JD Robb

La salvación en la muerte

En el año 2060, las sofisticadas herramientas de investigación pueden ayudar a atrapar a un asesino. Pero hay preguntas que ni siquiera las más avanzadas tecnologías pueden responder.

Ridley Pearson ha elogiado el suspense de J. D. Robb, calificándolo de «tenso» y «estremecedor». Su última novela impone un nuevo nivel en el suspense, cuando un párroco durante la misa de un funeral católico se lleva el caliz a los labios… y cae muerto.

Cuando la teniente Eve Dallas confirma que el vino consagrado contenía cianuro de potasio, está decidida a resolver el asesinato del padre Miguel Flores, pese al desasosiego que le produce el entorno. No son los supermercados ni las casas de empeño lo que le inquietan, aunque el barrio dista mucho de la mansión de piedra que comparte con su multimillonario marido, Roarke. Lo que le incomoda es el aura de santidad que rodea San Cristóbal.

El registro del espartano cuarto de la víctima no revela casi nada, salvo una medalla religiosa con una misteriosa inscripción cuidadosamente escondida y un par de pasajes subrayados de la Biblia. La autopsia revela más: leves cicatrices de heridas de arma blanca, un tatuaje borrado… y evidencias de cirugía plástica, lo cual sugiere que el «padre Flores» podía no ser el hombre que sus parroquianos creían. Ahora, mientras Eve une las pistas que insinúan conexiones entre bandas y un acto de venganza muy personal, cree estar haciendo progresos en el caso. Hasta que un segundo asesinato, delante de una congregación mayor de fieles, sacude los cimientos de toda la investigación. Y Eve debe descubrir quién ha cometido estos actos impíos y por qué.

Cuidado con los falsos profetas,

que vienen a vosotros vestidos de ovejas,

pero por dentro son lobos rapaces.

- Mateo 7:15

La fe es mirada a través de la muerte.

- William Wordsworth

CAPITULO UNO

EN LA MISA DE LOS MUERTOS, EL SACERDOTE COLOCÓ la oblea de pan ácimo y el vino barato rojo cubiertos con el corporal de lino en el altar. Tanto la patena como el cáliz eran de plata. Habían sido regalos del hombre dentro del ataúd cubierto de flores, que descansaba a los pies de los dos escalones que separaban al sacerdote de la congregación.

El muerto había vivido ciento dieciséis años. Todos los días de esos años los había vivido como un católico fiel. Su esposa lo había precedido por tan sólo diez meses, y cada día de esos diez meses se había afligido por ella.

Ahora sus hijos, nietos, bisnietos y tarata nietos llenaban las bancas de la antigua iglesia en el Harlem Español. Muchos vivían en la parroquia, y muchos más regresaron a ella para llorar, y presentar sus respetos. Sus dos hermanos sobrevivientes asistieron al rito, al igual que los primos, sobrinas, sobrinos, amigos y vecinos, todos los vivientes, llenaron los bancos, los pasillos, el vestíbulo para honrar al muerto con el rito antiguo.

Héctor Ortiz había sido un buen hombre, que había llevado una vida buena. Él había muerto pacíficamente en su cama, rodeado de fotografías de su familia y las muchas imágenes de Jesús, María y su santo favorito, San Lorenzo. San Lorenzo había sido asado hasta morir por su fe y en una forma de ironía se convirtió en el santo patrón de los restauradores.

Héctor Ortiz sería sentido, sería llorado. Pero la vida larga, buena y la muerte fácil dejaban un sabor de paz y aceptación a la Misa de Réquiem y —los que lloraban derramaban lágrimas más por ellos que por los difuntos. Su fe les aseguraba, pensó el sacerdote, la salvación de Héctor Ortiz. Y mientras el sacerdote realizaba el ritual, tan familiar, miraba los rostros de los dolientes. Lo miraban a él para que los guiara en este último homenaje.

Las flores, el incienso y la cera de las velas encendidas se mezclaban y fusionaban sus olores en el aire. Una fragancia mística. El olor del poder y la presencia.

El sacerdote solemnemente inclinó la cabeza sobre los símbolos de la carne y la sangre antes de lavarse las manos.

Él había conocido a Héctor, y de hecho había escuchado su confesión— la última — ya que había venido hacía solo una semana. Así, el padre Flores reflexionó cuando la congregación se levantó, la penitencia había sido lo último que le había dado a Héctor.

Flores habló a la congregación, y ellos a él, las palabras familiares de la Plegaria Eucarística, y el Sanctus.

"Santo, Santo, Santo es el Señor, Dios del Universo."

Estas palabras y las siguientes fueron cantadas, porque Héctor había amado la música de la Misa. Las voces mixtas se levantaron, se enredaron en el aire perfumado por arte de magia. La congregación se arrodilló — un bebé inquieto gimió, una tos seca sonó, susurros, murmullos— para la Consagración.

El sacerdote esperó la calma, el silencio. Por el momento.

Flores imploró el poder del Espíritu Santo para tomar los dones de la hostia y el vino y transformarlos en el cuerpo y la sangre de Cristo. Y los traspuso, según el rito, como representante del Hijo de Dios.

El poder. La presencia.

Y mientras que el Cristo crucificado miraba desde detrás del altar, Flores sabía que él tenía el poder ahora. Tenía esa presencia.

"Tomen esto, todos ustedes, y cómanlo. Porque esto es mi cuerpo ", dijo Flores, sosteniendo la hostia", que será entregado por vosotros. "

Las campanas sonaron, las cabezas se inclinaron.

"Tomen y beban. Este es el cáliz de mi sangre. "Levantó el cáliz. "La sangre de la alianza nueva y eterna. Que será derramada por vosotros y por otros para el perdón de los pecados. Haced esto en memoria mía. "

"Cristo ha muerto, Cristo ha resucitado, Cristo vendrá de nuevo."

Ellos oraron, y el sacerdote les deseó la paz. Ellos se desearon la paz el uno al otro. Y otra vez, levantando las voces, cantaron - Cordero de Dios que quita los pecados del mundo, ten piedad de nosotros, mientras el sacerdote rompió la hostia, puso un pedazo de ella en el cáliz. Los ministros se adelantaron, sin llegar al altar mientras el sacerdote levanta el cáliz a los labios.

Estuvo muerto el momento en que bebió la sangre.

***

La iglesia de San Cristóbal en el Harlem español estaba entre una bodega y una casa de empeño. Contaba con una torre gris pequeña y se había salvado de los graffitis que decoraban a sus vecinos. Su interior, olía a velas, flores y cera para muebles. Al igual que una casa bonita, suburbana podía oler.

Por lo menos le pareció, a la teniente Eve Dallas, de esa manera cuando ella se dirigió por el pasillo formado por hileras de bancos. En el frente, un hombre con camisa negra, pantalón negro y cuello blanco se sentaba con la cabeza gacha y las manos cruzadas.

Ella no estaba segura si estaba rezando o simplemente esperaba, pero él no era su prioridad. Ella bordeó el ataúd brillante, enterrado en claveles rojos y blancos. El hombre muerto adentro no era su prioridad tampoco.

Encendió su grabadora de solapa, pero cuando empezó a subir los dos escalones cortos hacia la plataforma que sostenía el altar y su prioridad, su compañera tocó el brazo de Eve.

"Um, creo que se supone que debemos hacer una genuflexión."

"Nunca hago una genuflexión en público."

"No, en serio." Los ojos oscuros de Peabody miraron el altar, las estatuas. "Es como tierra santa ahí arriba o algo así."

“Es curioso, parece un muerto allí arriba, para mí. "

Eve se acercó. Detrás de ella, Peabody dio un rebote con una sola pierna antes de seguir.

"La víctima ha sido identificada como Miguel Flores de treinta y cinco años de edad, sacerdote católico," comenzó Eve. "El cuerpo ha sido movido." Ella dirigió una mirada a uno de los uniformados que aseguraban la escena.

"Sí, señor. La víctima se desplomó durante la misa, y hubo un intento de reanimarlo, mientras llamaban al 911. Un par de policías se encontraban en la escena para asistir al funeral. El funeral de ese tipo", añadió a puntando con la barbilla hacia el ataúd." Movieron la gente hacia atrás, para asegurar. Están esperando para hablar con usted. "

Como se había sellado las manos y los pies antes de entrar, Eve se agachó. "Consigue las impresiones, hora de la muerte, y lo demás, para que conste, Peabody. Y para que conste, las mejillas de la víctima son de color rosa brillante. Lesiones faciales, a la izquierda de la sien y los pómulos, muy probablemente ocurrieron cuando se cayó. "

Ella levantó la vista, señaló el cáliz de plata y el lino blanco manchado. Se levantó, caminó hasta el altar, olisqueó la copa. "¿El bebió esto? ¿Qué estaba haciendo cuando se desmayó?

"Tomaba la Comunión," el hombre de la primera fila respondió antes de que el uniformado pudiera hablar.

Eve se acercó al otro lado del altar. "¿Usted trabaja aquí?"

“Sí. Esta es mi iglesia. "

"¿Suya?"

"Yo soy el pastor." Él se levantó, un hombre compacto y musculoso, con ojos tristes y oscuros. "Padre López. Miguel estaba oficiando la misa de funeral, y estaba tomando la comunión. Bebió, y pareció, casi de inmediato, que se ahogó. Su cuerpo se estremeció, y se quedó sin aliento. Y se derrumbó. "López habló con un suave acento, un brillo exótico sobre madera áspera. "Había doctores y otros médicos aquí, y trataron de reanimarlo, pero ya era demasiado tarde. Uno de ellos dijo, pensó, que era veneno. Pero no creo que pudiera ser. "

"¿Por qué?"

López sólo levantó las manos. "¿Quién iba a envenenar a un sacerdote de tal manera, y en tan poco tiempo?"

"¿De dónde provino el vino? ¿De la copa? "

"Mantenemos el vino de Comunión encerrado en el sagrario, en la antesala."

"¿Quién tiene acceso?"

"Yo lo tengo. Miguel, Martín, —es decir, el padre Freeman— los ministros de la Eucaristía al servicio de la misa”

Una gran cantidad de manos, pensó Eve. ¿Por qué molestarse con una cerradura? "¿Dónde están?"

"El Padre Freeman fue a visitar a la familia en Chicago, y se espera que vuelva mañana. Tuvimos tres ministros hoy debido a la gran asistencia a la Misa de Réquiem”

"Voy a necesitar su nombre."

"Ciertamente no puede creer—"

¿Y esto? "

En realidad palideció cuando Eve levantó el disco de plata que sostenía la oblea. "Por favor. Por favor. Ha sido consagrada. "

"Lo siento, ahora es la evidencia. Hay una parte que falta. ¿La comió? "

"Una pequeña pieza se rompe, se pone en el vino para el rito de la fracción y la mezcla. Él la habría consumido con el vino. "

"¿Quién puso el vino en la copa y la...?" ¿Como diablos se llamaba? ¿Cookie? ¿Cracker?

"Hostia", dijo López. "Él lo hizo. Pero yo serví el vino en el recipiente y coloqué la hostia para Miguel antes de la Consagración. Lo hice personalmente, como un signo de respeto para el señor Ortiz. Miguel oficiaba, a petición de la familia. "

Eve ladeó la cabeza. "¿No querían al principal? ¿No dijiste que eras la cabeza? "

"Yo soy pastor, sí. Pero soy nuevo. Sólo he tenido esta parroquia durante ocho meses, ya que monseñor Cruz se retiró. Miguel ha estado aquí por más de cinco años, y casó a dos nietos mayores del Sr. Ortiz, ofició el Réquiem de la señora Ortiz hace un año. Bautizó—”

"Un minuto, por favor."

Eva se volvió hacia Peabody.

"Perdón por la interrupción, padre. ID enviado", dijo Peabody a Eve. "La hora de la muerte concuerda. Bebe, colapsa, muere, las mejillas de color rojo. ¿Cianuro?"

"Supongo. Dejaremos que Morris lo confirme. Embolsa la copa, la cookie. Elije uno de los policías testigos y consigue una declaración. Voy a tomar la otra después de que López me muestre la fuente del vino y la otra cosa. "

"¿Deberíamos liberar al otro tipo muerto?"

Eve frunció el ceño ante el ataúd. "Él ha esperado tanto tiempo. Puede esperar un poco más. "Ella se volvió de nuevo a López. "Tengo que ver dónde las guarda el..."¿Refresco? "El vino y las hostias."

Con una inclinación de cabeza, López hizo un gesto. Se acercó, se apartó del altar para llevar a Eve a través de una puerta. En el interior los armarios revestían la pared, y en una mesa había una caja alta, profundamente tallada con una cruz. López tomó las llaves del bolsillo de su pantalón y abrió la puerta de la caja.

"Este es el tabernáculo", explicó. "Mantiene las hostias sin consagrar y el vino. Mantenemos un suministro mayor en el primer gabinete allí, también cerrado."

La madera esmaltada brillaba, notó, y se podrían levantar las impresiones. La cerradura era simple con una llave en una ranura. "¿Esta jarra aquí es donde se tomó el vino de la copa?"

“Sí. Yo serví aquí y lo llevé a la nave, y tomé la hostia. Los traje a Miguel al comienzo de la Liturgia Eucarística. "

Un líquido púrpura llenaba la jarra clara hasta la mitad. "¿Dejó las sustancias en algún momento antes de eso, o fueron desatendidas?"

"No. Yo las preparé, las mantuve conmigo en todo momento. Hacer lo contrario sería una falta de respeto”.

"Tengo que tomar esto como evidencia."

"Yo entiendo. Pero el sagrario no puede salir de la iglesia. Por favor, si es necesario examinarlo, ¿se puede hacer aquí? Lo siento", añadió,"nunca le pregunté su nombre. "

"Teniente Dallas.

"Usted no es católica".

"¿Qué le dio la primera pista?"

Sonrió un poco, pero la miseria no se apartaba sus ojos. "Entiendo que usted no está familiarizada con las tradiciones y ritos de la iglesia, y a algunos le puede parecer extraño. Usted cree que alguien manipuló el vino o la hostia. "

Eve mantuvo tanto su rostro como su voz neutra. "Yo no creo nada."

"Si esto es así, entonces alguien utilizó la sangre y el cuerpo de Cristo para matar. Y yo los entregué a Miguel. Los puse en sus manos. "Debajo de la miseria en sus ojos, Eve vio amontonados los rescoldos de la ira. "Dios lo juzgará, teniente. Pero yo creo en las leyes terrenales, así como las leyes de Dios. Voy a hacer lo que pueda para ayudarla en su trabajo. "

"¿Qué clase de sacerdote era Flores?"

"Uno bueno. Compasivo, dedicado, ah, enérgico, diría yo. Le gustaba trabajar con gente joven, y era particularmente bueno en eso. "

"¿Tuvo algún problema recientemente? ¿Depresión, estrés? "

"No. No, yo lo hubiera sabido, lo habría visto. Vivimos juntos, los tres en la rectoría, que está detrás de la iglesia. "Hizo un gesto vago, como si su mente estuviera llena de una docena de otros pensamientos. "Comemos juntos casi a diario, hablamos, discutimos, rezamos. Yo hubiera visto si estaba en problemas. Si usted piensa que podría haberse quitado la vida, no lo haría. Y nunca lo haría de esa manera. "

"¿Algún problema con alguien? ¿Alguien con un resentimiento, o un problema con él, profesional o de otra manera? "

"No que él lo mencionara, y como he dicho, hablamos todos los días."

"¿Quién sabía que él estaría haciendo hoy el funeral?"

"Todo el mundo. Héctor Ortiz era un fijo en la parroquia. Un hombre muy querido y muy respetado. Todo el mundo sabía de la misa de funeral, y que Miguel la estaba oficiando. "

Mientras hablaba, ella se acercó a una puerta, la abrió. La luz del sol de mayo golpeó la madera a través de la salida. La puerta tenía una cerradura, notó, casi tan simple como la de la caja de madera.

Fácil, una salida fácil.

"¿Hubo misas el día de hoy?"-Preguntó a López.

"Los seis días de la semana se ofician misas."

"¿Y el vino y la hostia salieron de la misma fuente que de la misa de funeral?"

"Sí".

"¿Quién lo preparó para usted?"

"Miguel. Es un pequeño servicio, por lo general no más de una docena de personas, tal vez dos. Hoy, esperábamos que el funeral estuviera lleno. "

Entra, pensó Eve, asiste a misa Vuelve, envenena el vino. Sale.  "Aproximadamente, ¿cuántas ha traído esta mañana?"

"¿En la misa por la mañana? Ah... Ocho o nueve. "Hizo una pausa un momento, y Eve lo imaginó volviendo, contando cabezas. "Sí, nueve."

"Voy a necesitar esa lista, también. ¿Alguna cara desconocida en ella? "

"No. Conocía a todos los que asistieron. Un pequeño grupo, como ya he dicho. "

"Y sólo tú y Flores. Nadie ayudó. "

"No es para los seis. No solemos utilizar un ministro para el servicio de lunes a viernes por la mañana, excepto durante la Cuaresma. "

"Está bien. Me gustaría que escriba, lo mejor que pueda recordar, los movimientos y actividades de la vicyima — Flores —esta mañana, y el tiempo. "

"Lo haré de inmediato."

"Voy a necesitar asegurar esta sala como parte de la escena del crimen."

"Oh." La aflicción cubrió su rostro. "¿Sabe usted cuánto tiempo?"

"No lo se." Ella sabía que era brusca, pero algo de toda esa... santidad la ponía nerviosa. "Si me da las llaves será más sencillo. ¿Cuántas copias hay? "

"Estas, y un conjunto en la rectoría. Voy a necesitar la de la rectoría. "Tomó una sola llave de la cadena, le dio a Eve el resto.

"Gracias. ¿Quién era Ortiz y cómo murió? "

"¿El Sr. Ortiz?” Una sonrisa, más cálida, se trasladó a los ojos. "Una figura de la comunidad, y de esta parroquia, como he dicho. Era dueño de un restaurante de familiar a pocas cuadras de aquí. Abuelo's. Lo manejó, me han dicho, con su esposa hace unos diez años, cuando uno de sus hijos y su nieta se hicieron cargo. Tenía ciento dieciséis, y murió en silencio, y — sin dolor— espero en su sueño. Él era un hombre bueno y muy querido. Creo que ya está en manos de Dios. "

Tocó la cruz que llevaba, la rozó suavemente con los dedos. "Su familia está comprensiblemente angustiada por lo sucedido esta mañana. Si yo pudiera contactar con ellos, y pudiéramos completar la Misa de Réquiem y mantener el compromiso. No aquí ", dijo López antes de que Eve pudiera hablar. "Me gustaría hacer los arreglos necesarios, pero tienen que enterrar a su padre, el abuelo, su amigo. Necesitan completar el ritual. Y el señor Ortiz debe ser respetado. "

Ella entendía el deber con los muertos. "Necesito hablar con alguien ahora. Voy a tratar de avanzar en esto. Y necesito que me espere en la rectoría. "

"Soy un sospechoso." La idea no pareció sacudirlo o sorprenderlo. "Le di a Miguel el arma que pudo haberlo matado."

"Eso es correcto. Y en este momento, prácticamente cualquiera que entró a la iglesia y tuvo acceso a esta sala es un sospechoso. Héctor Ortiz tiene un pase, pero eso es todo. "

Él sonrió de nuevo ante eso, sólo un poco. "Probablemente puede eliminar a los lactantes y niños pequeños, de los cuales hubo resultados."

"No lo sé. Los niños pequeños son muy sospechosos. Tendremos que echar un vistazo a la habitación de Flores en la rectoría. Tan pronto como pueda, voy a ver acerca de cómo mover al Sr. Ortiz de la escena. "

"Gracias. Voy a esperar en casa. "

Eva lo acompañó, cerró la puerta, le dijo al uniformado más cercano que trajera al segundo policía testigo.

Mientras esperaba, rodeó a Flores de nuevo. Un tipo guapo, pensó. Cerca de seis pies, difícil saber el tipo de cuerpo con la túnica graciosa, pero había escaneado su identificación oficial. Sabía que pesaba unos sesenta.

Había incluso contado con una gran cantidad de cabello oscuro con unos pocos destellos de plata que lo atravesaba. Suave, pensó, más suave que López. Más ágil, más joven.

Suponía que los sacerdotes eran de todos los tipos y tamaños, al igual que la gente común.

Los sacerdotes no debían tener relaciones sexuales. Tendría que preguntar a alguien la raíz de esa norma, si se encontraba con que podría aplicarse. Algunos sacerdotes también ignoraban la regla, y se divertían, al igual que la gente común. Tal vez a Flores no le importaba el celibato.

¿Quién?

Tal vez había estafado a la persona equivocada. Una amante enojada o al esposo enojado de la amante. Trabajaba muy bien con la gente joven, pensó. Tal vez le gustaba meterse con los menores de edad también. Un padre vengativo padre.

O—

"¿Teniente Dallas?

Eva se volvió para ver un número caliente de un moreno tranquilo. Petite sería la palabra, Eva supuso, ya que la mujer le golpeó tal vez de cinco y cinco en los zapatos negros. Tenía el pelo negro azabache, recogido en un nudo suave. Tenía unos ojos enormes, con forma de almendra en un verde ardiente.

"Graciela Ortiz. Oficial Ortiz ", añadió, casi como una ocurrencia tardía.

"Oficial". Eve bajó del altar. "Está relacionada con el Sr. Ortiz."

"Poppy. Mi bisabuelo”.

"Siento su pérdida."

"Gracias. Vivió muy bien, y mucho tiempo. Ahora él está con los ángeles. Pero el padre Flores... "

"¿No crees que él está con los ángeles?"

"Espero que lo esté. Pero él no vivió, o murió pacíficamente en su cama. Nunca he visto la muerte de esa manera. "Ella tomó aire, y hubo un estremecimiento en ella. "Yo debería haber actuado con mayor rapidez, para preservar la escena. Mi primo y yo —Mateo está con Ilegales— deberíamos haber actuado antes. Pero yo estaba más cerca. Matt estaba en la parte posterior de la iglesia. -Pensé —todos pensamos— que el padre había tenido algún tipo de ataque. El Dr. Pascual y mi tío, que también es médico, trataron de ayudarlo. Sucedió muy rápido. En cuestión de minutos. Tres, cuatro, no más que eso. Así que el cuerpo fue trasladado, y comprometimos la escena. Lo siento. "

"Dime lo que pasó."

Graciela retransmitió los hechos, explicando la escena como López lo había hecho.

"¿Conocía usted a Flores?"

"Sí, un poco. Casó a mi hermano. Quiero decir que ofició el matrimonio de mi hermano. El Padre Flores también daba tiempo para el centro juvenil. Yo hago lo mismo, cuando puedo, así que lo conocía de allí. "

"¿Impresiones?"

"Saliente, interesado. Parecía que se preocupaba por los niños de la calle. Pensé que probablemente había estado allí y hacía eso en su tiempo. "

"¿Mostraba algún ningún interés por cualquier niño en particular, o por los niños?"

"No lo he notado. Pero no he estado con él allí a menudo. "

"¿Él no se movió hacia usted?"

"Mover... No" Graciela parecía sorprendida, a continuación, pensativo. -No, no se movió, no tiene sentido que lo considere. Y nunca he oído hablar de que él rompiera ese voto en particular”.

"¿Lo asumes?"

"No sé, pero en mi familia y hay un montón de ellos, está muy involucrada en la iglesia y esta es nuestra parroquia. Si se movía sobre a alguien, es muy probable que alguien que ese alguien este relacionado o vinculado con la familia Ortiz. Y los chismes de la familia corren bastante calientes y fuertes. Mi tía Rosa es el ama de llaves de la rectoría y no se lo hubiera callado. "

"Rosa Ortiz."

"O'Donnell." Graciela sonrió. "Nosotros nos diversificamos. ¿Es un homicidio, teniente? "

"En este momento es una muerte sospechosa. Usted puede hablar con los miembros de la familia, obtener sus impresiones. "

"Nadie va a estar hablando de mucho más por varios días", comentó Graciela. "Veré lo que puedo saber de aquellos que lo conocieron mejor que yo."

"Está bien. Voy a liberar a tu bisabuelo de la escena. Usted y su primo tendrán la noticia tan pronto como despejemos esto. "

"Apreciamos eso".

¿Dónde está tu casa? "

"Estoy en el 223, aquí en el Este de Harlem".

"¿Cuánto tiempo en el trabajo?"

"Casi dos años. Pensé que quería ser abogado, pero cambié de opinión. "

Probablemente cambiaría de nuevo, pensó Eve. Ella no veía a un policía en esos ojos verdes que chisporroteaban."Voy a buscar a mi pareja, y vamos a mover el ataúd. Si algo relativo a Flores se le ocurre, usted puede alcanzarme en—”

"Central de Policía, concluyó Graciela. -Ya lo sé. "

Cuando Graciela salió sobre sus tacones del funeral, Eve dio una mayor exploración a la escena del crimen. Muchas muertes para una pequeña iglesia, pensó. Una en el ataúd, una en el altar, y el que mira hacia abajo a ambos desde esa cruz muy grande.

Uno muere en su sueño después de una larga vida, muere rápido y— el otro sufriendo por sus manos y pies al colgarlo en una cruz de madera.

Dios, el sacerdote y los fieles », pensó. A su modo de pensar, Dios consiguió el peor trato de los tres.

“No puedo decidir, "dijo Peabody mientras caminaban alrededor de la rectoría," si las estatuas, velas y cristales de colores son realmente bonitos o realmente espeluznantes. "

"Las estatuas son como muñecos y las muñecas son espeluznantes. Las mantienes esperando a parpadear. Y que sonrían ¿así? "Eve mantuvo sus labios apretados mientras los curvaba hacia arriba. "¿Sabes como tienen los dientes?. Grandes, dientes afilados y brillantes. "

"Yo no lo sabía. Pero ahora tengo de que preocuparme. "

El pequeño edificio, poco imponente que albergaba la rectoría tenía flores en un par de cajas de ventana y, — Eve notó—, de mínima seguridad. Una cerradura estándar, las floridas ventanas abiertas al aire de primavera, y sin placa de palma, ni cámaras de seguridad.

Llamó, luego subió con sus largas piernas con pantalones sencillos, calzada con botas desgastadas. La chaqueta gris pálido que se había puesto en la mañana cubría su arnés del arma. La brisa juguetona de mayo revoloteaba por el pelo corto, marrón. Al igual que sus piernas, sus ojos eran largos, del color marron del whisky. No chisporroteaban como los de Graciela y eran totalmente de policía.

La mujer que respondió tenía una explosión de rizos negros con puntas de oro en torno a una cara bonita. Sus ojos enrojecidos miraron a Eve, luego a Eve y Peabody." Lo siento, el Padre López no puede atender a los visitantes hoy. "

"Soy la teniente Dallas, NYPSD." Eve mostró su placa. "Y la detective Peabody.

"Sí, por supuesto. Perdónenme. El padre dijo que la esperaba. Por favor entren. "

Dio un paso atrás. Ella llevaba un clavel rojo en la solapa de su traje negro de luto, —y ambos sobre un cuerpo con bonitas curvas. "Es un día terrible para la parroquia, para mi familia. Soy Rosa O'Donnell. Mi abuelo... Era su misa de cuerpo presente, ya ven. En Padre está en su oficina. Él me dio esto para usted. "Ella le tendió un sobre. "Le pidió que escribiera lo que el Padre Flores hizo hoy".

"Sí, gracias."

"Estoy para avisar al Padre si tienen que verlo."

"No hay necesidad en este momento. Usted puede decirle que hemos liberado al Sr. Ortiz. Mi pareja y yo tenemos que ver el cuarto del Padre Flores. "

"Le voy a mostrar el piso de arriba."

"Usted cocina para la rectoría," Dijo Eve a medida que avanzaban desde el vestíbulo a la pequeña escalera.

-Sí, y limpio. Algo de esto, algo de aquello. Con tres hombres, incluso sacerdotes, necesitamos a alguien para recoger después de ellos. "

La escalera daba directamente a un estrecho pasillo. Las paredes eran blancas y adornadas aquí y allá con crucifijos o imágenes de personas en atuendos benignos o— a los ojos de Eve—, triste. De vez en cuando molestos.

"Usted conocía al Padre Flores", le preguntó Eve.

"Muy bien, creo. De cocinar y limpiar para un hombre, se llega a saber quién es. "

"¿Quién era él?"

Rosa se detuvo ante una puerta, suspiró. "Un hombre de fe, y de humor. Disfrutaba de los deportes, de verlos, practicarlos. Tenía... energía", decidió. "Y ponía mucho de eso en el centro juvenil."

"¿Cómo se lleva con sus compañeros de casa? Los otros sacerdotes", explicó Eva cuando Rosa se quedó en blanco.

"Muy bien. Había respeto entre él y Padre López y yo diría que eran amigos. Fácil con los demás, si se entiende. "

"Sí".

"Era amable, bueno, más cercano, ya sabe, con el padre Freeman —porque tenían más en común, yo diría, fuera de la iglesia. Deportes. Él y el Padre Freeman podrían discutir acerca de los deportes, como los hombres. Ir a los juegos juntos. Corrían los dos juntos casi todas las mañanas, y, a menudo jugaban a la pelota en el centro. "

Rosa volvió a suspirar. "El Padre López está en contacto con el padre Freeman ahora, para decirle. Es muy difícil. "

"¿Y la familia de Flores?"

"Él no tenía ninguna. Se diría que la iglesia era su familia. Creo que sus padres murieron cuando era un niño. "Ella abrió la puerta. "Nunca tenía llamadas o cartas de la familia, como los padres López y Freeman a menudo las tienen."

"¿Qué pasa con las otras llamadas, cartas de otros?"

"¿Perdón?"

"¿Con quien se relacionaba? Amigos, maestros, compañeros de clase antiguos. "

"Yo... no sé." Sus cejas se juntaron. "Tenía muchos amigos en la parroquia, por supuesto, pero si se refiere desde el exterior, o desde antes, no lo sé."

"¿Notó algo fuera de su estado de ánimo, de su rutina recientemente?

"No, nada." Rosa sacudió la cabeza. "Yo vine para preparar el desayuno para él y el padre López esta mañana, antes del funeral. Él fue muy amable. "

"¿A qué hora llegaste aquí?"

"Ah... alrededor de las seis y media, unos minutos más tarde que eso."

"¿Había alguien más aquí?"

"No. Me dejaron entrar. Tengo una llave, sin embargo. Como de costumbre, el Padre López se olvidó de cerrar. Los padres volvieron de misa poco después, y yo les di el desayuno. Todos hablaron sobre el servicio, entonces el Padre Flores se fue a la oficina para trabajar en su sermón. "

Ella apretó la punta de los dedos a los labios. "¿Cómo pudo haber sucedido esto?"

"Vamos a averiguarlo. Gracias," le dijo Eve en concepto de despido, a continuación, entró en la habitación.

Había una estrecha cama, un pequeño aparador con espejo, una mesita de noche, un escritorio. Ningun 'enlace de casa, notó, ningún ordenador. La cama parecía estar perfectamente hecha, y sobre su cabecera una imagen de Cristo en la cruz colgada al lado de un crucifijo. Parecía excesivo para Eve.

No había fotografías personales a la vista, ni créditos sueltos dispersos en la cómoda. Ella vio una Biblia, un rosario negro y plateado y una lámpara en la mesita de noche, un peine y un enlace de bolsillo "en el tocador.

"Eso explica por qué no tenía un link en él ", comentó Peabody. "Supongo que no los toman cuando hacen un servicio." Cuando se dio la vuelta, un pequeño mechón en los extremos de su cabello oscuro rebotó. "Bueno, supongo que esto no tomará mucho tiempo, teniendo en cuenta que no tenía mucho."

"Echa un vistazo en las otras habitaciones. Sólo un análisis desde la puerta. A ver si como ésta. "

Cuando Peabody salió, Eve abrió un cajón de la cómoda cerrado con la mano. Boxeadores blancos, camisetas blancas, calcetines blancos, calcetines de color negro. Ella lo volteó, sin encontrar nada más. Otro cajón tenía camisetas. Blancas, negras, grises, algunas con logotipos de los equipos estampadas en el frente.

"Tiene más cosas", anunció Peabody. "Fotografías, cosas basura."

"Define" hombre cosas basura", dijo Eve cuando sacó el cajón de abajo.

"Pelota de golf sobre un tee de visualización, pila de discos, un par de guantes de boxeo, ese tipo de cosas."

"Comprueba el armario aquí." Eve sacó el último cajón completamente, comprobó la parte inferior, la parte de atrás.

"Trajes de sacerdote, dos conjuntos con pantalones, y uno de esos vestidos. Un par de zapatos negros que parecen gastadas, dos pares de zapatillas, un par de anteojos. Plataforma..."Peabody hizo una pausa mientras se revolvió. "Ropa de abrigo. Dos suéteres, dos sudaderas, una chaqueta con capucha Knicks. "

Después de revisar todos los cajones, fondos, costados, Eve sacó el pequeño aparador de la pared, comprobó la parte de atrás del espejo.

Con Peabody, movió el escritorio. Se celebró un libro de citas, una nota pocos cubos, una pequeña pila de folletos en el centro juvenil, el horario de los Yankees, y otro para los Knicks.

Eva comprobó las últimas entradas en el libro de la fecha. "Vigilia por Ortiz en la funeraria la noche anterior. Partido de los Yanquis el miércoles. Vamos a ver si alguien se fue con él. Está previsto el FHC —-averiguar qué es eso— para una semana desde el próximo domingo a las dos. Tengo unos cuantos juegos y sesiones en el centro juvenil aquí. Pre-C asesoramiento. Necesitamos obtener el significado de eso. Dos los últimos lunes y martes. Los nombres de quienquiera que fuese el asesoramiento aquí. Vamos a correr hacia abajo. El funeral es aquí. Un concierto en la escuela de San Cristóbal el viernes, un bautismo en una semana desde el sábado. Todo sacerdotal, a excepción de los Yankees. "

Ella se llevó el libro de citas. "Echa un vistazo al eslabón", dijo a Peabody, a continuación, comenzó con la mesilla de noche.

Pasó a través de la Biblia, donde encontró un pequeño par de imágenes de los santos. En Hebreos, leyó una línea subrayada: y así, por haber tenido paciencia, conseguí la promesa. Y en Proverbios: conmigo están las riquezas y el honor, la abundancia y la prosperidad duradera.

Interesante. Ella embolsó la Biblia como prueba. En el interior del cajón había un par de volantes de la comunidad, y un reproductor de un mini-juego. Ella encontró una medalla de plata grabada detrás del cajón. "Bien, bien. ¿Por qué un sacerdote tiene una cinta con medalla religiosa detrás de un cajón? "

Peabody detuvo su propia búsqueda. "¿Qué tipo de medalla?"

"Es una mujer, con un manto, las manos juntas, y parece como si estuviera de pie o algo sosteniendo un niño en brazos."

"Es probable que sea la Virgen María y el Niño Jesús. Y, sí, lugar extraño para una medalla. "

Con cuidado, Eve quitó la cinta, giró la medalla. “Lino, mayo, la Virgen de Guadalupe vela por ti, mamá. 12 de mayo de 2031. "

"Rosa dijo que pensaba que sus padres murieron cuando era un niño—y que tendría unos seis años en esta fecha", comentó Peabody. "Tal vez Lino es un apodo, un término cariñoso español"

“Tal vez. ¿Por qué la cinta en la parte de atrás de un cajón en lugar de llevarlo, o la mantenía en un cajón? ¿A los sacerdotes se les permite usar joyas? "Se preguntó Eve.

"Probablemente no usan grandes anillos o cadenas, pero los he visto llevando cruces y medallas y esas cosas." Para darle una mirada más cercana, Peabody se puso en cuclillas. "Como ese tipo de cosas."

“Sí. Sí. ¿Por qué estaba escondida? Escondes algo para que nadie lo vea, y lo escondes bajo llave cuando deseas verla en privado de vez en cuando. Esto le importaba, si era el suyo, o de un amigo o pariente, o lo recogió en una tienda de segunda mano, pero le importaba. Parece plata", murmuró," pero no está empañada. Tienes que pulir la plata para mantenerla brillante. "

Después de otro estudio, la guardó. "Tal vez podemos buscar su rastro. ¿Qué pasa con el "vínculo?"

"Transmisiones registradas, entradas y salidas, de Roberto Ortiz, que sería el hijo mayor del Sr. Ortiz, el hijo sobreviviente. Un par desde y hacia el centro juvenil, y la más antigua, la semana pasada con el padre Freeman. "

"Bueno, vamos a echar un vistazo y escuchar. Vamos a llamar a los barrenderos para un pase, después quiero esta habitación sellada”.

Pensó en los dos pasajes subrayados, y se preguntó qué riquezas y honor esperaba Flores.

CAPITULO DOS

FUE UN LARGO CAMINO DESDE EL HARLEM ESPAÑOL HACIA el West Side inferior y la Central. Tiempo suficiente para tener a Peabody haciendo la ejecución inicial de Miguel Flores y recitar los salientes, mientras Eve maniobraba a través del tráfico a de la grande y larga Manhattan.

"Miguel Ernesto Flores", decía Peabody de su PPC. "Nacido en Taos, Nuevo México, 6 de febrero de 2025. Padres, Anna Santiago Flores y Constantino Flores, fueron asesinados cuando su bodega fue robada, verano de 2027.La madre estaba embarazada de siete meses. "

"¿Los atraparon?"

"Lo hicieron. Dos chicos, apenas dieciocho años, y ambos condenados a cadena perpetua. No hay libertad condicional. Flores fue puesto en el sistema."

"La inscripción decía 2031 y su madre había muerto hacía cuatro años por entonces. Entonces, ¿quién es mamá? "

"Tal vez la madre adoptiva."

"Tal vez".

"Educación primaria, Estatal, pero la escuela secundaria, Instituto católico privado y la universidad."

"¿Privado?" Eve interrumpió, y gruñó cuando un taxi rápido la cortó. "Cuesta dinero."

“Sí. Tal vez una beca. Voy a comprobar eso. Entró al seminario directamente de la universidad, pasó varios años trabajando y viviendo en México. Doble nacionalidad. Transferido en noviembre de 2054 a San Cristóbal. Eh, hay una laguna aquí, sin embargo. Su último cargo fue en una misión en, en Juarez hasta junio de 2053. "

"Entonces, ¿dónde estuvo Flores más de un año, y que estaba haciendo? Tenía que tener un jefe, como López. Un pastor o lo que sea. Vamos a ver. ¿Algún jolgorio juvenil de la variedad penal? "

"No hay nada aquí, ni bandera que indique un expediente sellado".

"La enseñanza privada católica debe ser cara. A menos que hubiera una beca, y que cubriera la mayor parte del gasto, ¿cómo hizo para pagar? ¿De dónde proviene el dinero? Vamos a tener que pelar algunas capas. "

Eva frunció el ceño mientras bordeaba un MAXIBUS. "La víctima tenía una unidad de pulsera sobre él — una económica — y un poco menos de cuarenta dólares en su cartera. ¿Quién paga a estos tipos? ¿No se les paga? Había una identificación estándar, sin tarjetas de crédito o de débito, sin licencia de conductor. Una cruz de plata. "

"Tal vez el Papa les paga." La cara cuadrada de Peabody se volvió pensativa. "No directamente, pero el tipo es la cabeza, así que tal vez se trata de él. Quiero decir que debe cobrar algo. Tienen que vivir —comprar alimentos —, la ropa, pagar el transporte. "

"Aparte de los cuarenta, ningún dinero en su habitación. Vamos a comprobar las cuentas bancarias. "Eve golpeaba sus dedos en el volante. "Vamos a ir a la morgue, a ver si Morris ha establecido una causa de la muerte."

"Si se trata de veneno, no se siente como una auto-terminación. Además, "agregó Peabody," Sé que los católicos están en contra de eso, por lo que no parece correcto que un sacerdote se mate a sí mismo. "

"Bastante duro para hacerlo delante de una iglesia llena de gente en un funeral", comentó Eve. "O... irónico. Pero no, no se parece. Las declaraciones de los testigos son que se desplazó derecho a través del servicio, SOP. Si vas a tomar un poco de vino mezclado con veneno, incluso si estás muerto —ja-ja—, puesto a ello, se le iban a presentar algunos nervios, algunas dudas. Un pequeño momento de: Bueno, aquí va. Lo que sea”.

"Tal vez no era el objetivo específico. Tal vez el que puso el vino sólo quería matar a un sacerdote. Como una venganza religiosa. "

"No estaba en el vino para el servicio de la mañana, y si — si fue el vino— para el funeral. Tal vez alguien se coló, rompió la caja —la cosa—, envenenó el vino sin saber quién sería tomar la primera copa. Pero mi voto es que Flores era el objetivo."

Pero ella mantendría su informe en reserva hasta que ella hablara con Morris.

En el aire frío, artificial, la muerte se deslizaba y se colaba —el dios de los ladrones. Ninguna cantidad de filtros, sellado o limpieza lograba desterrar el olor dulce y insidiosamente humano. Acostumbrada a ello, Eve caminó por los pasillos blancos, duramente iluminados de la morgue —pensó fugazmente en golpear las expendedoras por un tubo de Pepsi para levantar el nivel de cafeína y empujó para abrir una de las puertas de la sala de autopsias.

Se sorprendió al ser asaltada de inmediato con el perfume romántico de rosas. Eran rojas como la sangre fresca, y estaban en una de las mesas rodantes utilizadas para sostener las herramientas desagradables del trabajo realizado allí. Eve estudió el pequeño bosque de ellas, y se preguntó si el cadáver desnudo detrás de ellas apreciaba su elegancia.

Elegante, también, era el hombre que tarareaba junto con la música coral a la deriva a través de las rosas y el aire con olor a muerte. El Jefe Médico Forense Morris estaba de negro hoy, pero no había nada macabro o fúnebre en el traje considerablemente a medida. El relámpago —camiseta azul de seda—, probablemente una patada a un nivel superior, Eve supuso. Se había clavado uno de los capullos de rosas rojas en la solapa, y cintas rojas y azules a través de su cola de caballo negra y largo.

La capa protectora clara no disminuía el estilo, y cuando volvió los ojos exóticos y sonrió, Eve tuvo que admitir que pateaba a otro nivel.

"Buenas flores", comentó.

"¿No te parece? Un regalo de una amiga. Decidí traerlas. Ellas dan clase al lugar, ¿no te parece? "

"Son mag." Peabody se acercó, dio un resoplido. "Hombre, hay como dos docenas fácil. Alguna señal. "

Se trataba de una estratagema obvia para obtener más información, pero Morris solo continuó sonriendo. "Ella es una muy buena amiga. Se me ocurrió que debería haber tenido flores por aquí antes. Es tradicional, después de todo, llevarlas a los muertos. "

"¿Por qué es eso?" le preguntó Eva.

"Yo creo que son el símbolo de la resurrección, una especie de renacimiento. Que, " continuó Morris," su interés actual debe apreciar. Junto con, espero, la música. Mozart 'Requiem'. "

"Está bien."Eve miró a Flores y dudó de que apreciara mucho nada, estando muerto, en una losa, y actualmente abierto por un delicado y eficaz Morris. Y cortado. "¿Cómo va hasta aquí?"

"El camino es largo y sinuoso. Pero murió por una dosis de veneno con el vino y la oblea”.

"Cyanide (cianuro)".

Morris inclinó la cabeza. "Cianuro de potasio para ser preciso. Se disuelve fácilmente en líquidos, y la dosis era letal. Bastante, de echo para matar a un rinoceronte. No he terminado con él todavía, pero aparte de estar muerto, él parece ser un cadáver muy saludable. En buen estado físico, listo para el amor. "

"¿Cómo?"

"Un juego de una vieja canción. Las lesiones fueron el resultado de su caída. Había comido cereales, las bananas rehidratadas, yogur, y café de soja unas tres horas antes de la muerte. En algún momento alrededor de la pubertad sufrió la rotura de un radio, el brazo izquierdo —se curó bien. Estoy asumiendo que entrenaba, dejando lo religioso, porque podía jugar a los deportes. "

"Eso encaja".

"Y puede explicar algunos desgastes en las articulaciones, pero no me satisfacen en relación con la formación de cicatrices."

"¿Qué cicatrices?"

Morris torcido el dedo, a continuación, ofreció a Eve un par de microgoggles. "Vamos a empezar por aquí." Ajustó el alcance para que Peabody pudiera observar en la pantalla de la computadora y luego se inclinó sobre Flores con Eve. "Aquí, entre las costillas cuarta y quinta. Muy débil, y creo que alguien hizo un intento con Nu Skin o algo similar para reducir las cicatrices. Nu Skin no ayudará en las costillas que aún llevan su propia cicatriz. Mira aquí. "

Peabody hizo un sonido de gorgoteo detrás de ellos cuando Morris expuso la caja torácica.

Eve estudió la costilla a través de las gafas. "Herida de cuchillo."

"Sí, por supuesto. Y una segunda aquí. ", Indicó la cicatriz leve en la parte superior derecha de los pectorales. Voy a ejecutar las pruebas, pero mi opinión muy experta, podemos poner la primera herida en no menos de cinco, no más de diez, la segunda entre diez y quince años. Y aquí, en el antebrazo izquierdo. Una vez más, esto apenas sería visible a simple vista. Un buen trabajo. "

"Eso no es una herida", murmuró Eve mientras escudriñaba el patrón leve en la piel. "Extracción de tatuaje".

"Mi estudiante destacada." Morris le dio una palmadita rápida en la espalda. "Voy a enviar una copia de la mejora visual al laboratorio. Deben ser capaces de recrear la imagen que el padre tuvo en su brazo. Ahora algo realmente interesante. Ha tenido trabajo en la cara. "

La cabeza de Eve se acercó, sus magníficos ojos se reunieron con los de Morris. "¿De que tipo?"

"Un complemento completo, creo. Pero, de nuevo, no he terminado. Yo puedo decir que fue un trabajo de primera clase, y un trabajo de primera clase es muy caro. Uno creeria que estaba fuera del rango de un siervo de Dios. "

"Sí, lo sería." Poco a poco, ella se quitó las gafas. "¿Cuánto tiempo hace que tiene el trabajo?"

"Voy a tener que trabajar para refinar mi magia, pero de nuevo, casi al mismo tiempo que se quitó el tatuaje."

"Un sacerdote con tatuaje que se mete en peleas a cuchillo." Eve colocó las gafas bajo el bosque de rosas rojas. "Quién viene aquí hace seis años con un nuevo rostro. Sí, es muy interesante. "

"¿Quién tiene puestos de trabajo como nosotros, Dallas?" Morris le sonrió. "¿No somos nosotros afortunados?"

"Bueno, estamos en un infierno con mucha más suerte que el padre muerto aquí".

Tenemos que saber quién es", dijo Peabody mientras caminaban de regreso por el túnel blanco.

"Por supuesto que me lo pregunto. Me pagan para saber quién”.

"No, bueno, sí. Pero yo quería decir acerca de las rosas. ¿Quién envió a Morris todas esas rosas, y por qué? "

"Jesús, Peabody, la razón es obvia. No puedo creer que te hice detective. El por qué es: Gracias por golpearme en otro plano de existencia”.

"No tiene que ser eso", respondió Peabody, un poco molesta. "Podría ser un agradecimiento por ayudarla a trasladarse a un nuevo apartamento."

"Si tu recibes una señal por levantar muebles, va a ser un six-pack de cerveza. Un ramo grande como el culo, de rosas rojos es por sexo. Realmente un buen sexo y mucho de ello. "

"Le doy McNab muy buen sexo, y mucho de ello, y yo no recibo un ramo grande como el culo de rosas rojas. "

"Ustedes cohabitan. Ponen el sexo en la lista de tareas pendientes. "

"Apuesto a que Roarke te compra flores", murmuró Peabody.

¿Lo hacía? Siempre había flores por todos lados en la casa. ¿Eran para ella? ¿Se suponía que tenía que reconocerlas? ¿Ser recíproca? Jesús, ¿por qué estaba pensando acerca de eso?

"Y es probablemente que sean de la policía sureña con los pechos grandes con quien ha estado saliendo durante el último tiempo. Ahora, que ese misterio está resuelto, tal vez podríamos pasar un par de minutos contemplando al muerto que acabamos de dejar. "

"¿La Detective Coltraine? Ella ni siquiera ha estado en Nueva York un año. ¿Cómo es que consiguió a Morris? "

"Peabody".

"Sólo estoy diciendo, que me parece que si alguien va a conseguir a Morris, debe ser una de nosotros. No nosotros, porque, estamos tomadas". Los ojos marrones de Peabody chisporroteaban con el insulto. "Pero una de nosotros que haya estado más de cinco malditos minutos."

"Si no puedes golpear con él, ¿por qué te importa que lo haga?"

"Tú también", murmuró Peabody cuando se dejó caer en el asiento del pasajero. "Sabes que te importa."

Tal vez un poco, pero ella no tenía que admitirlo. "¿Podrías interesarte en un sacerdote muerto?"

"Está bien, está bien." Peabody lanzó un gran y triste suspiro. "Está bien. Lo del tatuaje no es necesariamente un gran problema. La gente se tatúa a continuación, cambian de idea todo el tiempo. Esa es la razón por la que algunos son más inteligentes. Podría haberlo conseguido cuando era más joven, y luego decidió que no era, no sé, lo suficientemente digno para su trabajo. "

"Heridas de cuchillo."

"A veces los sacerdotes y los religiosos van a las zonas inciertas, y situaciones complicadas. Podría haber sido apuñalado tratando de ayudar a alguien. Y la más antigua pudo haber pasado cuando era un adolescente, antes de ser sacerdote. "

"Te voy a aceptar esos dos", dijo Eve cuando se dirigían a la Central. "El trabajo en la cara."

"Eso es más difícil. Pero tal vez fue herido. Un accidente vehicular, por ejemplo, y su rostro quedó en mal estado. Tal vez la iglesia o un miembro pago la reconstrucción. "

"Vamos a comprobar el reconocimiento médico y ver."

"Pero no lo crees."

"Peabody, yo no lo tomaría de forma gratuita."

En su oficina de la Central de Policía, Eve redactó su informe inicial, abrió el expediente del caso. Instaló un tablero, donde fijó una copia de ID con la foto Flores en el centro. Y pasó los siguientes minutos mirando fijamente la misma.

Ninguna familia. Ni penal. Sin posesiones terrenales valiosas.

Envenenamiento público, pensó, podría ser visto como una especie de ejecución. El simbolismo religioso no podía pasarse por alto. Demasiado obvio, deliberado. ¿Una ejecución religiosa?

Se sentó de nuevo, comenzó una línea de tiempo con las declaraciones de los testigos y el memo de López.

0500-se levanta. Por la mañana oración y meditación. (En la Habitación).

0515- se ducha, viste.

0540 (aprox.) deja la rectoría con López para la iglesia.

0600-0635- asiste a López en el servicio de la mañana. Accede a la comunión del vino y hostia.

0630 (aprox.)-llega Rosa O'Donnell – abre la rectoría.

0645 (aprox.) deja la iglesia hacia la rectoría con López.

Desde 0700 hasta 0800, desayuna con López, elaborado por Rosa O'Donnell.

0800-0830 – se retira a la oficina comunal a revisar las lecturas, etc, para el funeral.

0830- Roberto y Madda Ortiz llegan a la iglesia con el personal del funeral y el cuerpo de Ortiz.

0840-regresa a la iglesia con López para saludar a la familia y ayudar en la colocación de flores

0900-se retira a la antesala (tabernáculo donde se guarda) para vestirse para el servicio.

0930, comienza el servicio.

1015-bebe vino envenenado.

Lo que dio al asesino de 5:50 a 6:30, tiempo para entrar en la casa parroquial, tomar las llaves de la caja, y de 7:00 a 9:00 envenenar el vino. En cualquier momento de 7:00 a 9:00 ir de nuevo a la rectoría y volver a colocar las llaves.

Ventanas bastante grandes, pensó Eve, especialmente si el asesino era un miembro de la iglesia, y otros estaban acostumbrados a ver que él o ella iba y venía.

Incluso sin las llaves, abrir la cerradura de la caja habría sido ridículamente simple si el asesino tenía competencias mínimas. Acceder a las llaves era tan ridículamente simple, sobre todo si el asesino tenía conocimiento de su ubicación, y las rutinas básicas de la iglesia y la rectoría.

El cómo no era el trato, aunque el cómo sin duda ayudaría a encerrar al asesino. El por qué era el punto. Y el por qué giraba alrededor de Miguel Flores.

Tomó las fotos de la medalla, de adelante y atrás.

Esto era importante para él. Lo suficientemente importante como para ocultarlo y mantenerlo cerca para poder sacarlo, tocarlo, verlo. La cinta fresca, pensó Eve, pero con restos de antiguos adhesivos en el cajón. La tuvo un tiempo, pero la sacó hace muy poco.

Leyó la inscripción de nuevo.

¿Quién era Lino?

Un nombre español, descubrió después de una búsqueda rápida, por Linus. También significaba lino o linaza, pero dudaba de que se aplicara.

Según la biografía, la madre de Flores había muerto en 2027, por lo que la mamá de la medalla no era Anna Flores. Un nombre español, una frase en español para la imagen, pero el resto en inglés. Esto le dijo a Eve una cultura mixta. Raíces latinas, suelo americano.

¿Lino era un amigo, otro sacerdote, un amante? Flores habría tenido seis años cuando se hizo la inscripción. Un huérfano, girando a través del sistema.

Ella sabía todo acerca de eso.

Tal vez ella no sabía sobre la fabricación de lazos estrechos y duraderos, mientras estuvo girando a través de ese sistema, pero los demás si lo hacían. Flores podría haberlo hecho, y guardaba la medalla como una conexión con un amigo.

¿Entonces por qué ocultarla?

Nunca fue adoptado, pero sí educado por la iglesia. Lino habría sido el primero en interesarse en él, ayudarlo a educarse.

Se volvió de nuevo a su computadora y comenzó a cavar a través de las capas de Miguel Flores.

Peabody entró, abrió la boca para hablar.

"Muy buen momento", dijo Eve sin levantar la vista. "Veo que mi taza de café está vacía."

Girando los ojos, Peabody tomó la taza, se acercó al AutoChef y lo programó. "Es un reto conseguir exámenes médicos de México. No hay ningún registro del tratamiento de una herida de cuchillo, o cualquier trabajo cosmético aquí. Después de mucha y heroica insistencia, que es por eso que también voy a tomar café; he accedido al reconocimiento médico de sus años en México. No hay ningún registro de cualquier tratamiento por lo que sea”.

Eve se echó hacia atrás, tomó el café. "¿Cómo es el registro en México?”

"Normas de calidad muy bonitas. Exámenes físicos anuales, correcciones de visión, tratamiento dental, semestrales por un virus estomacal y un corte en la mano. Nada mayor. "

"Uh-huh. ¿Y durante sus cinco años en Nueva York? "

"No es muy diferente. Las anuales, bla, bla, un par de tratamientos por esguinces, uno para el dedo índice dislocado, otro para una lesión en la rodilla. "

"Lo que era probable que las lesiones estuvieran relacionadas con el deporte." Eve tamborileó sus dedos sobre el escritorio, mientras pensaba. “Es curioso, no tuvo ninguna de las lesiones o tratamientos mientras estuvo en México. Consígueme los registros dentales de México. "

"¡Dios! ¿Sabes en cuánto papeleo me voy a ahogar para conseguir esos? Además, se movió un par de veces, lo que significa más de un dentista, y son cosas católicas, y está su peso en eso, déjame decirte. ¿Por qué lo quieres ...? "

Le llevó un tiempo, pensó Eve, pero al final Peabody llegó allí.

"¿No crees que el muerto es Miguel Flores?".

"Creo que el nombre del hombre muerto era Lino."

"Pero... eso significa que tal vez ni siquiera era un sacerdote, y él estaba allí dando la misa, y casó a la gente, enterró a la gente."

"Tal vez Dios lo hirió por ello. Caso cerrado. Vamos a detener a Dios antes del final de la jornada. Quiero esos registros dentales, y los registros dentales de Nueva York".

"Estoy bastante segura de que lo de la detención de Dios es una blasfemia." Cuidadosamente, Peabody tomó otro trago de café. "¿Por qué alguien pretende ser un sacerdote? No puede tener cosas o sexo. Y tienes que saber todas las reglas. Creo que hay un montón de normas. "

"Tal vez hizo un estudio rápido. Tal vez él pensó que valía la pena. Tal vez es Miguel Flores. Vamos a ver los dentales y a averiguarlo. "

Cuando Peabody salió, Eve giró en torno para estudiar la foto en su tablero. "Pero no lo eres, tú eres Lino ¿verdad?"

Tomó su vínculo e hizo sus propias llamadas a México.

Le tomó veinte minutos, y le trajo el inicio de un dolor de cabeza molesto, pero por fin llegó alguien que no sólo hablaba inglés excelente, sino que había conocido personalmente a Miguel Flores.

El viejo era anciano, con dos caminos delgados de pelo blanco sobre los lados de su cabeza calva, pecosa por el sol. Sus ojos de color marrón legañosos se entrecerraron al mirarla. De su cuello blanco delgado colgaba, acanalado.

"Padre Rodríguez," comenzó Eve.

"¿Qué? ¿Qué? "

"Padre Rodríguez", repitió ella, al tope del volumen en el enlace.

"Sí, sí, te escucho. ¡No hay necesidad de gritar! "

"Lo siento. Soy la teniente Dallas, de la Policía de Nueva York y el Departamento de Seguridad. "

"¿Cómo puedo ayudarle, el teniente de lastre?

"Dallas". Ella habló claramente cada sílaba. "¿Usted conoció a un sacerdote llamado Miguel Flores?"

"¿Quién? ¡Hable más fuerte! "

Dulce, Jesús sudoroso. "Miguel Flores ¿Usted lo conoció?"

"Sí, conocí a Miguel. Fue aquí, en la Misión de San Sebastián mientras yo era pastor. Antes de que me retirara. Déjame preguntarte, hermana de lastre, ¿cómo puede un sacerdote jubilarse? Estamos llamados a servir a Dios. ¿No soy todavía capaz de servir a Dios? "

Eva sintió que un músculo comienza a contraerse justo debajo de su ojo. "Soy teniente. Soy un oficial de policía en Nueva York. ¿Me puede decir la última vez que vio a Miguel Flores? "

"Cuando lo tuve a cargo necesitaba un año, o más, para viajar, explorar su fe, para determinar si su vocación era verdadera. ¡Tonterías! "Rodríguez dio una palmada en la mano huesuda contra el brazo de lo que parecía una silla de ruedas. "El niño nació un sacerdote. Pero el obispo se lo concedió, y él lo tomó. "

"¿Eso habría sido hace unos siete años?"

Rodríguez miró fijamente en la distancia. "Los años que vienen y van."

Estaba perdiendo el tiempo, pensó Eve, pero persistió. "Voy a transmitirle una fotografía."

"¿Por qué quieres darme tu fotografía?."

"No, no es mi foto. "Ella se preguntaba si no había un santo en particular que pudiera darle la paciencia suficiente para hacer esta entrevista sin gritar. "Voy a transmitir una fotografía. Va a encontrarla en la pantalla. ¿Puede usted decirme si este es Miguel Flores? "

Ordenó la transmisión, observó a Rodríguez entrecerrar los ojos hasta casi una ranura cuando se inclinó hacia delante, tanto que su nariz casi tocaba la pantalla. "Puede ser. No es una imagen clara. "

Sólo clara como el cristal, pensó Eve. "¿Hay alguien más disponible que conoció a Flores?"

"¿No te dije que lo conozco?"

"Sí, lo hizo." Eva canceló la foto, respiró hondo. "¿Ha oído hablar de él, de Flores, desde que salió en sus viajes?"

"Sabático". Rodríguez olisqueó en la palabra. "Ellos enviaron al Padre Albano en su reemplazo. Siempre llega más tarde que uno. La puntualidad es un signo de respeto, ¿no? "

"Flores. ¿Has oído hablar de Miguel Flores desde que se fue? "

"No ha vuelto, ¿verdad?", Dijo Rodríguez con amargura considerable. "Él me escribió una vez o dos veces. Tal vez más. De Nuevo México — venía de allí. De Texas o Nevada, creo. Y en otro lugar. Hubo una carta del obispo. Miguel pidió y se le dio una transferencia a una parroquia en Nueva York”.

"¿Me puede dar el nombre del obispo que le concedió la transferencia?

"¿El que?"

Eva repitió, poco a poco levantando el volumen de nuevo.

"Obispo Sánchez. O podría haber sido el obispo Valdez. "

"¿Tiene las cartas? ¿Las cartas que Flores le escribió? "

“No- Rodríguez frunció el ceño, o Eva pensó que lo hizo. Es difícil de decir. "Había una tarjeta postal. ¿Me mandó una postal? De El Álamo. O... que podría haber sido el padre Silvia. "

Un día, Eve se recordó que un día iba a ser tan vieja e irritable como Rodríguez. Entonces sacaría su arma y acabaría de una vez.

"Si la encuentra y es de Flores, le agradecería que me la enviara. Voy a devolvérsela. Le envío mi información de contacto. "

"¿Por qué yo te enviaría una postal?

"Estoy investigando la muerte de un sacerdote identificado como Miguel Flores".

Algo de la bruma se aclaró en los ojos negros. "¿Miguel? ¿Miguel está muerto? "

"Un hombre identificado como Miguel Flores murió esta mañana."

El anciano inclinó la cabeza, y murmuró en español lo que Eve pensó era una oración.

"Lamento su pérdida."

"Era joven, ansioso. Un hombre inteligente que se cuestiona con frecuencia. Tal vez con demasiada frecuencia. ¿Cómo murió? "

"Fue asesinado".

Rodríguez se persignó, cerró su mano sobre el crucifijo alrededor del cuello. "Entonces él está con Dios ahora."

"Padre Rodríguez, ¿Flores tenía una medalla de plata, una de la Virgen de Guadalupe?"

"Yo no me acuerdo. Pero recuerdo que llevaba, siempre, un pequeño medallón de Santa Anna en honor a su madre que murió cuando él era un niño. "

"¿Sabe si Flores, tenía trato o relaciones con alguien llamado Lino?"

"¿Lino? No es un nombre raro aquí. Él podría tenerlo. "

"Gracias, Padre." Persigamos nuestra propia cola ahora, Eve se advirtió. "Agradezco el tiempo."

"El joven Miguel se ha ido con Dios", murmuró. "Tengo que escribir Monseñor Quilby".

"¿Quién es ese?"

"El Patrocinador de Miguel. Su mentor, se podría decir. Él quiere saber que... ¡Oh, pero está muerto. Sí, murió hace mucho tiempo. Así que no hay nadie a quien contar. "

"¿De dónde Miguel conoció a Monseñor Quilby?"

"En Nuevo México, cuando era un niño. Monseñor se encargó de que Miguel tuviera una buena educación, y fue su mentor en el sacerdocio. Él era el padre espiritual de Miguel. Miguel hablaba de él a menudo, y esperaba visitarlo durante sus viajes. "

"¿Estaba vivo cuando Flores tomó su año sabático?"

“Sí, pero murió. Fue parte del propósito de Miguel en salir, y parte de su crisis de fe. Tengo que ir a rezar por sus almas. "

Rodríguez puso fin a la transmisión, de manera abrupta, Eve sólo parpadeó.

Carta de Nuevo México, el padre espiritual murió en Nuevo México. Era una apuesta segura a que Flores había hecho una visita a Quilby durante su año sabático.

Así, que Eve se preguntó, ¿dónde van a morir los sacerdotes?

CAPITULO TRES

EVE TUVO UNA CONVERSACIÓN MÁS DIRECTA CON LA hermana Patricia, médico de cabecera de Alejandro Quilby durante sus últimos días en la Casa de Retiro del Buen Pastor.

Mientras ella se calentaba, lo añadía a las notas, Peabody entró, y levantó las manos.

"Estoy hecha pedazos por la burocracia. La pérdida de sangre me hace débil. "

"Arriba soldado. ¿Dónde está el dental? "

"Atado con una cinta sangrienta. Tengo al dentista, pero el dentista también es un diácono y un pito. Golpea las tres D. Él no dará a conocer los registros a menos que su obispo lo apruebe. "

"Consigue una orden judicial."

"Estoy trabajando en eso." Ella mostró las dos manos. "¿Puedes ver las cicatrices? La odontología está afiliada con la iglesia, y los jueces y otras cosas te dicen que la religión pesa más que nuestro sujeto muerto, que ha sido oficialmente Identificado. Nadie quiere impulsar los registros dentales hasta que el obispo de su bendición o lo que sea. Más o menos el mismo trato para los registros de Nueva York”.

“Bueno, habla con el obispo y hazlo firmar. "

"¿Ves la acumulación de sangre en mis pies?" Exigió Peabody, señalando a su airskids al rojo vivo. "He llegado tan lejos como al asistente del obispo, que fue una feroz batalla con muchas bajas. Y el resultado es que tuve que poner en una solicitud, por escrito y por triplicado, y enviarla. El obispo tendrá en cuenta la petición, y nos dará su decisión en el plazo de diez días. "

"Eso es mentira."

"Quiero una bebida alcohólica, y una siesta."

"Ponlo en el vínculo. Ahora. "

"Siempre que pueda llegar a ver."

Peabody puso la transmisión, a continuación, se dejó caer en la única silla desvencijada de visitante de la oficina de Eve.

El asistente, el padre Stiles, apareció en la pantalla. Se veía piadoso y zalamero, al mismo tiempo, decidió Eve.

"Teniente Dallas, NYPSD".

“Sí, teniente, hablé con su asistente. "

"Socia", dijo Eve, y vio los cansados pulgares doble arriba de Peabody.

"Socia, perdón. Y le expliqué el protocolo de su solicitud. "

"Y ahora yo le voy a explicar algo. Hay un muerto en la morgue, que puede, o no, ser Miguel Flores. Cuanto más tiempo demoremos esto, más tiempo va a estar acostado en una losa. Y cuanto más tiempo esté en esa losa, más fácil será que se filtre la información de como un tipo de Nuevo México con un sombrero puntiagudo obstruyó la investigación de un asesinato. "

Un schok puro y sincero, agrandó los ojos de Stiles. "Señora, su falta de respeto no—"

"Teniente. Teniente Eve Dallas, Homicidios, Policía de Nueva York y el Departamento de Seguridad. Yo no le falté el respeto. Yo no le conozco. No conozco a su obispo, así que, hey, no le falté el respeto tampoco. No me importa un culo de rata si me respetan, pero respetará la ley. "

Ella le dio medio segundo para pensar, antes de continuar los golpes. "Y usted sería inteligente en respetar el poder de la prensa, amigo, a menos que usted desee que esto esté en todos los medios de comunicación. Si te enojas conmigo, es mejor que yo me enoje contigo. Así que es mejor que el obispo de Nueva York hable con el obispo de México, y le digan a los dentistas respectivos para que los registros estén en mi escritorio mañana al mediodía, hora de Nueva York, o habrá un infierno que pagar. ¿Está claro? "

"Las amenazas difícilmente—"

"Usted se equivoca. No hay amenazas. Hechos. Infierno. Para pagar”.

"Hay canales razonables dentro de la iglesia, y esto es una petición doble, e internacional. Estas cuestiones toman—”

"Un sacerdote envenenado con vino de misa en el funeral. La jerarquía católica bloquea la investigación policial. Es un titular. Habrá más. Oh, ¿qué tal este? ", Continuó, ahora con regocijo. "El cuerpo de un Sacerdote se pudre en la morgue, mientras los obispos bloquean la identificación oficial. Son registros dentales. Son los malditos dientes. Los tengo al mediodía, o me voy a verlo personalmente, y voy a tener una orden por obstrucción con su nombre en él. "

"Así lo haré, por supuesto, hablaré con el obispo."

"Bien. Hágalo ahora. "

Cortó la transmisión, se echó hacia atrás.

"Yo soy tu esclava", dijo Peabody. "Seco las lágrimas de asombro de mis mejillas."

"Bueno, eso fue divertido. Acabo de tener una más suave, pero no menos entretenida conversación con una monja, un médico y una monja médico, "Eve supuso," en la casa de retiro de los sacerdotes en—”

"¿Ellos tienen eso? ¿Casas de retiro? "

"Al parecer. El sacerdote patrocinador y mentor de Flores, que se ocupó de su educación y así sucesivamente, fue su paciente. Flores se tomó un año sabático hace siete años desde su puesto de trabajo en México. Se supone que durante un año o menos. Este anciano sacerdote, Quilby, estaba enfermo. Murió. Flores lo visitó. La hermana MD lo recordaba, porque Quilby había hablado de él a menudo, y se habían escrito. "

"¿Podría ella identificar la foto?"

"No estoy segura. Hace casi siete años que realizó su llamada. Parece que es él, dice ella, pero ella recuerda, piensa que él tenía un poco más llena la cara, menos pelo. Ambos de los cuales pueden y de hecho fluctúan, así que eso no ayuda de cualquier manera. Flores dejó su enlace e información de correo de contacto, pidiéndole que se contactara con él cuando murió Quilby. Se contactó con él unos cinco meses más tarde, a la muerte de Quilby. Él no respondió, ni tampoco asistió al funeral. Y había sido el deseo de Quilby, el que Flores aceptó, que Flores personalmente realizara la misa de funeral. No tiene contacto con la casa desde que se despidió de Quilby en julio del '53. "

"Un tipo que te educa, a quien vas a visitar poco después de dejar tu trabajo, muere, ¿y no lo vas a ver? No es muy sacerdotal. No es muy humano, tampoco". Peabody estudió la foto en el tablero de Eve. "Tenemos que encontrar más gente que conocía a Flores antes de llegar a Nueva York".

"Trabajando en ello. Y tengo otro par de ángulos para jugar. El ADN de Flores no está en el archivo, pero pedí a Morris que envíe una muestra de la víctima al laboratorio. Podríamos tener suerte. Mientras tanto, si él es Flores o Jack Mierda, todavía está muerto. Vamos a ir a hablar con Roberto Ortiz. "

Había asumido que el funeral y sus consecuencias se habrían realizado. Eve se encontró con lo contrario cuando localizó a Roberto Ortiz, y un par de cientos de amigos y familiares, en el ABUELO, el restaurante familiar.

Era un hombre alto, —más bien robusto— que llevaba sus ochenta años bien. A petición de Eve para hablar con él, su esposa las escoltó hasta el tercer piso, donde el nivel de ruido se redujo considerablemente, y en una sala de estar ordenada con sofás de colores y cuadros audaces.

En uno de los cuadros aparecía la vieja amiga de Eve y reina de música por y los vidios, Mavis, usando lo que parecía ser extensiones del color del arco iris en el cabello, artísticamente entrelazados sobre los pezones y la entrepierna, y una gran sonrisa.

En agudo contraste, la pantalla de estado de ánimo mostraba una tranquila pradera bajo un cielo azul dulce.

"Mantenemos este apartamento para la familia. La nieta de mi primo lo tiene ahora. Ella está en la universidad, y ayuda en el restaurante. Por favor, siéntese. "Cuando lo hicieron, se sentó en una silla con un suspiro largo y suave.

"Es un día difícil para usted", comenzó Eve.

"Mi padre tuvo una buena vida. Cada momento de cada día lo vivió. Completamente. Abrió este restaurante cuando tenía veinticinco años, y lo llamó así por su abuelo. Luego se convirtió en un padre y sus hijos tuvieron hijos y, a continuación fue de ellos. Familia, comunidad, iglesia. Estos fueron sus amores y creencias más fuertes. El orden variaba ", dijo Roberto con una sonrisa. "Pero cada momento de cada día por el resto de mi vida, lo voy a extrañar".

Suspiró otra vez. "Pero no es por mi padre que está aquí para habla. Por el Padre Flores. Que Dios guarde. "

"¿Usted lo conoció personalmente?"

"Oh, sí. Era activo en la parroquia, en la comunidad. Le dio mucho de su tiempo y energías al centro juvenil. Mi familia es activa —contribuye monetariamente y, los que pueden, con tiempo y energía también. Pero que esto suceda, y en la iglesia, es indescriptible. "

"Usted y su esposa fueron los primeros en llegar, con el personal del funeral."

"Sí." Él miró cuando dos mujeres y un hombre joven llegaron trayendo bandejas de comida y bebida. "Ustedes van a comer", dijo Roberto cuando los platos, vasos, y alimentos fueron colocados.

"Yo traje el té helado." La mujer mayor, una rubia dorada con ojos color avellana, sirvió dos vasos. "Soy Magda Ortiz. Siento la interrupción. “Ella agitó los otros dos con una sonrisa ausente, se sentó en el brazo de la silla de su marido. "Por favor, continúe."

"¿Puedo decir en primer lugar, que esto parece increíble?".

Madda sonrió a Peabody. "Disfruta".

"Lamentamos entrometernos, señora Ortiz. Usted y su esposo fueron los primeros en llegar a la iglesia esta mañana. "

"Fuimos a la casa funeraria, y luego a la iglesia con Héctor. El Padre Flores: "Ella se persignó. "Y el Padre López se reunió con nosotros."

"Eso habría sido alrededor de las 8:40."

"Más o menos", coincidió Roberto. "Nosotros llegamos y comenzamos a colocar las flores en la iglesia."

"¿Vieron a alguien en ese momento?"

"Algunos empezaron a llegar poco después a ayudar. Mis tíos, con mis primos para ayudarlos. "

"¿Vio si alguien entró en la antesala?"

"Los Padres Flores y López, por supuesto, para ponerse las vestiduras para el servicio. ¡Ah, mi nieta, mi sobrino, primo de Madda. Ellos servían como ministros de la Eucaristía. "

"Creo que Vonnie regresó", dijo Madda. "Para hablar con Padre Flores acerca de su lectura."

"¿Alguien antes que cualquiera de los sacerdotes entrara?"

"No que me diera cuenta," les dijo Roberto. "Estuvimos en el vestíbulo durante algún tiempo, y muchos de nosotros estábamos en la iglesia propiamente dicha. Supimos que usted cree que el Padre Flores fue envenenado, por eso está preguntando si vimos a alguien que pudiera haber hecho eso. No hubo nadie. "Roberto extendió las manos. "Lo siento".

"Fue un gran servicio. Usted no pudo haber conocido a todos los que asistieron. "

"No" Roberto frunció el ceño por un momento. "Creo que Madda y yo conocíamos más. Familiares, por supuesto. Y otros que conocemos bien, o conocen por su nombre, por la cara. Pero no, no eran todos. "

"No habría sido de la familia", insistió Madda. "Incluso si alguien pudo hacer una cosa tan terrible, la familia nunca habría faltado el respeto a Héctor en ese sentido."

De todos modos, Eve habló con los tres que habían participado en el servicio. Ella no tuvo nada nuevo, pero Peabody se hartó de la comida mexicana, y consiguió una enorme bolsa de comida para llevar.

"Dios mío, era la mejor enchilada que he tenido en mi vida. ¿Y los chiles rellenos? Levantó los ojos hacia arriba, como haciendo la acción de gracias. "¿Por qué está este lugar en el otro lado del mundo de mi apartamento? Por otro lado, me podría ganar cinco libras sólo con oler el aire de allí. "

"Ahora puedes marcharte. Tomar el metro y ve a casa. Voy a tirar de los otros ángulos, y yo no voy manejando de regreso al otro lado del mundo. Voy a trabajar en casa. "

"Mag. Es probable que pueda llegar a casa de aquí sólo a fin de la última hora del turno. Es prácticamente temprano. Dallas, ¿realmente filtrarás ese material si no obtenemos la odontología para el mediodía? "

"No hago amenazas a menos que tenga la intención de seguir adelante. Empezarán a publicarse los nombres de los asistentes que conocimos esta mañana. Toma los primeros veinticinco. Eso debe mantenerte ocupada en el viaje a casa. "

Para ella, Eve volvió a la iglesia. Las personas entraban y salían de la bodega—parecía escabullirse dentro y fuera de la casa de empeño. Grupos de jóvenes matones se apoyaban en las puertas, en la acera.

Ella se acercó a la puerta de la iglesia, rompió el sello, utilizó su maestro.

Caminó por el pasillo central, y tuvo que admitir que era un poco extraño oír el eco de sus propios pasos, mientras ella se dirigía hacia el altar y al sufrimiento de Jesús sobre él. En la puerta de la antesala, ella rompió el segundo sello, la abrió.

Entró justo así, ella se imaginó. Tal vez por la parte posterior o lateral, pero tan fácilmente. La botella de cianuro en el bolsillo o un bolso.

Tenía las llaves, eso es lo que pensó. Tenía las llaves de la caja. Sólo tenía que pasar por la rectoría, tomarlas, caminar un poco, entrar, desbloquear la caja, sacar la jarra pequeña. Sellado o con las manos enguantadas. Verter el cianuro, reemplazarlo, volver a cerrar, salir. Volver a la rectoría a dejar las llaves.

Cinco minutos, como mucho. Diez tal vez si quería regodearse.

¿Asistió a la misa de la mañana? Tal vez, tal vez, pero ¿por qué se destacaría? ¿Por qué se destacaría en un grupo tan pequeño que más tarde sería cubierto por una multitud?

Sabes a qué hora se inicia el servicio todos los días, a qué hora suele terminar. Sólo tienes que esperar a que los sacerdotes dejen la rectoría, entrar, tomar las llaves. Puedes entrar por el vestíbulo, escuchar la puerta si quieres. Esperar a que salgan, hacer el trabajo, ir a esperar, estar cerca. Al volver los sacerdotes, Rosa se acerca a la iglesia para ayudar a su familia. Las llaves regresan a la rectoría, vuelves y te unes a los dolientes.

Tendría que ver lo que sucedía. Necesitaría verlo morir.

Porque es una venganza. Envenenamiento público.  Ejecución. Eso es venganza. Eso es un castigo.

¿Por qué?

Dio un paso atrás, sustituyó el sello, cerró la puerta.

Luego miró la cruz. "No te preocupó, o no te importó. Al infierno, tal vez pensaste que estaba en el mismo equipo. ¿Ojo por ojo? ¿No es eso una de las tuyas? "

"Eso es del el Antiguo Testamento." López estaba justo en las puertas delanteras. "Cristo enseñó el perdón y el amor."

Eva dio a la cruz otra exploración. "Alguien no escuchó."

"Este era su propósito. Él vino a nosotros para morir por nosotros. "

"Todos venimos aquí a morir." Ella salió. "¿No se cierra la rectoría cuando viene a dar misa?"

“Sí. No "López negó con la cabeza. "Rara vez".

"¿Esta mañana?"

"No. No, no creo que lo hiciera. "Cerró los ojos, se frotó el puente de la nariz. "Yo entiendo, teniente, muy bien, que nuestra fe en nuestros vecinos podría haber ayudado a causar la muerte de Miguel. La iglesia no está bloqueada. La antesala sí, porque está el tabernáculo, pero la iglesia siempre está abierta para cualquier persona con necesidad. Sé que alguien utilizó esa libertad para asesinar a mi hermano. "

"¿La bloquea ahora?"

"No. Esta es la casa de Dios, y no se cerrará a sus hijos. Por lo menos no hasta que permita que se vuelva a abrir. "

"La escena debe ser limpiada en algún momento futuro. Mañana a más tardar."

“¿Y Miguel? ¿Cuándo vamos a ser capaces de velarlo y enterrarlo? "

"Eso puede llevar más tiempo."

Ella hizo un gesto a López para que saliera delante de ella, y luego se volvió a cerrar la puerta, la cerró con llave. En lo alto, un dirigible de aire blatted una corriente de español que parecía girar en torno a las palabras Sky Mall!

Una venta, Eva supuso, era una venta, en cualquier idioma.

"¿Alguien alguna vez realmente escucha a los malditos?" Se preguntó ella.

"¿Qué cosas?"

"Exactamente.-Se volvió, miró a los ojos profundos y tristes. "Déjame preguntarle esto, que es más al punto. ¿Está permitido matar alguna vez en su religión? "

"En la guerra, en defensa propia o para defender la vida de otro. Usted ha matado. "

"Lo hice".

"Pero no para su propio beneficio."

Pensó en sus manos llenas de sangre después de que hubo apuñalado a su padre con el cuchillo pequeño. Una y otra vez. "Eso podría ser una cuestión de grados."

"Usted protege, y lleva a los que se aprovechan de los demás, a la justicia. Dios conoce a sus hijos, teniente, y lo que hay en sus corazones y mentes. "

Ella deslizó a su mano de nuevo en el bolsillo, dejó su mano allí con él. "Probablemente no le gusta lo que está en la mía una gran parte del tiempo."

En la acera, la gente bullía. En la calle, el tráfico resoplaba. El aire zumbaba con el sonido de ellos, de los negocios, las tareas, de la vida, mientras que López quedó en silencio estudiando el rostro de Eve.

"¿Por qué haces lo que haces? Todos los días. Debe haber más de lo que la mayoría puede ver. ¿Por qué lo haces? ¿Por qué eres un policía? "

"Es lo que soy." Extraño, se dio cuenta, poder estar con un hombre que apenas conocía, que ella aún no podía eliminar, como sospechoso, y decirle. "No es sólo que alguien tiene que mirar, aunque eso es sólo la forma en que está. Es que tengo que mirar. "

"Un llamado." López sonrió. "No es tan diferente al mío."

Ella dejó escapar una breve carcajada. "Bueno".

"Ambos servimos, teniente. Y para servir cada uno de nosotros tiene que creer en lo que algunos llamarían el resumen. Tú en la justicia y el orden. En la ley. Yo, en un poder superior y las leyes de la iglesia. "

"Probablemente no tiene que patear muchos culos en su línea."

Ahora él se rió, un sonido sencillo y atractivo. "He pateado mi parte."

"¿Usted boxea?"

"¿Cómo-ah, vio mis guantes." Con eso, la tristeza se alejó. Eva vio a través del sacerdote al hombre. Sólo un hombre de pie en la acera en una tarde de primavera.

"Mi padre me enseñó. Una forma de canalizar la agresión juvenil y evitar que nuestro propio culo sea pateado”.

"¿Es bueno?"

"De hecho, tenemos un anillo en el centro juvenil. Yo trabajo con algunos de los niños. "El humor bailó humor sobre su cara. "Y cuando puedo hablar con uno de los adultos sobre eso, me toma un par de rondas".

"¿Flores alguna vez fue su spar?"

"Rara vez. Bajaba su izquierda. Siempre. Tenía un estilo indisciplinado, un estilo más de la calle, diría yo. ¿Pero en la cancha de baloncesto? Él era un genio. Suave, rápido, ah... elástico. Entrenó a los nuestros mayores intramuros. Sentirán perderlo. "

"Yo iba a ir por el centro de juvenil antes de regresar a casa."

"Es noche está cerrado, por respeto. Acabo de llegar de aconsejar a una serie de niños. La muerte de Miguel golpea duro, más duro aún su asesinato." suspiró. "Queríamos que los niños estén en casa, o con otros esta noche, con la familia. Voy a celebrar un servicio mañana por la mañana, y seguir con el asesoramiento donde se necesita. "

"Voy a estar mañana entonces. Antes de irme ¿puedes decirme que representa FHC? Flores lo había escrito en su libro de citas. "

"Primera Comunión. Vamos a celebrar la Primera Comunión de nuestros niños de siete años de edad en un par de semanas, donde recibirán el sacramento de la Eucaristía por primera vez. Es un acontecimiento importante. "

"Está bien. Y ¿Pre-C consejería? "

"Pre-Cana. Asesoramiento a los novios antes del sacramento del matrimonio. La boda de Caná fue el primer milagro de Cristo. Cambiar el agua en vino”.

Estuvo a punto de decir, "buen truco," pero se contuvo. -Muy bien, gracias. Ah, ¿necesita que lo acerque a algún lugar? "

"No, gracias." El se inclinó para explorar la calle, la acera, la gente. "No puedo hablar de volver a casa, aunque tengo trabajo. Es tan vacío allí. Martín Freeman —el Padre Freeman— llegará esta noche. Cambió de vuelo del trasbordador cuando me comuniqué con él sobre Miguel”.

"Escuché que eran muy cercanos."

"Sí, buenos amigos. Disfrutaron uno del otro, y esto es duro, muy duro para Martín. Hablaremos cuando llegue, y nos puede ayudar a ambos. Hasta entonces... Creo que voy a caminar un rato. Es una tarde agradable. Buenas noches, teniente.

"Buenas noches".

Ella lo vio alejarse, lo vio detenerse y hablar con los matones en las puertas y en grupos. Luego, caminó, curiosamente digno, y muy solitario.

No era al otro lado del mundo, como Peabody había dicho, desde el Harlem Español hasta casa. Pero era otro mundo. El mundo de Roarke, con sus puertas de hierro elegantes, su verde césped, árboles frondosos, con su enorme casa de piedra tan distante del castillo de las bodegas y vendedores ambulantes.

Todo lo que había detrás de esas puertas de hierro era otro mundo distinto de todo lo que había conocido hasta que lo conoció. Hasta que él había cambiado tanto, y aceptado todo lo demás.

Ella dejó su coche en el frente, luego se dirigió a la puerta de lo que se había convertido en suyo.

Esperaba que Summerset —el hombre de Roarke, de cada cosa y el dolor residente en su culo— estuviera parado como una plaga negra en el ancho hall de entrada. Esperaba que el gato gordo, Galahad, estuviera preparado para recibirla. Pero no esperaba que Roarke estuviera con ellos, con un traje gris piedra perfectamente cortado sobre su cuerpo alto y espigado, su rostro —un milagro de los dioses— relajado, y su maletín en mano.

"Bueno, hola, teniente." Esos ojos brillantes azules, le dieron instantáneamente de bienvenida. "¿Llegamos justo a tiempo, no?"

Caminó hacia ella y ¡zas! ahí estaba. Allí siempre estaba, aquel inmediato ascenso de su corazón. Le tomó el mentón, deslizó su pulgar hacia abajo sobre su abolladura superficial, y apoyó esa boca preciosa sobre la de ella.

Tan sencillo, tan casado. Tan milagroso.

"Hola. ¿Qué tal un paseo? "Sin apartar los ojos de él, tiró el maletín de su mano, se lo tendió hacia Summerset."Hace bueno afuera."

“Está bien. "Le tomó la mano.

Cuando llegó a la puerta, Eve miró el gato que los había seguido y se frotaba contra sus piernas. "¿Quieres ir?" Le preguntó, abriendo la puerta. Miró hacia Summerset como si ella le hubiera pedido que saltara desde un acantilado a un infierno de fuego.

"Afuera, significa la posibilidad de un viaje al veterinario", dijo Roarke con esa voz misteriosa, que recordaba a las colinas y los campos verdes de Irlanda." Un viaje al veterinario, la posibilidad de una inyección. "

Afuera, ella eligió una dirección, vagó sin rumbo fijo. "Pensé que estabas en otro lugar hoy. Como en Mongolia”.

"Minnesota".

"¿Cuál es la diferencia?"

"Un continente más o menos." Frotó su pulgar ausente en su anillo de bodas. "Yo estaba allá, y pude terminar antes de lo previsto. Y ahora puedo pasear con mi esposa en un atardecer de mayo. "

Ella ladeó la cabeza para mirarlo mientras caminaban. "¿Compraste Mongolia?"

"Minnesota".

"Lo que sea".

"No. ¿Lo quieres? "

Ella se echó a reír. "No puedo pensar por qué lo querría." Contenida, ella inclinó la cabeza en su hombro por un momento, aspiró su olor, mientras caminaban a través de un pequeño bosque de árboles. "Cogí un nuevo caso en la actualidad. La victima estaba haciendo una misa de funeral católico y la compró con vino envenenado en la Comunión. "

"¿Ese es el tuyo?"

Vio cómo danzaba la brisa de la tarde a través de la seda negra de su pelo. "¿Has oído hablar de él?"

"Presto atención a la delincuencia de Nueva York, incluso en los desiertos de Mongolia".

"Minnesota".

"Estaba escuchando. Fue al este de Harlem. Harlem español. Yo pensaba que asignarían a un policía de ese sector el asesinato, alguien con algunos vínculos con la parroquia, tal vez. "

"Probablemente no para garantizar una mayor objetividad. En cualquier caso, es mío. "Salieron de los árboles, pasearon a través de un largo círculo de color verde. "Y es un lío. Los medios de comunicación también se cebarán, si estoy en lo correcto. "

Roarke levantó una ceja. "¿Sabes quién lo mató?"

"No. Pero estoy muy, muy segura de que el hombre muerto en la mesa de Morris no es un sacerdote. No es Miguel Flores. Y un montón de gente va a estar muy molesta por eso. "

"¿Tu víctima se hacía pasar por un sacerdote? ¿Por qué? "

"No lo sé. Todavía. "

Roarke se detuvo, se volvió hacia ella. "¿Si no sabes por qué, cómo sabes que era falso?"

"Él tenía un tatuaje quitado, y un par de heridas de arma blanca antiguas."

Él le lanzó una mirada atrapada entre la diversión y la incredulidad. "Ahora bien, Eve, algunos de los sacerdotes con los que me he topado en los últimos años podían beber hasta caer debajo de la mesa y golpear una sala llena de luchadores, al mismo tiempo."

"Hay más", dijo, y comenzó a caminar de nuevo cuando lo dijo.

Cuando llegó a la parte con el asistente del obispo, Roarke se detuvo en seco. "¿Juraste a un sacerdote?"

"Supongo. Es difícil estar enojado y dar amenazas sin juramentos. Y estaba siendo un idiota. "

"¿Te enfrentaste a la Santa Madre Iglesia?"

Eva entrecerró los ojos. "¿Por qué es una madre?" Al ladear la cabeza, sonrió, ella se burló. "No es que clase de madre. Quiero decir, si la iglesia es ella, ¿cómo es que todos los sacerdotes son hombres? "

"Excelente pregunta." Él le dio un codazo juguetón. "No me mires".

¿No eres católico? "

Un leve atisbo de malestar apareció en sus ojos. "No sé lo que soy."

"Pero tu familia lo es. Tu madre lo era. Probablemente hizo que te salpicaran con agua. El bautismo”.

"Yo no sé que..." Parecía estar golpeado y no muy cómodo. Se pasó una mano por el pelo oscuro. "Bueno, Cristo, ¿es algo que tiene que preocuparme ahora? En cualquier caso, a partir de hoy, si llegas al infierno en primer lugar, asegúrate de guardarme un asiento. "

“Claro. De todos modos, después de intimidar obtengo los registros, sabré a ciencia cierta si estoy tratando con Flores o un impostor. Y si es un impostor... "

"Las probabilidades son que Flores ha estado muerto por alrededor de seis años." Roarke deslizó un dedo por su mejilla. "Y lo harás tuyo."

"Él estaría vinculado, así que... sí," Eva admitió, "él sería. El ID de Flores parece sólido. Por lo tanto, permíteme que te pregunte esto. Si te quisieras ocultar algo —y tal vez más— ¿por qué no un sacerdote? "

"Estaría yendo todo al infierno, derecho, si tuvo la intención de consolidar esa pose. Los ritos y las normas y, bueno, Dios lo sabe todo. "

“Sí, pero las ventajas son muy dulces. Estamos hablando de un sacerdote sin familia, cuyo familiar espiritual, vamos a decir, estaba muerto o moribundo. Uno que tenía un año o más de margen de maniobra en su trabajo para arreglar todo, y ninguna conexión sólida. Lo mató o murió convenientemente. Tomó su identidad, sus posesiones. Tenía un trabajo bueno en la cara para verse como él, lo suficiente para pasar. Ningún problema en conseguir una identificación con foto nueva. "

"¿Buscaste a los más viejos?"

“Sí. El tipo ha muerto, al menos diez años atrás. Entonces, tal vez. "Ella miró a Roarke pensativo. "Uno necesita algunas habilidades importantes o dinero para contratar a alguien con habilidades serias y el médico un ID de antiguo que pase los escáneres."

"Tú, sí."

"Y tú necesitas a alguien con conocimientos serios que pueda ser capaz de entrar y ver las identificaciones alteradas que dejaron algún rastro del cambio."

"Tú". Golpeó la barbilla con el dedo. "¿Y, no es una suerte conocer a una persona con habilidades?"

Ella se inclinó, le dio un beso. "Voy a programar la cena en primer lugar. ¿Algo Mexicano? "

"Olé", dijo.

Comieron en la terraza, mole pablado,  lavado con cerveza mexicana fría. Era, pensó, de alguna manera indulgente —una comida fácil—, el aire de la noche, el parpadeo de las velas sobre la mesa. Y, de nuevo, su marido.

Bueno.

"No hemos estado en la casa en México por un tiempo", comentó Roarke. "Debemos tomarnos un tiempo".

Eva ladeó la cabeza. "¿Hemos estado en todas las partes donde tienes una casa?"

Obviamente divertido, inclinó hacia atrás la cerveza. “Todavía no. "

Ella lo había imaginado. "Tal vez deberíamos hacer el circuito completo antes de repetir un mismo lugar, con demasiada frecuencia." Ella excavó en los nachos otra vez, poniéndole la salsa que haría picar a un enojado Doberman. "¿Por qué no tienes una en Irlanda?"

"Tengo sitios allí."

La salsa dejó su boca como una zona de guerra. Ella recogió más. "Hoteles, negocios, intereses. No son una casa”.

Lo consideró un momento, luego se vio ligeramente sorprendido por su propia respuesta. "Cuando me fui, me prometí que sólo volvería cuando lo tuviera todo. Poder, dinero, y aunque probablemente no lo admita, incluso a mí mismo, una cierta respetabilidad. "

"Has conseguido esas cosas."

"Y volví. Pero una casa, bueno, eso es una declaración, ¿no? Un compromiso. Incluso si tienes una casa en otro lugar, tener una casa crea un vínculo sólido y tangible. No estoy listo. "

Ella asintió con la cabeza, comprensiva.

"¿Quieres una allí?" Le preguntó.

Ella no lo tenía que considerar, y no estuvo sorprendido por su respuesta. No cuando ella lo miró. "Tengo lo que quiero."

CAPITULO CUATRO

DESPUÉS DE LA COMIDA, EVE CARGO LOS DATOS DE FLORES en la oficina de Roarke para poder realizar la conexión. En su pequeña cocina preparó café, a continuación, lo llevó a su escritorio. Se quitó la chaqueta, se arremangó.

Acurrucado en su sillón del sueño, Galahad la miró con los ojos bicolores, molesto.

"No es mi culpa que seas demasiado miedoso para salir a la calle." Ella tomó un sorbo de su café, le devolvió la mirada. Pasó un momento en silencio. Luego, apuñaló a un dedo en el aire cuando el gato parpadeó.

“Ja. He ganado. "

Galahad, simplemente giró cuerpo regordete, levantó una pierna y comenzó a lavarse.

"Bueno, basta de esta agradable velada en casa. Equipo," empezó a decir, y le ordenó abrir el archivo Flores, y luego hacer una carrera de segundo nivel en la lista de personas con acceso confirmado al tabernáculo.

Chale López, el sacerdote boxeador, nacido en Río Poco, México, interesante. Ella no tuvo una vibración de sospecha sobre él, pero algo en él le dio un pequeño zumbido. Había tenido el acceso más fácil al vino y como sacerdote, ¿no iba a ser más propenso a reconocer una falsificación que un—como se decía— que un laico?

Pero ella no tuvo la vibración.

Tampoco podía ponerlo en su camino por el móvil.

¿Algo sexual? Tres hombres que comparten una casa, un trabajo, comidas, tiempo libre. Podrían tener una relación. Y que no podía descartarse.

Los sacerdotes no debían tener relaciones —entre sí o con cualquier otra persona—, pero lo tenían y las habían tenido a lo largo de los siglos.

Flores no había sido un sacerdote. Cinco, casi seis años, ¿Hizo el voto de castidad? ¿Podría él, un hombre buen mozo, sano, no tener interés en la satisfacción sexual o el auto-servicio por ese período de tiempo para mantener su cobertura?

Es poco probable.

Así que... López lo atrapa golpeando a un parroquiano, o contratando a un LC, lo que sea. La ira y la justicia actúan.

Simplemente no jugaba a través de ello.

López tenía cuarenta y ocho años, y había entrado en el seminario a la edad de treinta años. ¿No era una edad tardía para un sacerdote?

Flores —donde estuviera — había entrado a los veintidós años, y el tercer tipo Freeman-, a los veinticuatro.

Pero López — de ojos tristes y sinceros— Chale López había boxeado por unos años profesionalmente. Welter, dijo, con unas sólidas veintidós victorias, seis de ellos knockouts. No hay matrimonios (¿se les permitía antes de lo del collar?), No cohabitaciones oficiales en la historia.

Hubo una breve pausa en los registros de su empleo. Cerca de tres años entre el abandono del boxeo y la entrada al seminario. Algo para rellenar.

Ella comenzó a Rosa O'Donnell, a continuación, se abrió paso a través de la porción de la familia Ortiz que asistió al funeral. Algunos aparecieron, pero nada inesperados, pensó Eve, cuando se trata de una enorme familia.

¿Qué hacía la gente con una familia enorme? Todos los primos, tíos, tías, sobrinas, sobrinos. ¿Cómo se relacionaban?

¿Cómo respiraban en cualquier tipo de función familiar?

Un par de agresiones, —ningún tiempo servido— para la familia Ortiz, notó. El robo de un coche magnífico, hace poco. Unas pocas bofetadas por ilegales y otros golpes menores. Un puñado de juvies sellados. Conseguiría que fueran abiertos, siempre y cuando fuera necesario.

Algunos habían sido víctimas a lo largo del camino. Robo, asalto, dos violaciones, y una dispersión de alborotos domésticos. Algunos divorcios, algunas muertes, muchos nacimientos.

Se recostó un momento, apoyó los pies sobre su escritorio.

No hay conexión con Flores salvo que es el sacerdote de la parroquia. Pero, pensó, Flores no era la conexión. Lino de quien tomó la identidad Flores.

Mejor cuando la dentadura lo confirme, pensó, pero no tenía duda alguna. Según los registros Flores solicitó la asignación de esa parroquia específicamente, en noviembre de 2053.

¿De vuelta a casa, Lino, o huyendo? Esa era una pregunta que necesitaba una respuesta. ¿Alguien le reconoció? ¿Una persona que vivía aquí, o se encontraba de visita? ¿Una persona que se sentía con suficiente fuerza, pasión suficiente para ejecutarlo en la iglesia?

¿Qué hiciste? ¿A quien cabreaste, traicionaste, dañaste?

Y, por haber tenido paciencia, consiguió la promesa.

¿Qué estaba esperando? ¿Cuál era la promesa al final que esperaba?

"Es una falsificación", anunció Roarke de la puerta contigua.

"¿Huh?"

"La identificación, es falsa. Lo que ya sabías, así que no veo por qué tuve que perder todo este tiempo en ella. "

"La confirmación es buena."

Él le dio una mirada fría, luego vino a sentarse en la esquina de su escritorio. "Entonces lo tienes. Fue un buen trabajo, costoso. No el mejor, por lejos, pero no un trabajo chapucero tampoco. Un poco más de seis años atrás. Flores informó haber perdido su identificación y solicitado una nueva. "

"¿Cuándo, exactamente?"

"Octubre del '53."

"El mes antes de que solicitara la transferencia a San Cristóbal." Ella golpeó el puño contra la pierna de Roarke."Yo lo  sabía. "

"Como ya he dicho. Una nueva foto fue proporcionada por el solicitante, junto con copias de todos los datos necesarios. Es una forma común de hacer el cambio. "

"¿Impresiones?"

"Pues bien, ahí es donde entra en juego el costo. Tienes que engrasar la palma de la mano derecha o tener una habilidad con la piratería, y un sin registrar. Así que deberás cambiar las huellas dactilares todo hacia atrás, para sustituirlas con la tuya. Y eso significa una transferencia desde la infancia, si quiere ser radical —y lo hizo. Es el primer cambio donde el enganche es más fácil y se dispara. Después de eso, eres tú, ¿no? En tu nueva piel. "

Ella frunció el ceño hacia él. "ID forjado ¿Cuántos has proporcionado y / o utilizado en tu carrera sombría?"

Él sonrió. "Es una buena vida para un joven con ciertas habilidades y discreción considerable, pero no era el trabajo de mi vida."

"Hmm. Sí, encontré las impresiones. Vienen de Flores, así que fue más profundo y hackea, o pagó a alguien para hackear, la base de datos para el cambio. El resto es un robo de identidad bastante estándar. "

"Lo contrario, para ahorrar unos pocos centavos, sería una tontería."

"Tener ese trabajo en la cara suma, más el tiempo y los problemas. Eso fue muy lejos. "Ella se apartó de su escritorio, pensando mientras caminaba, para moverse a través de él. "Eso fue un importante compromiso."

"Para ir tan lejos, y por esa cantidad de tiempo, quiere decir que estás renunciando a ti mismo, ¿no? Tu nombre, tu rostro, las conexiones.  Tendrías que quitarte la propia piel para deslizarte sobre la de otra persona. Un compromiso, sí. Tal vez tu víctima quería un nuevo comienzo. Una nueva vida”.

"Él quería más que eso. Creo que él regresó aquí, a Nueva York, en este barrio en particular. Tomó este lugar, por lo que conocía este lugar. Estaba escondido, y necesitaba cambiar la cara —y era paciente. "Murmuró, pensando de nuevo:" ¿Y por lo tanto, por haber tenido paciencia, obtuvo la promesa? "

"¿Así fue?"

"Me imagino que el paciente espera en Promiseland más de la mitad del tiempo, pero la Biblia no dice eso. Él había destacado ese pasaje. Y este otro es..." Ella volvió a su escritorio para mirar hacia arriba. "'En mi caso, riquezas y honra, soportando la abundancia y la propiedad." 

"Una promesa de dinero, respeto, estatura", especuló Roarke. "Sí, todo eso cabe, y para algunos por todo eso vale la pena el sacrificio y el asesinato. Es bueno tener un entorno familiar mientras se espera —y tal vez incluso conseguir un cargo para ver a la gente que conoces, y sabiendo que no te reconocerán. "

Ella entrecerró los ojos. "La gente dice cosas a los sacerdotes, ¿no? Cosas intimas, cosas personales. Eso sería una falta, ¿verdad? "

"Yo tenía un conocido una vez que a veces se hizo pasar por un sacerdote."

"¿Por qué?"

"Confesión. Como dices, los pecados se confiesan, lo que es útil para el chantaje, y los platos para la recolección se pasaban con regularidad. No me gustaba esa táctica. "

"¿Por qué?"

"Bueno, es grosero, ¿no?"

Ella se limitó a menear la cabeza. Ella sabía lo que había hecho, y sin embargo, comprendió que era el tipo de hombre que iba a encontrar que estafar a los pecadores era grosero.

"Tal vez eso es parte de ello. Tal vez chantajeaba a los pecadores, y él o ella lo enviaron al infierno. Tiene un buen ritmo. Un falso sacerdote utiliza el cuello, los símbolos contra alguien y ese alguien utiliza los rituales sacerdotales para ese falso sacerdote"

Ella se alejó de la mesa, paseó por la habitación. "Pero no lo va a conseguir, no va a conseguir la cosa, hasta que la consiga. ¿Quién era él? Necesito el tatuaje. Necesito el informe del laboratorio para impulsar la reconstrucción del tatuaje. Eso es algo. Representaba algo, por eso se lo quitó y se hizo el trabajo en torno a la cara hace seis años, y consiguió un lugar donde el Flores real era el último con vida y eso me da un espacio para enfocar. "

Ella miró a Roarke, que simplemente siguió donde estaba, mirándola. "Siempre hay ecos, siempre hay sombras. Eso es lo que los e-geeks dicen acerca de la piratería, la estratificación, la limpieza de datos. Y siempre hay una manera de llegar a los ecos y sombras”.

"Casi siempre", respondió Roarke.

Ellos no encontraron los tuyos, pensó Eve. Pero, ¿cuántos tenían los recursos o la habilidad de Roarke? "Si él era tan bueno como tú, o podía pagar a alguien tan bueno como tú, no hubiera estado jugando a ser un sacerdote en el Harlem Español. Él se habría escondido y esperado lo que fuera en una playa suave. "

"No puedo criticar la lógica."

"Todo es especulación. Todo es proyección. No me gusta trabajar de esa manera. Voy a llamar a Feeny para que EDD haga la excavación de esto mañana. "

"¿Y tú? ¿Qué vas a hacer mañana? "

"Voy a volver a la iglesia."

Se levantó, se acercó a ella. "Bueno, entonces, vamos a cometer el primer pecado."

"Hasta yo sé que no es un pecado si se está casado."

Se inclinó, le mordió el labio inferior. "Lo que tengo en mente puede serlo."

"Todavía estoy trabajando aquí".

Él le abrió el primer botón de la camisa mientras la empujaba hacia el ascensor. "Yo también". Y el próximo, cuando la empujó en el interior. "Me encanta mi trabajo", dijo, y acercó su boca a la suya.

Y era bueno en eso, pensó, mientras sus manos se pusieron a trabajar y su pulso aumentó a galope. Dejó que el beso la llevara abajo, y se fue hundiendo ya profundamente cuando se volvieron a abrir las puertas del ascensor y la camisa cayó al suelo.

El aire fresco golpeaba sobre su piel desnuda, sus ojos parpadearon y se abrieron.

Él retrocedió hacia la azotea donde la cúpula de cristal abierta dejaba ver la noche. "¿Qué?" Entonces tomó su boca de nuevo, y ella pudo sentir su cerebro disolverse.

"Tuvimos un paseo por afuera, cenamos al aire libre." Pulsó de nuevo la barandilla de piedra. "Vamos a considerar esto como un 'hat trick' (Un hat-trick se presenta cuando un jugador marca tres goles en un solo juego)."

Ella deslizó sus manos hacia abajo, lo encontró duro. "Bueno, veo que trajiste tu palo de hockey".

Con una risa abrió su sujetador de algodón blanco, —sencillo como prefería y que nunca dejaba de seducirlo—, y jugó primero con el diamante grande que llevaba en una cadena. "Ahora siento que debería decir algo inteligente sobre tu disco de hockey, pero todo lo que se me ocurre suena muy crudo."

Él deslizó sus manos sobre sus pechos. Pequeños y firmes, con el diamante que le había brillando entre ellos. Sintió el ritmo de su corazón bajo la piel suave, y el calor extendiéndose en sus manos. En sus ojos claros, sin embargo, brillaba el humor, ya que él sabía que ella estaba tan desesperada como él.

Él se volvió, la apoyó en el borde de una mesa amplia y acolchada. "Botas", dijo, y levantó uno de sus pies. Ella se echó hacia atrás, apoyándose en los codos, viendo como se ponía de pie delante de ella para quitarle una bota y luego la otra.

Desnudo hasta la cintura, su piel brillando un poco bajo la pálida luz de la luna urbana, la débil sonrisa en su rostro—irresistible. Se sentó junto a ella para quitarse los zapatos, volviendo a encontrarse con su boca de nuevo cuando ella comenzó a trabajar con los botones de su camisa. Ella se inclinó hacia delante y a horcajadas sobre él, lo abrazó.

Ella se lanzó ahora más que hundirse. En el calor, la necesidad, la maravilla, atrajeron el uno al otro. Ahora, como siempre, fue un shock para el sistema, impresionante, algo sin aliento  que nunca había esperado conocer. Aquí. Con él. Era suyo. Esa boca hermosa seducía y reclamaba al mismo tiempo, y las manos hábiles poseían. Sólo la sensación de tenerlo en contra suyo —piel con piel—, tan familiar ahora todavía podía deslumbrar a sus sentidos.

Él la quería, la quería, la necesitaba, tan desesperadamente como ella lo amaba, lo quería, lo necesitaba. Un milagro.

Él murmuró su nombre. Sólo Eve. Solo Eve. Luego, en Irlandés. Un grha. Mi amor. Su amor. Y el resto se perdió mientras sus manos la guiaban, como en un baile, y ella se inclinaba de nuevo hacia él.

Esos labios bajaron hasta su torso, una línea caliente, suave, y luego su boca tomó el pecho con un hambre rápido, impresionante. Su suspiro se convirtió en un grito estremecedor y un gemido.

Todo y todas las cosas. Eso era Eve para él. Nada de lo que había soñado, incluso en secreto en los callejones sucios de Dublín, se acercaba a la realidad de ella. Nada de lo que poseía nunca podría ser tan precioso. El sabor de ella en el fresco de la noche, en la pálida luz, agitó un deseo que, entendió, nunca sería totalmente saciado.

Se levantó, alzándola con él, sintiendo repuntar el deseo y la pasión cuando su boca se volvió loca en la suya. Una vez más, apretó de nuevo la piedra, ahora poniéndola de pie, mientras él tiraba de sus pantalones. Mientras se arrastraba con ella.

"Mía", dijo, sujetando sus caderas, impulsándose dentro de ella.

Sí, Dios, sí. La explosión del primer orgasmo estallo dentro de ella, un golpe que la dejó tambaleando mareada, borracha, a continuación, desesperada por más. Ella enganchó una pierna a su alrededor, abriéndose para que pudiera llenarla, y sus caderas se movieron, igualando su carrera frenética.

La piedra fría en la espalda, el calor de él contra el suyo, en ella, la llevó de nuevo cuando el la tomó.

Cuando la necesidad apareció de nuevo, cuando ella se sentía a punto de caerse en esos ojos azules salvajes, se sujeta a su alrededor. "Ven conmigo, ven conmigo, ven conmigo."

El placer estalló, brillante como el diamante que chisporroteaba, cuando cayeron juntos.

Ella no sabía si había pecado, pero se despertó a la mañana siguiente muy, muy relajada.

Podría haber sido por la calma, que en su mente apareció un pensamiento fresco, el que ordenó mientras se duchaba. Lo masticó mientras entraba en el tubo de secado, los estudió desde distintos ángulos mientras el aire caliente se arremolinaba. Distraída, ignoró la bata en la parte posterior de la puerta y regresó a la habitación desnuda.

"Querida". Roarke sonrió mientras estaba sentado tomando café con el gato tumbado a su lado. "Estás usando mi equipo favorito."

"Ja, ja. La cuestión es—. "Ella se trasladó a la cómoda para buscar la ropa interior. Su mano se detuvo en seco, entonces levantó un sujetador de color rojo brillante, y tazas fuertemente reducidas. "¿De dónde viene esto?"

"Hmm. ¿La diosa de la lencería? ", Sugirió.

"No puedo usar esto para ir a trabajar. Jesús, ¿y si tuviera que desnudarme? "

“Tienes razón, el sujetador te haría parecer indigna si estás medio desnuda en el trabajo "

"Bueno, lo haría." Como no lo llevaba la mitad del tiempo, sacó uno de sus top favoritos de su lugar.

La vio sacar uno blanco sin adornos, práctico. "¿La pregunta?"

"¿Qué? Oh, sí. La cuestión es. "Ella sacó unas bragas blancas, igualmente prácticas.

Y se preguntó por que la miraba simple, lo básico, lo conmovía tanto como algo de encaje de color rojo o negro satinado.

"Si tuvieras que estar escondido un tiempo, potencialmente un número de años, ¿le dirías a un amigo de confianza?"

"¿Cuánto tengo que confiar en que este amigo?"

"Eso es un factor, pero vamos a decir lo suficiente."

"Para mí, que dependerá de los riesgos y las consecuencias si alguien me condujera a la superficie antes de que yo estuviera listo."

Ella lo consideró mientras se dirigía al armario. "Cinco años es mucho tiempo —un infierno de mucho tiempo para ser alguien que no eres— y las cosas señaladas en la Biblia me hacen pensar que el objeto era algo que iba a dar a conocer cuando fuera el momento adecuado. En cinco años, se necesitaría mucha fuerza de voluntad para no ponerte en contacto con un amigo, alguien familiar, para contarle parte de la frustración, o compartir la broma con él. Si Nueva York era el hogar del falso Padre Flores, las probabilidades son que él tenía un amigo o una relación muy útil. "

Ausente, Roarke rascó a Galaahad entre las orejas lo que hizo que el gato ronroneara como un motor a reacción."Por otro lado, podría haber elegido Nueva York porque estaba a una buena distancia de cualquier persona que lo conocía, y / o más cerca de lo que estaba esperando."

"Sí, sí." Ella frunció el ceño mientras se ponía los pantalones. "Sí". Y, meneando la cabeza. "No. Él podría haber solicitado un puesto en el Este, en Nueva York o New Jersey, por ejemplo. Sin embargo, precisó que iglesia. Si todo lo que quieres hacer es conseguir la distancia, no reducirías las opciones. Pero, por otro lado, podría ser que el lugar está conectado con lo que el estaba esperando. "

Pensó en el centro juvenil.

"Tal vez, tal vez. Voy a comprobarlo. "

En cuanto terminó de vestirse, Roarke se acercó al AutoChef. Galahad se extendió en previsión con la esperanza de otra comida. Eve se ató la funda de su arma y miró los platos que Roarke llevó a la sala de estar.

"¿Tortitas?"

"Quiero tomar el desayuno con mi mujer, y son una debilidad particular de ella." Roarke colocó los platos en la mesa, luego señaló con el dedo al gato cuando Galahad se preparó para saltar. El gato se dejó caer de nuevo, bufó, y volvió la cabeza.

"Cree que está maldito", comentó Eve.

“Puede ser, pero no va a comer mis tortitas ".

Para ahorrar tiempo, Eve se encontró con Peabody en el centro juvenil. El edificio de hormigón de cinco pisos, contaba con un parque cercado, un patio de asfalto con el extremo final preparado para una cancha de baloncesto. Un puñado de jóvenes estaba jugando, escuchando rock basura, charlando de basura y tirando basura. Al cruzar el asfalto, varios ojos se inclinaron hacia ella, y en ellos vio tanto nervios como burlas. Una típica reacción, pensó, hacia un policía.

Ellas se dirigieron hacia el más alto del grupo, un chico delgado, de raza mixta de unos trece años que llevaba bolsas negras, botas altas viejas, y una gorra reloj roja.

"¿Vacaciones escolares?"

Él enganchó el balón, regateó en el lugar. "Tengo veinte antes de la campana. ¿Qué? ¿Es un policía de novillos? "

"¿Me veo como un policía de novillos?"

“No.-Se volvió, ejecutó un tiro de gancho decente que besó el aro. "Te ves como un policía. Un gran policía malo. "Su opinión suscitó un sonsonete de bufidos y carcajadas a su público.

"Tú tienes razón. ¿Conocías al Padre Flores? "

"Todo el mundo conocía al Padre Miguel. Él está frío. Fue. "

"¿Te enseñó el tiro de gancho?"

"Él me mostró algunos movimientos. Le mostré algunos. ¿Y qué? "

"¿Tienes un nombre?"

"Todo el mundo lo tiene." Él rechazó su gesto hacia la pelota. Eva giró, la interceptó. Después de un par de regates de pruebas, giró de nuevo. Y tiró de gancho, pero no fue atrapado por la red.

Las cejas del niño se levantaron hasta la gorra cuando le dio una fría mirada. "Kiz."

"Está bien, Kiz, ¿alguien tenía problemas con Flores?"

Kiz se encogió de hombros. "Debe ser que alguien lo tenía, porque él está muerto."

"Me tienes ahí. ¿Conoces a alguien que tuviera un problema con él? "

Uno de los otros pasó a Kiz. Lo regateó atrás unos metros, encestó un triple. Él curvó un dedo, recibió el balón por segunda vez, se lo pasó a Eve. "¿Usted hace eso?"

¿Por qué no? Midió su terreno, disparo. Anotó. Kiz asintió con la cabeza en señal de aprobación, a continuación, miró hacia arriba. "¿Tienes algún movimiento, gran policía malo?"

Ella sonrió con frialdad. "¿Tienes una respuesta a mi pregunta?"

"A la gente le gustaba el Padre Miguel. Como digo, era helado. No andaba predicando cada cinco, ¿sabes? Se lo que es en el mundo. "

"¿Qué se siente en el mundo?"

Kiz recuperó el balón por segunda vez, le dio vueltas con estilo en la parte superior de su dedo índice. "Un montón de mierda."

"Sí, montón de mierda. ¿Quién salía con él? "

"¿Tienes movimientos?" repitió Kiz, lanzó el balón a su lado con un fuerte de un rebote.

"Tengo un montón, pero no en estas botas. Estas son las botas que uso para encontrar asesinos. "Eva saltó, disparó balón de espaldas a él. "¿Con quién salía él?"

"Con otros sacerdotes, supongo. Nosotros andamos por aquí, Marc y Magda. "Él hizo un gesto con la cabeza hacia el edificio."Corremos el lugar, mayormente. Algunos de los viejos que vienen de ronda, pretendiendo poder disparar al aro”.

"¿Acaso discutió con alguien recientemente?"

"No lo sé. No he visto. Tengo que hacer mi puerta. "

"Está bien."

Kiz le disparó el balón por última vez. "Consigue otros zapatos, Placa, te aplastaré."

"Vamos a ver eso."

Cuando Eva metió la pelota en el hueco de su brazo, Peabody negó con la cabeza. "Yo no sabía que podías hacer eso. Disparar cestas y esas cosas. "

"Tengo una amplia gama de habilidades ocultas. Vamos a ir a buscar a Marc y Magda. "

El lugar olía a escuela, o a cualquier lugar donde grupos de niños se reunían con regularidad. Sudor joven, dulce y algo que sólo se podría definir como de niño, que se traducía en una oscura fragancia, a madera para ella, —y además un poco espeluznante.

Muchos de los bebés y niños pequeños eran transportados en coches o llevados en brazos por hombres y mujeres que parecían agobiados, aliviados, o infelices. Dibujos que mostraban diversos grados de habilidades, junto con decenas de volantes y carteles cubrían las paredes de color beige industrial al igual que algunos collage locos. En medio de ello, una guapa rubia estaba detrás de un mostrador de recepción felicitando tanto a los niños como a los que Eve supuso sus padres cuando las transferencias fueron hechas.

El sonido de los chillidos, gritos, llanto y altas voces sonaba por el aire como el fuego láser.

La rubia tenía profundos ojos marrones, y una sonrisa que parecía sincera y divertida mientras el asalto duraba alrededor de ella. Los ojos marrones parecían limpios, al igual que la voz alegre. Pero Eve no descartaba la ayuda de químicos.

La rubia hablaba en español a algunos, en Inglés a los demás, luego se volvió para dar una cálida bienvenida a Eva y Peabody. "Buenos días. ¿Cómo puedo ayudarles? "

"Somos la teniente Dallas, la detective Peabody. Eve sacó su placa. "Estamos buscando a Marc y Magda."

El calor cayó inmediatamente en la tristeza. "Se trata de Padre Miguel. Soy Magda. ¿Me podría dar sólo unos minutos? Tenemos una guardería y preescolar. Han llegado a una zona de alto tráfico en este momento. Podrían esperar en la oficina. Justo por ese pasillo, primera puerta a la izquierda. Voy a conseguir a alguien para que me cubra tan pronto como pueda. "

Eve evitó la próxima ola de niños transportados, arrastrados, perseguidos, o llevados, y escapó a una oficina con dos mesas puestas juntas para que sus ocupantes pudieran sentarse frente a frente. Recorrió los tablones de anuncios que tenían más volantes, notas. Un mini AutoChef y una pequeña Friggie llenaban un estante, mientras que montones de equipos deportivos, pilas de discos, libros reales, materiales de escritura, estaban amontonados.

Eve se acercó a la ventana, tomó nota de la vista que ofrecía el patio de recreo, donde incluso ahora algunos de esos niños eran liberados para correr y gritar como hienas.

"¿Por qué hacen ese sonido?" Se preguntó Eve. "¿Que punzan los tímpanos y los destrozan?”

"Es una liberación de energía, supongo." Como ellos estaban allí, Peabody miró algunos de los documentos sobre los escritorios. "La mayoría de los niños en la misma condición corren en lugar de caminar, trepan en lugar de sentarse. Todo está hecho un ovillo en el interior, y tiene que salir. "

Eve se volvió, apuntó con el dedo a Peabody. "Yo entiendo. De hecho, entiendo eso. Ellos no pueden tener sexo o alcohol, por lo que gritan, corren, se golpean entre sí como una especie de sustitución orgásmica o tranquilizantes. "

"Ummm", fue todo lo que Peabody pudo pensar, y miró con cierto alivio cuando Magda se apresuró a entrar.

"Lo siento. Muchos padres llegan en el último minuto, entonces es el caos. Por favor, tomen asiento. Ah, puedo traerles un café, té, algo frío."

"Sólo su nombre completo, gracias."

"Oh, por supuesto. Magda Laws.  Soy la Co Directora. "Ella tomó una pequeña cruz de plata en el cuello. "Se trata de Padre Miguel".

-Sí. ¿Cuánto tiempo lo conoció? "

"Desde que llegó a la parroquia. ¿Cinco años? Un poco más. "

¿Y tu relación? "

"Éramos amigos. Amigos. Él estaba muy involucrado con el centro, muy enérgica su participación. Sinceramente, no sé qué vamos a hacer sin él. Eso suena tan egoísta. "Señaló una silla detrás de uno de los escritorios, la hizo rodar hacia las sillas de los visitantes. "Yo no puedo aceptarlo. Supongo voy a esperar hasta que pueda sacar la cabeza de aquí y pueda decir hola."

"¿Cuánto tiempo ha trabajado aquí?"

"Casi ocho años. Marc —lo siento, no está esta mañana. Está tomando un curso, un curso de psicología, y no viene hasta la tarde. Por algunas semanas, de todos modos. Es Marc Tuluz".

"¿Y él y Flores también eran amigos?"

"Sí, mucho. En los últimos años, yo diría que los tres nos consideramos un equipo. Tenemos un montón de buena gente aquí, consejeros, profesores, cuidadores. Pero, bueno, nosotros tres erramos — somos — No sé... "Ella levantó las manos como si no supiera muy bien qué hacer con ellas. "... El núcleo. Miguel era muy activo. No sólo con los niños, sino con la recaudación de fondos, la concientización a la comunidad, la búsqueda de patrocinadores y la invitación a instructores. "

Sus ojos se llenaron mientras hablaba, su voz se espesó. "Es duro. Esto es muy duro. Tuvimos un breve memorial esta mañana, para los niños en edad escolar, y tendremos otro al final del día. Ayuda, creo, pero... Vamos a extrañarlo mucho, de muchas maneras. Marc y yo estábamos hablando anoche sobre poner su nombre al gimnasio. "

"¿Ayer por la noche?"

"Marc y yo vivimos juntos. Nos vamos a casar en septiembre. Miguel nos iba a casar. "Ella apartó la mirada brevemente, luchando contra las lágrimas. "¿Puedo preguntar? ¿Tiene alguna idea de lo que pasó, cómo o por qué? "

"Estamos siguiendo algunas pistas. Como eran amigos, y trabajaban juntos, ¿Flores habló alguna vez de lo que hacía antes de venir aquí? "

"¿Antes?" Ella empujó su cabello dorado, como si alineara sus pensamientos. "Ah, trabajó en México, y en el Oeste. Él nació allí, en el Oeste. ¿Es eso lo que quiere decir? "

"¿Habló sobre su trabajo en el Oeste —en concreto?".

"Dios. Él debió hacerlo, de vez en cuando, pero siempre estábamos tan involucrados con el ahora y el mañana. Yo sé que él trabajó con niños allá, también. En deportes, buscando que se involucren. Equipos. Le gustaba enseñarles el valor de ser parte de un equipo. Él, ah, se quedó huérfano a temprana edad, y no le gustaba hablar de ello. Pero diría que sus propias experiencias eran una razón clave por la que quería dedicar tanto tiempo a los niños. Estaba muy bien con ellos. "

"¿Cualquier niño o los niños en particular?" Le preguntó Peabody.

"Oh, a lo largo de los años, cualquier cantidad. Depende, ya sabes, en lo que un niño necesita de nosotros —necesitaba de él. "

"¿Tú eres de esta zona?" le preguntó Eve.

"Fui a la universidad aquí, y me quedé. Yo sabía que era exactamente donde quería estar. "

"¿Y Marc?"

"Se mudó aquí con su familia cuando era un adolescente. En realidad, su hermana está casada con uno de los primos de Ortiz. Ella estaba en el funeral ayer cuando... Ella es la que vino a decirnos”.

"¿Conoces a alguien que tuviera problemas con Flores? ¿Que le desagradara? ¿Qué discutiera con él? "

"Hay un montón de grados en eso. Ciertamente hubo momentos en los que Miguel tuvo que sentarse con un niño. O un padre, para el caso. Las discusiones suceden durante la práctica deportiva. Pero si te refieres a algo serio, algo que podría dar lugar a esto, tengo que decir que no. Salvo... "

"Salvo".

"Está Bárbara Solas —de quince años. Ella vino en un día hace unos meses con la cara magullada. Para condensar, su padre solía golpear a su madre, y —supimos— había abusado sexualmente de Bárbara. "

En su regazo, las manos de Magda se cerraron en un puño. "Ella se resistió, y él le dio una paliza. Y el día que ella vino a nosotros, había huido de él. Lo dejó, y hulló de él. Él la había golpeado y tirado afuera. Así que ella vino a nosotros en busca de ayuda, finalmente llegó a nosotros, nos dijo lo que estaba pasando en casa. La ayudamos. Notificamos a las autoridades, policía, protección de la infancia. "

"¿Este Solas culpó a Flores?"

"Estoy segura de que lo hizo, y a nosotros. Bárbara nos dijo, y se confirmó más tarde que su padre había comenzado con su hermana pequeña. Su hermana de doce años de edad, y fue entonces cuando Bárbara hulló de él. Convencí a la madre para que fuera a un refugio, con Bárbara y sus otros hijos. Pero antes de ir a verla, antes que la policía llegara y arrestara a Solas, Marc y Miguel fueron a verlo por su propia cuenta. "

"¿Ellos lo enfrentaron?"

“Sí. No es la política, no es la forma en que se supone que se debe manejar algo como esto, pero Miguel... No lo podíamos detener, por lo que Marc se fue con él. Sé que las cosas se calentaron, aunque ni Marc ni Miguel me dieron los detalles. Sé que se calentaron porque los nudillos de Miguel estaban desgarrados y ensangrentados. "

"¿Hace cuánto tiempo fue eso?"

"En febrero".

"¿Van a la iglesia?"

"La Sra. Solas, y algunos de los niños. Él no, Solas no”.

"¿Y ahora? ¿Están todavía en la zona? "

“Sí. Se quedaron en el refugio alrededor de un mes, entonces nosotros —Marc, Miguel, — pudimos ayudarla a conseguir un nuevo lugar, y otro trabajo. Teniente, ella no hubiera hecho daño a Miguel. Ella está agradecida."

"De todos modos, necesito una dirección."

Mientras Peabody anotaba la dirección que Magda les dio, Eve intentó otra táctica. "Usted dijo que sabía que esto era donde quería estar. ¿Diría usted que Flores parecía estar como en casa también? "

"Tendría que decir que sí. Por supuesto, yo no lo conocí antes, pero me di cuenta que había encontrado su lugar. "Ella sonrió entonces, obviamente, confortada por la idea. –“Sí, y mucho. Le encantaba el barrio. A menudo hacía caminatas o trotaba por aquí. Él y el Padre Martín — el Padre Freeman la mayoría de las mañanas — corrían. Miguel de forma rutinaria paraba en tiendas, restaurantes, sólo para charlar. "

"¿Él nunca dio un paso hacia ti?"

"¿Qué?" Una vez más, Magda se aferró a su cruz.

"Eres una mujer muy atractiva, y trabajabas con él en estrecha colaboración."

"Era un sacerdote."

"Era un hombre primero."

"No, no hizo un movimiento hacia mí."

Eva ladeó la cabeza. "¿Pero—?"

"Yo no he dicho pero”. 

"Usted lo pensó. Magda, está muerto. Cualquier cosa que usted me diga puede ayudarnos a encontrar el quién, y el por qué. No estoy pidiendo que lo acuses. "

Magda exhaló un suspiro. "Tal vez yo sentía que había algo, que podría haber pensado en ello, o preguntado. Me siento mal al decir esto. "

"Conseguiste el aire", le dijo Eve.

"Sí, está bien, sentí el aire. Podría haberme mirado de vez en cuando, más como un hombre lo hace cuando está interesado, que como un sacerdote. Pero eso es todo. Nunca sugirió, o me tocó inapropiadamente. Nunca”.

"¿Podría haber ocurrido con otra persona?"

"Nunca tuve esa impresión."

"¿Está bien. Aparte de usted y Marc, con quien pasaba el tiempo?"

"Con los Padres López y Freeman, por supuesto. Con el Padre Freeman especialmente. A los dos les gustaba el deporte —jugar y mirar— y el Padre Freeman a menudo nos ayudaba también. Y él, Miguel, hacía tiempo para los niños, para sus feligreses, incluso para las personas del vecindario. Se destacaba."

CAPITULO CINCO

EVE Y PEABODY VOLVIERON A LA IGLESIA.

"¿Estás pensando en que la mujer de Solas cambió su opinión acerca de estar agradecida?" Le preguntó Peabody.

"No sería la primera vez. El veneno sesga a la mujer. Ella iba a la iglesia aquí, conocía su instalación, o podría haberlo descubierto. Ella no está en la lista del funeral, pero no habría sido difícil entrar y salir. No es mi teoría favorita, pero vamos a comprobarlo. "

"Solas podría haberlo preparado para ella. Tal vez deberíamos ver su comunicación desde la cárcel. "

"Vamos a hacer eso."

"Pero no te gusta esta teoría tampoco."

"No está en la parte superior de mi lista de éxitos. Un tío consigue que le pateen el culo, quiere desquitarse físicamente. Consigue un culo más grande pateado.

"Eva cruzó el vestíbulo y entró en la iglesia propiamente dicha. Vio cómo el hombre alto de piel oscura hacía una genuflexión, a continuación, se volvió.

"Buenos días", dijo en un barítono que resonó teatralmente.

Llevaba una sudadera negra y una camiseta de manga corta. Eve se preguntó, si ella no hubiera estudiado ya su identificación con foto, si lo habría tomado por un sacerdote, de la forma en que los niños que jugaban a la pelota le habían tomado por un policía.

Ella no estaba del todo segura.

"Padre Freeman, yo soy la teniente Dallas. Mi compañera, la detective Peabody.

Era convincente en su foto, pero más aún en persona, pensó Eve. Alto, musculoso, muy apuesto, de ojos grandes, color café líquido, y una forma atlética de moverse. Se encontraba en el centro del pasillo, le tendió una mano grande. "Es una pésima manera de conocer a alguien, teniente. Detective. Chale — el Padre López— dijo que probablemente vinieran a hablar conmigo. ¿Les gustaría ir a la rectoría?

"Aquí está bien, a menos que usted esté esperando algún asunto."

Él sonrió, pasó de guapo a caliente. "Las cosas son por lo general tranquilas a esta hora de la mañana. Pensé que iba a correr después de la primera misa, pero yo... yo no lo sentí. Terminé viniendo aquí. Un tiempo a solas para pensar en Miguel, para decir algunas oraciones. "

"Usted solía correr con él por las mañanas."

“Sí. Casi todos los días hacíamos una carrera juntos, todo el barrio. Supongo que es por eso que vine aquí, en lugar de tomar nuestro circuito. Simplemente..."

“Sí. Eran muy cercanos. "

"Si. Nos llevábamos bien, disfrutábamos debatiendo, teniendo largas discusiones— sobre todo bajo el sol. La ley de la Iglesia, la política, por qué los Yankees negociaron a Alf Nader. "

"Sí". Eve clavó un dedo en Freeman. "¿Qué estaban fumando?"

"Malezas, si usted me pregunta, pero Miguel pensó que era la decisión correcta. Discutimos un par de horas la noche anterior a irme a Chicago. "

Lo golpeó, se notó en su rostro, que él recordada cuando fue la última vez que había visto o hablado con Flores."Vimos el partido de los Yankees en la pantalla en la sala, nosotros tres. Chale se fue durante la séptima entrada. Pero Miguel y yo nos sentamos y observamos, discutimos sobre el comercio, las llamadas y todo lo demás, y nos bajamos seis cervezas. "

"¿Usted puede hacer eso? Beber cerveza. "

Una leve sonrisa se dibujó alrededor de la boca de Freeman. -Sí. Es un buen recuerdo. Es un buen año para recordar. Como vimos el juego y discutimos sobre Alf Nader. "

Freeman volvió a mirar hacia atrás, hacia el altar. "Es mejor que tratar de imaginar lo que fue, lo que debe haber sido cuando murió allí. El mundo está lleno de cosas terribles, ¿pero esto? Matar a un hombre, y utilizar la fe y su vocación como arma”. Freeman sacudió la cabeza.

"Es difícil perder a un amigo", dijo Eve después de un momento.

"Sí, lo es. Difícil, también, no aceptar la voluntad de Dios. "

Eve pensó que Dios tenía mucha culpa, cuando según su opinión todo se reducía a que un ser humano elegía a otro para matar."Usted dijo que tenía un circuito. ¿Usted tenía una ruta de costumbre de jogging? "

"¿En las mañanas? Sí. ¿Por qué? "

"Nunca se sabe. ¿Dónde habitualmente corrían? "

"Vamos hacia el este de la primera, y luego al norte y al 122 Oriente. Giramos hacia el oeste, a la Tercera Avenida, al sur de allí para terminar la vuelta. A menudo —o muchas veces los dos— solíamos pasar por en el centro juvenil antes de llegar a casa. Hacer algunas cestas con los niños."

"¿Cuándo fue la última vez que corrieron juntos?"

"Hace aproximadamente una semana. El día antes de irme a Chicago. Tuve servicio de transporte temprano, así que no corrimos por la mañana. "

"¿Ha visto a alguien por el camino, hablaron con alguien? ¿O mencionar a alguien que había tenido problemas con el? "

"No hay nada como eso. Bueno, podríamos ver a la gente que conocemos de ir al trabajo o regresar a casa después de un turno de noche. Las personas solían llamarlo para saludar, o comentar alguna. Las personas que viven o trabajan a lo largo de la ruta. El Sr. Ortiz, por ejemplo. Pasamos junto a su casa todos los días, y si hacía buen tiempo, el Sr. Ortiz caminaba por las mañanas, por lo que solía estar fuera”.

"El Sr. Ortiz. El que murió. "

“Sí. Lo echaré de menos. Voy a extrañar verlo en mi carrera, así como echaré de menos tener Miguel corriendo conmigo. "

"¿Solía Flores hablar con usted sobre cualquier persona o cualquier cosa que le preocupaba?"

"Todos nosotros luchamos con la fe, y nuestro propósito. Nosotros, sentimos la necesidad de discutir en términos generales los problemas de alguien que vino a nosotros. Es la mejor manera en que podemos ayudar. "

Cuando el enlace de Eve sonó, ella asintió con la cabeza a Peabody para que se hiciera cargo, y se alejó.

"Padre, ¿qué pasa con el Sr. Solas? Nos dijeron que hubo un altercado. "

Freeman dejó escapar un suspiro. "Sí, Miguel estaba indignado, furioso cuando nos enteramos que Bárbara había sido objeto de abusos. Nos enseñan a odiar el pecado, no al pecador, pero hay veces que es muy difícil. Él tuvo un altercado con el Sr. Solas, y fue un altercado físico. El hecho es que Miguel golpeó a Solas, y podría haber hecho más si Marc Tuluz no lo hubiera dejado. Pero Solas está en la cárcel. "

"¿Y la señora Solas?"

"Ella está con asesoramiento, así como sus hijos. Ella está progresando. "

Eve dio un paso atrás. "Podemos hacer esto a la rectoría, después de todo. ¿Está el Padre López?

Obviamente desconcertado, Freeman miró su unidad de pulsera. "Sí, él debe estar. Tendrá las llamadas del vecindario dentro de poco. "

"Entonces nos encontraremos allí."

Peabody esperó hasta que salió. "¿Qué pasa?"

"Los registros dentales están. Podemos dejar de andar cuidadosamente alrededor."

Rosa los escoltó a la oficina de López, que estaba sentado en su escritorio. Freeman estaba junto a la pequeña ventana.

"Usted sabe algo", dijo López de inmediato.

"Confirmamos algo. El hombre que murió ayer no era el Padre Miguel Flores”.

"No entiendo lo que quiere decir." Poniendo las manos sobre la mesa, López empujó su silla. "Yo estuve allí. Lo vi. "

"El hombre que conocía como Flores asumió esa identidad. Creemos que él la asumió en algún momento entre junio y octubre de 2053, y se realizó una cirugía facial para mejorar la cara. Como el real Miguel Flores no ha sido visto u oído desde ese momento, se especula que está muerto.”

"Pero... Él fue enviado aquí."

"A petición suya, y usando una identificación falsificada".

"Teniente, celebró Misas, dio los sacramentos. Debe haber un error. "

"Usted dijo que lo confirmó," interrumpió Freeman. "¿Cómo?"

"Los registros dentales. El cuerpo en nuestro poder ha sido sometido a una cirugía facial. Una cirugía cosmética. Eliminación de tatuajes. Tenía cicatrices de heridas de arma blanca. "

"Yo vi eso", dijo Freeman. "Las heridas. Él me explicó. Él mintió." Ahora Freeman se sentó. "Él mintió. ¿Por qué? "

"Hay una cuestión. Él se tomó mucho trabajo para que se asignara aquí, concretamente. Ese es otro porqué. ¿Alguna vez habló con usted acerca de alguien llamado Lino? "

"No. Sí. Espere." Freeman se masajeó las sienes, y le temblaron los dedos." Estábamos discutiendo la absolución, la redención, la penitencia, el perdón. Cómo los pecados pueden ser compensados por las buenas obras. Teníamos diferentes filosofías. Solía poner a Lino como ejemplo. Algo así como, vamos a tomar a este hombre — lo llamaba Lino”.

"Está bien. ¿Y? "

Freeman se levantó, los ojos oscuros posados en su compañero sacerdote. "Esto es como otra muerte. Peor aún, creo. Éramos hermanos aquí, colegas, y pastores. Pero no era nada de eso. Murió en el pecado. El hombre por el que yo rezaba murió en el pecado, realizando un acto que no tenía derecho a realizar. Lo confesé, y él a mí. "

"Él va a responder ante Dios ahora, Martín. ¿No hay error? ", Preguntó López a Eve.

"No, no hay error. ¿Qué dijo acerca de Lino?

"Fue un ejemplo, como ya he dicho." Freeman volvió a sentarse como si sus piernas estuvieran cansadas. "Que si este joven, este Lino, había pecado, incluso pecado gravemente, pero luego dedicó una parte de esta vida a las buenas obras, ayudando a los demás, dando asesoramiento, y apartándolos del pecado, como penitencia, podía continuar con su vida. Como si se hubiera limpiado una pizarra. "

"Usted no estaba de acuerdo."

"Es más que buenas obras. Es la intención. Si las buenas acciones se realizan para equilibrar la balanza, o por su propio bien, ¿El hombre verdaderamente se arrepintió? Miguel decía que los hechos mismos son suficientes. "

"¿Cree que era Lino?" dijo López, "¿Y este debate era sobre sí mismo y utilizaba el tiempo aquí... para equilibrar algo que hizo en el pasado?"

"Es una teoría. ¿Cómo manejaba su opinión sobre este debate? "Le preguntó Eve a Freeman.

"Él se sentía frustrado. A menudo nos frustrábamos, lo que es sólo una de las razones por las que disfrutábamos debatiendo. Toda la gente a la que engañó. Realizando matrimonios, atendiendo a las almas moribundas, bautizando, oyendo confesiones. ¿Qué podemos hacer? "

"Me pondré en contacto con el arzobispo. Vamos a proteger al rebaño, Martin. Fue Miguel... Fue este hombre que actuó de mala fe, no a los que sirvió."

"El bautismo", dijo Eve, pensando. "Eso es para los bebés, ¿verdad?"

"Generalmente, pero—"

"Vamos a seguir con los bebés, por ahora. Quiero los registros de los bautismos, de esta iglesia, digamos desde 2020 hasta 2030. "

López miró hacia abajo, juntó las manos, asintió con la cabeza. "Voy a pedirlos."

Peabody estaba pensativa mientras se alejaban de la rectoría. "Tiene que ser muy duro para ellos. Los sacerdotes”.

"Conseguir un snooker siempre es un cabrón."

"No sólo eso. Es la amistad y la fraternidad, descubrir que todo era mentira. Es como, digamos caer en la línea. "

"Uno cae en la línea."

"No, este es mi escenario. Caes —heroicamente”

"Maldita sea, tienes razón."

"Y estoy devastada por la pérdida. Estoy golpeandome el pecho por la pena. "

Eva miró deliberadamente, la representación de Peabody. "Eso va a tardar un poco."

"Ni siquiera estoy pensando, 'Hey, después de un intervalo decente puedo saltar sobre Roarke," porque estoy tan destrozada. "

"Es mejor que estés destrozada, amiga, o voy a regresar de donde sea y te daré una patada en el culo."

"Entendido. De todos modos, al día siguiente sale que no eras Eve Dallas. Que habían matado a la verdadera Eve Dallas unos años antes, mutilado y tirado sus partes en una empresa de reciclaje de desechos humanos. "

"Vuelve a golpearte las tetas."

"Los pechos, que no es lo mismo. Así que de todos modos, ahora estoy destrozada de nuevo, porque la persona que yo creía que era mi amiga, mi compañera, y bla, bla, en realidad era una puta mentirosa. "

Peabody se volvió para mirar, con los ojos entornados, el perfil de Eve.

"Sigue con eso y estarás desmembrada y te introduciré en un reciclador de desechos humanos."

"Sólo estoy diciendo. De todos modos, volviendo a Flores, que ahora llamaremos Lino”.

"Tenemos los registros, echa un vistazo a todos los Linos, estrecha hacia abajo."

"A menos que él no fuera bautizado allí, porque su familia se trasladó allí cuando él tenía unos diez años. O que nunca fue bautizado, o él pegó un alfiler en el mapa para elegir esta parroquia para su escondrijo. "

"Esa es la razón por la que EDD trabaja en la identificación falsificada, y por qué vamos a correr sus huellas y su ADN a través de IRCCA, Global, y así sucesivamente. Algo va a salir. "

"Creo que es muy, muy bajo", agregó Peabody," fingir el sacerdocio. Si quería algo falso, podría fingir algo más. Al igual que algo que hiciste antes, algo que eras. Hey! Hey! Tal vez era un sacerdote. No me refiero a Flores, pero otro sacerdote. O trató de ser uno y lo sacaron. "

"No está mal. El lavado. Obtenemos los registros, vamos a cotejar con los chicos que quedaron fuera del sacerdocio. A continuación, haremos otro cotejo en el seminario donde Flores estudió. Tal vez la víctima lo conocía, estudió con él. "

"Lo conseguiré. Voy a llevarlo un poco más atrás, haré una búsqueda de los hombres en los segmentos de edad que fueron a las escuelas privadas con Flores, que hayan conectado con él allí. "

Era un ángulo, pensó Eve, y lo iba a trabajar. "El tipo tenía que representar una imagen convincente. Nadie va a representar a un sacerdote, a menos que lo comparta. Se mantiene fuera de problemas. Y la única vez que sabemos que llegó cerca de la línea fue con este Solas. Y vamos a comprobarlo, también. "

Mientras hablaba, Eve se detuvo junto a la acera frente de Trinidad, un pequeño hotel de negocios en la 98 Oriente. Ella encendió la señal de en turno.

No había un portero, — lo que era una lástima porque le gustaba gruñirles—, pero el lobby era brillante y limpio. Una morena de aspecto sensual realizaba el check-in. Eve se dirigió hacia el tipo canoso que distinguió como conserje.

"Necesitamos unos momentos con Elena Solas."

"Ya veo." Él analizó las insignias. "¿Hay algún problema?"

"No, siempre y cuando tengamos un rato con Elena Solas".

"Bien".

"Disculpe". Se trasladó hasta el final de su escritorio y empezó a hablar con alguien en su auricular. Cuando volvió, mantuvo la sonrisa neutra en su lugar. "Tenemos una pequeña sala de estar para los empleados en el quinto piso. Le voy a acompañar, para que se reúna allí. "

"Eso es bueno."

Él las llevó al elevador del personal. "La Sra. Solas sólo ha trabajado aquí por un corto tiempo, pero ha demostrado ser una excelente empleada. "

"Eso es bueno, también."

Eve no dijo nada más, simplemente lo siguió al bajar el ascensor, giró hacia un pasillo, y luego utilizó su tarjeta para abrir un par de puertas dobles.

Era más un vestuario que un salón, pero como en el vestíbulo, estaba limpio y brillante. La mujer que se sentaba en uno de los bancos acolchados tenía las manos apretabas en su regazo, los dedos enroscados, como si estuviese rezando. Llevaba un vestido gris con un delantal blanco simple, y zapatos blancos de suela gruesa. Su pelo oscuro, brillante estaba atado en un moño grueso, apretado en la nuca. Cuando ella levantó la cabeza, sus ojos estaban opacos de terror.

"Salió, salió, salió."

Incluso antes de que Eve pudiera moverse, Peabody se apresuró. “No, señora Solas. Todavía está en la cárcel." Se sentó, puso sus manos sobre las de Elena. "Él no puede hacerle daño a usted o a sus hijos."

"Gracias a Dios." Una lágrima resbaló por su mejilla mientras ella se santiguó, y se meció. "Oh, gracias a Dios. Pensé... Mis bebés." Se levantó del banco. "Algo le pasó a uno de mis hijos."

"No" Esta vez Eve habló, y habló bruscamente para cortar el aumento de la histeria." Se trata de el hombre que conoció como Padre Flores".

"El Padre..." Su cuerpo tembló visiblemente cuando se sentó de nuevo. "El Padre Flores. Dios me perdone. Yo soy tan egoísta, tan estúpida, tan—”

"Para". Eva levantó la voz y el color inundó el rostro de Elena. "Estamos investigando un homicidio, tenemos unas cuantas preguntas, y usted necesita recuperarse." Se dio la vuelta hacia el conserje. "Puede irse."

"La Sra. Solas está evidentemente trastornada. No veo—”

"Va a estar mucho más molesta si tengo que llevarla a la Central, porque no sales de la habitación. Si usted no es su abogado o representante legal, no deje que la puerta se golpé cuando salga. "

"Está bien, Sr. Alonso. Gracias. Estoy bien. "

"Sólo llame si no es así." Envió a Eve una mirada fría cuando se volvió para irse.

"Nunca pensé en el Padre Flores —murmuró Elena. "Cuando dijeron que la policía estaba aquí, pensé en Tito, y lo que dijo que me haría, y a nuestras tres niñas. Tengo tres niñas. "

"Y las usaba para golpearte."

“Sí. Él me golpeaba. Bebía y me golpeaba, o no bebía y me golpeaba. "

"Y abusó sexualmente de su hija."

Su rostro se apretó, en un destello de dolor. “Sí. Sí, de mi Bárbara. Yo no lo sabía. ¿Cómo no lo supe? Ella nunca me lo dijo, hasta que... Ella nunca me dijo porque no hacía nada cuando me golpeaba. ¿Cómo iba a protegerla cuando no me podía proteger? "

"Hay una cuestión." Eve se contuvo, se ordenó a apegarse al tema. "Pero no es por lo que estamos aquí. Usted es consciente de que Flores enfrentó a su esposo por su hija menor que Bárbara. "

“Sí. Él, Marc y Magda llamaron a la policía. Pero él y Marc fueron primero. Y así fue como me enteré de lo que le había hecho a mi bebé. Y había empezado a hacerle a mi pequeña Donita”.

"¿Cómo te sentiste al respecto?"

"¿Acerca de lo que Tito había hecho?"

"¿Acerca de lo que Flores hizo al respecto?"

Elena enderezó los hombros. "Le agradezco a Dios por él todos los días. Digo un rosario por él todas las noches. Él nos salvó, cuando yo estaba demasiado asustada para salvarnos, él lo hizo. Sé que está con Dios ahora, y todavía voy a agradecer a Dios por él todos los días, y rezar un rosario por él todas las noches. "

"¿Su esposo está en contacto con usted desde Rikers?"

"Él no sabe dónde estamos. Magda nos llevó a un refugio, un centro desde aquí. Dochas”.

Eve disparó a Peabody una mirada de advertencia cuando su pareja empezó a hablar.

"Nos quedamos allí por tres semanas. Tito fue condenado. Diez años. No es suficiente, pero son diez años de paz. Nos hemos movido, y tengo un nuevo trabajo. Cuando tenga bastante, vamos a movernos de nuevo. Fuera de la ciudad. Lejos. Él nunca va a encontramos. El Padre Flores lo prometió. "

"¿Él? ¿Cómo podía estar tan seguro? "

Ella suspiró. "Él dijo que había maneras, en caso necesario, y que había gente que podría ayudarnos si teníamos que escondernos. Pero que no me preocupara. Él tenía fe en que Tito nunca nos daría problemas de nuevo. No tengo una fe tan fuerte. "

Cuando estaban en el auto yendo hacia el centro, Peabody se aclaró la garganta. "En realidad no iba a hablar de tu conexión con Dochas allá."

"No es mi trato. Es de Roarke”.

Por ello la conexión, pensó Peabody. "Bueno, es una buena cosa. Realmente ayuda a las mujeres y los niños en problemas. Estuviste un poco dura con ella. Con Elena Solas”.

"¿En serio?"

El hielo en la sola palabra congeló el aire, y Peabody sacó su PPC. "De todos modos, voy a consultar con Rikers, a ver si Solas contactó con alguien interesante en los últimos dos meses."

"Haz eso."

El silencio colgaba, como una cortina helada por diez cuadras. "Ella se lo merecía", espetó Eve. "Eso y más, por dejar a su hija en lugar de sacarlas. Por aceptar las bofetadas, puñetazos y llorar en las esquinas mientras su hija era violada. Ella se lo merecía por no hacer nada. "

"Tal vez lo merecía." Terreno peligroso, pensó Peabody. "Pero ella no sabía..." Se interrumpió, golpeada de nuevo por una única y feroz mirada de su pareja. "Ella debería haber sabido. Supongo que eso es con lo que tiene que vivir ahora. "

"La niña vivirá peor." Y eso fue todo. "No hay manera de que ese saco de arena tuviera parte en la intoxicación de Lino. Este va a ser un callejón sin salida. Ponte en contacto con Marc Tuluz, a ver si podemos conseguir que venga a vernos. "

Eve tenía que regresar a su oficina. Ella necesitó cinco minutos a solas para deshacerse de esa rabia que ardía en su estómago, una sensación a la que no tenía derecho. Necesitaba café decente para poder despejar la cabeza y echar otro vistazo a los hechos. Volver a alinearlos.

Tenía que ir a EDD y comprobar su progreso, tal vez realizar una consulta con Mira. No, ella decidió de inmediato. La generadora de perfiles veía demasiado, con demasiada facilidad. Hasta que la rabia se fuera, debía alejarse de Mira. No necesitaba a alguien diciéndole que se estaba proyectando en una niña que nunca había conocido. Ella ya lo sabía.

Lo que necesitaba era su libreta de asesinato, su tablero de asesinato. Los informes del laboratorio, de EDD. Lo que necesitaba era trabajo.

Dieron unos pasos en el bullpen de homicidio cuando la nariz de Peabody se levantó como la un perro de caza."Huelo donuts." Cuando Peabody aceleró su ritmo, Eve comenzó a rodar sus ojos, pero luego los olió también.

Lo que significaba que sus hombres estarían en distintas etapas llenos de azúcar. Y ella no.

Vio primero a Baxter, alto y guapo con uno de sus trajes elegantes. Y la boca llena de buñuelo de chocolate, relleno de crema. Luego Jenkinson rebotó en su escritorio, rascándose la barriga mientras comía un buñuelo. Y Carnegie, mirando ocupado su "enlace de última hora, mientras rompía pequeños trozos una rainbow sprinkles (vidriera con el arco iris asperja).

Peabody se abalanzó sobre la caja de la panadería blanca brillante. Y su rostro cuando ella la levantó era un estudio de dolor y disgusto. "Nada. Ni una miga. Ustedes buitres. "

"Muy buenos donuts." Baxter sonrió con el último bocado. "Es una lástima que te los perdiste."

Eva le dio una mirada agria. "Esto huele a soborno de Nadine por todas partes."

"Ella está en tu oficina."

"¿Tiene más?" Peabody se volvió para correr, y se detuvo en seco cuando Eve golpeó una mano en el hombro.

"Información. Trabajo. Aquí”.

"Oh. Pero. Los buñuelos”.

"Oh. Pero. Asesinato. "Con eso, Eve se volvió y se dirigió a su oficina para ver lo que su amiga, reportera de la ciudad en el aire y personalidad de las noticias pensaba que era digno de sobornar hoy.

Nadine Furst, con una ropa atrevida, el pelo rubio en las puntas perfectamente peinado, estaba sentada en la única silla del visitante de la minúscula oficina de Eve, una oficina fuera de moda. Sus excelentes piernas cruzadas, y la falda de su traje, — del color del hielo ártico—las mostraba. Sus ojos, astutos como un felino, sonrieron casualmente a Eve mientras continuaba hablando animadamente en el enlace de su mini. Hizo un gesto hacia la mesa de Eve, y a la segunda caja de panadería.

Luego volvió a admirar sus zapatos, del mismo rojo criminalmente sexy, como la sugerencia del encaje que astutamente besaba sus pechos. "Sí, voy a estar allí. Y ahí. No te preocupes. Sólo asegúrate de que tienes la investigación sobre mi escritorio a las dos. Tengo que dejarte, mi próxima cita está aquí. "Ella apagó, metió el 'vínculo en uno de los bolsillos exteriores de una bolsa que parecía poder tragar a Cleveland.

"¿Teníamos una cita?"

"Tenemos donuts", respondió Nadine. Hizo un gesto hacia el tablero de asesinato. "Un montón de rumores sobre eso. Sacerdote envenenado con vino de misa. Es un buen titular. ¿Alguna cosa nueva que desees compartir? "

"Tal vez". Volviéndose Eve abrió la caja de panadería, y fue asaltada de inmediato con el olor de la grasa frita y el azúcar. "Tal vez".

Eve se fue directamente al AutoChef, programó café. Después de una breve duda, programó una segunda taza para Nadine.

"Gracias. Un minuto para asuntos personales antes de volver a nuestras formas naturales. Charles y Luisa. La boda. "

"Oh, mierda."

"Oh para." Con una sonrisa, Nadine levantó el café, dio un sorbo. "El médico y el compañero con licencia retirado. Es completamente adorable y desesperadamente romántico; y tú lo sabes. "

Eve sólo frunció el ceño. "Odio lo adorable y romántico".

"Mierda. Estás casada con Roarke. En cualquier caso, creo que es maravilloso que seas la anfitriona de la boda, y te mantengas en pie por ella. Sólo quería decirte que estaría feliz de ayudarte con la ducha. "

"Louise puede tener su propia ducha. Ella es una niña grande”.

"Despedida de soltera."

"Oh, mierda."

Nadine agitó sus pestañas. "Eres demasiado sentimental para su propio bien. Así que. ¿Piensas en una gran fiesta de chicas en tu casa? Puedes alquilar un salón de baile —o infiernos, un planeta—, pero Peabody y yo pensamos en algo más divertido e informal en tu casa. "

"Peabody". Eve pronunció la palabra como si fuera una traición.

"Hemos hablado sobre ello un par de veces."

"¿Por qué no charlan un poco más, entonces voy a aparecer en el momento y lugar?"

Nadine agitó una mano en el aire como si tocara una varita mágica. "Presto y perfecto. Justo lo que esperábamos. Ahora, el siguiente pedido de negocios. "Nadine abrió su bolsa traga ciudad y sacó un disco."Esto es todo. El libro”.

"Uh-huh."

“Mi libro, Dallas. Perfección Mortal: La Agenda Icove. O será el libro cuando lo envíe. Quiero que lo leas en primer lugar. "

"¿Por qué? Yo estaba allí, así que ya sabemos cómo termina. "

"Exactamente por eso. Tú estabas allí, y lo detuviste. Arriesgaste tu vida para detenerlo. Quiero que me digas si me fui y dónde. Esto es importante, Dallas, no sólo para mí. Sin embargo, oh chico, realmente es el libro. Es una información importante. Es una historia importante, y no sería una historia, no sería mi historia, sin ti. "

"Sí, sí, pero—"

"Por favor, léelo. Por favor. "

Eva no podía mantener el ceño fruncido. "Oh pelotas."

"Y se honesta, se brutal. Soy una chica grande, también. Quiero que sea correcto. Quiero que sea importante. "

"Está bien, está bien." Eve tomó el disco, lo puso sobre su escritorio. Para compensar, ella cogió un donut." Tengo trabajo, Nadine. Adiós. "

"Tú dijiste 'tal vez'". Nadine hizo un gesto hacia el tablero de asesinato.

Ella tenía, y no sólo por los donauts. Nadine podría hundir sus dientes en una historia como un terrier, pero ella nunca olvidaba que había una persona en su interior. Y cumplía su palabra. "El NYPSD ha confirmado a través de registros médicos que el hombre envenenado en San Cristóbal no era Miguel Flores, sino una persona aún no identificada que se hacía pasar por él".

"Mierda".

"Sí, eso lo resume."

"¿Dónde está Miguel Flores? ¿Qué registros médicos? "Nadine sacó la grabadora de su bolso. "¿Tienes alguna línea sobre la identidad real de la víctima, y el motivo vinculado a eso?"

"Abajo, chica. La policía está persiguiendo todas las pistas. "

"No me des la línea departamental, Dallas.

"El departamento entrega línea. Estamos llevando a cabo todas las derivaciones. No sabemos el paradero de Miguel Flores, pero lo estamos buscando activamente. En este momento, también estamos persiguiendo la teoría de que la verdadera identidad de la víctima pudo haber sido el motivo. "

"Así que alguien lo reconoció."

"Es una teoría, no un hecho evidente. La víctima tenía una cirugía facial, lo que nos lleva a creer que lo había hecho para parecerse más a Flores. "

"Él se hizo pasar por un sacerdote durante cinco años-cerca de seis, ¿no?"

"Tal vez más. Tenemos que confirmar varios detalles. "

"¿Y nadie sospecha? ¿Los otros sacerdotes que trabajaron con él, la gente que asistía a su iglesia? "

"Aparentemente, él era bueno en eso."

"¿Por qué crees —?"

"No voy a decir qué o por qué me parece. Tienes lo que tienes, y un par de horas antes que el resto de los medios de comunicación. "

“Entonces será mejor que lo tenga en el aire. "Nadine se levantó. "Gracias." Ella hizo una pausa en la puerta, mientras Eve lamió el azúcar de su pulgar. "Fuera de registro. ¿Por qué crees que se hizo pasar por un sacerdote todo este tiempo? "

"Fuera de registro, porque necesitaba una máscara y Flores estaba a mano. Él estaba esperando algo o alguien y quería esperar en casa. "

"¿Casa?"

"Fuera de registro, sí, creo que él llegó a casa."

"Si confirmas eso y me lo pasas, habrá más donuts para ti."

Eve tuvo que reírse. "Lárgate".

Cuando Nadine salió, haciendo clic con fuerza por el pasillo sobre sus altísimos zapatos rojos-, Eve volvió a su tablero de asesinato. "Algo o alguien", murmuró. "Debe haber sido muy, muy importante para ti, Lino".

CAPITULO SEIS

EVE LLAMO A FEENEY A SU OFICINA. Su ex pareja, ahora capitán de la División de Detectives de Electrónica, estaba sentado comiendo almendras confitadas y viéndose cómodamente arrugado.

"¿Algún progreso con mi ID?

"Tengo a dos de mis hijos en ella. McNab y Callendar”.

El hecho de que Callendar tuviera pechos y no cromosomas no la hacía menos uno de los chicos de Feeney. "¿Y?"

"Están trabajando en ello. Tomé un pase rápido. Es muy bueno, y está cavado en profundidad. No va a tomar cinco minutos. "Sus ojos caídos se achicaron en la cara sagaz. ¿Qué es eso? ¿Qué tienes? "

"¿Qué? ¿Dónde? "

"¿Donuts?"

"¿Qué es esto, algunos de los nuevos juguetes de EDD? ¿Olor-a-'link? "

"Puedo ver la esquina de la caja. Conozco una caja de panadería cuando la veo”. Feeney se desplazó a derecha e izquierda como si fuera a obtener un mejor ángulo. ¿Son galletas? ¿Donuts? "

"Le diste la primera vez."

"Así que me llamas en lugar de venir y compartir"

"Tengo que trabajar aquí. Estoy esperando del laboratorio la reconstrucción del tatuaje de la víctima, y tengo que obtener estos registros de bautismo, y ejecutar las huellas de la víctima, el ADN, y... no tengo que compartir mis donuts. Son mi soborno. "

-“Entonces, no debes alardear delante de mi cara. "

"Yo-" Maldita sea, pensó, y dio a la caja un empujón para sacarlo del alcance de la pantalla. "Oye, ¿no eres católico o algo así?"

"Sobre todo".

“Muy bien, así que si eres católico, ¿es un pecado más grande matar a un sacerdote que a un tipo normal? "

"Jesús, no. Bueno, tal vez. Espera. "Haciendo una pausa, Feeney se rascó la cabeza a través del cepillo de alambre de pelo plateado jengibre. "No. No era un sacerdote, ¿no? "

“Así es. Sólo estoy tratando de cubrir las bases aquí. Va de dos maneras. Alguien quería matar al sacerdote, o quería matar al hombre. O de tres maneras, quería matar al tipo que se hacía pasar por un sacerdote. Creo que las dos”.

"Me olvidé cuales son las dos."

"El tipo. Creo que conocía al tipo, pero ya que había estado allí durante años, ¿por qué esperar tanto tiempo? "

Feeney exhaló por la nariz, y luego comió más almendras. "Tal vez no estuvo alrededor hasta ahora."

“Tal vez. Tal vez. O bien se resbaló. Cinco años, podría haberse descuidado, dicho algo, hecho algo. Mierda. No lo sé. Tengo que pensar. Avísame cuando tengas algo”.

"¿Tienes de gelatina?

"Probablemente". Sonrió, le cortó.

Organizó sus notas, agregó las fotos de la familia SOLAS a su tablero — aunque los consideró en la periferia. Ella estaba debatiéndose entre llamar al laboratorio y presionar por el tatuaje cuando Peabody asomó la cabeza.

"Tenemos —Oye, donuts".

"Vas a conseguir el tuyo. ¿Qué tenemos? "

"Marc Tuluz. ¿Lo quieres aquí o en el salón? "

"Aquí es un rompecabezas," comenzó Eve. "Si vamos al salón le entrevista, ¿cuántas donuts estarán en esta caja a nuestro regreso?"

"Lo voy a traer aquí."

El hombre era alto, y con la complexión estilizada que Eve asociaba con los corredores, y la piel de color café con una generosa dosis de crema. Sus ojos, de un azul brumoso, parecían cansados, pero se encontraron con los suyos desapasionadamente. "Teniente Dallas”.

"Sr. Tuluz, gracias por venir. Tome asiento. "

"Magda me dijo que estuvo esta mañana. Todavía no estamos trabajando a plena potencia. Miguel... Bueno, supongo que Magda le dijo que nos consideramos un equipo. Y amigos. "

"A veces los amigos del mismo sexo hablan más abiertamente de que lo hacen con amigos del sexo opuesto."

"Sí, supongo que lo hacen."

"Así que, que me puede decir acerca de su amigo y compañero de equipo."

"Está bien." Marc tomó un par de respiraciones. "Es difícil pensar en él en tiempo pasado. Miguel era inteligente e interesante. Competitivo. Él jugaba para ganar. Él puso mucho de sí mismo en el centro, en conseguir que los niños participen y se emocionen de ser parte de algo. Un equipo. En contribuir a ese equipo. No solo predicaba con ellos, sino que, la mitad del tiempo, escuchaban en sintonía con lo que estaba hablando. Se relacionaban con él, y él con ellos. Infierno, la mitad del tiempo que no pensaba en él como un sacerdote. Sino como uno de nosotros. "

"Eso es interesante", dijo Eva, sus ojos agudos en la cara de Marc, "porque él no lo era. Un sacerdote, es decir. No era Miguel Flores”.

Y la cara, Eve la estudió, se puso completamente en blanco. "Lo siento, ¿qué?"

Eve miró a Peabody y le indicó que tomara el relevo.

"Hemos confirmado a través de registros dentales que el hombre que conocía como Miguel Flores había asumido esa identidad hace aproximadamente seis años. Todavía no hemos identificado a este hombre. "Peabody hizo una pausa, miró a Marc tratando de llegar a él. "En este momento, estamos tratando de identificarlo, y con ello determinar por qué asumió otra identidad. Al hacer esto, es posible que estemos un paso más cerca de saber quien lo mató. Independientemente de quién era él, Sr. Tuluz, eran amigos desde hace varios años. Buenos amigos. Cualquier cosa que nos pueda decir nos puede ayudar, y llevarnos a su asesino. "

"Dame un minuto, ¿de acuerdo? Esto es, es igual que... Esto es como salir de órbita. ¿Usted acaba de decirme que Miguel no era un sacerdote? "

"No sólo no era un sacerdote," dijo Eve, "no era Miguel Flores".

"Entonces, ¿quién?-Usted acaba de decir que no sabía." Marc se levantó, llevó sus manos a las sienes, las apretó. "Yo no puedo entender. Simplemente no puedo hacerlo. No era un sacerdote. No era Miguel. No...”

"¿Está absolutamente segura de esto? Es una pregunta estúpida, porque ¿por qué me lo diría si no? Durante todo ese tiempo. Es surrealista. Es... gracias ", dijo cuando Peabody le ofreció una botella de agua.

Bebió, tres sorbos largos y lentos. "Mi mente está en blanco. Se ha borrado. No puedo recordar su nombre. "

"Teniente Dallas.

“Así es. Está bien. Teniente Dallas, aconsejaba a los niños como sacerdote, oyó confesiones. Dio a algunos de ellos su Primera Comunión. Lo escuchaban, creían en él. Esto es una traición terrible. Más incluso, estoy molesto por saber que me mintió todos los días.

"Yo lo amaba", dijo Marc con una especie dolor calmo. "Como si fuera un hermano. Y pienso... que si él estaba en problemas, escondiéndose de algo, de alguien, que podía haberme dicho. Habría mantenido su confianza. Habría encontrado una manera de ayudarlo. "

Eve se echó hacia atrás, lo digirió. "¿Qué pasó el día en que enfrentó a Solas?"

"Infierno". Marc dejó escapar un suspiro. "No deberíamos haber ido. Los dos estábamos tan cabreados. Miguel... No sé como más llamarlo. Tenía un temperamento. Lo mantuvo a raya, trabajó en él, pero de vez en cuando, se veía un flash. Un resplandor grande –como ese momento con SOLAS. Bárbara estaba desesperada cuando vino a nosotros. Su rostro estaba todo magullado, y apenas podía hablar. No era por ella, lo que fue el ejecutor del tiro, supongo. Resultó que el hijo de puta había estado abusando de ella por años. Y ella le tenía, demasiado miedo para hacer cualquier otra cosa. Sin embargo, cuando se volvió hacia su hermana más joven, no lo pudo aceptar. Miguel mantuvo la calma con ella. Él era muy bueno con ella, tranquilo, amable. Y le dijo a Magda que la llevara a la clínica, para que llamen a la policía. Tan pronto como se fueron él salió, dijo que íbamos a hacerle a SOLAS una visita. "

Marc se frotó la parte posterior de su cuello. "Yo no discutí. No lo habría parado, y francamente, no quería hacerlo. Cuando llegamos allí, Miguel fue derecho adentro”

"Atacó a Solas", le dijo Eve cuando Marc se quedó en silencio.

"Le dio un salto, lo golpeó. No como a un sparring en el anillo, como habíamos hecho. Movimientos de la calle. Tuvo a SOLAS sobre sus rodillas y con arcadas en menos de diez segundos. Se gritaron el uno al otro en español. Tengo bastante fluidez, en la educación formal y en la calle española, pero no podía mantener el ritmo por completo. "

Marc bebió más agua, meneó la cabeza. "Pero seguro maldito, Miguel no estaba preocupada por tomar el nombre del Señor en vano. La señora Solas y las otras dos niñas, estaban acobardados en un rincón, llorando. Miguel comenzó a golpear a Solas en la cara, lo noqueó, —y no se detenía. Tuve que detenerlo. Por un minuto, no estuve seguro de si sería capaz, —y si no lo hacía, creo que podría haber matado al hombre. Estaba sobre el borde.

"Nunca lo había visto así, ni antes ni después. Trabajando en un lugar como lo hacemos nosotros, ves algunas cosas malas. Jóvenes embarazadas o en su tercer aborto. Novios que abofetean a su alrededor, padres en la basura. Ilegales, peleas entre pandillas, negligencia de los padres. Ya sabes cómo es. "

"Sí, ya sé cómo es."

"Él manejaba eso. Él puede ser que se enojara, o impacientara, pero nunca la había perdido. Hasta SOLAS.

"Sin embargo, cuando él mismo se puso en control otra vez, fue bueno con la mujer, los niños. Gentil, amable. Era... era casi como si fuera otra persona la que se había abatido sobre Solas”.

"Tal vez lo era", dijo Eva. "¿Alguna vez habló con usted acerca de viejos amigos, antiguos enemigos?"

"Él habló acerca de cómo había sido un poco salvaje por un par de años, cuando era un niño, la rebelión por la que la mayoría de nosotros pasa. Nunca mencionó ningún nombre, ni nada que se destacara para mí. "

"Además de usted, Magda, los sacerdotes, ¿con quien pasaba el tiempo libre? ¿Con quien salía? "

"Tengo que decir que era amable, un buen tipo. Conocía a los niños, la mayor parte de sus padres, hermanos mayores, primos, lo que sea. Si ellos estaban alrededor, dejaba todo o participaba en un juego de recogida. "

"Prueba esto. ¿Alguna vez viste que evitara a alguien? "

"No," dijo Marc lentamente. "No puedo decir que lo hice. Lo siento. "

"Apreciamos el tiempo. Si se le ocurre algo, por favor, póngase en contacto conmigo. "

"Lo haré." Él se levantó. "Me siento... es como cuando estaba en la universidad y tomaba demasiado Zoner. Me siento con la cabeza confusa y un poco mareado”.

Después de que Peabody lo escoltara afuera, Eve se sentó en su silla giratoria. Cuando Peabody volvió, miró con esperanza la caja de la panadería, Eve le hizo un gesto con la mano hacia ella y Peabody se abalanzó.

"Ohhh, rellenos de crema. ¡Cuidado, culo, aquí viene! "

"Lino debe tener una hermana —o de otro amigo o pariente cercano— que fue abusada sexualmente cuando era niña."

"¿Mmmffh?" Peabody tragó.

"Ve toda la mierda de otros, la oye en la confesión, pero el tiempo que podemos confirmar que salió de su cuello —la única vez que pudo haber mostrado su verdadera cara—, es por una niña víctima de abusos sexuales."

Peabody digirió heroicamente. "Los depredadores sexuales de menores son carne de prisión. Incluso asesinos a sangre fría no los quieren y van tras ellos. "

"Él tenía más control que eso. ¿Cinco años? Él tenía control, o una salida que nadie conocía. Pero lo perdió con lo de Bárbara Solas. Tiene que ser más personal, más íntimo”.

"Vamos a revisar los archivos de abuso sexual de un menor de edad en ese sector, por un par de décadas, maldita sea, ¿no?"

“Sí, lo haremos. No hay garantía de que el abuso fue informado, pero eso es lo que vamos a hacer. Búscalos y haz una copia”.

Eva giró de nuevo. Tenía que consultar a Mira, llegó a la conclusión, pero podría esperar un día, esperar hasta que tener más. Por ahora, decidió enviar simplemente a Mira los archivos, los datos, y pedir un perfil y / o consulta. Una vez hecho esto, empezó a llamar al laboratorio para encontrar a alguien a quien forrear verbalmente.

Y su equipo señalaba una llamada entrante.

"Sobre el tiempo maldito," murmuró ella, como vio el remitente. Ella leyó el texto con interés, luego estudió la reconstrucción.

El tatuaje era una cruz cuadrada, con un corazón en su intersección. Del corazón goteaba sangre, —tres gotas — desde la punta del cuchillo hundido a través de él.

"No, no me imagino que sea una decoración corporal adecuada para un sacerdote. Equipo, búsqueda del significado de la imagen en archivo actual. Su uso, es decir, significado. ¿Existe una importancia regional o cultural? ¿Es un símbolo relacionado con pandillas, un símbolo religioso, un símbolo de lucha contra la religión? Tarea secundaria: búsqueda y visualización de nombres y direcciones de los que la usan, de salones de tatuaje y / o artistas en el Harlem Español entre 2020 y 2052”.

Reconocido. Trabajando...

Mientras las búsquedas avanzaban, Eva se levantó para impulsar su sistema con más café.

Así que el hombre perdió el dominio sobre sí mismo por la violación de una niña. ¿No había hecho lo mismo, más o menos? ¿No había sido un poco dura con Elena Solas? ¿Y no sentía, incluso ahora, incluso más calma, que la mujer se merecía eso y más?

Había golpeado a Tito Solas, lo había maldecido en español callejero. Y continuó golpeándolo cuando el hombre estaba caído y desmayado. Era personal, maldita sea. Un disparador.

Ella sabía todo acerca de ellos. Ella tenía el suyo.

Pero era bueno con las mujeres, recordó. Amable, compasivo, protector. No era culpa de ellos, era la línea. Madre, hermana, amante de la joven. Ella apostaba el resto de las malditas rosquillas a su vez que iba a ser una de esas conexiones.

Una conexión, pensó, llevaría a la siguiente. Y daría lugar a un nombre.

Tarea inicial completa. Los datos aparecen. Continuando con la tarea secundaria.

"Bien por ti." Eve, se sentó, y comenzó a desplazarse y leer.

Satisfecha, copió los datos como una adición para Mira, los agregó a su informe, a continuación, imprimió la imagen y su uso por duplicado. Ella tomó una y la dejó caer en el escritorio de Peabody. "Tatuaje de Banda".

"Los Soldados".

"Soldados. Una banda ruda formada justo antes de los Urbanos, y que se mantuvo unida hasta cerca de una docena de años atrás —a pesar de que había perdido una gran cantidad de energía antes de eso. Ese era su tatuaje, y lo que Lino se había quitado antes de venir aquí. Hubo algunos vástagos de Soldados en Nueva Jersey, y en Boston, pero sobre todo, se trataba de una banda de Nueva York, establecida en el Harlem Español. Sus mayores rivales, internamente, fueron los Lobos, a pesar de que supuestamente hubo una tregua durante los Urbanos, y absorbieron a los Lobos a partir de entonces. Externamente, fueron a la guerra contra Las calaveras, por territorio, producto y peleas en general. Si tenías el tatuaje y no eras miembro, serías arrastrado ante su consejo, golpeado a la mierda, y te sacarían el tatuaje ti. Con ácido. "

"Ay Grande. Lo más probable es nuestra víctima fue un Soldado”.

"Apuesta segura. Y murió en su propio terreno. La iniciación en la pandilla podía comenzar a la temprana edad de ocho años. "

"¿Ocho?" Peabody infló sus mejillas. "Jesús".

"Por la plena adhesión —que incluido el tatuaje — diez era el punto de corte. Y un miembro de pleno derecho requiere combate. Para las tres gotas de sangre y el cuchillo en el tatuaje la sangre debe ser derramada en ese combate. ¿Ves la X negra en la parte inferior de la cruz? "

"Sí".

"Simboliza una muerte. Sólo los miembros con la X podrían servir en el consejo. No era sólo un miembro, era un premio. Y un asesino. "

"¿Por qué no está en el sistema?"

"Esa es una pregunta muy buena. Tenemos que averiguarlo. "

Eva fue a ver a su comandante. Whitney estaba tras su escritorio como un general. Con el poder, prestigio y experiencia en combate. Él conocía las calles porque las había trabajado. Él conocía la política, porque era un mal necesario o no. Tenía un rostro moreno, ancho, y endurecido, coronado por un escaso y recortado pelo generosamente salpicado de gris.

No hizo un gesto a Eve para que se sentara. Sabía que ella prefería estar de pie.

"Teniente".

"El caso de San Cristóbal, señor."

"Así lo supuse. He estado hablando con el arzobispo. La Iglesia no está satisfecho con la publicidad, y se han quejado por la manera irrespetuosa que el investigador principal ha empleado en el caso para obtener la información”.

"Un hombre se hace pasar por un sacerdote durante varios años, y es asesinado, mientras celebra la Misa, va a alertar a los medios de comunicación. En cuanto a la manera irrespetuosa, yo pedí los registros dentales. Cuando la cinta roja empezó a devanarse, corté a través de ella. El registro confirmó que el hombre de la morgue no es Miguel Flores”.

"Así que lo entiendo. La Iglesia católica es una fuerza poderosa. El tacto puede y engrasa las ruedas casi tan a menudo como una amenaza. "

"Es posible, Comandante, pero el tacto no me habría mandado los registros dentales de forma expeditiva. El Arzobispo puede estar de color rojo- por tener que afrontar que un impostor jugaba a ser sacerdote bajo su nariz. La exposición del engaño no añade a la vergüenza. "

Whitney se echó hacia atrás. "Eso, por supuesto, depende de su punto de vista."

Eva sintió la espalda encresparse, pero se contuvo. "Si usted siente que mis acciones y métodos han sido inadecuados—"

"¿Yo dije eso? Baje del caballo, Dallas, y déme el informe”.

"La víctima no identificada fue, como se informó anteriormente, muerto por cianuro de potasio, que se había añadido al vino utilizado durante la misa de funeral de Héctor Ortiz. Este vino estaba guardado en una caja bajo llave, pero un gran número de personas tenían fácil acceso. Para reducir ese número, la identificación de los sujetos es la clave. A tal fin, mi pareja y yo hemos entrevistado a colegas de la víctima y amigos cercanos.

"Durante la autopsia, Morris detectó las señales de un tatuaje profesionalmente retirado, así como viejas heridas de combate y cirugía facial reconstructiva. El laboratorio acaba de reconstruir el tatuaje. "

Ella puso una copia en el escritorio de Whitney. "Es un tatuaje de una banda”, empezó ella-.

"Los Soldados. Recuerdo esto. Los recuerdo. Raspé a los pocos que quedaban en mi tiempo, encerré a algunos otros. Fue alrededor de una década. Más. Antes de su tiempo, teniente.

"Entonces usted sabe lo que simboliza el tatuaje."

"Un miembro de pleno derecho, con al menos una muerte. La víctima habría estado muy a gusto en el Harlem Español. "

"Sí, señor. La medalla que encontré tenía inscrito el nombre de Lino. Estamos trabajando para conseguir los registros de bautismo de la iglesia. También creo que puede haber tenido un amigo cercano o un familiar femenino que fue abusado sexualmente cuando era niño. "

"¿Por qué?"

Ella le dijo, de forma rápida, concisa. "Estos factores indican que este individuo habría estado en el sistema en algún momento. Como miembro de una pandilla, es difícil creer que no lo hayan traído en algún momento, que sus grabados y / o el ADN no se haya registrado. Pero tenemos ambos y el cuerpo, y no hemos conseguido una coincidencia. "

Whitney suspiró. "A los menores que eran miembros, y que no fueron declarados culpables de algún delito que conlleve una sentencia, les borraron los registros. Orden de Clemencia, 2045. Una orden que fue revocada en 2046."

"Aún así, señor, los registros aún debe mostrar impresiones y el ADN, incluso si el registro fue borrado."

"No entiende, teniente. Borrado. No hay registro de los menores que no fueron condenados. Aquellos que lo hicieron, tienen los registros sellados, están marcados. Yo diría que su víctima era un menor de edad, un menor de la guerra que se benefició con la Orden de Clemencia. Si él esquivó el sistema después de eso, usted no va a encontrar sus huellas o el ADN a través de nuestros registros, o del IRCCA”.

Bueno, eso era una cabronada, pensó Eve mientras caminaba de vuelta a Homicidios. Algunos corazones sangrantes se preocupaban por las ratas callejeras de la ciudad, y su solución era tomar todo lo bueno de los pequeños asesinos, empujar los ilegales, las pandillas de violadores y acariciar a los pandilleros en la cabeza y decirles: "Vayan no pequen más"

Ahora tenía que cavar a través de resmas de posiblemente datos pertinentes para encontrar la información que debería haber estado a su alcance.

Lino tenía un nombre, y ella estaba absolutamente segura de que su asesino lo sabía. Hasta que lo hiciera, sería Jon Doe en la morgue.

Después estaba el verdadero Miguel Flores. Tenía que identificar a la víctima para tener alguna esperanza real de encontrar Flores, vivo o muerto. Estaba muerto, por supuesto, el instinto le decía. Eso no quiere decir que no importaba.

Cuanto más conociera de la víctima, más importaba Miguel Flores.

Se detuvo ante una máquina expendedora, frunció el ceño. "Te voy a golpear si me jodes." Ella insertó su código. "Un Tubo de Pepsi, y guárdate el maldito contenido y su valor nutricional."

Expulsó el tubo, a continuación, hubo un tintineo musical. Continuó caminando mientras el equipo cantaba el actual jingle de Pepsi.

"Es suficiente para hacer que se me vaya sed", murmuró, y volviéndose, casi atropelló al Padre López. "Lo siento".

"Es culpa mía. No estaba seguro de a adónde ir, así que no estaba viendo a dónde iba. Nunca he estado aquí. Es grande.... "

"Y fuerte y lleno de gente muy mala. ¿Qué puedo hacer por usted? "

"Tengo los registros que solicitó."

"Oh. Gracias. Yo podría haber ido a buscarlos. "O bien, podría haberlos enviado, pensó.

"Yo... En realidad, yo quería salir un poco. ¿Tiene usted un momento? "

“Claro. Mi oficina está a la vuelta. Ah, ¿quiere algo? "Ella levantó el tubo y casi rogó que dijera que no. Ella no quería arriesgarse con la máquina de nuevo.

"No me molestaría un poco de café. Yo —"

"Tengo algunos en mi oficina," le dijo mientras se acercó a una máquina.

Ella lo llevó por el pasillo, por el bullpen, donde Jenkinson gruñía en un "enlace" Mira, cabrón de mierda, —comadreja de mierda—, tengo la información, a ti te pagan. ¿Me veo como un capullo sentado aquí afuera masturbándome? No quieras joderme porque te bajo, cabrón. "

"Ah", dijo Eve. "Oficina. Lo siento. "

El rostro de López se mantuvo sereno. "Se olvidó de añadir colorido a su fuerte y lleno de gente muy mala. " "

"Supongo. ¿Cómo toma el café? "

"Sólo negro está bien. Teniente... Yo traje los registros de bautismo”.

"Así lo ha dicho."

"Y tengo la intención de dárselos a ustedes antes de irme."

Eva asintió con la cabeza. "Eso tendría sentido."

"Estoy haciéndolo sin autorización. Mis superiores", continuó, cuando volvió con el café", aunque desean cooperar con la investigación, por supuesto, también son cautelosos acerca de la reacción.... Y la publicidad. Se me informó que tomarían la solicitud en consideración. A menudo eso significa... "

"¿Lo mismo que nunca?"

"Cerca. Yo accedí al registro. "

Ella le entregó la taza. "Eso le hace una comadreja. ¿El café es un pago suficiente? "

Logró una risa suave. "Sí, gracias. Me gustaba —Lino. Mucho. Yo respetaba su trabajo, y su energía. Él era mi responsabilidad. Yo siento que no puedo entender esto, o saber qué hacer hasta que no sepa quién era y por qué hizo lo que hizo. Tengo que aconsejar a mis feligreses. Darles una respuesta cuando vienen a mí molestos y preocupados. ¿Estamos casados? ¿Mi bebé está bautizado? ¿Mis pecados han sido perdonados? Todo porque este hombre se hizo pasar por un sacerdote. "

Se sentó, tomó un sorbo. Bajó la taza, se la quedó mirando. Luego bebió de nuevo, lentamente. El rubor subió a las mejillas. "Nunca he probado un café como éste."

"Probablemente porque usted nunca ha tenido café real. No es de soja o vegetales o de origen humano. Es el verdadero. Tengo una fuente. "

"Dios te bendiga", dijo y volvió a beber.

"¿Ha visto esto antes?" Ella tomó la impresión de los tatuajes, se la ofreció.

"Oh, sí. Es un tatuaje de pandilla; de una banda que se disolvió hace tiempo. Algunos de mis feligreses eran miembros y todavía tienen el tatuaje. Algunos lo llevan con orgullo, algunos con vergüenza. "

"Lino tenía uno. Lo había quitado antes de venir aquí. "

Entendiendo, los ojos del Padre López se oscurecieron. "Así que este era su lugar. Su casa. "

"Yo podría utilizar los nombres de las personas que conoce que tienen este tatuaje." Cuando cerró los ojos, Eve dijo suavemente: "Podría haber más café."

“No, pero gracias. Teniente, los que vivieron esa época y no están en la cárcel son mayores, y tienen trabajo, y familias, han construido una vida. "

"No estoy tratando de cambiar eso. A menos que uno de ellos matara a Lino."

"Le voy a conseguir los nombres, los que conozco o puedo conocer. Me gustaría tener hasta mañana. Es difícil ir en contra de la autoridad que creo”

"Mañana está bien."

"¿Cree que era un hombre malo? Lino. Usted cree que podría haber matado a Flores para ponerse su cuello —tomar su nombre, su vida. Y sin embargo, trabajas para encontrar al que tomó la vida de Lino. Yo entiendo eso. Yo creo en eso. Así que voy a hacer lo que pueda. "

Mientras se paraban, Eve habló. "¿Qué hacía antes de que convertirse en un sacerdote?"

"Yo trabajaba en la cantina de mi padre, y boxeaba. Boxeé por un tiempo, profesionalmente. "

"Sí, me pareció. Se has ganado su parte. "

"Me encantaba el deporte, la formación, la disciplina. La sensación que me daba cuando entraba en el anillo. Soñaba con ver las grandes ciudades, tener fama y fortuna. "

"¿Porqué cambió de opinión?"

"Había una mujer. Una niña. Yo la amaba, y ella también me quería. Ella era hermosa, y virgen. Íbamos a casarnos. Yo estaba ahorrando dinero, casi hasta el último centavo que podía de las peleas que ganaba. Así podíamos casarnos y tener un lugar nuestro. Un día, cuando yo estaba entrenando, ella caminó desde la casa de sus padres hacia la ciudad, a verme, me traía el almuerzo.  Tres hombres —la vieron, y se la llevaron. La buscaron dos días antes de encontrarla. La dejaron en el río. La estrangularon. La habían violado primero, golpeado, y dejado desnuda en el río. "

"Lo siento mucho."

"Yo nunca había conocido un odio así. Incluso era más grande que el dolor, era odio, rabia, sed de venganza. O que yo mismo. ¿Cómo poder estar seguros? Yo viví en el odio durante dos años —-en la bebida y las drogas, y cualquier cosa que embotara el dolor, así el odio podía quedar maduro.

"Me perdí en el mismo. Luego los encontré, después de haber hecho lo mismo a otra joven. Yo planeaba matarlos. Lo había previsto, planeado, soñaba con ello. Tenía el cuchillo, aunque dudo que pudiera haber llegado lo suficientemente cerca de ellos para usarlo, yo creía que podía. Lo haría. Entonces ella vino a mí. Mi Anna. ¿Usted cree en esas cosas, teniente? ¿En las visitas, en los milagros, en la fe?"

"No lo sé. Pero creo en el poder de creer en ellas. "

"Ella me dijo que tenía que dejarla ir, que era un pecado perderme por lo que ya se había ido. Ella pidió que yo me fuera, solo, a una peregrinación, a la ermita de Nuestra Señora de San Juan de los Lagos. Que dibujara —tengo algo de talento— una pequeña imagen de la Santísima Virgen como ofrenda. Y allí encontraría el resto de mi vida. "

"¿Lo hizo?"

"Lo hice. Yo la amaba, así que hice lo que ella me pedía. Caminé, un largo, largo camino. Durante muchos meses. Deteniéndome en el camino para encontrar trabajo, para comer, dormir, creo que para sanar, y para encontrar la fe de nuevo. Saqué el retrato, aunque tenía la cara de Anna. Y comprendí cuando me arrodillé en el altar, cuando lloré, que mi vida era ahora de Dios. Viajé durante muchos meses a casa, y trabajé para ahorrar dinero y entrar en el seminario. He encontrado mi vida. Y todavía hay algunas noches cuando sueño que está a mi lado, y nuestros hijos están durmiendo a salvo en sus camas. A menudo me pregunto si eso es la bendición de Dios, aceptar su voluntad, o penitencia. "

"¿Qué pasó con los hombres?"

"Ellos fueron juzgados, condenados y ejecutados. Todavía había ejecuciones en México en ese momento. Sus muertes no trajeron a Annamaria de regreso, o a la otra chica, o a la que se comprobó había muerto antes de mi Anna. "

"No. Pero no hubo más niñas que fueron violadas, aterrorizados, golpeados y estrangulados por sus manos. Tal vez por la voluntad de Dios, también. "

"No puedo decirlo, pero sus muertes no me dan placer." Se levantó, puso la taza vacía perfectamente al lado del AutoChef. "Ha matado."

"Sí".

"No te dió placer."

"No"

Él asintió con la cabeza. "Te voy a informar los nombres. Tal vez juntos podamos encontrar la justicia y la voluntad de Dios, en el mismo camino. "

Tal vez, pensó cuando estaba sola. Pero mientras ella llevara una insignia, la justicia tenía que tener prioridad.

CAPITULO SIETE

SE SENTIA ENOJADA. EVE NO SABÍA MUY BIEN POR QUE, pero su enojo se mantuvo dormido en toda regla a través de la vuelta a casa. La inundación de turistas retozando en la primavera de Nueva York como un montón de pollos antes del desplume no pudo cambiar su estado de ánimo a uno ligeramente irritado o divertidamente cínico. Incluso los carteles animados anunciando de todo, desde la moda de verano — el calzado de este verano, al parecer, sería despejado para mostrar la pedicura de los pies — con potenciadores al tope para no hacer mella. Trató de imaginarse la ciudad llena de zapatos invisibles, dedos de los pies pintados, y culos con relleno, pero eso no mejoró su ánimo.

Los anuncios de los dirigibles que cruzaban el cielo y paralizaban el tráfico aéreo no cortaron la nube de irritación, mientras repetían su letanía de ¡venta! ¡Venta! venta! (En Inglés en esta ocasión) en el Centro Comercial Sky.

Ella no pudo agradecer el caos, la cacofonía, la locura innata de la ciudad que amaba, así que cuando finalmente llegó a la puerta, no pudo encontrar placer por estar frente a ella. De estar en casa.

¿Qué demonios estaba haciendo ella ahí? Debía haberse quedado en el trabajo donde podría haber girado su estado de ánimo enojado a su favor. Debería haber cerrado la puerta de su oficina, programado una olla de café negro, y haberse sentado. A estudiar las pruebas, los hechos, las pruebas tangibles.

¿Por qué demonios tenía López que haberle preguntado que había hecho antes de ponerse el cuello?

No era pertinente. No importaba. ¿Qué diferencia hacía llegado el caso que algunos hijos de puta hubieran golpeado, violado y estrangulado al amor de su vida? No estaba conectado.

La identificación de la víctima estaba conectada. Encontrar la causa de muerte importaba. El trabajo no incluía imaginar a una chica en México dejada desnuda y muerta en el río. Había bastante sangre y gente muerta en su cerebro sin necesidad de añadir más —más que no se aplicaba a ella o el trabajo.

Ella salió de su vehículo, entró en la casa. Y con ese enojo enredado con una depresión que no había reconocido, apenas le dio un gruñido a Summerset.

"Bésame el culo sin mejorar", dijo antes de que pudiera hablar, y siguió caminando. "O voy a plantar mis pies calzados sobre el tuyo." Ella marchó directamente al ascensor, ordenó el gimnasio. Lo que necesitaba, pensó, era un buen entrenamiento, sudoroso.

En el hall de entrada, Summerset sólo arqueó una ceja pensativo hacia Galahad, luego dio un paso hacia el enlace de la casa para contactar con Roarke en su oficina.

"Algo preocupa a la teniente —más de lo habitual. Se ha ido al gimnasio. "

"Yo me ocuparé de ella. Gracias. "

Él le dio una hora, aunque miró por la pantalla en su casa una o dos veces. Ella tomó una carrera virtual en primer lugar, y Roarke supuso, que ella había elegido las calles de Nueva York en lugar de la Playa de costumbre. Luego decidió seguir con las pesas, trabajando hasta sudar duramente. Roarke encontró ligeramente decepcionante cuando activó el droide de combate y lo golpeó hasta dejarlo sin sentido.

Cuando ella se fue a la casa de la piscina y se sumergió, él dejó su trabajo. En el momento en que bajó, estaba fuera de la piscina y secándose. Era una buena señal, decidió. La piscina la relajaba, y ella tendía a hacer sus vueltas.

Sin embargo, sonrió. "Y ¿cómo estás?"

"Estoy bien. No sabía que estabas en casa. "Ella sacó una bata. "Yo quería una sesión de ejercicios antes de ir arriba."

“Entonces debe ser el momento de ir arriba. "Le tomó la mano, rozó sus labios con los suyos. El barómetro de Summerset era, como siempre, preciso, pensó Roarke. Algo inquietaba a la teniente.

"Tengo que poner un par de horas en—"

Él asintió con la cabeza, abrió el camino hacia el ascensor.

"El caso es una perra."

"Pocas veces es lo contrario." Él la miraba mientras subían hacia el dormitorio.

"Ni siquiera sé quién era la víctima."

"No es tu primer John Doe".

"No. No es mi primer nada. "

No dijo nada, sólo desplazó el panel de la pared para abrirlo y seleccionó un vino mientras ella agarraba unos pantalones y una camisa de su cajón.

"Me voy a quedar con el café."

Roarke bajó el vino abajo, bebió un trago.

"Y sólo voy a tomar un sándwich o algo así. Tengo que hacer una búsqueda en los registros que acabo de recibir, hacer algunas referencias cruzadas. "

"Eso está bien. Puedes tomar tu café, tu sándwich, ver tus registros. Tan pronto como me digas lo que está mal. "

"Yo sólo le dije el caso es una perra."

"Usted ha tenido peor. Mucho peor. ¿Crees que no puedo ver que tienes algún nudo dentro de ti? ¿Que pasó hoy? "

"Nada. Nada. "Ella pasó sus dedos a través del pelo desordenado que no se había molestado en secar. "Hemos confirmado que la víctima no es Flores, seguido una pista que no tuvo éxito, un par de otros que pueden tenerlo." Ella tomó el vino que había dicho que no quería, y bebió mientras paseaba por la habitación."Pasé mucho tiempo hablando con la gente que trabajaba con la víctima o lo conocía y observé los diversos grados de crisis cuando les informé que no era Flores, o un sacerdote."

"Eso no es todo. ¿Qué más? "

"No hay mas. "

"Hay, sí." Casualmente, se recostó sobre la cómoda, tomó otro sorbo de su vino. "Pero tengo tiempo para esperar hasta que ceses de ser un mártir y lo dejes escapar."

"¿No puedes alguna vez ocuparte de tus propios asuntos? ¿Siempre tienes que meter los dedos en los míos? "

Estaba cabreándose, lo sabía, como un atajo para llegar al núcleo. Sus labios se curvaron, muy deliberadamente. "Mi esposa es mi asunto."

Si sus ojos hubieran sido armas, él estaría muerto. "Puedes dejar esa mierda de «mi esposa». Soy un policía, yo tengo un caso. Uno al que, para variar, no tienes ninguna conexión. Así que mueve tu trasero. "

"¿Cómo es eso? No. "

Ella bajó su vino, empezó a tomar la puerta. Mientras él simplemente dio un paso en su camino, con los puños abajo. "Adelante", la invitó, como si lo divirtiera. "Golpea."

"Debería hacerlo. Estás obstruyendo la justicia, amigo. "

Ante el desafío, se apoyó en un poco más. "Arréstame."

"No se trata de ti, maldita sea, así que sólo muévete y déjame trabajar. "

"Y otra vez, no." Él tomó su barbilla con la mano, la besó con más fuerza. Retrocedió. "Te amo".

Ella se alejó de él, pero no antes dejarle ver tanto la furia y como la frustración en su rostro. "Golpe bajo. Un maldito golpe bajo”.

"Lo es, sí. Maldito de mí, soy un hijo de puta. "

Se frotó las manos sobre el rostro, las pasó de nuevo por el cabello húmedo. Dio una patada al armario. Hablaría ahora, pensó. Cogió su vino, se lo pasó de nuevo a ella.

"No tiene nada que ver con el caso, ¿de acuerdo? Estoy cabreada porque tiene un gancho en mí. "

“Entonces, saca el gancho. De lo contrario, ¿no es una obstrucción de la justicia? "

Ella tomó un sorbo lento, mirándolo por encima del borde. "Tú puedes ser un hijo de puta, pero eres astuto. Muy bien. Muy bien. Seguimos a través de la información ", comenzó, y le habló de Solas.

"Así que me pongo a pensar, este Lino o quien diablos es él, él podría haber matado a Flores. Asesinarlo a sangre fría por lo que sé. Él era un asesino. "

"¿Lo estableciste?"

"Era un Soldado. Badasses del Barrio. Tenía el tatuaje de la banda, lo había eliminado antes de la identificación. Ellos fueron una pandilla de Nueva York en su día, y su tatuaje indica que estaba arriba en la cadena. Tenía la marca de los Soldados que mataron en el tatuaje, por lo que mató al menos una vez. "

"¿Es más duro, cuando tu víctima tuvo víctimas?"

"Tal vez lo es. Tal vez. Pero al menos hizo algo al respecto, acerca de este niño. Golpeó a la mierda de Solas, protegió a las niñas, cuando nadie más lo hizo. Él la sacó, se la llevó."

Nadie te llevó,  pensó Roarke. Nadie te rescató. Hasta que lo hiciste por ti misma.

"Así que fuimos a ver a la madre, para obtener un indicador de si ella o el pedófilo podrían haber matado a Lino." Eva clavó las manos en los bolsillos mientras vagaba por la habitación. "No hay ninguna posibilidad de que ella lo haya hecho, de ninguna manera en el infierno. Lo pude ver tan pronto como la vi, temblando y estremeciéndose al pensar que el marido salió de Rikers. Yo quería abofetearla." Eva se detuvo, cerró los ojos. "Dar un golpe más humillante que un puñetazo. Yo quería abofetearla —y creo que lo hice, verbalmente."

No dijo nada, esperó a que terminara de sacarlo afuera.

"Ella estaba allí, maldita sea." Su voz sonó con ella, con la ira, la miseria, la amargura. "Ella estaba allí cuando ese hijo de puta violó a la niña, una y otra vez. Dejó que le pegara, y ese era su problema, pero no hizo nada para ayudar a su propia hija. No hizo una maldita cosa. No sabía, no vi, oh mi pobre bebé. No lo entiendo. ¿Cómo pudo no ver?, ¿cómo pudo no saber? "

"No lo sé. Tal vez algunos no ven, se niegan a saber lo que no pueden entender. "

"No es una excusa."

"No, no lo es."

"Y eso es lo que no me gusta, que no es lo mismo. Mi madre me odiaba, odiaba el hecho haberme tenido. Eso es algo que recuerdo, una de las pocas cosas que recuerdo de ella. Si hubiera estado allí cuando él me violó, yo no creo que ella me habría cuidado de una manera u otra. No es lo mismo, pero... "Se detuvo, apretó los dedos a los ojos.

"Eso lo empuja en tu cara", terminó Roarke. "Lo hizo ahora otra vez, en lugar de entonces."

"Supongo".

"Y no sabes lo que es peor, ¿no es eso lo que piensas? Lo que es peor para esta chica porque había alguien allí que debería haberlo visto, debería haberlo sabido, haberlo detenido”

"Sí, sí." Ella bajó sus manos. "Y me encontré detestando a esta miserable mujer, triste, asustada y apoyando a un hombre muerto, que tengo la firme sospecha — el infierno, lo sé, — era un asesino."

"Darle el reconocimiento por hacer lo correcto con un niño no es excusarle del resto, Eve."

Más tranquila, tomó su vino nuevo. "Me dio un gancho", repitió. "Más tarde, el sacerdote volvió a verme. El verdadero. López. Hay algo en él. "

"¿Sospechosa"?

“No, no. Interesante. En realidad muy... convincente. Él... "Se le ocurrió, le salió disparado de la extrema izquierda y la aturdió la idea. "Me recuerda a ti."

Si le hubiera enviado el balón y dado directamente en la cara, no habría estado menos sorprendido. ¿Yo? "

"Él sabe exactamente quién es y lo que es, y lo acepta. Es fuerte y consigue tu medida muy, muy rápido. Lino se deslizó por él, y eso le preocupa. Él asume la responsabilidad, y salta las líneas para hacer lo que considera correcto. "

"¿Eso hace?", Preguntó Roarke.

“Sí. Él me trajo la información que necesitaba, a pesar de que sus superiores querían discutir y demorarlo. Fue alrededor de ellos, siguió su propio código. Entonces le pregunté —aunque no se aplica, no sé por qué le pregunté— que hacía antes de convertirse en un sacerdote. "

Ella se sentó ahora, tuvo que sentarse ahora, y le habló de López y Anna.

"Tú piensas de tí misma otra vez, por estar atrapada e indefensa todos esos años cuando tu padre te golpeaba, violaba. Y más, piensas en Marlena", agregó Roarke, hablando de la hija de Summerset.

"Dios." Sus ojos se inundaron con los recuerdos, las pesadillas. "Cuando él me estaba diciendo, yo lo podía ver. Y pude ver, la última vez, en la habitación cuando me rompió el brazo, y me violó, cuando me volví loca y lo maté. Pude ver a Marlena, y cómo debe haber sido cuando los hombres la llevaron para llegar a ti, cuando la torturaron, violaron y mataron”.

Se frotó las lágrimas, pero no pudo detenerlas. "Y él estaba hablando de las visitas y los milagros, y yo pensé: ¿Pero qué hay antes? ¿Qué pasa con el terror, el dolor y la horrible impotencia? ¿Qué pasa con eso? Porque yo no estoy muerto, y todavía puedo sentirlo. ¿Tienes que estar muerto para no sentirlo ya?"

Su voz se quebró. Roarke sintió la grieta en su propio corazón.

"Y él me pregunta si he matado, y él sabe que la respuesta es sí, porque él me preguntó antes. Pero entonces, él me pregunta si disfrute de ello. Le dije que no, de forma automática. Nunca he tenido una vida en la línea, nunca he usado mi arma como un policía por placer. Pero me pregunté, por un minuto, me pregunté, qué sentí esa noche. Esa noche, cuando yo tenía ocho años y hundí el cuchillo en él, cuando lo seguí hundiendo en él, ¿me gusto eso? "

“No- se sentó a su lado ahora, tomó su cara entre las manos. "Tú lo sabes bien. Mataste para vivir. Ni más ni menos. "Él posó sus labios en la frente. "Tú sabes bien. Lo que usted está preguntando, lo que necesitas saber, es si encontré placer en matar a los hombres que asesinaron a Marlena”.

"Buscabas justicia para ella. La mataron, —golpearon y asesinaron— para dañarte a ti y eran hombres poderosos en una época de corrupción. No había nadie que la defendiera. Nadie más que tú. "

"Ese no es el punto."

Puso sus manos sobre él, las unió a ellas. "Un policía no puede tolerar el vigilantismo, no puede consentir ir fuera de la ley para perseguir y ejecutar asesinos. Pero la víctima dentro de la policía, la persona dentro de la policía entiende, y más, cree que era la única manera de conseguir justicia para una niña inocente. "

"Y todavía no me preguntas lo que necesitas saber. ¿Tienes miedo de no ser capaz de soportar la respuesta, y prefieres no saber? ¿Más bien no la sabes? "

Su respiración se estremeció al salir. "Nada de lo que digas va a cambiar lo que siento por ti. Nada. Así que bien, te lo pregunto. ¿Sentiste placer al matarlos? "

Sus ojos permanecieron al mismo nivel que los de ella, tan claros, tan desesperadamente azules. "Quería sentirlo, más que nada, quería deleitarme en él. Quería, mierda, celebrar sus muertes —su dolor, su destino final. Por cada segundo de dolor y el miedo que había tenido. Por cada segundo de vida que habían tomado de ella, quería. Y no lo hice. Fue el deber, cuando se trató de ella. No la venganza, sino el deber, si puedes entender eso. "

"Creo que puedo."

"Sentí ira, rabia, y tal vez cuando terminó todo, disminuyó un poco. Puedo matar con más dolor que tú —para que lo sientas, incluso más que ellos. No estamos en el mismo terreno moral, en todo. Y porque yo no creo que debamos ser iguales, no en relación a nuestros sentimientos. Así que si yo hubiera sentido el placer por ello, te lo diría. Tampoco sentí, ni siento ahora, una sola gota de arrepentimiento. "

Ella cerró los ojos, apoyando la frente a la suya cuando otra lágrima se deslizó por la mejilla. "Está bien. Muy bien."

Le acarició el pelo mientras se sentaban, mientras se calmaba. Entonces ella se volvió. "Yo no sé por qué me dejé enroscar de esta manera."

"Es lo que te hace ser quien eres. Un buen policía, una mujer complicada, y un dolor en el culo. "

Logró una risa. "Creo que eso es correcto. Ah, ¿y solo lo que dijiste antes? Te amo, también. "

"Entonces toma un bloqueador para el dolor de cabeza y ten una comida decente."

"¿Qué te parece tener una comida decente en primer lugar, a ver si eso se hace cargo del dolor de cabeza, que no es tan malo, de todos modos?"

"Muy bien".

Comieron donde habían compartido el desayuno, en el estar del dormitorio. Debido a lo que le había echado encima, Eve pensó que era justo informarle del caso hasta la fecha. Para ser un civil, tenía un interés fuerte— y un agudo sentido del trabajo de policía.

Además, sabía que había programado una hamburguesa con queso por la misma razón que algunas personas ofrecen a un niño infeliz una galleta. Para consolarla.

"¿Las bandas irlandesas no tienen tatuajes?" Le preguntó.

“Claro. Por lo menos cuando yo estaba corriendo por las calles. "

Ella ladeó la cabeza. "Conozco todo tu cuerpo. No hay tatuajes sobre él. "

"No, por cierto. Por otra parte, no considero a mis antiguos compañeros de la calle y asociados una pandilla.

Demasiadas reglas, —reglas con las pandillas—, a mi modo de pensar, y una lucha constante para defender el propio territorio como si fuera tierra santa. Podrían haber tomado mi plaza de Dublín en aquel entonces y quemado hasta las cenizas por todo lo que le importaba. Y los tatuajes — como lo has demostrado recientemente— son una marca de identificación, incluso cuando se retiran. Y la última cosa que un joven empresario, emprendedor, con cerebro, quiere es una marca de identificación. "

"Así es, por eso Lino se la había quitado. Las marcas que quedan son tan débiles, que no aparecen a simple vista tanto —y en absoluto a la mirada casual. Incluso si se notan, puede ser explicadas —y lo son —como una locura de juventud. "

"Pero da otro punto de referencia hacia su identidad." Tomó un bocado de su hamburguesa. "¿Qué clase de Burke se marca a sí mismo con una X para anunciar que ha matado? ¿Y qué tipo de asesino valora su ego por encima de su propia libertad? "

Hizo un gesto con una fritura. "Eso es mentalidad de pandilla. Pero aún así, no puedes llevar una X a la corte. Lo que necesito saber es por qué dejó a su amada césped —por cuánto tiempo— y por qué tuvo que asumir otra identidad para volver. Me dice que hizo algo, y algo importante —después de que la Orden de Clemencia fuera revocada, o después de haber alcanzado la edad legal”.

"Crees que mató a Flores."

"Tuvo que ser antes de eso. Para poder hacer un seguimiento, Flores fue al Oeste. ¿Por qué Lino vino a Occidente?  yo no voy a comprar que Lino decidió pasar el resto de su vida haciéndose pasar por un sacerdote, hay una razón por la que volvió con esa dicha cubierta, y un juego final. Paciencia."

"Yo diría que hay una partitura en cuestión."

Ella asintió con la cabeza. "El dinero, las joyas, los ilegales —que se traducen de nuevo al dinero. Suficiente para que este pandillero del Harlem español pudiera permitirse el trabajo en la cara, un ID de primera calidad. Bastante para que él tenga que pasar por debajo un una buena parte del tiempo, ya sea porque es demasiado caliente, o porque él va a tomar ese tramo de tiempo para obtener todo el pastel. "Ella achicó sus ojos. "Tengo que hacer una búsqueda de atracos, robos, negocios ilegales antiguos, entre seis y ocho años. Tal vez seis y nueve años, pero esa es la tapa. Y ejecutar los registros de bautismo. Entonces tengo que encontrar a un policía que trabajó ese sector cuando Lino habría sido un miembro activo de la Soldados. Alguien que lo recuerde, que me de una imagen”.

"¿Por qué no tomo la primera búsqueda? Así disfruto de los atracos, robos, y allanamientos. Yo me ocupé de a la cena, por lo que merezco una recompensa. "

"Supongo que lo mereces, así que hazlo." Ella se echó hacia atrás. "¿Qué tan gran perra fui cuando llegué a casa?"

"Oh, querida, has sido muy grande."

Ella se rió, le tendió una mano. "Gracias."

***

En el Backstage del recientemente reabierto Madison Square Garden, Jimmy Jay Jenkins, fundador de la Iglesia de la Luz Eterna, se preparaba para recibir a su rebaño. Se preparó con un trago de vodka, seguido por dos tiras de respiración, mientras las voces de los cantantes de la Luz Eterna derramaban armonía y fe a las cuatro partes, a través de los altavoces.

Era un hombre grande que disfrutaba de buena comida, los trajes blancos —de los cuales tenía veintiséis— y llevaba con varios lazos de colores y tirantes a juego la medida de su circunferencia, su amante esposa de treinta y ocho años, Jolene, sus tres hijos y cinco nietos, los ocasionales tragos escondidos de vodka, su actual amante, Ulla, y predicar la palabra sagrada de Dios.

No necesariamente en ese orden.

Él había fundado su iglesia hacía casi treinta y cinco años, poniendo los ladrillos con sudor, carisma, talento para la teatralidad y la fe absoluta e inconmovible en que tenía razón. Desde la tienda de resurgimientos y campos del país de sus inicios, había erigido un negocio de billones de dólares al año.

Vivía como un rey, y predicaba, como la lengua de fuego de Dios. Ante el golpe en la puerta, Jimmy Jay se ajustó la corbata frente al espejo, dio a su cabello blanco —el cual era su no tan secreto vano— una rápida alisada, a continuación, respondió en un bajo alegre, "¡Ya voy! "

"Cinco minutos, Jimmy Jay".

Jimmy Jay esbozó su sonrisa amplia y ancha. "Sólo estoy comprobando el paquete. ¿Cuál es la puerta, Billy? "

Su gerente, un hombre delgado con el pelo tan oscuro como el de Jimmy Jay era blanco, entró. “Todo vendido. Vamos a recaudar más de cinco millones de dólares, y eso aparte de los alimentos, honorarios o donaciones. "

"Eso es una cantidad piadosa." Sonriendo, Jimmy Jay disparo con el dedo a su manager. "Vamos a hacer que valga la pena, Billy. Vamos a salir y salvar algunas almas. "

Lo decía en serio. Él creía que podía —y había salvado algunas almas desde que había tomado este camino, fuera de Little Yazoo, Mississippi, como un predicador. Y creía que su estilo de vida, como los anillos de diamante en cada una de sus manos, era la recompensa por sus buenas obras.

Aceptaba que era un pecador, —el vodka, sus pecadillos sexuales—, pero también creía que sólo Dios podía pretender la perfección.

Sonrió cuando los cantantes de la Luz Eterna terminaron con aplausos atronadores, y guiñó un ojo a su mujer, que esperaba en las alas, la izquierda del escenario. Ella entraría como él, se reuniría con él en el centro del escenario cuando la cortina se levantara y la pantalla gigante brillara con sus imágenes para las filas de atrás de los balcones superiores.

Su Jolene tomaría algo de ese centro de atención, apenas un brillo y resplandor en él como un ángel. Después de que hubieran recibido a la multitud juntos, después de que ella hubiera hecho su solo, "Caminando por su luz", le besaría la mano — lo que a la multitud le encantaba. Y se volvería a las alas mientras él iba a trabajar, a salvar algunas almas.

Ese sería el momento de dedicarse en serio al negocio del Señor.

Su Jolene parecía un cuadro a los ojos amorosos de Jimmy Jay. Cuando empezaron la rutina que había hecho propia durante décadas, su vestido rosa brillaba en las luces del escenario mientras sus ojos brillaban en los suyos. Su pelo era una montaña de oro, tan brillante y resplandeciente como el trío de collares que llevaba. Él pensó que su voz cuando ella rompió a cantar era tan rica y pura como el bosque de piedras a lo largo de ese oro.

Como siempre, la canción les trajo a ambos lágrimas, y los llevó a casa. Su perfume lo empapó, saturando sus sentidos cuando él le besó la mano con gran ternura, la vio salir de escena caminando través de la bruma de humedad. Luego se volvió, esperando hasta que el último aplauso hubo muerto en un silencio callado.

Detrás de él, la pantalla iluminaba. Mostraba el filo dorado de la lanza de Dios a través de las nubes. Y cuando habló, la multitud se quedó sin aliento.

"Todos somos pecadores."

Comenzó en voz baja, una voz tranquila en una catedral silenciosa. Una oración. Él construyó, en volumen, en tono, en energía, haciendo una pausa como un showman para los vítores, aplausos, los aleluyas y amenes.

Trabajó hasta sudar por lo que su rostro brillaba, su cuello estaba humedecido. Se secó con el pañuelo que coincidía con su corbata. Y cuando se quitó la chaqueta blanca, quedándose en mangas de camisa y tirantes, la multitud rugió.

Las almas », pensó. Podía sentir la luz de su edificio. Las almas subiendo, extendiéndose, brillando. Si bien el aire retumbaba con ellas, levantó la tercera de las siete botellas de agua (con sólo un susurro de vodka en cada una) que consumía durante la noche.

Para quitarse el sudor, bebió con gusto, tomando cerca de la mitad de la botella de una sola vez.

"'Cosechar," el Libro Bueno dice. "Usted cosecha lo que siembra! Dime, Dios Todopoderoso: ¿Va a sembrar el pecado o va a sembrar— "

Tosió, hizo un gesto con la mano mientras se tocaba la corbata. Se atragantó, aspirando el aire cuando su gran cuerpo convulsionó, cuando se desplomó. Con un chillido, Jolene corrió por el escenario sobre sus tacones brillantes de color rosa.

Ella gritó, "Jimmy Jay! ¡Oh, Jimmy Jay ", mientras los rugidos de la multitud se convirtieron en un mar de lamentos, de gritos y de lamentos.

Al ver los ojos de su marido, ella se desmayó. Cayó sobre su marido muerto, por lo que sus cuerpos hicieron una cruz blanca y rosa en el suelo del escenario.

***

En su escritorio, Eve había reducido su lista a doce bebés de sexo masculino, bautizados en San Cristóbal en los años que coincidían con el rango de edad de su víctima, que tenían Lino como primer o segundo nombre. Ella tenía cinco más que bordeaban los límites externos de esos años en reserva.

"Computadora, ejecute la serie de nombres de la lista mostrada. Busque y controle ", añadió, murmurando una maldición en voz baja cuando su vínculo sonó.

"Dallas".

Despacho: teniente Eve Dallas. Preséntese en el Madison Square Garden, Teatro Clinton. Sospecha de homicidio por intoxicación.

"Reconocido. ¿La víctima ha sido identificada? "

Afirmativo. La víctima ha sido identificada como Jenkins, James Jay. Informe de inmediato como primaria. Se notificará a la Detective Delia Peabody.

"En camino. ¿Quién es el hombre? "

"El líder de la Iglesia de la Luz Perpetua. O no, Luz Eterna. Eso es todo ", dijo Roarke desde la puerta.

Los ojos afilados de Eve, se achicaron. "Otro sacerdote."

"Bueno, no precisamente, fue en el estadio de béisbol".

“Mierda. Mierda." Miró su trabajo, sus listas, sus archivos. ¿Había estado por completo errada, tomado el camino equivocado? "Me tengo que ir."

"¿Puedo ir contigo?"

Ella empezó a decir que no, a pedirle que se quedara, continuar su búsqueda. No tiene sentido, pensó, si ella estaba detrás de un hombre asesino de Dios. "¿Por qué no? Equipo, continúe la carrera asignada, guarde los datos."

Reconocido. Trabajando...

Lo dijo mientras se dirigían hacia la puerta. "Estás pensando en sacerdote muerto, predicador muerto, y que tomaste la línea incorrecta de la investigación."

"Estoy pensando en que si resulta que este tipo bebió cianuro de potasio, no es una maldita coincidencia. No tiene sentido, no tiene ningún sentido. "

Pero ella negó con la cabeza, callada. Debía examinar la escena de forma objetiva. Ella se desvió al dormitorio, se vistió ropa de calle, ató su arma.

"Va a estar frío por ahí." Roarke le pasó una chaqueta de cuero corta. "Voy a tener que decirte que hasta ahora no he encontrado ningún atraco importante, nada que se ajuste a tu sospecha. No de atracos excepcionales o grandes. Por lo menos", añadió," ninguno que no conozca los detalles, personalmente. "

Ella lo miró fijamente.

“Bueno, tú me pediste que se remontara a varios años. Y varios años atrás, podría haber tenido mi mano en unos cuantos pasteles interesantes.” Sonrió-. "Por así decirlo."

"No hay necesidad," decidió "de hablar de los pasteles en particular. Basura. Basura. Hazme un favor y calla, ¿de acuerdo? Quiero buscar algunos antecedentes de la víctima antes de llegar allí. "

Mientras salían de la casa, Eve sacó su PPC y comenzó a ejecutar una carrera del recientemente fallecido Jimmy Jay.

CAPITULO OCHO

UN PELOTÓN DE UNIFORMADOS AGUANTABA el enorme ejército de curiosos detrás de barricadas de la policía en el Madison Square Garden. El invierno anteúltimo, el grupo terrorista Cassandra había quemado una buena parte del edificio. Causando sangrientos estragos.

Al parecer, la muerte de un evangelista provocaba casi tanta histeria y caos.

Eve levantó su placa cuando comenzó a caminar. "Él está conmigo", le dijo uno de los uniformados, y despejó el camino para Roarke.

"Déjeme que la lleve adentro, teniente”.

Eva asintió con la cabeza al uniformado, una mujer delgada con un pelo rizado de color rojo debajo de su gorra. "¿Qué sabe usted?"

"El primero en escena está adentro, pero escuché que la víctima estaba predicando una tormenta en una casa con entradas agotadas. Tomó un poco de agua —ya en el escenario con él— y cayó muerto. "

El uniformado cortó a través del vestíbulo, levantó la cabeza hacia uno de los carteles de un hombre corpulento con una mata de pelo tan blanco como su traje. "Jimmy Jay, evangelista de mucho tiempo.  La escena fue asegurada bastante rápido, teniente. Uno de los guardaespaldas de la víctima solía estar en el trabajo. Dicen que lo manejó. Escenario principal ", añadió, dirigiendo a Eve y pasando a dos uniformados más que flanqueaban las puertas. "Voy a volver a mi puesto, si no necesita nada más."

"Está bien."

Las luces de la sala estaban encendidas, y las luces del escenario quemaban. A pesar de ellas, la temperatura era como una explosión del Ártico y la hizo estar agradecida de su chaqueta.

"¿Por qué está tan malditamente frío aquí?"

El uniformado se encogió de hombros. "Casa llena. Supongo que subieron la temperatura compensar. ¿Quiere que vea que se la regule? "

"Sí".

Podía oler los restos del lugar lleno de sudor y perfume, bebidas azucaradas y golosinas que habían derramado en las filas. Más uniformados y la primera de las barredoras trabajando en torno a esas filas, el escenario, los pasillos.

Pero el cuerpo estaba el centro del escenario, con una enorme pantalla detrás de él con una imagen del infierno, la ira de la tormenta Dios estaba congelada en medio de los rayos.

Ella enganchó su placa en su cintura, tomó el kit de campo que Roarke llevaba.

"Casa llena. Como el funeral de Ortiz. Menor escala, pero la idea es la misma. Sacerdote, predicador —asesinados en frente a los fieles. "

"El mismo asesino, o un imitador."

Ella asintió con la cabeza mientras miraba. "Hay una cuestión. Pero no voy a preguntar hasta que determinemos la causa de ka muerte. Tal vez tuvo un derrame cerebral o un paro de corazón. Exceso de peso", continuó mientras caminaban hacia el escenario. "Probablemente trabajó demasiado, actuando para una multitud de este tamaño. Las personas siguen muriendo por causas naturales. "

Pero no Jimmy Jay Jenkins, pensó Eve cuando se acercó al cuerpo. Subió al escenario. "¿El primero en la escena?"

"Señor." Dos uniformados dieron un paso hacia adelante.

Levantó un dedo, exploró sobre el hombre de pelo canoso con un traje oscuro. Una vez policía, pensó."¿Usted es el guardaespaldas?"

"Eso es correcto. Clyde Attkins”.

"Usted estaba en el trabajo."

"Hace treinta años, en Atlanta."

"¿Rango?"

"DS cuando puse mis papeles."

Tenía los ojos en él. "¿Tenía mucho en el rodeo?"

-No. Jimmy Jay tenía en el escenario, más o menos medio tiempo. "

"¿Medio tiempo?"

"Bueno, más o menos, pero Jimmy Jay predicaría alrededor de una hora, después del canto, a continuación, los cantantes volverían al escenario, y Jimmy Jay, se cambiaría la camisa — que moja completamente a causa del sudor. Luego, después de ese descanso, volvería y empezaría de nuevo. Faltaban tal vez diez minutos para el final cuando cayó. "

La mandíbula de Attkins se tensó visiblemente. "Tomó un poco de agua, y se cayó."

"¿De una de esas botellas en la mesa?"

"De la que sigue abierta. Bebió, bajó la botella, dijo un par de palabras más. Tosió, luego se atragantó, se agarró el cuello, la corbata y se cayó. Su esposa, —Jolene — salió corriendo incluso antes de que pudiera detenerla, —y cuando ella lo vio—, se desmayó. Aseguré la escena lo más rápido y segura que pude, pero hubo un pandemonium durante unos minutos. "

Volvió a mirar el cuerpo, de nuevo. "Algunas personas trataron de llegar hasta el escenario, y tuvimos que trabajar un poco mandarlos de vuelta. Otros corrían hacia las salidas, o se desmayaban. "

"Pandemonium", repitió Eve.

"Sin duda lo fue. El hecho es que nadie sabía lo que había sucedido. Y sus hijas —de Jimmy Jay y Jolene — llegaron corriendo, llamando a su mamá, su papá. El cuerpo ha sido un poco movido, y una de las hijas; —creo que fue Josie — ella trató de revivirlo con respiración boca a boca antes de que la detuviera. "

"Está bien. ¿Las botellas de agua han sido tocadas o movidas? "

-No, señor, me aseguré de ello. La seguridad tuvo un infierno de tiempo con la gente, y los empleados, pero las cosas aquí fueron cerradas a toda prisa. "

"Aprecio eso, señor Attkins. ¿Puede esperar un momento? "

"Claro que puedo." Miró hacia abajo, hacia el cuerpo de nuevo. "Esta es una noche terrible. Puedo estar por aquí todo el tiempo que necesite”.

Sacó una lata de sellador, Eve se cubrió las manos, botas. Luego se trasladó a la mesa blanca brillante y cogió la botella de agua abierta. Olfateó.

Ella frunció el ceño, olfateó otra vez.

"Hay más que agua aquí. No puedo ubicarlo, pero hay algo aquí. "

"¿Me permites?" Roarke dio un paso. Con un encogimiento de hombros, Eve le tendió la botella para que pudiera inclinarse. "Creo que es vodka."

"¿Vodka?" Eve miró hacia Clyde, y vio por su expresión que Roarke estaba en lo cierto. "¿Puede usted confirmar eso?"

"Sí, señor, puedo. A Jimmy Jay le gustaba un trago de vodka en las botellas de su agua. Decía que lo mantenía sin problemas mientras predicaba. Era un buen hombre, teniente, y un verdadero hombre de Dios. Yo odiaría que esto salga de una manera que manche su nombre. "

"Si no es relevante, no lo hará. ¿Quién inyectaba sus botellas? "

"Una de sus hijas, por lo general. Sus hijas. O yo si estaban ocupadas. O de Billy, su manager. "

"Es por eso que todas estas botellas están selladas. ¿Dónde está la botella de vodka? "

"Estaría en su camerino. Uno de sus hombres lo cerró. "

Volvió al cuerpo, se agachó. Las mejillas de color rosa oscuro, los ojos inyectados en sangre. Había surcos sangrientos en la garganta donde se había agarrado por aire. Podía oler el vodka cuando ella se acercó a su cara, y el sudor. Y sí, sólo un suave olor a almendras.

Mientras abría su kit, se volvió para ver a Peabody y su pareja, el flaco y rubio galán caminando hacia el escenario.

"No llamé a EDD."

"Estábamos con Callendar y su último galán", dijo Peabody. "Ese es el Jay Jimmy, ¿verdad?”

"Al parecer. Toma impresiones para confirmar, consigue la hora de la muerte para el registro. "Eve miró a McNab y el rojo y naranja en su camiseta de color púrpura parecía estallar. Llevaba airskids verdes para hacer juego con su cinturón verde que evitaba que sus pantalones de color naranja se deslizaran fuera de sus caderas flacas.

A pesar de su elección de moda, y la media docena de anillos de colores que tenía sobre el lóbulo de la oreja izquierda, era un buen policía. Y ya que estaba ahí, ella podía también ponerlo a trabajar.

"¿Tiene una grabadora, detective?"

"No salgo de casa sin ella."

"Sr. Attkins, me gustaría que tomara asiento por ahí-" Eve hizo un gesto vago con la mano. "Y de su declaración al detective McNab. Gracias por tu ayuda."

Se dio la vuelta a la primera en la escena. "Oficial, ¿donde está la esposa de la víctima?”

"En su camerino, señor. La voy a acompañar”.

"En un minuto. Peabody, cuando hayas terminado, que embolsen el cuerpo, lo etiqueten y pon una bandera para Morris. Quiero la causa de la muerte lo antes posible. Tapa y embolsa la botella abierta, separada del resto. Todas son para el laboratorio y son prioridad. La víctima tenía tres hijas, todas aquí. Las tomas. Estoy con la mujer, el gerente. McNab puede tomar a la Seguridad. "

"En eso".

Eva volvió a Roarke. "¿Quieres ir a casa?"

"¿Para qué?"

-Entonces, encuentra un lugar tranquilo y cómodo. Adéntrate en las víctimas. "Ella ofreció su PPC. "Tengo la ejecución inicial aquí."

"Voy a usar la mía."

"Tengo la carrera comenzada en la mía."

Él suspiró, tomó la suya, golpeó un par de botones. "Ahora está en la mía, también. ¿Alguna cosa en particular que te gustaría encontrar? "

"Sería muy bueno si encontraras que Jimmy Jay Jenkins tenía vínculos con un tipo llamado Lino del Harlem Español. De lo contrario... "Ella miró hacia la arena. "Dios es un gran negocio, ¿verdad?"

"Bíblico".

"Ha. Averigüa cuánto hay en los bolsillos de Jimmy Jay, y quién obtiene qué. Gracias. ¿Oficial? "

Salieron del escenario, se movieron a través de las alas. ¿Dónde está el camarín de la víctima? ", Preguntó.

"Del otro lado". El policía señaló con el dedo pulgar.

"¿En serio?"

Se encogió de hombros. "A la Sra. del tipo muerto le dio un ataque de histeria. Tuvimos que llevarla, llamar a la MTs por ella. Tenemos una funcionaria con ella. MT le dio un calmante suave, pero... "

Se calló cuando los lamentos y sollozos resonaron en las paredes.

"No ayuda mucho", añadió.

"Gran". Eve se acercó a la puerta donde los lamentos y los sollozos retumbaban en el metal. Ella apoyó los hombros, la abrió.

Podría haberse tambaleado, no sólo por los sonidos, sino de todo el color rosa. Era como un camión cargado de algodón de azúcar que explotaba, y de inmediato le dio un dolor de muelas fantasmal.

La propia mujer llevaba un vestido rosa con una falda enorme que caía mientras ella se extendía sobre una mesa como una montaña de caramelo. Su pelo, dorado brillante, ojos deslumbrantes, caían desordenados alrededor de una cara donde varios kilos de potenciadores se habían derretido y corrían en rayas negras, rojas, rosa y azul.

Por un momento, Eve pensó que Jolene se había arrancado parte del cabello en su dolor loco, pero se dio cuenta de que los trozos esparcidos por el suelo y la mesa eran extensiones y potenciadores.

El policía en la puerta le dio a Eve una mirada que logró ser cansada, cínica, aliviada, y divertida a la vez."¿Señor? Oficial McKlinton. He estado de pie con la señora Jenkins. "

Por favor, fue el mensaje subyacente. Por favor, póngame en libertad.

"Tómese un descanso, oficial. Voy a hablar con la señora Jenkins ahora. "

"Sí, señor." McKlinton trasladó a la puerta, y murmuró, "Buena suerte", en voz baja.

"Sra. Jenkins," comenzó Eve, y en respuesta Jolene gritó y lanzó su brazo sobre los ojos. Y no por primera vez, Eve decidió, ya que el brazo estaba cubierto de manchas de los potenciadores de la cara como una especie de herida extraña.

"Soy el teniente Dallas", dijo Eve sobre los gritos y sollozos. "Sé que este es un momento difícil, y estoy muy apenada por su pérdida, pero-"

"¿Dónde está mi Jay Jimmy? ¿Dónde está mi marido? ¿Dónde están mis hijas? ¿Dónde están nuestras niñas? "

"Necesito que se calme." Eve se acercó, se inclinó, tomó a Jolene por los hombros temblorosos. "Necesito que deje esto, o la saco de acá. Si quiere que la ayude, ayude a su familia, entonces debe parar. Ahora. "

"¿Cómo puede ayudarme? Mi marido está muerto. Sólo Dios puede ayudarme ahora." Su voz, gruesa del sur, con lágrimas y estridente con la histeria, cortaba la cabeza de Eve. "Oh, qué, ¿por qué Dios se lo llevó? No tengo suficiente fe para entender. No tengo fuerzas para seguir adelante "

“Muy bien. Siéntese aquí y revuélquese entonces. "

Se dio vuelta y llegó a la mitad de la habitación cuando Jolene gritó: "¡Espere! ¡Espere! No me deje sola. Mi esposo, mi compañero en la vida y en la luz eterna, me ha sido quitado. Ten piedad”.

"Tengo mucha pena, pero también tengo un trabajo que hacer. ¿Quiere saber cómo, por qué, y quien lo llevó de usted? "

Jolene se cubrió el rostro con las manos manchadas de mejoras. "Quiero que hagas que no suceda."

"No puedo. ¿Quieres que te ayude a saber quién hizo esto? "

"Sólo Dios puede tomar una vida, o dar una".

"Que se lo digan a todas las personas, sólo en esta ciudad, que son asesinadas por otro ser humano cada semana. Usted crea que lo que quiera, Sra. Jenkins, pero no fue Dios quien puso veneno en la botella de agua. "

"Veneno. Veneno. "Jolene golpeó una mano a su corazón, levantó la otra.

"Necesitamos que el médico forense lo confirme, pero sí, creo que su marido fue envenenado. ¿Quiere saber quién lo hizo, o simplemente orar al respecto?"

"No es sacrilegio, no en tan poco tiempo". Temblando de miedo, estremeciéndose, Jolene cerró los ojos. "Quiero que lo averigüe. Si alguien mató a mi Jimmy, quiero saberlo. ¿Es cristiana, señorita? "

"Teniente. Soy un policía, y eso es lo que importa aquí. Ahora dígame lo que pasó, lo que vio. "

Entre hipos y corcheas, Jolene transmitió lo que era esencialmente la declaración de Attkins de los hechos. "Me encontré en el escenario. Pensé: '¡Oh dulce Jesús, ayuda a mi Jimmy, y miré, cuando miré hacia abajo, vi ... Sus ojos no me veían, miraban, pero no me veían, y había sangre en la garganta. Me dijeron que me desmayé, pero no me acuerdo. Recuerdo haber estado enferma o mareada, y que alguien estaba tratando de levantarme, y creo que me puse un poco loca. Ellos, uno de los policías y, Billy, creo yo, me trajeron aquí, y alguien vino y me dio algo para calmarme. Pero no sirvió de nada. ¿Qué? "

"¿Su esposo tenía enemigos?"

"Cualquier hombre poderoso los tiene. Y un hombre como Jimmy Jay, que habla la palabra de Dios, —no todo el mundo quiere oír. Él tiene un guardaespaldas, Clyde”.

"¿Algún enemigo en particular?"

"No lo sé. No lo sé. "

"¿Un hombre en su posición acumula una riqueza considerable?."

"Él construyó la iglesia, y los ministros de la misma. Él dona más, mucho más de lo que jamás reunió para sí mismo. Sí, "dijo ella, secamente ahora," tenemos una vida cómoda. "

"¿Qué pasa con la iglesia y sus activos ahora?"

"Yo...yo—-Se llevó la mano a los labios. "Se tomaron medidas para asegurarse de que la Iglesia continuará después de su muerte. Que si iba a Dios en primer lugar, yo me estaría atendida, nuestros hijos y nuestros nietos. No sé todos los detalles. Trato de no pensar en ello. "

"¿Quién puso el agua para él esta noche?"

"Una de las chicas, supongo." Sus ojos se cerraron devastados. Eve calculó que el tranquilizante había reducido finalmente la histeria. "O Billy. Tal vez Clyde”.

"¿Estaba usted consciente de que su marido agregaba rutinariamente vodka a su agua?"

Sus ojos se abrieron devastados. Luego sopló un aire de matrona y sacudió la cabeza. "Oh, Jimmy Jay! Él sabía que yo lo desaprobaba. Un vaso de vino de vez en cuando, eso está bien. Pero, ¿nuestro Señor y Salvador bebió vodka en la Última Cena? ¿Transformó el agua en vodka en Caná?

"Supongo que no."

Jolene sonrió un poco. "Él tenía un gusto por ella, mi Jimmy. No exagero. No me hubiera pasado por alto. Pero yo no sabía que hacía que las niñas vertieran un poco en su agua en el escenario. Es una pequeña indulgencia, ¿no? Una cosa pequeña”. Nuevas lágrimas se derramaron cuando golpeó su voluminosa falda."Ojala no le hubiera regañado al respecto."

"¿Qué hay de sus otras indulgencias?"

"Sus hijas, sus nietos. Lo estropearon en partes y piezas. Y yo. "Suspiró, su voz sonaba arrastrada ahora por la droga. "Yo lo eché a perder, también, y lo dejé. Los niños. Tenía una debilidad por los niños. Es por eso que construyó la escuela detrás de la casa. Él creía en la alimentación de la mente de un niño, cuerpo, alma, y su imaginación. Oficial — lo siento. He olvidado. "

"Teniente Dallas”.

"Teniente Dallas. Mi marido era un hombre bueno. Él no era perfecto, pero era un buen hombre. Tal vez incluso grandioso. Era un amante esposo y padre, y un pastor dedicado a su rebaño. Sirvió al Señor, todos los días. Por favor, quiero a mis hijas ahora. Quiero a mis hijas. ¿Puedo tener a mis hijas ahora?"

"Voy a comprobar eso."

Con la declaración oficial de la hija mayor, Eve decidió poner a las dos mujeres juntas. Y ella se trasladó con el gerente.

Billy Crocker estaba sentado en un cuarto más pequeño de lo que Eve pensó, cuando vio la parte de Jimmy Jay en el escenario. Sus ojos eran crudos y rojos, la cara gris.

"Está realmente muerto."

"Sí, lo está." Eve escogió empezar con un punto diferente. "¿Cuándo fue la última vez que habló con el Sr. Jenkins?"

"Sólo unos minutos antes de que él comenzara. Le di su localización. Fui a su camerino para darle la señal de cinco minutos. "

"¿De qué más hablaron?"

"Le dije como estaba de lleno, que se agotaron las entradas. A él le gustaba oírlo, le animaba, sabiendo que tantas almas se salvarían. Eso es lo que dijo. "

"¿Estaba solo?"

“Sí. Él siempre estaba en los últimos treinta minutos — veinte si teníamos que pulsar—, solo. "

"¿Cuánto tiempo trabajó usted para él?"

Billy tomó una respiración ahogada. "Veintitrés años."

"¿Cuál era su relación?"

"Yo soy su manager —fui su manager y su amigo. Él era mi consejero espiritual. Éramos una familia. "Con los labios temblorosos, Billy se secó los ojos. "Jimmy Jay hacía que todos se sintieran como en familia."

"¿Por qué su esposa esta al otro lado del escenario?"

"Por un sentido práctico. Vienen los dos de lados opuestos, se encuentran en el centro. Es una tradición. Jolene, oh buen Jesús, pobre Jolene”.

"¿Cuál era su relación?"

"Dedicado. Absolutamente fiel. Ellos se adoran. "

"No pastaban en otros pastos, — en ambos lados."

Se miró las manos. "Eso es una cosa poco amable de decir."

"Voy a cavar un poco Billy, y me entero de que han estado él o Jolene rompiendo los mandamientos—"

Su cabeza se levantó. "Usted no lo hará. Jolene nunca traicionaría a Jimmy Jay de esa manera. De ninguna manera. Ella es una dama, y una buena cristiana. "

"¿Quién preparó el agua con vodka para Jenkins en el escenario?"

Billy suspiró. "Josie se hizo cargo esta noche. No hay necesidad de sacar eso, y avergonzar a Jolene. Era una cosa pequeña”.

"La iglesia es un gran negocio. Una gran cantidad de dinero. ¿Quién obtiene qué? "

"Es muy complicado, teniente.

"Simplifíquelo".

"Los bienes de la Iglesia siguen siendo activos de la iglesia. Algunos de esos activos son utilizados por la familia Jenkins. El avión utilizado para el transporte en obras de la iglesia, por ejemplo. Casas de sus hijas, que también se utilizan para negocios de la iglesia. Varios vehículos y otros activos. Jimmy Jay y Jolene tienen —desde hace más de treinta y cinco años de tiempo y el esfuerzo — acumulando una riqueza considerable en su propio derecho. Sé, como he sido consultado, que Jimmy Jay dispuso, que en caso de... de ir a Dios, que Jolene y su familia está protegidos. Y que la propia Iglesia pueda y vaya a continuar. Fue la obra de su vida. "

"¿Dejó algo para usted, Billy?"

“Sí. Voy a heredar algunas de sus efectos personales, un millón de dólares, y la responsabilidad de la gestión de la iglesia en la forma que deseó. "

"¿Con quién engañaba a Jolene?"

"No voy a dignificar eso con una respuesta".

Algo hay, Eve decidió. "Si usted está tomando esa posición para protegerlo, también puede proteger a su asesino."

"Jimmy Jay está más allá de mi protección. Está en las manos de Dios. "

"Con el tiempo, su asesino estará en las mía." Ella se levantó. "¿Dónde vive en Nueva York?"

"En The Marck. La familia le dio uso de la vivienda a uno de nuestro rebaño. Están en una casa en Park Avenue. El resto de nosotros estamos en The Marck. "

"Usted es libre de ir allí, pero no de salir de la ciudad."

"Ninguno de nosotros se irá hasta que llevemos los restos mortales de Jimmy Jay de regreso a casa."

Eve buscó a Peabody, la sacó de otro vestuario. "Este lugar es un maldito laberinto. Estado”.

"He terminado con las dos primeras hijas, y estoy con la número tres. Mi opinión es que están en estado de shock, y quieren ir con su madre, que es donde las dos primeras están ahora. Están preocupadas por sus hijos, que están con la niñera que viaja con ellos. La más joven está ahí y está embarazada de cinco meses. "

"Mierda".

"Ella está aguardando, esperando arriba."

"¿Cuál es Josie?"

"La menor. Jackie, Jaime, y Josie. "La cara de Peabody se arrugó con el ceño fruncido. "¿Qué pasa con J en todas?"

"Quién sabe. Tengo que hacer a esta J un par de preguntas. "

"Está bien. Oye le dije a McNab que se ocupe de los esposos cuando haya terminado con la seguridad. "

"Eso está bien. Tal vez vayamos a salir de aquí antes de mañana." Eve entró.

La mujer en el interior estaba vestida de blanco. Su pelo era de un tono rubio más suave que el de su madre y caía suelto sobre los hombros. Si había tenido potenciadores faciales como su madre, se los había limpiado. Su rostro estaba pálido y desnudo, con los ojos enrojecidos por las lágrimas brillantes.

Después del empalagoso rosa del vestuario de Jolene, el rojo y dorado de ésta era un alivio. Bajo un espejo iluminado había un montón ordenado de potenciadores para el escenario, utensilios para prepararse, fotografías enmarcadas.

En una, el recientemente fallecido sostenía a un bebé gordito.

"Josie".

"Sí".

"Soy la teniente Dallas. Siento tu pérdida. "

"Estoy tratando de decirme que está con Dios. Pero quiero que esté conmigo. "Mientras hablaba, se frotó en círculos sobre el abultado vientre. "Yo estaba pensando lo ocupados que todos estaban hoy, preparándose para esta noche, y el poco tiempo que tuve con él. Cuando haciendo algo por la tarde, yo pensé: '. Oh, tengo que hablar con papá, y decirle que Jilly, mi niña, escribió su nombre hoy y tiene buena letra. Pero no tuve oportunidad. Ahora no lo haré. "

"¿Josie, pusiste las botellas de agua en el escenario?"

“Sí. Siete de ellas. Tres para cada mitad, y una extra. Por lo general sólo tomaba seis, pero siempre ponía siete, por si acaso. Sobre la mesa detrás de la caída. "

"¿La caída?"

"La Cortina. Mire, los cantantes abren, al fondo, a continuación, cuando mamá y papá vienen, levantan el telón. La mesa está ahí, detrás de él. "

"¿Cuándo hacía que las pusiste?"

"Ah, unos quince minutos antes de su señal, creo. No mucho antes de eso. "Se la di—

"¿Cuando colocaste el vodka en ellas?"

Ella se sonrojó, rosa como el vestido de su madre. "Tal vez una hora o algo así antes. Por favor no le diga a mamá. "

"Ella lo sabe. Ella entiende. "

"¿Tenías la botella en tu camerino?"

"Eso es correcto."

Se secó las lágrimas frescas con los dedos. "Él no estaba en —a veces estaba y hablábamos un poco mientras llenaba sus botellas. Si lo hacía. Y bromeábamos. A él le gustaba una buena broma. Entonces yo las llevaba de vuelta a mi camerino. Mis hermanas y yo cantamos también. Actuábamos en la segunda mitad con mamá, y al final, con Las Luces Eternas, mamá y papá”.

"¿Has visto a alguien en el vestuario de tu padre?"

"Oh, yo no lo sé. Hay tantos de nosotros. Vi a algunos de los empleados andar por aquí y allá, y la jefa de vestuario —Kammi — que llegó con el traje de papá cuando me iba, y algunos de los técnicos empleados estaban aquí y allá. Yo no estaba prestando atención, señorita Dallas. Estaba pensando en cómo quería volver a los vestuarios con mis hermanas, y tenderme por unos minutos. "Movió sus manos sobre su vientre de nuevo. "Me canso fácil en estos días."

"Bueno, vamos a probar esto. ¿Has visto alguna cosa fuera de lugar? "

"No. Lo siento. "

Eve se levantó. "La Detective Peabody va a terminar, entonces te llevará con tu madre." Eve se acercó a la puerta, se detuvo y volvió. "Usted dijo que lo ocupado que todos estaban todos hoy. ¿Su padre pasó el día aquí, ensayando? "

"Oh, no. Todos tomamos el desayuno esta mañana, en la casa donde nos quedamos. Y la oración en la mañana. A continuación, los niños hicieron las tareas escolares. Mi hermana Jackie y Merna —es la que ayuda con los niños — les enseñaron hoy. Mamá bajó en primer lugar, para reunirse con Kammi, y con Foster, quien se ocupa del pelo. Mamá es muy práctica con el vestuario, el cabello y maquillaje. Papá salió a dar su paseo y meditación. "

"¿Cuándo?"

"Ah... alrededor del mediodía, supongo. No, más cerca de las once.

"¿Con su guardaespaldas?"

Josie se mordió el labio. "Se me olvidó, eso es una de esas cosas como el vodka. Papá a veces da a Clyde una hora o dos, y le ordena a Clyde que le permita quedarse pensando, trabajando. Pero él sólo quiere salir, caminar y pensar, por su cuenta. "

"Así que su padre fue por su cuenta, a caminar y pensar, desde las once hasta...”

"No estoy segura, porque la mayoría de nosotros fuimos antes de la una, a ensayar y comprobar con Mamá el armario y esas cosas."

"¿Todo el mundo estaba aquí, a la una?"

"Bueno, no lo sé. Todo el mundo en el lado de las chicas estuvo por aquí hasta las una y treinta de todos modos. Sé que suena tonto, pero los cantantes son todas las niñas, y estamos todos a la izquierda del escenario, así lo llamamos el lado de las chicas. "

"¿Alguna persona que desapareció, o llegó tarde?"

"Simplemente no lo sé. Mis hermanas y yo fuimos directamente a ensayar, y no puedo recordar a nadie que no estuviera allí cuando salimos para que las Luces Eternas puedan ensayar. "

¿Y tu padre? "

"Le oí hacer pruebas de sonido. Tenía una voz tan fuerte. Entonces todos ensayamos la canción final, y la repetición. Fui a pasar algún tiempo con Walt y Jilly, mi esposo y mi hija. "

"Está bien. ¿Cuál es la dirección donde estás quedándote? "

Eva tomó nota, asintió con la cabeza. "Gracias, Josie".

"Sé que Dios tiene un plan. Y sé que quien hizo esto responderá ante Dios. Pero espero que vea que el que lo hizo responda aquí en la Tierra antes de ese día."

"Bueno, ese es mi plan."

Eva volvió a salir, se acercó a Roarke, que estaba sentado en la primera fila del centro, jugando feliz con su PPC de bolsillo. "¿Estado?"

"Dios es un negocio muy grande, y muy lucrativo. ¿Quieres un informe? "

"No por el momento. Tendrías que ir a casa”.

"¿Por qué siempre quieres echar a perder mi diversión?"

Ella se inclinó hasta que estuvieron frente a frente. "Su mujer lo amaba. Eso no es una mierda. Te amo. "

"Eso no es una mierda."

"Si me entero de que me estás jodiendo, ¿puedo hacértelo?" Él inclinó la cabeza. "Creo que ya he sido informado de que estarías bailando la rumba después de las lecciones apropiadas sobre mi cuerpo frío y muerto."

“Sí. Sí”. Se animó. "Simplemente la rosa Jolene no tiene las piedras para eso."

"Jimmy Jay estaba violando el mandamiento... que es lo que trata del adulterio"

"Cómo diablos voy a saber, sobre todo porque no esperaré a que afrontes tu castigo eterno, en caso de haber dicha violación, antes de rumbear mi culo."

"Ese es el verdadero amor."

"Apuesta tu excelente culo. Tengo el ambiente de que podría haber estado jodiendo, pero tal vez yo sólo soy una cínica de tal por cual. "

Complacido con ella, Roarke golpeó un dedo sobre el hueco en la barbilla. "Tú eres, mi cínica tal y por cual."

"Awww. El dinero es otra buena. ¿De cuanta cantidad —en figura redonda—de lucro estamos hablando? "

"Si ponemos los activos de la iglesia, los bienes personales, activos cuidadosamente legados a sus hijos y nietos, los bienes personales de su esposa en el mismo sombrero, arriba de seis millones de dólares."

"Eso es una cantidad bastante jodida. Me pondré en contacto contigo. "

Ella buscó a Clyde, lo encontró en un pequeño backstage comedor, sentado sobre lo que parecía una taza de café miserable. Él sonrió débilmente.

"El café aquí es tan malo como el café de la policía lo era."

"Voy a tomar tu palabra." Se sentó y lo miró a los ojos. "¿Se Jimmy Jay tenía un pieza lateral (otra relación)?"

Se hinchó los carrillos. "Yo nunca vi, ni una sola vez en los ocho años que he estado con él, que se comportara de inapropiada con otra mujer."

"Eso no es una respuesta, Clyde".

Se removió en su asiento, y ella supo que su ambiente sonaba auténtico.

"He estado dos veces divorciado. Bebía demasiado, veía demasiado, llevaba todo a casa demasiado y perdí a dos mujeres por el trabajo. Perdí mi fe y me perdí. Los encontré de nuevo cuando oí a Jimmy Jay predicar. Fui a él, y él me dio un trabajo. Él me dio una segunda oportunidad para ser un buen hombre. "

"Eso todavía no es una respuesta. Está muerto. Alguien puso algo más que un disparo pequeño de vodka en el agua. Así que voy a preguntarte una vez más, Detective Sargento: ¿Tenía una pieza lateral"?

"Me imagino que es lo más probable. Yo nunca lo vi, como he dicho. Pero yo tenía un pieza lateral o dos en mi tiempo, y conozco los signos”.

"¿Su esposa lo sabe?"

"Si usted me pidiera que lo jurara, yo podría dudar, pero aún así diría que no."

"¿Por qué?"

"Yo lo habría visto, lo sentiría. Es una buena apuesta que lo habría escuchado. Creo que habría ido por él si se enteraba, pero creo que — infierno, yo sé—, ella le habría puesto un paro a la misma. Ella es una mujer de corazón blando, teniente, y ella lo amaba con locura. Pero ella tiene una columna allí. No iba a tolerarlo. El hecho es que él la amaba de la misma manera.

“Ya lo sé ", dijo mientras miraba a través de él. "Nosotros siempre decimos que amamos a la mujer cuando estamos jodiendo con otra. Pero lo hacía. El hombre estaba loco por Jolene. Él sólo se iluminaba cuando la tenía alrededor. Si ella se enteraba y lo enfrentaba, si él veía su dolor, se hubiera detenido. "

"No se detuvo con el vodka."

Clyde hinchó los carrillos de nuevo. "No. No, supongo que no lo hizo. "

CAPITULO NUEVE

EVE SE TOMO SU TIEMPO PARA VER LA REPETICION de la transmisión en vivo. Para ver los últimos minutos de vida de Jimmy Jay Jenkins, y estudiar su muerte. Los informes de los testigos cayeron en el rango exacto. Pero ahora estaba más interesada en la reacción que en la acción.

Jolene, corriendo hacia su marido caído. Shock, horror, angustia. Y si eso no era una verdadera angustia, Eve personalmente la nominarla para el equivalente evangélico de un Oscar.

Clyde después, corriendo desde el extremo opuesto del escenario mientras gritaba órdenes al equipo de seguridad para mantener a la gente atrás. Las hijas, sus esposos, el equipo corriendo, gente que caía, gritos, empujones.

Pandemonium.

Clyde que les impide avanzar, palabras duras —palabras de policía. Y, eh, pensó, un grupo de mujeres con brillantes y fruncidos vestidos azules. Todas rubias, todas aferradas juntas como una sola entidad.

Las cantantes Luz Eterna, supuso. Una dio un paso adelante, ahogando el nombre de la víctima — Eva podía ver sus labios de color rosa caramelo formar las palabras— antes de caer de rodillas a llorar a sus manos.

Interesante. Ajustando la repetición, volvió hacia la cabeza hacia atrás. McNab se cruzó con Eve, cuando ella iba camino hacia el vestidor.

"Tengo a los yernos y al equipo de seguridad. El Cuerpo está terminando con las hijas y la mayor parte del equipo. Tenemos un inconveniente. Uno de los yernos es un abogado. "

"Mierda".

"¿No pasa siempre eso?" McNab sacó una tira de goma de uno de los bolsillos de su pantalón fluorescente, se la ofreció. Al negar con la cabeza Eve, la metió en su boca. "Así que. Está haciendo ruidos de abogado. Son más de las dos de la mañana, y la gente ha estado aquí desde hace más de cuatro horas, yaddah-bla, bla. "

"¿Recibiste alguna cosa, en cualquiera de las entrevistas?"

"Nada que zumbara y reventara. El tipo abogado sopló un poco, pero se siente como que en su mayoría sólo quiere sacar a su familia de aquí. "

Eve lo consideró un momento. Podría liberar a la familia inmediata, por ahora. O... "Vamos a dejar que todos se vayan. Nadie va a salir corriendo. Tal vez le daremos el asesino unas horas para pensar que él o ella se salió con la suya. Darles un poco de tiempo a otros a reflexionar, tal vez llegar a algo más, en una nueva entrevista. Tengo algo que quiero ver de todos modos. "

"Voy a abrir las puertas."

"Yo quiero tu informe completo, y el de Peabody, a las 8:00, y a Peabody en mi oficina en casa esa misma hora."

"Ouch." Él se encogió de hombros con buen humor.

Eva volvió con Roarke. "Voy a dejarlos ir. El que no llegó a esta ronda, vamos a entrevistarlo mañana. "

"¿No estás siendo inusualmente considerada?"

"Uno de los yernos de la víctima es un abogado".

"Hay uno en cada grupo."

"Y, no sólo no es una jodida pena lo del abogado, sino que puede trabajar para ventaja mía. Los barrenderos estarán en un rato ", añadió con una mirada hacia el escenario. "Y quiero ver algo en casa de todos modos."

“Está bien. "Él guardó su PPC y se levantó.

"¿Alguna cosa en las finanzas con las que has estado jugando, algo que no esté bien?"

Sonrió ante el término. "La mayoría de las finanzas, —si es que valen la pena—, contienen pequeñas porciones de algo que no esté bien. Pero no, nada sobre la línea. Bordeándola, en varias áreas. Tu víctima tenía un consejero muy inteligente, muy creativo, y muy lucrativo. Era generoso con sus buenas obras, pero la parte cínica de mí dice que bien podría darse el lujo de serlo. Y las buenas obras jugaban a su ventaja fiscal —sabia y prudentemente publicitada. No era tímido tocando su propio cuerno. "

"Me imagino que, si tú tienes un cuerno, ¿por qué no lo vas a haces sonar?, por lo que eso nunca tiene sentido para mí."

"Hacer sonar su cuerno ayudó a atraer más donaciones, lo que se tradujo en un muy, muy agradable estilo de vida de Jenkins y su familia. Varias casas", continuó," vehículos de lujo, personal considerable, arte, joyas. Además, están todos —incluidos los hijos menores de edad— en la nómina de la iglesia. Perfectamente legal cuando actúan o tienen trabajos y deberes específicamente descriptos. Y la iglesia paga muy bien. "

"Así que no hay recesiones recientes."

"Por el contrario, este tour se ha vendido en cada lugar, y ha generado un sólido incremento en las donaciones".

"El dinero no es el motivo. No juega. Claro, que podrían obtener un gran aumento debido a la publicidad en torno a su muerte, la naturaleza de la misma. El hecho de que —dulce, dejando atrás a Cristo— que la muerte estaba en el aire en una pantalla en vivo y fuera del planeta. Pero él es la imagen. "

Hizo un gesto hacia el cartel de tamaño natural, mientras caminaban hacia el coche. "Él es el premio. Él es el hombre. ¿Por qué matar al tipo que proporciona un estilo de vida muy agradable? Podría ser por sexo, podría ser por celos profesionales o personales. ¿Podría ser que tengo un asesino que tiene algo contra la religión y quiere matar a los predicadores? "

"Me gusta el sexo", dijo Roarke, sedosamente. "Por muchas razones".

"Voy a apostar a que Jimmy Jay compartía tu punto de vista." Ella le dio la dirección de la casa donde la familia Jenkins se alojaba. "Manejas tu, ¿quieres? Entonces se dirigieron a The Mark. "

"¿Dónde sospechas que él tenía sexo?"

"Si un hombre va a engañar en el lateral, con el menor factor de riesgo, contrata a un LC. Pero si el hombre predica en contra de la prostitución legalizada, no va a correr el riesgo de ser descubierto pagando por un bj o una explosión. Por lo tanto, para un extra, vas a ir con alguien que puedes mantener cerca y de confianza — y de quien nadie va a sospechar si pasas mucho tiempo con ella. "

"Todavía es un riesgo. Pero el riesgo podría haber sido parte del atractivo. "

Eve negó con la cabeza. "No me parece ser una amante de riesgo. Más, creo, que se consideraba seguro. Al igual que con los datos financieros. Tomó las medidas, se hizo cargo. Su hija, mayormente, preparaba su agua para la actuación. Lo mantenía en familia —o lo suficientemente cerca— como su manager desde hace décadas, su guardaespaldas de confianza. Esa era su costumbre — como el vodka, pero su esposa no lo sabía. Ella no estaba fingiendo no saberlo, no lo hizo. Él seguía con eso, ¿por qué no un poco de magia en el lado? "

"Estoy seguro de Mira tendría condiciones más altas", dijo Roarke después de un momento. "Sin embargo, la patología que perfilas es lo suficientemente clara y lógica. Es nuestra dirección. "

Estudió la casa de ciudad en el Park. "Buena. Espaciosa. Elegante. Un lugar privado de la familia, seguridad de primera clase. Él tomó un paseo hoy. Uno habitual, de acuerdo con la hija menor. Deja al guardaespaldas, sale a dar un paseo. Para meditar, obtener la energía. Estoy apostando a caminó hasta la esquina aquí, paró un taxi. "

"Y fue a The Mark." Roarke hizo el cambio para llevarlos a Madison. "No hay mucho tráfico en esta hora de la noche. Habría habido más durante el día. "

"Tal vez le llevó el doble de lo que nos llevará ahora. Podría haber caminado que casi es la misma cantidad de tiempo que manejar a través del tráfico por la tarde. ¿Pero seis o siete cuadras? Demasiada exposición. Demasiada gente podría reconocerlo. Los neoyorquinos están acostumbrados a ver rostros conocidos, y la mayoría prefiere comer mierda de gato que reaccionar. Pero, mira, estamos pasando un montón de tiendas y restaurantes. "

"Donde los turistas acuden en masa."

"Y no son generalmente tan indiferentes. Por lo tanto, toma un taxi y ya está en...” Eva miró su unidad de muñeca cuando Roarke se acercó a la acera en frente de The Mark. "El doble de tiempo, lo convierten en diez minutos. Probablemente más de ocho". Levantó la placa cuando el portero se acercó al coche. "Tengo que dejar el vehículo aquí."

El portero silbó entre dientes. "Bueno, ¿le importa correrlo un poco? Tenemos un montón de pastillas, que bajan en otro par de horas. "

"Claro que sí." Mientras Roarke lo corría un metro o dos, se paró en la acera y estudió el hotel mientras lo esperaba. "No eres dueño de esto, ¿verdad?

"No, no, pero puedo arreglar eso. Si ayuda. "

"Creo que puedo salir del paso sin eso. ¿Por qué no te pertenece? "

"A pesar de tus reclamos de rutina, en realidad no todo es mío. ¿Y esto? "

Metió las manos en los bolsillos, estudió el edificio como él lo hizo. "La ubicación es buena, pero la arquitectura no me atrae. La utilidad después de la guerra urbana se siente junto con la dignidad hasta el punto de aburrir. No es tan viejo como para justificar el tipo de cirugía estética que me gustaría darle. Y está el interior, que necesitaría una rehabilitación y nueva configuración para satisfacer mi propia visión. Por lo general, funciona sólo al cincuenta por ciento de su capacidad. Es demasiado caro por su ambiente y servicio, y carece de un restaurante de cualquier nota. "

Ella se echó hacia atrás sobre sus talones. "Y yo sólo pensaba que el edificio era un poco feo."

"Bueno, esa es la respuesta corta."

"Pensaste en comprarlo."

"No. Lo miré. Miro las cosas, querida, que es una de las muchas cosas que tenemos en común. Supongo que estamos aquí para mirar algo y no sólo estamos parados en la acera a las 2:30 de la mañana para tomar el aire y ver una Arquitectura poco atractiva. "

"Van a venir muy pronto. Vendrán de regreso después de la noche que han tenido, irán a sus habitaciones. O uno a la habitación del otro por comodidad, para relajarse. Pero ella no lo hará. Ella quiere estar sola. "

"El plato del lado."

“Sí. Mi apuesta es por la cantante rubia. "

"Todos eran rubias."

“Sí, lo eran. La cantante rubia con el busto más grande. "

"Como no todos los hombres van por los pechos grandes, —como puedo dar fe— también asumo que estás basando tu dinero en la repetición, y la rubia de grandes pechos que cayó de rodillas para llorar."

Ella metió un dedo en el hombro. "Viste la repetición."

"Miro las cosas."

"¿Y tu opinión?"

Él levantó la mano a los labios. "Yo no apostaría en contra tuya."

Eva se volvió cuando una limusina se acercó a la acera detrás de su auto policial. Vio cómo la gente salía. Un hombre, una mujer, otra pareja, otro hombre, a continuación, el cuarteto cantor. Se agruparon como una bola azul hinchada, y entraron en el hotel.

"Vamos a darle un par de minutos, vamos a ir a sus habitaciones. Podría esperar a hacerlo en la mañana ", dijo, casi para sí misma," pero podría ser más fácil abrirse ahora, y en su habitación. Lejos del local, de todos los demás. "

"Y si ella reconoce ser su amante, ¿qué te dirá?"

"No lo sé. Depende. Un ángulo lleva al otro. Podría ser el motivo. Ella quería más, él no se lo daría. O hay un novio celoso, o ex amante. O... Tengo algunos otros cocinándose. Muy bien. Vamos a intimidar al empleado de la noche. No sobornes", añadió. "Toma la diversión fuera de él."

Ella entró, se dirigió a través del hall de entrada con sus aburridos pisos grises y la tapicería floreada lamentable. Ella tenía su arrogancia notó Roarke. Nunca dejaba de entretenerlo.

Ella golpeó su tarjeta de identificación en el mostrador, donde un androide con un traje negro formal atendía la recepción.

"Buenas noches", dijo, y Roarke se preguntó cual había sido la idea de programar al robot con un acento británico afeminado "Bienvenido a The Mark."

"Ulla Pintz. Necesito su número de habitación. "

"Lo siento. No estoy en libertad de divulgar los números de las habitaciones de nuestros huéspedes. Por lo general, yo estaría encantado de llamar a la habitación para usted, y obtener ese permiso, pero la Sra. Pintz acaba de llegar, y pidió a No molestar. Ha habido una terrible tragedia. "

“Sí. Un hombre muerto. Soy policía. "Levantó la placa, la movió delante de su cara. "Supongo que por eso estoy aquí."

Él sólo miraba sin comprender, lo cual, Eve admitió era el problema con los droides de servicio. Ellos no entendían el sarcasmo o la sutileza.

"Vamos a poner esto en frases cortas," decidió Eve. "La Sra. Pintz es un testigo de la terrible tragedia, dijo. Yo soy el investigador principal de la misma. Déme su número de habitación, o lanzaré todos sus circuitos a la Central, donde vamos a obtener una orden para cerrarte debido a la obstrucción de la justicia. "

"Aquí en The Mark, los deseos de nuestros clientes son sagrados."

"Prueba esto: ¿Cómo vas a servir los deseos de los clientes cuando estás encerrado en la Central y los comodines de EDD están jugando contigo?"

Pareció considerarlo, pero los droides lo consideraban todo. "Tengo que verificar su identificación."

"Adelante." Un haz de luz roja fina salió disparado de sus ojos mientras examinaba la tarjeta de identificación en el mostrador. "Todo parece estar en orden, teniente Dallas. La habitación de la Sra. Pintz es el número 1203. "

"¿Tiene un compañero de piso?"

"No. Los otros miembros de Las Luces Eternas comparten una habitación, pero la Sra. Pintz prefiere su propio cuarto. "

"Lo apuesto".

Satisfecha, se dirigió con Roarke hasta el ascensor. "No es tan divertido intimidar a los droides."

"Tenemos que tomar nuestras pequeñas decepciones. Piensa en cómo vas a disfrutar interrogando a Ulla”.

"Sí". Ella entró en el ascensor. "Tal vez lo va a hacer para ella. Yo también podría estar persiguiendo mi cola por ver esto como algo esencialmente ajeno a mi primer asesinato, en vez de ir con lo manifiesto y evidente. "

"¿Confiar en sus instintos en lugar de los hechos concretos?"

"Si tuviera que ejecutar una probabilidad en este momento, estoy muy, muy segura de que conseguiría un ochenta por ciento de que tenemos el mismo asesino en ambos."

"Y no lo crees."

"No lo creo. Creo que sé quién mató a Jenkins. No estoy segura de por qué todavía. "

Eva se bajó del ascensor, caminó hasta la 1203. El No molestar emitía una luz desde la puerta. Ella la ignoró y llamó.

"Ulla Pintz, es la policía. Abra la puerta”.

Después de varios segundos de silencio, Eve volvió a llamar, dio la misma orden.

"¿Hola?" Dijo una voz aguda y temblorosa a través del altavoz. "Yo estoy, ah, indispuesta. Me dijeron que no tendría que hablar con nadie hasta mañana”.

"Se equivocaron. Tienes que abrir la puerta, Ulla, o voy a obtener la autorización para usar mi arma. "

"No entiendo". Ruidos acompañaron las palabras ahora cuando los bloqueos se abrieron. "Samuel dijo que podíamos volver, y no hablar con nadie." Abrió la puerta. "Él es un abogado y sabe."

"Soy un policía y se. Teniente Dallas", agregó Eve, y deliberadamente no dijo nada acerca de Roarke, cuando entraron –“¿Una noche mala eh, Ulla?"

"Fue tan horrible". Ulla secó los ojos. Se había quitado el vestido y llevaba una bata blanca de hotel. Había tenido tiempo suficiente para eliminar varias capas de maquillaje, así que su rostro estaba desnudo, pálido, con manchas. Y muy joven. "Él murió. Justo en frente de nosotros. No sé cómo pasó. "

Como un reconocimiento de que no jugaba a la doncella, sino que simplemente era una, Roarke le tomó del brazo. "¿Por qué no te sientas?"

La habitación era pequeña, pero tenía un área pequeña se estar, además de la cama. Roarke la llevó a una silla.

"Gracias. Estamos todos tan molestos. Jimmy Jay era tan fuerte y saludable, y, y más grande que la vida, tan lleno de la energía del Señor." Hizo lo que Eve sólo podía describir como un sollozo, luego cubrió el rostro con un pañuelo de papel. "¡No sé cómo pudo haber pasado! "

"Estoy trabajando para averiguarlo. ¿Por qué no me dices acerca de tu relación con Jimmy Jay? "

Cuando levantó la cabeza otra vez, los ojos de Ulla eran grandes, de hecho enormes. "¿Por qué dice eso? Yo canto. Cantamos. Patsy, Carmen, Wanda y yo, somos Las Luces Eternas. Hacemos una música alegre. "

Era tarde, pensó Eve, y no había ninguna necesidad de joder. Se sentó a los pies de la cama para que sus ojos estuvieran al nivel de los ojos húmedos de Ulla. "Lo sabemos, Ulla".

La mirada de Ulla se apartó. Como la de un niño cuando se niega a soltar las galletas, incluso cuando su mano se ha quedado atascada en el frasco. "No sé lo que quiere decir."

"Ulla".

Cuando Roarke habló antes que ella, Eve le frunció el ceño. Pero su atención se centró en Ulla.

"A Jimmy Jay le gustaría que nos digas la verdad. Él necesita tu ayuda. Alguien lo mató. "

"Oh Dios mío. ¡Oh Dios mío!. "

"Necesitamos que nos digas la verdad para poder saber quién hizo esto, para que podamos encontrar las respuestas para aquellos que lo amaban, que lo seguían. Que creían en él. "

Ulla juntó las manos, las apretó en el profundo valle entre sus muy impresionantes pechos. "Todos lo hicimos. Creo que vamos a perder sin él, realmente lo creo. No sé cómo vamos a encontrar el camino hacia la Iluminación de nuevo. "

"La verdad es el primer paso hacia el camino."

Ella parpadeó, sus ojos marrones llorosos fijos en Roarke. "¿En serio?"

"Estás llevando una carga de ahora, la carga de un secreto. Él quiere que la dejes, y des el primer paso hacia el camino. Estoy seguro de ello. "

"Oh." Sus ojos se quedaron clavados en Roarke. " !Si yo pudiera! Pero yo no quiero hacer nada que pueda hacerle daño, o a Jolene, o a las chicas. Nunca me lo perdonaría. "

"Decirlo va a ayudarlos, no a hacerles daño. Si ellos no necesitan saber esta respuesta, no saldrá de esta habitación. "

Cerró los ojos un momento mientras sus labios movían en una oración silenciosa. "Estoy tan confundida. Tan enferma en mi corazón. Quiero ayudar. Quiero quedarme en el camino." Ulla habló a Roarke. Era, Eve se dio cuenta, como si ella se hubiera evaporado como el humo.

"Creo que se puede decir que Jimmy Jay y yo teníamos un vínculo especial. Una relación que trasciende las barreras terrenales. "

"Se amaban", le dijo Roarke.

"Lo hacíamos. Lo hacíamos." La gratitud brotó a través de la voz ante su comprensión. "De una manera diferente de la manera que amaba a Jolene, y sus niñas, y cómo yo amo a mi casi novio, Earl, allá en Tupelo".

Ulla echó un vistazo a la foto junto a su cama de un hombre delgado con una gran sonrisa, gomosa.

"Creamos la luz entre nosotros. Y yo le ayudaba, con mi cuerpo, a aumentar la fuerza para predicar la Palabra. No era sólo físico, ves. No fue así, solo sexo. "

Eve se resistió, por un hilo delgado, muy delgado, a preguntarle qué demonios era si no era solo sexo.

"Aunque nos dimos placer, no lo niego." Sus ojos lo miraron, y abogando por comprensión, Ulla apretó su labio inferior entre los dientes. "Pero a través del placer, hemos adquirido un conocimiento más profundo. No todo el mundo entiende, es comprensivo, así que tuvimos que mantenerlo sólo entre nosotros dos. "

"¿Puedo preguntar cuánto tiempo usted ha tenido este vínculo especial?" le preguntó Eve.

"Cuatro meses, dos semanas, y cinco días." Ulla sonrió dulcemente. "Los dos oramos en primer lugar, y como el poder —el poder espiritual— era tan fuerte, supimos que estaba bien."

"Y ¿con qué frecuencia... creaban la luz entre ustedes?"

"¡Oh, dos o tres veces a la semana."

"Incluyendo esta tarde."

“Sí. Esta noche era una noche muy grande para todos nosotros. Era tan importante que Jimmy Jay tuviera toda la luz y la energía que pudiera conseguir. "

Tomó otro pañuelo, se sonó la nariz con delicadeza. "Él llegó aquí esta tarde. Yo me quedé cuando las chicas salieron a hacer un poco de turismo antes de ir al ensayo. Le tomó casi una hora. Era una noche especial, especial, así que tuvimos que crear una gran cantidad de luz. "

"¿Alguna vez te dio algo?", Preguntó Eve. "Dinero, regalos."

"Oh no, oh bondad. Eso sería un error. "

"Uh-huh. ¿Alguna vez salieron juntos? ¿Viajaron juntos, de vacaciones, a cenar? "

"No, oh no. Sólo nos reuníamos en mi dormitorio, para estar solos. Para la luz. O tal vez, una o dos veces, en algún lugar detrás del escenario si necesitaba un poco más cerca de la predicación. "

"Y no te preocupaba se que pudieran encontrarlos alguien que no entendiera o comprendiera."

"Bueno, yo estaba, un poco. Pero Jimmy Jay sentía que estábamos protegidos por nuestro propósito más elevado, y la pureza de nuestra intención. "

"¿Nunca te preguntaron por tu relación?"

Sus labios se movieron en un puchero suave y triste. -No hasta ahora. "

"Nunca le dijiste o diste a entender, ¿a tus amigos? ¿A las otras cantantes, tu, eh, casi novio?”.

"No, no lo hice. Yo estaba obligada por mi palabra. Jimmy Jay y yo juramos sobre la Biblia que nunca le diríamos a nadie. Espero que todo esté bien que le haya dicho. Usted ha dicho—"

"Es diferente ahora", le aseguró Roarke.

“Porque se ha ido con los ángeles. Estoy tan cansada. Sólo quiero decir mis oraciones e ir a la cama. ¿Está bien? "

De vuelta en la acera, Eve se apoyó contra el costado de su vehículo. "No hay manera de que fuera un acto. Ella realmente es una crédula. Ella realmente es tonta como un saco de polvo lunar”.

"Sin embargo, muy dulce."

Eve puso los ojos hacia él. "Creo que tienes que tener un pene para obtener esa impresión."

“Sí, y lo tengo. "

"A pesar de ello —o quizás debido a ello— apretaste los botones correctos. Tú lo manejaste muy bien, y conseguiste que nos dijera sin que yo tuviera que amenazarla con transportar a la Central sus tetas tontas. "No podía dejar de sonreír."Caídas por el peso del secreto y el camino de la justicia."

"Bueno, fue un tema. En cualquier caso, ella es el tipo que mira al pene, — es una manera de hablar—, para que le diga qué hacer, qué pensar. Jenkins utilizó eso. O tal vez él realmente creía en lo que le dijo. "

"De cualquier manera, es un ángulo." Ella abrió la puerta del coche. Cuando estuvieron adentro, ella miró a Roarke."¿Podrían ser ambos tan tontos como para creer que nadie sospecharía, sentiría la vibración del sexo? ¿Nada? Dos o tres veces a la semana durante meses, y un refuerzo ocasional detrás del escenario. Entre bastidores, como hemos visto, es un hervidero de gente. "

"Una persona se enteró, como tu dices", dijo Roarke mientras conducía a casa, "¿y mataron a Jenkins por eso?"

"Es un ángulo. ¿Qué hubiera pasado a la iglesia —a su representante, su misión, sus arcas, si este conocimiento se hubiera sabido, se hubiera hecho público. "

"El sexo ha derribado países, y enterrado dirigentes. Me imagino que habría hecho un daño considerable”.

"Sí, estoy pensando en más, mucho más que la muerte del fundador y figura. El asesinato de esta figura podría ser tomado como un asesinato dirigido a los hombres de Dios. Puedes conseguir el juego, si lo haces girar bien. Puedes tomar algunos golpes, pero más, puedes hacer más negocio. La indignación, la simpatía. Se puede mantener la línea hasta que una nueva figura intervenga”.

Oh, sí, pensó. Se jugó. Se interpretó una melodía de marcha. "Mientras tanto, tienes a la viuda, la familia, de duelo y firme. Tendrás cobertura de los medios de comunicación fuera del culo, que se dirigirá al memorial. Diablos, si sabes lo que estás haciendo, puedes hacer de esto una gran ventaja. "

"¿Quién sabe lo que está haciendo?"

"Oh. Su manager. Billy Crocker”.

Roarke dejó escapar una risa rápida. "Y lo sabes por una entrevista con él —supongo— y un par de horas de investigación."

Ella rodó los hombros, se frotó los ojos. "Yo debería haber dicho que me gusta el gerente para eso. Estoy cansada, empezando a sentir sueño. Me gusta el gerente para él si se trata de un asesinato por separado. Si estoy equivocada y que está conectado a Flores / Lino, estoy jodida si lo sé. "

Bostezó, enormemente. "No fue suficiente café", murmuró. "Creo que necesito un par de horas de sueño, dejar que mi cerebro juegue con ello mientras yo estoy dormida." Ella comprobó la hora, maldijo. "Está bien un máximo de dos horas, ya que tengo que tener mi informe en orden antes de Peabody llegue. Y necesito tiempo para hacer un par de carreras, y ver tu resumen financiero. Si hago una probabilidad, incluso con la declaración de Ulla, va a darme una palmada atrás. Necesito un poco más. "

Roarke condujo a través de las puertas. -¿Supongo que ya no crearemos juntos la luz, así como esta mañana? "

Ella soltó una carcajada. "Amigo, estoy buscando la oscuridad."

"Muy bien. Dos horas más de sueño y un movimiento de energía en la mañana. "

"Eres repugnante."

"Tenemos un nuevo sabor. Durazno vivo. "

"Repugnante y tonto. Yum”.

Pero como tenía dos horas de sueño, ella no iba a preocuparse por ello. Se concentró en llegar al piso de arriba, desnudarse, y caer en la cama donde Galahad ya acomodado, se veía molesto por la interrupción.

En el momento en que el gato se trasladó a sus pies, y ella se pegó a Roarke, estuvo fuera.

***

Y, ella caminó hacia el escenario en la gran arena del Madison Square Garden. El altar se encontraba en una suave luz blanca. Tanto Lino, con su túnica de sacerdote, y Jenkins, con su traje blanco, se pusieron detrás de él.

El blanco y el negro, bajo el brillo de la luz.

"Todos somos pecadores aquí", dijo Jenkins, radiante en ella. "Sólo cuesta el valor de un billete. SRO, y cada uno un pecador. "

"Los pecados no son de mi competencia", le dijo Eve. "Los crímenes lo son. El asesinato es mi religión. "

"Usted tuvo un comienzo temprano." Lino recogió un cáliz de plata, lo levantó y bebió. "¿Por qué la sangre de Cristo tiene que ser transfigurada a vino barato? ¿Quieres un trago? ", le preguntó a Jenkins.

"Tengo mi propio padre”. Jenkins levantó la botella de agua. "Cada uno a su propio veneno. Hermanos y hermanas! "Él levantó su voz, abrió los brazos. "Oremos por este pecador compañeros, que encontrará su camino, encontrará la luz. ¡Que se arrepiente! "

"No estoy aquí por mis pecados."

"¡Los pecados son el peso que nos mantienen abajo, que nos impiden llegar hasta la mano de Dios!"

"¿Quieres un poco de absolución?" le ofreció Lino. "Lo doy a diario, dos veces el sábado. No se puede comprar ese boleto al cielo sin tener que pagar por la salvación. "

"Ninguno de ustedes es quien pretende ser."

"¿Ninguno de nosotros?", Exigió Jenkins. "Vamos a ver la reproducción."

La pantalla detrás de ellos se encendió.  Una luz roja parpadeaba, parpadeaba. A través de la pequeña ventana, ¡SEXO! ¡SEXO EN VIVO! Golpeaba con la luz roja en la habitación de Eve, donde había estado temblando de niña, estremeciéndose con el frío cuando cortó un trozo pequeño de un pedazo de queso moldeado.

En el sueño, su corazón empezó a golpear. Su garganta empezó a arder.

Él iba a venir.

"He visto esto antes." Eve se obligó a mantener los ojos en la pantalla, aunque hubiera querido darse la vuelta y escapar de lo que se avecinaba.

Él iba a venir.

"Yo sé lo que hizo. Sé lo que hice. No se aplica. "

"No juzgues", aconsejó Lino cuando levantó la manga de su túnica. Cuando el tatuaje en su brazo comenzó a sangrar. "Para no ser juzgada."

En la pantalla, su padre, borracho, —aunque no suficiente borracho— la golpeó. Y se dejó caer sobre ella. Y le rompió el hueso de su brazo mientras él la violaba. En la pantalla, ella gritó, y en el escenario, lo sintió todo. El dolor, la conmoción, el miedo, y por fin, sintió la empuñadura del cuchillo en la mano.

Ella lo mató, hundiendo el cuchillo en él, una y otra vez, sintiendo la sangre en sus manos, las salpicaduras en la cara mientras su brazo roto lloraba en agonía. Se paró en el escenario y miró. Su estómago se volvió, pero ella miró hasta que la niña se arrastró a un rincón, acurrucada como un animal salvaje.

"Confiesa", le ordenó Lino.

"Arrepentíos, de sus pecados", gritó Jenkins.

"Si eso fue un pecado, rendiré mis cuentas a Dios, —siempre y cuando".

"Penitencia", exigió Lino.

"Renacimiento, predicó Jenkins.

Juntos levantaron la mesa del altar para que se estrellara en el escenario, se rompiera en trozos irregulares de piedra. Del ataúd caído, el fantasma sangriento de su padre se levantó. Y sonrió.

"El infierno te está esperando, niña. Es hora de que te unas a mí allí”.

Sin dudarlo, Eve tomó su arma, la vació. Y lo mató de nuevo.

Despierta ya, despierta, Eve. Ya está bien ahora. Tienes que volver. "

Ella sintió el calor, los fuertes brazos alrededor de ella, el corazón latiendo rápidamente contra el de ella. "Está bien. Muy bien. "Ella podía respirar aquí. Podía descansar aquí. "Está hecho".

“Tienes frío. Estás tan fría". Roarke apretó los labios a sus sienes, sus mejillas, incluso mientras le frotaba la piel fría de sus brazos, su espalda.

"Ella no estaba allí."

"¿Quién?"

"Mi madre. Pensé, que si yo soñaba con algo de eso, si iba o volvía allí, ella estaría. Debido a Solas, a eso. Pero no se trataba de eso. No se trataba de ella. Estoy bien. "

"Permíteme un poco de agua."

"No" Ella apretó sus brazos alrededor de él. "Quédate".

"Entonces, dime de qué se trataba."

Él la abrazó mientras lo hacía, y el frío dejó su piel, sus huesos, dejó su corazón. "Yo lo maté otra vez. No sentía todo aquel miedo o rabia o desesperación. No sentía placer. Era justo lo que tenía que hacer. Podía estar allí, y pude ver que todo lo que sucedía en la pantalla, incluso sentir lo que sucedía. Como si estuviera en ambos lugares. Pero... "

"¿Pero?"

"No me dolió tanto, o no me asustó tanto. Pude ver y pensar: Eso es todo. Voy a estar bien. Aunque tome mucho tiempo, voy a estar bien, porque voy a hacer lo que tengo que hacer. Sin embargo aunque tenga que hacerlo muchas veces, aún estará muerto. Y yo estoy bien. "

"Luces", ordenó, "quince por ciento." Él necesitaba verla, verla con la claridad suficiente para estar seguro. Y cuando lo hizo, él tomó la cara entre las manos, la besó en la frente. "¿Puedes dormir de nuevo?"

"No lo sé. ¿Qué hora es? "

"Casi la seis ahora."

Ella negó con la cabeza. "Es casi la hora de todos modos. Me levanto, para empezar. "

"Está bien, voy a conseguir la sacudida de energía."

Ella hizo una mueca. "Yo sabía que ibas a decir eso."

"Y porque tú eres el amor de mi vida sangrienta, voy a beber, también."

CAPITULO DIEZ

HABRIA PREFERIDO CAFE, PERO TOMO EL BATIDO ENERGÉTICO, que no era tan repugnante como debería haber sido.

"Sabe como un tazón de fruta", decidió. "Como Zeus."

"Esa es la idea." Él estudió lo que quedaba en su vaso, suspiró un poco y luego se lo bebió. "Pues bien, esa tarea está terminada."

"¿Por qué no hacen café saborizado?"

"Hay todo tipo de bebidas con sabor a café, ¿no? El punto de un batido de proteínas es beber algo saludable. Algo bueno para ti, hecho fácil y rápidamente."

"Tal vez la gente lo bebería más si supiera a algo que no es saludable pero que realmente le gustara. Entonces la gente que sólo bebe por la fuerza podría empezar a tomar y, mmm, mmm, me encantan esos fudgy, batidos de proteínas".

Él empezó a hablar, a continuación, inclinó la cabeza. "Mmm".

"Simplemente decía. De todos modos. Tengo que tomar una ducha antes de empezar. "

"Yo también"

Ella entrecerró los ojos. "¿Vas a agarrar una ducha, o a agarrarme?"

"Vamos a ver."

Eva se despojó de su camisa mientras caminaba desde el dormitorio al cuarto de baño. Ella entró en la ducha primera. "Todos los chorros al máximo, ciento y un grado."

"Cristo, es como estar hervida para el desayuno."

El cruzó los chorros que chocaron contra su cuerpo, enviando el calor directamente a los huesos. Cuando se mojó, se dio la vuelta. Y la agarró.

"Me siento con energía." Ella tomó su boca en un duro, hambriento beso, con un pequeño mordisco, luego se rió cuando su espalda chocó contra la pared de vidrio mojado. Y su cuerpo cubrió el de ella. "Hey, tú también. Qué coincidencia. "

Pasó las manos sobre ella, humedad contra humedad, tocando cada centímetro del cuerpo que anhelaba.

"Rápido", dijo ella y se envolvió alrededor de él. Ella lo mordió de nuevo, y los ojos marrones dorados se encendieron con el desafío. "Rápido, duro y caliente. Ahora."

Él la agarró por las caderas, la sacudió hasta los dedos de sus pies, y le dio lo que quería.

El placer era oscuro, y tenía dientes. Sus ojos, de un salvaje y ardiente azul, la atraparon cuando su cuerpo la llenó y comenzó a bombear, a propulsarla más allá del pico de púas en primer lugar.

Ella gritó de la emoción, con el conocimiento de estar aquí, aquí, aquí, comprendiendo el poder de encontrar, aceptar la fusión con un compañero. Aquí ella sabía que el fuego que ellos forjaron, y con él, —sólo con él, — la confianza absoluta de la fuerza templada en el amor.

Lo que había llegado antes, los sueños se olvidaron, ella sabía quién era, y se deleitaba en el mundo que había hecho con su amante.

Se envolvió con más fuerza, más cerca, mientras que su sistema se estremecía. Su boca se movía, a toda velocidad, con avaricia, por encima de su piel caliente y húmeda, mientras que su corazón se estremecía.

"Más. Más. "

El vapor subía; agua golpeaba sobre el vidrio. Sus uñas se hundieron en los hombros cuando ella entró en erupción alrededor de él. Pero ella no lo soltó. Ella no, lo haría. Ella esperaría, juntos aguantarían. Aguantarían cualquier cosa que viniera.

A través de los deseos que consumían, la lujuria feroz que lo incitaba, tejió el amor hasta que estuvieron tan anudados verdaderamente no había ni principio ni final de cualquiera.

Él la llevó de nuevo, los llevó a ambos. Cuando sintió su vuelo otra vez, vio en el choque deslumbrado de sus ojos, que se fue con ella.

No obstante la sostenía. A medida que su cuerpo quedó inerte con la liberación, se quedó con los brazos alrededor. Deslumbrado, le acarició la curva de la mejilla, la línea de la garganta. A continuación, la boca de ella se reunió con la suya en un beso, largo y dulce.

"Dios", logró decir. "Jesús. Wow. "

"¿La santa trinidad personal?" Él golpeó un bloque de vidrio, ahuecando la mano para que el líquido cremoso se dispensara. "Siento el impulso en las acciones de una fuente de vida de la bebida energética".

Ella sonrió mientras se acariciaba el jabón perfumado sobre sus hombros, la espalda, sus pechos. "No creo que lo necesitamos."

Ya sea por el aporte de energía, el buen sexo, fuerte, o por salir de una pesadilla, Eva se sentó a escribir su informe sobre la investigación de Jenkins, con la cabeza despejada.

Volvió a través de declaraciones de testigos, inició una línea de tiempo. Y porque era de rutina, corrió una probabilidad de sus dos casos activos.

Como había sospechado, el equipo determinó que las víctimas habían caído por mismo asesino en un 86,3 por ciento.

A pesar de que no se lo tragó, reorganizó su tablero de asesinato en dos secciones, una para Flores / Lino, uno para Jenkins.

Bebiendo café, estudió los resultados.

"En la superficie, por supuesto. En la superficie," murmuró. Pero no era lo suficientemente profundo, sino que ignoraba las sutilezas.

El simple sacerdote —que no era un sacerdote— en una parroquia predominantemente latina, y el antiguo evangelista rico, experto en medios. Diferentes religiones, diferentes culturas, diferentes doctrinas.

Considerándolo, volvió al tablero. Si el equipo estaba en lo cierto, y ella estaba equivocada, los propios medios podían ser parte del motivo. El primer asesinato tuvo un montón de cobertura, y con esto, iban a explotar. Ambos asesinatos fueron ejecutados en presencia de testigos, tanto en lo que podría denominarse una bien montada escena, y tanto las armas se habían plantado detrás del escenario. Cuando, incluso con la seguridad de Jenkins, la gente podía y se movía con bastante libertad.

Ambas víctimas tenían secretos, y no era tan bueno y puro como profesaban. Ni como su imagen profesaba.

Se volvió cuando Roarke entró "Probabilidad da un éxito de 86,3, de un asesino, dos víctimas."

"Así como dijiste."

"Aquí hay un pensamiento: Si se trata de un asesino, ¿el asesino podría haber descubierto la duplicidad de ambas víctima? La falsedad de Flores, Jenkins con su licor y su pieza lateral”.

"¿Muerto por hipocresía?" Roarke estudió su tablero de asesinato revisado. "También hay muchos miles de líderes religiosos más importantes que beben."

“Sí, y más que eso. ¿Por qué estos dos, en esta ciudad? Porque, el asesino vive aquí. Jenkins no. Múltiples casas, pero ninguna en Nueva York. Además, viajaba extensamente, por lo que podría haber sido asesinado casi en cualquier lugar. En cualquier momento. "

"Pero fue asesinado aquí y ahora. Sólo un par de días después de Flores. "

“Sí. Después. ¿Fanático psico-killer? Entonces ¿por qué empezar con el sacerdote oscuro, y no el blanco más grande? ¿Y dónde está la demanda del asesino de crédito? "

Eve movió la cabeza mientras rodeó el tablero. "Por supuesto, una gran cantidad de publicaciones seriadas y las firmas logran mantener la boca cerrada, al menos por un tiempo. Pero se sigue, para mí, que si vas a atacar a los líderes religiosos, eres fanático. Crees. Y cuando eres un creyente fanático, tú, por Dios, sólo quieres difundir la palabra. "

"¿O sino cual es lo divertido de ser un fanático?" Acordó Roarke.

"Oh, sí. Pero no hay una palabra. ¿Y matas al sacerdote falso esperando, confiando en que la policía descubrirá que no es quién dice ser? ¿Tú, el fanático, no te asegurarás de que sea expuesto? No creo así. Dejas una señal, o alquilas un maldito dirigible de anuncios para denunciarlo. "

Roarke levantó un dedo, luego se trasladó a la cocina para conseguir su propio café. "Hemos fundamentado que no estás de acuerdo con el equipo."

"Creo que el equipo está lleno de mierda." Ella le envió una mirada molesta. "Hubo un ritual en el primer asesinato. Se sentía personal, así como dependiendo de la ceremonia. ¿El segundo? Se siente... "

"Expedito", sugirió Roarke, y Eve disparo el dedo hacia él.

"Exactamente. Una oportunidad aprovechada. He enviado el informe a Mira, pidiéndole que programe una consulta. "

¿Quieres saber mi opinión? "

"Sí, la quiero."

"La probabilidad no sirve para mí, no una vez que raspas la capa superior más fina. Ambas víctimas eran, ostensivamente, los hombres de Dios. Pero, con el primero, no hay ganancia, —nada conocido, en cualquier caso. "

Roarke golpeó un dedo a la foto de Lino. "Como Flores", continuó, "aunque agradaba a aquellos con los que él trabajaba, y era popular entre los miembros de la iglesia, un sacerdote de parroquia puede y va a ser reemplazado. Con el segundo, — hay una considerable ganancia monetaria— y la posibilidad de alguna pérdida. Al menos posibilidades de una cierta pérdida en el corto plazo. La sustitución tendrá que ser cultivada. Sin embargo, Jenkins manejaba lo que era, —un negocio sobre todo. Los movimientos se hacen para proteger ese negocio. Estaría muy sorprendido si los pasos no están siendo tomando ya para hacerlo. En ambos casos, yo diría que los asesinatos eran personales, en cuanto a la meta específica. El asesino o asesinos, lograron exactamente lo que se habían propuesto hacer. "

"Eliminar los objetivos. Pero no, necesariamente, para exponerlos. "Ella bebió más café, sus ojos se estrecharon ante el tablero. "De hecho, exponer a Jenkins pone en riesgo un negocio considerable. Nadie con un interés en ese negocio querría eso. "

"Ya está."

"Esperemos que ese sea el camino correcto, o vamos a estar buscando a algún rabino o un monje o lo que sea en la morgue antes de mucho más tiempo. Aquí viene Peabody, y ella trae a McNab. "

"Tienes las orejas como un gato."

Eve miró a la silla sueño donde Galahad se extendía por su post-desayuno, una siesta antes del almuerzo."Depende del gato. Informes", dijo Eva al minuto que Peabody y McNab entraron.

“Aquí mismo." Con sus ojos oscuros todavía borrosos con el sueño, Peabody levantó los discos. "¿Por favor, puedo tener café, y alimentos, y tal vez una transfusión directa de vitaminas masiva?"

Eve señaló con el pulgar hacia la cocina mientras cruzó para conectar los discos en su máquina. Ella envió copias sin leer a Mira y Whitney. Tendría que ponerse al día.

"Mientras sus asociados estan, tengo un trabajo por mi cuenta." Roarke inclinó la cabeza con un dedo bajo la barbilla, sus labios en los de ella. "Buena caza, teniente.

"Gracias. Oye, tienes un montón de empresas que proteger”.

Se volvió en la puerta. "Una o dos."

"Infinitas", concluyó ella. "El punto es, tienes pruebas de fallos y contingencias y lo que sea. Varias personas que harían las cosas diferentes, cuando en el futuro oscuro, distante, mueran con doscientos seis después de tener relaciones sexuales en la ducha de agua caliente. "

"Yo esperaba con doscientos doce, pero sí".

"Y mi conjetura es que tú tendrías a Summerset a cargo —para la coordinación. La persona que tú sabes que puedes confiar para manejar todas las bolas, mantenerlas en el aire. "

"Te das cuenta de que eso significaría que tendría que vivir hasta los doscientos cuarenta años, pero sí. Mientras yo podía confiar en ti, no esperaría que dejaras a un lado tus propias... pelotas para hacer malabares con las mías. Especialmente cuando estás en estado de coma por el dolor y contemplando la desolación de tus años restantes sin mí. "

"Bien".

"Todavía sigue siendo del agrado del director."

"Ya veremos".

Ella volvió a su escritorio, ordenó una ejecución completa de Billy Crocker. Ambos Peabody y McNab volvieron atrás con platos con gofres.

"Carbohidratos", dijo Peabody entre bocados. "Energía".

"Sí, es un gran día para la energía. Billy Crocker es viudo. Su mujer —único matrimonio— murió en un accidente de tráfico hace seis años. Él tiene dos hijos adultos. Una es una madre profesional, que vive en Alabama con su esposo y dos hijas menores de edad. El otro está en la nómina de EL, y está casado con una mujer que trabaja como publicista para EL. Está sentado más que razonablemente bastante económicamente, incluso mientras bombea un total del veinte por ciento de su ingreso de nuevo en las arcas de EL anualmente. Su antigua casa en Mississippi está prácticamente al lado de Jenkins, mientras que mantiene una casa más pequeña cerca de la segunda hija casada. "

Eve se echó hacia atrás. "Él está a cargo de la seguridad, vigilar la limpieza las instalaciones, programar las citas de todos los Jenkins, asegurar su transporte —o de trabajo con el jefe de transporte. Para llegar a Jimmy Jay, tienes que pasar a través de Billy. "

"Segundo al mando", dijo Peabody.

"Por supuesto. Agenda sus citas," repitió Eve. "Yo todo lo puedo, pero tengo la garantía de que tanto Caro como Summerset saben dónde esta Roarke más o menos cualquier momento del día o de la noche. Si no, precisamente, ellos saben cómo llegar a él, en cualquier lugar y a cualquier hora. Si él fuera tan estúpido como para engañarme—”

"He oído hablar de mi," dijo Roarke.

"Ellos lo sabrían. Uno o los dos lo sabrían. "

"Así que Billy sabía Jenkins estaba... ¿predicando al coro?", Sugirió McNab.

"Según Ulla, el plato, ella y Jenkins habían estado diciendo aleluya durante casi cinco meses. Con regularidad. Apuesto a que Billy sabía, como yo apuesto a que Ulla no era la primera conversión de Jenkins”.

"Así que clavamos a Billy en lo que sabía y vemos qué más podemos conseguir", agregó Peabody. "Y vemos si podemos encontrar la conversión anterior."

"Mientras tanto, vamos a correr la investigación Flores en paralelo, pero potencialmente cruzando líneas. Tengo los resultados de una carrera que comencé ayer por la noche antes del segundo homicidio. Tengo alrededor de una media docena de Linos —bautizados en San Cristóbal durante el período de tiempo adecuado—, que no han vivido en esa parroquia durante los últimos seis años. En este primer paso, eliminé los que lo hacen, o los que figuran actualmente como con un cónyuge, cohabitación legal, o están encarcelados. Si no lo encontramos en este paso, vamos a hacer otra con los eliminados. Puede ser que el que creó la ID descubrió la trampilla tan falsa como él. "

"Mucho más trabajo”. Dijo McNab despachado su gofres. "Mucho más complicado. Simplemente añadiendo en la declaración de impuestos de mierda no sería práctico y real. "

"Así que esperamos tener éxito en el primer pase. ¿Puede Feeney liberarte si te quiero en esto? "

"No sé cómo funcionará EDD sin mí, pero si le preguntas, y él asiente, soy tuyo. ¿Qué pasa con la búsqueda de identidad? "

"¿Callendar puede manejarlo?"

"Ella es casi tan buena como yo." Él sonrió. "Y la he apuntado en la dirección correcta de todos modos."

"Voy a llamar a Feeney. Mientras tanto, baja a la Centra y comienza a contactar y entrevistar a los Linos." Ella le lanzó un disco. "Si Feeney no puede vivir sin ti, simplemente pasa el rato con él por ahora. Tengo una copia. Peabody, conmigo. Y si los dos tienen que bloquear los labios antes de su separación, que sea rápido. "

Eve se dirigió hacia la puerta para no ver lo que ella no quería ver.

Pero el color rosa del rubor en las mejillas de su pareja cuando Peabody subió le dijo a Eve que habría sido más que un golpe de labio rápido.

"¿Adonde primero?"

"Morgue".

"Waffles, cadáveres, y losas. El policía de apuestas. ¿Pudiste dormir? "

"Un par de horas."

"Me gustaría poder saltar a una pareja como tú."

"Yo no salto. McNab salta”.

"Sí". Peabody sofocó un bostezo mientras caminaban por la puerta principal. "Supongo que estoy buscando y rastreando." Ella se dejó caer en el asiento del pasajero del vehículo estacionado en la base de la escalera. "Por lo tanto, ¿el plato no está en tu lista de sospechosos?"

"Tonta como un tallo de maíz. Roarke dice dulce, y creo que es eso también. Leal, diría yo. Ella puede ser parte del motivo, pero ella no era parte de la ejecución. "

"Has dicho que es posible que se cruzaran las líneas con el caso Flores. Pero yo no lo veo. "

"¿Por qué?"

"Bueno, ya sé que parece que deben cruzarse, o fusionarse. El mismo método, mismo tipo víctima de base. Excepto que no son, básicamente, el mismo tipo de víctima. Y si se trata de un asesino con una misión, ¿por qué mantiene la misión para sí mismo? Tal vez las victimas están conectadas de otra manera, pero yo no lo encuentro. Pasé algún tiempo haciendo de antecedentes de Jenkins. No puedo ver dónde se habría topado con el hombre haciéndose pasar por Flores, donde tendrían una base común. "

"Es posible que no rebotes o el arado, pero rastreas bastante bien en un par de horas." Ella hizo casi cinco cuadras antes de que llegaran al primer tráfico horrible. "Mierda. Basura. ¿Por qué lo llaman la hora pico cuando dura días y nadie puede correr a cualquier lugar? "

Tomó su enlace del auto, llamó a Feeney.

Ella apenas había terminado de asegurar a McNab al equipo cuando su "vínculo señaló una llamada entrante.

"Dallas".

"Teniente". La administradora de Mira husmeó en la pantalla. "El horario de la Dra.  Mira está llena hoy. "

"Sólo necesito—"

"Sin embargo, la Dra., estaría feliz de discutir sus casos actuales en su hora de almuerzo. Doce en punto. En Ernesto”.

"Voy a estar allí."

"Llegue a tiempo. La Dra no tiene tiempo para esperar. "

Antes de que Eve pudiera mostrar el ceño fruncido, la pantalla quedó en blanco. "Como si me sentara por ahí y jugara al mahjong durante todo el maldito día."

"¿Qué es el mahjong, exactamente?"

"¿Cómo diablos voy a saberlo? ¿Estoy jugando a eso? Al diablo con esto." Por lo menos, la actitud del dragón de Mira molestó a Eve suficiente para poner su sirena y avanzar en vertical.

Peabody apretó los dientes y se agarró el palo de pollo cuando Eve cruzó sobre los techos de los taxis rápidos y compactos, cuando desvió el casco de un MAXIBUS, viró de nuevo alrededor de la cuña sórdida de una furgoneta de reparto.

"Él todavía va a estar muerto cuando lleguemos allí", señaló Peabody en un chillido. Luego sopló un suspiro de alivio cuando Eve aterrizó el vehículo en un espacio corto y claro de ruta.

"Mira eso." Eve señaló con el dedo a uno de los carteles animados ejecutando titulares de las noticias.

Allí, cerniéndose sobre el circo de Times Square, estaba Jimmy Jay Jenkins, asfixiándose en su último aliento, cayendo como un pino blanco enorme bajo el hacha.

"Van a estar ejecutando ese clip durante días", pronosticó Peabody. "Y cada vez que hagan un reportaje sobre él durante los próximos, siempre lo van a pasar. El que tenía los derechos a la alimentación es ahora un hijo de puta realmente rico. "

"Estúpida" Eva golpeó su puño en el volante, golpeó de nuevo a vertical sobre otro, más pequeño atasco."Imbecil. Idiota. "

"¿Quién? ¿Qué? "

"Yo. ¿A quién pertenece el alimento de mierda? ¿Quién recibe el jugo? Averígualo. Ahora. "

"En eso. Espera. "Concentrándose en la PPC, Peabody dejó de visualizar su propio cuerpo destrozado atrapados en la edición de la policía después de un violento choque en el aire.

"Si no es la iglesia, yo soy un imbécil, incluso peor. ¿Por qué pasar los ingresos a otra persona? Incluso si es un brazo diferente, va a ser el mismo organismo. Tiene que ser el mismo órgano maldito”.

"Me Producciones Buen Pastor."

"Esa es una cosa de la iglesia. Buen Pastor. No estamos hablando de ovejas. Llama a Roarke. Puede llegar más rápido." Los ojos de Eve se quedaron calientes y duros en el camino mientras maniobraba. "Llama a Roarke, pregúntale si puede averiguar si Buenas Producciones Pastor es un brazo de la Iglesia de la Luz Eterna."

"Un segundo. Hola, lo siento," dijo Peabody cuando la cara de Roarke se apareció, y pensó:" Bien bonita." "Um, Dallas pregunta si puedes saber si Producciones Buen Pastor es parte de la iglesia de Jenkins. Ella está actualmente tratando de evitar matarnos en el tráfico de la mañana, por lo que no puede hablar. "

"Si el teniente hubiera leído los datos que agregué a su expediente, iba a encontrar una lista completa de las distintas ramas de la Iglesia, que incluyen Producciones Buen Pastor."

"Lo sabía. Gracias. Nos vemos".

"Vale. Nos vemos. "Agregó Peabody con una sonrisa. "Tienes una buena".

"La iglesia va a hacer una casa de moneda que se alimenta sola. Si necesitamos una estimación, Nadine podría darnos números redondos. "Eve giró a través del tráfico, empujando hacia el sur. "Así que pierde su figura, y la principal fuente de ingresos. Pero la pierde de tal manera que le trae un pico instantáneo de ingresos, —no hay flexión, ni pérdida potencial. Pero existe la posibilidad, si eres lo suficientemente inteligente, de capitalizarlo por años. Para que sea, el próximo para siempre. "

"Hey. Yo dije eso! "Peabody tuvo un momento para acicalarse, luego otro para intercambiar miradas sorprendidas con el operador de un carro de deslizamiento que quitaba la piel de un perro de soja.

"Todavía tienes la familia, y maldita si no tienes un reemplazo ya en mente. Además, tu mascarón de proa está jodiendo y bebiendo. Si esto sale, el tren del dinero va a seguir de largo, en paradas no programadas. ¿Pero esto? Es ganar-ganar”.

Ella tomó ese, estudiando los diferentes ángulos en su mente hasta que llegó a la morgue. Caminando por el túnel negro, Eve sacó su 'enlace para ver uno de esos ángulos. Luego se detuvo cuando vio a Morris frente a una máquina expendedora. Con detective Amarylis Coltraine.

La detective vio a Eve y Peabody primero, y se peinó hacia atrás un mechón de pelo sedoso como mantequilla derretida. "Teniente, Detective".

"Detective", dijo Eve con una inclinación de cabeza. "¿Tienes una?

"No, en realidad, yo sólo estaba en camino de salida. Gracias por el café", le dijo a Morris, con un brillo en sus ojos azules profundos que dejó en claro que estaba agradeciendo a Morris por mucho más que un producto de soja de mierda.

"Voy a salir. Un minuto ", le dijo a Eve, luego se trasladó con la detective Coltraine lado a lado por el túnel. Extendió su mano deslizándola ligeramente por la espalda.

"Wow. Son, como, tocar. Ah, y mira. Ella le está haciendo una inclinación de cabeza. Eso es una clara invitación. Apuesto a que vamos a compartir un gran beso baboso en la puerta ", pronosticó Peabody.

"¿Vaya, te parece?" La idea de un gran beso baboso hizo a Eve querer hacer una comprobación rápida del expediente de la detective Amaryllis Coltraine en el puesto de trabajo. Debido a que el impulso la molestó, Eve lo apartó de su mente."Es un niño grande."

"Eso es lo que he oído." Peabody sonrió ante la fría mirada de Eve. "No puedo dejar de escuchar cosas. Sí, un gran beso baboso ", murmuró en voz baja cuando Morris regresó. "El se ve feliz."

Lo estaba, Eve se dio cuenta. Y eso era suficiente. "Perdón por la interrupción."

"¿Ahora, o cuando mi bandera esté roja?"

"Cualquiera o ambos."

"No te preocupes. Vamos a dar los buenos días al reverendo Jenkins. "

"¿Has podido comenzar en él?"

"Sí, por supuesto. Algunos exámenes pendientes ", agregó Morris, mientras se movían hacia abajo, a continuación, a una sala de autopsias. "La causa de la muerte era lo que se supone que había esperado. Intoxicación por cianuro. Había ingerido también un poco más de ocho onzas de vodka y unas treinta onzas de agua de manantial en las últimas horas de su vida. Había comido pollo frito, puré de patatas y salsa de carne, cebolla frita, col rizada, galletas y pastel de melocotón con helado de vainilla sobre las 18:00 Y si eso no fuera suficiente, alrededor de diez onzas de chicharrones fritos bañados con crema agria en torno a las ocho”.

"Me sorprende que hubiera espacio para el cianuro," murmuró Eve.

"Adivino que comía de esa manera con cierta regularidad porque tenía cerca de treinta libras de sobrepeso. La mayor parte de ella en su vientre, como ves. "

Era difícil no verlo cuando Jimmy Jay estaba extendido desnudo en una losa.

"A diferencia de su entrada anterior, yo diría que éste no creía en el ejercicio regular, y le gustaba comer, prefiriendo la comida frita de almidón, y / o el azúcar refinado. Quita el cianuro, y sigue siendo poco probable que el protector de almas hubiera hecho su propuesta hasta los ciento veinte. "

"¿Cuánto cianuro?"

"Casi la mitad de lo que se utilizó para el sacerdote."

"Lo llevó hacia abajo, rápido y duro. ¿Si lo hubiera ingerido poco a poco, a lo largo de, por ejemplo, una hora? ¿Si hubiera tenido algo en sus múltiples botellas de agua? "

"Se hubiera sentido enfermo —confusión, dificultad para respirar."

"Así que de no fue de esa manera. Todo a la vez. Las dos primeras botellas en el escenario más probable es que estén limpias. Se trata de la sincronización. La tercera botella se consume alrededor del tiempo de descanso. Todo, todo el mundo acelerado, en su lugar. Sudando, predicando, se quita su chaqueta. Esa es la rutina —a la audiencia le encantaba. No puede arriesgarse a que suceda después del descanso", dijo Eve casi para sí misma. "No puede arriesgarse incluso con la ligera posibilidad de que alguien más pudiera beber de la botella o la botella fuera sustituida. Por lo tanto, tiene que ser antes del descanso, cuando está todavía en el escenario. Sin embargo, para mayor impacto, al final de ese período. "

"La hija las pone en el escenario", señaló Peabody.

-Sí. Sí. ¿Qué se necesita? "Eva miró el cuerpo. "Todo lo que tienes que hacer es cruzar esa etapa. Todo el mundo está acostumbrado a verlos, manejar la información, estar cerca. ¿Quién va a decir?: "Tú, ¿qué estás haciendo?" Nadie. Vas a ver el agua, eso es todo. A asegurarte de que las tapas estén sueltas para el viejo Jimmy Jay. Y le echas el cianuro. "

Ella caminaba de un lado a otro. "El agua está sobre la mesa, detrás de la caída", recuerda ella. "Más inteligente de hacerlo cuando las cantantes ya están ahí, cómo lo llaman —fondo del escenario. Frente a la caída. La victima está en su camerino, la mayoría también, excepto los que están en el escenario. Se tarda un minuto, si acaso. Sella las manos, tal vez guantes delgados, como el de un médico. Apuesto a que hay un médico en el personal. Inteligente, muy inteligente. Sin embargo, tal vez lo suficientemente estúpido como para lanzar el sellador o guantes, y el recipiente del veneno vacío en uno de los recicladores de la arena. ¿Por qué no lo haría? Sólo para demostrar o que nos quiere a nosotros para descubrirlo de todos modos. Alguien lo envenenó. "

Morris le sonrió. "Como el Reverendo Jenkins y yo somos ahora tan íntimos, y tú pareces saber quien fue, participa".

"Su nombre es Billy Crocker. Y es hora de que tengamos otra charla. "

CAPITULO ONCE

SIGUIERON A BILLY HASTA LA CASA DE LA CIUDAD en el Parque. La atractiva morena que abrió la puerta estaba pálida y se veía sorprendida."Detective Peabody. ¿Tienen noticias? "

“No, señora. Teniente Dallas, ella es Merna Baker, la niñera. "

"Ah, hola. Lo siento, cuando la vi en la pantalla de seguridad, pensé... Por favor, adelante”

El vestíbulo era corto y ancho, angostándose hacia un pasillo. Eve tomó nota de la división de la casa. Merna estaba parada, con los ojos hinchados, la falda oscura y una blusa azul. Su pelo corto y rizado en torno a un rostro que no mostraba signos de mejoras.

No habría sido el tipo de Jenkins, pensó Eve.

"Se nos dijo que el Sr. Crocker estaba aquí," comenzó Eve. "Nos gustaría hablar con él."

"Oh. Sí, él está aquí. Ha vuelto con Jolene y algunos de la familia. Estamos... Es un día muy duro. "

"Voy a tratar de no hacerlo más duro."

"Sí, por supuesto. Si lo espera aquí un momento. "

Caminó por el pasillo, llamó a una puerta. Cuando la abrió, ella habló con una voz tan tranquila que no entendió. Pero Eva escuchó la voz de Jolene subir en el interior de la habitación.

"¿La policía? ¿Saben lo que le pasó a mi Jimmy? ¿Ellos?"

Salió rápidamente, empujando mientras caminaba. Llevaba una túnica larga de color rosa, y su cabello enmarañado rebotaba como resorte sobre los hombros. Tanto los pies como su cara estaban desnudos, y Eve tuvo un momento para pensar en lo mucho más bonita que estaba sin las capas de pintura encima.

"Jimmy Jay." Ella agarró los brazos de Eve, las largas uñas de color rosa le mordieron, mientras varias personas salieron de la habitación a la sala. "Usted está aquí por Jimmy Jay. Descubrió lo sucedido. "

“Sí, señora, lo hicimos. "

"Fue su corazón, ¿no?" Las palabras terminaron en sollozos. "Eso es lo que he estado diciendo a todo el mundo. Su corazón era tan grande, tan grande y tan lleno. Terminó de marchar, eso es todo. Terminó, y Dios lo llamó a su casa. "

Hubo una expresión en su rostro, una necesidad terrible en sus ojos.

¿Qué era peor que decirle a alguien su ser querido estaba muerto? Pensó Eve. Decirle que su ser querido fue asesinado.

“No, lo siento. El Sr. Jenkins murió de envenenamiento por cianuro. "

Sus ojos se quedaron blancos. A pesar de que el pequeño ejército de personas se precipitó hacia delante, Eve la agarró, sostuvo su posición vertical. Y los ojos de Jolene parpadearon, se aclararon. Se enfriaron. Golpeó las manos que la tenían, mantuvo los ojos fríos y claros en Eve.

Ella pasó de cero a cien, pensó Eve. De matrona frágil a vengadora.

"Ustedes están aquí, y me miran a la cara, y me dicen que saben, —absolutamente, sin una sola duda— que alguien envenenó a mi marido. Usted me mira a los ojos y dice que es la verdad de Dios. ¿Puedes hacer eso? "

“Sí. Alguien envenenó a su marido. "

Alrededor de ellos, la familia rompió en sollozos, llamando a mamá, o Jo mamá. Cuando presionaron por ella, Jolene se dio vuelta.

"Ya, todos silencio! Ustedes hacen silencio ahora, cada uno de ustedes. "

El ruido se apagó apagado, como si hubiera apagado un interruptor. Cuando se volvió de nuevo a Eve y le temblaron los labios, ella los apretó. Cuando se le llenaron los ojos, parpadearon las lágrimas. "¿Cómo lo sabe, sin una sola duda?."

"Es mi trabajo saberlo. Acabo de hablar con el médico forense, —el jefe de examinadores médicos de esta ciudad, — señora y la causa de la muerte fue confirmada. Los resultados del laboratorio confirman que el cianuro fue añadido a su agua de etapa. A menos que pueda estar aquí, mirarme a la cara, y decirme que tiene alguna razón para creer que su marido se suicidó por envenenamiento con cianuro, entonces yo le digo que fue asesinado. "

"Nunca se habría quitado la vida. La vida es un don de Dios. Él nunca me habría dejado, ni a su familia, su iglesia, por su propia mano. "

Dio un paso atrás, se irguió. Todo rastro de suavidad desapareció. "Usted encontrará al que hizo esto. Usted encontrará al que tomó ese regalo de Dios, lejos de mi esposo, del padre de mis hijos. Usted hará su trabajo”.

"Lo haré."

"Luke".

"Mamá Jo." Uno de los hombres se adelantó, puso su brazo alrededor de ella, con suavidad.

"Eres la cabeza de la familia ahora. Espero que hagas lo que hay que hacer. "

"Tú sabes que lo haré. Vamos Jackie te llevará arriba ahora, mamá Jo. Usted va a subir y descansar un poco. Vamos a hacer todo lo que Jimmy Jay hubiera querido. De la forma en que usted desee. Se lo prometo. "

Ella asintió con la cabeza, se frotó el hombro. "Gracias por venir a decírmelo, teniente. Quiero subir ahora. "

"Ven conmigo, mamá." La hija, Jackie, abrazó a su madre, la llevó a las escaleras. Jolene se detuvo, miró hacia atrás.

"Billy, le ayudarás a dirigir ahora, como guiaste a papá."

"Lo haré. No te preocupes, Jolene. No quiero que te preocupes. "Su cara era un estudio de miseria cuando la vio subir las escaleras.

"Teniente, yo soy Luke Goodwin —marido de Jackie." A pesar de que ofreció un firme apretón de manos, sus ojos mostraban una fatiga arrastrada. "Me pregunto si usted podría decirme, ah, cuando podría llevar a mi suegro. Estamos haciendo los arreglos para su traslado, memorial y entierro. Queremos ir a la casa familiar tan pronto como nos sea posible. "

"Espero que no tardará mucho más. Voy a hacer que alguien se ponga en contacto no usted directamente cuando esté listo”.

"Excúseme." Otro hombre se acercó. No era tan alto como el primero, tenía los pómulos afilados y una boca apretada en líneas duras. "A menos que mi suegra sea sospechosa, voy a insistir en que se le permita regresar a casa. Ella ya ha dado su declaración, y usted no tiene ninguna razón legal para detenerla. "

¿Y usted es—? "

"Samuel Wright, Jimmy, el yerno. Soy abogado”.

"¿En serio? Yo no lo hubiera imaginado. No estoy deteniendo a la Sra. Jenkins, pero tengo que solicitarle y a cualquier persona involucrada en la producción de la noche anterior, que permanezca en Nueva York y esté disponible, mientras esta investigación está en curso. Y no he oído a la señora Jenkins solicitar permiso para regresar a su residencia de origen. "

"Estamos haciendo los arreglos para ello. Ella necesita—”

"Entonces ella misma puede pedirmelo. Mientras tanto, tengo algunas preguntas de seguimiento. Me gustaría hablar con usted, Sr. Crocker ".

"Sí, por supuesto. ¿Podríamos hacer una cita? "Él realmente buscó su libro de notas. "Todavía tenemos mucho que hacer —arreglos, y cancelaciones".

"No llevará mucho tiempo. Y debe ser ahora. "

"Pero—"

"A menos que Billy sea un sospechoso", comenzó el abogado.

"Vamos a hacer esto fácil entonces. Son todos los sospechosos. Por lo que pude comprobar, cada uno de ustedes, junto con los demás miembros en el escenario, y detrás de él, tuvieron la oportunidad poner el cianuro en el agua. ¿Entienden? El cianuro no es algo que compras en la farmacia local, pero es fácil de obtener a través del mercado negro y gris. El motivo —montones y montones de dinero. "

"Eso es un insulto e inapropiado."

"Demándeme. Mientras tanto, puedo seguir con el Sr. Crocker aquí, o podemos ir a la Central. "

"Eso no es necesario, por supuesto que no es necesario. Sam. "Billy golpeó una mano sobre el brazo de Sam para calmarlo. "Todos queremos hacer lo que podamos para ayudar a la policía."

"No vas hablar con ella sin que yo esté presente como tu representante."

"Trabaja para mí", dijo Eve con alegría. “¿Quiere hacer esto aquí en la sala?”

"Vamos a tomar un momento." Luke levantó las manos. Aunque su voz era suave, Eve reconoció la orden debajo. "Todos estamos en el borde. Teniente, ¿usted y el otro oficial, pueden usar la sala? ¿Podemos ofrecerle algo? ¿Té? ¿Agua? "Él se detuvo, cerró los ojos un momento. "¿Voy a poder verter un vaso de agua otra vez y no pensar en ello?"

"La sala está bien," dijo Peabody. "No necesitamos nada, gracias."

"Hay una oficina en el segundo piso. Voy a estar trabajando allí, si me necesitas para algo. Billy, Sam, voy a continuar con las medidas hasta que hayan terminado. Teniente. "Luke ofreció su mano de nuevo. "Mamá Jo ha puesto su fe en ti. Así que yo también”

No sólo era la cabeza de la familia, pensó Eve cuando él los dejó. Apostaba las cuotas en contra de que había sacudido las manos del nuevo jefe de la Iglesia de la Luz Eterna.

Muebles, estatuas, objetos, fotografías y luchaban por un lugar en un salón de colores profundos. Las pantallas de privacidad que blindaban las ventanas le otorgaban un doble haz de la luz de la mañana.

Una serie de tazas, vasos y cubos de notas dispersos en las mesas.

"Disculpe el desorden", comenzó Billy. "Hemos estado haciendo planes y acuerdos, discutimos el monumento a su llegada." Él se aclaró la garganta. "Los medios de comunicación todavía no han sabido la dirección o el número directo para casa. Esperamos que siga siendo así. "

"No lo van a conseguir de mí, o de cualquier miembro de mi equipo de investigación."

"Los periodistas han logrado descubrir mi número de enlace. No he dado ningún comentario. Pensé que era lo mejor, por ahora. Pero voy a tener que hacer una declaración. O más bien, Luke. Muy pronto. Tan pronto como sea posible. "

"Si el Sr. Goodwin quiere o necesita cualquier dato de mi departamento para un comunicado, estaré encantada de discutirlo con él. Mientras tanto— "Eve sacó su grabadora. "Debido a que su representante quiere mantener esto oficial, le estoy informando que estoy grabando esta entrevista. Usted tiene el derecho a guardar silencio. "

Mientras le recitaba la versión revisada de Miranda, Billy perdió otros dos tonos de color.

"¿Es necesario?"

"Es para su protección, como su representante se lo dirá."

"Es mejor, Billy. Es mejor si tenemos todo a la letra de la ley. "

"¿Entiende usted sus derechos y obligaciones en esta materia, Sr. Crocker?"

Su mano aflojó el nudo de la corbata. "Sí, por supuesto."

"¿Y usted ha elegido a Samuel Wright, también presente, como su representante en esta entrevista?"

"Sí".

"Muy bien. Dallas, teniente Eve, Peabody, detective Delia, en entrevista con Crocker, Billy, con respecto a la investigación sobre el asesinato de un tal Jimmy Jay Jenkins. Sr. Crocker, tenemos la declaración que me dio anoche, en el lugar, en el expediente. ¿Hay algo que quiera cambiar con respecto a ella en este momento? "

"No. Nada que me pueda imaginar. "

"Usted dijo que vio a la víctima aproximadamente cinco minutos antes de su entrada en escena, en su camerino."

“Sí. Le di su señal de cinco minutos, luego hablamos por un momento. Caminé con él a las alas, la derecha del escenario. "

"¿Cuál era su estado de ánimo?"

"Estaba muy excitado."

Eve sonrió ante el término. "En el momento en que entró con él a las alas, ¿la mesa y las botellas de agua ya estaban en el escenario?"

“Sí. Como siempre. Detrás de la caída. A la señal, la cortina se levanta, — salen las cantantes, y Jimmy Jay y Jolene entran por la derecha e izquierda, respectivamente. "

"Josie Carter Jenkins ha confirmado que colocó las botellas de agua en el escenario. Que las abrió, y sustituyó alrededor de una onza de agua de manantial en cada una con vodka. "

"Eso no tiene nada que ver con esta entrevista," Samuel interrumpió, con algo de calor. "Y si usted piensa que puede insinuar que Josie tuvo algo que ver con lo que pasó"

"¿Es usted también representante legal de su cuñada?"

Su mandíbula se apretó. "Si es necesario".

“Muy bien, le haré saber si es necesario y si requiero un seguimiento con la señora Carter. ¿Usted tenía conocimiento, no es cierto, Sr. Crocker, que los aditivos alcohólicos eran utilizados rutinariamente en el agua de la víctima? "

"Sí." Billy suspiró. "Teniente, ya que no es lo que lo mató, no quiero que se haga público."

"También dijo que estaba ocupado durante la actuación de apertura de las cantantes, controlando detalles. Que estaba moviéndose detrás de esa caída, de un ala a la otra ¿correcto? "

"En algunos momentos, sí."

"¿Y usted no vio acercarse a alguna persona a las botellas de agua, no vio a nadie fuera de lugar, no vio a nadie comportarse de una manera nerviosa o sospechosa?

"Lo siento, no. Los cantantes y músicos estaban en el escenario. Otros estaban en sus camerinos, algunos en el comedor pequeño. Creo que vi a Merna allí, brevemente, con algunos de los niños. Los técnicos se han estado moviendo alrededor, pero en su mayor parte, al menos en los últimos minutos, todo el mundo debería haber estado en su lugar. Nadie debería haber estado detrás de la caída. No vi a nadie. "

"Está bien. Como gerente, ¿usted organizaba el horario del Sr. Jenkins? Organizaba sus citas. "

"Sí, esos eran mis deberes."

"Usted tendría su 'número de vínculo, podrá llegar a él en cualquier momento."

"Absolutamente".

"Y, como su manager, ¿conocía su paradero? En particular, cuando estaban en una gira como esta. "

"Eso sería fundamental", coincidió Billy. "Si algo ocurría, Jimmy Jay quería saberlo. Él no era una figura decorativa, teniente. Él era la cabeza de la iglesia. Trabajaba muy duro, y participaba en todos los aspectos, todas las áreas. "

"Y era su trabajo estar donde tenía que estar cuando sea necesario que estuviera allí."

"Exactamente".

"También tuvo una relación larga y estrecha con la víctima."

“Sí. Sí, lo hice. "

"¿Pasaban mucho tiempo juntos, quiero decir. Tiempo de ocio?. "

"Oh, sí. Muy a menudo. "Sus hombros se relajaron, pero la mano que se había movido de la corbata a la pierna se movió, tiró de los pantalones a la rodilla. "Nuestras familias a veces salían de vacaciones juntos, y disfrutábamos de barbacoas. Cuando mi esposa estaba viva... ¿Te acuerdas, Sam? ".

"Lo hago. Ella hacía la mejor ensalada de papa de Mississippi. Dios la tenga en su gloria. "

"¿Y usted y la víctima —solo ustedes dos—, nunca pasaban el tiempo libre juntos?"

"Pescábamos. A menudo con los niños, y otros amigos. Pero, sí, a veces sólo nosotros dos. "

"Han pasado mucho tiempo —entre el trabajo de la iglesia y tiempo libre— en mutua compañía."

"Era raro el día en que no pasáramos tiempo junto."

"Así que sabía que él estaba involucrado en una relación extramatrimonial".

El aire salió de Billy, como si Eve hubiera retirado un tapón. Pero Samuel se levantó de su silla, temblando de indignación. "¿Cómo se atreve usted! ¿Cómo se atreve a calumniar a un hombre como Jimmy Jay?! Si usted dice una palabra de esa mentira indefendible fuera de esta sala, puedo prometerle que voy a demandarla a usted, y la Policía de Nueva York y el Departamento de Seguridad. "

"El asunto ha sido confirmado y documentado en el expediente", dijo Eve con frialdad.

"Entonces yo insisto en ver que confirmación, la documentación. Si cree que voy a aceptar su palabra, o le permitiré ir a los medios de comunicación —"

"Reduzca sus reactores, Wright. En primer lugar, usted no tiene derecho legal a acceder a eso en este momento. "

"Vamos a ver eso."

"Sí, véalo. Mientras tanto, yo no estoy interesada en chismes, yo estoy interesada en el asesinato. Y el motivo. Durante los últimos cuatro meses y medio, la víctima estaba involucrada en una relación sexual fuera de su matrimonio. Él, de hecho, participó de la misma en la tarde de su muerte. "

Los ojos de Eve iban de Samuel a Billy. "Pero usted ya lo sabía, ¿verdad, Billy?"

Se sacudió, como si le hubiera dado un empujón con su aturdidor. "No sé de lo que está hablando."

"Ustedes pescan, hacen barbacoa, van de vacaciones juntos. Arregla su trabajo, su tiempo, y una gran parte de su vida. Usted sabía dónde estaba y tenía que saberlo casi cada minuto de cada día. ¿Pero usted quiere que yo crea que usted no sabía que pasaba una hora o dos, a veces tres veces por semana en las habitaciones del hotel con otra mujer? ¿Que a menudo recibía un impulso de esa mujer detrás del escenario antes de ir a predicar? "

"Ya es suficiente!" Rompió Samuel. "Usted está tratando de mejorarse a sí misma mancillando la reputación de un hombre bueno, cristiano. Ni mi cliente ni yo tenemos nada más que decirle. "

"¿Nada más que decir, Billy?" Eva se encogió de hombros. -Entonces, supongo que tendremos que hablar con otras personas que he conocido. Y no puedo controlar si las personas deciden hablar con otras personas. Incluyendo los medios de comunicación. "

"Ese tipo de amenazas—" comenzó a decir Samuel.

"Tengo un trabajo que hacer", dijo Eve. "Esto no es una amenaza".

"Por favor, no." Billy habló en voz baja. "Sam, por favor, siéntese. Lo siento. Estoy muy, muy triste." Él se aclaró la garganta, un tic, determinó Eve, que servía para darle tiempo para ordenar sus pensamientos. "Sólo Dios es perfecto, Sam".

"No" La indignación tembló en la incredulidad. "No, Billy."

"Jimmy Jay era un gran líder. Un visionario, y un humilde hijo de Dios. Pero también era un hombre, y un hombre con debilidades. Él fue víctima de la lujuria. Le aconsejé como amigo, y como diácono de la iglesia. Luchó en contra de esta debilidad, y sucumbió a ella. No debes pensar menos de él. No debes tirar la primera piedra. "

"¿Cuántas veces?" Exigió Samuel.

"Una vez ya es demasiado, por lo que no importa."

"Puede importar a la investigación", corrigió Eva.

"Creo que sucumbió con seis mujeres en los últimos años. Luchó, Sam. Ese era su demonio. Tenemos que creer, que si hubiera vivido, lo habría vencido. Nuestro trabajo ahora es proteger a Jolene y la iglesia de esto. Para preservar la imagen de Jimmy Jay, Lucas, para que pueda tomar su lugar y continuar el trabajo. "

"Matarlo antes de que se descuidara lo suficiente como para que se supiera", sugirió Eve, "sería una buena manera de preservar su imagen."

"Esta entrevista ha terminado." Sam se acercó a la puerta. Las lágrimas tanto como la ira brillaban en sus ojos. "No vuelva aquí sin una orden judicial, o le denunciaré por acoso, y por el tratamiento perjudicial a una iglesia sancionada."

Eve se inclinó para recoger su grabadora, y al apagarla habló en voz baja a Billy. "Sé lo que hiciste. Sé por qué lo hiciste. Te detendré. Va a depender de ti si llevo al resto contigo. "

Ella se enderezó. "He oído la confesión es buena para el alma. Peabody.

Salieron, dejando a Billy desplomado en el sofá, y a Samuel casi llorando en la puerta.

En el coche, Peabody se sentó en silencio mientras Eve comenzó a manejar y esquivar el tráfico. Y, meneando la cabeza dijo. "¿Cómo sabías que lo hizo?"

"No está esposado y va a la Central con nosotros, ¿verdad?"

"Tal vez no podemos detenerlo, todavía. Pero lo sabes. Lo sabías. ¿Cómo? "

"¿Además del olor a culpa olor saliendo de él?"

"¿En serio?"

"Está bien, el mal olor es algo demasiado duro. Había un olor distintivo. Él es el único que habló con la víctima por última vez. Él es quien todo lo ve y sabe los horarios y los detalles. Él es el que tiene que saber más o menos lo que la víctima estaba haciendo. Agrega una especie de pomposa, actitud —como un palo en el culo. Agrega el sutil cambio de tono y la mirada en sus ojos cuando habla de Jolene".

"Me di cuenta de eso, pero recién hoy."

"Yo lo entrevisté, tú no. Él tiene una cosa con ella. Ella es totalmente ajena a el, pero tiene una. Mira la repetición del asesinato de nuevo. Está en las alas cuando Jenkins comienza a asfixiarse, a agarrarse. Pero él se queda donde está. Él no se mueve hasta después que Jolene cae. Y él va a ella, no al muerto. Apenas da a Jenkins un vistazo. "

"Sí, supongo que me di cuenta de eso, también," dijo Peabody cuando lo reprodujo en su cabeza. "Pero había tantas cosas, no lo separé. ¿Crees que lo hizo porque quiere a Jolene? "

“No lo creo, no dejará que crean eso. Pero va más abajo. Creo que lo mató, o eso dirá, porque el comportamiento de Jenkins, y su negativa a parar, podrían haber derribado a la iglesia, destrozado a la familia. Y creo que lo hizo porque se dice a sí mismo Jenkins no era digno de su cargo o de su familia”.

"Él cometió un montón de errores. Incluso sin el olor a culpa, que se han vuelto contra él. "

"Impulso". Eve arrancó ante la luz amarilla. "Oyó hablar del sacerdote muerto, y decidió colgárselo. Quiso que creyeran que fue el que mató a Lino. Saltó justo”.

"¿Por qué no presionamos más? Podríamos ponerlo en la entrevista, apretarle —defendido legalmente o no. "

"La culpa va a hacer eso por nosotros." Eve miró su muñeca para comprobar el tiempo. "No va a ser capaz de soportar más tiempo. Él tendrá que confesar. Sino, si estoy equivocada, vamos a estar transportando su culo muy pronto. Mientras tanto, veremos si podemos localizar de donde llegó el cianuro. Impulso, una vez más. Tenía que ser en el último par de días. Y veremos lo que McNab está haciendo con los otros Linos. "

"Yo tuve una idea para ver el ángulo de Lino", le dijo Peabody. "La medalla. Era de su madre. Sólo de su madre. Podría ser que su madre sólo quería darle algo especial, algo sólo de ella. Pero tal vez ella era una madre soltera en ese momento. Podríamos hacer una referencia cruzada con la lista de padres solteros, o parejas que se divorciaron, —aunque creo que el divorcio es todavía un gran problema para los católicos— o con las mujeres cuyos maridos murieron o se fueron. "

"Eso es bueno Peabody. Eso es muy bueno. Vamos a cavar en eso. O, mejor aún, cava en eso. Tengo que tener una reunión con Mira. "

"Voy a empezar a trabajar en ello. Hoy se supone que debo cumplir con Nadine y Louise a la 1:300, si no salimos corriendo de urgencia. Vamos a finalizar los planes para la despedida de soltera, para la fiesta de Bachelorette (despedida de soltera). "

"Bachelorette es una palabra tonta, degradante."

“Sí, pero es linda, también. "La idea de una fiesta hizo a Peabody deslizarse felizmente en su asiento. "De todos modos, hemos decidido, ya que la boda está por venir, que haríamos el combo. Pensé que te gustaría, ya que significa sólo un evento. "

"Sí, sí."

"Y sólo tienes que aparecer."

"Ningún juego." Eve puso una mano en el volante para señalar. "Esa es mi línea en la arena. Eso y los strippers. No hay juegos y strippers.”

"Hecho. ¿Ves? Es muy fácil. "

Tal vez demasiado fácil, pensó Eve, pero ella lo olvidó cuando salió del garaje de la Central. "Consulta con McNab," le dijo Eve, "y empieza a trabajar en las referencias cruzadas. Voy a ir a reunirme con Mira. Debería estar de vuelta dentro de una hora. "

"Voy a dejar lo que tengo para ti, en caso de que no nos veamos. Ah, y si viene Billy el apestoso a confesar, me llamas. "

"Haz eso." Pero Eve imaginó que tomaría un poco más antes de que él no pudiera soportar su propio hedor.

A ella le gustó el paseo, cruzar rápidamente a través de Nueva York con su ruido, su multitud, su actitud viniendo a ella de todas las direcciones. Pasó por el humo grasiento de un carro de deslizamiento, notó en el olor de los perros de soja —asados a la parilla, las papas, verduras, picadillo —y oyó el gruñido de un operador a un cliente quejoso.

"Whaddaya ¿Qué quieres por cinco dólares? ¿Un freaking filete? "

Pasó un par de policías vestidos de civil llevando a un tipo — más grasiento que el humo de los perros en la acera— a la Central, mientras proclamaba su inocencia en todos los asuntos.

"Yo no hice nada. No sé cómo mierda me pusieron eso en el bolsillo. Estaba hablando con el hombre. Lo juro por Dios”.

Vio un mensajero en bicicleta del Día-Glo borroso —en una brillante bicicletas a reacción— alegremente desafiar la posición de un Taxi rápido, alejarse como un lunático a toda velocidad, dejando las explosiones de las bocinas y las maldiciones en su polvo. Un hombre negro enorme paseaba un perro blanco pequeño, y se detuvo para recoger de forma responsable la caca del perro diminuto.

En el cruce de la calle una multitud cruzó a otra con la luz del semáforo. Pasó un vendedor de flores que envió el perfume loco al aire, de una tienda de delicatessen flotó un olor a pepinillos y cebollas cuando un cliente salió. Un par de mujeres caminaban hablando lo que podría haber sido cantonés.

Cruzó de nuevo, haciendo el giro hacia el norte.

Y dos mujeres salieron volando de la puerta de una tienda, a los gritos y golpes, para caer casi a sus pies dándose tirones de pelo, mordidas en el enredo.

"¿Por qué?" Se preguntó Eve. "Yo tenía un momento tan agradable."

Los peatones se dispersaron como bolas de billar en el descanso. Otros se acercaron, gritando aliento y / o sacando sus «vínculos o cámaras para registrar el combate. Eve apenas resistió el impulso de irse, se estacionó y bajó. Ella agarró un mechón de pelo, tiró con fuerza. Cuando la dueña chilló y se encabritó, Eve atrapó a su oponente en una llave de cabeza.

"¡Ya basta!"

La madeja de pelo le mordió, inclinándose hacia adelante para hundir los dientes en el hombro de Eva. Y tomó un codazo en el mentón a cambio.

"Soy un policía", dijo Eve. "Maldita sea. La siguiente que muerda, arañe, golpee, o grite será transportada hacia la Central y encerrada. "

"Ella empezó."

"Perra mentirosa. Quiero presentar cargos. "

"Yo quiere presentar cargos. "

"Yo lo vi primero".

"Yo—"

“¡Cállate de una puta vez! "Eva consideró golpear las cabezas juntas y llamar a un vagón. "No me importa un culo de rata quien comenzó qué. Ya está hecho. Se callan, se paran, un paso atrás. O les cobraré tanto por alteración del orden público, creación de una molestia pública, y cualquier cosa que se me ocurra. "

Se fulminaron con la mirada la una a la otra, pero no dijeron nada más mientras se paraban y se quedaban con Eve entre ellos. Una tercera mujer con cautela abrió la puerta de la tienda. "Llamé a la policía."

"Yo soy la policía", le dijo Eve.

"Oh, gracias a Dios." Mostrando una fe considerable, el comerciante abrió más la puerta. "Yo no sabía qué hacer. Estas señoras estaban en la tienda. Estamos teniendo una buena venta en la actualidad. Y las dos querían la bolsa de Betsy Laroche, una triple en peonía. Sólo tenemos una. Las cosas se pusieron muy calientes, y antes de darme cuenta, estaban luchando. "

Eve levantó una mano. "Vamos a ver si lo entiendo. Tienes un labio ensangrentado, una camisa rasgada, los pantalones arruinados, y un ojo negro. ¿Todo por una bolsa? "

"Un Laroche " la del labio ensangrentado balbuceó. "Con diez por ciento de descuento. Y yo la vi primero. La tenía en mi mano—”

"¡En la mano! Yo la vi primero, y tú viniste corriendo a través mentirosa".

"Puta".

Y saltaron alrededor de Eve lanzándose a la garganta.

"Oh, por amor de Cristo."

Ella se movió en esta ocasión agarrando a las dos por el pelo y empujándolas contra la pared. "Dos cosas pueden suceder ahora. Ustedes pueden irse cada una por su propio camino, a menos que esta señora aquí quiera presentar cargos. "

"Oh, no." La tendera se asomó fuera de lo que ahora era una pequeña abertura. "No. Eso está bien. "

"Separar sus caminos es una opción", continuó Eve y tomó nota del negro en blanco y arrimándose a la acera. "Y ninguna de los dos volverá a este establecimiento en el próximo mes o voy a oír hablar de eso. La segunda opción es que voy a tener, —estoy en el trabajo ", dijo Eve a los uniformados, cuando cruzaron la acera. "No puedo mostrar mi ID en este momento.

"La segunda opción es que estos dos agentes tomarán a las dos, os pondrán en la parte trasera de su vehículo, y las llevarán estas pocas cuadras a la Central con una variedad de cargos molestos que les voy a indicar. De cualquier manera, ninguna de los dos va a conseguir la estúpida bolsa. Elijan".

"Voy a dejarla si ella se va."

"Está bien, está bien."

"Usted". Eve arrastró a la primera. "Vaya hacia el sur. Y tú. "Tomó entonces a la otra. "Ve hacia el norte. No hablen, no se miren. Simplemente comiencen a caminar. Ahora. "

Ella las puso en libertad, se quedó donde estaba hasta que cada combatiente se fue cojeando. Sacó su identificación, se estremeció un poco cuando sintió la mordedura en el hombro con el movimiento. "Agradece la seguridad", dijo. "Creo que estamos claros en esto."

"Gracias, Oficial, gracias por todo. "El comerciante puso una mano sobre su corazón. "¿Debo tomar su nombre e información de contacto, en caso de que vuelvan?

"No lo harán." Con eso Eve caminó media cuadra más hasta Ernesto.

Era un lugar lujoso para comer, con servicio en su mostrador inoxidable o en cabinas amistosas. El servicio era rápido, la comida sencilla.

Mira estaba sentada en una de las cabinas de arriba, tomando algo frío en una copa transparente. Su cabello castaño se rizaba en la nuca, y de una manera coqueta, alrededor de su rostro sereno y bonito. Se veía, pensó Eve, con su traje primaveral —en este caso amarillo y zapatos de tacón de color azul brillante—, más adecuado para uno de los cafés de moda que para comer con un policía.

Por otra parte, se supone que el psicólogo y perfilista de la policía no tenía más tiempo para las comidas de lujo que ella misma.

Mira la vio, sonrió.

"Siento llegar tarde. Hubo una pelea por una bolsa redonda de Laroche triple. En peonía. "

"¿Tuviste una pelea por una bolsa?"

Eve tuvo que sonreír ante el shock total de Mira. "No, yo tuve que parar una. ¿Es un bolso? Me imaginé que tenía que ser por lo menos una maleta para justificar esa locura. O tal vez era el diez por ciento de descuento. De todos modos—”

"Espera, ¿hay una venta de un Laroche triple? ¿Dónde? "

"Por esta calle. A media cuadra al sur. Ah, Encounters, creo que se llama."

"Yo conozco la tienda." Mira tomó su "enlace. "¿Por qué no miras lo que te gustaría para el almuerzo, y me voy ... Sí, Mizzie, es Charlotte Mira. Sí, es bueno hablar contigo de nuevo. ¿Tienes el triple de Laroche, de peonía, a la venta? ¿Quieres dejarlo de lado para mí? Estoy almorzando en Ernesto, así que voy a parar a recogerlo en mi camino de regreso al trabajo. Sí, gracias. Oh, me encantaría verte, también, si tengo tiempo. Nos vemos dentro de poco. "

Con una sonrisa de suficiencia, Mira lo apagó. "¿No es una suerte? He estado tratando de conseguir esa bolsa, y diciéndome que la había perdido. Pero, bueno, un signo es un signo. "

"Supongo".

"Yo voy a pedir ensalada griega", dijo Mira, cuando el camarero se detuvo en la mesa ", y otro té helado."

"Dos ensaladas", dijo Eva. "Pepsi".

Mira dejó escapar un suspiro de satisfacción. "¿Un día precioso, no? Es bueno salir de la oficina, conseguir un Laroche, y ver. Te ves bien, para alguien que acaba de terminar una pelea. "

"Una de ellos me mordió".

"Oh." La sonrisa de Mira se desvaneció ante la preocupación. "¿Es malo? ¿Quieres que lo vea? "

"No" Eva movió el hombro. "Yo no lo entiendo. Arañazos, mordidas, golpes chillidos. ¿Por qué las mujeres luchar así? Tienen puños. Es vergonzoso para nuestro género entero. "

"Sí, puedo ver que una pelea sobre un triple redondo habría sido muy embarazosa para todos los involucrados."

Eve se tuvo que reír. "Bueno, no creo. De todas formas, sé que no tienes mucho tiempo. Tengo un bloqueo en el asesinato Jenkins. No está conectado a Flores. "

"¿A diferencia de la probabilidad?"

"Imitador, el impulso. Es probable una idea que se cocinaba a fuego lento se iluminó cuando lo de Flores golpeó los medios de comunicación. Por lo tanto, es flojo. Pero es un asesino diferente, y son diferentes circunstancias. "

"Un asesino en serie o un imitador es una preocupación."

"¿Usted lo ve de esa manera?"

"No puede ser ignorado. La selección de las figuras en las organizaciones religiosas, la ceremonia o "rendimiento". Sin embargo, también debe tenerse en cuenta que cada una de sus víctimas era muy diferente, en la base de la fe, la exposición pública. ¿Tienes una confesión en el de Jenkins? "

“Todavía no. Le estoy dejando que se cueza en él. Si no tengo una dentro de las próximas horas, voy a revolver un poco más. Así que es del caso de Flores que necesito tratar. "

Mira tomó una de las galletas de la mesa, que parecía tan poco apetecible como Eve pensó, la galleta Católica. Rompió un pedazo microscópico, lo mordió.

"El falso sacerdote," dijo Mira, "murió en el momento del ritual, cuando se muestra con mayor énfasis como un siervo de Dios y como su representante en la tierra. Esta es mi sangre —eso es lo que dijo. Si el asesino cree que Flores, cree que el muerto era un verdadero sacerdote, esto indicaría un ataque directo a la iglesia y su ritual, al sacerdocio. Tu investigación no ha encontrado ninguna evidencia de un problema personal con la víctima, —como Flores. Podía, por supuesto, haber oído algo en la confesión que un penitente más tarde lamentó transmitir. "

"Lo que significa que el asesino probablemente pertenecía a esa iglesia, o es, al menos, católico".

"Creo que si se trataba simplemente de que un sacerdote —o una persona haciéndose pasar por uno— era el objetivo, el asesino tiene fuertes lazos con la Iglesia Católica, y con esa parroquia. El método fue otra especie de ritual, y no creo que la elección del momento para ejecutar el asesinato, durante una misa de funeral, fuera una casualidad. "

"La misma página, la misma línea", acordó Eve.

"El veneno es un tipo de arma a distancia. El asesino elimina a la víctima, pero también puede darle al asesino la ventaja de estar atrás y ser testigo de la muerte. La multitud en la iglesia brindaría una excelente cobertura para eso. La distancia y la intimidad. Yo diría que deseaba una ejecución pública. "

"¿Por qué hacerlo público si no puedes ver?"

“Sí. ¿Pero por qué delito? El crimen tuvo algún efecto directo sobre el asesino. La exposición no era suficiente. Para una persona de fe, el ritual, el método, la hora y el lugar indican — para mí—, que el pecado, el crimen, tuvo que haber sido profundo y desesperadamente personal. "

"Se trata de la zona, cerca de casa, la conexión de las pandillas. Está en alguna parte. "

"Sí, el método, el lugar importaba. El asesino es lo suficientemente maduro como para planificar, para elegir. Participa en esta fe lo suficiente como para saber cómo usarla. Organizado, reflexivo, y probablemente devoto. Y la intimidad y la distancia del veneno es a menudo un arma femenina. "

"Sí, no como los puños", comentó Eve. "El veneno no es sangriento. No tiene vigor, ni contacto físico. Una mujer de cien libras de peso puede matar a un hombre de doscientas libras, sin saltarse la uña”.

Mira se recostó mientras servían sus ensaladas. "Crees que el asesino de Jenkins confesará".

"La culpa lo va a comer de adentro hacia afuera".

"¿Un hombre o una mujer de fe, entonces?"

-Sí, supongo. Sí. Creo”.

"Sus dos casos no se pueden conectar por un asesino, pero creo que se pueden conectar por el mismo tipo. Creo que él o ella es también una persona de fe. Y si es así, él o ella tendrán que confesar. No a usted. La Luz eterna no tiene confesión, penitencia y absolución por un representante de Cristo. "

"Pero los católicos lo tienen."

“Sí. El asesino se confiesa a su padre. "

CAPITULO DOCE

EVE SE DIRIGIO A HOMICIDIOS CON LA IDEA de agarrar a Peabody y hablar con los sacerdotes de San Cristóbal de nuevo. Confesión », pensó. Ella creía que Billy Crocker tendría que desahogarse. Si lo hacía debía contar el acto —el impulso, incluso la pasión contenida de el— que lo habría llevado a través del propio asesinato. Pero después, todo el dolor le roería y cavaría en él. Añadiendo su tiro de despedida, haciéndole saber que ella lo reconoció, y sí, él caería bajo el peso. Ella ya había visto en sus ojos.

Pero el asesino Flores. Eso era más profundo, un sentimiento más profundo. Más personal y más ligado con el ritual de la fe. Mira puso su dedo en la llaga, en opinión de Eve. El asesino buscaría otro ritual de la fe.

Tal vez ya lo hizo.

Tenía el resultado de los sacerdotes, y algunos de los salones de tatuaje en su lista. Pero eso era territorio muy largo. Encontrar al artista que hizo el tatuaje de Lino en particular, después de lo que podría ser unos buenos veinte años era una apuesta fuerte. Pero si no podía concretar de ninguna otra manera, valía la pena el tiro.

Había comenzado su movimiento hacia su división, cuando se acordó de que Peabody no estaría allí. Planificando la fiesta, por el amor de Dios. ¿Por qué demonios la gente tiene que tener fiestas todo el maldito tiempo? Alimentos, bebidas, regalos, decoraciones y programas, todos alineados en listas y hablados sin parar hasta el más mínimo estúpido detalle.

Otro ritual, pensó, disminuyendo su ritmo. Todos los adornos, el momento, las palabras o la música, el régimen.

El asesino tenía que ser parte de ese ritual. Tenía que haber estado en la iglesia en el momento en el que Lino bebió el vino de misa. Tuvo que ver la muerte, — muerte ritual. Una conexión familiar de los Ortiz posiblemente. Pero eso se sentía mal, una falta de respeto al anciano, a menos que... a menos que el pecado, el delito cometido por Lino hubiera estado de alguna manera relacionado con Ortiz.

Corría por la casa de Ortiz todas las mañanas, recordó. ¿Había un propósito allí?

De lo contrario, una conexión menos íntima. Un amigo de la familia, vecino, cliente desde hace mucho tiempo, un empleado.

Dándole vueltas en su mente, entró en el bullpen y vio a Baxter coqueteando con Graciela Ortiz. Sin lugar a dudas, pensó, el lenguaje corporal, la mirada, los destellos, daban pruebas del interés sexual. Por otra parte, a su manera de pensar, Baxter podría coquetear con el holograma de una mujer.

"Oficial Ortiz."

"Teniente. Me detuve un momento, pero el detective me dijo que tanto usted como su pareja estaban fuera. "

"Ahora que me encuentro aquí. Mi oficina está justo por allí. Pase. "

"Detective", dijo Graciela y Baxter le dio una última ráfaga con los ojos verdes, líquidos.

"Oficial". Amplió su sonrisa, descarada cuando siguió a Eve. Y golpeó una mano como un latido del corazón en su pecho. "Tienes que amar a una mujer en uniforme", dijo a Dallas.

"No, realmente no lo hago. Si tienes tiempo para golpear a tus subordinados, Baxter, tal vez tenga que revisar tu carga de trabajo. "

"Dallas, a veces un hombre sólo tiene que hacer tiempo".

"No en mi reloj. Pero como que te has hecho todo este tiempo, puede usarlo para hacer una búsqueda de todos los john Doe, fallecidos, en Nevada, Nuevo México y Arizona, hace seis o siete años”.

"¿Todos? Jesús, tú eres una mujer difícil. "

"Lo soy. Agradece que esté añadiendo la edad entre veinticinco y cuarenta años. "

Se volvió cuando él murmuró: "¡Oh, en ese caso", y se dirigió a su oficina. "Oficial".

"Quería hablar con usted en persona sobre las entrevistas con familiares y amigos. No había nada que no esperara —shock, tristeza, incluso indignación. El Padre Flores era, como le dije, muy popular. Bueno, cuando creían que era el Padre Flores. "

"¿Y ahora?"

"Más indignación, shock, tristeza,. De hecho, como casó, enterró, bautizó a muchos de la familia en los últimos cinco años, usted puede agregar una gran cantidad de preocupación. Algunos de mi familia son muy tradicionales, muy ortodoxos. Hay preguntas en cuanto a si los matrimonios son sancionados a los ojos de Dios y la Iglesia. El Padre López asegura que no sería el caso. Aunque él y Padre Freeman se han ofrecido a renovar todos los sacramentos, para aquellos que lo deseen. Francamente, teniente, es un lío malditamente grande. "

Ella negó con la cabeza. "Me gusta pensar que soy un tipo progresista de persona. Práctica. Pero me confesé con el hombre, y recibí la comunión de él. Y me siento... violada, y enojada. Así que entiendo lo que muchos de mi familia sienten ahora. "

"Su muerte cesó la violación."

"Bueno, sí. Pero también la reveló. Si nunca se hubiera sabido... "Ella se encogió de hombros. "Pero lo sabemos, así que supongo que es justo que todos decidan que hacer al respecto. Mi madre piensa que debemos ver el lado positivo. Tener una renovación masiva de votos, de bautismos. Y una gran fiesta. Tal vez tiene razón. "

"Había mucha gente en el funeral que no eran miembros de la familia."

“Sí. He hablado con algunos de ellos, los más cercanos a Poppy. Están en la misma línea. No sé lo útil que alguno de ellos es a su investigación. "

"Usted me ahorró algunos pasos." Consideró un momento. "Usted tiene varios parientes, me imagino, que son aproximadamente de la misma edad que la víctima. Alrededor de treinta y cinco. "

“Claro. Somos una legión. "

"Muchos de ellos vivían en la zona cuando eran niños, adolescentes. Y muchos de ellos miembros de la iglesia. "

"Sí".

"¿Alguno de ellos ex miembros de los Soldados?"

Graciela abrió la boca, la cerró de nuevo. Luego dejó escapar un suspiro. "Unos pocos, supongo."

"Necesito los nombres. No estoy buscando causarles problemas, ni mirar o cavar en ellos por lo que hicieron en el pasado. Pero puede conectar. "

"Voy a hablar con mi padre. Él no era parte de eso, pero... sabrá. "

"¿Preferirías que hable con él directamente?"

“No, será más fácil si yo le hablo. Sé que su primo era un miembro y murió mal cuando eran niños. Él no tiene ningún amor por las bandas. "

"¿Cuál era el nombre del primo?"

"Julio. Tenía sólo quince años cuando fue asesinado. Mi padre tenía ocho años, y lo vio. Él nunca lo olvidó, y a menudo lo usaba como un ejemplo, una advertencia, especialmente para mis hermanos y primos. Esto es lo que sucede cuando usted va fuera de la familia, la ley, la iglesia —cuando se utiliza la violencia en vez de estudiar y trabajar duro para conseguir lo que quieres. "

"Tu padre parece un hombre inteligente." Y la matemática rápida que hizo en la cabeza, le dijo que la muerte de Julio era demasiado temprana para aplicarla a Lino.

"Lo es, y muy duro. Voy a hablar con él esta noche. "

"Se lo agradezco. Una cosa más. Me han dicho que la víctima corría con regularidad en la mañana, y su ruta lo llevaba por la casa de tu abuelo. "

"Sí, es verdad. Poppy lo mencionaba a veces. Bromeaba que los padres lanzaban una bendición en la casa a su paso. Y él los podía ver cuando hacía su paseo matinal. "

"¿No había fricción allí?"

"¿Entre Poppy y los sacerdotes, o este otro que no lo era? No. Ninguna. Muy al contrario. La víctima a menudo comía en el restaurante de Poppy, o incluso —sobre todo cuando mi abuela estaba viva—, su casa. Iba a las fiestas familiares. Él era, pensábamos, uno de nosotros. "

"Está bien."

Sola, Eve regresó a su tablero. Reordenó las fotos, acomodó las pruebas. Caminó a su alrededor, las dispuso de nuevo. Conexiones. La vida de quién tocó, quiénes, cuándo y cómo.

Dio un paso atrás hacia su escritorio, llamó a McNab. "Dame algo", exigió.

"Corrí a los dos Linos," le dijo. "Uno vive en México, viven en una especie de comuna. Cambió su nombre, por lo que se deslizó a través de algunas grietas. Pasa por Lupa Vincenta, todo legal y la mierda. Es una especie de rama de los libre Ager. El tipo se afeitó la cabeza y lleva una túnica marrón. Cría cabras. Y está vivo y bien, si se cuenta que lleva un traje marrón feo, si usted me pregunta”

"No lo hice."

"Está bien. El otro ha estado rozando por debajo del radar, evitando a un par de ex-esposas, con las que estaba casado al mismo tiempo. Está en Chile —o estaba— cuando le seguí de la última pista hace menos de tres meses. Él pesa alrededor de dos cincuenta. Probablemente saltado por ahora, ya que las mujeres tienen juicios pendientes en su contra. Al parecer, tiene cerca de seis hijos legales, y está esquivando la manutención de los hijos. "

"Un príncipe de hombre. Transmite la información a las autoridades competentes."

"Ya está hecho. Tienes niños, cuidas de ellos. Trabajo en otro ahora".

Nunca se había figurado, que McNab fuera a sacudirse en la pantalla. Ella nunca había conocido un e-geek que pudiera quedarse quieto cuando trabajaba.

Salvo Roarke, se corrigió.

"Encontré al perdido", añadió McNab. "Se movía mucho, cambiaba de nombre, a continuación, cambiaba de nuevo. Lo que pasa es que conseguiría algún acuerdo torcido en virtud de un alias, despega, aparece debajo del real, juega en línea recta, a continuación, sigue adelante, toma otro alias. "

"¿Cuál es su verdadero nombre?"

"Lino Salvatore Martínez."

Eva lo buscó en su máquina. "Edad correcta, ubicación correcta en el nacimiento. Sigue buscando. "Haciendo clic Eve apagó, a continuación, actualizó la memoria con los datos de los Martínez. Ambos padres en el registro, notó, pero el paradero del padre desconocido —y se desconoce desde que Martínez tenía cinco años de edad. Madre, Teresa, solicitó y recibió la condición de madre profesional paga después del nacimiento. Anterior empleo... Eva extendió la búsqueda, y luego se echó hacia atrás. "Héctor Ortiz —el abuelo. Interesante. Sí, eso era muy interesante. Volvió a trabajar afuera cuando su hijo llegó a la edad de quince años —como camarera de Ortiz de nuevo. Donde trabajó durante seis años antes de volver a casarse y mudarse a Brooklyn. Bueno, Teresa. "

Ella anotó la dirección actual. "Creo que tenemos que tener una pequeña charla."

Ella sacó su comunicador para contactar con Peabody. "¿Cuál es su situación", le dijo, cuando Peabody apareció en pantalla.

"Estoy yendo a la Central. Tuvimos la mejor—”

"Nos vemos en el garaje. Vamos a Brooklyn”.

"Oh. Bueno, ¿por qué? "

Pero Eve simplemente la cortó, guardó el comunicador, y salió. Estuvo a punto de caminar directamente hacia Baxter. "No terminaste las búsquedas."

"De ninguna manera voy a terminar las búsquedas en las próximos veinte horas-hombre. Tienes un par de visitantes. Un Luke Goodwin, Samuel Wright, y Billy Crocker ".

"Más rápido de lo que pensaba." Dio un paso atrás hacia su oficina, le indicó a Baxter que siguiera. "Tengo que conseguir un cuarto de entrevista. Espera—”.

Ella ordenó a su equipo que buscara la disponibilidad, y reservara la Entrevista C. "Está bien, dile que voy a estar en unos minutos, escóltalos a la entrevista. Se agradable, ofréceles—”.

"Eso va a tomar tiempo libre de mi trabajo actual".

"La mitad de los cuales ya los has pasado a tu ayudante. Trueheart puede mantenerlo en marcha mientras que estos tipos se instalan. Si consigo la confesión de Crocker, lo quiero reservado y en una jaula dentro de los próximos noventa minutos. "Ella comprobó su unidad de pulsera. "A partir de ahora, voy a tomar la mitad de lo que queda de la búsqueda de tus manos."

"Hecho".

Cuando salió, Eve llamó a Peabody de nuevo. "Cambio de planes, encuéntrame en la Entrevista C. Tenemos a Crocker y compañía."

"Por Dios. Si yo fuera una mala persona, me cabrearía, por la frecuencia con que tienes razón. "

"Como yo soy una mala persona, serás el buen policía en la entrevista de hoy."

Eva cortó a Peabody, se puso en contacto tanto con las oficinas de Whitney como de Mira para transmitir que su principal sospechoso en el homicidio de Jenkins estaba en la casa.

"Bueno, Billy", murmuró. "Vamos a ver lo que tienes que decir."

Se tomó su tiempo, para dar a Baxter la posibilidad de atenderles y a Peabody la oportunidad de redirigir desde el garaje. Ella ya tenía su estrategia escrita en su mente, y la había ajustado un poco después de su encuentro con Mira. Debido a eso, ella no se sorprendió de que Billy hubiera entrado con Luke.

El confesor, pensó.

Se puso en observación en primer lugar, estudió la instalación. Billy estaba sentado a mesa, flanqueado por los yernos de la víctima. El abogado parecía sombrío, con la mirada corta en Billy. Luke se veía... triste, pensó Eve. Una versión laica más sofisticada de López, a sus ojos.

¿Y Billy mismo? Nervioso, asustado, y al borde del llanto

Dio un paso atrás cuando Peabody corrió por el pasillo.

"Él trajo a su sacerdote y su abogado", dijo Eva.

"¿Sacerdote?"

"Es una manera de hablar. Lucas Goodwin. Él ya les dije todo lo que tiene la intención de decirnos y probablemente más. Sí, más, porque el abogado puede estar molesto y sorprendido, pero sigue siendo un abogado, y él le aconsejará cómo jugarlo. Eres comprensiva, entiendes por qué tuvo que hacer lo que hizo. Quieres ayudar. "

El rostro de Peabody se puso melancólico. "¿Alguna vez voy a poder ser policía malo?"

"Por supuesto, tan pronto como estés dispuesta a patear a un cachorro igual que a derrotar a un sospechoso."

"Aww, ¿tiene que ser un perrito?"

"Mantiene esa mirada de —salvemos al cachorro—, en tu cara. Es perfecta. "Eve abrió la puerta, asintió con la cabeza a Baxter. "Gracias, detective. Sr. Goodwin, Sr. Wright, Sr. Crocker ".

"Mi cliente desea hacer una declaración," comenzó Samuel.

"Grande. Espere un momento. Grabando. Dallas, teniente Eve", empezó ella y corrió todos los datos mientras tomaba asiento. "Sr. Crocker, le han sido leídos sus derechos, ¿correcto? "

"Sí".

"Y ha declarado, para que conste, que entiende sus derechos y obligaciones en la investigación sobre la muerte de James Jay Jenkins."

"Sí, yo—"

"¿Y ha entrado en esta entrevista de su propia voluntad, y con Samuel Wright como abogado?"

Billy se aclaró la garganta. "Sí".

"¿También quiere que el Sr. Goodwin presencie esta declaración, en este momento?"

"Sí".

"Estoy aquí para dar testimonio", dijo Luke, "y para servir como consejero espiritual de Billy. Teniente Dallas, esto es muy difícil, para todos nosotros. Espero que tenga en cuenta que Billy ha venido en forma voluntaria, que la declaración que se propone hacer es sincera y de corazón. "

"Creo que todo lo relacionado con este asunto, todo esto ha sido más difícil para el Sr. Jenkins, ya que él está muerto. ¿En cuanto a que es sentida y sincera? "Ella sacudió un hombro. "No me importa mucho. Estoy interesada en los hechos. Sirvió un trago de cianuro para su amigo Jimmy Jay, ¿no, Billy? "

"No respondas a eso. Teniente Dallas", comenzó a Samuel en una voz tensa," mi cliente está dispuesto a hacer una declaración, a cambio de consideración. "

"No me siento considerada realmente."

Algo brilló en los ojos de Samuel que le dijo a Eva que no estaba bien. Pero él hizo su trabajo. "Los medios de comunicación están manejando estos homicidios recientes, y especialmente empujan sobre la muerte de mi suegro. Cuanto más tiempo tome la investigación, más atención recibirá —y mucha de ella en detrimento de este departamento, y de usted. "

"¿Quiere que ofrezca a su cliente  un acuerdo, antes de que él me diga una mierda y debo hacerlo para ahorrar a la NYPSD y a mi un poco de calor de los medios de comunicación?" Ella se inclinó hacia delante. "¿Sabes qué, Sam? Me gusta el calor, y ni siquiera he empezado a sudar todavía. Voy a tener a su cliente atado y sumergido adentro, en veinticuatro, sin su declaración. Así que si eso es todo—”

Ella comenzó a levantarse, y Peabody se acercó. "Teniente, tal vez debemos tomar un minuto."

"Tal vez usted tiene más tiempo que perder que yo."

"Teniente, vamos. Quiero decir, el Sr. Crocker vino, y si dos de los yernos de la víctima están dispuestos a estar con él, creo que tenemos que escuchar lo que tiene que decir. Las circunstancias. "Ella envió una mirada simpática a Billy. "Nada de esto podría ser fácil, para nadie. Sé que usted y el Sr. Jenkins eran amigos, buenos amigos, desde hace mucho tiempo. Lo que pasó, tiene que ser duro. Tiene que ser muy duro. "

"Éramos amigos," dijo Billy. "Tan cercanos como hermanos."

"Yo entiendo. No podemos llegar a acuerdos aquí. Ni siquiera sabemos lo que nos va a decir. Pero eso no significa que no podemos, y no debemos escuchar con una mente abierta. "

"Usted puede quitar asesinato en primer grado de la mesa", argumentó Samuel. "Usted puede contactar a la oficina del fiscal y que se encargue antes de esto vaya más allá."

“No-dijo Eve rotundamente.

"La APA no lo haría", continuó Peabody en ese mismo tono razonable, —deseo poder ayudar. "Incluso si nosotros—"

"Yo no lo haré." Eve dio a Peabody una mirada. "Yo no necesito su declaración para cerrar esto. Tal vez lo vincule más pronto, y con un lazo sobre ella, pero no soy del trabajo elegante. Haga su declaración, o no. Su elección. ¿Y Usted? "Ella levantó la barbilla hacia Billy. "Usted busque un acuerdo con la APA en su tiempo libre. Este es mío, y lo está perdiendo. "

"Billy", dijo Luke en voz baja. "Hay que hacer esto.  Sam: "Él simplemente levantó una mano para detener la discusión de Samuel. "No sólo por la ley del hombre. Es necesario hacer esto para empezar a hacer lo correcto con Dios. Usted necesita hacer esto por su alma. No puede haber salvación sin la admisión del pecado. "

Se hizo el silencio. Marcaba, marcaba, marcaba. Eve esperó.

"Yo creía que era lo correcto." Billy suspiró. "La única cosa. Tal vez fue el diablo que trabajó a través de mí, pero yo creía que estaba actuando en nombre de Dios. "

Billy levantó las manos, suplicante. "Jimmy Jay se había extraviado, y se estaba apartando cada vez más lejos de la trayectoria. La bebida, no podía ver el pecado en ella, o cómo su debilidad por ella le corroía el alma. Había engañado a su esposa, sus seguidores, y no lo veía como un engaño, sino una especie de broma. Una diversión. Llegó a ser menos cauteloso, bebía más, y muchas veces escribía sus sermones, incluso predicaba bajo la influencia de la bebida. "

"¿Usted lo mató, porque él tomaba demasiada vodka?", Exigió Eve. "El infierno, ¿por qué no va a cualquier bar o club en una noche de viernes y consigues un grupo para matar?"

"Teniente". Peabody murmuró, ladeó la cabeza hacia Billy. "¿No podía convencerlo de que lo dejara?"

"Lo disfrutaba, y creía que todo hombre tenía derecho, incluso la obligación de tener defectos y debilidades. Para buscar la perfección, para tratar de tomar el lugar de Dios. Pero... él incluso trajo a sus hijos al engaño, con Josie, —especialmente Josie— que le daba la bebida. Ese no es el acto de amor de un padre, ¿verdad? Había perdido su camino. La bebida le corroía, y lo hacía débil por lo que cayó en las tentaciones de la carne. "

"Y atornillaba en torno a su esposa."

"Eso es un término desagradable." Luke sacudió la cabeza.

"Es un comportamiento desagradable", respondió Eve. "Usted sabía de sus asuntos."

“Sí. Cinco veces antes él había cometido adulterio, roto este mandamiento. Pero se arrepintió. Él vino a mí para que pudieramos orar juntos, para que pudiera pedir perdón, y la fuerza para resistir la tentación. "

"Usted lo cubrió."

“Sí. Durante demasiado tiempo, sí, lo hice. Sabía que corría el riesgo de caer en tal pecado. Su alma, su esposa y familia, la iglesia misma. Y luché”.

Las lágrimas brillaron en los ojos de Billy, cuando se secó con el dorso de la mano. "Era un buen hombre, un gran hombre, con graves deficiencias, con la atracción del bien y el mal dentro de él. Y esta vez, esta última vez, no se resistió, no se arrepintió. Se negó a verlo como algo pecaminoso. Había torcido la Palabra de Dios, ya ve, para satisfacer sus necesidades propias. Afirmó que con esta mujer, y con la bebida, ganaba más luz, más conocimiento, más verdad. "

"Y aún así, lo cubrió."

"Era cada vez más difícil, para mi conciencia. El peso... y sabiendo que era parte en él, que me había hecho una parte del mismo. Su traición a Dios, a su buena esposa. Y como con la bebida, llegó a ser menos prudente. Era sólo cuestión de tiempo antes de que sus pecados fueran descubiertos. Los pecados que podían haber dañado irreparablemente todo el trabajo. Todo lo que había hecho, todo lo que había construido, ahora estaba en peligro porque fue atrapado en este ciclo de pecado. "

"Así que paró el ciclo."

"No había otra opción." Su mirada se encontró con Eve, le rogó que entendiera un solo punto. "La iglesia, tiene que ver a la iglesia como más grande que cualquiera de nosotros. Y debe ser protegida. Recé por él, le aconsejé, discutí con él. No quiso ver. Él era ciego a esto. Somos todos hombres justos, teniente. Incluso Jimmy Jay. Se puso de pie a la cabeza de la iglesia, como representante del Señor en la Tierra, pero era sólo un hombre. El hombre tenía que ser detenido para salvar su alma, y para preservar el trabajo de la Luz Eterna. "

"Usted lo mató para salvarlo."

"Sí".

"Y para salvar a la iglesia."

"Para salvar a todo lo que había construido de modo que siguiera después de él, que viva y prospere, para que otros pudieran ser salvados."

"¿Por qué aquí y ahora?"

"Yo... El sacerdote papista. Parecía una señal. Comprendí entonces que si Jimmy Jay iba a ser salvados, si la Luz Eterna iba a seguir sin él, su muerte tenía que ser rápido, y en público. Iba a agitar a otros a mirar dentro de sí mismos para ver la luz, para entender la muerte nos llega a todos, y la salvación debe ser ganada. "

"¿De dónde sacó el cianuro?"

"Yo-Se pasó la lengua por los labios. "Me acerqué a un distribuidor de ilegales, en el metro de Times Square."

Las cejas de Eve se elevaron. "Usted fue al metro en ese sector. Eso es bien valiente o estúpido. "

"No tenía elección." Las manos se apretaron sobre la mesa, se quedaron anudadas allí. "Tenía que hacerse rápidamente. Le pagué para asegurarlo, y le pagó el doble cuando lo hubo hecho. "

"¿Nombre?"

"No intercambiamos nombres."

Ella asintió con la cabeza, sorprendida. Tiempo suficiente para empujar en eso más tarde. "Usted adquirió el veneno.¿Entonces? "

Samuel levantó una mano. "¿Es realmente necesario que nosotros—,"

-Sí. ¿Entonces?-Repitió Eve.

"Lo guardé conmigo. Una cantidad pequeña, en realidad. Tuve que orar bastante. Yo no quería que sufriera. Yo lo amaba. Por favor, créanme. "Billy miró a Luke y Samuel. "Deben creerme."

"Vamos, Billy." Luke puso una mano en el hombro de Billy.

"Tenía la intención de hablar con él de nuevo, tratar de convencerlo de que reconociera sus pecados, se arrepintiera. Y que ese mismo día, fuera a la habitación de su consorte. Y cuando hablé con él después, se echó a reír. Se echó a reír. Nunca había estado tan fuerte, me dijo. O más cerca de Dios. Para predicar contra el pecado, el hombre debe conocer el pecado. Él está estudiando las Escrituras, me dije." Billy cerró los ojos. "Estudiándolas con ojos nuevos ya que había llegado a creer que Dios quería que el hombre tenga más de una esposa. Cada uno para llenar una o más de sus necesidades, para limpiar su mente y el corazón para que Dios pueda trabajar. Supe entonces que era demasiado tarde para traerlo de vuelta, demasiado tarde para retroceder en el camino. Que la única manera de salvarlo, de salvar a todos, era para poner fin a su vida mortal. Enviarlo a Dios. "

Él respiró hondo cuando Eva no dijo nada. "Esperé hasta que el agua estaba en su lugar en el escenario. Recé, y recé, mientras añadía el veneno a la tercera botella. Una parte de mí todavía esperaba ver la luz antes de llegar a la botella. Que hubiera otra señal. Pero no había nada. "

"¿Era consciente de lo que pensaba hacer, de lo que hizo? ¿Alguien sabía, cualquier otra persona de su confianza? "

"Sólo Dios. Yo creía que estaba haciendo la obra de Dios, siguiendo su voluntad. Pero ayer por la noche, tuve sueños terribles. Sueños de fuego del infierno y sufrimientos horribles. Ahora creo que el diablo vino a mí. Yo estaba engañado. "

"Su defensa es que fue engañado por Satanás", concluyó Eve. "No es tan original su excusa como podría pensarse. ¿Y sus sentimientos por Jolene Jenkins no jugaron en la adición del veneno en el agua de su esposo? "

Un color mate se elevó en las pálidas mejillas de Billy. "Tenía la esperanza de evitar a Jolene del dolor y la humillación de la traición de su marido."

"¿Con el beneficio adicional potencial de entrar en los zapatos o en la cama matrimonial?"

“Teniente-Luke interrumpió. "El confesó sus pecados, sus crímenes. ¿Hay necesidad de más? Él está dispuesto a aceptar su castigo en este mundo, y el siguiente. "

"¿Y usted está satisfecho?"

"No es por mí." Luke se acercó, puso su mano sobre Billy. "Voy a orar por ti."

Y Billy puso su cabeza sobre la mesa para ceder a las lágrimas.

Mientras lloraba, Eva se levantó. "Billy Crocker, está bajo arresto por el asesinato premeditado de James Jay Jenkins, un ser humano. El cargo es asesinato en primer grado. "se levantó lo rodeó y le hizo levantar. "Peabody".

"Sí, señor, me lo llevaré. Venga conmigo, Sr. Crocker. Puedes ver a su cliente después que esté reservado", de dijo a Samuel.

"Grabar fuera-ordenó Eve cuando Peabody lo llevó. "Aprecio que viniera", le dijo Eve a Luke."Registro fuera", añadió cuando sacudió la cabeza. "Admiro su fe, y su seguridad," dijo a Samuel. "Y su fidelidad."

"Un buen hombre está muerto", dijo Luke dijo en voz baja. "Otro está en ruinas. Vidas están destrozadas”.

"El asesinato hace eso. El que codicia la esposa de otro hombre, ¿no es así cómo va? Tú lo sabes, yo lo sé. Todos sabemos que fue parte de eso, aun así lo justifican."

"¿No es suficiente saber que va a responder a Dios por eso?"

Eva estudió Lukes. "Él va a responder a un montón en el aquí y ahora, así que voy a dar el resto. ¿Va a continuar representándole? "Preguntó a Samuel.

"Hasta que un defensor con más experiencia penal se pueda asegurar. Queremos volver a casa. Queremos ir a la casa de la familia tan pronto como sea posible. "

"Creo que puedo liberarlos mañana. Si opta por un abogado con más experiencia de defensa para el juicio, las circunstancias del motivo podrían salir. Algo para tener en cuenta. "Eve abrió la puerta. "Les voy a mostrar dónde pueden esperar."

Volvió a su oficina, escribió y presentó el informe, pidió a un bloqueo de medios de comunicación sobre los detalles. No tiene sentido, pensó, someter a Jolene y sus hijas a las transgresiones de la víctima. Por lo menos no todavía.

Ella levantó la vista cuando entró Peabody "Está hecho", le dijo Peabody. "Lo puse en observación suicida. Acabo de tener esta sensación. "

"No creo que vaya a tomar el camino fácil, pero consigues una sensación, va con él."

"Seguro que tuviste una en esto, desde el salto. ¿Crees que tratarán de matarlo?"

“-Sí, creo que van a tratar de asesinarlo, y lo puso en defecto mental. Fe como la psicosis. Va a pasar los próximos veinticinco arrepintiéndose. "

"Eso parece correcto."

"Sobre todo porque generalmente es suficiente." Comprobó el tiempo, vio que tenía que dejar a Baxter colgado. "Estamos llegando al final del turno. Quiero que sigas con McNab, sigue trabajando en el ángulo de Lino. Y como ustedes dos se dan besos en la cara y comen comida basura mientras lo hacen, no quiero ver las horas extraordinarias registradas. "

"Pensé que íbamos a Brooklyn".

"Voy a tomar eso, a ver si puedo conectar con Roarke para la seguridad."

"¿Va a tener besos en la cara y comer comida basura?"

Eva le envió una mirada fulminante. "A menos que me ponga en contacto contigo para informarte de lo contrario, nos vemos en la mañana de mañana en San Cristóbal. Seis de la mañana”

"¡Ay! ¿Por qué tan temprano? "

"Vamos a misa"

Eve cogió el 'enlace para llamar a Roarke.

CAPITULO TRECE

PORQUE LE DABA TIEMPO PARA SEGUIR LOS ANTECEDENTES que había comenzado en su oficina, Eve le pidió Roarke que tomara el volante de la unidad hasta Brooklyn. Como ninguno de ellos había terminado en sus respectivas oficinas hasta después de las seis, el tráfico era de esperarse, horrible. De vez en cuando, ella levantaba la vista de la PPC cuando Roarke maniobraba alrededor, a través y sobre la bocina de chorro, parachoques contra parachoques. Y se preguntó por qué, no por primera o última vez, la gente que trabajaba en Brooklyn no vivía en Brooklyn, y la gente que trabajaba en Manhattan no vivía en ese el infierno.

"¿Porqué hacen lo que no les gusta?" Se preguntó. "¿Bajan la rabia, lo consideran como un reto diario? ¿Están haciendo algún tipo de penitencia torcida? "

"Has estado trabajando en casos basados en la fe demasiado tiempo."

"Bueno, tiene que haber un punto para someterse a sí mismos ya otros a esta locura todos los días."

"Las finanzas, la falta de vivienda." Él dio un vistazo al espejo, entonces cruzó el espacio entre un Mini y un todo terreno como una flecha. "O el deseo de vivir fuera de la ciudad en una especie de barrio más cerca del medio ambiente —mientras que ganan sueldos en la ciudad, —mientras que otros quieren la energía y los beneficios de la ciudad para vivir y encontrar trabajo en uno de los otros distritos."

En un movimiento hábil, cambió de carril de nuevo, un Dodge y le ganó tal vez una docena de metros. “O simplemente van por el puente sangriento hacinándose por algún tipo de negocio. Lo cual, me veo obligado a señalar, es lo que estamos haciendo en este momento. En un viaje de mierda".

"Vamos a ver a una mujer que parece vivir con sensatez, moviéndose a través del puente sangriento y asegurando el empleo del que vive. Ella tiene lo que probablemente es un viaje de diez minutos —a pie— para trabajar. Menos si toma el metro. Si resulta ser la madre de Lino, me pregunto si él se abrió paso hacia Brooklyn, en un viaje de mierda, para visitarla. "

Aceptando que estaba bien y verdaderamente atrapado ahora —maricón—Roarke se sentó y esperó su oportunidad. "¿Qué harías en su lugar?"

"Es difícil ponerme allí, ya que lo poco que recuerdo de mi relación con mi madre no era de galletas y leche. Pero... vuelves a casa, después de estar escondido durante cinco o seis años, y tu madre, —único pariente de sangre vivo, según pude determinar, a excepción de su medio hermano, si es que los tuvo desde que se fue— está viviendo a través del puente— en un hacinamiento sangriento o no. Parece que estarías obligado a verla. Para comprobar como está. "

"Podría ser que no tuvo galletas y leche con su mamá tampoco."

"Mantuvo la medalla que le dio, así que había algo allí, algún vinculo. Si hay un vínculo de algo, te gustaría verla, ver cómo estaba, qué hacía, quién es este tipo con el que se había casado, ver al medio hermano. Algo”.

"Si este es tu Lino".

“Sí, si." Ella frunció el ceño preguntándose si por un presentimiento valía la pena el viaje a Brooklyn durante la llamada erróneamente hora pico. "Está en primer lugar. Si tenemos más que uno, y haremos contacto, iremos a verla. Ella tiene que saber, por los medios de comunicación, de la muerte de su hijo. ¿Cómo maneja eso? Nadie se puso en contacto con el depósito de cadáveres por Lino, excepto el Padre López. He comprobado. No hay preguntas, ninguna solicitud para verlo. "

Roarke no dijo nada durante un momento. "Consideré, teniendo en cuenta mi pasado, no hacer contacto directo con mi familia en Irlanda. Sólo... verlos de lejos, crear un fondo para la hermana de mi madre, para los demás. Una observación, se podría decir, a distancia. No hacer contacto. "

Ella se había preguntado sobre eso. Ella sabía que él se había emborrachado la noche anterior a ir a ver a su tía. Y no era un hombre de beber hasta emborracharse.

"¿Por qué?"

"Una docena de razones. Más, mucho más en contra que el único motivo para hacerme llamar a la puerta casa. Tenía que verlos, hablar con ellos, escuchar sus voces. De ella, especialmente. De Sinead. La gemela de mi madre. Y yo hubiera preferido enfrentar a la tortura antes que llamar. "

Él podía recordar el momento aún, el pánico sudoroso del mismo. "Fue terriblemente difícil de hacer. ¿Qué pensarían de mí? ¿Me mirarían y lo verían? ¿Y si lo hicieran, que haría yo? ¿Si me mirarían, sólo verian mis pecados, que son abundantes —y nada de ella—, de la madre que no supe que existía? El hijo pródigo es un papel difícil de llevar. "

"Pero llamaste a la puerta. Porque eso es lo que eres. "Ella se quedó en silencio mientras consideraba. "No podía ser lo que era. Alguien que podía hacer lo que hizo, vivir como alguien más, por algo más que unos años. Es difícil de explicar a mamá, a menos que a mamá que no le importe una mierda lo que su bebé hace. Y mata a la vaca gorda de todos modos. "

"Eso sería gordo, y un ternero".

"¿Cuál es la diferencia?"

"Un par de cientos de libras, diría yo. Pero, al punto, descubro porqué vamos a Brooklyn con este tráfico sangriento".

"En parte. Pero, sabes, yo podría haber mantenido a Peabody en el reloj. Pensé que ya que vamos a echa un vistazo a Teresa en el trabajo y el trabajo pasa a ser su hermana italiana —en ley, una pizzería—, podríamos tener una buena comida juntos. "

Él le dio una mirada. "Lo que significa que puedes poner una marca en la columna que diga: Salió a cenar con Roarke, y considera que el deber de esposa es atenderle."

Ella se movió, empezó a negarlo. No se molestó. "Tal vez, pero estamos haciendo todo este tiempo juntos, y para lo que es considerado como muy mag, la pizza estilo Brooklyn".

"Con este tráfico, es mejor que sea la mejor pizza de los cinco condados".

"Al menos yo no estoy pidiendo que vayas a misa conmigo a las seis de la mañana."

"Querida Eve, si para conseguir que haga la cantidad y variedad de favores sexuales necesitas tanto, eso incluso perturba mi imaginación."

"No creo que se puedan intercambiar favores sexuales por la asistencia a misa. Pero si me decido a comprobarlo, y tengo la oportunidad, voy a preguntarle al sacerdote. "

Ella volvió a su PPC mientras Roarke luchaba a través del tráfico.

Según los cálculos de Eve, tomaba más tiempo viajar desde el centro de Manhattan a Cobble Hill en Brooklyn que tomar un autobús desde Nueva York a Roma. La pizzería estaba en la esquina de un distrito comercial en el borde de un barrio de casas adosadas antiguas con escalinatas decoradas donde los residentes se sentaban a ver pasar la vida.

"Ella está esta noche", le dijo Eve a Roarke una vez que se hubo estacionado. "Pero si por alguna razón no está en el trabajo, vive a unas cuadras abajo, dos más."

"Es decir, si ella no está en el trabajo, ¿tendré que silbar por mi cena?"

"Yo no sé acerca de los silbidos, pero podría ser aplazada por el tiempo que me lleve seguirle la pista y hablar con ella."

Entró en el restaurante y fue rodeada inmediatamente por los olores que le dijeron que si la mejor pizza en los cinco condados no la iba a obtener aquí, por lo menos estaría cerca.

Murales de varias escenas italianas decoraban las paredes del color del pan tostado italiano. Cabinas con dos o cuatro lugares alegremente apiñadas bajo los ventiladores de techo de hierro que distribuían los olores por todas partes.

Detrás del mostrador frente a la cocina abierta, un joven con un delantal manchado arrojaba la masa de pizza hacia arriba, la atrapaba, la estiraba, todo con la risa emocionada de los niños incrustados en una cabina con lo que ella suponía eran sus padres. Los camareros vestían brillantes camisas rojas mientras acarreaban bandejas y se movían entre las mesas para servir. La música sonaba, y alguien cantó sobre el "amore" en un barítono rico.

En un análisis rápido, Eve vio bebés, niños, adolescentes, un grupo de ancianos comiendo abajo, charlando, bebiendo vino, o estudiando los menús antiguos de papel.

"Es ella." Eve asintió con la cabeza hacia una mujer parada frente a una mesa colmada cuencos de pasta. Ella se echó a reír cuando sirvió, una mujer guapa a comienzos de los cincuenta, bajita, elegante en su trabajo. Su pelo oscuro, atado en la nuca, enmarcaba su cara y sus atractivos ojos marrones.

"No se parece mucho a una mujer que recientemente se enteró de que su hijo fue envenenado", observó Eve.

Otra mujer se apresuró, una más que Teresa, redonda, y con una sonrisa de bienvenida. "Buenas noches. ¿Le gustaría una mesa para dos? "

"Nos gustaría, sí." Respondió Roarke sonriendo. "Esa sección, allí", —él hizo un gesto a lo que había era la sección que Teresa atendía, — "sería perfecto".

"Puede tomar algunos minutos. ¿Le importaría esperar en el bar, ahí? "

"Gracias."

"Voy a avisarles cuando tengamos una mesa disponible."

La barra se extendía a través de un arco, y era tan animada como el restaurante. Eve tomó un taburete, en una esquina, para mantener un ojo en el restaurante mientras Roarke ordenaba una botella de Chianti.

"Un buen sitio para el negocio", comentó. "Está en este lugar desde hace casi cuarenta años. El cuñado —segunda generación— lo maneja. Se casó con el hermano del dueño hace una docena de años. Su marido se fue — o desapareció—, cuando Lino tenía alrededor de cinco. Tendría treinta y cuatro, ahora —Lino Martínez. Con los registros borrados, no puedo saber si había un registro. "

"¿O sea que nunca fue un Soldado?".

"No. Puedo confirmar que se tomó un montón de problemas durante la última mitad de su vida para permanecer bajo el radar. Cambio de ubicación, identidad. Si él no es mi Lino, todavía sigue siendo mal. "

"¿Buscaste en sus finanzas?" preguntó Roarke y probó el vino que el camarero vertió en el vaso. "Muy bien", dijo.

"Tanto como pude, sin causa legal. Ningún golpe o repunte, no en la superficie. Vive bien dentro de sus medios, y trabaja como camarera, desde hace mucho tiempo. "

"Para la familia Ortiz, dijiste, cuando vivía en nuestro lado del puente."

“Sí, y eso es una conexión que deseo recoger y mirar encima. Se volvió a casar, se mudó aquí. Ella tenía un niño de nueve años de edad, y siguió el camino de las madres profesionales durante los primeros dos años, a continuación, volvió a trabajar aquí. El niño fue a la escuela pública —ningún problema allí— y tiene una pequeña cuenta de ahorro. Nada de lo dispuesto en la parte superior. El marido es un MT sin ningún penal. Ellos tienen una hipoteca, el pago del vehículo, lo de siempre. Todo funciona normal”.

La anfitriona se acercó. "La mesa está lista. Si me sigue, vamos a llevar su vino. Una elección muy buena", añadió. "Espero que disfruten."

Una vez se hubieron sentado, un ayudante de camarero trajo el vino y los vasos en una bandeja. "Teresa será su camarera esta noche. Ella ya estará con ustedes. "

"¿Cómo está la pizza?" le preguntó Eve, y él sonrió. "Inmejorable. Mi hermano está haciéndola esta noche. "

“Es curioso -musitó Eva cuando estuvieron solos. "Restaurantes familiares. Otra conexión. Ella trabajó para la familia Ortiz en el suyo, luego viene aquí a trabajar en otro negocio familiar bien establecido. "

"Es lo que sabe, y tal vez lo que necesita. Su primer marido la abandonó, y dijiste que había informes sobre desordenes domésticos. Tuvo su primer hijo muy joven, y a él también le pegaba. Y los dejó, en cualquier caso. Ahora ella es parte de una familia de nuevo, un eslabón en esa cadena. Mira la carta", añadió cuando Teresa se dirigió hacia su mesa.

"Buenas noches. ¿Quieren algo para empezar? La alcachofa asada está maravillosa esta noche”.

"Vamos a irnos directamente a la pizza. Pepperoni. "Ordenó Roarke rápidamente, sabiendo que si dudaba era posible que Eve se dirigiera directamente a los interrogatorios.

"Voy a poner la orden para ustedes."

Ella se dirigió a la cocina, se detuvo cuando uno de los comensales le dio unas palmaditas en el brazo. Así que se detuvo el tiempo suficiente para tener un intercambio rápido y animado, que le dijo a Eve que la mesa estaba ocupada con habituales.

Popular, notó. Muy querida. Eficiente.

"Espera," le advirtió Roarke, " o la mitad del restaurante se ocupará de un policía en los próximos dos minutos".

"Soy un policía." Pero ella cambió su mirada hacia él. "Si ella es lo que parece ser, apuesto a que ella mantiene relaciones con la familia Ortiz. Me pregunto si ella fue a los funerales. Su nombre no figura en la lista que recibí de Graciela Ortiz. "

"¿Has revisado los tributos florales? ¿Las notas para la misa? "

"Hmm. Lo hice, antes. Pero yo no estaba buscando a Teresa Franco de Brooklyn. Mira piensa que el asesino se verá obligado a confesarlo —a su sacerdote."

"Pegajoso".

"Sí, podría ser. Lo de Billy fue fácil. Fue el impulso y la lujuria, además de la fe y la justicia. Él sabía que yo sabía, y sólo cayó en mi regazo. Si el asesino se confiesa con López o Freeman, se va a empantanar. Ellos usarán el carácter sagrado de la confesión porque lo creen. "

"Y tu no lo haces."

"Por supuesto que no. Si sabes de un delito, la persona tiene la responsabilidad de informar de ello a las autoridades. "

"Negro y blanco".

Ella frunció el ceño ante su vino. "¿Qué se supone que debo ver? ¿Púrpura? Hay una razón por la que separamos la iglesia del estado. Nunca imaginé que me deslizaría a través de las grietas en la brecha." Ella enganchó uno de los palitos de pan en un vaso alto.

"No me gusta la posibilidad de depender de un sacerdote para convencer a un asesino a que se entregue,¿Billy? Un débil de espinas, pequeño hipócrita mojigato, no pudo soportar lo que hizo después de los hechos. Tan simple como eso. "

Mordió, señaló el resto de la barra de pan a Roarke. "¿Pero el asesino de Lino? Uno que lo pensó, lo planeó, hay algún motivo profundo. Puede ser una venganza, puede ser el beneficio, puede ser la protección de uno mismo o de otro, —pero no es ninguna cortina de humo como Billy, para "salvar las almas" mierda”.

Como le señaló con el pan, Roarke le robó un bastón del suyo. "Aunque estoy de acuerdo, estoy fascinado por la línea dura que estás dibujando sobre la religión."

"Se usa demasiado, como una excusa, un chivo expiatorio, un arma, un engaño. Mucha gente, quizá la mayoría, no cree, salvo cuando les conviene. No como Lucas García y López. Lo dicen en serio. Ellos lo viven. Se puede ver en ellos. Tal vez eso hace que la mierda sea más difícil de tomar. No lo sé. "

"¿Y el asesino? ¿Quieres decir que cree? "

"Estoy pensando que sí. Es por eso que va a ser más difícil colgar a Billy. Lo dice en serio, pero no es un fanático, no es un loco. De lo contrario, habría hecho más, continuado, una especie de mensaje para apoyar el acto. "

Ella se encogió de hombros, se dio cuenta de que al menos debería darle algo más que un asesinato durante la cena. "Así que, de todos modos, no te dije acerca de la pelea que estalló hoy."

"Con éxito, supongo, porque no veo ninguna herida visible."

"La perra me mordió." Eve se tocó el hombro. "Tengo una impresión dental muy buena. Más de un bolso de mano. No fue un atraco. Era una venta de carteras. Ah, ¿Laroche? "

"Ah, sí. Altamente deseados sus bolsos, zapatos y equipaje. "

"Voy a decir, que estas dos estaban dispuestas a luchar hasta la muerte por algo que se llama un rollo de triples. En peonía. ¿Qué diablos es peonía? "

"Una flor".

"Sé que es una maldita flor". O lo sabía probablemente. "¿Es una forma, olor, un color?"

"Voy a asumir que es un color. Y probablemente de color rosa. "

"Le dije a Mira, y ella tuvo ese brillo en los ojos. Llamó a la tienda justo en ese momento y lo compró. "

Roarke se sentó y se echó a reír cuando Teresa traía la pizza. "No tengo que decirles que disfruten, pero espero que les guste la pizza. Me hacen saber si puedo conseguirles otra cosa. "

Eve vio a Teresa moverse para, charlar, recoger los pedidos. "Ella tiene su ritmo, su rutina. Conoce a su gente —al personal y los clientes. No parece una mujer con un secreto profundo y oscuro. “Como vio que la pizza se había enfriado lo suficiente para evitar que le queme el techo de la boca, ella le dio un mordisco para probar. "Y una pizza, muy buena."

"Así es. Tampoco me parece como una mujer que lucha a muerte por un bolso de diseñador de color rosa. "

"¿Huh?"

"Un buen calzado, útil, joyas bonitas, pero lejos de ser llamativas. Lleva un anillo de boda", agregó. "Eso me dice que es tradicional. Sus uñas son cortas, arregladas, y sin pintar. Ella tiene una buena piel, y lleva por lo menos —como mínimo— dos trabajos de potenciadores. Yo apuesto a que es una mujer que cuida de sí misma, y a quien le gusta las cosas buenas —cosas que duran —y se ocupa de lo que tiene también”.

Eva le sonrió ante otro bocado. "Estás mirando con ojos de policía."

"Es de mala educación insultarme cuando estoy pagando la cena. También voy a apostar a que su bolso de mano es tan bueno y útil como sus zapatos, y que ella estaría tan desconcertada como tu porque una persona mordiera a un policía por un bolso de color rosa. "

"No estoy en desacuerdo." Eve atrapó un largo hilo de queso, lo dobló sobre la rebanada. "Pero nada de eso quiere decir que ella no era consciente de que su primogénito estaba al otro lado del puente, jugando una gran estafa."

"Pero no lo crees."

Tomando un momento, Eva jugó con su vino. "No lo creo, pero lo voy a averiguar, de una manera u otra."

Entre tanto, no había ninguna razón para no disfrutar de pizza muy buena mientras seguía los movimientos de Teresa por el comedor, la cocina abierta.

Esperó hasta que Teresa volvió a la mesa. "¿Cómo estuvo todo?"

"Grandioso".

"¿Puedo interesarlos en el postre?" Dijo cuando ella comenzó a limpiar. "Hemos hecho esta noche tiramisú. Está increíble”.

"Tendremos que pasar. ¿Hay algún lugar privado donde podemos hablar? "

Con los ojos de repente, Teresa bajó el anotador de órdenes. "¿Hay algún problema?"

"Necesito unos minutos." Eve puso su tarjeta de identificación en la mesa, vio la mirada de Teresa sobre ella, fija allí. "En privado es mejor."

"Um... hay una pequeña oficina del bar, pero—"

"Eso va a servir." Eva se deslizó, se levantó, sabiendo que achicaba el espacio de Teresa.

"Sólo tengo que conseguir a alguien para cubrir mis mesas. Ah... "

"Bien." Eva miró a Roarke cuando Teresa se apresuró a llamar a otra camarera. "¿Por qué no vienes con nosotros?", Dijo a Roarke. "Vamos a ver qué tan cerca llegaste a la marca en tu evaluación."

Rodearon las mesas, pasando a través del bar. La oficina era pequeña, como dijo, y cómodamente abarrotada. En el interior, Teresa enlazó sus dedos, los torció. "¿Hay algo mal? ¿He hecho algo? Siento lo de las flores, y Spike fue muy malo. Pero yo—”

"¿Spike?"

"El cachorro. Yo no sabía que iba cavar en las flores, y le prometí que las reemplazaría. Le dije a la señora Perini, y ella dijo que estaba bien. "

"No es sobre el perro, señora Franco. Se trata de su hijo. "

"¿David? ¿David se encuentra bien? ¿Qué—? "

"No es David", dijo Eva, cortando a través de la instantánea alarma materna. "Lino".

"Lino". La mano de Teresa fue su corazón, y presionó la palma allí. "Si es la policía, por supuesto, es Lino." El cansancio se apoderó de ella como una manta delgada, gastada. "¿Qué ha hecho?"

"¿Cuándo fue la última vez que tuvo contacto con él?"

"Hace casi siete años. Ni una palabra en casi siete años. Me dijo que tenía un trabajo. Grandes perspectivas. Siempre con grandes perspectivas con Lino. ¿Dónde está? "

"¿Dónde estaba la última vez que tuvo contacto con él?"

"En el oeste. Nevada, dijo. Él había estado en México por un tiempo. Él llamaba o envíaba un correo electrónico. A veces me envía el dinero. Cada pocos meses. A veces pasaba un año. Él me decía que iba a volver a casa, pero no lo hacía. "Ella se sentó. "Estoy aliviada de que no lo haga, porque trae problemas con él. Al igual que su padre. Y tengo otro hijo. Tengo a David, y él es un buen muchacho. "

"Sra. Franco, está consciente de que Lino pertenecía a los Soldados”

"Sí, sí.-Suspiró-. "Sus hermanos, él los llamaba. Se había puesto su marca en él. "Ella se pasó una mano sobre el antebrazo. "Nada lo detuvo, nada de lo que dije le paró. Solía hacer promesas, y rompía las mismas. Siguió su propio camino. Siempre estaba la policía con Lino. "

"¿Cuándo fue la última vez que lo vio?"

"Él se fue de casa cuando tenía diecisiete años. Él nunca regresó. "

"Usted solía trabajar para Héctor Ortiz."

"Hace años. Fue bueno conmigo. Con nosotros. Le dio a Lino un trabajo, un pequeño trabajo cuando tenía quince años. Transportar mesas, barrer. Y Lino le robó. "

Incluso ahora, parecía que el recuerdo trajo un rubor avergonzado a sus mejillas. "Robaba a ese buen hombre, a esa buena familia. Y nos avergonzó".

"¿Asistió a los funerales del señor Ortiz?"

"No. Yo quería, pero la conferencia de padres y maestros de David fue ese día. Tony, mi esposo, y yo tuvimos que asistir. Era importante. Yo mandé flores. "Algo parpadeaba en sus ojos. "Un sacerdote fue asesinado durante la misa, oí hablar de él. Y escuché que están diciendo —que la policía está diciendo— que no era un sacerdote. Oh Dios. Oh Dios. "

"Sra. Franco." Eve se agachó hasta que estuvieron frente a frente, a continuación, le mostró una bolsa de evidencia de su bolso de campo. "¿Este es Lino?"

El aliento de Teresa era irregular cuando tomó la bolsa, cuando el pulgar frotó el frente de la medalla a través del sello. Ella la dio la vuelta, y los ojos se pusieron borrosos de lágrimas mientras leía la inscripción en el dorso. "Le di esto para su Primera Comunión. Él tenía siete años, siete años de edad. Todavía era mi chico entonces, la mayoría de él seguía siendo mi niño pequeño. Antes de que él se enojara tanto, antes de que él quisiera mucho más de lo que le podía dar. ¿Está muerto? ¿Lino está muerto? ¿Acaso mató al sacerdote? ¿Oh Dios, tomó la vida de un sacerdote? "

"Creo que él puede haberlo hecho, señora Franco, en más de un sentido. El cuerpo del hombre que se hizo pasar por el padre Flores se había quitado un tatuaje. De su antebrazo. El símbolo de la banda de Soldados. Había tenido una reconstrucción facial. Tenía la medalla escondida en su habitación. "

El color simplemente desapareció de la cara. "¿Crees que este hombre, este sacerdote, era Lino?"

"El Padre Flores viajaba del Oeste cuando desapareció, hace casi siete años. Hemos hecho algunas comprobaciones, y Lino Martínez cae fuera de la red casi al mismo tiempo. Él se movió por encima y por abajo antes de eso. Cambió de identidad, de lo que hemos podido comprobar. El robo de identidad ha sido parte de su estilo, y una de sus habilidades. "

"Siempre fue así. Él era brillante. Un chico brillante e inteligente con la electrónica. Él podría haber utilizado su educación, para construirse una buena vida, una carrera. Por el contrario, era parte de su trayectoria en la banda. Su utilidad en esa área. Madre de Dios. "Ella presionó sus dedos a los ojos. "¿Ha llegado a esto? ¿Está muerto? "Ella empezó a mecerse. ¿Está muerto? Por favor, necesito a mi marido. Necesito a mi familia. Necesito ver a mi hijo. Necesito ver a Lino. "

"No lo ha visto en veinte años, y cambió su apariencia. ¿Lo reconocería? "

Teresa dejó caer las manos, y las lágrimas cayeron con ellas. "Él sigue siendo mi hijo."

Eve cogió la bolsa de pruebas del regazo de Teresa. "Voy a hacer los arreglos para que usted pueda ver el cuerpo."

Un estremecimiento cruzó a través de Teresa. "Por favor, ¿puede ser mañana? Después de que mi niño esté en la escuela. No quiero que sepa... Tal vez sea un error, y no tiene que saberlo. Si no es así, quiero encontrar la manera correcta de hablarle de su hermano. "

"Mañana por la mañana. Puedo enviar un transporte para usted. "

"Por favor, no. Los vecinos... "Ella se atragantó con un sollozo, se tapó la boca con la mano. "Sé como suena. Parece vergonzoso y egoísta. Pero mi vida está aquí. La vida de mi niño está aquí. No hemos tenido problemas con la policía. Usted puede ver, usted puede preguntar. Es un buen chico. Mi esposo, es un buen hombre. Usted puede—”

"Sra. Franco, no quiero ponerla en ningún problema. Le puedo decir adónde debe ir, y nos encontraremos allí. ¿A qué hora va su hijo a la escuela? "

"Mi niño va en la escuela a las ocho. Podemos llegar a la ciudad, mi esposo y yo, voy a ir tan pronto como nuestro hijo esté en la escuela. Mi marido puede—“

"Está bien. Está bien. A las nueve. "Eve sacó una tarjeta, escribió los datos. "Vaya aquí, pregunte por mí. Voy a hacer los arreglos. "

"Vamos a llegar. Vamos a estar allí, Tony y yo, pero... tengo que ir a casa ahora. Por favor, yo sólo... tengo que decirle a Sofía que no me siento bien, y necesito volver a casa. "

“Muy bien. Señora Franco", dijo Eve cuando Teresa se levantó. "¿Por qué Lino salió de Nueva York a los diecisiete años?"

Los ojos oscuros que habían sido tan ricos y cálidos se apagaron ahora. "Para hacerse rico, ser importante. "Cuando regrese," me dijo, 'Voy a ser un hombre rico, y vamos a vivir en una casa grande. Una casa grande como la del señor Ortiz. Voy a ser alguien. " "

"Una cosa más. ¿Me puede dar los nombres de sus amigos más cercanos? ¿Otros miembros de la pandilla? "

"Steve Chávez fue su mejor amigo, y el peor de ellos. Él y Steve se fueron juntos. "Teresa apretó los dedos a los ojos, se los frotó duramente. "Joe Inez, Penny Soto. Penny era su novia. Otros, había otros. Algunos han muerto o desaparecido. Voy a pensar, y los anotaré para usted. Pero, por favor, necesito ir a casa. "

"La veré mañana".

Eve salió de la oficina detrás de Teresa, la vio ir a toda prisa a la mujer que los había sentado. "Creo que debemos dejarle una gran propina", observó Eve. "Pero de cualquier manera, le arruinamos su noche."

CAPITULO CATORCE

EVE CORRIÓ LOS TRES NOMBRES QUE TERESA le había dado mientras Roarke la llevaba a casa. "Chávez, Steve, tiene una hoja largo, llena, en varios estados. Asalto, asalto con muerte, ilegales, robo de auto, asalto sexual —absuelto—, fraude, robo a mano armada. Cruzó muchas líneas estatales, y adornó muchas instalaciones estatales para cumplir su penitencia. "

"Un viajero rudo", comentó Roarke.

"Detenido en numerosas ocasiones y / o interrogado y puesto en libertad. Un poco más de siete años lo detuvieron por posesión de bienes robados, salió bajo fianza y se marchó. Eso fue en Arizona”. Miró a Roarke.

"Y la última vez que Teresa tuvo contacto con Lino fue hace siete años, en Nevada. Un vecino de Arizona. "

"¿Qué apuestas a que conectó a Lino y hablaron de los viejos tiempos con más que una cerveza?”

"Sólo un tonto apostaría contra él. ¿Dónde está ahora? "

"Desaparecido de la red, justo al mismo tiempo que Lino. Inez y Soto siguen en Nueva York. Inez es mecánico de mantenimiento en un complejo de apartamentos en el antiguo barrio. Cumplió un tiempo por robo en su adolescencia. Un golpe por ebriedad y alteración del orden público después de su liberación. En los análisis aparece limpia, desde entonces. Más de una década de limpieza desde entonces. Soto tuvo golpes por ilegales —venta y posesión—, solicitud sexual sin una licencia, asalto. Hace poco salió en libertad condicional y, —no es práctica—, se empleó en la bodega al lado de San Cristóbal. Estoy disfrutando mucho de las coincidencias. "

"¿Quién podría culparte? ¿A cuál vamos a ver? "

Era un policía muy afortunado, pensó Eve, que había enganchado a un tipo tan práctico sobre el trabajo y las horas. "Yo podría ver a los dos en la mañana, pero... ya que Inez vive en el edificio donde trabaja, es una apuesta bastante segura." Ella se tambaleó frente a la dirección. "Gracias."

"Tú me la debes, ya que este tipo de trabajo policial es bastante tedioso. Todo esto hablado, y nadie tratando de matarnos. "

"Bueno, no puede ser divertido todo el tiempo. Pero tal vez Joe tira de un adhesivo y trata de sacarnos. "

"No me aplaque, Eve."

Ella se echó a reír, estiró las piernas. "¿Quieres hablar de algo mortal? Peabody tuvo una reunión hoy con Nadine y Louise, para la planificación de esta fiesta de chicas antes de la boda. Yo soy la anfitriona, pero al parecer, me han liberado de cualquier obligación real. "

"Eso no suena fatal. De hecho, parece bastante sensato y seguro. "

"Supongo. Establecí la línea en juegos y strippers. Imagino que puedo manejar cualquier otra cosa. Lo que significa que probablemente estaremos sentadas alrededor bebiendo bebidas femeninas y comiendo torta. "Por lo menos la parte de la torta era un buen negocio, pensó Eve. "Probablemente tengo que comprar un regalo a Louise".

Ella deslizó un vistazo en su dirección.

“No-dijo él definitivamente. "No voy a asumir esa pequeña tarea para ti, ya que no tengo ni idea más de lo que lo que sería el regalo apropiado para una fiesta de boda."

Como esa pequeña esperanza se disolvió, sus hombros se cayeron. "Hay demasiados presentes unidos a muchas cosas. Y después de esto, vamos a tener que comprar un regalo de boda, ¿verdad? ¿Qué diablos voy a comprar a dos adultos que ya tienen todo lo que quieren o pueden comprar ellos mismos —de todos modos? "

"Están equipando una casa entera", le recordó. "Habla con la madre de Peabody, sabe hacer juegos de té. Jarras, tazas, platillos, etc. Ella es una excelente y creativa alfarera. "

"Huh. Esa es una buena idea. ¿Por qué no se me ocurrió esa idea para el presente de Louise? "Ella reflexionó sobre eso por un corto tiempo. "Inez es el único del grupo que Teresa nombró que se casó."

"Como gira el viento", comentó Roarke.

"Simplemente me hizo pensar, ya sabes, baby showers, bodas. Él es el único que se casó, tuvo hijos. "

"Y el único que, al menos, parece haberse rehabilitado".

"No sé si uno tiene que ver con lo otro, pero es interesante. Luego está la misma Teresa. Por lo que se ve, fue golpeada, se casó con un tipo equivocado. Consiguió sacarlo, hizo lo que pudo, o no lo que ella pensaba que tenía que hacer. El tipo desaparece y cría al niño por su cuenta. Lo apoya, pero ella no puede mantener al niño alejado de los problemas. Entonces el chico se va. Ella se casa de nuevo, con un tipo decente, y tiene otro niño. Hace una vida digna, y este chico se mantiene fuera de problemas. "

"¿Es la naturaleza o la crianza?"

"Son ambos. Siempre son ambos y más, se trata de tomar decisiones. Sin embargo, Lino pasó los primeros años de su vida viendo a su madre ser golpeada, viendo a su padre maltratarla. Así que se oye que el bastardo de Solas pega a su esposa, abusa de su hija, rompe el molde del sacerdote el tiempo suficiente para darle una patada en el culo. Su punto débil. Él llevaba la medalla —no vio a su madre, no volvió a casa con ella—, pero él llevaba la medalla que le dio. "

"Y le enviaba dinero de vez en cuando."

“Sí. Iba a volver a casa como un hombre rico, —importante. No como ese hijo de puta que golpeaba a su madre. Eso va a ser un factor subyacente en su patología. Si le damos el culo de una rata. "

"¿Por qué?"

Ella no dijo nada durante unos instantes. "Ella sabía que estaba perdido. Teresa. Ella sabía que había algo en él que nunca se iba a poder sacar, nunca iba a poder deshacerse. Algo que le hizo tomar el curso que tomó. Ella tiene una buena vida ahora, y aún así, va a llorar por él. Infierno, que ya está llorando. "

“Sí. Ella está llorando. "

"Y cuando lo pueda liberar y dárselo, ella va a mantener esa medalla para el resto de su vida. El recuerdo de su pequeño hijo. He entrevistado a personas que lo conocieron en estos últimos años, que trabajaron en estrecha colaboración con él, y les gustaba. Lo respetaban, lo apreciaban. Creo que era un asesino de sangre fría, o al menos alguien que mató o hizo lo que quería cuando era conveniente. Pero había algo allí, algo enterrado debajo de esa dureza. A veces te preguntas por qué, eso es todo. ¿Por qué lo enterró?".

"Él quería más", dijo Roarke. "Buscaba lo que no podía tener, o no quería ganar. Ese tipo de deseo puede superar a todos los demás. "

Se detuvo un momento. "Tú querías ser un hombre rico. Importante. Ese era tu objetivo”.

"Lo era".

"Pero nunca enterraste lo que eras debajo de esa meta."

"Tú ves el paralelismo, y me preguntas. Para mí, las líneas legales eran... opciones. Más, fueron desafíos. Y yo tenía a Summerset, como una especie de brújula en un momento en que podría haber tomado un camino mucho más oscuro. "

"No lo habrías tomado. Demasiado orgullo. "

Su frente se levantó hacia arriba. "¿Es así?"

"Siempre supe que no era sólo el dinero. El dinero da seguridad, y es un símbolo. Pero no es todo. Es saber qué hacer con él. Hay mucha gente que tiene dinero. Ellos lo hacen o lo toman. Pero no todo el mundo construye algo con él. Él no lo habría hecho. Lino. Si hubiera llegado a ser rico, no habría conseguido ser importante. Y, por poco tiempo, robó lo importante. "

"El cuello sacerdotal."

"En el mundo al que volvió, eso le hizo importante. Apuesto a que le gustaba el sabor de ello, su poder. Es por eso que pudo aguantar tanto tiempo. "

"Un tiempo demasiado largo, obviamente."

"Sí". ¿Cuánto tiempo más necesitaba para irse? se preguntó. ¿Cuánto tiempo más antes de que él recibiera las riquezas y el honor que deseaba? "Teresa puede no ser capaz de confirmar la identificación —en realidad, no puedo entender cómo podría. Pero es Lino Martínez el que está dentro del cajón de acero. Ahora sólo tengo que averiguar quién lo quería muerto, y por qué. "

Tal vez Joe Inez tenía algunas de las respuestas. Eve estudió el edificio de apartamentos de doce pisos, un bloque ordenado, tranquilo de hormigón y acero con una entrada de autos segura y barras de disturbios en las ventanas de los dos primeros niveles.

Obvió la seguridad con su maestro y realizó una exploración del pequeño vestíbulo. Olía un poco a limpiador cítrico y contaba con un árbol de ficus falso en un florero de colores y dos sillas puestas juntas sobre un piso blanco moteado.

"Él es 2A." Ella evitó los dos ascensores flacos y tomó las escaleras con Roarke. Silencia los sonidos filtrados de apartamentos en el pasillo, se muestra en las pantallas de entretenimiento, bebés que lloran, la música salsa. Pero las paredes y las puertas estaban limpias, como el hall de entrada había estado. Las luces del techo todo reluciente.

De un vistazo, vio que Inez hacía su trabajo.

Llamó al 2A. La puerta se abrió casi de inmediato. Un niño de unos diez con una cuña de pelo sobre la frente en el estilo actual de los fanáticos airboard estaba sorbiendo una bebida deportiva. "Hola", dijo.

"Hola", dijo Eve. "Me gustaría hablar con Joe Inez." Levantó su placa.

La insignia le hizo bajar la bebida, y sus ojos se agrandaron, con una combinación de sorpresa y emoción. "¿Sí? ¿Por qué? "

"Porque—".

"¿Usted tiene una orden judicial o algo?" El chico se inclinó sobre la puerta abierta, tomó otro sorbo de su bebida de color naranja brillante. Como si, pensó Eve, estuvieran en un juego. "Siempre preguntan eso en la pantalla."

"¿Tu padre hace algo ilegal?" respondió Eve, y el muchacho phffted dejó escapar un suspiro.

"Como si pudiera. ¡Papá! Oye, papá, los policías están en la puerta. "

"Mitch, deja de joder y vuelve a tu tarea. Tu mamá va a... "El hombre que caminó desde otra habitación, limpiándose las manos en sus pantalones, se detuvo en seco. Eve vio el reconocimiento de la policía en sus ojos. "Lo siento. Mitch, ve a ver si los gemelos ya llegaron."

"Aw, justo ahora —"

"Ahora-dijo Inéz, y señaló con el pulgar.

El muchacho murmuró en voz baja, encorvó los hombros, pero fue en la dirección que su padre indicó.

"¿Puedo ayudarle en algo?" Preguntó Inez.

"¿Joe Inez?"

"Eso es correcto."

Eva miró, deliberadamente, el tatuaje en su antebrazo izquierdo. "Soldados".

"Lo fui una vez. ¿Sobre qué es esto? "

"Lino Martínez."

"¿Lino?", La sorpresa apareció sus ojos igual como en los de su hijo, pero sin la emoción. Lo que Eve vio en ellos era miedo. "¿Volvió?"

"Nos gustaría entrar"

Inez se pasó ambas manos por el pelo, y luego dio un paso atrás. "Tengo derecho al niño. Mi mujer está en la noche de las niñas. No sé cuánto tiempo Mitch puede mantener a los gemelos en línea. "

"Entonces vamos a ir derecho a ella. ¿Cuándo fue la última vez que estuvo en contacto con Lino Martínez? "

"Jesús. Debe ser hace quince años. Un par más tal vez. Desapareció cuando aún éramos niños. Acerca de dieciséis, diecisiete años. "

"¿Usted no ha tenido ningún contacto con él en todo este tiempo?"

"Tuvimos algunas palabras duras antes de irse."

"¿Acerca de?"

Algo brotó en los ojos. "Infiernos, ¿quién recuerda?"

"Ustedes eran miembros de una banda conocida por su violencia, y sus lazos de sangre."

“Sí. Lo tengo presente para recordarme, y para estar absolutamente seguro de que mis hijos no cometan los mismos errores. He hecho un poco de tiempo en la cárcel, usted ya sabe. Bebí, y chuté. He estado limpio por casi trece años. ¿Cuándo va a ser tiempo suficiente? "

"¿Por qué Lino se fue?"

"Él quería salir, supongo. Él y Steve — Steve Chávez—se dirigían a México. Tal vez lo hicieron. Sólo sé que se marcharon juntos, y no he visto ni oído de ninguno de ellos desde entonces. "

"¿Vas a la iglesia?"

"¿Qué le importa a usted?" Ante la constante mirada de Eve, suspiró. "Trato de aprovechar al máximo los domingos".

"¿Usted asiste a San Cristóbal?"

“Claro, eso es... Se trata de aquel sacerdote. "El alivio apareció en su rostro. "Acerca de la persona que murió en el funeral. El funeral del viejo señor Ortiz. No pude ir, tuve un problema de plomería en el quinto piso. ¿Estás hablando con todos en la parroquia, o solo los ex miembros de pandillas? "

"¿Conocías a Flores?"

"No, no realmente. Quiero decir, yo lo veía de vez en cuando. Casi todos los domingos íbamos a misa de nueve. A mi esposa le gustaba oír los sermones del Padre López, y estaba bien para mí ya que por lo general se mantiene corto."

"Sus hijos no van al centro juvenil."

"Mitch, que es el salvaje del airboarding. No le importan una mierda los deportes de equipo, en esta etapa, de todos modos. Los gemelos sólo tienen cinco y— " Hubo una explosión y gritos en la parte posterior de la vivienda. Inéz sonrió tristemente. "En este momento, los estamos manteniendo con una correa corta."

"¿Qué pasa con Penny Soto?"

Sus ojos cambiaron, se pusieron fríos. "Ella está en el vecindario, seguro. Tenemos vidas diferentes ahora. Tengo una familia, un buen trabajo aquí. Dejé de buscar problemas hace mucho tiempo. "

"¿Qué tipo de problemas era Lino Martínez cuando se fue?"

Estuvo en sus ojos de nuevo, un conocimiento, un miedo, un remordimiento. “No le puedo ayudar con eso. Lino estaba siempre en problemas. Escuche, no puedo dejar a esos tres allá solos. No sé nada acerca de Flores, y en cuanto a Lino. Esto es lo único que hemos tenido en común durante mucho tiempo." Se tocó el tatuaje. "Tengo que pedirle que se vaya para poder evitar que mis hijos se golpeen el uno al otro."

“Algo hay", dijo Eve cuando salieron. "Algo pasó, y ese algo es la razón por la que Lino estuvo escondido todos esos años."

"Pero no creo que él supiera que Lino estaba de vuelta."

"No, no me zumba. Él quiere olvidar todo eso, se enoja cuando no puede. No se lo puede culpar, de verdad. Él tiene un paralelismo con Teresa. Él construyó una nueva vida, y él quiere seguir. Pero está Lino”.

Ella subió al coche, se echó hacia atrás. "Está Lino", repitió cuando Roarke se sentó al volante. "Un obstáculo, un recordatorio, un peso, como quieras llamarlo. Y Lino es ese elemento del pasado, de los errores, de los problemas, de las dificultades que dan sombras a la nueva vida. Y su muerte para estos dos no cambia eso".

Sacó el auto, se dirigió hacia su casa. "Si lo que pasó era lo suficientemente grande para enviar a Lino a Nueva York, lo podemos encontrar. Buscar en los medios de comunicación en esa época lo sacaría. "

“Tal vez. Pero tú sabes, la madre no tenía esa mirada en sus ojos. De «Oh, mierda, aquí viene de nuevo', mirada que Inez tiene. ¿Por qué no lo sabía? Lo dejó para hacerse rico e importante, no porque corría. Tal vez estoy leyendo demasiado en ella. "Ella ha borrado su rostro. "Estoy percibiendo el eco de un conflicto en este caso. Todo el mundo con el que hablo tiene una ventana diferente para mí. Tengo que arreglarlo. "

"Estás conociendo quién era él ahora."

"Se necesita la identificación oficial para que sea así, oficial. Pero sí, estoy haciendo una imagen. No voy a poder ir a la iglesia mañana", decidió, y envió un texto al correo de Peabody con el cambio.

"No creo que cuente en tu contra debido a que estarás saltando la iglesia para entrevistar a Soto, e identificar a tu víctima."

"Hmm. ¿Aún quieres conectar a López?. Lo veré en la rectoría después de ver a Soto. Novia", musitó ella. "Conexiones de la infancia. Yo realmente no tengo ninguna. Los que tienen. ¿Hasta dónde llega la lealtad? "

"Eso es demasiado vaga y abierta la pregunta para una respuesta definitiva."

"Un amigo de los viejos tiempos, hizo algo o no hizo algo, que causó una ruptura entre ustedes, algo por lo que discutieron, no estuvieron de acuerdo acerca. Se aleja. ¿Continúas protegiéndolo? ¿Lo mantienes callado de todos modos, que una vez fueron, digamos, parte del mismo equipo? "

"Y ahora también negro y blanco, teniente. Depende de lo que haya o no hecho, y de cómo —o si me afecta— a mí y a los míos. Podría descomprimirlo, cambiar lo que había pasado, o equilibrarlo en una escala, si sentía que debía ser equilibrado. "

"Te lo mantienes callado", murmuró. "Es el orgullo de nuevo, tanto como la lealtad. Puedo salir de Inez si lo necesita. "

"No hay duda. No tenía la marca de haber matado en su tatuaje ", agregó Roarke.

"No, no lo hizo. A diferencia de Lino y Chávez. Su hoja tenía sus marcas de identificación. Pero, ¿cómo puedo saber quien mató a Lino cuando un grupo de quejicas lloran '¡Oh, el pobre incomprendido niño'— quien está matando, mutilando, causando estragos— 'necesita un borrón y cuenta nueva", limpiaron los registros? Si hubo un registro", añadió.

"Con un poco de tiempo y el no registrado, yo podría obtener esa información, —si Lino fue acusado o detenido. Incluso interrogado. "

Ella le dio una mirada sesgada. Ella había pensado en esa posibilidad ya. "¿Cuánto cuesta un poco de tiempo?"

"No puedo decir hasta que ponga mis manos en él."

Ella dejó escapar un suspiro. "No puedo hacer que funcione. Hasta donde yo sé, no está la vida de nadie en la línea, no hay una amenaza inminente. Es sólo la manera fácil de obtenerlo en torno a un bloqueo. "

¿Qué es eso que oigo? "Se tocó la oreja. "Ah, sí, a el orgullo hablando. "

"Cállate. No es orgullo, es el procedimiento. No voy alrededor de la ley sólo por el procedimiento de acceso directo y para satisfacer mi curiosidad. Y ¿qué si es el orgullo? "

Mientras se dirigían a través de las puertas, le tomó la mano, la tiró encima, y le besó los nudillos. "Aquí estamos, dos personas orgullosas. Ese sería uno de los siete pecados mortales. ¿Quieres estudiar alguno de los otros? La lujuria sería mi primera opción”.

"La lujuria es siempre tu primera opción. Y la segunda, y hasta tu última elección. "

"A veces me gusta combinarla con la codicia." Incluso antes de que dejara el coche, pulsó para liberar su cinturón de seguridad, a continuación, la agarró por la camisa, la atrajo encima.

"Hola".

"Tal vez sea todo eso de hablar de los viejos y la juventud." Suave e inteligente, inclinó su asiento hacia atrás y ella lo miró. "Trae buenos recuerdos el ganarse a la chica desnuda en cualquier vehículo que pudiera... atrapar en el momento."

"¿Tenías tiempo para el sexo después de robar un coche magnífico Grand Theft Auto?"

"Cariño, siempre hay tiempo para el sexo."

"Sólo en tu reloj. ¿Jesús, cuántas manos tienes? "Ella las apartó, pero no antes de que él se las hubiera arreglado para desabrocharle la camisa y quitársela. "Escucha, si necesitas un rebote, hay una cama en perfecto estado, probablemente alrededor de dos docenas de ellas, en la casa."

"No se trata de rebotar, o no del todo." Él deslizó un dedo por la garganta. "Se trata del momento, y de recuperar ese breve tiempo, la locura de la juventud."

"Habla por ti mismo. Yo no tengo tiempo para tonterías. "Empezó a acercarse a la puerta, con la intención de abrirla y salir, pero él cerró sus brazos alrededor de ella, se rió.

"Tú nunca tuviste relaciones sexuales en un coche."

"Sí, las tuve. Tú obtienes las ideas por lo menos la mitad del tiempo que estamos en la parte posterior de una de tus limusinas. "

"No es lo mismo en absoluto. Ese es un lugar de adultos, es una limusina. Es sexo sofisticado. Y aquí estamos, amontonados en el asiento delantero de un auto policial, y la teniente está a la vez excitada y ligeramente avergonzada.”

"No lo estoy. Ninguno". Pero su pulso saltó, y su respiración se aceleró cuando enganchó los pulgares sobre el algodón delgado que cubría sus pechos. "Esto es ridículo. Somos adultos, estamos casados. El volante se ha atascado en la base de mi espina dorsal. "

"Los dos primeros son irrelevantes, lo último forma parte de la moda. La música, el programa de cinco años. Techo abierto. "

Ella entrecerró los ojos hacia el. "No va a funcionar. Es incómodo y es estúpido. Y tengo que trabajar en este vehículo. "

"Yo puedo hacerte llegar en diez segundos."

Ella realmente le sonrió. "Diez", dijo, "nueve, ocho, siete, seis, cinco... oh, mierda." Había subestimado las manos rápidas, sus dedos expertos. Tenía el pantalón desenganchado, estaba mojada y palpitante. Y encima.

"Va de nuevo", murmuró él, y tirando hacia abajo su remera, tomó un pecho en la boca.

Él la llevó, con las manos y la boca, mientras el aire frío se apoderaba de su rostro, mientras que su grito de liberación se hacía eco de la noche.

Sus manos se agitaban al oír el algodón desgarrarse. El aire fresco de la noche caía sobre su piel desnuda ahora, un contrapunto emocionante para el calor.

Se dejó ir, él podía verlo, sentirlo. Dejo ir el día, el trabajo, la preocupación — y más delicioso aun— más extraño y atractivo era apelar a la línea que llevaba en su interior entre el deber y el no deber.

Una vez que ella no tuvo tiempo para tonterías. ¿Es de extrañar que se viera obligado a darle eso a ella? Y todo el amor que pudiera a través de él y lo hizo realidad

Su esposa, su amante, su novia estaba con él en el asiento delantero de un coche mientras que la música que se reproducía y brillaba la noche.

Su mano chocó su arma, y se rió. ¿No era parte de ella, también? Su policía peligrosa y dedicada, cediendo a él, perdida en sus propias necesidades. Exigiéndole que de y tomándolo de él.

Su boca era como furia sobre él, quemando su control hasta que estuvo tan desesperado como ella. Hasta que hubo sólo una necesidad, un pensamiento. El de unirse.

"No puedo, ¿cómo ..." Su aliento se enredaba, el cuerpo le dolía mientras ella luchaba por moverse, inclinándose, para de alguna manera superar los límites y que él la pudiera llenar.

"Sólo tienes que mover... el infierno sangriento." Golpeó con los nudillos en el volante luchando para cambiar las caderas, se golpeó las rodillas en el salpicadero y estaba bastante seguro de que ella maldijo porque su cabeza golpeó el borde del techo abierto.

Bueno, lo superaría.

Ella se reía como una loca cuando finalmente lograron insertar la ficha B en la ranura A.

"Oh, gracias a Cristo", susurró, y la abrazó, sólo la sostuvo mientras su cuerpo se estremecía de risa. "Bueno, cuando haya terminado tu risa festiva, comienza a trabajar. Estoy clavado aquí y no puedo hacer que las cosas comiencen sin un poco de ayuda. "

"¿En serio?" Ella apenas podía recobrar el aliento entre la risa y el... ¿por qué esta situación tan ridícula es bastante sexy? se preguntó. "¿Estás enganchado?"

“Hacer el amor en un auto policial es una mala idea."

“Más bien es una mala idea follar. "Viéndolo, se balanceó —sólo un poco. Levantó sus caderas, —una fracción. Las bajó de nuevo. "¿Cómo está eso?"

"Me estás matando".

"Tú empezaste." Ella se sacudió de nuevo, un poco más, torturándolo, torturándose a sí misma. Entonces, y más aún, dejó que su necesidad de marcar el ritmo, emocionada por el control hasta que el control fue una ilusión.

Ella sintió su cuerpo tenso, explotar, el estremecimiento de su liberación, vio esos ojos increíbles apagarse, quedarse ciegos cuando ella lo tomó. Y ella lo montó, persiguiendo el pico de placer hasta que cayó encima.

Ella se derrumbó sobre él, tanto como pudo. Su aliento resoplando dentro y fuera de sus pulmones, su cuerpo tembló, tembló, y luego ardió. "Es mejor que no tenga ningún motivo para desnudarme mañana", le dijo. "Porque yo voy a tener moretones del volante en mi culo."

"Pareces estar recientemente obsesionada con la posibilidad de desnudarte en el trabajo. ¿Hay algo que deba saber? "

"Uno simplemente no puede ser demasiado cuidadoso."

"Hablando de eso, ¿cómo está tu cabeza?"

"Se ve golpeada." Ella la frotó distraídamente. "¿Cómo nos desacoplamos? ¿O nos quedamos así hasta que alguien nos encuentre en la mañana? "

"Danos un minuto." Él se movió hacia atrás. "Eso fue infinitamente mejor, y más desafiante, que cualquier experiencia previa de sexo en un vehículo."

Míralo, pensó, su pelo todo estropeado por las manos, los botones reventados de su camisa, y sus ojos soñadores y petulantes. "¿De verdad robabas autos para poder tener relaciones sexuales en ellos?"

"Había toda clase de razones para robar autos. Por diversión, por negocios, y por algún lugar semiprivado para tontear con alguna chica. "Él se inclinó hasta darle un rápido beso amistoso. "Si te gusta, voy a robar algo para que tú puedas tener esa experiencia también."

"Paso de eso." Ella miró hacia abajo. "Tú me arrancaste la ropa interior."

"Lo hice." Él sonrió. "Era necesario. Ahora, vamos a ver si podemos salir de esto. "Él la deslizó hasta que pudo ubicarse en su asiento, y pasar su pierna por encima de él. Una vez que se abrocharon, abotonaron y arreglaron, caminaron los pocos metros hasta la casa, desde el estacionamiento.

"Tú sabes, que Summerset sabía cuando nos cruzamos a través de la puerta. Y aún con la estrechez de su mente, él sabe lo que acabamos de hacer aquí. "

"Sí, creo que Summerset es plenamente consciente de que tuvimos relaciones sexuales."

Eve puso los ojos mientras salía. "Ahora se sabe por cuánto tiempo y qué tipo de sexo."

Sacudiendo la cabeza, Roarke caminó con ella hasta la puerta. "Tú eres la mojigata más fascinante."

Ella sólo murmuró para sus adentros mientras entraban. Y si estar enormemente aliviada de que Summerset no apareciera en el hall de entrada le hacía una mojigata, que así sea.

Sin embargo, ella caminó directo hacia arriba, y al dormitorio. "Voy a seguir adelante y a ejecutar esa búsqueda, la búsqueda de un crimen digno de los medios de comunicación —o un evento aquí — en la época en que Lino salió de Nueva York".

"¿Quieres ayuda?"

"Puedo realizar una búsqueda."

"Bueno. Quiero una ducha, y una o dos horas de trabajo por mi cuenta. "

Ella entrecerró los ojos. Ella quería una ducha, también —pero el hombre era astuto. "Las manos fuera bajo los chorros", ordenó.

Se ocupó entonces de empezar a desnudarse. Él se bajaba los pantalones cuando frunció el ceño y se acercó a ella.

"Manos fuera de aquí, también", comenzó.

"Tranquila. No estabas bromeando acerca de la mordedura en el hombro. "Ella alzó la barbilla, volvió la cabeza. Hizo una mueca ante las marcas y moretones. "La perra tenía una mandíbula como un rottweiler".

"Tiene que ser limpiada y tratada, y un parche frío ayudaría."

"Está bien, Enfermera Nancy," comenzó, a continuación, gritó cuando él metió el dedo en la marca.

"Así será, por lo menos si insistes en actuar como un bebé. Ducha, desinfectante, medicamento, parche frío".

Podría haber puesto los ojos en blanco otra vez, pero ella no confiaba en él, no para hacerlo por segunda vez. Y ahora el maldito hombro le dolía.

Ella le permitió tratarlo, hasta el punto de añadir un casto beso en él. Y se vio obligada a admitir, al menos para sí misma, que se sentía mejor con su cuidado.

Con pantalones de algodón y una camiseta, se sentó en su escritorio, el café a su lado, y ordenó la búsqueda. Mientras el equipo trabajaba, se inclinó de nuevo a hacer malabares con los diferentes actores en su mente.

Steve Chávez. Él y Lino salieron de Nueva York juntos —de acuerdo con Teresa— y corroborado por Inez. Chávez hizo tiempo aquí y allá; Lino desapareció. No hay condenas en el registro. Pero la comparación de búsqueda de McNab con hoja de Chávez, indicaba que hubo una cierta cantidad de veces que ambos hombres habían estado en la misma zona.

¿Viejos amigos, que salen?

Y lo mejor, por lo que sabía, cayeron fuera de la red casi al mismo tiempo, en septiembre del '53. De ninguna manera ella podría comprar una coincidencia.

¿Chávez había regresado a Nueva York con Lino? ¿Había, también, asumido una nueva identidad? ¿Podría estar en otra parte, esperando lo que Lino había esperado? Pudo eliminar a Lino —y si es así, ¿por qué? ¿O estaba, como ella creía que Flores estaba, muerto y enterrado?

Penny Soto. El amor perdido entre ella y su pareja, ex pandillero. Lo había visto en su rostro. Había una orden de entrevista. Había tenido más problemas con la ley que Inez, pero no tenía familia que proteger. Y excavando probablemente encontraría algo que podría utilizar como palanca para sacarle información.

Antes de ir a ver a Soto se dirigió al centro para encontrarse con Teresa en la morgue.

Y tal vez ella había perdido un paso con Teresa. Ella creía que la mujer le había dicho todo lo que era capaz de decirle en ese momento. Pero otra ronda podría sacudir algo más suelto.

Cuando su equipo anunció su tarea completa, Eve estudió los informes de los medios de comunicación de las semanas cercanas a la salida de Lino.

Asesinatos, violaciones, allanamiento, robos, asaltos, un secuestro, atracos variados, ilegales, muertes sospechosas, y dos explosiones.

Ninguno de los nombres que figuraban en los informes cruzaba su lista, pero los ejecutó igualmente. Aún así, fueron las explosiones las que captaron su interés. Habían ocurrido exactamente con una semana de diferencia, cada una en el territorio de una pandilla rival y ambas habían costado vidas. La primera, en el territorio de los Soldados, en un auditorio de la escuela durante un baile, había matado a uno, herido a veintitrés menores de edad, dos adultos —los nombres estaban en una lista— y causado varios miles en daños y perjuicios.

El segundo, en el territorio de Las calaveras, en una articulación sándwich, conocido como un lugar de reunión, una bomba— de fabricación casera- con un temporizador como la primera, — pero más poderosa— había matado a cuatro menores de edad, un adulto, y seis heridos.

La policía sospecha de una represalia por la explosión, bla, bla, leyó Eve. Se buscaba a los miembros conocidos de los Soldados para interrogarlos.

Ella utilizó su autorización para solicitar los expedientes de ambas explosiones. Y chocó contra un bloqueo. Archivos sellados.

“A la mierda," murmuró y sin pensar se puso en contacto con su comandante en la casa. El video bloqueado y la voz ronca le hicieron echar un vistazo a su unidad de pulsera. Y puso una mueca de dolor.

"Pido disculpas, señor. No comprobé el tiempo. "

"Yo lo hice. ¿Qué pasa, teniente?

"Estoy siguiendo una pista, y se trata de un par de explosiones en el este de Harlem hace diecisiete años. Creo que la víctima, —aún no identificada oficialmente— pudo haber estado involucrada. Estos archivos han sido sellados. Sería útil saber si alguno en mi lista fue interrogado o se sospecha de su participación. "

Dejó escapar un largo suspiro. "¿Esa una cuestión urgente?"

“No, señor. Pero—”

"Envíe la solicitud a mi casa y a las unidades de la oficina. Voy a tenerlo despejado para mañana. Es casi medianoche, teniente. Vaya a dormir. "

Él apagó.

Ella puso mala cara durante unos segundos. Miró pensativamente a la puerta que conectaba su oficina y la de Roarke durante unos segundos más. Roarke podría conseguir los archivos sellados en cuestión de minutos, ella no tenía ninguna duda. Y si hubiera pensado en eso antes de haber llamado a Whitney, hubiera sido capaz de justificar su pedido para que Roarke hiciera precisamente eso.

Ahora que había empezado a rodar la cinta, tenía que relajarse y esperar.

Ella envió la solicitud formal, agregó las entrevistas y las notas de la noche al expediente de caso. Ella cubrió con más nombres y fotos su tablero. Teresa, Chávez, Joe Inez, Penny Soto.

Luego se acercó a la puerta. "Ya he terminado. Me voy a la cama. "

Roarke levantó la vista. "Voy a ir en breve."

"Está bien. Ah, ¿podrías hacer una bomba con temporizador? No quiero decir ahora, duh, me refiero a cuando eras un niño. "

“Sí. Y lo hice. ¿Por qué? "

"¿Pudiste, porque eres hábil con la electrónica o con explosivos?"

"Las dos cosas."

Ella asintió con la cabeza, decidió que le daría algo para masticar hasta la mañana. "Está bien. "Buenas noches".

"¿A quién o qué hizo volar Lino?"

"No estoy segura. Todavía. Pero lo voy a saber. "

CAPITULO QUINCE

UNA TORMENTA RETUMBABA FUERA DE LAS VENTANAS ESA MAÑANA. Los truenos, un poco oscuros y lejanos, sonaban como si el cielo se aclarara la garganta. La lluvia se deslizaba por la ventana como la caída sin fin de lágrimas grises.

Tanto por comodidad como para ver, Roarke ordenó un fuego bajo en el dormitorio mientras estudiaba los informes de los valores en la pantalla por la mañana.

Pero no podía concentrarse. Cuando pasó a las noticias de la mañana, se encontró con que no se mantenían su interés tampoco. Inquieto, inestable, miró por encima cuando Eve tomó una camisa de su armario. Se dio cuenta de que se había retirado el parche frío.

"¿Cómo está el hombro?"

Ella lo rodó. "Está bien. He enviado un texto a Peabody anoche para que me encuentre aquí esta mañana. Yo voy a bajar y esperarle afuera antes que se acerque y trate de desayunar. ¿Qué? ", Agregó cuando él se levantó y se dirigió al armario.

Cogió la chaqueta que había sacado, miró brevemente las opciones, y eligió otra. "Esta".

"Apuesto a que todos los policías van a tomar hoy nota de mi chaqueta especial."

"Lo harían si la llevaras con otros pantalones." Le besó la parte superior de la cabeza. "Y un paso en falso, muy posiblemente, socave tu autoridad."

Ella soltó un bufido, pero se quedó con su elección. Como no se movió sino que se mantuvo en su camino, ella frunció el ceño y dijo: "¿Qué?" De nuevo.

Esta vez tomó su cara entre las manos y la besó en la boca, muy suavemente. "Te amo".

Su corazón se puso pegajoso, al instante. "Tengo que—."

Se volvió, se acercó al AutoChef, y sirvió más de café para los dos.

"¿Qué está mal?" Le preguntó.

"Nada. En realidad no. Es una mañana y miserable esta”. Pero eso no es cierto, pensó mientras se paraba, miraba a través de la cortina de lluvia triste. Eso no era en absoluto. "Tuve un sueño."

Ella cambió de planes y en vez de ir abajo se dirigió al sofá, se sentó. "¿Malo?"

"No. Bueno, inquietante y extraño, supongo. Muy lúcido, que es más tu estilo que el mío. "

Se volvió, vio que ella se había sentado, que esperaba. Y eso fue más reconfortante que cualquier fuego en el hogar. Se acercó a ella, le entregó su café. Y sentado junto a ella, le pasó una mano suavemente sobre la pierna en un gesto que era a la vez de gratitud y de conexión.

"Puede ser que todo lo que hablamos sobre los viejos tiempos, los amigos de la infancia, afectara a mi subconsciente."

"Te molestó. ¿Por qué no me despertaste? "

"Cuando me desperté todo había terminado, y no vi el punto. Pero entonces, justo ahora... Bueno, en todo caso, estaba de vuelta en Dublín, era un niño de nuevo, corriendo por las calles, recogiendo los bolsillos. Esa parte, al menos, no era preocupante. Era bastante entretenida. "

"Los buenos tiempos".

Se rió un poco. "Algunos de ellos lo fueron. Podía oler la multitud en la calle Grafton. Había buenas cosechas allí, si eras lo suficientemente rápido. Y los músicos callejeros tocando canciones antiguas para atraer a los turistas. Había algunos entre ellos que si les dabas una parte, mantendrían a la multitud desplegada para ti. Trabajábamos para arrebatar, pasar, en Grafton. Yo levantaba la billetera o la cartera, se lo daba a Jenny, y ella a Mick y Brian lo dejaría en nuestro escondrijo en un callejón.

"No se podía trabajar allí muy a menudo, no más de un par de visitas al mes, o los lugareños se enterarían de ello. Pero cuando lo hacíamos, nos tirabamos a cientos de personas en el día. Si yo era lo suficientemente cuidadoso con mi parte, incluso con lo que el viejo me quitaba, podía comer bien durante un mes —con algunas sobras para mi fondo de inversión”.

"¿Fondo de inversión? ¿Incluso entonces? "

"Oh sí, yo no tenía la intención de vivir una calle de ratas toda mi vida." Sus ojos se encendieron, pero a diferencia del fuego suave en el corazón, algo oscuro y peligroso brilló allí. "Lo sospechaba, por supuesto, pero nunca encontró mi caché. Yo prefería que me pegara a muerte que darle más”.

"¿Soñaste con él? ¿Con tu padre? "

"No. En absoluto. Era un día soleado de verano, tan claro que podía oír las voces, la música, el olor a la grasa de los chips fritos que siempre nos atraía. Un día en la calle Grafton era de primera, ya ves. Los bolsillos llenos y las barrigas llenas. Pero en el sueño mismo, algo salió mal. "

"¿Cómo?"

"Jenny se ponía su mejor vestido el día de Grafton, y su cabello brillaba con una cinta del mismo. ¿Quién iba a mirar a una muchacha joven y bonita como ella y ver a un ladrón?, era el pensamiento detrás de eso. Pasé con ella, limpié, le entregué y seguí adelante. Tienes que mantenerte en movimiento. Me puse al lado de mi marca, y el músico estaba tocando "Finnegan's Wake". Lo oía claro, cada nota, vivo, rápido. Tomé la cartera y la marca no se movió. Pero Jenny... ella no estaba allí para hacer pase. No se pudo tomar el pase porque estaba colgada de la cinta de su cabello. Colgada y muerta, como estaba la última vez que la vi. Cuando yo llegué era demasiado tarde para salvarla.

"Era demasiado tarde."

Roarke negó con la cabeza. "Murió porque era mía, porque formaba parte de mi pasado. Y corrí para tratar de bajarla, a través de Grafton, con los músicos callejeros tocando, animando, mientras ella colgaba allí. Pero estaba Mick. La sangre se extendía sobre la camisa. La sangre de su muerte. Él era mío, también. Él recibió el cuchillo por mí. Los músicos seguían tocando, todo el tiempo. Pude ver a Brian, a lo lejos. Demasiado lejos para llegar, así que ahí estaba yo con mis amigos muertos. Aún niños en el sueño, ¿sabes? Aún tan jóvenes. Incluso en el sueño pensé, me pregunté incluso, si habían, de alguna manera, muerto hace mucho tiempo. Y Bri y yo era todo lo que quedaba de nosotros.

"Entonces me alejé. Me alejé de Grafton Street y de los amigos que eran como mi familia. Y me paré en el puente sobre el río Liffey, un hombre crecido ahora. Vi la cara de mi madre bajo el agua. Y eso fue todo. "

"Yo podría decir que lo que les pasó no fue culpa suya. Parte de ti lo sabe. Pero otra parte siempre se sentirá responsable. Debido a que los amabas. "

"Lo hice. Sí, lo hice." Tomó su café olvidado, lo bebió. "Son parte de mí. Piezas que me hacen. Pero ahora, estando contigo, me di cuenta de que puedo soportar todo eso, soportar la pérdida de todas esas partes de mí. Porque te tengo a ti. "

Ella tomó su mano, la apretó contra su mejilla. "¿Qué puedo hacer?"

"Sólo lo que haces." Se inclinó, la besó de nuevo.

"Puedo reprogramar algunas cosas, si tu quieres que yo—"

Él la miró, solo la miró, y el peso que la pena había despertado en él se alivió. "Gracias por eso, pero yo estoy mejor sólo por tenerte aquí." Deslizó un dedo por la barbilla. "Ve a trabajar, teniente”.

Ella envolvió sus brazos alrededor de él primero, luego lo abrazó fuerte. Y abrazándolo, aspiró su olor —de su pelo, de su piel — sabiendo que permanecería con ella a través del día.

Ella retrocedió, lo miró. "Nos vemos esta noche."

"¿Eve? Tú me preguntaste si yo pensaba que tu víctima, tu Lino, le diría a alguien quien era en realidad. Creo que, si había alguien de su familia, alguien a quien él considerara parte de ella —cualquiera que sea— lo haría, tendría que hacerlo. Él no iría con su madre, pero tenía que haber alguien. Un hombre no puede estar parado en un puente solo, no en casa, no por cinco años. Incluso el más duro necesita a alguien que lo conozca. "

Se las arregló para cortar a Peabody fuera, pero a duras penas. Eve corrió escaleras abajo cuando Summerset abrió la puerta a su pareja. Eve siguió caminando. "Peabody, conmigo."

"Pero yo estaba solo...”

"Estamos avanzando", dijo Eve, y señaló hacia su vehículo. "Entra. Un minuto." Eve se volvió hacia Summerset mientras Peabody comía de mala cara su manera danesa -privadas en el lado del pasajero. "Roarke podría tener una llamada de su tía.

"¿Él quiere que yo contacte con su tía en Irlanda?"

"Yo dijo que podría tener una llamada de ella. Está bien", dijo Eve, anticipándose. "Él sólo debe tener esa conexión."

"Yo me ocuparé de ello."

Sabiendo que lo haría, Eve se subió al volante, y puso su mente de regreso en el trabajo.

"¿Estamos corriendo por algo?" Exigió Peabody. "Así que una persona no puede tomarse un minuto para tomar una taza de café y tal vez comer un pequeño bocado, especialmente cuando la persona se bajó una parada antes del metro lleno para bajar el mordisco que se había anticipado a comer."

"Si terminaste de quejarte de ello, te voy a informar"

"Un verdadero socio me hubiera traído un café para llevar, así podría beber mientras me informaba”.

"¿Cuantas tiendas de café pasaste en tu caminata interminable y ardua del metro?"

"No es lo mismo", murmuró Peabody. "Y no es culpa mía que esté estropeada para el café. Tú eres la que trajo café real a partir de granos reales a mi vida. Tú me volviste adicta. "Señaló con el dedo acusador a Eve."Y ahora estás reteniendo el jugo."

"Sí, ese fue mi plan desde el principio. Y si alguna vez quieres café real otra vez en esta vida, lo entenderás y seguirás mi juego. "

Peabody la miró. "Eres como un Maestro Manipulador. Un titiritero del café malo. "

"Sí, sí, lo soy. ¿Tiene algún interés, detective, en saber a donde vamos, que vamos a ver, y por qué? "

"Yo estaría más interesada si tuviera café." Ante el silencio absoluto, Peabody suspiró. "Está bien. ¿A dónde vamos, teniente, que vamos a ver, y por qué? "

"Vamos a la bodega junto a San Cristóbal, y de hecho te puedo escuchar pensando 'Un burrito de desayuno. "

"¡Maestro de la manipulación psíquica! ¿Porque, además de los burritos para el desayuno, es de interés la bodega? "

Eve le informó a Peabody de las entrevistas, los resultados de la búsqueda, y la agenda.

"¿Despertaste a Whitney?"

Ella la miró en ese punto único, pensó Eve. "Al parecer. Necesitamos el acceso. Dos explosiones, probablemente en represalia por la primera, ambas con víctimas mortales. En terrenos de las Pandillas. Y fue entonces cuando Lino Martínez y su amigo salieron de la ciudad. Lino tenía un rango superior en los Soldados, tenía habilidades con la electrónica. De ninguna manera esto ocurrió sin su participación”.

"Y esta Penny Soto puede saberlo."

"Inez sabe algo, y ese algo causó una fisura. Vale la pena insistir con Penny. "

"¿Crees que se puso en contacto con la antigua novia, amiga de pandilla, y no hizo contacto con su madre?"

"Creo que no se puso en contacto con su madre. Creo que ella jugó directamente conmigo. No creo que se conectara con Inez porque el tipo estaba demasiado asustado al respecto para estar mintiendo. Tal vez estuvo en la madriguera durante cinco años, pero probablemente pasaba la mayor parte los días en la bodega, viendo a esta mujer — su novia— casi todos los días. "

Pensó en Roarke, y su Jenny perdida.

"Se necesitaría una fuerza de voluntad infernal para no conectar, para no tener a alguien con quien hablar de los viejos tiempos".

Peabody asintió con la cabeza. "Además, ¿por qué volver aquí, en concreto, si no quieres conectarte?

"Eso es. Y si te quieres conectar, ¿no va a ser con alguien con el que te sientas cómodo, en quien confías? La mamá lo ama, sí, pero no le gustaba adonde se dirigía, trató de frenarlo y ella tiene una nueva vida — nuevo marido, hijo nuevo. ¿Cómo puede acogerte si le dices que estás haciéndote pasar por un sacerdote? "

Eve cazó un aparcamiento. "Si él se relacionaba, si confiaba en alguien", continuó mientras se hacía en un lugar en la acera", podría haber compartido sus secretos."

Incluso desde la acera, Eve podía oír el tintineo de la campana mientras la gente entraba y salía de la bodega. Vio a Marc Tuluz del Centro Juvenil saliendo con una gran taza humeante.

"Sr. Tuluz”.

"Oh. Teniente... "

Podía verlo buscar en sus archivos mentales su apellido. "Dallas".

“Así es. El golpe de la mañana", dijo, levantando la taza. "No puedo hacer marchar todos los cilindros sin un gigante negro sucre. ¿Está aquí por Miguel? "Hizo una pausa, pareció nervioso. "No sé de qué otra forma llamarlo. ¿Tiene alguna noticia?

"Puede haber, más tarde hoy. ¿Viene a este lugar todos los días? "

"A veces, dos veces al día. Esto probablemente ha corroído todos mis tubos, pero bueno." Levantó la taza como un brindis. "¿Quién quiere vivir para siempre?"

"¿Se encontraba con Flores aquí?"

"Claro, de vez en cuando. O si los dos estábamos arriba en el centro, y uno de nosotros conseguía el Jones, podríamos saltar por un par de hits. Por burritos asesinos, también, en el barrio. Uno de nosotros solía recoger el almuerzo aquí por lo menos una vez a la semana cuando nos reuníamos en el centro. Todavía no puedo creer... ¿Hay algo que me pueda decir, teniente? ¿Alguna cosa que pueda informar a Magda? Está teniendo un mal momento por esto. "

"Estamos trabajando en ello."

“Sí. Bueno. Será mejor que le permita volver a eso, y llegar al centro. "

"Entraba la mayoría de todos los días", dijo Eve cuando Marc se marchó. "¿Cuánta tentación puede un sacerdote falso manejar?"

Ella entró en la casa, con el tintineo de la campana. Era colorida, en la vista y los olores, un mostrador lleno de opciones de desayuno lo hacían un negocio estable. Otro atascado en el quiosco de café o haciendo las compras de la mañana, llenando las estanterías con canastas de mano rojas.

Dos mujeres trabajaban en el mostrador de desayunos, y Penny era una de ellas. Con sus grandes pechos era improbable que fuera un hombre de grandes huesos con senos, llegó a la conclusión Eve. No deseaba su constitución. —Cabello negro enrulado teñido de tinta magenta, dentro de una red diseñada para evitar a los clientes encontrar pelos perdidos en los huevos, torrijas, y frittatas. Su boca, teñida de un rojo duro, mostraba una línea de aburrimiento mientras ella recogía, amontonaba, y servía.

Eve se acercó al final de la línea. Los pocos minutos que tardaría en llegar al mostrador le darían más tiempo para observar. Aros de oro, lo suficientemente amplios como para deslizarse a través de un burrito, se mecían en los oídos de Penny, mientras que un pelotón de pulseras resonaba en la muñeca. Sus uñas estaban pintadas de oscuro como la boca, con las medias lunas grabadas en negro.

En su antebrazo mostraba el símbolo de la Soldados, con la marca de haber matado.

"Ve por delante y ordena", le dijo a Eve Peabody.

"Hay un Dios." Cuando Peabody llegó al mostrador, ordenó el picadillo y huevo (sustituto) burrito y un café con leche.

"¿Cómo te va, Penny?", Dijo Eve, mientras que la otra mujer tomaba la orden de Peabody.

Penny desplazó su mirada hacia arriba, sobre Eve. La boca oscura, aburrida se volvió agria."Creo que he olido a un policía. No tengo nada que decir. "

"Eso está bien, entonces vamos a la Central, a ver si cambias de opinión."

Penny olió, se burló. "No tengo que ir a ninguna parte, no tienen una orden judicial y una causa."

"Tu sabes, te pareces sospechosamente a los sospechosos que rodaron un tipo un par de cuadras de aquí anoche. Detective, haz los arreglos para que la Sra. Soto vaya a la Central a un reconocimiento. "

"Eso es mentira."

"Mientras tú hueles a un policía, yo huelo varias horas de detención y el papeleo. Tal vez deberías llamar a un abogado. "

"Yo no necesito un abogado apestoso. ¿Por qué me estás molestando? Tengo un trabajo aquí. Estoy haciendo mi trabajo. "

"Hey, yo también. ¿Quieres hablar aquí o en la Central? "

"Mierda". Penny se echó hacia atrás del mostrador. "Vamos al callejón", le espetó, a continuación, salió contoneándose.

Eve señaló Peabody que diera la vuelta por el frente, a continuación, siguió a Penny al estrecho cuarto trasero y la puerta del callejón.

"Déjeme ver su ID", exigió Penny.

Eve sacó su placa. "Usted ha tenido algunos problemas en el camino, Penny."

"Tengo un empleo remunerado. El alquiler está pagado. Así que te equivocas. "

"En realidad, creo que podrías ser la único que se atornilla en todo esto. Miguel Flores”.

Penny levantó un hombro, dio un golpe con sus caderas flacas. "El sacerdote muerto. Todo el mundo lo sabe. Entonces, ¿qué? No he estado dentro de una iglesia en años. Eso es mentira, también. Creo que desde cuando tenía diez años. "

"Tú lo conocías."

Un resplandor iluminó los ojos, acentuando la burla. "Todo el mundo lo conocía. Todo el mundo conoce a todos los sacerdotes. Están por todo el barrio como los piojos. "

Eve reconoció a Peabody con una mirada cuando su pareja llegó al callejón. "Tú lo conocías —repitió Eve.

"¿Tienes la audición defectuosa o qué? Te acabo de decir que sí. "

"Lino Martínez."

La ira vaciló unos instante antes de Penny dirigiera una mirada indiferente a unos cuantos centímetros por encima del hombro derecho de Eve. "Yo no conozco a nadie con ese nombre."

"Oh, ahora, no quieras mentir sobre algo tan estúpido. Justo vas a mentir cuando nos acercamos más. Lino Martínez," dijo Eve otra vez, y agarró el antebrazo de Penny. "Debes cubrir esto si no quieres admitir antiguas lealtades."

"Entonces, ¿qué? No he visto a Lino desde que tenía dieciséis años. Se borró. Pregunta a cualquiera que estuviera alrededor en aquel entonces, te dirán lo mismo. Mierda, pregunta a su quejumbrosa, santa madre. Ella está lanzando pasta en alguna parte de Brooklyn. Se consiguió una bonita casa, un marido Dipshit y mocoso. "

"¿Cómo sabes eso?"

Un destello de fastidio oscureció los ojos de Penny. "He oído cosas."

"¿Lino te lo ha dicho?"

"Yo dije que no lo he visto desde—"

"Sabes que puedes hacer que te eliminen esto," interrumpió Eve, dando al antebrazo de Penny antebrazo un apretón ligero. "Así que difícilmente se puedes decir que cualquier es como la ves. Excepto cuando la carne está en la losa, bajo los microgoggles y todo el equipo para la desagradable autopsia arriba. "

"Entonces—"

"Entonces, —concluyó Eve. "Lo que pasa es que sabemos que Lino Martínez se hacía pasar por un sacerdote. Sabemos que él te venía a ver casi todos los días. Durante más de cinco años. Sabemos lo lejos que fuiste con él, con Chávez, con los Soldados. Y caramba, Penny, eres la única aquí. Etiquetas, que lo son. "

"Eso es mentira."

"He oído cosas, también", dijo Eva con alegría. "Como tú y Lino bailaban el tango. ¿Cómo entraba a en la bodega en la que trabajas todos los días? "

"Eso no significa ninguna mierda. Yo no hice absolutamente nada. No puede demostrar que sabía que Lino estaba de vuelta. No tienes nada. "

"Dame tiempo. Te voy a llevar en custodia. "

"¿Por qué?"

"Testigo material".

"¡A la mierda con eso!"

Eve hizo un movimiento deliberado para tomar el brazo de Penny de nuevo, y sonrió cuando Penny golpeó su mano. "Uh-oh, ¿ha visto eso, detective Peabody?"

“Sí, mi teniente. Creo que esta mujer ha asaltado a un policía. "

“A la mierda con esa mierda." El genio quemó la cara de Penny cuando empujó a Eve a un lado, giró hacia la puerta.

"Uy, otro asalto. Y ahora resistencia a la autoridad. "Eve la agarró, torció la muñeca Penny mientras la mujer excavaba en su bolsillo. "Dios mío, ¿qué tenemos aquí?", Dijo mientras empujaba la cara de Penny contra la pared.

"Teniente, se ve como un cuchillo."

"Realmente lo parece." Eve lo tomó, pasándoselo por la empuñadura a Peabody. "Esto sólo lo convierte en un lío, ¿no?"

"Puta!" Penny sacudió la cabeza, le escupió en la cara a Eve.

"Bien, ahora ya no estoy entretenida." Eve esposó las manos de Penny a sus espaldas. "Llama a un vagón, Peabody, para llevarla a nuestro centro de prisioneros. El cargo es agredir a un oficial, estar armada, y resistirse. "

"Esos cargos son mentira. Voy a estar afuera en veinte minutos. "

Eve tomó la servilleta que Peabody le pasó, se limpió la saliva de la cara. Entonces se acercó al oído de Penny, y le susurró, "¿Quieres apostar?"

“No vamos a ser capaces de mantenerla mucho tiempo", comentó Peabody después de que hubo dejado a Penny con un par de uniformados.

"Claro que lo haremos." Eve tomó su vínculo, llamó a homicidios. "Jenkins", dijo cuando uno de sus detectives llegó a la pantalla. "Tengo una prisionera que está siendo transportada hacia allá. Soto, Penélope. Acusada de agredir a un oficial y resistirse. Yo voy a estar en un par de horas. Mantenla encerrada. "

"Así lo haré."

Eva apagó, comprobó su unidad de pulsera. "No hay tiempo para hablar con López o Freeman. Vayamos hacia abajo a ocuparnos de hacer oficial a Lino".

"Realmente se cabreó".

"Sí". Sonriendo un poco, Eve se puso al volante. "Esa fue la parte buena."

"Tal vez le cabree hablar contigo, especialmente si los abogados aparecen."

"Oh, sus abogado. Cuento con ello. Y es por eso que le hablé de Lino. El abogado la asesorará. "

Desconcertada, Peabody se rascó la cabeza, y al fin, después de mucho tiempo, mordió su burrito —ahora de piedra— frío. "Hmcum?"

"¿Por qué? Debido a que admitir que sabía que Lino se hacía pasar por un sacerdote, tuvo contacto, fue amable con él, la va a poner abajo en la lista de sospechosos del asesinato. "

Peabody ingirió. "¿No te gusta ella para eso?"

"No en particular. Todavía no. Como acabamos de presenciar, ella está exaltada. Es difícil verla entrar a escondidas en la iglesia donde habría sobresalido como, bueno, una puta en la iglesia, y envenenando el vino. Eso es astuto y simbólico. Ella sólo le habría cortado la garganta y dejado en el callejón. "Eve pensó un minuto. "Casi me gusta eso de ella."

Teresa Franco y su marido estaban ya esperando en la morgue cuando Eve llegó. Tony Franco mantenía su brazo sobre los hombros de su mujer, su mano derecha frotando, frotando suavemente hacia arriba y abajo su hombro, se detuvo al escuchar a Eve.

"Siento haberles hecho esperar. Llamé de camino, y están listos para cuando quiera. "

Las sombras rodeaban los ojos de Teresa. "¿Quiere decirme qué debo hacer, por favor?"

"Vamos a mirar un monitor, una pantalla pequeña. Si usted es capaz de identificar el cuerpo, lo dice. "

"El nunca envió fotos. Y si llamaba era siempre bloqueado el vídeo. En mi cabeza, —mi corazón—, él todavía era un niño”.-Miró a su marido. "Pero una madre debe conocer a su hijo. Ella debe conocerlo, no importa como. "

"No es tu culpa, Terri. Tú hiciste todo lo posible. Todavía lo haces. "

"Si viene con nosotros." Peabody le tocó el brazo, abrió el camino.

Era una pequeña habitación con una sola silla, una mesita, una pantalla de pared cuadrada, Eve se acercó al enlace. "Es Dallas", le dijo ella. "Estamos en la habitación de visualización." Hizo una pausa. "¿Están listos, señora de Franco?"

"Sí". La mano con que agarró a su marido tenía los nudillos blancos. "Sí, estoy lista."

"Ya estamos", dijo Eve, y se volvió hacia la pantalla.

Una sábana blanca cubría el cuerpo desde las axilas hasta los pies. Alguien, Morris se imaginaba, se había quitado la etiqueta de la visualización. La muerte no se veía como un sueño, —no a Eva—, pero ella se imaginaba que podría parecerlo para algunos. Para algunos que nunca habían visto la muerte.

Teresa contuvo el aliento, se inclinó hacia su marido. "... Él no se parece a Lino. Su rostro es más agudo, la nariz más larga. Tengo una foto. Vea, tengo una foto. "Ella señaló buscó en su bolso, la empujó hacia Eve.

El muchacho estaba a principios de su adolescencia, guapo, socarrón, con los ojos oscuros, caídos.

"Hemos establecido que tenía una reconstrucción facial", comenzó Eve. Pero la forma de los ojos, notó, era la misma. El color casi. El pelo negro, la línea de la garganta, el conjunto de la cabeza sobre los hombros. Lo mismo. "Hay una semejanza."

-Sí. Lo sé, pero... "Teresa apretó los labios. "No quiero que sea Lino. ¿Puedo, es posible que lo vea? ¿Puedo entrar dónde está, para verlo? "

Ella esperaba que la visión de la pantalla fuera suficiente. Eve se dio cuenta de que lo había puesto de esa manera por la misma razón que Morris le había quitado la etiqueta del dedo del pie. Para preservar a la madre. ¿Eso es lo que quiere? "

“No, no, no lo es. Pero es lo que necesito. "

Eve se acercó de nuevo a la unidad. "Llevo a la señora Franco adentro."

Eve llevó a la salida, por el corredor, y a través de puertas dobles. Morris entró por atrás. Llevaba un traje de color del bronce pulido, sin ningún tipo de capa protectora.

"Sra. Franco, soy el Dr. Morris. ¿Hay algo que pueda hacer para ayudarle? "

"No lo sé." Aferrándose a la mano de su marido, Teresa se acercó más al cuerpo. "Tan alto-murmuró-. "Su padre era alto. Lino, tenía los pies grandes desde niño. Yo le decía que iba a crecer como ellos, como un perrito lo hace. Y lo hizo. Tenía cerca de seis pies cuando se fue. Y muy delgado. No importa lo que comía, era tan delgado. Era como un látigo, y cuando él jugaba a la pelota, rápido como una bala. "

Eve miró a Peabody. "Baloncesto".

“Sí. Su favorito. "Alargó una mano, tiró de él hacia atrás. "Puedo, o se puede... la sábana. Si lo pudiera ver. "

"Déjeme hacer eso." Morris dio un paso adelante. "Hay una incisión", comenzó.

“Ya lo sé. Sí, lo sé. Todo está bien. "

Suavemente, Morris bajó la sábana hasta la cintura de la víctima.

Teresa dio un paso más. Esta vez, cuando ella se acercó, tocó con los dedos el costado izquierdo del cuerpo a la altura de las costillas. Y el sonido que hizo fue atrapado entre sollozo y suspiro.

"Cuando era un niño, y si me dejaba, me gustaba hacerle cosquillas aquí. De esta manera. "Ella trazó su dedo en un patrón de una rápida Z. "La pecas, ya ve. Tenía cuatro pequeñas pecas, y podías hacer una Z. "

Eve estudió el patrón —tan débil, tan ligero, tan vago. Algo que, según ella creía, sólo una madre se daría cuenta.

"¿Ve como de largas son sus pestañas? Largas y gruesas, como las de una joven. Lo avergonzaba cuando era pequeño. Pero después, se sentía orgulloso y vano sobre ellas, cuando se dio cuenta de las chicas lo notaban. "

"¿Sabe usted el tipo de sangre de su hijo, señora Franco?", Preguntó Morris.

"Es negativo. Él se rompió el brazo cuando tenía diez años. Su brazo derecho. Él resbaló mientras intentaba colarse por la ventana. Sólo diez, y ya salía a escondidas. ¿Usted puede saber si su brazo se había roto cuando era un niño? "

"Sí". Morris le tocó una mano. "Sí".

"Este es mi hijo. Se trata de Lino. "Inclinándose hacia abajo apretó sus labios a la mejilla. "Lo siento tanto, mi Bebé".

"Deje que la lleve afuera señora Franco." Peabody puso un brazo alrededor de la cintura de Teresa. "Deje que la lleve afuera ahora."

Eve la vio alejarse, Peabody, por un lado, su esposo por el otro.

"Es una cosa difícil," dijo Morris en voz baja. "Una cosa difícil para una madre. No importa cuántos tenga. "

“Sí. Muy difícil para ella. "Ella se volvió de nuevo hacia el cuerpo. "Hubo alguien que lo amaba, completamente, todos los días. Y así, parece que cada elección que hizo lo trajo aquí. "

"Hay gente mala."

"Sí". Aligerando, su estado de ánimo, lo suficiente, sonrió ante la cara comprensiva de Morris. "Realmente la hay."

CAPITULO DIECISÉIS

PARA DAR A TERESA ALGO DE TIEMPO PARA RECOBRAR la compostura, y a Penny más para cocinarse, Eve le pidió a Tony Franco que llevara a su esposa a la Central. Reservó la habitación más pequeña para la conferencia.

"Yo me encargaré de la madre", le dijo Eve a Peabody. "Empecé a correr una lista parcial de John Does, en la zona y en el momento de la desaparición de Flores. Inicia el seguimiento. Si no he terminado en treinta controla a Penny. Ella va a estar llorando por un abogado. Déjale que lo contacte”.

"Comprobaré. ¿Qué pasa con el acceso a los archivos del caso? "

"Estoy entre la madre y la otra. Llama a Baxter, a ver si tiene alguna cosa con su parte de la lista de John Doe. Y revisa mis entradas. Estoy esperando las listas de nombres de Ortiz y López - y ex miembros de los Soldados todavía en la zona. Soto es la clave", agregó Eve," pero vamos a cubrir las bases”.

"En eso. Está llegando junto. Se siente como si se unen. "

"Algunas de sus partes." Eve salió, fue a la sala de conferencias. Allí, uno de sus hombres trajo a los Franco.

Los ojos de Teresa estaban hinchados y rojos, pero al parecer el llanto estaba bajo control.

"Quiero darle las gracias por su ayuda. Sé que no fue fácil. "

"Nunca fue fácil con Lino. Cometí errores. No lo puede deshacer. Ahora voy a enterrar a mi hijo. Usted me deja hacer eso. "

"Tan pronto como pueda. Tengo que preguntarle ahora. "

“Muy bien. Siento como que estoy entre los mundos. El que fue, el que tengo. "Ella tomó la mano de su marido. "Y el que no volverá a ser otra vez."

"¿Por qué estaba aquí?", Preguntó Tony a Eva. "¿Lo sabe? Creo que sería útil saberlo. "

"Sí". Teresa se estabilizó. "Sería bueno saberlo. ¿Por qué estaba haciéndose pasar por este sacerdote? Le enseñé a tener respeto por la Iglesia. Yo sé que él era salvaje. Sé que se volvió malo. Pero yo le enseñé a tener respeto por la Iglesia. "

"Creo que él estaba escondido, y creo que estaba esperando. No sé por qué todavía. Pero creo que algunas de las respuestas se remontan a cuando estaba con la banda. ¿Sabe usted lo que fue la Orden de Clemencia? "

"Sí, me dijeron. Yo no sabía dónde estaba Lino, pero se puso en contacto conmigo después de que pasó. Le pedí que volviera a casa. Podía empezar de nuevo. Pero dijo que no iba a volver hasta que lo hiciera manejando un coche grande, de lujo y tuviera las llaves de una casa grande, de lujo. "

"Debido a la Orden de clemencia, a pesar de que fue derogada más tarde, todos los registros de la policía de cuando Lino era menor de edad se han eliminado. ¿Qué puede decirme acerca de los problemas que había tenido?"

"El robó. El hurto en las tiendas, fue lo primero. Pequeñas cosas, tonterías... al principio. Cuando me enteré, le hice volver a la tienda conmigo, devolver lo que robó. O yo pagué por ello. Entradas en lugares después de que habían cerrado, y los coches en la calle. "

Suspiró, y luego tomó el agua que Eve había puesto sobre la mesa. "Él rompió las ventanas, rayó edificios, comenzó peleas. La policía venía, lo llevaba, preguntaba por él. Fue a prisión, pero no sirvió de nada. Estaba peor después. Se metió en más peleas, peleas malas. Volvió a casa con sangre, y discutimos. Dijeron que cortó a un muchacho, y lo mandó al hospital, pero el otro chico dijo que no. Él mintió, lo sé, pero el muchacho dijo que no lo vio cortarlo. Él mató, mi Lino. Tomó una vida. "

"¿La vida de quién?"

"No lo sé. Nunca vivieron por él, nunca lo detuvieron, no por eso. Era siempre por cosas más pequeñas. Pero yo sabía que él había matado. Yo sabía lo que significaba la noche en que llegó a casa con la marca bajo el tatuaje en su brazo. Peleamos, una pelea terrible, terrible. Yo lo llamé asesino. Llamé a mi hijo asesino. "

A continuación, ella rompió a llorar. Sacando un pañuelo de papel, se enjugó su rostro devastado. "Me dijo que no entendía, que él hizo lo que tenía que hacer, y se enorgullecía. Estaba orgulloso, y ahora los demás, sabían que era un hombre. Ahora, él sería respetado. Él tenía quince años. Quince años de edad cuando llegó a casa con la marca de matar a un hombre en el brazo. "

Se detuvo, luchó. "Quería que saliera de la ciudad. Si podía sacarlo de las calles, de las pandillas. Pero cuando le dije lo que pensaba hacer, que yo iba a comprar dos billetes de autobús a El Paso... Mi madrina vivía allí, y le dije que íbamos a ir, que ella me ayudaría a encontrar un trabajo. "

"¿Su madrina?"

"Una amiga de mi madre, de su infancia. Mi madre esta muerta. Mi padre la golpeó hasta matarla cuando yo tenía dieciséis años. Me escapé, y él la golpeó hasta matarla. Después me casé con el mismo tipo de hombre. Sé que es típico, es un ciclo. Se trata de una enfermedad. Pero mi madrina tenía una casa y trabajo, y me dijo que viniera. Le dije a Lino, y él se negó. Lo amenacé, discutimos, y se fue, se marchó. Él se fue a la semana. "

Ella se detuvo, tomó un sorbo de agua.

"Terri, es suficiente." Tony le acarició el brazo. "Basta ya".

"No, voy a terminar. Voy a terminarlo. Fui a la policía, tenía miedo de que estuviera muerto. Pero un chico como Lino, sabía cómo ocultarse. Volver cuando quisiera. Y él me dijo que podía irme, pero que él no lo haría. Vete, dijo, dijo que él no me necesitaba. Pero si yo pensaba que podría hacerlo ir, él correría de nuevo. No quería dejar a su familia. No quiso dejar a los Soldados. Así que me quedé. Él me derrotó. Vivió como él quería, y yo lo permití. "

Eve la dejó sacarlo todo afuera. "El mantuvo la medalla, señora Franco."

Teresa la miró, con los ojos borrosos de lágrimas y gratitud.

"Sra. Franco, dijo que se había ido antes, durante días, incluso una semana. Pero esta última vez que le dijo que se iba, dejó Nueva York, cuando él había objetado y se había negado a salir de Nueva York antes, cuando tenían un lugar donde ir. "

"Sí, sí, eso es cierto. Yo no lo creí, aun cuando empacó sus cosas. Yo realmente no creí que él se iba, y parte de mí esperaba que se fuera. Eso es una cosa terrible de sentir, pero lo hice. Sin embargo, pensé que solo estaba enojado, en un estado de ánimo. Sé que él había peleado con Joe —Joe Inez— por algo, y Lino estaba tan enojado con él. Me pregunté, ya que Lino y el chico Chávez planeaban irse, si Lino había peleado con Penny. "

"¿Cuándo se pelearon? ¿Lino y José Inez? "

"No lo sé. Él nunca me hablaba de sus cosas, las cosas de las pandillas. Lino no me hablaba de ese tipo de cosas. Pero yo sabía que estaban todos locos, todos molestos por el atentado en la escuela. El barrio estaba alborotado. Una niña murió. Una joven. Otros niños fueron heridos. Lino tenía cortes y quemaduras. Uno de sus amigos —uno de los otros Soldados— estaba muy mal herido, en el hospital. Se pensó que podría morir. Realizamos un servicio de oración en San Cristóbal para él. Se mejoró, pero le llevó mucho tiempo. Le llevó meses y varias operaciones, creo. "

"Hubo otra explosión, y hubieron varias muertes, sólo días después."

"Sí, fue horrible. Pensaron que era miembros de pandillas como represalia —dijeron los de la otra pandilla—, y la gente estaba asustada porque habría más violencia. La policía vino a hablar con Lino, para interrogarle, pero él se fue. "

"Él salió de Nueva York después de la segunda explosión."

“No, antes. Dos días antes. Recuerdo gracias a Dios que se había ido, que no tuvo parte en eso, en la toma de esas vidas. "

"¿Cómo salió de Nueva York?"

"En autobús. Creo. Todo fue tan rápido, tan rápido. Llegó a casa y preparó su valija. Dijo que iba a volver un día, rico, que sería alguien. Él sería el hombre más importante de El Barrio. Más que el señor Ortiz, el Sr. Ortega, otros que eran ricos y tenían una posición. Coche grande, casa grande. Sueños grandes. "Ella cerró los ojos. "Un par de semanas más tarde, cuando fui a pagar el alquiler, me enteré de que había tomado el dinero de mi cuenta. Se había metido en mi cuenta bancaria por el ordenador, fue inteligente de esa manera. Él me robó antes de irse, y tuve que pedirle al señor Ortiz un préstamo, un adelanto para pagar el alquiler. Lino, me enviaba dinero de vez en cuando, como si eso lo disculpara por haberme robado y que tuviera que pedir dinero para pagar el alquiler.

"Él era mi hijo", terminó, "pero también era el hijo de su padre."

"Aprecio todo lo que he hecho, señora Franco, y siento todo lo que ha perdido. Tan pronto como yo pueda, voy a avisarle para que pueda hacer los arreglos para su hijo. "

Después de que los hubiera acompañado afuera, se fue a su oficina. En su escritorio, comprobó el acceso a los expedientes que quería, Whitney se los había facilitado.

Se sirvió café, se sentó, y mientras leyó algunas notas de los nombres de los agentes investigadores, los testigos, las víctimas, las víctimas mortales.

Se detuvo ante el nombre de Lino, vio la indicación de que el sujeto no pudo ser localizado, y la declaración de Teresa de que él salió de la ciudad dos días antes. Una declaración corroborada por otros. Incluyendo a Penny Soto.

Joe Inez había sido interrogado y puesto en libertad, con una coartada apretada. Y él también había corroborado la declaración de Teresa sobre Lino. Los investigadores habían recorrido los barrios, todos los lugares conocidos que frecuentaban habitualmente Chávez y Lino, siguiendo a las estaciones de transporte. Lino se había evaporado y —leyó entre líneas en el informe — el detective no había creído que Lino hubiera volado antes del incidente.

"Hey, yo tampoco", coincidió Eve. Ella tomó lo que había y se dirigió a tomar una ronda con Penny.

El abogado llevaba un trozo de oro del tamaño de un plato de casa en el dedo medio de su mano derecha, y un traje del color de las limas radiactivas. Había suficiente aceite en su pelo para freír un pequeño ejército de gallinas, y sus dientes tenían un destello blanco cegador.

Eve pensó: ¿Realmente quieres ser un cliché?

Se levantó de su silla cuando ella entró y se estiró a lo largo de sus cinco pies, cinco pulgadas. Y una pulgada provenía de los tacos de las botas de serpiente.

"Mi cliente ha esperado más de dos horas", comenzó, "y casi todo eso sin el beneficio de un abogado."

"Uh-huh." Eve se sentó, abrió su archivo. "Su abogado, que supongo que es usted." Eve miró al abogado."Debe ser consciente de que dos horas están dentro del marco de tiempo razonable, y que no ha sido interrogada desde que pidió un abogado. Por lo tanto, debe sentarse para no perder más tiempo. Grabando." Leyó lo más importante, ladeó la ceja ante el abogado. "¿La Sra. Soto es representado por?"

"Carlos Montoya."

"Quién está presente. ¿Sr. Montoya, hizo presente su identificación y licencia para practicar, para su análisis? "

"Lo hice."

"Bien. A la Sra. Soto, le han sido leídos sus derechos y sus obligaciones en esta materia, y ha declarado que los entiende. "

"Es todo una mierda."

"¿Pero entiende toda la mierda?"

Penny se encogió de hombros. "Yo entiendo muy bien, al igual que entiendo que mi abogado yo vamos a demandar su culo por detención ilegal."

"Será divertido. Usted está acusada de agredir a un oficial, lo que incluye asalto con un arma y resistencia al arresto. "

"Nunca la he tocado."

"Como el touchee, me permito disentir. Sin embargo, estaría dispuesta a negociar los cargos si usted se encuentra ahora dispuesta y capaz de responder a preguntas relacionadas con Lino Martínez, y los acontecimientos relacionados con él. "

"Ya se lo dije, no he visto a Lino desde que tenía quince años."

"Usted mintió".

"Mi cliente—"

"Es una mentirosa, pero es probable que consiga mucho. Yo también. El cuerpo de Lino Martínez ha sido oficialmente identificado. Somos conscientes de que se hizo pasar por el Padre Miguel Flores por un período de más de cinco años, y que frecuentaba la bodega en la que trabaja. Somos conscientes de su relación anterior. ¿Quieres seguir insistiendo que no sabías?, entonces me quedo con asalto y resistencia, y dado tu historial, vas a hacer un poco de tiempo en una jaula. "

Eve cerró el caso, comenzaron a levantarse.

"Yo no voy a hacer tiempo por tocar su mano cuando usted fue a agarrarme."

"Oh sí, lo hiciste y por tirar de un cuchillo, por escupir en la cara, y por resistencia. Y ya que no me conoces, —quiero decirte a ti y a tu abogado —que si hubo una sola conversación privada con Lino Martínez, si te reuniste con él en cualquier lugar, en cualquier momento fuera de la bodega, voy a averiguarlo. Entonces voy a traerte de nuevo por hacer una falsa declaración, y yo voy a empezar a preguntarme si pudo llegar a tus manos algún veneno. Por ejemplo, cianuro.”

"Esto es una mierda."

Eva se limitó a sonreír, se volvió hacia la puerta.

"Espera un maldito minuto. Quiero hablar con mi abogado antes de decir otra cosa. "

"Pausa en la grabación. Voy a salir para que ambos puedan hablar. "

Eve los dejó, consideró arriesgarse con las expendedoras por un tubo de Pepsi, pero decidió que no iba a tomar tanto tiempo. Dentro de tres minutos, Montoya salió a la puerta.

"Mi cliente está dispuesta a modificar su declaración."

"Visto bueno". Eve dio un paso atrás, se sentó, sonrió, cruzó las manos. "Reanudar registro." Esperó.

"¿Si mi cliente responde sus preguntas acerca de Lino Martínez, se retiraran los cargos actuales en su contra?"

"Si responde la verdad, a mi satisfacción, recibirá un pase en los cargos."

"Adelante, Penny."

"Tal vez yo tuve un poco este sentimiento, esta onda, ya sabes, cuando él empezó a venir a verme. Él no se parecía a Lino, o no mucho. Pero había algo. Y después de un tiempo, tal vez coqueteamos un poco. Extraño, lo de ser sacerdote, no me gustan los tipos santos — no más que tú. Sin embargo, entre Lino y yo, siempre hubo algo. Lo hacíamos mucho en su día, y traté de conseguir este boca a boca de él. "

"¿Comenzaron a golpear antes o después de que supieras quién era él?"

Penny sonrió. "Antes. Creo que fue él. Tal vez yo también lo hice. En la habitación atrás de la bodega, después de cerrar. Hombre, me martilló. Me reprimía, ¿sabes? Tuve que imaginar que era toda la canción del celibato. Después de un par de veces, nos encontrábamos en este flop que una amiga mía tiene. Ella trabaja de noche. O haríamos uso de un alquiler por horas. Después de esta vez, después de que lo habíamos hecho, me lo dijo. Tuvimos una gran carcajada. "

"¿Te dijo lo que le sucedió al Padre Flores?"

"¿Qué me importa? ¿Como cojones se supone que debo saber si alguna vez hubo uno? "

"¿Por qué se hizo pasar por un sacerdote?"

"Él quería volver, estaba de baja. Le gustaba que la gente lo mirara como si fuera una gran cosa, le gustaba el respeto. "

"Cinco años después, Penny. No juega para mí. ¿Cuál era el ángulo? "

"Le gustaban los secretos, también los pecados. Él los utilizaba cuando podía, cuando quería. "

"¿Chantaje?"

"Él tenía alguno preparado, seguro. Tenía más de lo que un sacerdote gana. Cuando estaba en el estado de ánimo, conseguía una habitación en un hotel de lujo, y ordenábamos el servicio de habitaciones y mierda. Pagaba en efectivo. "

"¿Te compraba cosas?"

"Claro que sí." Ella volteó el dedo en uno de sus pendientes. "Lino no era tacaño."

"Confiaba mucho."

"Lino y yo volvimos atrás. Nos necesitábamos el uno al otro. Eso es lo que pasaba." Ella golpeó la palma en su tatuaje. "Esta es mi familia, y mi protección. Mi madre era una inútil, más interesada en su próxima dosis que en mí. Más interesada en eso que en evitar que mi viejo se moviera hacia mí. Tenía apenas doce años la primera vez que me violó. Me dio una buena una palmada también, y me dijo que mantuviera la boca cerrada sobre él, y él no me abofetearía la próxima vez. La mantuve cerrada durante dos años antes de que no pudiera soportarlo más. Me uní a los Soldados, y tuve una familia".

"Tus datos dicen que tu padre murió cuando tenías catorce años. Apuñalado. Cortado en pedazos. "

"No fue ninguna pérdida."

"¿Lo mataste?"

"Mi cliente no va a responder a eso. No respondas a eso, Penny. "

Penny se limitó a sonreír, se frotó la punta del dedo en su marca de matar.

"Tú y Lino", concluyó Eve. "Tuvieron un vínculo infernal. Y dos años más tarde, se evapora. Desaparece".

"Nada dura para siempre."

"¿Estabas en la planificación del atentado de las Calaveras?"

"Yo—"

Penny levantó un dedo para detener a su abogado. "Interrogada y puesta en libertad, hace mucho tiempo. Nadie probó que era un trabajo de los Soldados".

"Gente murió."

"Sucede todos los días."

"Lino lo planeó. Era uno de los líderes, y tenía las habilidades. "

“Supongo que nunca lo sabremos, ya que está muerto. "

“Sí, está muerto. Tú no estas. Y tu asesor legal te dirá que no hay estatuto de limitaciones por un asesinato. "

"No me lo pueden colgar más de lo que pudieron entonces."

"¿Qué es lo que esperaba? ¿Cuando era día de pago, Penny? "

"No sé de que estás hablando." Sus ojos se volvieron esquivos. "Está muerto, así que supongo que no le puede interrogar."

"¿Dónde está Steve Chávez?"

"No lo sé. No lo puedo decir. "Ella bostezó. "¿Hemos terminado?"

"Lino estaba haciendo tiempo, recogiendo un poco de grasa en el camino para poder mostrarla, viviendo a lo alto, a continuación, bajando el cuello de nuevo. Un hombre no hace eso durante cinco años para poder golpear a una antigua novia. "

"Él me amaba. Solíamos hablar de irnos, hacer un gran golpe, y subir a la cresta de la ola. Nunca lo hicimos, pero volvió. "

"¿Tienes una coartada para el día de su muerte?"

"Abrí la bodega a las seis de la mañana, junto con Rosita. Preparamos todo, y trabajamos para el desayuno durante tres horas seguidas. Alrededor de las diez, Pep y yo —el chico ayudante — tomamos nuestro descanso juntos en el cuarto de atrás, después yo volví al mostrador cuando la policía llegó por primera vez a hacer preguntas. Y me enteré que estaba muerto. "

"¿Qué hiciste entonces?"

"Trabajó mi turno, fui a casa. ¿Qué se supone que debía hacer? "

“Muy bien. Eres libre de irte. "

"Ya era hora, maldita sea".

Eve esperó hasta que salieron de la habitación. Se sentó sola, en silencio, un minuto completo. "Grabar fuera", dijo.

Cuando estuvo de vuelta en su oficina, de pie, mirando por la pequeña ventana pequeña, Peabody entró

"¿Ha habido suerte con Penny?

“Sí. Una mezcla retorcida de mentiras y de verdad. Más mentiras que verdad, lo suficiente como para obtener una imagen. Ella dice que no sabe qué pasó con el Flores real: mentira. Que ella no sabe lo que Lino estaba esperando aquí: mentira. Ella no admite ningún conocimiento de los bombardeos. No es una mentira, es más un: "Pruébalo, perra." Lo mismo con el paradero de Chávez. Ella dijo que Lino la amaba. Creo que eso es verdad, o ella cree que lo es. Ella nunca dijo que lo amaba. Si lo hubiera hecho, hubiera sido una mentira. Pero ella lo había estado golpeando los últimos años. "

"Si han estado juntos durante todo ese tiempo, él le dijo lo que estaba haciendo."

“Sí. Creo que puede haberlo ayudado a matar la primera vez, ganar su marca —tal vez las ganaron juntos, si comparamos el tiempo con la declaración de Teresa. Su padre. Él había estado abusando sexualmente de ella. Tuvo suficiente. Lo cortó”.

"Ella admitió—"

"No. Admitió el abuso, y eso era verdad. Ella admitió que se había unido a la banda a los catorce años para escapar de ello, para tener una familia, para tener protección. Su padre fue encontrado descuartizado en un edificio abandonado cuando ella tenía catorce años. Él era un comerciante conocido, y la policía lo dejó como un acuerdo de ilegales que salió mal. Probablemente no trabajaron muy duro. ¿Por qué molestarse? Ella y Lino habrían sido cubiertos en eso de todos modos. Otros miembros de la banda le habrían dado una coartada, o amenazado a alguien más por ella. "

Oyó a Peabody cerrar la puerta de la oficina, se volvió.

"¿Estás bien?", le preguntó Peabody.

"Sí". Eve caminó hacia el AutoChef, programó café. "Vamos a seguir adelante. Vamos a querer cavar de nuevo el expediente del caso. Tengo los expedientes de los atentados, y tendremos que llegar a los investigadores. Tengo que poner algo de presión sobre Penny. Más presión que un par de meses por abofetear a un policía”.

"¿Crees que mató a Lino?"

"Vamos a comprobar su coartada, pero apuesto a que es buena y firme. La había preparado para mí, y en un plato. No, ella es la cabeza caliente. No creo que ella lo matara. Pero creo que está conectada. Por lo menos creo que sabe quien lo hizo. "

"Tal vez tuvieron una pelea. Discusión de enamorados”.

“Tal vez. No puedo ver su partida de cinco años sin conseguir cabrear a su amante. O siendo exclusiva " dijo lentamente, y entregó una taza de café a Peabody. "Vamos a ver si estaba golpeando a alguien más, aparte de Lino. Lino utilizaba los privilegios confesionales para el chantaje cuando le convenía. No lo puedo ver golpeando por centavos. Así vemos que hacía uso de la iglesia lo suficiente para hacer pagar por el pecado. Y necesitamos una información completa sobre las víctimas y víctimas mortales del atentado del restaurante. "

"¿Tú recuerdas que dije, que pensaba que estaba empezando a caer en su lugar? Ahora se siente como que se está extendiendo por todas partes. "

"Sólo mas piezas. Ellas van a caer en alguna parte. Vamos a empezar con los atentados, el trabajo después. El investigador principal todavía está en el trabajo. Ponte en contacto con el detective Stuben, de la 46. A ver si él y / o su antigua pareja tienen tiempo para conversar. "

"Está bien. Dallas. "Ella quería decir algo más, se veía en su cara. La necesidad de confortarla o tranquilizarla.

"Ahora vamos a trabajar en el caso, Peabody. Eso es todo. "

Con una inclinación de cabeza, Peabody salió, y Eve se volvió hacia la ventana. Tiempo suficiente, pensó Eve, suficiente tiempo más tarde para sentirlo, para sentir empatía o conexión con otra joven que había matado para escapar de la brutalidad de su padre.

Se acabó el café, a continuación, pidió los archivos del caso del asesinato de Soto. Y agradeció que Peabody llamara con una afirmativa de Stuben antes de que ella tuviera la oportunidad de profundizar en ellos.

Stuben quería reunirse en un deli de la policía. Ya estaba abriendo un sándwich misterioso y una ensalada cuando Eve y Peabody llegaron. "Detective Stuben, teniente Dallas. Mi compañera, la detective Peabody." Eve le ofreció una mano. "Gracias por tomarse el tiempo."

"No es un problema." Su voz era dura con un filo del Bronx. "Obtengo mi almuerzo aquí. La comida es buena, si usted quiere acompañarme a comer."

"No me importaría". Eve se decidió por un perro al vapor y algún tipo de pasta y tomó nota de que Peabody decidió compensar su burrito de la mañana con un plato de melón.

"Kohn, mi antiguo compañero está en un viaje de pesca. Probando la jubilación, a ver si le conviene antes de tomar el salto", comenzó Stuben. "Si quieres hablar con él, mañana se espera que regrese."

Stuben se secó la boca con una servilleta de papel. "Yo solía tomar ese archivo cada dos meses, los primeros años después de los atentados. Supongo que por más tiempo. "Sacudió la cabeza, mordió su sándwich. "Lo tomaba de nuevo, lo revisaba, tal vez hacía un seguimiento una vez o dos veces al año por otro tramo. Dack, —mi pareja— también. Nos reuniamos aquí, con una comida o una cerveza, y lo pasábamos de nuevo. Diez, doce años después, todavía lo seguíamos. Algunos de ellos no te dejan en paz. "

"No, no lo hacen."

"Esa zona, estaba pasando por un mal momento entonces. No pudo volver atrás después de los Urbanos. No teníamos suficientes policías de la calle, no suficientes patrullas para las pandillas. Y las bandas empujaban hasta el culo, si no te importa que lo diga. "

"¿Conoció usted a Lino Martínez?"

"Yo conocía al pequeño bastardo, y al resto de ellos. Trabajé esas calles, cuando estaba de uniforme. Era un badass desde que tuvo ocho años. Robaba, asaltaba tiendas, reventaba las cosas sólo por el gusto. Su madre, ella lo intentó. Veía que ella lo arrastraba a la escuela, a la iglesia. Lo cogí con un bolsillo lleno de jazz cuando tenía unos diez años. Lo dejé afuera, por la madre."

"¿Conoció usted a Nick Soto?"

"Comerciante, de calle dura, áspera, le gustaba golpear a la mujer arriba. Un hijo de puta resbaladizo. Entonces alguien deslizó un cuchillo en él. Cincuenta, sesenta veces. Yo no lo trabajé, pero supe algo. "

"¿Alguien habló de la hija o de Lino en eso?"

Hizo una pausa, se frotó un dedo por la mejilla. "Supe que Lino y la hija de Soto eran cercanos. El hecho es que creo que era peor, peor que Lino. Si robaba algo, era por dinero. Mandaba a la mierda a alguien, había una razón. El chico tenía un propósito. ¿Ella? El odio estaba en ella. Robaba, para tomar lo de otra persona. Si mató a alguien, fue por el placer de hacerlo. ¿Estás oliéndolos a ellos en ese caso? "

"Tuve a Penny Soto en algo hoy. Ella afirma que su padre la violaba, con regularidad. Eso no salió. "

"Como dije, no lo trabajé. Pero yo conocía algunos datos. "Él negó con la cabeza. "Aquello hubiera salido, yo lo sabría."

"Usted buscó a Lino después del bombardeo."

"Se había hecho cargo de los Soldados para entonces, él y Chávez se desempeñaban como capitanes. El sitio no era territorio estricto de Los Calaveras. Era un territorio en disputa, pero muchos de ellos colgaban allí. Fue una represalia. Sé que fueron los Soldados, y los Soldados no respiraban sin que Lino les dijera. La Sra. Martínez dijo que Lino se fue, dos días antes del atentado. "

Él negó con la cabeza. "Yo le tuve que creer, o tuve que creer lo que ella creía. No dejamos buscar por el lugar. No había rastro de él, y fuimos con los vecinos, y no todos ellos tenían amor por el hijo de puta. Conseguimos la misma historia. Se fue antes del incidente. Pusimos calor en los Soldados, y la volvió hacia arriba. No pudimos conseguir que uno de ellos refute eso. Ni uno solo. Pero lo hicieron, teniente, lo planearon Martínez y Chávez. Lo sé en mis entrañas. "

"Mis tripas dicen lo mismo."

"¿Tienes una línea en ellos? ¿En cualquiera de ellos? "

"Tengo a Lino Martínez en la morgue".

Stuben recogió los fideos. "El mejor lugar para él."

"¿Qué hay de alguna de las bandas alternativas? ¿Alguna de ellas daría un golpe a Lino después de tanto tiempo? "

"Las Calaveras, sangrientas. La mayoría de ellos han muerto, desaparecido, o están encerrados. Siempre en torno a unos pocos, a ambos lados de eso. Pero que el fuego ha estado fuera mucho tiempo. ¿Cómo la compró? "

"¿Usted ha oído hablar sobre el asesinato en San Cristóbal? ¿El del que se hacía pasar por un sacerdote? "

"¿Martínez?"

-Sí. ¿Cómo juega para usted, pasó por debajo durante cinco años —a la vista? "

Stuben se sentó, pensó un poco encima de su tubo de crema soda. "Era astuto. Tenía cerebro y podría ser frío. Era difícil, incluso cuando era un niño, clavar cualquier cosa en él. Sabía cómo cubrir sus huellas, o conseguir a alguien que lo haga por él. Se abrió camino hasta el nivel superior en los Soldados en el momento en que tenía dieciséis años. Tuvo que hacer algo para eso, un juego. Algo grande para mantenerlo bajo. ¿Usted tuvo a la chica Soto en esto? "

"Hoy".

"Ella lo hubiera sabido, no hay duda en mi mente. Volvió, se fue con Penny Soto. Si Lino tenía un punto débil, ella lo era. Él le hizo un teniente, y ella no tenía quince, por el amor de Cristo. Decían que había cierta disensión en las filas de eso. Lino sacó al disidente con un tubo, y lo golpeó y echó a la mierda. Claro, el disidente afirmó, desde su cama del hospital con la mandíbula atada, que se cayó por unas escaleras. ¿En aquel entonces? No podías poner a uno de ellos contra el otro. Tomaban un cuchillo en el corazón primero. "

"Los tiempos cambian."

Stuben asintió con la cabeza. "Lo hacen. Usted puede probar con Joe Inez. "

"Ya fui con él una vez. ¿El eslabón más débil? "le preguntó, por cortesía, ya que lo sabía.

"Ese sería Joe, él no tenía la marca de haber matado en él. No tenía la misma dureza. "

"¿Hay alguien más con quien debería hablar? ¿Algún otro ex miembro? Tengo un par de personas trabajando para conseguir nombres, pero usted debería saberlo mejor”.

"Les puedo decir que cualquiera en los peldaños superiores en ese momento, están muertos. Muertos, en una jaula, o desaparecidos. Algunos todavía están ahí, pero no tienen base. Martínez y Chávez estuvieron a cargo. Y Soto. Ella se hizo cargo cuando se fueron. "

"Se lo agradezco, detective.

"si usted consigue algo que conduzca al cierre del atentado, estaremos a mano".

Ella se puso de pie, hizo una pausa. "Una cosa más. Las familias de las víctimas. ¿Está en contacto? "

"De vez en cuando."

"Si lo necesito, ¿puedo llamarte otra vez en esto?"

"Ya sabe dónde encontrarme."

CAPITULO DIECISIETE

EVA SIGUIÓ SU NARIZ HACIA SAN CRISTÓBAL. Rosa, con el pelo caído sobre un rostro bellamente enrojecido, abrió la puerta. Llevaba un delantal colorido sobre un pantalón negro angosto.

"Hola. ¿Cómo puedo ayudarle? "

"Un par de preguntas para usted, y los Padres López y Freeman."

"Los padres no están aquí en el momento, pero... ¿Le importaría pasar a la cocina? Estoy haciendo el pan, y me agarró justo en el medio. "

“Claro. ¿Está haciéndolo? ", Agregó Eve cuando Peabody y ella siguieron a Rosa a través de la rectoría. "¿Con harina?"

"Sí". Rosa lanzó una sonrisa por encima del hombro. "Y otras cosas. Al Padre López le gusta especialmente mi pan de romero. Estaba a punto de dar forma a la masa, y no lo quiero muy alto. "

En la pequeña cocina, sobre una encimera había un cuenco grande, un tablero de piedra, una caja de harina.

"Mi madre hornea el pan", comentó Peabody. "Y su madre, y mi hermana. Mi papá amasa en ocasiones. "

"Es una buena habilidad, y una tarea agradable. ¿Usted hornea? "

"No mucho, y no realmente desde hace un tiempo."

"Se necesita tiempo." Rosa dio unos golpes dentro del cuenco con la masa, y frunció el ceño a Eve. "Es terapéutico". Rosa se echó a reír, echó la masa sobre la mesa, y comenzó a amasarla. "Ahora, ¿cómo puedo ayudarles?"

"Usted vivió en el barrio", dijo Eve,"en la primavera de 2043. Hubo dos bombardeos. "

"Oh." Los ojos de Rosa se nublaron. "Una época terrible. Tantas pérdidas, dolor, miedo. Mis hijos eran pequeños. Yo los llevé conmigo, los saqué de la escuela durante un mes porque tenía miedo de lo que podría suceder después. "

"Nunca hubo una detención."

"No"

"¿Conocía usted a Lino Martínez?"

"Si usted vivía en la zona en esa época, usted conocía Lino. Manejaba a Los Soldados, él y el gorila de Steve Chávez. Para proteger la zona, decían. Para mantener lo que era nuestro. Su pobre madre. Trabajaba muy duro. Ella trabajó para mi tío, en el restaurante. "

"Los investigadores sospechan de Lino por el atentado, pero nunca fueron capaces de hablar con él."

"Siempre pensé que tuvo la mano en eso. La banda era su religión, y era, a esa edad, un fanático. La violencia era su respuesta. Pero él se había ido antes de que ocurriera —el segundo atentado, quiero decir. La mayoría pensaba que lo había planeado, lo puso en movimiento, a continuación, salió corriendo para evitar ser arrestado. "

Formó tres rollos largos y estrechos de masa, y ante la reacia fascinación de Eve, comenzó a trenzarlos como una mujer trenza su pelo. "Se suponía que debía estar en ese baile, cuando la primera bomba estalló", continuó Rosa. "Le gustaba bailar. Pero él no fue. Ninguno de su círculo íntimo, con excepción de José Inez, estuvo allí cuando sucedió. Ron la hija de Lupe Edwards, murió en ese atentado. Ella tenía apenas dieciséis años. "

Eve ladeó la cabeza. "¿Y ninguno, ni Lino ni Chávez estaban allí? ¿Eso era inusual? "

“Sí. Como ya he dicho, le gustaba bailar, le gustaba pavonearse y lucirse. He oído que estaban en camino cuando estalló la bomba. Por lo tanto, tal vez eso era cierto. En cualquier caso, Ronni fue asesinada. Muchos niños resultaron heridos, algunos de gravedad, y el rumor fue que Lino era el objetivo. Cuando se fue, poco después, mucha gente dijo que era porque sabía que Las Calaveras volverían a intentarlo. Ellos dijeron, algunos dijeron, que se fue para evitar que personas inocentes fueran heridas. "Sus labios se torcieron. "Como si él fuera un héroe."

Eve estudió el rostro de Rosa. "Eso no es lo que cree."

"No. Creo que se fue porque era un cobarde. Creo que organizó el segundo bombardeo y se aseguró de estar muy lejos cuando sucedió. "

"No hubo arrestos de ese atentado tampoco."

“No, pero todo el mundo sabía que era de Los Soldados. ¿Quién más? "

Eve pensó un momento. "¿Alguna vez tuvo problemas con Lino, usted específicamente?"

"No" Mientras hablaba, unió la masa trenzada en un círculo, lo colocó en una bandeja para hornear, luego comenzó a formar tres tiras más. "Yo era mayor que él, por supuesto, y mis hijos muy jovenes para que le interesaran como reclutas. Además, su madre trabajaba para mi familia. Él me dejó sola. Yo sé que él trató de reclutar a algunos de los niños mayores de esa edad, pero mi abuelo tuvo una charla con él. "

"¿Héctor Ortiz?"

-Sí. Lino respetaba a mi Abuelo, creo, por lo que él había construido, y por el orgullo de Poppy en el barrio. Lino nos dejó solos. "

Se detuvo para trenzar el segundo lote y miró a Eve. "No entiendo. Lino se fue hace años. ¿Crees que está involucrado con el Padre Flores, —bueno, con quienquiera que fuese —en su muerte? "

"El hombre que estaba haciéndose pasar por Flores era Lino Martínez."

Las manos de Rosa soltaron la masa cuando ella dio un paso atrás tropezando. "Pero no. No, eso no puede ser. Yo lo conocía. Yo lo hubiera sabido. Yo cocinaba para él, y limpiaba, y... "

"Usted lo conoció a los diecisiete años, se quedó fuera de su camino, y te dejó en paz."

-Sí. Sí. Pero aún así, iba al restaurante, o que lo vería en la calle. ¿Cómo no lo conocí? Penny Soto! Está en la bodega junto a la iglesia. Ella era... era”

"Lo sabemos".

Rosa volvió a su masa, pero ahora sus ojos eran duros. "¿Por qué volvió de esta manera? Imagina todo este tiempo. Y les puedo asegurar, que lo conocía -la de la bodega. Y ellos se iban a la cama. Ellos tuvieron relaciones sexuales mientras él llevaba el collar. Se habrían divertido. Perra. Puta”.

Ella puso los ojos, se detuvo a sí misma. "Trato de no jurar en la rectoría, pero hay excepciones. Y puedo decir esto", continuó. "Si él estaba aquí de esa manera, no era para nada bueno. Por mucho que él pretendiera, sin embargo, dar mucho al centro, a la iglesia, sus razones no serían para bien. "

"Tenía amigos aquí, viejos amigos. Pero viejos enemigos, también. "

"La mayoría con los que peleaban se han ido. No lo sé, y le diría quien lo mató si lo supiera. Todo lo que había hecho, todo lo que estaba haciendo o esperaba hacer, matar no es la respuesta. Así que se lo diría. "

"Si usted tiene alguna idea al respecto, espero que me diga eso, también."

"Lo haré." Suspiró, formó lentamente un círculo con la trenza. "Su madre, Teresa, le envió flores a la funeraria. Hablo con ella de vez en cuando, no tan a menudo como debería. ¿Lo sabe?

"Sí".

"¿Está bien si hablo con ella? ¿Si le doy mis condolencias? Él era su hijo. Nada cambia eso. "

"Me imagino que le gustaría saber de usted. ¿Puedes decirnos dónde los encontramos, al Padre López o al Padre Freeman? "

"El Padre Freeman está haciendo visitas domiciliarias. Probablemente va a estar de vuelta en una hora o así. Padre López se fue al Centro Juvenil. "

"Gracias. Vamos a salir a encontrarlo. Una última cosa. Penny Soto, ¿Con quién andaba? ¿Con quién dormía? "

"Si ella tiene amigos, yo no los conozco. Y ella tiene una reputación por acostarse con muchos. Su madre era una drogadicta, y su padre era un comerciante. Fue asesinado cuando ella era todavía una niña, y su madre murió hace años. "

Sacudiendo la cabeza, Rosa puso el segundo círculo trenzado en la bandeja para hornear, comenzó a pintarlo con algún tipo de aceite. "Era una vida dura, un difícil comienzo, pero ella se negó a la ayuda de la Iglesia, del barrio, de cualquiera. Ella eligió la banda en su lugar. Ella eligió su vida. "

¿Impresiones? "Preguntó Eve cuando ella y Peabody se dirigían hacia el centro juvenil.

"Ella es una flecha recta, y ella misma se da patadas por no notar que era Lino, mientras ella limpiaba la casa para él. Ella va a pensar en todo esto, y pensar mucho. Si se le ocurre algo, va a contactar con nosotros. "

"Así es como lo he leído en ella, también. Ahora intenta ver esto. Lino y compañía de forma rutinaria asisten a bailes donde el bombardeo se llevó a cabo. Pero no están allí cuando sucede. Sólo Joe está ahí, en lo que podríamos llamar, la línea de fuego. Y días más tarde, justo antes de que Lino se vaya, él y Joe discuten. No hubo arrestos. Los policías miraron a los miembros de Las Calaveras, pero no pudieron atarlos. Tal vez porque no había ningún lazo. "

"¿Crees que Lino estuvo detrás de ambos? Espera un minuto. "Cuando se bajaron en el Centro, Peabody se apoyó en el vehículo, quedando la mitad fuera. "Tú quieres guerra, deseas ser un héroe —ser importante. La represalia es más sexy que el ataque no provocado. Los atentados están en un nivel superior a las peleas callejeras. Una bomba de su propio terreno – el baile de la escuela—, un montón de inocentes. Incluso las personas que no te ven con buenos ojos, ni a las pandillas, están contigo. "

"Corres la voz que eres el objetivo. Que vienen por ti después. Ahora debes devolver el golpe, golpear más fuerte. "

"Está bien, pero ¿por qué te vas?"

"Es importante dejar tu nombre en los labios de la gente. Dices que te vas para que no haya más personas inocentes asesinadas cuando Las Calaveras traten de nuevo. Y dejas un muerto detrás. "

Al igual que Peabody, Eve se apoyó en el coche. Cruzando la calle una mujer barría su escalinata, y junto a la que caía una cascada de flores de colores desde una maceta blanca brillante. La lluvia de la mañana temprano todavía brillaba en los pétalos y hojas.

"Los policías no pueden molestarte," continuó Eve, "no sólo porque no estás allí, sino porque la evidencia dice que no estabas. Él es paciente, el hijo de puta fue paciente. Va a volver algún día, volver rodando sobre eso. ¿Podría ser que él no tenía intención de que tomara tanto tiempo? Tienes diecisiete años, y estás lleno de ti mismo. Piensas, puntuaré, haré una puntuación mayor, dentro de unos meses, volveré, viviré como un rey. "

"No funciona de esa manera", reflexionó Peabody. "Además, tienes diecisiete años, y ya estás fuera de la caja por primera vez en tu vida. Hay un mundo ahí fuera. Tú eres quien eres, cada vez que quieres ser. Me gusta. "

"A mi también. La mitad podría ser una mierda, pero algo de eso tiene que jugar."

Entraron al centro. Magda estaba detrás del mostrador haciendo una 'llamada con el enlace. Un par de chicos estaban sentados en sillas de color amarillo brillante, con expresiones que le indicaron a Eve que estaban planeando actos nefastos. Otra mujer estaba cerca, manteniendo un ojo de águila sobre ellos.

Magda levantó una mano, dos dedos indicando dos minutos. –“Lo sé, Kippy, pero esta es la tercera pelea en dos semanas. Eso es una suspensión automática. Ambos Wyatt y Luis deben ser recogidos tan pronto como sea posible. Me he puesto en contacto con el padre de Luis. Sí, está bien. Lo siento mucho. Oh, lo sé. "Magda puso la mirada en los dos muchachos. "Tengo la absoluta certeza."

Ella apagó. "Bueno, es una lástima. Un segundo más. ¿Nita? La madre de Wyatt y el padre de Luis están llegando, Kippy va a venir alrededor de una hora para llevarlo. ¿Puedes aguantar hasta entonces? "

Nita, una mujer de aspecto robusto, de espaldas a la mesa, asintió con la cabeza. "Me quedaré aquí. ¿Me necesitas para el hombre del escritorio? "

“No”. Esto no tomará mucho tiempo, ¿verdad?", Preguntó a Eve, a continuación, hizo un gesto hacia Nita. "Nita está a cargo de los niños de seis a diez años de edad, y es la enfermera. Estaríamos perdidos sin ella. Nita, ella es la teniente Dallas y la detective Peabody”. Magda dio a los chicos una mirada significativa. "En caso de que alguien por aquí deba ser detenido."

Nita se volvió ligeramente, con una mirada fría en los ojos. Eve comenzó a hablar, pero los chicos solo necesitaban una fracción de segundo. Cayeron uno sobre el otro como lobos.

A pesar de que Eve se adelantó, Nita intervino. Eve tuvo que admirar la forma en que la mujer agarró a los dos niños por los cuellos de sus camisas y tiró de ellos apartándolos.

"Tu allí. Tú allí. "Ella les llevó hasta las sillas. "¿Crees que golpear entre sí te hace más fuerte? Te hace estúpido. Las peleas son para los que no son suficientemente inteligentes para utilizar sus palabras”.

Eve podría haber discrepado —le gustaba una buena lucha—, pero la conferencia dejó a los niños mirando el suelo.

"Mi pareja y yo los podemos llevar a la Central", dijo Eve de forma casual. "Parece que un par de asaltos, alteración del orden público, y ser en general tontos — funciona para mí. Un par de horas en una jaula... "Ella dejó la frase sin terminar.

Ambos niños la miraron, las mandíbulas en los dedos de sus patines, como había sido la intención. Nita, sin embargo, se quedó mirando los agujeros a través de ella, sin un rastro de humor, en un momento helado antes de girar la espalda de nuevo. "Es para que sus padres traten."

“Claro. Así que... "Se volvió a Magda. "Estoy buscando al Padre López."

"Sí, él está en el gimnasio. Marc me dijo que se topó con ustedes esta mañana, que dijeron que había algunas pistas. "

"Lo estamos trabajando. ¿El Gimnasio? "

"A través de esa puerta, hacia abajo hasta el final del pasillo, giren a la izquierda."

"Gracias. Y, ah... "Ella sacudió la cabeza hacia los muchachos. "Buena suerte".

"Van a estar bien."

"A Nita no le gustan los policías", comentó Eve mientras se dirigía por el pasillo con Peabody.

"O eso, o ella lo tomó en serio. Si yo no te conocía, te hubiera tomado en serio."

"Pensé que asustar a los niños para que dejaran de ser pendejos era SOP".

“Bueno... Es un método. "

"¿Has visto al chico de la derecha? Pequeño bastardo puede recibir un golpe. "

Y ahí, notó Eve cuando pasó por las puertas del gimnasio, habría ido López. Lo que parecía un anillo de sparring portátil estaba detrás de la línea de la cancha central. Un grupo de niños practicaba en el equipo en la otra mitad, bajo la supervisión de un par de mujeres en pantalones cortos. López —con guantes de boxeo rojos, protector de rostro negro, pantalones cortos negros y una camiseta blanca— practicaba con Marc.

Y Marc coló uno.

Otros niños agrupados alrededor del anillo, daban aliento. El gimnasio resonaba con las voces, los golpes de los pies, y el whop de los guantes acolchados contra la carne.

Ambos hombres habían trabajado hasta sudar, y a pesar de la diferencia de edad parecían igualados al observador casual. Pero Eve vio que López era más rápido, y se movía con la gracia innata del boxeador.

Era un luchador, notó, haciendo que su oponente viniera a él.

El tejía, pinchaba, bailaba bien, parecía poesía disciplinada en movimiento.

¿Por qué, exactamente, luchaba contra un rival débil y sin cerebro? Se preguntó Eve.

Ella miró hasta que el cronómetro sonó, y los dos hombres dieron un paso atrás. Ella había contado dos hits de Marc, seis de López. Y la manera en que Marc doblaba la cintura para recuperar el aliento le dijo que estaba hecho.

Caminó hacia adelante. "Buena ronda".

Bufando aún, Marc se inclinó, volvió la cabeza. "El tipo me mata."

"Dejas caer la derecha antes de golpear."

"Eso es lo que él me dice", dijo Marc amargamente. "¿Usted quiere una oportunidad con él?"

Eve miró a López. "No me importaría, pero voy a dejarlo pasar. ¿Tiene unos minutos ahora? ", Preguntó a López. "Tenemos algunas preguntas."

"Por supuesto."

"¿Afuera quizá? Vamos a esperar en la vereda. "

"Está bien construido", dijo Peabody cuando salió del gimnasio. "¿Quién imaginaría que de todas las artes de sacerdote, el padre golpearía seriamente?".

"Se mantiene en forma. Y algo pasa. El Padre estaba serio, tenía los ojos tristes, pero había más. Había miedo. "

"¿En serio? Supongo que no estaba mirando sus ojos. Podría haber oído hablar de Lino por ahora. Algo como eso comienza a viajar rápido. Dado que él es el hombre a cargo, va a tener que explicar, supongo, como no se dio cuenta que un hombre como ese estaba trabajando con él. Todo el mundo necesita un chivo expiatorio, ¿no? Tal vez el bronce de la iglesia era su objetivo. "

Dado que el asfalto era un hervidero de niños, Eve se quedó en el lado del edificio. "¿Por qué no están estas personas en la escuela?"

"La escuela es para el día, Dallas. En el lado técnico de las cosas, es casi el final del turno”.

"Oh. Tal vez él está preocupado por su carrera. ¿Los sacerdotes tienen carreras? Pero no era eso. Conozco la mirada que dice: "No quiero hablar con la policía." Eso es lo que había en sus ojos. "

"¿Crees que está ocultando algo? No conocía a Lino —como Lino. Ha estado en la parroquia solo durante unos meses. "

"Ha sido un sacerdote mucho más tiempo." Pensaba en lo que Mira había predicho, y decidió no bailar y pelear, sino tratar el golpe de gracia tan pronto como López salió.

Su cabello estaba húmedo y el sudor hacía que su camiseta se aferrara a su pecho. Sí, pensó Eve, se mantenía en forma.

Ella no esperó un golpe. "La víctima ha sido oficialmente identificado como Lino Martínez. Usted sabe quién lo mató. Lo sabe, " dijo Eva," porque quien fue se lo dijo. "

Cerró los ojos brevemente. "Lo que sé me lo contó en el carácter sagrado de la confesión."

"Está protegiendo a un asesino, y uno que es indirectamente responsable de una segunda muerte, de Jimmy Jay Jenkins."

"No puedo romper mi voto, teniente. No puedo traicionar mi fe, o las leyes de la Iglesia. "

"Dad al César", dijo Peabody, y López movió la cabeza.

"No puedo dar a la ley del hombre con una mano, y tomar la de Dios con la otra. Por favor, ¿nos sentamos? En los bancos de allá, lejos del edificio. Esto debe ser muy privado”.

El resentimiento burbujeaba en Eve cuando se acercó al lugar donde los bancos, con las patas fijas en el concreto, estaban frente a la corte. López se sentó, apoyó las manos sobre las rodillas.

"He orado al respecto. He rezado desde que escuché esta confesión. No puedo decirle lo que me lo contó. Lo dijo no a mí, sino a Dios a través de mí. He recibido esta confesión como un ministro de Dios. "

"Me quedo con el testimonio de oídas".

"No espero que usted entienda, cualquiera de ustedes." Levantó las manos de sus rodillas, las palmas hacia arriba. Las bajó de nuevo. "Eres la mujer de mundo. De la ley. Esta persona vino a mí para desahogar su alma, su corazón, su conciencia, de este pecado mortal. "

"¿Y que lo absuelva? Buen negocio para el”.

"No, no lo hice. No lo puedo absolver por ello. Pero no puedo desahogarme, teniente. Le aconsejé, le instruí, le insté a esta persona a que fuera a ustedes, que lo confesara con usted. Hasta que esto se haga, no puede haber perdón, no hay absolución. Va a vivir con este pecado, y morir con él a menos que se arrepienta. No puedo hacer nada por usted, por él. No puedo hacer nada. "

"¿Esta persona conocía a Lino Martínez?"

"No puedo contestar."

"¿Esta persona es un miembro de su iglesia?"

"No puedo contestar." Se presionó con los dedos los ojos. "Me hace mal, pero no puedo responder."

"Yo podría ponerlo en una jaula. Usted podría salir. Su iglesia haría campaña, enviaría a sus abogados, pero estaría adentro mientras lo estamos peleando ".

"Y aún así, no puedo responder. Si le digo, habré roto mis votos, los habré traicionado. Voy a ser excomulgado. Hay todo tipo de jaulas, teniente Dallas. ¿Cree que me quiero esto? "Exigió, con el primer indicio de calor. "¿Qué deseo evitar su justicia? Yo creo en su justicia. Creo en el orden tanto como usted. ¿Cree que quiero estar cerca, sabiendo que no puede llegar a una alma herida, enojada? ¿Que mi consejo pueda alejarlo en vez de traerlo a Dios? "

"Ellos pueden venir después. Usted sabe quiénes son, lo que hicieron. Puedo tenerlo en custodia de protección”.

"Ellos saben que no voy a romper mis votos. Si me llevan, yo no tengo ninguna posibilidad de llegar a ellos, de intentar, de seguir tratando de persuadirlos para que hagan verdadera penitencia por el pecado, y acepten la ley del hombre y de Dios. Déjame intentarlo. "

Ella podía sentir todos los golpes de los puños contra el sólido muro impenetrable de su fe. "¿Se lo dijiste a alguien? ¿Al Padre Freeman, a tus superiores? "

"No puedo decirle a nadie lo que se me dijo o quien vino a mí. Mientras viva con eso, igual que yo”

"Si esta persona mata a otra vez..." comenzó Peabody.

"No lo hará. No hay ninguna razón”.

"Se remonta a los atentados de 2043."

"Yo no lo puedo decir."

"¿Qué sabe usted sobre ellos?"

"Todo el mundo en la parroquia sabe de ellos. Hay una novena perpetua por las víctimas y sus familias. Cada mes, una misa es dedicada a ellos. A todos ellos, teniente, no sólo a las víctima de El Barrio. "

"¿Sabía usted que Lino selectivamente chantajeaba a algunos que vinieron a él en la confesión?"

López se sacudió como si lo golpeara un dolor súbito y sorprendente. Más que dolor, era la furia lo que brillaba en sus ojos. "No. No, yo no lo sabía. ¿Por qué ninguno de ellos vino a mí por ayuda? "

"Dudo seriamente que supieran que los estaba chantajeando, o cuando el chantajista obtuvo la información. Y ahora sé que quien lo mató no era uno de ellos. "

Eve se levantó. "Yo no puedo obligarlo a que me diga lo que sabe. No puedo hacer que me diga quién utiliza su iglesia, su fe, sus rituales, sus votos para asesinar. Yo podría apretarlo, y hacerlo sudar, pero usted todavía no me lo diría y luego los dos estaríamos cabreados. Pero voy a decirle esto: Voy a averiguar quién fue. Independientemente del tipo de mierda que Lino fue, yo voy a hacer mi trabajo, lo mismo que usted. "

"Rezo para que usted los encuentre, y ruego que antes de hacerlo, vayan a usted. Ruego que Dios me dé la sabiduría y la fuerza para mostrarles el camino."

"Creo que vamos a ver cuál de los dos llega primero."

Eve lo dejó sentado en el banco.

"Supongo que está haciendo lo que cree que tiene que hacer," dijo Peabody. "Pero creo que debemos llevarlo adentro. Puedes acabar con él en la entrevista."

"No estoy segura de poder. Tiene titanio para la fe. Y aunque... no voy a hacer de él una víctima más. Lo rompo, lo hago deslizarse lo suficiente, y nunca sería lo mismo. No sería un sacerdote más. "

Recordó lo que había sentido cuando se habían llevado su placa. Cómo se había sentido vacía, indefensa. Como si fuera nada, nadie.

"No voy a hacerle eso. ¿Tengo derecho a hacer eso a un hombre inocente? ¿A aquel que ha tomado un juramento más o menos parecido al nuestro? "

"Proteger y servir".

"Nosotros lo hacemos con la gente, él lo hace con las almas. Yo no voy a sacrificarlo para hacer mi trabajo más fácil. Pero te diré lo que vamos a hacer. "Ella se metió en el vehículo, encendió el motor. "Vamos a ponerle bajo vigilancia. Vamos a pedir una orden para controlar sus dispositivos de comunicación. Yo hubiera puesto ojos y oídos en la maldita iglesia si lo autorizaran, pero eso no va a suceder. Vamos a saber a dónde va, cuándo, a quién lo ve. "

"¿Crees que el asesino va a ir por él?"

"Él tiene la fe de titanio, así que no lo piensa. ¿Yo? Tengo fe en que las personas sobre todo miran hacia fuera de su propio culo. Así que lo cubrimos— protegemos— y lo dejamos aquí como cebo, esperando que el pecador necesite otra oportunidad de redención. Pongamos en juego mi autorización. "

Cuando Peabody comenzó la pelota, Eva miró la hora. Pensó, mierda. "Una parada más. Vamos a ver si podemos sacar algo fuera de Inez”.

Una mujer respondió en esta ocasión, tenía el pelo castaño cálido recogido en una cola y la cara de crema, alegre como una rosa. Detrás de ella, dos niños chocaron los camiones en miniatura e hicieron ruidos violentos al estrellarse.

"Pipe abajo", ordenó a la mujer, y lo hicieron, al instante. Los ruidos del choque continuaron, pero en voz baja.

"¿Sra. Inez?”

"¿Sí?"

"Nos gustaría hablar con su marido."

"A mi también, pero él está atrapado en Nueva Jersey, hay un atasco en el túnel. Él va a tener la suerte de llegar a casa en menos de dos horas. ¿Qué pasa? "

Eva sacó su placa.

"Oh, Joe dijo que la policía estuvo aquí anoche. Algo acerca de uno de los inquilinos de ser un testigo en un golpe y fuga”.

"¿Es eso lo que le dijo?"

"En realidad, Joe me informó —la conciencia se vió en los ojos. "Y eso no era del todo exacto. ¿Qué es esto? "

"Estamos investigando una conexión antigua de su marido. ¿Conoce usted a Lino Martínez? "

“No, pero conozco el nombre. Sé que Joe estuvo con Los Soldados, y sé que hizo un tiempo. Yo sé que tuvo problemas, y él mismo salió de ellos. "Ella agarró el picaporte, abrió la puerta cerrada unos cuantos centímetros más, como para proteger a los niños detrás de ella. "No ha tenido nada que ver con nada de ese negocio por años. Es un buen hombre. Un hombre de familia con un trabajo decente. Trabaja duro. Lino Martínez y Los Soldados fueron otra vida. "

"Dígale que estuvimos aquí, señora Inéz, y que hemos localizado a Lino Martínez. Vamos a tener que seguir con tu esposo. "

"Se lo diré, pero le estoy diciendo que no sabe nada acerca de Lino Martínez, ya no."

Cerró la puerta, y Eva oyó el chasquido cerraduras con impaciencia.

"Ella está enojada porque le mintió", comentó Peabody.

“Sí. Un estúpido movimiento de su parte. Me dice que está ocultando algo a su esposa. ¿Algo de ahora, algo de entonces? De cualquier manera, algo. Te voy a dejar en el metro e iré a trabajar a casa. Sigue con los john Does. Creo que voy a peinar los archivos del caso antiguo, a ver si algo sale de las profundidades. "

"Sé que lo que dijiste a López es correcto. Tenemos que hacer el trabajo sin importar que Lino fuera un desgraciado. Pero cuando sabes algo de la mierda que tiró, y la mierda que creo que sacó, es difícil ponerse nervioso porque alguien le terminó. "

"Tal vez si alguien hubiera trabajado hace un tiempo, no habría sido capaz de tirar mierda y su madre no estaría llorando esta noche, y alguien que me parece un hombre especialmente bueno no tendría su honor o su fe atada, para proteger a un asesino. "

Peabody suspiró. "Tienes un punto. Pero me gusta más cuando los malos son los malos. "

"Siempre hay un montón de ellos para todos."

CAPITULO DIECIOCHO

NECESITABA TIEMPO PARA PENSAR. Cerrar un tiempo el caso para poder poner las piezas de todo lo que sabía, no sabía, todo lo que se había dicho, lo que no se dijo, junto con la gente, eventos, pruebas, y especulación, y ver qué tipo de imágenes se formaban.

Tenía que darles una buena mirada a las víctimas en los dos atentados y sus familias, sus conexiones. Ella tenía que considerar el ángulo del chantaje, que ella ya sabía sería profundo y pegajoso también. Si López no iba a decir el nombre del asesino, seguro que no iba a compartir los nombres de las personas que habían confesado transgresiones — motivos de un chantaje.

Ella no compraba un asesinato por chantaje en el caso de Lino, pero no podía descontarlo como posible. O conectado.

¿Cómo había Lino recogido el dinero? se preguntó mientras conducía a casa. ¿Dónde había guardado los fondos, o simplemente los había gastado cuando entraban? Habitaciones de hotel caras y comidas lujosas, joyas llamativas para su compañera de cama.

No es suficiente, pensó. ¿Unos pocos miles aquí y allá? ¿Cuál era el punto de correr el riesgo y exponerse a una suite de lujo y una botella de champán?

¿Mostrar algo a la antigua novia? Stuben dijo que Penny Soto había sido su punto débil. Así que... Podría ser tan simple. Querer ser rico, importante y que su mujer lo vea como ambas cosas.

O tan simple como la necesidad de la prisa, de saber que estás tirando de una forma rápida. Recordándote a ti mismo quién eras cuando estabas fingiendo ser otro. Igual que un hobby.

Otra cosa en que pensar.

Ella condujo a través de las puertas, entonces fue más despacio. Había flores donde ella estaba absolutamente segura de que había habido flores por la mañana. Tulipanes —estaba segura— y narcisos. Le gustaban los narcisos porque eran tan brillantes y tontos. Ahora había ríos de ambos, donde no había habido ni una gota diez horas antes.

¿Cómo sucedió eso?

En cualquier caso se trataba de... bueno, era bastante, y añadía un toque verde al brumoso de los árboles.

Ella siguió adelante, se detuvo y estacionó. Y había tres macetas enormes de color rojo, literalmente repletas de petunias. Petunias blancas —su flor de boda. Muy sentimental, pensó incluso era pegajoso para sí misma. El simple placer luchando por pasar por alto la tensión que había sentido desde su entrevista con Penny Soto.

Se acercó a ver a Galahad posado como una gárgola regordeta en el poste newel — un nuevo sitio para él — y Summerset rondando, como de costumbre, en el vestíbulo.

"Supongo que la ciudad ha sido absuelta de todos los delitos ya que usted llega con sólo una hora de retraso y parece que sin sangre".

"Sí, vamos cambiar su nombre a Utopía." Ella le dio un masaje rápido a Galahad cuando empezó a subir. "El siguiente paso es deshacerse de todos los pendejos. Usted tiene una ventaja inicial para hacer las maletas. "Hizo una breve pausa. "¿Habló Roarke con Sinead?"

"Sí".

"Bien".

Ella fue directamente al dormitorio. Roake estaba probablemente en casa, pensó —Summerset le hubiera dicho si no estaba en ella. Y estaba probablemente en su oficina, por lo que debería haber ido allí, hablado con él.

Pero ella no estaba lista, no estaba lista para la conexión. La guerra continuaba, reforzada ahora que había llegado a casa. Cuando supo que estaba a salvo, donde sabía que podía dejarse ir, sólo un poco. Casa, donde ella podría reconocer que tenía el vientre en carne viva, la parte posterior de su cuello eran nudos apretados de tensión.

Lo dejó atrás, cerró los ojos. Cuando sintió el golpe a su lado, Eve se acercó, puso sus brazos sobre el gato.

Estúpido, pensó, era una estupidez sentirse enferma, tener que luchar contra la sensación de estar enferma. No sentir nada, salvo sospecha y disgusto por una mujer como Penny Soto.

No se dio cuenta que Roarke había entrado en la habitación hasta que su mano le rozó la mejilla. Se movía tan silenciosamente, pensó, que apenas agitaba el aire. No es de extrañar que hubiera sido un ladrón de éxito.

"¿Qué te duele?" Le preguntó.

"Nada. En realidad nada. "Pero ella se volvió hacia él, lo abrazó cuando se puso a su lado. Y apretó la cara contra su hombro. "Necesitaba estar en casa. Necesitaba estar en casa primero. Yo estaba en lo cierto. Pero pensé que tenía que estar sola, estar sola hasta que consiguiera mejorar. Me equivoqué. ¿Podemos quedarnos aquí un rato? "

"Mi lugar favorito".

"Dime cosas. Cosas que hiciste hoy. No importa si yo no lo entiendo. "

"Tuve una conferencia de enlace aquí poco después que saliste esta mañana con respecto a algunos I + D en Euroco, uno de mis brazos en Europa que se ocupa principalmente del transporte. Tenemos un deportivo personal muy interesante para el mar, la carretera y el aire que sale el año que viene. Tuve reuniones en el centro, pero Sinead llamó de Irlanda antes de irme. Fue bueno saber de ella. Han adquirido un nuevo cachorro y lo llamaron Mac, y según afirma da más problemas que los pequeños trillizos. Ella suena perdidamente enamorada de él. "

Ella escuchó su voz, más que las palabras. Algo acerca de una reunión con los jefes de equipo en un proyecto llamado óptimo, y una holo conferencia con su Olympus Resort, una sesión de almuerzo con los principales miembros de uno de sus intereses en Beijing. Una fusión, una adquisición, dibujos conceptuales.

¿Cómo hacía todo eso?

"¿Has hecho todo eso, y aún tuviste tiempo para las petunias?"

Su mano se perdía arriba y abajo de la espalda, arriba y abajo. "¿Te gustan?"

“Sí. Sí, me gustan. "

"Han pasado casi dos años desde que nos casamos." Le besó la parte superior de la cabeza, luego se volvió para descansar su mejilla allí. "Y como Louise y Charles planean tener su boda aquí, eso me hizo pensar en las petunias. ¿Cómo algo simple — una flor, unos minutos para hablar con una relación—, hace que lo complejo valga la pena?. "

"¿Es por eso que tenemos tulipanes y los narcisos? Son tulipanes, ¿verdad? "

"Lo es. Es bueno recordar que las cosas vienen alrededor de nuevo, frescas y nuevas. Y algunas cosas siguen siendo, firmes y sólidas. La llamada de Sinead trajo ambas para mí. ¿Estás lista para decirme lo que te pasa? "

"A veces las cosas que vienen alrededor otra vez son viejas y duras." Se sentó, tocó su cabello. "Traje a Penny Soto para ser interrogada hoy. En realidad, yo le puse una carnada para que tratara de golpearme para poder acusarla de asalto y resistencia. "

Le tomó la barbilla, siguió con el pulgar su abolladura cuando le volvió la cara a derecha e izquierda. "No parece que te metió."

"El asalto fue en su mayoría técnico. Ella era la novia de Lino principalmente cuando eran adolescentes. Trabaja en la bodega justo al lado de la iglesia, la bodega que él frecuentaba, casi a diario. "

"Así que se volvieron a conectar."

"Ella era la que lo conocía", dijo, recordando las palabras de Roarke en la mañana. "Con la que necesitaba hablar. Sí, se volvieron a conectar, y en el sentido bíblico —según ella. Puedo comprar eso. Tendrías que comprar eso. Así que ella sabía quién era, y algo de lo que hacía —tal vez todo, pero no pude conseguir que lo diga. Todavía.

"Ella afirma que chantajeó a algunas de las personas que se fueron a confesar. Juega, pero no acabo de entender todo. "

"Un hobby. Más ", continuó Roarke," un hábito. La mascarada no ha cambiado lo que estaba debajo de ella, y lo que estaba debajo de ella necesitaba el golpe. El zumbido”.

"Sí, di la vuelta alrededor de eso. No se siente como un motivo. Lo sé, probado y verdadero ", dijo antes de que pudiera estar en desacuerdo," Voy a llegar a porqué no creo que vaya a pesar, o no mucho. "

En primer lugar quería sacar el resto, sacarlo de su pecho. "La cosa es... Una vez que puse a Soto en la caja, puse un poco de presión, enojándola, sale que su padre...”

"Ah". No necesitaba el resto, no lo necesita para sentir su estómago apretado.

"Ella está mordiendo y gruñéndome de cómo su viejo empezó con ella cuando tenía unos doce años, cómo su madre era una inútil un drogadicta, como él la golpeó y abusó de ella durante dos años antes de que ella se uniera a Los Soldados. Ellos eran su salida, la puerta de escape. Y hay una parte de mí que lo hace, que siente por ella, que está tratando de no mirarla y verme. De verme... "

Apretó la mano a su vientre, utilizó la presión para terminar. "Porque cuando ella tenía catorce años, después de que se había unido a Los Soldados, su padre fue apuñalado hasta la morir — morir sangrientamente. Pasó como un acuerdo de ilegales que salió mal, ya que ese era su negocio. Pero yo sé, lo sé cuando me miraba, y me veía a mí misma, que tenía el cuchillo en la mano. Que lo estrelló en él, una y otra vez. Probablemente ella y Lino lo mataron juntos, —la primera muerte —, el vínculo de los amantes". Y no importa lo que yo sé, parte de mí está diciendo que hice lo mismo que ella. ¿Cómo puedes culparla? Tú hiciste lo mismo. "

"No, no lo hiciste. No, Eve, "dijo antes de que pudiera hablar," no hiciste lo mismo. No tengo que escuchar el resto para conocerla. Para saber que aunque con catorce todavía se es un niño, con seis años mucho más y ella estaba en un mundo más allá de lo que eras. Y tú estabas en la cárcel, sin poder salir y no como ella. No había puerta de escape para ti, ni amigos, ni familia, de ningún tipo. Ella lo hizo por venganza, no por supervivencia. "

Se levantó para tomar la bolsa que había caído en el camino a la cama, y sacó una foto. Ella la puso en la cama. "La veo cuando miro eso. Veo a mi padre y lo que hice. "

La recogió, estudió la escena del crimen todavía dura del hombre tirado en un piso sucio, nadando en su propia sangre. "Ningún niño hizo esto", dijo Roarke. "Incluso uno aterrorizado, un niño desesperado, no podía, no en defensa propia, hacer esto solo."

Dejó escapar un suspiro. Probablemente no era el momento de decirle que sería un buen policía. -No, hubo dos atacantes. Se estableció que las heridas eran de dos cuchillos diferentes. Diferentes tipos y tamaños de hoja, diferente fuerza, diferentes ángulos. Pienso que uno de ellos lo atrajo allí, y el otro lo esperaba. Fueron hacia él de frente y por detrás. La mutilación sexual fue post-mortem. Probablemente ello lo hizo. Pero—”

"Me sorprende", dijo en voz baja. "Me asombra que puedas ver este tipo de cosas, todos los días. Que puedas verlo todos los días y continuar ocupándote de ellas, todos los días. No te quedes ahí y me digas que hizo lo mismo. No te quedes ahí y me digas que te ves en ella. "

Él dejó caer la foto a la cama mientras se levantaba. "¿Ella lleva el tatuaje?"

"Sí".

"Con una marca por matar".

"Sí".

"Ella está orgullosa de él, orgullosa que haber matado. Dime, Eve, ¿me puedes decir si estas orgullosa por cualquiera de las vidas que has tenido que tomar? "

Ella negó con la cabeza. "Se me hizo enferma, —no, me dieron ganas de estar enferma. Y no pude. No estoy. No podía pensar en ello, realmente no podía pensar en ello, hasta que llegué a casa. Pude pensar que aquí, cuando me acosté. Sé que no somos iguales. Ya lo sé. Pero hay un paralelo. "

"Así como lo hay entre tu víctima y yo." Él puso las manos sobre sus hombros. "Y sin embargo aquí estamos, tú y yo. Aquí estamos porque en algún lugar a lo largo de la línea, los paralelismos desaparecieron y tomamos caminos muy diferentes. "

Se volvió, tomó la foto para ponerla de nuevo en su bolsa. Ella la miraría otra vez. Ella se vería de nuevo. "Hace dos años, —un poco más—, yo no habría tenido a nadie a quien decirle estas cosas. Incluso si hubiera recordado lo que sucedió cuando yo tenía ocho años, y antes. Nadie, ni siquiera a Mavis, y puedo decirle cualquier cosa. Pero yo no podía mostrarle una foto así, no podía pedirle que mirara eso, y ver lo que veo. No sé cuánto tiempo podría haberlo mirado, seguir preocupada, si no tuviera a alguien en casa que la viera conmigo cuando lo necesitara. "

Se sentó en la cama, suspiró. "Jesús, que ha sido un día. Penny sabe más de lo que nos está diciendo, y es dura. Ella tiene capas y capas de dureza con ella, me golpea como mala y posiblemente psicótica. Tengo que encontrar el camino. "

"¿Crees que ella lo mató? ¿A Martínez? "

“No, pero creo que ella se aseguró de tener una coartada porque sabía que lo iban a matar. Creo que el la amaba, pero ella no ama a nadie. Tal vez use eso en su contra. Tengo que pensar. Vi a López, y Mira dio en el blanco allí. El asesino de Lino se confesó a su sacerdote, y no hay nada que yo pueda hacer. Miro a este tipo, Roarke, a López y veo otra víctima”.

"¿Crees que el asesino va a ir tras él?"

"No lo sé. Lo puse bajo vigilancia. Yo podía traerlo, legalmente, podría traerlo y detenerlo por unos días, hasta que los abogados corten a través de él. Pero tengo que dejarlo fuera, tengo que esperar que el asesino vuelva con él. Lo miro y veo que está enfermo en su corazón. Sé que tiene este puño golpeando sobre su conciencia. No hay nada que yo pueda hacer ", repitió. "Al igual que no hay nada que López puede hacer. Estamos atascados, los dos, pegados con nuestro deber. "

Ella se dejó caer sobre la cama. "Tengo que aclarar mi mente, ver en él otra vez. Ir hasta el infierno y de regreso. Flores, ¿por qué él, y dónde se cruzó su camino con Lino? ¿Dónde diablos está Chávez? ¿Muerto? ¿Oculto? ¿Qué estaba esperando Lino? ¿Lo mataron por eso, o por algo del pasado? ¿Por los atentados? Él organizó ambos, estoy muy segura, así que—”

"Me estoy perdiendo".

Se levantó de nuevo. "Lo siento. Tengo que diseñar, reorganizar, ver las líneas de tiempo, cambiarlas en mi tablero. Tengo que hacer carreras de una cantidad de gente y mirar todo lo que desde varios ángulos. "

“Entonces será mejor que empieces. "Le tomó la mano, la atrajo hacia él.

"Gracias."

"Bueno, te debo una por la llamada de Sinead".

"¿Huh?"

"¿Por quién me tomas?", Preguntó, enlazando el brazo alrededor de su cintura. "Mi tía desea estar en contacto la misma mañana que estoy un poco fuera pensando en mis conexiones en Irlanda, —y lo que he perdido allí. Es agradable ser atendido. "

"¿De modo que sería vigilar lo opuesto a interferir? Es difícil ver la diferencia. "

"Es así, ¿no? Pero vamos a salir del paso en eso. "

Al pasar, una de las pantallas de la casa se encendió. "Sus invitados están llegando por la puerta", anunció Summerset.

"¿Qué invitados?", reclamó Eve.

"Ah..." Roarke se pasó los dedos por el pelo. -Sí. Un momento”. Él hizo un gesto a Summerset. "Lo siento, se me olvidó. Puedo bajar y ocuparme de eso. Simplemente les diré que estás todavía en el trabajo, lo que es cierto. "

"¿Quién? Maldita sea, ¿por qué la gente no puede quedarse en casa? ¿Por qué siempre quieres estar con otras personas? "

"Son Ariel Greenfeld y Erik Pastor, Eve".

"Ariel". Ella tuvo un destello de la guapa morena que había sido secuestrada y torturada por un loco durante días. Y quedó sana, fuerte e inteligente.

"Ella se puso en contacto hoy, y me preguntó si podían venir esta noche. Puedo atenderles. "

"No" Tendió la mano, tomó la mano de Roarke. "Es como la llamada de tu tía. Es bueno recordar lo que importa. Las cosas de Ariel. Así que-continuó a medida que avanzaban hacia la escalera, "ella y Erik —el vecino— están saliendo."

"Están comprometidos para casarse en el otoño."

"Jesús, es como un virus, este asunto del matrimonio. Podría haberla visto en la Central —o en otro lugar ", añadió. "Probablemente debería haberlo hecho. No se puede tener a las víctimas y testigos y Dios sabe que clase de personas cayendo por aquí. "

"Creo que esto sería una clara excepción. Ella trabajó para mí, después de todo. "

-Sí, pero... ¿Lo Hizo? ¿Ella dejó de trabajar? Maldito enfermo de Lowell. ¿Le quitó eso? A ella le encantaba cocinar, y su lugar en el centro era un buen lugar. "

"Ella sigue horneando. Y verás por ti misma que está en un buen lugar. Ella es feliz y está muy bien. "

Las cejas de Eve se juntaron. "Tú pareces saber mucho sobre él."

"Yo sé mucho acerca de muchas cosas." Él le dio un apretón a sus manos. Cuando empezaron a bajar las escaleras, Eve escuchó las voces de la sala. Oyó reír a Ariel.

Se había cortado el pelo. Fue lo primero que Eve dio cuenta. A Robert Lowell le había gustado que sus víctimas tuvieran el pelo largo, pelo largo y castaño. Así que Ariel se había cortado el suyo en una gorra corta, liso y teñido de color rojo. Se veía bien en ella, pensó Eve —aunque probablemente ayudaba que la mujer no estuviera pálida, sangrando, y luchando contra el dolor.

Tenía los ojos brillantes, y cuando vio a Eve la sonrisa explotó en su cara.

"¡Hola!" Entonces las lágrimas le brotaron cuando corrió a través de la habitación y apretó los brazos alrededor de Eve. "No lloro, realmente no lloro. Y voy a detenerme en un minuto. "

"Está bien."

"Deseaba venir a verte. Sólo quería ponerme bien antes de venir. "

"Eso está bien, también."

"Bien." Ariel se apartó, sonrió. "Entonces, ¿Cómo has estado?"

"No tan mal. ¿Y tú? "

"Bastante bien, considerando todo." Ella levantó una mano hacia Erik. "Nos vamos a casar".

“Eso he oído. Hey, Erik. "

"Es muy bueno verte. Encantado de verte de nuevo, también, "dijo a Roarke, y Roarke le deslizó una mirada.

"¿Otra vez?"

"He estado dando una mano a Ariel en el instalación de la nueva tienda." Él sonrió a Roarke, —su pelo negro de punta bronceado y feliz. "

"Mi propia pequeña panadería. Voy a hacer un montón de dinero. Yo no estaba segura de poder hacer eso, o nada cuando recién salí del hospital. Pero tu estabas tan seguro de que podría ", le dijo a Roarke. "Tú y Erik. Ahora yo también. "

"Yo supe de buena fuente que podías manejar cualquier cosa que te proponías. Debemos tomar una copa para celebrar”.

"Tu... No sé exactamente lo que es," Ariel admitió. "¿El tipo alto, flaco?"

"Nadie sabe exactamente lo que es," dijo Eve e hizo reír a Ariel.

"Dijo que iba a traer algo para celebrar. Espero que esté bien. Um, no sé si te acuerdas, pero cuando me salvaste la vida y todo eso, me prometí que te hornearía un pastel. Así que... "

Dio un paso al lado e hizo un gesto. Siguiendo la dirección, Eve caminó hacia adelante.

Una de las mesas había sido despejada, probablemente por Summerset. Allí, en su superficie brillante, había una torta enorme.

Se veía como una obra de arte, pensó Eve.

Una Nueva York comestible se extendía sobre ella, con sus calles, sus edificios, sus ríos, sus parques, túneles, puentes. Taxis, maxibuses, Jet- bicicletas, patinetas, furgonetas de entrega y otros vehículos abarrotaban las calles. La gente atascada en las aceras y caminando. Los negocios mostraban diminutas vitrinas brillantes y los vendedores de perros de soja deslizándose con sus carros.

Ella en realidad esperó, por un momento, verlos en movimiento, oírlos. "Mierda santa".

"Es una buena mierda santa ¿verdad?" le preguntó Ariel.

"Es un culo de una falta, llamar a eso mierda santa. Hay un acuerdo ilegales bajando en Jane Street", murmuró Eve," y este tipo está siendo asaltado en el Parque Central. "

"Bueno, sucede."

Aturdida, Eve se agachó para mirar a la imagen de sí misma, que Ariel había creado. Estaba parada como una esbelta torre sobre la ciudad. Llevaba el pelo largo, el abrigo negro, cerrado a medias y botas e incluso ella podía ver que estaban desgastadas en el dedo del pie. En una mano tenía su placa —hacia abajo a su rango y número de placa, — y en la otra el arma.

"Wow. Simplemente... wow. Es increíblemente helado. ¿Ves esto? ", Le dijo a Roarke.

"Yo veo. Y creo que he hecho una excelente inversión. Es espectacular Ariel. "

"Se pasó semanas diseñando", les dijo Erik, y el orgullo estaba en cada palabra. "Estuvo cambiándolo. La parte buena es que tuve que probar lo que rechazaba. "

"Es con mucho lo más helado que he visto nunca. Voy a ser el policía que se comió a Manhattan." Riéndose, Eve se enderezó. "Escucha, tengo unos amigos que van a casarse muy pronto. Ella realmente va a querer hablar contigo. "

"¿Louise y Charles? Vamos a vernos por el diseño final de la torta mañana. "

Eva asintió con la cabeza a Roarke. "Siempre un paso delante, ¿verdad, as?"

"Odio ir a la zaga. Ah, champán", dijo cuando Summerset entró con una bandeja. "Yo diría que es muy conveniente."

"Yo puedo seguir con esto. Creo que voy a tener una tajada del Upper East Side desde... "Eva se calló, entrecerró los ojos. Y se agachó de nuevo.

"¿Hay algo mal?" dijo Ariel y se mordió el labio mientras Eve se inclinaba más.

"No. Este sector aquí. Las calles, los edificios ¿están a escala, —o cerca? ¿O es que has hecho lo que funcionó mejor? "

"¿Estás bromeando?" interrumpió Erik. "Ella utilizó mapas y holos, las malditas matemáticas. Ari estaba obsesionada”.

"Es diferente de un mapa. Diferente incluso de estar ahí, estar en el lugar. Esto... es como una especie de perspectiva de Dios. "

Se levantó, dio un círculo, se puso en cuclillas. "Los límites cambian, dependiendo de la gente. Quién entra, quien sale. Volviendo quince, veinte años, el territorio de Los Soldados se desarrollaba entre la 96a Oriente hasta la 120. Sólidas catorce cuadras del East River en la Quinta. Y Las calaveras ocupaban desde la 122a hasta la 128o, con algún territorio situado al oeste de la Quinta, donde las fronteras se disputaban con sangre. Pero esta área de aquí, esta porción oriental entre 118o y 124o, fue la zona caliente del campo de batalla, fue donde cada uno quería más territorio. Allí fue donde se llevaron a cabo los atentados. "

"¿Cometidos con bombas?" Abriendo mucho los ojos Ariel se acercó a la torta para estudiarla. "No he oído acerca de ningún atentado."

"Ocurrieron hace diecisiete años," le dijo Roarke.

"Oh."

"Aquí está la iglesia, la rectoría detrás de ella", añadió Eve. "En lo profundo del territorio de Los Soldados. El centro juvenil — al noroeste de la iglesia, pero aún en las fronteras. Ahora, aquí... ¿Qué ha pasado aquí, a pocas cuadras al norte de donde el centro juvenil se construyó? En esa zona una vez caliente. "

"¿Qué?" Ariel se inclinó más cerca.

"Gentrificación. Casas y propiedades, justo golpeando el borde de la parroquia de San Cristóbal. Algunos estaban allí antes, los que se instalaron durante y después de los Urbanos. Y en los últimos diez, doce años, hay más. Dueños de negocios exitosos y así sucesivamente, lo solucionaron limpiándolo, aumentando su valor. Él lo veía todos los días. Alguien que vivió aquí, cruzó hacia arriba y hacia el centro, visitando a los feligreses —y atendiendo a la familia Ortiz— veía este barrio, las casas, casas de ciudad, apartamentos, todos los días. Los había visto hace veinte años. Había visto esta sección todos los días. Los quería mantener. Quería más. "

"Los Siete Pecados Capitales de nuevo", comentó Roarke.

"¿Huh?"

"La envidia. En su cara, día tras día. No codiciar. "

“Sí. Sí. Estamos alcanzando a muchos de ellos. Tienes la lujuria, la avaricia, el orgullo, y ahora envidia. Interesante”.

"Estoy completamente perdida", dijo Ariel, y trajo a Eve de regreso al momento.

"Lo siento. Algo que me golpeó, me hizo pensar en un caso. "Ella se enderezó, pero mantuvo su mirada en el Upper East Side. "Creo que tal vez vamos a tomar ese segmento del Bajo Oeste. El Soho parece lo suficientemente bueno para comerlo”.

Ella comió pastel, bebió champán, y pasó la mayor parte de de una hora haciendo su deber —y tratando de mantener al menos una parte de su mente en la conversación. En el momento en sus invitados cruzaron la puerta, Eve volvió a la torta.

“Muy bien, así que no tengo que cortar este sector y llevarlo hasta la oficina. Es una buena visual de—”

"Eve, por el amor de Dios, es una torta. Puedo programar un holo-modelo de este sector en unos veinte minutos. Probablemente menos. "

Frunció el ceño. "¿Se puede? Oh. Probablemente sería mejor. "

"Eso implicaría menos calorías. Pero antes de hacerlo... "El torció el dedo, y luego se dirigió hacia la escalera. "¿Cuál es el punto?"

"No estoy segura, exactamente. Solo estaba mirando hacia abajo de esa manera, de una perspectiva diferente. Tú puedes ver, claramente, cómo las fronteras del territorio entre las pandillas se corrieron, la forma en que se mezclaron, poniendo ciertas áreas seguras en disputa. Y cómo el barrio ha cambiado. Dónde está todo. La Iglesia, la rectoría, el centro juvenil, la casa Ortiz, el restaurante. Luego está el ex edificio de apartamentos de Lino. Y estoy pensando en lo que Lino le dijo a su madre, a Penny. Había vuelto con un coche grande, tenía una casa grande. Tú puedes conseguir un coche en cualquier lugar, pero la casa—”

"Tendría que estar en el vecindario. Él no puede mostrarla a los de afuera a menos que esté en el barrio. Pero, si tenía una casa grande en el barrio, ¿por qué estaba viviendo en la rectoría?

"No sé si realmente la tenía, o si fue simplemente la codiciaba. Pero él estaba esperando algo. Años esperando, deliberadamente en su propio terreno. Si esperó tanto tiempo, y bajo estas circunstancias, ¿no se sigue que él pudo haber planeado quedarse para siempre? "

"La casa grande, la riqueza, la importancia, y la niña." Con un movimiento de cabeza, Roarke se dirigió por el pasillo con ella. "Y ,eh, la tierra que siempre ha considerado suya."

"Cuando llegó lo que esperaba —y tiene que ser dinero, o algo que lleva al dinero—, ¿por qué salir de nuevo? No estaba aquí para mierdas y sonrisas. Él tenía un propósito. No he mirado por aquí, porque yo estaba en el supuesto de que vino aquí a esconderse. Tal vez sea así, probablemente. "

Empujó su pelo cuando llegaron a su oficina. "Tal vez sea así. Pero podría haber habido algo aquí que estaba esperando. Algo que tenía que ver todos los días, y se siente satisfecho acerca. Eso lo mantuvo, lo mantuvo jugando un papel que tenía que apretarle. "

Ella se paseaba alrededor del tablero de asesinato, pensando a través, trabajándolo. "¿Cuánto posees en Grafton Street?"

La miró un momento y luego asintió lentamente. "Un poco de esto, un poco de eso. Sí, yo quería tener lo que yo sólo podía envidiar cuando niño. "

"Rosa lo sabía, pero dejó en claro que lo dejó estar —en su mayoría. Le gustaba el anciano Sr. Ortiz, lo respetaba. Envidiaba, tal vez, si nos remontamos los plazos, tal vez. "Ella enganchó los pulgares en los bolsillos, dando vueltas en su mente cuando volvió al tablero.

"El grupo de la familia Ortiz es grande, muy unidos. Al igual que una pandilla. Ellos se miran el uno al otro, mantienen su territorio. Él se acerca a ellos como Flores, los casa, los entierra, los visita en sus casas bonitas. La casa grande. Él quiere lo que tienen. ¿Cómo lo consigue?

"¿Estás pensando en que él mató a Héctor Ortiz?"

-No, no, murió por causas naturales. He comprobado a través de la médula. Y él respetaba a Héctor Ortiz. Él, a su manera, lo admiraba. Pero los Ortiz, no son los únicos que tienen casas bonitas, una casa grande, con vínculos con la iglesia. Necesito ejecutar algunas de las propiedades, para ver, jugar esta línea y ver. Yo podría utilizar ese holo".

“Entonces será mejor que vaya a trabajar." Levantó la figura de Eve de la torta." Y esto es mi pago por el tiempo y habilidad."

Divertido, ella ladeó la cabeza. "¿Tú me vas a comer?"

"Te daría una réplica evidente y demasiado cruda en eso. Pero no, te voy a mantener. "

Se inclinó, besó a su mujer. "¿Qué estás buscando con esas propiedades?"

"Espero saberlo cuando se aparezca."

CAPITULO DIECINUEVE

LE TOMARIA UN RATO, EVE LO SUPO — PROBABLEMENTE más que a Roarke y su holograma mágico— hacer la búsqueda y ejecución de las propiedades y sus propietarios. Ella optó por comenzar con una triangulación básica entre la iglesia, el centro juvenil, y la casa de Ortiz.

Probablemente, una pérdida de tiempo, se dijo. Sólo un poco de pelo salvaje, ganso salvaje, o lo que sea salvaje.

Pero siempre había sido un engaño, ¿no es así? En el centro, pensó mientras su equipo hacía la tarea, Lino Martínez había corrido una gran estafa. Una estafa significaba planificación, dedicación, investigación, y la meta era una gruesa ganancia.

Teniendo esto en cuenta, se fue a su 'vínculo, comprobó con un buen amigo que conocía el timo.

Mavis Freestone, con su pelo actualmente como un sol del color de las hojas de la primavera, llenó la pantalla con alegría.

"¡Hey! Buena captura. El Bebé está durmiendo y Leonardo acaba de salir para ir a buscar un poco de helado. Tuve un yen para Mondo-Mucho-Moca, y no lo teníamos. "

"Suena bien. Quería... ¿yen? "Eva sintió que la sangre drenaba fuera de su cabeza. "No estás embarazada de nuevo."

"¿Pregs? Eso era una negativa que golpeaba para arriba. "Los ojos de Mavis brillaron, del mismo verde improbable que su pelo. "Acabo de recibir el yum para el triple M."

"Está bien." ¡Menos mal! "Una cuestión rápida. ¿Cuánto fue el tiempo más largo que alguna vez trabajaste? "

"¡Ah, caramba, un viaje hacia atrás. Me estoy poniendo nostálgica. Vamos a ver. Fue esta vez que trabajé una Carlotta, tomé el nombre de una vieja amiga. Creo que está en Las Vegas II ahora. De todos modos, para ejecutar una Carlotta tienes que—”

"Sin detalles. Sólo el tiempo. "

"Oh." Mavis frunció los labios. "Tal vez cuatro meses. La Carlotta toma mucho tiempo para establecer y sembrar. "

"¿Conoces a alguien que corrió durante años? No meses. Años”.

"Conozco a muchos que corrían el mismo juego, en años. Sin embargo, diferentes marcas, ya sabes. ¿Mismo juego, misma marca? "

"Sí, esa es la idea."

"Había un hombre, un puto genio. Listo. Corrió un Bob Crosstown durante tres años. Luego desapareció. Sólo desapareció por más de cinco años. Volvió, he oído. Se había trasladado a París, Francia, cambió su nombre y toda esa mierda. Buzz, el listo vivía a lo alto como Bob Crosstown. Mantuvo la mano en eso, allá, porque no puede evitarlo. "

"¿Por qué volvió?"

"Hey, una vez neoyorquino, ¿sabes?"

-Sí. Sí. Ese es el trato. ¿Qué pasa con los religiosos? "

"Esas son la tarta de queso. Dulce y cremoso, bajan sin problemas. Hay Ave Marías, Gloria al Señor, kosher, Redención—”

"Está bien. ¿Has oído hablar de un estafador llamado Lino? ¿Lino Martínez? "

"No me suena. Pero he estado fuera del juego un largo rato ahora. Soy una mamá”.

“Así es. "Y, Eve se dio cuenta, que no había preguntado por el bebé. "Entonces, ¿cómo está Bella?"

"Ella es la maggest de la revista, ultest el de la ÜLTS. En snoozeland ahora o la había puesto. GOOS Nadie como mi GOOS Bellarina”.

“Sí. Bueno. Dale una sustancia viscosa de mí parte. Gracias por la info. "

"No hay problema. Te veré en la fiesta chica, si no antes. Estamos acelerando en topless sobre ella. "

"Gran. Usa algo arriba de todos modos. Gracias, Mavis”.

Se dio la vuelta y se dirigió directamente a través de un modelo a escala de San Cristóbal. Y dijo, "Jesús".

"He oído que va de visita allí a menudo."

"¿Cómo hiciste eso? No pasaron veinte minutos. "

"Soy a menudo, incluso mejor de lo que crees que soy."

"Nadie es mejor de lo que crees que eres."

Había hecho un holo a escala, pero lo había construido considerablemente más grande que la torta de Ariel. La sencilla cruz sobre la iglesia llegaba a la rodilla de Eve. Ella salió de la iglesia y la miró. "Esto es casi helado."

"Puedo llevarlo a la sala de holo —si deseas mayor escala."

"No, eso es bueno. Iglesia, bodega, casa parroquial, "empezó a decir, moviéndose hacia el holo. "Centro juvenil, la casa de Héctor Ortiz. El sitio del primer bombardeo." Ella se trasladó al sur y al este. "Sigue siendo una escuela. El sitio del segundo. Ahora oeste y norte. Era una tienda de sándwich —lugar de reunión —ahora un 24 / 7. "

Roarke estudiaba el mismo holograma. "Yo podría, en aproximadamente la misma cantidad de tiempo, hacer un programa del '43, o cualquier año."

"Sólo quiero jugar", respondió ella. "Esto es lo que veía él ahora, todos los días. Lo que estaba en el…camino antes, "decidió, con plazo de Mavis," está en el ahora. Cambiado un poco tal vez. Pero algo que quería entonces, lo quería ahora. "

"De hecho, entiendo que," comentó Roarke.

"Peabody y yo vamos a localizar y entrevistar a los miembros sobrevivientes, familiares. Cinco muertos en el atentado. "Ella frunció el ceño hacia el color rojo y amarillo del 24 / 7. "No es parte de la parroquia de San Cristóbal. Está afuera, y era claramente un territorio en disputa, pero se inclinó hacia Las Calaveras, cuando fue alcanzado. Cerca de los límites de ambos. A Lino le gustaba correr, corría con el otro sacerdote, Freeman, cuando podían hacerlo. Su ruta típica los llevaba de la rectoría, al este, y luego girando hacia el norte antes de dirigirse al oeste de nuevo, tomando a través de esta parte del Harlem Español —más allá de esta mitad superior —propiedades de clase media, más allá de Héctor Ortiz, adelante, girando al sur, a continuación, golpeando el centro juvenil. Se crió aquí, pero omite la calle donde estaba su viejo apartamento. Todavía está. No esta interesado en eso, no quiere ver eso. Le gusta ver propiedades más animadas”.

Roarke empezó a hablar, entonces decidió dar un paso atrás y ver su trabajo. Mientras lo hacía, se sirvió una copa de coñac para añadir a su diversión.

"Los hábitos se forman por una razón", murmuró. "Tú haces algo, lo sigues haciéndo, formas una rutina por una razón. Tal vez esa era su ruta habitual, ya que sólo funcionaba de esa manera, y cayó en el hábito. Pero él podría haber conseguido el mismo tiempo y la distancia mezclándolo, y a la mayoría de las personas que corren habitualmente les gusta mezclar. Mantenerse fresco. Él podría haberlo hecho hacia el oeste por la puerta, hacia el sur, y luego hacer el lazo, pero Freeman dijo que nunca variaba. Entonces, ¿qué es lo que ve cuando hace su ruta? ¿Y a quién ve? Habitualmente. "

Ella se agachó, pasó la mano a través de edificios que oscilaban y brillaban a su contacto. "Todo por aquí, todas estas casas, apartamentos. Parte de la parroquia, y también parte del distrito escolar. Cualquiera que vivía aquí, entonces, habría conocido a Lino. Gran amigo malo. Claro, ha habido un aumento de negocios. La gente se mueve, la gente se muda, las personas mueren y nacen. Pero hay un montón, como la familia Ortiz, que está profundamente arraigada aquí. Cada día, cada día, "murmuraban. "Padre Hey. Buenos días, padre. ¿Cómo va todo, padre?. Apuesto a que le gustaba eso. Padre.

"Es una patrulla, ¿no? Una especie de patrulla diaria. Su territorio, su territorio. Como un perro que marca su territorio. "Ella empujó su dedo en la casa de Ortiz. "¿Cuánto vale, en el mercado actual? ¿Una casa privada de este tipo, en este sector? "

"Depende. Si lo estás mirando como una propiedad residencial —"

"No en lo esencial y lo valiente. Sólo lo básico. Una casa unifamiliar, construcción pre-urbana. En buen estado. "

"¿Pies cuadrados? ¿De material? Depende", insistió cuando ella frunció los labios. "Pero si usted quiere algo muy general..." Se agachó, estudió la casa, y nombró una cifra que le hizo abrir los ojos.

"¿Me estás cagando?"

"No, por cierto. Eso es un poco bajo en realidad, porque no he estudiado realmente la propiedad. Y la estimación probablemente aumentará a medida que el aburguesamiento del barrio continúe propagándose. Ahora bien, si se trata de una venta — directamente con el propietario de la casa— lo que estás pensando, eso fluctuaría un poco debido al interior. La cocina, los baños de alta calidad, la cantidad de materiales originales, y toda clase de cosas. "

"Eso es un montón de tacos."

"En Nueva York hay muchos tacos, querida Eve. La misma casa en un lugar diferente. Digamos que... Baltimore o Albuquerque. Alrededor de un tercio de la mitad de ese precio en el mercado. "

"Geografía". Ella sacudió la cabeza. "Una vez un neoyorquino", añadió, pensando en la observación de Mavis. "Así que corre por aquí en el presente, y cada día. Patrulla la zona, todos los días. Y quien lo mató lo conocía, el que lo mató va a San Cristóbal, quien lo mató vivía en este sector cuando Lino vivía aquí como Lino. Penny Soto lo sabe, porque esa perra, está en esto. Ella está en todo. El que lo mató fue lo suficientemente inteligente como para esperar una gran ceremonia, como el funeral Ortiz, o tuvo la suerte de tocarle. Creo que es inteligente. Simplemente creo que es inteligente.

"El cianuro. No es barato. Vamos a tirar algunas cosas, cualquier fuente del mercado negro, pero infiernos, no espero que suene la campana allí. "

"Hay botones que podría empujar allí."

"Sí, apuesto a que hay. Si lo necesito, tal vez, pero de cualquier manera, cuesta. Quien lo mató es lo suficientemente Católico como para estar obligado a confesarse con su sacerdote. No sé, no sé, eso me parece más viejo. Me dice que no es un chico, sino alguien maduro. Sí, Mira dijo maduro", dijo casi para sí misma. "Lo suficientemente maduro para sacar esto adelante, lo suficientemente maduro como para sentir culpa por ello. No para ganar, no por un beneficio, ese ángulo de mierda. Si el asesino estaba buscando una ganancia, hubiera acuchillado al hijo de puta. "

Ella tocó los dedos en la rodilla mientras corría a través de ello, imaginándolo. "Si fuera solo por beneficio, incluso por algo simple como la venganza o la supervivencia, habría trabajado con Penny para atraerlo, le hackearía como él y Penny hackearon a su padre. Hace que parezca un robo —es lo suficientemente inteligente como para hacer eso. "

"Pero no lo hace," dijo Roarke, "porque no es tan sencillo."

"No lo hace porque es más profundo que eso. Penny, está en esto para ganar. Eso es todo lo que hay para ella. ¿Pero el? No se trata de eso. Es sobre el pago y la penitencia. Ojo por ojo. ¿A quién mató o perjudicó? A uno de los suyos. Pero no se enfrenta a él, no lo informa, no lo señala con el dedo. "

Ella se enderezó lentamente. "Debido a que no ha funcionado antes. Él se escapó antes. Sin pago, sin penitencia. Lo tiene que hacer, y tiene que hacerlo en la casa de Dios. Se ha aferrado a su fe durante todos estos años. Ha sido fiel, a pesar de que perdió algo tan vital. Y aquí está, de nuevo, blasfemando, profanando la iglesia, corriendo libre, todos los días. En tu maldita cara. Lo hizo durante cinco años, y no tenía forma de saberlo. No hasta que Penny le dijo. "

Ella frunció el ceño en el holo, casi podía oír el susurro conspirador. "¿Por qué, por qué?, ¿cuál es el ángulo allí? Tengo que volver a eso. Porque tiene que ser. Penny le delató, y él tenía que actuar. Tenía que equilibrar la balanza. "

Dio un paso atrás. "Maldita sea. Está esto y esto y aquello. Lo puedo ver. Puedo ver cada punto, pero ¿cómo se juntan? "

"Sigue adelante. Si se trata de un ojo por ojo, ¿a quien mató Martínez? "

"Soto. Nick Soto, debido a lo que había hecho y estaba haciendo a Penny. Y pensando en ella, en lo que era para ella, golpeó a la mierda a Solas. Pero a nadie le importa una mierda Soto, nadie mira a un par de niños, de catorce, quince años para cortar en pedazos a un hombre así. Es probable que mucha gente tuviera varias celebraciones, pequeñas fiestas privadas, cuando murió. Pudo haber sido su primera muerte —la primera como Lino. Consiguió su marca con él. El momento es correcto, y el policía con el que hablé entonces lo recuerda como un alborotador, como un badass, pero nunca se lo llevaron para interrogarlo sobre el asesinato —no de Soto, no antes. Después de... "

Volvió a ver sus notas. "La violencia relacionada con pandillas, interrogado en numerosas ocasiones en relación con la muerte o desaparición de varios miembros conocidos de pandillas rivales. No hay evidencia, con coartada”.

"¿Los miembros de la parroquia?"

"No. Pero las líneas de la frontera son borrosas. "Ella se mudó de nuevo a la holo. "Podrían ser amigos, familiares con lo largo de esa falta de definición, conexiones que estaban en la parroquia, son miembros de la iglesia. Pero... una pregunta Católica. "

"No sé por qué infiernos me preguntas."

“Porque. ¿Podría ser ojo por ojo el pago, — la penitencia—, si la víctima anterior era miembro de una pandilla conocida por ahí haciendo más o menos lo que Lino estaba haciendo? ¿Si él fue muerto o herido durante un altercado de pandillas? "

"Si se trata de un ser querido, no veo por qué tendría importancia. El amor no cumple con los requisitos. "

"Desde el ángulo Católico", insistió Eva.

Suspiró, tomó un sorbo de brandy, y trató de poner su cabeza en ello. "Parece que, si seguimos tu forma de pensar a través de esto, para justificar el asesinato, —como fue algo sangriento— el acto debería haber estado en reciprocidad por la muerte de un inocente. O al menos de alguien que importara en ese momento, y no lo hubiera asesinado. Pero—”

"Eso es lo que estoy pensando. Me sale el pero, añadió, agitando una mano en el aire. "El asesinato no es lógico, no sigue líneas limpias. Los que se disponen a matar hacen sus propias reglas. Su embestida sin embargo, —"

"Cristo, no es de extrañar que te ame."

"Esto era lógico, y sigue las líneas. Mata al sacerdote en la iglesia con la sangre de Dios. Bueno, vino técnicamente porque Lino no fue ordenado y en realidad no podía hacer la transubstanciación”.

"Y tú tienes el descaro de hacerme preguntas católicas cuando puedes hablar de la transubstanciación".

"Lo estudié. El punto es que motivo va a encajar con el método. Creo que—"

Se interrumpió cuando su equipo anunció, tarea completa.

"Creo-continuó-que el asesino es un miembro importante de la iglesia. Uno de los que nunca pierde la misa dominical, y va a confesarse... ¿Con qué frecuencia se supone que debes ir a la confesión? "

Frunciendo el ceño, se metió las manos en los bolsillos. "¿Cómo sangriento, quieres que…?”

Ella le sonrió muy dulcemente. "¿Qué tienen las preguntas católicas que te ponen nervioso?"

"Estarías nerviosa también, si te preguntara cosas que te hacen sentir el aliento caliente del infierno en la espalda."

"Tú no irás al infierno."

"¿Ah, y tienes alguna influencia en eso?"

"Tú te casaste con un policía. Te casaste conmigo. Yo soy tu maldita salvación. Computadora, exhiba los datos primarios, en una pantalla. Estos son los propietarios y / o inquilinos de las propiedades a lo largo de la ruta de jogging de Lino”.

"Mi salvación, ¿verdad?" Él la cogió por la cintura, la atrajo hacia él "¿Y qué sería yo para ti, entonces?"

"Supongo que la mía, amigo. ¿Y si estoy equivocada? Oye, vamos a ir abajo a verlas juntos. Ahora, busca algo más de redención y echa un vistazo a estos datos conmigo. "

La besó primero, mucho, mucho tiempo. "Quiero averiguar algo acerca del infierno."

¿Qué es? "

"¿Habrá un montón de sexo, ya que todos los inquilinos son pecadores, o ninguno en absoluto, con el celibato como el castigo eterno?"

"Si tengo la oportunidad, le preguntaré a López. Los datos”.

Él la obligó a darse vuelta para mirar la pantalla, a continuación, la atrajo contra él, y los estudió sobre su cabeza. "¿Y qué nos dicen estos nombres?"

"Tengo más datos de los propietarios, los inquilinos, incluyendo cuánto tiempo en la dirección anterior, en la actual. Ortega... Rosa O'Donnell mencionó el nombre. Equipo, exhiba los datos secundarios, pantalla dos. "

"Así que, después de su corazonada, estamos en busca de la longevidad en ese barrio. Una persona o una familia, que ha vivido allí desde que Lino era el capitán de Los Soldados".

"Sí, ese es un punto. Otro es la ruta de jogging. Lo que podría haber a lo largo de ella que conecte con Lino, o que le interesaba. Ganancia. Él iba por la ganancia y el ego. El primer punto es la venganza. Una gran cantidad de gente se pega ", observó. "Mira eso. Ortega. Tercera generación en esa propiedad. Y éste. Hace sesenta años, — era una fábrica—, probablemente mercado negro y un hervidero de trabajadores ilegales. Ahora son lofts y condominios, propiedad del mismo tipo. Huh. Que también es propietario de la casa junto a Ortiz. Equipo, una serie completa de Ortega, José. "

Trabajando...

"Yo conozco el nombre," dijo Roarke en voz baja. "Algo acerca de ese nombre. Ah... Otro edificio, el East Side, mitad de la noventa. Venta al por menor el lugar a nivel de la calle, un estudio el segundo. Viviendas — creo — el tercero y cuarto. Lo miré para comprarlo hace unos años. "

"¿Lo miraste?"

"No puedo recordar todos los detalles, pero sé que no lo compré. Alguna maraña legal con Ortega”.

Tarea completa...

"Vamos a ver. Ordenador, dividir pantalla dos, mostrar los datos nuevos. José Ortega treinta y cinco años de edad, la edad de la víctima. ¿Cómo diablos poseía esa propiedad hace sesenta años? "

"Antepasado con el mismo nombre, diría yo. Recuerdo que José Ortega murió hace varios años. Sí, lo recuerdo ahora, la maraña jurídica con su patrimonio. Este debe ser el nieto y heredero. "

Ordenó al equipo que lo comprobara, a continuación, sacudió la cabeza ante los datos. "Bueno, José Ortega, murió en 2052, con noventa y ocho años de edad. Uno de los hijos, Niko, murió en 2036, junto con su esposa y su madre en un incendio de hotel en la ciudad de México. El anciano sobrevivió al igual que su nieto de once años de edad. "

"El viejo lo levantó. Sí, me estoy acordando de partes y piezas ahora. Y el nieto, como es natural, heredó cuando el viejo murió. Se decía, —cuando yo estaba interesado en la propiedad— y poco después lo confirmé, que el joven Ortega no tenía el sentido de su abuelo para los negocios. Y algunos de los bienes acumulados se redujeron ligeramente. Me gustaba el edificio en el East Side, y le hice una oferta. "

"¿Él dijo que no?"

"Él no pudo ser localizado cuando estaba tanteando el terreno. Y encontré algo que me gustaba más. "

"No pudo ser localizado. Figura el 120a Oriental como su dirección actual. "

“Puede ser, pero hace cuatro —o puede haber sido hace cinco años—, cuando yo quería el edificio, Ortega no se encontraba en Nueva York. Tuvimos que trabajar a través de un abogado, que estaba —si mal no recuerdo— bastante frustrado por la desaparición de su cliente. "

"Informática, búsqueda de personas desaparecidas. Informe sobre Ortega, José, con esta última dirección conocida."

"Yo no he dije que estaba desaparecido, sino incomunicado", comenzó Roarke, luego levantó las cejas al ver los informes en la pantalla. "¿No eres tú la chica inteligente?"

"Denunciado desaparecido por Ken Aldo, su cónyuge, en septiembre de 2053 en Las Vegas, Nevada. Equipo, mostrar los datos y la ID con foto, de Aldo, Ken. "Ella esperó, entonces sintió que todo caía en su lugar. "Bueno, hola, Lino".

"La víctima".

"Sí, ese es Lino. Cambió el cabello, agregó la barba, cambió el color de los ojos, pero ese es Lino Martínez. "

"Quién contrajo matrimonio con Ortega poco antes de la muerte del anciano, de acuerdo con esto."

"Qué es una mierda. Sólo otra cosa en contra. No tengo nada que apuntara que Lino era gay o bi. Hetero, de acuerdo. Le gustaban las mujeres. Ortega lo hubiera conocido. Tenía que hacerlo. Se criaron en la misma zona. Computadora, datos completos sobre Ortega, José, fecha de nacimiento 2025. La misma edad, la misma escuela. Supongo que el viejo apoyaba la educación pública. Y mira, tengo algunas bofetadas por el uso y posesión ilegales. Entradas frustradas en rehabilitación. "

Ella se fue con el instinto. "Informática, una lista de tatuajes en el sujeto actual."

Reconocido. Trabajando en el sujeto actual... tiene tatuaje en el antebrazo izquierdo. ¿Describir o mostrar?

"Mostrar".

"Ahí está", dijo Eve, cuando la cruz con su corazón traspasado por el centro con un cuchillo apareció en la pantalla. "Ortega era un Soldado. Era uno de Lino. No es su cónyuge, nunca su maldito cónyuge. Eso es falso. Su capitán. "

"Los registros de matrimonio podrían haber sido falsificados, y correo los certificó. Es bastante fácil para alguien con la habilidad de falsificar el ID de Flores, hacerlo. "

“Sí. Es bastante fácil. ¿Quién es el abogado?" preguntó Eve. "¿Quién es el abogado con el que trataste sobre los bienes de Ortega?"

“Voy a buscarlo para ti. "

"Voy a apostar a que Ken Aldo buscó un abogado, que hizo investigaciones sobre la declaración legal de su cónyuge muerto. Siete años. Se tarda siete años. Había llegado a través de seis de ellos, y los redondeaba para la casa. Paciencia", dijo. "Unos pocos meses más, y se hubieran alineado correctamente sus patos, había heredado —la promesa. Gran casa, negocios, edificios. Millones. Muchos, muchos millones. "

"Y con ese caballo", dijo Roarke "te gustaría mantener el ojo en él, lo harías. Sí, querrías tener la vista en él, asegurarte de que estaba siendo atendido”.

"Flores ha estado perdido aproximadamente la misma cantidad de tiempo. Agrega el tiempo de cuando Flores fue visto por última vez, cuando Lino, y cuando Flores, pidió su asignación a San Cristóbal. "

"El tiempo para hacerse el trabajo en la cara." Roarke asintió con la cabeza de acuerdo. "Estudiar, planificar, quitarse el tatuaje, alterar los registros. Unos pocos meses para eso," calculó. "Más que suficiente si se centró".

"¿Qué mejor manera de mantener un ojo en las cosas sin que nadie haga cualquier conexión entre usted y quién es usted, o quien tiene la intención de ser cuando sea el momento justo?"

"Esa residencia aparece como la última dirección de Ortega, pero hay un inquilino en la lista." Roarke hizo un gesto a la pantalla. "Los inquilinos. Hugh y Sara Gregg. En ese lugar durante casi cinco años. "

Eve pidió sus datos. "Se ve directamente. Dos hijos. Los dos médicos. Vamos a tener que conversar en algún momento. Necesito café. "

Ella se dirigió a la cocina para programarlo, mientras alineaba sus pensamientos.

"Ortega y Lino se conocían entre sí de niños, se criaron en la misma zona, fueron a la misma escuela. Ortega se une a Los Soldados, lo que lo alinea con Lino. No alto, ya que su nombre no ha salido de ninguna de mis fuentes. Soldado raso tal vez, o con el dinero de su abuelo, una especie de cofre del tesoro. Se conectan de nuevo, o pueden haberse mantenido en contacto. Pero después que muere el abuelo de Ortega y lo deja asquerosamente rico, Lino comienza a girar las ruedas. "

Bebió el café, entonces cubrió a Ortega con su ID. "Lino lleva a Ortega fuera del Oeste. Lo deja colgado. Lo apuesto, joder. Se deshace de Ortega, retira documentación falsa, e informa su desaparición. Bien y legal. Voy a necesitar los informes sobre eso. "

"Entonces Martínez se pone en contacto con el abogado," agregó Roarke. "Él tiene que tener la documentación. Sorpresa, soy Ken, cónyuge de José del mismo sexo, y él ha desaparecido. Le he dicho a la policía. Probablemente para cubrirse, pregunta si el abogado se comunicaría con él si oye de José, o recibe cualquier información. Está muy preocupado, después de todo. "

"Como cónyuge legal, tendría algún tipo de acceso a algunos fondos, podría peticionar más. Pero él no está preocupado por eso. Él tiene un plan. Él tiene que ser paciente. Paciente. Siete años de cárcel. ¿Pero entonces? El premio mayor. El problema es que no puede mantener sus manos fuera de Penny, o la boca cerrada con ella. En realidad la ama. Él quiere compartir toda esta buena fortuna con ella. Está de vuelta —o estará de regreso en una silla alta. "

"¿Como Aldo Ken?"

“No, no tendría brillo. Él querría brillo. Tendría que volver como el mismo al final de todo. Tendría que trabajar. ¿Cómo haces eso? "Preguntó Roarke.

"Transferencia de propiedades —en el papel. Me imagino como Ken Aldo tendría el testamento de Ortega, con él como beneficiario completo. Una vez que esté en su mano, algunas ventas falsas de las propiedades. Aldo Martínez."

"Sí, sí, todo en el papel. Todo esto es, sólo tienes que seguir los puntos. Lino recupera su cara después y llega a casa como un hombre rico, con algunas mentiras sobre la fabricación de un asesinato en el Oeste. Siete años abajo-, y tendrá todo lo que siempre quiso tener. "

Se volvió a estudiar el holo de nuevo. "Su padre se fue cuando era un niño. Finalmente, su madre le había declarado legalmente muerto para poder seguir adelante con su vida. Lino no ha olvidado. Siete años. ¿Por qué la policía en el oeste olfatearía alrededor de Ken Aldo cuando no hay ningún cuerpo, ningún signo de juego sucio? En lugar de eso hay un error cometido, con un registro ilegal, que despega. "

"Todavía habrían mirado a este Aldo, ¿no?" Roarke tomó su taza de café. ¿No es eso lo que haces? ¿Sospechar primero de la esposa? "

"La regla de oro. Lo habrían corrido, interrogado. Él era inteligente, era inteligente para elegir Las Vegas para eso. Juegos de azar, sexo, se aseguraba de que los veían juntos. Tal vez hablaba de Ortega en algunas apuestas altas. Gana, pierde, no importa. El dinero, la pérdida o ganancia, siempre es un motivo para el despegue. Tendría que jugar bien con ellos", consideró ella. "Admitir que tal vez no se llevaban muy bien, que tenían un pequeño problema matrimonial, pero se amaban. Está muy preocupado. Él sólo quiere saber si José está bien. Tenía que poner algunas bases para ello. Si los policías no eran idiotas, habrían consultado con personas que lo conocieron, que conocían a la persona que denunció su desaparición. "

"Sólo hace falta conocer a las personas adecuadas, y cuánto cuestan."

"Sí, hay un punto. El principio está allí, justo en Las Vegas. La basura de la zona horaria estúpida trabaja realmente para mí esta vez. Puedo conseguir esta noche los informes de los investigadores. "

"¿Y el asesino de tu asesino?"

"Trabajando en ello. Tengo más presión para poner en Penny ahora. Ella sabía todo esto. Tendría que haberle dicho los detalles del mismo. Y si tuvo una parte de su asesinato —y ella muy bien lo habría hecho—, tenía una línea para el dinero Ortega. De ninguna manera habría dejado millones sólo para deshacerse de Lino. Ella ayudó a matarlo porque podía tenerlo todo. Voy a necesitar el nombre de este abogado. "

"Lo conseguiré ahora." Se volvió hacia su despacho, miró hacia atrás. "Eso es absolutamente un pedacito de una torta, teniente.

Ella sonrió ferozmente cuando fue a su 'enlace. "Fue un infierno de un pastel."

En poco tiempo, leía en el informe inicial, las declaraciones, las entrevistas. No fue una sorpresa leer que una de las declaraciones provenía de Steven Jorge Chávez, identificado como un viejo amigo la persona desparecida que había llegado a Las Vegas para reunirse a petición la persona desaparecida.

"Chávez, co-capitán de Lino en Los Soldados, apoyó a Ortega," le dijo Eve a Roarke. "Como Ken Aldo declaró que había nacido en Baja California, y había pasado su infancia en California y Nuevo México, no había razón para buscar una conexión entre él y Chávez. Le dijo a los policías que Ortega había confiado en él una noche que se sentía encerrado, presionado por su matrimonio y sus responsabilidades en el Este. Que deseaba poder "desaparecer". "

"Poniendo encima un poco espeso", comentó Roarke.

-Sí, pero lo compraron. No tenían ninguna razón para no hacerlo. Y jugó altos riesgos jugado a través de eso. Ortega ganó un par de cientos de miles de euros en las mesas de blackjack dos días antes de que fuera reportado como desaparecido. "

"Racha de buena suerte, buena o mala, dependiendo de su punto de vista."

"Sí, podría haber sido el trampolín para deshacerse de él."

"En cualquier caso"-Roarke estudió su tablero, lleno de gente ahora con todos los jugadores-"es suficiente para comprar una nueva cara."

"El resto de las finanzas no van directamente al cónyuge, hasta que aparece el cuerpo ya que a la persona desaparecida se la se considera vivo y bien. Por lo menos durante siete años."

Miró a Eve. Ella se aceleraba ahora, notó. Jugoso. Entre la adrenalina y el café, había corrido la mitad de la noche. "Y Chávez desaparece poco después de la declaración."

"Tanto él como Flores. Mira esto. En las notas de los investigadores, mencionan que Aldo estaba tan angustiado, que les preguntó si había un sacerdote o un capellán con quién podía hablar. "

"Y Flores estaba allí."

"Creo que Flores estaba en el lugar equivocado en el momento equivocado en su año sabático. Creo que cuando Lino fue con él, entró en lo más profundo. Cuando volvió a consultar con la policía al día siguiente, tenía a Flores con él. El informe dice que se identificó como Miguel Flores, y Aldo se refirió a él como Padre. El policía hizo el trabajo, Flores fue comprobado, verificado, y pasó a un segundo plano. Él vino en dos ocasiones más, con Flores, declaró entonces que tenía la intención de volver a casa, a Taos, y dejó su información de contacto con los investigadores. Fue comprobado cada semana durante tres meses, y cada mes durante todo un año. Luego lo dejaron caer. "

Ella se echó hacia atrás. "Creo que estrecha la búsqueda de Flores y sus restos a Nevada. Una gran cantidad de desierto alrededor de Las Vegas. Una gran cantidad de lugares para enterrar un cuerpo. O dos. Nos centraremos en el área de Las Vegas a Taos, pensando en que convenció a Flores para viajar con él, se habría aferrado a la ruta que le dio a la policía. "

"No vas a poder cerrar esto, no en tu mente, hasta que encuentres a Flores. O lo que queda de él. "

Ella se echó hacia atrás. Ella no necesitaba el tablero, las fotos para ver a Flores. Tenía la cara en su cabeza. "Peabody dijo que casos como este hacen que desees que los tipos malos acaben mal. Hay un montón de ellos, eso es lo que dijo. Alguien como Flores, nunca hizo mal a nadie. Consiguió una gran bofetada cósmica cuando los chicos malos se llevaron a su familia, pero no hizo ningún daño. Trató, de hecho, vivir una vida haciendo lo contrario. "

"A menudo son los inocentes, ¿no es así?, los que se ven atrapados en el fuego cruzado".

-Sí, y éste quería examinar su vida. Su fe, supongo. Eso es lo que obtengo de él. Se entiende que su vida, porque él trató de ayudar a alguien que creía que lo necesitaba. "No, ella no necesitaba el tablero, no necesitaba la foto. "Tengo que encontrar al que mató a Lino Martínez. Ese es mi trabajo. Pero Flores se merece que alguien se pare por él. Se merece eso. De todos modos. "Ella echó un vistazo en el cubo a la nota que Roarke había puesto sobre su escritorio. "¿Es el abogado?"

"Lo es, sí."

Se volvió hacia su vínculo con la nota.

"Eve, que está en la misma zona horaria ahora, y es medianoche."

Ella se limitó a sonreír. "Sí, es una pequeña satisfacción, insignificante que consigo con la idea de despertar a un abogado. Está mal, pero es así. "

CAPITULO VEINTE

EL ABOGADO NO APRECIÓ LA LLAMADA A MEDIANOCHE, pero ella enganchó su interés.

"El Sr. Aldo y yo estamos en contacto regularmente, y lo ha estado desde la desaparición del señor Ortega”.

"Usted ha conocido al Sr. Aldo".

"No en un sentido personal. Nos enviamos correspondencia a través del correo electrónico generalmente. Él vive en Nuevo México, y tiene una segunda residencia en Cancún. Él viaja mucho. "

"Lo apuesto. El Sr. Ortega posee un número de propiedades en Nueva York, empresas, su residencia, propiedades en alquiler. ¿Cómo se manejan las finanzas? "

"Realmente no veo cómo eso es relevante, o justifica el ser molestado a estas horas de la noche."

"La investigación sobre la desaparición del Sr. Ortega puede estar fría, pero sigue estando abierta. Como su cónyuge y único beneficiario oficial, el Sr. Aldo podría heredar un paquete grande y gordo, siempre y cuando el señor Ortega sea declarado legalmente muerto. ¿Se ha preguntado alguna vez eso, Sr. Feinburg? "

Era difícil para un chico con la marca del sueño en la mejilla parecer presumido, pero Feinburg dio su mejor golpe. "El Sr. Aldo ha manejado todos los aspectos de este asunto por medios tanto legales como honrados. "

"Tengo pruebas de que Ken Aldo es un alias para Lino Martínez, un violento criminal que sospecho engañó y eliminó a su ex cliente. Puedo obtener una orden, dentro de una hora, para acceder a los datos financieros sobre las propiedades de Ortega, o puede responder a la pregunta y volver a dormir mucho antes. "

"No puede esperar que yo crea —"

"Y, como Lino Martínez actualmente se está enfriando en la morgue, no creo que tenga un cliente vivo en este asunto. ¿Quiere que despierte a un juez, Feinburg? "

Feinburg parpadeó como un búho atacado repentinamente con la luz del sol. "Yo antes debo requerir una verificación"

"Déjenme preguntarle esto", dijo Eva, y jugó otra corazonada. "¿Aldo se puso en contacto con usted recientemente, digo, en las últimas semanas, para informarle que tenía un beneficiario? Una mujer. Una que aparece como su pareja legal, con plenas facultades ante un abogado. "

Hubo un largo silencio. "¿Por qué lo pregunta?"

"Porque creo que lo engañaron. Su cliente está muerto, Feinburg, y su asesino seguirá comunicándose con usted con su nombre con el nombre que ella optó por usar. Responda sí o no: Los beneficios de las propiedades de Ortega van en una especie de depósito en garantía o fideicomiso, —y una vez que Ortega sea declarado legalmente muerto al final de otro año— se convertirán en activos de Aldo”.

"Ese sería el procedimiento habitual, sí."

"¿Cuándo fue la última vez que habló con Aldo?

"Hace aproximadamente seis semanas. Yo, sin embargo, supe de su nueva pareja... recién ayer. Tengo entendido que el Sr. Aldo planea viajar por varios meses. "

"Yo puedo casi garantizar que él está haciendo su viaje al infierno."

"Teniente". Feinburg se movió, tirando de la bata que asumió había sacado antes de desbloquear el video. "Lo que está delineando es muy preocupante."

"¿Lo cree?"

"Pero en este momento, estoy obligado por la confidencialidad cliente—abogado. No puedo dar información”.

"Vamos a trabajar alrededor de eso. Usted puede hacer esto. No responda o se ponga en contacto con su cliente hasta que se aclare. Si la que dice ser la mujer de Aldo lo contacta, no responda. Póngase en contacto conmigo. No creo que ella lo haga, no todavía, pero —-y confía en mí en esto— voy a encontrar una manera de enredarte por obstrucción y encubrimiento, si tengo la menor idea de que das una pista a mi sospechoso. ¿Entendido? "

Incapaz de estirar más eso, Feinburg pareció verse agraviado. "Soy un abogado de impuestos de propiedad, por el amor de Dios. No he hecho nada para merecer las amenazas de la policía. "

"Bien. Que siga siendo así. Voy a estar en contacto”.

Ella terminó la transmisión, a continuación, frunció el ceño ante la taza que Roarke puso frente de ella. "¿Qué es esto?"

"La comida. Tuvimos torta para la cena, si recuerdas. Y ya que no muestras signos de terminar por esta noche, vamos a comer”.

Ella olió la sopa. Ella apostaría un mes de sueldo a había verduras acechando bajo la superficie, pero olía bien. "Está bien. Gracias. No tienes que esperar".

"No me podrías despegar ni con dermalaser." Se sentó frente a ella, le mostró su propia sopa. "¿Crees que Lino se abrió a todo esto para que Penny pudiera ser su pareja legal y heredera?"

Eva comió. Ella había tenido razón sobre las verduras. "¿Y tú?"

"Tú has dicho que la amaba. El amor ciega y une y con frecuencia nos hace sacar la sangre fuera de nosotros. Así que, sí. Ella probablemente le dio un codazo a lo largo de esa ruta, usó el sexo— o la retención para eso— como el sexo hace salir lo más sangriento de nosotros, aún más a menudo que el amor. Él le habría dicho todo, cada detalle. Un poco a la vez, tal vez, pero en estos cinco años. Lo habría puesto todo para ella. ¿Ves lo inteligente que es? "

-No mucho, diría yo. Más bien impulsivo. Pero era, sí, creo que Lino era muy inteligente. Y todo lo que tenía que hacer era saltar fuera del juego que había organizado. Se habría salido con la suya ", agregó. "Unos meses más las propiedades se habrían transferido a alguien de confianza de Aldo, —todo legal. Aldo le vende a Martínez. Martínez recupera su cara y llega con una casa rica e importante. Sí, fue lo suficientemente inteligente, pero Penny Soto fue su talón de atleta. "

"De Aquiles". Roarke hizo una pausa, estudió su rostro. "¿Tú haces eso a propósito? ¿Usar los nombres equivocados? "

-Tal vez. A veces. De todos modos, ella sabrá lo que le sucedió a Flores. "

Roarke le sonrió. "¿Cuánto vas a negociar con ella la información?"

"No lo haré. No puedo. Pero voy a conseguirlo. "Ella recogió sopa. Las verduras no eran un mal negocio cuando estaban disfrazadas con fideos y un caldo espeso, fuerte. "Sí, él le dijo todo. Charla de almohadas, presumiendo, elogiándose a sí mismo. Y debe haber pensado, ¿para qué lo necesito? Ella puede tener todo si trabaja correctamente. Ella esperó casi tanto como él lo ha hecho, ¿verdad? ¿Por qué tiene que compartirlo con este perdedor? "

"La dejó de lado una vez, ¿no?", dijo Roarke. "¿Quién dice que no la va a dejar de lado una vez que esté montado en el tren del dinero. Así que lo lanza a él primero. De forma permanente. "

"Tocas la melodía adecuada para mí. Ella lo consigue conectar primero. Si tú me amaras, me respetarías. Si me amaras, seríamos socios. Si me amaras, te asegurarías que yo estuviera protegida. ¿No confías en mí, Lino, no me amas?, a la vez que probablemente le da una mamada." Eve movió la cuchara hacia Roarke. "Los hombres son tan pollas a menudo porque tienen una."

"Yo puedo usar la mía sin pensar en ello".

Eva sonrió ante una cucharada de sopa. "Si fuera por ti ahora mismo, me darías todo lo que te pidiera."

"Pruébame".

Ahora ella se echó a reír. "Estás buscando una mamada, y estoy trabajando."

Sin decir nada, sacó su libro de notas, escribió algo. Luego sonrió cuando ella ladeó la cabeza interrogándolo. "Estoy anotando que me debes una mamada para probar su teoría."

Divertida, acabó la sopa. "Está bien, entonces, si tu vas a engancharte, el siguiente paso es comprobar las familias y sus vínculos con los muertos y heridos en los dos atentados en '43. Estoy trabajando en la teoría de que Lino estaba detrás de ambos. Estoy empezando con las muertes del segundo, por un ojo por ojo-. "

"Porque que la mayoría, si no todos, no tendrían ninguna razón para pensar que Martinez colocó una bomba, en su propio terreno."

"Pero en el segundo," acordó Eve. "La gente sabía o sospechaba que tenía algo que ver con eso. Se aseguró de que supieran que se había ido. Además, el único caso mortal en el atentado de la escuela no tiene amigos cercanos o familiares en la zona. Su familia se trasladó a Barcelona tres años después de su muerte. "

"Así que estudias las muertes en el segundo, porque tiene más peso".

"Tu hijo, hermano, padre, mejor amigo, lo que sea, fue lastimado hace diecisiete años y tienes la oportunidad de una revancha, de encontrar una manera de haceselo también. La exposición, una buena sacudida de culo. ¿Pero la muerte? Es lo final. La recuperación de la inversión tiene que ser definitiva, también. "

“Sí. Y la ley es a menudo transitoria. "

Ella sabía que él pensaba en Marlena de nuevo, lo que le habían hecho, lo que él había hecho. Sus ojos se posaron en los de ella.

"Si me hubiera apartado, si yo nunca le hubiera exigido el pago a aquellos que torturaron, violaron, asesinaron a una niña inocente, Jenny estaría viva. Las ondas, nunca se puede saber cómo y dónde van a extenderse. "

"A veces la ley es transitoria, y veces, incluso con ella, las ondas se extienden demasiado lejos o en la dirección equivocada. Pero sin la ley, finalmente, todos nos ahogamos. "

"Algunos somos excelentes nadadores. Me siento más inclinado a creer en la cara de la ley, desde que la veo todos los días, de lo que nunca hice antes de verla. "Puso la mano en el bolsillo, sacó el botón gris que se había caído de su traje cuando la conoció. Cuando ella lo veía como un sospechoso de asesinato. "Y tengo mi talismán para recordarlo".

Nunca dejaba de desconcertarla —y en un nivel más profundo se deleitarla—que lo llevara con él, siempre. "¿Qué pasó con ese traje de todos modos?"

El humor brilló en sus ojos. "Era horrible, y tuvo el destino que se merecía. Este "—tomó el botón—" era la mejor parte de él. "

Él probablemente tenía razón. “Bueno. El descanso se acabó", anunció. "Equipo, mostrar la lista de las víctimas mortales en el incidente de la calle 119a este, del expediente del detective Stuben".

Reconocido. Trabajando...

"Habrá habido otros", comentó Roarke. "Otras muertes, en ambos lados de la guerra, mientras tu víctima era un capitán. Y por lo tanto a cargo. "

"Sí, tengo que cubrirlo. Stuben me va a conseguir los datos por la mañana. Si no golpeó aquí, voy a empezar a buscar allí. "

Tarea completa.

"Exhibirlos en la pantalla uno. Cinco víctimas mortales", dijo Eva. "Hay otra cuyas lesiones fueron lo suficientemente graves que tendré que mirar. Un tipo perdió un brazo. Tres de las víctimas mortales eran miembros de Las Calaveras. De los otros, uno era el gerente y uno era un vendedor de tiempo parcial. Todas las víctimas mortales eran menores de edad, excepto el administrador. "

"Cuatro niños muertos."

-Sí. Bueno, dos de los miembros de las pandillas, de acuerdo con el archivo Stuben, habían pasado un tiempo en el centro de detención de jóvenes, habían sido arrestados por asalto con muerte— y liberados cuando los testigos no identificaron a los sospechosos— y habían sido sospechosos en la muerte de un Soldado”.

"Los chicos siempre serán chicos".

"Y escoria siempre será escoria. El gerente,… Equipo mostrar los datos de la víctima adulta. Kobie Smith, algunos golpes en su adolescencia y temprana juventud. No hay tiempo adentro. Empleado en ese lugar durante tres años, gerente seis meses. Dejó una esposa de dieciocho meses y un niño. El niño tenía dos años en el momento de la muerte de su padre, y aproximadamente veinte ahora. Demasiado joven para encajar el perfil de Mira, o mi estómago, pero miremos”. Ordenó los datos.

"Bien, bien", comentó Roarke mientras leía. "Parece que asiste a la Academia de Policía de Orlando, Florida. En el terreno de la especulación, su padre es asesinado en lo que se cree que es la violencia de pandillas, y el hijo se establece como objetivo convertirse en un policía. Para servir y proteger. "

Eve frunció el ceño pensativamente ante los datos que aparecían en pantalla. "Ningún criminal. Dos medio hermanos. Su madre se casó de nuevo. Huh. Se casó con un policía después de trasladarse a Florida, tres años después de la muerte del marido. No puedo ver a Penny rastrearla, influenciarla lo suficiente como para volver y envenenar a Lino. Sin embargo, la víctima tenía padres, también, y un hermano. "

Corrió sus datos, estudiándolos, considerándolos. Padres divorciados, notó. La madre residente en Filadelfia, el padre en el Bronx, al igual que un hermano. El segundo hermano en Trenton. "Ninguno de ellos se quedaron en la zona. Tiene que ser alguien en el vecindario. "

"Eso es lo más probable, estoy de acuerdo, pero es muy posible que tu Penny mala—"

"Ja, ja."

"Haya salido de la zona para añadir más distancia entre ella y el asesinato. Yo lo habría hecho. "

"Ella no es tan inteligente como tu."

"Bueno, miles de millones no lo son, pero es una buena estrategia, y tuvo un montón de tiempo para trabajar en esa estrategia."

-Sí. Maldita sea. Veo caminatas al Bronx y Trenton en mi futuro. Posiblemente Filadelfia porque es veneno, y el veneno se inclina más a menudo como un arma femenina. Y mira que la madre nunca se volvió a casar, trabaja como asistente médico en un centro de rehabilitación. Los médicos pueden tener acceso a los venenos más fácil que el resto de nosotros. "

"Ella no sólo perdió un hijo, sino un nieto, ya que la madre se lo llevó a Orlando, y se volvió a casar. Por supuesto, puede ser que haya habido el intento por mantener una relación en ambos lados. "

"Y puede ser que no -concluyó Eva y resopló. "Bueno, arriba en la lista sigue Emmelee Smith. Puedo conseguir una orden para controlar sus comunicaciones y viajes en las últimas semanas. "Ella bostezó. "Necesito café."

"Necesitas cama."

Ella negó con la cabeza, se levantó. "Sólo quiero correr a los demás. Puedo empezar a buscar a los que me dan un zumbido mañana. "

Fue a la cocina y al AutoChef para ambos.

"Pedí los datos sobre el vendedor" le dijo a Roarke a su regreso. "Tenía apenas dieciséis años."

"Quinto Turner. Quinto. Eso suena como un nombre español. Madre Juanita Rodriguez Turner. Hmmm. Padre Joseph Turner. Era mestizo, mexicana y negro, a caballo entre la línea de las pandillas, racial y geográfica. No hay hermanos. Padre fallecido. Mira eso. Se auto-terminó en la horca, en el primer aniversario de la muerte de su hijo. "

"Y la mujer perdió a los dos."

"Equipo, mostrar los datos de Juanita Rodriguez Turner, en la pantalla."

"Ella vive a tres cuadras de la iglesia", comenzó Roarke.

“Espera. Espera. La he visto. Computadora, ampliar la foto ID, veinticinco por ciento. La he visto ", repitió Eve. "¿Dónde estaba? Fue rápido, sólo una... ¡Maldita sea, maldita sea, el centro juvenil. Ella trabaja en el centro juvenil. Gerente de atención diurna, en las instalaciones médicas. Ella no estaba molesta e irritada, estaba nerviosa. Es por eso que ella seguía de espaldas a mí. Magda no la llamó Juanita, pero que es ella. Nita ", recordó Eve. "La llamó Nita.

"Ella lo habría visto todos los días, casi todos los días durante esos cinco años. Probablemente trabajó con él, bromeó con él, lo ayudó a aconsejar a los niños. Le confesó sus pecados, y todo este tiempo, todo el tiempo, él había matado a su hijo, y la muerte había conducido a su marido al suicidio. Todos los días durante cinco años le dio respeto, a causa de su vocación. Y luego se entera de quién es, lo que es. "

¿Qué es eso que oigo? "Roarke se preguntó. "Ah, sí, es animado."

"Pon los viajes a Trenton y más allá en espera", dijo. "Ella pasa por la bodega donde Penny trabaja siempre que va a la iglesia, y ella ha estado yendo a esa iglesia —-apuesto— la mayor parte de su vida. Uno de los fieles ", murmuró. "Pero para Penny, es sólo una marca, sólo un medio para un fin. Ahora tengo que traer a esta mujer, tengo que ponerla en una caja y hacer que confiese. Y cuando lo haga, tengo que ponerla en una jaula. "

"A veces la ley es transitoria", repitió Roarke. "Y a veces da la espalda a la verdadera justicia."

Eva negó con la cabeza. "Ella tuvo una vida, Roarke. Tal vez fue una mala vida, pero no tenía derecho."Ella se volvió hacia él. "La policía no hizo nada con lo que pasó con Marlena. Eran policías equivocados en un mal momento. Pero esta mujer podría haber venido con lo que le dijeron, o lo que sabía. El detective Stuben le habría hecho lo que tenía que hacer. El se preocupaba. Le importaba. El nunca dejó de trabajar el caso, y él jamás ha olvidado a las víctimas del atentado, o sus familias. "

"¿Cuántos hay como él?"

"Nunca es suficiente. Ella tiene que responder por Lino Martínez, lo que fuera. No responde por Jimmy Jay Jenkins, pero su acto de venganza lo llevó a su muerte, también. Sembró la semilla. O... la tiró en la gravilla. Ondas ", le recordó. "No podemos estar seguros de cómo van a extenderse. Alguien tiene que tratar de detenerlas. "

"Tenía apenas dieciséis años." Él trajo de nuevo la foto de identificación a pantalla de un jóven, de cara fresca, un joven de ojos claros. "La línea es menos definida en mi lado de lo que nunca podría estar en el tuyo. ¿Y ahora qué? "

"Ahora, me pongo en contacto Peabody y que ella me encuentre aquí, así que puedo informar en la mañana antes de ir a buscar a Juanita Turner para ser interrogada. Póngase en contacto con su correo de voz ", dijo Eve cuando atrapó su mirada.

"¿Y después?"

"Vamos a la cama." Miró hacia la pantalla. "Ella no va a ninguna parte."

Durmió mal, perseguida por los sueños, las imágenes de un niño que nunca había conocido y que había muerto simplemente porque había estado en el lugar equivocado. El rostro joven, fresco y desgarrado y en ruinas, los ojos claros apagados y muertos.

Oyó a su madre llorando por su cuerpo. Un lamento sentido, que se hizo repetía en sollozos eternos.

Mientras miraba, Marlena, —ensangrentada, maltratada, rota como había estado en el holo que Roarke le había demostrado una vez —, se acercó al cuerpo mutilado del niño muerto.

"Ambos éramos tan jóvenes", dijo Marlena. "Habíamos comenzado apenas a vivir. Muy jóvenes para ser utilizados como una herramienta. Usados, destruidos, descartados”.

Le tendió una mano a Quinto Turner, y él la tomó. A pesar de que su sangre se derramaba por el suelo de la iglesia, él la tomó y se puso de pie.

"Le voy a llevar ahora", le dijo Marlena a Eva. "Hay un lugar especial para los inocentes. Voy a llevarlo allí. ¿Qué iba a hacer? "Ella hizo un gesto a la afligida madre, cubierta con la sangre de su hijo. "¿Puedes detenerlo? ¿Puedes detenerlo todo? No pudiste detener lo que te pasó a ti. "

"No puedo parar todo. Pero el asesinato no es un fin. El asesinato no es una solución”.

"Ella era su madre. Era su solución. "

"El asesinato no se resuelve con otro asesinato. Lo perpetúa. "

"¿Qué hay de nosotros, entonces? ¿Qué hay de nosotros? Nadie estuvo para mí. Nadie más que Roarke”.

"Y todavía no es un fin. Vive con ello. "

"Y tú también. Ahora vamos a perpetuar su pérdida, su dolor, por la justicia. Tú vivirás con eso, también. "Sosteniendo la mano de Quinto, Marlena se lo llevó.

Eva se quedó mirando los charcos de sangre, las ondas de ellos.

Y los vio propagarse.

Se despertó nerviosa, y sin la energía que por lo general el cierre inminente de un caso le traía. Ella sabía las respuestas, o la mayor parte de ellas, vio claramente el patrón, y comprendió, aceptó, lo que tenía que hacer.

Sin embargo, la aceptación y las pocas horas de sueño inquieto la dejó con un dolor de cabeza embotado.

"Toma un bloqueador", le ordenó Roarke. "Puedo ver la paliza del dolor de cabeza maldito en tu cráneo."

"Entonces, tienes visión de rayos X ahora, ¿Super-Roarke?"

"No tiene sentido golpearme." Él se levantó, caminó hacia el baño. "No voy a devolverte el golpe. Tienes suficiente peso sobre ti. "

"No quiero un maldito bloqueador".

Volvió con uno, se acercó cuando ella tiró de su arnés de armas. "Toma, o voy a hacer que lo tomes."

"Mira, un paso atrás o—"

Él puso una mano en la parte posterior de su cuello. Ella se preparó para que él tratara de forzar la píldora en la boca. De hecho, dio la bienvenida a la tentativa y la batalla. En cambio, su boca cayó sobre ella.

Las manos que se habían levantado para luchar contra él cayeron a sus costados cuando los labios, simplemente la derrotaron con ternura.

"Maldita sea", dijo cuando sus labios salieron de los suyos para besar la mejilla.

"Casi no dormiste."

"Estoy bien. Sólo quiero cerrarlo, terminarlo. "

"Toma el bloqueador".

"Nag, nag, nag." Pero ella lo tomó, se lo tragó. "No puedo dejarlo abierto. No puedo fingir que no lo sé. No puedo dejar que ella asesine y darle la espalda. "

"No. No puedes, no. "

"Y aun si pudiera, incluso si pudiera encontrar alguna manera de vivir con ello, si la dejo ir, dejo que Penny Soto se vaya. ¿Cómo puedo hacerlo? "

"Eve". Él le frotó los nudos de tensión en los hombros. "Tú no tienes que darme explicaciones, no a mí. No a nadie, pero especialmente no a mí. Yo podría darle la espalda. Yo podría hacer eso. Yo podría hacer eso y encontrar alguna manera fuera de la ley para asegurarme de que la otra pagara. Pero tú nunca pudiste. Tendrías que cambiar la línea entre nosotros. No sé cual de nosotros tiene razón y cual está equivocado. Sólo nos hace quienes somos. "

"Fui fuera de la ley. Te pedí que salieras con Robert Lowell. Lo hice para asegurarme de que pagaría por las mujeres que había torturado y asesinado. Lo hice porque había dado mi palabra a Ariel de que pagaría”.

"No es lo mismo, y tú lo sabes."

"He cruzado la línea."

"Los cambios de línea." Ahora dio una sacudida rápida de hombros, impaciente. "Si la ley, si la justicia no tiene compasión, ninguna fluidez, ninguna humanidad, ¿es justicia?"

"Yo no podría vivir con ello. Yo no podría vivir dejándole tomar la salida fácil, dejando que la ley le da la forma más fácil. Así que cambié la línea. "

"¿Fue justicia, Eva?"

"Se sintió como si fuera."

"Entonces ve." Él levantó sus manos, las besó. "Haz su trabajo."

"Sí". Ella caminó hacia la puerta, se detuvo y se volvió. "Yo soñé con Marlena. Soñé con ella y Turner Quinto. Ambos como quedaron después de que fueron asesinados. "

"Eve".

"Pero... ella dijo que lo llevaría, y lo hizo. Ella dijo que había un lugar especial para los inocentes, y que lo llevaría allí. ¿Crees que existe? Un lugar para los inocentes. "

"Yo, en realidad lo creo. Sí. "

"Espero que estén bien".

Ella lo dejó, se fue a su oficina para prepararse para lo que debía hacer.

***

Cuando Peabody y McNab entraron, ella simplemente hizo un gesto hacia la cocina. Hubo gritos de alegría dobles, cuando se apresuraron hacia el tesoro de su AutoChef. Se sirvió café. El bloqueador había hecho el trabajo—y tal vez la conversación con Roarke había suavizado el resto, por lo menos un poco.

Ella inclinó las cejas cuando Peabody y McNab regresaron con un montón de platos y las tazas humeantes.

"¿Crees que tienen lo suficiente como para mantener a raya el hambre durante la sesión informativa?"

"Waffles belgas, con frutas de temporada." Peabody se sentó, preparada para comer "Esto me puede sostener para siempre".

"Siempre y cuando tus orejas queden abiertas como tu boca."

Comenzó con Ortega, se los llevó a través de su investigación.

"Al final de los siete años, se preparaba para heredar, por derecho conyugal, unos seiscientos ochenta y cinco millones —sin incluir la propiedad personal, y las ganancias de los bienes inmuebles y negocios en los siete años."

"Eso es un montón de galletas", comentó McNab.

"Lo paraba de por vida", acordó Peabody. "Bueno, si hubiera vivido."

"Su compañera de cama no deseaba dividir. Ella lo quería todo. Vamos a demostrar que, encubrió al asesino de Ortega y Flores, el fraude, la conspiración para el asesinato de Lino, y que es una perra skank de mierda. Nos reuniremos con el abogado hoy mismo, y crearemos una pequeña picadura. "

"La detenemos", agregó Peabody, "y hacemos que delate a su co-conspirador".

"No lo necesitamos. Los datos en pantalla, "ordenó, y la ID de Juanita apareció. "Juanita Turner. Su hijo fue víctima en el segundo bombardeo. "

"¿Cómo lo descubriste...?" Peabody hizo una pausa, entornó los ojos ante la imagen. "Ella me parece un poco familiar. ¿Acaso la entrevisté? ¿Estaba en el funeral Ortiz? "

"Si estaba, y creo que lo más probable es, que entró y salió antes de que la escena estuviera asegurada. La vimos en el centro juvenil. El médico”.

"¡Eso es! No tuve mucho de una visita allí. ¿Su hijo? "

Y su marido, un año más tarde — el mismo día -por la auto terminación. "Eve corrió a través de ella, completamente. "Penny necesitaba un arma", concluyó Eve. "Y Juanita cobrar la cuenta."

"Hombre, hombre, tuvo que ser horrible para ella enterarse que este tipo que ella había pensado que era... en realidad era el responsable de la muerte de su hijo."

“Sí. Es duro. "Pero eso no podía influir en el trabajo. "He contactado a Reo", dijo Eve, en referencia a la APA con la que prefería trabajar. "Tenemos lo suficiente, en su opinión, para obtener una orden para las comunicaciones. Que es donde el e-boy aquí entra en juego. Quiero que caves, caves", le dijo a McNab mientras éste se atiborraba de gofres. "Cualquier cosa que huelas como que está conectado. Vamos a recoger a Juanita. Mientras que la tenemos en la caja, buscamos una comunicación con Penny. Buscar una nota, una revista, un recibo por el cianuro. Encuentra algo duro, y encuéntralo de forma rápida. "

Peabody tragó los barquillos y bayas. "¿La vamos a recoger antes que a Penny?

"Penny es la orquestadora. Juanita es la ejecutante. He contactado a Baxter. Él y Trueheart se mantendrán detrás de Penny. Ahora, si han terminado de comer, vamos a ir a trabajar. "

Peabody no dijo nada mientras caminaban abajo. Se metió en el asiento del copiloto, y finalmente se giró a Eve. "Tal vez consigamos a Penny por conspiración, pero es un tramo. Es más probable que consigamos un accesorio allí. Y eso es un tal vez. Ella puede reclamar que se le escapó algo sobre Lino, o que se sintió culpable y se confió a Juanita Turner. "

Peabody puso una mano sobre su corazón, sus ojos se agrandaron. "Se lo juro, señor juez y miembros del jurado, yo no sabía que habría de asesinarlo. ¿Cómo lo iba a saber? "Dejando caer la mano, ella negó con la cabeza. "Juanita va a ser golpeada con un primer grado, de ninguna manera va a lograr otra cosa a menos que Reo quiera tratar, ¿pero Penny? Es probable que se deslice fuera de esto. "

"Eso no depende de nosotros."

"Simplemente me parece mal. Juanita pierde a su hijo, su marido. Y ahora, años más tarde, es utilizada. Y ella es la que va a recibir lo más duro. "

"Usted juega, usted paga. Ella mató a un tipo, Peabody," dijo McNab en la parte de atrás. "Si Dallas tiene esto correcto, y seguro que se adapta bien y apretado, es que ella lo hizo con premeditación—a sangre fría mató, a la mierda."

"Yo lo sé. Pero ella fue utilizada para hacerlo. Jesús, hay que ver las fotos de la escena del crimen de aquel bombardeo. No quedaba mucho de su niño. "

"La victima era un bastardo, seguro, claro como el cristal. Y reconozco que dio un golpe duro. Pero, vamos, ¿ir a envenenarlo? "

"Yo no he dicho eso, culo, sólo estoy diciendo—"

"Cierra la boca y deja de discutir", ordenó Eve.

"Sólo estoy señalando", dijo Peabody razonando en un tono pegajoso que decía que sus detractores eran estúpidos", que Juanita tuvo algunos golpes realmente malos, y Penny —que probablemente estuvo en ellos— la utilizó. Y—"

"Yo lo estoy señalando, hola, asesino. "

Peabody se dio la vuelta para mirar a McNab. "Eres un idiota."

"Corazón blando".

"Cállense "La orden aguda de Eve los hizo callar. "Ambos tienen razón. Así que dejen de pelear como pareja de idiotas. Me deshice de un dolor de cabeza esta mañana. Si lo traen de vuelta, los dejo a los dos en la acera y acabamos esto”.

Peabody se cruzó de brazos, levantó la nariz. McNab se desplomó en el asiento trasero. Era, pensó Eve, un festival de mal humor todo el camino hacia el East Side.

CAPITULO VEINTIUNO

EVE ESTACIONO EN DOBLE MANO DELANTE del centro juvenil, encendió su luz de en servicio. El mismo grupo de niños disparaba aros en la cancha, mientras que los adultos empujando y arrastrando, llevaban a los más pequeños al edificio.

La vida cotidiana de los niños era algo extraño, pensó. Eran transportados a diferentes lugares, dejados allí, sacados de nuevo al final del día. Durante el tiempo que los dejaban formaban sus propias pequeñas sociedades que podían poco o nada tener que ver con el orden en su vida familiar. Así que estaban en constante ajuste, reajuste, conociendo nuevas reglas, nuevas autoridades, más o menos poder.

Nadie se preguntaba por qué eran extraños.

"Usted espera la orden", dijo McNab. "Una vez que confirmemos que Juanita está aquí, o confirmamos su ubicación, Peabody va a transmitirle esa información. Usted puede ir a su apartamento. "

"No veo cómo puedo transmitir información cuando se supone que debo callarme, —y si no se supone que lo haga, aún no le hablaría a él."

"¿Estás segura que quieres experimentar la emoción de tener mi bota golpeando tan fuerte tu culo hasta arrancarte moretones en las amígdalas? Ni siquiera pienses en ello", espetó Eve a McNab cuando se rio. "Detective idiota, en posición. Detective Corazón Sangrado, conmigo. "

Ella se alejó. En cuestión de segundos, Peabody caminó a su lado, sufriendo el insulto en cada paso. "Enójate después", le informó Eve. "No hay nada acerca de esto que sea agradable o satisfactorio. Así que haz el trabajo ahora, y moléstate más tarde. "

"Creo que yo debería ser capaz de expresar una opinión sin ser—"

Eve se detuvo, se volvió. Un fuego ardiente brillaba en sus ojos mientras quemaba a Peabody con ellos. "¿Crees que tengo ganas de transportar a una mujer que tuvo que enterrar las partes destrozadas y ensangrentadas que pudieron ser recogidas del piso, de su hijo? ¿Que me estoy frotando las manos con regocijo ante la posibilidad de ponerla en la caja y hacerle sudar la confesión de que ella mató al hombre que creo que fue el responsable de eso? "

"No" dijo Peabody con los hombres caídos. "No, yo no."

El fuego se apagó, y los ojos de Eve fueron planos de policía. "La opinión personal, los sentimientos, la simpatía —no tiene ningún lugar en esto. Esto es un trabajo, y vamos a hacerlo”.

Eve abrió la puerta y entró en el caos de la mañana. Un bebé que lloraba, padres acosados, niños chillando, saltando alrededor —entre ellos uno que parecía estar haciendo una pausa para, a una velocidad sorprendente disparar en cuatro patas.

Peabody se arrimó antes de que pudiera llegar a la puerta, luego pasó al hombre corriendo tras él.

Eve siguió su camino, llamó la atención de Magda. "Juanita Turner."

"Oh, el rebaño de Nita está el Earlies en la sala de actividades. Por allí. "Señaló Magda. "A través de las puertas dobles, las escaleras al segundo nivel. Segunda puerta, a la izquierda. Está abierto. "

Cuando Peabody comenzó a sacar su comunicador, Eve sacudió la cabeza. "No hasta que la veamos. En toda esta locura, podía haber salido. "

Eve siguió la dirección, y el ruido. La sala de actividades estaba llena de mesas, sillas, estantes con lo que se supone eran actividades. La luz del sol cruzaba a través de las ventanas para lavar un espacio hecho en colores primarios, brillantes, agresivos. Seis niños se sentaron en las mesas de dibujo, haceiendo puzzles, y hablando en la parte superior de sus pulmones al mismo tiempo.

Juanita caminaba entre ellos, mirando por encima de los hombros, acariciando las cabezas. La sonrisa fácil que llevaba desapareció cuando vio a Eve. Si la culpa tenía un rostro, pensó Eve, Juanita Turner lo llevaba.

Eve hizo un gesto, salió afuera de la puerta. “Llama a McNab," murmuró a Peabody. "que se baje para llevarla."

Esperó hasta que Juanita se acercó a la puerta. "¿Hay algo que pueda ayudarle?"

"Va a tener que buscar a alguien para que lo sustituya, señora Turner."

"¿Por qué habría de hacerlo?"

"Sabe por qué. Tienes que venir con nosotros ahora. Podemos hacerlo en silencio. "Eva miró más allá de Juanita, hacia a la media docena de niños. "Será mejor para usted, para los niños, si lo hacemos en silencio."

"No voy a dejar a los niños. Yo no soy—”

"¿Quiere que los niños vean que la llevamos de aquí esposada?" Eve esperó dos minutos, la vio hundirse."Usted va a conseguir a alguien que la cubra, señora Turner, y voy hacer arreglos para sea llevada a la central. Va a esperar allí hasta que yo vaya a interrogarla. "

La piel delgada de indignación no podía cubrir los huesos del miedo. Se asomó a través de ellos, cruda y fuerte. "No veo por qué debo ir con usted cuando no sé de qué se trata."

"Voy a tener Penny Soto en custodia para el final del día, señora Turner." Eve asintió con la cabeza ante una sacudida de conciencia. "Usted entiende exactamente de qué se trata. Ahora escoja cómo quiere ir a la Central. "

Juanita caminó por el pasillo, habló brevemente al joven en el interior. Él se quedó perplejo, y se irritó ligeramente, pero cruzó la sala de actividades.

"No tengo que decir nada." Las palabras temblaron en los labios de Juanita.

"No, no tiene." Eve tomó del brazo, la llevó por las escaleras, la condujo fuera del edificio. Y esperó hasta que estuvieron en la acera, lejos de los niños que todavía lanzaban a la canasta, antes de leer a Juanita sus derechos.

En la Central, llevó a Juanita a un cuarto de entrevistas y fue a su propia oficina. Tenía algunos arreglos que hacer. Cuando ella se volvió hacia el bullpen, vio a Joe Inéz y su esposa en el banco de espera. Joe se levantó.

"Ah, el chico le dijo que venía hacia aquí, así que...”

"Está bien. ¿Usted quiere hablar conmigo, Joe? "

"Sí, yo..." Él miró hacia su mujer, que asintió con la cabeza, una especie de gesto de apoyo. "Tenemos que hablar de antes. Se trata de antes, de lo que pasó. De los atentados de 2043. "

Eva levantó una mano. "¿Por qué viniste? ¿Por qué estás aquí por tu cuenta? "

"Hemos hablado." La esposa le puso una mano en el brazo de Joe. "Después que pasó, hablamos, y Joe me dijo al respecto. Estamos aquí para hacer lo correcto. Joe y yo. Juntos”.

"Contesta esta pregunta." Eve dio un paso más cerca, para que su cara estuviera cerca de la de Joe. Ella mantuvo su voz baja, sus ojos duros en él. "No te he leído tus derechos. ¿Sabes lo que eso significa? "

-Sí. Pero—”

"Quiero una respuesta a esto antes de seguir adelante, antes de cualquier cosa que me digan en el expediente. ¿Has matado a alguien, o tuviste parte en el asesinato de cualquier persona? "

"No, Jesús, no, eso fue—"

"No digas nada más. No me digas nada. Te voy a llevar a una sala de entrevistas. Vas a esperar allí hasta que haga algunos arreglos. "Ella asomó la cabeza en el bullpen, enganchó a un uniformado. "Lleva al Sr. y la Sra. Inéz a la Entrevista B, quédate con ellos." Eva se volvió de nuevo a ellos. "No tienes nada que decir hasta que yo diga que lo digas."

Ella fue directamente a su oficina, se puso en contacto con la APA Cher Reo. "Tienes que estar aquí, pero antes de hacerlo, necesito la aprobación de inmunidad para un testigo."

"Oh, por supuesto." La bonita rubia agitó una mano. "Déjame sacudir mi varita mágica especial de inmunidad."

"Tengo un testigo, uno que acaba de llegar en forma voluntaria que puede cerrar dos casos que estuvieron abiertos durante diecisiete años e implicaron seis muertes. El testigo puede dar información que conduzca a un arresto en esos asuntos. "

"¿Qué?"

Eva fue derecho sobre ella. "Además, estoy a punto de cerrar el homicidio de San Cristóbal con dos detenciones. El testigo era menor de edad en el momento del incidente anterior, y probablemente estaría incluido en la Orden de Clemencia idiota, o podría decir si hubo acusaciones. Trato con la escoria todos los días de la semana maldita, Reo. Estoy hablando de hombre con familia aquí, uno que hizo un giro de ochenta grados de su vida. Autorizas la inmunidad, o yo lo suelto. "

"No puedo"

"No me digas lo que no puedes. Haz que funcione. Llámame. "Haciendo clic Eve apagó, contactó con la oficina de Mira. "No me importa lo que está haciendo", comenzó Eve, cuando la feroz administradora respondió. "Necesito hablar con ella ahora. Ponla para mí, o voy allá. "

La pantalla se quedó en caliente, esperando la azul.

Momentos más tarde, Mira apareció. "¿Eve?"

"Te necesito en la observación," comenzó Eve, y explicó. "Tal vez estoy equivocada", añadió. "Tú sabrás si estoy equivocada."

"Puedo estar allí en unos veinte minutos."

"Voy a esperar por ti."

Ella hizo la última llamada a Feinburg, y puso en marcha lo último de su plan. Cuando Reo la llamó, Eve cogió el enlace.

"Estoy en camino. La inmunidad no está fuera de cuestión, pero necesito más información”.

"El testigo tenía aproximadamente diecisiete años de edad, y era miembro de los Soldados, cuando se produjeron los atentados de 2043."

"Jesús, Dallas, si fue parte de eso—"

"Creo que su parte, si la tuvo, era menor, y después de los hechos. Y que nos puede dar información sobre los principales actores. Más tarde hoy, voy a coger al único de ellos que creo todavía está vivo, como parte de la detención de San Cristóbal. Ellos podían patinar en esto de todos modos, Reo, pero lo que me da será otro clavo para martillar. "

"La Orden de Clemencia fue una zona oscura, que fue revocada. Si un sospechoso no fue arrestado y acusado durante el tiempo que estaba en vigencia, y da información después de su derogación—”

"No me hables como abogado, Reo. Vas a dar inmunidad a mi testigo. "No, ella no podía parar todo, pensó Eve. Ella no podía salvarlos a todos. Pero ella podría salvar a algunos. "Yo no voy a tomar a este tipo por ella."

¿Cómo se llama el testigo? "

"Va a ser el señor X hasta que me des la maldita inmunidad".

"Maldita sea, quien es, ¿tu hermano? Muy bien, inmunidad condicional. Si asesinó, Dallas, no le voy a dar un lavado”.

"Suficientemente bueno".

"Estaré allí en cinco minutos".

"Entrevista B. Si lo deseas, borra la pizarra para el resto del día. Va a ser largo. "

Se volvió, se reunió con Peabody, y se fue a hablar con Joe Inez.

"Grabando. Dallas, teniente Eve, y Peabody, detective Delia, en entrevista con Inez, Joe, y Inez, Consuela. Voy a leerle sus derechos en este momento. "Una vez que lo hubo hecho, ella se sentó en la mesa frente a ellos. "¿Ambos entienden sus derechos y obligaciones en esta cuestión?"

“Sí, lo entiendo, pero Connie no está implicada. "

"Esto es para su protección. Sr. Inez, ¿ha llegado a la entrevista por su propia voluntad? "

"Sí".

"¿Por qué?"

"¿Por qué?"

"Me gustaría que me dijera, para que conste, por qué ha elegido venir y hacer una declaración hoy."

"Yo... he hecho un montón de cosas de las que no estoy orgulloso en el pasado. Pero tengo una familia. Tengo tres hijos, tres varones. Si no hago lo que está bien, ¿cómo se supone que voy a decirles que tienen que hacer lo correcto? '

"Está bien. ¿Quiere tomar algo? "

-Yo no. "Obviamente, nervioso, se aclaró la garganta. "Estoy bien".

"¿Sra. Inez?"

"No, gracias. Sólo queremos acabar con esto. "

"Dime lo que pasó, Joe. Lo que ocurrió en la primavera de 2043”

"Ah, la mayoría de nosotros, incluso si no íbamos a la escuela, íbamos a los bailes. Tal vez a bailar, o pelear, hacer algo, buscar reclutas”.

"¿Quiénes nosotros?"

"Oh. Los Soldados. Lino y Steve eran los co-capitanes entonces. Bueno, Lino sobre todo dirigía la banda. Steve era más músculo. Lino quería más reclutas, y pensó que se consiguen más reclutas cuando hay problemas. Cuando se tiene un enemigo en común. Eso decía ", agregó Joe. "Pero yo no sabía, lo juro por Dios, yo no lo supe, hasta más tarde."

"¿No supiste qué?"

"La bomba. Yo no lo sabía. Había sido miembro por un año, año y medio, y a Lino le gustaba porque yo era bueno con las manos. Porque yo podía arreglar cosas. Podría impulsar los coches. "Dejó escapar un suspiro. "Él solía decir que sería alguien. Él me haría alguien. Pero tenía que tener mi marca. "

"Tu marca".

"La marca de matar. No podía ser del nivel superior hasta que hiciera una muerte, hasta que hubiera hecho mi marca”.

"Todavía usas el tatuaje de los Soldados", señaló Eve. "Esta no incluye la marca de matar, la X debajo de la cruz."

"No, nunca hice mi marca. Yo no lo tenía en mí. No me importaba una pelea, infiernos, me gustaba pelear. Salir de ahí, conseguir un poco de sangre. Desahogarme. Pero yo no quería matar a nadie. "

"Y aún así, tú y Lino eran amigos", le dijo Eve.

-Sí, o yo pensaba que éramos. Lino me usaba como soldado raso, pero... como los tipos rasos eran como la mierda. Supongo que es por eso que no sabía lo que estaba en marcha, lo que él creó. "

"Él no te dijo acerca de la bomba."

"Él nunca me dijo nada. Él dijo que iba a reunirse conmigo allí, en el baile. Cuando la bomba estalló en el baile, yo estaba allí. Ahí mismo. Ronni Edwards fue asesinado. Estaba a tres metros de mí. Yo la conocía. "

Se detuvo, y se frotó las manos por la cara. Cuando se las bajó, Connie puso una en la suya.

"Yo la conocía -repitió Joe. "Desde que estaba en jardín de infantes la conocía, y ella explotó delante de mí. Yo nunca... "Bajó la cabeza, luchó por recuperar la compostura. "Lo siento".

"Tómate tu tiempo", le dijo Eve.

"Se fue, se fue al infierno en cuestión de segundos. La música estaba sonando, los chicos estaban bailando o vagando. Luego se fue al infierno. El ruido, el fuego. Más chicos se lastimaron, y entonces comenzaron a correr, locos de miedo, y más se lastimaron tratando de escapar. Lino, Chávez y Penny, estaban transportando a los chicos como héroes, y decían que eran las Calaveras, Calaveras hijos de puta. "

Se limpió la boca con el dorso de su mano. "Pero ellos no estaban allí, no cuando explotó."

"Lino, Steve y Penny no estaban allí", repitió Eve.

“Sí. Quiero decir que no, no, no estaban allí cuando el lugar explotó. Yo había estado buscando a Lino. Tenía a un par de chicos que querían —querían entrar en la banda, por lo que estaba buscando a Lino. Nadie lo había visto. Unos minutos antes de que estallara, nadie lo había visto, o a Penny, o a Steve. Él nunca se perdía un baile. Pensé, bueno, que llegaría más que tarde por allí. Y, probablemente, por suerte para él, pensé después. Por suerte para él, porque nos dimos cuenta de que era el objetivo. Fue después cuando me di cuenta de que era él el que hacía ruidos de ser el objetivo. "

"¿Se lastimó en el primer bombardeo?"

"Tuve algunas quemaduras, cortadas de algunas de las cosas que estaban volando alrededor. No muy mal. Si yo hubiera estado donde estuvo Ronni... Pensé en eso. Pensé en eso y en cómo Ronni había volado. Me levanté, me puse a pensar, sí, Las Calaveras necesitaban matar. Así que me levante, creo que hasta pensé en conseguir mi marca por eso, y oí a Lino y Penny hablando. "

"¿Dónde estabas cuando los escuchaste?"

"Teníamos un lugar que utilizábamos como cuartel general. El sótano de un edificio en la Segunda Avenida, al lado de 101. Un gran sótano, el lugar era como un laberinto. Una ratonera", dijo con una sonrisa amarga. "Lo arreglaron unos diez años atrás. Son apartamentos ahora. Buenos apartamentos. "

"Sólo por curiosidad, ¿sabes de quien era la propiedad?"

"Claro que sí." Él se quedó perplejo por la pregunta. "José Ortega —el viejo— una especie de gran cosa en el barrio. José era uno de nosotros. Un Soldado, quiero decir, el nieto del viejo era uno de nosotros. Pero el hecho es, Lino dijo que era nuestro lugar. "

Ondas, pensó Eve. "Está bien. Así que oíste a Lino y Penny hablando cuando entraste al sótano, en la sede. "

-Sí, como he dicho, era un lugar muy grande, un montón de habitaciones y pasillos. Me dirigía a la sala de guerra. Yo estaba enojado, y quería represalias. Caray, yo quería dirigir la carga. Pero pasé por una de las habitaciones, y los oí hablar de cómo había funcionado. Cómo al plantar una bomba en el baile consiguió que la comunidad, — así es como Lino lo puso— la comunidad se involucrara. Cómo golpearían a Los Calaveras ahora, y todo el mundo lo aclamaría. Los Soldados serían héroes porque todo el mundo pensaba que Las Calaveras habían atacado, Las Calaveras trajeron sangre a territorio neutral. Y Penny dijo que deberían haber usado una bomba más grande. "

Se miró las manos, luego levantó la mirada hacia Eve. Las lágrimas la empañaban. "Ella dijo eso. Lino dijo que deberían haber construido una bomba tan grande para que hubiera más muertos en vez de solo la perrita de Ronni. Que un montón de cuerpos hubieran conseguido que la gente realmente los apoyara. Y se echó a reír. Él se rió y dijo: "Espera un par de días."

Tomó la mano de su esposa. "¿Puede darme un poco de agua? Creo que necesito tomar un poco de agua. "

Peabody se levantó, caminó para llenar un vaso de papel. "Tómese su tiempo, Sr. Inez", le dijo.

"Yo no lo podía creer, no podía creer que había hecho eso. A los nuestros. Chaz Polaro estaba en el hospital, y no sabía si iba a sobrevivir. Y ellos estaban allí, riéndose. Ellos eran los que lo hicieron, y se estaban riendo.

"Podría haber sido yo aquella noche, haber muerto o quizás por morir. Podría haber sido cualquiera de nosotros, y ellos lo habían hecho. Lo habían hecho. Entré, tan cabreado. Estaban en este viejo colchón que había allí, y ella estaba casi desnuda. Le dije: '¿Qué carajo hiciste, Lino? Lo siento, Connie, eso fue lo que dije. "

Joe comenzó a hablar rápidamente ahora, empujando las palabras, empujando los recuerdos. "Le dije: 'Eres un puto bastardo, nos pusiste una bomba." Empezó diciéndome que me enfriara, que me enfriara y tranquilizara. Qué era una estrategia, por el bien de la banda, y toda esta mierda. Yo le dije que se fuera a follar, y salí. El me siguió. Tuvimos un montón de palabras, —y Connie se va a poner al vapor si las digo todas. El resultado fue que me dijo que era el Capitán, y yo debía seguir las órdenes, y mantener mi boca cerrada o Chávez se ocuparía de mí. Dijo que iba a golpear a Las Calaveras y duro, que él ya había hecho la bomba para el golpe. Si yo no quería que la empujara en mi garganta y pulsa el mando a distancia, debía mantener mi boca cerrada. Supongo que no estaba seguro de que entendiera el mensaje porque me saltó un par de horas más tarde, me golpeó hasta desmayarme”.

"Yo mantuve la boca cerrada. Yo la mantuve cerrada y al día siguiente Lino y Chávez se fueron. Yo la mantuve cerrada cuando Penny me buscó y me dijo que recordara que la bomba podría ser de Lino, pero su dedo estaba en el gatillo, ahora, y si no seguía las órdenes me haría a mí lo que ella y Lino le había hecho a su viejo. "

"Espera que hay un segundo", le dijo Eve. "¿Penny Soto te dijo lo que ella y Lino le habían hecho a su padre?"

"Infiernos, se jactaban todo el tiempo. Cómo habían picado a Nick Soto. Cómo dejaron su marca juntos. "

"Está bien. Sigue adelante. "

"Creo que no hay mucho más. Un par de días después de que Lino se fue, la bomba explotó en el comedor. Y yo la mantuve cerrada. Yo no he dije nada a nadie, y murieron cinco personas. "

"¿Sabías de la segunda bomba de antemano?"

“Sí, lo sabía. "Aplastó el vaso de agua en la mano. "Yo no sabía cuándo ni dónde, pero yo sabía lo que iban a hacer. Sabía que gente iba a morir, porque Penny quería cuerpos, y a Lino le gustaba conseguir lo que Penny quería. Yo no hice nada al respecto. Fui y me emborraché y me quedé borracho durante mucho tiempo. "

"¿Cuándo fue la última vez que viste Lino Martínez?"

"El día que estuvimos afuera. Me quedé esperando a que regresara, pero nunca lo hizo. Chávez tampoco. Penny manejó a Los Soldados por un tiempo, después, pero todo se vino abajo. Fui a prisión por robar un 24 / 7, una vez. Me vio cuando salí para recordarme que cosas peores que una paliza me podrían suceder si alguna vez abría la boca. "

"Bueno, Joe, vamos a repasar algunos de los puntos más finos de nuevo."

Eve lo trabajó a través de todo, después golpeó los detalles. Cuando ella pensó que lo había exprimido, ella asintió con la cabeza. "Quiero darle las gracias por venir hoy. Has sido de gran ayuda. "

La miró cuando ella se levantó. "¿Eso es todo?"

"A menos que tenga algo más que añadir."

“No, pero... ¿estoy detenido? "

"¿Por qué?"

"Pues, no sé, por retener pruebas o por accesorios... o algo así."

“No, Joe, estás libre. Puedes ser llamado a testificar en la corte por las declaraciones que has hecho hoy. Si es así, ¿Testificarás en la corte los hechos? "

"Tenemos tres hijos. Tengo que enseñarles a hacer lo correcto. "

"Eso es todo lo que necesito por ahora. Vete a casa”.

Eve salió, caminó hacia observación y Reo.

"Está libre", Reo, pero si pensamos que podemos hacer y ganar un caso contra Penny Soto solo con la palabra y los recuerdos de un ex pandillero, ex-convicto”

"No te preocupes por eso. Voy a conseguirte más. Te voy a conseguir un montón. La siguiente en nuestra línea es Juanita Turner, la madre de uno de los cuerpos que Penny quería, y la mujer que envenenó a Lino Martínez. Ella está en la A. También te voy a decir que Mira viene a observar la entrevista, y creemos que va a concluir disminución de capacidad. "

"Hoy eres un policía, abogado, y medico." El sarcasmo recubría cada palabra. "¿Cómo lo haces?"

"Vas a dejarla, Reo, si después de la entrevista deseas dejarla fuera del primer grado, te voy a enviar con todos los gastos pagados de vacaciones a Portafino".

"Siempre he querido ir allí."

Eve le convidó con un café y luego se volvió hacia Peabody. "¿Listo?"

"Sí".

"Toma la iniciativa."

"¿Qué? ¿Qué?" Peabody corrió después de Eve. "¿Has dicho que debería tomar la iniciativa?"

Sin decir nada, Eve entró en la sala de entrevistas. Se sentó, no dijo nada.

"Ah, grabando," comenzó Peabody y recitó lo saliente. "Sra. Turner, ¿Le han leído sus derechos?"

"Sí".

"¿Y usted entiende sus derechos y obligaciones?"

"Sí, sí."

"Sra. Turner, ¿usted es un miembro de la Iglesia Católica de San Cristóbal? "

"Sí".

"¿Y conocía al Padre Miguel Flores?"

"No" Juanita levantó la cabeza ahora, y sus ojos oscuros ardían. "Porque el Padre Flores nunca llegó a San Cristóbal. Un mentiroso y un asesino vino con su cara. Es probablemente matara al Padre Flores. Probablemente lo asesinó. ¿Qué piensa usted de eso? ¿Qué está haciendo al respecto? "

Peabody mantuvo su voz seca, fría y —cualquier cosa que pensaba, la dejó fuera de la sala. "¿Conocía usted la identidad del hombre que se hacía pasar por el Padre Flores?"

"Lino Martínez. Un asesino. "

"¿Cómo llegó a conocer su identidad?"

"Yo pensé que lo era." Ella se encogió de hombros, miró hacia otro lado.

Primera mentira, pensó Eve.

"¿Cómo?-Preguntó Eve. "¿Cómo se dio cuenta?"

"Por cosas que él dijo, la forma en que actuaba, parecía seguro. ¿Qué importa? "

"Usted trabajó con él en el centro juvenil por más de cinco años", añadió Eve. "Iba a la iglesia. ¿Cuánto tiempo supo quién era en realidad? "

"Yo sabía lo que sabía." Ella se cruzó de brazos, miró fijamente la pared. Pero los gestos de desafío perdían impacto con los estremecimientos rápidos, ligeros que cruzaban a través de ella. "No importa cuánto tiempo."

"Sra. Turner, ¿no es cierto que le dijeron su identidad?", Peabody llamó la atención de juanita de nuevo a ella. "Usted no lo dedujo. Se lo dijeron. "La voz de Peabody se suavizó, en ese tono confía en mí que Eve consideraba una de las mejores herramientas de su pareja. "¿Penny Soto la ha amenazado, señora Turner?"

"¿Por qué ella haría eso?"

"Para asegurar su silencio. Para asegurarse de que si caía por el asesinato de Lino Martínez fuera la única. Usted mató a Lino Martínez, ¿no? "

"Yo no tengo que decir nada."

“Y una mierda. "Eve se levantó tan bruscamente que su silla voló hacia atrás. "Quiere jugar, Juanita, vamos a jugar. Penny Soto le dijo que Martínez estaba engañando a todo el mundo. Lino Martínez, el hombre responsable de la muerte de tu hijo, estaba delante de tus narices, jugando a ser sacerdote. Lo pudo ver entonces, puede ver a través de él, una vez que te lo dijo. Una vez que ella le contó todo acerca de cómo él había plantado esa bomba que voló a su hijo en pedazos. "

Eva cerró las manos sobre la mesa, se inclinó. El gesto y las palabras habían sacudido a Juanita, que tenía lágrimas mostrandose sobre el desafío en sus ojos.

"Y ella le ayudó a planearlo, cada paso de su venganza. Ella te llevó a través de ella, ¿no? "

"¿Dónde estabas?" Exigió Juanita. "¿Dónde estabas cuando mataron a mi bebé? Cuando mi marido apenado por lo que le pasó se quitó la vida. Se quitó la vida y nunca podrá ver a Dios, nunca verá a Dios o a nuestro chico de nuevo. Esto es lo que hizo ese hijo de puta. ¿Dónde estabas? "

"Entonces exigiste el pago." Eve golpeó un puño sobre la mesa. "Lo hiciste pagar por Quinto. La policía no lo hizo, por lo que tú tenías que hacerlo. "

"Él era mi único hijo, nuestro hijo único. Le dije, le enseñé que nunca mirara la piel, —el color de la piel no es nada. Somos todos hijos de Dios. Era un buen muchacho. Yo le dije que tenía que trabajar, que todos nosotros debemos ganar nuestro camino. Así que tomó el trabajo allí, allí donde lo mataron. Porque yo le dije que lo hiciera. "

Las lágrimas rodaron por sus mejillas, transmitiendo su miseria. "¿Crees que es importante lo que dices, lo que haces? Envié a mi hijo al lugar donde lo mataron. ¿Crees que es importante si toma mi vida ahora, si me encierran para siempre? No puedo ver a Dios, al igual que mi marido. No hay salvación sin redención. No puedo pedir perdón verdaderamente. Yo maté a la persona que mató a mi hijo. Y yo no me arrepiento. Espero que se esté quemando en el infierno. "

"Sra. Turner. Señora Turner. "La voz de Peabody era calmado, suave. "Usted era la madre de Quinto. Él sólo tenía dieciséis años. Debe haber sido devastadora su pérdida. Debe haber sido devastador de nuevo cuando Penny le dijo que el hombre que creía que era el Padre Flores, en realidad era Lino Martínez. "

"Yo no le creí. Al principio no le creí. "Cuando Juanita apoyó la cabeza en sus manos, Eve dio a Peabody un pequeño guiño de aprobación. "¿Por qué me decía eso? Ella había sido su puta una vez. ¿Cómo podría yo lo creerlo, creerla? Había trabajado con él, tomado la comunión de él, confesado. Pero... "

"Ella le convenció," le dijo Peabody.

"Con pequeñas cosas. La forma de caminar, la arrogancia de la misma. El baloncesto, su orgullo. Había tanto orgullo en su habilidad con la pelota y una red. Sus ojos. Si tú realmente lo mirabas, si de verdad mirabas a sus ojos. Dentro de los ojos del sacerdote. "

"Aún así ella podría haber estado mintiendo", insistió Eva. "¿Usted mató a un hombre por su palabra? ¿La palabra de la puta de Lino Martínez? "

"No. No. Ella tenía una grabación, lo había registrado hablando con ella. Hablando de cómo estaba engañando a todos. Cómo podía jugar al sacerdote y al pecador. Ella le pidió que dijera su nombre real, y él se rió. Lino Martínez, dijo. E incluso su madre no lo sabía. Pero como todo el mundo que lo conocía, lo respetaría, lo envidiaría. En tan sólo un poco más de tiempo. "

"Ella hizo la grabación para usted."

"Ella dijo que lo hizo porque necesitaba una prueba. Que ella se avergonzaba de lo que le había hecho hacer. Lo que todavía le hacía hacer. Ella lo había amado como una niña, y ella había vuelto atrás cuando había regresado a ella. Pero luego le dijo lo que había hecho. Lo de la bomba, y ella no podía vivir con eso”.

Se secó los ojos. "¿Quién podría vivir con eso? Sólo el mal puede vivir con eso. Ella no podía. Había encontrado a Dios, encontró la fuerza, y vino a mí. "

"Y le ayudó," dijo Peabody, muy suavemente. "Ella entendió cómo estaba destrozada, y se ofreció a ayudar."

"No iba a pagar por Quinto. Él nunca pagaría, a menos que le hiciera pagar. A menos que lo detuviera. Podría conseguir el veneno. Podía entrar en la iglesia, la rectoría, el tabernáculo. Sin embargo, esperé. Esperé, porque tomar una vida, incluso por justicia, es una cosa terrible. Luego me mostró otra grabación, en la que hablaba de los bombardeos, se jactaba de ello. Cómo había pretendido irse unos días de vacaciones, pero por como había resultado el golpe se escondió. Explotó, con mi niño adentro. Cómo se había visto eso, y luego se alejó. Con su trabajo realizado. "

El recuerdo le enderezó la columna vertebral. Desafiante cortó otra vez mientras miraba a Eve. "¿Dios quiere que queden impunes?"

"Llévanos a través de ello, Juanita", dijo Eve. "¿Cómo lo hiciste?"

"El viejo señor Ortiz murió. Era un hombre tan bueno, tan amado. Lo tomé como una señal. Sabía que la iglesia estaría llena, y este asesino estaría en el altar. Fui a la oficina antes de que Rosa llegara, cuando el padre López y él se encontraban en la misa de la mañana. Conseguí las llaves del sagrario. Esperé hasta que el Padre López salió de misa de la mañana, y entré, puse el veneno en el vino. "

Todo el cuerpo de Juanita tembló. "Sólo vino, y nunca sería la sangre de Dios. Yo sería la mano de Dios, dijo. "

"¿Penny lo dijo?"

"Sí, ella dijo que yo sería la mano de Dios y arremetería contra él. Así que me senté en la iglesia y lo vi hacer sus oraciones falsas sobre ese buen hombre, y lo vi beber el vino. Lo vi morir, como lo había hecho, con mi bebé, y me fui. "

"Usted lo confesó al Padre López", dijo Eve. "No, él no me dijo. Él no lo haría. Pero lo confesó. ¿Por qué? "

"Tenía la esperanza de que de alguna manera, podría ser perdonada. Pero el padre dijo que debía decirle a la policía, que debía estar arrepentida en mi corazón. Yo no lo estoy. ¿Cómo puedo estarlo? Si me uno a Lino en el infierno, será la voluntad de Dios. Sé que mi hijo está en los cielos. "

"¿Por qué no fue a la policía, o al padre López con lo que Penny le dijo?"

La ira puso color en su rostro. "Ella había estado en la policía. Ellos no le creyeron. Y ella dijo que la mataría. Él le había dicho que la mataría si alguna vez lo traicionaba. Ella me mostró los moretones, donde él la había golpeado. Yo no tendría su vida en mis manos. "

"Ella jugó contigo." Le dijo Eve rotundamente, luego se levantó para servirse una taza de agua. "Ella jugó con Lino, jugó contigo, y ambos hicieron exactamente lo que ella quería. ¿Él hizo la bomba que mató a tu hijo? Sí, podemos estar bastante seguros de ello. ¿Planeó el atentado? Lo mismo. Pero lo que Penny no dijo en su rutina de "He encontrado a Dios" es que fue ella quien colocó los múltiples explosivos para matar, y que ella es la que pulsó el botón. Ella mató a su hijo, señora Turner. Y la utilizó para matar a Lino. "

Todo el color enojado salió de su rostro, pero ella negó con la cabeza. "Yo no te creo."

"Usted no tiene que hacerlo. Voy a probarlo. El punto es señora Turner, que no hizo la voluntad de Dios, hizo la de Penny Soto. No fue la mano de Dios, fue la de Penny Soto. La persona tan responsable como Lino Martínez por la muerte de su hijo. Por el suicidio de su marido. "

"Está mintiendo."

"Fue por dinero." Eve se echó hacia atrás, dejó que la idea prendiera. "¿Alguna vez le preguntó, se preguntó por qué él había vuelto, por qué había jugado al sacerdote durante más de cinco años?"

"Yo...”

"Usted no lo hizo. No se porque todo lo que podía pensar, todo lo que podía ver era a su hijo. Pregúntese a si misma ahora. ¿Por qué un hombre así viviría de la manera en que estaba viviendo? Por dinero, Juanita, una gran cantidad de dinero. Dinero que tenía que esperar, dinero que pensaba compartir con la única persona que realmente amaba. Penny Soto. Gracias a ti, ella no lo tiene que compartir”.

"Eso no es cierto. Eso no puede ser verdad. Ella tenía miedo de que él la matara. Él la golpeó y la obligó a hacer cosas, y dijo que la mataría. "

"Mentiras. Mentiras. Mentiras. Si algo de eso fuera cierto, ¿por qué no se fue? Ella no tiene ningún vínculo aquí. Ninguna familia, ni amigos reales, y ese tipo de trabajo lo podía hacer en cualquier lugar. ¿Por qué no se subió a un autobús y se fue? ¿Alguna vez le preguntó? "

"Dijo que vio la bomba, se echó a reír. Le dijo su nombre”.

"¿E hizo todo esto, libremente? ¿Él le dijo todo esto a una mujer a la que tenía que amenazar, que tenía que golpear, que tenía a la fuerza? ¡Piense! "

Su respiración empezó a engancharse y a cortarse. "Ella... ella...”

"Sí, es cierto. Ella. Pero esta vez, yo voy a ser la mano de Dios. "

Dejó a Juanita con Peabody, cerró la puerta a una mujer llorando. Y entonces se recostó contra ella por un momento. Cuando entró en observación, se encontró con Reo, Mira y el Padre López.

"¿Puedo ver a Juanita, teniente? -le preguntó López. "¿Para aconsejarle?"

"Todavía no, pero si esperara afuera, lo voy a arreglar en breve."

"Gracias. Gracias por permitirme venir.-Se volvió a Reo. "Espero que usted puede templar la ley con la compasión."

Eve esperó a que López saliera. "¿Cuál es el cargo?" Preguntó a Reo.

"Segundo grado". Ella miró a Mira. "Con circunstancias especiales. Voy a pedir de diez a quince años, sobre el planeta, en mínima seguridad. Y ella tendrá una eval Psiquico completo. "

Eve asintió con la cabeza. "Ella no hará el tiempo completo. No se trata de su rehabilitación. Se trata de su salvación. "

"Ella tiene que pagar, Eve." Mira estudió a la mujer que lloraba a través del cristal. "No sólo por la ley, sino por ella misma. Ella no podrá vivir con lo que ha hecho a menos que haga penitencia. Ella no podrá encontrar la salvación a menos que ella encuentre el perdón. "

"Yo entiendo. Vamos a reservarla. "

"Estoy bastante cabreada por renunciar a unas vacaciones con todos los gastos pagados." Reo suspiró. "Conozco a un abogado decente que va a tener su pro bono. Permíteme remolcar esa línea. Mientras tanto, ve a conseguir a esa perra de Soto, y cósela muy fuerte. "

"Voy a cocinar."

"Manténte en contacto. Mira, te veré en la fiesta de Louise”.

"Gracias por venir", dijo Eve a Mira, "para dar a Reo tu opinión."

"Creo que ella habría llegado a la misma por su cuenta. Lo manejaste muy bien, devastándola al final, con el conocimiento de que Penny lo había orquestado todo. Ella está con su sacerdote ahora. Ella va a lograr su salvación”.

"Eso depende de ella. Yo corrí por lo que me daba, lo que necesitaba para tener a Penny. "

"Eso, y lo otro".

Eve se encogió de hombros. Tal vez.

CAPITULO VEINTIDOS

MCNAB DESFILO POR EL BULLPEN DE HOMICIDIOS, y le dio a Peabody un gran movimiento de cejas-. Ella siguió a través de él. Sin inmutarse, el continuó su desfilando hacia su escritorio, donde se dejó caer sobre su trasero.

"Mueve esa excusa penosa de culo. Yo estoy trabajando. "

"Tu amas mi excusa penosa de culo. Está todavía abollado por tu dedo en él la noche anterior. "

Ella olfateó, mirándolo de lejos. "Esto no tiene nada que ver con el sexo."

"Vamos a tomarnos cinco."

"Dije que tenía trabajo." Ella se giró hacia él. "Tal vez tu tengas todo el tiempo del mundo para joder, pero yo no. Te alegrará saber que estoy escribiendo el informe sobre la entrevista con Juanita Turner, y las calles de Nueva York están ahora a salvo de una madre afligida utilizada por una puta codiciosa y cruel como arma del crimen. "

Sus dedos bailaban sobre su rodilla mientras estudiaba el rostro furioso. "Está bien. Vamos a tener cinco, y esto a través de la seguridad”.

"Tu cabeza es tan dura como tu culo. Te acabo de decir que estoy ocupada. "

“Así es. "McNab miró a la mesa de al lado. "Hey, Carmichael, ¿quieres mirar mientras Peabody y yo pelemos, luego nos besamos y componemos?"

"Claro". Carmichael hizo un gesto con una mano mientras miraba los datos en la pantalla de una computadora. "Quítate la ropa."

"Pervertido", murmuró Peabody, pero se levantó de su escritorio y salió.

McNab disparo a Carmichael una sonrisa, y la siguió.

"¡Hey! ¿Significa esto que no te desnudarás? "Dijo Carmichael detrás de ellos.

"Probablemente pensó que era divertido", comenzó Peabody y se encontró de espalda contra la pared al lado de la maquina, y su boca muy ocupada. El calor subió hacia arriba desde el vientre y la a parte superior de la cabeza. Se las arregló para recuperar el aliento cuando dos uniformados que pasaban se detuvieron para aplaudir.

"¡Dios! Ya basta. ¿Qué te pasa? "

"No puedo evitarlo. Tus labios estaban allí, y me perdí. "

"Dios, eres un idiota." Ella le agarró la mano, tiró de él por el pasillo. Asomó la cabeza a una sala de conferencias, a continuación, lo arrastró tras ella. "Escucha".

Esta vez su espalda golpeó la puerta, mientras su boca estaba ocupada, al igual que sus manos. Se olvidó de sí misma lo suficiente como para agarrar su penosa excusa de culo, y apretarlo. Luego lo recordó y empujó. "Basta. Eres un idiota. "

"También podría haber marcas de abolladura en mi polla." Él ladeó la cabeza. "Pero no quería decir que esto no era sobre el sexo, significa que no quería que fuera sobre el sexo. Muy bien. "

Dio un paso atrás y se metió las manos —en los parciales y secretos—de sus muchos bolsillos.

"Todavía estás en el baño de vapor por esta mañana, así que te pregunto: ¿Quieres que esté de acuerdo contigo acerca de todo?"

-No, pero... Tal vez. ¿Quieres que este de acuerdo contigo en todo? "

"No tanto. Me gusta cuando lo haces, porque entonces somos presumidos y estamos muy juntos, lo que podría llevar al sexo —es simplemente una buena sensación de, tú sabes, solidaridad. Pero soy amable cuando no, porque entonces ya estás toda enojada y caliente, y estoy enojado y caliente, lo que a su vez podría no llevar al sexo. Pero sobre todo, cuando estás en mi línea, me haces pensar. E incluso después, creo que si yo no cambio mi línea para estar en la tuya, está bien. Porque lo que tú crees te hace lo que eres. Y esa es mi chica. "

“Bueno, maldita sea ", dijo después de un momento. "Maldita sea. Tienes que ir y ser todo lúcido e inteligente. "No importa cómo lo intentaras parecía que no era el día para mantener el viento en tus velas. "Y también, supongo que sentí pena por ella, por Juanita, y que hayas estado en la línea dura me hizo sentir como que tal vez no era una policía lo suficiente recta. "

"No es lo que significa." Él le dio un codazo ligero, cariñoso en el hombro. "Peabody falsas."

"Algunos días no puedo creer que lo hago aquí. Nueva York, Policía Central, Dallas, el compañero de un detective. Y tú sabes que alguien va a darme una buena mirada y decir, qué demonios, devuélvanla a la granja. "

"Si empiezas a pensar así, piensa en todos los malos que has ayudado a poner adentro."

“Sí. "Ella tomó un respiro. -Sí. Pero... Juanita no es un mal tipo. No es el tipo que sólo puedes encerrar y decir, "buen trabajo realmente, tomemos una cerveza." Es difícil de sacudir, sintiendo y sabiendo que eso es lo que tenemos que hacer."

Le dio otro golpe, y una buena mirada, a los ojos. "¿Hiciste el caso?"

"Sí".

"Eso es todo lo que hay. No puedes tomar el trabajo de la APA, del juez, del jurado. Tú hiciste caso. "

“Ya lo sé. Ya lo sé. Pero esto... Dallas trabajó algunas cosas. Estaban Reo, Mira, incluso el sacerdote. Juanita tendrá que pagar por ello, pero no tan duro como podría haber sido. "

"La otra va a recibir más. Eso es lo que tu y Dallas están buscando, ¿verdad? Y yo tengo un poco de algo que va a ayudar. "

"¿Qué?"

"Yo estaba yendo a decirle a Dallas, cuando te vi. Me distraje por el She-Cuerpo”.

"Vamos a ir."

"Hey, tal vez pudiéramos tener cinco más—"

"No." Pero ella se echó a reír, y le dio otro apretón a su culo. "Absolutamente no. ¿Pero esta noche? Sus abolladuras van a tener abolladuras. "

"Muy satisfecho”.

En su oficina, Eve estudió el mapa en la pantalla de su computadora. Calculó. Había maneras, pensó, y formas de ejecutar un engaño. El problema—y podía tratar de evitarlo en su caso— era que cada una de las propiedades de Ortega estaba ocupada actualmente. Si corría algo en alguno de ellos, incluso algo tan sencillo y básico como la picadura que tenía en mente, ella tendría que moverlos.

Si algo salía mal, si un civil resultaba herido, que sería de ella.

Pero había maneras, pensaba, y formas. Se volvió hacia el "vínculo y contactó con la oficina de Roarke. Conociendo la rutina, hizo la charla obligatoria con la administradora de Roarke, Caro.

"Está en una reunión," le dijo Caro, "pero puedo pasarle si es importante."

"No" Podría ser. "¿Me puedes dar una idea de cuando va a tardar?"

"Él tiene otra cita en treinta minutos. Así que diría que no más que eso. "

"Treinta estaría bien para que él me llame. Si se demora, puedes interrumpirlo. Te lo agradezco. "

"Feliz de ayudar, teniente.

Eve programó, volvió a estudiar el mapa. "Si no tienen algo para mí", dijo cuando Peabody y McNab entraron, "desaparezcan".

"¿Qué tal un cara o cruz de que Juanita Turner no tiró su "eslabón?"

La cabeza de Eva se levantó y su mirada quemó a McNab. "Si tienes a Penny Soto allí, hablando de asesinato, voy a pasar por alto la próxima vez que los dos jugaron a agarrarse el culo en el servicio. Y, de hecho, me apoderaré yo misma de tu culo. "

"Mi culo está recibiendo una gran cantidad de juego hoy en día." McNab sacó "eslabón que había sellado, y un disco, de uno de sus bolsillos. "He copiado la transcripción al disco. La persona que llama bloqueó el vídeo, pero hay mucho para una coincidencia de voz. Que, anticipándolo, lo corrí contra la entrevista que usted hizo con Penny Soto. Ojo de buey”.

Eve cogió el disco, lo metió en la ranura de su computadora.

"El último debe hacerlo", dijo McNab.

"Informática, ejecutar la última transmisión del disco actual."

Reconocido... Transmisión de voz únicamente. Ejecución en marcha...

Hola. Pen—

Sin nombres, ¿recuerda? Y no se te olvide. Es realmente importante para usted tirar el eslabón en una empresa de reciclaje cuando esto termine. No se olvide.

La sonrisa de Eve, fue feroz.

No lo voy a olvidar, pero—

Sólo pensé que podría necesitar a alguien con quien hablar, sólo para saber que tiene un amigo, alguien que entiende lo que va a hacer mañana. Que entiende por qué tiene que hacerlo.

He estado orando todo el día, todos los días, pidiéndole a Dios que me ayude. Que me ayude a encontrar la fuerza para hacer lo correcto. Para ver lo correcto. No estoy segura—

Él me violó otra vez esta noche.

No, oh, no.

Pasé a través de eso. Con oración, y sabiendo que no volvería a suceder. Nunca más volverá a suceder, ya que iba a detenerlo. Creo que, me temo que, si yo no lo supiera, no podía pasar. Creo que, me temo que podría tomar mi propia vida para escapar del infierno que me ha traído él.

¡No! Pen—no, nunca, nunca debes pensar en eso. Nunca debes tomar el don más preciado. Una vida. Una vida. Y eso es lo que me estoy preguntando, pidiendo a Dios. Incluso después de todo, ¿tengo el derecho de tomar la suya?

Mató a su hijo, su marido. Ha matado a tantos, y nadie lo detiene. Ahora se ríe de Dios. ... Y esta noche, después que él me violó, dijo que estaba aburrido. Quiere dejarlo todo —hacer que me vaya con él. Pero antes, él va a poner una bomba en la iglesia. Él quiere hacerla explotar. Algún domingo, dijo, nunca lo sabría, cuando la iglesia estaba llena de gente, la habría activado.

No. No. ¡Dios mío, no.

Tú eres nuestra única esperanza. Dios puso esto en sus manos. Usted es la única. Usted es la mano de Dios ahora. Mañana. Debe detenerlo mañana, o no sé si puedo pasar otra noche. Dime, prométame que va a terminar esto, así que finalmente conocerá el castigo de Dios.

Sí. Sí. Mañana.

Prométame. Júrelo por su hijo. Por su hijo asesinado.

Te lo juro. Lo juro por mi Quinto.

Destruya el vínculo. No se olvide. Tan pronto como lo haga, destruya el eslabón.

Dios te bendiga.

"Hay una coincidencia de la impresión, con la voz de Penny Soto, en el receptor de Juanita Turner. Absoluta y positivamente ", dijo McNab. "Huele como conspiración para asesinar para mí."

"Sí, vamos a conseguir eso. Y vamos a apilarlo de allí. "

"Mi culo está ahora disponible para el juego", anunció McNab, y fue ignorado por las mujeres.

"Creo que Juanita se olvidó de lanzar el" vínculo ", comentó Peabody.

"No. No se olvidó. Lo necesitaba, necesitaba para escucharlo de nuevo antes de hacerlo, después de que ella lo hubo hecho. Necesitaba escuchar lo que Penny le decía, para ayudar a aliviar su conciencia. Conseguiremos a Soto en este aspecto, y tenemos un poco de peso en los atentados. Pero no tenemos un bloqueo allí. "

Necesitaba girar la llave un poco más, pensó Eve. Sólo un poco más.

"Luego está el encubrimiento de Flores y Ortega, el fraude", continuó. "El fraude va a ayudar a bloquear el accesorio. Si hacemos esto bien, ella nunca va a ver la luz del día. Así que si somos buenos vamos a hacerlo bien. "

Su enlace sonó. Un vistazo a la pantalla de entrada le dijo Roarke la estaba llamando. "Consígueme una sala de conferencias. Quiero a Baxter y a Trueheart”.

"Están siguiendo a Penny."

"Sácalos y tráelos. Informativa en treinta. Ahora, - añadió-, lleva a tu culo contigo." Ella respondió al "eslabón. "Dallas".

"¿Qué puedo hacer por usted, teniente?

"¿Tienes una propiedad —comercial o residencial, — preferentemente en el Upper East Side que no esté arrendada?"

"Me imagino que sí. ¿Por qué? "

"La necesito para un par de horas."

"¿Vamos a tener una fiesta?"

"Más o menos. En El Barrio o cerca sería helado. "

"¿Qué tal un bonito dúplex de cuatro pisos al este de la 95, que está siendo rehabilitada?"

"¿Acabas de sacar esa del culo?"

"No. Yo la busqué. "Él le envió una sonrisa rápida, engreída. ¿Es eso lo que tenías en mente? "

"Casi lo lograste. Necesito la dirección exacta, una descripción legal, el valor actual de mercado, todo ese tipo de basura. Si pudieras conseguir, y los códigos de acceso de las cerraduras, para... "Ella miró la hora. "... las 16:00, serías el martillo para el clavo."

"Pensé que era un pastel de hielo. En cualquier caso, me pondré en contacto contigo. "

Eve estudió el mapa de nuevo. Podría funcionar. Debía funcionar. Se puso en contacto con Feinburg nuevo. "Va a tener que bajar a la Central."

"Teniente, como he intentado explicarle antes, tengo clientes regulares durante todo el día."

"Va a tener que reprogramar todo lo que tienes en la cocina para el resto del día. Te necesito aquí, en la División Homicidios, en una hora. Usted no quiere que lo sepan —los clientes—, que ha sido encadenado a una estafa de fraude, que incluye múltiples asesinatos, en los últimos seis años. ¿No? "

"Estaré allí tan pronto como pueda."

“Por supuesto que si", murmuró Eve después de que cortó la transmisión.

Reunió lo que necesitaba, fue a ver qué sala de conferencias Peabody había reservado, a continuación, se puso en contacto con el comandante y lo actualizó mientras se ponía en movimiento.

"La coincidencia de voz junto con la declaración de Turner son suficientes para traerla por el caso de San Cristóbal."

"Sí, señor."

"Queremos que lo cierre, teniente. Va a haber una gran simpatía por Turner, un montón de atención de los medios. Después de haber bloqueado a Soto se calmará algo de eso. "

"Tengo la intención de bloquearla por eso, y mucho más. Esta operación lo hará. Ella va a morder. Es la codicia lo que hizo que empujara a Juanita a matar a Lino. Es la codicia lo que la hará entrar derecho en esto. Ella no será capaz de ayudarse a sí misma. Y una vez que lo haga, estará encerrada por fraude, el fraude la llevará a Flores y Ortega, posiblemente a Chávez. Tres nuevos asesinatos. "

"Lo sospecha".

"Sí, señor. Puedo usar algo de eso, utilizar algo de eso para engrasar los raíles y obtener su confesión de los atentados. "

"Tiene el día, usted tiene la operación. Si algo empieza a deslizarse, clávela con el caso de San Cristóbal. Clávela con fuerza. "

"Sí, señor." Ella apagó, entró en la sala de conferencias.

"El relevo está en la parte alta de la ciudad, teniente," comenzó Peabody. "Baxter y Trueheart vendrán a la mayor brevedad. Va a ser más de treinta. "

"Está bien. Pónte en contacto con el detective Stuben en la cuarenta y seis, pregúntale si él o su ex pareja quieren alguna parte en esto. "

"¿Puedo decirle una parte de qué?"

"Por el cierre de sus casos. ¿Usted todavía está aquí? "Preguntó a McNab.

"Usted ha dicho que informe, y no me dijo que me vaya."

"En realidad, lo puedo utilizar. Tengo al abogado que han estado utilizando próximo a llegar. Necesito que lo instales un amplificador de D, C, para que transmita como si fuera el suyo. Ella puede saber cómo comprobarlo, Lino pudo haberle mostrado cómo verificar las transmisiones. Y quiero hacerlo bien aquí. No quiero ninguna Entrada, Búsqueda y Copia --y todo lo que los e-geeks haceis para la identificación de ellos con una unidad específica y la ubicación de la cuenta. "

"Lo puedo hacer".

"Entonces hazlo." Eva colocó una foto de Penny Soto en el centro de un tablero. "Hoy empiezas a bajar"

Dentro de la hora tuvo todo en la habitación, con McNab refinando los detalles de una e-estación. En el tablero, en torno a la foto de Penny estaban las fotos de todas las víctimas que podrían estar asociadas con ella.

Cuando Feeney entró, ella miró con sorpresa. "Hola".

"Hola. Cuando robas uno de mis hijos para una operación, me gusta saber por qué. "

"Lo siento." Ella empujó el pelo hacia atrás. "Debí haberte llamado. Me quedé atrapado. "

"Estoy escuchando." Él caminó en dirección a la estación, examinó el trabajo de McNab. Sus manos se quedaron en los bolsillos de sus anchos pantalones." Así que pensé que debería venir."

"Yo te lo agradezco. Baxter, Trueheart", dijo cuando entraban" Tenemos un par de detectives que vienen de la cuarenta y seis. Voy a esperar a que lleguen antes de empezar la reunión. Tendremos que— Se interrumpió, frunció el ceño cuando Roarke entró en la habitación. Se adelantó para interceptarlo.

"Sólo necesitaba los datos."

"Mis datos, mi propiedad." Le sonrió. "Yo quiero jugar." Le entregó un disco, entonces se acercó a examinar el e-trabajo con Feeney.

Con la llegada de Stuben y su socio, Kohn, hizo una breve introducción, seguida de una breve reseña de Penny Soto.

"Estamos manteniendo la detención de Juanita Turner tranquila por el momento. Me gustaría sorprender a Penny con eso, una vez que la traigamos. Tengo al abogado en el timo. Si McNab ha hecho bien su trabajo, vamos a ser capaces de rastrear la transmisión de aquí a su ubicación y unidad, y seguir la transmisión de nuevo de ella. Otro bloqueo. Nosotros la engañamos aquí. "

Ella trajo la información en disco de Roarke, la desplazó a través de una imagen del edificio. "Unidad residencial deshabitada —ningún elemento civil. El abogado la contacta, le informa de esta propiedad— que correspondía a su pareja, se añade a la herencia, debido a la reciente muerte de un primo anciano del señor Ortega. Sólo necesito un poco de mierda legal, ella no va a hacer preguntas demasiado profundas. Como José Ortega es nombrado heredero, y así sucesivamente, etc, va a estar contando los beneficios. Va a hacer su baile legal sobre custodia, fideicomisos, valores de mercado, impuestos, lo que sea. Y él dice que está en duda de transmitir los códigos de acceso.

"Ella los va a querer, ella le exigirá. Y va a ir allí tan pronto como sea posible para echar un vistazo. Ella va a utilizarlos. Y cuando lo haga, la tenemos. Nos mantendremos a la cola de ella. "Ella trajo el mapa, pidió el zoom y las mejoras de la calle 95. "Baxter y Trueheart, estacionados aquí y aquí. Ropa de civil. Detectives Stuben, Kohn, la tomarán a mitad del dúplex”

"Feliz de hacerlo".

"Peabody y yo aquí. E-equipo y vehículos, aquí. La atraemos, la recogemos. Mantenemos el caso apretado cuando lo jugamos. La traemos adentro, y bloqueamos todo el camino de regreso a 2043. ¿Preguntas? "

Le tomó otros veinte antes de que llegara el abogado.

"Esto es lo que va a decir." Eve le entregó una copia impresa. "Usted puede usar sus propias palabras, jurídicas, pero esto es lo que le comunicará. ¿Entiende? "

-No del todo. Si hubiera habido una propiedad sin legalización, sin duda habría informado al Sr. Aldo—o, bien, a la persona que creí era el Sr. Aldo”.

"¿Cómo sabe que no lo hizo? Sea lo más vago que usted pueda. Los abogados son buenos para ser vagos e incomprensibles. Quiero que ella crea que va a estar recibiendo esta propiedad. Este dúplex en esta dirección, con un valor justo de mercado de ocho punto tres millones. Quiero que esté obligada a responder para demandar más información. Eso es todo lo que tiene que hacer. "

"Bueno, sí, pero..."

"Yo podría ir a tu alrededor, Feinburg, pero yo no quiero oler incluso el olor del juego. Ella creerá que es de usted, porque es de usted. Y ella creerá el contenido porque, hey, son ocho punto tres millones. Logre que se haga. "

"¿Tu correo por teclado o voz?" le preguntó McNab.

"Ah, mi voz."

"Está bien. Sólo haz lo que haces, que no se autorice el envío. Yo me ocuparé de ella. En cualquier momento ", añadió McNab.

"Muy bien". Feinburg se sentó, resopló. Recitó el nombre del destinatario, nombre de la cuenta, a continuación, comenzó el texto.

Eve asintió con la cabeza mientras hablaba. Sí, se defendía legalmente, pensó, utilizaba diez palabras cuando una bastaba. Ella sabía exactamente lo que estaba diciendo y aún así entendía la mitad de ellas.

Ella indicó a McNab que enviara.

"¿Y ahora qué?", Preguntó Feinburg.

"Nos movemos a la estación portátil. Ella no tiene la dirección o los códigos. Ella los quiere. Vamos a estar en ese lugar cuando las consiga. Vamos a salir, levantarla, traerla. "

En el dúplex, Roarke dejó a Eva y Peabody en la puerta occidental. Miró por encima de los dos detectives que entraron en la segunda. "Estás contando con su llegada a este lado primero."

"Quiero darles una oportunidad de llevarla. Pero sí, me imagino que va a venir a este lado primero. Si no se ha asignado a la e-máquina”

"Preferiría pasar contigo y Peabody." Él miró alrededor del corto hall de entrada, por el pasillo, a la sala de la izquierda. "Necesita un poco de pintura todavía, pero podría ser muy lindo."

"El ajuste es original, ¿no? Y wow. Mi hermano se orinaría en los pantalones. "

"Gee, Peabody," comenzó Eve, "si quieres un tour, ¿por qué… —se interrumpió, sacó su comunicador. "Dallas".

"Mordió", le dijo Feeney. "McNab está listo para trabajar con el abogado en la respuesta."

"Espera veinte. Deja que sude. Luego se lo dan. Denle todo. "Contacto con los demás miembros del equipo. "Ahora esperamos", dijo. "Y no pasará mucho tiempo".

Las farolas se encendieran. Eve podía ver su débil resplandor cuando Baxter le llamó una hora más tarde. "El sospechoso está acercándose desde el oeste, en la 95a. A pie. Camisa roja, pantalón negro, bolso negro. Moviéndose rápido. Su ubicación dentro de un minuto. "

"Entendido. Mantengan la posición. Nadie se mueve hasta que ella está dentro del edificio. Adelante, "convino Eve. "Ya viene"

"Dallas, está a la puerta. Es su oportunidad. "

"Mantengan las posiciones." Vamos, puta, pensó. Vio, desde su posición, un parpadear la luz de seguridad de rojo a verde cuando las cerraduras se abrieron. Esperó, tranquila, mientras Penny entró, cerró la puerta rápidamente detrás de ella.

Penny miró hacia las escaleras mientras una sonrisa salvaje se extendió en su rostro. Y Eve encendió las luces.

"Sorpresa".

"¿Qué carajo es esto?" Penny enfiló hacia la puerta.

"Es una fiesta que yo llamo tu estás bajo arresto, por fraude, falsificación de documentos oficiales, utilización de identificaciones falsas, práctica de fraude a través de Internet. Por cómplice de asesinato. Varios cargos en eso. Y estamos empezando. "

"Esto es una mierda. Es una mierda”.

"Si tratas de salir por esa puerta, sería con resistencia."

"Ha intentado esa mierda antes, ¿no? ¿Terminaste en cuclillas?. "Penny se volvió para abrir la puerta. Cuando Eve se adelantó, se dio media vuelta, cortando con un cuchillo.

Rompió la manga de Eve, y la punta rompió su piel. Ella cortó de nuevo, y Eve sólo dio un paso atrás para evadirse. "Has intentado esa mierda antes", le recordó Eve a Penny.

Detrás de ella, Roarke le puso una mano sobre el hombro de Peabody. -No,-le dijo cuando Peabody buscó su arma. "Ella querrá esto por su cuenta."

"Jesús, eres realmente tan estúpida." Eve señaló su arma. "Cuchillo. Aturdidor potente. Se tu el juez. Déjalo caer, o haré que se caiga. Y me encantaría”.

"Yo no necesito un maldito cuchillo para llevarte abajo, perra." Penny lo arrojó a un lado y se deslizó por el suelo. "Una perra como tú necesita un Stunner."

"¿Es eso un reto? ¿Me encantan los retos. ¿Y qué demonios. Roarke? "Apenas miró por encima, Eve le echó el arma. "Pruébame", le invitó ella.

El odio y la emoción se fusionaron en su cara cuando Penny cargó. Eva sintió la sangre de su corazón, de su cabeza. El aguijón de la herida en su brazo la centró. Se hizo un ovillo ante el puño de Penny, pero le dio el crédito a la mujer lo que había estado detrás de él. Ella tomó un saque — un golpe de refilón en la cadera— y sintió el calor rápido de las uñas, cuando le golpeó en la mandíbula.

Eva maniobró, evadió, recibió un golpe aquí, otro allí. Y vio la luz violenta de placer en los ojos de Penny.

"No puedes luchar mierda", gritó Penny. "Coño de policía."

"Oh. ¿Estábamos luchando? No me di cuenta que habíamos empezado. Está bien, entonces. "

Y se movió. Con un pinchazo golpeó la cabeza de Penny de nuevo como una pelota sobre una cuerda. Una patada giratoria se estrelló contra su estómago. Un uppercut la trajo de nuevo. Y un derechazo cruzado la llevó.

"¿Es lo último?" Eve se inclinó sobre ella mientras Penny yacía inconsciente a sus pies. "Eso fue por Turner Quinto. Consigan un vagón", ordenó Eve, a continuación, dio a Roarke la señal de viene-para su arma.

"Su nariz está sangrando, teniente.

“Sí. ¿Peabody, tomaste nota de que mi nariz está sangrando? "

"Sí, señor, y su brazo."

"Y estas lesiones se efectuaron cuando el sospechoso trató de escapar de la detención y se resistió a la misma, así que agredió a un oficial, agredió a dicho funcionario con una intención mortal."

"Todo junto".

"Bien. Gracias", añadió cuando Roarke le entregó un pañuelo.

Se acercó, cubrió la grabadora de solapa con la mano. "Querías que fuera hacia ti. Jugaste con ella, le dejaste conseguir unos cuantos así tendrás cortes y moretones para probarlo."

-Tal vez. "Ella sonrió mientras detenía el flujo de la nariz ensangrentada. "Pero eso va a ser muy difícil de probar. Tengo que llevarla, obtenerla en la caja. "

"Voy a estar contigo. Puede ser que también vea a través. Y ver que el brazo sea atendido”.

Penny llamó al mismo abogado, gritó brutalidad policial, detención ilegal. Montoya hizo ruidos de abogado para demandar, incluso cuando Eve llegó con la herida en su brazo cruda y fresca, con el rostro magullado, y marcas de garras en la mandíbula.

"Vamos a echar un vistazo a esto primero, sólo para sacarlo del camino. Reprodujo la grabación. "Mientras la escena en el interior del dúplex corría, en el momento en que Penny llegó a la puerta, sacó el cuchillo, Eve habló. "Como esperábamos hacer un arresto, la grabadora estaba activa, y el registro muestra claramente al sujeto atacarme con un cuchillo oculto en su persona. Que, de hecho, lo había hecho en una ocasión anterior. "

Que, pensó Eve, fue por eso que contó con que repitiera la actuación.

Cerró la grabación, la apagó. "Los cargos son asalto con arma mortal y con la intención de matar a un oficial de policía. Eso es de cincuenta años. "

"Eso es mentira."

"Oh, es una canción vieja, Penny. Lo tengo en el expediente, tengo testigos, el informe de MTS, lo tengo todo. Además, tienes frío del fraude. Nuestro e-rastro —debidamente autorizado— clavó tu PCC de bolsillo para la recepción de la transmisión de Feinburg, y el envío a la misma. "

"Eso no es nada."

"Penny—", comenzó el abogado.

"¡Nada!" Ella dio un codazo a Montoya. "Eso era un trato de Lino. El puso esto en marcha. Yo sólo lo seguí. ¿Por qué diablos no? Solo fui a la maldita casa para verlo. No es ningún crimen entrar en una casa cuando un jodido abogado me dio los códigos para pasar. "

"Estás equivocada. Perpetuaste el fraude. Pero yo podría estar dispuesta a negociar por eso, y por los cargos derivados de tu ataque contra mí, si tú me puedes decir el paradero de Miguel Flores, José Ortega, y Steven Chávez. Queremos cerrarlo. "

Eve se levantó, y se aseguró de Penny viera la irritación en su cara. "Mis jefes quieren cerrarlo, así que hay un acuerdo sobre el golpe por haber venido a mí con un cuchillo, y un acuerdo sobre el fraude."

"¿Qué clase de trato?"

"Que el fraude baja a falsificación de documentos. Tratar de intentar matar a un oficial de policía a una simple resistencia. Un par de años contra oh, tal vez setenta años. "

"Esa es la historia."

"Sí, eso es un acuerdo en el expediente. Espero que no lo tomes. Espero que no lo hagas. "

"Un momento". Montoya se inclinó, le susurró al oído de Penny. Ella sacudió su hombro huesudo.

"Tal vez Lino me dijo algo de esa mierda."

Eve se dejó caer en la silla como si estuviera molesta y decepcionada. "Tienes el acuerdo maldito de toda la vida, gracias a mis superiores, Penny. Pero algo de mierda tiene que conducir a resultados, o No Hay Trato”.

"Está bien. Tengo un montón, por lo que come esto. "Ella se burló encima de la mesa. "Lino y Steve conectaron con Ortega, que se había dejado la piel para que el viejo le dejara algo. Jugaron con él un rato, lo estafaron por un par de cientos de miles. Chávez le enganchó de nuevo, por lo que le jugaron por un poco más. Lino dijo que decidieron golpearlo para conseguir sacarle a Ortega la escritura de nuestra antigua sede. Ese es el premio —o lo era— entonces el idiota murió. Ellos tienen un muerto en sus manos, y Lino estaba molesto. "

Ella se recostó en su silla y se echó a reír. "Hasta que él pensó en la forma de trabajarlo. Lo llevaron al desierto, y lo enterraron. Lino se hace con sus cosas, con acreditación. Él tiene las habilidades, tiene un montón de habilidad con la estafa, y Ortega era un ganador en Las Vegas. Él invierte, obtiene una licencia de matrimonio en el registro para él y Ortega. Ortega siempre fue un extraño de todas formas, y han estado compartiendo esta casa grande, por cerca de tres meses. "

Sin hacer nada, Penny examinó las uñas de color rojo y negro. "Reprograma la cita, paga unos tipos que conoce para que vuelvan a Taos o alguna mierda, de nuevo aquí y digan que conocían a este tipo, que Aldo y Ortega estaban felizmente casados. "

Echándose hacia atrás Penny resopló una carcajada. "Lino, se cubrió el culo. En su mayoría. Así, informó que Ortega había desaparecido. Ahora está en buena situación. Muy bonito, porque tiene lo millones de Ortega de vuelta aquí en la propiedad y la mierda. "

"Pero él tiene que sentarse a esperar durante siete años."

"Tiene que hacerlo. Se imagina que va a sentarse como este tipo Ken Aldo, excepto que no puede volver aquí como el — solo con una barba, algunos cambios en el cabello. Cualquiera que lo conoció lo vería. Entonces el sacerdote sólo cae en su regazo. Lino dijo que no iba a matar al chico. Simplemente le dio la idea, ¿sabe? Él iba a hacer otro ID, tal vez volver aquí como un sacerdote o alguna mierda igual. Pero Chávez es un bocazas, y el sacerdote comenzó a desconfiar, y Chávez lo mató. Era una mala hackeada, dijo Lino. Lino, tenía su religión, ¿sabes? No le gustaba la idea de matar a un sacerdote así. La mala suerte, la ira de Dios, o lo que sea. "

"Sí, apuesto a que se sintió mal."

"Estaba bastante mal por lo que mató a Chávez. Dijo que trató de detener a Steve de rebanar y cortar en cubitos al sacerdote, y bueno, sucedió. Además, había bastantes meteduras de pata. Se los enterró en donde había enterrado a Ortega. "

"¿Dónde?"

"Usted quiere que el ¿dónde?" Fueron los ojos de Penny se velaron. "Te puedo dar el dónde, pero los cargos desaparecen, todo el camino."

"Mi cliente tiene información valiosa," dijo Montoya declaró "Ella va a cooperar. Creo que si desea más información, cooperación, los cargos deben ser retirados. Estoy seguro de que las familias de estos hombres quieren el cierre. "

Eve no tuvo que fingir la mirada de disgusto. "Usted me dice dónde estan los cadáveres de Miguel Flores, José Ortega, Chávez y Steven se recuperan, la falsificación de documentos y la resistencia desaparece."

"Dijo que los había enterrado, a todos ellos a unas cincuenta millas al sur de Las Vegas, en un lugar que los nativos llaman Iglesia del Diablo, porque hay una formación rocosa con lo que parece una cruz en la parte superior. Los puso justo en la base. Siempre tenía algo de la religión en él, ¿ves? Le gustaba enterrarlos bajo la cruz. "

Penny se burló, inclinada hacia atrás en la silla de nuevo. "Es bueno hacer negocios con usted, coño policía."

Eve estudió su rostro. Esa era la verdad, como Penny lo sabía. "Tenemos más para negociar. Ahora volvemos, Penny, volvemos a casa. A los atentados del 2043. "

"Eso fue algo de Lino. Y sin cargos en el expediente, soy libre de irme. Puta. "

"No, puta, eres tu. Tú tenías conocimiento previo de los atentados. Tu sabías que tenía la intención de colocar las bombas, para culpar a Las Calaveras. Se llaman accesorios. "

"Yo tenía como, quince, ¿qué diablos sabía yo?"

"Bastante, de acuerdo con mi testigo, para ser parte de la planificación y ejecución de la primera, y para ayudar a planificar la segunda. Y pulsar el botón. "

"No puedes probar eso."

"Tengo un testigo, dispuesto y capaz de testificar. Que te envuelve en seis cargos de asesinato. "

“Y una mierda. Mentira. "Ella le dio una palmada a Montoya, cuando empezó a hablar. "Yo sé cómo manejar esto, imbécil. Yo era menor de edad. ¿Y qué si apreté el botón, que joder? Si hubiera habido el doble de pendejos que volaron al infierno cuando lo hice, eso no significa una verga. La Orden de Clemencia me cubre”.

"Uno pensaría, pero la APA va a desafiar eso, y dado el hecho de que no fuiste detenida ni acusada por ese delito antes o durante el período de Clemencia, es un juego justo."

"¿Qué clase de mierda es esto? Es falso. "Miró a su abogado. "Es falso. Yo era menor de edad. "

"Pero no dijo nada. Teniente, "comenzó Montoya, en un tono de indignación," mi cliente—”

"No ha terminado todavía. También encontrará en el menú conspiración para asesinar a Lino Martínez. Ella no tiró el eslabón, Penny. Y ahora que sabe que tu dedo estaba en el botón, está cooperando plenamente”.

"Esa perra de Juanita mató a Lino." Penny se levantó, cortando con un dedo el aire. "Nunca lo toqué. Nunca estuve en esa iglesia maldita. Juanita Turner mató a Lino, y ella no puede colgármelo. "

"Yo nunca dije que era ella", comentó Eve.

"No me importa una mierda lo que dijiste. Juanita envenenó a Lino, para vengar a su niño. Usted no puede colgármelo. Yo no estuve allí. "

"Es por eso que se llama conspiración para asesinar".

"Quiero un acuerdo. Yo quiero un trato y te diré cómo lo hizo. Cállate la boca" gritó a Montoya cuando trató de silenciarla. "Escucha, sólo escucha." Ella se sentó de nuevo. "La perra quedó psico cuando se enteró de que Lino estaba de vuelta, que había vuelto, con la cubierta de sacerdote."

"¿Cómo se enteró de eso?"

"Mira, se me escapó un día, eso es todo. Se me escapó. No es un crimen. Ella es la que lo hizo. Ella fue al funeral del Viejo Ortiz para cubrirse, consiguió las llaves de la rectoría. Ella envenenó el vino. Lo hizo porque su hijo fue volado al infierno, y su marido se mató. "

"Gracias por confirmar eso, — que está en el expediente —de nuevo, eso se llama conspiración para asesinar. También hay accesorios, después está la cuestión de los asesinatos de Miguel Flores y José Ortega y Steven Chávez”.

"¿Qué carajo? ¿Qué carajo? ¿Por qué no dices algo? "-Preguntó al abogado.

"Creo que es mudo."

"Teníamos un acuerdo. Oficialmente… "

"Por el fraude, por asalto con intención a un agente de policía. No hay acuerdo sobre el resto. "Ahora fue Eve la que se inclinó hacia atrás en su silla. "Podría darse el lujo de dejar los accesorios, ya que estarás adentro, oh, de por vida. Fuera del planeta, en una jaula de concreto, sin posibilidad de libertad condicional. Y aunque esas palabras cantan para mí, eso no es todo lo que te mereces. Detectives”.

Ante la señal, Stuben y Kohn entraron "Los cargos son asesinato en primer grado," comenzó Stuben ", en la muerte de...”

Hablaba repitiendo todos los nombres, todos los muertos del 2043. Cuando Penny se levantó de un salto, Eve simplemente le colocó los brazos a la espalda y la esposó.

"Pensé que les gustaría retirarla, librarme de ella", dijo a los detectives. "En todos los cargos."

"Sería una tapa agradable para ello. Gracias, teniente. Gracias. "

Ella escuchó gritar obscenidades a Penny, cuando la transportaban para sacarla. "Grabar fuera. Esto es probablemente mucho más de lo que esperaba," dijo ella, casualmente al abogado. "Si yo fuera usted, hubiera corrido. "

Se dio la vuelta, salió. Roarke salió de la observación.

"¿Vamos esta noche a Nevada?", Preguntó.

No era un milagro que estuviera loca por el hombre. -Sí, eso sería lo mejor. Yo voy a llevar a alguien, si eso está bien para ti. "

EPÍLOGO

LA CRUZ DE ROCA ARROJABA UNA SOMBRA SOBRE LA ARENA DORADA, golpeada por un sol feroz. El sol blanqueaba el cielo blanco, y forzaba al calor en el aire.

Eve estaba debajo de ella, bajo la sombra y el sol.

Los indicadores de los cuerpos se encontraron rápidamente, y los buscadores descubrieron, los restos de lo que habían sido hombres. Y en una tumba en llamas, con los huesos, había una cruz de plata y una medalla de plata. Santa Ana, en honor de la madre de un sacerdote muerto.

Fue suficiente.

Sin embargo, se verificó con el ADN, con los registros dentales.

Se puso de pie y recordó lo que la policía local, el detective que había corrido a Ortega en personas desaparecidas, había dicho.

"Ya sabes cómo huele algo, pero no puedes averiguar de dónde viene el olor. Olí algo en este caso. Pero el tipo, —la identificación, los registros, testigos—, todo comprobado. "

"No había razón para que usted pudiera pensar que no era quien decía ser."

"Salvo que el olor. Fuimos a la casa que había alquilado. Un lugar dulce, deja que te diga. Elegante. No había señales de violencia. Miramos bien, también. Me gusta pensar que miramos bien. No encontramos absolutamente nada. Ropa del desaparecido, la mayor parte de ellos, y de este tipo Aldo —Martínez— goteando como un grifo malo. Conseguí los antecedentes de la persona desaparecida, vi que había tenido algunos problemas con los ilegales. Calculé que despegó, en una borrachera. Y el otro, le pidió a un sacerdote un consejo. Jesús, vi a aquel sacerdote marcharse con él. Simplemente dejé que se fueran. "

Lugar equivocado, pensó Eve. Momento equivocado. Como el joven Quinto Turner.

La muerte era un bastardo.

Así que ella volvió, a la sombra de la cruz, a las tumbas excavadas en la arena bajo el sol violento. Debido a que el sacerdote le había pedido.

Ella sabía que él estaba orando por las tumbas ahora vacías. Y sospechaba que oraba por los tres con la misma devoción. La hacía sentir extraño, por lo que quedó atrás con Roarke.

López volvió y posó los ojos tristes y graves en ella. "Gracias. Por todo lo que ha hecho. "

"Hice mi trabajo."

"Todos lo hacemos. Gracias a los dos. La he mantenido bajo el sol lo suficiente."

Caminaron hasta la avioneta elegante, esperando en la arena.

"¿Un trago, padre?", Preguntó Roarke cuando tomaron sus asientos.

"Debería pedir agua, pero me pregunto, ¿usted tiene tequila?"

"Sí." Dijo Roarke tomando la botella y vasos.

"Teniente", comenzó López. ¿Puedo llamarla por su nombre? "

"La gente sobre todo me llama Dallas".

"Su nombre es Eve. La primera mujer que Dios creó. "

"Sí, ella no tiene un buen representante."

Una sonrisa asomó alrededor de su boca, alrededor de los ojos tristes. "Ella culpa a los hombres, creo yo, no del todo a usted. Eve, he puesto una petición para celebrar la misa fúnebre del Padre Flores en San Cristóbal, y enterrarlo en el lugar donde nuestros sacerdotes están enterrados. Si se me permiten hacer esto, ¿asistirá? "

“Puedo intentarlo. "

"Usted lo encontró. No todo el mundo se hubiera ocupado. No era su trabajo encontrarlo. "

"Sí, lo era."

Él sonrió, tomó primero un sorbo de su tequila.

"Tengo una pregunta", dijo Eve. "Yo no soy católica — lo que sería una especie de— nada".

Roarke se movió, bebió. "No precisamente."

"Lo que quiero decir es que no soy, por lo que no conozco —cómo decirlo— no conozco el evangelio, pero me gustaría la opinión de, ya sabe, un representante de la iglesia."

"¿Cuál es la pregunta?"

"Es algo que Juanita Turner dijo que en el cuadro, en una entrevista. Es algo que me molesta. ¿Cree usted que alguien que se auto-termina no puede ir al cielo, en el supuesto de que haya uno? "

López tomó un sorbo de nuevo. "La Iglesia tiene una política firme en relación con el suicidio, incluso cuando el suicidio se ha convertido en legal en la mayoría de los lugares, en la mayor parte del mundo, con la debida autorización."

"Así que eso es un sí."

"El fallo de la Iglesia es muy claro. Y las reglas a menudo se ignoran los recursos humanos y el factor individual. Creo que Dios no pasa por alto nada. Creo que su compasión para con sus hijos es infinita. No puedo creer, en mi corazón, que Dios cierre la puerta a los que sufren, a los que están desesperados. ¿Eso responde a tu pregunta? "

-Sí. Usted no siempre sigue las reglas. "Miró a Roarke. "Conozco a alguien así".

Roarke deslizó una mano sobre la de ella, entrelazó los dedos. "Y conozco a alguien que piensa en ellas completamente demasiado. Las líneas pueden ser borrosas, ¿no le parece, Padre? "

"Chale. Y sí, las líneas pueden, y a veces deben, ser borrosas. "

Ella sonrió, escuchó a dos hombres a los que encontraba fascinantes e intrigantes debatir, discutir sobre vasos de tequila.

Y miró por la ventana como el oro seco del desierto retrocedía, mientras el avión giraba hacia el este, para llevarlos a casa.

***

Traduccion

Soleado

Correcion

Pauloka

Ludyjon

Revision

Lexie

Visitanos en

http://romanticayvampirica.foroactivo.com

CAPITULO UNO

graph-definition>

CAPITULO DOS

graph-definition>

CAPITULO TRES

graph-definition>

CAPITULO CUATRO

graph-definition>

CAPITULO CINCO

graph-definition>

CAPITULO SEIS

graph-definition>

CAPITULO SIETE

graph-definition>

CAPITULO OCHO

graph-definition>

CAPITULO NUEVE

graph-definition>

CAPITULO DIEZ

graph-definition>

CAPITULO ONCE

graph-definition>

CAPITULO DOCE

graph-definition>

CAPITULO TRECE

graph-definition>

CAPITULO CATORCE

graph-definition>

CAPITULO QUINCE

graph-definition>

CAPITULO DIECISÉIS

graph-definition>

CAPITULO DIECISIETE

graph-definition>

CAPITULO DIECIOCHO

graph-definition>

CAPITULO DIECINUEVE

graph-definition>

CAPITULO VEINTE

graph-definition>

CAPITULO VEINTIUNO

graph-definition>

CAPITULO VEINTIDOS

graph-definition>

EPÍLOGO