"Oh." Esta vez fue Roarke, el que dejó escapar un largo suspiro."Por supuesto. Richard y Beth, buena idea.-Se alejó, volviéndose para mirar por la ventana.

-"Si es una buena idea, ¿por qué te molesta?"

-"No estoy molesto." ¿Qué era? No tenía el nombre de ello. "Debería haber pensado en ellos yo mismo. Debería haber pensado con más claridad. "

-"No puedes pensar en todo."

-"Parece que no."

-"Algo está mal."

Empezó a negarlo, a dejarlo a un lado. Y tuvo que aceptar que sólo sería un error más. "No puedo sacar de mi mente al niño. No, eso no es todo, no del todo. No puedo sacarlos de mi cabeza, a todas ellos, no desde que fui a la casa contigo. Desde que vi las habitaciones donde los niños habían estado durmiendo. "

-"Es más duro cuando los niños. Debería haber pensado en eso antes de pedirte que aceptaras la custodia."

-"No estoy verde." Él se dio la vuelta, su rostro se iluminó con furia."No soy tan suave de vientre no pueda. . . ¡Ah, mierda conmigo ". Se interrumpió, se pasó las manos por el pelo.

-"Hey, hey, hey." Obviamente, alarmada, cruzó con rapidez, le frotó la espalda. "¿Qué pasa?"

-"Ellos estaban durmiendo." Cristo Jesús, sería la cosa que más le enfermaba. "Ellos eran inocentes. Tenían lo que se supone que los niños tienen. Amor, comodidad y seguridad. Y miré en las habitaciones, vi la sangre y las brotaron las lágrimas. Lágrimas de mis entrañas. Lágrimas por los años anteriores. Nunca pienso en ello. ¿Por qué yo, maldita sea. "

Ella no le preguntó de qué hablaba, no cuando podía verlo en su rostro. ¿Había sido solamente hace poco tiempo cuando él le dijo que odiaba ver su mirada triste? ¿Cómo podría ella decirle lo que le hacía verlo parecer devastado?
-"Tal vez deberíamos sentarnos un minuto."

-“Infierno sangriento. Maldito infierno sangriento." Él fue hacia la puerta, arrancó su cierre. "No se puede olvidar, pero se puede vivir con ello. Y yo tengo que hacerlo. Lo hago. No me golpea a ti. "

-"Pero tal vez cuando lo hace, es peor."

Se recostó contra la puerta, la miró fijamente. "Me veo acostado en un charco de mi propia sangre y vómito y orina después de que él me golpeó inconsciente. Y sin embargo aquí estoy, ¿no? Una buena vida, casa grande, una esposa a la que amo más que la vida. Me dejó allí, probablemente por muerto. Ni siquiera se molestó en tirarme como lo hizo con mi madre. No valía la pena. ¿Por qué me importa eso ahora? Pero me pregunto, ¿En nombre de Dios, cual es el propósito, Eve? ¿Cuál es el propósito cuando vengo aquí y esos niños están muertos? ¿Cuando la persona que queda no tiene nada ni nadie? "

-"Tu no repartes las cartas," dijo ella con cuidado. "Tu solo juegas. No te hagas esto a ti mismo. "

-"Engañé y robe a mi manera y soy cómplice de lo que tengo, o la base de ello en cualquier caso. No era un inocente tendido en el callejón. "

-“Y una mierda. Eso es mentira. "

-“Le habría matado.” Sus ojos no eran devastados ahora, sino fríos como el invierno. -“Si alguien no lo hubiera hecho antes que yo, cuando fuera más grande y más fuerte habría ido por él. Lo habría acabado. No puede cambiar eso tampoco. Bueno.” Él suspiró, pesadamente. “Esto es inútil.”
-“No es. No piensas que es inútil cuando desborda de ti. Me gusta tu polla,
Roarke, me parece bien. Pero es irritante cuando piensas con ella. "

Abrió la boca, silbó un suspiro justo antes de una risa ahogada."Es irritante cuando lo señalas. Muy bien, vamos a terminar esto diciéndote que fui a Filadelfia hoy. "

-"¿Para qué diablos?" Ella le espetó. "Te dije que necesitaba saber dónde estabas."

-"No iba a mencionarlo, y que no escatimes tu ira, el teniente. No iba a mencionarlo ya que fue una pérdida de tiempo. Yo pensé que podía arreglarlo - soy bueno para solucionar problemas. Fui a ver a la hermanastra de Grant Swisher. Para hablar con ella acerca del cuidado de Nixie, ahora que la custodia legal ha sido anulada. Ella no podía estar menos interesada. "

Estaba sentado ahora, en el brazo de una silla. "Decidí hacer de todo esto mi preocupación. Magnánimo de mí. "

-"Cállate. Nadie se desgarra por ti más que yo. "Ella caminó hacia él, le tomó la cara entre las manos, lo besó. "Y yo no estoy molesta - aunque esté enojada porque hiciste un viaje no programado - estoy orgullosa porque intentaste ayudar. Yo no habría pensado en hacerlo".

-“La hubiera comprado, si esto hubiera sido una opción. El dinero soluciona todo tipo de problemas, y ¿para que infiernos te sirve si no puedes comprar lo que te gusta? Por ejemplo una familia agradable para una niña. Eliminé ya a los abuelos - encontré al abuelo, por cierto - en mi punto de vista tiene una moral alta. Pero se fue. "
-"Si ella no quiere a la niña, ella estará mejor en otro lugar."

-“Lo sé. Puede ser que haya estado disgustado con la insensibilidad de esta mujer, pero esta furioso conmigo mismo porque asumí que podía chasquear los dedos y ordenar todo. Y estaba furioso porque no podía. Si lo hubiera ordenado, no me sentiría culpable?”
-“Sobre qué?”
-"Acerca de no tener en cuenta, de no ser capaz de considerar el mantenerla con nosotros."

-¿“Con nosotros? ¿Aquí?”
Él rió otra vez, pero el sonido era cansado. "Bueno, estamos en la misma página de todos modos. No podemos hacerlo. No somos las personas adecuadas para ello - por ella. La casa grande, todo el dinero, no significa una maldición cuando no somos las personas adecuadas. "

-“Aún estamos en la misma página.”
Él le sonrió. "Me he preguntado si yo sería un buen padre. Creo que lo sería. Creo que sería bueno en eso, ya sea a pesar o debido a de dónde venimos. Tal vez ambas cosas. Pero no ahora. No con esta niña. Será cuando sepamos que vamos a estar bien. "

-"Eso no es nada para sentirse culpable."

-"¿Cómo me hace diferente de Leesa Corday? La hermanastra Swisher "

-"Porque trataste de hacer lo correcto. De ayudar a hacer lo correcto. "

-"Es constante mí", murmuró. "Yo ni siquiera sabía donde estaba el equilibrio y tu me ayudaste." Él le cogió las manos, las besó. "Quiero tener niños contigo, Eve."

El sonido que hizo le provocó una sonrisa fácil y rápida. "No hay necesidad de poner esa la cara de pánico, cariño. No quiero decir hoy, o mañana, o nueve meses después. Tener a Nixie cerca ha sido una considerable educación. Los niños son un trabajo sangriento, ¿no? "

-"Duh grande."

-“Trabajo emocional, físico, largo. Con recompensas indudablemente asombrosas. Ese enlace del que hablaste, merecemos tenerlo. Para hacerlo, cuando estemos listos. Pero no estamos, ninguno de nosotros, listos. Y no estamos preparados para ser los padres a una niña de casi diez años. Sería como si - para nosotros, de todos modos – comenzáramos una sinuosa, tarea laboriosa, fascinante en algún punto intermedio, sin tiempo para que la curva de aprendizaje".

Se acercó a ella de nuevo, puso sus labios sobre la frente. "Pero quiero niños contigo mi, hermosa Eve. Un día. "

-"Un día, lejos, lejos en el futuro. Me gusta, no sé, digamos una década,.. . Espera. Los niños es plural".

Él retrocedió, sonrió.- "¿Por qué será – que nadase desliza a través de mi policía astuta."
-"¿De verdad crees que si alguna vez te dejaré plantarme algo adentro - estarán como extranjeros allí adentro, creciendo con las manos y pies pequeñas." Ella se estremeció. “Espeluznante. Si hago eso y sale un niño - que creo que probablemente sea un proceso tan agradable como perforar tus ojos con palos venenosos, yo diría, 'Whoopee, vamos a hacerlo de nuevo "? ¿Ha sufrido un traumatismo en la cabeza?
-"No que yo sepa."
-"Podría pasar. En cualquier momento. "
Se echo a reír, la besó. "Yo te amo, y el resto es todo en el futuro vago y nebuloso. En cualquier caso, estamos hablando acerca de este niño. Creo que Richard y Beth son una buena idea".

Guardó lo otro lejos-, donde esperaba se quedaría en una cripta profunda, oscura de la mente. "Se llevaron a ese chico el año pasado."

-"Kevin. Sí, f recientemente finalizó la adopción. "

-"Sí, lo mencionaste. El niño lo pasó mal – era animoso y todo eso, pero arisco. Una madre LC drogadicta que lo golpeaba, lo dejó solo. Tienen que saber cómo manejar a los niños con ese equipaje, así que. . . "

-"Pueden ser una buena opción para Nixie. Voy a hablar con ellos, esta noche si puedo hacerlo. Tendrán que encontrarse y ver".

-"Puedes darle a eso un empujón. Con los Dysons retirándose, GPS va a comenzar a gritar acerca de crianza en breve. De acuerdo. Hagámoslo. ¿Qué tienes para mí? "
-"Algunos nombres que he investigado que se entrecruzan de un modo u otro con Kirkendall y Isenberry." Él se trasladó hasta su consola mientras hablaba. "Algunos conectar la CIA, otros con Seguridad Nacional." Él la miró sobre el hombro y pensó que sería más golpes para su psique. "¿Vas a estar bien con eso?"

-"¿Y tú?"

-“He hecho las paces conmigo, lo mejor que puedo. Ellos vieron a un niño inocente, desesperado sufrir por lo que consideraban una causa más grande. No lo olvido, pero he hecho las paces con eso. "

-"No lo olvidaré", dijo en voz baja. Eva sabía que era por amor a ella que se había negado a tomar venganza de los operarios de HSO que habían atestiguado su abuso hace muchos anos en Dallas -habían sido testigos de como un hombre que golpeaba y maltrataba a su propia hija, y no habían hecho nada detenerlo.

-“No olvido lo que hiciste por mí."

-"Lo que no hice, con más precisión. En cualquier caso, para impulsar más este asunto, para acceder a los datos de estas personas a través de estas organizaciones, voy a necesitar esto. Roarke ", dijo, poniendo la mano sobre una placa de palma. "Abrir las operaciones."

“Operaciones abiertas.”

Roarke, identificación verificada, comando reconocido.

La consola vino a la vida, con las luces intermitentes, el equipo comenzando, manteniendo el zumbido. Ella llegó alrededor de la consola de estar junto a él. Y vio la foto enmarcada que guardaba allí. El bebé, todos ojos azules y el pelo grueso, oscuro, sostenido cerca por su joven madre con el rostro magullado y la mano vendada.

Eso era privado, también, ella pensó y por qué lo mantenía en esa sala. Otra cosa más con la que estaba haciendo las paces.

-"Otra cosa que me pareció interesante", le dijo. "Echa un vistazo."

Ordenó una imagen en una pantalla de pared.

-"Clinton, Isaac P., Ejército de EE.UU. Sargento retirado. Parece Kirkendall ", comentó. "Alrededor de los ojos, la boca. Mismo color. "

-"Sí, eso me sorprendió, también. En particular, cuando me di cuenta de la fecha de nacimiento. "Él trajo la imagen y los datos de Kirkendall.

"La misma fecha. Centro de Salud el mismo. Hijo de puta. Padres diferentes en la lista. Pero si los registros fueron alterados. Si…"

"Creo que alguien decidió que valdría la pena hacer un poco de piratería informática en los registros del centro de salud."

-"Adopción ilegal? Gemelos separados al nacer. ¿Podría ser eso? "

-“Extraño,” Roarke estuvo de acuerdo, “pero lógico.”
-“Tienen que saberlo. Terminan juntos en el mismo regimiento, el mismo entrenamiento. El individuo tiene su cara -o bastante parecida para llamar la atención de la gente- tu vas a hacer preguntas.”
-“Lo tomo como que quisieras que fuera la primera orden del día.”
-“Hazlo.”
-“Esto no tardará.”
Él se sentó, comenzó a trabajar por comando de voz y manualmente mientras ella se paseaba.
Hermanos, pensó. Trabajo en equipo. Gemelos, separados, luego juntos. ¿Por destino? ¿Suerte? ¿Un sentido de humor retorcido de un poder más alto?
-¿El nexo entonces sería más fuerte, de alguna manera? La cólera más profunda. Y los asesinatos aún más personales. Se le negó su familia legítima en el nacimiento. Se le negó a su familia legítima en la corte.
La vida es una perra, así que matan.
-“"Este Clinton estaba casado?"
"Silencio", fue la respuesta de Roarke, así que ella misma la buscó.

-“Mucha semejanza aquí,” ella observó. “Él se casó -el mismo año que Kirkendall. Tuvo un niño, varón. Ambos hijo y su esposa figuran como desaparecidas, el mismo año en que Kirkendall usó a sus hijos como sacos de boxeo y los ponchó. ¿Se lo quitaron? " Ella se preguntó. "¿O no tuvieron oportunidad?"
-"Las madres biológicas en los registros hospitalarios son las mismas que en los datos posteriores," dijo Roarke mientras trabajaba.

-“Busca por ahí, encuentra a otros que figuren para ese mismo día. Hermana a los niños, fallecidos.”
-“Ya estoy allí, teniente. Un momento. Aquí. En pantalla. Smith, Jane -original- gemelos entregado, nacidos muertos - original. Me imagino que el centro de salud, y el médico del registro, obtuvieron un buen honorario de esto. "

- “Los vendió. Sí, apuesto a que es lo que ella hizo. Eso sucedió. Sucede,” ella corrigió, “incluso con las leyes que se hacían para las mujeres que se inseminaban y los fetos incubados, por los honorarios grandes, gordos, sucede.”
-"Las parejas de destino - con los recursos para ello - puede esbozar las características físicas que les gustaría, la raza y así sucesivamente, las rutas principales con sus proyecciones y reglamentos" Roarke asintió con la cabeza. "Sí, los recién nacidos sanos son siempre una mercancía caliente en el mercado negro."

-"Y esta Jane Smith golpea el bote con los gemelos. Los Kirkendalls, los Clinton, desaparecen con los niños - la agencia de bebés recoge los honorarios, separa a los niños. Voy a pasar estos datos a alguien en los servicios de protección infantil. Querrán cavar en ellos, ver si pueden encontrar a la madre biológica, los corredores. La posibilidad es muy remota ya que estamos hablando de cincuenta años, y no puedo sacar tiempo para ello, a menos que conduzca a Kirkendall. Venta de niños. Bastante bajo. "

-"Podría ser mejor ser querido, incluso comprado y pagado, que ser no deseado, descartado."

-"Hay agencias legítimas para manejar estas cosas. Incluso maneras de concebir - si eso es lo que quieres - si tienes limitaciones físicas. La gente como esta quiere cortar esquinas, quiere hacer caso omiso de la ley y el sistema en lugar de proteger al niño. "

-"Estoy de acuerdo contigo. Y yo diría que, en estos casos, los que eran buscados, comprados y pagados, al saber de ello, reaccionaron mal. "

Ella le siguió. "Yo tenía un hermano, y me lo robaron. He vivido una mentira que estaba más allá de mi control. Yo me encargo de eso. Por lo tanto, tenemos un par de tipos cabreados que han sido entrenados con dinero de nuestros impuestos para matar. Hermanos, la lealtad fraterna junto con semperfi ".

-"Creo que eso es del Cuerpo de Marines, no el ejército."

-"Lo que sea. Se reúnen en algún momento, se lo imaginan. O uno de ellos se lo imagina y busca al otro. Vas a terminar con dos mitades de una moneda en un tipo de acuerdo, y el peor para ello. Han cambiado sus rostros. No sólo para evitar ser detectados, sino para ser más parecidos, ¿por qué?, para honrar sus lazos. No sólo son hermanos, son mellizos idénticos. O tan cerca como pueden ser idénticos. Dos cuerpos, una sola mente. Así es como me parece a mí. "

-"Tanto sus archivos, así como algunos otros que encontré, indican asignaciones tareas tanto de la CIA y la Patria, como Operaciones Especiales".

Ahora los veo, pensó Eve. Ahora los conozco. Ahora los encontraré."¿Cuánto tiempo te llevará entrar y sacarlos?"

-"Un poco. Estás inquieta, teniente.

-"Lo que necesito. . . "Ella rodó sus hombros. "Algo físico. Una buena sesión de ejercicios. No he realizado una en algunos días. Más, sólo quiero golpear algo un rato. Algo que golpee de nuevo. "

-"Te puedo ayudar con eso."

Levanto las manos formando puños. "¿Quieres ir a una ronda, as?"

-"En realidad, no, pero dame un minuto para configurar esto." Él dio las órdenes de las máquinas, en el e-speak que Eve nunca podría traducir. "Puede comenzar sin mí, después volveré a terminar con esto. Ven conmigo. "

-“Iría más aprisa si tu la manejas.”
-"Una hora más o menos no hacen mucha diferencia." Él la llamó al ascensor. "Holoroom".

-"Holo-habitación? ¿Para qué? "

-"Un pequeño programa con el que he estado jugando. Creo que te gustará. Sobre todo teniendo en cuenta nuestra reciente discusión sobre el Maestro Lu y nuestra mutua admiración por su habilidad. "

Entró con ella en el cuadrado blanco de la holo-habitación. "Iniciar el programa 5A de artes marciales ", dijo con una sonrisa que susurraba en torno a sus labios. "Eve Dallas como oponente."

-"Pensé que habías dicho que no querías…"

El cuarto blanco cambió y se convirtió en un dojo, con una pared de armas y de madera rústica brillante. Ella bajó la mirada hacia sí misma, estudió el gi negro tradicional.

-"Frío" fue todo lo que pudo decir.

-"¿Qué parte de un entrenamiento quieres?"

Se dio la vuelta en punta de pies, la espalda en los talones."Duro y sudoroso."

-"Tengo eso. Triple amenaza ", ordenó. "Ciclo completo. Que te diviertas ", agregó a Eve, cuando tres figuras aparecieron.

Dos hombres, notó Eva, una mujer. La mujer era pequeña, con su pelo rojo sirena recogido en una cola elegante para dejar su rostro impresionante sin enmarcar. Un hombre era negro, más de seis pies, músculos sólidos, de largo alcance. El segundo tenía ojos asiáticos, negros como canicas, y el tipo de constitución flexible que le dijo que sería rápido y ágil como una lagartija.

Esperaron a que ella diera un paso adelante, a continuación, con un chasquido, hicieron una reverencia. Ella repitió el gesto, y luego pasó sin problemas a la posición de combate, cuando comenzaron a circular.

La mujer llegó en primer lugar, una voltereta agraciada seguida por un saque de tijera que pasó zumbando por la cara de Eva. Para contrarrestar, Eva se zambulló, barrió las piernas, y cayó el primer golpe en el asiático. Ganó sus pies en un rollo, lo bloqueó con un antebrazo.

Y sintió el golpe vibrar en la carne.

Movimientos de prueba al principio, revés, salto en retroceso, pivote, sacador.
Ella paró, vio el movimiento por el rabillo del ojo, y giró para encontrar a la mujer con un pisotón en el empeine, un codazo fuerte a la mandíbula.

-"Bien hecho-dijo Roarke en voz alta, y se apoyó contra la pared para mirar.

Dio un golpe que la derribó, usó sus manos y sus muslos para moverse hacia atrás antes de que la próxima aterrizara. Y el asiático la hizo girar, la cogió con una patada voladora a los riñones que envió arrastrada sobre su vientre por el suelo.

-"Ay". Roarke hizo una mueca. "Eso dolió un poco."

-"Me abrió los ojos es todo." Respirando a través de sus dientes, se empujó con los brazos, pateando hacia atrás, y golpeó al negro con dos talones duros en la ingle.

-“Eso dolió más,” decidió Roarke, y se pidió un vaso de cabernet del AutoChef.

Tomó un sorbo contemplativamente mientras miraba la batalla de su mujer. Superada en número, y en dos casos bien compensada. Pero sosteniendo lo propio. Y ella necesitaba esto, este desafío duro, físico. Para ayudar a expresar algunos de esos desafíos duros, emocionales que golpeaban dentro de ella.
No obstante, él silbó en condolencia mientras ella recibía un golpe en la cara.
Bueno, pensó, ella era más o menos mantenía su posición.
Llegaron a ella a la vez, y bloqueó a uno tirándolo sobre su espalda, evadió al otro con una caída sobre el hombro, pero el tercero la cogió con una fuerte patada hacia atrás que la envió abajo de nuevo.

"¿Puedo bajar el tono un poco", sugirió Roarke.

Se paró, con la sangre en los ojos ahora. "Lo haces y voy a patearte el culo cuando haya terminado con esto."

Se encogió de hombros, tomó un sorbo. "Tu llamada, cariño."

-"Está bien." Ella sacudió sus brazos, dio vueltas cuando lo hicieron, y notó que la mujer se cuidaba la pierna izquierda ahora, y el hombre negro estaba perdiendo el aliento. "Vamos a terminar esto."

Ella se fue hacia el hombre negro. Él podría haber sido más grande, pero el disparo lo había herido en la ingle. Usando a la mujer como señuelo, Eve voló en una vuelta doble, ajustó la patada lateral, bloqueando fácilmente y utilizó el impulso para llevar todo el empuje hacia delante, para que la parte superior de su cuerpo, la cabeza y los puños todos conectaran con la entrepierna del hombre negro.

Esta vez cayó y se quedó abajo.

Ella bloqueó los golpes con sus antebrazos, los hombros, calibrando su espacio,
tomando la defensiva y apretando a sus oponentes en un cierre.
Un golpe corto a la mandíbula tiró a la mujer de espalda, y el codo de Eve clavado en la garganta la sacó de juego.
Eva tomó su cuerpo que cae y lo metió.
Eve asió su cuerpo el caer y lo empujó a su último oponente.
Él tuvo que hacer girar lejos, pero regresó hacia ella. Ahora ambos soplaban, y el sudor picaba sus ojos. Ella dobló cuando su pie aterrizó en su intestino. Y él era rápido - pero no lo suficientemente rápido para romperle la pierna de atrás antes de que ella se apoderara de su tobillo y lo lanzara.

El se utilizó a sí mismo levantarse de un tirón, aterrizando con una gracia que ella admiró. Mientras se lanzaba contra él, saltó en una patada voladora. Su talón aterrizó en el puente de la nariz, y oyó el crujido de satisfacción.

"Eso es juego", dijo Roarke. "Fin del programa."

Las figuras se desvanecieron, al igual que el dojo. Se puso de pie, en ropa de trabajo ahora, recuperando el aliento. "Buena pelea", logró decir.

-"No está mal. Los has acabado en... veintiún minutos, cuarenta segundos ".

-"El tiempo vuela cuando uno tiene. . . ow. "Ella se frotó la cara interna del muslo derecho. "Esto me pasa por no calentar."

-"¿Te tira algo?"

-“No” - Se inclinó para estirarlo. "Sólo está un poco sensible." Sopló el pelo de los ojos entrecerrados mientras miraba hacia Roarke."Veinte minutos?"

-"Veintiuno cuarenta. No es exactamente la puntuación más alta. Lo hice en diecinueve veintitrés. "

Ella levantó la cabeza, entornó los ojos hacia él mientras llevaba el talón de su pie derecho hacia su trasero en un tramo. "En veinte la primera vez?"

-“Está bien, no, no, la primera vez. Eso me llevó veinte y el cambio. "

-"¿Cuánto cambio?"

Se echo a reír. "Cincuenta y ocho."

-"Yo diría que la diferencia no vale porque tu programaste el juego. Dame un trago de eso. "

Le ofreció el vaso. "te sientes mejor?"

-“Sí. No hay nada como golpear el puño en una cara para alegrar el día. No sé lo que eso dice sobre mí tampoco, pero no me importa. "

"Entonces vamos a tener otro juego. El tiempo de recreo no ha terminado", dijo antes de que pudiera protestar. "Iniciar el programa de la Isla-3".

Estaban en una playa de arena blanca donde corría el agua cristalina azul. Había flores - rosa, blanca, rosas rojas - esparcidas a lo largo de la costa. Hermosas aves con alas de colores en un cielo azul claro como un bol de vidrio.

Flotando suavemente en el mar estaba una gran cama blanca.

-"Hay una cama en el agua."

-“Nunca te he hecho el amor en el agua. En ella, debajo de ella, pero nunca sobre ella. Te gusta la playa.” Él levantó su mano a sus labios. “Me gusta la idea de flotar lejos contigo.”
Ella lo miró. Él ahora llevaba una camisa blanca fina, desabrochada que se agitaba en la brisa, y pantalones negros flojos. Sus pies estaban desnudos, como los suyos.
Él la había programado de blanco también, observó. Vestido blanco que flotaba con tirantes finos de hilo. Tenía flores en el pelo. Un largo camino desde el gi negro y los puños voladores. "Del combate al romance?"

-"¿Puedes pensar en alguna cosa más conveniente?"

Ella se echó a reír. "Supongo que no. Yo no habría sido capaz de dar un paso como éste durante una hora, no hace un par de años. Espero estar mejor para ello, por todas partes. "

Le tomó la mano, caminó con él en el agua tibia y clara. Y se echó a reír, cuando rodó sobre la cama. "Es como una balsa muy sexy."

-"E infinitamente más cómoda." El deslizó sus labios sobre los de ella. "Di un paso atrás cada vez que me eligieron. Pero nunca me atreví, como puedo contigo. Sé que soy mejor por ello. "

En otro mundo no había muerte y dolor, pena y rabia. Aquí había amor. La arena blanca y el agua azul podrían haber sido una fantasía, pero ese mundo era tan real como el otro. Porque él era real, ellos eran reales.

"Vamos a alejarnos, entonces. A flotar".

Lo atrajo hacia ella, boca a boca, corazón a corazón. La cama se sumergía suavemente en el agua azul, y aliviaba la inquietud en su interior.

Probó el vino en él, rico, y sintió el aire caliente y húmedo bañar su piel cuando él la tocó.

Un tiempo soñando ahora, pensó. Sin el brillo duro de ese otro mundo. Sin el dolor, la sangre y la violencia incesante de lo cotidiano. Calmante y relajante, una especie de excitación suave que estabilizaba el corazón y alimentaba el alma.

En momentos como este, cuando la boca estaba sobre la suya en un largo, largo beso, ella podía olvidar lo que era tener hambre y dolor. En momentos como este, sabía que podía volverse más fuerte del dolor.

Le deslizó la camisa de los hombros, dejó que sus manos explorara la piel caliente, los músculos duros, se dejó flotar en la cama flotante, cuando dio un pequeño tirón para bajar los tirantes finos por sus brazos.

El guerrero era el suyo. La mujer sólo unos momentos antes libró el combate, derrotó a sus enemigos con una violencia concentrada y temible, era suave debajo de él, flexible e impaciente y muy dulce.

Ella lucharía una y otra vez, vertería sangre y la derramaría. Sin embargo, milagrosamente, volvería a él, una y otra vez. Suave y flexible e impaciente.

El murmuró en irlandés. Mi amor. Y sembró besos sobre los hombros fuertes, los brazos largos donde los músculos fueron tallados en alabastro. Deslizó una flor de su pelo. Trazó con ella un camino como sus labios habían trazado. La hizo temblar.

-"Esto es algo especial."

-"La flor?"

-"La flor, sí. Es un extra. "Él la hizo girar sobre su tallo mientras la observaba. "¿Vas a confiar en mí?"

-"Yo siempre confío en ti."

-"Quiero darle esto. Para los dos. "

Movió los pétalos sobre el pecho. Y con su lengua, los probó y a ella.

Ella se arqueó, flotando todavía, todavía flotando, pero más alto ahora como si la ola de calor la levantara. El deseo brillaba a través de ella como el vino. Ella podía oír los cantos de pájaros, algo de música exótica y erótica con las aguas tranquilas que bañan la costa. Podía oír su voz, la música de la misma, cuando apartó el vestido blanco.

El sol, las manos, los labios, todo en la piel - como el de ella estaba en la suya. La cama se balanceaba sobre el agua, suave como una canción de cuna.

Entonces el deslizó la flor entre sus piernas.

La sensación la hizo clavar los dedos en él. "Dios."

El la miró, vio ese placer desconcertado correr por su rostro. Su policía, sus guerrera, y aún extrañamente inocente de su propio placer.

-"Se llama Bloom Venus, y se cultiva en una colonia en el verde uno. Es un Hibridan", dijo, poniéndose sobre ella, viendo sus ojos borrosos", con ciertas propiedades que mejorar y aumentar la sensación. "

Sus pechos le hormigueaban, como tuviera si los nervios en carne viva y expuestos. Y cuando la boca se cerró sobre ellos, sus dientes dieron un pellizco ligero a su pezón, el shock la hizo gritar. Apretó la flor contra ella mientras el succionaba.

Su cuerpo entró en erupción.

Ella perdió la conciencia. Era imposible pensar con la avalancha de sensaciones, el placer indescriptible. El choque de la misma había hecho pulsar su cuerpo, cayendo a medida que el orgasmo brotaba a través de ella.

-"Cuando esté dentro de ti ..." Su voz estaba llena de Irlanda ahora, sus ojos eran salvajes y azules. "Cuando esté en ti, Eve, harás lo mismo por mí. Pruébalo. "Su boca aplastaba la suya, su lengua la barría adentro. Siéntela”. Aplastó la flor contra ella. "Vamos de nuevo, quiero que vengas otra vez, mientras yo estoy mirando".

Ella se resistió, montando la tormenta, brillantemente consciente de cada célula de su cuerpo y el placer que las inundaba. "Te quiero dentro de mí." Ella agarró su pelo, lo arrastró de nuevo hacia su boca. "Que sientas lo que siento."

El entró en ella, lentamente, tan lentamente que ella sentía los temblores en su cuerpo, mientras el se rígidamente se controlaba. Entonces contuvo su respiración, y sus ojos, sus bellos ojos, se quedaron ciegos. "Cristo".

-"No sé si vamos a vivir después de esto", logró decir, y envolvió sus piernas alrededor de él. "Vamos a ver. No te detengas. "

No estaba seguro de poder hacerlo, no ahora, no con las sensaciones golpeándolo, no con sus palabras imprudentes zumbando en sus oídos. Dejó que la cadena se soltara y montó con ella, la ola caliente, que los elevaba.

La última vez que los elevó, los hundió en ella a ambos.

Ella no estaba segura de que alguna vez recuperaría el aliento, o el uso completo de sus miembros. Sus brazos se habían deslizado lejos de él, sin fuerzas, hasta que sus dedos se arrastraban en el agua.

-"¿Eso es legal?"

El estaba caído sobre ella, respirando como un hombre que había subido, o caído de una montaña. Y su risa retumbó contra su piel. "Dios, sólo tú."

-"En serio".

-"En realidad Trina debería haberte tatuado esa maldita insignia en el pecho de forma permanente. Sí. Ha sido probado y aprobado, y autorizado. Un poco difícil de adquirir todavía. Y como puedes ver, sus efectos son transitorios. "

-"Menos mal. Muy eficaz. "
-"Erótica, excitante, mejora, sin quitar la voluntad o elección." Él levantó la flor, le dio vueltas, y luego la arrojó al agua donde flotaba. "Y muy hermosa."

"Erótica, despertar, destacando, sin despedirse o elección." Él levantó una flor, lo convirtió, a continuación, la arrojó al agua donde flotaba. "Y hermoso."
-"Son todas así?"
-“No, sólo esa. "Volvió a besarla, saboreó el calor que empezaba a dejar sus labios. "Pero puedo conseguir más."
-"Apuesto a que si." Ella comenzó a estirarse, y frunció el ceño ante el sonido de un timbre.
-"Ah. Parece que estamos en los primeros niveles, y requieren mi atención. "
Se sentó, recogió su cabello. Dio una última mirada al agua azul, la arena blanca, y las flores esparcidas como joyas en la playa. "Fin del recreo".
Él asintió con la cabeza. "Final del Programa".

CAPITULO 18

EVE SE SENTO EN UNA DE LAS SUBESTACIONES de ROARKE y comenzó a recorrer las vidas de Kirkendall y Clinton. Necesitaban una base de operaciones, un lugar para poner, para almacenar el equipo, para planear estrategias y hacer sims.
Un lugar para tener a alguien como Meredith Newman.
Ella comenzó con la niñez – de Kirkendall en New Jersey, y de Clinton en Missouri. Kirkendall se mudó a Nueva York con el padre de la custodia en la edad de doce años. Clinton hizo lo mismo, a Ohio, a esa edad. Y ambos se habían alistado en el ejército a los dieciocho. Ambos habían sido reclutados en las fuerzas especiales a los veinte.
Los Cabos Kirkendall y Clinton habían entrenado en Camp Powell, Miami.

- “Es como un espejo,” Eve dijo. “No, como los imanes. Solo se duplican sus movimientos hasta que se juntan.”
-"No hables".

Eva frunció el ceño hacia él. En mangas de camisa, el pelo recogido hacia atrás, tecleaba con una mano y tocaba los iconos en un viewboard con la otra. Y en los últimos diez minutos, había estado murmurando en una elegante combinación de gaélico - suponía - y una extraña jerga irlandesa cuando se aceleró.

Maldito sea, este cabrón, no tiene cojones, te follaré con sangre, y algo más pesado que sonaba cada vez más a likeyboy, mientras se preparaba.

-"Estamos hablando".

-"Feisigh hacer fein Thoin!" Él se sacudió, se echó hacia atrás por un momento, y estudió su tablero. "¿Qué? No estoy hablando, estoy en comunión. Ah, sí, ahí lo tienes, perra".

Comunión, ella pensó mientras se agachaba sobre las teclas. Allá él. Pero se volvió hacia su propia tarea. Si no tenía cuidado, la atraparía mirándolo. Él era todo un cuadro cuando se encontraba en la zona.

El ejército los tuvo -como era el ejército- mezclados durante los próximos años. Habían vivido en viviendas militares, incluso después de que se casaron con sus respectivos cónyuges- en el plazo de tres meses de diferencia entre uno y otro. Y cuando optaron por dejar el ejército, para comprar casa, lo hicieron en el mismo desarrollo.
Ella buscó de nuevo entre las ubicaciones, las finanzas y agregó a Isenberry en la mezcla. Y cayó en su propia zona.

Cuando el 'vínculo interno emitió un sonido breve y agudo al lado de ella, deseó poder maldecir en gaélico.
-“El Detective Baxter y el oficial Trueheart han llegado y quisieran hablar con usted.”
-“Haga que esperen en mi oficina.” Ella pulsó apagado, después transfirió los datos y las notas que había estado trabajando a su unidad de la oficina. “Tengo un poco de material,” le dijo a Roarke.
-"Yo también, estoy en el archivo Kirkendall de la CIA en este momento. Ocupado, chico ocupado. "

-"Dime una cosa. ¿Las agencias pagan honorarios - tarifas - para el trabajo mojado? Por asignaciones especiales? "

-"Al parecer. Me estoy encontrando una serie de lo que aparece como “honorarios de op 'en su expediente. Su porción más alta parece ser medio millón - USD - por la terminación de un científico en Belingrado. Trabaja bastante barato. "

-"¿Cómo se las arreglan para vivir en el mismo mundo cuando en realidad existen en un plano donde la mitad de un millón es barato?"

-"El verdadero amor nos pone trabas para el mismo puesto. Trabajadores independientes pueden obtener el doble por un asesinato. Fácilmente. "Miró hacia arriba de su trabajo. "Me lo ofrecieron una vez, a la tierna edad de veinte - para acabar con el rival de negocios de un corredor de armas. Un poco difícil rechazarlo - dinero rápido - pero el asesinato pagado siempre me ha parecido de mal gusto ".

-"Pegajoso".

El sólo sonrió. "Yo estoy ahora adentro, así que voy a mantenerme en él, y examinaré a Clinton e Isenberry. No tomará mucho tiempo ahora, como que ya he ingresado. "

-"Estaré en mi oficina. Sólo por curiosidad, que quiere decir. . . "Hizo una pausa, trajo la frase gaélica de vuelta en su mente, y la mutiló en la repetición.

La sorpresa parpadeó en su rostro cuando el inclinó la cabeza."¿Dónde has oído eso?"

-"De tu boca hace un rato."

-"¿Yo dije eso?" Él pareció ligeramente sorprendido - y si no se equivocaba, un poco avergonzado. "Bueno, lo que vuelve a ti. Sólo un destello de mi juventud. Uno muy crudo."

-"Ah, entonces, como un policía que trabajó en las calles ordenadas y elegantes de Nueva York durante once años y contando, me chocaría por el lenguaje crudo."

-"Muy crudo", repitió. Luego se encogió de hombros."Básicamente, es la mierda de tu propio culo."

-"¿Sí?" Ella iluminó. "¿Cómo lo digo otra vez - de la manera correcta? Podría usarlo con Summerset ".

Se echo a reír y sacudió la cabeza. "Iré a trabajar."

Ella se fue, mascullando la frase.

Y entro en su oficina a tiempo para ver a Baxter dar un gran bocado de una hamburguesa cargada. Como no había bolsas de comida para llevar a evidencias y el olor era de carne verdadera, ella dedujo que procedía de su propia cocina.

-"Sírvanse ustedes mismos."

-"Gracias." Sonrió y masticó, e hizo un gesto hacia Trueheart, que estaba masticando una comida idénticas - con la gracia, al menos, de parecer un poco avergonzado. "No nos detuvimos por el combustible. Se come mejor aquí. "

-"Voy a dar tus elogios al chef. Vas a informar, o simplemente masticar vaca muerta en la boca? "

-"Las dos cosas. Me acerqué a la primaria en el caso de Moss, y de Duberry. El equipo de trabajo de Moss, cruzó todas las escotillas. Nada para seguir adelante. No hubo amenazas concretas presentadas. Moss no había dicho nada a su esposa, a sus socios, amigos, vecinos, acerca de cualquier amenaza. Él y su hijo se iban al norte del estado, a una cabaña que poseía, un fin de semana al mes. Momentos de hombre a hombre. La pesca y la mierda. El vehículo se encontraba estacionado, en un Parking - vigilancia completa de vid, droide de seguridad. El droid no mostró alteraciones, pero tuvo un descanso de treinta minutos en su disco. Lo mismo pasó con las cámaras de seguridad. "

-¿Por qué en un cabina?"

Baxter asintió con la cabeza, cogió uno de las papas que había ordenado, junto con la hamburguesa. "Nosotros pensamos lo mismo. ¿Por qué pasar por todo eso, cuando sería más fácil llevarlo a cabo en una cabaña al norte del estado. Troy? "

Trueheart tragó a toda prisa. "El refugio se encuentra en una comunidad cerrada, recreativa y la seguridad es buena. Los investigadores creen, debido a la naturaleza del artefacto explosivo y la capacidad para tocar la seguridad de muchos, que la posibilidad era fuerte contra el terrorismo urbano. Varios otros vehículos fueron destruidos, y el lugar sufrió algunos daños estructurales. "

-“Sí”-murmuró ella. "Más inteligente. Agregar el elemento del terrorismo urbano a las aguas oscuras. "

-"No había pruebas que permitieran concluir que Moss era el objetivo específico, pero si es así, llegaron a la conclusión que lo era porque era un juez, no por un caso particular. Moss también había sido presentado como un posible candidato a la alcaldía, por lo que el equipo también agregó el factor de la política. "

Se aclaró la garganta, y continuó cuando nadie comentó. "No había ninguna evidencia, ninguna razón para que pensaran en Kirkendall en ese momento. Él no había hecho ninguna amenaza, y su caso había sido resuelto unos tres años antes del incidente. Con el, ah, lo que tenemos ahora, podemos ver a Kirkendall, su patrón y patología, y la conclusión de que él golpeó Moss en la ciudad en lugar de

La cabaña, era para, hum, ensuciar las aguas. Y fue más que un desafío. Más como una declaración. "

-“De acuerdo”-dijo Eva, y vio a Trueheart relajarse. "¿Qué pasa con el dispositivo?"

-"Bueno, eso es muy interesante." Baxter hizo un gesto con su hamburguesa. "Y otra razón por la que la primaria y el equipo llegó a la conclusión de que era terrorismo urbano. Lo que ellos fueron capaces de barrer de la escena, y luego sim, indicó un dispositivo de tipo militar. Esta no era ninguna boom hecha en casa por algún yahoo pegado en su sótano porque estaba cabreado con algún juez que le hizo pagar la manutención. Los chicos del laboratorio encontraron sobre ella - palabras de la primaria – restos de PLASTON, y no tienen gatillos baratos, electrónico diseñado para volar con el motor comprometidos, y... "Él hizo un gesto amplio, separando los brazos. ". . . explota hacia el exterior por el daño adicional. "

Algo brilló en su mente. –“Muy bien, ¿cómo podían estar seguros de que Moss sería el que conduciría, para comprometer el motor? ¿Qué pasa con la mujer? "

-“No conduce ".

-"No lo suficientemente bien. Incluso muchos privados pueden hacer algunos honorarios adicionales alquilando un vehículo. Debes tener en cuenta ese factor. Y Kirkendall querría una tasa de éxito al cien por cien. Quiero que el laboratorio eche otro vistazo. Apuesto a que hubo una prueba de fallas en él. Que él tenía el control, y podría detonarlo por control remoto o abortar si era necesario. Clinton es el hombre ", afirmó. "Esa es la especialidad que se sale de sus datos, pero Kirkendall desea tener el control".

-"Voy a dar el laboratorio un empujón," acordó Baxter."También hablé con el primario en el asesinato de Duberry. Ahora hay un tipo que está encerrado."

-"¿Qué significa?"

-"Pensó en el ex-novio. Todavía piensa en el ex-novio. No voy a decir se perdió nada en la investigación, pero voy a examinar cuidadosamente de nuevo por mí mismo. Se basan en este tipo y eso es todo. "

- “¿Tiene coartada el novio?"

-"Buena y firme. Obtendré eso. "Él movió una papa frita hacia ella, la partió en dos. "Está solo en casa, y las cámaras de exploración del edificio son una mierda. Así que sí, se podría pensar, bueno, que pudo escapar, hacer el negocio, volver, sin grandes problemas. Pero en el apartamento por encima de él, está este tipo con una cama de agua de la gran mierda. Que se coló en los registros del edificio viejo. Pesa una tonelada fricking. Por si fuera poco, le gusta ir de fiesta. Consiguió dos damas para ir arriba. Y mientras están navegando muy entusiastas, la cama estalla y tenemos un océano maldito. El brota a través del techo, y casi se ahoga el tipo de abajo. Hay un gran altercado entre los de arriba y de abajo, todo atestiguado por los vecinos - y tiene lugar en el momento en que Duberry es estrangulada".

-“Huh.” Eve caminó, y le robó una para frita a Baxter.
-"La primaria estaba segura que el tipo estaba detrás de eso. Tienes una mujer sin enemigos conocidos, vida ordinaria. No tienes asalto sexual, robo, por lo que te imaginas que es personal. "

-"El ex-novio va a violarla – es una alta probabilidad", dijo Eve "hacerle algún daño a la cara, también. Eso es personal".

-“Sí, pero primaria se imagina que contrató a alguien para que lo haga. Pero el tipo no tiene los datos financieros para un golpe. Apenas tiene para el alquiler. Y esto fue un golpe importante. Él no tenía nada antes, no hay relación conocida con el lado oscuro. El tipo no está en eso Dallas. Comenzamos las entrevistas de nuevo. A nadie se le ocurre ningún motivo, nadie se acuerda de que la victima hablara de ningún tipo de preocupación. Su equipo de comunicaciones y los datos se fueron, pero EDD hizo el análisis, y encontró algo. "

-"Está bien, están en tiempo libre por la noche. Peabody y McNab se fuera a hablar con la ex cuñada de Kirkendall. Vamos a reunirnos aquí, a las oh ocho".

-"Lo suficientemente bueno. Escucha, Trueheart y yo pensamos que podríamos tomar el turno de noche con la niña. Podemos poner literas aquí. "Él se encogió un hombro cuando Eve frunció el ceño. "Ella es una chica. Te llega. Ha tenido un día duro. Podríamos pasar con ella un rato, distraerla. "

-"Habla con Summerset en donde poner las literas. Agradezco el trabajo extra. "

-"No hay problema." Él se llevó la hamburguesa a la boca de nuevo, luego se detuvo. "¿A dónde fue Peabody para entrevistarse con la cuñada?"

-"A Nebraska".

-"Nebraska". Mordió la hamburguesa, masticando pensativo. "¿Las personas viven allí? Pensé que era uno de esos mitos. Ya sabes, como Idaho. "

-"La gente vive en Idaho, también, señor," le dijo Trueheart.

-"Sacando el pie." Baxter se echó a reír, y barrió a papa frita en la salsa de tomate. "Las cosas que se aprenden."

*************

El servicio de transporte de dos pasajeros aterrizó en una pequeña estación de carga en North Platte. Según la nota de Roarke, había un vehículo que los esperaba en la última etapa del viaje.

Peabody y McNab estaban en el aire frío de la noche, mirando a la elegante joya negra.

-"Oh, Dios mío. Pensé que el trasbordador era mag." Con el corazón saltando, Peabody giró. "Ya sabes, las sillas del sueño, las estaciones de competición, el menú del AutoChef".

-"La velocidad", añadió McNab con una sonrisa tonta.

Peabody le regresó otra. –“Sí. El viaje increíble. Pero esto…"

-"Es una bestia." McNab perdía sus dedos sobre la capota."Hombre, este bebé tiene alas".

-"Apuesta por el culo."

Pero cuando ella empezó a abrir la puerta del lado del conductor, él la tomó del brazo. –“Espera. ¿Quién dice que eres el piloto? "

-"La primaria es mi socia."

-"No es lo suficientemente bueno."

-“Su marido proporcionó el transpo.”
"Ni siquiera", dijo con una sacudida de su cabeza. "Tengo un grado mas, detective bebé."

"Yo quiero conducir".

El se rió, y buscó en uno de los muchos bolsillos de sus pantalones rojos holgados. "Yo digo que lo rifemos."

-“Déjame ver ese crédito primero.”
-"Este nivel de confianza es triste", dijo, pero se lo entregó.

Ella lo estudió, dándole la vuelta. "Bueno, tu llamas, yo le doy la vuelta."

-“Cola, debido a cuánto me gusta la tuya.”
-Muy bien, voy a tomar la cabeza debido a la tuya esta vacía. "Ella tiró el crédito, que le arrebató en el aire, y dio una palmada en el dorso de su mano. "¡Maldita sea!"

-"Woo-wee! Átate con el cinturón, She-Cuerpo, porque vamos a estar en órbita. "

Ella puso mala cara mientras caminaba para instalarse en el lado del pasajero. No es que no fuera bueno, incluso en ese lugar. El asiento moldeaba la cola que McNab admiraba, como las manos de un amante, y el tablero tenía una curva brillante armada con indicadores de nivel suficiente para hacer que la solicitud de entrar en órbita no fuera en vano.

Aún haciendo pucheros, ella estudió el mapa, programó la ubicación deseada. Y una voz masculina melodiosa le dijo la ruta más directa, le dio una ETA de veinte minutos dentro de los límites de velocidad.

A su lado, McNab se puso las gafas de marco negro de sol, con lentes de color rojo.  "Vamos a superar eso por el frío."

El tenía razón, pensó. La bestia tenía alas. La emoción de la que infectó fue suficiente para ordenar el techo a cielo abierto.

-"Tu escoge los temas," gritó McNab por encima del rugido del motor y del viento. "Y Pump It Up!"

Ella eligió el rock basura - que parecía encajar - y gritó junto con la canción cuando enfilaron hacia el sur.

La locura de McNab cortó el tiempo de viaje casi a la mitad. Ella tomó una porción de tiempo ahorrado de la comisión para arreglar lo que ahora era un nido de pájaros en su cabeza, y domesticar hacia abajo su habitual corte tazón reglamentario -recto. McNab sacó un cepillo plegable de otro bolsillo y golpeó su cola de caballo con nudos.

-"Bonito lugar", comentó, mirando el patio a su alrededor, el campo de maíz que corría junto a él. "Si te gustan las zonas rurales."

-"A mi me gustan. Para visitarlas todos modos. "Ella estudió el granero cuidadosamente pintado de rojo, más pequeño, dependencia del transformador y la pradera donde pastaban las pocas vacas que se veían. "Alguien se encarga de esto."

Se levantó, miró el espacio estrecho de césped, los lechos de flores ordenados decoloradas por el otoño, que llevaban a una casa blanca de dos pisos con un porche cubierto.

Había calabazas festivas, dos con caras sonrientes talladas, en las escaleras, recordándole que Halloween estaba sólo a unos días de distancia.

-"Habrá alguna lechería", observó. "Un poco de cultivos en hileras. Probablemente tiene algunos pollos atrás. "

-"¿Cómo lo sabes?"

"Estas cosas las conozco. La finca de mi hermana es más grande que esto, y lo hace bien. El trabajo es duro, tiene que gustarte hacerlo, creo yo. Un lugar como éste es pequeño, pero bien dirigido. La mayoría de ellos producen, venden parte de la cosecha y los subproductos en un mercado local por el transporte. Tal vez tiene una hidroeléctrica atrás, también, para que puedan crecer durante el invierno. Pero cuesta".

El estaba fuera de su elemento. "Está bien."

-"Ella era una ejecutiva en una de las principales empresas de comunicación en Nueva York. La vía rápida. Su marido era un productor - drama diurno. Tiraban individualmente abajo el doble de nuestros sueldos combinados.”
-"Ahora estamos trabajando una granja en Nebraska." Él asintió con la cabeza. -“Te entiendo. "

-"Alguien ya sabe que estamos aquí."

-“Sí. "Detrás de las gafas, su mirada siguió a los puntos amarillos intermitentes por encima de la puerta principal."Ellos tienen cámaras de movimiento y apuesto a que es una exploración de trescientos sesenta grados. Más en las líneas, el este y el del oeste de cerca. Mucha seguridad para una pequeña granja en el oeste de Bumfuck, Nebraska."

Fueron a la puerta, llamaron. Reforzada con acero, pensó MacNab, y observó el resplandor en las ventanas. Bloqueo de alarmas.

-"¿Sí?" Dijo firme la voz femenina a través del intercomunicador.

-"La Sra. Turnbill? Somos de la policía. Detectives Peabody y McNab con la Policía y el Departamento de Seguridad de Nueva York. "

-"Ese no es un vehículo de la policía."

-"No, señora, es privado." Peabody levantó su placa. "Nos gustaría hablar con usted, y esperaré hasta que compruebe nuestros documentos de identidad."

-“Yo no… "

-"Usted ha hablado con mi compañera, la teniente de Dallas, el día de hoy. Entiendo su cautela, dadas las circunstancias, señora Turnbill, pero es importante que hable con usted. Si se niega, nos pondremos en contacto a las autoridades locales y buscaremos una orden judicial. No quiero hacer eso. Hemos tenido algunos problemas para mantener la visita tranquila, para asegurar su seguridad. "

-"Espere".

Al igual que Peabody, McNab levantó su insignia, y vio el delgado resplandor de luz de color rojo, de exploración. Alguien, pensó, no es sólo prudente, sino temeroso. Derecho en los intestinos.

La puerta se abrió. -"Voy a hablar con usted, pero yo no puedo decir más de lo que le dije al teniente Dallas." Mientras hablaba, un hombre bajó de la segunda planta. Su rostro estaba triste, sus ojos fríos.

-"¿Por que no puede la gente dejarnos en paz?"

-"Los niños?" Le preguntó su mujer.

-“Están bien. Les dije que se quedaran arriba. "

Era robusto, lo que le dijo Peabody que hacía el trabajo manual rutinaria. Tenía la cara curtida, las líneas de estrabismo que anotaban hacia fuera de sus ojos, su pelo blanqueado por el sol .Seis anos, pensó, le había hecho a más granjero que urbanita. Y la forma en que mantuvo una mano en el bolsillo de los pantalones de su trabajo le advirtió que llevaba un arma.

-"Sr. Turnbill, hemos recorrido un largo camino, y no quiero acosarlos. Roger Kirkendall es buscado en conexión con siete homicidios. "

-"Sólo siete." Sus labios se torcieron. "Está lejos".

-“Puede ser, pero son los siete los que nos preocupan en este momento. "

Siguiendo el ejemplo, McNab mantuvo su voz tan frágil como Turnbill, y señaló las fotos de la escena del crimen de su bolsa de campo. "Aquí hay un par para empezar."

Había ido directamente a los niños, y vio que Roxanne palideció, había sido el movimiento correcto. "Estaban durmiendo cuando les cortó la garganta. Supongo que eso es una bendición. "

-"Oh Dios." Roxanne envolvió sus brazos alrededor de su vientre."Oh, Dios mío."

-"No tienen derecho a venir aquí y hacer esto."

-"Oh, sí.". Los ojos McNab sin piedad, se fijaron en Turnbill. "Lo tenemos."

-"McNab." Peabody murmuró, deliberadamente se acercó y retiró las fotos. "Lo siento. Perdone que la moleste, siento le haya molestado. Necesitamos su ayuda. "

-"No sabemos nada". Turnbill puso su brazo sobre los hombros de su esposa. "Sólo queremos que nos dejen solo."

-"Abandonó un empleo bien remunerado hace seis años", comenzó McNab. "¿Por qué?"

-"Eso no es de su…"

-"Joshua". Roxanne sacudió la cabeza. "Tengo que sentarme. Vamos a sentarnos".

Ella se volvió hacia la sala de estar que mostraba los restos caótica de los niños pequeños, la imagen cómoda de la familia. Roxanne se sentó, se apoderó de la mano de su marido. "¿Cómo sabe usted lo que hizo? Ha estado lejos tanto durante tanto tiempo, ¿cómo lo saben? "

-"Tenemos pruebas que lo vinculan con los crímenes. Los niños, sus padres, y un interno fueron asesinados en sus camas. Grant Swisher fue el abogado de su hermana en su caso de divorcio y custodia. "

-"Hace seis años", respondió ella. "Sí, él podría esperar seis años. Podría esperar sesenta años. "

-"¿Tiene usted alguna idea de dónde está?"

-"Ninguna. Él nos deja en paz ahora. Él nos deja solos. No somos más importantes. No queremos serlo. "

-"¿Dónde está su hermana?" exigió McNab, y Roxanne se removió.

-"Ella está muerta. Él la mató".

-"Creemos que es capaz de hacerlo." Peabody mantuvo sus ojos en los de Roxanne. "Pero él no la tiene. Todavía no. ¿Y si la encuentra antes de que lo encontremos? ¿Qué pasa si usted tiene alguna información y se niega a cooperar con nosotros, impide nuestra investigación el tiempo suficiente para él le de caza y la mate? "

-"No sé donde está." Las lágrimas llenaron los ojos cansados de Roxanne. "Ella, mi sobrino, mi sobrina. No los he visto en seis años. "

-"Pero usted sabe que está viva. Usted sabe que ella se alejó de él. "

-"Pensé que estaba muerta. Desde hace dos años. Fui a la policía, pero no podían ayudarme. Pensé que la había matado. Y entonces…"

-"No tienes que hacer esto, Rocié." Su marido se acercó.-"No tienes que pasar por esto otra vez."

-"No sé qué hacer. ¿Y si viene aquí? ¿Y si lo hace, después de tanto tiempo? Nuestros bebés, Joshua".

-"Estamos a salvo aquí."

-"Ustedes tienen un buen sistema de seguridad." Señaló McNab dirigiéndose de nuevo a Turnbill.  "Lo mismo tenía Swishers. La familia agradable en el Upper West Side que fue sacrificada. Su buen sistema de seguridad no les ayudó. "

-"Vamos a ayudarle," le aseguró Peabody. "Vamos a organizar para la protección de la policía para usted, para su familia. Los sacamos en un transporte privado de Nueva York, bajo el radar. Él no sabe que estamos aquí. Él no lo sabe todavía, pero sabemos lo que está buscando. Cuanto más tiempo tardemos en encontrarlo, mayor es la posibilidad de que lo sepa".

-"¿Cuándo terminará esto?"

-"Cuando lo encontremos." McNab sintió compasión cuando las lágrimas se deslizaron por las mejillas de Roxanne "Lo encontraremos pronto con su ayuda."

-"Joshua. Por favor, ¿me traes un poco de agua? "

Estudió su rostro, y luego asintió con la cabeza. "¿Está segura", Le preguntó mientras se levantaba. "Roxie, estás segura?"

-“No, pero sé que no quiero vivir así." Ella tomó un poco de aire lentamente cuando salió de la habitación. "Es peor para él, creo. Peor. Él trabaja muy duro por tan poco. Estábamos felices en Nueva York. Una ciudad tan apasionante, tan llena de energía. Ambos teníamos carreras nos encantaban, nos iba bien. Habíamos comprado una casa. Debido a que estaba embarazada. Mi hermana... "

Se interrumpió, esbozó una sonrisa cuando su marido llegó con un vaso de agua. "Gracias, cariño. Mi hermana estaba lastimada, supongo que podría decir. Muy lastimada. Años de abuso, físico, emocional, mental. Traté de que se fuera, que buscara ayuda. Yo hablaba con ella, pero tenía demasiado miedo, o estaba demasiado arraigado, y yo era la hermana pequeña que no entendía. Era su culpa, ya sabe. Estudié mucho sobre el síndrome de las mujeres maltratadas en aquellos días. Estoy segura de que ha visto su parte de él. "

-"Demasiado", coincidió Peabody.

"Él era peor que cualquier cosa, que cualquiera. No sólo porque ella era mi hermana. No es solo que le gusta causar dolor, hacer daño. Es que no significaba nada para él. Él puede romperte el hueso del dedo por cenar en la mesa dos minutos tarde - de acuerdo a su horario - luego, sentarse y comer una comida caliente sin un solo parpadeo de emoción. ¿Se imaginan vivir así? "

-“No, señora. No” -repitió Peabody, "no me imagino".

-"Ella era propiedad de él, Dian y los niños. Fue cuando comenzó a hacer daño a sus hijos que ella fue capaz de salir de la ciénaga. Ya los había lastimado, también, pero pensaba que los estaba protegiendo, manteniendo a la familia unida. Les golpeaba brutalmente, los castigaba, los marcaba por la disciplina. El régimen de aislamiento, lo llamaba, o los ponía bajo duchas de agua fría durante una hora, les negaba alimentos durante dos días. Una vez le cortó todo el pelo a mi sobrina, porque dijo que le había tomado demasiado tiempo peinarlo. Pero entonces empezó a golpear a Jack, mi sobrino. Para endurecerlo, afirmó. Un día, cuando Roger estaba fuera, ella encontró a su hijo con el arma de Roger del ejército. La había puesto en total, la estaba sosteniendo aquí. . . "

Ella apretó los dedos contra el pulso en la garganta. "Él iba a suicidarse. Este niño de ocho años de edad, iba a poner fin a su propia vida en lugar de enfrentar otro día con ese monstruo. Eso la despertó. Ella se fue. Se llevó a los niños, nada más. Ni siquiera un paquete, una bolsa. Había refugios sobre los que le había contado, y ella corrió a uno. "

Roxanne cerró los ojos, bebió profundamente. "No sé si ella se habría ido sola, o esperó por los niños. Pero una vez que lo hizo, fue como un milagro. Ella se levantó. Y unas semanas más tarde, contrató a un abogado. Fue horrible, pasar por el juicio, pero ella lo hizo. Se puso de pie ante él, y ganó. "

-"Ella nunca tuvo la intención de aceptar las condiciones, de permanecer en Nueva York, de permitirle ver a los niños de nuevo," dijo Peabody.

-"No lo sé. Ella nunca me dijo nada, ni siquiera lo insinuó, pero no, no lo creo. Creo que ella debe haber planeado huir todo el tiempo. No sé que otra manera podría haber logrado escapar de él. "

-"Hay metros, para las personas en su situación."

-“Sí. Yo no sabía entonces. Cuando desapareció, estaba segura de que la había matado a ella y a los niños. Él es no sólo capaz, sino que él tiene los medios, la formación. Incluso cuando me llevaron, pensé…"

-"¿Él te secuestró?"

-“Estaba en el subterráneo volviendo a casa y sentí un pequeño pinchazo." Ella ahuecó la mano alrededor de su bíceps. "Me sentí enferma y mareada… y no me acuerdo. Recuerdo despertar, todavía enferma. Era una habitación, una sala grande. Sin ventanas y sólo había una luz verde fea. Me habían sacado la, toda mi ropa. "

Ella apretó los labios hasta que se volvieron blancos, tomó a ciegas la mano de su marido. "Yo estaba en el suelo, las manos atadas. Y cuando me desperté estaba levantada, por una especie de polea, por lo que para estar de pie, tenía que estar en puntas de pie. Yo estaba embarazada de seis meses con Ben. "

Turnbill apretó la cara contra el hombro de su esposa, y Peabody podía ver ahora que lloraba.

-"Él se puso delante de mí. Había una especie de barra. Él dijo, '¿Dónde está mi esposa?' Incluso antes de que pudiera responder, apretó la punta de la barra de dirección. "Ella puso una mano entre sus pechos. "El dolor horrible, una descarga eléctrica. Me dijo, con mucha calma, que tenía la vara en baja, y que subiría la potencia cada vez que le mentía”.
-"Le dije que sabía que la había matado, y me pinchó de nuevo. Y una y otra vez. Le rogué, grité, supliqué, por mí, por mi bebé. Me dejó allí, no sé cuánto tiempo, luego volvió y repitió todo de nuevo. "

-"La había llevado por más de doce horas." Turnbill sorbió la respiración, hizo caso omiso de las lágrimas en su rostro. "La policía dijo - no se puede presentar una denuncia por una persona desaparecida, tan pronto. Lo intenté, pero me dijeron que no había pasado el tiempo suficiente, cuando llamé. Pero fue toda una vida, para nosotros dos. Fue un milagro que no abortara. Cuando hubo terminado con ella, la abandonó en la acera en Times Square. "

-"Él me creyó, por último. Debe haber sabido que yo le hubiera dicho cualquier cosa sólo para detener el dolor. Así que me creyó, y antes de golpearme de nuevo, me dijo que si iba a la policía - si lo implicaba en modo alguno - me iba a encontrar de nuevo. Sacaría el mocoso de mi vientre y le cortaría la garganta. "

-"Roxanne". Peabody habló en voz baja. "Sé que esto es muy duro para que usted. Pero necesito saber: ¿Estaba Kirkendall solo cuando la llevó a usted"?

-"No. Tenía a ese hijo de puta con él. Estaban unidos por la cadera, afirmó que eran hermanos. Isaac, Isaac Clinton. Ellos estaban en el ejército juntos. Él... estaba sentado en una especie de consola, controles. No lo sé. Creo que él estaba estudiando algún tipo de lectura. Tenían algún tipo de cables conectados a mí, como en un hospital. Estuvo sentado, todo el tiempo que Roger me torturó y que nunca habló. Ni una sola palabra. Al menos no mientras yo estaba consciente. "

-“Había alguien más? "

-"No estoy segura. A veces me pareció oír voces, tal vez de una mujer. Pero yo estaba fuera de mi mente. No vi a nadie, y yo estaba inconsciente cuando me sacaron, cuando me tiraron a la calle. "

-"Usted no le dijo a la policía que conocía a su secuestradores?"

-"Cuando yo... cuando me recobré yo estaba en el hospital. Tenía miedo por mi vida, por la vida de mi bebé. Así que no dije nada. Les dije que no podía recordar nada. "

-"¿Qué esperaban…" Turnbill comenzó, pero Peabody le envió una mirada de simpatía cuando su voz se quebró.

-"Pienso que yo habría hecho exactamente lo mismo", le dijo."Pienso que mi único pensamiento claro sería proteger a mi hijo, mi esposo, a mí misma."

-"Nosotros no dijimos nada", continuó Roxanne, con voz un poco más firme.

-"Salimos de Nueva York, dejamos nuestras vidas allí, y vinimos aquí. Mis padres viven cerca. Me di cuenta de que ella había huido - Dian - pero pensé que la había encontrado. Matado. Dos años, yo estaba segura de que ella se había ido. Entonces me contestó el 'enlace. Había bloqueado el video, pero dijo mi nombre. Ella dijo mi nombre y que estaba a salvo. Eso es todo. Se interrumpió la conexión. Tengo esas llamadas cada pocos meses, a veces más de un año medio. Eso es todo lo que siempre dice”.

-"¿Cuándo fue la última vez que te contactó?"

-"Hace tres semanas. No sé dónde está, y si lo supiera no lo diría, por las mismas razones que no dije nada después del secuestro. Hemos hecho una vida aquí. Tenemos dos hijos ahora, y somos felices. Esta es nuestra casa. Y aún así, vivimos en una prisión a causa de este hombre. Temo que aparezca todos los días, todos los días. "

-"Vamos a encontrarlo, Roxanne, y cuando lo hagamos, usted no tendrá que temer de nuevo. Hábleme de la habitación donde la llevó", dijo Peabody. "Cada detalle se acuerde."

CAPITULO 19

EVE ESTABA DETRÁS EN SU ESCRITORIO CUANDO ROARKE entró en su oficina. Él olió inmediatamente el aire.
-“¿Comiste una hamburguesa?”
-"¿Qué?  No. Baxter y Trueheart Dejar la comida suelta cerca de los polis, es una freeforall (competición sin reglas). Ellos tienen un lugar en la ciudad, ¿no? "

-¿“Baxter y Trueheart? ¿Hay algo acerca de su relación que he perdido? "

-“¿Qué?”

-"Deja de decir eso. Necesitas comer. "

Su mente se despejó un poco mientras se trasladó hacia la cocina. "Yo no estoy hablando de Baxter y Trueheart."

-”Soy perfectamente consciente de ello. Y sí, estoy de acuerdo. Kirkendall y asociados tienen un lugar en la ciudad. ¿Por qué correr el riesgo con el tráfico de pasajeros molesto, o molestar a policías de tráfico de las cercanías?

-"Apuesto a que es Upper West."

-"Estamos de acuerdo de nuevo." Volvió con dos platos y en esta ocasión Eva olfateó el aire. "¿Qué es eso?"

-"Lasaña". Lasaña vegetariana, pensó. Una de las maneras más fáciles de conseguir algo verde en su sistema que no fuera una pastilla de goma, era disimularla en la pasta.

-"¿Por qué estás de acuerdo? Sobre el Upper West? "

Le puso uno de los platos delante de ella, el otro sobre la mesa. Luego fue a buscar una silla, y dos vasos de vino. Cuando un hombre quería comer una comida con su esposa, y su esposa era Eve, pensó Roarke, el hombre aprendía a hacer ajustes.

"El considerable tiempo y esfuerzo que invirtieron para entrar en la propiedad de Swisher. No sólo la electrónica, sino forma de vida. Sabían adónde ir y cuándo. Por lo tanto…”
Bajó su vaso, golpeó su copa contra la suya, luego se sentó. "Más eficiente tener un lugar cerca del punto de destino. Puedes hacer tiroteos, caminatas, probar los emisores y así sucesivamente contra tu sistema. Y te gustaría verlo. "

Ella lo miró mientras cortaba la lasaña. "Porque te gustaría verlos vivos antes de verlos muertos."

-"Oh, si. Es personal. Porque, aunque la muerte es limpia y rápida, te gustaría disfrutar de la anticipación. Mírenlos, ellos no saben que tengo el poder de terminarlos. Cuando y cómo quiera.”

-"Es un poco extraño estar conectado con alguien que puede pensar igual que un asesino."

Levanto su copa hacia ella. "Voy a decir exactamente lo mismo. Y haré una apuesta importante de que tus pensamientos corrían paralelos a los míos. "

-"Sí, tu ganas." Ella miró la lasaña. Algo de lo que había probado, sabía como la espinaca. Pero no estaba nada mal. "¿Tienes algo para mí?"

-"Estoy un poco dolido porque has tenido que preguntar. Come primero. ¿Qué sabes de Peabody? "

-"Están de regreso. ¿Quieres escuchar el informe? "

-"Por supuesto."

Ella le contó mientras comían.

-"Torturar a una mujer embarazada", comentó Roarke. "Más y más bajo. Pero debería haberla matado, en retrospectiva. Al parecer, después tanto sufrimiento su esposa aprendió lo suficiente de él para mantener oculta su ubicación - ubicaciones, lo más probable- ya que sería más inteligente moverse cada pocos meses por lo menos - de todos. Mantuvo a la hermana viva en el supuesto de que su esposa, en algún momento, correría hacia su familia. "

-"Entonces todos serán prescindibles. Realmente quiero a este tipo. "

Esta vez Roarke estiró la mano y la puso sobre la suya. –“Ya lo sé. "

-"¿Y tú? Él no es como mi padre. Hay un mundo de diferencia, pero de alguna manera son exactamente iguales".

-"Lastima a sus hijos, día tras día. Los forma a su propia manera enferma. Quebrando su espíritu, destruyendo su inocencia, conduciendo a un joven a contemplar el suicidio. La diferencia entre él y tu padre, Eve, es que Kirkendall tiene más habilidad, más entrenamiento y un cerebro más agudo. Pero por dentro, no podían ser más iguales".

La ayudó a que él viera eso, y entendiera por qué su mente seguía dando vueltas a su alrededor. "Tengo que superarlo, o voy a echar a perder esto. Ubicación." Ella asintió con la cabeza hacia el mapa en su pantalla. "Muchas propiedades principales en Upper West. Tienen que ser solo de los ocupantes. Él se lo puede permitir. Todos esos altos honorarios, combinados con las sumas de su hermano - y posiblemente de Isenberry. Inversiones como el dojo muestran que le gustan los negocios, ganar dinero con dinero. Sí, es de lujo. ¿Tienes un poco de suerte con el dinero? "

-"Una vez más, mis sentimientos son heridos."

-"Tú puedes recibir un golpe, el as. Permíteme lo que tienes. "

Se limitó a enviarle una mirada significativa a la comida todavía en el plato.

-"Por Dios". Cortó un buen trozo y se lo metió adentro".

-"Tiene lo que vamos a llamar una cuenta dumping (de descarga), que coordina los beneficios del dojo. Fuerte, pero no lo suficiente para financiar este tipo de operación".

-"Así que él tiene otras cuentas."

-"Tiene que tenerlas. No echa mano de ésta, sólo descarga los fondos, y sus datos personales en él conducen a un bufete de abogados en Edén".

-"¿Edén? ¿Al igual que el jardín? "

-"Creado como ese. Una isla artificial en el Pacífico Sur creada supuestamente para la recreación y pero en realidad para la evasión fiscal, el blanqueo de dinero. Se necesita hacer un considerable esfuerzo para superar los bloqueos legales que hay para obtener información. Y hace falta asignar recursos importantes para abrir cuentas allí, o utilizar su protección jurídica. "

-"Tu lo has utilizado."

-"En realidad, ayudé a crearlo. Antes de ver la luz de la verdad y la justicia. "Él sonrió cuando ella se limitó a mirarlo. "Vendí mis intereses allí antes de casarnos. Sin embargo, como tuve algún papel en el diseño, tengo maneras de conseguir la información. Kirkendall se cubrió muy bien. Su bufete de abogados allí, lleva a una empresa financiera fuera del planeta, que lleva… ¿Quieres oír todo esto"?

-"Lo más importante por ahora."

-"Todos estos círculos de nuevo nos llevan a otras cuentas numeradas. Cinco. Todo muy lujoso por cierto, y todo ello bajo varios alias. Lo más interesante es uno con un solo depósito de algo menos de veinte millones. "

-"¿Eso son millones? Dos-oh”.

-"Un poco bajo. Pero haciendo las cuentas, eso está por encima de cualquiera de las tasas registradas que he encontrado hasta el momento -. Es decir, incluyendo las otras cuentas, lo que concuerda con los honorarios y gastos"

-"Contrató con las agencias más sancionadas de los EE.UU.".

-"Habrá otras cuentas, no las he barrido a todas hasta el momento. Va a tomar algún tiempo. Pero esta cuenta es interesante por un par de razones. El depósito de la suma global, por ejemplo. Echa un vistazo a esto. "

Señaló a un disco en su bolsillo, lo conectó a su propio equipo."Datos en pantalla."

Eve leyó rápidamente los datos - otro archivo de la CIA con Kirkendall. "El sujeto no se considera seguro. Lo que hacen,"murmuró. "Entrenan a un asesino, luego, perdón, ya no es seguro. Pasó por una evaluación Psych, hace dieciocho meses. Tendencias sociopáticas - otra gran sorpresa- presuntos vínculos con Doomsday - y las sorpresas siguen llegando. Presuntos vínculos con... Cassandra".

Grupo Doomsday, pensó. La organización tecno-terrorista que había rozado, por defecto, en un caso reciente. Pero Casandra, había sido más flexible en el juego del terrorismo, y su implicación con ellos el año anterior mucho más personal.

Casi la habían matado y a Roarke, en su afán por destruir símbolos de Nueva York. Mataron a un par, también, recordó con cierta amargura, antes de que ella hubiera devuelto el daño a los dirigentes del anillo.

"Y suena la campana. Lo estaban manteniendo activo tanto para verlo como para utilizar sus habilidades. Mira las fechas." Roarke gesto con el tenedor. "Cuando se perdió. Era un canalla de acuerdo tanto al presente expediente y como a lo que saqué de la Patria- que también coincide con las mismas entradas en el archivo de su hermano y de Isenberry "

-"Septiembre del año pasado. Sólo unos meses de que tengamos la primera carta de Cassandra. Antes de que las cosas comenzaron a volar en la ciudad. "

-"Y la fecha del depósito fuerte."

-"Después de que le rompimos la espalda. Tenemos a la mayoría de ellos – conseguimos a la mayor parte de ellos, pero nunca llegan todas las ratas que huyeron de la nave que se hundió. Llegamos a la mayoría del dinero, también, pero eran una organización terrorista bien financiada".

-"Y parece Kirkendall recogió una parte de los fondos, o se le dio en custodia."

-"Una razón más para atraparlo. No me gusta dejar las ratas fuera de la jaula. "

-"Él fue un canalla", señaló Roarke. "Los tres están en las listas de diversos organismos. Aunque, de nuevo, se puede ver en el archivo que el eso se redujo después de que Cassandra se disperso. Y no hay ninguna indicación de que haya tenido alguna cirugía facial. "

-"Tenemos los médicos de Cassandra. Voy a buscar ese archivo, empezar a rastrearlos. Ha dejado un rastro. Todo el mundo lo hace." Cuando Roarke suavemente se aclaró la garganta, ella deslizó la mirada en su dirección. "Incluso tu, as. Si yo quisiera encontrar el tuyo, te pondría en calidad de consultor. "

Eso le hizo reír. "Me imagino que me podías encontrar, si te esforzaras lo suficiente. Voy a volver a ello. Tengo que decir que los detalles son bastante fascinantes. "

-"Se encuentras cualquier conexión con un edificio en la ciudad - especialmente en Upper West – con cualquiera de los alias o persianas, obtendrás una prima."

Los ojos azules se volvieron traviesos. "De mi elección."

-"Pervertido". Ella volvió de nuevo a su equipo.

-"Conseguí la comida, tú llevas los platos." Él se levantó y esperó cuando su comunicador sonó.

-"Dallas".

Envío, Dallas, teniente Eve. El cuerpo de una mujer identificada como Newman, Meredith, ha sido descubierto. Informe de Broadway Fordham como
primaria. La escena que se está asegurando.

-"Reconocidos. Dallas fuera. Once -doce si añadimos a Jaynene Brenegan ", dijo mientras se levantaba. "Eso es casi en el Bronx."

-"Iré contigo."

-"No. La encontramos, porque él quería que ella fuera encontrada. Pone la acción fuera del caso Swisher. No es mucho si hacemos que se conecten, ya que no lo relacionan con Moss y Duberry o Brenegan. Así piensa él. Te necesito aquí haciendo lo que haces. Voy a tomar Trueheart. Es un buen entrenamiento para él. Prefiero tener Baxter aquí con la niña. "

-"Él sabe que tú iras. Primaria de Swisher, ella es la asistente social de Nixie. Podría estar esperándote."

Se dirigió al armario, sacó un chaleco. Se quitó la camisa y se lo puso. "Espero que sí. No voy a ir a ciegas ", añadió mientras se colocaba la camisa.

Se trasladó a su escritorio, sacó su pieza del embrague y la colocó en su pistolera. "Sé que él está esperando darme un tiro."

-“Entonces, asegúrate de que no lo consiga." Se acercó, le abrochó la camisa. "Y asegúrate de volver a casa."

-"Voy a estar de vuelta." Ella enganchó el arnés de armas, haciendo un gesto hacia su escritorio. "Mala suerte. Estás atrapado con los platos. "

-“Tienes buenos ojos", le dijo Eve a Trueheart. "Úsalos. Los sospechosos pueden estar observando la escena. Se puede mezclar con los mirones, o ponerse más lejos con algo largo alcance. Ves alguna cosa que te da un cosquilleo, me avisas".

Ella salió de su vehículo, lo miró por encima del techo. "En este momento, Baxter añadiría," Sobre todo si el cosquilleo viene de ver una falda caliente merodeando en los alrededores que parece como la que se habría puesto por un par de policías con exceso de trabajo. "

Ella esperó un segundo, mientras que la cara de Trueheart enrojecía.

-"Yo, sin embargo, no estoy interesada en ese tipo de hormigueo".

-"Sí, señor. Quiero decir, no, señor. "

Vio que la escena fue asegurada con barricadas de la policía. Y que, como se esperaba, la banda habitual de curiosos se había reunido. Era el tipo de área, pensó mientras miraba la calle, aceras, ventanas, techos, donde un buen porcentaje de los mirones se haría con varias carteras, y otro buen porcentaje iría a casa con los bolsillos cómodamente vacíos.

Su problema.

Ella enganchó la placa a su cintura, se dirigió adentro.

-"Traje aquí", dijo uno de los uniformes y ella se detuvo en seco.

Se dio la vuelta, muy lentamente, lo atrapó en su fría mirada. "No siempre me llaman un traje."

Ella lo dejó, seco y se trasladó hacia el cuerpo arrugado de Meredith Newman. "Es el primario en la escena?", Preguntó al uniformado.

-"Sí, señor. Mi pareja y yo respondimos a una llamada de este lugar, informaron de un cuerpo en el callejón entre los edificios. Uno de los propietarios del restaurante salió al callejón en su descanso, y observó lo que parecía ser un cuerpo. Al responder, nosotros…"

-"Ya lo tengo. Ha asegurado al testigo? "

-"Sí, señor, junto con el otro personal de la cocina que también entró en la escena en respuesta a los gritos del primer testigo."

Eve infló sus mejillas mientras miraba alrededor del callejón."¿Cuántas personas rondaron por mi escena?"

-"Por lo menos seis, teniente. Lo siento, miró a su alrededor ella había salido - y movió el cuerpo – para el momento en que llegamos. Trasladamos a los civiles de nuevo al restaurante y aseguramos la escena. "

-“Está bien." Ella hizo otro estudio del callejón. Corto y estrecho, sin salida, terminaba en la pared con un graffiti-. La confianza, la arrogancia de nuevo, decidió. Ellos podrían descargarla en cualquier lugar, o simplemente destruir el cuerpo.

Sin embargo, no había seguridad aquí. No hay cámaras en ninguna de las puertas de salida. Tiran, descargan, salen. Y esperan a que alguien tropiece con lo que queda de ella.

-"Sella, Trueheart," le ordenó, y siguió examinando el cuerpo cuando sacó su propio sello. "Grabando. ¿Qué ves? "

-"Mujer, treinta y pocos años, la ropa quitada."

-"Puedes decir desnuda, Trueheart. Tienes edad. "

-"Sí, sir. Marcas de la ligadura, en muñecas, tobillos. Lo que parecen ser marcas de quemaduras en los hombros, torso, brazos, piernas, indican tortura. La garganta fue cortada profundamente. No hay sangre. Aquí la no cortaron, sino que la mataron en otra parte y la pusieron aquí".

Eva se agachó, dio vuelta una de las manos muertas, tocó la muñeca. "Ella está fría. Al igual que la carne que se pone en un friggie para mantenerla fresco. La habían guardado. Ella ha estado muerta desde el día en que la agarraron.”
Pero ella sacó su medidor para calcular el tiempo de la muerte y confirmarla. "Marcas de quemaduras en la espalda y las nalgas también. Moretones podría ser de cuando la agarraron. Las abrasiones son compatibles con el cuerpo golpeando el pavimento, rodando. Postmortem."

Ella se puso sus gafas, examinó el área alrededor de la boca y los ojos. "Parece que su taparon la boca con cinta adhesiva. La piel enrojecida aquí, muestra un patrón que se ajuste a la cinta, pero no hay residuos. "

Se sentó sobre los talones.

-"¿Qué otra cosa es lo que ves, Trueheart?"

-"La ubicación…"

-"No, el cuerpo. Céntrate en ella. Ella ha estado muerta desde hace días. Hay pruebas considerables de tortura. Le cortaron la garganta, lo que va con el patrón anterior, estaba viva cuando el cuchillo le cortó. ¿Qué ves? "

-La concentración se apoderó de su rostro. Luego sacudió la cabeza. "Lo siento, señor."

-"Ella está limpia, Trueheart. ¿Qué haces cuando alguien inflige quemaduras en tu cuerpo lo suficientemente fuerte como para chamuscar la carne? No sólo gritas con los pulmones hacia fuera y pides misericordia. Te meas, te ensucias, vomitas. Tu cuerpo entra en erupción, y te desvaneces. Pero ella está limpia. Alguien la lavó, incluso eliminó los residuos de lo que utilizó para vendarle los ojos y amordazarla. No vamos a encontrar ningún rastro de ello. "

Ella se inclinó, olió la piel. "Huele a un hospital. Antiséptico. Tal vez los chicos de laboratorio nos pueden dar más detalles. Para lo que vale. Se mordió los labios a través de la mordaza", observó Eve, luego se levantó.

Se puso las manos en las caderas, estudió el callejón. Los recicladores con exceso de trabajo habitual, pero estaban limpios, también, como el callejón. Algunos graffiti – de tipo artístico - pero ninguno de los escombros dejados por los durmientes de la acera o los drogadictos, incluso los LCS de la calle y sus clientes.

Se volvió al primario en el lugar del siniestro. "¿Qué sabe usted acerca de este lugar. Este restaurante aquí, este negocio de al lado"

-"En realidad, es un centro libre Ager - clases, artesanía, cosas así. El restaurante es manejado por el grupo. Usan mucho de las cosas que crecen en Greenpeace Park, que traigan de algunos de sus municipios. Manejan un lugar limpio, aunque es sobre todo de comida sana. "

-"Tienen un callejón limpio, también."

-“Sí. Quiero decir, sí, señor. No recibimos muchas llamadas aquí".

-"La mujer que la encontró, ¿cómo se llama?"

Tuvo que consultar a su libro. "Leah Rames."

-"Trueheart, permanece aquí, los barrenderos debe estar 'in situ en un momento."

Eva entró en el almacén, dio un rápido vistazo a los estantes ordenados de los suministros, y se trasladó a la cocina más allá.

Orden era la consigna aquí, también. Algo estaba humeando en la estufa, esa estufa era enorme y fregada a un brillo. Los mostradores eran simples blancos, cubiertos por signos de preparación de la comida en curso. ¿Quién diría que llevaba tantas cosas para hacer comida? Había friggies y neveras portátiles, una especie de horno gigantesco, y no había un AutoChef civilizado a la vista.

Varias personas, todas vestidas con delantales blancos largos, estaban sentados en taburetes alrededor de una isla del mostrador. Algunos de ellos estaban cortando las cosas con cuchillos de aspecto malvado. Otros simplemente estaban sentados, Y todos la miraron al entrar.

-"¿Leah Rames?"

Una mujer de cuarenta y tantos años, delgada, el pelo color arena atado en una gruesa trenza larga, levantó una mano como una colegiala. Su cara estaba blanca como la leche.

-"Soy Leah. ¿Sabe qué pasó con esa pobre mujer? "

La herida en la garganta debería haber sido una pista, pero algo sobre la pregunta y el ambiente serio de la cocina eliminó el sarcasmo de Eve,

-"Soy el teniente Dallas, de homicidios. Soy el principal en este asunto. "

-"Usted es el jefe de Dee – su pareja," Leah corrigió con un intento de sonrisa. "Ella está con usted?"

-"No, ella está en otra misión. Usted conoce a la detective Peabody? "

-“Sí, y su familia. Mi compañero de vida y yo vivíamos cerca de Peabody hasta que nos mudamos aquí." Se acercó a poner su mano sobre la mano del hombre que estaba sentado junto a ella.

-"Abrimos nuestro centro y el restaurante hace unos ocho meses. Peabody y su joven vinieron a cenar una o dos veces. ¿Puede decirnos qué pasó? Conocemos a todo el mundo en este lugar. Hemos hecho un punto de ella. Sé que hay algunos caracteres en bruto, pero no puedo creer que alguien que viene aquí podría haber hecho esto. "

-"Usted no tiene seguridad en las salidas hacia el callejón."

-"No" fue el hombre el que habló ahora. "Creemos en la confianza. Y en dar la espalda. "

-"Y en la relación con la comunidad", agregó Leah. "Damos la comida en el callejón después de cerrar todas las noches. Dijimos que proporcionaríamos este servicio, siempre y cuando el callejón se mantenga limpio, que nadie lo use para los ilegales, hacer daño a nadie, o hacer desorden. Las primeras semanas tocaban y se iban, sobre todo se iban, pero finalmente la comida, dada libremente, cambió la situación. Y ahora…"

-“¿Porqué salió al callejón?”
-"Me pareció escuchar algo. Como un ruido sordo. Yo estaba en el almacén buscando algunos suministros. A veces la gente viene, llama a la puerta temprano. Abrí la puerta, pensando que si no era de extrema necesidad, les diría que volvieran al momento del cierre. Ella estaba allí, junto a la puerta. Ella estaba desnuda y boca abajo. Pensé, por Dios, que una persona había violado a esta pobre mujer. Me agaché, le hablé. ...la toqué, el hombro, creo, no estoy segura. La toqué y estaba tan fría. No creí que estuviera muerta, no inmediatamente. Sólo pensé, oh, pobre, pobre, ella está tan fría, y la di vuelta, llamando a Génova. "

-"Ella llamó." Su pareja de la vida continuó con la historia. "Me di cuenta de que algo andaba mal, por el tono, y dejé lo que estaba haciendo aquí. Ella empezó a gritar antes de que llegara al almacén. Varios de nosotros salimos precipitadamente. Pensé que estaba herida - la mujer - y traté de levantarla. Entonces vi que estaba muerta. Llamamos a la policía. Me quedé con ella, con la mujer, hasta que llegaron. Pensé que alguien debería hacerlo. "

-"¿Vieron a alguna persona en el callejón? Algún vehículo o persona que abandona el callejón?" Preguntó a Leah.

-"Yo vi, sólo por un segundo las luces traseras. Se habían ido tan rápido, que solo vi los bloques de ellos."

“Bloques?”
“Como bloques huecos. Tres cuadrados rojos, uno encima del otro por ambas partes. Era solamente una ojeada, yo lo siente. No los habría visto incluso si hubiera mirado abajo en primer lugar.”
-"¿Los oyó entrar al callejón, sacarla?"

-"Puede ser. No estoy segura. Tenemos música sonando aquí, mientras trabajamos. Yo sólo había estado en el almacén un minuto o algo así, y estaba tarareando. Usted puede escuchar el tráfico de la calle a partir de ahí, pero se desconecta. Usted entiende? Usted lo oye, pero no lo hace. Creo - Me gustaría poder estar seguro - pero creo que podría haber escuchado un motor en el callejón antes de oír el golpe, y luego el sonido alejándose. Estoy casi seguro, ahora que me pongo a pensar, casi seguro. "

-"¿Alguna vez ha visto a este hombre?" Le ofreció Eve la composición de Kirkendall.

-“No, lo siento. ¿Él…"

-"Pasar esta por aquí," interrumpió Eve. "A ver si alguien lo reconoce. O a ella." Le entregó a Leah una copia de identificación con la foto de Isenberry.

Cuando ella salió, Eve hizo un gesto a Trueheart. "Algún hormigueo?"

-“No, señor. Hasta ahora, no ha aparecido nadie que vio un vehículo entrar o salir del callejón. "

-"El testigo oyó el golpe del cuerpo - y alcanzó a ver las luces traseras en la boca del callejón. Tres plazas verticales a cada lado. Pequeños pedazos. Si el testigo no había estado en la parte superior de la puerta de salida cuando ocurrió, nadie hubiera visto nada. "

-"Mala suerte para ellos", dijo Trueheart.

-"Sí, la mala suerte para ellos. Vamos a dejar que el CSU y barrenderos hagan lo suyo, por lo que vale, y escribiré esto desde mi oficina en casa. Tenemos otra cara a fijar a nuestro tablero, Trueheart.”
Ella miró el bolso negro que se cargaba en el vagón morgue. "Mala suerte para ella."

-"No fue mi intención faltar al respeto antes, el teniente, en relación con el comentario de mala suerte."

-"No he oído ninguna falta de respeto." Mientras caminaba hacia su vehículo, miró alrededor como lo había hecho antes. Calles, aceras, ventanas, techos, caras. "Meredith Newman murió el momento en que pusieron sus manos sobre ella. No había nada que pudiéramos hacer por ella entonces. Así que podemos hacer algo por ella ahora. "

-"No debería haber perdido los puntos 'in situ. El hecho de que el cuerpo había sido desinfectado. "

-"No, no debes preocuparte. Lo harás bien la próxima vez." Ella condujo al sur, tomándose su tiempo. "Aprendiste algo del trabajo con Baxter?"

-"Empuja los detalles, y es paciente. Estoy agradecido porque me dio la oportunidad de trabajar en Homicidios, teniente, y por entrenarme con Baxter. "

-"Él no te ha corrompido todavía." Ella giró hacia el este y cruzó.

-"Él dice que está trabajando en eso", dijo Trueheart con una sonrisa rápida. "Habla bien de usted, teniente. Sé que el hace bromas a su alrededor, ese es su modo de ser. Pero él no tiene nada, sino el mayor respeto por usted como oficial de policía. "

-"No. Y si yo no sintiera lo mismo por él, no estaría en este equipo".Comprobó el retrovisor, los laterales, de nuevo adelante. Dio vuelta al sur otra vez. 

Ella se detuvo en un almacén, buscó unos créditos. "¿Puedes conseguirme un tubo de Pepsi?. Lo que estás bebiendo".

El hecho de que no parecía encontrar la extraña petición le dijo que Baxter enviaba al muchacho a hacer mandados, de forma rutinaria. Mientras él salió corriendo y entró a la tienda, Eve se sentó, miró, tocó con los dedos ligeramente la culata de su arma.

Trueheart salió con su Pepsi, y una gaseosa de cereza para él. Ella esperó hasta que se hubiera puesto el cinturón de seguridad y luego comenzó a cruzar como antes.

-"No tenemos otra parada para hacer, señor?" Preguntó unos momentos después.

-"¿Por que me lo preguntas?"

-"Usted ahora está bien al este de su hogar."

-"Eso es correcto. Sigue bebiendo la gaseosa, Trueheart, mantente al frente. Pero vigila el espejo lateral. Ves esa furgoneta negra, cerca de cinco vehículos atrás?”
Él hizo según lo ordenado. “Sí, sir.”
-"Una igual ha estado tras de nosotros desde que salimos de la escena. No todo el tiempo, no nos encontró hasta que estuvimos cerca de cuatro cuadras al sur, pero siguió acercándose en la cuarta, quinta, sexta vuelta. Les di la oportunidad de venir a mí cuando le envié por las bebidas refrescantes".

-“Sir!”
-"Ellos no la tomaron. Sólo miraron un rato. Sólo estaban viendo, tal vez tratando de atrapar una transmisión, tal vez pensando que podría llevarlos a cualquier lugar donde tenemos a la niña escondida. Cuidadosos, cuidadosos, cuidadosos. Yo me estoy cansando de esta observación."

-"Voy a llamar adentro.”

-¡“No! Están bastante cerca, quizá pueden supervisar las transmisiones. No vas a llamar adentro hasta que yo te diga algo. Estás bien asegurado, Trueheart?”
-"Sí, señor."

-"Bien. Aférrate a tu efervescente”.

Fue tan al este como pudo y ahora en una intersección, golpeó la rueda, ejecutó una rápida elevación vertical, un three-sixty rápido y aerotransportado y dio una palmada en el aire.

-"Coloca las sirenas", espetó a Trueheart. "Ahora, llámalos ahora, dile que es urgente. Calle y apoyo aéreo. Van Panel Negro, placas de Nueva York. Abel Abel-Delta-4-6-1-3. Y que suban ya".

La camioneta lanzó un tiro vertical, a continuación, el cañón lanzó un segundo golpe. Una luz blanca estalló delante del parabrisas de Eve y sacudió el aire como trueno.
-"Mierda en un palo. Tienen rifles láser. Fricking armado y el fricking peligroso, en dirección sur en la Segunda y setenta y ocho. Vayan al oeste por la Setenta y siete, acérquense al Parque. Mira a ese hijo de puta se mueve. "
-"Bombea para arriba." Era la voz de Trueheart incluso cuando enviaba un informe del tiro rápido en su dirección. Pero había subido una octava completa.
La camioneta disparó otra ráfaga, y luego cayó al nivel de la calle, huyendo a toda velocidad en una lluvia de chispas, hacia la Quinta en dirección al sur.
Ella vio a dos negro y blanco cortar por el oeste en la sesenta y cinco, moviéndose para interceptarlos. Los peatones dispersos, y algunos aerotransportados volaron cuando resonó la ráfaga siguiente. Uno de los negro y blanco fue lanzado al aire en un espiral como un trompo.
Eva se vio obligada a volver a vertical de nuevo para evitar la colisión y el pánico de los civiles. Perdió casi media cuadra antes de que pudiera establecer y aumentar la velocidad. Entonces gritó hacia el centro detrás de los cuadrados rojos – como bloques de construcción- de las luces traseras de la furgoneta.

Otra ráfaga la golpeó detrás, tuvo que luchar por mantener el control. Un líquido rojo helado salpicó el tablero. Ella estaba ganando. Las tiendas del centro de la ciudad eran de un colorido difuminado cuando ella se salió hacia el sur. Las luces y los letreros animados no eran más que destellos.

Arriba, uno de los dirigibles con anuncios resonaba sobre el descuento en la compra de abrigos de invierno.

Se quedó con él, enlazada, esquivando, igualando sus maniobras cuando que giró al oeste de nuevo. Oyó el grito de las sirenas, la suya propia y las otras.

Ella misma diría más tarde, que debería haberlo previsto, debería haberlo visto venir.

-El Maxibus iba fuerte por el carril de la derecha. La explosión de la camioneta lo enrolló como una tortuga y lo arrastró a la calle. A pesar de que se cambió a una elevación recta, al girar el Maxibus cogió un taxi rápido y lo volteó en el aire como una bola grande y amarilla.
En un juramento, Eva torció a la derecha, se sumergió, dirigiéndose a la línea entre el bus, el taxi, y un bolsillo de gente en la acera que estaba de pie con los ojos y la boca abierta en la demostración gratuita.
-"Abortar factores estándar de seguridad", gritó ella y rezó para que el equipo actuara con la suficiente rapidez. "Abortar gel de amortiguación, maldita sea!" Un instante más tarde, aterrizó con un crujido de neumáticos al pavimento.

Factores de seguridad abortados. Por favor reajuste.

Ella juraba demasiado ocupada yendo en sentido contrario. Pero cuando llegó a la séptima, no vio nada, salvo el caos. Y ningún rastro de la camioneta.

Ella dio un tirón al arnés, empujó fuera de la puerta, y cerró un puño en el techo. "Hijo de puta! Dime que el apoyo aéreo todavía lo tiene. Dime que uno de los negro y los blancos todavía lo tiene. "

-"Negativo Señor."

Ella estudió el autobús volcado, los coches arruinados, los peatones todavía gritando. Iba a costar un infierno pagar.
Miró a Trueheart, y por un momento su corazón se detuvo. Su rostro, su chaqueta del uniforme, el pelo estaban cubiertos de rojo.

Luego dejó escapar un suspiro. "Te dije que aferraras a esa maldita efervescente."

CAPITULO 20

SUMMERSET ECHÓ UN VISTAZO POR ENCIMA DE SU LIBRO CUANDO Roarke golpeó ligeramente en la jamba de su puerta abierta de su sala. Era raro para que Roarke entrara en sus cuartos privados, así que apartó el libro, se levantó.
-“No, no te levantes. ¿Yo ... Tienes un minuto? "
Claro que sí." Miró a la pantalla, vio que Nixie estaba en la cama, durmiendo. “Estaba a punto de conseguir un brandy. ¿Quieres uno?”
-“Sí, Sí.”
Al levantar la botella, Summerset reflexionó sobre el hecho de que Roarke seguía de pie, con la preocupación escrita en su rostro. "¿Algo está mal?"
-“No. Sí. No” Roarke dejó escapar una risa frustrada. “Bueno, he estado volviendo sobre mis propios pasos los últimos días. Tengo algo que quiero decirte y no estoy muy seguro de cómo empezar. "

Tieso ahora, Summerset le dio a Roarke un trago de brandy. "Me doy cuenta de la teniente y yo hemos tenido una serie de dificultades. Sin embargo… "

- “Cristo, no, no es nada de eso. Si viniera cada vez que ustedes dos discutieran pondría una puerta giratoria.” Él miró fijamente el brandy un momento decidió que tal vez sería mejor hacerlo sentado.

Él tomó una silla, remolineó el brandy mientras Summerset hacía lo mismo. Y el silencio se prolongó.

-“Ah, bien.” Le molestó tener que despejarse la garganta. “Estos asesinatos. Este niño -los niños- me hizo pensar en cosas que no había pensado. Cosas que traté de no pensar. Mi padre, mis primeros años de vida. "

-"He vuelto un par de veces hacia atrás también. Pensé en Marlena." La hija, joven, hermosa chica que fue asesinada. Violada, torturada y asesinada. "Le dije a Nixie que el dolor disminuye. Creo que debería. Pero nunca se va del todo, ¿no?"
-"No lo sé. Todavía estoy de luto por mi madre. Yo ni siquiera la conocía, y todavía estoy de luto, cuando pensé que iba a superarlo. Me pregunto cuánto tiempo la niña sufrirá por la suya. "
-"Una parte de ella, siempre sufrirá, pero va a seguir adelante."

Ha perdido más de lo que tuve. Es humillante pensar. No sé cómo…Tú me salvaste la vida" le espetó Roarke. "No, no digas nada, no hasta que maneje esto. Yo podría haber vivido el maltrato, el que me dio antes de que me encontrara. Yo podría haber sobrevivido, físicamente. Pero tú me salvaste ese día, y los siguientes. Me llevaste, me cuidaste. Me diste un hogar cuando no tenías ninguna obligación. Nadie me quiso y entonces…Tú lo hiciste. Estoy muy agradecido. "

-"Si hubo una deuda, se pagó hace mucho tiempo."

-"Nunca podrá ser pagada. Yo podría haber vivido a través de ese accidente, y el siguiente, y lo que vino después. Pero no sería el hombre que está sentado aquí ahora. Esta es una deuda que no estoy buscando pagar, o que tú estás buscando recoger. "

Summerset sorbió el brandy, dos sorbos lentos "Yo estaría perdido sin ti, después de Marlena. Esa es otra deuda que no está buscando el pago. "

-"Ha habido un peso dentro de mí", dijo Roarke en voz baja."Desde que esto empezó, porque me encontré frente a la sangre de los niños que no conocía. Podría dejarlo a un lado, hacer lo que tenía que hacer, pero seguía volviendo de nuevo en mí. Creo que, como el dolor, puede permanecer allí un rato. Pero es menos ahora.
Él bebió el brandy, se levantó. “Buenas noches.”
-“Buenas noches.” Cuando estuvo solo, Summerset entró en su dormitorio, abrió un cajón, y sacó una fotografía tomada en curso de la vida.
Marlena, fresca y dulce, sonriendo hacia él. Roarke, joven y duro, con sus brazos alrededor de su hombro, una sonrisa chula en su cara.
Algunos niños se pueden cuidar, se pueden proteger, pensó. Y algunos no.
*******

Ella llegó a casa lo suficientemente tarde como para considerar sólo subir y dejarse sobre la cama completamente vestida. Una migraña se afianzó en la parte posterior de su cuello, cavando sus dedos calientes en la base de su cráneo. Para evitar aumentarla con la irritación, empujó a Trueheart con Summerset en el momento en que cruzó por la puerta.
-“Haga algo con su uniforme,” le dijo, ya subiendo las escaleras." Y a la cama. Lo quiero fresco como una margarita a las siete. "
-“Su chaqueta, teniente.”
Ella se quitó, aún caminando, y la tiró por encima del hombro. Probablemente había algo mágico en la casa que podía quitar la cereza con gas del cuero.

Apuntó directamente a la habitación, luego se quedó, frotándose la parte posterior de su cuello, tratando de disolver las rocas que formaban una pequeña cordillera desde ese punto y hacia los hombros. La cama estaba vacía. Si él seguía trabajando, y probablemente en su nombre, no podía meterse en la cama y tirar de las sábanas sobre su cabeza hasta la mañana.

Se dio la vuelta, llevando su mano de forma automática a su arma, cuando vio el movimiento detrás de ella.
-"Cristo en airskates, niña. ¿Qué estás haciendo merodeando en la oscuridad? "
-"Le oí entrar." Nixie estaba parada en la puerta, esta vez en un camisón de color amarillo, con esos ojos hambrientos de sueño, fijos en la cara de Eve.
-"No, todavía no." Eve la vio bajar la mirada al suelo y no supo si maldecir o suspirar. "Pero yo sé quiénes son."
Nixie levantó los ojos de nuevo. "¿Quiénes?"

-"Tú no los conoces. Yo sé quiénes son. Y yo sé por qué. "

-"¿Por qué?

-"Porque tu padre era un buen hombre que hacía un buen trabajo. Porque era bueno, y estas personas no lo son, quisieron hacerle daño y a todo el mundo que amaba. "

-"No entiendo."

Ella parecía, pensó Eve, un ángel herido con todo ese pelo rubio enredado alrededor de un rostro atormentado por la fatiga, y cosas peores. "No se supone que lo entiendas. Nadie puede entender por qué algunas personas deciden tomar vidas decentes, en lugar de vivir las suyas. Pero esa es la manera que es. Lo que tú debes saber es que tu padre era un buen hombre, tu familia era una familia buena. Y la gente que le hizo esto a ellos, a ti, son personas equivocadas. Debes entender que voy a encontrarlos y ponerlos en una maldita jaula donde pasarán lo que queda de sus miserables y egoístas vidas. Eso tiene que ser lo suficientemente bueno, porque eso es todo lo que tenemos. "

-"¿Será pronto?"

-“Más pronto si estoy trabajando en vez de estar aquí parada en el maldito vestíbulo hablando contigo.”
El leve atisbo de una sonrisa curvó los labios de Nixie. -“No eres realmente mala.”
Eve enganchó los pulgares en sus bolsillos delanteros. “Lo soy, también. Casi como un escupitajo, y tu no lo olvides.”
-"No lo eres. Baxter dice que eres dura, y a veces das miedo, pero es porque te preocupas por ayudar a la gente, incluso cuando están muertos. "

-"¿Sí? Bueno, ¿qué sabe él? Vuelve a la cama. "

Nixie se dirigió hacia su habitación, luego se detuvo. "Creo que, cuando los captures, cuando los pongas en una maldita jaula, creo que mi papá, mi mamá, Coyle, Inga y Linnie, estará bien entonces. Eso es lo que pienso. "

-"Entonces es mejor que trabaje en eso."

Ella esperó hasta Nixie estuvo de vuelta en su habitación, luego se alejó.

Encontró a Roarke todavía trabajando con los no registrados, y con apenas un gruñido como saludo pasó a tomar el café que había en la consola y le dio unos tragos.

Un segundo más tarde estaba tosiendo y se hacía viento con la mano. "Oh, Blech. Brandy ".

-"Si me lo hubieras pedido, te habría advertido que había brandy en él. Te ves muy desgastada, teniente. El Brandy podría ser una buena idea. "

Ella negó con la cabeza y se consiguió una taza, fuerte y negro y sin aditivos. "¿Cómo es que estás aquí?"

-"El es muy bueno - o uno de ellos es muy bueno. Cada hilo que tiro, me lleva a otro nudo, lo que conduce a otra serie de nudos. Lo voy a desenredar - estoy determinado a hacerlo con sangre ahora - pero no será rápido. Pero se me ocurrió una idea mientras estaba separando estos hilos. Me pregunto cómo se sentirían si sus fondos fueron congelados. "

-"No tengo ninguna evidencia forense, nada sólido que lo vincule con los asesinatos. Lo mejor que tengo es un compuesto desde la perspectiva de una LC de la calle, que no se parece en nada a él. Sé que es él, pero nunca voy a conseguir la autorización para congelar sus activos sobre la base de nada más que mi instinto. "

-"Sería una cuestión bastante simple para mí, en este momento, hacer un retiro importante de estas cuentas."

-"Robar el dinero."

-"Digamos que transferir el dinero. Robar es una ... Bueno, es una palabra buena, ¿no? Sin embargo, la transferencia sería más de tu gusto. "

Ella lo pensó. Tentador, tentador, tentador. Aún así, no sólo no era por el reglamento, sino que violaba libro completo. "Nixie me interceptó, para variar. Dijo que pensaba que su familia estaría bien una vez que agarremos a esta gente, una vez que los ponga en una maldita jaula ".

-"Ya veo."

-"Probablemente ella no debería jurar, yo soy una mala influencia. Cúlpame. Pero..."Se interrumpió con una amplia sonrisa que se extendió por todo su rostro, y se encontró riendo. Se cubrió la cara, la frotó. "Sólo para. De todos modos, ese tipo de cosas me da un empujón para salir de los límites - más fuera de los límites ", agregó, mirando alrededor de la habitación. "Pero di que tú lo hiciste. Di que te molestó lo suficiente como para hacer el tipo de error que te abre a mí. ¡Hurra por nuestro lado. Pero podría, teniendo en cuenta su perfil, enojarse lo suficiente para tener que sacar a un par de banqueros suizos, o su abogado en - ¿donde era? Edén. Así que vamos a dejarlo en reserva. "

-"Tu haces un momento."

-"Tú sabes, este día acaba de ser mierda." Se tiró en el sillón, estiró las piernas. "Estamos progresando, puedo sentirlo, pero en general ha estado cargado de grandes montones de mierda. Y lo terminé con un buque de carga de mierda. "

-"¿Tuvo algo que ver con la sangre en los pantalones?"

Ella bajó la mirada, vio las rayas y salpicaduras rojas. "No es la sangre. Es refresco de cereza. "

Bebió su café y empezó a bajarlo. "Cuando me las hice, me detuve en la veinticuatro y séptima y envié a Trueheart al interior para conseguir las bebidas, y..."

-"Alto". Levantó una mano. "Te diste cuenta que una o más de estas personas, son responsables de varios asesinatos y que, muy probablemente, estaban esperando atraparte, ¿y tú enviaste a tu respaldo a conseguir refrescos?"

Ella no se retorció bajo su mirada, una que imaginó dirigía a los subordinados que habían confundido un pequeño negocio y estaban a punto de ser demolidos por su ira más helada.

Pero estuvo cerca.

-"Quería ver lo que harían."

-"Tu esperabas que se movieran y apartaste a Trueheart fuera del camino."

-No exactamente. Casi, pero..."

-"Te pedí una cosa, Eve. Que cuando decidieras usarte a ti misma como cebo me lo dijeras."

"Yo no era - era algo parecido..."Ella se calló cuando la migraña se trasladó a lo largo de la base de su cráneo para apretar la parte superior de la cabeza. 

-"Ahora estás enojado conmigo."
-“¿Qué te dio la primera pista?"

-"Tendrás que estar molesto, entonces." Se levantó y empezó a caminar. Tendrás que estar molesto porque no puedo detenerme y verificar cada movimiento cuando estoy por ahí. No puedo parar y decir: ¿'Hmm, Roarke apruebas esta acción?, o esperen, debo llamar a Roarke y consultar esto con él"

-"¿No tires lejos mis preocupaciones como si fueran mosquitos alrededor de tus oídos." Él se puso de pie también. "No te atrevas a hacerlo con ellas, Eva, o con lo que significa para mí para sentarme y esperar".

-"No lo hago." Pero por supuesto que lo hacía, era un mecanismo de defensa instintiva. Antes de que pudiera decir nada más, la estaba sacudiendo.

-“Entierro mis propios instintos sangriento cada día, para permanecer fuera de tu manera tanto como puedo. Pero no dejo de pensar, cada minuto de cada sangriento día en que estás allí, afuera, en si esa noche volverás.”
-“No puedes pensar de esa manera. Te casaste con un poli, tomaste todo el paquete.”
-“Lo hice, y lo hago.”
No había hielo en sus ojos, ella observó. Había fuego, fuerte y azul. Y eso de alguna manera, era peor. “Entonces...”

-"¿Te he pedido que cambies lo que eres, lo qué haces? ¿Me he quejado cuando te ausentas, en la mitad de la noche, o cuando llegas a casa oliendo a muerte? "

-"No. Eres mejor en esto que yo. Flash de la comunicación. "

-"Las pelotas. Los dos hemos logrado dejar el balón suelto en nuestro camino por casi dos años pateándolo uno y uno y nos va bastante bien. Pero cuando me das tu palabra, espero que la mantengas. "

La migraña había llegado detrás de sus ojos ahora, hundiendo alegremente sus dedos punzantes. "Creo que ese buque de carga no ha terminado de descargar su mierda en mí hoy. Y tienes razón. Rompí mi palabra. No fue intencional. No era el momento. Y yo estaba equivocada. Me dejé llevar. El cuerpo del niño en el callejón, lo Polis muertos, los niños asesinados en sus camas. Dejé que me afectara. "

Llevó sus manos a las sienes en un intento desesperado por aliviar la presión. "Valió la pena la oportunidad, creo que valió la pena el riesgo, pero resultó mal. No eres el primero que me raspa sobre ello esta noche. Whitney ya me ha sacado algunas capas de la piel. "

Sin decir nada, se trasladó de nuevo detrás de la consola, pulsó un botón. Sacó una botella pequeña de un cajón, colocó dos pequeñas píldoras azules en la mano. Luego trajo luego una pequeña botella de agua de la friggie detrás de un panel.

-"Toma los bloqueadores. No discutas ", le dijo cuando ella abrió la boca. "Puedo ver el dolor de cabeza de mierda, palpitar desde donde estoy aquí."

"Es la migraña. Se siente como si mi cerebro se estuviera extendiendo hacia mis oídos. "Tomó los bloqueadores, se dejó caer en la silla y dejó caer la cabeza entre las manos. "Lo jodí. Qué fiasco. Maldita sea. Polis y civiles en el hospital, y daños a la propiedad privada en la ciudad hasta el Wazoo. Tres asesinos sospechosos siguen en libertad. Debido a que tomé la decisión equivocada."

-"Supongo que por eso te llaman teniente en lugar de Dios. Siéntese ahora, descansa un minuto. "

-"No me trates como un baby. No lo merezco. No lo quiero. Estaban demasiado cerca. Me figuré que tratarían de controlar las comunicaciones. El vehículo no tiene pantallas, pero tienen buenos juguetes, así que me imaginé estaban dentro de mi campo visual por una razón. Si podían seguirme o supervisarme, necesitaban estar cerca. No quise arriesgarme a llamar con ella adentro.”

-"Eso me parece razonable. Lógico. "

-"Sí, parece. Yo llamo, ellos capturan la señal, puf. Así que me detuve, envié a Trueheart al twenty-four/seven por lo que parecía una razón, una casualidad. Para ver lo que hacían. Se acercaron, anduvieron en círculos alrededor, y me siguieron de nuevo. Así que me imaginé que iba a cambiar eso. Quedarme delante de ellos, llamar por ayuda, continuar hasta que podamos encajonarlos y tomarlos. Pero Jesucristo, cómo se movía esa camioneta. No sé cómo lo jugaron, pero yo la registré en uno-veintiséis, en el aire. Luego estaban los rifles láser, y Dios sabe que más. Sacaron del camino a un par de negro y blancos, un número de vehículos civiles y un MAXIBUS. Y los perdí. "

"¿Todo por tu culpa?"

-"Fue mi llamada. La llamada equivocada. Lo mejor que tengo es la marca y el modelo de la camioneta. Y la placa. Resulta que la placa pertenece a una camioneta panel negro de esa marca y modelo, pero no a esa camioneta. Placas dobles y fueron lo suficientemente inteligentes como para duplicar el mismo tipo de vehículo. El hombre que posee la camioneta legales - que estaba estacionada legalmente en su lugar de trabajo – tiene un hogar con licencia de trabajo. Está limpio, y estaba en casa viendo la pantalla con su esposa. "

Tomó un trago de agua. "Así que tenemos lesiones, destrucción de propiedad, posibles - infiernos, probables - demandas civiles contra el departamento, y los sospechosos se fueron de paseo."

-"Y Whitney te envolvió correcto y educado.”
-“Ho muchacho.”
-“Dudo que él lo hubiera hecho distinto, bajo las mismas circunstancias.”
-"Tal vez no. Probablemente no. Sin embargo era una llamada equivocada. Y el alcalde masticara al Jefe, el jefe va a masticar al Comandante, y el Comandante a mí. Nadie por debajo de mí en esta cadena de alimentación en particular. Los medios de comunicación tienen un frenesí de por alimentarse."

-"Por lo tanto, conseguiste una patada en tu pequeño culo. Un pequeño culo pateado de vez en cuando construye el carácter."

-“Un infierno que lo hace. El resultado es un dolor de culo. " Dejó escapar un suspiro. "Tengo los datos de todas las compras de esa marca y modelo. Popular. Dejé el color abierto. Supuse que sería fácil de pintar. No espero que suene mucho en ese ángulo. Si fuera yo, la habría comprado fuera de la ciudad. O robado a alguno fuera de Nueva York. No habrá un registro, no habrá una escritura. "

-"Estás desanimada." Y él odiaba verla así. "No debes estarlo."

-No, solo me siento un poco golpeada esta noche. Siento sentirme así ".

-"Así que duerme un poco. Comienzo de nuevo en la mañana "
-"Tú no irás."

-"En realidad, lo haré." Él dio órdenes para salvar, bloquear y cerrar.

-"Tienes tu propio trabajo mañana."

-"He reprogramado algunas cosas." Salió con ella, aseguró las puertas. "Hablé con Richard y Beth. Vienen a resolver lo de Nixie mañana. "

-"Mañana? Había pensado que pronto pero no que fuera de inmediato.”

-"En realidad, han estado hablando acerca de adoptar a otro niño. Solo van a ponerlo en práctica. Y Richard me dice Beth esperaba una niña esta vez. Ambos ven esto como una especie de señal ".

El puso su mano en la base de su cuello mientras se dirigían a la habitación y se frotó mientras ella pensaba acerca de cómo sus dedos mágicos adormecían el dolor. 

-"El destino es una perra caprichosa e insensible a menudo, ¿no?", Comentó él. "Y, sin embargo, hay momentos en que veo el trabajo. Si su hija no hubiera sido asesinada, nunca hubieran pensado en llevar a un niño a su casa. Si un amigo mío no hubiera corrido la misma suerte, yo no hubiera conocido a ese niño, o pensado en él, sugiriendo que podrían darle un hogar. "

-“Si Grant Swisher no hubiera ayudado a Dian Kirkendall, él y su familia aún estarían vivos."

-"Insensible, sí. Sin embargo, ahora Nixie tendrá la oportunidad de una vida con Richard y Beth. Va a crecer sabiendo que hay personas en el mundo que tratan de equilibrar la balanza. "

-"No dices que si Sharon DeBlass no hubiera sido asesinada, tú y yo no nos hubiéramos reunido en primer lugar."

-"Porque lo haríamos. En otro tiempo, otro lugar. Cada paso de mi vida me trajo a ti." Él se volvió, besó su frente. "Incluso los que están en la oscura carretera."

-"La muerte nos trajo aquí."

-"No. Esa es la voz del desaliento. Es el amor lo que nos trajo aquí." Él le desabrochó el arnés de armas. "Vamos, que te estás durmiendo para. Métete en la cama. "

Se desnudó, se subió a la plataforma, se deslizó adentro Y cuando la abrazó, cerró los ojos. "Te habría encontrado", murmuró, "incluso en la más oscura carretera."

La pesadilla se arrastró silenciosamente, con pies sigilosos que andaban de puntillas en su mente. Ella se veía, la niña pequeña, con sangre, en una sala blanca que cegaba con otros niños pequeños ensangrentados. El miedo, la desesperación, el dolor y el cansancio eran espesos en la habitación, donde los niños pequeños, con sangre estaban hacinados.

Nadie hablaba, nadie lloraba. Sólo estaban, parados, hombro con hombro magullado. Esperando su destino.

Uno por uno fueron llevados por los adultos frente a una piedra con ojos muertos. Los llevaron sin protestar, sin chistar, como los perros enfermos son llevados por los encargados de poner fin a su miseria.

Ella lo vio y esperó su turno.

Pero nadie vino por ella. Se quedó sola en la habitación blanca, con la sangre que cubría su rostro, sus manos, sus brazos, goteando casi musicalmente en el suelo.

No le sorprendió cuando entró en la habitación. Él siempre venía, ese hombre que ella había matado. El hombre que la había roto y la había rasgado y la había golpeado igual que a un animal.

El sonrió, y ella lo olió en él. El whisky y golosinas.

Quieren a las guapas, le dijo. A las buenas, las dulces. Me dejan la que más me gusta. Nadie te quiere. ¿Te preguntas a dónde van cuando salen?

Ella no quería saber. Las lágrimas se deslizaban hacia abajo, mezcladas con la sangre. Pero ella no hizo el menor ruido. Si ella estaba tranquila, muy tranquila, tal vez iría y otro vendría. Algún otro.

-“Los llevan a la fosa, ¿no te lo dije? ¿No te avisé que si te equivocabas conmigo, te tiraría en el hoyo con las arañas y las serpientes? Ellos dicen: ¡Oh, déjame ayudarte, niña. Pero lo que hacen es comerte vivo, bocado por bocado te comen.. Pero no te quieren. Estás demasiada flaca para ellos, demasiado huesuda. ¿Estás delgada que no saben lo que hiciste?

Se acercó, y ahora podía oler algo más. Putrefacción. Y su respiración comenzó a atraparla, incluso mientras luchaba para apartarlo.

Asesino. Asesino. Aléjate de mí.

Cuando cayó sobre ella, ella gritó.

-"No. Eva, no. Shhh ".

Luchando por respirar, cerró los brazos alrededor de él. –“Espera. Sólo espera por mí. "

-"Te tengo." Apretó su mejilla a la suya."Tranquila. No voy a dejarte ir. "

-"Me dejaron sola y él vino por mí."

."No estás sola. No voy a dejarte sola. "

-"Ellos no me querían. Nadie lo hizo nunca. Él lo hizo. "

-"Yo te quiero". Le acarició el pelo, la espalda, calmó los temblores."Desde el primer momento que te vi, yo te quise."

-"Había tantos otros niños." Ella aflojó su apretón, le permitió ponerla de espalda, estrecharla entre sus brazos. " Pero después solamente yo, y yo sabía que él vendría. ¿Por qué no me deja en paz? "

-"Él no regresará esta noche." Roarke le tomó de la mano, la apretó contra su pecho para que pudiera sentir su corazón latiendo. "No va a volver porque estamos los dos aquí, y él es demasiado cobarde."

-"Nosotros dos", repitió, y dejó la mano en el corazón mientras se durmió.

Se levantó y se vistió cuando ella se despertó, y el supervisaba los informes de las acciones en pantalla en la sala de estar con una taza de café. Se volvió cuando ella se levantó de la cama. "¿Cómo estás?"

-"Alrededor de la mitad", dijo. "Creo que puedo llegar a tres cuartos después de una ducha."

Empezó a caminar hacia el baño, luego hizo una pausa, cambió de dirección, y se acercó a él. Se inclinó, tocó su frente con los labios en un simple gesto de afecto que lo dejó conmovido y desconcertado.

-"Estás conmigo, incluso cuando no estás. Así que gracias. "

-"No hay de qué."

Ella se acercó a la bañera, miró por encima del hombro. "A veces es molesto estar ahí. Pero no siempre lo es. "

La preocupación en su propia mente se despejó. Con una sonrisa se volvió de nuevo a las noticias financieras y bebió su café.

Justo antes de las siete, Eve abrió la puerta de su propia oficina para encontrar a Baxter en su escritorio, disfrutando de lo que parecía ser un buen desayuno.

-"Detective Baxter, Sun culo parece de alguna manera terminar en mi silla. Me gustaría que se quite de inmediato, así puedo expulsar cada centímetro de ella. "

-"Tan pronto como haya terminado. Este es un jamón real, estos son huevos reales. "Señaló con el mentón hacia la pantalla de la pared donde se mostraban los informes actualizados. "No dormiste mucho, ¿verdad, Dallas? Maldita noche agitada. Veo que llevaste a mi muchacho a un paseo. "

-"Su hijo se quejó?"

-"Hey, Trueheart no es quejica".

La defensa instintiva de su ayudante enfrió el temperamento de Eve. "Oh, bien. Debo haberme confundido contigo. "

-"Debe haber sido un poco de vuelo."

-"Sí, divertido mientras duró." Como él había sido bastante educado - o codicioso - como para programar un bote entero de café, se sirvió una taza. -"Whitney me arrancó una nueva por lo mismo."

-"Él ha estado en la calle mucho tiempo. Usted tuvo un llamado a hacer y lo hizo. "

Ella sacudió un hombro. "Tal vez habría hecho lo mismo, y tal vez él sabe que yo haría lo mismo otra vez, teniendo en cuenta las mismas circunstancias. Pero fue error infernal. No perjudicará a Trueheart .

-"Él se encargaría, si lo hiciera. Le agradezco que no haya sido así. ¿Cuánto del golpe vas a tomar? "

-"Informes escritos y orales a la junta de revisión. Mierda. Podría conseguir una censura departamental en mi expediente. Puedo respaldar mis acciones, justificar la llamada, pero no les va a gustar, y le va a gustar menos cuando los juicios civiles comiencen a cumularse".

-"Usted persiguió a tres terroristas mercenarios responsables de la muerte de doce personas - incluidos dos policías - el calor debe bajar."

-“Sí. De la misma manera si no los atrapo pronto, el calor subirá. Voy a manejarlo, yo no soy un quejica tampoco. Pero quiero a esta gente de mierda, Baxter ".

Se volvió hacia la puerta mientras el resto del equipo comenzaba a llegar. "Si vas a comer, consigue la comida rápido", le ordenó. "Tenemos mucho examinar en un corto período de tiempo."

Sesiones de información e informes, la charla policial y el café. Y la charla se cortó, como si un cuchillo la hubiera cortado en pedazos cuando Don Webster, de la Oficina de Asuntos Internos, entró.

-“Buenos días, niños y niñas. Dallas, deberías haber vendido entradas para el show de anoche. "

-"Pensé que esta información estaba reservada para los policías de verdad."

Ante la opinión de Baxter, Eve sacudió la cabeza en alerta. Había estado esperando que el IAB metiera su nariz afilada adentro. Si tenía que ser IAB, Webster era un cajón de sastre. Ella confiaba en él, ya que no confiaba en nadie más en ese sector. Pero tenían una historia personal arriesgada, y ella no tenía necesidad de un antiguo amante y Roarke golpeándose la cabeza de nuevo.

-"No hay datos sobre este caso que deban ser de su conocimiento ",-comenzó-.

-"La Torre", dijo, refiriéndose a la oficina del Jefe de la Policía Tibbie, "ha decidido que necesito saber. Tienes una considerable DE apostado por ello, daños a la propiedad privada, lesiones múltiples civiles y del departamento. Tienes varios civiles y a dos policías muertos. "

Esperó un momento, explorando las caras en la sala. -"Has estado cuestionando a los oficiales investigadores en otros casos, uno de los cuales está cerrado. IAB necesita saber por qué. Y yo voy a decir esto aquí y ahora, a todos ustedes antes de que el registro continúe, que no estoy aquí para reventar las bolas a nadie sino para hacer lo necesario para que los hijos de puta responsables de la muerte de Caballero y Preston paguen. Tiré de algunas palancas para obtener este derecho. He trabajado en homicidios. He trabajado con ustedes ", le dijo a Eva. "Soy yo o alguien que no conocen."

-"Mejor diablo conocido", dijo Eva.

-"Eso es correcto."

-"Encuentra un asiento. Vas a tener que ponerte al día. "

Continuó la sesión informativa, recorriendo su camino con cuidado ahora, con los datos que Roarke le había dado. "Creemos que Kirkendall, Clinton, y Isenberry ejecutaban a personas de forma independiente para varias agencias secretas. Tenemos razones para creer que estaban conectados a la banda terrorista Cassandra

-"¿Cómo sabemos esto?" preguntó Webster.

Apenas vaciló cuando tomó la palabra Feeney. "Es de datos que pudimos extrapolar a partir de los archivos militares proporcionados," dijo suavemente. "EDD sabe cómo hacer su trabajo, y este equipo sabe cómo conectar un caso."

-"Con las conexiones de Cassandra", continuó Eva, "estas personas tenían acceso a armamento, electrónica, y fondos. La filosofía de este grupo - un orden mundial a su imagen - se correlaciona con la filosofía personal exhibida por Kirkendall. Su familia debía actuar de acuerdo a sus especificaciones, sus órdenes, o era castigada en consecuencia. Sabemos, a través de la declaración dada a los detectives Peabody y McNab por Roxana Turnbill, que fue secuestrada y torturada por Kirkendall después de la desaparición de su esposa. El tiempo transcurrido hace que sea probable que la llevaron a un lugar en o cerca de la ciudad. Cassandra operaba y tenía una base en Nueva York el año pasado. "

-"Los asesinatos actuales no parecen ser parte de una amenaza terrorista", dijo Webster.

-"No, son personales. No te metes conmigo, yo no me meto contigo – Lo haces y te mato y a toda tu su familia. No es venganza. Es orgullo. ¿Que insultó a su orgullo? "

-"Cada uno de los que ha matado tenía una parte en ello", comentó Peabody.

-"No, no, cada uno."

-"Bueno, la niña no". McNab miró hacia la puerta como si ella pudiera estar escuchando al otro lado.

-"No. Él quiere que su muerte porque su misión no estará completa hasta ese momento. Su esposa. Es su mujer la que se atrevió a oponerse a él, se atrevió no sólo a irse con sus hijos, sino que lo llevó por la vergüenza de un juicio de custodia. ¿Quién ganó. ¿Y quién se escapó limpio. "

-"Él no puede encontrarla." Peabody extendió las manos."Nosotros tampoco podemos."

Eva pensó en Roarke. Él podría, dado el tiempo, que podría. Pero ella no iba a poner en peligro a otra familia. "Podemos hacer que él piense que la tenemos. Va a tomar un tiempo elaborarlo.  Buscar a una mujer policía que puede manejarlo, uno parecida a su constitución. Podemos utilizar algunas mejoras, pero ella no tiene que parecer idéntico. Si él puede tener esculpida la cara, ella podría hacerlo, también. Tendría que haber una fuga para que no sospeche. Y hemos sido muy cuidadosos hasta el momento, por lo que debe haber un goteo ".

-"¿Necesitas un lugar." Feeney se tiró los labios mientras expresaba su pensamiento. "Seguro, por lo que había que compraría que la tenemos. Lo atraemos, lo encajonamos y lo encerramos. Con el equipo y los conocimientos que él tiene, tienes un infierno de truco en sus manos, Dallas. "

-"Vamos a ponerla juntos. La quiero junto en el plazo de treinta y seis horas, otras doce para los sims. Cuando pongamos esta trampa, quiero que entren de lleno hasta el cuello. Feeney, tu y McNab toman el ordenador del laboratorio.”
- "Nos embarcamos en esto."

-"El resto de ustedes, me dan cinco minutos con el teniente Webster."

Esperó hasta que la habitación se vació y la puerta cerrada hizo clic. "Esta investigación, y los eventos, anoche son mi responsabilidad. Si el jefe, el IAB, o Dios mismo quieren presentar una queja, es sobre mí."

-"Tomo nota. Te dije que no estaba aquí para reventar bolas, y lo decía en serio. El caso Duberry, he echado un vistazo a los archivos. Aunque yo no lo llamaría la investigación descuidada, lo llamaría estrecha. Brenegan? Parecía un caso justo que resultó en una condena justa. Pero estos datos los ponen en duda. "

-"La policía de esos casos se quejó al IAB?"

-"Los policías no se quejan al IAB," le regresó una sonrisa sarcástica. "Nos gusta evitar las reprimendas. Pero nos enteramos. El hecho es que, de Dallas, si la primaria en Duberry hubiera hecho un trabajo más profundo, hubiera hecho la conexión con Moss, a continuación y luego con Brenegan, y esta caza podría haber comenzado hace un año. "

-"Calcular una conexión entre un estrangulamiento y un coche bomba lleva un tramo."

-"Usted ha hecho el tramo."

-"Yo tenía más. Si estás buscando combustible en contra otro policía en mí, no lo conseguirás. "Si buscas combustible contra otro policía en esto, de mí no lo vas a conseguir. "

-"Eso depende de los superiores, no del IAB. En cuanto a los medios de comunicación que... han comenzado a explotar por el incidente de anoche, giras eso a la derecha - y tú tienes excelentes conexiones con los medios de comunicación – lo puedes transformar en algo positivo. El poli heroico que arriesga su vida para proteger a la ciudad contra los asesinos de bebés.”
-"Oh a la mierda con eso."

-"No creas que no es cómo Tibbie lo hará parecer. No sólo estará tu culo en la honda, si no consigues algo de brillo con esto. Dale la vuelta, pon esa cara sexy, feroz a los ojos de la cámara. Sacúdete bien de esto para que puedas volver a trabajar. "

-"Estoy trabajando de nuevo." Sin embargo, ella lo consideró. “"El cambio bajo la presión sobre el resto del equipo en la investigación?"

-"No puede dañar. No puede lastimarle si dices al resto de tu equipo que me de un descanso. Era un buen policía de asesinato."

-"Sí, lástima que no te quedaste con eso."

-"Tu opinión. Puedo ayudar, y por eso estoy aquí. No interferiré y no porque todavía tengo una llama encendida. Tal vez sólo arde un poco de vez en cuando ", agregó con una sonrisa fácil.

-"Ya basta".

La puerta se abrió entre las oficinas. Aunque Roarke se apoyó contra la jamba, se veía tan perezoso como un lobo echando un vistazo. "Webster", dijo en el más frío de los tonos.

Eva vio un destello de los dos golpeándose, donde ahora estaba. Sintió un cosquilleo que podría haber sido el pánico en la parte posterior de su garganta mientras ella interpuso entre ellos.

-"El Teniente Webster está aquí – por órdenes del Jefe Tibbie - como representante de la IAB y a los fines de..."

-"Cristo, Dallas, puedo hablar por mí mismo." Y levantó las manos, con palmas hacia fuera. "Nunca la toqué, no piense eso.".

-"Bien. Ella está en una investigación difícil, como estoy seguro de que está consciente. No necesita que ninguno de los dos le complique las cosas. "

-"No estoy aquí para complicar las cosas para ella, o usted."

-"Estoy parada aquí," dijo Eve bruscamente. "Pueden dejar de hablar de mi."

-"Sólo despejando el aire, teniente". Roarke asintió con la cabeza a ella y a Webster. "Les dejaré volver trabajar.”
-"Un minuto", murmuró y se dirigió a la oficina detrás de Roarke, después cerró la puerta con un clic decisivo. –Escucha... "

El la cortó, presionando sus labios a los de ella, y luego retrocedió. "Me gusta envolverlo - y a ti también. Es mezquino de mi parte, pero qué vamos a hacer. Sé perfectamente que él no se moverá hacia ti y si enloquece y lo hace, le sacarás sangre. Bueno, a menos que yo llegue primero, que espero sinceramente que no sea el caso. En realidad, como he dicho antes, él me gusta. "

-"Tu le gustas."

-“Sí. Él tiene gusto excelente en mujeres, y un gancho izquierdo bastante bueno.”
-“Está bien. Bueno.” Ella sacudió su cabeza. Uno se imagina que sabe qué hace que los hombres se muevan, ella pensó. Pero ustedes nunca lo hacías. “Vuelvo al trabajo.”

CAPITULO 21

CON EL CEÑO FRUNCIDO EN LA CARA, EVE EXAMINÓ los ordenadores del laboratorio de Roarke. Varias de las unidades estaban en funcionamiento, en varias de las pantallas había palabras, códigos, símbolos extraños que bien podría haber sido jeroglíficos zumbando sobre ellos. Las voces computarizadas entonaban declaraciones incomprensibles, preguntas, comentarios.

Y el arrugado Feeney y el multicolor McNab, se deslizaban alrededor en sillas con ruedas y de alguna manera milagrosa evitaban colisionar con las estaciones de trabajo y con los demás, como un par de niños en un juego extraño, muy extraño.

Entrar en la habitación era, para ella, como entrar en un universo alternativo.

-"Yo". Feeney levantó uno de los dedos, y después hizo clic en los iconos en una pantalla que se deslizó fuera de la encimera. "¿Tienes algo".

-"Está bien. Supongo que no es la fuerza máxima de 2200. "

-"Hey." Miró a McNab. "Tienes una MF crucero?"

-"No" Bueno, tal vez ella había jugado un par de veces, pero sólo poner a prueba sus habilidades con las comp. "¿Qué está pasando?"

-"Lo que tenemos aquí es un diagnóstico sobre el sistema de seguridad de Swisher. Lo analizamos con todas las normas, lo desnudamos. Buen sistema, a propósito."

-"Ya sabemos que fue atascado, a distancia. Anularon la failsafes (a prueba de fallos) y los respaldos. "

-"Sí, sí, pero no cómo, no lo que utilizaron. Estamos consiguiendo que eso. Se trabaja de nuevo el sistema, código por código, señal por señal, y después juntos, código por código, señal por señal, el dispositivo que lo hizo. "

-"Tuvieron que conseguirlo en alguna parte." Eva asintió con la cabeza." Incluso si lo reconfiguraron, agregaron los flourishes, tuvieron que obtener el dispositivo básico en alguna parte."

-“Sí. Y lo que tenemos que examinar con cuidado es la seguridad de la parcela del hospital donde fue asesinada Jaynene Brenegan - y el sistema en el apartamento de Karin Duberry. Hacer las correlaciones. Va a ser el mismo dispositivo, o uno configurado de la misma manera. Cuando lo consigas, va a ayudar a quemarlos. "

-"¿Tienes tiempo para otro trabajo?"

-"Dispara".

-"Necesito que modifiques mi comunicador. Un fallo, pero nada que me razonablemente notaría un policía de la EDD. Sólo un breve momento, de manera que si alguien que está tratando de controlar las comunicaciones podría conseguir capturar una transmisión. "

-"¿Quieres la fuga de datos?"

-"Una vez que tengamos el lugar, seleccionemos nuestra ubicación, armemos el operativo quiero que sean capaces de controlar mi comunicador. Tal vez de manera difusa, pero deben obtener los detalles. Como si mi comunicador estuviera mal. A medida que la cubierta protectora se afina. Esto ocurre, ¿verdad? "

-“Sí, pero hay una advertencia por defecto. "

-"No sería la primera vez que el equipo del departamento funciona mal. Debes ver mi maldito equipo."

-"¿Aún dando guerra?", Preguntó McNab.

-“Se está manteniendo. No he recibido ninguna pornografía extranjera cuando pido un fichero. Últimamente.”
-"Entrégalo." Feeney le mostró la palma de su mano. "Vamos a jugar con él. Tienes tu respaldo? "

-"Sí". Ella lo sacó de su bolsillo. "Sólo juega con el. ¿Se puede hacer que la señal entre mientras sigue estado protegido? Para que sólo reciben partes de lo que transmito?

-"Vamos a conseguir lo que necesitas."

Había suficientes habitaciones en la casa para alojar a un batallón militar. Era arriesgado tener a Webster lejos con Baxter, pero ella no quería a la IAB paseando por su oficina. Quería observar, pensó, poder observar a Baxter y Trueheart. Antes de detener a Peabody, Eva se metió en su dormitorio para hacer una llamada privada.

"¿Qué tal algo más de tit for tat (toma y daca)", preguntó ella cuando Nadine apareció en pantalla. "Tengo que darle vuelta, al parecer. El incidente de anoche…"

-"El espectáculo aéreo en el centro de la ciudad?" Nadine dio una risa malvada. "Tenemos algunas tomas extremas al respecto. Las compré de un turista de Tokio. Se emitió dos veces esta mañana."

-"Grandísima…".

-"Estás tomando un poco de calor al respecto? Nunca he sabido que te preocupes por un poco de sudor. "

-"Han azuzado al IAB sobre mí, y podría ponerse en el camino de la investigación. Trueheart estaba conmigo, y la mierda gotea incluso si tapas la presa. Me aconsejan hacer girar esto en torno a un poli valeroso en la búsqueda de los asesinos de niños. Arriesgando su vida para detener a asesinos los asesinos de policías y para proteger al universo conocido.”
-"Chica, esto te está matando." Entonces Nadine ladeó la cabeza. "Eso es lo que estabas haciendo, ¿no?"

-"El punto es que este tipo de cosas no se ven bien en el departamento."

-"Y el departamento hará un sacrificio, si lo considera necesario."

-"Será Trueheart, Nadine. Ellos me darán una bofetada, tal vez una mancha en mi expediente, pero si tienen que asar a alguien, va a ser a él. Es más desechable. Lo puse en la línea. "

-"Así que me estás pidiendo que haga girar la historia para que la mierda no obstruya el impulso de tu investigación, y para que el lindo pie no patee su pequeño culo apretado."

-"Esa es la idea. Y a cambio…"

-"No, no me digas." Nadine se sentó, levantó las dos manos. -“Porque me matará por rechazarla.”
-"Mira, Nadine, que no es tan grande una vuelta."

-"Obviamente, no captaste mi informe, conciso y perspicaz de esta mañana. La vuelta ya está hecha. La fría y sin nervios teniente Dallas y el jóven, dedicado Oficial Trueheart, arriesgando sus vidas en la búsqueda de los asesinos perversos de niños y de sus colegas oficiales. Asesinos que descargan las armas sin pensar en el bienestar de extranjeros inocentes -hombres, mujeres, y niños que viven o visitan nuestra gran ciudad. Y así sucesivamente."

-"Está bien. Tienes otro pagaré. "

-"La pizarra está clara. Este jugó, mejor - y el video mostró las explosiones que salen de esa furgoneta. La mayor parte de la competencia está trabajado el mismo ángulo, pero aún hay algo de calor, algunos revuelven la olla del terrorismo urbano y de por qué no estamos seguros caminando por las calles, en nuestros propios hogares. "

-"Es una buena pregunta. ¿Podría ser porque una parte de la sociedad apesta? "

-"¿Te puedo citar? Mejor, ¿qué tal una imagen rápida hablando mientras repites eso? "

Eve consideró. "¿Y si dices," Cuando fue contactada, la teniente Dallas dijo que cada miembro de la NYPSD trabajará diligentemente para identificar y detener a los responsables de las muertes de sus compañeros, de Grant, Keelie, Coyle y Swisher, de Inga Snood, de Linnie Dyson. Nosotros les servimos, servimos a Nueva York. Servimos a Nixie Swisher porque sobrevivir a la brutalidad que se produjo en su casa no es suficiente. Se merece justicia, y vamos a conseguirla para ella. '"

-"Bien. Lo tengo. En cuanto a los otros "te debo", brindo a estos hijos de puta mi punto de vista en los medios. Lo estaría haciendo ahora de todos modos. Yo estaría haciendo por Caballero y Preston. Más porque sus funerales son mañana ".

-"Nos vemos allí." Eve vaciló. Una fuente no identificada en la Central de Policía confirmó que el secuestro y asesinato de Meredith Newman fue vinculado con el allanamiento de morada y asesinato reciente de cinco personas, entre ellas dos niños, en el Upper West Side. Meredith Newman, una trabajadora social del Servicio de Protección Infantil, fue secuestrada…rellena el resto ".

-"Puedo decir que Newman fue asignada a la sobreviviente del ataque, de nueve años de edad, Nixie Swisher?

-"Sí, sácalo así. Y que las quemaduras múltiples, premortem en el cuerpo de Newman indican que fue torturada antes de que su garganta fuera cortada de la misma manera que los miembros de la familia Swisher. El cuerpo de la Srta. Newman fue descubierto en un callejón - "

-"Nosotros tenemos todo eso."

-"Dilo otra vez. Dilo otra vez - su cuerpo desnudo, cubierto de quemaduras eléctricas, con la garganta cortada, fue descubierto al ser abandonado en un callejón. Testigos vieron a una van Fourstar negra, con licencia de Nueva York AAD-4613, salir del callejón momentos antes de que el cuerpo fuera descubierto. La teniente Eve Dallas, primaria y el oficial Troy Trueheart, en calidad de ayudante, se encontraron con una camioneta con esta descripción al salir de la escena. "

-"Y la persiguieron-, terminó Nadine. "Lo que nos lleva de vuelta a la demostración de vuelo. Bueno. Sólido. Gracias. ¿Cuántos testigos? "

Uno, pensó Eve, y sólo de las luces traseras. Pero ¿por qué ser sutiles?. "Cuando fue contactada, la teniente Dallas no confirmó ni negó el informe."

-"Un oficial uno a uno completaría este dulce."

-"Estoy cortando la cantidad de dulces. Más tarde".

Haciendo malabarismo con planes en su cabeza, Eve se dirigió a su oficina, luego se lanzó hacia la de Roarke. Le dio un golpe rápido, abrió la puerta. E hizo una mueca.

Estaba lleno de gente. O más exactamente, estaba lleno de Roarke y holos. Su administrador, Caro, se sentada a su manera ordenada, con las manos cruzadas en su regazo. Dos hombres con chaquetas cuadradas, trajes sin cuello, y tres mujeres en similares uniformes empresariales conservadores, estudiaban otro holograma elaborado, de algún tipo de desarrollo, que terminaba en un río y una torre rodeada de gente que se deslizaba.

-"Lo siento." Ella comenzó a retroceder, pero Roarke levantó una mano.

-"Señoras, señores, mi esposa."

Todos se volvieron hacia ella. Vio, con suficiente claridad, cómo las mujeres la medían- y las reacciones de asombro, incluso de diversión. Y ella lo podía entender. Estaba Roarke, alto y delgado e impresionante en su traje oscuro, el poder como un aura a su alrededor.

Y allí estaba ella, con las botas gastadas, el pelo que no podía recordar incluso si se había peinado con los por la mañana, y un arnés de armas por encima de su camisa.

-"Estamos terminando", dijo a Eve, luego se volvió hacia el grupo."Si ustedes tienen alguna duda, retransmítanlo a través de Caro. Quiero que los cambios discutidos estén implementados para mañana. Gracias. Caro, quédese un momento. "

Los holos, salvo Caro, se apagaron. Caro se levantó."Teniente Dallas. Es bueno verle. "

-"Es bueno verle, también." Ahora, pensó Eve, que tendría que tener una carla amena. "Ah, ¿cómo está Reva?"

-"Ella está muy bien. Se mudó a la ciudad. "

-"Bien, bueno. Déle mis saludos".

Caro se volvió hacia Roarke. "Tiene conferencia de nuevo a las once con los ingenieros del proyecto. Y tiene otra a las una con Yule Hiser que hemos cambiado a "enlace. A las dos con Ava McCoy y su equipo. Después está libre hasta las cinco. La reunión con Fitch Comunicaciones está tentativamente programada para las 21:00, a través del holo".

-"Gracias, Caro. Cualquier cosa urgente, ya sabes dónde encontrarme. "

Ella asintió con la cabeza. -Teniente-dijo, y se apagó el holo.

-"¿Quiénes eran los con trajes?", Preguntó Eve.

-"Los arquitectos. Todavía estoy haciendo algunas mejoras en un nuevo desarrollo en el Olimpo. "

-"Seis arquitectos para un desarrollo".

-"Es un lugar grande y complejo - y que incluye edificios, paisaje, agua, interiores…Y no te importa."

Ella sintió un pellizco de culpa, justo entre los omóplatos. "No mucho, pero eso no es lo mismo que no estar interesada. ¿Qué soy, en una especie de apoyo de paso. "

El se rió entre dientes. "¿Qué necesitas?"

Ahora la molestia golpeó sobre la culpabilidad. "Sólo porque te dije que estaba interesada y te apoyaba no significa que necesite algo de ti."

-"No, no." Él se recostó en su escritorio. –“Pero viniste aquí porque lo necesitas. No hay necesidad de sentirse culpable por ello, o de empezar a preocuparse porque estoy usando mi tiempo de trabajo propio para ayudarte con el tuyo. No lo haría si no quisiera hacerlo".

-"Bueno, ¿cómo te sientes acerca darme un edificio del centro?"

-"¿Qué estás pensando?"

Esta vez, ella se echó a reír. -"Presumido. ¿Tiene algo deshabitado? Algo que pueda asegurar y atar en un plazo de veinticuatro horas? "

-"Me imagino que podemos encontrar algo. Ésa es tu trampa. ¿Por qué el centro? "

-"Porque yo sé que están en un barrio residencial. Porque para que esto funcione, lo quiero lo más lejos de la niña como puedo hacerlo y que quede en la ciudad. Necesito un lugar donde pueda ubicar hasta una docena de hombres en el interior, donde puede colocar francotiradores y la respuesta de tecnología en ciertos lugares. Tengo que hacer que se vea como una casa de seguridad – con policía de seguridad en puertas y ventanas. Y tengo que ser capaz de bloquear el lugar firmemente tan pronto como los tenga adentro. "

-"Te voy a dar algunas posibilidades para esta tarde. ¿Está bien? "

-"Bien. Hay una cosa más. Voy a hacer esto de forma rápida. Dijiste que Richard y Elizabeth vienen hoy."

-"Sí, a las cuatro. Yo me encargo de eso. "

"Por mucho que me gustaría dejártelo, no es correcto." Ella no tenía que contar las reuniones que Caro había recitado, no todo lo que tenía en el plato grande y brillante de Industrias Roarke estaba allí. "Yo la traje aquí y tengo que hacer mi parte en ello. Me imagino que te has ocupado de su seguridad. "

-"Está hecho".

-"Voy a traer a Mavis aquí"

-"¿Disculpa?"

-"La niña es un gran fan. Ella se iluminó cuando supo que conocía a Mavis, y antes de darme cuenta que yo había dicho algo acerca de que podía conocerla. De todos modos, hice como si hubiera invitado a Mavis, Mira - Mira tendría que venir a darnos una opinión sobre la reacción de la niña al incentivo - se vería más causal. Como vamos a tener más invitados."

Su sistema de comunicación emitió un sonido breve y agudo y zumbó, las luces que señalaban datos entrantes. Ella se preguntaba cómo él toleraba todas las interrupciones. La suya, ella sabía, era una.

-"En el mundo real del bien y del mal, el bien no tiene ninguna parte si se puede pensar en una razón por la que tratar de hacer daño puede tener un impacto."

El le dio un guiño rápido. "De tal modo damos la impresión de que ciertamente no hay ninguna joven que quieran tener en sus manos por aquí."

"Es una especie de bramido de una gran cantidad de pájaros de una vez. Leonardo en Milán o París o en algún lugar por allá. "Hizo un gesto vago en lo que podría haber sido en dirección Europa. "Así que si yo los traigo, sería mejor mantenerlos aquí. Por si acaso.

-"Yo diría que cuantos más, mejor - y más feliz va a estar Mavis con todo - pero feliz no es del todo la frase que viene a la mente con una casa llena de policías."

Llegó la culpa de nuevo, con un poco más de entusiasmo. "Voy a hacer que todos estén afuera tan pronto como pueda."

-"Deteniéndolos. Oh, escuché y vi tu relato de los hechos en los medios de comunicación justo antes de mi reunión. "

-“Sí. Oí que tiene el tiempo para la pantalla".

-"Algunas maniobras impresionantes, tanto por tierra y aire. Aún tienes suerte que no estamparon tu cara de un edificio. "

-"Yo no podría. Yo arruino otro auto e incluso con Peabody ofreciendo una variedad de favores sexuales pervertidos, posiblemente ilegales, que tendría suerte de conseguir un airboard de requisiciones."

-"Una oferta de una variedad de pervertidos favores sexuales, posiblemente ilegales le daría puntos para cualquier vehículo que puedas querer de mí."

-"Peabody no necesita el incentivo. Ella ya quiere asaltarte. "

-"Aduladora. Pero en realidad estaba pensando en ti en lo que respecta a los favores. Pero estoy seguro de puedo trabajar en algo con Peabody. "

-"No me gustaría ponerla de vuelta en el hospital tan pronto. Nos vemos a las cuatro”.

Con Peabody, Eve se hizo un momento para volver a cada escena del crimen que se atribuía a Kirkendall. Se puso de pie en la acera, estudió el edificio donde el juez Moss y su familia habían vivido. Otra familia vivía en la casa de piedra rojiza ahora.

¿Pensaban en ello? ¿Hablaban de ello? ¿Entretenían a sus amigos con la historia de terror?

" Baxter y Trueheart estuvieron aquí", comentó Peabody."Mostraron el compuesto y las fotos de identificación militar. Nadie se acuerda de ellos por aquí. Hace dos años ya", añadió."Fue una apuesta arriesgada".

-"No fue la esposa de este caso. Se podría especular que estaba más enfocado en el juez. O que optó por dejarla con vida, sufriendo. Pero él sabía la rutina, por lo que los había visto. "Se giró. "Por aquí hay muchos lugares que un hombre podría alquilar o comprar, arreglar y salir de juego. Isenberry probablemente manejó eso. Más inteligente. Original escrutinio, probablemente la entrevistó. Vamos a volver a evaluar los informes, ver si podemos ver algo de eso. "

Se subió de nuevo al coche, condujo hacia la casa de Swisher. "La propiedad por aquí es una buena inversión. A él le gusta una buena inversión. Tal vez compró algún lugar cerca de la residencia de Moss, se aferró a él y lo alquila. Se asoció con el Maestro Lu por la inversión, por la renta. ¿Por qué no hacer algo en bienes raíces? "

-"Varía su cartera."

-"Vamos a tirar esa línea. A ver si podemos encontrar una propiedad comprada después del juicio, antes de la bomba. Puede que no nos lleve a él, sino para construir las pruebas. Cuando estos hijos de puta vayan a juicio, yo voy a coserlos con una cubierta de titanio. ¡Maldita sea! "Ella apretó el acelerador cuando la casa Swisher de apareció a la vista. "Mira a esos niños idiotas."

El trío - adolescentes, según supuso – estaban apiñados junto al sello de la policía en la entrada principal. Su campana, un pequeño en un traje de abrigo de piel en tono negro, dejó escapar un grito y se quitó en un airboard plateado.

Los niños se dispersaron, saltando en solitario o junto a otros, abriéndose paso entre los arbustos, en la acera, en la calle entre los vehículos que chillaron y tocaron las bocinas.

Eve los escuchó reírse, cuando dieron vuelta a la esquina.

-"¿No vamos tras ellos?", preguntó Peabody cuando Eva estacionó junto a la acera. "¿Aplastamos como bichos?"

-"No. Es más probable que uno de ellas termine siendo aplastado por un taxi mientras yo los estoy persiguiendo." Ella se bajó de golpe, corrió a la entrada para ver el sello. "En vano me preocupé con él, no pasaron lo suficiente como para activar la alarma. Coloca uno nuevo de todos modos, Peabody. Niños de mierda. ¿Qué van a hacer, meterse a hacer una fiesta en la casa de la muerte? ¿Por qué no están en la escuela, o mejor aún en detención de jóvenes? "

-"Sábado".

-“¿Qué?”

-"Hoy es sábado, Dallas. No hay clases los fines de semana. "

-"Tiene que haber", dijo torvamente. "Debería haber las veinticuatro horas, todos los días de la semana escuela para impulsar un poco de respeto o algo por el estilo. Dales un día, todo lo que hacen es causar problemas. "

-"Te habrías sentido mejor si hubieras ido tras ellos y aplastado."

-"Sí". Ella dejó escapar un suspiro. "La próxima vez." Se obligó a dejarlo de lado. "Mostraron por aquí también. Pero sabemos que Isenberry utilizó-o a la asistente de abogado para entrar, acercarse a la familia. Sabemos que los asesinos se alejaron, caminando una cuadra, no hacia un edificio vecino. Aún así, vamos a tratar el ángulo de la inversión, también. Puede ser que hayan comprado uno, alquilado uno y lo utilizaron para el replanteo previo."

Su última parada fue el estacionamiento del hospital. "No fue un corte rápido aquí. Múltiples heridas de arma blanca, heridas defensivas. Ella luchó, o lo intentó. Jugaron con ella un poco. Un pinchazo aquí, un corte allí. Creo que fue una mujer. Dejaron a Isenberry hacer esto. Su archivo dice que le gusta mezclar. A Clinton, que le gusta matar en silencio - estrangulación manual es su especialidad. Kirkendall dejó que su hermano tomara la punta allí. Pero las otras muertes son suyas. Frías y limpias. Pero todo el mundo tiene sangre. Uno confía más en sus compañeros cuando reciben sangre junto contigo."

-"Más fácil de tomar aquí". Peabody frunció el ceño ante el lugar, el centro de salud. "Entras, obtienes su horario, o rondas por alrededor - ¿Quien se da cuenta? - Tienes una idea. Ambos, probablemente. Puedes hacerlo al final del turno, tarde. Y sí, si se trata de otra mujer que camina a tu lado, no sientes la señal de alarma. Un pequeño gesto amistoso, o Isenberry la detiene, le pide direcciones. ¿Cómo puedo llegar al ala de cirugía? La vic se vuelve, saca el cuchillo. La pincha, la vic intenta bloquearla o correr, le da otro golpe. La traba de espaldas, lejos del edificio. Algunas de las heridas eran superficiales, apenas pequeños pinchazos. La acaba. Se reúnen y se va."

Sí, Eva pensó ese fue el modo. "Ellos lo vieron. Kirkendall y Clinton. Estaban lo suficientemente cerca para verlo o Isenberry llevaba una grabadora. No eres parte del asesinato, a menos que veas la muerte. Cuando encontremos su base, vamos a encontrar videos de cada asesinato. Los habrían estudiado como los jugadores del Arena Ball estudian los videos de un juego. Buscando defectos, para mejorar los movimientos. "

-"Enfermo. Dallas, son la una y quince".

-“¿y?”

-"Debemos buscar a Mavis a la una y quince".

-“Así es. Recibí eso. "Ella osciló sobre sus talones, estudiando el lugar donde el cuerpo de Brenegan había sido encontrado años antes. "Sé que estamos cerca. Empujamos los botones correctos, tiramos de ellos, y se han ido. Son inteligentes, son astutos, pero son vulnerables porque no se irán hasta que hayan terminado. Prefieren no irse, sin completar la misión. "

-"Es difícil parar, cambiar de pista, y hacer frente a otras áreas."

-"Sí, son buenos cabrones. Vamos a ir por Mavis ".

Eva había ido a algunos de los conciertos de Mavis. Ella había estado detrás del escenario y, había visto a los fanáticos que tenían la suerte de poder entrar. Pero ella nunca había visto a una niña de nueve años de edad, sin habla por la mera visión de su amiga.

No es que la vista pudiera hacer que cualquier persona fuera incapaz de hablar. Mavis llevaba en el pelo cientos de anillos, de oro y verde brillantes, que se extendían alrededor de su cara como una especie de fregona eléctrica. Sus ojos eran de oro también hoy, con la punta de las pestañas verdes. Llevaba un abrigo de color morado oscuro largo, que se quitó al entrar en la casa para revelar un vestido largo hasta su entrepierna en remolinos de púrpura y oro. Lo acentuaba con medias verdes brillantes hasta la rodilla y pulseras de tobillo y un par de zapatos dorados de tacón transparente lleno de los remolinos de iguales colores.

Su embarazo había progresado lo suficiente como para que su vientre estallara en un pequeño bulto, aseado.

Sus pulseras – de la rodilla, el tobillo, la muñeca - sonaban como campanas mientras bailaba por el suelo hacia una Nixie de boca abierta.

-"¡Hola! Soy Mavis ".

Nixie se limitó a asentir con la cabeza como un títere a cuerda.

-"Dallas, dice que te gusta mi música".

Ante el siguiente movimiento de cabeza, Mavis sonrió. "Pensé que tal vez te gustaría esto." Aparentemente había un bolsillo en algún lugar de los remolinos vertiginosos de donde Mavis sacó un disco."Es mi nuevo vid, para 'Inside Out Over You." No va a sonar hasta el próximo mes. "

-"¿Puedo tenerlo?"

-“Claro. ¿Quieres verlo? Bueno vamos a conectarlo, Dallas.

-"Adelante".

-"Este es el ult", exclamó Nixie. "El ult en serio. Linnie y yo…" Se interrumpió, miró fijamente al disco. "Linnie es mi mejor amiga, y veía tus videos todo el tiempo. Pero ella es…"

-“Ya lo sé." La voz de Mavis se suavizó. "Lo siento mucho. Dallas es mi mejor amiga. Me sentiría mal si algo le sucediera. Sufriría durante mucho tiempo. Supongo que tendría que pensar en como nos divertíamos juntos siempre que podíamos, para que no duele tanto. "

Ella asintió con la cabeza. -"Va a tener un bebé. ¿Puedo tocarlo? "

-"Ya lo creo. A veces patea un poco y se siente muy raro." Mavis se agachó y puso su mano sobre la Nixie. "Tiene que cocinarse un poco más. En el video nuevo tengo una pintura de mag que se enciende. ¿Por qué no te vas a conectar el disco?, yo iré enseguida contigo. "

-“Muy bien, gracias." Nixie miró hacia Eve. "Usted dijo que la iba a traer, y lo hizo. Gracias. "

Cuando Nixie salió corriendo a la sala, Eva se acercó, puso una mano sobre el hombro de Mavis. -"Aprecio eso."

-"Pobre muchacha. Hombre, que hace lagrimear. "Ella puso una mano sobre su vientre, parpadeó con sus pestañas esmeralda. "Mira, si puedo darle un par de horas de diversión, eso es de lo que se trata todo esto. Hey! Bump! "Ella agarró la mano de Eva, golpeó un lado de su vientre.

-"Jesús, no lo hagas! Whoa! "Ella se sacudió cuando algo pateó contra la palma de su mano.

"¿Es eso la parte alta o qué?"

-“O qué.”
Pero la curiosidad había estado mirando la pelota del vientre de Mavis cuando las pataditas continuaron. Fue una especie de…no estaba segura. Un pequeño golpe feliz, y no tan espeluznante como había esperado. -"¿Qué diablos está haciendo allí, bailando?"

-"Nadando, estirándose y balanceándose. Estoy tan despierto ahora que sus fosas nasales se abren, y toma esos pequeños los sacos de aire… "

Eva se soltó la mano y la escondió detrás de la espalda cuando Mavis se echó a reír. Y sus manos acariciaban suavemente su vientre mientras miraba hacia la escalera. "Hola, doctora Mira."

-"Mavis. Yo diría que estás brillante, pero nunca te he visto de otra forma. Voy a decir te ves maravillosamente saludable".

-"Tengo una sensación de TIT en estos días. Totalmente en sintonía. "

-"Yo no sabía que ya estaban aquí", dijo Eva.

-"Hace unos minutos. He estado arriba, hablando con Roarke. Él bajará pronto. La Sra. abogado, el Sr. DeBlass, y su hijo acaban cruzar por la puerta. "

-"Voy a mantener Nixie entretenida." Mavis dio a Eve una palmadita de aliento en el brazo y caminó como un remolino hacia la sala. "Dale, Nix”-gritó ella-, y hubo una explosión de lo que podría llamarse, en algunas culturas, música.

-"Creo que es hora del show", declaró leve y caminó hacia la puerta principal.

CAPITULO 22

ERA UN GRUPO EXTRAÑO BAJO CUALQUIER CIRCUNSTANCIA, supuso Eve supuso. Más extraño por cuanto ella estaba tratando de prestar atención a la charla, mirar las reacciones de la niña, estructurar una operación importante, coordinar su equipo, y jugar a la anfitriona.

Richard y Elizabeth habían capeado el temporal del asesinato, escándalo y horror, y parecían más fuertes por ello. Ella los miró a ambos conversar con Nixie, juntos y por separado. La niña era educada y esta bastante distraída, pensó Eve, tanto por Mavis y como por tener cerca un niño de su misma edad, para divertirse.

Era un grupo extraño. Sin embargo, por el sonido de la conversación, Eve parecía ser la única que pensaba así.

Ella se escabulló el tiempo suficiente para revisar el progreso de Peabody con el ángulo de bienes raíces, y pensó que mostró fuerza de carácter al dejar la comodidad del trabajo policial para regresar a la hora social.

La abogada Elizabeth le salió al paso en el vestíbulo. "Es una niña hermosa."

-"Ella tiene la espina dorsal."

-"Ella debe, y la necesitará con el paso del tiempo. El dolor viene en olas. Justo cuando crees que has resistido una, otra se levanta de nuevo. "

-Elizabeth Barrister, pensó Eve, sabía mucho sobre el dolor. "Es mucho para asumir, desde su posición."

Elizabeth negó con la cabeza mientras miraba hacia el salón."Hemos cometido errores, Richard y yo tantos. Demasiados. Y hemos aceptado que nuestra hija pagó por ellos. "

-"El senador DeBlass era el responsable."

"Desde su posición", coincidió Elizabeth. "Pero ella era nuestra hija y hemos cometido errores. Se nos ha dado otra oportunidad con Kevin. Él iluminó nuestras vidas. "

No haba duda de eso, observo Eve, cuando con solo decir su nombre se iluminaba el rostro de Elizabeth.

-"Daríamos a Nixie un hogar, si ella lo quiere. Darle la oportunidad de sanar. Seríamos buenos para ella, creo. Kevin no lo duda. Ellos ya se están haciendo amigos. Ella le ha estado diciendo sobre el cuarto de juego, que es, al parecer, lo ult. Me pregunto si podría verlos allí durante un rato. "

-“Claro. Te voy a mostrar donde está. "

Eva recordaba a Kevin cuando era un niño escuálido de unos seis años con ropas harapientas y un gato huesudo arrastrando. Había engordado, estaba limpio, había crecido un par de pulgadas y mostraba una sonrisa desdentada mientras sostenía a un Galahad rechoncho en sus brazos.

-"Él es gordo", dijo Kevin alegremente. "Pero es suave."

-“Sí, bueno ... " Galahad dirigió sus ojos de dos colores hacia Eve de una manera que prometía venganza por la humillación. "No tienes que llevarlo."

-"Me gusta. Tengo un gato llamado Tontín, y ahora tengo un perrito, también llamado Butch. Voy a la escuela y como un caballo. "

Detrás de ellos, Elizabeth se echó a reír. "Ciertamente lo hace."

-"Si tuviera un caballo." La forma en que Kevin deslizó sus ojos con astucia en dirección de su madre le dijo a Eve que él sabía dónde estaba la mejor mantequilla para untar. " Lo montaría como un cowboy".

-"Un paso a la vez, pequeño hombre. Vamos a ver cómo maneja a Butch. ¿Te gustan los caballos, Nixie? "Conseguí acariciar uno que tiraba de un carro por el parque. Fue muy agradable. "

En su primera vista del nirvana de la sala de juegos de Roarke, Kevin dejó escapar un grito, Galahad fue dejado en el piso y compitió con la arcada más cercana.
-“Lo tomaré de aquí,” le dijo Elizabeth a Eva "me convertí en una experta en este campo."

Con gran alivio, Eva los dejó con ella. Y aprovechó la oportunidad para volver arriba.

Esta vez, Webster se inclinaba sobre el hombro de Peabody.

-"Deja de apretar a mi pareja,” le espetó Eve.
Webster se enderezó, pero se mantuvo firme. "Tengo que irme a la Central dentro de poco, dar mi informe".

-"No dejes que la puerta te golpee el culo en el camino de salida.¿Qué tienes?" Preguntó a Peabody.

-"Parece que golpeé en algo con las propiedades. Tengo lo que se llama un townstone en la cuadra de Moss. Comprado tres meses después de la resolución de la custodia a nombre del grupo del Grupo Triángulo. No hubo financiación, por lo que dejó caer el conjunto - considerable - tiro. Ningún ingreso hasta seis semanas después de la muerte de Moss. Los alquileres vienen después de eso. Los inquilinos están limpios y sin relación en la medida en que puedo decir.  El Grupo Triángulo también es propietario, desde marzo de 2054, de un edificio para dos familias a dos cuadras al sur del hospital donde Brenegan fue asesinada. Los inquilinos entran y salen, cada seis meses como un reloj. Creo que podemos encontrar algunos de los nombres de Casandra o del Juicio Final aquí. "

"Kirkendall, Clinton, Isenberry. Grupo Triángulo. Lindo. Los ataremos con el. "

-"Es un enredo, Dallas.

Ella se paseaba lejos, con un nuevo ritmo. Webster era un policía sólido, lo sabía. Pero él seguía siendo de la IAB. Las horas extraordinarias se fueron acumulando, y no hacía nada para la junta de revisión, el bronce, la perra tuerca desmenuzadora sin autorización.

Pero hay formas de rodearlo.

-"Estás pasada de turno", le dijo a Peabody. "Tu y el resto del equipo. Tiempo vencido. "

-"Pero tenemos que…"

-"Estás fuera de hora." Ella esbozó una sonrisa a Webster mientras hablaba. "Lo que hagas con tu tiempo libre, en su propia casa, no es mi problema. O del departamento. ¿Quieres hacer algo útil ", le dijo Eve a Webster. "Ve a presentar su informe. Cubre mi espalda durante las siguientes cuarenta y ocho. "

-"Puedo hacer esto. Da a tu detective las órdenes. De repente me sentí extraño y sordo. "

-"Tira esto a tu unidad de escritorio y ve a la Central".

-"¿Quieres ver estos edificios?"

-"Mañana. Trata de interrumpir la producción por lo menos seis horas. Vamos a hacer esto mañana. Movemos este equipo de nuevo a la Central, evitamos investigaciones del IAB sobre lo que estamos haciendo aquí. Consigue reservar una sala de conferencias para las siete de mañana. Dile al resto del equipo que haga lo mismo o trabajen en su casa.”

Ella podía verlo, y en su cabeza ya estaba delineando la estrategia.

-"Comienza a buscar otras propiedades bajo ese nombre u otros similares. En cualquiera de los nombres de los inquilinos que vivían en el edificio cerca del hospital. Quiero su base. Tenemos su base, podemos cambiar esta op allí y ahí es donde nos movemos en ellos. "

-"¿Trabajarás desde aquí?"

-"Voy a estar siguiendo los mismos datos. Quiero conectarme con tu unidad. Algo se rompe, voy a ir al centro. ¿Tienes todo eso? "

-"Lo tengo."

-“Entonces todos los policías fuera de mi casa. "

-"Dallas". Webster la detuvo cuando ella se volvió hacia la puerta."Nadie me dice lo que hago en mi tiempo libre. Si la detective Peabody da una copia de estos datos, puedo entretenerme viendo si consigo vencerla, o al resto. "

-"Peabody, ¿tienes algún problema de una carrera con un traje de IAB?"

-"Yo prospero en la competencia."

-"Allí tienes. Golpea tu culo. "

Mejor aún, pensó mientras salía. Pondría a trabajar para Roarke desentrañar. Ella iba a trabajar con él, y ambos harían sonar la maldita campana. Tenía que haber suficiente civiles en la maldita casa para cubrir los controles de un par de niños mientras ella trabajaba.

Ella giró por el laboratorio de computación y el salón, donde Baxter y Trueheart estaban transmitiendo los datos."Echen un vistazo a los propietarios antes de la compra", le ordenó."A ver si hay una conexión - militares, paramilitares - hermanos, cónyuges, hijos de los mismos. Obtengan el status actual. Vamos a ver si somos capaces de sacar una comadreja. Pero lo haremos desde casa. Ustedes están oficialmente fuera de horario".

Comenzó a bajar y fue interceptada por Summerset.

-"Teniente, sus huéspedes requieren algo de su atención."

-"Deje la lección de etiqueta. Dile a Roarke que estoy trabajando en su oficina y necesito algo de su atención. Ahora. "

Encantada de ahorrar tiempo, y de haber sido capaz de decir Summerset que se meta en sus cosas, ella retrocedió y se sentó en el escritorio de Roarke.

-"Encender la computadora."

Un momento, por favor, verificar la autorización por la exploración de la voz. 

Verificado, Eve Darling. Autorizado.

-"Cristo, ¿qué pasa si alguien oye eso? ¿No sabes que están los malditos policías por aquí? Buscar todos los datos del Grupo Triángulo. "

Búsqueda. . . Grupo Triángulo, compañía autorizada para el corretaje de propiedades inmobiliarias, Cinco filiales de la sociedad.

-"Ubicación o ubicaciones de las oficinas de Grupo Triángulo o sede de la empresa."

Trabajando... Grupo Triángulo aparece como una compañía de electrónica con base en la oficina de la Avenida 1700 de Pensilvania, al este de Washington.

-"Visualizar mapa, Washington Oriente. Resalte determinadas direcciones. "

Mapa visualizado. Lugar destacado la Casa Blanca.

-"Sí, ya lo sabía. Pequeño viaje de poder. Busca datos de las cinco filiales de la corporación. "

Ella se inclinó hacia atrás cuando el ordenador procesó los datos, después miró cuando Roarke entro.
-"¿Necesitas algo?"

-"Kirkendall adquirió bienes raíces cerca de dos de los objetivos. El primer lugar, buena inversión. Parece que los espiaba. Usaba unos larga vistas. Triángula el Grupo de las Cinco filiales. "

-"Triangulando". Él se trasladó hacia ella, le rozó la silla. "Lógico.¿ Por qué cinco? ¿Eso es una indicación de que hay otros dos jugadores de primera en esto? "

-"Cinco por cinco."

-"Es veinticinco"

-"No, no matemáticas. Término militar. "

-"Tienes uno para mí."

-"Alto y claro. Al igual que te escucho bien. Todo es sólido. Me gusta eso."

-"Ah". Miró lo que ya había hecho. "La Casa Blanca. ¿No pensamos eso nosotros? Y la organización matriz se encuentra aparentemente en el Pentágono y las Naciones Unidas, y creo que esto es el Palacio de Buckingham. Sin embargo aunque sus ilusiones son grandes, no hacen un bache en el mundo de los negocios. Nunca he oído hablar de ninguna de estas sociedades. Vamos a ver lo que hay."

-"¿Puedo salir un minuto? Tengo que poner al día al comandante. . Podría mantenerlos fuera de mi culo un poco más. "

-"Adelante, pero ve a la planta y a ver si todo está bien, ¿Puede ser? Dejé a Mavis como anfitriona temporaria y Cristo sabe lo que puede imaginar. "

Ella hizo la llamada, y suspendió sus obligaciones sociales el tiempo suficiente para emocionar a Feeney cuando estaba terminando.

Una vez que ella bajó, se encontró con que todos los adultos, incluyendo a Elizabeth, estaban en la sala.

-"Ellos están bien", le dijo Elizabeth. "Tienen un buen momento, así que pensé en dejarlos colgar juntos, como dice Kevin, por un tiempo."

-"Bien. Muy bien. Bueno".

-"No te preocupes por nosotros", le dijo Mira. "Es obvio que has encontrado algo. Podemos entretenernos fácilmente durante algún tiempo. "

-"Incluso mejor."

En la sala de juegos Nixie y Kevin tomaban un descanso de las máquinas. A ella e gustaba tener otro niño cerca, incluso si él era un varón. Y su madre y su padre parecían agradables. Su madre había jugado incluso a la guerra intergaláctica con ellos. Y estuvo a punto de ganar, también.

Pero ella se alegraba de que hubieran desaparecido por un tiempo. Había cosas que no podía decir con adultos rondando por allí.

-"¿Por qué no hablas como tu mamá y tu papá?" quiso saber Nixie.

-"Hablo como todo el mundo."

-"No, ellos tienen una especie de acento. Es diferente. ¿Por qué tu no? "

-"Tal vez porque no han sido mi mamá y mi papá todo el tiempo. Pero lo son ahora. "

-"¿Ellos, te adoptaron?"

-"Tuvimos una fiesta cuando lo hicieron. Casi como un cumpleaños. Hubo pastel de chocolate. "

-"Eso está bien." Ella pensó que era, pero había una sensación de nerviosismo en el estómago. "¿Alguien mató a tu verdadera mamá y papá?"

-"A mi otra mamá", corrigió él. "Porque yo tengo una madre real. Tienes la oportunidad de ser real cuando está aprobado. "

-"Me refiero a la otra. ¿Alguien la mató? "

-"Nuh-uh." Él comenzó a acariciar Galahad, que se había dignado a quedarse quieto mientras le frotaba el vientre. "A veces ella desaparecía y me daba hambre. A veces era buena y a veces me pegaba. “Paf, a la mierda contigo, pequeño bastardo ". Él sonrió cuando lo dijo, pero no fue una expresión agradable. "Así es como su cara se veía cuando se golpeaba. Pero mi mamá ahora, nunca lo hace y ella nunca tiene esa cara. Mi papá tampoco. A veces se pone así. "

Juntó las cejas e intentó parecer severo. "Pero no siempre lo hace. Y no salen y no me da hambre, no como antes. "

-"¿Cómo los encontraste?"

-"Fueron a buscarme a un el lugar donde tienes que ir si no tienes una mamá o algo así. Tienes la oportunidad de comer allí, y que tienen juegos, pero yo no quería quedarme allí - no por mucho tiempo. Entonces vinieron y me dijeron si quería ir a vivir en Virginia. Tenemos una casa grande. No tan grande como esto ", dijo, estrictamente honesto. "Pero es grande y tengo mi propia habitación, y Butch vino con nosotros."

Nixie se humedeció los labios. "¿Me van a llevar a Virginia?" Ella sabía donde estaba eso, más o menos. Ella sabía que la capital era Richmond porque tuvo que aprender todos los estados y sus capitales en la escuela. Pero no era Nueva York. No estaba aquí. No estaba en casa.

-"No lo sé." Obviamente intrigado, Kevin ladeó la cabeza y la observó. ¿No vives aquí? "

-"No. Yo no vivo en ninguna parte. Unas personas vinieron a nuestra casa y mataron a mi mamá y mi papá. "

-"Asesinados a tiros?" Los ojos de Kevin se abrieron de par en par. "¿Por qué?"

-"Porque mi papá era bueno y ellos personas malas. Eso es lo que Dallas, dijo. "

-“¡Que me condenen!.” Él le dio una palmadita, como a Galahad. “¿Tienes miedo?”

-"¿Qué te parece?" Se hizo para atrás, pero la simpatía en el rostro de Kevin no se desvaneció.

-"Creo que estaba tan asustada que ni siquiera era capaz de respirar"

El pequeño destello de ira murió. "Yo estaba allí. Ellos los mataron, y no me mataron y tengo que quedarme aquí para que me protejan. Dallas va a encontrarlos y ponerlos en una maldita jaula".

El golpeó una mano sobre su boca y deslizó su mirada hacia la puerta.

-"Se supone que no debemos decir maldita", susurró. "Mamá pone esa mirada en la cara si se te olvida y lo dices."

-"Ella no es mi mamá."

Cuando las lágrimas brillaron, Kevin se acercó y puso un brazo alrededor de ella. "Está bien. Ella puede ser tu mamá también, si lo deseas. "

-"Quiero a mi propia madre."

-"Ella está muerta."

Nixie dejó caer la cabeza sobre sus rodillas dobladas. -"Ellos no me deja volver a mi casa. No me dejan ir a la escuela. Y yo no sé de dónde está Virginia, exactamente. "

-"Tenemos un gran patio, y tenemos un cachorro. A veces se hace pis en el suelo. Es muy gracioso. "

Ella suspiró, apoyó la mejilla sobre sus rodillas. "Quiero preguntar a Dallas si tengo que ir a Virginia." Ella se secó las mejillas, se levantó, y utilizó el escáner de casa. "¿Dónde está Dallas?"

Dallas está en la oficina de Roarke.

-"Tienes que mantener esto." Con cuidado, se desprendió del jonrón de su camisa, y la prendió en el de Kevin. "Es la forma en que Summerset sabe dónde estoy. Sólo quiero hablar con Dallas y con nadie más, por lo que tienes que quedarte aquí y jugar hasta que yo vuelva. "

-"Está bien. Cuando vuelvas, podemos buscar a Virginia en un mapa, entonces lo podrás ver. "

-"Tal vez".

Ella conocía la casa, o por lo menos las partes de ella que Summerset le había mostrado. Para evitar la sala, tomó el elevador hacia el primer piso, después caminó por el pasillo, y utilizó la escalera.
Parte de ella quería huir. Pero, ¿a dónde iría? Ella no quería estar sola. Sabía que los niños lo estaban a veces. Coyle le había dicho que había lugares de la Ciudad como la acera, adonde los niños que nadie quería vivían en cajas y tenían que mendigar por comida. Ella no quería vivir en una caja, pero no estaba bien, que no era justo que ellos fueran a enviarla. Nadie siquiera le preguntó.

Arrastrándose más allá de una puerta, ella se detuvo brevemente para escuchar.
Ella no oyó nada en el interior, por lo que se agachó para mirar. Era la oficina de Dallas, y no había nadie.

Ella se arrastró hasta la puerta de al lado.

-"Voy a clavar esos hijos de puta. Mira la lista de inquilinos, a dos cuadras de la escena del crimen de Brenegan, y tenemos una maldita puerta giratoria".

Había un tono en la voz de Dallas, pensó Nixie. Tipo de media, y un poco medida y un poco emocionada, también. Al igual que el tono que ella había escuchado en uno de los chicos más grandes cuando en el tiempo libre en la escuela hablaba de perforar a otro niño.

-"Dos de esos nombres son alias conocidos de los discípulos de Cassandra. Y uno de ellos es un escultor de caras - uno muerto. Apuesta tu culo excelente a que es el que hizo el trabajo en Kirkendall y Clinton. El otro está viviendo fuera del planeta. Voy a tener que ir a apretarlo y no me gusta ir fuera del planeta. "

-"Tenemos suerte aquí, no tendrás que hacerlo Cada propiedad o compañía que encuentro es una lejos su base. Sólo nos dan algo de espacio aquí, teniente.

-"Correcto, correcto."

Nixie oyó pasos, se agachó.

"Y deja de andar alrededor. Es muy molesto. ¿Por qué no me dejas esto por media hora, vas abajo -. O por lo menos ve a molestar a alguien"

-"Envié a mi equipo de casa. Eres lo que me queda por molestar. "

-"Es mi día de suerte."

Hubo un sonido, un juramento que hubiera puesto a Nixie de rodillas durante un mes si lo hubiera siquiera pensado.

-"Dallas".

Envío, Dallas, teniente Eve. Sello de la policía comprometido, puerta de entrada principal, escena de asesinato de Swisher.
-"Maldita sean los niños."

Patrulla enviada. Reconozca que ha sido informada del compromiso.

-"Reconocido. Que la patrulla mantenga el aislamiento de la escena. Tengan oficiales en armadura ligera como medida preventiva. Quiero comprobarlo por mí mismo. ETA, TIEMPO ESTIMADO DE LLEGADA, a diez minutos.”
Reconocido. El sello debe ser reemplazado. Envío fuera.
-“Si hay una patrulla que dirige allí, parece innecesario que vayas también.”

-“Perseguí a un grupo de niños los otros días. Debería haber pateado algunos traseros, pero no quise otra persecución. Si están dentro, quiero corregir ese error de juicio, personalmente. Si están cerca, me voy a tomar unos minutos de mi tiempo para reunirlos, y patearles el culo.”
-"Iré contigo, entonces.”
-"Jesús, Roarke, el objetivo es patear a unos niños ¿no?. Puedo manejarlo. "Hubo una larga pausa, un silbido de aire. "Bueno, bueno, no correré riesgos innecesarios. Tomaré a Baxter, lo llevaré conmigo. Necesito que te quedes con esto y coordines con Peabody una vez que llegue a la Central ".

-"Lleva tu chaleco."

-"¡Oh Cristo!" Hubo un ruido fuerte, como si algo hubiera sido expulsado. "Sí, mamá".

-"Y después, cuando te lo quite, me llamarás algo totalmente diferente."

-"Ja, ja. Diez minutos allí, diez para patear a los adolescentes en el trasero, diez de regreso. De vuelta en treinta minutos. "

En la sala, Nixie se alejó. Con el corazón golpeando, corrió por las escaleras, encontró un ascensor, y le ordenó que la llevara a la biblioteca de la planta baja.

Había una puerta exterior allí, y ella sabía qué coche conducía Dallas.

Eva atrapó a Baxter en las escaleras. "Necesito que vengas conmigo. Sello comprometido en la casa de Swisher. Perseguí a un manojo de adolescentes lejos de ella esta tarde. Parece que volvieron. Trueheart, toma el vehículo. Yo me quedo con tu pareja en un taxi cuando hayamos terminado de golpear al grupo de niños. "Tiró Baxter un chaleco. "Vístete. No voy a correr riesgos. "

El empezó a quitarse la chaqueta.

-"Arriba. Jesús, crees que quiero ver lo que tu llamas un el pecho varonil? " Ella sacó un pequeño control a distancia de su bolsillo, marcó un código.

-“Qué es eso? "

Sentía el calor subir por la parte posterior de su cuello. “Es un telecontrol, trae a mi auto.”

-"Sweet. Permíteme… "

Ella lo metió de nuevo en su bolsillo. "Sólo lo trae, Baxter. Me gustaría terminar este pequeño detalle molesto para poder volver al trabajo. "

Ella tuvo suficiente tiempo para llamar a Mavis en la sala."Escucha, tengo que salir por unos pocos minutos y podría estar bastante atascada cuando regrese. ¿Puedes mantener a todos felices? "

-"Es lo que mejor hago. Hey, tal vez voy a llevar a todo el mundo a la piscina antes de comer. ¿Está bien eso? "

-"Es muy bueno." Ella trató de imaginar Mavis retozando en el agua con Elizabeth y Mira. "Ah ... Sin embargo, usa un traje, ¿de acuerdo? "

Afuera, Nixie se escondió detrás de un árbol cuando oyó el motor. Miró, con la respiración rápida y corta mientras el coche de Dallas salió del garaje hacia la parte delantera de la casa. Lo vio detenerse, después escuchó el clic de las cerraduras.

Estaba mal. Ella no debería hacerlo. Pero ella quería ir a casa. Aunque sea por un rato. Antes de que la enviaran, antes de que tuviera otra mamá y papá.

Dio una última mirada hacia la casa, corrió al coche y se arrastró sobre el piso del asiento trasero. Cerró la puerta sólo un momento antes de la puerta de la casa se abriera. Y ella se quedó allí, con los ojos cerrados.

-"Algunos marcha suave conseguiste en esta ocasión, Dallas”.

Baxter. Él era agradable, divertido. Él no estaría demasiado enojado si la encontraba.

-"No juegues con mis controles. Cuando hayamos terminado con esto, necesito que te conectes con Peabody, para seguir empujando el ángulo de la propiedad. Vamos a encontrarlos en Upper West. Mierda, que podrían estar a una puta cuadra de distancia. "

-"Ahí está el barrio. Nos dispersaron esta noche a causa del perro de la IAB? "

-"Webster está bien - pero si tengo el equipo oficial en el reloj, y el trabajo fuera de mi casa, hay una zona gris. Los políticos se quejan y no les gusta el gris, a menos que lo estén pintando. Tenemos policías muertos, tenemos policías heridos, estamos metiéndonos en casos otros policías - uno de ellos cerrado con un individuo que hace tiempo está en una jaula por ello. Y no lo estoy cerrando con la suficiente rapidez para que se adapten a ello. No voy a darles una razón que me saquen. "

-"Tener a la niña en su casa les abrió eso."

-“Ya lo sé. "

-"Fue lo correcto, Dallas. Lo correcto para ella. La niña no sólo necesita protección. Ella necesitaba... comodidad. "

-"Ella me necesita para cerrar esta cosa, y no puedo si estoy atascada con mierda. Por lo tanto, nos ajustamos a ambos lados de la línea, y Webster mantendrá el bronce fuera el culo hasta que lo hagamos. Ahí está el negro y blanco. Vamos a hacer esto. "

Eva se acercó a los dos uniformados. "Alguno de ustedes entró?"

-“No, señor. Nos ordenaron esperar. La luz estaba prendida allí arriba, en la ventana delantera derecha, del segundo piso. "Uno de ellos asintió con la cabeza hacia la casa. "La apagaron cuando llegamos. Nadie ha salido. "

-"Comprobaron la parte de atrás?"

-"Se nos dijo que esperáramos".

-"Jesús, no alguno de ustedes tiene la posesión de un cerebro hoy? Los niños probablemente se fueron. Baxter, vaya por la parte de atrás. Voy a tomar la delantera. Los dos se quedan aquí y dan la apariencia de ser policías. "

Se acercó a la puerta de entrada, examinó el sello y la cerradura. Ambos habían sido manipulados y mutilados. Gritaba los niños, pero ella siguió la sugerencia del hormigueo en la base de su espina dorsal y tomó su arma antes de patear la puerta.

Barrió, centro, derecha, izquierda, de vuelta al centro. Pidió las luces y escuchó. Había algunos restos esparcidos alrededor. Botellas de cerveza, bolsas de papas fritas de soja. Los Snack cubrían el suelo, y había sido aplastados por los pies. Todo decía los niños, dijo, la fiesta, la falta de respeto.

Cuando oyó un suave crujido arriba, ella se acercó a las escaleras.

Porque no podía oír nada, Nixie se arriesgó a levantar la cabeza y asomarse por la ventana. Ella vio a los dos policías y se mordió los labios cuando sus ojos se llenaron de lágrimas. No la dejarían entrar. Si lo intentaba, la verían.

Incluso mientras lo pensaba, vio dos destellos brillantes, y los policías volaron hacia atrás y cayeron por las escaleras de la oficina de su madre. Tan rápido que parecían una ilusión, dos figuras de negro corrieron por la acera hacia su casa.

Las sombras.

Quería gritar, quería gritar muy fuerte, pero nada salió de su garganta mientras apretaba su cuerpo abajo, sobre el suelo. Las sombras matarían a Dallas y a Baxter, al igual que habían matado a todos. Mientras ella se escondía. Los cortarían mientras estaba escondía.

Entonces recordó lo que tenía en el bolsillo, y buscó el "eslabón que Roarke le había dado. Pulsó el botón muy fuerte y comenzó a llorar mientras se arrastraba fuera del coche. "Tienes que venir, tienes que ayudar. Ya están aquí! Van a matar a Dallas. Date prisa y ven. "

Luego corrió a su casa.

En su escritorio Roarke sentía la fría satisfacción de burlar a un enemigo. Fue eliminando las capas. No tenía el núcleo, sin embargo, todavía no, pero era sólo una cuestión de tiempo. Cavar lo suficientemente profundo, porque siempre había huellas en el lodo. Podía seguir ahora. Triángulo de cinco por cinco By a la Acción Unificada - otro término militar. Y todos los hilos que se entrecruzaban en el medio. Se encontró con el nombre de Clara Branson, figuraba como presidente de la unificada. Sacada del pasado, pensó. Uno de los operativos de Cassandra de nivel superior.

Eve la había atrapado, recordó, antes de que la perra loca pudiera matarlos y volar la Estatua de la Libertad en ese caso. Clara y William Henson, el hombre que la había entrenado. Ambos fallecidos ahora. Pero. . .

Subió otro programa y ordenó la búsqueda de propiedades en Nueva York en Clarissa Branson, William Henson, o cualquier combinación de los mismos.

Miró la hora, juzgó que Eve habría llegado a la casa de Swisher. No tiene sentido interrumpir su diversión, decidió. ¿Qué iba a ganar ella, se dijo, reventando el culo en un grupo de chicos tontos?.

-"Ah, bueno ahora, acá están ustedes bastardos. Branson Williams, West Setenta y tercera. Mi policía cerca de nuevo. Mejor interrumpirla después de todo. "

-"Roarke". Summerset, normalmente el más sobrio de los hombres, se precipitó en la oficina sin llamar. "Nixie no está."

-"Sea específico."

-"Ella no está en la casa. Se quitó el cuadrangular, y lo puso en el niño. Ella le dijo que quería hablar con la teniente, y lo dejó en la sala de juegos. He comprobado los escáneres. Ella no está en la casa. "

-"Bueno, ella no podía salir de la propiedad. Es probable que esté. . ." Recordó que Eve salio con Baxter. "Oh, diablos."

Cuando volvió a su escritorio, el vínculo en el bolsillo sonó. Él lo sacó y oyó la voz de la niña.

-"Pide ayuda", espetó y abrió un cajón sin codificar. "Póngase en contacto con Peabody y el resto, les informará la situación".

-"Voy a hacerlo en el camino. Yo voy con usted. Esa niña era mi responsabilidad".

En lugar de discutir, Roarke comprobar el arma que había sacado, la arrojó a Summerset, y optó por tomar otra. "Vas a tener que mantener el ritmo."

CAPITULO 23

AL LLEGAR A LA ESCALERA, EVE SACO EL COMUNICADOR de su bolsillo. Introdujo un código, ordenando a Baxter como respaldo. Cuando no hubo respuesta, dejó que las maldiciones llegaran a su cabeza. Llamó al Despacho, informando al funcionario las necesidades de asistencia. Si se trataba de niños jugando al escondite y escondidos en el piso de arriba, tendría que vivir con la humillación.

Ella volvió a bajar, se dirigió en silencio hacia la parte posterior de la casa. Llamó a Baxter de nuevo, tenía que usar la escalera de la casa.

Llegó a la cocina cuando las luces se apagaron.

Ella se agachó en la oscuridad, y aunque su corazón dio tres golpes sólidos, su mente se quedó fría. Había una trampa ante ella, pero eso no significaba que ella no tomaría el queso y se iría.

Ella tomó de nuevo su comunicador, con la intención de pedir respuesta armada, y lo encontró muerto en su mano.

Bloquearon toda la electrónica. Inteligente. Maldita sea inteligente. Aún así, tenían que encontrarla antes de que ella los encontrara. Pensó brevemente de Baxter, y bloqueó la emoción. Él estaba caído, no había duda. Los policías en el frente, también.

Sólo tú y yo, entonces. Vamos a ver lo que viene primero.

Se mantuvo agachada y con los ojos entrecerrados, para adaptarse a la oscuridad, se deslizó hacia el interior del cuarto. Un movimiento de atrás la hizo girar con el dedo tembloroso en el gatillo.

Reconoció a Nixie por el olor casi antes de que ella reconociera la pequeña forma de chica. Mordiendo las maldiciones, colocó su mano sobre la boca Nixie y la arrastró a la sala de Inga.

-"¿Estás loca?" Susurró Eve.

-"Yo los vi, los vi. Llegaron en la casa. Subieron las escaleras. "

No había tiempo para preguntas. -"Me vas a escuchar. Te escondes aquí, te ocultas bien. No haces un sonido, ni un sonido de mierda. No sales hasta que yo lo diga. "

-"Llamé a Roarke. Lo llamé el "vínculo".

Oh Cristo, ¿Estaba caminando por ahí? –“Muy bien. No sales hasta que uno de nosotros lo diga. Ellos no saben que estás aquí. No te van a encontrar. Tengo que ir arriba. "

-"No puedes. Te van a matar. "

-"No lo harán. Tengo que subir, porque mi amigo está herido. "O muerto, pensó. "Porque es mi trabajo. Haces lo que te digo, y lo haces ahora. "

Ella llevó a Nixie a través del cuarto, la empujó debajo del sofá. "Quédate ahí. Quédate tranquila, o yo voy a golpear la mierda de ti. "

Eve abrió la puerta de la escalera, respiró de nuevo cuando se encontró con que el ama de llaves había mantenido las bisagras bien engrasadas. Llévalos a la segunda planta, pensó. Lejos de la niña. Llévalos lejos.

Roarke pediría respaldo, podía confiar en él por eso. De la misma manera que podía confiar en que ya estaba en marcha - luchando con su preocupación por ella. Y no podía luchar contra ello lo suficientemente bien

Se deslizó por la escalera como una sombra, y escuchó la puerta.

No era un sonido no, un soplo. De visión nocturna, sin duda. Se extendían ahora, buscándola. Cubriendo las salidas, barriendo habitación por habitación. Había mentido a Nixie.

La encontrarían. La encontrarían porque estaban buscando a un policía, y verían a todos.

A menos que se mostrara.

Pensaban que estaba buscando niños, por lo que no esperarían que tendría su arma a mano - o, aun así, que estuviera preparada.

El tiempo le dio la sorpresa.

Ella colocó los hombros y, poniendo alta la corriente se fue, se fue hacia la puerta.

Hubo fuego en respuesta, a su izquierda, pero era alto y ella ya estaba abajo y rodando. Ella se escurrió en dirección de la corriente de retorno.

Vio la sombra, oyó el ruido de la explosión cuando se inició, de espaldas contra la pared.

Ella dio un salto hacia adelante. Uno de los hombres – no podía decir quien. Estaba aturdido. Ella le quitó la gafas de noche, agarró su arma y tomó el cuchillo de combate. Y fue en busca de amparo cuando sintió los pasos en las escaleras.

Se puso las gafas, y la luz quedó verde, de ese débil matiz verde que hace que todo parezca surrealista. Se puso el cuchillo en el cinturón, se apoderó de dos pistolas, y salió disparando.

Apenas lo hizo cuando sintió el movimiento detrás de ella, fue capaz de girar, pero no con la suficiente rapidez para evitar el cuchillo. Le cortó el cuero de su chaqueta, traspasó el chaleco, y se hundió en su hombro.

Usando el impulso y el dolor, ella volvió levantó el puño, y oyó con satisfacción el crujido de los cartílagos.

Ella volvió sobre sus pasos de nuevo - repeliéndolo - cuando su agresor saltó sobre ella otra vez.

El tiro aterrizó en el esternón de Eva, le robó el aliento, y las pistolas se deslizaron de sus dedos como el jabón.

Ella podía ver a Isenberry, sangrando por la nariz, sonriendo. Enfundó su Blaster y sacó su cuchillo de mango de combate.

Le gusta la fiesta, pensó. Le gusta jugar.

-"Acciones hostiles próximas -gritó la cohorte de Isenberry desde abajo."Abortar!"

-"Al igual que el infierno. La tengo." La sonrisa se amplió. "He estado esperando esto. Levántate, perra".

Sacando el cuchillo de su cinturón, Eve se empujó a través del dolor y se levantó. "Teniente perra. Te rompí la nariz de mierda, Jilly. "

-"Vas a pagar por eso."

Ella lanzó un golpe, giró, y erró la cara de Eva con patada giratoria por un soplo. El cuchillo cortó hacia el pecho de Eva, arrancando la tela, y deslizándose sobre escudo.

-"Chaleco blindado?" Isenberry giró hacia atrás, plantando sus pies."Sabía que era una puta."

Eva hizo una finta, pinchó, y luego chocó el puño contra la sonrisa de Isenberry. "Los palos y las piedras."

Furiosa, Isenberry buscó su blaster. Eve se preparó para saltar. Y las luces se encendieron, cegando a las dos.

Roarke se adelantó como un rayo, aplastándose sobre su izquierda, un instante antes del impacto de la explosión - dos instantes antes de que Summerset encendiera las luces.

Él vio al hombre tirando las gafas, detrás de una puerta giratoria.

Podía oír el sonido del combate en las escaleras. Ella estaba viva, y estaba luchando. El miedo frío que había apretado el corazón aflojó. Envió otra explosión, rodando en dirección opuesta.

-"Ve a Eve!" Ordenó a Summerset y echó el cerrojo a la puerta para interceptar a su presa.

Las luces eran brillantes ahora, y él no escuchó ningún sonido. Podrían haber sido sirenas, pero lejos todavía. Era mejor desear eso para ellos, lo sabía. Pero su centro frío y duro quería pelea, y sangre.

Con su arma en la mano, comenzó amoverse hacia una esquina, cuando el grito, el sonido de la caída de un cuerpo, rompió su concentración por un instante.

En ese instante la explosión quemó la parte superior de su hombro, chamuscó la piel con un dolor desgarrante. Olía a sangre, carne quemada, y - agarrando el arma en la mano izquierda ahora – disparó la corriente, saltando bajo ella.

Los vidrios explotaron. Los fragmentos volaron. Él vio una explosión lanzar a su oponente hacia atrás, y caer como un perro.

Eve estaba en la base de la escalera en la sala de Inga, el cuerpo vibrando de dolor, las manos manchadas de sangre. El cuchillo se encontraba todavía en la mano, y lo agarraba como si sus dedos se hubieran soldado a su alrededor. Isenberry estaba debajo de ella, sus rostro tan cerca que Eva podía ver la vida vaciarse de sus ojos.

Oyó el niño que lloraba en el sofá, pero era como un sueño. La sangre, la muerte, el cuchillo caliente en la mano.

Oyó el menor de los gemidos sofá, pero era como un sueño. La sangre, la muerte, el cuchillo caliente en la mano.

Oyó pasos corriendo por las escaleras y se obligó a girar de Isenberry.

El dolor gritó a través de su brazo, el hombro, haciendo vacilar su visión. Vio a una sala de lavado con luz roja, se oyó a sí misma pidiendo misericordia.

-"Teniente". Se agachó hasta ella vio su cara."Déjeme ver donde está herida."

-"No me toques." Ella levantó el cuchillo, le mostró la hoja. "No me toques".

Ella vio al niño acurrucado en el sofá, la cara blanca. Blanco de modo que parte de la sangre que se había derramado, caía sobre él en puntos como pecas rojas.

Vio los ojos, vidriosos con shock. De alguna manera eran sus propios ojos.

Se levantó, tropezó en la cocina.

El estaba vivo. Sangre en él, también. Bueno, siempre había sangre. Pero Roarke estaba vivo, de pie ahora, volviéndose hacia ella.

Ella negó con la cabeza, se dejó caer de rodillas cuando su cabeza giró y le temblaron las piernas. Y se arrastró los últimos metros a donde yacía Kirkendall.

Sangre en él, también. Pero no estaba muerto. Todavía no. Todavía no. Se volvió con el cuchillo en la mano, empuñando su hoja hacia abajo.

¿Estaba su brazo roto? ¿Ella lo había oído romperse? El dolor estaba allí, pero era como un recuerdo. ¿Si ella pusiera el cuchillo en él, si ella lo condujera a través de él, sabiendo una y otra vez lo que ella hizo, sintiendo lo que hacía, el dolor saldría?

Vio cómo goteaba la sangre de sus dedos y sabía que podía hacerlo. Ella podría, y tal vez todo terminaría.

Asesino de niños, violador de los débiles. ¿Por qué era una jaula lo suficientemente bueno?

Ella puso la punta sobre su corazón y apretó la mano. La apretó hasta que su brazo tembló, hasta que su corazón se estremeció. Entonces ella se echó hacia atrás.

Poniéndose de rodillas, se las arregló para meter el cuchillo en su cinturón. "Tengo hombres caídos.  Necesitamos el MTs. "

-"Eve".

"Ahora no." Hubo un sollozo - o podría haber sido un grito – intentando salir de su garganta. "Baxter fue hacia atrás. Él está caído. No sé si todavía está vivo. "

-"Los policías del frente están atontados. No sé qué tan grave, pero están vivos. "

-"Tengo que comprobar como está Baxter."

-"En un minuto. Estás sangrando. "

-"Él…" No, no, no él. "Ella me lastimó un poco. La caída fue peor. Creo que me dislocó el hombro. "

-"Vamos a echar un vistazo." Él era amable, ayudándola a ponerse de pie, y pero todavía estaba pálida.

-"Consigue un buen agarre", le dijo.

-"Baby, te haría mejor un bloqueador primero."

Ella negó con la cabeza. " Consigue un buen agarre." Ella tenía un fuerte control sobre sí también, así que, aspiró tres veces preparándose mientras lo miraba a los ojos.

Ojos azules salvajes, concentrados.
Y de un tirón, que trajo su estómago a la base de su garganta, volviendo su visión de color blanco brillante, que colocó el hombro en su lugar.

-“Mierda. Mierda. Mierda. "Ella aspiró, casi asintió con la cabeza, y estaba agradecido de que él la estaba sosteniendo en posición vertical. "Está bien. Eso está bien. Es mejor".

Y ella necesitaba la sacudida, pensó, no sólo para mitigar el dolor en el hombro, sino para traerla de vuelta, completamente, a donde ella estaba.

-"La niña…", comenzó.

-"Summerset".

Salió con Nixie aferrada a su cuello. "Ella no está lastimada." Había un temblor débil en su voz. "Sólo está asustada. Ella tiene que ser sacada de aquí. "

-"Yo quiero verlo." La voz de Nixie era gruesa cuando ella levantó la cara desde el cuello de Summerset. Sus mejillas estaban mojadas, con los ojos todavía lagrimeando. Pero se encontraron con los de Eve. "Quiero ver quién mató a mi familia. Dallas dijo que podía".

-"Tráigala aquí."

-"No pienso…"

-"Yo no le estoy pidiendo que piense." Eva se dobló sobre sí misma, y cuando se agachó, tomó una de las manos Nixie entre las suyas sangrientas. "La mujer muerta", dijo rotundamente."Su cuello se quebró cuando fue lanzada por las escaleras."

No es mi brazo, pensó Eve, a pesar de que le dolía como un diente podrido.

-"Hay otro en el piso de arriba."

-"Está inconsciente, sin armas, y contenido", dijo Summerset

-"Este está muy mal herido," dijo Eve. "Pero va a vivir. Él va a vivir mucho tiempo – cuanto más largo es mejor - porque él nunca será libre de nuevo. Él va a comer y mear y dormir donde y cuando se le diga. Dónde él va... está oyendo esto, Kirkendall? ", exigió. "¿Dónde va, es como la muerte. Sólo se vive a través de ella, día tras día."

Nixie miró hacia abajo y sus dedos apretaron a Eve. "Ella te va a poner en una maldita jaula ", dijo, claramente. "Entonces, cuando te mueras, te iras al infierno."

-"Eso es absolutamente correcto". Summerset fue hacia Nixie de nuevo, la levantó. "Ahora vamos a salir a la calle y dejar que la teniente haga su trabajo."

Peabody entró precipitadamente, algunos pasos delante de un ejército de polis. “Por el amor de Cristo Jesús."

-"Baxter cayó. En la parte de atrás probablemente. Ve si él está vivo.-Se volvió hacia un uniformado cuando Peabody salió corriendo."Uno de los sospechosos está en el segundo piso, inconsciente y restringido. Un segundo en esa habitación allí, muerto. El tercero aquí. Quiero MTs, CSU, el ME, los barrenderos, y al capitán Feeney del EDD. "

-"Señor, Usted no se ve tan bien".

-"Consigue eso y ve, yo me preocuparé por cómo me veo." Ella comenzó a salir para ver a Baxter por sí misma, y lo caminar a la casa ayudado por Peabody.

Sus rodillas temblaron de alivio. "Yo debería haber sabido que el hijo de puta enfermo no estaría muerto. ¿Dónde diablos estaba mi ayuda, Baxter? "
-"Me evitó la muerte el escudo. Debes tenerlo. "Se pasó una mano en la parte posterior de la cabeza, mostrando la mancha de sangre. "Me dio una patada de ballena. Agrietó mi cabeza en el maldito patio. Tengo la madre de todos los dolores de cabeza. "

-"Conmoción cerebral", dijo Peabody. "necesita un centro de salud."

-“Ve que sea transportado.”
-"¿Qué diablos pasó aquí? ¿Alguna persona muerta? "

-"Uno de ellos," le dijo Eve.

-"Está bien, entonces. Dime más tarde. Peabody, mi belleza, me consigues las drogas."

Roarke la tocó ligeramente en la espalda. "Vamos a echar un vistazo a ese brazo entonces, y el resto de ti."

"Consiguió un par de pinchazos adentro más allá de mi guardia. Conseguí un par de palillos en ella. Toma y daca."

-"Tu nariz está sangrando."

Eve se secó. "Le rompió la suya. Mira quien es puta ahora. Pateé su culo a través de la puerta, pero ella era lo suficientemente rápida como para llevarme en el viaje por ese tramo de escaleras con ella. La caída - Creo que fue la caída – que le quebró el cuello. Ella estaba muerta cuando aterrizamos. "

Ella envolvió una mano alrededor de su hombro ensangrentado y se volvió hacia él. Y lo vio realmente por primera vez. "Te atacaron. ¿Qué tan grave? "

-"Él tiene un par de secuencias más allá de mi guardia", dijo, y sonrió. "Duele como una perra, también."

Le tocó la mejilla con sus dedos sangrientos. "Tiene un ojo negro que está apareciendo".

-"Se pondrá peor. ¿Por qué no…oh, bueno, ahora, eso es extremo ", dijo cuando ella le arrancó la manga quitó hecha jirones de la camisa.

-"A la papelera de todos modos." Ella empujó, pinchó en su herida y le hizo maldecir en dos idiomas. "Hombro lesionado."

-"Como el tuyo." Levantó las cejas cuando dos MTs llegaron. "Las damas primero".

-"Los civiles en primer lugar. Y no soy ninguna dama. "

El se rió y la besó firmemente en la boca. "Eres la mía. Pero vamos a sufrir los primeros auxilios juntos. "

Parecía bastante razonable, y que podía amenazar con violencia a los MTs si pensaban darle un tranquilizante. Ella tenía que coordinar los distintos equipos, hacer su informe para el expediente, y ver a tres asesinos - dos en vivo, un muerto - llevados lejos.

Ella tendría su oportunidad contra los vivos mañana.
-"Voy a entrar, hacerme cargo de los trámites", le dijo Peabody."Hay muchos policías voluntarios para manejar la situación. Uno de ellos está destinado a tratar de conseguir algunas patadas para Knight y Preston. "

-"Vamos a tener mañana entrevistas por separado."

-"Es posible que desee enviar un equipo a lo largo de esta noche para asegurar la dirección. Una en el oeste de setenta y tres. "Le entregó Roarke una nota. "Creo que encontrarás su cuartel general."

Ella tomó la nota, y de pie con su camisa ensangrentada ahora, sonrió. "Yo soy nueva en esto Peabody, y encuentra los uniformados en los que se pueda confiar y que se sienten sobre Kirkendall y Clinton. Llama al equipo e infórmale. Estaremos avanzando esta noche. "

-“Maldición caliente!”
-“Los E-hombres primero ", añadió. "Y quiero, déjame pensar, quiero a Jules y Brinkman de bombas y explosivos. No sabemos cómo se pueden tener ese lugar atado con alambre cable, o que trampas explosivas pueden haber establecido en su interior. Quiero chalecos antibalas para todos, equipos antidisturbios. Estos tres no pueden ir. Me pondré en contacto con el comandante y aclararé con él. "

Se volvió hacia Roarke. "puedes ir si lo deseas."

-"No puedo pensar en una manera más entretenida de pasar la noche."

-"Dame cinco". Ella se alejó, extrajo su comunicador. "Esa es mi arma, Putz", espetó a uno de los técnicos de la escena del crimen cuando lo embolsaba.”Dámela”. 

-"Lo siento, señor, tiene que entrar"

-"Maldita sea, ¿sabe cuánto tiempo se tarda en llegar - Comandante, tenemos dos sospechosos bajo custodia y un DOS sospechoso."

-"Estoy en mi camino a la escena ahora. Me han dicho que cuatro oficiales, incluido usted, están heridos".

-"MTs me trató en el lugar del siniestro, tres son transportados al hospital. Los sospechosos están asegurados. Tenemos lo que creemos es el lugar de su base de operaciones. Les he pedido en mi equipo, así como dos miembros de B y E. Como es más eficiente establecer esta escena y la base sospechosa, voy a ser la coordinación de la maniobra desde mi oficina en casa. Con su permiso, señor. "

-"Nos encontraremos allí. ¿Cuál es el alcance de sus lesiones, teniente? "

-"Lo voy a hacer, señor."

-"Sí, lo hará."

-"Está bien, entonces-murmuró cuando apagó. "Quiero que la evidencia de esta escena sea tan limpia que se pueda comer en ella", dijo toda la audiencia de la CSU. "Quiero cada pulgada de mierda de esta escena asegurada para que no pueda pasar debajo de una puerta. Cualquier indiscreción, voy a estar comiendo culos para el desayuno. "

Ella asintió con la cabeza hacia Roarke, que se puso a caminar a su lado. "Me encanta cuando gruñes. Me excitas. "

-"Estarás muy agitado antes de que termine la noche." Salió, divertido cuando envolvió su chaqueta en ruinas sobre sus hombros.

Y la sonrisa desapareció cuando vio a Summerset sentado en uno de los vehículos de Roarke con Nixie en sus brazos. La ventana bajó cuando ella se acercó.
-“Tuve que prometerle que no nos iríamos hasta que le hubiera hablado.”
-"No tengo tiempo para…" Se interrumpió cuando Nixie levantó la cabeza. "¿Qué?"

-"¿Puedo hablar con usted, sólo usted, por un minuto? Por favor. "

-"Sesenta segundos y contando. Vamos entonces. "

Cuando Nixie salió, Eve comenzó a caminar por la acera. Roarke dio un gruñido que habría apreciado, cuando los mirones se quedaron mirando apretados contra las barricadas. Ella se desvió hacia su vehículo, haciendo un gesto Nixie.
-"Te escondiste en el asiento trasero?"

-"Uh-huh."

-"Tendría que golpear cada centímetro cuadrado tuyo. No lo voy a hacer porque mi brazo todavía me duele, y porque - tal vez – siendo un culo estúpido ayudaste. Podría haber tomado a los tres. "Ella se llevó la mano a la palpitación en su hombro. "Pero fue muy útil tener a Roarke tirando abajo al tercero."

-"Yo quería ir a casa."

Eva puso su cabeza hacia atrás en el asiento. Tomando tres armados y peligrosos era más fácil de caminar a través del campo minado de las emociones de un niño.

-"Lo hiciste. ¿Qué encontraste allí? Es un lugar grande, amplio, pero eso no es un hogar".

-"Yo quería verlo de nuevo."

-"Yo entiendo. Es sólo una casa, materiales de construcción. Es lo que había allí antes de que las cosas malas pasaran. Así es como yo lo veo. "

-"Ustedes me van a enviar de inmediato."

-"Voy a darle una oportunidad, es lo mejor que tengo para ofrecerte." Ella levantó la cabeza, se movió en el asiento. "Fuiste muy golpeada. Puedes levantarte o puede permanecer abajo. Yo estoy diciendo que te vas a levantar. Elizabeth y Richard son buena gente. Saben lo que es ser duramente golpeados, Quieren darte un lugar, darte una familia. Nunca va a ser lo que era, pero puede ser algo parecido. Puedes hacer algo más y no olvidar nunca como era esa casa, antes de que pasara lo malo."

-"Tengo miedo".

-"Entonces no tienes un culo tan estúpido como yo pensaba. Otra cosa que no eres es un cobarde. Tienes que darte esta oportunidad, ver cómo va. "

-"Está realmente muy lejos Virginia?"

-“No tanto. "

-"¿Puedo verles a usted, a Roarke y Summerset a veces?"

-Sí, supongo. Si realmente quieres ver la cara fea de Summerset de nuevo. "

-"Si lo promete, yo sé lo que significa. Usted dijo que los iba a encontrar, y lo hizo. Cumplió las promesas. "

-"Te lo prometo, entonces. Tengo que ir, terminar esto. "

Nixie se arrodilló en el asiento, se inclinó y besó la mejilla de Eve. Luego apoyó la cabeza sobre el hombro bueno de Eve, suspiró una vez. "Siento que se lesionara ayudándome."

-"No hay grandes daños." Descubrió su mano levantándose para acariciar el pelo suave y pálido. "Sólo es parte del trabajo

Ella se sentó donde estaba cuando Nixie salió. Se sentó y observó a la niña caminar hasta Roarke, y lo vio agacharse mientras hablaban. La forma en que la niña le dio un abrazo cuando lo besó.

Summerset la puso en el coche, la aseguró él mismo, rozó los dedos huesudos suavemente sobre su mejilla. A medida que se alejaban, Roarke se sentó junto a Eva.

-"¿Todo bien?"

Ella sacudió su cabeza. “Necesito otro minuto.”
-"Toma todos los que necesites."

-"Ella va a estar bien. Ella tiene las tripas y el corazón. Era una niña de diez años asustada, cuando entró corriendo, pero tiene agallas. "

-"Ella te ama".

-"Oh, Jesús."

-"La encontraste, la protegiste, la salvaste. Ella te amo más que cuando se cure su vida. Tenías razón en hacerle ver su cara. "

-"Espero, porque yo no tenía el pensamiento claro todavía. La caída por las escaleras…" Se interrumpió, silbó. "No era sólo la caída. La sangre, el cuchillo, el dolor. Oí romper su cuello, y fue como un eco en mi cabeza. Cuando salí y te vi, el alivio me embotó. Me llevó. Distante, a otra parte de mí. "

Ella respiró hondo. "Tú me dejaste hacer esto. Retrocediste y me dejaste poner el cuchillo sobre él. "
-Sí. Habría dado un paso atrás y te hubiera permitido hacer lo que tenías que hacer. "

-"Incluso asesinato a sangre fría."

-"Nada de sangre fría al respecto, Eva." Él le tocó la cara, volvió la suya. Sus ojos no eran salvajes y azules ahora, pensó, sino tranquilos, profundos y seguros. "No podría haberlo hecho."

-"Casi lo hice, podía sentir la forma en que perforaba a través de su cuerpo."

-"Casi lo hiciste. Y si algo hubiera roto ese interior limpio tuyo, nos habríamos ocupado de él. Pero lo que hay dentro de ti, lo que eres hasta el hueso, no lo habría permitido. Tú necesitabas arrodillarte allí con el cuchillo en la mano, y saber eso. "

-"Supongo que lo hice."

-"Mañana, tendrás que enfrentarlos a ambos, en la Entrevista. Lo que tú hagas será peor para ellos que un cuchillo en el corazón. Porque lo golpeaste, lo detuviste, lo enjaulaste. "

-"Lo enjaulé y otro se arrastra por debajo de la próxima roca." Ella presionó el hombro, le dio al brazo una vuelta de prueba. "Así que supongo que será mejor que me ponga en forma, así que puedo ir después a la próxima."

-"Te amo, como un loco."

-“Sí, lo haces." Ella sonrió y, rogando que nadie estuviera mirando, tocó con sus labios el hombro quemado. "Vamos a limpiarnos, y a volver al trabajo."

Ella echó una mirada por el espejo retrovisor mientras se alejaban. Sólo una casa, pensó. Habían de limpiar la sangre, barrer la muerte. Otra familia se trasladaría allí.

Ella esperaba que tuviera una vida agradable.

Traducido por Soleado.

Revision y Correccion: Lexie

Sigue sus traducciones en

http://romanticayvampirica.foroactivo.com

La posibilidad de disfrutar de la lectura y de compartirla es para mi un placer

SURVIVOR IN DEATH

PRÓLOGO

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CAPITULO 1

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CAPITULO 2

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CAPITULO 3

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CAPITULO 4

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CAPITULO 5

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CAPITULO 6

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CAPITULO 7

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CAPITULO 8

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CAPITULO 9

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CAPITULO 10

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CAPITULO 11

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CAPITULO 12

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CAPITULO 13

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CAPITULO 14

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CAPITULO 15

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CAPITULO 16

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CAPITULO 17

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CAPITULO 18

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CAPITULO 19

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CAPITULO 20

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CAPITULO 21

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CAPITULO 22

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CAPITULO 23