Perfecta a sus ojos Ivory Angers

Perfecta a sus ojos

© 2011, Aitziber Vílchez Primera edición: Junio 2012

Edición revisada: Diciembre 2012

Diseño: Aitziber Vílchez.

Ilustración: Vector Graphics by vecto2000.com Registro SafeCreative: 1.304.084.912.747

ISBN: 978-1484072875

Licencia Creative Commons (CC) Reconocimiento-NoComercial-SinObraDerivada 3.0

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Capítulo 1

—Hoy vamos a seguir leyendo el libro.

—Hoy no toca lectura —dijo Alex. Lo que menos le apetecía en ese momento era seguir con la lectura de un libro que le aburría soberanamente.

—Bueno, pues resulta que está lloviendo, por lo que no voy a llevarte a dar un paseo. Toca quedarse en casa, así que no rechistes.

Laura cogió el gran libro de la mesilla del salón. Llevaban varios días con la lectura y parecía que nunca llegaba a su fin. Se sentó en el sofá enfrente del sillón favorito de Alex y abrió el libro por donde indicaba el marcapáginas.

— »Capítulo 8: Del buen suceso que el valeroso don Quijote tuvo en la espantable y jamás imaginada aventura de los molinos de viento, con otros sucesos dignos de felice recordación.

—Así que hemos llegado a la famosa escena de los molinos —interrumpió Alex—. ¿Eso quiere decir que ya queda poco para terminar el libro?

Laura no esperaba esa interrupción y menos con ese tono tan esperanzado porque paró de leer en el acto. Pero sólo necesitó un par de segundos para responder.

—Por supuesto que no. Ni siquiera hemos llegado a la cuarta parte del libro.

—¡Tienes que estar de broma! —se quejó Alex—. No puede quedar tanto.

—¡Pero si sólo llevamos ocho capítulos!

—Esperaba que el libro tuviera diez —murmuró Alex por lo bajo. La lectura de este libro se le estaba haciendo eterna. Sin embargo, él notaba claramente que a Laura le encantaba. Había aprendido muchas cosas desde que se había quedado sin visión y una de ellas era detectar las emociones de la gente por su tono de voz.

A Laura le gustaba mucho este libro, pero a él le parecía mejor sedante que los propios somníferos.

—¿Cómo va a tener diez capítulos? Es un libro de más de mil páginas.

—¿Perdona? ¿Y me estás leyendo un libro tan gordo? —preguntó asombrado—. Creo que va a ser mejor que lo dejemos y empieces otro. No podré soportarlo más tiempo.

—¡Pero si es un clásico! Es una obra maestra. Su lectura es una de esas notas a apuntar en «qué cosas hay que hacer antes de morir».

Alex suspiró con paciencia. Conocía perfectamente bien a Laura como para saber que era una ávida lectora y que todo libro que no leyeras, te convertía en un hereje cuyo destino era vivir la eternidad ardiendo en el infierno.

O al menos eso pensaría si Laura tuviera una vena más maquiavélica y no ese corazón tan blando.

Pero fue ese corazón tan blando lo que de hecho salvó su vida. Después del accidente de tráfico que le dejó en la más absoluta oscuridad, había caído en un profundo pozo de depresión del cual no habría salido si no hubiera sido por ella. Alex se había metido en un círculo vicioso de autocompasión que se vio reforzado a causa del abandono paulatino de los que él creía sus amigos.

Lo único que le quedó fue su familia y Laura. Curiosamente, a ella la había conocido después de su accidente, mientras estaba sentado en un banco en el parque reconcomiéndose en su miseria y pensando atrocidades. Pero ella, sin más, se había sentado a su lado y le había dado conversación. No era nada transcendental, pero era más de lo que habían hecho muchos de sus amigos, los cuales se habían sentido incómodos ante su situación.

—A todo el mundo no le puede gustar. Y yo soy una de esas personas. ¿No puedes buscar algo más actual? ¿Algo que, por cierto, no me haga tener que buscar un diccionario para saber qué palabrejas me está diciendo?

—No digas tonterías; se entiende sin ningún problema.

Se hizo un breve silencio que, al final, Laura acabó rompiendo.

—¿De verdad no te está gustando el libro? ¿Por qué no me lo has dicho antes?

Parecía confundida. Lo cierto era que, antes de ella, él no leía prácticamente nada. Pero debido a su ceguera, muchos de sus ocios se habían perdido. Aunque era cierto que poco a poco iba recuperando algunos, otros permanecerían en suspenso mientras siguiera así. Sin embargo, ahora mismo, oírla leer un libro era uno de sus pasatiempos favoritos.

Le gustaba mucho su voz, tenía un timbre muy suave y su tono era muy femenino. Era reconfortante, pero a la vez le hacía desear escuchar palabras que no se le decían a un amigo. Unas palabras que, de seguir así, sólo quedarían entre sus sueños. Porque no habría otro camino para ellos mientras siguiera ciego.

No lo permitiría.

Nunca arruinaría su vida uniéndola a un hombre que limitaría sus acciones. Porque aunque ella lo deseara, tenía un miedo casi irracional al futuro. No podía afrontar la posibilidad de que un día se levantara, dijera que ya no le quería y se arrepintiera de haber perdido sus mejores años con él. Que ya no podría hacer las cosas que le hubiera gustado hacer a causa de su ceguera.

No podría recuperarse de un golpe como ése. Porque él la quería sobre todas las cosas y deseaba que tuviera una vida plena y feliz.

Mientras siguiera en su condición, nunca estarían juntos, algo que cada vez le costaba más mantener.

—Porque sé que te encanta ese libro. Lo noto en tu voz —sonrió—. Además, no quería decepcionarte diciéndote que soy un ignorante al que no le gusta el Quijote.

—No te pongas dramático —dijo condescendientemente. Soltó un suspiró—. No sé qué podríamos hacer. Contaba con leerte un rato.

Se hizo un silencio que, de hecho, le llamó la atención.

—¿De verdad está lloviendo?

—Claro. ¿Por qué iba a decirlo si no?

Ummm, si ése no era un tono de culpabilidad, él no se llamaba Alexander Andrade. Agudizó un poco más su oído intentando escuchar los ruidos del exterior. No oía las gotas cayendo sobre el cristal y tenía que reconocer que su sentido del oído se había acentuado mucho. Era capaz de escuchar nimios sonidos a una buena distancia.

—No está lloviendo, ¿verdad?

—Creo que está parando —murmuró.

—Laura… —le dijo en tono de advertencia.

—Vale, no está lloviendo. Pero nos quedamos en una parte muy interesante del libro…

—¡Pero si ya lo has leído! —la interrumpió—. Me querías escatimar mi paseo. Sabes que lo que más me gusta es salir de entre estas cuatro paredes.

—Lo siento. —Al menos tuvo la decencia de parecer contrita—. Debería haber sido más considerada contigo.

Alex extendió la mano hacia el frente tanteando dónde estaba. Laura le cogió la mano a su vez.

Tenía unas manos cálidas y suaves, y unos dedos largos y finos. Cualquiera podría haber dicho que eran manos de pianista, pero por lo que él sabía, esos dedos en vez de teclas pasaban páginas.

No había conocido nunca a nadie que leyera tanto. Su círculo cercano no tenía la lectura como hobby. Más bien eran la clase de personas que se entretenían malgastando sus fortunas sin apreciar otros posibles hobbies como la lectura.

Subió la mano por su brazo hasta llegar a su cara. Tenía el ceño fruncido.

—No te lo estaba recriminado, ¿lo sabes verdad?

—Lo sé, pero como decía, debería haber sido más considerada contigo —dijo, y él supo que se sentía culpable.

Le tocó la cara con la otra mano. Era su única forma de «verla» y de paso sentirla. Tocarla era lo máximo que se permitía con ella y cuya frecuencia intentaba controlar. Contenerse era muy difícil cuando estaba a su alcance. Y ésta era una batalla constante entre lo que debía y lo que quería hacer realmente.

De su ceño bajó por los ojos hacia su nariz y después por sus mejillas. Tenía una piel lisa y suave.

Le habría encantado ponerle cara de verdad. Desgraciadamente, aunque Laura decía que sí le conocía de antes de su accidente, él no recordaba haberla visto. También era cierto que era bastante conocido puesto que su familia era la fundadora de la prestigiosa marca de videojuegos Playing Games y si eran conocidos en el ámbito de los videojuegos a nivel internacional, mucho más lo eran en la zona donde vivían.

Posiblemente fuera la familia más rica en muchos kilómetros a la redonda.

Laura Zabala, sin embargo, pertenecía a una familia más humilde en comparación a la suya. Su familia vivía en la misma localidad desde hacía generaciones y sus padres, si no recordaba mal, eran propietarios de una tienda de ropa y, por lo que sabía, no les iba mal. Pero invariablemente, sus círculos sociales eran distintos y él daba fe que nunca la habría conocido de no ser por su accidente.

A pesar de que en estos tres años de ceguera había aprendido a reconocer caras por el tacto, lo cierto era que no era muy diestro en saber si las facciones «combinaban» o no. A él le parecían bonitas aunque Laura repitiera hasta la saciedad que era de aspecto normal. No podría saberlo mientras siguiera sin poder verla.

Y sólo podría salir de su ceguera el día que encontraran una cura para una lesión en el nervio ocular. Algo aparentemente cercano en medicina, pero que para los pacientes podría llevar años. Su familia había invertido mucho dinero en investigar en este campo, y aunque sabía que se había conseguido regenerar el nervio óptico en ratones, aún faltaría tiempo para dar el salto en humanos.

—Podría llevarte en compensación a un sitio precioso que conozco y al que aún no te he llevado —dijo ella poniendo su mano sobre una de las suyas.

Laura le sacó así de sus cavilaciones. Como solía hacer a menudo, se había encerrado en su mente a divagar sobre su problema y sobre ella. Pero alguna ventaja debía tener llevar unas gafas oscuras: era difícil ver si se había ensimismado o no.

—Claro, me parece una buena idea. Sabes que me gusta conocer sitios nuevos.

—Perfecto —sonrió—. Entonces, vamos. Voy por las llaves del coche.

Laura se levantó del sofá y se dirigió a la estantería que había en el salón. Oyó que dejaba el libro allí.

—Supongo que no seguiremos leyéndolo —suspiró—. Es una pena. Por cierto, ¿dónde está Luna?

No la he visto en el jardín.

—Mi madre ha aprovechado a llevarla al veterinario sabiendo que estarías esta mañana conmigo.

—¿Le ocurre algo? —dijo preocupada.

—No. Tranquila. Es la revisión anual.

—Entonces, me tocará guiarte. Te espero en la puerta.

Oyó los pasos de Laura alejarse por el pasillo. Aunque para salir al exterior necesitaba de Luna o su bastón para guiarse, su casa era su terreno. Conocía perfectamente las distancias entre las estancias de la casa. Mientras nadie moviera los objetos, podría desplazarse sin dificultad.

Llegó al hall y se quedó esperando a Laura. ¿Dónde se había metido? No se podía tardar tanto en coger las llaves del coche.

Esperó unos minutos y entonces regresó.

—He hecho unos bocadillos para comer allí. Ya verás cómo te gusta el sitio.

—Estoy seguro —expresó convencido.

Laura le cogió el brazo y lo colocó en el suyo para guiarle al coche. El mismo coche en el que cambió toda su vida. Aún le daban escalofríos de vez en cuando al montarse. Pero se había negado a deshacerse de él. Era su reto personal: superarlo. Y cada vez que se montaba e iba al lugar donde le llevaran sin tener sudores fríos, era una gran victoria para él.

Y lo había conseguido. Los primeros meses le costó bastante subirse a él. Pero poco a poco le había perdido el miedo intenso que le recorría cada vez que pensaba en el coche. Ahora mismo, volvía a ser un transporte para él. No podía conducirlo, pero siempre habría alguien que le llevara.

Además, era un constante recordatorio de su imprudencia. Algo que no volvería a pasar jamás. Se sentó y se puso el cinturón de seguridad. Después, se aseguró de que estaba bien puesto, y finalmente, se volvió a asegurar. Un ritual por el que pasaba siempre que montaba en el coche.

No volvería a pasarle, al igual que nunca volvería a beber hasta casi quedar inconsciente y subirse en el coche con otra persona bebida.

Laura se sentó en el asiento del conductor y se puso el cinturón. Después comprobó el suyo a pesar de que él se había asegurado que estaba bien. Ése era el ritual de ella. A pesar de que era una tarea que podía hacer perfectamente y muchas veces se molestaba porque la gente le considerara un inválido, era un gesto que le conmovía. El coche era su talón de Aquiles y ella lo sabía e intentaba hacerle sentir seguro.

—¿Adónde me llevas?

—Es una sorpresa.

Capítulo 2

Sabía perfectamente que no le gustaba montar en coche. Por desgracia, no le quedaba otra alternativa si quería desplazarse a otros lugares. Y aunque entendía que quisiera conservar el coche como una forma de vencer el trauma del accidente, ella, en su lugar, lo habría mandado al desguace.

Alex tenía mucha fortaleza y había sabido salir de aquel agujero en el que estaba metido. Cierto era que cuando habló con él por primera vez estaba sumido en una profunda depresión. Pero había salido de ese bache milagrosamente. Había presenciado esa asombrosa recuperación; cómo día a día, iba retomando su vida.

Sin embargo, en cuanto se montaba en el coche, si bien no reaccionaba como al principio, sí que solía encerrarse en sus pensamientos. No le extrañaba lo más mínimo. Tenía que ser muy difícil subirse en el vehículo que cambió para siempre su vida y encima, no poder percibir lo que podría ocurrir.

No era lo mismo ver tu entorno y poder reaccionar ante un inminente accidente que estar sentado en un asiento sin saber nada. Debía ser muy duro saber que no tenías ni un mínimo control sobre lo que pudiera pasar.

Era increíble las vueltas que te podía deparar el destino. De la complejidad y gran actividad de su anterior vida, había pasado a una sencilla y tranquila.

La primera vez que lo vio, ella tenía diecisiete años. Fue justo después del gran éxito de ventas que tuvo la empresa de su familia con un videojuego que él había programado mientras terminaba su carrera de ingeniería informática. «Cruzadas» era un juego de estrategia que pronto había llegado a lo más alto en la lista de ventas. Había sido algo inesperado para todo el mundo. De repente, una modesta empresa de videojuegos nacional que se encontraba en su localidad, se había encumbrado a la fama de la mano de un chico de veintidós años que tuvo el acierto de dar con un juego que revolucionó el mercado.

Estaba en boca de todo el mundo. Especialmente en donde vivían. Era imposible no conocerle aunque no le sorprendió en absoluto que él no supiera nada de ella cuando se presentó ante él.

Barakaldo era una localidad vizcaína que contaba con cien mil habitantes. Era imposible conocer a todos los ciudadanos.

Alex era tremendamente creativo y estaba segura que seguía siéndolo. Después de aquel primer juego, le vinieron otros dos más con tanto éxito como el primero. Pero el accidente truncó su brillante carrera y le había dado un revés difícil de digerir.

Todo su mundo se tambaleó y cayó. Laura tenía que reconocer que no era especialmente sensible a las desgracias de la gente rica. Al fin y al cabo, no era lo mismo que te ocurriera una desgracia cuando apenas podías sustentarte, a que te pasase algo y pudieras vivir con todos los lujos y las comodidades que el dinero podía darte.

Sin embargo, era una persona y por simple empatía humana, le afectó su situación.

Y poco después de su caída profesional, se desmoronó su vida social. Su prometida le dejó y se fue con su hermano. Una píldora difícil de tragar. Fue un cotilleo muy sonado en los medios locales.

Además, sus amigos se fueron distanciando.

«Menudos buitres. Mientras todo fuera bien, tan amigos; pero cuando las cosas se ponían feas, ahí te quedabas».

Eso fue lo que pudo con ella al verle aquel día, hacía más de dos años, cuando se lo encontró sentado en aquel banco en la ajetreada plaza de Cruces, con Luna a sus pies y una expresión desolada.

En un lugar de paso como era ése, donde los visitantes del hospital van y vienen con sus propias preocupaciones, la gente entra y sale del metro o los autobuses, o donde simplemente, las personas pasan de un lado a otro por la zona más céntrica de este barrio de Barakaldo, nadie se iba a fijar en una persona sentada en uno de los múltiples bancos allí situados. Y verle ahí con la expresión más derrotista que había visto nunca, fue lo que hizo que se sentara en ese mismo banco y le diera conversación.

Estaba tan triste... Aún le dolía recordar su estado.

Pero si el accidente había dado un giro de ciento ochenta grados a la vida de Alex, aquel día representó el giro para ella. Ni en sus más salvajes sueños habría esperado que ese niño rico acabaría siendo, tiempo después, su alma gemela.

Aunque el muy estúpido no se diera cuenta.

Claro que en el fondo, todas las personas no correspondidas de este mundo debían pensar lo mismo del o la idiota que no les hacía caso y se iban con «otro-barra-a», dependiendo sus preferencias.

Levantó el pie del acelerador. Debía relajarse o del cabreo que iba a coger acabaría llevando el coche a ciento cuarenta.

Miró a Alex de reojo. Seguía con esa expresión seria y tensa que le indicaba lo que estaba pensando.

—No está muy lejos, casi estamos llegando.

—¿Qué? —preguntó desconcertado.

—Que ya falta poco.

Se salió en la siguiente salida, rumbo a la playa. Con el día soleado que estaba haciendo, su refugio personal sería un lugar ideal para pasar el rato. Aparcó al llegar a su destino. Se había metido por un camino poco transitado que llevaba a una zona del acantilado al que curiosamente, la gente no solía ir. Les gustaba más disfrutar de la arena y el agua.

A Laura, sin embargo, le gustaba más disfrutar del sonido del mar. De modo que iba hacia una cala cercana donde no se podía descender a la arena gracias a un rocoso acantilado donde chocaban las olas cuando subía la marea. Le encantaba la brisa marina y el olor a salitre que ésta traía. Además, la cala era preciosa, aunque Alex no podría apreciar la vista. Pero al menos, podría disfrutar de sus otros sentidos.

Cogió la bolsa de playa del maletero y le llevó hasta una zona cercana al desfiladero, pero a una distancia prudencial, y extendió una manta donde se sentaron.

—Éste es mi sitio preferido —dijo orgullosa. Le encantaba el paisaje; por muchas veces que fuera a ese lugar, seguiría dándole esa sensación de tranquilidad que tanto le gustaba.

—¿Me has traído a la playa? Ya lo has hecho en otras ocasiones.

—No. Otras veces te he llevado a la playa. Hoy te he traído a mi sitio preferido. Es una cala poco habitada que hay cerca de la playa de Sopelana.

—¿Hay una cala poco habitada en Sopelana? —preguntó en tono sarcástico—. ¿En serio?

Laura puso los ojos en blanco.

—Adoro que seáis tan ignorantes y todos vayáis como borregos a las de siempre. Gracias a eso, este lugar seguirá siendo de uso exclusivo mío —rio.

—Bueno, ahora yo también lo conozco —dijo sonriente.

—Pero no puedes venir si no te traigo —contestó altanera.

Un instante después, vio cómo a Alex se le demudaba la cara. Sin querer había tocado «el tema».

Se arrepintió al momento.

—Es cierto. No puedo venir yo solo.

—Lo siento. No tenía que haber dicho eso.

—¿Por qué? Es cierto, dependo de la gente si quiero salir de la ciudad.

—Alex…

—Pero no puedo quejarme —continuó—. Porque también tengo a gente a mi alrededor que me llevarían a cualquier sitio si lo pido. ¿Verdad?

—Claro… —contestó de forma automática—. Por supuesto —dijo con más énfasis—. Sólo tienes que decir a qué sitio quieres que te lleve.

Cogió su mano y la apretó con firmeza. Realmente habría querido hacer algo más que eso, pero se contuvo.

Y le entraron los remordimientos.

Porque Alex no sabía con qué clase de «víbora» estaba. Una persona que veía demasiados beneficios en su ceguera.

Para empezar, era plenamente consciente de que jamás podría haber estado así con él si no hubiera sido por el accidente. Ellos vivían en «ligas» diferentes: Alex en un círculo de élite y ella, en el común de los mortales… o más bien de los mortales en un país desarrollado. Podía dar gracias por ello, al menos.

Para continuar, y en el hipotético caso de que sus vidas se cruzaran, eran muy distintos. Alex era elegante y sofisticado. No era un estilo que gritaba «¡estoy forrado!», pero se veía a la legua que tenía dinero. Ella, en cambio, vestía de una forma normal, sin demasiados miramientos.

Tampoco era una persona que cuidara en exceso su imagen. De forma habitual no se maquillaba, sólo cuando iba a algún sitio importante o salía de fiesta con las amigas. Ni se hacía peinados bonitos para salir a la calle un día normal. Mientras que Alex, al menos hasta antes de su accidente, sí lo hacía. Podría asegurar casi con certeza que contaba con un estilista que le decía lo que tenía que llevar, qué accesorios tenía que ponerse y hasta qué peinado utilizar con el conjunto del día. Estaba convencida.

Y teniendo en cuenta que su ex-prometida era la típica «modelo de catálogo», sabía que ella no era precisamente su tipo.

Y más porque la cosa sumaba y seguía. Estaba claro que Alex no era un adonis griego, pero era de buen ver. Un hombre agraciado, se podría decir. Con ojos grises y un pelo negro que hacía que resaltasen más, conjuntaban perfectamente con las facciones masculinas de su rostro. Además, aún en su estado, debía seguir haciendo ejercicio físico, al menos de mantenimiento, pues se le veía tonificado. Si estaba segura que antes tenía un estilista, también lo estaba sobre que tenía un preparador físico. Con la diferencia que éste parecía seguir conservando su puesto.

A sus treinta y un años, Alex Andrade era un hombre hecho y derecho que a muchas mujeres les gustaría catar.

Incluida ella misma: una mujer normal y corriente, de facciones corrientes, ojos marrones corrientes, pelo castaño también muy corriente, altura media (eso también era corriente) y cuerpo, para no desentonar, también corriente. Lo dicho, una mujer normal y corriente en la cual, alguien como Alex, no pondría sus ojos en la vida.

Pero como sus actividades se habían limitado, ahí estaba ella aprovechándose de la desgracia ajena.

Lo dicho, era una «víbora» con todas las letras y estaba a punto de seguir sacando partido de la situación.

Le gustaba mucho tomar el sol y lo hacía siempre que iban a la playa. Y aunque hoy no había traído el traje de baño, tampoco le preocupaba quitarse la ropa puesto que era una zona por la que no pasaba nadie.

—¿Has traído bikini aun sin pensar en venir a la playa? —le preguntó Alex.

—No. Pero por aquí no pasa nadie así que puedo quedarme en ropa interior. De todas formas, qué me importa lo que pueda pensar un desconocido al verme así —rio.

Se echó crema a las partes que alcanzaba y después se tumbó mientras le pasaba el bote de crema a Alex.

—¿Puedes darme crema en la espalda?

Alex se acercó más a ella y Laura se dispuso a disfrutar de lo que no debería disfrutar. Le encantaba sentir sus manos por la espalda, y mejor que eso, adoraba los momentos en los que se imaginaba que no lo hacía por echarle crema. Su nivel para abstraerse en los entresijos de sus fantasías era pasmoso incluso teniendo en cuenta que tenía que acallar la voz de su conciencia.

Alex tanteó dónde estaba y empezó por la parte lumbar. Aquello era la gloria y tuvo que contenerse para no soltar un suspiro de satisfacción. Él era muy concienzudo cuando le echaba crema por la espalda, posiblemente porque no era capaz de ver las zonas que se dejaba y que una persona normal podría ver por el brillo de la crema.

Y le daba un masaje con unas manos mágicas. Adoraba esas manos y anhelaba lo que podrían hacer paseándose por el resto de su cuerpo.

No debería pensar esas cosas, pero era difícil.

Sus manos subieron por su espalda hasta los hombros y se pararon bruscamente. Entonces bajaron con rapidez como si buscaran algo en la zona media de la espalda.

—¿Estás desnuda? —le pareció que se atragantaba al decirlo.

—Desnuda… lo que se dice desnuda, no. Aprovechando que no hay nadie, me he quitado la parte de arriba, a ver si así se suaviza la marca de la espalda.

Alex quitó sus manos como si se hubiera quemado.

—¿Te encuentras bien? —se preocupó por él mientras se incorporaba.

—¿Te estás levantado? —se alteró—. ¡Túmbate ahora mismo! Alguien podría verte.

—Tranquilo, aquí no hay nadie. Sólo nosotros. Y bueno, tú no…

No siguió con la frase aunque estaba claro a lo que hacía referencia. Alex no podía verla, de modo que no le importaba estar desnuda frente a él. Pero le estaba preocupando su reacción. Se había quedado blanco y tenía la espalda tan recta que se podría utilizar como una regla para hacer líneas.

—¿De verdad te encuentras bien? Pareces estar muy rígido.

Laura pensó que estaba teniendo alucinaciones sonoras porque le pareció oír que Alex murmuraba un «no lo sabes tú bien». Pero puesto que él nunca diría algo como eso y prácticamente ni había movido los labios, su mente debía estar desvariando.

—¿Alex?

—¿Puedes tumbarte? —le pidió—. Quizás te parezca normal porque no puedo verte pero a mí me resulta incómodo.

Esa afirmación le dolió a Laura. Ni siquiera podía verla; ni a ella ni a ninguna otra. Y sin embargo, ¿acaso le repelía imaginársela desnuda? ¿Cómo se pensaba que era? Le había dicho que era normal, no que echara para atrás a los hombres. Y puesto que no podía ver a ninguna mujer, debería tener una imaginación más positiva.

De hecho, si ella estuviera ciega, posiblemente se imaginara a los hombres como bellas criaturas de la naturaleza para recrearse la mente, ya que la vista no podría.

Esa idea le sentó como un jarro de agua fría a su estado anímico. De pronto, ya no le apetecía seguir allí con él.

—Quizás deberíamos irnos a casa.

Capítulo 3

«¿Qué había dicho mal?», se preguntó. Sólo le había sugerido que se tumbara porque le incomodaba que estuviera desnuda como si nada delante de él y Laura, de repente, quería marcharse a casa.

Esta mujer quería volverle loco. Primero de deseo y luego de desconcierto. Había tenido que echar mano de todo su autocontrol para no echársele encima como un animal en celo. Y luego le venía con que quería irse a casa como si la hubiera ofendido con algo.

Definitivamente, no quería volverle loco. Era ella la que estaba loca de remate.

—¿Por qué quieres irte a casa? Acabamos de llegar.

—Creo que ha sido una mala idea venir aquí —contestó fríamente.

¿Pero qué había dicho? O mejor, ¿qué demonios había entendido que le había dicho?

—¿Estás enfadada?

—No, ¿por qué iba a enfadarme?

Hasta ahí, estaba de acuerdo con ella. Pero Laura estaba muy molesta así que algo había pasado. La escuchó vestirse y recoger las cosas.

—Laura…

—Vamos, será mejor que nos vayamos.

Laura le ayudó a levantarse y en menos de un minuto bajaban por el sendero de camino al coche.

Entre ellos se había instalado un tenso silencio que podía cortarse con cuchillo. Quería insistir en qué era lo que le había pasado, pero no parecía muy colaboradora.

Sólo llevaban unos minutos andando cuando se oyó un ruido de cristales rotos.

—¿Qué ha sido eso? —preguntó Alex.

—¿Pero será posible? —exclamó Laura a la vez—. ¡Eh, gamberros! —gritó—. Alex, no te muevas de aquí.

Laura salió corriendo pendiente abajo y él se quedó inmóvil en el sitio.

—¡Mierda! Pero si ya vuelven. ¡Vámonos! —Esa voz era desconocida y pertenecía a un adolescente como mucho. Sonaba en la lejanía pero ya podía empezar a hacerse una idea de la situación. Esos chicos le estaban haciendo algo a su coche convencidos de que los dueños iban a estar un buen rato lejos de él y Laura había salido como alma que llevaba el diablo hacia ellos.

La voz de Laura increpándoles se alejaba rápidamente. Seguramente, les estaría siguiendo o habría salido corriendo hacia el coche para evaluar los daños.

Y mientras tanto, él permanecía plantado como un árbol en el sitio. No podía moverse; desconocía el terreno y, como Laura siempre le guiaba perfectamente, no había traído su bastón. Si se movía, podría tropezar y caerse ladera abajo.

Se estaba poniendo nervioso. Esos chicos eran los que le estaban haciendo a saber qué a su coche, y los adolescentes de ahora podían ser muy peligrosos. Si llevaban alguna vara para abrir el coche o cualquier otro instrumento, podrían hacerle mucho daño a Laura y encima lo grabarían con sus móviles y lo colgarían en YouTube.

—¡Laura!

No le contestó.

—¡Laura! —gritó más fuerte.

Seguía sin contestar. Empezaron a pasarle por la cabeza un montón de imágenes que acababan con Laura tendida en el suelo y una brecha en la cabeza. Esperaba que no le contestara porque se había alejado mucho.

El tiempo siguió pasando y se le estaba haciendo eterno. Intentó escuchar los sonidos por si oía signos de violencia. Pero no podía oír nada debido al atronador ruido de su corazón.

Le empezó a recorrer la angustia y la impotencia. Si a Laura le habían hecho algo, él ni siquiera lo sabría. De hecho, ni siquiera sabría dónde demonios estaba. Y él se encontraba como un pasmarote en medio del camino. Como a la ida iba guiado por ella no se había fijado en el trayecto. No sabía si estaba ante una recta, una curva, a lado del acantilado… nada.

—¡Laura! —volvió a intentarlo. Y puesto que seguía sin recibir respuesta, se arriesgó a moverse tanteando poco a poco con los pies. Hacía mucho tiempo que no sentía ese tipo de miedo. No podía pasarle nada a ella. No lo soportaría. Laura era el motivo por el cual se levantaba todas las mañanas; porque ella era la que alegraba sus días.

Diez… once… doce. Tenía que contar los pasos o se perdería más de lo que ya estaba.

Dieciséis… diecisiete…

—¡¿Pero se puede saber qué demonios haces?!

—¡Laura! Dios mío, ¿estás bien? —dijo apresuradamente. Casi se le salió el corazón por la boca.

—¿Pero te has vuelto loco? ¿Acaso quieres caerte camino abajo… —jadeó. Debía haber corrido bastante—,… y romperte el cuello? ¡Te dije que no te movieras! —le gritó.

—¿Cómo me voy a quedar aquí parado si no sabía qué te había pasado? No me contestabas. ¡¿Y si te hubieran hecho algo?! —Le tendió la mano para que se la cogiera.

Laura se acercó y cogió su mano con la suya, pero él tiró de ella y la abrazó muy fuerte. Se había llevado un susto tremendo.

—No me iban a hacer nada —dijo suavemente.

—Eso no lo sabes. ¿Cuántos eran? ¿Dos? ¿Tres? Podrían haberte dado una paliza, ¿y qué habría pasado entonces?

—Alex… tranquilo. Estás temblando. —Entonces sintió que le envolvía también con sus brazos.

Sabía que intentaba tranquilizarle. Pero en esos momentos tenía un montón de adrenalina volviendo loco su sistema nervioso.

—Nunca, ¡jamás! vuelvas a hacer eso —dijo enfatizando las palabras—. Si quieren prender fuego al coche, que lo hagan, ¡maldita sea! Pero no vuelvas a lanzarte contra una pandilla de delincuentes que a saber qué podrían hacerte.

—Alex… eran sólo unos chavales haciendo el vándalo. No me iban…

—No se te ocurra contradecirme en este momento. Tú sólo prométeme que no vas a volver a hacer eso —la amenazó.

Laura quería contestarle. Podía notarlo en la postura. Pero no la dejó. La apretó más contra su cuerpo y ella movió sus manos por su espalda. Seguía intentado tranquilizarle. Así era ella. Y si no fuera porque estaba tan alterado, habría notado que ese suspiro que lanzó era más de satisfacción que de resignación. Pero no podía ser otra cosa que esto último porque le estaba echando la bronca del siglo.

—Está bien. No volveré a hacerlo.

—Eso está mejor —contestó. Pero no la soltó. Todavía tenía que tranquilizarse antes de soltarla. Y

Laura tampoco estaba poniendo mucha objeción.

Cuando por fin se vio con fuerzas para soltarla sin la tentación de estrangularla por su estupidez, se encaminaron al coche. Por lo que ella le contó, había salido corriendo detrás de los chicos y por eso no había oído que la llamaba. También le dijo que se había llevado un susto enorme al ver que se estaba moviendo.

Se lo merecía. A él le había quitado varios años de vida, así que bien podía pagarle con la misma moneda.

Al llegar al coche, Laura le sentó en la parte del copiloto, no sin antes quitar algunos cristales. Le costó bastante más quitar los de su lado. Mientras ella dejaba las cosas en el maletero y limpiaba su asiento, él comenzó con su ritual habitual.

Cinturón en su sitio. Tanteo. Sí, estaba en su sitio. Nuevo tanteo. Definitivamente, estaba puesto como debía. Se quedó más tranquilo.

Y al poco notó a Laura con su propio ritual. Su cinturón, el de él, arrancar el coche.

—Habrá que llevar el coche a arreglar. Además, habrá que hacer el parte a la policía y después llevarlo al seguro. ¿Te cubre robos?

—Supongo. —Se encogió de hombros—. Es un buen seguro. —Se quedó pensando sobre el tema —. Se podría llevar al taller donde me lo repararon tras el accidente —sugirió—. Lo dejaron muy bien.

—¿Hasta cuándo estará fuera tu padre?

—Hasta la semana que viene.

Su padre había salido del país tan rápido que ni se había despedido. No había dicho adónde iba y su madre tampoco parecía querer decírselo. Sólo que iba a volver en una semana y que le mantendría informado. Lo cual no había cumplido.

—Todo esto hay que hacerlo antes —continuó Laura—. Aunque dejes el coche en el garaje, tampoco es muy seguro que se quede con la puerta abierta. Cualquier persona de la calle podría entrar en él.

En el edificio adosado que vivía sólo había cuatro vecinos (dos puertas en la planta baja con un pequeño jardín y otras dos más en el piso superior que incluían un ático), y dudaba que ninguno le hiciera nada a su coche. Sin embargo, realmente alguien de la calle podría entrar. Y por desgracia, las leyes de Murphy eran universales.

—Cierto.

Laura suspiró.

—Quizás podría hacer todo esta misma tarde. No sé cuánto tiempo podría llevar.

—No quiero que te molestes. Seguro que tienes cosas planeadas para esta tarde.

—No importa. Puedo hacerlo en otro momento. Es mejor solucionar este asunto cuanto antes. — Se quedó unos momentos pensando—. ¿Y qué taller me has dicho que era? —preguntó.

—Ni idea. Tienes los papeles del coche en la carpeta de la guantera. El taller no recuerdo cuál era, pero debería estar ahí la factura.

Cuando llegaron a su casa, su madre se había marchado y había dejado a Luna en el jardín, la cual, como siempre le ocurría tras una visita al veterinario, se encontraba muy apática.

Laura se puso a rebuscar entre la documentación. Había algunos recibos de las revisiones del coche y el cambio de algunas piezas, pero no estaba la factura del taller que lo reparó tras el accidente.

—Aquí no está —concluyó.

—¿No? —se extrañó. Aquello era raro. Puesto que le costaba encontrar las cosas si estaban fuera de su sitio, Alex se había vuelto tremendamente ordenado. Pero entonces recordó lo que pasó con ella —. ¡Ah, no! Espera. Está en casa. Monic tardó bastante en traérmela y al final la guardé con las facturas de casa.

De modo que del coche pasaron a su piso y allí le dejó a Laura que buscara en el archivador de las facturas, pero tampoco encontró la del taller.

—Es muy raro. Esa factura debería estar ahí. Estoy seguro de haberle dicho a Monic que dejara la factura con las demás.

—Pues está claro que no está —dijo Laura—. Y como aún no tengo conocimiento de que el papel tenga patas, se le ha tenido que pasar a alguien. Quizás la tiró sin darse cuenta.

—Me sorprendería. Antes de dejarme, Monic era muy complaciente conmigo. Hacía todo lo que le decía. Supongo que se sentía culpable al ser ella la que conducía cuando tuvimos el accidente.

Alex pensó sobre el tema. Le parecía muy extraña la ausencia de esa factura. Era muy escrupuloso con el orden y en esos momentos, por simple cabezonería, quería saber dónde llevaron el coche a arreglar. Entonces tuvo una idea: estaría reflejado en su cuenta del banco.

Fue a la habitación que usaba como trastero y tanteó las cajas. La segunda caja empezando por el final del tercer estante tenía las libretas obsoletas.

—¿Guardas las libretas viejas? —preguntó Laura desconcertada—. Tienes un pequeño problema que se llama Síndrome de Diógenes, ¿lo sabías? —comentó con sorna.

—Me gusta guardar las cosas. Nunca sabes cuándo vas a poder necesitarlas.

—Ya, claro. Cómo se nota que vives en un piso enorme.

—¿Puedes echar un vistazo? —cambió de tema.

Escuchó a Laura revisar libretas e ir dejándolas hasta que encontró la que debía comprender el periodo de tiempo donde ocurrió su accidente.

—«Carrocerías Aranda» —leyó—, no lo conozco. De hecho, me suena a que esto está en Burgos como mínimo.

—No sabría decirte dónde está porque de ello se encargó Monic. Puedes buscarlo en Internet.

Se hizo un pequeño silencio y luego oyó a Laura con su móvil. Suponía que estaba buscando el taller.

—Vaya —comentó confusa—. ¿No encontró un taller más cercano?

—¿Está lejos?

—Sí, se podría decir que sí.

Capítulo 4

Y sin el «podría». Era un taller que estaba bastante lejos y como bien había sospechado, estaba en la provincia de Burgos. Concretamente, se había ido hasta Aranda de Duero que estaba a doscientos cincuenta kilómetros de casa. Y no se podía decir que lo hubiera arreglado en ese taller porque le pillaba cerca de su lugar de veraneo, del trabajo o de cualquier otra cosa. No podía imaginarse a la «maravillosa y estupendísima» Monic llevando el coche de lujo de Alex a un taller como ése.

¿Por qué no había llevado el coche al taller del concesionario en vez de irse al Quinto Pino a repararlo? Se supone que fue un accidente grave. ¿No se le ocurrió arreglarlo en el taller del propio coche?

Qué interesante…

Se le ocurrió el típico argumento de película de serie B, pero quién sabía... podría ser. Ella no conocía absolutamente nada de la familia y orígenes de Monic. Ni había seguido la relación que tuvo con Alex a través de los medios, ni le preguntó después a él sobre su ex-prometida. Quizás resultara que Monic venía de una familia humilde, cuyo padre era mecánico y había decidido triunfar en la vida como maniquí de un hombre rico. Pero no estaba mal llevar de vez en cuando un trabajillo que beneficiara a la familia.

Pero si fuera eso, no se imaginaba a un mecánico poniendo a su hija de nombre «Moniiiiiiic», pensó con recochineo. Sus padres tenían que ser unos esnobs para ponerle ese nombre y eso no encajaba en una familia con un taller.

O podría ser un nombre falso y realmente se llamaba Mónica. Queriendo salir del mundo sin glamur en el que vivía, se había creado una doble identidad con la que había conseguido atrapar a Alex y vivir la vida que buscaba.

Sintió mucha curiosidad. Desconocía que tuviera esa vena cotilla. Pero todo lo que rodeaba o había rodeado a Alex solía tener ese efecto en ella.

Decidió llamar por teléfono para saber si podrían repararle la ventana. No era plan de ir hasta allí para que luego el coche tuviera que quedarse en el taller y no tuviera forma de volver.

Sorprendentemente, el dueño le confirmó que podrían disponer de un recambio para su coche en un par de horas y otras tantas tardarían en cambiárselo. Qué eficientes.

—Si está lejos, quizás sería mejor buscar algo más cerca. No quiero hacerte perder tanto tiempo por algo como esto.

—Tranquilo, no importa, me vendrá bien para despejarme. Voy a poner la denuncia, me paso por el seguro y llevo a arreglar el coche. Espero hacerlo todo en esta tarde.

Pero con la denuncia y el seguro tuvo suficiente. Tendría que dejar para el día siguiente llevar el coche al taller puesto que tardaría algo más de dos horas en ir y las mismas en volver. Y era una suerte trabajar en la tienda familiar porque aunque aquel día había librado turno, el día siguiente le tocaba trabajar. La madre de Alex, Anna, no sabía conducir y su padre, Xavier, estaba fuera, así que entendieron el problema y le dieron permiso.

El taller era incluso más pequeño de lo que esperaba. Era un taller de carrocerías que evidentemente no tenía sobrecarga de trabajo. El pueblo donde se situaba era pequeño y se encontraba a varios kilómetros de Aranda de Duero, una localidad con mayor entidad. Debía vivir de los coches de la zona y de los pueblos de alrededor.

Pero su teoría de la familia humilde se fue al traste: el dueño no se parecía en nada a Monic. O era la viva imagen de su madre, o Monic no tenía nada que ver con ese hombre.

—Buenos días. Soy Laura Zabala. Hablé con usted ayer sobre la ventana de…

—Sí, claro, la recuerdo. Trajimos ayer la pieza —le dijo—. ¿Vemos el coche?

—Por supuesto, lo tengo aparcado fuera. —Se dirigieron hacia el coche—. Me ha sorprendido que dispusierais de un recambio tan rápido. Este modelo de coche no es común.

—Y en realidad costaría tiempo pedir una pieza de este modelo, pero la fábrica de montaje de este coche está a veinte kilómetros de aquí y la distribución se hace rápidamente —sonrió—. Nosotros vamos allí y como nos evitamos al intermediario, nos sale el trabajo más barato. Aunque no lo crea, tenemos varios modelos de este coche al año para reparar. Debe ser ya un hecho bastante conocido y la gente se acerca hasta aquí para poder poner a punto su coche en un plazo de tiempo corto.

—Entiendo. —Adiós fantasía peliculera. No era que Monic tuviera un pasado secreto, era simplemente que su cabeza, aparte de adornar, también albergaba un pequeño cerebro. Qué decepción. Siempre se había consolando pensando que Monic sería la típica mujer maniquí que servía para adornar el brazo de un hombre, pero al final, también iba a tener un coeficiente intelectual superior a cero.

—¿Es la primera vez que trae este coche aquí? —le preguntó el mecánico.

—No. Hace tres años sufrió un accidente y lo trajeron a este taller.

—Entonces estaréis metidos en la base de datos. Hemos actualizado el sistema y ahora lo llevamos todo en el ordenador. Aunque fue complicado el paso, lo cierto es que tiene muchas ventajas. Es más fácil encontrar el historial del coche.

Parecía orgulloso de haber introducido esa pequeña mejora en su taller. Laura supuso que debía agilizar las cosas tener informatizado el negocio, aunque no le encontrara mucho sentido a este tipo de registro tan exhaustivo de las averías que le trajeran al taller.

El señor se fue a la parte de atrás y se quedó mirando la matrícula. Después le pidió que le siguiera hasta la oficina.

—Tardaremos un par de horas en cambiarle la ventana. —Se sentó en su escritorio y se puso a teclear en el ordenador—. Oh, vaya.

—¿Qué ocurre?

—Nada, acabo de ver por qué vinieron la última vez. Recuerdo muy bien todo. Como comprenderá, éste es un taller pequeño. No estamos acostumbrados a este tipo de casos.

—Entiendo. —Porque no sabía muy bien qué otra cosa podría decirle. Siendo un taller de carrocerías tenían que haber visto accidentes más llamativos. Ella no sabía los detalles de cómo quedó el coche de Alex, pero no pudo quedar tan mal si los dos ocupantes sobrevivieron—. Me iré a dar una vuelta mientras arreglan el coche.

—Muy bien, nos vemos en un rato.

Laura aprovechó ese tiempo para darse una vuelta por el pueblo. Sin embargo, en menos de media hora ya lo había recorrido entero. Llamó a Alex para comentarle que tardaría poco en volver.

—¿Y bien? ¿Qué tiene ese sitio de especial para que Monic llevara el coche hasta allí?

—Al parecer, la rapidez y un precio más económico. Resulta que la fábrica de montaje de tu coche está a veinte kilómetros, así que ellos mismos van a recoger las piezas allí y se ahorran los intermediarios. Claro que la gasolina y peajes que tienes que pagar no sé si compensan, pero supongo que lo haría por la rapidez. Tampoco me da la impresión de que Monic se preocupara por pagar menos.

—Quién lo iba a decir… no sabía que Monic pudiera pensar en estas cosas.

Pues ya eran dos.

—Pues si no lo sabes tú… supuestamente, por algo sería tu prometida aparte de por tener un buen cascarón. —La línea se quedó muda—. ¿Alex?

—Estaba muy buena —confesó.

—¡Alex! —se quejó indignada.

—Entiéndeme. Eran otros tiempos. Lo único que me preocupaba era mi trabajo y disfrutar de la vida. Y Monic sabía muy bien cómo hacer lo segundo.

—No quiero oírlo. Te voy a colgar.

—Pero Laura…

Le colgó. Normalmente, todo el mundo especulaba sobre las verdaderas intenciones en una relación entre ricos, y muchas veces esas especulaciones no tenían nada que ver con el amor. Que si tal estaba por su dinero. Que si cual por su físico. Y aunque siempre había pensado sobre Monic como el maniquí antiguo de Alex, no le había gustado nada que se lo dijera.

No podía creer que fuera tan superficial.

El teléfono sonó. Obviamente era Alex y le colgó otra vez. No quería hablar con él. Era duro saber de una faceta como ésa sobre alguien que querías. Porque, ¿qué pasaría si un día se diera el hipotético caso de que recuperara la vista?

Quizás fuera a ella a la que le dijera «adiós, muy buenas». Como ahora no tenía a nadie más, le hacía caso. Pero si pudiera recuperar la vista, ¿volvería a su antigua vida? ¿Trabajo y mujeres bonitas?

Volvió a sonar el teléfono. ¡Qué insistente!

Colgó y esta vez, apagó el móvil.

El problema era que el tema la dejó rumiando y cuanto más lo pensaba, más se cabreaba. Primero con él, por hacerla quererle sabiendo que nunca se fijaría en ella de ese modo. Y luego con ella misma, por ser tan tonta de haberse dejado embaucar y lo peor de todo, seguir beneficiándose de su desgracia, porque mientras estuviera ciego seguiría pudiendo estar cerca de él.

Era espantoso pensar así, pero desde que le conoció su vida había girado cada vez más en torno a él. Y en cierta manera, aunque no pudiera tenerle como hombre, bien podría tenerle como amigo dependiente de ella.

Se llevó las manos a la cara. Era una persona horrible. ¿Cómo se podía pensar así de la persona que amabas?

Volvió poco a poco hacia el taller para recoger el coche. Aún quedaba tiempo para completar las dos horas que habían estimado, pero decidió quedarse por allí a mirar.

Y estuvo mirando un buen rato, pero al menos, le entretenía ver cómo el mecánico desmontaba la puerta y la volvía a montar.

Finalmente, terminó con el trabajo y la hizo pasar a su despacho. Laura le pasó el parte del seguro para que tomara los datos y registrara lo que demonios anotara en su base de datos.

—Debe tener cuidado al montar en el coche. He visto que se han quitado los cristales más grandes, pero algunos más pequeños todavía siguen ahí.

—Sí, aún no he llevado a limpiar el coche. Les diré que tengan especial cuidado para que los quiten todos.

El mecánico asintió y siguió tecleando. A Laura le entró la curiosidad.

—¿Puedo hacerle una pregunta? —Él asintió—. Espero no ser indiscreta pero ¿para qué puede servir apuntar qué reparaciones se han hecho a los coches?

El mecánico se rio.

—En realidad, sólo por interés propio. Gracias a esto puedo saber qué partes del coche se estropean antes dependiendo del modelo.

—¿En serio? —Estaba sorprendida. Era una idea interesante—. ¿Sabe? Si tuviera una web sobre comparativas entre coches podría tener muchas visitas. Más de uno entraría para que se le asesorase sobre qué coche resiste más.

Al mecánico le hizo bastante gracia ese comentario.

—Podría ser, pero esta información de momento quedará en esta base de datos. Quizás algún día se lo deje a mi hijo y él lo haga. Porque de momento, tengo suficiente con saber utilizar esta base — comentó haciendo referencia al programa de ordenador.

Cogió los papeles que debía quedarse él y le devolvió a Laura el resto.

—Ésos son para usted.

—Gracias.

El hombre titubeó un momento. Parecía que quisiera decirle algo pero se contenía. Quizás había visto algo en el coche que habría que revisar, pero de ser así, se lo habría dicho. No podría desperdiciar esa oportunidad para tener nuevos ingresos. Aunque también cabía la posibilidad de que no necesitara nada pero le comentara algo para así sacarse un dinerillo extra.

—¿Quería decirme algo? —inquirió.

—Lo cierto es que yo también querría preguntarle algo.

—Sí, dígame.

—Espero no entrometerme mucho dónde no me llaman, pero como le he dicho antes, aquí no solemos tener casos de éstos. Parece que esas cosas sólo pasan en las películas.

Eso sí que no se lo esperaba. ¿De qué demonios le estaba hablando? De lo malo, malo, no parecía que tuviera que ver con arreglar algo en el coche.

—¿Y bien?

—¿Encontró la policía a la persona que manipuló el coche?

Capítulo 5

—¡Maldita sea! ¿Qué mosca le ha picado a ésta?

Le había colgado. Mejor dicho, le había colgado y desconectado el teléfono. Y parecía enfadada.

¿Pero por qué?

Quizás no había sido apropiado decirle que estaba con Monic por «su cara bonita». Pero Laura ni siquiera se trataba con ella. No podía haber ningún tipo de lealtad de amigas. ¿Por qué entonces se había molestado? ¿Acaso pudiera ser por alguna especie de lealtad a la población femenina mundial en general?

¿Y por qué demonios tenían que ser tan complicadas las mujeres?

Hablaría con ella a su vuelta.

Se puso cómodo en su sillón y con el mando a distancia puso la cadena de música. Sólo habían sonado dos canciones cuando oyó que la puerta de su casa se abría. Únicamente tres personas guardaban una llave de su casa y puesto que Laura estaba en un taller con el coche, y su padre fuera del país, sólo podría ser su madre.

Luna salió corriendo hacia la puerta y entonces, sorprendentemente, escuchó la voz de su padre dirigiéndose a la perra.

—¿Papá? —¿Había vuelto ya? ¿Por qué? Apagó la música.

—Hola, Alex —El tono de su padre era bastante animado. Parecía contento.

—Hola, cariño. ¿Qué tal estás? —Ésa era su madre. ¿También había venido?

—Bien, pero, ¿qué hacéis aquí?

—Alex, tengo muy buenas noticias.

Notó que le cogían de la mano. Su madre se había sentado en el reposabrazos mientras le apretaba la mano. Su padre se sentó en el sofá.

—Tenía que contártelo en persona. No podía decírtelo por teléfono. He estado en Londres. Me llamaron del laboratorio de investigación el lunes para que fuera allí.

—¿De Londres?

La impresión fue enorme. Su padre volaba cada cierto tiempo a Londres para ver cómo se desarrollaba la investigación en regeneración del nervio óptico. Habían invertido mucho dinero allí y sobraba decir que jamás regresaba tan pletórico. Pero tenía que relajarse porque no podía permitirse obsesionarse con el día en que su padre llegara por la puerta y le dijera que su pesadilla iba a terminar. Ya le había pasado antes y había conseguido refrenarlo por el bien de su estado anímico. No podía pasarse la vida haciéndose ilusiones para luego perderlas minutos después.

Pero no podía relajarse, se le estaba acelerando el pulso incluso sabiendo que otras veces su padre también había vuelto con buenas noticias sobre el desarrollo de la investigación, aunque huelga decir que no como se encontraba hoy.

—¿Qué te han dicho? —le preguntó. Pero su padre hizo una pausa. Sólo le faltaba el redoble de tambores.

—Vamos, Xavier, no le dejes así —le replicó su madre.

—Quieren empezar con los procedimientos experimentales en personas.

Se hizo el silencio en la estancia. Suponía que sus padres esperaban que se pusiera a dar botes de alegría pero estaba estupefacto. Si le pinchasen ahora mismo, ni sangraría. No podía creerlo. Tenía que estar soñando.

Eran las palabras que llevaba tres años esperando. El momento con el que había soñado innumerables noches. Y ahora que estaba tan cerca, se había quedado sin palabras.

—¿Me has oído, Alex?

—¿En serio? —Pero sólo fue un hilo de voz lo que le salió—. ¿En serio? —volvió a repetir con más fuerza.

Su padre se levantó del sitio y se acercó a él. Le puso la mano en el hombro.

—Sí, hijo. Quieren intentarlo contigo porque eres un paciente que dispone del cordón umbilical congelado. Van a empezar la fase experimental y quieren hacerlo minimizando las posibles complicaciones. Y tú tienes las condiciones ideales porque no sufrirías rechazos.

Realmente iba a suceder. Lo habían conseguido: habían investigado y creían haber dado ya con una solución. Una solución que le podría devolver la vista a él y otros tantos millones de personas en su situación.

Iba a suceder… iba a suceder de verdad.

—Alex, me estás apretando mucho —le dijo su madre. Aunque no parecía muy afectada por ello.

Le soltó la mano al instante. No se había dado cuenta de que estuviera haciendo fuerza con ella.

Estaba concentrado en las palabras de su padre y en el nudo que tenía en el pecho. Podría recuperar su vida.

Su madre le abrazó y él se agarró a ella con fuerza. Le hacía sentir como si tuviera cinco años y hubiera tenido una gran pesadilla. Le reconfortó como sólo una madre sabía hacerlo hasta hacerte ver que la pesadilla ya había terminado y volvías a estar en la realidad.

Entonces el nudo salió en forma de lágrimas. No podía contenerlas, estaba tan emocionado…

—Alex —dijo su padre—, recuerda que es una fase experimental. Aunque tienen muchas esperanzas, también hay que ser cautos. Podrían no conseguirlo.

Pero ya había comenzado. Sabía perfectamente que algo podía ir mal, pero también sabía que era cuestión de tiempo. Si no salía a la primera, saldría a la segunda o a la tercera. Pero todo estaba en marcha.

Y ahora que estaba tan cerca, casi no podía ni esperar. Estaba impaciente.

Volvería a su vida, retomaría su gran pasión. Podría seguir trabajando en aquello que más le gustaba. Y en cuanto volviera a ponerse al día, pondría en códigos de programación todas las ideas que había tenido en ese tiempo y que se habían quedado encerradas en su mente.

Pero sobre todas las cosas, por fin podría verla. A la persona que se había convertido en lo más importante en su vida. Una persona que sin ningún tipo de interés le había ayudado a atravesar su calvario. La persona que se había ido metiendo poco a poco en un rincón de su corazón y a lo largo de todo ese tiempo se había expandido como un virus y se había adueñado de él.

Lamentaba no poder verla cuando le diera la noticia. Llegaría en un rato, quizás todavía algo cabreada de esa conversación estúpida que habían tenido. No podía esperar.

—Laura volverá en un rato. Ha llevado el coche al taller.

—¿Qué le ha pasado? —preguntó su padre preocupado.

—Unos chicos intentaron entrar a robar y rompieron la ventana. Laura se encargó de todo.

—Esa chica es una bendición —suspiró su padre—. Se va a alegrar mucho con la noticia. Sabes que te quiere, Alex.

—Lo sé —Y realmente lo sabía. No era prepotencia ni egolatría. Laura era tan transparente que ni siendo ciego se le habían pasado sus sentimientos hacia él. Y por supuesto, mucho menos a alguien que sí podía verla. Sus padres lo sabían, y estaba convencido de que los padres de ella también estaban al tanto.

Pero para él era una persona tan sumamente importante que había sido incapaz de demostrarle que sus sentimientos eran correspondidos. Ella lo era todo para él y jamás permitiría que se viera ligada a una persona ciega. Era tan vital que debido a sus limitaciones le coartaría su libertad.

No podría soportar estar con ella cuando recreaba, una y otra vez, el hipotético futuro de Laura arrepintiéndose por haber tirado su juventud junto a una persona lisiada. Su madre le decía que estaba siendo estúpido, que debería conocerla suficientemente bien a Laura como para saber que eso no era problema para ella.

Pero era superior a sus fuerzas. No podría enfrentar esa posibilidad. La quería con todo su ser y no podría soportar un rechazo como ése.

Pero si se curaba, nada se interpondría entre ellos y la ataría a él con todos los papeles legales que hubiera en el mundo. No la dejaría irse.

—Te dejaremos solo para que se lo puedas contar cuando llegue —dijo su madre—. Estoy tan contenta por ti, Alex… —Y volvió a abrazarle.

Su padre también le abrazó antes de marcharse, pero le habló justo antes de salir por la puerta.

—Por cierto, quieren programar la intervención para el mes que viene. Tienen que poner a punto todo el material y hay que realizar todo el papeleo para que puedan disponer de parte de las células del cordón umbilical. ¿Te parece bien?

Ni siquiera dudó.

—Cuanto antes, mejor.

Capítulo 6

« Habían intentado matarle… habían intentado matarle… habían intentado matarle… » .

No había forma de que se quitara esa retahíla de la cabeza. Estaba conmocionada y casi no supo ni cómo llegó hasta la casa de Alex para dejar el coche. No podía dar crédito a lo que había oído.

¿Pero cómo era posible que nadie estuviera al tanto? Si el mecánico lo sabía, ¿cómo era posible que no se hubiera hecho una investigación? ¡¿Cómo era posible que nadie lo supiera?! De conocerse esto, Alex no se echaría la culpa por haber bebido y no ponerse el cinturón. Pero según lo que le había dicho, igualmente podía habérselo puesto que el resultado habría sido el mismo.

El mecánico se había sorprendido de que no conociera más detalles pero había alegado lo primero que le vino a la cabeza: «hacía poco que había empezado a trabajar para él». A fin de cuentas, era un hombre ciego. A nadie le extrañaría que tuviera a una persona para ayudarle.

Aparcó el coche y se quedó sentada dentro.

¿Qué iba a hacer? ¿Se lo contaba o no? Aunque quizás el «accidente» no iba dirigido a Alex. Era su coche. Normalmente lo conducía él y el enganche del cinturón que habían manipulado era el del copiloto. ¿Habrían intentado entonces matar a Monic? Ella sería su acompañante habitual.

Pero Monic salió ilesa y que ella supiera, no había sufrido ningún otro percance.

Claro que, ¿y si había sido ella? ¿No se suponía que ella fue la que llevó el coche? ¡Por supuesto!

Quizás lo había manipulado esperando emborrachar a Alex esa noche y después estrellarse sabiendo que él saldría despedido por la ventana. Después hizo una hoja falsa de criminalística indicando las cosas que había que arreglar, incluido algo como el cierre de un cinturón, y no levantaría sospechas.

El mecánico que lo reparara daría por sentado que ya se habían recogido las pruebas, y los demás no se enterarían de la manipulación una vez puesto a punto el coche.

¿Pero con qué finalidad? Monic era la típica mujer que sólo pensaba en el dinero y la gran vida que podría tener con él. Y Alex estaba forrado. ¿Por qué iba a matarlo? Y si quería matarlo realmente, ¿por qué no rematarlo cuando salió vivo? No tenía sentido. Al poco se marchó con su hermano, otro hombre rico pero que no estaba impedido. Con él sí podía seguir el tren de vida que quería.

Por más que pensara, no daba con otra explicación: habían manipulado el coche para atentar contra el copiloto y nadie más que Monic podía saber o hacer que Alex estuviera en ese asiento. Por otro lado, ella era la que conducía y «convenientemente» tuvo un accidente.

Y esto siempre le llevaba a la misma pregunta: ¿por qué? ¿Qué mal podría haber hecho Alex para que mereciera ese castigo? ¿Le habría sido infiel y a Monic le había dado un ataque de celos monumental? ¿Qué le habría hecho para que tuviera esa reacción?

No sabía qué hacer, pero tenía que pensar en algo. O se lo callaba o se lo contaba a Alex. Sin embargo, tampoco podía aportar pruebas de ello. Era la palabra de uno contra otro. No se había iniciado ninguna investigación, de modo que no había pruebas de nada.

Se bajó del coche y entró en la casa. La música estaba muy alta, pero Luna la escuchó entrar y se acercó a saludarla. Era una perra muy cariñosa que se dejó gustosamente acariciar detrás de las orejas. Después, se dirigió al salón.

Alex escuchaba la música desde su sillón favorito y su cuerpo, dentro de lo que cabía estando sentado, se movía con el ritmo. Parecía muy contento y debía estarlo porque sólo en ese estado ponía la música tan alta. Si no estuviera tan preocupada por el giro de los acontecimientos, estaría cabreada.

La última vez que habían hablado, se había enfadado con él y le había colgado. Debería al menos mostrarse algo infeliz para así hacerle ver que se sentía mal por su conversación.

Sin embargo, estaba contento y se movía al son de la música. Su cara estaba relajada y no llevaba las gafas. Sus ojos grises brillaban. Unos ojos que carecían de vida y miraban al infinito, pero que en esos momentos parecían ascuas. ¿Qué estaría pensando? ¿Y cómo iba a estropearle este instante?

A pesar de la música volvió a rememorar el momento en que se había caído su mundo. Parecía que había pasado una vida, pero no hacía ni dos horas que había ocurrido.

***

—¿Encontró la policía a la persona que manipuló el coche?

Por un momento pensó que se equivocaba de persona. ¿Manipular el coche? Había sido un accidente.

—¿Se refiere al accidente en el que Alex se quedó ciego?

—No sé realmente lo que pasó. Sólo me dijeron que uno de los ocupantes estaba muy mal. Me alegra que no muriera. Pero no me dijeron si habían encontrado al culpable y eso habría sido meterme donde no me llamaban. Pero tengo curiosidad. Nunca habíamos tenido que reparar un coche inmiscuido en un crimen.

Decir que Laura se había quedado atónita era poco. El hombre parecía totalmente convencido de lo que hablaba. Y estaba señalando, ni más ni menos, un crimen. Se la quedó mirando extrañado.

—¿No sabía nada? —preguntó.

—Yo… pues… —¿Qué podía decirle?—, no. —¿Y cómo era eso posible? No había sido un accidente. Había sido premeditado. ¡Santo cielo!—. Pero sólo llevo un par de semanas trabajando para él —improvisó rápidamente—. Aún no sé los detalles.

El hombre parecía decepcionado.

—Es una pena. Me habría gustado saber si le cogieron. No se puede permitir que haya gente así suelta.

—No, por supuesto —susurró. Seguía estando conmocionada por la noticia. Pero no podía dejar escapar una oportunidad como aquélla para conocer más detalles—. Pero, ya que ha sacado el tema, ¿me puede contar qué pasó?

—No gran cosa. El coche llegó en mal estado. El choque fue frontal y toda la parte de delante quedó metida hacia dentro. Por suerte, estos coches son muy buenos y lo que es el motor aguantó el choque. Pero hubo que volver a poner todo en su sitio, y la chapa nueva. También hubo que cambiar una rueda delantera que reventó. Y por supuesto, la luna delantera hubo que cambiarla porque el cristal estaba roto y…

Sí, sí, sí… pero ella quería ir al grano. Así que cortó el relato del mecánico.

—Ya, pero, ¿qué fue lo que le indicó que el coche había sido manipulado? —Le daba igual qué habían tenido que arreglar. Quería saber qué era lo que le habían hecho al coche y por lo que había llegado a esa conclusión.

—Bueno, fue por el cierre del cinturón de seguridad. Hubo que cambiarlo porque lo habían roto.

Pero no de cualquier manera. Habían conseguido que el cinturón cerrase pero no aguantase un tirón fuerte. Supongo que el que lo hiciera, esperaría que se hubiera destrozado todo como para achacárselo al accidente.

Si no se sentaba enseguida se iba a caer de la impresión. Realmente habían manipulado el coche para intentar matar a alguien.

—¿Y cómo es que comprobó los cierres de los cinturones? —Le parecía raro que mirase concretamente esas piezas—. ¿Eso es habitual?

—Claro, era un accidente grave. Hay que comprobar que los cinturones no se hayan estropeado para que sigan ejerciendo su función de seguridad. Y eso, sin contar que además venía indicado en la hoja de criminalística.

¿Cómo había dicho? ¿La hoja de criminalística? ¡Pero si hasta donde ella sabía no había ninguna investigación ni la había habido!

—Sí, no ponga esa cara. Nosotros tampoco sabíamos que te mandaban una hoja en la que te mencionaban determinadas piezas a tener en cuenta. ¡Como si no supiéramos hacer nuestro trabajo!

—se quejó el hombre con indignación—. Pero no especificaba nada más sobre si había un proceso de investigación abierto o si se había determinado como un accidente. Y fue por casualidad que vimos el desperfecto del cierre del cinturón del copiloto. Me llamaba la atención que se indicara el cierre cuando es algo que se comprueba de forma rutinaria. De modo que supe que había sido una pieza clave. Así que lo miré y allí estaba el problema. Habría sido algo difícil de ver si no lo hubieran indicado, pero seguramente los de criminalística estarán acostumbrados a encontrar estas cosas. El resto, lo arreglamos entre mi hijo y yo sin mayor complicación. Y en eso quedó la cosa.

***

Laura recordaba vagamente haberse despedido del hombre, pero estaba en shock por todo lo que había oído. Y aún lo estaba. ¿Cómo iba a contarle eso? ¿Cómo le dices a alguien que su ex-prometida había intentado acabar con su vida?

—Alex —lo llamó.

Él se sobresaltó. Estaba claro que no la había oído entrar.

—¡Laura! Has llegado. No te he oído entrar.

Realmente estaba de buen humor. Alex cogió el mando a distancia de la cadena y apagó la música.

—Tengo algo que decirte —dijo ella seriamente.

—Pasa, ven y siéntate. Yo también tengo algo que contarte.

Y eso era lo que obviamente le tenía de buen humor. ¿Debería esperar a contárselo? ¿Quizás al día siguiente, cuando no estuviera tan feliz? Habían pasado ya tres años desde entonces. Un día más no cambiaría los hechos.

Se dirigió al sofá y se sentó enfrente de él, como otras tantas veces cuando le hacía compañía.

—Te veo muy contento. —Sonó forzado. Debía ponerle más ganas o se daría cuenta de que estaba muy afectada—. ¿Qué es lo que ha pasado?

—¡No te lo vas a creer! —Se levantó y anduvo hacia el sofá. Laura le cogió la mano para que supiera dónde estaba y se sentó a su lado—. Mi padre ha vuelto esta mañana. Ha estado aquí hace un rato.

—¿No regresaba la semana que viene?

—Tenía que darme una gran noticia y quería estar presente. —Alex inspiró profundamente y expulsó el aire por la boca—. Ha estado en Londres. Creen haber dado ya con una solución para mi ceguera. —Silencio absoluto—. Quieren operarme el mes que viene.

No podía ser verdad. Era demasiado para asimilar en un par de horas. Primero, habían querido matarle y ahora, Alex parecía estar a un paso de recuperar la vista. Una noticia que la alegraba y la deprimía a partes iguales. Tenía que alegrarse; tenía que sonreír. No podía ser tan egoísta como para desear su ceguera y así se quedara con ella. Le quería por encima de su propia vida. Tenía que desear su recuperación y que retomara su vida aunque eso supusiera la desdicha de la suya.

—¿No tienes nada que decir?

—Es… es genial. —Intentó mostrarse alegre. De veras que lo intentó.

Alex se rio a carcajadas.

—Te has quedado como yo: sin palabras. Seguro que tienes la cara desencajada por la sorpresa. A mí por poco me tienen que sacudir para que reaccionara.

Pues a ella la iban a tener que sacudir de verdad. El cúmulo de emociones que tenía en ese instante la iba a desbordar de un momento a otro. Y no sabía si iba a reír o llorar. De lo que estaba segura era que quería hacer las dos cosas.

Entonces Alex la abrazó y le susurró al oído.

—Me voy a curar, Laura. Por fin me voy a curar.

Y fue cuando estalló e hizo las dos cosas: reír y llorar. Se agarró fuertemente a él sin quererlo soltar jamás. Quería que fuera suyo, quería que recuperara la vista y aun así se quedara con ella, pero sobre todo, quería que estuviera a salvo. Le quería vivo.

—Vaya dos… a mí me ha pasado más o menos lo mismo cuando me ha abrazado mi madre. Y no me avergüenza decirlo. He deseado tanto este momento…

Esta vez lloró más que rio. Por un instante pensó que estaba a punto de darle una crisis nerviosa. Y

Alex lo notó.

—Laura, ¿te encuentras bien? —Estaba preocupado.

—Sí… es la emoción. —Al menos, no mentía aunque tampoco decía toda la verdad. Se alegraba mucho por él, pero también tenía una maraña de sentimientos contradictorios que a Alex podían confundirle. Era muy perceptivo; tenía que controlarse.

Se separó de él y respiró profundamente. Y luego volvió a hacerlo. Tenía que serenarse.

—¿De verdad te encuentras bien? ¿Te ocurre algo? —dijo alarmado.

—En serio, estoy bien. Me ha pillado desprevenida.

Le acarició el rostro suavemente. Tenía una barba incipiente de dos días y estaba áspero. Pero le gustaba de todos modos. Alex puso su mano sobre la de ella, Laura aprovechó para darle un beso en la mejilla y volvió a abrazarlo.

—Me alegro tanto por ti… —susurró.

—Gracias. —Pero un par de segundos después se separó—. Por cierto, ¿no tenías algo que decirme?

No, no quería decírselo ahora. Se moriría antes de estropearle estos instantes de felicidad. Era su momento, había esperado por ello y tenía que disfrutarlo.

—Era una tontería.

—No es cierto —replicó—. Estabas muy seria.

¿Qué podía decirle? Era el día de las improvisaciones.

—Quería… —Más le valía dar con algo—, quería… echarte la bronca por la conversación telefónica. —¿Se lo tragaría?

Alex puso una media sonrisa.

—Tienes razón: es una tontería.

Capítulo 7

Había pasado un mes desde que su padre había vuelto de Londres y se iniciaran los preparativos para la operación. Cada día que pasaba había sido una tortura en la espera incesante por llegar a este momento. Si hubiera podido ver, habría estado tachando los días del mes como un presidiario a la espera de su libertad.

—¿Tiene alguna duda antes de entrar a quirófano? —le preguntó el cirujano que llevaba su caso.

Eso era casi una pregunta retórica puesto que estaban delante de la puerta del quirófano. Y por supuesto, no, no tenía ninguna duda. Le habían explicado el procedimiento por activa y por pasiva.

Sabía que lo único que quería el especialista era que entendiera las complicaciones por si quería echarse atrás en el último momento. Pero eso sólo pasaría si Londres sufriera los efectos de alguna catástrofe natural.

—No.

—Bien. —El cirujano continuó su marcha y la cama empujó las puertas del quirófano—. Como le decía, la operación durará muchas horas pero le mantendremos dormido todo el tiempo. Para usted será dormir y despertar.

Alex asintió y el médico continuó con su explicación.

—Recuerde que éste no es un trasplante habitual. No le estamos poniendo un órgano que funcione desde el primer momento. Debe esperar para conocer los resultados. Le implantaremos las células y llevará un tiempo que regeneren el nervio óptico y empiecen a realizar su función. Lo entiende, ¿verdad?

Alex volvió a asentir. Sintió cómo varias personas tiraban para cambiarle de una cama a otra. Le pusieron la anestesia y ya no recordó más.

***

Las mañanas eran aburridas, pero peor lo eran las tardes. Al menos por las mañanas, los médicos iban de un lado a otro haciéndole distintas pruebas para ver cómo se desarrollaban los resultados de la operación y anotando todo en sus cuadernos. Sin embargo, por la tarde no tenía mucho que hacer.

Su madre le hacía compañía puesto que se había venido con él temporalmente mientras duraba el proceso.

Y lo agradecía.

Pero echaba mucho de menos a Laura. Prácticamente la veía todos los días y muchas de sus actividades de ocio las realizaba con ella.

Su madre le hacía compañía, pero no era lo mismo.

Y hacía una semana que había salido de aquel quirófano con un «la intervención ha sido un éxito»

por parte de los médicos. Ahora sólo faltaba que pudiera volver a ver. Por suerte, y ante la gran insistencia de la que había hecho gala, había conseguido que pudiera salir del hospital esa tarde y marcharse al hotel donde se hospedaba su madre. La operación había ido bien y el postoperatorio también. Lo único que tenía que hacer era ir todas las mañanas para continuar con el seguimiento.

Su madre le había contado que su caso había salido en las noticias y que sus médicos habían comunicado que estaban esperanzados con el resultado. Hasta sus ex-amigos, que tan rápidamente se habían apresurado a darle la espalda, habían visto la noticia y empezaron a llamarle para preguntarle qué tal le iba, cuándo esperaban que podría volver a ver y que le sacarían de juerga para recuperar el tiempo perdido.

No se había reído de ellos en su cara por educación.

—Alex, el taxi está abajo. Ya podemos irnos.

Su madre cogió la maleta y se aproximó para que la cogiera del brazo. Como iba a estar tiempo metido en el hospital, no se había traído a Luna a Londres. Era una pena. Le apetecía dar una vuelta por la ciudad para respirar el ambiente. Aunque tampoco ponía en duda que su madre le acompañaría.

Ella tampoco tenía mucho que hacer.

Cogió el bastón aunque su madre le guiara. Era una mala costumbre que había adquirido el no llevarlo cuando le guiaban. Pero después del percance en la playa con Laura, ya no lo dejaba en casa pasara lo que pasara.

En el hotel la cosa tampoco varió en cuanto a entretenimiento. Pero al menos tenía rato por delante mientras se familiarizaba con el lugar y contaba distancias. Como estarían allí una temporada, debía saber dónde estaba todo, aunque su madre estuviera en la habitación contigua.

La rutina siguió su curso y los días se convirtieron en mañanas en el hospital, tardes de paseo y llamada nocturna a Laura. Era el momento que más le gustaba del día y sabía que ella también esperaba ese contacto aunque luego le recriminara el gasto en llamadas internacionales. No sabía si este tema lo hacía para hacerle reír o realmente lo decía en serio.

Cuando volviera a casa tenía que conseguir que se marchara con él en unas vacaciones. Para empezar le explicaría la cantidad de tarifas reducidas que existen para hablar en el extranjero, y para continuar, que podría pasarse meses con el teléfono descolgado a otro país que ni lo notaría en su cuenta.

Pero suponía que este tipo de preocupaciones sería lo normal en personas que no vivieran su situación acomodada. Una de las cosas que más le gustaba de ella era que le recordara los pequeños placeres de la vida y hacerle ser más consciente de la suerte que había tenido.

Llamaron a la puerta.

—¿Quién es?

—Soy yo… Monic.

¿Monic? ¿Pero qué demonios hacía en Londres? Era la última persona que esperaría que fuera a visitarle sólo superado por el traidor de su hermano, del que no había vuelto a saber nada desde que se enredó con la que en ese entonces era su prometida.

Fue hacia la puerta y abrió. Por si la voz no la hubiera delatado, el perfume caro que usaba también atestiguó que era ella.

—¿Qué haces tú aquí? —Sonó brusco, pero lo cierto era que no le agradaba realmente su visita.

—He venido a verte. —Traspasó la puerta y se dirigió hacia la sala de la habitación—. ¿No puedo visitar a un amigo?

Alex cruzó la estancia hasta llegar al sofá y se sentó en un lateral. Monic se acercó.

—Vaya, veo que has aprendido a desenvolverte bien en los lugares. La última vez que estuvimos juntos aún te chocabas con los objetos —dijo con sorna.

—¿A qué has venido, Monic? No creo que hayas volado hasta Londres para rememorar viejos y malos tiempos.

—Lo cierto es que no vengo por los malos momentos, vengo por los buenos.

Esa respuesta le desconcertó. ¿Qué quería decir?

—Monic, te lo vuelvo a repetir, ¿a qué has venido?

Ella se levantó del sofá como un resorte y suspiró ruidosamente.

—Qué impaciente eres, esperaba más cooperación por tu parte.

—¿Cooperación para qué? —preguntó.

Monic se paseó de un lado a otro de la habitación hasta que se acercó a la ventana. Supuso que estaría allí porque no la imaginaba mirando la pared.

—Estos tres años no han sido lo mismo. Me gustaba la vida que llevábamos juntos.

Alex se tensó en el sofá. ¿En qué estaba pensando? El cerebro empezó a enviarle un montón de ideas raras que no tenían sentido. Era estúpido pensar que Monic hubiera cogido un avión a Londres para…

—No quiero que me malentiendas. Tu hermano es un gran entretenimiento. Pero no eres tú.

… volver con él.

Se había vuelto loca. En serio, estaba para que la encerraran en un manicomio medicada de por vida. ¿De verdad se había planteado, por un momento, que volvería con ella porque sí? ¿Después de lo que le había hecho?

Siempre había sabido que Monic no era una chica de muchas luces. Era la típica mujer fatal que cumplía con todos los cánones estereotipados que las mujeres normales les colgaban a las mujeres como Monic. Y nunca le había importado porque su vida antes del accidente había sido radicalmente opuesta a la que llevaba ahora.

Pero acababa de superar un nuevo récord de estupidez.

Aunque también era cierto que no toda la culpa era de ella. Monic sólo conocía al antiguo Alex.

Una persona que sólo pensaba en sí mismo, luego en sí mismo, y para terminar, en sí mismo otra vez.

No podía negar que era un hombre bastante superficial. No le gustaba reconocerlo pero la realidad estaba ahí.

Y Monic había pensado que volvería con ella a recuperar el tiempo perdido. Más o menos lo mismo que habían pensado sus amigos.

Cierto era que el accidente le había hecho abrir los ojos, aunque sonara absurdo puesto que se había quedado ciego. Pero le había mostrado la calaña de las personas de las que se había rodeado.

Personas que ante el menor obstáculo —aunque era un eufemismo llamar menor obstáculo a su ceguera—, se habían ido a pastar a campos más verdes.

Incluida su prometida.

Pero ahora que todo podría volver a la normalidad o que podría ser cuestión de tiempo conseguirlo, querían retomar su vieja amistad. Casi podía escuchar los engranajes de sus cerebros: Alex volvería a su trabajo, volvería a destacar y sería otra vez una persona famosa. Alguien del que siempre te gustaba alardear entre tus amigos.

Menudo cinismo.

—Sabes que siempre te he querido a ti —continuó, aunque era una mentira tan grande como una catedral. Monic sólo se quería a ella misma. Como le había pasado a Alex antes del accidente—. Pero me gusta mi modo de vida y si hubiera seguido contigo, habríamos acabado odiándonos. Necesitaba mi espacio. Pero ahora… —Se acercó rápidamente al sofá y le rodeó el cuello con los brazos—. Otra vez volveremos a ser lo que éramos.

Cuando Alex era pequeño había visto un documental de cómo recorrían lucecitas entre un montón de ramificaciones en el cerebro. Un documental que mostraba la cantidad de sinapsis que se daban en el cerebro humano en todo momento. Aquello era un espectáculo de luces y colores. Y después de tanto escuchar a los médicos hablar de neuronas, sinapsis, nervios ópticos, etc., estaba un poco obsesionado con el tema.

De modo que, lo primero que pensó Alex cuando Monic terminó su frase, fue pensar en la cara que se les quedaría a sus neurocirujanos si analizaban su cerebro y encontraban un agujero negro.

Los bolígrafos echarían humo en sus cuadernos.

Era increíble lo que había cambiado en tres años. Porque lo peor de todo era que posiblemente habría hecho lo mismo que Monic si la que se hubiera quedado ciega hubiese sido ella.

Si algo bueno había sacado de su accidente era una conciencia y conocer a Laura.

—Cuando volvamos a casa…

—Déjalo —la interrumpió—. No creo que te estés dando cuenta del ridículo que estás haciendo viniendo aquí a proponerme seguir con nuestra relación como si estos tres años no hubieran pasado.

Ella le soltó del cuello y se alejó un poco, pero no lo suficiente.

—¿Por qué dices eso? Éramos un gran equipo. Nadie lo pasaba tan bien como nosotros.

—Me das lástima, Monic. De los dos no sé quién está más ciego.

Esta vez se levantó del sofá. Iba a marearle con tanta ida y venida.

—¿Acaso estás con alguien? —preguntó asombrada.

—¿Tanto te sorprende?

No iba a decirle la situación de la relación que tenía con Laura y el punto en el que se encontraban, pero le picó en su orgullo el comentario.

—Pero si no has frecuentado nuestro círculo… espera, ¿no hablarás de esa muerta de hambre de la que te has hecho amigo?

Malo era que se metiera con él, pero con Laura… por ahí sí que no pasaba.

—Laura no es una muerta de hambre. Es una mujer trabajadora y honrada, algo que no se puede decir de otras personas con las que me he rodeado durante muchos años.

—¿Me estás insultado?

—¿Te sientes aludida? —replicó.

—¿Cómo te atreves? —le gritó indignada—. Ella nunca entenderá nuestro mundo. No es más que una chica pobre que ha encontrado el chollo de su vida contigo.

—¿Así que para ti es una lotería vivir con una persona ciega? —ironizó—. No lo pareció cuando te largaste.

—Cuando se es pobre, es un mal admisible a cambio de una vida mejor. No te engañes: sólo está contigo por tu dinero.

Le dijo la sartén al cazo.

—Pues si tengo que pagar por una mujer, al menos que sea por alguien que sé que también estará en los momentos difíciles, no como tú. Además, su mantenimiento es más barato que el tuyo, de modo que salgo ganando con el cambio.

—¿Me estás llamando puta?

—La conclusión la has sacado tú.

—¡Serás cabrón!

Monic le golpeó en el pecho y por acto reflejo Alex le cogió el brazo y la inmovilizó.

—Lárgate ahora mismo de aquí. No quiero tener que volver a sentir tu presencia —le espetó.

Después la soltó con un empujón y notó que se marchaba diligentemente hacia la puerta.

—Te acordarás de ésta —amenazó. Y se oyó un sonido seco cuando la cerró.

La estancia se sumió en un silencio sólo roto por el suave ruido de la calle que traspasaba las ventanas aislantes.

En estos momentos, Alex estaba cardiaco. ¿Cómo se atrevía esa arpía a meterse con alguien como Laura? No le llegaba ni a la suela de los zapatos. Tenía unas ganas enormes de retorcerle el pescuezo.

Era lo mejor que le había pasado en la vida y ver que hablaban así de ella le había puesto furioso.

No podía creer la conversación que había tenido. Y no podía creer que hubiera estado a punto de casarse con alguien como Monic.

Se dirigió a la nevera y se cogió un refresco. Lo abrió y bebió de un trago hasta que las burbujas le picaron tanto que le hicieron parar. Ésa era su versión de tomar una bebida alcohólica fuerte. Hacía tres años que no había tomado ni una cerveza y no empezaría ahora. Y no es que fuera un alcohólico, pero después del accidente, su aversión a la bebida era algo muy arraigado en él.

Se sentó en el sofá con lo que quedaba del refresco.

Menuda pandilla de buitres que eran sus antiguos amigos. Por supuesto, no necesitaba a ninguno de ellos para seguir con su vida. Y podían esperar sentados si creían que les llamaría para algo.

Nunca el dicho «mejor solo que mal acompañado» podía ser más cierto.

Le sonó el móvil. Se llevó una sorpresa al identificar el tono de Laura. Le estaba llamando.

—¿Laura?

—Hola. ¿A que no sabes de lo que me he enterado hoy?

—Pues no —contestó.

—Si te llamo por teléfono y tú estás en el extranjero yo pago la parte de la llamada que correspondería a una llamada nacional y tú la diferencia. Así lo pagaremos a medias —sonó plenamente satisfecha consigo misma.

Y Alex no supo cómo reaccionar. Acababa de dejar salir por la puerta a una lunática para encontrarse al teléfono con otra. Claro estaba que Laura era una lunática benigna.

Y entonces le dio un ataque de risa. Para, según Monic, ser pobre, ponía mucho hincapié en no dejar que le pagara las cosas. Algo que, por otro lado, no hacía ella. Monic se había aprovechado infinitamente más de su dinero que Laura, a pesar de que ella también tenía el suyo propio. Eran tan diferentes como la noche y el día.

—¿De qué te ríes? —le preguntó risueña.

—De nada importante… un comentario que me ha hecho Monic —siguió riendo.

Pero el teléfono quedó muerto. Por un momento, Alex pensó que se había cortado la comunicación.

—¿Monic? —Su voz se había convertido en un témpano de hielo.

—Sí, ha estado hace poco aquí. —Y entonces se le ocurrió una manera de allanar su camino hacia ella una vez se volvieran a juntar. Los celos eran un arma muy poderosa—. ¿Sabes? Desde que estoy aquí he recibido muchas llamadas de mis viejos amigos. Tienen ganas de que me recupere y hacernos un viaje por todo lo alto para celebrarlo. Y Monic ha venido a comentarme los detalles.

Esperó… y esperó un poco más, pero no contestaba. Justo cuando iba a volver a hablar, lo hizo ella.

—Entiendo. —Y sabía perfectamente que no lo entendía. Era la coletilla que siempre usaba cuando estaba desconcertada. Y siguió.

—Hemos tenido una conversación interesante. Hemos hablado del pasado, de las cosas que hemos hecho mal, del daño que nos hicimos… esas cosas. Monic me ha dicho que quiere volver conmigo.

No sé muy bien qué hacer.

Otro silencio. Vale, quizás se había pasado un poco. Quizás con haberlo dejado en que Monic había venido a hablar con él, hubiera bastado.

—Laura, ¿estás ahí?

—Tengo que colgarte.

—Espera, espera… —dijo impacientemente—, que era… —El teléfono se colgó—. Una broma — terminó.

Por supuesto, se había pasado. Y se sintió fatal. Sólo quería darle un poco de celos, no que se disgustara.

Volvió a llamarla y le colgó.

Otra vez con lo mismo.

Volvió a marcar el número y, como se figuraba, el teléfono estaba apagado.

¡Maldita sea! Menuda forma de allanar el camino. Ya se imaginaba excusándose: «Verás, como no tenía otra cosa que hacer se me ocurrió jugar con tus sentimientos un rato. Pero no te importa, ¿verdad?».

Era un idiota.

Le dejó un mensaje en el contestador del móvil para que lo escuchara al encenderlo de nuevo.

Esperaba que fuera pronto porque no quería que se pasara el resto del día disgustada.

«Estúpido, estúpido, estúpido».

Capítulo 8

«Estúpido, estúpido, estúpido».

¿Cómo se atrevía a hacerle esto? Debería aprender la lección. No te fíes de los hombres, especialmente si son niños ricos.

Al muy idiota sus amigos le habían dejado tirado en la primera oportunidad y ahora se comportaba como si no hubiera pasado nada.

Se le saltaron las lágrimas.

Se sentía tremendamente traicionada. Era una experiencia horrible especialmente viniendo de él.

Podía vivir sabiendo que nunca iba a ser más que una amiga, pero saber que no era más que un cromo intercambiable para Alex, era muy duro.

Tenía un nudo en el pecho que no le dejaba respirar. Le había colgado porque sabía que no tendría la entereza de voz necesaria para no reflejar que la había afectado mucho. No quería que la oyese llorar.

Se sentó en su cama y se enganchó a la almohada. Tampoco quería que sus padres se enterasen. Le había destrozado el corazón en cuestión de segundos. Toda su vida había cambiado desde que le había conocido mientras que, para él, no era más que la boba que le ha hecho compañía cuando todos le habían abandonado hasta tiempos mejores.

Se sentía usada.

Y para rematar, se estaba planteando la posibilidad de volver con su ex-prometida, una mujer sin escrúpulos que le abandonó y que encima había…

¡Santo cielo!

¡Que encima había intentado matarle! Monic había ido a Londres y podría ser que no hubiera ido con buenas intenciones.

¿Y si ella quería quitarle de su camino? ¿Y si a lo mejor no le había vuelto a hacer nada porque la ceguera había conseguido el mismo resultado que si hubiera muerto? Pero ahora que podría volver a tener visión, sería de nuevo un obstáculo. ¡¿Y si intentaba matarlo otra vez?!

Se le cortó el llanto de repente y le dio un subidón de adrenalina. Cierto era que debería dejar que le destriparan y le comieran los carroñeros por lo que le había hecho. Era la persona más desconsiderada e insensible de la faz de la Tierra.

Pero desgraciadamente, le quería. Si le mataban, no podría vivir con ello.

Tenía que ir a Londres y avisarle. Esto no se podía contar por teléfono.

Corrió al ordenador y lo encendió. Increíblemente, todo de repente iba más lento. El ordenador iba lento, Internet iba lento y por supuesto, los vuelos parecían tardar meses en salir. Hizo una mochila con lo primero que encontró en los armarios mientras imprimía el resguardo del vuelo.

Salía uno hacia Londres a última hora de la noche y eso era en menos de tres horas.

Tenía que irse ya.

Apenas consiguió despedirse de sus padres y se quedaron bastante asombrados de la urgencia que tenía por ir a Londres. Les tranquilizó diciéndoles que a Alex no le había pasado nada pero que necesitaba verle inmediatamente.

Y media hora después de la llamada de teléfono, estaba rumbo a Londres.

***

Las seis horas que habían pasado entre ir al aeropuerto, la espera, el viaje y el taxi que la había dejado en las puertas del hotel, la habían serenado. Las malas noticias corrían como la pólvora, de modo que de haberle pasado algo, la habrían llamado. O eso esperaba; podría estar al final de la lista de personas a tener en cuenta de Alex, pero Anna no sería tan desconsiderada. La apreciaba.

Y entonces, volvió a burbujearle la ira por dentro. ¡Maldito idiota! Debería ahorrarse la molestia de avisarle sobre un posible peligro y pegarle un tiro ella misma.

Entró con decisión en el hall del hotel y fue directamente hacia los ascensores. La recepcionista que estaba en el turno de noche debió pensar que era una cliente porque levantó la vista, la miró y volvió a lo que estaba haciendo.

No le sorprendió que el piso que tenía apuntado fuera la última planta. Seguro que el niño rico se había hospedado en la suite de lujo o similar. Debía controlarse. Se estaba enfadando ya bastante.

Pero no duraría mucho.

Llamaría a su puerta, le diría que el accidente fue premeditado y que le fuera bien con la bruja que lo había intentado. Después se marcharía y buscaría un alojamiento que no le supusiera dos sueldos, como le ocurriría en ese hotel, y al día siguiente volvería a casa con la conciencia limpia.

Llamó a la puerta.

No la abrió y comenzó a impacientarse. Claro que eran las dos de la madrugada, pero ¿no alardeaba siempre Alex de tener un oído muy fino?

Llamó más fuerte.

—¿Quién es a estas horas? —preguntó en inglés. El sonido fue bajo y amortiguado por la puerta.

—Laura.

—¿Laura? —sonó muy sorprendido—. Espera un momento.

Escuchó sus pasos suaves acercándose a la puerta. Y ésta finalmente se abrió.

Alex estaba en pijama y con el pelo despeinado. Parecía bastante despejado a pesar de que debería llevar varias horas durmiendo.

—¿Pero qué haces aquí?

Ella cruzó el umbral de la puerta y buscó el interruptor. Encendió la luz y se encontró en una habitación de hotel que era más grande que su casa entera. No es que le sorprendiera puesto que estaba habituada a ver la casa de Alex, pero ¿para qué alguien querría tener una habitación de hotel tan grande? Ni que fuera a vivir allí…

—Tengo algo que decirte…

—Lo sé, soy un bruto. Un animal. En el ranking de indeseables va el diablo y después yo.

Al menos lo reconocía.

—Lo siento mucho —dijo arrepentido—. Sí que te he tenido que cabrear como para que hayas cogido el primer vuelo que hubiera y te plantaras aquí. Y no me defenderé, me lo merezco. — Extendió los brazos como un mártir—. Puedes pegarme.

Decir que estaba alucinando era quedarse corta. ¿De qué estaba hablando?

—¿De qué estás hablando? —preguntó confusa según lo pensó.

—De a lo que has venido. Lo prometido es deuda y aunque yo esperaba a regresar a casa para cumplir mi penitencia, ya veo que tú no has podido esperar.

Lo recomendable en un caso de esos era empezar por el principio porque Laura se sentía como si estuviera en una conversación iniciada. No sabía de qué demonios estaba hablando. ¿Sería algún virus inglés? ¿O quizás le había abierto la puerta sonámbulo?

El problema era que no podría intentar descubrirlo pasando por delante la mano porque no la iba a ver de todas formas.

—No sé de qué me estás hablando.

—¿Pero no has venido por el mensaje que te dejé?

¿El mensaje que le dejó? Ella no había visto ningún mensaje en el móvil. Aunque claro, Alex le dejaba mensajes en el contestador. Su móvil tenía reconocimiento de voz, pero no podía mandar SMS

sin que aquello pareciera un código encriptado.

—No —susurró.

—¿No? —Estaba perplejo—. ¡¿No lo has escuchado todavía?! ¿Y por qué estás aquí? —Entonces se resignó en cuestión de segundos—. Genial… así que has venido a darme una paliza por iniciativa propia… perfecto.

Qué obsesión le había entrado con que le pegara. Empezaba a intrigarle el dichoso mensaje.

Sacó el móvil y consultó el buzón de voz. Esperó mientras la voz autómata del contestador terminaba de darle las indicaciones.

«Tiene un nuevo mensaje: Laura, ¡maldita sea! Tienes que dejar la puñetera costumbre de apagar el móvil. —Un suspiro—.

Espero que escuches este mensaje…»

—¿Qué? ¿No vas a hacerme nada? —interrumpió.

—Shhhhhh… —le acalló.

«… pronto. —Otro suspiro—. Lo siento. He sido un burro. Te estaba gastando una broma. Y la verdad, sólo quería chincharte un poco mientras hablábamos pero no quería que te molestaras. — Volvió a suspirar—. Seguro que estás cabreadísima. Perdóname. Soy un idiota. Lo digo en serio. Te dejo que la próxima vez que nos veamos me golpees por mi estupidez. Pero llámame, por favor.»

Le empezó a temblar el labio. Se iba a poner a llorar. Se mordió la lengua para hacerse daño y evitarlo.

Había sido una broma. De mal gusto, aunque también tenía que reconocer que ella le había colgado tan rápido que no le dejó ni desvelarlo. Pero lo había pasado fatal durante horas. Era cierto que se merecía que le golpeara.

Pero no era un malnacido desconsiderado que la había utilizado como a un pañuelo.

Lo de morderse la lengua no funcionó y se le escapó un gimoteo.

—¿Estás llorando? —dijo descompuesto. Tanteó el aire hasta que su mano chocó contra ella. La agarró y la atrajo hacia él para abrazarla—. ¿Por qué estás llorando? No lo hagas.

Fue una orden tan imperativa que por un momento paró. Pero sólo fue la sorpresa. Renovó el llanto y con más fuerza. Como si fuera tan sencillo dejar de llorar sólo porque a él le daba la gana.

Le había dado un disgusto tremendo y ahora le tocaba desahogarse.

Ella se agarró más fuerte a él y Alex la abrazó tiernamente.

—Vamos, tienes que parar. Son las tantas de la madrugada. No se puede llorar a estas horas.

Era un comentario tan absurdo que Laura pensó que Alex estaba cambiando de táctica. Puesto que una orden no había funcionado, intentar hacerla reír podría conseguirlo.

—Cualquier hora del día es buena para llorar —balbuceó contra su pecho.

—¿Sabes? Si te sirve de consuelo, estaba tan preocupado esperando tu llamada y sin saber si seguías enfadada que no podía dormir.

—Te lo mereces. Aunque no es suficiente.

Alex se rio.

—Así que estoy descubriendo una vena mezquina en ti.

—Soy bastante mala —siguió diciendo contra su pecho—. Es sólo que no te dejo verlo.

Esta vez le dio un ataque de risa.

—¿Tú? —No paraba de reír—. ¿Mala… tú? —En breve empezaría a ponerse azul por falta de aire.

Laura hasta se preocupó—. No sabes lo que dices. —Finalmente le dio un acceso de tos de tanto reír.

Laura se separó y le dio unas palmaditas en la espalda mientras se le pasaba. Alex inspiró fuertemente.

—Tú no sabes lo que es ser mala. —La volvió a abrazar.

—Sí, lo soy.

Y no iba a hacerla cambiar de parecer. Era mala, era una víbora venenosa. En lo más profundo de su ser no había querido que Alex se recuperara para poder conservarlo. Era perversa e iría al infierno por desearle males a la persona que amaba. Pero no podía evitarlo; era egoísta. Le quería para ella.

Y más sabiendo que no era el desalmado que pensaba que era hasta hacía menos de diez minutos.

—No, no lo sabes. Y mientras no te rodees de la gente con la que me he codeado yo, no lo sabrás.

—Entonces asegúrate de no tener que volver a acercarte a ellos. Ya has tenido bastante como para tener que aguantarles.

Alex la sujetó más fuerte y apoyó su cabeza sobre la suya. Teniendo en cuenta que no era muy dado a las demostraciones de afecto, se propuso disfrutarlo y poco a poco se fue tranquilizando.

—Me alegra que ya no llores, cariño. No me gusta verte así.

Laura parpadeó. Y parpadeó otra vez. Después lo hizo dos veces seguidas. Y a continuación sacó su cabeza del hueco en el que estaba y le miró fijamente.

—¿Qué has dicho?

—Que no me gusta verte así. Ya sabes, es una expresión, realmente todavía no puedo ver —le quitó hierro al asunto. Pero empezó a aparecer una media sonrisa en su cara y dijo—: ¿o lo dices por el «cariño»?

Es decir, que lo había dicho de verdad. Se separó de él. ¿Qué era esto? ¿Seguía jugando con ella?

—Alex, ¿qué pretendes? ¿Qué me quieres decir con eso?

—¿No es obvio? —Se llevó una mano a la frente y se frotó con los dedos—. Creo que eres a la única persona que se lo tengo que decir con todas las letras para que se dé cuenta. Y eso que eres la implicada. Ven.

No estaba segura de si quería ir, pero finalmente, cogió la mano que había extendido. Alex volvió a empujarla hacia él y esta vez la estrechó de una manera más íntima. Quedó pegada a él.

El pulso se le aceleró. Se había vuelto majara. O quizás sí que estaba sonámbulo. ¿No decían que los sonámbulos podían mantener conversaciones enteras? Pensó en la Navaja de Ockham cuyo fundamento era que ante dos explicaciones de un suceso, la teoría más simple y probable era la correcta. Luego la que estaba soñando era ella. Estaba en el avión y se había quedado dormida.

Alex acarició su rostro. Tenía las manos suaves. Nada de callos ni asperezas. Le encantaba que le tocara. Lo hacía muy poco pero atesoraba cada momento. Cerró los ojos y lo disfrutó.

Un sueño agradable del que no quería despertar.

Sus dedos recorrieron su cara hasta que encontraron sus labios. Y entonces, sin más, la besó. Pero aquél no se podría decir que fuera un beso casto. En cuanto comprobó que no oponía resistencia subió la intensidad enseguida. Se abrió paso y encontró su lengua rápidamente. La devoró literalmente.

Hacía tanto tiempo que había querido aquello… era dulce y apasionado a la vez. Y ella le devolvió el beso con la misma intensidad.

Alex metió la mano entre su pelo para sujetarla y profundizar el beso. Ella gimió. La estaba volviendo loca. Y por si no tenía suficiente, su otra mano empezó a vagar por su cuerpo. Pasó de estar posada en su cintura a ir subiendo un poco más… y un poco más…

Si seguían así no sabía dónde acabarían. Se sentía como un tren de mercancías a punto de descarrilar.

¿Pero por qué de pronto Alex se mostraba así con ella? ¿Había ocurrido algo en la operación?

Ella recordaba haber visto en una de esas series de médicos que al paciente de turno le operaban de la cabeza y le cambió desde su personalidad hasta sus sentimientos por la gente que le rodeaba. ¿Le había pasado lo mismo? ¿Esta atracción que sentía de repente por ella era ficticia?

Se separó de él. Esto tenían que aclararlo. Ya se había expuesto suficiente y le tenía que haber dado pistas sobre sus sentimientos hacia él. Si esto fuera algún tipo de efecto secundario, no podría volver a mirarle a la cara sin avergonzarse. A sus ojos no sería más que una chica que se había atrevido a soñar con tenerle alguna vez, aun sabiendo que él estaba fuera de su alcance.

—¿Qué pasa? —preguntó Alex entre jadeos.

—¿Por qué has hecho eso?

—Porque queremos —sentenció.

¿La había incluido en la afirmación? Realmente lo había hecho.

—No intentes negarme que nunca habías deseado esto. Porque lo sé desde hace tiempo.

No podía dar crédito a lo que escuchaba. Quería que la tragara la tierra. Alex conocía sus sentimientos hacia él. ¿Cómo había ocurrido? ¿Cuándo? El sueño se había convertido de inmediato en una pesadilla. No quería que él lo supiera. Se sentía muy vulnerable. Alex conocía su debilidad; podía aprovecharse de ella y hacerle mucho daño en el proceso.

Él sabía que lo quería. Y por eso sabía que la picaría por teléfono haciendo referencia a sus antiguos amigos y prometida. Igual que sabía que se había molestado mucho al colgarle y le había dejado un mensaje en el contestador para intentar arreglarlo.

El mundo se le cayó encima.

No podría estar con él de ahí en adelante. No podía seguir como si nada hubiera pasado cuando Alex tranquilamente podía aprovecharse de sus sentimientos. Y por supuesto, porque él seguiría con su vida una vez curado y cuando volviera a relacionarse con mujeres, tendría que ver la pena en su cara por ser la amiga no correspondida.

No tendría fuerzas para pasar por eso.

Ese momento era el punto y final de su amistad. No podía creer que esto hubiera ocurrido. Había esperado que nunca llegarían a tener una relación sentimental, pero no que tampoco una de amistad.

Tenía que irse en ese mismo momento o se desmoronaría.

—Tengo que irme.

Él la retuvo con fuerza.

—¿Adónde crees que vas? Vienes a Londres y te plantas en mi puerta en plena madrugada, ¿y ahora tienes que irte?

—Sí —susurró.

—Pues no te vas a ir. De hecho, te vas a quedar aquí porque seguro que ni siquiera tienes una habitación cogida.

No, aún no la tenía, pero encontraría alguna. Intentó soltarse pero era más fuerte que ella.

—No me hagas esto —suplicó.

Alex pareció confundido.

—¿Que no te haga el qué? Eres tú la que se quiere largar en medio de la conversación más importante que hemos tenido nunca sobre nosotros.

—No juegues conmigo —sollozó.

Alex la soltó como si se hubiera quemado.

—¿Cómo puedes pensar que haría algo así contigo? —se ofendió—. Eres lo mejor que me ha ocurrido en estos últimos dos años y piensas… —Esta vez fue él el que puso más distancia entre los dos—. No puedo creerlo —terminó totalmente indignado.

—¿Y por qué si no esta demostración de afecto repentina? —le dijo con sorna—. Dices conocer mis sentimientos desde hace tiempo, pero nunca habías dicho nada. Si eran correspondidos, ¿por qué esperar hasta ahora?

No había vuelta atrás. Con esto se había expuesto del todo. Si lo que tenía eran sospechas y se estaba tirando un farol, acababa de confirmárselas.

—Tengo mis motivos.

—Tienes tus motivos… —rio apesadumbrada—. ¿Y qué motivos son ésos, si puede saberse?

Alex dudó.

—No voy a decirlos.

—Ya. Qué conveniente… —dijo sarcástica—. Así que me tengo que creer que esto es un ataque de sinceridad que te ha dado. Dime la verdad —le exigió—, ¿esto es alguna especie de pago? Algo así como… no sé… ¿pobrecita Laura, voy a darle un regalo por su dedicación?

Alex se volvió a echar hacia atrás y topó con el respaldo del sofá. A pesar de que físicamente no podía ver, la expresión de su rostro era la de una persona que viera al demonio ante sus narices.

—No lo entiendo —dijo finalmente—. Si no fuera porque temo que no volvieras, te diría que te marcharas ahora mismo y reflexionaras sobre lo que acabas de decirme. —Negó con la cabeza—. No lo entiendo —repitió.

Ella sí que no entendía nada. Alex estaba muy molesto. Se dejó caer sobre el respaldo y cruzó los brazos mientras le veía concentrarse en algo.

—No entiendo cómo has podido llegar a esa conclusión tan retorcida. Llevo días planeando la forma de hacerlo, pero tu visita inesperada me ha hecho pensar que era el momento adecuado. Te había disgustado mucho y quería hacerte ver que era sin motivos. Sin embargo, viendo tu reacción, ahora no estoy seguro de si realmente ha existido un buen momento para ello. Porque no me crees.

—Es difícil de asimilar este cambio repentino. No lo comprendo y mientras no me lo expliques, no puedo creerte. ¿Por qué ahora?

Alex volvió a negar con la cabeza.

—No puedo decirlo.

Entonces no había más que decir.

—Me voy, Alex.

—¡Laura! No te vayas.

—¡Pues dímelo! —le gritó.

Su expresión corporal indicaba que lo estaba pasando bastante mal. Estaba batallando consigo mismo. Casi le hacía creerle. ¿Pero por qué lo habría hecho? ¿Qué motivo podría haber para que le ocultara sus sentimientos si conocía los de ella?

—Te quiero —empezó. Laura se sobresaltó al oírlo. Aunque estaban tratando sus sentimientos, era la primera vez que lo expresaba directamente—. Casi desde que te conocí. Durante mucho tiempo intenté convencerme que era porque me habías salvado; que era gratitud.

—Yo no te he salvado de nada —dijo confundida.

—Me salvaste la vida. No entiendes el momento en el que estaba cuando apareciste. Había tocado fondo. Perdí la vista, mis amigos me dieron de lado, Monic me abandonó y se fue con mi hermano, no podía trabajar en lo que más me gustaba hacer, ni tenía formas de entretenerme…

—Claro que tenías formas de entretenerte.

—No —contestó contundentemente—. Tú me las enseñaste. Yo sólo sabía vivir la vida a todo tren.

Mi familia siempre ha sido adinerada, pero desde que salió «Cruzadas» al mercado, nunca más he tenido que preocuparme por nada de lo que hiciera. Y desde el accidente ya no podía hacer nada. Lo único en lo que podía pensar día y noche era en mi desgracia. No tenía otra cosa en la que ocupar la mente.

Viendo su angustia, Laura se acercó a él y le acarició el brazo para reconfortarle. Alex se había tomado un respiro en su explicación y parecía costarle continuar.

—¿Sabes en qué estaba pensando cuando llegaste?

—No —contestó suavemente.

—Pensaba en mi madre.

—Pero eso está bien, ¿no?

Alex negó con la cabeza.

—No, porque estaba pensando en qué le dolería menos: si encontrarme muerto con una sobredosis de somníferos o por lanzarme desde un puente.

Laura se llevó las manos a la boca para sofocar un grito. No podía ser cierto.

—No es verdad —dijo horrorizada.

—Desgraciadamente, es cierto. Si no hubieras decidido quedarte conmigo ese día, no estaría aquí.

Fue el destino el que te puso en mi camino. Fue una tarde en la que por unas horas pude escapar de mi tragedia.

—Pero tus padres te quieren.

—Y también lo sufrieron. Es difícil intentar superar un obstáculo cuando todas las personas de tu alrededor te recuerdan de continuo lo mal que estás. Mi familia siempre ha sido agradable conmigo pero también padecen mi ceguera. No de forma física, pero sí psicológicamente. Y sin más apareciste y por una tarde, volví a sentirme normal.

Laura se abrazó al cuello de Alex para tranquilizarlo. Le había empezado a temblar la voz al recordar aquellos días tan traumáticos. La estrechó con fuerza contra él, necesitado de consuelo.

—Ese día me echaste a perder.

Laura se tensó entre sus brazos.

—Eso no suena muy bien.

—A mí me suena genial. Fue el día que me convertí en adicto de ti. Quería más de esos momentos de evasión. Si no, no tendría sentido vivir con el sufrimiento que llevaba encima. Nadie puede vivir amargado eternamente; yo no lo quería para mí. Y no sólo te quedaste a mi lado, te convertiste en mi salvadora. Me enseñaste cosas nuevas que experimentar, a disfrutar de la vida viéndola desde otro ángulo. Fue en esos primeros días que decidí que tenía que mejorar, tenía que aprender a no depender de la gente para realizar tareas rutinarias. Porque, ¿cómo podría desilusionarte? Una mujer que me tendió la mano desinteresadamente y que me trató como a una persona normal, ¿qué podía hacer?

¿Demostrarle que todos los demás tenían razón en darme como un caso perdido? Tenía que hacerme valer. Demostrar que no estaba acabado porque tú confiabas en mí. No podía dejar que pensaras que había fracasado.

—Jamás se me pasaría por la cabeza algo así. —Se mordió el labio para controlarse. Nunca había pensado que Alex había llegado a estar tan mal. De hecho, ella creía que tenía una entereza envidiable porque había salido solo de aquel agujero. Y ahora se enteraba que había sido gracias a ella.

Nunca lo habría imaginado.

—De modo que me hiciste caer. Me enamoré de tu personalidad, de tu amabilidad, de tu sencillez, de cómo aprecias los pequeños placeres de la vida que a mucha gente le pasan desapercibidos… de todo en ti. Y al principio pensaba que era por la gratitud, pero una cosa es la gratitud y otra lo que siento por ti. Te convertiste en lo más importante de mi vida.

Alex volvió a hacer una pausa. Otra vez le costaba continuar. Dejó de abrazarle por el cuello y le acarició el rostro con las manos.

—¿Y adónde nos lleva eso? —preguntó para incitarle a seguir.

—A que no podía atarte a un hombre ciego.

Laura dejó de acariciarle. Se había quedado de piedra por la impresión.

—¿Qué has dicho?

—Eres la persona que más quiero. Una mujer con inquietudes, que te gusta experimentar la vida a tu manera, tan vital… lo único que haría yo sería limitar tu libertad. Sabía que sentías algo por mí pero… —Hizo otra pausa, se sentía angustiado—… la medicina es lenta en muchos aspectos. Podrían tardar muchos años en encontrar una cura y si es que la encontraban. ¿Cómo iba a atarte a mí, sabiendo que limitaría tus acciones durante los mejores años de tu vida y enfrentarme en un futuro a que me echaras en cara esa pérdida de tiempo?

—¿Me estás diciendo que sabías lo que sentía por ti y me has hecho creer todo este tiempo que no existía nada porque estabas ciego? —terminó gritando. A estas alturas casi era milagroso que nadie les hubiera dado golpes en las paredes. Pero dado lo que se pagaba por una habitación como ésa, seguro que incluso estaba insonorizada—. ¿Y no se te ocurrió la idea de que eso lo tenía que decidir yo?

Se separó de él. Quería pegarle. Abrirle la cabeza y dar puñetazos a ese cerebro estúpido por si se arreglaba. Con las televisiones solía funcionar el darles golpes.

—Aunque no lo veas ahora, te estaba protegiendo. No lo ves porque tus sentimientos te nublan la razón.

¿Que le nublaban la razón? ¿Si lo mataba podría alegarlo en el juicio? «Era tan idiota que se me nubló la razón y lo maté». ¡Menudo titular!

—¿Tú eres tonto o qué te pasa? —Le empujó el pecho aunque quería hacerle algo más grave—. Si no fuera por miedo a malograr los resultados de la operación te daría golpes en la cabeza por idiota.

¡Joder! A ti no te tienen que curar la vista, te tienen que arreglar el cerebro.

Estaba muy enfadada. El muy imbécil la había tenido casi dos años anhelando una relación que estaba al alcance de su mano si no fuera porque se las había dado de mártir. Le tomaría la palabra y le daría la paliza que se merecía para que espabilara.

Lo iba a matar. De verdad. O salía de allí o lo mataba lenta y dolorosamente. Ella había padecido casi dos años de amor no correspondido y pensando que nunca lo sería. Se había conformado con ser su amiga y le había costado resignarse a ello. Y todo había sido porque Alex pensaba que le importaba que fuera ciego.

Definitivamente, o se marchaba o haría algo de lo que se arrepentiría. Aprovechando que Alex esta vez estaba lejos de ella, dio dos pasos para distanciarse más y que no pudiera cogerla.

—Tengo que salir de aquí.

—¡No te vayas!

Pero era demasiado tarde. Ella era más rápida que él y, en cuestión de segundos, había alcanzado la puerta y salido por ella.

Capítulo 9

Se había ido y era físicamente imposible que la persiguiera. Y por supuesto, Laura lo sabía.

La había perdido, aunque le quedaba el consuelo de que sabía dónde vivía. Iría a su casa y le pediría que le perdonase. O que le creyese, porque no sabía el motivo exacto por el que se había ido.

No podía dejarle; se hundiría sin ella. Laura alegraba sus días y si se alejaba de él, volverían a ser monótonos y grises.

Tenía que recuperarla.

Dio algunos pasos hacia la puerta para asegurarse que había quedado bien cerrada pero chocó con algo. Aquello no debía estar en el suelo. Se agachó para investigar y descubrió que era la mochila de ella.

Luego regresaría.

Eso le dio ánimos. Quizás la dejara a propósito o quizás se le olvidara. Pero por el motivo que fuera, tendría que regresar. No podía andar por Londres sin nada encima, a menos que llevara otro billete de avión de vuelta para el día siguiente y se propusiera irse sin más.

Pero no, tenía que confiar en que volvería a por ella. La cogió y se la llevó al dormitorio. La pondría cerca de él y no se la daría hasta que hubieran solucionado las cosas. O mejor, la escondería para que no tuviera oportunidad de quitársela.

Eso haría.

Escondió la bolsa y se tumbó en la cama a la espera. Dio muchas vueltas y realmente no sabía el tiempo que estaba transcurriendo: si estaba pasando mucho o se le estaba haciendo eterno.

Pero entonces, llamaron a la puerta.

—¿Laura? —se incorporó de inmediato y se dirigió al salón—. ¿Eres tú?

—Sí —sonó su voz amortiguada del otro lado.

En el salón localizó la pared para ir recto hacia la entrada y en cuanto llegó, abrió. Laura pasó por su lado sin decir nada. Cerró la puerta y maldijo porque no hubiera una llave con la que cerrarla y poder tirarla por el desagüe. Tendría que hacer de obstáculo mientras no solucionaran esa situación.

No dejaría que cogiera su mochila y se marchara.

—Tienes la luz encendida —le reprochó.

—Yo no la he encendido. —Era una manera suave de decirle que se la había dejado encendida ella al marcharse como alma que llevaba el diablo. Él no podía saber si estaba encendida o no, obviamente—. ¿Dónde has estado? —cambió de tema.

—Por ahí —contestó.

—¿Y qué has hecho?

—Esperar hasta que se me quitaran las ganas de matarte. Lo que me ha llevado como… —Hizo una pausa y la escuchó moverse, posiblemente para mirar el reloj—… tres horas, más o menos.

O lo que era lo mismo: que se había ido de allí con un cabreo de proporciones bíblicas.

—¿Y te encuentras más tranquila para hablar?

—No hace falta que hablemos.

—No voy a dejar que te marches —dijo rápidamente. Le daba igual cómo se pusiera. Él estaba delante de la puerta y no tenía la fuerza suficiente para quitarle de en medio.

—No me voy a ir.

—¿No? —preguntó desconfiado.

—No.

La escuchó ir hacia la puerta y él tomó posiciones. No se fiaba y no dejaría que se fuera. Aunque si había vuelto por la mochila, sabía que no estaba en su poder todavía.

Pero para su asombro, Laura le abrazó y suspiró con satisfacción. No tenía ni idea de qué había pasado mientras estaba fuera, pero daba las gracias por ello.

—Mientras estaba fuera he analizado los hechos.

—Vaya, me alegro. —Le devolvió el abrazo.

—En un certamen de tonterías, te habrías llevado el primer, segundo y tercer puesto simultáneamente. Así de acaparador habrías sido. —Genial, había llegado el momento de aguantar el chaparrón—. Pero entonces me dije: «Laura, te has enamorado de un hombre, tenías que haberlo previsto». Por eso llegáis a esas conclusiones tan raras que sólo vosotros podéis hacer. Porque casi todas vuestras neuronas están apagadas.

Alex empezaba a sentirse un poco ofendido. No le pasaba nada a su manera de pensar. Era fácil estar en su lugar y recriminarle por algo que ella creía que no pasaría nunca. Pero Laura no había llegado a la vejez y mirado hacia atrás viendo lo que podía haber hecho y no pudo.

Sin embargo, por la forma en que había empezado su diatriba, parecía esperanzador el resultado, de modo que se mordió la lengua y no dijo nada. Le daba igual quién pensara que tenía la culpa. Él quería un determinado final y le daba lo mismo cómo se llegara hasta él.

—Pero quiero que me jures que lo que me has dicho es cierto. No soportaría que la semana que viene me dijeras que te has cansado…

—Eso no pasará —le interrumpió Alex—. Laura, es cierto, te quiero. Y si no me crees se lo puedes preguntar a mi madre que lleva tiempo diciéndome que hablara contigo…

—¿Tu madre lo sabe? —se sorprendió.

—Bueno, sí… como te he dicho antes, pareces ser la única persona que no se ha dado cuenta — contestó suavemente. No quería que se sintiera mal—. Y si te sirve de algo, ella también pensaba que no te importaría.

—¿También sabía lo mío? —Esta vez sonó espantada.

—Cariño —dijo tiernamente intentando quitarle hierro al asunto—. Si me he dado cuenta yo que estoy ciego, ¿crees que alguien que te ve no se habría enterado?

Ella se separó.

—Es horrible. —Debía haberse puesto las manos en la cara porque apenas entendía lo que decía—.

¡Qué vergüenza! ¿Cómo voy a mirar a tu madre ahora?

—Igual que lo has hecho hasta ahora. Por su forma de tratarte, creo que te empieza a querer más a ti que a mí —sonrió—. La noticia le va a alegrar.

Hubo un pequeño silencio y de repente recibió un puñetazo en el brazo.

—¡Auch! —Se frotó el brazo. No era que hubiese sido muy fuerte, pero no lo esperaba—. ¿Por qué me pegas?

—Por no hacerle caso a tu madre. Ella es una mujer; sabía lo que pensaría yo. Pero decidiste hacer caso a tu paranoia masculina y hacerme sufrir.

Estaba claro que seguía un poco susceptible con el tema. Él no iba a darle más cuerda. Quería que se le pasara de una buena vez. Como estaba justo enfrente, la localizó y la pegó a él. Frotó su cara contra la de ella buscándola… y la besó. Igual que antes. Había deseado esto tanto tiempo…

Tenía que darle cierta parte de razón a Laura. Se habían estado perdiendo esto por casi dos años.

Quería recuperar el tiempo perdido.

La levantó del suelo y ella puso sus piernas rodeando la cintura. Entonces se dio cuenta que no sabía la orientación exacta, pero recordaba haberse puesto de barricada en la puerta. ¡Eso era! Tenía que andar recto aunque no pudiera guiarse con la pared.

Laura metió sus manos por debajo de la camiseta. ¡Dios! O paraba de hacer eso o no podría concentrarse lo suficiente para localizar la habitación. Contó los pasos mientras andaba recto. Y

después, giró a la izquierda. Pero tras dar cuatro pasos más en esa dirección, se chocaron.

Laura cortó el beso con un quejido y la notó moverse.

—Pero si es el marco de la puerta —se extrañó—. ¿Nos has movido?

¡Mierda! No había contado bien, pero su autoestima se marcó el tanto de hacer que ni siquiera supiera que se estaban moviendo. Lo bueno era que ya se había ubicado mejor y sabía que de la puerta a la cama había nueve pasos. Los cruzó en un suspiro y la soltó encima.

—¿Alex?

Se quitó la parte de arriba del pijama y oyó el interruptor de la luz.

—¿Qué haces? —preguntó alterada.

—¿Siempre voy a tener que decirte las cosas con todos los detalles? ¿Tú qué crees? Me estoy quitando la ropa y tú estás en mi cama. ¿Necesitas más pistas?

—¿Quieres hacer al amor conmigo… ahora?

—No, si quieres espero a que nos hagamos viejos. Ya hemos esperado bastante.

Se tumbó sobre ella y la besó en el cuello. Laura estaba mejor con la cabeza obnubilada por los besos. Quizás así dejase de hacer preguntas sin sentido.

—Pero… ¿ahora? —gimió. Alex le mordisqueó la oreja—. ¡Madre mía! —jadeó.

Aprovechó ese momento para meter por debajo de su jersey la mano. También tenía una camiseta.

Cogió las dos y se las quitó de una sola vez. Acto seguido volvió a besarla. La clave estaba en no dejarla pensar.

—¡Espera! No podemos hacer esto así. Acabarás pensando que soy una mujer fácil.

—Y tienes que ser una mujer fácil —le contestó—. Pero sólo conmigo.

Tenía que planear otra estrategia porque seguía haciendo preguntas tontas. ¿Qué clase de comentario era ése? La acarició con sus manos hasta que alcanzó los pechos. Estaban excitados. Su cuerpo respondía perfectamente pero su dueña se empeñaba en negarse lo que quería. Era algo que deseaban los dos; no tenía pies ni cabeza. Y luego decía que los hombres eran los que pensaban de forma extraña.

Se los acarició suavemente por debajo del sujetador y después se lo quitó. Eso le dio acceso a su boca para poder besarlos. Y poco más necesitó para que Laura perdiera el control.

Por fin respondió y le devolvió las caricias. Tenía la respiración muy agitada y la piel se le estaba calentado mucho. Y ahora que por fin se dejaba llevar, él pudo disfrutarla mejor.

No podía verla, pero le encantaba la suavidad de su piel al tacto, sus jadeos eran música para sus oídos, y su olor… ¡Dios! Lo estaba excitando muchísimo. La siguió saboreando y finalmente, subió dejando un reguero de besos hasta llegar a sus labios.

Laura le besó y le acarició de manera impaciente. Ella deseaba esto tanto como él y abrió las piernas para acunarle mejor. Alex frotó su erección contra ella pero aún les separaba la ropa de ambos. Entonces sus manos se movieron con otro objetivo: eliminar la última barrera.

Se separó de ella y le bajó la ropa por las piernas hasta que se topó con los zapatos. A diferencia de él, ella había estado en la calle y los llevaba puestos. Se los quitó de golpe y la ropa siguió el mismo camino. Alex tardó segundos en quitarse los suyos y volvió a la posición que había dejado.

La besó y la acarició por todos lados. Tocó con sus dedos la unión de sus piernas y descubrió que Laura estaba lista para recibirle. Era un momento frenético. La reacción de ambos estaba siendo muy rápida porque sus cuerpos no atendían a razones. A él le hubiera gustado deleitarse un poco más, pero por lo visto, tendría que esperar al siguiente encuentro. Sus cuerpos habían decidido no esperar más. Había deseado tanto aquello… recreado tantas veces en sus sueños cómo sería…

Laura metió la mano entre los dos y cogió su erección. Alex gimió. Laura le estaba acariciando a conciencia para estimularle aunque era algo que ya ni necesitaba. Aquello era la gloria pero si seguía con eso, acabaría terminando casi antes de empezar.

Entonces notó cómo le dirigía al interior de su cuerpo y le posicionó en la entrada. Su mano abandonó su miembro y le cogió la cabeza para besarle profundamente, y Alex aprovechó ese momento para enganchar sus piernas por las rodillas y elevárselas para obtener un mejor acceso.

Empujó con su cuerpo y el de Laura se abrió a él. Ella gritó de placer cuando se alojó por completo en su interior. Al fin era suya, casi no podía creerlo. Había esperado mucho por tenerla.

Comenzó a moverse mientras escuchaba los jadeos de Laura y poco a poco fue aumentando el ritmo. Sus músculos comenzaron a tensarse lo que le indicó que ella estaba cerca del orgasmo. La penetró con más fuerza; quería que se corriera porque él también estaba muy cerca de terminar. No había estado con nadie desde que Monic le dejara y le faltaba práctica para controlarse.

Pero entonces, Laura se tensó por completo y gritó su nombre. Todo su cuerpo fue invadido por espasmos que oprimieron más su miembro y esto terminó con el poco aguante que le quedaba. Con un rugido se liberó en su interior y con ello vino una sensación de plenitud que nunca había experimentado.

Se derrumbó encima de Laura a la cual le estaba costando recobrar la respiración. Se quejó cuando salió de ella y se tumbó a su lado. La atrajo contra su pecho y ella se recostó en él.

—Te quiero, Alex —dijo contra su pecho.

—Yo también te quiero, cariño.

Y le besó en la cabeza. Pero entonces, Laura se removió y se tensó entre sus brazos.

—¡Joder! —Alex se sobresaltó. Laura era extremadamente comedida en cuanto a maldecir y ya llevaba dos en la misma noche—. No, no, no… —negó alterada. Tenía que ser algo gordo—. No hemos usado preservativo.

A Alex casi le dio un infarto en ese momento. Eran unos inconscientes. Se habían comportado como adolescentes cachondos sin pensar en las consecuencias. Era increíble que no se hubiera acordado cuando la tónica general con su ex-prometida había sido usarlos siempre. Lo cierto era que nunca se había fiado de que él fuera la única persona con la que se acostara, pero en aquella época, Alex se preocupaba de disfrutar la vida sin mayores complicaciones.

—Tranquila, Laura —intentó calmarla. El tema era delicado y ella estaba muy nerviosa—. Estoy seguro de que no tengo ninguna enfermedad…

—Ya lo sé —le cortó—. He visto tu historial médico.

—¿En serio? ¿Cuándo? ¿Y cómo? —Pero lo cierto era que el cuándo y el cómo le daba igual en esos instantes—. No importa. ¿Y tú…? —dejó la pregunta en aire.

—No. Pero puedo quedarme embarazada, ¿te parece poco?

—Cálmate. —De los dos males, ése era el menor—. No te vas a quedar embarazada.

—Y lo dices porque eres adivino, ¿no? —se molestó.

—Vale —siguió en un tono sereno—, aunque ocurriera, tampoco es tan grave. Tengo treinta y un años y tú veintiséis. No es una edad tan descabellada como para tener niños. Podemos cuidarle, así que no te preocupes.

—¿Te quedarás conmigo? —susurró temerosa.

Después de todo lo que habían pasado esa noche no podía dar crédito a su pregunta. Alex se negaba a discutir.

—Haré como que no he escuchado esa pregunta —dijo seriamente.

—Lo siento —se disculpó—. Han sido los nervios.

Alex la volvió a abrazar.

—No arruines este momento. Y menos por algo que sería un acontecimiento feliz.

—¿Quieres tener hijos, Alex?

—Sí —contestó sin dudar—. Y aunque preferiría esperar a saber los resultados de la operación, si viniera ahora tampoco me importaría. Así que tranquilízate.

Laura empezó a hacer círculos en su pecho con el dedo.

—Alex —le llamó con poca convicción.

—¿Sí?

—¿Qué harías si no consiguieras curarte?

—Voy a curarme —aseveró.

—¿Pero si no lo haces?

—Volveré a intentarlo. Si no es a la primera, será a la segunda o a la décima, pero lo haré.

—¿Pero si finalmente descubren que no te pueden curar?

—¿A ti no te han dicho que la mejor medicina es un paciente predispuesto a curarse? Pues anímame, no me deprimas.

—Dijiste que no querías estar conmigo mientras estuvieras ciego. ¿Qué harías si no te curan?

Así que era eso. Le preguntaba por aquello que les había mantenido alejados. ¿Pero cómo iba a poder mantener una distancia con ella después de lo que había ocurrido esa noche? Se querían, los dos los sabían. No podía alejarla por un hipotético futuro. Se harían mucho daño. Y él acababa de subirse al carro de la felicidad. Nunca había sentido esto, ni siquiera cuando su primer juego, el que le encumbró a la fama, alcanzó la popularidad que tuvo. Quería más… sería muy desdichado si la dejaba.

—Estaré contigo… siempre.

Capítulo 10

—¿Alex? ¿Todavía no te has levantado?

Laura se despertó por el ruido. Tardó un poco en ubicarse puesto que la habitación en la que estaba era desconocida. Entonces vio un brazo masculino que le rodeaba por la cintura y todo lo que había pasado esa noche le volvió a la mente.

Estaba en Londres, con Alex. ¿Y esa voz que la había despertado?

Anna se plantó en el umbral de la puerta y se quedó pasmada.

—¡Vaya! —exclamó asombrada—. Ya era hora.

Laura gritó y se escondió bajo las sábanas. No podía estar ocurriendo eso. La madre de Alex no podía haberlos descubierto en la cama.

—¿Mamá? —preguntó un Alex soñoliento.

—Venía a ver si te habías levantado para ir a la consulta pero te veo bien acompañado.

Laura gimió ante la evidencia expuesta por Anna. Quería hacerse tan pequeñita que acabara desapareciendo.

—Mamá, vete. Estás incomodando a Laura.

—Por supuesto, Alex, ya me voy. Os dejo para que sigáis entreteniéndoos. —¡No podía estar pasándole eso!—. Pero recuerda que tienes que ir al médico para el seguimiento. Supongo que Laura podrá acompañarte en mi lugar.

—Por favor —le suplicó a Alex por lo bajo. El muy condenado se echó a reír.

—Mamá, por favor, vete ya. En poco tiempo, Laura se va a quedar sin aire ahí abajo.

Laura le dio un codazo por desconsiderado. ¿Cómo se atrevía a hacer gracias en ese tema? ¿Qué habría pasado si hubiera sido al revés y les hubieran pillado sus padres? Seguro que no se reía tanto… el muy desgraciado.

—Ya me voy, ya me voy… —Laura oyó que se alejaba—. Divertíos, chicos —se despidió.

La puerta se cerró y ella salió de debajo de las sábanas. Lo mataba. Se estaba riendo a carcajada limpia.

—Lo que daría por verte la cara ahora mismo —sonrió.

—No tiene gracia. Tu madre nos ha pillado en…

—Soy mayorcito, Laura —la interrumpió—. A estas alturas mi madre no se escandaliza por nada.

Voy a ducharme. —Se acercó y le dio un beso en los labios—. Llama a recepción para que suban el desayuno. Te va a gustar la cantidad de cosas que traen.

El desayuno subió al poco de llamar. El servicio era muy eficiente, claro que por algo se pagaba tanto por una suite. Era la primera vez que estaba en una habitación de hotel tan cara. El desayuno traía un montón de comida para los dos y todo tenía una pinta estupenda. Pero empezó por servirse una taza de café para despejarse.

Y sumida en sus pensamientos, recordó por qué estaba allí. ¿Por qué cada vez que se armaba de valor para decírselo, pasaba algo bueno que la hacía echarse atrás?

Alex se sentó y olisqueó la comida. Así fue cómo se decidió por dónde empezar. Laura le vio a través de su taza de café acurrucada en la silla, no podía demorarlo más. Tenía que decírselo.

—Alex, ¿puedo preguntarte algo?

—Claro —dijo tras tragar lo que estaba comiendo—. Esto está buenísimo.

—¿Realmente estuvo Monic aquí ayer?

—Ya te he dicho que fue una broma. Se presentó y estuvo diciendo tonterías, pero la mandé a hacer gárgaras. Quítatelo de la cabeza.

—Alex, escúchame. —Le vio coger otro trozo de comida—. Deja de comer, no quiero que te atragantes.

—¿Qué pasa? —preguntó confundido. El dejó el trozo en el plato.

—¿Recuerdas que fui a reparar tu coche al taller al que lo llevó Monic después de tu accidente?

—Sí —contestó con cautela.

—El mecánico me dijo algo muy grave de lo que no teníamos conocimiento.

—¿Qué quieres decir?

—Alex, no fue un accidente. Fue premeditado.

—¿Qué estás diciendo? Claro que fue un accidente. Los dos habíamos bebido…

—No, atiéndeme. El mecánico me dijo que habían manipulado el cierre del cinturón del copiloto.

—Le cogió la mano por encima de la mesa—. Intentaron matarte.

Laura le vio quedarse blanco como el papel.

—No —negó con contundencia—. Es imposible. Nadie podía saber que iría sentado allí en mi propio coche.

—Excepto Monic. Y ella fue la que llevó el coche a un taller que estaba a kilómetros de casa. No quería que coincidierais por si te revelaba algo que no debía. Alex, hasta le llevó un papel falso de criminalística explicando lo que había que reparar tras haber pasado por las manos de los técnicos. Y

recuerda que se traspapeló casualmente la factura de ese taller. Estaba limpiando sus huellas.

—No es cierto —volvió a negar.

—Alex…

—¡Que no! —le gritó—. No lo entiendes. Monic no es tan lista.

—La has subestimado.

—No. Te digo que no ha sido ella. La conozco bien. Es una mujer superficial que sólo se mueve por el dinero. Y conmigo lo tenía a manos llenas. No tenía ninguna razón para hacerme daño. De hecho, si me pasaba algo, tendría que buscarse a otro que mantuviera sus vicios.

—Y se fue con tu hermano en cuanto pudo.

—No fue así, tardó en marcharse. Al principio estaba muy arrepentida por lo que había pasado y estuvo conmigo durante un tiempo. Se sentía muy culpable. Pero cuando se hizo evidente que no podía seguir con su tren de vida si permanecía a mi lado, entonces se marchó. Tardó cuatro meses en irse. No fue ella; estoy seguro.

—¿Y quién sería, según tú?

—No tiene sentido lo que dices. —Le vio sacar el móvil y pulsó el botón de llamada—. Monic — dijo claramente. El móvil marcó el número y al cuarto tono se descolgó.

—Vaya, vaya… pero mira quién llama. ¿Has cambiado de idea? —Su voz era todo dulzura—.

¡Pues que te jodan!

—Escúchame, necesito preguntarte algo. ¿Llevaste tú a arreglar el coche tras el accidente?

—¿A qué viene esto ahora?

—Es importante. Tú me trajiste la factura, ¿recuerdas?

—Sí, eres muy maniático con esas cosas; no necesitas que te lo confirme.

—¿Llevaste tú el coche a arreglar?

—¿Por qué quieres saberlo? —Parecía recelosa—. ¿Te interesa mucho? —dijo con voz melosa.

Esta mujer era una bruja—. Pues te quedarás con las ganas de saberlo.

—Monic…

—¡Escúchame, zorra codiciosa! —Laura se acercó el teléfono para que la oyera con claridad.

—¿Y tú quién coño eres? Espera, no me lo digas; eres la muerta de hambre con la que se le ha visto. Qué mal gusto tienes, Alex. Cómo se nota que estás ciego.

Laura se quedó con la boca abierta. ¡Pero qué hija de mala madre!

—Pues esta muerta de hambre podría estar salvándote el pellejo. El mes pasado estuve en el taller donde repararon el coche tras el accidente y me dijeron que había sido manipulado. O lo que es lo mismo, que habían intentado matar a Alex. Y todo apunta a que es culpa tuya. Si no has sido tú, alguien se ha preocupado en que todo apunte hacia ti. Y en cuanto llegue a casa, volveré al taller y pediré que testifique. Haré que abran una investigación y como sigas callada acabarás siendo la única sospechosa del intento de asesinato.

—¿Pero qué dices? ¿Te has vuelto loca?

—No, Monic. Lo está diciendo en serio —le contestó Alex.

—¿Me estás diciendo que manipularon el coche?

—Sí —dijeron al unísono.

—Es absurdo. Si alguien hubiera manipulado el coche, ¿cómo iba a saber que luego me dormiría al volante?

—¿Quién lo llevó, Monic? —preguntó Laura.

—A ti no te voy a decir nada —le replicó con desprecio—. Alex, lo que dices no tiene sentido — negó ella—. ¿Quién te ha metido esa tontería conspiranoica en la cabeza? ¿No habrá sido la muerta de hambre? —recriminó—. No sé qué estará maquinando pero seguro que se lo ha inventado para sacarte algo. Me hizo jurar que no te lo diría y no voy a romper mi promesa de silencio por una manipuladora.

—¿Que te hizo jurar que no lo contarías? —Alex tenía razón: esta mujer era tonta—. ¿Y no te pareció extraño que te hiciera prometer que no dirías que fue otra persona la que llevó el coche al taller?

—No, fue un acto desinteresado. ¿Por qué querría hacerle daño? Supuse que simplemente quería limpiar parte de su conciencia haciendo una buena obra. ¿No se supone que una buena obra no debe esperar agradecimiento?

—¿Quién fue? —preguntó Laura. Monic no contestó—. Monic, ¡espabila! No era una buena obra.

¡Querían incriminarte! ¡No es ninguna broma! Hay un testigo que puede confirmar que el coche fue manipulado. ¡Y tiene pruebas!

De eso no estaba segura, pero el mecánico le había dicho que sí las había tenido.

—Monic… —insistió Alec.

—Mira —comenzó con impaciencia—, yo no quiero líos. Habla con David; él fue el que quiso llevar el coche a ese taller.

Laura se quedó espantada. No podía ser verdad. ¿Su hermano había intentado matarle? ¿Pero por qué? ¿Qué en el mundo podía lleva a alguien a matar a su propio hermano?

—Monic, ¿estás segura? —le volvió a preguntar.

—Pues claro que estoy segura. —Fue muy borde en la contestación—. Estuve días persiguiéndole para que me diera la dichosa factura. Me costó mucho sacársela.

—Gracias, Monic.

—Alex, si…

—Te mantendremos informada —la interrumpió apresurado—. Adiós.

Y le colgó. Las implicaciones de esa conversación eran descomunales. Alex no había vuelto a decir palabra y tampoco parecía que lo fuera a hacer. Se había quedado como una estatua de piedra.

¿Qué estaría pensando? ¿Qué puede pensar cualquiera al enterarse de que su propio hermano había intentado matarle?

Pero estaba claro que algo concreto quería y que en realidad, dejándole ciego había obtenido el mismo resultado, porque no había vuelto a intentarlo. ¿Y cómo sabía que Monic se dormiría al volante? Él había manipulado el coche, había llamado a una grúa y lo había llevado a arreglar a un taller lejano bajo una falsa investigación para que no sospecharan los mecánicos, y después, le había encasquetado el muerto a Monic para lavarse las manos. Todos pensaban que ella había llevado el coche a reparar, la que podía haber roto el cierre y la que sabía cuándo iba Alex de copiloto para tener el accidente.

Pero no terminaba de encajar. ¿Cómo sabía que tendrían un accidente? ¿Podía estar mintiendo Monic al ver que se estaba descubriendo el asunto?

Pero por la cara que tenía Alex parecía creer más la posibilidad de que hubiera sido David a que lo hubiera hecho Monic. También era cierto que él les conocía mucho mejor que ella y tenía más información a la hora de hacer un juicio sobre ellos.

—Podría estar mintiendo —le dijo Laura.

El negó con la cabeza.

—Monic es una arpía pero no llegaría a esos extremos. En cambio, mi hermano…

Dejó la frase inconclusa. Laura no sabía qué pensar. Casi le daba escalofríos que Alex tuviera esa percepción de su hermano. Daba gracias por no conocerle en persona.

—Alex, ¿pero cómo podía saber David…?

—Aquella noche estaba con nosotros.

—¿Cómo dices?

—Fuimos a cenar los tres. Mi último proyecto ya estaba en fase final y esperábamos grandes resultados con él. Sabíamos que mis padres no podrían venir, pero nos fuimos los tres de todas formas. A mitad de la cena, me empecé a sentir fatal. Pensé que fue el alcohol aunque en verdad no había bebido mucho. Pero, ¿y si no fue el alcohol? —cuestionó—. Y luego Monic se durmió al volante… —comentó pensativo—. Aunque quizás no se durmiera realmente.

—¿Crees que tu hermano os pudo drogar?

—No lo sé. Supusimos que Monic se durmió al volante. Era de noche y el test de alcoholemia le dio positivo. Ella no recordaba lo que pasó, sólo se acordaba de haber estado cenando en el restaurante, pero se lo achacaron a una amnesia por el golpe.

—¿Y tú? ¿Qué recuerdas tú?

—Nada. No sé ni cómo llegamos al coche. —Se quedó meditando—. Me he pasado estos tres años rememorando esa noche, pensado que si hubiera hecho esto o dejado de hacer lo otro, no habría pasado nada. Y ahora resulta que estaba fuera de nuestras manos. —Alex le apretó la mano—. Incluso podría haberme puesto el cinturón y no ser un descuido, pero lo rompieron para que saliera despedido del coche.

—Alex. —Parecía tremendamente desamparado. Laura se levantó y le abrazó—. ¿Pero por qué haría algo así?

—No lo sé... ¿qué le pude haber hecho para que me hiciera eso?

Capítulo 11

Laura le acompañó a la consulta del médico aquel día para hacerle el seguimiento diario. Durante todo el camino estuvieron en silencio. Y realmente no sabría qué decir. Estaba pasmado tras enterarse de que su hermano había intentado matarle.

Él sabía perfectamente que Monic no haría algo como eso. Cuando Laura le había afirmado que había sido ella, la idea le chirrió completamente. Ella no había sido y no se le ocurría quién podría ser.

Pero entonces había soltado la bomba. David era malicioso y en la medida de lo posible, siempre había evitado su presencia. Desde pequeño había tenido celos de él a pesar de ser el mayor y haber tenido más facilidades.

Sin embargo, Alex siempre se había comportado mejor que él, había sacado mejores notas, había terminado una carrera y trabajaba en la empresa familiar. Tenía más amigos, más fama y ligaba mucho más que él. ¿Sería todo eso lo que había hecho que intentara matarlo? ¿El hecho de ser sólo el primero en cuanto a nacimiento pero el segundo en todo lo demás?

El médico le hizo otra prueba pero seguía igual que el resto de días. Sin embargo, Laura debió percibir algo porque le preguntó qué ocurría.

—Llevamos unos días debatiendo sobre ello y no queríamos comunicároslo hasta no estar seguros.

—Pero… —le insistió ella.

—Creemos que ya debería haber presentado alguna mejoría. Algún tipo de señal visual, como luz difusa o similar.

No podía estar pasándole eso. No podía haberse enterado de que David había intentado matarle y poco después, que la operación podría resultar fallida.

Tenía que reconocer que en este asunto, David le llevaba la delantera. Seguiría saliéndose con la suya.

—¿Está seguro? Podría ser que se esté recuperando más lentamente o…

—Empieza a ser poco probable, señorita. Lo siento. Si necesitan cualquier cosa sólo tienen que llamarme.

—Gracias, doctor.

La puerta se cerró.

—Alex, no te desanimes. Es un proceso experimental. Eres el primero; no pueden saber cuándo deberían aparecer los primeros síntomas de mejoría. Podrían estar equivocándose. Quizás…

Alex negó con la cabeza.

—Tienen que saberlo. Aunque no se haya probado en humanos antes, sí lo han hecho en otros seres vivos. Tienen que tener sus estadísticas bien estudiadas. —Alex rio con desgana—. Tenía que ser justo hoy —se resignó.

—No quiero que te deprimas. Tú mismo lo has dicho otras veces. Puede no ser esta vez, pero será la siguiente.

Laura se abrazó a él para darle consuelo y después le llevó hasta los asientos situados en la pared para sentarse.

—¿En qué piensas?

—En que todo se ha arruinado en menos de tres horas. Y en que no deberías haber venido pero a la vez estoy agradecido de ello.

—¿Cómo no iba a venir contigo?

—Digo a Londres. Pensaba que me curaría y sin embargo…

Laura le tapó la boca con la mano.

—No se te ocurra decirlo. Me lo prometiste.

—Y por eso digo que estoy agradecido. Eres lo único bueno entre tanta noticia mala.

Laura le acarició el rostro con una de sus suaves manos y después le acercó para besarle. Le besó con suavidad, con una ternura que casi le hacía llorar. Ella era su faro en medio de la oscuridad y sin esa luz no sería más que un barco que acabaría naufragando en el mar.

No podría separarse de ella ni aunque se lo propusiera. ¿Cómo iba a superar la continuidad de su ceguera y el conocimiento de que David había intentado acabar con su vida?

—¿Qué voy a hacer ahora? —le preguntó finalmente.

—¿Qué quieres hacer?

Tenía dos posibilidades: o denunciaba a su hermano —al cual le caerían unos cuantos años por doble intento de asesinato—, o le dejaba libre.

¿Pero cómo iba a dejarle sin pagar las consecuencias? Lo que había hecho era terrible y no podía quedar sin castigo.

Por otro lado, no quería ni tenerle cerca. No habían vuelto a estar juntos en la misma estancia desde que se marchó con Monic. Y no iba a empezar ahora.

Pero si seguía libre, podría acabar coincidiendo en algún lado. Imaginar que él estaba viviendo su vida a su antojo mientras que por su culpa, él tenía que enfrentarse a la oscuridad constante, le hacía ponerse enfermo. Y que él lo viera, sabiendo que lo tomaría como un triunfo, le daba arcadas.

No podría continuar su vida sabiendo que estaba cerca de él.

Y volvió a las dos opciones que tenía: ¿denunciaba a David o lo dejaba libre?

—¿Alex?

—Creo que ya sé lo que voy a hacer.

Capítulo 12

La habitación estaba mortalmente silenciosa a pesar de haber en la estancia cinco personas. Había sido una semana difícil. Alex se había pasado gran parte del tiempo taciturno debido al descubrimiento del esqueleto del armario de su hermano.

Por si eso no fuera poco, se juntó con un pronóstico cada vez menos esperanzador por parte de sus médicos. Nada había cambiado en el tiempo que había transcurrido desde entonces. Laura había tomado la decisión de quedarse en Londres a pesar de que a sus padres no les hizo gracia que se quedaran sin una de sus empleadas en el negocio sin previo aviso.

Claro que esto fue antes de ponerles al corriente de los nuevos acontecimientos. Por un momento, sus padres pensaron que les estaba gastando una broma, pero ya le hubiera gustado a ella estar de broma. Se quedaron estupefactos y Laura tuvo que hacerles jurar que no dirían nada porque una noticia como ésta correría como la pólvora. En un alarde de bondad absoluta por parte de Alex, decidió que esta cuestión intentara resolverse dentro de la familia.

Laura no tenía hermanos y quizás por eso no entendiera esa lealtad, pero ella le habría cortado en trozos y se los habría dado de comer a los peces si le hubieran hecho algo así. De hecho, quería hacerlo, pero por consideración, mantendría las manos quietas.

Llegaba ya con diez minutos de retraso. Habían quedado en esa habitación con David y le había asombrado que realmente fuera a venir. No sabía qué le habían dicho sus padres, pero estaba segura que no le habían contado sobre la charla que se daría.

Alex estaba sentado en el sofá a su lado y tenía una de sus manos cogida. Ella le acarició el brazo con la otra en señal de apoyo. Lo estaba pasando muy mal.

Sus padres se encontraban en el otro sofá de la estancia y que hacía esquina con el que estaban sentados ellos. Tampoco decían palabra.

Monic estaba de brazos cruzados apoyada contra el marco de la ventana que se ubicaba directamente frente a la puerta. Por lo que la había visto de esa semana, tenía un cabreo monumental.

Se le había caído la superficialidad de golpe y se estaba tomando esto seriamente. No era para menos.

David la había intentado incriminar en el intento de asesinato. Podría ser una zorra sin sentimientos, pero eso le tenía que afectar a cualquiera.

Llamaron a la puerta. Monic salió disparada a abrir y allí estaba David tan tranquilo. Lo cierto era que nunca le había visto en persona. Se daba cierto aire a Alex, pero ahí quedaba todo. A simple vista, parecía más alto que Alex y era bastante más delgado que él. Se podría llegar a decir que era escuálido. Los huesos de los pómulos sobresalían un poco en su rostro y le daba cierto aspecto cadavérico. Sus ojos eran grises como los de Alex, aunque no tenía el pelo de un negro tan intenso.

Era como una versión pálida y desmejorada de Alex.

Saludó antes de entrar y, para asombro de todos aunque no debería haberlo sido, Monic le propinó una bofetada que resonó en toda la estancia.

Estaba muy enojada.

—¿Por qué me pegas?

—¡Siéntate! —le ordenó. Sí, estaba hecha una furia.

David se aproximó a la sala cautelosamente y Monic cerró la puerta. El padre de Alex aprovechó para hacer una llamada perdida.

—Siéntate en esa silla —le instó su padre. La silla se encontraba enfrente del doble sofá donde estaban sentados Alex y Laura.A cada lado, en forma de « U » , había dos sillones en los cuales se encontraban Xavier y Anna, uno sentado en cada sillón. Monic seguía de pie dejando libre la silla que habían colocado, y se mantenía a lado de donde estaba sentada Anna.

—¿Qué pasa aquí? —dijo mientras se sentaba—. ¿No decíais que Alex se encontraba deprimido porque la operación no había salido bien y había que animarle?

Laura se sorprendió de la monotonía con que lo dijo. Sin una pizca de sentimiento. No se mostraba alegre, pero tampoco lo sentía. Parecía ensayado, como si hubiera estado grabándose en la cabeza cómo tenía que actuar frente al problema de su hermano.

Nadie dijo nada. ¿Por dónde se empezaba en un caso así? Era surrealista.

—¿No vais a decir nada? —preguntó—. ¿Por qué me habéis hecho venir?

Xavier levantó la mano para que se callara.

—Porque has hecho algo horrible y es hora de que asumas tu responsabilidad.

—¿Y qué he hecho yo ahora?

Xavier rebuscó en uno de sus bolsillos y sacó un papel que desdobló y le pasó a David.

—¿Qué te parece esto? —le escupió. La tensión que había era enorme. Debía ser terrible enterarse de que uno de tus hijos había intentado matar al otro. Y todavía sin saber por qué.

Tras contarle lo que había pasado, le costó creerlo. Y no era para menos. ¿Cómo se encaja algo así? Pero tuvo el mérito de no obcecarse y fue al taller a hablar en persona con el mecánico. La suerte le sonrió a Alex porque el hombre había guardado la factura y la hoja que le había dado David como un recordatorio curioso por haber «participado» en un caso criminal.

Lo más seguro era que, de haber arreglado el coche en otro taller más grande, todas esas pruebas habrían desaparecido. Pero al llevarlo a un taller de poca monta a kilómetros de su ciudad, David no contó con la posibilidad de encontrarse con un hombre que le llamara tanto la atención el caso, que se quedase con «las pruebas» de recuerdo.

David se quedó blanco como el papel pero mantuvo el tipo.

—¿Qué es esto?

—Tú sabrás ya que fuiste el que la hizo.

—Yo no… yo no he hecho esta hoja.

—Laura —la llamó—. ¿Le puedes explicar cómo la encontraste?

A Laura le pilló desprevenida que la pusiera al frente de la «acusación». Ella esperaba mantenerse en un rincón mientras pasaba la tormenta y daba apoyo a Alex.

—Eh… sí… —¿Por dónde empezaba? Supuso que lo mejor era el principio—. Sí… —repitió—.

Hace como dos meses, unos críos rompieron un cristal del coche de Alex. Él me propuso llevar el coche al taller donde se arregló tras el accidente porque hicieron un buen trabajo. Pero al buscar la factura para saber cuál era, no apareció.

—¡Y sabes bien que esa factura deberían tenerla porque me costó sacártela! —interrumpió Monic —. ¿Qué hiciste? ¿Entraste en la casa de tu hermano para quitársela o lo hiciste delante de sus narices mientras él confiaba en que su hermano no era una sanguijuela?

—Monic, tranquila —intentó calmarla Anna.

—¡Intentó matar a Alex y en el proceso casi me mata a mí también!

Ahí tenía su gran parte de razón. Monic también podría haber muerto y se había estado echando la culpa de un accidente con complicaciones para Alex, cuando había sido culpa de David. Monic se puso a pasearse de un lado a otro de la habitación.

David no abría la boca. Se había quedado mirando la hoja como si aquello fuera una serpiente de cascabel.

—A Alex le dio la cabezonería de querer saber adónde se había llevado el coche y finalmente miramos en los extractos bancarios —continuó—. Así fue como dimos con Carrocerías Aranda.

Él la miró fijamente. En esos momentos debía ser la persona más odiada por él. Ella había sido el inicio de su caída.

—Cuando fui a reparar el coche, el dueño del taller recordó el caso por el que el coche estuvo allí la anterior vez. Al parecer, ha informatizado todo y tiene los registros de todas las reparaciones que se les hace a los coches. Hasta si les ha cambiado una bombilla.

Eso era información extra que le daba para reafirmarle que el hombre no se había equivocado de coche. Aunque fuera absurdo teniendo en cuenta la fotocopia que le había plantado Xavier en las manos.

—Me preguntó si habían cogido al culpable —le dijo—. Imagina mi cara. Entonces, me enseñó todo y me contó lo que pasó hace tres años.

—Es mentira —intentó—. Yo no llevé el coche.

—¿Cómo te atreves a negarlo? —le gritó Monic. Se le iba a echar encima y la contuvo Xavier cogiéndola por la cintura.

—Claro que lo llevaste —dijo él—. Yo estuve allí y hablé con el señor. Me dijo que había sido un hombre el que llevó el coche y te reconoció cuando le enseñé tu foto.

Aquello era un farol, pero se armó el pandemónium. Lo primero era cierto, pero el hombre no recordaba quién lo había llevado. Sin embargo, Monic lo había acusado y el mecánico confirmó que no había sido una mujer. Su padre estaba tendiéndole una trampa a su propio hijo para defender al otro.

Laura se estremeció al pensar lo que debía estar sintiendo Xavier por estar en esa situación. Monic y David se habían liado a gritos mientras Anna intentaba calmarles con la cara desencajada y casi a punto de llorar. Por su parte, Xavier increpaba a David por mal hijo y hermano.

Miró a Alex que estaba sentado a su lado sin decir palabra. Estaba llevando todo de manera muy estoica aunque no sabía muy bien cómo se podía reaccionar ante un hecho como éste.

—¿Por qué lo hiciste? —dijo de repente. A pesar de no haberlo gritado se escuchó perfectamente en la sala y trajo un silencio que a Laura le pareció casi milagroso que se diera—. ¿Qué te he podido hacer para que intentases matarme?

La escena se había congelado. Todos estaban de pie excepto Laura y Alex.

—¿Que qué has hecho? —rebosaba ira en su pregunta—. Nacer, eso es lo que hiciste.

Laura no daba crédito a lo que oía. Y eso podía extenderse al resto de los presentes en la sala. Le miraron como si se hubiera personificado el demonio delante de ellos. ¿Cómo podía decir eso?

—Me lo ibas a quitar todo. —Y se giró para encararse a su padre—. ¿Crees que no me enteré de que ibas a dejar la empresa en herencia a Alex? ¡Ibas a quitarme lo que me correspondía!

«¡Oh, Dios! Dinero», pensó Laura. No lograba concebir la idea. Todo había sido por culpa del dinero. Aquello parecía sacado de una mala película donde los herederos se mataban por un puñado de billetes. ¿En qué mundo enfermo vivía Alex?

—¿Cómo… sabes tú eso? —preguntó Xavier sorprendido.

—Os oí a tu abogado y a ti hablar de ello en tu despacho un día que fui a visitaros a casa. Ibas a cambiar el testamento para dejarle la empresa a Alex.

—¿Me ibas… a dejar la empresa… a mí? —Alex estaba confundido—. ¿Por qué?

—¿En serio no lo imaginas? —le respondió Xavier en vez de contestar.

Aquél sí era un giro extraño de los acontecimientos y, por supuesto, salía fuera de su comprensión. Ella no entendía los tejemanejes de la familia con la empresa.

—Tu hermano no sabe ni dirigir su propia vida. ¿Crees que le dejaría la empresa que tanto nos ha costado levantar?

Esa afirmación era muy espinosa. Acababa de exponer ante todos los presentes que consideraba a David un incompetente.

—Malo es compartir una empresa con él —le recriminó David—. Pero hasta ahí es aceptable. Los dos somos tus hijos. ¿Pero darle toda la empresa a él? Yo soy el mayor. Si uno de los dos debía heredarla, tendría que ser yo.

—¿Y qué ibas a hacer con ella? ¿Crees que se dirige sola? Tú no sabes hacer nada. Lo único que has hecho toda tu vida es vivir a tus anchas con el dinero que se te asignaba, pero no has movido ni un dedo por la empresa. En cambio, tu hermano siempre ha estado involucrado en ella, y por supuesto, ha trabajado y ha sabido proporcionarle grandes beneficios. No iba a dejarla en tus manos para que un día decidieras que querías venderla y así costear tus gastos, cuando la podía dejar en manos de alguien a quien realmente le interesara.

—¡Pero ese dinero me corresponde! Soy tu hijo.

—¡Pues hazte cargo de que no volverás a ver ni un céntimo!

Se hizo un silencio sepulcral. Xavier estaba completamente rojo de furia y respiraba con una agitación alarmante. Como siguiera alterándose más, acabaría por darle un infarto.

Anna le cogió del brazo y parecía que de un momento a otro acabaría echándose a llorar.

—Es culpa nuestra. —Se le saltaron las lágrimas—. Pensamos que sería feliz dándole todo lo que quería pero lo único que hemos conseguido es que sea capaz de todo por seguir con la vida que le damos —sollozó—. Al final, hemos hecho que nuestros hijos se maten por dinero.

Anna se sentó en el sofá y escondió la cara entre sus manos mientras lloraba. Monic le acercó un pañuelo mientras le daba toquecitos de apoyo en el hombro.

Laura hubiera objetado acerca de la conclusión a la que había llegado, pero recordó cómo era Alex antes del accidente: otro niño mimado que tenía el mundo a sus pies. Sin embargo, él sí sabía sacarse las castañas del fuego. David, a la hora de la verdad, no hacía nada en la vida más que despilfarrar la fortuna que ganaban otros en sus diversiones. Alex, también lo hacía, pero era la fortuna que él se ganaba.

Lo cual comprendía una diferencia abismal. David dependía de otros para vivir una vida de lujo mientras que Alex dependía de él mismo. Ni más ni menos.

—No hagas un drama, mamá —le dijo despectivamente David.

—¡No le hables así a tu madre! —le ordenó su padre.

—¿O qué?

—David —le llamó Alex—. Te hemos hecho venir aquí no para que discutas con nosotros sino para darte dos opciones. Y como sigas así, sólo te vamos a dejar una.

—¿Opciones? —preguntó.

—Papá ha intervenido tus cuentas y las ha cancelado.

—¿Cómo dices?

—También te ha retirado tus posesiones.

—¡No puede hacer eso! ¡Son mías!

—No cuando se ha utilizado la empresa para comprarlas —contestó su padre—. Deberías haber considerado mejor utilizar tu asignación para comprar tus bienes en vez de gastarlo todo en tus ocios y utilizar la empresa para adquirirlos. ¿Todavía necesitas más pruebas de por qué no te dejaría la empresa a ti?

—¿Cómo os habéis atrevido a hacerme eso? —les gritó encolerizado.

—Como te decía —siguió Alex—, te dejamos que decidas lo que vas a hacer. Puedes marcharte de la familia, con lo puesto; o puedes ir a la cárcel por intento de asesinato.

—No os atreveríais.

—Espera si lo entiendo —intervino Monic—. Tú puedes intentar asesinarnos, pero ¿piensas que ellos no pueden desterrarte de la familia o denunciarte? No te equivoques, te están haciendo un favor enorme al plantearte esto porque yo querría que te pudrieras entre rejas.

David parecía acorralado aunque enseguida se repuso y se enfrentó a la familia.

—Es la palabra de ese mecánico de tres al cuarto contra la mía. No se hizo ninguna investigación y este papel ni siquiera es legal. Podría alegar que lo habéis hecho vosotros.

—Por supuesto, no esperarías que no consiguiéramos una prueba más contundente. Eres mi hermano y sólo por eso, voy a tener la consideración de perdonarte por lo que me has hecho. Pero para asegurarnos de que no vuelvas, hemos grabado esta conversación y la usaremos si te acercas a nosotros.

—No puede ser.

—Sí, lo es —le contradijo Alex—. Ahora vete, y no vuelvas.

—¿Pero qué voy a hacer? —preguntó desesperado.

—Búscate la vida como hacen las personas normales —le contestó Laura. Ella era de la misma opinión que Monic. No podía creer que coincidiera en algo con ella, pero ambas se encontraban en una situación parecida: Monic quería venganza y no lo permitían, mientras que Laura quería lo mismo pero por Alex.

La estancia volvió a quedarse en silencio sólo roto por los sollozos de Anna, que no había parado de llorar desde entonces.

—Vete, David —le ordenó Xavier.

Por un momento se quedó clavado en el sitio pero finalmente reaccionó aunque de una forma inesperada. En un segundo estaba parado en medio de la sala y al siguiente, lo tenía encima de ella.

—¡Maldita puta! ¡Es todo culpa tuya!

Y antes de que ella pudiera hacer nada para defenderse la había cogido y dado un puñetazo en la mejilla que le hizo ver las estrellas.

—¡Te mataré por esto! —la amenazó.

A través de las lágrimas que se le habían saltado por el dolor del golpe vio que iba a pegarle de nuevo, pero Alex se metió por medio más para hacer de muro que para contenerle puesto que no podía ver sus movimientos.

—¡Déjala! —gritó Anna.

Y con eso se abrió estruendosamente la puerta de la habitación. David tiró al suelo de un fuerte empujón a Alex. Pero antes de que pudiera alcanzarla, Xavier intentó contener a su hijo. David estaba fuera de sí e iba a soltarse pero los guardaespaldas le cogieron y le redujeron en cuestión de segundos.

Eso sí era eficiencia, pero le hubiera gustado que pasara unos momentos antes. Estaba segura que David le había roto algo. Le dolía la cara muchísimo e incluso se sentía un poco atontada por el golpe. Jadeaba para contener los sollozos.

David estaba tumbado boca abajo en el suelo donde los guardaespaldas le habían retenido. Anna se acercó a su lado y le inspeccionó la cara.

—Menudo golpe que te ha dado, hija —dijo llorosa—. Voy a por hielo.

Anna se marchó hacia la cocina corriendo y en ese momento, Alex se levantó del suelo; estaba hecho una furia.

—Cómo… te atreves… a tocarla.

A Laura empezó a darle miedo. Y que un hombre ciego te diera miedo decía mucho sobre el aspecto que tenía. Alex parecía una fuerza de la naturaleza a punto de estallar.

Se acercó lentamente hasta dar con su hermano y se agachó.

—Tú intentas matarme, me dejas ciego y aun así, yo estaba dispuesto a perdonarte. Pero amenazar a Laura —le cogió la cabeza y tiró de su pelo para levantarlo—, encima por descubrir lo que me habías hecho, eso sí que no lo permitiré.

Alex le golpeó la cara contra el suelo con todas sus fuerzas y por el crack que sonó, supo que le había roto la nariz.

David gritó y si no fuera porque a Laura le dolía un montón la cara, se le habría pasado por la impresión. Ser la causante de esa violencia era desconcertante.

—Se lo merece —comentó Monic vengativamente.

—Y escúchame bien lo que te voy a decir porque sólo lo diré una vez. Si te vuelves a acercar a ella, no habrá piedra en el mundo donde puedas esconderte. Te encontraré, te mataré y yo sí que no dejaré ningún cabo suelto que haga ver que no fue un accidente. ¿Me has entendido?

A Laura se le congeló la sangre. Realmente estaba amenazándole con matarle si volvía a hacerle daño y no parecía estar diciéndolo en falso. Lo decía con una seriedad y una rotundidad que le estaba dando escalofríos.

—Lleváoslo a comisaría. —Los dos guardaespaldas le levantaron del suelo—. Monic, coge la grabación y ve con él. Es todo tuyo.

—Será un placer —sonrió mientras cogía la cámara y salía tras ellos.

Laura notó que le ponían algo frío en la mejilla y se quejó.

—Ponte esto o se te hinchará la cara como un balón —le dijo Anna preocupada.

—Gracias.

Cogió la bolsa de hielos y se la colocó en la mejilla. En unos instantes notó un alivio que le hizo más soportable el dolor.

—Nosotros también vamos a comisaría. Tendremos mucho lío antes de conseguir trasladar a David a España —dijo Xavier—. ¿Estaréis bien aquí?

—Sí —le contestó Alex.

Los dos se marcharon y se quedaron solos. Alex se acercó a ella con cautela y se sentó a su lado.

—¿Te encuentras bien?

Laura supo que quería abrazarla pero no sabía por dónde. Lo más seguro fuera que temiese hacerle daño si le daba cerca del golpe. Ella se juntó a él y se metió entre sus brazos y Alex suspiró satisfecho en cuanto pudo estrecharla contra su cuerpo.

—Lo siento —se disculpó.

A Laura le extrañó que le dijera eso.

—¿Por qué? Tú no has hecho nada.

—No pude pararle.

—No estoy muy de acuerdo. —Frotó su mejilla buena contra su pecho—. Yo diría que le has parado muy bien los pies.

Demasiado bien, diría.

—Nunca dejaré que te hagan daño. Mucho menos sin pagar por ello.

—Lo sé, Alex.

Y lo sabía perfectamente. El despliegue proteccionista que había mostrado unos minutos antes lo atestiguaba. Era estremecedor ser el desencadenante de ese sentimiento tan fuerte que tenía Alex por ella.

La debía querer mucho. Su autoestima subió varios puntos de golpe. Si todavía necesitase pruebas de su amor hacia ella, ahí las tenía delante de sus ojos.

Laura intentó besarle pero vio la mala idea que era cuando toda su cara le recordó que no podría articular palabra en cuanto se le hinchara el pómulo. Al menos tenía el consuelo de que él no la vería en ese estado.

Alex se resignó a quedarse sin beso y la abrazó más fuerte en compensación.

—¿Cómo te encuentras? —se interesó por él.

—Mal.

Tampoco le pillaba de sorpresa.

—Todo irá bien a partir de ahora. Ya lo verás —intentó animarle.

—¿Cómo puede ir bien algo tal y como están las cosas? —se lamentó.

—Piensa en positivo. Las cosas no pueden ir peor, ¿no? —intentó sonar alegre. Quería evitar que se deprimiera.

—Ahí al menos tienes razón. —No parecía haberlo conseguido—. David te ha pegado, además irá a la cárcel por intentar matarme, y por si fuera poco, los médicos no creen que vaya a curarme. Ha sido una semana de fiesta continua —finalizó con sarcasmo.

—Lo siento mucho —dijo Laura. En parte se sentía mal porque había sido ella la que había desvelado todo. Pero viendo en qué había terminado la cuestión, no podía hacer otra cosa. Si Alex se recuperaba, y teniendo en cuenta que David había intentado matarle para quitarle de en medio de la herencia, seguramente lo habría vuelto a intentar. Y esta vez podría no haber fallado.

Y por si hubieran tenido una pequeña duda de que volviera a intentarlo, ahí estaba grabada la demostración de que a David no le importaba por encima de quién tuviera que pasar para conseguir sus fines. Laura se había mostrado como una amenaza para él y enseguida quiso vengarse con ella.

—No sé qué haría si no te tuviera conmigo.

—Pues no lo imagines porque no es algo que vaya a ocurrir. Sé que es difícil verlo ahora mismo, pero tienes que ser positivo. Tienes toda la vida por delante para hacer lo que quieras, y aunque no te cures ahora, lo conseguirás. Sé que lo harás. Y yo te apoyaré siempre porque estaré contigo en todo momento.

—Lo sé, cariño. Tú eres lo único que me anima a seguir.

—Entonces me alegra saberlo porque no dejaré que te hundas.

Alex se separó de ella unos centímetros y la besó suavemente en los labios para que no le doliera el golpe.

—Y yo te lo agradeceré siempre —le dijo—. Te quiero, Laura. Como a nada en este mundo.

—Y yo a ti, Alex.

Epílogo

Estos tres años habían sido muy difíciles para su familia. El proceso judicial de David había sido doloroso, pero su abogado tampoco pudo hacer mucho por él una vez se abrió una investigación donde varios testigos le apuntaban como sospechoso además de la cinta en donde habían grabado su confesión.

Había sido largo pero finalmente, David cumplía condena por doble intento de asesinato. Y por supuesto, esto le mantendría lejos de Laura por mucho tiempo.

No dejaría que volviera a acercarse a ella.

Pero en estos momentos, estaba de regocijo y tremendamente nervioso.

Porque a la tercera iba la vencida, y además, de verdad. La segunda operación a la que se sometió al año siguiente de la primera, tampoco resultó como esperaban, ni para él, ni para los otros pacientes que también se habían sometido a esa operación. Sus nervios ópticos no terminaban de regenerarse, o al menos, no como debían hacerlo.

Pero esta vez, lo habían conseguido.

Días atrás, mientras retomaba su vida rutinaria, algo había cambiado. De hecho, ya daban por perdido este nuevo intento, pues había tardado casi un mes en responder. Pero se había levantado una mañana y de pronto, la eterna oscuridad en la que había vivido durante seis años, se desvaneció. No veía nada más allá de un brillo constante; una « niebla de luz » , la había bautizado. Ni bultos, ni matices de colores, ni distinta intensidad. Simplemente luz.

E inmediatamente habían viajado de nuevo a Londres para que el equipo especialista que llevaba su caso pudiera reconocerle.

Junto con la luz, le había empezado a doler la cabeza pero los médicos dijeron que sería normal.

El cerebro se había acostumbrado a «ver» de otra forma y tenía que readaptarse a captar imágenes.

Nunca había pensado que ver fuera tan extenuante. Sus ojos se cansaban enseguida del constante brillo. Y como se cansaba rápidamente, le tapaban los ojos para no forzarlos y cada cierto tiempo volvían a descubrírselos.

Era su particular rehabilitación.

Los médicos creían que el cerebro se ajustaría a medida que recibiera estímulos visuales. Pero no esperaban que se fuera adaptando tan rápidamente.

Durante casi la primera semana, sólo veía luz difusa. Algo que reconocía que empezó a desesperarle cuando vio que se quedaba estancado en ese paso. De seguir así, sólo habría cambiado una ceguera de oscuridad por una de luz brillante. Pero en cuanto discernió las primeras sombras, la recuperación fue fugaz. Puesto que él era el primer paciente, no se contaba con otros datos a comparar, por lo que los médicos lo único que podían hacer era realizar hipótesis sobre lo que estaba ocurriéndole.

En cuestión de tres días, su cerebro aprendió de nuevo a ver. Los objetos tomaban forma, colores e iban cobrando nitidez. Por fin, una señal le llegaba desde los ojos para sacarlos de su rigidez y ahora debía indicarles cuándo tenían que enfocar o hacia dónde moverse. Aunque esto último siempre pudo hacerlo, hasta ahora, no había ningún sentido para ello.

Y la noche anterior, por fin podía decir que se había curado. Los médicos no estaban seguros de qué grado de nitidez alcanzaría, pero en ningún caso eso suponía un problema puesto que perfectamente se podría corregir con lentes graduadas. Algo en lo que se pondrían de inmediato una vez que frenara la mejoría.

Aquella mañana, sin embargo, les había comunicado que ni siquiera eso tendrían que hacer. Veía con total nitidez.

Estaba impaciente porque llegara su familia. Laura había tenido que volver al hotel para cuidar de su hijo Sabin. Tenía tantas ganas de verles que se tuvo que contener para no llamarles a las seis de la mañana y se presentaran en el hospital donde podría «conocerles». Sí, había casi podido verles. Había vislumbrado rasgos, tonos de piel, formas… pero los contornos se desdibujaban como si viera a través de una lente desenfocada.

Sin embargo, precisamente por tener un niño de ocho meses revoltoso, los médicos habían estipulado que era mejor que se quedara en el hospital, donde podría estar más tranquilo que en una habitación con un niño inquieto.

Laura se había marchado antes de anochecer para llevarse a Sabin a cenar y dormir. Y siempre volvía temprano. Tenía que estar a punto de llegar.

Media hora después, Laura llegó con Sabin para visitarle. Sus padres venían por las tardes a hacerle compañía, y también deseaba verles. Pero nada comparado con la ansiedad que sentía por tener una imagen que grabar en su mente de su esposa e hijo.

—Cariño, siéntate a mi lado —le pidió mientras se incorporaba. Había estado descansando los ojos a la espera de que llegaran. Nada podía enturbiar ese momento.

—¿Te encuentras mal? —se preocupó.

—Todo lo contrario. Estaba descansando mientras te esperaba. Hoy por fin voy a veros.

—¿Qué? —se sorprendió.

—Esta mañana, cuando me he despertado, he visto la mesilla perfectamente. Casi me caigo de la cama de la impresión —dijo entusiasmado—. He visto toda la habitación, la calle a través de la ventana, al personal que me ha atendido… todo.

Laura ahogó un grito de alegría y se abrazó a él.

—Es fantástico. ¿Por qué no me llamaste? —se quejó.

—Ganas no me faltaron —aseguró—, pero era demasiado temprano y necesitabais descansar.

—Ahora vuelvo —dijo con urgencia.

Alex la agarró del brazo antes de que pudiera marcharse.

—¿A dónde vas? Acabo de decirte que quiero veros, ¿y te quieres ir?

—Por eso mismo. Tengo que ir al baño a confirmar que todo está en su sitio. Sabin se ha levantado con mucha energía, seguro que me ha enredado el pelo, me ha corrido el maquillaje, o peor, me ha manchado la camisa de comida y no me he dado cuenta.

Alex se rio. ¡Cómo la quería!

—Me da igual cómo estés. Sabes que te querré igual.

—Eso lo dices ahora que todavía eres ignorante de mi aspecto. No quiero desilusionarte. Sé que te gustaban las mujeres despampanantes y yo no lo soy.

—¿No me digas que tenemos que tratar este tema por millonésima vez? Laura, deja de decir tonterías.

—Para ti es fácil decirlo —murmuró.

—Laura. —Levantó la mano para que se la cogiera. Ella le agarró y le dio un suave apretón—. ¿La gente huye de ti despavorida cuando te ve por la calle?

Ella le dio un golpe en el brazo.

—No, idiota.

—Pues ya está. No tienes de qué preocuparte. Además, me llevas preparando durante tanto tiempo acerca de tu aspecto, que sólo me asustaría si tuvieras serpientes en lugar de pelo y pudieras convertirme en piedra con tus ojos. —Hizo una pausa—. ¿Prefieres quitarme el cubreojos tú o lo hago yo?

Laura se movió del sitio pero no le tocó. En cambio, sacó a Sabin de la silla y le puso en el regazo de Alex.

—Saluda a papá —dijo Laura con voz aniñada. Sabin rio y se arrimó a su padre—. Hoy es un día especial, Sabin. Hoy papá va a conocerte.

Alex no podía dejar de acariciar a su hijo que seguía apoyado contra su cuerpo. Llevaba tanto tiempo queriéndole ver… y a su esposa. No podía esperar más.

Laura se acercó y le quitó el cubreojos… y entonces le vio. Era el niño más precioso que había visto nunca. Tenía la cabeza llena de rizos oscuros, aunque el color ya lo había conseguido descubrir los días anteriores, y unos ojos azules impresionantes. No sabía si serían su color definitivo o se debía a que todavía no habían cambiado. Tenía unos mofletes risueños y Sabin había comenzado a balancearse en su regazo jugando con los bordes de la sábana.

La visión de su hijo se nubló, pero no por un problema de vista, sino por las lágrimas que se le acumularon en sus ojos. Lo estaba viendo. Lo acercó a su pecho y le dio un beso en la cabeza.

Sabin se quejó. Él quería seguir jugando con el nuevo objeto que atrapaba su atención. Se volvió a impulsar, pero Alex le cogió a la vez que lo hacía Laura.

—Cuidado —advirtió—. Te dije que hoy se ha levantado muy revoltoso.

Pero Alex no atendía a sus palabras. Allí estaban sus manos. Unas manos finas con uñas muy cortas y una piel clara. Se las tocó para sentir el tacto que tanto le gustaba de su piel.

Parecía que llevaba una vida esperando verla.

Laura soltó una de las manos y la enredó en su cabeza. Le encantó la caricia tierna que le dio, pero si esperaba con eso retrasar lo inevitable, sus esfuerzos eran en vano.

—Laura…

Le cogió su mano y subió la vista a través de su brazo. Vio su cuerpo, al que tantas veces había tocado, adorado y amado.

Y por fin vio su rostro. Un rostro que no estaba, ni por asomo, como Laura quería que estuviera.

Se le habían saltado las lágrimas de la emoción y se le había corrido todo el maquillaje. Le tocó la cara para limpiar el surco negro que había dejado el rímel por su rostro. Laura se apartó y sorbió por la nariz.

—Tienes una esposa idiota —dijo entre sollozos y llevándose las manos a la cara para intentar limpiar el estropicio. Lo estaba dejando peor—. Sólo a ella se le hubiera ocurrido maquillarse todos los días esperando estar presentable cuando por fin pudieras verla, sin caer en cuenta que acabaría poniéndose llorosa si ocurría y arruinaría el trabajo.

Pero para él, estaba preciosa. Objetivamente, Laura no entraba dentro de los cánones habituales de belleza, pero a sus ojos lo era. No sólo porque físicamente le pareciera una mujer atractiva, sino porque él la había visto con los ojos de su corazón y sabía que nunca podría ser tan bella por fuera como lo era por dentro.

—Definitivamente, no eres Medusa —dijo con una sonrisa—. Ni eres una persona de la que habría que huir, ni nada por el estilo. Pero sí tengo que admitir que tenías razón al decir que no eras guapa.

—¿Ves? No puedes decir que no te lo dije —intentó sonar desprendida, pero se la notó dolida.

Estaba obsesionada con lo que le parecería físicamente y aunque, como bien decía, ella no era un bellezón, se acercaba más a la descripción que le había dado su madre. Más bien entraba en la categoría de chica mona y atractiva. Era una mujer bonita y agradable a la vista.

Tendría que encargarse de solucionar ese problema de autoestima que tenía porque no entendía que una mujer como ella se quejara de su aspecto.

Y era increíble lo ingenua que era Laura. Ella era su mundo entero, él conocía la belleza de su interior y no había necesitado de ojos físicos para saberlo. La había visto con los ojos de su alma. Era una mujer generosa y buena que había sabido enseñarle la felicidad en la vida. Y se lo debía todo.

Para él, nunca habría nadie mejor que ella.

—Es que no eres bella, cariño. —Él la acercó con una mano mientras sujetaba con la otra a su hijo —. Eres perfecta a mis ojos.

Y finalmente, la besó con la intención de borrar esos estúpidos pensamientos que rondaban su cabeza para siempre.

Nota de la autora

La historia se ambienta en un futuro cercano.

Es por eso que Alex dispone tanto de su cordón umbilical siendo un adulto (una práctica que cada vez se extiende más, pero que no era algo que se hiciera hace tres décadas puesto que el primer banco de cordones se creó en 1993), como de la posibilidad de encontrarse en un momento donde la medicina ya experimenta con personas la regeneración del nervio óptico con células madre.

En la actualidad, este proceso se encuentra en fase experimental con animales. Si bien sí se han conseguido grandes avances en regeneración de nervios ópticos en ratones, en humanos todavía faltará tiempo para que, lo que le ha ocurrido a Alex, se haga realidad para las personas en su situación.

Y precisamente por ser algo que no se ha hecho en humanos, la parte del postoperatorio es fácil que pueda diferir de cómo lo será realmente cuando en un futuro se pueda operar de esta afección.

Por lógica, y ya que debe regenerarse el nervio, entiendo que tiene que pasar un tiempo en notarse los resultados. Pero desconozco cómo puede ser el proceso de recuperación ni las técnicas que los médicos emplearían para rehabilitarle.

Es por eso que quería dejar constancia que toda esta parte, más concretamente, el desarrollo del epílogo, es una licencia literaria mía que no tiene por qué concordar con la realidad.